âàñ  íåâàæíî ñ
ñåðäöåì, ýòî ìîæåò ïëîõî êîí÷èòüñß.
     - ’àê-òî îíî òàê, íî ïðèäåòñß ðèñêíóòü, - ñêàçàë Šîñìàòûé. - Œû-òî,  ïî
êðàéíåé  ìåðå, ïðåäóïðåæäåíû,  íî —èçà  òâîé ðûê  çàñòàíåò  âðàñïëîõ,  è  îí
ñòðóõíåò.
     ‚óçè, âñå åùå êîëåáëßñü, ñêàçàë:
     - ‚û ìíå íðàâèòåñü, è ß íå õî÷ó âàñ ïóãàòü.
     - û÷è! - ñêàçàë Žäæî.
     - € âäðóã âû îãëîõíåòå?
     - „àæå åñëè òàêîå ñëó÷èòñß, ìû íå îáèäèìñß íà òåáß.
     -  ó  ëàäíî,  -  ðåøèòåëüíî ïðîèçíåñ  ‚óçè  è  ñäåëàë  øàã âïåðåä.  Ží
îãëßíóëñß è ñïðîñèë: - ‚û ãîòîâû?
     - ƒîòîâû! - õîðîì îòâå÷àë îòðßä.
     - ’îãäà çàòêíèòå óøè è  âîçüìèòå ñåáß â ðóêè. ˆòàê... - ‚óçè ïîâåðíóëñß
ê —èçó, øèðîêî ðàñêðûë ðîò è ïèñêíóë:
     - “è-è-è!
     - ’û äàâàé ðû÷è, à íå ïèùè, - âåëåëà ‹îñêóòóøêà.
     - ’àê ß ðû÷àë! - óäèâëåííî îòîçâàëñß ‚óçè.
     - òî òû íàçûâàåøü ðûêîì?! - âîñêëèêíóëà äåâóøêà.
     -  òî  ñàìûé   æóòêèé,   ñòðàøíûé,  íåâåðîßòíûé  ðûê,  ÷òî  êîãäà-ëèáî
ðàçäàâàëñß  ïîä  ýòèìè íåáåñàìè, íà ñóøå è íà ìîðå! - çàïðîòåñòîâàë ‚óçè. --
Šàê ýòî âû òàê õîðîøî åãî âûäåðæàëè?  åóæåëè çåìëß  íå çàòðßñëàñü ó âàñ ïîä
íîãàìè? —èç, íàâåðíîå, íàïóãàëñß äî ñìåðòè.
     Šîñìàòûé âåñåëî ðàñõîõîòàëñß.
     - åäíßãà ‚óçè! - âîñêëèêíóë îí. - ’âîé ðûê íå èñïóãàåò è ìóõè!
     ‚óçè áûë ßâíî ñìóùåí è óäèâëåí. Ží îïóñòèë ãîëîâó â ïå÷àëè è äîñàäå, íî
âñêîðå ñêàçàë ñ íîâîé óâåðåííîñòüþ:
     - î ìîè ãëàçà ìîãóò ìåòàòü îãîíü. ˆ íåïëîõîé îãîíü. …ãî õâàòèëî, ÷òîáû
ïîäæå÷ü çàáîð.
     - ‚åðíî, - ïîäòâåðäèëà ‹îñêóòóøêà. - Ÿ âèäåëà ýòî ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
î  òâîé  äóøåðàçäèðàþùèé  ðûê ïîõîæ íà  æóææàíèå  æóêà èëè íà ñîïåíèå Žäæî,
êîãäà îí ñïèò.
     - Œîæåò, ß çàáëóæäàëñß íàñ÷åò ìîåãî ðûêà... - êðîòêî ñîãëàñèëñß ‚óçè. -
Œíå-òî îí  êàçàëñß  ñòðàøíûì  è  ãðîçíûì, íî,  ïîõîæå,  ýòî  îòòîãî, ÷òî  îí
ðàçäàâàëñß ó ñàìûõ ìîèõ óøåé.
     - å áåäà, - óòåøèòåëüíî çàìåòèë Žäæî. - ’û çàòî óìååøü ìåòàòü îãîíü èç
ãëàç. Œàëî êòî íà òàêîå ñïîñîáåí.
     îêà îíè  ñòîßëè è  äóìàëè,  ÷òî ïðåäïðèíßòü, —èç ïðîñíóëñß. ˆ âíåçàïíî
âîçäóõ ïî÷åðíåë îò ñòðåë-èãîëîê, ïîëåòåâøèõ  â ñòîðîíó îòðßäà, - òàê èõ áûëî
ìíîãî. ‹îñêóòóøêà ïîíßëà, ÷òî îíè ïîäîøëè ñëèøêîì áëèçêî, è ïîñïåøèëà âñòàòü
ïåðåä Žäæî - è âîâðåìß. ‚ íåå  ñðàçó âîíçèëîñü  ñòîëüêî ñòðåë, ÷òî îíà ñòàëà
íàïîìèíàòü ìèøåíü  â áàëàãàíàõ  íà  ßðìàðêàõ.  Šîñìàòûé  óïàë íè÷êîì,  ÷òîáû
èçáåæàòü àòàêè,  íî îäíà ñòðåëà óãîäèëà åìó â íîãó. —òî êàñàåòñß ‘òåêëßííîãî
Šîòà, òî ñòðåëû îòñêàêèâàëè îò íåãî, íå ïðè÷èíßß  åìó íè ìàëåéøåãî âðåäà, äà
è ó ‚óçè øêóðà áûëà ñëèøêîì òîëñòîé, ÷òîáû ñòðåëû ìîãëè åå ïðîäûðßâèòü.
     Šîãäà  àòàêà çàêîí÷èëàñü, âñå  ïîäáåæàëè ê Šîñìàòîìó, êîòîðûé  ëåæàë  è
ãðîìêî ñòîíàë. ‹îñêóòóøêà íàêëîíèëàñü è âûòàùèëà ñòðåëó. îñëå ÷åãî Šîñìàòûé
ïîäíßëñß,  ïîäñêî÷èë ê —èçó,  ïîñòàâèë íîãó åìó  íà øåþ  è âçßë åãî  â ïëåí.
’åïåðü òóëîâèùå  ãèãàíòà äèêîáðàçà  áûëî ãëàäêèì, êàê êîæà,  òîëüêî íà ìåñòå
áûâøèõ èãîëîê çèßëè  äûðêè. Ží âûñòðåëèë âñåìè èãîëêàìè,  íå îñòàâèâ ñåáå íè
îäíîé.
     -  óñòè! - ñâàðëèâî êðèêíóë îí Šîñìàòîìó. - Šàê òû ñìååøü ñòàâèòü íîãó
íà ñàìîãî —èçà?
     - òî òîëüêî öâåòî÷êè, äðóæèùå, - îòâå÷àë òîò. - ’û ñëèøêîì äàâíî ìåøàë
ëþäßì õîäèòü ïî ýòîé äîðîãå, è òåïåðü ß ðåøèë ïîëîæèòü òåáå êîíåö.
     - è÷åãî ó òåáß íå âûéäåò, - âîçðàçèë äèêîáðàç.  - Œåíß íåëüçß óáèòü, è
òû ýòî ïðåêðàñíî çíàåøü!
     - Œîæåò  áûòü... - îãîð÷åííî ïðîòßíóë Šîñìàòûé. -  Œíå  îá ýòîì  ÷òî-òî
ãîâîðèëè. î åñëè ß îòïóùó òåáß ñ ìèðîì, ÷òî òû ñòàíåøü äåëàòü?
     - îäáåðó ñâîè èãîëêè, - óãðþìî ïðîáóð÷àë —èç.
     - ˆ ñíîâà  ñòàíåøü îáñòðåëèâàòü èìè ïóòíèêîâ? åò, òàê  äåëî íå ïîéäåò!
Žáåùàé, ÷òî ïåðåñòàíåøü ýòèì çàíèìàòüñß.
     - è÷åãî îáåùàòü íå áóäó, - îò÷åêàíèë —èç.
     - î÷åìó ýòî?
     - îòîìó ÷òî òàêàß óæ ó ìåíß íàòóðà. Šàæäîå æèâîòíîå äîëæíî ïîñòóïàòü â
ñîîòâåòñòâèè ñî  ñâîåé  ïðèðîäîé. …ñëè  áû  ìíå  áûëî íå  ïîëîæåíî  ñòðåëßòü
èãîëêàìè, ó ìåíß èõ  íå áûëî  áû. ’àê ÷òî ïðîñòî ëó÷øå âàì äåðæàòüñß îò ìåíß
ïîäàëüøå.
     -  ’û  â ÷åì-òî  ïðàâ, -  çàäóì÷èâî  ïðèçíàë Šîñìàòûé,  - íî òå, êòî íå
çíàåò, êòî òû òàêîé, íå ñìîãóò äåðæàòüñß îò òåáß ïîäàëüøå. àçâå íå òàê?
     -  ‚îò  ÷òî  ß ïðèäóìàëà, - ïîäàëà ãîëîñ ‡àïëàòêà, âûòàñêèâàâøàß ñòðåëû
—èçà èç  ñâîåãî òåëà. - „àâàéòå  çàáåðåì âñå èãîëêè ñ  ñîáîé,  è —èçó  íå÷åì
áóäåò ñòðåëßòü.
     - åïëîõàß ìûñëü, - ñîãëàñèëñß Šîñìàòûé. - ‚û  ñ Žäæî ñîáèðàéòå èãîëêè,
à ß ïîäåðæó —èçà, à òî îí, ãëßäèøü, èçëîâ÷èòñß ïîäîáðàòü ñâîå îðóæèå è îïßòü
ïðèìåòñß çà ñòàðîå.
     ‡àïëàòêà è Žäæî ñîáðàëè âñå èãîëêè è óëîæèëè èõ â óçåëîê, ÷òîáû óäîáíåé
áûëî íåñòè. ’åïåðü —èç áûë íå îïàñåí, è Šîñìàòûé îòïóñòèë åãî.
     - îäëûé òðþê!  - ïðîâîð÷àë —èç. - —òî áû òû ñêàçàë, Šîñìàòûé-‹îõìàòûé,
åñëè áû ß îòíßë ó òåáß òâîè ëîõìû?
     -  …ñëè áû ß  êèäàëñß  èìè  â  ïóòíèêîâ, òî  òû áû  ïðàâèëüíî ñäåëàë, -
óñìåõíóëñß òîò.
     ‘åðäèòûé è îãîð÷åííûé,  —èç  òàê  è îñòàëñß ëåæàòü íà äîðîãå,  à  îòðßä
äâèíóëñß  äàëüøå.  Šîñìàòûé  ïðèõðàìûâàë -  ðàíà äàâàëà î ñåáå çíàòü,  äà  è
‡àïëàòêà âîð÷àëà, ÷òî ñòðåëû ïîíàäåëàëè äûðîê â åå ïåñòðîì íàðßäå.
     Šîãäà ïóòíèêè ïîðàâíßëèñü ñ  áîëüøèì ïëîñêèì  êàìíåì,  Šîñìàòûé  ñåë íà
íåãî,  à Žäæî ñòàë ðûòüñß â êîðçèíêå, ðàçãëßäûâàß  òàëèñìàíû, êîòîðûå âðó÷èë
åìó Šðèâîé Šîëäóí.
     -  Ÿ -  Žäæî  åâåçó÷èé,  - æàëîáíî ãîâîðèë  ìàëü÷èê.  - ˆç-çà  ìåíß  è
ïîâñòðå÷àëñß  íàì  ýòîò ïðîòèâíûé äèêîáðàç. î  êòî  çíàåò,  âäðóã  òóò åñòü
êàêîå-òî ñðåäñòâî îò ðàí.
     ’îò÷àñ æå åìó ïîïàëñß àìóëåò ñ ßðëû÷êîì: "Žò òåëåñíûõ ïîâðåæäåíèé".
     òî áûë íåâçðà÷íûé êîðåøîê, íî Žäæî ïîòåð èì ðàíêó íà íîãå Šîñìàòîãî, è
îíà òîò÷àñ æå çàòßíóëàñü. îãà ñíîâà ñäåëàëàñü öåëîé è íåâðåäèìîé.
     - îòðè è ìîè ëîñêóòêè, - ïîïðîñèëà ‡àïëàòêà.
     Žäæî òàê è ñäåëàë, íî äûðêè íå èñ÷åçëè.
     -  ’åáå íóæíû äðóãèå òàëèñìàíû, - ñêàçàë åé Šîñìàòûé. - èòêà è èãîëêà.
î òû íå ðàññòðàèâàéñß, ýòè äûðêè òåáß âîâñå íå ïîðòßò.
     - î  â íèõ áóäåò äóòü âåòåð,  à ß íå õî÷ó, ÷òîáû ëþäè  ïîäóìàëè, ÷òî ß
âåòðåíàß îñîáà, - âîçðàçèëà ‹îñêóòóøêà.
     Žòðßä  ñíîâà äâèíóëñß  â ïóòü. ‚ñêîðå îíè  ïîäîøëè ê  íåáîëüøîìó ïðóäó.
ðèâßçàâ ê óçåëêó ñ èãîëêàìè  —èçà êàìåíü, îíè áðîñèëè åãî  â ìóòíóþ âîäó, è
îí ñðàçó ïîøåë êî äíó.

        13. ‹Ž‘Š“’“˜Š€ ˆ ‘’€˜ˆ‹€

     îñòåïåííî äîðîãà  ñäåëàëàñü ïðèßòíåå, è ñòàëè  ïîïàäàòüñß  ïëîäîðîäíûå
çåìëè. î äîìîâ  ïî-ïðåæíåìó íå áûëî  âèäíî.  „ðóçüß ïîäíèìàëèñü íà õîëìû  è
ñïóñêàëèñü â äîëèíû. Žêàçàâøèñü íà âåðøèíå îäíîãî òàêîãî õîëìà, äðóçüß âäðóã
óâèäåëè ïåðåä ñîáîé âûñîêóþ ñòåíó, êîòîðàß  ïðîñòèðàëàñü  íàïðàâî  è íàëåâî,
êàê èì ïîêàçàëîñü, äî áåñêîíå÷íîñòè. „îðîãà ïîäâåëà èõ ê âîðîòàì  èç ïðî÷íûõ
æåëåçíûõ ïðóòüåâ. Žíè áûëè çàïåðòû íà áîëüøîé çàðæàâåâøèé çàìîê.
     - ‡äåñü ìû, ïîõîæå, è îñòàíîâèìñß, - ñêàçàëà ‹îñêóòóøêà.
     - ‚åðíîå ïðåäïîëîæåíèå,  - ñîãëàñèëñß Žäæî. - Šàæåòñß, çäåñü óæå  äàâíî
íèêòî íå ïðîõîäèë.
     - òî òåáå òîëüêî êàæåòñß, - ñî ñìåõîì  ïîïðàâèë åãî Šîñìàòûé. -  ˆ ýòà
ïðåãðàäà - îäíà èç íàèáîëåå ñáèâàþùèõ ñ òîëêó âåùåé â ‘òðàíå Žç.
     - ’àê èëè èíà÷å, äàëüøå íàì íå ïðîéòè, - ñêàçàëà ‹îñêóòóøêà. - “  âîðîò
íåò ïðèâðàòíèêà, à ó íàñ íåò êëþ÷à îò çàìêà.
     - „åéñòâèòåëüíî, - ñêàçàë Žäæî, ïîäîéäß âïëîòíóþ ê âîðîòàì è çàãëßäûâàß
÷åðåç æåëåçíûå ïðóòüß. - —òî íàì òåïåðü äåëàòü, Šîñìàòûé? …ñëè áû ó íàñ áûëè
êðûëüß, ìû áû ïåðåëåòåëè ÷åðåç îãðàäó, íî êðûëüåâ ó íàñ íåò è  ïåðåëåçòü íàì
íå  óäàñòñß. € åñëè ß  íå ïîïàäó â ˆçóìðóäíûé ƒîðîä, ß íå ñìîãó  ïîìî÷ü äßäå
àíäè.
     -  ‚ñå  ïðàâèëüíî,  -  ñêàçàë Šîñìàòûé,  -  òîëüêî  ß  ïðåîäîëåâàë  ýòó
ïðåãðàäó, è íå ðàç.
     - Šàê? - õîðîì ñïðîñèëè åãî ïóòíèêè.
     - ‘åé÷àñ óâèäèòå, - ñêàçàë Šîñìàòûé.
     Ží  âåëåë  Žäæî âñòàòü ïåðåä  âîðîòàìè,  à  ‹îñêóòóøêó ïîñòàâèë  çà åãî
ñïèíîé,  âåëåâ åé ïîëîæèòü ðóêè  íà ïëå÷è Žäæî.  ‡à ‹îñêóòóøêîé îí  ïîìåñòèë
‚óçè,  óõâàòèâøåãîñß ðòîì  çà  êðàé þáêè  ‹îñêóòóøêè.  ‡àìûêàë  ýòó âåðåíèöó
‘òåêëßííûé Šîò, óöåïèâøèéñß çóáàìè çà êîí÷èê õâîñòà ‚óçè.
     -  ’åïåðü,  -  ðàñïîðßäèëñß Šîñìàòûé, - âû äîëæíû  êðåïêî çàæìóðèòüñß è
îòêðûòü ãëàçà, òîëüêî êîãäà ß âàì âåëþ.
     - Šàê æå ìíå çàæìóðèòüñß, åñëè ó  ìåíß âìåñòî ãëàç ïóãîâèöû? - ñïðîñèëà
‹îñêóòóøêà.
     ’îãäà Šîñìàòûé  çàâßçàë åé ãëàçà-ïóãîâèöû ñâîèì  íîñîâûì ïëàòêîì  è åùå
ðàç íàïîìíèë îñòàëüíûì, ÷òî  îíè  äîëæíû çàêðûòü ãëàçà òàê, ÷òîáû  íè÷åãî íå
áûëî âèäíî.
     - Œû áóäåì èãðàòü â æìóðêè, äà? - ñïðîñèëà ‡àïëàòêà.
     - ’èõî! - ñêîìàíäîâàë Šîñìàòûé. - ‚ñå ãîòîâû? ’îãäà - çà ìíîé!
     ‚çßâ Žäæî çà  ðóêó,  îí  ïîäâåë  åãî ïî  äîðîãå  èç  æåëòîãî êèðïè÷à  ê
âîðîòàì. ‡à Žäæî  ïîñëåäîâàëè âñå  îñòàëüíûå,  îæèäàß  âîò-âîò  óïåðåòüñß  â
æåëåçíûå âîðîòà.  Šîñìàòûé  òîæå çàêðûë ãëàçà. Ží øåë âïåðåäè è  ïîñëå òîãî,
êàê âñëóõ îòñ÷èòàë ñòî øàãîâ, îñòàíîâèëñß è ñêàçàë:
     - ’åïåðü ìîæåòå îòêðûòü ãëàçà!
     óòíèêè ïîñëóøàëèñü è, ê ñâîåìó îãðîìíîìó óäèâëåíèþ, óâèäåëè, ÷òî ñòåíà
è âîðîòà îñòàëèñü ïîçàäè, à ïåðåä íèìè çåëåíåëè ïîëß.
     -  òà ñòåíà  - îïòè÷åñêèé îáìàí,  - ïîßñíèë  Šîñìàòûé.  - Žíà  êàæåòñß
íàñòîßùåé, åñëè íà íåå ñìîòðåòü, íî åñëè çàêðûòü ãëàçà, òî îíà èñ÷åçàåò. ’àê
áûâàåò ÷àñòî ñî çëîì  â íàøåé æèçíè: îíî  âðîäå áû ñóùåñòâóåò, íî ýòî òîëüêî
êàæåòñß. òà ñòåíà  -  èëè òî, ÷òî  íàì ïîêàçàëîñü  ñòåíîé, - îòäåëßåò çåìëè
†åâóíîâ îò  ‡åëåíîé ‘òðàíû, îêðóæàþùåé ˆçóìðóäíûé ƒîðîä, êîòîðûé íàõîäèòñß â
ñàìîì öåíòðå ‘òðàíû Žç. —åðåç ‘òðàíó †åâóíîâ ê ˆçóìðóäíîìó  ƒîðîäó âåäóò äâå
äîðîãè èç æåëòîãî êèðïè÷à. Œû ïîøëè ïî ëó÷øåé èç  íèõ. „îðîòè êàê-òî âûáðàëà
âòîðóþ è  ñòîëêíóëàñü ñ  áîëüøèìè îïàñíîñòßìè.  î òåïåðü  âñå íàøè íåâçãîäû
êîí÷èëèñü. …ùå äåíü ïóòè - è ìû â ˆçóìðóäíîì ƒîðîäå.
     òî èçâåñòèå âñåëèëî íîâûå ñèëû â  ïóòåøåñòâåííèêîâ. —àñà ÷åðåç äâà îíè
îñòàíîâèëèñü  ó  äîìèêà   ôåðìåðà.  ‹þäè  òàì  îêàçàëèñü  ãîñòåïðèèìíûìè   è
ïðèãëàñèëè èõ îòîáåäàòü. Žíè ñìîòðåëè íà ‹îñêó òóøêó õîòü  è ñ ëþáîïûòñòâîì,
íî  áåç áîëüøîãî óäèâëåíèß: îíè ïðèâûêëè ê òîìó,  ÷òî â ‘òðàíå Žç ïîïàäàþòñß
ñàìûå íåîáû÷íûå ñóùåñòâà.
     •îçßéêà  âîîðóæèëàñü  íèòêîé  ñ  èãîëêîé  è çàøòîïàëà  äûðêè îò  èãîëîê
äèêîáðàçà,  ïîñëå  ÷åãî  ‹îñêóòóøêà  ðåøèëà,  ÷òî  ñíîâà   âûãëßäèò  ïèñàíîé
êðàñàâèöåé.
     - ’åáå áû íàäî íîñèòü øëßïêó, - ïîñîâåòîâàëà õîçßéêà, - òîãäà òâîå ëèöî
íå ïîëèíßåò è íå âûãîðèò íà ñîëíöå. “ ìåíß â ñóíäóêå åñòü êîå-êàêèå ëîñêóòêè
è îáðûâêè ìàòåðèè, è, åñëè òû ïîäîæäåøü äåíü-äðóãîé, ß ñîøüþ òåáå øëßïêó.
     - ‘ïàñèáî çà ïðåäëîæåíèå, íî íàì íåêîãäà, - îòâå÷àëà ‹îñêóòóøêà. - îêà
ß ÷òî-òî íå çàìåòèëà, ÷òîáû ìîå ëèöî âûãîðåëî.
     - òî âåðíî, - ñîãëàñèëàñü õîçßéêà.  - åñìîòðß íà  äîëãîå ïóòåøåñòâèå,
âûãëßäèøü òû îòìåííî.
     „åòè  õîòåëè,  ÷òîáû  ‘òåêëßííûé  Šîò îñòàëñß  ñ  íèìè, íî  ðîìàõó  íå
òåðïåëîñü óçíàòü, ÷åì çàêîí÷àòñß ïîõîæäåíèß Žäæî, è îí íå ïîæåëàë ïðèíßòü èõ
ïðåäëîæåíèå.
     -  „åòè  ìîãóò çàèãðàòüñß, - ïîßñíèë îí Šîñìàòîìó,  -  è õîòß çäåñü ìíå
íðàâèòñß êóäà áîëüøå,  ÷åì  ó  Šðèâîãî Šîëäóíà,  ìàëü÷èøêè è äåâ÷îíêè áûñòðî
ïðåâðàòßò ìåíß â ãðóäó îñêîëêîâ.
     Žòäîõíóâ,  îíè  ñíîâà äâèíóëèñü  â  ïóòü.  —åì  áëèæå  îíè ïîäõîäèëè  ê
ˆçóìðóäíîìó  ƒîðîäó,  òåì  êðàñèâåé  ñòàíîâèëèñü   ìåñòà  è  ðîâíåé  äîðîãà.
îñòåïåííî Žäæî  ïåðåøåë  íà çåëåíóþ ëóæàéêó, ÷òî  òßíóëàñü âäîëü  äîðîãè, è
øåë, âíèìàòåëüíî ãëßäß ñåáå ïîä íîãè.
     - —òî òû èùåøü? - ñïðîñèëà ‡àïëàòêà.
     - Šëåâåð ñ øåñòüþ ëåïåñòêàìè.
     - å äåëàé  ýòîãî!  - ïðåäóïðåäèë åãî  Šîñìàòûé.  -  âàòü òàêîé êëåâåð
çàïðåùåíî çàêîíîì. îäîæäè, ïîêà Žçìà íå ðàçðåøèò òåáå ýòî.
     - Žíà è íå óçíàåò! - îòâå÷àë ìàëü÷èê.
     - Žçìà çíàåò î÷åíü ìíîãîå, - âîçðàçèë Šîñìàòûé. - “  íåå âî äâîðöå åñòü
‚îëøåáíàß Šàðòèíà, êîòîðàß ïîêàçûâàåò åé òó ÷àñòü  ‘òðàíû  Žç, ãäå ïîßâèëèñü
ñòðàííèêè. ‚îçìîæíî, êàê ðàç ñåé÷àñ îíà íàáëþäàåò çà íàìè.
     - Žíà ÷òî, âñåãäà ñìîòðèò íà ‚îëøåáíóþ Šàðòèíó?
     -  åò, êîíå÷íî, ó íåå ìíîãî äðóãèõ äåë,  íî íå èñêëþ÷åíî,  ÷òî îíà êàê
ðàç ñåé÷àñ ñìîòðèò íà íàñ.
     - îäóìàåøü! - óïðßìî âîçðàçèë Žäæî. - Žçìà - âñåãî ëèøü äåâî÷êà.
     Šîñìàòûé óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà Žäæî.
     -  …ñëè  òû õî÷åøü ïîìî÷ü ñâîåìó äßäþøêå, òû  íå äîëæåí òàê ãîâîðèòü, -
ñêàçàë  îí.  -  ‚åäü  åñëè  òû  âïàäåøü  â íåìèëîñòü ê  íàøåé ìîãóùåñòâåííîé
ïðàâèòåëüíèöå, òâîå ïóòåøåñòâèå  îêîí÷èòñß íè÷åì. …ñëè  æå  òû ïîäðóæèøüñß ñ
Žçìîé, îíà ñ óäîâîëüñòâèåì ïîìîæåò  òåáå. € íàñ÷åò òîãî, ÷òî Žçìà - äåâî÷êà,
ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ýòî åùå îäíà ïðè÷èíà, ïî  êîòîðîé òû äîëæåí áûòü  âåæëèâ è
ó÷òèâ. ‚ñå æèòåëè ‘òðàíû Žç îáîæàþò Žçìó è íåíàâèäßò åå âðàãîâ: îíà ñòîëü æå
ñïðàâåäëèâà, ñêîëü è ìîãóùåñòâåííà.
     Žäæî åùå íåìíîãî ïîäóëñß, íî ïîòîì âåðíóëñß íà äîðîãó, îñòàâèâ êëåâåð â
ïîêîå. …ùå  ÷àñ-äðóãîé îí  ñåðäèëñß, ïîòîìó ÷òî íå âèäåë áåäû  â òîì,  ÷òîáû
ñîðâàòü êëåâåð ñ  øåñòüþ ëåïåñòêàìè, åñëè òàêîé ïîïàäåòñß. åñìîòðß íà ñëîâà
Šîñìàòîãî, îí ñ÷åë çàêîí Žçìû íåñïðàâåäëèâûì.
     ‚ñêîðå ïóòíèêè  ïîäîøëè ê ðîùå.  „îðîãà ïåòëßëà  ìåæäó êðàñèâûõ âûñîêèõ
äåðåâüåâ.  ‚ñêîðå îíè óñëûøàëè  ïåíèå, ñíà÷àëà  îòäàëåííîå,  íî çàòåì  ñòàëè
ðàçëè÷àòü ñëîâà, õîòß ïåâöà âèäíî íå áûëî. ‚îò ÷òî ýòî áûëà çà ïåñíß:
     Šîãäà ß âèæó ñîëîìû ñíîï,
     Œíå õî÷åòñß ïåòü è ïëßñàòü.
     ‚åäü ýòà ñîëîìà ñîçäàíà, ÷òîá
     ‘òðàøèëà ìîã ñóùåñòâîâàòü.
     - €! - âîñêëèêíóë Šîñìàòûé. - òî æå ìîé äðóã ‘òðàøèëà!
     - Šàê, æèâîé ‘òðàøèëà? - óäèâèëñß Žäæî.
     -  ó  äà. Ÿ  î  íåì  ðàññêàçûâàë.  Ží î÷åíü  óìíûé  è âàì  îáßçàòåëüíî
ïîíðàâèòñß.
     ’óò  èç-çà ïîâîðîòà ïîêàçàëñß  è  ñàì  ‘òðàøèëà. …õàë îí  íà „åðåâßííîì
Šîíå, ïðè÷åì òàêîì ìàëåíüêîì, ÷òî íîãè ñåäîêà ñâåøèâàëèñü ÷óòü íå äî çåìëè.
     ‘òðàøèëà áûë îäåò â ãîëóáîé ñþðòóê, ÷òî íîñßò †åâóíû, èáî â ýòîé ñòðàíå
îí è ïîßâèëñß íà ñâåò. à ãîëîâå ó íåãî áûëà  îñòðîêîíå÷íàß øëßïà ñ ïëîñêèìè
ïîëßìè, óêðàøåííûìè ìàëåíüêèìè êîëîêîëü÷èêàìè.
     ðåïîßñàí áûë ‘òðàøèëà îáûêíîâåííîé âåðåâêîé,  ÷òîáû ñîëîìà, êîòîðîé îí
áûë íàáèò, íå  âûñûïàëàñü. ‚  ãîëîâå  ó íåãî áûëà  íå  ñîëîìà,  à  îïèëêè  ñ
îòðóáßìè,  êóäà  áûëè  äîáàâëåíû  èãîëêè ñ  áóëàâêàìè. òè  ìîçãè  âëîæèë  â
‘òðàøèëó ‚îëøåáíèê ˆçóìðóäíîãî  ƒîðîäà,  à èãîëêè  ñ  áóëàâêàìè äîëæíû  áûëè
ïðèäàòü õîçßèíó ìîçãîâ  îñòðîòû  óìà.  ƒîëîâîé  åìó  ñëóæèë õîëùîâûé  ìåøîê,
ïðèøèòûé ê øåå, è íà íåì êðàñêîé áûëè íàðèñîâàíû ðîò, íîñ, óøè è ãëàçà.
     ‚èä  ó  ‘òðàøèëû áûë  âåñüìà êîìè÷íûé,  íî  ñèìïàòè÷íûé. Žäèí  ãëàç áûë
áîëüøå äðóãîãî, à óøè  áûëè  íàðèñîâàíû íà ðàçíîé âûñîòå.  ”åðìåð, ñäåëàâøèé
‘òðàøèëó, çàøèë åãî êðóïíûìè ñòåæêàìè, èç-çà ÷åãî òî çäåñü, òî òàì èç ïðîðåõ
òîð÷àëà ñîëîìà. à ðóêàõ ó íåãî áûëè  áåëûå  ïåð÷àòêè, à íà  íîãàõ ñàïîãè  ñ
îòâîðîòàìè èç ãîëóáîé êîæè, êàê ó âñåõ †åâóíîâ.
     „åðåâßííûé Šîíü  áûë  íå  ìåíåå  óäèâèòåëüíûì ñîçäàíèåì, ÷åì åãî ñåäîê.
Šîãäà-òî  ýòî  áûëè  ñàìûå  îáûêíîâåííûå  êîçëû,  íà  êîòîðûõ  ïèëßò  äðîâà.
’óëîâèùåì  åìó  ñëóæèë  îáðóáîê áðåâíà,  â  êîòîðîå  áûëè  âñòàâëåíû  ÷åòûðå
íîãè-ïîëåíà.  •âîñòîì   áûëà  ìàëåíüêàß  âåòî÷êà,  à  ãîëîâîé  -  øèøêîâàòîå
óòîëùåíèå íà ïåðåäíåì êîíöå áðåâíà. „âà ñó÷êà-ãëàçêà è çàðóáêà-ðîò äîïîëíßëè
êàðòèíó.
     Šîãäà êîçëû ñòàëè Šîíåì, ó íèõ íå áûëî óøåé, íî ìàëü÷èê, ’èï, îæèâèâøèé
„åðåâßííîãî Šîíß, âûðåçàë óøè èç  êîðû, ïîñëå ÷åãî íîâîèñïå÷åííûé Šîíü  ñòàë
ïðåêðàñíî ñëûøàòü.
     òîò ñêàêóí ïîëüçîâàëñß áîëüøèì ðàñïîëîæåíèåì  ïðèíöåññû Žçìû, êîòîðàß,
êñòàòè,  è áûëà òåì ñàìûì ’èïîì, - åå  ïðåâðàòèëà â ìàëü÷èêà êîëäóíüß Œîìáè.
Žçìà  âåëåëà  ñäåëàòü  äëß  íåãî  çîëîòûå ïîäêîâû,  ÷òîáû  äåðåâî  êîïûò  íå
ñòà÷èâàëîñü.  ‘åäëî  ó  íåãî  áûëî  ðàñøèòî çîëîòîì è  óêðàøåíî  ðóáèíàìè  è
èçóìðóäàìè. “çäå÷êè ó Šîíß íå áûëî.
     “âèäåâ ñòðàííèêîâ, ‘òðàøèëà îñòàíîâèë ñâîåãî Šîíß è ñëåç ñ íåãî, âåñåëî
êèâàß Šîñìàòîìó. ‡àòåì îí ñ ëþáîïûòñòâîì óñòàâèëñß íà ‹îñêóòóøêó, à îíà - íà
íåãî.
     - „ðóæèùå, - ïðîøåïòàë  îí Šîñìàòîìó, îòâåäß åãî â ñòîðîíêó, -  à íó-êà
îõëîïàé ìåíß, âûðîâíßé ñîëîìó.
     îêà Šîñìàòûé ïðèâîäèë  â ïîðßäîê òóëîâèùå ‘òðàøèëû, âûðàâíèâàß ãîðêè è
ßìû, ‹îñêóòóøêà ïðîøåïòàëà Žäæî:
     - îêàòàé-êà ìåíß ïî çåìëå, à òî îò äîëãîé õîäüáû ß ñèëüíî îñåëà.
     ‘  ýòèìè ñëîâàìè îíà ïëþõíóëàñü  íà çåìëþ, è Žäæî  ñòàë êàòàòü  åå, êàê
ñêàëêó,   ïîñëå  ÷åãî   âàòà   âûðîâíßëàñü  è  ôèãóðà  ‹îñêóòóøêè  ïðèîáðåëà
ïåðâîíà÷àëüíóþ ñòðîéíîñòü.  ‘òðàøèëà  è  ‹îñêóòóøêà  îäíîâðåìåííî  çàêîí÷èëè
ïðèâîäèòü ñåáß â ïîðßäîê è ñíîâà óñòàâèëèñü äðóã íà äðóãà.
     - îçâîëüòå, ãîñïîæà ‹îñêóòóøêà, ïðåäñòàâèòü âàì ìîåãî äðóãà - ‘òðàøèëó
èç ‘òðàíû Žç, - ñêàçàë Šîñìàòûé. - ‘òðàøèëà, ýòî - ãîñïîæà ‹îñêóòóøêà.
     Žáà ñ äîñòîèíñòâîì ïîêëîíèëèñü äðóã äðóãó.
     -  ðîøó  ïðîùåíèß,  ÷òî  ñòîëü  íåó÷òèâî  âàñ  ðàçãëßäûâàë,  -  ñêàçàë
‘òðàøèëà, - íî íèêîãî ïðåêðàñíåå âàñ ß â æèçíè íå âèäåë.
     - òî âûñøàß ïîõâàëà îò ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñàì íà  ðåäêîñòü õîðîø ñîáîé,
-  ïðîáîðìîòàëà  ‹îñêóòóøêà,  ïîòóïèâ  âçîð,  äëß ÷åãî  åé ïðèøëîñü îïóñòèòü
ãîëîâó.
     -  Ÿ ñòðàøíî  ðàä, ÷òî  âñòðåòèë âàñ,  - îòîçâàëñß ‘òðàøèëà.  - „ðóæèùå
Šîñìàòûé, ïðåäñòàâü íàñ åùå ðàçî÷åê!
     - Žäíîãî ðàçà âïîëíå äîñòàòî÷íî, - îòîçâàëñß òîò, ïîñìåèâàßñü íàä ñâîèì
óâëåêøèìñß äðóãîì.
     -  ’îãäà ðàññêàæè,  ãäå òû åå íàøåë. ƒîñïîäè!  € ýòî  ÷òî  çà  ñòðàííàß
êîøêà?! ˆç ÷åãî òû ñäåëàí, êîòèùå, íå èç æåëàòèíà?
     -  ˆç ÷èñòîãî ñòåêëà, - îòâå÷àë  Šîò, äîâîëüíûé, ÷òî  ïðèâëåê  âíèìàíèå
‘òðàøèëû. - Ÿ  ãîðàçäî êðàñèâåå, ÷åì ‹îñêóòóøêà. Ÿ ïðîçðà÷íûé,  à îíà íåò. “
ìåíß ðîçîâûå ìîçãè  è  ðóáèíîâîå ñåðäöå, ïðè÷åì òùàòåëüíî îòøëèôîâàííîå, à ó
‹îñêóòóøêè è âîâñå íåò ñåðäöà.
     - ˆ  ó  ìåíß  òîæå  íåò!  - âîñêëèêíóë  ‘òðàøèëà è ïîæàë ðóêó ‡àïëàòêå,
ñëîâíî ïîçäðàâëßß åå ñ ýòèì îáñòîßòåëüñòâîì. - Œîé äðóã, †åëåçíûé  „ðîâîñåê,
ïîëó÷èë ñåðäöå  îò ‚îëøåáíèêà  ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà, íî ß, ïðèçíàòüñß, îòëè÷íî
îáõîæóñü  áåç  ñåðäöà.  €  âîò è ìàëåíüêèé †åâóí!  îæìåì äðóã  äðóãó  ðóêè,
ìàëü÷èê!
     Žäæî  âëîæèë ðóêó â  ìßãêóþ,  íàáèòóþ  ñîëîìîé  ïåð÷àòêó,  ÷òî  ñëóæèëà
‘òðàøèëå  ðóêîé,  è ‘òðàøèëà  òàê  ñåðäå÷íî ïîæàë åå, ÷òî ñîëîìà â  ïåð÷àòêå
çàòðåùàëà.
     ’åì âðåìåíåì ‚óçè ïîäîøåë  ê êîçëàì è íà÷àë èõ  îáíþõèâàòü. „åðåâßííîìó
Šîíþ  íå ïîíðàâèëàñü òàêàß ôàìèëüßðíîñòü, è îí âíåçàïíî ëßãíóë ‚óçè â ãîëîâó
ñâîèì êîïûòîì ñ çîëîòîé ïîäêîâîé.
     - ‚îò òåáå, ÷óäîâèùå! - êðèêíóë îí. - îëó÷è!
     ‚óçè è ãëàçîì íå ìîðãíóë.
     - Ÿ ãîòîâ ïîëó÷èòü,  ÷òî  ìíå ïðè÷èòàåòñß, - ñêàçàë îí, - íî íå âçäóìàé
ðàññåðäèòü ìåíß, äåðåâßííîå æèâîòíîå, èáî èç ãëàç ìîèõ  òîãäà ïîëåòèò îãîíü,
êîòîðûé ìîæåò ñïàëèòü òåáß.
     Šîíü çàâðàùàë ãëàçàìè-ñó÷êàìè è ñíîâà ëßãíóëñß, íî ‚óçè ñïîêîéíî îòîøåë
â ñòîðîíêó è ñêàçàë ‘òðàøèëå:
     - Ž÷àðîâàòåëüíûé íðàâ ó ýòîãî ñóùåñòâà! à òâîåì ìåñòå ß  áû ïóñòèë åãî
íà äðîâà, à åçäèë íà ìíå. “ ìåíß ïëîñêàß ñïèíà, è òû ñ ìåíß íå ñâàëèøüñß.
     -  îæàëóé,  âñß  áåäà â òîì, ÷òî âàñ êàê ñëåäóåò  íå  ïðåäñòàâèëè äðóã
äðóãó, - ñêàçàë ‘òðàøèëà, âîñõèùåííî îãëßäûâàß ‚óçè: òàêîãî  ñòðàííîãî çâåðß
åìó   åùå  âèäåòü  íå  ïðèõîäèëîñü.  -  „åðåâßííûé   Šîíü  -  ëþáèìåö  íàøåé
ïðàâèòåëüíèöû Žçìû, è æèâåò  îí íà  çàäâîðêàõ  êîðîëåâñêîãî çàìêà â êîíþøíå,
óêðàøåííîé æåì÷óãîì  è èçóìðóäàìè.  Ží  áûñòð,  êàê âåòåð, íåóòîìèì è äîáð ê
äðóçüßì.  Šîãäà ß  ïîñåùàþ Žçìó, îíà èíîãäà ðàçðåøàåò ìíå íà íåì ïîêàòàòüñß,
êàê, íàïðèìåð, ñåãîäíß. ’åïåðü òû çíàåøü, êàêàß âàæíàß îñîáà íàø  „åðåâßííûé
Šîíü.  …ñëè òû  ñîîáùèøü  ìíå  ñâîå èìß,  çâàíèå,  ïîëîæåíèå  â  îáùåñòâå  è
áèîãðàôèþ, ß ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïîâåäàþ î íèõ  „åðåâßííîìó Šîíþ. òî  ïîìîæåò
óñòàíîâèòü äðóæåñêèå îòíîøåíèß.
     ‚óçè íåñêîëüêî îòîðîïåë îò ýòèõ ñëîâ è íå çíàë, ÷òî îòâåòèòü, íî åìó íà
ïîìîùü ïðèøåë Žäæî, ñêàçàâøèé:
     -  ‡âåðß  ýòîãî çîâóò ‚óçè. ˆ åãî  òîæå ìîæíî  íàçâàòü âàæíîé ïåðñîíîé,
âåäü íà êîíöå õâîñòà ó íåãî è ðàñòóò òðè âîëîñêà.
     ‘òðàøèëà ïðèãëßäåëñß è óáåäèëñß, ÷òî ýòî è âïðßìü òàê.
     - î  â ÷åì âàæíîñòü  ýòèõ  âîëîñêîâ?  -  îçàäà÷åííî  ñïðîñèë îí.  -  “
Šîñìàòîãî â øåâåëþðå  èõ  òûñß÷è òûñß÷,  íî íèêòî  è íå  ïîäóìàë íàçâàòü åãî
âàæíîé ïåðñîíîé.
     ðèøëîñü Žäæî  ñíîâà ðàññêàçàòü ïå÷àëüíóþ èñòîðèþ î òîì, êàê äßäß àíäè
è Œàðãîëîòòà ñòàëè ìðàìîðíûìè ñòàòóßìè, à òàêæå î ïóòåøåñòâèè, â  êîòîðîå îí
ïóñòèëñß, ÷òîáû ïîìî÷ü  èì. Ží ðàññêàçàë,  ÷òî, íå ñóìåâ  âûðâàòü òðè íóæíûõ
Šðèâîìó Šîëäóíó  âîëîñêà, ðåøèë çàõâàòèòü ‚óçè ñ  ñîáîé  â  ïîõîä çà ïðî÷èìè
ñîñòàâíûìè ÷àñòßìè ÷óäîäåéñòâåííîãî ñíàäîáüß.
     ‘òðàøèëà åãî ñåðüåçíî âûñëóøàë, íåîäîáðèòåëüíî êà÷àß ãîëîâîé.
     - àäî  ïîãîâîðèòü îá  ýòîì  ñ  Žçìîé, -  ñêàçàë îí.  -  Šðèâîé  Šîëäóí
íàðóøàåò  çàêîí, çàíèìàßñü  ìàãèåé áåç  ñîîòâåòñòâóþùåãî  ðàçðåøåíèß, íî,  ß
íàäåþñü, Žçìà ïîçâîëèò åìó âåðíóòü æèçíü äßäå àíäè è Œàðãîëîòòå.
     - Ÿ óæå ïðåäóïðåæäàë îá ýòîì ìàëü÷èêà, - ïîäàë ãîëîñ Šîñìàòûé.
     Žäæî çàïëàêàë.
     - Ÿ çíàþ, êàê âåðíóòü æèçíü äßäå àíäè, - áîðìîòàë îí ñêâîçü ñëåçû, - è
ß  ýòîãî äîáüþñü, ÷òî áû òàì íè  ñêàçàëà  âàøà Žçìà. Šàêîå  ïðàâî èìååò  ýòà
äåâ÷îíêà, õîòü îíà òóò è ãëàâíàß, îñòàâèòü åãî íàâñåãäà ñòàòóåé?!
     - Žá ýòîì ïîòîì, -  ñêàçàë ‘òðàøèëà. - îêà æå îòïðàâëßéñß â ˆçóìðóäíûé
ƒîðîä, à òàì ïóñòü Šîñìàòûé ïðåäñòàâèò  òåáß „îðîòè.  àññêàæè åé âñå, è îíà
òåáå  ïîìîæåò. „îðîòè -  ëó÷øàß ïîäðóãà Žçìû, è  åñëè  òû ñäåëàåøü åå  ñâîåé
ñîþçíèöåé, ñ  äßäåé àíäè âñå  áóäåò â  ïîðßäêå.  -  Žáåðíóâøèñü ê  ‚óçè, îí
ñêàçàë:  - îþñü, òû íå  íàñòîëüêî  âàæíàß ïåðñîíà,  ÷òîáû ß ïðåäñòàâèë òåáß
íàøåìó „åðåâßííîìó Šîíþ.
     - Ÿ ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì îí! - ôûðêíóë ‚óçè. - Œîè  ãëàçà ìîãóò èñòîðãàòü
îãîíü, à åãî - íåò.
     - òî ïðàâäà? - ñïðîñèë ‘òðàøèëà Žäæî.
     - „à, - îòâå÷àë òîò è ðàññêàçàë, êàê ‚óçè ïîäæåã çàáîð.
     - Šàêèå åùå ó òåáß åñòü äîñòîèíñòâà? - ñïðîñèë ‘òðàøèëà.
     -  “ ìåíß äóøåðàçäèðàþùèé ðûê. ˆíîãäà, -  ïîïðàâèëñß ‚óçè, çàìåòèâ, ÷òî
Šîñìàòûé óëûáíóëñß, à ‹îñêóòóøêà è âîâñå ðàñõîõîòàëàñü.
     …å ñìåõ çàñòàâèë ‘òðàøèëó çàáûòü î ‚óçè.
     - ‚û -  óäèâèòåëüíàß ìîëîäàß îñîáà. Œû äîëæíû  ïîçíàêîìèòüñß ïîáëèæå. Ÿ
íèêîãäà  íå  âñòðå÷àë  åùå äåâóøêó òàêîé  îðèãèíàëüíîé ðàñöâåòêè è ñ  òàêèìè
åñòåñòâåííûìè ìàíåðàìè.
     -  åóäèâèòåëüíî, ÷òî  âàñ  íàçûâàþò  ‘òðàøèëîé  Œóäðûì,  -  îòîçâàëàñü
‹îñêóòóøêà.
     - Œû  åùå âñòðåòèìñß â ˆçóìðóäíîì ƒîðîäå, - ñêàçàë ‘òðàøèëà. - € ñåé÷àñ
ß  äîëæåí  íàâåñòèòü ñâîþ  äîáðóþ  çíàêîìóþ,  „æèíäæåð,  îíà îáåùàëà  çàíîâî
íàðèñîâàòü  ìíå ëåâîå óõî. €  òî êðàñêà  íåìíîãî îñûïàëàñü, è  ß  ñòàë  õóæå
ñëûøàòü. „æèíäæåð âñåãäà ïðèâîäèò ìåíß â ïîðßäîê.
     -  €  êîãäà  òû  ñîáèðàåøüñß  âåðíóòüñß â  ˆçóìðóäíûé ƒîðîä?  - ñïðîñèë
Šîñìàòûé.
     - ‘åãîäíß æå âå÷åðîì. Ÿ  õî÷ó åùå óñïåòü ïîãóëßòü ñ ‡àïëàòêîé.  ó ÷òî,
ñêàêóí, òû ãîòîâ ê áûñòðîé ñêà÷êå?
     - Ÿ âñåãäà ãîòîâ, - îòîçâàëñß òîò.
     ‘òðàøèëà  óñåëñß â  óêðàøåííîå äðàãîöåííîñòßìè ñåäëî è ïîìàõàë  øëßïîé.
„åðåâßííûé Šîíü ðâàíóë ñ ìåñòà, è âñêîðå îáà îíè ñêðûëèñü èç âèäó.

        14. Ž„†Ž €“˜€…’ ‡€ŠŽ

     - Šàêîé  ñòðàííûé ÷åëîâåê! - ñêàçàë Žäæî, êîãäà îòðßä ñíîâà  äâèíóëñß â
ïóòü.
     - ˆ êàêîé  ó÷òèâûé! - äîáàâèëà  ‡àïëàòêà. - òî ñàìûé êðàñèâûé ìóæ÷èíà,
÷òî ïîïàäàëñß ìíå íà ãëàçà.
     - Šîìó ÷òî íðàâèòñß,  - çàìåòèë Šîñìàòûé.  - î, ïîæàëóé, èç âñåõ æèâûõ
ñòðàøèë  îí - ñàìûé êðàñèâûé. î ãëàâíîå äîñòîèíñòâî ìîåãî ñîëîìåííîãî äðóãà
- òî, ÷òî îí âåëèêèé ìûñëèòåëü, è â ‘òðàíå Žç ïðèíßòî ñëåäîâàòü åãî ñîâåòàì.
     - —òî-òî ß íå çàìåòèë â åãî ãîëîâå ìîçãîâ, - áóðêíóë ‘òåêëßííûé Šîò.
     -  ˆõ  õîòü è  íå âèäíî, íî îíè åñòü. Ÿ è ñàì, ïðèçíàòüñß, ïîíà÷àëó  íå
î÷åíü  â  íèõ  âåðèë, ïîòîìó  ÷òî  èõ  äàë  åìó  ýòîò  îáìàíùèê  - ‚îëøåáíèê
ˆçóìðóäíîãî  ƒîðîäà. î âñêîðå ß óáåäèëñß  â  åãî  ìóäðîñòè. ˆ  åñëè  ýòî íå
ìîçãè, òîãäà ß óæ è íå çíàþ, ÷òî òàêîå ìîçãè.
     - € ‚îëøåáíèê - îáìàíùèê? - ñïðîñèë Žäæî.
     - Ží áûë  îáìàíùèêîì. ’åïåðü - íåò. Ží èñïðàâèëñß è ïîìîãàåò ‚îëøåáíèöå
ƒëèíäå. ’îëüêî åé ðàçðåøåíî çàíèìàòüñß ìàãèåé â ‘òðàíå Žç, è îíà íàó÷èëà åãî
ìíîãîìó.
     îñëå êîðîòêîãî ìîë÷àíèß Žäæî ñïðîñèë:
     - …ñëè  Žçìà íå ðàçðåøèò Šðèâîìó Šîëäóíó îæèâèòü  äßäþ àíäè,  ÷òî  ìíå
òîãäà äåëàòü?
     -  ’îãäà - íè÷åãî, -  îòâåòèë Šîñìàòûé, ïîêà÷àâ ãîëîâîé. -  î íå âåøàé
íîñà. Œû ðàññêàæåì îáî  âñåì  „îðîòè è ïîïðîñèì åå çàìîëâèòü ñëîâå÷êî  ïåðåä
Žçìîé. “ „îðîòè ñàìîå äîáðîå ñåðäöå  â ìèðå.  à åå äîëþ âûïàëî â ñâîå âðåìß
ñòîëüêî íåâçãîä, ÷òî ß íå ñîìíåâàþñü: îíà íåïðåìåííî ïîìîæåò.
     - „îðîòè - òà ñàìàß äåâî÷êà, ÷òî ïðèáûëà ñþäà èç Šàíçàñà?
     -  „à.  ’àì  åå çâàëè „îðîòè ƒåéë. Œû òàì ñ íåé  âñòðå÷àëèñü. Žíà-òî  è
âçßëà  ìåíß ñ  ñîáîé ñþäà.  î òåïåðü Žçìà ñäåëàëà  åå ïðèíöåññîé, à åå äßäß
ƒåíðè  è òåòß  ì  òîæå  ê íåé ïåðååõàëè. - ’óò  Šîñìàòûé òßæåëî  âçäîõíóë è
ïðîäîëæàë: - ‘òðàííîå ýòî ìåñòî - ‘òðàíà Žç, íî ß åå ëþáëþ.
     - —òî æå â íåé ñòðàííîãî? - ñïðîñèëà ‹îñêóòóøêà.
     - •îòß áû òû.
     - åóæåëè  òû íå âèäåë äåâóøåê êðàñèâåå ìåíß â ñâîåé ðîäíîé  ñòðàíå?  -
ïîëþáîïûòñòâîâàëà ‡àïëàòêà.
     -  ’àêèõ ðàçíîöâåòíûõ êðàñàâèö -  íåò. ‚ €ìåðèêå íèêîìó  è  â ãîëîâó íå
ïðèøëî áû ñäåëàòü äåâèöó èç ëîñêóòíîãî îäåßëà.
     -  —óäíàß  æå  ñòðàíà  €ìåðèêà!  -  âîñêëèêíóëà  ‡àïëàòêà. -  ‘òðàøèëà,
êîòîðîãî òû ñàì õâàëèë çà óì, ñêàçàë, ÷òî ß ñàìàß  êðàñèâàß èç âñåõ äåâóøåê,
÷òî îí êîãäà-ëèáî âèäåë.
     - àâåðíîå, òàê îíî  è åñòü. „ëß  âñåõ  ‘òðàøèë, ïî  êðàéíåé ìåðå, òû è
åñòü êðàñàâèöà, - ñêàçàë Šîñìàòûé è óëûáíóëñß, íî ïî÷åìó - ‡àïëàòêà òàê è íå
ïîíßëà.
     —åì  áëèæå  ïîäõîäèëè  ïóòíèêè ê  ˆçóìðóäíîìó  ƒîðîäó,  òåì  ïðåêðàñíåé
ñòàíîâèëîñü  âîêðóã.  î  îáå  ñòîðîíû  äîðîãè ïîïàäàëèñü ïðåêðàñíûå  äîìà ñ
çåëåíîé ëóæàéêîé è öâåòíèêîì ïåðåä êàæäûì.
     - …ùå ÷àñ, - âîçâåñòèë Šîñìàòûé, - è ìû óâèäèì ˆçóìðóäíûé ƒîðîä.
     Ží øåë  âïåðåäè ñ ‹îñêóòóøêîé, çà íèìè - ‚óçè è ‘òåêëßííûé Šîò. ‡àìûêàë
ïðîöåññèþ Žäæî. åñìîòðß íà ïðåäóïðåæäåíèå, îí íå ñâîäèë ãëàç ñ êëåâåðà, ÷òî
ðîñ  ïî  îáå  ñòîðîíû  äîðîãè.   ‚äðóã  îí  îñòàíîâèëñß  è  ñòàë  ïðèñòàëüíî
âãëßäûâàòüñß  â  çàðîñëè êëåâåðà. „à, ïåðåä íèì áûë  êëåâåð-øåñòèëèñòíèê. Ží
åùå ðàç ïåðåñ÷èòàë  ëèñòî÷êè, ÷òîáû íå  îøèáèòüñß.  ‘åðäöå áåøåíî çàáèëîñü ó
íåãî â ãðóäè - âåäü îí íàøåë òî, çà ÷åì ïðèøåë.
     Ží  ïîñìîòðåë íà ñâîèõ òîâàðèùåé. Žíè  ïðîäîëæàëè  èäòè, íå  îáðàùàß íà
íåãî  âíèìàíèß.   „ðóãèõ  ëþäåé   ïîáëèçîñòè  íå  áûëî.  ˆñêóøåíèå  êàçàëîñü
íåïðåîäîëèìûì.
     "Ÿ  ìîãó  ïîòðàòèòü íåäåëè è áîëüøå íå íàéòè òàêîé êëåâåð", - ñêàçàë îí
ñåáå  è,  áûñòðî ñîðâàâ  ðàñòåíèå,  ñïðßòàë  åãî  â êîðçèíó, ïðèêðûâ äðóãèìè
ïðåäìåòàìè, êîòîðûå òàì íàõîäèëèñü.  ‡àòåì, ñòàðàßñü íå ïîäàòü  âèäó, ÷òî îí
íàáåäîêóðèë, Žäæî ïðèáàâèë øàãó è äîãíàë ñïóòíèêîâ.
     ˆçóìðóäíûé ƒîðîä ïî êðàñîòå è âåëèêîëåïèþ ïðåâîñõîäèò âñå ïðî÷èå ãîðîäà
ìèðà, äàæå â  âîëøåáíûõ ñòðàíàõ.  Ží  îáíåñåí ñòåíîé  èç  ìðàìîðà, òùàòåëüíî
îòøëèôîâàííîãî  è  óêðàøåííîãî  èçóìðóäàìè.  ‚  ñòåíå  ÷åòâåðî  âîðîò:  îäíè
îáðàùåíû  â  ñòîðîíó  ‘òðàíû  †åâóíîâ, âòîðûå  ñìîòðßò íà ‘òðàíó Œèãóíîâ, îò
òðåòüèõ  íà÷èíàåòñß  äîðîãà â  ‘òðàíó Šâîäëèíãîâ, à îò ÷åòâåðòûõ - â  ‘òðàíó
ƒèëëèêèíîâ.  ˆçóìðóäíûé ƒîðîä íàõîäèòñß â ñàìîì öåíòðå ‘òðàíû Žç,  ñîñòîßùåé
èç ýòèõ ÷åòûðåõ ÷àñòåé.  “ âîðîò  åñòü ðåøåòêè èç ÷èñòîãî çîëîòà, è óâåí÷àíû
îíè  áàøåíêàìè,  íà  êîòîðûõ  ðàçâåâàþòñß ôëàãè.  ‘òåíà  óêðàøåíà è  äðóãèìè
áàøíßìè, íàõîäßùèìèñß íà  çíà÷èòåëüíîì ðàññòîßíèè äðóã îò äðóãà. ‘òåíà òàêàß
øèðîêàß, ÷òî ïî íåé â ðßä ìîãóò èäòè ñðàçó ÷åòûðå ÷åëîâåêà.
     ‚ïåðâûå ïóòíèêè  óâèäåëè  ýòî  çåëåíî-çîëîòîå èñêðßùååñß  âåëèêîëåïèå ñ
âåðõóøêè íåáîëüøîãî õîëìà. ‡à ñòåíîé íà÷èíàëñß áîëüøîé  ïðåêðàñíûé ãîðîä: íà
ôîíå  ßñíîãî  íåáà âûðèñîâûâàëèñü ñîòíè øïèëåé,  êóïîëîâ  áàøåí,  óêðàøåííûõ
ôëàãàìè   è  äðàãîöåííûìè   êàìíßìè.  ‚  öåíòðå  ãîðîäà   ïîäíèìàëèñü  êðîíû
âûñîêèõ-ïðåâûñîêèõ äåðåâüåâ. Šîñìàòûé ïîßñíèë,  ÷òî îíè ðàñòóò â êîðîëåâñêîì
ñàäó Žçìû.
     óòíèêè äîëãî ñòîßëè è ëþáîâàëèñü êðàñî÷íûì çðåëèùåì.
     - Žé! - âîñêëèêíóëà ‹îñêóòóøêà, â  âîñòîðãå ñæèìàß ðóêè. - ‚îò òóò áû ß
è ïîæèëà.  •âàòèò  ñ  ìåíß ãîëóáîé  ‘òðàíû †åâóíîâ! •âàòèò  ñ  ìåíß  Šðèâîãî
Šîëäóíà!
     - î òû ïðèíàäëåæèøü äîêòîðó èïòó! -  óäèâëåííî âîçðàçèë Žäæî. -- ’åáß
ñäåëàëè êàê ñëóæàíêó. ’û íå ïðèíàäëåæèøü ñàìà ñåáå.
     - € íó åãî, ýòîãî äîêòîðà èïòà! …ñëè ß åìó ïîíàäîáëþñü, ïóñòü ïðèõîäèò
çà ìíîé ñþäà! î ïî äîáðîé âîëå ß â åãî äîì íå âåðíóñü. ’îëüêî â îäíîì ìåñòå
‘òðàíû Žç ß áû  õîòåëà æèòü, è ýòî ˆçóìðóäíûé ƒîðîä.  Ží ïðåëåñòü! Ží  ïî÷òè
òàê æå ïðåêðàñåí, êàê ß.
     - ‚ ýòîé ñòðàíå,  - ïîäàë ãîëîñ Šîñìàòûé, -  ëþäè  æèâóò  òàì,  ãäå  èì
ñêàæåò  íàøà ïðàâèòåëüíèöà. —òî õîðîøåãî,  åñëè  âñå ïîñåëßòñß  â ˆçóìðóäíîì
ƒîðîäå? Šòî-òî äîëæåí ïàõàòü çåìëþ, âûðàùèâàòü ïøåíèöó, ôðóêòû, îâîùè.  Žäíè
ðóáßò ëåñ, äðóãèå ëîâßò ðûáó, òðåòüè ïàñóò îâåö...
     - åäíßæêè!.. - âçäîõíóëà ‹îñêóòóøêà.
     - ‚îçìîæíî, îíè äàæå  ñ÷àñòëèâåå, ÷åì ãîðîæàíå, - ïðîäîëæàë Šîñìàòûé. -
‚ ñåëüñêîé æèçíè åñòü ñâîáîäà è íåçàâèñèìîñòü, êîòîðûõ íå íàéäåøü  â ãîðîäå,
äàæå â ˆçóìðóäíîì. Ÿ çíàþ, ÷òî ìíîãèå èç ãîðîæàí  ñ óäîâîëüñòâèåì æèëè áû íà
ïðèðîäå. àïðèìåð,  ‘òðàøèëà, †åëåçíûé „ðîâîñåê è ’ûêâîãîëîâûé „æåê æèâóò íà
ïðèðîäå,  õîòß  èì  áûëè  áû ðàäû âî  äâîðöå  Žçìû.  ‘ëèøêîì  ìíîãî  ðîñêîøè
óòîìëßåò. î íàäî ïîòîðàïëèâàòüñß, åñëè ìû õîòèì ïîïàñòü â ˆçóìðóäíûé  ƒîðîä
äî çàõîäà ñîëíöà. „î íåãî åùå èäòè è èäòè.
     Žíè ïðèáàâèëè  øàãó  è îêàçàëèñü  ó ãîðîäñêèõ âîðîò, êîãäà  ñîëíöå  óæå
ñàäèëîñü  è  àëûé  öâåò çàêàòà  çàñòàâèë  ïî-èíîìó  çàñâåðêàòü  èçóìðóäû  íà
ãîðîäñêèõ ñòåíàõ è íà øïèëßõ  äîìîâ.  ƒäå-òî  â  ãîðîäå èãðàë îðêåñòð, èç-çà
ñòåíû  äîíîñèëñß  ïðèãëóøåííûé ãóë ãîëîñîâ, èç  îêðåñòíûõ ôåðìåðñêèõ  õëåâîâ
äîíîñèëîñü ìû÷àíèå êîðîâ, æäóùèõ, ÷òîáû èõ ïîäîèëè.
     óòíèêè óæå õîòåëè âîéòè, êàê çîëîòàß ðåøåòêà âäðóã îïóñòèëàñü, è ê íèì
âûøåë âûñîêèé ‘îëäàò. Žäæî íèêîãäà íå âèäåë òàêîãî âûñîêîãî ÷åëîâåêà. à íåì
áûëà êðàñèâàß çåëåíàß ñ çîëîòîì ôîðìà,  âûñîêàß øàïêà ñ ïåðîì, à  åãî ðåìåíü
áûë  óêðàøåí èçóìðóäàìè. î  ñàìûì óäèâèòåëüíûì â åãî  îáëèêå  áûëè  äëèííûå
çåëåíûå  óñû  è  áîðîäà,  êîòîðàß îïóñêàëàñü  íèæå ïîßñà.  ˆç-çà íåå-òî  îí,
íàâåðíîå, è êàçàëñß îñîáåííî âûñîêèì.
     - ‘òîéòå! - ñêàçàë ‘îëäàò äîâîëüíî äðóæåñêèì òîíîì.
     óòíèêè  ñäåëàëè ýòî åùå  äî òîãî,  êàê îí îòäàë òàêîå  ðàñïîðßæåíèå, è
îãëßäûâàëè åãî ñî âñåõ ñòîðîí.
     - „îáðûé  âå÷åð, - ñêàçàë Šîñìàòûé. - ó, ÷òî  ïðîèçîøëî çà âðåìß ìîåãî
îòñóòñòâèß? —òî-òî âàæíîå?
     - èëëèíà âûñèäåëà òðèíàäöàòü öûïëßò, - äîëîæèë ‘îëäàò ñ ‡åëåíûìè “ñàìè
è àêåíáàðäàìè,  - ïðåëåñòíûå  ìàëåíüêèå  æåëòåíüêèå  êîìî÷êè. †åëòàß Šóðèöà
î÷åíü èìè ãîðäèòñß.
     -  ˆìååò  ïðàâî,  -  ñêàçàë  Šîñìàòûé. -  ó  ÷òî æ, âñåãî, çíà÷èò, îíà
âûñèäåëà ñåìü òûñß÷ öûïëßò, âåðíî, ïîëêîâíèê?
     - èêàê íå ìåíüøå, - îòîçâàëñß òîò. - îéäèòå è ïîçäðàâüòå åå.
     -  ‘  óäîâîëüñòâèåì,  -  ñêàçàë  Šîñìàòûé.  - î,  êàê âèäèòå, ñî  ìíîé
ñòðàííèêè. Ÿ áû õîòåë ïðåäñòàâèòü èõ „îðîòè.
     - Œèíóòî÷êó, - ñêàçàë ‘îëäàò, çàãîðàæèâàß èì äîðîãó. - Ÿ âåäü íà ïîñòó,
è ó ìåíß åñòü èíñòðóêöèè. ‘ðåäè âàñ ñëó÷àéíî íåò Žäæî åâåçó÷åãî?
     -  òî ß!  -  âîñêëèêíóë  ìàëü÷èê,  ñ óäèâëåíèåì  óñëûøàâ ñâîå  èìß  îò
ñîâåðøåííî íåçíàêîìîãî ÷åëîâåêà.
     ‘îëäàò ñ ‡åëåíûìè “ñàìè è àêåíáàðäàìè êèâíóë.
     - Ÿ òàê è äóìàë. Š ñîæàëåíèè, ß âûíóæäåí òåáß àðåñòîâàòü.
     - €ðåñòîâàòü?! - âîñêëèêíóë Žäæî. - ‡à ÷òî?
     -  Ÿ íå  ïîñìîòðåë, - ïðèçíàëñß ‘îëäàò, - ñåé÷àñ ìû ýòî èñïðàâèì.  - Ží
âûòàùèë  èç  êàðìàíà  ëèñòîê,  ïðî÷èòàë  åãî  è  îáúßâèë:  - ‡à ñîçíàòåëüíîå
íàðóøåíèå îäíîãî èç çàêîíîâ ‘òðàíû Žç.
     -  àðóøåíèå çàêîíà?  - ïåðåñïðîñèëà ‹îñêóòóøêà. -  …ðóíäà, ‘îëäàò,  òû
øóòèøü.
     - à ñåé  ðàç  íåò... - âçäîõíóë  òîò. -  Ÿ ïðåäñòàâëßþ ñîáîé,  äîðîãîå
äèòß, ’åëîõðàíèòåëß íàøåé ïîâåëèòåëüíèöû Žçìû, €ðìèþ è îëèöèþ ‘òðàíû Žç.
     - ˆ ýòî âñå îäèí ÷åëîâåê? - èçóìèëàñü äåâóøêà.
     - ˆ îäíîãî-òî ìíîãî! ‚îò óæå ìíîãî-ìíîãî ëåò ïî ñëóæáå ó ìåíß âîîáùå íå
áûëî  íèêàêèõ  äåë. Ÿ íà÷àë  áûëî îïàñàòüñß, ÷òî âîîáùå íå íóæåí. î ñåãîäíß
âñå  èçìåíèëîñü. —àñ íàçàä ìåíß âûçâàëè  ê íàøåé ïðàâèòåëüíèöå Žçìå è âåëåëè
àðåñòîâàòü  ìàëü÷èêà ïî  èìåíè  Žäæî  åâåçó÷èé,  êîòîðûé èç  ‘òðàíû †åâóíîâ
îòïðàâèëñß â  ˆçóìðóäíûé ƒîðîä è äîëæåí ïðèáûòü â  áëèæàéøåå  âðåìß. “ñëûøàâ
ýòîò ïðèêàç, ß ÷óòü áûëî íå óïàë  â îáìîðîê: ß íå ïîìíþ  ñëó÷àß, ÷òîáû ó íàñ
êîãî-òî  àðåñòîâûâàëè. ’åáß  âåðíî  çîâóò Žäæî  åâåçó÷èé - òåáå  ñèëüíî  íå
ïîâåçëî, èáî òû íàðóøèë çàêîí.
     - ‚û îøèáàåòåñü. Žçìà îøèáàåòñß. ‚ñå îøèáàåòåñü,  - ñêàçàëà ‹îñêóòóøêà.
- Žäæî íèêàêèõ çàêîíîâ íå íàðóøàë.
     - ‡íà÷èò, îí ñêîðî áóäåò îòïóùåí íà ñâîáîäó, - ñêàçàë ‘îëäàò ñ ‡åëåíûìè
àêåíáàðäàìè.  -  Žáâèíßåìûé  â  ïðåñòóïëåíèè  èìååò  ïðàâî  äîêàçàòü   ñâîþ
íåâèíîâíîñòü  íà  ïðîöåññå, ãäå  ñóäüß  - íàøà ïðàâèòåëüíèöà. î  ñåé÷àñ  åå
ïðèêàç äîëæåí áûòü âûïîëíåí.
     ‘  ýòèìè ñëîâàìè îí âûíóë  èç êàðìàíà íàðó÷íèêè  èç  çîëîòà, óêðàøåííûå
ðóáèíàìè è áðèëëèàíòàìè, è çàùåëêíóë èõ íà çàïßñòüßõ Žäæî.

        15. ‹…ˆŠ Ž‡Œ›

     Œàëü÷èê áûë òàê  ïîòðßñåí, ÷òî íå îêàçàë íèêàêîãî  ñîïðîòèâëåíèß. Ží-òî
çíàë, ÷òî âèíîâàò, íî êàê,  ñïðàøèâàåòñß, îá ýòîì óçíàëà  ýòà äåâ÷îíêà Žçìà?
Ží ïåðåäàë êîðçèíêó ‹îñêóòóøêå è ñêàçàë:
     - óñòü  îíà ïîáóäåò ó òåáß, ïîêà ß íå âûéäó èç òþðüìû. € åñëè ß èç íåå
íèêîãäà íå âûéäó, îòäàé Šðèâîìó Šîëäóíó. òî åãî êîðçèíêà.
     Šîñìàòûé  ïîñìîòðåë íà Žäæî, íå çíàß, çàñòóïèòüñß èëè  íåò  çà íåãî, íî
÷òî-òî â ëèöå  ìàëü÷èêà çàñòàâèëî åãî íå âìåøèâàòüñß. Šîñìàòûé  áûë îãîð÷åí,
íî  çíàë, ÷òî Žçìà  íå îøèáàåòñß è, ñòàëî  áûòü,  ìàëü÷èê  è âïðßìü  íàðóøèë
çàêîí.
     ‘îëäàò ñ  ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè ïðîâåë  èõ  ÷åðåç  âîðîòà  â  ìàëåíüêóþ
êîìíàòó â  ñòåíå. ’àì ñèäåë  âåñåëûé  ÷åëîâåê â çåëåíîì. à øåå ó  íåãî áûëà
òßæåëàß çîëîòàß öåïü, íà êîòîðîé âèñåëè áîëüøèå çîëîòûå êëþ÷è. òî áûë ‘òðàæ
ƒîðîäñêèõ ‚îðîò. Šîãäà îíè âîøëè â êîìíàòó, îí èãðàë íà ãóáíîé ãàðìîøêå.
     - îñëóøàéòå!  - ñêàçàë îí, ïîäíèìàß ââåðõ ðóêó. - Ÿ òîëüêî ÷òî ñî÷èíèë
ìåëîäèþ   ïîä  íàçâàíèåì  "ßòíèñòûé  àëëèãàòîð".  Ÿ   ñäåëàë  ýòî  â  ÷åñòü
‹îñêóòóøêè, êîòîðàß ïðèáûëà â íàø ãîðîä.
     - Žòêóäà âû çíàåòå, ÷òî ß ïðèáûëà? - ñïðîñèëà ‹îñêóòóøêà.
     -  Ÿ  îáßçàí  çíàòü, êòî ïðèáûâàåò â íàø  ãîðîä. Ÿ âåäü ‘òðàæ ƒîðîäñêèõ
‚îðîò. € òåïåðü òèõî: ß ñûãðàþ âàì "ßòíèñòîãî àëëèãàòîðà".
     åñíß áûëà íè õîðîøà íè ïëîõà, íî âñå âåæëèâî ñëóøàëè, à ‘òðàæ,  çàêðûâ
ãëàçà  è  ïîêà÷èâàß  ãîëîâîé  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  èçâëåêàë  èç  ñâîåãî
èíñòðóìåíòà ìåëîäèþ.  Šîãäà  îí  îêîí÷èë,  ‘îëäàò  ñ  ‡åëåíûìè  àêåíáàðäàìè
ñêàçàë:
     - Ÿ ïðèâåë àðåñòîâàííîãî.
     - ’û êîãî-òî àðåñòîâàë?! - âîñêëèêíóë ÷åëîâå÷åê, âñêàêèâàß ñî  ñòóëà. -
Šîãî? åóæåëè Šîñìàòîãî?
     - åò, ýòîãî ìàëü÷èêà.
     - àäåþñü, âèíà  åãî  ñòîëü æå  ìàëà, êàê  è îí  ñàì. î  ÷òî îí òàêîãî
ñîâåðøèë? ˆ ïî÷åìó?
     - å  ìîãó ñêàçàòü, - îòâå÷àë  ‘îëäàò.  - Ÿ òîëüêî çíàþ, ÷òî îí íàðóøèë
çàêîí.
     - î ýòîãî íèêòî ó íàñ íå äåëàåò!
     -  ‡íà÷èò,  îí  íåâèíîâåí è  åãî  ñêîðî  îòïóñòßò. î ïîêà  ìíå  âåëåíî
ïðåïðîâîäèòü  åãî â òþðüìó. „àé ìíå àðåñòàíòñêóþ îäåæäó èç  ƒîñóäàðñòâåííîãî
ƒàðäåðîáà.
     ‘òðàæ îòêðûë êëþ÷îì  øêàô è âûíóë îòòóäà  áåëîå îäåßíèå, êîòîðîå ‘îëäàò
íàáðîñèë  íà Žäæî. Žíî ïîêðûëî åãî  ñ  íîã äî ãîëîâû, îñòàâèâ äëß  ãëàç  äâå
ïðîðåçè. ‚ ýòîì íàðßäå ìàëü÷èê ßâëßë ñîáîé æóòêîå çðåëèùå.
     Šîãäà ‘òðàæ  îòïèðàë  êëþ÷îì äâåðü,  ÷òî âåëà  èç åãî êîìíàòû  â ãîðîä,
Šîñìàòûé ñêàçàë ‹îñêóòóøêå:
     -  îæàëóé, ß ïðîâîæó  òåáß ïðßìî ê „îðîòè, à ‚óçè è  Šîò ìîãóò ïîéòè ñ
íàìè. Žäæî îòâåäåò â òþðüìó ‘îëäàò ñ ‡åëåíûìè  àêåíáàðäàìè, íî ñ íèì  áóäóò
îáðàùàòüñß âåæëèâî è çà íåãî íå íàäî áåñïîêîèòüñß.
     - € ÷òî ñ íèì òåïåðü áóäåò?
     - å çíàþ. ðè  ìíå â  ‘òðàíå Žç íèêîãî  íèêîãäà íå àðåñòîâûâàëè  è  íå
ñàæàëè â òþðüìó. Žäæî - ïåðâûé.
     - î-ìîåìó, âàøà äåâ÷îíêà-ïðàâèòåëüíèöà ïîäíèìàåò øóì èç-çà ïóñòßêîâ, -
ñêàçàëà  ‡àïëàòêà, ñòðßõèâàß  ñî ëáà ïðßäè ðûæèõ âîëîñ. - å  çíàþ,  ÷òî òàì
íàòâîðèë  Žäæî, íî âðßä ëè ýòî ÷òî-òî  ñåðüåçíîå.  ‚åäü âñå  ìû  áûëè  ñ íèì
ðßäîì.
     Šîñìàòûé  ïðîìîë÷àë,  à  ‹îñêóòóøêà òîò÷àñ  æå çàáûëà  îá  Žäæî  -  òàê
âîñõèòèë åå ïðåêðàñíûé ãîðîä.
     ‘îëäàò ñ  ‡åëåíûìè  àêåíáàðäàìè ïîâåë ìàëü÷èêà ïî ïåðåóëêó  â  òþðüìó.
Žäæî áûëî  ãîðüêî è ñòûäíî, íî  âñêîðå îí íà÷àë ñåðäèòüñß. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû
âñòðåòèòü  åãî   êàê   äîáðîãî   äðóãà,  êîòîðûé   âïðàâå   ðàññ÷èòûâàòü  íà
ãîñòåïðèèìñòâî  è ðàäóøèå, åãî  âåäóò  â  íàðó÷íèêàõ â òþðüìó,  íàïßëèâ ýòîò
äóðàöêèé áàëàõîí, ÷òîáû âñå ïðîõîæèå çíàëè î åãî ïîçîðå.
     Žäæî áûë ïî íàòóðå  äîáðûì è ïîñëóøíûì, è  åñëè îí  è íàðóøèë çàêîí, òî
ëèøü ïîòîìó,  ÷òî î÷åíü õîòåë ïîñêîðåå âåðíóòü  æèçíü ñâîåìó äßäå. ðîñòóïîê
îí  ñîâåðøèë  íå  ïî  çëîíðàâèþ, à  ïî îïðîìåò÷èâîñòè,  íî âñå  æå  ýòî  áûë
ïðîñòóïîê. ‘íà÷àëà îí  èñïûòàë óãðûçåíèß ñîâåñòè, íî çàòåì,  âñïîìíèâ, êàê ñ
íèì   íåñïðàâåäëèâî  îáîøëèñü,  -   ïî  êðàéíåé  ìåðå,  åìó  ýòî  ïîêàçàëîñü
íåñïðàâåäëèâûì  -   ñòàë   âèíèòü  Žçìó  â  ïðèäóìûâàíèè  ãëóïûõ  çàêîíîâ  è
ïðåñëåäîâàíèè  ÷åñòíûõ  ãðàæäàí,  êîòîðûå  èõ  íàðóøàëè.  îäóìàåøü,  ñîðâàë
øåñòèëèñòíèê  êëåâåðà! ó è  ÷òî?  „à åãî âñå ðàâíî êòî-íèáóäü ðàñòîïòàë áû.
Šîìó îí, Žäæî, ïðè÷èíèë âðåä, ñîðâàâ åãî? åò, Žçìà, ïîõîæå, ñëèøêîì ñóðîâàß
ïðàâèòåëüíèöà äëß  òàêîé ïðåêðàñíîé  ñòðàíû!  Šîñìàòûé  ãîâîðèë,  ÷òî åå âñå
îáîæàþò, íî êàê ýòî ìîæåò áûòü?
     Žäæî òàê  óãëóáèëñß â ìðà÷íûå ìûñëè, êîòîðûå îáû÷íî ïðèõîäßò íà óì òåì,
êòî êðóãîì âèíîâàò, ÷òî íå çàìå÷àë âåëèêîëåïèß, îêðóæàþùåãî åãî. Šîãäà  Žäæî
âñòðå÷àë óëûáàþùèõñß ïðîõîæèõ, îí ñòûäëèâî îòâîðà÷èâàëñß, õîòß îíè íå  ìîãëè
äîãàäàòüñß, êòî ñêðûâàëñß ïîä àðåñòàíòñêîé îäåæäîé.
     ‚ñêîðå îíè ïîäîøëè ê äîìó ó ãîðîäñêîé ñòåíû. Ží áûë íåäàâíî âûêðàøåí, è
ó  íåãî áûëî  ìíîãî îêîí.  åðåä äîìîì áëàãîóõàë  öâåòàìè ñàä. ‘îëäàò ïðîâåë
Žäæî ïî ãðàâèéíîé äîðîæêå ê äâåðè è ïîñòó÷àë.
     „âåðü îòâîðèëà æåíùèíà. “âèäåâ Žäæî, îíà âîñêëèêíóëà:
     - àêîíåö-òî àðåñòîâàííûé! î êàêîé îí ìàëåíüêèé!
     - „åëî íå â ðîñòå, äîðîãàß ’îëëèäèãëü. ƒëàâíîå, ÷òî ýòî - àðåñòîâàííûé,
-  ñêàçàë  ‘îëäàò.  - €  ïîñêîëüêó ýòî òþðüìà, à  òû  òþðåìùèöà, ìîé  äîëã -
ïåðåäàòü åãî òåáå â ðóêè.
     - ‚åðíî. ‚õîäèòå, à ß âûïèøó íà íåãî êâèòàíöèþ.
     Žíè  âîøëè â  äîì  è ïðîøëè  ÷åðåç õîëë  â êðóãëóþ êîìíàòó, ãäå æåíùèíà
ñíßëà  áàëàõîí  ñ  Žäæî  è äîáðîäóøíî íà  íåãî ïîñìîòðåëà.  Žäæî  âîñõèùåííî
îçèðàëñß - îí íèêîãäà åùå íå áûâàë â òàêèõ  ðîñêîøíûõ õîðîìàõ. Šóïîë-ïîòîëîê
áûë  èç  öâåòíîãî ñòåêëà  ñ  êðàñèâûì ðèñóíêîì. ‘òåíû  áûëè îáøèòû  çîëîòûìè
ïëàñòèíàìè è óêðàøåíû äðàãîöåííûìè êàìíßìè îãðîìíûõ ðàçìåðîâ è  ñàìûõ ðàçíûõ
öâåòîâ. Šàôåëüíûé  ïîë  áûë  ïîêðûò ìßãêèìè  êîâðàìè. Œåáåëü  áûëà  îòäåëàíà
çîëîòîì è îáèòà àòëàñîì è ïàð÷îé. Žíà ñîñòîßëà èç äèâàíîâ, êðåñåë-êà÷àëîê  è
òàáóðåòî÷åê.  ûëè  òàì  ñòîëû  ñ çåðêàëüíîé ïîâåðõíîñòüþ,  à  òàêæå  øêàôû,
óñòàâëåííûå ðàçíûìè ðåäêîñòíûìè âåùèöàìè.  “ ñòåíû ñòîßë øêàô  ñ  êíèãàìè, à
íàïðîòèâ áûë äðóãîé øêàô ñî âñßêèìè èãðàìè.
     - Œîæíî ß íåìíîæêî ïîáóäó çäåñü, à ïîòîì óæ ïîéäó â òþðüìó?  - óìîëßþùå
ïîïðîñèë Žäæî.
     -  ’àê  ýòî  æå è  åñòü  òâîß  òþðüìà,  à  ß  -  òþðåìùèöà,  - îòâå÷àëà
’îëëèäèãëü. - ‘íèìè ñ íåãî íàðó÷íèêè, ‘îëäàò. ‚åäü îòñþäà íåëüçß óáåæàòü.
     - ‡íàþ, - îòâå÷àë òîò è ñíßë èõ ñ Žäæî.
     †åíùèíà íàæàëà êíîïêó  â ñòåíå,  è òîò÷àñ æå çàãîðåëàñü áîëüøàß ëþñòðà,
ïîäâåøåííàß  ê ïîòîëêó. òî áûëî êñòàòè, ïîòîìó ÷òî çà îêíîì ñòåìíåëî. ‡àòåì
îíà ñåëà çà ñòîë è ñïðîñèëà:
     - Šàê òåáß çîâóò?
     - Žäæî åâåçó÷èé, - îòâå÷àë çà ìàëü÷èêà ‘îëäàò ñ ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè.
     -  åâåçó÷èé?  ó  òîãäà  âñå ïîíßòíî,  -  ñêàçàëà  æåíùèíà.  -  ‚  ÷åì
çàêëþ÷àåòñß åãî ïðåñòóïëåíèå?
     - àðóøèë çàêîí ‘òðàíû Žç.
     - ’àê, âîò êâèòàíöèß, ‘îëäàò. ’åïåðü çà óçíèêà îòâå÷àþ ß. Ÿ î÷åíü ðàäà,
âåäü âïåðâûå çà âðåìß ìîåé ðàáîòû ó ìåíß ïîßâèëñß óçíèê! - ñêàçàëà æåíùèíà ñ
ßâíûì óäîâîëüñòâèåì.
     - “ ìåíß  òîæå! - óñìåõíóëñß ‘îëäàò. - î ìîé äîëã èñïîëíåí, è òåïåðü ß
âåðíóñü  ê  ñåáå è  íàïèøó  ðàïîðò  Žçìå, ÷òî  ß ñäåëàë âñå, ÷òî äîëæíû áûëè
ñäåëàòü €ðìèß,  îëèöèß, à òàêæå ’åëîõðàíèòåëü ïðàâèòåëüíèöû ‘òðàíû Žç. ‚åäü
âñå ýòî ß â îäíîì ëèöå.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí êèâíóë ’îëëèäèãëü è Žäæî è óäàëèëñß.
     -  € òåïåðü, - ñêàçàëà  æåíùèíà,  - ìíå íàäî  òåáß ïîêîðìèòü. ’û íåáîñü
ïðîãîëîäàëñß.  —òî  õî÷åøü:  çàïå÷åííóþ  ðûáó,  îìëåò ñ äæåìîì  èëè  áàðàíüè
îòáèâíûå ñ ïîäëèâêîé?
     Žäæî ïîäóìàë è âûáðàë îòáèâíûå.
     - Žòëè÷íî. Ÿ ñêîðî ïðèäó, à òû  ïîêà ðàçâëåêàéñß ñàì, - ñêàçàëà æåíùèíà
è óäàëèëàñü.
     Žäæî áûë ñèëüíî óäèâëåí. å òîëüêî ýòî ïîìåùåíèå ñîâåðøåííî íå ïîõîäèëî
íà òþðüìó, íî è  îáðàùàëèñü ñ íèì  íå êàê  ñ  àðåñòàíòîì, à êàê ñ ãîñòåì. à
îêíàõ íå áûëî  çàäâèæåê,  â êîìíàòå èìåëîñü òðè äâåðè, íî íè  îäíà èç íèõ íå
áûëà çàïåðòà. Žäæî îñòîðîæíî ïðèîòêðûë îäíó èç íèõ - çà íåé áûë  êîðèäîð. Ží
è íå äóìàë  î ïîáåãå. …ãî  òþðåìùèöà  îêàçûâàåò  åìó äîâåðèå,  çà÷åì  æå  åå
ïîäâîäèòü?  îëåå òîãî, åìó ãîòîâßò  ãîðß÷èé  óæèí, è òþðüìà îêàçàëàñü î÷åíü
äàæå ïðèßòíîé. Žäæî âçßë èç øêàôà êíèãó è ñåë â êðåñëî  ïîñìîòðåòü êàðòèíêè.
‡à ýòèì çàíßòèåì åãî è çàñòàëà æåíùèíà. Žíà ïðèíåñëà áîëüøîé  ïîäíîñ è ñòàëà
ðàññòèëàòü íà ñòîëå ñêàòåðòü. “æèí îêàçàëñß âîñõèòèòåëüíûì.
     îêà îí åë, ’îëëèäèãëü ñèäåëà ðßäîì ñ  âûøèâàíèåì. Šîãäà Žäæî ïîåë, îíà
óíåñëà òàðåëêè è ñòàëà ÷èòàòü åìó âñëóõ èñòîðèþ èç êíèæêè.
     -  òî  äåéñòâèòåëüíî  òþðüìà? - ñïðîñèë  Žäæî, êîãäà æåíùèíà çàêîí÷èëà
÷èòàòü.
     - ó äà. òî åäèíñòâåííàß òþðüìà â ‘òðàíå Žç.
     - € ß - çàêëþ÷åííûé?
     - ƒîñïîäè, íó êîíå÷íî!
     - ’îãäà ïî÷åìó òþðüìà òàêàß ðîñêîøíàß, à âû òàê ñî ìíîé äîáðû?
     ’îëëèäèãëü ßâíî óäèâèëàñü âîïðîñó, íî îòâåòèëà ñåðüåçíî:
     - Œû  ñ÷èòàåì, ÷òî çàêëþ÷åííîìó íå ïîâåçëî - ïðè÷åì  â äâóõ îòíîøåíèßõ.
îòîìó, ÷òî  îí  ñäåëàë ÷òî-òî  ïðîòèâîçàêîííîå,  è  ïîòîìó,  ÷òî åãî ëèøèëè
ñâîáîäû.  îýòîìó  ìû  è  äîëæíû  îáðàùàòüñß  ñ  íèì  ïî-äîáðîìó.  ˆíà÷å  îí
îæåñòî÷èòñß, îçëîáèòñß è  íå  ñòàíåò  ðàñêàèâàòüñß  â  ñâîåì ïðîñòóïêå. Žçìà
óáåæäåíà, ÷òî òîò,  êòî  ñîâåðøàåò  ïðîñòóïêè,  äåëàåò  ýòî  ïîòîìó, ÷òî  íå
îáëàäàåò ñèëîé äóõà è ìóæåñòâîì. ‚îò ìû è ñàæàåì åãî â òþðüìó, ÷òîáû îí
     îêðåï  äóõîì  è  îáðåë  äîñòàòî÷íî  ñèë,  ÷òîáû   ïðîòèâîñòîßòü  èñêóñó
íàðóøåíèß çàêîíà. „îáðîòà äåëàåò ëþäåé ñèëüíûìè äóõîì è  õðàáðûìè - âîò ìû è
îòíîñèìñß ïî-äîáðîìó ê íàøèì àðåñòàíòàì.
     - € ß-òî äóìàë, ÷òî ñ àðåñòàíòàìè âñåãäà îáðàùàþòñß  ãðóáî â íàêàçàíèå,
- ñêàçàë ïîñëå íåêîòîðîãî ðàçäóìüß Žäæî.
     -  —òî  òû!  -  âñêðè÷àëà  ’îëëèäèãëü.