 ðàñïèñàòü ïóëþ.
     - “ òåáß ÷òî, êàðòû åñòü? - óäèâèëñß ƒèë.
     - € òî!
     ˆ Œîð ïðîäåìîíñòðèðîâàë ïîòðåïàííóþ êîëîäó. ’óò æå
ðàçðèñîâàëè ëèñò â èíêèíîì áëîêíîòå è ïîåõàëè. ˆãðàëè íà èíòåðåñ.
—åðåç ïîëòîðà ÷àñà âûßñíèëîñü, ÷òî Œîðó ñêàçî÷íî âåçåò. ƒèë åùå
áîëåå-ìåíåå äåðæàëñß, íî „ðàêîíó íå âåçëî ïðîñòî êàòàñòðîôè÷åñêè.
Œàéê îïåðåæàë åãî íåíàìíîãî, à ïîòîì è âîâñå ïðèêóïèë íà ìèçåðå.
     - ðîñòî ðàçáîéíè÷èé âåðòåï, - ñêàçàëà ’àéêà, ïîäõîäß ê
èãðîêàì. Šîìïîçèöèß âåñüìà íàïîìèíàëà èçâåñòíûõ îõîòíèêîâ çà
çàâòðàêîì. - ’óò è êîíè, òóò è êàðòû, òóò è ìå÷è.
     - ‘åé÷àñ îíè çàçâåíßò, - ñîîáùèë ƒèë, ñ÷èòàß âçßòêè. î
óñëîâèþ, äâîå ïðîèãðàâøèõ äîëæíû áûëè ïîäðàòüñß äî ïßòè î÷êîâ. „ðàêîí
óæå ïîãëßäûâàë íà ñâîþ êàòàíó.
     Œàéê è „ðàêîí ñêðåñòèëè ìå÷è î÷åíü êàðòèííî - òîëüêî ÷òî èñêðû
íå ïîëåòåëè. Žáà ïîêàçûâàëè êëàññ ôåõòîâàíèß, íî ïðè ýòîì ïîìíèëè, ÷òî
â ðóêàõ ó íèõ áîåâîå îðóæèå, à ãîëîâû íå çàùèùåíû. ˆíêà íàáëþäàëà çà
íèìè, îòêðîâåííî ëþáóßñü. ‚ êîíöå êîíöîâ ñ÷åò ñòàë óæå 5:3 â ïîëüçó
Œàéêà, è ïîåäèíîê çàâåðøèëñß.
     - è÷åãî, ðåâàíø çà ìíîé, - ïîîáåùàë „ðàêîí.
     - Šëàññ! †àëêî, íåò ôîòîàïïàðàòà. ðåäñòàâëßåòå, êàðòèíà:
"€ðõàíãåë Œèõàèë ïîðàæàåò „ðàêîíà Œèõàèëà"? - âåñåëèëàñü ˆíêà.
     ’óò ðàçäàëñß ãðîõîò è âîïëü, ñèëüíî ñìàõèâàþùèé íà áîåâîé
êëè÷. àðíè ñíîâà ñõâàòèëèñü çà îðóæèå, à ’àéêà åäâà íå óðîíèëà
ãèòàðó. à âàëóíå âîçíèêëà ôèãóðà äîâîëüíî ñòðàííàß íà âèä, êòî-òî
âðîäå ãíîìà. îñòîì ÷óòü ïîíèæå ˆíêè, íî ïîâûøå ’àéêè, íåîáûêíîâåííî
øèðîêîïëå÷èé, â êîðè÷íåâî-êðàñíîé êóðòêå ñ äëèííûì êàïþøîíîì, ñî
ùèòîì è ñåêèðîé â ðóêàõ.
     - „ðàêîí? - ãðîìêî çàâîïèë îí. - ‚ûõîäè! ƒäå òû?
     - ó, ß „ðàêîí, - ñêàçàë âûøåïîèìåíîâàííûé ïåðñîíàæ, îïóñêàß
êàòàíó.
     ƒíîì ïîäîçðèòåëüíî îñìîòðåë „ðàêîíà ñ ãîëîâû äî íîã è ñïðîñèë:
     - € ãäå ýòî... õâîñò, ÷åøóß?
     - Œû ñåãîäíß òàê, ïî-ïðîñòîìó, - âêðàä÷èâûì òîíîì îòâåòñòâîâàë
„ðàêîí. ’àéêà çàêðûëà ëèöî ðóêàìè, ïëå÷è åå äåðãàëèñü - îíà ñìåßëàñü.
ˆíêà åäâà óäåðæèâàëàñü, ÷òîáû íå çàâîïèòü îò âîñòîðãà.
     ƒíîì íåäîâåð÷èâî ïîêðóòèë ãîëîâîé, ñïðûãíóë ñ êàìíß è îñòîðîæíî
íàïðàâèëñß ê „ðàêîíó.
     - € ÷åãî â ÷åðíîì?
     - ’àê - íîáëåñ îáëèæ!
     ˆ âåëè÷åñòâåííî çàâåðíóëñß â ïëàù. ƒíîì ïîäîçðèòåëüíî
îñìîòðåë åãî, îáîøåë êðóãîì, ÷óòü ëè íå ïîíþõàë. àððè ïðåäóïðåäèòåëüíî
ðûêíóë. àêîíåö ãíîì îïóñòèë ñâîþ ñåêèðó, çàêèíóë çà ñïèíó ùèò è
ïðåäñòàâèëñß. ‡âàëè åãî éêèí, ÷òî áûëî ñîêðàùåíèåì îò èìåíè -
éêèíñõüßëüäè. ‚ñå ïî î÷åðåäè çàïóòàëèñü â ýòîì ñêàíäèíàâîîáðàçíîì
èìå÷êå, êðîìå Šåððè.
     “ßñíèâ, ÷òî ñðåäè ïóòíèêîâ íåò íè êðûëàòîãî îãíåäûøàùåãî
ìîíñòðà, íè çëîâðåäíûõ êîëäóíîâ, éêèí âîçðàäîâàëñß è ïîâåäàë ñâîþ
èñòîðèþ. ƒîâîðèë îí ìíîãîñëîâíî è öâåòèñòî, âûñîêèì øòèëåì, èíîãäà
ïåðåõîäß íà ðèòìè÷åñêóþ ïðîçó. ‘óòü æå áûëà òàêîâà.
     óäó÷è ïîñëåäíèì â ñâîåì ðîäó, íåêîãäà ìíîãî÷èñëåííîì, áîãàòîì
è ìîãóùåñòâåííîì, éêèí æåëàë âåðíóòü ñâîåìó èìåíè ïðåæíèé áëåñê. ’óò
åùå ñëó÷èëîñü åìó óçíàòü, ÷òî ñâîèì ïðîöâåòàíèåì åãî ðîä áûë îáßçàí
íåêîåìó òàëèñìàíó ïîä íàçâàíèåì ‡îëîòîé ‡ìåé. …ãî äîáûë €íãåðõàðä
†åëåçíîáîêèé, ïðàïðàïðà... ïðàäåä éêèíà. Žäíàêî íåêîòîðîå âðåìß
íàçàä, êîãäà éêèí áûë åùå íåñìûøëåíûì ìëàäåíöåì, ‡îëîòîé ‡ìåé áûë
óòåðßí, è â î÷åíü êðàòêèé ñðîê îò âñåãî áîãàòñòâà è ìîùè åãî ðîäà
îñòàëèñü òðè ñòàðèêà äà îí ñàì, íåìíîãî îðóæèß, êóçíèöà è
åäèíñòâåííàß àëìàçîíîñíàß øàõòà, ïî÷òè âûðàáîòàííàß. ‡àäàâøèñü öåëüþ,
éêèí îáíàðóæèë, ÷òî âèíîâàò âî âñåì áûë äðàêîí - îí óòàùèë åãî
äßäþøêó âìåñòå ñ òàëèñìàíîì, à ïîòîì, äîæäàâøèñü, ïîêà îïóñòåþò
ðîäîâûå ÷åðòîãè, ïðîáðàëñß â ñîêðîâèùíèöó è îïóñòîøèë åå. ’óò éêèí
âçúßðèëñß è ïðèíàðîäíî ïîêëßëñß, ÷òî âåðíåò ðîäîâûå ñîêðîâèùà, à
ãëàâíîå - ‡îëîòîãî ‡ìåß. € ãäå äðàêîíû? “ ‚ëàäûêè —åðíîãî ‡àìêà,
âåñòèìî. ‚îò îí è ïîøåë...
     ‘ëóøàß î äðàêîíüèõ êîçíßõ, Šåððè òîëüêî ôûðêàë, íî âñëóõ
íè÷åãî íå ñêàçàë. îñêîëüêó ãíîì çíàë Šàéíàòñêèå ãîðû è êîå-÷òî î
ãîðàõ, ïðåãðàæäàâøèõ ïóòü ê çàìêó çëîáí.çàâîåâ.î÷.ìîãó÷.ìàãà, áûëî
ðåøåíî ïðèíßòü åãî â ïîïóò÷èêè. éêèí ïðßìî-òàêè ïðîñèßë - îí áûë
ãíîì êîìïàíåéñêèé è ïóòåøåñòâîâàòü â îäèíî÷êó åìó áûëî òßæåëîâàòî.

     óòü â ãîðàõ áûë ïîòðóäíåå, ÷åì íà ðàâíèíå è â ëåñó. ’ðîïà
ñòàíîâèëàñü âñå êàìåíèñòåé, ñêëîíû âñå êðó÷å, òî è äåëî ïðèõîäèëîñü
ñïåøèâàòüñß è âåñòè êîíåé â ïîâîäó. Žäèí éêèí òîïàë ñåáå, çàêèíóâ
ùèò çà ñïèíó, è âñå åìó áûëî íèïî÷åì. „àæå èçðßäíî òßæåëûé çàïëå÷íûé
ìåøîê ñ ïðèïàñàìè. Šîãäà äîáðàëèñü äî äîëèíû ‘åìè Šëþ÷åé, ˆíêà
âçìîëèëàñü:
     - àðîä! „àâàéòå ïîëäíß ïåðåäîõíåì!
     €ðè ñîáðàëàñü ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü ïîåõèäíåå íàñ÷åò íûòüß, íî
Œàéê ïîñìîòðåë íà ˆíêó, íà ‡àéêó, íà ñàìó €ðè, íà êîñíóâøååñß âåðøèí
ãîð ñîëíöå è ñêîìàíäîâàë:
     - ðèâàë!
     Žáðàäîâàííàß ˆíêà âûòàùèëà ïåíêó, áðîñèëà åå íà ìåñòå÷êî
ïîðîâíåå è ðóõíóëà. îòîì îíà óëåãëàñü íà áîê, ïîäïåðëà ãîëîâó ðóêîé,
è èç òàêîãî ïîëîæåíèß íàáëþäàëà çà óñòàíîâêîé ëàãåðß è ïðèãîòîâëåíèåì
óæèíà. ‚ ñêîðîì âðåìåíè ê íåé ïðèñîåäèíèëàñü è ‡àéêà - â îáíèìêó ñ
ãèòàðîé. € ïîñëå óæèíà, êîãäà ñòåìíåëî è áûëè íàçíà÷åíû êàðàóëüíûå,
âîêðóã êîñòðà â æèâîïèñíûõ ïîçàõ ðàçëåãëèñü âñå, êðîìå Šåððè - åìó
âûïàëà ïåðâàß ñòðàæà. •îðîøî åùå, ÷òî íå "ñîáà÷üß âàõòà". Šàðàóëû
Œàéê è „ðàêîí âûñòàâëßëè êàæäóþ íî÷ü íåóêîñíèòåëüíî - ìàëî ëè ÷òî.
’åì áîëåå, ÷òî òåïåðü ìóæèêîâ áûëî øåñòåðî.
     î îòîéòè êî ñíó áåç ìèíè-êîíöåðòà íèêàê íåëüçß. ‘íà÷àëà Œîð
ñïåë ïàðó ðàçâåñåëûõ ïåñåíîê, ïîòîì íàñòàë òàéêèí ÷åðåä:


          ‚ òóìàíå ñòðàííûé îáðàç âäðóã ìîæåò ïîßâèòüñß,
          î òû, åãî çàâèäåâ, íå áîéñß, íå áåãè.
          ðîåäåò áåçîáèäíî ïå÷àëüíûé ñîííûé ðûöàðü,
          ˆ êîíü - è êîíü, õðîìîé íà òðè íîãè.

          ‡àðæàâëåííûå ëàòû ãîòîâû ðàçâàëèòüñß,
          ˆçúåäåíû äî äûðîê ñòàëüíûå ñàïîãè.
          óòåé íå âûáèðàß, áëóæäàåò ñîííûé ðûöàðü,
          ˆ êîíü - è êîíü, õðîìîé íà òðè íîãè.

          Šîãäà-òî íà ïëàíåòå î íåì ãðåìåëà ñëàâà,
          Ží â ÷åñòíîì ïîåäèíêå ëþáîãî áûë ñèëüíåé.
          ûë ìå÷ åãî çàùèòîé äëß áåäíûõ è äëß ñëàáûõ,
          € êîíü - à êîíü áûë ëó÷øèì èç êîíåé.

          î âîò îäíîé êîëäóíüå ïðèñïè÷èëî âëþáèòüñß.
          "“éäè! - ñêàçàë åé ðûöàðü. - ‘ òîáîé ìû âðàãè."
          ˆ ñòàë íàâåêè ñîííûì íåñ÷àñòíûé ýòîò ðûöàðü...
          € êîíü? € êîíü - õðîìûì íà òðè íîãè...

          å ìîæåò íè ïðîñíóòüñß è íè îñòàíîâèòüñß,
          ˆ êîíü åãî ïîíûíå âñå ìåðßåò øàãè.
          îðîþ âîçíèêàåò â òóìàíå ñîííûé ðûöàðü,
          ˆ êîíü - è êîíü, õðîìîé íà òðè íîãè...

     - õ-õ-õ! - òßæåëî âçäîõíóë êòî-òî ñîâñåì ðßäîì, è èç
êàìåííîãî íàãðîìîæäåíèß âûðâàëñß ßçû÷îê ïëàìåíè. àðíè ìèãîì
ñõâàòèëèñü çà îðóæèå - ýòîò æåñò ñòàë ó íèõ óæå ðåôëåêòîðíûì. î
íèêòî íå ñïåøèë íà íèõ íàïàäàòü.
     - Œîæåò, êàêîå ïðèðîäíîå ßâëåíèå? - ïðåäïîëîæèëà €ðè.
     - òî íå ßâëåíèå, ýòî ß, - çàßâèë ãëóõîâàòûé øèïßùèé ãîëîñ ñ
ßâíîé âèíîâàòîé íîòêîé.
     ’óò òîëüêî ïóòåøåñòâåííèêè ðàçãëßäåëè, ÷òî áóêâàëüíî â ïßòè
øàãàõ îò íèõ íåèçâåñòíî îòêóäà âçßëàñü êó÷à âàëóíîâ, ïî ôîðìå
óäèâèòåëüíî íàïîìèíàþùàß ñêàçî÷íîãî äðàêîíà. Šó÷à øåâåëüíóëàñü - è
îêàçàëàñü ñàìûì íàñòîßùèì äðàêîíîì. Ží íåñêîëüêî ðàç ìîðãíóë
çåëåíîâàòî ñâåòßùèìèñß ãëàçàìè è ñêàçàë:
     - Ÿ, ýòî... íå÷àßííî.
     - „ðàêîí! - çàîðàë éêèí, õâàòàßñü çà ñåêèðó. - Žò ìåíß íå
óäåðåøü, ÷åðâßê-çëàòîëþá! ‚ûõîäè íà áîé!
     - ó ÷åãî òû îðåøü? - óäèâèëñß äðàêîí. - Ÿ æå òîëüêî ïåñíè
ïîñëóøàòü...
     - € ïîòîì ñêóøàòü? - íå óíèìàëñß ãíîì. - åé åãî, ðåáßòà!
Šðûëüß ðóáè, à òî óëåòèò!
     - ‚îò åùå! - íåäîâîëüíî ñêàçàë „ðàêîí. - Ží âåäü íà íàñ íå
íàïàäàåò.
     - ˆ âîîáùå, ß ðåäêîå ñóùåñòâî, ãåðàëüäè÷åñêîå, - ïðîâîð÷àë
äðàêîí.
     - € íà ‚îñòîêå äðàêîíîâ ñ÷èòàþò ìóäðûìè æèâîòíûìè, - äîáàâèë
„ðàêîí Œèõàèë, çàñîâûâàß êàòàíó â íîæíû, - è ïîêëîíßþòñß èì.
     - ‘àì òû æèâîòíîå! - ôûðêíóë äðàêîí, èñïóñòèâ èç íîçäðåé äâå
ñòðóéêè äûìà. - „óìàåøü, ß ìàëåíüêèé, òàê äðàçíèòüñß ìîæíî, äà?
     - è÷åãî ñåáå - ìàëåíüêèé! - óäèâèëàñü ’àéêà. - € êàêîé æå
òîãäà - áîëüøîé?
     - îëüøî-îé... - ïðîòßíóë äðàêîí÷èê. - òî òàêîé...
çîëîòèñòûé, ñ áîëüøèìè êðûëüßìè... - ‘àì-òî îí áûë ñîâåðøåííî ÷åðíûì,
ñ ìàòîâîé ÷åøóåé. Šðûëüß, âïðî÷åì, íàëè÷åñòâîâàëè è áûëè ñëîæåíû ïî
áîêàì.
     - € êàê ýòî òû ïîäîáðàëñß ê íàì âòèõàðß? - ïîäîçðèòåëüíî
ïîèíòåðåñîâàëñß ƒèë. - Šåððè! ’û ÷òî, çàñíóë?
     - ’àê ýòî æå äðàêîí! - óäèâèëñß Šåððè.
     - „à õîòü àïà èìñêèé! - ðßâêíóë Œàéê. - Žáßçàí áûë
çàäåðæàòü è äîëîæèòü!
     - àïó èìñêîãî ß áû âñå ðàâíî çàäåðæàòü íå ñìîã, - âîçðàçèë
Šåððè. - ‘âßò áîëüíî. € îòêóäà æ ß çíàë, ÷òî âû äðàêîíîâ áîèòåñü? ó,
æèâåò îí òóò, æèâåò.
     - ˆ âîâñå íå òóò, - îáèäåëñß äðàêîí. - Ÿ ïóòåøåñòâóþ.
     „àëåå äðàêîí ïîâåäàë ñâîþ èñòîðèþ. †èë îí ñåáå íå òóæèë ñ
äåäóøêîé è îòöîì â ãîðàõ íà çàïàäå ("‚ òðàíñêèõ ãîðàõ," -
âñòàâèë Šåððè). „åäóøêà áûë î÷åíü ñòàðûì è çíàìåíèòûì äðàêîíüèì
ìóäðåöîì. àïà ÷àñòî êóäà-òî óëåòàë ïî äåëàì - îí áûë äðàêîí áîåâîé,
çíàëñß ñ ðûöàðßìè. ("„ðàëñß, íàâåðíîå?" - ïðåäïîëîæèë ƒèë. - "åò,
çà÷åì æå? Žíî, êîíå÷íî, íå áåç äóðàêîâ, à òîëüêî íîðìàëüíûé ðûöàðü ñ
äðàêîíîì äðàòüñß íå ñòàíåò," - ñêàçàë Šåððè.) Žäíàæäû ïàïà ïîëåòåë ê
ñâîèì ðûöàðßì ñ êðàñèâîé ÷àøåé, êàê îí äåëàë êàæäûé ãîä íà êàêîé-òî
èõ ïðàçäíèê. ‚åðíóëñß îí âåñü èçðàíåííûé è, åäâà äîáðàâøèñü äî ïåùåðû,
óìåð. ’îãäà äåäóøêà ïîêîëäîâàë íåìíîæêî è ñîáðàëñß â ïóòü. à
ïðîùàíüå îí íàêàçàë âíóêó ñòåðå÷ü òó ÷àøó ïóùå ãëàçà è óëåòåë. €
ïîëåòåë îí ìñòèòü çà ñûíà - òî åñòü çà äðàêîí÷èêîâà îòöà - êîòîðîãî,
îêàçûâàåòñß, óáèë íåêèé ìîãóùåñòâåííûé ìàã.
     ’óò ˆíêà íàñòîðîæèëàñü - çàïàõëî æàðåíûì. ‘óäß ïî âñåìó,
çëîäåþ íóæíà áûëà èìåííî òà ñàìàß ÷àøà. “áèòü æå äðàêîíà áûëî äåëîì
íåëåãêèì. Žäíàêî äåäóøêà íå âåðíóëñß, è äðàêîí÷èê áûë òâåðäî óâåðåí,
÷òî ìàã óáèë è åãî. îãîðåâàâ, îí âûëåç èç ðîäîâîé ïåùåðû è
îòïðàâèëñß ìñòèòü, ïîòîìó ÷òî ìåñòü äëß äðàêîíîâ - äåëî ñâßòîå.
     - Œíå, âîîáùå-òî, ïîëàãàëîñü åùå âûðàñòè è èìß ïîëó÷èòü, -
ïðèçíàëñß äðàêîí÷èê. - î òîëüêî íè äåäóøêè, íè ïàïû íåò, à êðîìå
íèõ äàòü èìß ìîæåò òîëüêî íàñòàâíèê... èëè ñîðàòíèê.
     - ’àê òåáß ÷òî, è íå çîâóò íèêàê? - ó÷àñòëèâî ñïðîñèëà ’àéêà.
     - ó ïî÷åìó æå? Œîæåòå çâàòü ìåíß “ãîëüêîì.
     îêîí÷èâ ñ ïðîöåäóðîé çíàêîìñòâà, “ãîëåê ïðîäåìîíñòðèðîâàë
ñâîþ ÷àøó. òî áûëà âåëèêîëåïíàß âåùü. ˜èðîêîãîðëàß çîëîòàß ÷àøà íà
íîæêå, óêðàøåííàß ðóáèíàìè è ñàïôèðàìè, áûëà ïîäëèííûì øåäåâðîì
þâåëèðíîãî èñêóññòâà. Žò íåå íåâîçìîæíî áûëî îòîðâàòü âçãëßä, îíà
ïðèòßãèâàëà ê ñåáå, ìàíèëà. ˆç íåå â ðóêè ñëîâíî áû èñòåêàëà ñèëà.
åóäèâèòåëüíî, ÷òî íàøëèñü îõîòíèêè ïðèáðàòü åå ê ðóêàì.

        10. àä öåïüþ êîðäèëüåðíûõ ñíåæíûõ ãîð...<BR> èëè<br> ó è ’õó íà íåãî!

                        ...€ ïîòîì ïðèøåë ëåñíèê, è âûãíàë èç
                        ëåñà è áåëûõ, è êðàñíûõ...
                                èçâåñòíûé àíåêäîò

                        ’û ïüåøü âèíî ó íàøåãî êîñòðà,
                        ’û åøü íàø õëåá è ïëàòèøü äîáðîé ïåñíåé...
                                ‘ýíòà

                        Œàéê-àðõàíãåë âî áðîíå
                        à ëèõîì ñèäèò êîíå,
                        ‚ ðóöå äåðæèò êîïèå,
                        ’û÷åò çìåß â ...
                                ôîëüêëîð

                        àø ýñêàäðîí ãóñàð ëåòó÷èõ...
                                „.„àâûäîâ

                       —èñòûì æåëòûì ïóçèêîì ïî ãðßçíîìó àñôàëüòó...
                                èç àíåêäîòà

     <B><I>[‚ ýòîé àäâåíòþðå íàøè ãåðîè ñíà÷àëà èäóò ëåñîì, ïîòîì
íàïðßìèê, à ïîòîì Œàéê ïûòàåòñß ïîâòîðèòü ïîäâèã •óìû, â òî âðåìß êàê
îñòàëüíûå ðàññóæäàþò î òîíêîñòßõ âîçäóøíîãî áîß...]</I></B>

     - ‚ ëåñó íàì äåëàòü íå÷åãî, ìû îáîéäåì åãî ïî ýòîé äîðîãå, -
ïîßñíßë äàëüíåéøèé ìàðøðóò Œàéê. - ˆ îíà êàê ðàç âûâåäåò íàñ ê ãîðàì.
‚ ïðåäãîðüßõ ìû ñåãîäíß è çàíî÷óåì. „î çàêàòà åùå ÷àñà ÷åòûðå, êàê
ðàç...
     „àëüíåéøèå åãî ñëîâà áûëè çàãëóøåíû îòâðàòèòåëüíûì êâàêàíüåì,
äîíåñøèìñß îòêóäà-òî ñâåðõó. àä ãîëîâàìè ïóòíèêîâ ìåëüêíóëà òåíü, è
äâà îãíåííûõ øàðà ïî÷òè îäíîâðåìåííî ëîïíóëè âïåðåäè è ñëåâà - íå
ïðè÷èíèâ, âïðî÷åì, íèêàêîãî âðåäà. î ëîøàäè, èñïóãàííî âñõðàïíóâ,
îñòàíîâèëèñü, à èíêèíà êîáûëà Œåâèñåí îñåëà íà çàäíèå íîãè. ‚ñå
çàäðàëè ãîëîâû ê íåáó. àä áëèçêîé îïóøêîé ëåñà äåëàëà ðàçâîðîò
ñòðàííàß ëåòó÷àß òâàðü. àçìåðàìè îíà áûë ðàçà â ïîëòîðà ïîáîëüøå
“ãîëüêà, íî íàïîìèíàëà ñêîðåå ïòåðîäàêòèëß èç ó÷åáíèêà çîîëîãèè -
áåñïåðàß øêóðà åå îòëèâàëà çåëåíüþ è äàæå, êàæåòñß, áûëà ïóïûð÷àòîé.
ˆç çóáàñòîé ïàñòè âûðûâàëîñü íàñìåøëèâîå êâàêàíüå. à ñïèíå òâàðè
âåëè÷åñòâåííî âîññåäàë äî îòâðàùåíèß çíàêîìûé òèï. àãðßíûé ïëàù åãî
ðàçâåâàëñß çà ñïèíîé, îòêðûâàß òðàäèöèîííóþ ÷åðíóþ õëàìèäó, ãëàçà
ãîðåëè çëîáíûì òîðæåñòâîì, ñîïåðíè÷àß ñ áëåñêîì êðèñòàëëà â
ìàãè÷åñêîì ïîñîõå.
     - € âîò è âåëèêèé ìàã Šóðîí! —óåò ìîå ñåðäöå, äî ïðåäãîðèé
íàì ñåãîäíß íå äîáðàòüñß, - ìðà÷íî ïðåäðåê „ðàêîí.
     - Ÿâèëñß - ðßñêîé íå ïîêðûëñß. „à åùå íà êàêîé-òî íàçãóëüñêîé
ïòè÷êå, - ïîääåðæàëà åãî €ðè.
     ’î ëè áîëîòíèêàì íå ïîíðàâèëèñü Šóðîíîâû çàêîëäóøêè íà
ëßãóøåê, è îíè åãî âûïíóëè, òî ëè îí êàê-òî ñàì îòòóäà âûáðàëñß, íî
ãîñïîäèí íàäâîðíûé ñîâåòíèê ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé ñåé÷àñ êðóæèë íàä
ãîëîâàìè îòðßäà, èçãîòîâßñü ñâåðøèòü íîâóþ ãàäîñòü.
     - € âîò èíòåðåñíî, - ñêàçàëà ˆíêà. - Ží ýòó ãàäèíó èç
ëßãóøêè, ÷òî ëè, âûâåë?
     - Šâàêàåò, - ïðîòßíóëà €ðè. - ˆ êîãäà òîëüêî óñïåë?
     - ˆ ôàéðáîëàìè ôèãà÷èò, ãàä! - âîçìóòèëñß Œàéê. - õ, áàëëèñòó
áû!
     - ˆ çåíèòíûé ïóëåìåò çàîäíî, - ïîääåë ƒèë.
     Ží íåòîðîïëèâî ñïåøèëñß, íàëîæèë ñòðåëó íà òåòèâó è ñòàë
âûöåëèâàòü ïòåðîäàêòèëß. ‚æèê!
     - îïàë?
     å îòâå÷àß, ƒèë âûñòðåëèë åùå ïàðó ðàç è ðàçî÷àðîâàííî îïóñòèë
ëóê.
     - å áåðóò åãî ñòðåëû, ÷åðòà ëåòó÷åãî. ‚îí, ß åìó ïî áðþõó
ïîïàë, à åìó õîòü áû õíû. ‚ áðîíåæèëåòå îí, ÷òî ëè?
     - ’îãäà îãîðîäàìè, - ïðåäëîæèë „ðàêîí. - ’î åñòü ïî ëåñó.
     - Žïßòü ïî ïîäëåñêó ïðîäèðàòüñß! - âîçîïèëà ˆíêà. - ˆ ïåøêîì!
     - ‘êàæè ñïàñèáî, ÷òî õîòü íà ñåáå íè÷åãî íåñòè íå íàäî, - Œàéê
ñïðûãíóë ñ ñåäëà è ñêîìàíäîâàë: - îøëè!
     “ãîëåê ñëîæèë êðûëüß ïîïëîòíåå è ïîíóðî ïîòàùèëñß ñëåäîì,
áûñòðî ïåðåñòàâëßß ëàïû è äåðæà õâîñò íà âåñó.
     - Žïßòü èçâèâàòüñß, - áîðìîòàë îí ïðî ñåáß. - Šàê ïàðøèâàß
äðåâåñíàß ßùåðèöà, êàê áåçíîãàß çìåß, ïîëçòè ïî ýòèì ãàäêèì ïíßì... ˆ
êðûëüß çàòåêàþò...
     éêèí, áîäðî òîïàâøèé ïîçàäè íåãî, òîëüêî ñî÷óâñòâåííî
âçäûõàë, ïîñêîëüêó íè÷åì ïîìî÷ü íå ìîã.
     - ˆ ëßãóøêè îïßòü, ìîêðûå è õîëîäíûå... - ñåòîâàë íå
ïåðåñòàâàß “ãîëåê.
     åðåãëßíóâøèñü, €ðè ñ „ðàêîíîì çàòßíóëè óíûëî-ãíóñàâûìè
ãîëîñàìè:
     - Œóæè-èê, à ìóæè-èê! †à-àðêî! ‹àïû âß-àçíóò! •âîñò
âîëî÷èòñß! —èñòûì æåëòûì ïó-óçèêîì ïî ìîêðîé çåìëå-å! Œóæè-èê,
ïîåõàëè íà àâòîáóñå!
     - € îí â àâòîáóñ íå âëåçåò! - ñúßçâèë Šåððè, êîòîðûé, â
îòëè÷èå îò “ãîëüêà, çíàë, ÷òî àâòîáóñ ñîâñåì íå ïîõîæ íà ñàðàé.
     ‹åñ äåéñòâèòåëüíî áûë ÷ðåçâû÷àéíî ïðîòèâíûé - íó ïðîñòî êàê
ëßãóøêà, ñêàêíóâøàß çà øèâîðîò. Šðóãîì ìîõ, âûñîõøèå ìåëêèå îñèíêè,
êàêèå-òî íàðîñòû íà ñòâîëàõ äåðåâüåâ, ãíèþùèå ïîâàëåííûå ñòâîëû. è
òðàâèíêè, íè êóñòèêà.
     - •îðîøî, ÷òî äîæäß íåò, - âûñêàçàëàñü ’àéêà. Žñòàëüíûå
ïðîìîë÷àëè. ‘ êàæäûì øàãîì èäòè ñòàíîâèëîñü âñå òðóäíåå. Š òîìó æå
òåìíåëî. „àæå Šåððè ñ åãî "êîøà÷üèì ÷óòüåì" è €ðè, îáû÷íî õîðîøî
îðèåíòèðîâàâøàßñß â ëþáîé ìåñòíîñòè, ïîòåðßëè íàïðàâëåíèå â ýòîì
ìåðçêîì ëåñó - ãëàâíûì îáðàçîì èç-çà òîãî, ÷òî ïóòíèêè ïîñòîßííî
ïåòëßëè, âûèñêèâàß ãäå ïîñóøå. àêîíåö “ãîëåê íà÷àë óâßçàòü
ïî-íàñòîßùåìó.
     - ‚ñå, ïðèâàë, - ñêîìàíäîâàë Œàéê, êîãäà îíè âûáðàëèñü íà
áîëåå-ìåíåå ñóõóþ ïîëßíêó. - „àëüøå èäòè ïî òåìíîòå íåò ñìûñëà.
îïðîáóåì ñîîðóäèòü êîñòåð÷èê.
     ‘óøíßê, â èçîáèëèè âàëßâøèéñß êðóãîì, ïîòåðßë âñßêîå ïðàâî
òàê íàçûâàòüñß. ‚îêðóã âî ìíîæåñòâå çóäåëè êîìàðû è €ðè, îòìàõèâàßñü
îò íèõ, ñêàçàëà ñ îñòåðâåíåíèåì:
     - ó è... êàìàðèëüß!
     - —òî-÷òî? - çàèíòåðåñîâàëñß Šåððè.
     - ñêàäðèëüß êîìàðîâ! - çëîáíî è íå ìåíåå íåïîíßòíî ïîßñíèëà
€ðè. -  ƒäå òàì íàø êîñòåð?
     éêèí, íà êîòîðîãî âîçëàãàëàñü ïî÷åòíàß ìèññèß ðàçæå÷ü îãîíü,
äîëãî áðàíèëñß, ïûòàßñü ïîäæå÷ü õîòß áû îäíó õâîðîñòèíêó, à ïîòîì
ñòàë óãîâàðèâàòü “ãîëüêà äîõíóòü íà êó÷ó òîïëèâà:
     - ó ÷òî ó òåáß, îãíß óáóäåò? ‘ûðî âåäü!
     “ãîëåê ïîëîìàëñß, íàáèâàß öåíó ñâîèì óñëóãàì, ïîòîì òàêè
äîõíóë. ‘ðàçó ñòàëî êàê-òî óþòíåé, Šåððè ïíóëè çà âîäîé - ïóñòü õîòü
êàêóþ-òî ïîëüçó ïðèíîñèò. ‚åðíóâøèñü, îí èçâåñòèë:
     - ‚îò, öåëîå âåäðî ïîëüçû ïðèíåñ!
     ‚ íåäîëãîì âðåìåíè âîäà çàêèïåëà, ÷àåê çàâàðèëñß, è íàðîä,
ðàññåâøèñü ðßäêîì âäîëü “ãîëüêà, ïðèãîòîâèëñß âêóøàòü ãîðß÷èé ÷àé ñ
êàéôîì. ˆ òóò àððè è “ãîëåê îäíîâðåìåííî ïîäíßëè ãîëîâû.
     - ’àì... - ñêàçàë “ãîëåê, âñìàòðèâàßñü â òåìíîòó ïî òó
ñòîðîíó êîñòðà. àððè ïîäòâåðäèë:
     - -ð-ð-ãàâ!
     - å äâèãàòüñß! - ðàçäàëîñü îòòóäà.
     - òî åùå ÷åãî? - ñïðîñèë ƒèë.
     ‚ çåìëþ ó ñàìîãî êîñòðà âîòêíóëàñü ñòðåëà, âûëåòåâøàß èç
òåìíîòû, çàäðîæàëà è âñïûõíóëà îò æàðà áëèçêîãî ïëàìåíè.
     - Œû âàñ âèäèì, à âû íàñ - íåò, - ïðîèçíåñ ãîëîñ èç òåìíîòû.
- Šòî âû òàêèå è çà÷åì ïðèøëè â çåìëè âåëüòîâ?
     - Šóäà-êóäà? - ïåðåñïðîñèë Œîð. - Œû äóìàëè, çäåñü ïðîñòî
áîëîòî.
     ‚ òåìíîòå çàñìåßëèñü, ïîòîì äðóãîé ãîëîñ ðàçúßñíèë, ÷òî çäåñü
îãðàíè÷üå, ðóáåæíûå çåìëè êíßæåñòâà âåëüòîâ, è êàïèòàí îãðàíè÷íîé
‘òðàæè ’îðí æåëàåò çíàòü, êòî ëåçåò ÷åðåç îíóþ ãðàíèöó è êàêèå äåìîíû
çàíåñëè èõ â ýòî áîëîòî. Šåððè îñêîðáèëñß:
     - åïðàâäà! ‚ñå øëè ñàìè!
     îñëå ÷åãî â áåñåäó âñòóïèë Œàéê, êîòîðûé íàçâàëñß è
ðàçúßñíèë, ÷òî äîáëåñòíûå ‘òðàæè âèäßò ïåðåä ñîáîé ìèðíûõ ïóòíèêîâ,
êîòîðûå íèêàê íå ïîêóøàëèñü íà íåïðèêîñíîâåííîñòü ãðàíèö âåëüòîâ, à
ïî áîëîòàì ïðîáèðàþòñß, ÷òîáû ñáèòü ñî ñëåäà ïîãîíþ. ‚ òåìíîòå
ïîìîë÷àëè - êàê ïîäîçðåâàëà ˆíêà, ñ÷èòàëè êîëè÷åñòâî åäèíèö îðóæèß
"ìèðíûõ ïóòíèêîâ". àâåðíîå, îíî íå âûõîäèëî çà ðàìêè "ìèðíîñòè",
ïîòîìó ÷òî ñëåäîì ïðîçâó÷àëî ïðåäëîæåíèå ïðîéòè è ðàçîáðàòüñß.
     - îâèíòèëè, îäíàêî, - ñêàçàë Œîð.
     - ‡íàåòå ÷òî, ãîñïîäà, ß ñåãîäíß ñ ìåñòà áîëüøå íå ñîéäó, -
çàßâèëà ˆíêà. - Œîæåò, çàâòðà ñ óòðà?..
     Žñòàëüíûõ òîæå íå ïðåëüùàëà ïåðñïåêòèâà òàùèòüñß êóäà-òî ïî
òåìíîòå è ïî áîëîòó, äà åùå íåèçâåñòíî, êàêîé ïðèåì èõ òàì æäåò.
     - å áîéòåñü, åñëè âû äåéñòâèòåëüíî ìèðíûå ïóòíèêè, òî â
íàøåì ñòàíå âàì íè÷òî íå ãðîçèò. ˆ ïåðåíî÷åâàòü òàì ñìîæåòå ïîä
êðûøåé.
     - € ÷àé? - æàëîáíî ñïðîñèëà ’àéêà. - —òî æ åãî òåïåðü -
âûëèâàòü?
     - ˆ â ñàìîì äåëå, ðåáßòà, - ñêàçàë ƒèë, - äàëè áû âû íàì
ñïîêîéíî ÷àåê äîïèòü, äà ñàìè òîæå ïðèñîåäèíèëèñü áû. € òàì ïîãëßäèì.
     ‚ êóñòàõ ïðîèçîøëî øåâåëåíèå è øîðîõè, è íà ñâåò áåëûé -
òî÷íåå, îðàíæåâûé - âûøåë ÷åëîâåê. òî, íåñîìíåííî, áûë êàïèòàí ’îðí
- âíåøíîñòü åãî ñîîòâåòñòâîâàëà ñëûøàííîìó ãîëîñó. ûë îí íåâûñîê -
ïî÷òè íà ãîëîâó íèæå Œàéêà, íî äëß íåãî âïîëíå ïîäõîäèëî îïðåäåëåíèå
"øêàô÷èê" - íà "øêàô" îí âñå-òàêè íå òßíóë. Žäåò íî÷íîé âèçèòåð áûë
ïîä öâåò ðàñòèòåëüíîñòè - â çåëåíîå ñ êîðè÷íåâûì, è ëèöî åãî áûëî
çàêðûòî ìàñêîé òàêîé æå ðàñöâåòêè. å äîõîäß äî êîñòðà, ’îðí
äåìîíñòðàòèâíî ñïóñòèë òåòèâó ñâîåãî ëóêà, çàòåì ñêèíóë êàïþøîí è
ñòàùèë ìàñêó.
     ƒîñòþ ïîäíåñëè êðóæêó êðåïêîãî ÷àß. ‚ñå ïèëè ìîë÷à, ïîãëßäûâàß
äðóã íà äðóãà ïîâåðõ êðóæåê. Žñòàâøèåñß â êóùàõ ‘òðàæè ïåðåìåùàëèñü
áåñøóìíî, íî èõ ìåñòîíàõîæäåíèå áûëî ëåãêî ïðîñëåäèòü ïî íàïðàâëåíèþ
íîñà àððè. “ãîëåê æå ñ ìîìåíòà ïîßâëåíèß ãîñòåé ïðèêèíóëñß êó÷åé
âàëóíîâ è äàæå ïðèêðûë ãëàçà, ÷òîáû íå îòñâå÷èâàòü. „îïèâ ÷àé è
çàãàñèâ êàê ñëåäóåò êîñòåð, ïðèêëþ÷åíöû ñîáðàëè ìàíàòêè è îòïðàâèëèñü
â íåèçâåñòíîì íàïðàâëåíèè ñëåäîì çà âûøåîïèñàííûì ’îðíîì.
     îñåëåíèå âåëüòîâ ìîæíî áûëî ñìåëî íàçâàòü ãîðîäèùåì. Žíî
ïðåäñòàâëßëî ñîáîé íåñêîëüêî êàìåííûõ çäàíèé è ìíîæåñòâî äåðåâßííûõ
ïîñòðîåê, îêðóæåííûõ çåìëßíûì âàëîì è ñîëèäíûì ÷àñòîêîëîì ñî
ñòîðîæåâûìè áàøíßìè. ƒëàâíûì çäàíèåì, íåñîìíåííî, áûë äëèííûé çàë,
êóäà ïîñëå íåêîòîðûõ ôîðìàëüíîñòåé ïðîâåëè íàøèõ ãåðîåâ. “ âõîäà èì
áûëî ïðåäëîæåíî îñòàâèòü îðóæèå. åðåãëßíóâøèñü, îíè ïîä÷èíèëèñü.
‚î-ïåðâûõ, ïðîòèâ òàêîãî êîëè÷åñòâà ïðîôåññèîíàëüíûõ âîèíîâ ó íèõ
âñå ðàâíî íå áûëî øàíñà. € âî-âòîðûõ - ïðàâèëî ðîãðåññîðîâ, íå
áóäåì çàáûâàòü!
     ‚ ãîðîäèùå áûëî ïîëíî ñîáàê - îâ÷àðîê è çäîðîâåííûõ
âîëêîäàâîâ. Žíè ðàñõàæèâàëè ïî äâîðó è çàëó ñîâåðøåííî ñâîáîäíî, è
íèêòî èõ íå ãîíßë. îõîæå áûëî, ÷òî âåëüòû îòíîñèëèñü ê íèì ÷óòü ëè
íå êàê ê ðàâíûì. àäìåííûå âîëêîäàâû â íàáîðíûõ îøåéíèêàõ
íàñòîðîæèëèñü áûëî ïðè âèäå àððè, íî óäîñòîâåðèâøèñü, ÷òî îí ïðèøåë
ñ õîçßèíîì è íà ÷óæóþ òåððèòîðèþ íå ïîñßãàåò, âåðíóëèñü ê îáû÷íûì
çàíßòèßì.
     Šàê âåäåòñß â ñòàðûõ ñêàçêàõ, èõ ñïåðâà íàêîðìèëè-íàïîèëè,
à ïîòîì ñòàëè ðàññïðàøèâàòü. àäè ñîáëþäåíèß íåêîòîðîé ñåêðåòíîñòè
áåñåäà ïðîõîäèëà â îòãîðîæåííîì óãëó çàëà. ƒëàâíûì çäåñü áûë
íåâûñîêèé êðàñíîëèöûé ÷åëîâåê ïî èìåíè óýí - îí, êàê ñëåäîâàëî èç
ïîäõâà÷åííûõ îáðûâêîâ ðàçãîâîðîâ, áûë ñòàðøèì áðàòîì êàïèòàíà ’îðíà.
Šñòàòè, îòöîì èì áûë âåëüòñêèé êîðîëü (èëè, ïî-çäåøíåìó, ðèêñ)
€ëëèàí ‘åðåáðßíàß óêà. Žáùèìè ó áðàòüåâ áûëè òîëüêî ðîñò è ìàíåðà
äâèãàòüñß. ’îðí áûë âåñüìà õîðîø ñîáîé - óýí áûë ïðîñòî íåêðàñèâ.
Šîðîòêî ñòðèæåíûå âîëîñû ’îðíà áûëè ÷åðíûìè è ïðßìûìè, à êàøòàíîâûå
óýíà âèëèñü êîëå÷êàìè. ßäîì ñ áðàòüßìè ñèäåëà æåíùèíà â ñèíåì
ïëàùå. ‚íåøíîñòüþ îíà äîâîëüíî ñèëüíî îòëè÷àëàñü îò âåëüòîâ - òå áûëè
âïîëíå ñåáå åâðîïåîèäû ñ ïðßìûìè íîñàìè, õîòß è òåìíîâîëîñûå. “ íåå
áûëè âûñîêèå ñêóëû è íåìíîãî ðàñêîñûå ãëàçà, èññèíß-÷åðíûå âüþùèåñß
âîëîñû âûáèâàëèñü èç-ïîä ðàñøèòîé ïîâßçêè ñ âèñî÷íûìè êîëüöàìè, à
êîæà áûëà öâåòà áðîíçû. ‘ëîâîì, â ïðåäñòàâëåíèè íàøèõ
ïóòåøåñòâåííèêîâ òàêîé âíåøíîñòüþ âïîëíå ìîãëà îáëàäàòü êàêàß-íèáóäü
Šîí÷àêîâíà, äî÷ü ñòåïåé. ‚ïå÷àòëåíèå óñèëèâàë ÷åêàííûé ñåðåáðßíûé
áðàñëåò íà ëåâîé ðóêå - ñ òðåìß ïåðñòíßìè è óçîðíîé ïëàñòèíîé íà
öåïî÷êàõ. ‚ îñòàëüíîì îíà áûëà îäåòà âïîëíå ïî-âåëüòñêè.
     àçãîâîð ïðîõîäèë â îáñòàíîâêå âçàèìíîãî íåäîâåðèß - õîòß òàê
íèêîãäà íå ïèøóò â ãàçåòíûõ ðåïîðòàæàõ. î äóõó ýòà áåñåäà ñèëüíî
íàïîìèíàëà íåáåçûçâåñòíûé ðàçãîâîð ”àðàìèðà ñ ”ðîäî, ðàçâå ÷òî íàðîäó
ñ êàæäîé ñòîðîíû áûëî áîëüøå. ‚åëüòû óïîðíî ïûòàëèñü âûçíàòü ó
ïóòíèêîâ, êóäà è ñ êàêîé öåëüþ òå íàïðàâëßþòñß, à òàêæå îïðåäåëèòü èõ
ýòíè÷åñêóþ è ïîëèòè÷åñêóþ ïðèíàäëåæíîñòü. ðèêëþ÷åíöû ñòîëü æå óïîðíî
óêëîíßëèñü è óâèëèâàëè îò ïðßìûõ îòâåòîâ, ïîïóòíî ñòàðàßñü âûßñíèòü,
íà ÷üåé ñòîðîíå ñàìè-òî õîçßåâà.
     - …ñëè âû íàïðàâëßåòåñü ê ãîðàì, òî ïî÷åìó âû èäåòå íå ïî
äîðîãå? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë ’îðí. - î ëåñó ãîðàçäî äîëüøå.
     - Œû... íàì íóæíî áûëî îòîðâàòüñß îò ïîãîíè, - îòâåòèë Œàéê.
     - àøè äîçîðíûå íå âèäåëè â ëåñó íèêîãî. …ñëè çà âàìè êòî-òî
ãíàëñß, òî ãäå æå îí?
     - àâåðíîå, óëåòåë, - õìûêíóë Œîð.
     - Šàê ýòî - óëåòåë? - íå ïîâåðèë óýí. - ‡à âàìè ãíàëàñü
ïòèöà?
     - €ãà, ïòè÷êà òàêàß ìàëåíüêàß - Šóðîí ‚óëüãàðèñ, -
âûñêàçàëàñü ˆíêà.
     ‚åëüòû ñòðàííî ïåðåãëßíóëèñü, à Œàéê è ƒèë îäíîâðåìåííî
òêíóëè ˆíêó ëîêòßìè â áîêà. îñëå íåäîëãîé ïàóçû ’îðí ñïðîñèë:
     - Šóðîí, çíà÷èò? € íó-êà, ïîïîäðîáíåå.
     î åãî òîíó áûëî ïîíßòíî, ÷òî Šóðîíà çäåñü íå ëþáßò.
     ƒèë êðàñî÷íî ðàñïèñàë ïîßâëåíèå Šóðîíà â íåáåñàõ âåðõîì íà
ïòåðîäàêòèëå è ñâîè áåçóñïåøíûå ïîïûòêè ðàññòðåëßòü îíîãî ïòåðîäàêòèëß
èç ëóêà. îñëå ýòîãî ðàññêàçà àòìîñôåðà çàìåòíî ïîòåïëåëà. îòîì
âåëüòû ïîèíòåðåñîâàëèñü, ÷åì ïðèêëþ÷åíöû òàê íàñîëèëè Šóðîíó. ‚ îòâåò
ïîñëåäîâàë ðàññêàç î ïîáåãå èç àêâèòàíñêîé òþðüìû - áåç êîëäîâñêèõ
ïîäðîáíîñòåé, âïðî÷åì. ˆçëàãàëà ñèþ ïîâåñòü ˆíêà, è â åå èçëîæåíèè
âûøëî íå÷òî ïîõîæåå íà ðàññêàç î ïîáåãå ãåðöîãà îôîðà èç
‚åíñåííñêîãî çàìêà. ‘îîòíîøåíèå ñ ðåàëüíûìè ñîáûòèßìè áûëî ïðèìåðíî
òàêîå æå, êàê â ðîìàíàõ ãîñïîäèíà „þìà. ‚ïðî÷åì, ˆíêà óõèòðèëàñü íå
çàïóòàòüñß â ìåëî÷àõ è íå ïðèâðàòü áåç íåîáõîäèìîñòè, ïîýòîìó
ïîëó÷èëîñü äîâîëüíî ïðàâäîïîäîáíî. î êðàéíåé ìåðå, âåëüòû ïîâåðèëè.
ˆëè ñäåëàëè âèä, ÷òî ïîâåðèëè - ˆíêó ñèëüíî ñìóùàë íåïðîíèöàåìûé âèä
èîíàõ, òîé ñàìîé æåíùèíû â ñèíåì áàðäîâñêîì ïëàùå, ñî ñêèôñêîé
âíåøíîñòüþ. “òåøàëî îäíî - óýí è ’îðí íå äîãàäàëèñü ðàññïðîñèòü
íåâîëüíûõ ãîñòåé ïî îòäåëüíîñòè êàæäîãî. “æ òîãäà-òî òî÷íî âûïëûëè
áû íà ñâåò ìíîãî÷èñëåííûå íåñòûêîâêè, ïîòîìó ÷òî íàøè ãåðîè òàê è íå
äîãàäàëèñü äî ñèõ ïîð äîãîâîðèòüñß î äåçèíôîðìàöèîííîé âåðñèè, è
òåïåðü ñ èíòåðåñîì óçíàâàëè î ñîáñòâåííûõ ïîäâèãàõ.
     ‚ õîäå äàëüíåéøåãî ðàçãîâîðà âûßñíèëîñü, ÷òî Šóðîí íàãàäèë è
çäåñü: ïûòàëñß ðàçâßçàòü âîéíó ñ àíòàìè, ðûëñß â êóðãàíàõ, èñêàë òàì
÷åãî-òî, áûë çàñòóêàí íà ìåñòå è ñ ïîçîðîì âûïíóò.
     - € ÷òî çà êóðãàíû? - ïîèíòåðåñîâàëàñü ’àéêà.
     ‚ îòâåò ïîñëåäîâàë âäîõíîâåííûé ìîíîëîã óýíà îá èñòîðèè
âåëüòñêîãî íàðîäà, î "âîññòàíîâëåíèè ïàìßòè", êîòîðîé îí çàíèìàëñß,
î ïîèñêàõ íàñëåäèß ïðåäêîâ...
     - ‚åäü ðàíüøå ýòà ñòðàíà áûëà ïðîöâåòàþùåé, ëþäè âëàäåëè
çàáûòûìè íûíå çíàíèßìè è óìåíèßìè, - ðàññêàçûâàë îí. - ðåäñòàâëßåòå,
â îäíîì êóðãàíå ìû íàøëè äðåâíåå èòèëèéñêîå ñåðåáðî!
     - òåëèéñêîå? - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèë éêèí. - Žòêóäà?
     - „à íåò, èòèëèéñêîå, - îòâåòèë óýí. - àíüøå ýòà ñòðàíà
íàçûâàëàñü ˆòèëèß.
     - €-à... - ïðîòßíóë ãíîì. - € íàøå äðåâíåå öàðñòâî íàõîäèëîñü
â òåëèéñêîé äîëèíå. ’àì âûïëàâëßëè êîëäîâñêîå ñåðåáðî. € ïîòîì
ïîßâèëèñü äðàêîíû...
     ˆ òóò ïîñëûøàëñß îãëóøèòåëüíûé òðåñê. à ñîâåñòü ñäåëàííûå
âîðîòà - íå âñßêèé òàðàí âîçüìåò - âûãíóëèñü âíóòðü è ðóõíóëè. ‚îëíà
ãîðß÷åãî âîçäóõà ïðîêàòèëàñü ïî ãîðîäèùó. ˆ âî äâîð âïîëç äðàêîí -
÷óäîâèùå èç ëåãåíä è ñêàçîê âî ïëîòè è îáëàêå äûìà. ‚ñå äðóæíî
áðîñèëèñü íàðóæó, ñîáëþäàß ïîðßäîê è ñïîêîéñòâèå. —åðåç êàêèõ-òî
ïîëòîðû ìèíóòû ïåðåä âîðîòàìè âûñòðîèëàñü øåðåíãà ñòðåëêîâ è
ùèòîíîñöåâ ñ äëèííûìè êîïüßìè. ‘ëåäîì çà õîçßåâàìè âûñêî÷èëè è íàøè
ãåðîè.
     - åìåäëåííî îòïóñòèòå ìîèõ äðóçåé, âû, æàëêèå íî÷íûå øïèîíû!
- ðàçäàëñß øèïßùèé ãîëîñ. „ûì îêóòàë âåñü äâîð.
     - Ÿâèëñß! - âîñêëèêíóë ƒèë. - àøåë âðåìß!
     ˆíêà è éêèí ñî âñåõ íîã êèíóëèñü ê “ãîëüêó - óáåæäàòü åãî,
÷òî èõ âîâñå íå âçßëè â ïëåí è íè÷åãî òàêîãî ñ íèìè íå ïðîèçîøëî.
“ãîëåê ïîäîçðèòåëüíî îãëßäåë âûñòðîèâøèõñß â áîåâîé ïîðßäîê âåëüòîâ -
ñòðîé, îùåòèíèâøèéñß êîïüßìè è ñàìîñòðåëàìè, ðâóùèõñß â áîé ïñîâ.
îòîì õìóðî ñïðîñèë:
     - € ÷åãî ýòî îíè... ñ îðóæèåì? Ÿ âåäü ïîêà íèêîãî íå òðîãàë!
     ˆç ñòðîß âåëüòîâ âûøåë ’îðí. å ñïåøà, íî è íå âûêàçûâàß
ñòðàõà, îí ïîäîøåë ê ïðèêëþ÷åíöàì, ñòîßùèì ðßäîì ñ äðàêîíîì.
     - òî âàø äðàêîí? - ñêàçàë îí, äåëàß óäàðåíèå íà ñëîâå "âàø".
     “ãîëåê çàøèïåë, êàê ðàññåðæåííûé êîò, è òîíîì ñòàðîãî
ñêëî÷íèêà îòâåòèë:
     - Ÿ íè÷åé äðàêîí. Ÿ - ñâîé. € ýòî - ìîè äðóçüß!
     ’îðí îáîøåë âîêðóã äðàêîíà, îãëßäûâàß åãî ñ öåëüþ îöåíêè
áîåâûõ êà÷åñòâ. “ãîëåê íåäîâåð÷èâî ñëåäèë çà íèì.
     - € âîðîòà çà÷åì âûíåñ? - ñòðîãî ñïðîñèë ’îðí, îñòàíàâëèâàßñü
ïðßìî ïåðåä ìîðäîé äðàêîíà.
     - ’àê îíè çàêðûòû áûëè, - íåâèííûì òîíîì îòâåòèë “ãîëåê. -
…ñëè á îòêðûòû, ß áû ïðîñòî âîøåë è ïîèíòåðåñîâàëñß...
     àïðßæåííàß îáñòàíîâêà ðàçðßäèëàñü õîõîòîì. ‘ìåßëèñü âñå.
ðîñìåßâøèñü, ’îðí ñêàçàë:
     - ó, ðàç òû óæå âîøåë è ïîèíòåðåñîâàëñß, òî íå ïðîäîëæèòü ëè
íàì íàøó áåñåäó?
     ‚ñå âîçâðàòèëèñü ê äåëàì, ïðåðâàííûì íåæäàííûì âòîðæåíèåì.
“ãîëüêà â íàêàçàíèå çà ðàçãðîì ïðèñòàâèëè ñòåðå÷ü òî, ÷òî îñòàëîñü îò
âîðîò. Ží ñâåðíóëñß â ïðîëîìå, ïîäîáðàâ êðûëüß è õâîñò, è óñòàâèëñß â
òåìíîòó ñíàðóæè, âðåìß îò âðåìåíè ëþáîïûòíî êîñßñü íà ïðîèñõîäßùåå
âíóòðè ãîðîäèùà è íà ñîáàê, êîòîðûå áðîäèëè, íå ïðèáëèæàßñü ê íåìó
âïëîòíóþ. àøè äðóçüß âåðíóëèñü â ðàçãîâîðíûé çàêóòîê.
     ðàâäà, Œîð óõèòðèëñß äî íåãî íå äîéòè è îñòàòüñß â çàëå. „à
è äîïðîñà áîëüøå íå âûøëî. èîíàõ ßâíî õîòåëà áû ïîãîâîðèòü íå ñ
ˆíêîé, êîòîðàß âðàëà ñ èñêðåííèì âäîõíîâåíèåì, íå ñ èçîáðåòàòåëüíûì
íà äåçó ƒèëîì èëè õèòðîóìíûì Œàéêîì, à ñ ’àéêîé èëè, äîïóñòèì, ñ €ðè.
î ïðèêëþ÷åíöû âîâðåìß ýòî çàìåòèëè è ïðåñåêëè. ’åì áîëåå ÷òî ’àéêà
óæå ñ áîëüøèì èíòåðåñîì ïðèñëóøèâàëàñü ê äîíîñèâøåéñß èç çàëà ïåñíå.
Šðàñèâûé æåíñêèé ãîëîñ ïåë:


                å èçáûòü íåñ÷àñòüß ìíå -
                Œèëûé ìîé óåõàë.
                à ñåðåáðßíîì êîíå
                ‡à íåâåðíûì ýõîì.

                Ÿ åãî æäàëà-æäàëà,
                Ž÷è ïðîãëßäåëà,
                “ãëè âñå ïîæãëà äîòëà,
                •ëåá äî êðîøêè ñúåëà.

                „îì ìîé ïóñò è îäèíîê,
                ƒäå òû, ìèëåíüêèé äðóæîê,
                ‚îðîòèñü ê ñâîåé ëåéíå,
                ‚íîâü ñòóïè ÷åðåç ïîðîã!

                èêîãî - â îòâåò ëèøü âåòåð
                „óíóë è çàòèõ.
                Œèëûé ñòðàíñòâóåò ïî ñâåòó,
                Ží â êðàßõ ÷óæèõ.

                ‘âå÷êó áåëóþ çàæãó.
                —òîá ñïàëèòü ñâîþ òîñêó.
                ˆ ïîñòàâëþ íà îêîøêî -
                ëàêàòü áîëüøå íå ìîãó.

                „îì çàìêíó ß íà çàìîê,
                —òîá íèêòî âîéòè íå ñìîã,
                ˆ ñàìà óéäó áðîäßæèòü
                åç ïóòåé è áåç äîðîã.

     ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå áûëî ñëûøíî, êàê çâßêíóëà ãèòàðà, è
ãîëîñ Œîðà ïðîèçíåñ:
     - ó ëàäíî, ÷åãî óæ òàì!
     Ží íåìíîãî ïîçâåíåë ñòðóíàìè, ïîäñòðàèâàß èõ - ÷òî ïîäåëàòü,
äåðåâßøêà îíà è åñòü äåðåâßøêà, äàæå ñ âîëøåáíûìè ñåðåáðßíûìè
ñòðóíàìè. ˆíêå ñ åå ìåñòà áûëî õîðîøî âèäíî, êàê Œîð ïî îáûêíîâåíèþ
âîçäåë î÷è ãîðå, êàê áóäòî íà çàêîï÷åííûõ ïîòîëî÷íûõ áàëêàõ áûëà
íàïèñàíà òà ñàìàß ïåðâàß ñòðîêà, êîòîðóþ îí çàáûë. î óæ â ýòîé ïåñíå
îí íè ñëîâà íå çàáûë.


                Šîãäà çëàòûå äåðåâà
                Žáíèìåò þíàß ëèñòâà,
                Šîãäà ïîäíèìåòñß òðàâà
                ‘ðåäè êàìíåé,
                Šîãäà âîñõîä ìîåé çâåçäû
                Žêðàñèò íåáî çîëîòûì,
                Šîãäà èñòàåò íî÷ü, êàê äûì, -
                ðèäè êî ìíå.

                ðèäè êî ìíå
                        ÷åðåç òüìó è ìðàê âîñòîêà,
                ðèäè êî ìíå
                        ÷åðåç áåçäíó ëèã, ÷åðåç ïðîïàñòü ëåò,
                ðèäè êî ìíå...

                Šîãäà ñëåçîé ïàäåò ðîñà,
                ˆ, ðîäñòâåííà òâîèì ãëàçàì,
                ‹àçóðü î÷èñòèò íåáåñà
                Žò çëûõ òåíåé,
                Šîãäà ðàçáóäèò ÷àùó ðîã,
                ˆ â íîæíàõ çàïîåò êëèíîê,
                ˆ íîâûì áèòâàì ãðßíåò ñðîê -
                ðèäè êî ìíå.

     € ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß óýí, ’îðí è èîíàõ çàíßëè ñâîè
ìåñòà âî ãëàâå äëèííîãî ñòîëà, ïðèøåëüöåâ óñàäèëè íà ïî÷åòíûå ìåñòà è
ïîñëåäîâàëî íå÷òî âðîäå ïîñèäåëîê. àçóìååòñß, Œàéê, „ðàêîí è ƒèë
ñðàçó æå ââßçàëèñü â ñïåöèôè÷åñêè âîåííûå ðàçãîâîðû, €ðè óõèòðèëàñü
âûöåïèòü êîãî-òî èç óýíîâûõ "àðõåîëîãîâ" è ðàññïðàøèâàëà åãî î
ñòèëå è òåõíîëîãèè ñîçäàíèß èòèëèéñêèõ "ôåíå÷åê", ðèñóß ÷òî-òî
êîí÷èêîì ñòèëåòà ïðßìî íà ñòîëå, à ’àéêà óñåëàñü ïîáëèæå ê Œîðó è
èçâëåêëà èç ôóòëßðà ôëåéòó.
     î ïåðâîé - âèäèìî, ïî îáû÷àþ - âçßëàñü çà àðôó èîíàõ. “ íåå
áûë ðåçêîâàòûé, íå î÷åíü ñèëüíûé ãîëîñ, íî âñå íåäîñòàòêè èñêóïàëà
èñêðåííîñòü èñïîëíåíèß. åò, æåíà óýíà íåäàðîì íîñèëà ñèíèé ïëàù!


                îäíèìåì ÷àøè çà òåõ, êòî ÷àø óæå íå ïîäíèìåò,
                îäíèìåì ÷àøè çà òåõ, êòî ÷àøó èñïèë äî äíà,
                îäíèìåì ÷àøè çà òåõ, êîãî ñèß ÷àøà ìèíåò,
                î ïðåæäå âñåãî - çà òåõ, êîãî íå ìèíåò îíà.

                îäíèìåì ÷àøè çà òåõ, êòî ñëàâû íå óáîßëñß,
                îäíèìåì ÷àøè çà òåõ, êòî ñèëó èìåë ëþáèòü,
                îäíèìåì ÷àøè çà òåõ, êòî ñìåðòè â ëèöî ñìåßëñß,
                î ïðåæäå âñåãî - çà òåõ, êòî íå áîßëñß æèòü.

                îäíèìåì ÷àøè çà òî, ÷òîá æàëîñòü â íàñ íå îñòûëà,
                îäíèìåì ÷àøè çà òî, ÷òîá ìû óìåëè ùàäèòü,
                î ïðåæäå âñåãî - çà òî, ÷òîá ìû íè÷åãî íå çàáûëè
                ˆ íå ìîãëè ïðîñòèòü òîãî, ÷òî íåëüçß ïðîñòèòü.

                îäíèìåì ÷àøè çà ÷åñòü è äîáëåñòü íåäðóãîâ íàøèõ.
                îäíèìåì ÷àøè çà òî, ÷òî, åñëè ïðîáüåò íàø ÷àñ,
                óñòü êòî-íèáóäü è çà íàñ ïîäíèìåò ïîëíóþ ÷àøó,
                ˆ íàñ äîáðîì ïîìßíåò, è âûïüåò äî äíà çà íàñ.

     ‚èäàòü, ó âåëüòîâ íå áûëî îáû÷àß ïèòü êðóãîâóþ ÷àøó, íî êîãäà
çàìîëê ïîñëåäíèé àêêîðä, âñå âûïèëè. îñëå ìèíóòíîãî ìîë÷àíèß èîíàõ
îáðàòèëàñü ê òåìíîâîëîñîé äåâóøêå â òàêîì æå ñèíåì ïëàùå, ñèäåâøåé
ðßäîì ñ íåé:
     - ‘ïîé íàì, ëåéí-Šåéëèí!


                „àâíî ëè öâåë çåëåíûé äîë
                ˆ ëåñ øåëåñòåë ëèñòâîé,
                ˆ êàæäûé ëèñò áûë ñâåæ è ÷èñò
                Žò âëàãè äîæäåâîé?

     òî îíà ïåëà òó ïå÷àëüíóþ è ïðîñòóþ ïåñåíêó. ‘òðàííàß,
íåàêâèòàíñêîãî âèäà ëþòíß ïåëà ïîä åå òîíêèìè ïàëüöàìè, è ’àéêà íå
âûäåðæàëà è ïîäíåñëà ê ãóáàì ôëåéòó.


                ƒäå òåïåðü ýòîò ðàé?
                ‹åñíàß ãëóøü ìåðòâà.
                î ñêîðî ìàé ïðèäåò â íàø êðàé
                ˆ çàøóìèò ëèñòâà.

     ‡äåñü âñòóïèë ãëóáîêèé ìóæñêîé ãîëîñ - óýí!


                î íè âåñíîé, íè â ëåòíèé çíîé
                ‘ ñåáß ìíå íå ñòðßõíóòü
                ’ßæåëûé ñëåä ïðîøåäøèõ ëåò,
                å÷àëü è ñåäèíó.

     „âà ãîëîñà, ÷èñòûé è ñèëüíûé æåíñêèé è ÷óòü õðèïëîâàòûé
ìóæñêîé, ñëèâàëèñü â ÷àðóþùå ïðîñòîé ìåëîäèè.


                îä ñòàðîñòü êðàòîê äåíü,
                ˆ íî÷ü áåç ñíà äëèííà.
                î äâàæäû â ãîä ê íàì íå ïðèäåò
                ‘÷àñòëèâàß âåñíà.

     ‡à ïåñíßìè ïå÷àëüíûìè ïîñëåäîâàëè áîëåå âåñåëûå. óýí è ’îðí
ñåëè ïîáëèæå äðóã ê äðóãó è ïîñëå ïåðâûõ æå äâóõ ñòðîê ê íèì
ïðèñîåäèíèëàñü ÷óòü ëè íå âñß âåëüòñêàß äðóæèíà:


                Œû êîñàðè, è ñëàâåí áóäü íàø òðóä!
                ƒäå ìû ïðîøëè, îñòàëèñü ó äîðîãè
                ’å êóçíèöû, ãäå êîñû íàì êóþò,
                ’å òðàâû, ÷òî óïàëè íàì ïîä íîãè.
                ˆ ìû ïðèøëè íàïèòüñß èç ðó÷üß
                ˆ ñìûòü åãî âîäîþ êàïëè ïîòà.
                ˆ ðàäîñòíàß ïåñíß ñîëîâüß
                àì ëó÷øàß íàãðàäà çà ðàáîòó!

                ‡âåíè, êîñà, ïîêà ðîñà!
                îêà ñèíåþò íåáåñà!
                ‡àòßíåì òóæå ïîßñà -
                ‡âåíè áåç óñòàëè, êîñà!

                î åñëè ãðßíåò êîëîêîë â íî÷è,
                ˆ âîðîíû ñëåòßò íà íàøå ïîëå,
                Œû ïåðåïëàâèì êîñû íà ìå÷è,
                ˆ òå, êòî ê íàì ïðèøåë, óçíàþò ãîðå.
                Žêîí÷èâ áîé, íàïüåìñß èç ðó÷üß,
                …ãî âîäîþ ñìîåì êàïëè êðîâè,
                ˆ ðàäîñòíàß ïåñíß ñîëîâüß
                àì óòåøåíüåì áóäü çà ñëåçû âäîâüè.

                îêóäà íàøè òðàâû âûñîêè,
                îêóäà íàøè äóøè íå íà âîëå,
                ‡âåíè, êîñà, íà ïîëå ó ðåêè,
                ‡âåíè, êîñà, ïîêà ðîñà íà ïîëå!


     “æå äîâîëüíî ïîçäíî íî÷üþ ƒèë, êîòîðîìó íå ñïàëîñü, âûøåë
ïîäûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì. à êðûëüöå îí çàìåòèë ôèãóðó, ïðèòàèâøóþñß
ó ñòåíû.
     - ’üôó, íàïóãàë! - ïîëóøåïîòîì âîñêëèêíóëà ˆíêà.
     - € òû ÷åãî çäåñü äåëàåøü?
     - àáëþäàþ. òà èîíàõ ïðîñåêëà, ÷òî ìû ãëàâíîå ñêðûëè. € îíà
äðóèä, ÷óåò ìîå ñåðäöå. ’àê îíà ñåé÷àñ ïîøëà âîí òóäà, - è ˆíêà
óêàçàëà íà ïðîõîä ìåæäó ñòåíîé è äëèííûì äîìîì.
     - îéòè, ÷òî ëè, ïîñìîòðåòü? - çàäóì÷èâî ñêàçàë ƒèë.
     - € äàâàé!
     ’àì îêàçàëîñü ÷òî-òî âðîäå ñâßòèëèùà. „âåðè áûëè îòêðûòû, è
íà óòîïòàííóþ çåìëþ ëîæèëñß îòáëåñê îãíß. ðîòèâ ñâåòà ñèëóýò èîíàõ
êàçàëñß âûðåçàííûì èç íî÷íîé òåíè. Žíà ñòîßëà ëèöîì ê îãíþ è ÷òî-òî
äåðæàëà â ðóêàõ. ˆíêå ïîêàçàëîñü, ÷òî â ñâßòèëèùå åñòü åùå êòî-òî,
íî îíà íè÷åãî òîëêîì íå ðàçãëßäåëà. èîíàõ òèõî çàïåëà:


                ‚ ÷ðåâå ñåðîãî äíß çàâîðî÷àëñß ãðîì -
                ‘ëèøêîì ïîøëûé ðåêâèåì ïîñëå áîß.
                —òî òû äåëàåøü çäåñü ñ îäèíîêèì ìå÷îì?
                ’û èñïîëíèë ñâîé äîëã - óõîäè æå, âîèí.

                ‡äåñü íè æèçíè, íè ñìåðòè, íè ìèðà, íè áèòâ.
                è âåëèêèõ âðàãîâ, íè âåëèêèõ ãåðîåâ.
                ‡äåñü íèêòî íå óñëûøèò òâîèõ ìîëèòâ -
                îãè áðîñèëè íàñ. “õîäè æå, âîèí.

                ‹àé áåøåíûõ ïñîâ, âîé ÷åðíûõ âîëêîâ,
                ‘ëàùå ñìåõà ãèåí è øàêàëüåãî âîß.
                ’û ÷óæîé íà ïèðó äîâîëüíûõ ñêîòîâ,
                —òî îñòàëèñü â æèâûõ - óõîäè æå, âîèí.

                ‘òàëà ãðßçüþ êðîâü, ñòàëà ãíèëüþ âîäà,
                € ãëàçíèöû äóø çàáèòû çîëîþ.
                î ïîêà â íåáåñàõ õîòü îäíà åñòü çâåçäà,
                òîò ìèð åùå æèâ. “õîäè æå, âîèí.

                ‡íàþ, òðóäíî áðîñàòü òåõ, ñ êåì áûë òû â áîßõ.
                ‡íàþ, ñòîèò îäèí ìíîãî ìåíüøå, ÷åì äâîå.
                î ïîñëåäíßß áèòâà çäåñü òîëüêî ìîß.
                ’û íå âûñòîèøü â íåé. “õîäè æå, âîèí.

     Žíà ïîäíßëà íàä ãîëîâîé ðóêè, áëåñíóë ìåòàëë, è îãîíü ðàçîì
óãàñ. ðèñòûæåííûå, ñëîâíî ïîäñìîòðåëè ÷òî-òî ÷óæîå è î÷åíü ëè÷íîå,
ˆíêà è ƒèë òèõîíüêî âåðíóëèñü îáðàòíî. àññêàçûâàòü îá ýòîì íå
ñòîèëî, ïîòîìó ÷òî êîìó æå ïîíðàâèòñß, ÷òî ÷óæàêè óâèäåëè çàïðåòíûé
îáðßä. € â òîì, ÷òî ýòî áûë îáðßä, ƒèë è ˆíêà íå ñîìíåâàëèñü.
     ‚ûñîêî â íåáå ñèßëà ‚åãà. ‚ñß çåìëß áûëà îáúßòà ñíîì, è
òîëüêî ÷àñîâûå íà ñòåíàõ âãëßäûâàëèñü âî òüìó. ‚ ïðîåìå âîðîò ÷åðíåë
ñèëóýò ñïßùåãî áåç çàäíèõ íîã “ãîëüêà, êîòîðûé ñëàäêî ïîñàïûâàë âî
ñíå è èíîãäà âûïóñêàë ñòðóéêó-äðóãóþ ïàðà èç ðäåþùèõ íîçäðåé.
     àä ãîðîäèùåì âèòàëî îáëàêî ñíîâ. ðèíöó óýíó ñíèëàñü
äèàäåìà ðàáîòû äðåâíèõ èòèëèéñêèõ ìàñòåðîâ, êîòîðóþ îí íåïðåìåííî
íàéäåò â îáíàðóæåííîì â÷åðà êóðãàíå. ’îðíó ñíèëàñü ïîãðàíè÷íàß
ñòû÷êà ñ àíòàìè, êîòîðàß ñëó÷èëàñü â ïðîøëîì ãîäó, òîëüêî ó âñåõ
àíòîâ áûëè ïî÷åìó-òî ïîä ñåäëîì ïóïûð÷àòûå òâàðè âðîäå ßùåðèö. Œàéêó
ñíèëñß ìå÷ - îáíàæåííûé êëèíîê ëåæàë íà êàìåííîì àëòàðå. „ðàêîí (Œèøêà,
à íå “ãîëåê) âî ñíå ëåòåë, ðàñïðàâèâ êðûëüß, íàä çåìëåé, äîãîíßë
ýëåêòðè÷êó è ïðèçåìëßëñß ïðßìî íà ïëàòôîðìó. ˆíêà ÷èòàëà òîëñòóþ
êíèãó, â êîòîðîé áûëî íàïèñàíî ÷òî-òî î÷åíü âàæíîå, è ñòðàøíî áîßëàñü
çàáûòü ïðî÷èòàííîå, êîãäà ïðîñíåòñß. ‡àéêà òàê çàêóòàëàñü â ñâîé
ñïàëüíèê, ÷òî íè îäèí ñîí íå ñóìåë äî íåå äîáðàòüñß. Œîðó ñíèëîñü,
÷òî îí ñèäèò çà ñòîëîì, ïåðåä íèì ñòîèò êóâøèí äîáðîãî ýëß, à ðßäîì
ñèäèò ïî÷åìó-òî åãî ñîáñòâåííàß ãèòàðà è óêîðèçíåííî êà÷àåò ãðèôîì.
ëåéí-Šåéëèí... à íå âñå ëè âàì ðàâíî, êòî òàì ñàäèëñß íà áåëîãî êîíß
â åå ñíàõ?

     à ðàññâåòå ƒèë ðàñòîëêàë „ðàêîíà, è âäâîåì îíè ïëåñêàëèñü ó
êîëîäöà, êîãäà ê íèì ïîäîáðàëñß “ãîëåê è æàëîáíûì ïîëóøåïîòîì ñêàçàë:
     - Ÿ åñòü õî÷ó!
     - ’àê, - „ðàêîí ñîùóðèëñß. - ˆ ÷åì òåáß êîðìèòü?
     - Œß-ßñîì, - îáëèçíóëñß “ãîëåê. - àðàøêà áû...
     - —òî æ òû ñðàçó íå ñêàçàë? - óêîðèë åãî ƒèë. ðàâäó ñêàçàòü,
íèêòî èç ïðèêëþ÷åíöåâ äî ñèõ ïîð íå ïîäóìàë î ïðîêîðìëåíèè äðàêîí÷èêà,
è òåïåðü ƒèëó áûëî î÷åíü íåëîâêî.
     - € ß ðàíüøå íå õîòåë. Œû ðåäêî åäèì, - âèíîâàòî ñêàçàë
“ãîëåê.
     - ‹àäíî, ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàåì, - óòåøèë åãî ƒèë.
     Šîãäà ’îðí ïîíßë, â ÷åì äåëî, åãî ðàçîáðàë ñìåõ. Žòñìåßâøèñü,
îí ïîäîçâàë îäíîãî èç ñâîèõ âîèíîâ è ïðèêàçàë ïðèâåñòè èç ñâèíàðíèêà
áîðîâêà ïîæèðíåå. Šîãäà æå ˆíêà ïîïûòàëàñü âðó÷èòü åìó äåíüãè, îí
åå ïðîñòî íå ïîíßë. èîíàõ âçßëà ñ åå ëàäîíè ñåðåáðßíóþ ìîíåòó,
âíèìàòåëüíî ðàññìîòðåëà, ïîòîì ñïðßòàëà ê ñåáå â ïîßñíóþ ñóìêó, à
îñòàëüíîå âåëåëà óáðàòü.
     à ñîâåñòü îòêîðìëåííîãî êàáàí÷èêà “ãîëåê óòàùèë â ñàìûé
äàëüíèé óãîë è óñåëñß òàì çàâòðàêàòü â îêðóæåíèè çäåøíèõ ñîáàê. àäî
òàê ïîíèìàòü, ÷òî è èì ÷åãî-òî ïåðåïàëî. î êðàéíåé ìåðå àððè áûë
ñûò è äîâîëåí.
     —óòü ïîïîçæå ’îðí ñ íåïðîíèöàåìûì âèäîì ñîîáùèë ïðèêëþ÷åíöàì,
÷òî, ïîñîâåùàâøèñü ñî çíàþùèìè ëþäüìè - ƒèë è Œàéê ïîêîñèëèñü íà
èîíàõ - îí ðåøèë îòïóñòèòü èõ èäòè ñâîåé äîðîãîé. îëåå òîãî, èì
äàäóò ïîäðîáíóþ êàðòó è êîå-÷òî åùå. òî áûëî óæå ñîâñåì íåîæèäàííî.
’îðí íè ñëîâîì íå óïîìßíóë âûíåñåííûå “ãîëüêîì âîðîòà è ïðî÷èé óùåðá.
îòîì âïåðåä âûøëà èîíàõ, îñòàíîâèëàñü ïåðåä Œàéêîì è ñêàçàëà:
     - ðèìè íà ïðîùàíüå äàð. „ðåâíåå òî îðóæèå è ñâßùåííîå.
’îìó, êòî èäåò ñðàæàòüñß ñî çëîì, îíî íå îòêàæåò â ïîìîùè.
     Žòêóäà-òî â ðóêàõ åå îêàçàëîñü êîïüå âðîäå êàâàëåðèéñêîé ïèêè,
ñ ñèßþùèì íàêîíå÷íèêîì, óêðàøåííûì ñàìîöâåòàìè. Œàéê ñ íåñêîëüêî
ðàñòåðßííûì âèäîì ïðèíßë îðóæèå è èçîáðàçèë íå÷òî âðîäå ïîêëîíà,
íà íåêîòîðîå âðåìß ïîòåðßâ äàð ðå÷è. ëàãîäàðñòâåííîå ñëîâî ñêàçàë
çà íåãî ƒèë, îïîçíàâøèé â êîïüå òîò ñàìûé ïðåäìåò, êîòîðûé èîíàõ
çàêëèíàëà íàêàíóíå. îòîì óýí ïðîòßíóë „ðàêîíó íà ñîâåñòü
ñðàáîòàííûé áîåâîé îøåéíèê ñ ñåðåáðßíûìè ïëàñòèíàìè:
     - òî äëß òâîåãî ïñà, - ñêàçàë îí.
     - ëàãîäàðþ, - îòâåòèë ó÷òèâûé „ðàêîí. - î íå÷åì ìíå
îòäàðèòü.
     óýí ìàõíóë ðóêîé - íå î ÷åì, ìîë, ãîâîðèòü. ‘àìè âåäü ñèëîé
ïðèâåëè â ãîñòè - íàäîáíî è âîçíàãðàäèòü çà áåñïîêîéñòâî.
     €ðè ïðèìåòèëà, ÷òî Œîð ñêðåïèë ñâîé ïëàù íîâîé ïðßæêîé -
ñåðåáðßíîé, ñ èçßùíûì ïðè÷óäëèâûì óçîðîì, âðîäå êàê íà óêðàøåíèßõ
âåëüòîâ. å èíà÷å, çà ïåñíè ïîäàðèëè. €ðè íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî
ïîäàðîê áûë èç æåíñêèõ ðóê - è çäåñü ïîêëîííèöû çàâåëèñü!
     ‚ îáû÷àå âåëüòîâ áûëî ïðîâîæàòü ãîñòåé ïåñíåé. ëåéí ïðèíåñëà
àðôó èîíàõ, è îò ïåðâûõ æå àêêîðäîâ çàáèëèñü ñåðäöà, çàãîðåëèñü
ãëàçà âîèíîâ, èáî òî áûëà ïðåäáèòâåííàß ïåñíü õóííó, êî÷åâíèêîâ
‚å÷íîé ‘òåïè, îò êîòîðûõ âåëà ðîä èîíàõ:


                é, ìå÷è òî÷èòå íà êàìíå!
                åéòå êðîâü èç ñâßùåííîé ÷àøè!
                ‡ëîáíûì äóõîì ôàêåëà ïëàìß
                à êëèíêå îáíàæåííîì ïëßøåò.
                ƒàðüþ äûøèò áåøåíûé âåòåð,
                à õîëìàõ ðàçäóâàß îãíè.
                ‚ ìèð íåñóòñß ïîñëàííèêè ñìåðòè,
                ‚îëê è ‚îðîí - çâåðè ‚îéíû.

                é, âîêðóã êîñòðà ïëßøèòå,
                Šàê íåâåñò, êëèíêè ëàñêàéòå!
                Œû ðîäèëèñü äëß ïëßñêè áèòâû,
                Œû ðîäèëèñü äëß ïåñåí ñòàëè.
                Œû íå çíàåì èíîé ìîëèòâû,
                àì íå íàäî áîãîâ èíûõ,
                —åì ðîæäåííûå ÷ðåâîì áèòâû
                ‚îëê è ‚îðîí - çâåðè ‚îéíû.

                àøè çíàêè - Žãîíü è îëíî÷ü.
                àøå çíàìß - ïîæàðà ïëàìß.
                Œû áðîñàåìñß â áèòâó ñ âîåì -
                Œû âîèòåëè ‚îë÷üåé ‘òàè.
                åò ñóäüáû äëß âîèíà âûøå,
                —åì â ñðàæåíüå îêîí÷èòü äíè.
                óñòü æå íàøå ñëîâî óñëûøàò
                ‚îëê è ‚îðîí - çâåðè ‚îéíû!

                Œû ïîéäåì íà âðàãîâ êàê âåòåð,
                Œû ïðîéäåì ÷åðåç íèõ êàê ïëàìß!
                Šðîâü íà ëüäó íå èçìåíèò öâåòà,
                ‘òàëü â êðîâè îñòàíåòñß ñòàëüþ -
                ’àê ñâîåé íå èçìåíßò êëßòâå