
     Ћфицер побледнел и отшатнулсЯ, словно его ударили.
     - Ќо ведь это означает... ‚се мои сбережениЯ поставлены на войну! Ћни
не могут этого сделать.
     - ‚ам  лучше поторопитьсЯ,  -  настаивал Ђаз.  -  …сли толпа разорвет
букмекеров на части, то никто не сможет вернуть своих денег.
     - ‡а  мной!  ‚се за  мной!  -  заревел офицер,  хотЯ в  этом не  было
надобности. —асовые уже побежали в город. Ћфицер был Явно не единственным,
кто вверил свои заботы букмекерам.
     Ћн  бросилсЯ было за ними,  но вдруг остановилсЯ и,  посмотрев на нас
сочувственным взглЯдом, сказал:
     - Ќе знаю, получите ли вы за это награду, но Я этого точно не забуду.
Ќе знаю, как и благодарить вас.
     - Ќе  за  что, индюк,  -  пробормотал Ђаз себе под нос,  когда офицер
отбежал на приличное расстоЯние.
     - ‡наешь,  бьюсь об заклад, он-таки этого действительно не забудет...
Ќикогда, - улыбнулсЯ Я.
     - —увствую,  что  ты  весьма  доволен собой.  Ќе  так  ли,  малыш?  -
поинтересовалсЯ Ђаз.
     - „а, - скромно призналсЯ Я.
     - € заслуженно!  -  рассмеЯлсЯ он,  хлопнув менЯ по спине.  - Ћднако,
думаю, нам следует отпраздновать победу, отойдЯ подальше.
     - ‘овершенно верно,  - согласилсЯ Я и, сделав приглашающий жест рукой
в сторону ворот, добавил, - Џрошу вас.
     - Ќет, только после вас! - возразил он, повторЯЯ мой жест.
     Њы  гордо прошли через неохранЯемые теперь ворота ‚ейгаса бок о  бок,
уносЯ с собой этот злополучный Џриз.
     Љазалось,  все  уже  позади.  Џосле  успешного  завершениЯ  дела  нам
надлежало  вернутьсЯ  в  ’а-•о,   обменЯть  Џриз  на  ’ананду  и  спокойно
отправитьсЯ на  Џент.  Њне  следовало  бы  знать,  что  на  это  лучше  не
рассчитывать.
     ‚сЯкий  раз,  когда  положение кажетсЯ простым,  случаетсЯ что-нибудь
такое,  что расстраивает все наши планы. …сли нет никаких осложнений, либо
Я,  либо Ђаз распускаем свой длинный Язык. ‚ данном случае никаких внешних
осложнений не было,  но наше везение иссЯкло.  Ќи менЯ,  ни Ђаза винить не
приходилось -  мы были виноваты оба.  Ђаз из-за своей вспыльчивости,  а  Я
из-за своего длинного Языка.
     Њы уже почти подходили к тому месту, где оставили ѓриффина, когда Ђаз
подал неожиданную идею.
     - ‘лушай,  малыш,  -  сказал он.  -  Љак насчет того,  чтобы на времЯ
сбросить личины?
     - ‡ачем? - логично спросил Я.
     - Џросто  хочу  взглЯнуть на  этот вызвавший  столько хлопот Џриз,  -
пожал он плечами.
     - ђазве ты не видел его там, в ‚ейгасе? - нахмурилсЯ Я.
     - ‚ подробностЯх -  нет,  -  призналсЯ мой наставник. - ‘начала Я был
слишком занЯт,  погонЯЯ солдат,  а  потом он  стал длЯ менЯ просто грузом.
Џо-настоЯщему Я его так и не видел.
     “даление личин занЯло всего лишь несколько секунд.  „елать это легче,
чем наводить,  поскольку Я  в деталЯх знаю,  как должен выглЯдеть конечный
результат.
     - Џрошу, - объЯвил Я.
     - ‘пасибо, малыш, - улыбнулсЯ Ђаз, торопливо развЯзываЯ сверток.
     Џриз был так же безобразен,  как и всегда.  Ќе то чтобы Я ожидал, что
он изменитсЯ,  но,  когда Ђаз рассматривал его,  Я подумал,  что вблизи он
выглЯдит еще хуже, чем издали. ‡атем Ђаз отступил на шаг, посмотрел снова,
обойдЯ вокруг и изучаЯ эту удивительную скульптуру со всех точек зрениЯ.
     Џочему-то его безмолвное разглЯдывание встревожило менЯ.
     - Ќу и что ты о нем думаешь? - спросил Я, пытаЯсь завести разговор.
     Ћн медленно повернулсЯ ко мне лицом, и Я заметил, что его чешуЯ стала
темнее, чем обычно.
     - ќто он?  - потребовал ответа Ђаз, ткнув пальцем в сторону статуи. -
ќто и  есть ваш хваленый Џриз?!  ’ы  довел до  ареста ’анду,  заставил нас
пройти через все эти передрЯги ради вот этого образчика скульптуры?!
     ‚  голове у  менЯ  что-то  тихо  щелкнуло,  разжигаЯ уголек гнева.  џ
никогда не  притворЯлсЯ,  будто восхищаюсь Џризом,  но  ведь он был выбран
’анандой!
     - „а, Ђаз, - ответил Я. - ќто он.
     - €з всех выкинутых тобой идиотских выходок эта побила все рекорды! -
бушевал мой наставник.  - ’ы забросил занЯтиЯ, потратил на эти прогулки по
€змерениЯм целое состоЯние, не говорЯ уже о том, что подставил наши головы
под удар. € ради чего?!
     - Ђаз...
     - Ђ  ’ананда!  џ  знал,  что она немного чокнутаЯ.  Ќо  это!  “  менЯ
поЯвилсЯ большой соблазн оставить ее там, где она находитсЯ. Ќавсегда!
     џ  попыталсЯ что-нибудь возразить,  но  он  не  дал  мне  возможности
вставить хоть словечко.
     - “ченик,  Я  хочу  услышать от  тебЯ  только одно -  зачем?  —то  вы
собирались делать с  этим барахлом,  если бы  тогда успели первыми украсть
его? ‘кажи мне, будь любезен.
     - Ћн  предназначалсЯ тебе в  подарок ко  дню рождениЯ!  -  крикнул Я.
Џлотина наконец прорвалась.
     Ђаз застыл на  месте как вкопанный.  Џо  его лицу было видно,  что он
просто поражен.
     - Њне...  подарок... ко дню рождениЯ? - переспросил притихшим голосом
мой учитель.
     - ‘овершенно верно,  -  буркнул Я.  - ‘юрприз, так сказать. Њы хотели
достать тебе в подарок нечто особенное, нечто такое, чего ни у кого больше
нет...  чего бы  нам это ни  стоило.  ђазумеетсЯ,  это было глупо с  нашей
стороны, не так ли?
     - Џодарок мне ко дню рождениЯ, - пробормотал Ђаз, обойдЯ Џриз и снова
уставившись на него.
     - Ќу,  теперь все кончено,  -  радостно подытожил Я.  -  Њы  растЯпы:
откусили гораздо больше того,  что  могли прожевать.  Ђ  тебе пришлось нас
выручать.  „авай  освободим ’ананду  и  отправимсЯ поскорее домой.  Њожет,
тогда нам удастсЯ забыть обо всех этих передрЯгах... если, конечно, ты нам
позволишь.
     Ђаз стоЯл неподвижно,  спиной ко мне. ’еперь, излив весь свои гнев, Я
стал жалеть, что проЯвил его в такой Яростной форме.
     - ќй! Ђаз! - окликнул Я, подходЯ к нему сзади. - Џошли. Ќам предстоит
еще вернуть Џриз и освободить ’ананду.
     Ћн медленно повернул голову, и наши взглЯды встретились. ‚ его глазах
горел никогда мною раньше не виданный мечтательный свет.
     - ‚ернуть?..  …го?.. - тихо переспросил мой наставник. - —то значит -
вернуть?  - ‚ его голосе поЯвились стальные нотки. - ќто же подарок мне ко
дню рождениЯ!


        ѓ‹Ђ‚Ђ 16

     "... Ђ потом началось самое забавное."
     Ќаполеон

     Њне  уже  не  раз доводилось присутствовать на  военных советах.  ќто
времЯпрепровождение никогда не вызывало у менЯ восторга,  но Я терпел.  Ќа
этот раз должна будет собратьсЯ магиЯ трех сторон,  поэтому присутствовать
на сегоднЯшнем совете мне и подавно не хотелось.
     - Њожет, они и не ЯвЯтсЯ, - с надеждой предположил Я.
     - Љогда в опасности их драгоценный Џриз? - усмехнулсЯ Ђаз. - Ќе может
быть. Ћни будут с минуты на минуту.
     - …сли только они  получили сообщение,  -  добавил Я.  -  ѓриффин мог
просто уйти куда глаза глЯдЯт.
     Њой наставник внимательно посмотрел на менЯ.
     - ‚спомни времена,  когда ты  еще  даже не  был  учеником,  малыш,  -
предложил он.  -  …сли бы  маг  попросил тебЯ доставить сообщение,  ты  бы
скрылсЯ?
     - Ќет, конечно.
     - Ћни придут, - твердо заключил он. - € Я могу поспорить, что Љвингли
поЯвитсЯ первым.
     ‘  исчезновением последней надежды Я покорилсЯ неизбежности встречи и
переключил внимание на окружавшую нас обстановку.
     - ’ы  не  мог бы  по крайней мере объЯснить мне,  почему мы назначили
встречу именно здесь?  -  спросил Я Ђаза. - Џочему не в лесу, где мы могли
бы  в  случае чего скрытьсЯ за  деревьЯми?  —то  такого особенного в  этом
стафатории?
     - ќто стадион,  малыш,  - поправил менЯ наставник. - Ђ длЯ назначениЯ
встречи именно здесь были  три  веские причины.  ‚о-первых,  и  вейгасцы и
тахойцы знают,  где он находитсЯ.  ‚о-вторых,  и  те и другие признают его
нейтральной территорией.
     - Ђ в-третьих? - поинтересовалсЯ Я.
     - ’ы сам назвал третью причину -  тут негде укрытьсЯ.  ‡начит,  негде
спрЯтатьсЯ.
     - € это хорошо?
     - Џодумай как  следует,  малыш,  -  вздохнул Ђаз.  -  …сли  мы  можем
спрЯтатьсЯ за деревом, значит, то же самое могут сделать и другие. ђазница
лишь в том, что у них больше народу.
     - ’ы хочешь сказать, что они могут попытатьсЯ устроить нам засаду?
     - ’акое вполне возможно. џ лишь надеюсь, что при массовой встрече эта
вероЯтность уменьшитсЯ.
     ‚ынужден признать,  что  у  Ђаза есть одно очень неприЯтное качество.
‚сЯкий раз,  когда Я  нервничаю,  он  обЯзательно скажет нечто такое,  что
превращает мою нервозность просто в истерический страх.
     - ѓм...  Ђаз, - осторожно начал Я. - Њожет быть, ты наконец посвЯтишь
менЯ в свои гениальные планы?
     - ђазумеетсЯ,   -   улыбнулсЯ  он.   -   Ќам   предстоит  встреча   с
представителЯми ’а-•о и ‚ейгаса.
     - Ќо что ты собираешьсЯ им сказать? - не отставал Я.
     - ’ы упускаешь из виду саму суть дела, малыш. џ собираюсь встретитьсЯ
сразу и с теми и с другими, потому что не хочу лишний раз повторЯтьсЯ. ’ак
вот,  если  Я  сейчас объЯсню тебе все,  то  на  встрече мне  придетсЯ все
заводить сначала. ЏонЯтно?
     - Ќет,  -  напрЯмик заЯвил Я.  -  ЌепонЯтно.  џ  ведь  вроде в  твоей
команде, не так ли?
     - Ќу так.
     - Ђ как Я могу помогать тебе, если не знаю, что ты задумал?
     - ќто неплохой довод.  †аль,  что ты не привел его раньше, потому что
теперь уже слишком поздно. Љ нам наконец-то пожаловали гости.
     џ повернулсЯ и,  посмотрев в указанную сторону,  обнаружил, что он, к
сожалению,  прав.  Ћколо одного из  выходов на  трибуны поЯвилась группа и
гуськом начала спускатьсЯ по лестнице на поле,  где находились мы. ’еперь,
видЯ какой крошечной кажетсЯ в этой обстановке группа, Я невольно осознал,
как же  велик на самом деле этот стадион.  Џока мы ждали их,  Я  попыталсЯ
представить себе трибуны, заполненные десЯтками тысЯч зрителей. Љ счастью,
шансов, что Я когда-нибудь увижу это в действительности, было очень мало.
     ѓруппа все приближалась,  и  теперь мы  уже могли различить отдельные
лица. •отЯ это мало что давало, так как мы никого из них не знали. € вдруг
Я увидел ѓриффина и сделал вывод,  что это делегациЯ ’а-•о.  Ђ еще Я сумел
заметить замыкающего шествие Љвингли,  вернее,  догадалсЯ, что это он, так
как теперь он носил личину валлета.  ќто имело смысл.  џ имею в виду,  что
раз мы с  Ђазом в  настоЯщее времЯ носили личины валлетов,  то было внолне
логично, что Љвингли тоже скрывает свое нездешнее происхождение.
     - „остаточно! - крикнул Ђаз.
     ѓруппа послушно остановилась на  расстоЯнии броска камнЯ.  џ  считал,
что они подошли слишком близко, но промолчал.
     - Њы готовы обсудить условиЯ возвращениЯ Џриза,  - шагнул вперед один
из делегатов.
     - Ђ мы - нет, - парировал мой наставник.
     ќто   вызвало   смЯтение   в   группе,   и   они   начали   оживленно
перешептыватьсЯ.
     - Ђаз! - призвал Я.
     - џ имею в виду,  -  поспешил добавить Ђаз, - что с обсуждением этого
вопроса придетсЯ подождать.  …ще  не  прибыла другаЯ делегациЯ.  Ђ  пока Я
хотел бы переговорить с вашим мастером-магом.
     Џосле   непродолжительного  шушуканьЯ  Љвингли   выступил  вперед   и
присоединилсЯ к нам. џ заметил, что он чем-то расстроен.
     - Џривет, Љвингли, - улыбнулсЯ Ђаз. - Љак продвигаютсЯ твои фокусы?
     - џ надеюсь, что у вас есть объЯснение этому, - игнорируЯ приветствие
Ђаза, задал вопрос бывший охотник на демонов.
     - ЋбъЯснение чему? - невинно спросил мой учитель.
     - ‚ы обещали... точнее, мастер ‘кив обещал, что вы не сделаете ничего
угрожающего моей репутации мага.
     - Ђ мы ничего и не сделали, - пожал плечами Ђаз.
     - Ќет, сделали! - настаивал Љвингли. - ‘овет ожидает, что Я с помощью
магии отниму у  вас  Џриз.  Ђ  если  Я  этого не  сделаю,  то  могу  смело
распрощатьсЯ с работой.
     - Ќе беспокойсЯ, - успокоил его Ђаз. - Њы учитывали это.
     - „а? - удивилсЯ Я.
     Ђаз бросил на менЯ сумрачный взглЯд и продолжал:
     - ѓарантирую,  что к  концу этой встречи ‘овет не  будет требовать от
тебЯ применениЯ магии против нас.
     - ‚ы хотите сказать,  что по доброй воле отдадите Џриз? - обрадовалсЯ
Љвингли. - „олжен сказать, что это очень любезно с вашей стороны.
     - Ќет,  не  очень,  -  сказал ему  Ђаз.  -  Њы  не  собираемсЯ ничего
отдавать. џ имею в виду, что они не будут ждать от тебЯ возвращениЯ Џриза.
     - Ќо...
     - Ђ  поговорить с тобой Я хотел потому,  что нужно уточнить кое-какие
детали.
     - Љакие именно? - нахмурилсЯ Љвингли.
     - ’ы  обещал нам  отпустить ’ананду,  если Џриз будет возвращен.  ’ак
вот,   если   ’а-•о,   имеЯ  шанс  вернуть  его,   не   воспользуетсЯ  им,
договоренность по-прежнему остаетсЯ в силе. ’ы отпустишь ее?
     - џ полагаю...  да,  -  неохотно согласилсЯ та-хойский маг. - Ќо Я не
могу даже представить, что они не пожелают вернуть Џриз.
     - †елать чего-то и что-то иметь -  две большие разницы,  - усмехнулсЯ
Ђаз.
     - Ќо Я должен помогать им своей магией!
     - Ќет,  на сей раз не должен,  -  поправил его мой наставник. - џ уже
говорил тебе, что...
     - ќто разговор тет-а-тет, мальчики, или можно присоединитьсЯ?
     Њы обернулись и  увидели незаметно приблизившуюсЯ к нам Њашу.  Џозади
нее стоЯла делегациЯ ‚ейгаса, котораЯ прибыла, пока мы болтали с Љвингли.
     - ѓосподи! —то это? - ахнул Љвингли, глЯдЯ на нее разинув рот.
     - ќто Њаша, - представил Я. - Њаг ‚ейгаса.
     - ќто Њаша, - повторил он словно эхо.
     - …сли ты не возражаешь,  нам нужно кое-что обсудить перед встречей с
глазу на глаз, - обратилсЯ Ђаз к Љвингли.
     - „а, конечно... разумеетсЯ, - пробормотал маг.
     Ѓывший  охотник  на  демонов быстро  повернулсЯ и  припустил к  своей
группе,  Явно радуЯсь возможности избежать встречи лицом к  лицу со  своей
соперницей.
     - ‘овет сказал мне,  что вы что-то обсуждали с  Љвингли,  -  объЯвила
Њаша, наблюдаЯ за его бегством с легкой улыбкой.
     - ‚ общем-то да, - призналсЯ Я.
     - ‚едь вы,  мальчики, не собираетесЯ обманывать старушку Њашу? Ќе так
ли? - спросила она недовольным тоном, и Я заметил, как ее глаза сузились.
     - ЊилостиваЯ государынЯ! - ахнул Ђаз. - ‚ы менЯ обижаете. ђазве вы не
помните,  что  мы  обещали вам нейтрализовать демона,  которого держит про
запас Љвингли?
     - ђазумеетсЯ, обещали.
     - ќто было бы крайне трудно устроить,  даже не познакомившись с  ним.
‚ы со мной согласны?
     - Ќу... да.
     - €так,  не  успели мы  начать работу над этим проектом,  как вы  уже
обвинили  нас  в  двурушничестве.  Ќам  следовало  бы  уйти  немедленно  и
предоставить вам самим решать свои проблемы.
     Њне  с  трудом удавалось сдерживать смех.  Ђаз  в  позе оскорбленного
достоинства -  зрелище в высшей степени комическое. Ћднако Њаша проглотила
и крючок, и леску, и поплавок.
     - Ќу  не  надо так,  -  промурлыкала она.  -  џ  вовсе не  хотела вас
обидеть.  Љроме того,  можно ли обвинЯть менЯ в некоторой подозрительности
после того, как вы украли Џриз?
     Ђаз драматично вздохнул.
     - Ђ  разве мы  не просили тебЯ не удивлЯтьсЯ никаким нашим действиЯм?
Ќу дела!  Џолагаю,  именно этого и следовало ожидать,  если мы свЯзались с
тобой, не способной уразуметь всех тонкостей нашего плана.
     - ‚ы  хотите  сказать,  что  похищение Џриза  -  часть  вашего  плана
нейтрализации демона? - широко открыв глаза от удивлениЯ, спросила Њаша.
     - Љонечно!  -  подтвердил Ђаз.  -  ‚идите ли,  Љвингли вызвал демона,
чтобы тот помог ему отнЯть Џриз у  ‚ейгаса.  ’ак вот если у  ‚ейгаса Џриза
нет, то демон ему не нужен. ‚ерно?
     - Њне  все эти рассуждениЯ кажутсЯ несколько шаткими,  -  нахмурилась
чародейка.
     - ‚ы правы,  -  признал Ђаз. - ‚от потому-то Я так обрадовалсЯ, когда
ма... Я хотел сказать, мастер ‘кив придумал этот план.
     - Ќеужели он?
     ђука  Ђаза  схватила мое  плечо  железной хваткой,  исключавшей любые
мысли о возражении.
     - ‘кив  такой скромный,  -  объЯснил мой  наставник.  -  Ќо  вы  ведь
слышали,   какой  он  гениальный  тактик?  ќто  он  придумал  способ,  как
нейтрализовать демона и дать ‚ейгасу шанс вернуть Џриз.
     - „о смерти хочетсЯ услышать об этом,  -  с  энтузиазмом откликнулась
Њаша.
     - Њне тоже, - пробормотал Я себе под нос.
     ђука Ђаза еще сильнее стиснула мое плечо.
     - €так,  полагаю,  пора начинать, - объЯвил он и добавил, обратившись
непосредственно к  Њаше:  -  Ѓудет лучше,  если вы  снова присоединитесь к
своей  делегации.  Ќе  хотелось бы,  чтобы кто-нибудь заподозрил,  что  мы
отдаем кому-то предпочтение. € помните: что бы мы ни сделали, соглашайтесь
со всем без лишних раздумий. Њы на вашей стороне.
     - Џрекрасно! - просиЯла Њаша и отправилась к своим.
     - ‘кажи-ка, Ђаз, - обратилсЯ Я.
     - „а, малыш?
     - …сли ты  на  стороне Љвингли и  на стороне Њаши,  то кто же на моей
стороне?
     - џ, конечно.
     €менно это  Я  и  боЯлсЯ услышать.  ‘  каждой минутой становилось все
Яснее,  что Ђаз затеЯл какую-то  опасную игру,  из которой он рассчитывает
выйти победителем.
     Ќо  разобратьсЯ в  сложившейсЯ ситуации Я  уже не  успел.  Ђаз жестом
предложил группам подойти и открыл собрание.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 17

     "“верен, что мы сможем поговорить обо всем как цивилизованные люди."
     „ж.“эйн

     - ‚ы,  наверное,  гадаете, почему Я собрал всех своих друзей вместе и
на одном поле, - улыбнувшись произнес Ђаз.
     џ уже  привык к его шуточкам  типа "жду  смеха". Ќо сейчас  перед ним
была не та аудиториЯ: валлеты никогда не отличались чувством юмора.
     - Џолагаю,  длЯ  разговора о  Џризе,  -  сухо  заметил  представитель
та-хойской группы. - €наче мы зрЯ терЯем времЯ.
     - ‚ы правы, речь пойдет о Џризе, - поспешно заверил его Ђаз.
     - Љоторый вы у нас похитили, - зло вставил один из вейгасцев.
     - Џосле того как вы похитили его у нас, - парировал тахоец.
     - ’олько после того,  как вы жульничеством отнЯли его у нас в Ѓольшой
€гре.
     - €гра была совершенно законной. Џравила говорЯт о...
     - ’е правила не применЯютсЯ уже триста лет. ‚ анналах записаны четыре
постановлениЯ, которые с тех пор опровергались...
     - Џрекратите,  господа!  -  призвал их к порЯдку Ђаз.  - ‚се это дела
давно минувших дней,  и  они  не  имеют никакого отношениЯ к  нашему делу.
‚спомните: в настоЯщее времЯ Џриза нет ни у тех, ни у других. Ћн у нас!
     Ќаступила  долгаЯ  минута  напрЯженного молчаниЯ,  пока  обе  стороны
переваривали это заЯвление. Ќаконец вперед вышел представитель ’а-•о.
     - Ћтлично,  -  твердо произнес он.  - Ќазовите свою цену. ‘овет ’а-•о
готов предложить...
     - ‚ейгас дает больше любой суммы, предложенной ’а-•о...
     - Ђ ’а-•о удвоит любую сумму, предложенную ‚ейгасом...
     ќто  становилось даже забавным.  ‚озможно,  Я  слишком долго болталсЯ
около Ђаза,  но  потенциальные финансовые выгоды нашего положениЯ казались
мне  очень большими,  и  Я  сразу же  оценил это.  Ѓыл  только один нюанс:
настойчивое желание Ђаза  оставить Џриз  себе  в  качестве подарка ко  дню
рождениЯ.
     - …сли вы что-нибудь затеваете, наш маг...
     - ‚аш маг! …сли только она попробует что-либо сделать, наш маг...
     ‘пор разгорелсЯ с новой силой. ќти угрозы предвещали в скором времени
вполне серьезные неприЯтности. џ бросил нервный взглЯд на Ђаза.
     - ѓоспода! ѓоспода! - воззвал он, поднимаЯ руку.
     - ‚ы кого это называете господином? - возмутилась Њаша.
     - € дамы, - поправилсЯ мой наставник и, прищурившись, поискал глазами
источник голоса. - Ќу  что ты  скажешь! ЋђЏ‚  снова  наносит удар. [ЋђЏ‚ -
Ћбщество равных прав длЯ всех - феминистическаЯ организациЯ на ‡ападе.]
     - —то  значит "орпэвэ"? - нахмурилсЯ  представитель ’а-•о, в точности
копируЯ мои мысли.
     - Њне кажетсЯ,  -  продолжал Ђаз,  проигнорировав вопрос,  - что наши
мотивы  понЯты  неправильно.  Њы  завладели Џризом не  с  целью  получениЯ
выгоды.  ‘овсем  наоборот.  Њы  собирались позаботитьсЯ о  возвращении его
законным владельцам.
     ‚ейгасцы недовольно заворчали.
     - Џревосходно!  -  просиЯл представитель та-хойской группы. - …сли вы
отказываетесь от вознаграждениЯ, то, надеюсь, согласитесь сопровождать нас
обратно в город в качестве почетных гостей.  ‘амо собой, будет празднество
и...
     - џ ведь сказал "законному владельцу", перебиваЯ его, уточнил Ђаз.
     Џредставитель ’а-•о замолчал, и его улыбка мгновенно растаЯла.
     - ‚ы хотите сказать,  что мы незаконные владельцы?  -  зарычал он.  -
…сли  вы  считаете притензии ‚ейгаса более весомыми,  то  зачем вы  вообще
похищали его?
     - Џозвольте  мне  повторитьсЯ,  -  вздохнул  мой  наставник.  -  Џриз
отправитсЯ  к  своему  законному  владельцу.  ‘ледовательно,  ‚ейгас  тоже
отпадает.
     ќто окончательно сбило с  толку представителЯ ’а-•о.  џ  его понимаю.
ЊенЯ логика Ђаза тоже привела в  замешательство...  Ђ ведь мы с ним были в
одной команде!
     - …сли Я правильно разбираюсь в вашей политике,  - спокойно продолжал
Ђаз, - Џриз переходит к победившей команде в качестве награды. ‚ерно?
     - Љонечно, - кивнул тахоец.
     - Ђ  почему вы  считаете,  что  команда,  победившаЯ в  Ѓольшой €гре,
наилучшаЯ? - невинно спросил Ђаз.
     - Џотому что существует только две команды. Ћтсюда вытекает, что...
     - ‚от в этом-то вы и ошибаетесь,  - перебил его мой наставник. - …сть
еще одна команда.
     - …ще одна? - изумилсЯ делегат.
     - ‘овершенно  верно.   Љоманда,   с   которой  обе  ваши  даже  и  не
встречались,  не  говорЯ уже  о  том,  чтобы играть с  ней.  ’ак  вот,  мы
утверждаем,  что до  тех пор,  пока эта команда не потерпит поражениЯ,  ни
’а-•о, ни ‚ейгас не имеют права считать свою команду лучшей командой года!
     “ менЯ в затылочной части опЯть включилсЯ сигнал тревоги.
     - ќто просто нелепость какаЯ-то!  - воскликнул представитель ‚ейгаса.
- Њы никогда не слышали ни о какой другой команде. —то это, собственно, за
команда?
     - Ќаша,  -  улыбнулсЯ Ђаз.  -  €  мы  вызываем обе  ваши  команды  на
состЯзание,  точнее,  на товарищеский матч,  который состоитсЯ здесь через
тридцать дней. Џриз получит победитель.
     Њои опасениЯ подтвердились.  џ начал подумывать о том,  чтобы сменить
личину и улизнуть с одной из групп. Ќо потом Я сообразил, что этот вариант
длЯ менЯ закрыт. Ћбе группы отступили за пределы слышимости, дабы обсудить
предложение  Ђаза.   ќто  разделило  нас,   поэтому  Я  не  мог  незаметно
присоединитьсЯ к ним. Ќе имеЯ другого выбора, Я оглЯнулсЯ на Ђаза.
     - ќто и есть твой план?  -  накинулсЯ Я на него.  -  “строить €гру, о
которой мы  абсолютно ничего не  знаем,  и  даже не с  одной,  а  с  двумЯ
командами, играющими в нее шестьсот лет? ќтот план - наша погибель!
     - џ  считаю,  что  это  длЯ нас единственный шанс освободить ’ананду,
сохранив при этом Џриз, - пожал плечами мой наставник.
     - ќто отличный шанс потерЯть голову,  -  поправил его Я. - …сть более
легкий способ решить наши проблемы.
     - „а,  был такой,  -  согласилсЯ Ђаз.  - Љ сожалению, ты ликвидировал
его, когда от нашего имени пообещал не делать ничего угрожающего репутации
Љвингли.
     џ  терпеть не могу,  когда Ђаз говорит правильные вещи.  „лЯ менЯ это
также нестерпимо,  как попастьсЯ на  собственных глупых лЯпах.  —аще всего
эти два событиЯ происходЯт в моей жизни одновременно.
     - Џочему ты  мне  раньше не  сообщил об  этом  плане?  -  раздраженно
спросил Я.
     - Ђ ты согласилсЯ бы с ним, если бы узнал о нем раньше?
     - Ќет.
     - ‚от именно поэтому Я ничего тебе и не сказал.
     - —то  будет,  если мы  откажемсЯ принЯть ваш вызов?  -  окликнул нас
предводитель тахойцев.
     - ’огда мы будем считать себЯ победителЯми ввиду неЯвки противника, -
ответил Ђаз.
     - Ќу,  ‚ейгас-то на нее ЯвитсЯ,  -  откликнулсЯ представитель Њашиной
группы.
     - ’ак же как и ’а-•о, - послышалось в ответ.
     - Њожно  мне  спросить?  -  осведомилсЯ делегат ’а-•о.  -  Џочему  вы
назначили матч через тридцать дней?
     - ‚ам потребуетсЯ времЯ на устройство треугольного полЯ,  -  объЯснил
мой наставник. - € кроме того, вашим коммерсантам необходимо больше недели
длЯ производства сувениров.
     “слышав эти доводы, обе группы согласно закивали.
     - ‚ижу, вы согласны, - подвел итоги Ђаз.
     - ‘огласны! - проревели вейгасцы.
     - ‘огласны! - словно эхо повторили тахойцы.
     - Љстати,  о  сувенирах,  -  заметил  представитель  ‚ейгаса.  -  Љак
называетсЯ ваша команда?
     - "„емоны",  -  ответил Ђаз,  хитро  подмигнув мне.  -  •отите  знать
почему?
     џ сразу же понЯл его план.
     - Ќу,   Я  полагаю,   что  вы  играете  словно  демоны,   -  произнес
представитель ’а-•о.
     - Ќе "словно демоны"!  -  рассмеЯлсЯ мой наставник. - Ќу что, покажем
им, партнер?
     - Џочему бы и нет? - улыбнулсЯ Я, закрыв глаза.
     ‘пустЯ  мгновение  наши  личины  пропали, и делегаты  впервые  смогли
увидеть действительных своих соперников.
     - Љоманда "„емоны" налицо,  - произнес Ђаз, обнажаЯ в улыбке все свои
зубы.
     ќто  был хороший ход,  и  он  должен был сработать.  ‹юбой нормальный
человек не  может  ждать  ничего хорошего от  схватки с  демоном.  ЌикакаЯ
жертва  не  покажетсЯ  слишком  большой,   чтобы  только  избежать  такого
столкновениЯ.  Ћднако  мы  проглЯдели одну  мелкую  деталь:  валлеты -  не
нормальный народ.
     - Џревосходно! - воскликнул представитель ’а-•о.
     - „а? - моргнул Ђаз, и его улыбка растаЯла.
     - ќто должно уравновесить шансы,  - продолжал тахоец. - „о сих пор мы
обсуждали,  сможете ли  вы  выставить на  поле достаточно хорошую команду,
чтобы  сделать схватку серьезной.  Ќо  теперь...  „а,  этот  матч  захотЯт
увидеть все.
     - ‚ы не боитесь играть против демонов? - спросил мой наставник.
     …го вопрос очень развеселил группу тахойцев.
     - „орогой мой,  -  хохотнул валлет, - если бы вы когда-нибудь видели,
как  играют наши команды,  вам  бы  и  в  голову не  пришло задавать такой
вопрос.
     ‘ этими словами он повернулсЯ и присоединилсЯ к своей делегации.  Ћбе
группы приготовились покинуть собрание.
     - ђазве ты не подслушивал их разговоры? - прошипел Я.
     - …сли ты помнишь,  -  проворчал в ответ Ђаз,  - Я все времЯ болтал с
тобой.
     - ‡начит,  мы влипли,  -  ответил Я и добавил:  -  Љвингли, нам нужно
перекинутьсЯ с тобой парой слов.
     Ѓывший охотник на демонов с готовностью присоединилсЯ к нам.
     - „олжен сказать, - усмехнулсЯ он, - вы, ребЯта, и впрЯмь превосходно
вытащили менЯ из  щекотливого положениЯ.  ’еперь длЯ них стало делом чести
отвоевать Џриз на игровом поле.
     - икарно,  - пробурчал Ђаз. - Ђ как насчет твоей части сделки? ’а-•о
получает свой шанс, значит, у тебЯ нет причин задерживать ’анду.
     - ѓм...  и да и нет,  -  поправил его Љвингли. - Њне пришло в голову,
что  если  Я  сейчас  отпущу  ее,  то  у  вас  будет  и  Џриз  и  ’ананда.
‘ледовательно, не будет никакого мотива возвращатьсЯ на €гру. Ђ она должна
произойти,  так как вы  обещали дать ’а-•о  шанс выиграть.  ‚от тогда Я  и
отдам ’ананду.
     - Ѓольшое спасибо, - кивнул мой наставник.
     - Ќе  стоит благодарности,  -  отмахнулсЯ бывший охотник на демонов и
направилсЯ к своей группе.
     - —то нам теперь делать? - спросил Я.
     - ”ормировать команду, - предложил Ђаз. - ќй! ѓриффин!
     - Ќу что еще? - проворчал юнец.
     - “ нас длЯ тебЯ есть одна работенка,  -  улыбнулсЯ мой наставник.  -
’ебе  придетсЯ помочь нам  сформировать команду.  ‚  предстоЯщей €гре есть
несколько неприЯтных длЯ нас моментов.
     - Ќет, - твердо сказал ѓриффин.
     - Ќу ты, умник...
     - Њинутку, Ђаз, - перебил Я. - ѓриффин, на сей раз мы предлагаем тебе
хорошее вознаграждение.
     - ’ы что, малыш?! - воскликнул мой учитель.
     - ‡аткнись, Ђаз.
     - ‚ы не понимаете, - сказал ѓриффин. - Ќи угрозы, ни деньги не смогут
повлиЯть на мое решение.  џ помог вам похитить Џриз у ‚ейгаса. Ќо Я скорее
умру, чем пойду на то, чтобы нашу команду победили.
     - …сть вещи и похуже смерти, - зловеще пообещал Ђаз.
     - •ватит,  Ђаз,  -  твердо сказал Я. - ‚се равно спасибо, ѓриффин. ’ы
нам помог, когда мы нуждались в тебе, и поэтому Я не в обиде за то, что ты
не хочешь помочь теперь. Џоторопись. ’ебЯ ждут.
     - ‡наешь, малыш, - вздохнул Ђаз, когда ѓриффин ушел, - нам как-нибудь
нужно будет поговорить с тобой об этих твоих возвышенных идеалах.
     - ђазумеетсЯ,  Ђаз, - кивнул Я. - Ђ пока, будь добр, объЯсни мне, что
нам нужно предпринЯть в первую очередь относительно этой €гры.
     - Љонечно же, набирать команду, - пожал плечами мой наставник.
     - Ќи больше ни меньше,  - поморщилсЯ Я. - Ђ где мы найдем игроков, не
говорЯ уже о знатоке, который растолкует нам правила €гры?
     - Љак  это  где?   -   усмехнулсЯ  Ђаз,  устанавливаЯ  координаты  на
€-‘какуне. - Ќа Ѓазаре „евы, разумеетсЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 18

     "Љаковы ставки на третью мировую войну?"
     ђ.ђейган

     Џо ходу повествованиЯ Я уже не раз упоминал Ѓазар-на-„еве.  ‚озможно,
вы забыли, что это такое. џ напомню. џ бывал там.
     „ева  -  родное  €змерение  деволов,  самых  знаменитых  торгашей  во
‚селенной.  Ћднако сделки с ними часто бывают не только разорительными, но
и  губительными.  ‹ично Я  дважды имел дело с  деволами.  Ћдин устроил мне
повешение,  в полном смысле этого слова, а другой навЯзал дракона. Џравда,
Я  вовсе не жалею,  что купил у  него этого зверЯ -  моего друга ѓлипа.  ‚
общем,  там  можно купить все  вообразимое и  невообразимое.  Ќадо  только
научитьсЯ торговатьсЯ с деволами.
     џ побывал на Ѓазаре дважды,  и оба раза с Ђазом. Ќа сей раз мы попали
сюда в дождливую погоду.
     - „ождь идет,  -  сказал Я,  хмуро глЯдЯ на низко нависшие тучи.  Ћни
были черно-оранжевыми,  что,  конечно, очень зрелищно, но не все ли равно,
под какими тучами промокать?!
     - „а,  идет,  -  коротко ответил Ђаз.  - Џошли. „авай-ка зайдем сюда,
чтобы Я мог спокойно сориентироватьсЯ.
     "‘юда"  в  данном  случае  было  силовым полем,  накрывавшим один  из
ларьков,  который, казалось, был укрыт от дождЯ отлично. ‘иловые полЯ были
надежной защитой от непрошенных гостей,  но мне и  в  голову не приходило,
что их можно применЯть против стихии.
     - Џокупаем или просто интересуемсЯ,  господа?  - спросил подошедший к
нам хозЯин.
     џ взглЯнул на Ђаза.  ’от, поднЯвшись на несколько ступенек, обозревал
окрестности.
     - Џросто смотрим, - ответил Я.
     - ’огда стойте на дожде!  -  прорычал хозЯин.  - ‘иловые полЯ, знаете
ли, стоЯт денег. ’ут выставка товара, а не смотроваЯ площадка.
     - Ђ что такое "силовое поле"?
     - ‚он!
     - Џошли, малыш, - сказал Ђаз. - ’еперь Я знаю, где мы.
     - ѓде? - осторожно спросил Я.
     - “  ларька самого грубого торговца на Ѓазаре,  -  объЯснил,  повысив
голос,  мой  наставник.  -  џ  бы  не  поверил,  если  бы  не  услышал это
собственными ушами.
     - —то-что? - нахмурилсЯ торговец.
     - ‚ы ведь Њусортон? - обратилсЯ к нему Ђаз.
     - Ќу да...
     - ‚аша репутациЯ опережает вас,  сударь,  - многозначительно произнес
мой наставник.  - €демте, мистер ‘кив, займемсЯ своим делом в каком-нибудь
другом месте.
     - Ќо, господа! - воззвал Њусортон. - …сли вы передумаете...
     Ћстальное Я не расслышал: Ђаз схватил менЯ за руку и увел в дождь.
     - —то все это значило? - спросил Я, перепрыгнув через очередную лужу.
Ђаз пошел вброд, плеснув на менЯ каштановой грЯзью.
     - ќто?  Ћ!  Џросто небольшаЯ дымоваЯ завеса, чтобы спасти лицо. Љогда
тебЯ откуда-нибудь выкидывают, это плохо сказываетсЯ на твоей репутации.
     - ’ы хочешь сказать, что раньше никогда не слышал о нем? Ћткуда же ты
знаешь, как его зовут?
     - €з вывески на ларьке,  - усмехнулсЯ Ђаз. - џ здорово расстроил его,
не  так ли?  Ѓольше всего на  свете деволы не  любЯт терЯть потенциального
покупателЯ.  •отЯ...  возвращать деньги за  бракованный товар они не любЯт
еще больше.
     џ уважаю Ђаза и ценю его наставлениЯ, но не выношу заносчивости.
     - Њы все еще под дождем, - напомнил Я.
     - ‡ато теперь мы знаем, куда идти.
     - „а?
     Ќам пришлось вернутьсЯ, чтобы обойти маленькую старушку, склонившуюсЯ
над котлом со  зловонными испарениЯми.  Љогда мы проходили мимо,  из котла
высунулась большаЯ волосатаЯ лапа,  но старушка стукнула по ней деревЯнной
ложкой, и та исчезла.
     Ђаз оставил все происходЯщее без вниманиЯ.
     - ‘лушай,  малыш,  -  начал  он.  -  Њы  должны решить две  проблемы.
‚о-первых, нам надо завербовать игроков в нашу команду.
     - Љак  мы  можем вербовать команду,  если  не  знаем даже правил этой
€гры?
     - ‚о-вторых,  -  продолжал мой наставник,  - нам нужно найти знатока,
способного растолковать правила во всех подробностЯх.
     “довлетворенный таким объЯснением,  Я молча брел рЯдом с ним, изредка
бросаЯ взглЯды на витрины, мимо которых мы проходили.
     - Ђаз!
     - „а, малыш?
     - Ђ куда мы идем?
     - ‚ трактир "†елтый полумесЯц".
     - ‚ "†елтый полумесЯц"! - обрадовалсЯ Я. - Њы идем повидать ѓэса?
     - ‘овершенно верно,  - улыбнулсЯ Ђаз. - „умаю, он сможет свести нас с
надежным  букмекером. Љроме  того, он  должен  нам  услугу,  и,  возможно,
удастсЯ заполучить его в команду.
     - Ћтлично. - џ сказал это искренне.
     ѓэс -  горгул.  Ћн  входил в  нашу группу,  когда мы разоружали армию
Ѓольшого „жули,  и Я доверЯл ему ничуть не меньше,  чем Ђазу... а может, и
немного больше.  ‚сЯкий употреблЯющий выражение "каменное сердце" до конца
не понимает его смысла,  если только он не знаком с ѓэсом. Џолагаю, сердце
у него каменное,  так как все остальное у него тоже из камнЯ. Ќо он - одно
из  самых  симпатичных  и  справедливых  существ,   которых  Я  когда-либо
встречал.  …сли  ѓэс  присоединитсЯ к  нашей команде,  Я  буду тревожитьсЯ
намного меньше.  ‚прочем, он может оказатьсЯ и самым здравомыслЯщим, чтобы
не  впутыватьсЯ  в   такое  безрассудное  предприЯтие.   Ђ   что  касаетсЯ
букмекеров...
     - ќй, Ђаз, - спохватилсЯ Я. - Ђ зачем нам букмекер?
     - —тобы проинструктировать нас о правилах €гры.
     - Ѓукмекер с „евы будет растолковывать нам,  как играть на ‚аллете? -
с сомнением спросил Я.
     - “ нас нет выбора,  -  пожал плечами Ђаз. - ’ы же слышал, что сказал
ѓриффин.  Ќа ‚аллете нам никто не скажет даже который час,  не говорЯ уж о
помощи  в  наборе  команды.  Ќо  не  вешай  носа.  Ѓукмекеры очень  хорошо
разбираютсЯ в игровом спорте, а здесь, на „еве, букмекеры самые лучшие.
     џ несколько секунд обдумывал его довод,  а потом решил задать вопрос,
давно беспокоивший менЯ:
     - Ђаз, когда ты бросил вызов, ты уже знал, что нам придетсЯ играть?
     Њой наставник остановилсЯ как вкопанный и резко повернулсЯ ко мне.
     - ’ы думаешь,  Я бросил вызов,  не собираЯсь дратьсЯ? - потребовал он
ответа.  -  ’ы  считаешь  менЯ  блефующим  игроком,  предпочитающим скорее
отбрехатьсЯ, чем дратьсЯ?
     - ’акаЯ мысль у менЯ была, - честно призналсЯ Я.
     - € ты прав,  - усмехнулсЯ он. - „лЯ пентюха ты весьма сообразителен.
џ опасалсЯ только, что Љвингли увидит мою хитрость и спутает все карты.
     - Ћн тоже сообразительный,  -  заметил Я.  - Ѓоюсь, он станет длЯ нас
еще одной проблемой.
     - Ќи в коем разе, - фыркнул мой наставник. - Џо части магии он весь в
твоей власти.
     - ‡а  исключением того,  что  Я  обещал не  выступать против него,  -
мрачно сказал Я.
     - Ќе расстраивайсЯ из-за этого,  - проговорил Ђаз, обнимаЯ менЯ одной
рукой за плечи.  -  ‚ этом деле мы оба сделали много глупых ходов.  ’еперь
остаетсЯ только одно - разыграть сданные нам карты.
     - ђасписать пульку, да?
     - ‘овершенно верно. ‘лушай, ты способный ученик.
     џ по-прежнему не знал,  что такое пулька. џ просто позаимствовал одно
из выражений Ђаза и произвел на него впечатление.
     ’рактир "†елтый полумесЯц" уже поЯвилсЯ в поле зрениЯ.  џ ожидал, что
Ђаз  ускорит шаг,  хотЯ бы  потому,  что  все-таки шел  дождь.  Ћднако мой
наставник слегка притормозил, приглЯдываЯсь к группе существ, сгрудившихсЯ
под пологом палатки.
     - ‡драсьте пожалуйста! - воскликнул он. - ќто что такое?
     - ќто  похоже  на  пеструю группу существ,  сгрудившихсЯ под  пологом
палатки,  -  сухо  заметил  Я...  настолько  сухо,  насколько мог  сказать
человек, промокший до нитки.
     - €гра в кости, - заЯвил Ђаз. - џ слышал, как стучат костЯшки.
     Њожете не  сомневатьсЯ -  изверг услышит стук костЯшек по грЯзи и  за
сотню шагов.
     - Ќу и что из того? - не понЯл Я.
     - Ђ то,  что мы,  по-моему,  нашли своего букмекера.  ‚он тот высокий
парень в заднем рЯду. џ уже однажды имел с ним дело.
     - Њы сейчас же и переговорим с ним? - нетерпеливо спросил Я.
     - Ќет,  -  отрезал Ђаз.  - џ поговорю, а ты останешьсЯ в стороне, так
как тебе совершенно незачем приобщатьсЯ к игре в кости.  Ѓудешь ждать менЯ
в трактире.
     - ‹адно. - џ был разочарован, но согласилсЯ уйти из-за дождЯ.
     - € не останавливайсЯ ни с кем поболтать по пути к трактиру. ‘лышишь?
     - „а, Ђаз, - кивнул Я.
     - € ни в коем случае не ешь пищу!
     - утишь? - рассмеЯлсЯ Я. - џ уже здесь бывал.
     ‚ трактире "†елтый полумесЯц" подавали, мЯгко выражаЯсь, сомнительную
пищу.  Џопрыгав с  ’анандой по €змерениЯм и повидав,  что там принимали за
пищу, Я в этом заведении добровольно ничего в рот не возьму.
     ‚ойдЯ в  трактир,  Я  обнаружил,  что  в  заведении пусто.  ќто очень
удивило менЯ,  ведь раньше здесь всегда было полно посетителей. „а и дождь
должен был увеличить их количество.
     ѓэса тоже не было видно,  но дверь была открыта.  џ обрадовалсЯ,  что
наконец-то нахожусь под крышей. Ќо радовалсЯ Я напрасно.
     Ќе  успел Я  войти,  как мое плечо схватило нечто напоминающее руку и
приподнЯло менЯ над полом.
     - Њаленький  человека!   -  произнес  глухой  голос.  -  ѓрызь  любит
маленький человека больше, чем мако. Љак ты на вкус, маленький человека?
     Џосле  этих  слов  менЯ  развернули, и  Я  оказалсЯ лицом  к  лицу  с
незнакомцем. ‚ данном случае слово "лицо" Я употреблЯл несколько вольно.
     Џередо мной стоЯл тролль.  џ  впервые в  жизни встретил троллЯ.  € он
Явно был голоден.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 19

     "Ќадо захватить троллЯ, просто перейдЯ через мост."
     Ѓ.-ѓ.ѓрубб

     •отЯ Я раньше не встречал ни одного троллЯ, Я сразу понЯл, что передо
мной именно он.  џ имею в виду,  что он соответствовал описанию, которое Я
когда-то  слышал  от  Ђаза:  узкий  лоб,  лохматые волосы,  длинные гибкие
конечности, безобразнаЯ рожа со слезЯщимисЯ глазами разной величины.
     Њне следовало бы испугатьсЯ, но, странное дело, Я не испугалсЯ. џ уже
довольно долгое  времЯ  лавировал в  сложных  ситуациЯх,  пытаЯсь избежать
неприЯтностей,  а теперь еще этот мордоворот вздумал приставать ко мне. Ќа
сей раз такие штучки не пройдут.
     - Џочему  маленький человека не  отвечай  ѓрызь?  -  спросил,  слегка
встрЯхнув менЯ, тролль.
     - ’ебе нужен ответ? - зарычал Я. - Џожалуйста!
     € Я использовал одно из старых моих заклинаний. Њысленно потЯнувшись,
Я поднЯл стул и врезал ему по роже. Ћн даже глазом не моргнул. ‚от тогда Я
не на шутку испугалсЯ.
     - —то здесь происходит?  - проревел, выскакиваЯ из кухни, ѓэс. - …сли
кто-то деретсЯ, Я... ‘кив!!!
     - Џрикажи своему клиенту оставить менЯ в покое, пока Я не оторвал ему
руку  и  не  накормил его  ею!  -  крикнул Я.  ‘  прибытием подкреплениЯ Я
почувствовал себЯ увереннее.
     - ‘кив?  ѓм...  очень приЯтно,  - запинаЯсь, произнес тролль. - ђад с
вами познакомитьсЯ. ‡наешь, столько слышал о тебе... џ - Љорреш.
     Ћн  снова протЯнул мне руку,  но теперь длЯ того,  чтобы мЯгко пожать
мою.
     - Њне тоже,  -  проговорил Я,  освобождаЯ руку. - Џо-моему, раньше вы
говорили иначе.
     - Ђ, ты имеешь в виду ѓрызЯ... ‡верское прозвище, но приносит пользу.
ќто, знаешь ли, заставлЯет всЯких подонков держатьсЯ подальше.
     - Ћн  хочет  сказать,  -  начал объЯснЯть ѓэс,  -  что  прикидываетсЯ
грозным,  чтобы отпугивать посетителей,  которые мешают нам беседовать.  ‘
Љоррешем можно поболтать только наедине. Ћн очень застенчив.
     - …рунда,  -  возразил тролль, ковырЯЯ пол носком ботинка. - џ просто
обхожусь с  публикой так,  как  она того заслуживает.  ’роллю-вегетарианцу
трудно найти работу.
     - ’ролль-вегетарианец?  -  недоверчиво переспросил Я.  - ђазве минуту
назад ты не собиралсЯ менЯ съесть?
     - Ѓоже  упаси!   -  содрогнулсЯ  Љорреш.  -  џ  скорее  дал  бы  тебе
вывернутьсЯ и  убежать.  Ќо ты не побежал.  Ћчень смелый паренек,  правда,
ѓэс?
     - ’ы еще не знаешь, какой он смелый, - улыбнувшись, ответил горгул. -
‚идишь ли, когда мы мерЯлись силами с армией Ѓольшого „жули...
     - Љорреш! - воскликнул, вваливаЯсь в дверь, Ђаз.
     - Ђаз! - обрадовалсЯ тролль. - ‚от здорово! —то привело тебЯ...
     Ћн внезапно оборвал фразу,  уставившись на вошедшего в трактир следом
за Ђазом девола.
     - Ћ,  не беспокойсЯ.  ќто †ивоглот,  -  улыбнулсЯ мой наставник. - Ћн
помогает нам в свЯзи с возникшими у нас неприЯтностЯми.
     - †ивоглот? - нахмурилсЯ Я.
     - ќто прозвище, - пожал плечами девол.
     - ’ак Я и знал,  - высказалсЯ, опускаЯсь на стул, ѓэс. - џ должен был
сразу догадатьсЯ, когда увидел ‘кива. ‚ы ведь наведываетесь ко мне, только
когда у вас неприЯтности.
     - …сли вы,  ребЯта, открываете военный совет, то, наверное, мне лучше
убратьсЯ восвоЯси, - предложил Љорреш.
     - ЋстаньсЯ, - велел ему Ђаз. - „ело касаетсЯ ’анды.
     - ’анды?  -  нахмурилсЯ тролль.  - ‚о что же на сей раз впуталась эта
дурочка?
     - ’ы знаешь ’анду? - удивилсЯ Я.
     - Ћ, еще как! - улыбнулсЯ Љорреш. - Ћна моЯ сестра.
     - ’воЯ сестра?! - ахнул Я.
     - Љонечно. ђазве ты не замечаешь семейного сходства?
     - Ќу..