 Œîðñêèå âåëèêàíû ïî÷òè çàñëîíßëè ñáëèçèâøèåñß àíãëèéñêèå
êîðàáëè, êîòîðûå ñ ðàçâåâàþùèìèñß  çíàìåíàìè  ïîä  ãðîìêóþ  ìóçûêó  ìåäëåííî
ïðèáëèæàëèñü ê êåíòñêîìó áåðåãó.
 
                                ƒëàâà XVIII 
        Š€Š —…›‰ ‘€‰ŒŽ Ž’…Ž‚€‹ “ ŠŽŽ‹Ÿ ‘€Š€ ‚›ˆƒ€›‰ ‡€‹Žƒ 
 
     î÷òè äâîå ñóòîê ìàëåíüêèé ôëîò âåñåëî áåæàë ïî ‹à-Œàíøó, íî íà  âòîðîå
óòðî, êîãäà âïåðåäè ïîêàçàëñß ìûñ €ã, êðåïêèé âåòåð  ñ  ñóøè  îòîãíàë  èõ  â
îòêðûòîå ìîðå. ˜êâàë ñìåíßëñß øêâàëîì, ïîëèë äîæäü, ïîäíßëñß  òóìàí,  è  åùå
äâîå ñóòîê óøëè íà òî,  ÷òîáû  îáîãíóòü  €ã.  à  ðàññâåòå  ïßòîãî  äíß  îíè
îáíàðóæèëè, ÷òî ïîâñþäó âîêðóã âèäíû îïàñíûå ðèôû,  à  ñïðàâà  ïî  íîñó  íàä
ìîðåì êðóòî  ïîäíèìàåòñß  îñòðîâ,  íàä  òåìíî-êðàñíûìè  ãðàíèòíûìè  îáðûâàìè
êîòîðîãî âèäíååòñß ßðêàß çåëåíü ëóãà. ßäîì  ëåæàë  îñòðîâîê  ïîìåíüøå.  ðè
âçãëßäå íà íèõ „åííèñ, øêèïåð, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚îí ýòîò - ðåêó, - ñêàçàë îí. - € êîòîðûé ïîáîëüøå - çîâåòñß  îñòðîâ
‘àðê. Šîëè ìíå ñóæäåíî ðàçáèòüñß, òî  ìîëþ  îãà,  ëèøü  áû  íå  íà  çäåøíèõ
ñêàëàõ!
     îëëåñ ïðîñëåäèë íàïðàâëåíèå åãî âçãëßäà.
     - ðàâäà òâîß, øêèïåð, - ñîãëàñèëñß  îí.  -  Œåñòî  à  âèä  ãèáåëüíîå.
îâñþäó ïîäâîäíûå ñêàëû è îñòðûå êàìíè.
     - „à íåò! Ÿ-òî ãîâîðèë î êàìåííûõ  ñåðäöàõ  òåõ,  êòî  òóò  îáèòàåò,  -
îòâåòèë ñòàðûé ìîðßê. - à òðåõ äîáðûõ êîðàáëßõ ìû òóò  â  áåçîïàñíîñòè,  íî
áóäü íà íàøåì ìåñòå ìàëåíüêèé ïàðóñíèê, îíè áû óæå  ïîäáèðàëèñü  ê  íåìó  íà
ñâîèõ ëîäêàõ.
     - î ÷òî æå ýòî çà ëþäè è êàê îíè æèâóò  íà  òàêîì  ìàëåíüêîì  è  ãîëîì
îñòðîâå?
     - ’àê âåäü, ñýð, èõ íå îñòðîâ êîðìèò, à òî, ÷òî îíè âîêðóã  íåãî  æíóò.
‘îáðàëñß â ýòîì ãëóõîì ìåñòå è îáîðîíßåò åãî îò âñåãî ñâåòà âñßêèé ñáðîä  èç
ðàçíûõ  ñòðàí:  áåãëûå  ãàëåðíèêè,   ïðåñòóïíèêè,   êðåïîñòíûå,   óáèéöû   è
ðàçáîéíèêè. ‚îí îí ìîæåò ìíîãî ÷åãî ïîðàññêàçàòü è ïðî íèõ, è ïðî èõ îáû÷àè,
îí òóò äîëãî â ïëåíó òîìèëñß. - ˆ øêèïåð êèâíóë íà —åðíîãî ‘àéìîíà, ñìóãëîãî
óðîæåíöà îðè÷à, êîòîðûé, ïðèñëîíßñü ê ôàëüøáîðòó, ñìîòðåë íà äàëüíèé îñòðîâ
óãðþìî è â òßæêîé çàäóì÷èâîñòè.
     - € íó-êà, ìîëîäåö, ïðàâäó  ìíå  ñêàçàëè,  ÷òî  òåáß  äåðæàëè  íà  ýòîì
îñòðîâå â ïëåíó?
     - ðàâäó, áëàãîðîäíûé ñýð. ‚îñåìü ìåñßöåâ ß áûë ñëóãîé  òîãî,  êîòîðîãî
îíè òàì íàçûâàþò ñâîèì êîðîëåì.
     ðîçâèùå ó íåãî åìîé, à ðîäîì îí ñ „æåðñè, è ïîä âñåì îæüèì íåáîì íåò
äðóãîãî, êîãî ß ïîâèäàë áû ñ áîëüøåé ðàäîñòüþ.
     - ’àê, çíà÷èò, îí òåáß íå ùàäèë?
     —åðíûé ‘àéìîí êðèâî óëûáíóëñß  è  ñáðîñèë  êóðòêó.  …ãî  õóäîùàâàß,  íî
ìóñêóëèñòàß ñïèíà áûëà âñß â ñìîðùåííûõ ðóáöàõ è øðàìàõ.
     - Ží îñòàâèë íà ìíå ñâîè çíàêè. îêëßëñß, ÷òî çàñòàâèò ìåíß ïîêîðèòüñß,
è íå æàëåë ñèë. î ïîâèäàòü åãî ß õî÷ó ïîòîìó, ÷òî îí ïðîèãðàë ìíå  çàëîã  è
ïîðà ïîòðåáîâàòü ñ íåãî ïðîèãðûø.
     - ‘òðàííûå ñëîâà! - çàìåòèë îëëåñ. - —òî ýòî áûë çà ñïîð è  ïî÷åìó  îí
äîëæåí òåáå ïëàòèòü?
     - „åëî íåáîëüøîå, - îòâåòèë ‘àéìîí, - íî ß  ÷åëîâåê  áåäíûé,  ìíå  äàæå
ìàëîñòü êñòàòè. ˆ, çàäåðæèñü ìû ó  ýòîãî  îñòðîâà,  ß  áû  èñïðîñèë  ó  òåáß
ïîçâîëåíèß ñúåçäèòü íà áåðåã  ïîëó÷èòü  òî,  ÷òî  ìíå  ïðè÷èòàåòñß  ïî  âñåé
ñïðàâåäëèâîñòè.
     ‘ýð îáåðò îëëåñ çàñìåßëñß.
     - ‡àáàâíî! - âîñêëèêíóë îí. - € øêèïåð  êàê  ðàç  ñêàçàë  ìíå,  ÷òî  ìû
äîëæíû çàíßòüñß ïî÷èíêîé è ïðîñòîèì òóò  äî  ñëåäóþùåãî  óòðà.  î  åñëè  òû
îòïðàâèøüñß íà áåðåã, ïî÷åìó òû äóìàåøü, ÷òî òåáß îòïóñòßò íàçàä? ˆ  ÷òî  òû
ñóìååøü óâèäåòü ýòîãî èõ êîðîëß?
     ‘ìóãëîå ëèöî ‘àéìîíà óæå ïðîñèßëî ñâèðåïîé ðàäîñòüþ.
     - ëàãîðîäíûé ñýð, òîëüêî äàé ðàçðåøåíèå, è ß íàâåêè îñòàíóñü ó òåáß  â
äîëãó. ó à íà òâîé âîïðîñ îòâå÷ó, ÷òî îñòðîâ çíàþ, êàê óëèöû ìîåãî  ðîäíîãî
îðè÷à. ’û ñàì âèäèøü, îí íåâåëèê, ß  æå  ïðîâåë  íà  íåì  áåç  ìàëîãî  ãîä.
Žòïðàâëþñü, êîãäà ñìåðêíåòñß. „îðîãó ê äîìó êîðîëß ß è â òåìíîòå îòûùó. Šîëè
îí åùå æèâ è íå ìåðòâåöêè ïüßí, ìû ïîãîâîðèì ñ ãëàçó íà ãëàç,  ß  âåäü  çíàþ
åãî îáû÷àè è ïðèâû÷êè, çíàþ, ãäå è êàê åãî íàéòè. …ùå ïîïðîøó  îòïóñòèòü  ñî
ìíîé ëó÷íèêà éëóîðäà, ÷òîáû ðßäîì áûë íàäåæíûé äðóã, êîëè ÷òî îáåðíåòñß  íå
òàê.
     îëëåñ çàäóìàëñß.
     - ðîñèøü òû íåìàëîãî, - ñêàçàë îí. - îã ìíå ñâèäåòåëü, ïîòåðßòü  òåáß
è òâîåãî ïðèßòåëß ìíå íèêàê íå ñ ðóêè. Ÿ âåäü ÷èñëþ âàñ  ñðåäè  ëó÷øèõ  ìîèõ
ëþäåé. ‚èäåë, êàê âû äðàëèñü ñ èñïàíöàìè, è îáîèõ âàñ çàïîìíèë.  î  ß  òåáå
äîâåðßþ, è, êîëü ìû  ïðàâäà  äîëæíû  çàäåðæàòüñß  â  ýòîì  ïðîêëßòîì  ìåñòå,
ïîñòóïàé, êàê çíàåøü. î åñëè òû ìåíß îáìàíûâàåøü èëè  çàäóìàë  ñáåæàòü,  òî
ïðîñè îãà áûòü òâîèì íàäåæíûì äðóãîì, èáî íèêàêîé ÷åëîâåê òåáå íå ïîìîæåò!
     ˆì íå òîëüêî íàäî áûëî ïðîêîíîïàòèòü øâû, íî "’îìàñ" îñòàëñß ïî÷òè  áåç
ïðåñíîé âîäû, à ïîòîìó êîðàáëè áðîñèëè ßêîðü âîçëå îñòðîâêà ðåêó, ãäå  áèëè
èñòî÷íèêè. à ýòîì êëî÷êå ñóøè íèêòî íå æèë,  íî  íà  ñîñåäíåì  îñòðîâå  îíè
ðàçãëßäåëè ìíîæåñòâî íàáëþäàâøèõ çà íèìè ëþäåé, âèäèìî  âîîðóæåííûõ,  î  ÷åì
ãîâîðèë áëåñê æåëåçà. Žäíà ëîäêà ñ îñòðîâà äàæå îñìåëèëàñü ïîäîáðàòüñß ê íèì
ïîáëèæå, íî òóò æå òîðîïëèâî óáðàëàñü âîñâîßñè ïðåäóïðåäèòü  îñòàëüíûõ,  ÷òî
íà ïîæèâó íàäåßòüñß íå÷åãî, à äàë áû òîëüêî îã íîãè óíåñòè.
     —åðíûé ‘àéìîí îòûñêàë éëóîðäà â òåíè êîðìû, ãäå  ëó÷íèê,  ïðèâàëèâøèñü
ñïèíîé ê ñïèíå ìàñòåðà àðòîëîìüþ è âåñåëî íàñâèñòûâàß, âûðåçûâàë  íà  êîíöå
ñâîåãî ëóêà äåâè÷üå ëè÷èêî.
     - „ðóã! - ñêàçàë ‘àéìîí. - ’û âå÷åðîì íå ïîåäåøü ñî ìíîé íà îñòðîâ? Œíå
íóæíà òâîß ïîìîùü.
     - îåäó ëè, ‘àéìîí? - ñ âåñåëûì õîõîòîì îñâåäîìèëñß  éëóîðä.  -  „à  ñ
âåëè÷àéøèì  óäîâîëüñòâèåì,  êëßíóñü  ðóêîßòüþ.  Œíå  íå  òåðïèòñß  åùå   ðàç
ïî÷óâñòâîâàòü ïîä éîãàìè òâåðäóþ çåìëþ. ‚ñþ ñâîþ æèçíü õîäèë ß  ïî  íåé,  äà
òàê áû è íå óçíàë åé öåíó, êîëè áû íå ýòè òðèæäû ïðîêëßòûå  êîðàáëè.  îåäåì
íà áåðåã, ‘àéìîí, è ïîèùåì äåâóøåê, åñëè îíè òàì èìåþòñß,  à  òî  áóäòî  ãîä
ïðîøåë ñ òåõ ïîð, êàê ß â ïîñëåäíèé ðàç ñëûøàë èõ ìèëûå  ãîëîñà,  è  íàäîåëî
ìíå ãëßäåòü íà ðîæè âðîäå òâîåé èëè àðòîëîìüþ!
     “ãðþìûå ÷åðòû ‘àéìîíà ñìßã÷èëà óëûáêà.
     - …äèíñòâåííîå ëèöî, ‘ýìêèï, êàêîå òû óâèäèøü òàì, ìíîãî  ðàäîñòè  òåáå
íå äîñòàâèò, - îòâåòèë îí. - ˆ õî÷ó òåáå ñêàçàòü, äåëî íàñ òàì æäåò íåëåãêîå
è íå âåñåëîå, à òàêîå,  ÷òî  îáåðíåòñß  äëß  íàñ  ëþòîé  ñìåðòüþ,  åñëè  íàñ
ñõâàòßò.
     - Šëßíóñü ðóêîßòüþ, ìîæåøü íà  ìåíß  ïîëîæèòüñß,  ïðèßòåëü!  -  îòâåòèë
éëóîðä. - € ïîòîìó íè÷åãî áîëüøå íå ãîâîðè. Œíå íàñêó÷èëî ñèäåòü çäåñü, êàê
êðîëèêó â íîðå, è ß ðàä ïîìî÷ü òåáå â òâîåì çàìûñëå.
     ‚  òîò  æå  âå÷åð,  ÷åðåç  äâà  ÷àñà  ïîñëå  íàñòóïëåíèß  òåìíîòû,   îò
"‚àñèëèñêà" îòîøåë íåáîëüøîé ßëèê.  ‚  íåì  ñèäåëè  ‘àéìîí,  éëóîðä  è  äâà
ìàòðîñà.  Žáà  äðóãà  âîîðóæèëèñü  ìå÷àìè,  à  ÷åðåç  ïëå÷î   ‘àéìîíà   áûëà
ïåðåáðîøåíà ñóìêà èç ìåøêîâèíû. î  åãî  óêàçàíèþ  ãðåáöû  îãèáàëè  îïàñíûé,
ðàçáèâàâøèéñß î ãðàíèòíûå îáðûâû ïðèáîé, ïîêà íå äîáðàëèñü äî äëèííîãî ðèôà,
ñëóæèâøåãî ïðèðîäíûì âîëíîëîìîì. îä  åãî  çàùèòîé  îíè  ïî  ñïîêîéíîé  âîäå
äîáðàëèñü äî ïåñ÷àíîé  áóõòî÷êè  è  òàì  âûòàùèëè  ßëèê  íà  ïîëîãèé  áåðåã.
ðèêàçàâ ìàòðîñàì æäàòü èõ òóò, ‘àéìîí ïîâåë éëóîðäà â ãëóáü îñòðîâà.
     ‘ óâåðåííîñòüþ ÷åëîâåêà, êîòîðûé òî÷íî  çíàåò,  ãäå  íàõîäèòñß  è  êóäà
èäåò, ‘àéìîí íà÷àë âçáèðàòüñß ïî óçêîé, çàðîñøåé ïàïîðîòíèêîì  ðàññåëèíå.  ‚
òåìíîòå ýòî áûëî íå î÷åíü ëåãêî, íî îí óñòðåìëßëñß âïåðåä, êàê  ãîí÷èé  ïåñ,
áåãóùèé ïî ãîðß÷åìó ñëåäó. éëóîðä ïîñïåâàë çà íèì, êàê  ìîã,  åëå  ïåðåâîäß
äûõàíèå. àêîíåö îíè âûáðàëèñü íà âåðøèíó  îáðûâà,  è  ëó÷íèê  ðàñòßíóëñß  â
òðàâå.
     - åò, ‘àéìîí, - ïðîïûõòåë îí, - ß ñåé÷àñ è ñâå÷êè íå çàäóþ. “ìåðü ñâîþ
ïðûòü, ó íàñ âåäü âñß íî÷ü âïåðåäè. ‚åðíî, îí òåáå èç âñåõ äðóçåé äðóã, êîëè
òû òàê òîðîïèøüñß ïîñêîðåå ñ íèì ñâèäåòüñß.
     - ’àêîé äðóã, ÷òî ìíå ÷àñòåíüêî ñíèëîñü, êàê  ìû  îïßòü  âñòðåòèìñß,  -
îòâåòèë ‘àéìîí. - ˆ òåïåðü åùå íå çàéäåò ëóíà, êàê ýòî ñáóäåòñß.
     - ’îðîïèñü òû ê êðàñîòêå, ß áû åùå ïîíßë, - çàìåòèë éëóîðä. -  Šëßíóñü
ìîèìè äåñßòüþ ïàëüöàìè, êîëè áû ìåíß íà ýòîì îáðûâå æäàëà  Œåðè  ñ  ìåëüíèöû
èëè ìàëþòêà Šýò  èç  Šîìïòîíà,  ß  áû  âçëåòåë  íàâåðõ,  êàê  íà  êðûëüßõ...
îãîäè-êà, âîí òàì âðîäå áû äîìà è ãîëîñà ñëûøíû.
     - òî èõ ñåëåíüå, - øåïíóë ‘àéìîí. - ˆ ïîä êðûøàìè  òàì  îáèòàåò  ñîòíß
òàêèõ êðîâîæàäíûõ ðàçáîéíèêîâ, êàêèõ âî âñåì õðèñòèàíñêîì ìèðå  íå  ñûñêàòü.
—ó! ‘ëûøèøü?
     ˆç ìðàêà äîíåññß ñâèðåïûé õîõîò è ìó÷èòåëüíûé ñòîí.
     - ƒîñïîäè, ñïàñè è ïîìèëóé! - àõíóë éëóîðä. - —òî ýòî?
     - ‚åðíî, ê íèì â êîãòè ïîïàë êàêîé-íèáóäü áåäíßãà,  âîò  êàê  ß  òîãäà.
îøëè, ‘ýìêèí, âîí òóäà. “êðîåìñß â êàíàâå, ãäå ðåæóò òîðô.  €ãà!  ‚îò  îíà.
’îëüêî ñòàëà ïîøèðå è ïîãëóáæå. å îòñòàâàé îò ìåíß, è ïî íåé  ìû  äîáåðåìñß
ïî÷òè äî ñàìîãî äîìà èõ êîðîëß.
     Žíè ïðèãíóëèñü è êðàäó÷èñü ïîøëè  ïî  äíó  êàíàâû,  ïîëíîé  ÷åðíèëüíîãî
ìðàêà. ‚íåçàïíî ‘àéìîí ñõâàòèë éëóîðäà çà ïëå÷î è ïðèæàë ê ñòåíêå êàíàâû. “
äàëüíåãî åå êîíöà ïîñëûøàëèñü øàãè è ãîëîñà. ‚äîëü íåå íåòîðîïëèâî  øëè  äâà
÷åëîâåêà, à ïîòîì îñòàíîâèëèñü ïî÷òè  íàä  ïðèïàâøèìè  ê  çåìëå  òîâàðèùàìè.
éëóîðä âèäåë èõ ñèëóýòû íà ôîíå çâåçäíîãî íåáà.
     - ó, ÷åãî òû  âîð÷èøü,  †àê?  -  ñêàçàë  îäèí  íà  ñâîåîáðàçíîé  ñìåñè
ôðàíöóçñêîãî  è  àíãëèéñêîãî.  -  Le  diable  t'emporte  {—åðò  òåáß  ïîáåðè
(ôðàíö.).}, áðþçãà ïðîêëßòûé. ’û âîí  æåíùèíó  âûèãðàë,  à  ß  òàê  ñ  íîñîì
îñòàëñß. —åãî æå òåáå åùå íàäî?
     - ’åáå õîðîøî: âûèãðàåøü ÷òî-íèáóäü ñî ñëåäóþùåãî ïàðóñíèêà, mon garcoa
{ðèßòåëü (ôðàíö.).}, à ìíå òåïåðü æäàòü äà æäàòü. †åíùèíà, êàê  æå!  ‘òàðàß
êàðãà - êðåñòüßíêà,  æåëòàß,  êàê  ëàïà  êîðøóíà.  ƒàñòîí  âñåãî-òî  äåâßòêó
âûáðîñèë ïðîòèâ ìîåé âîñüìåðêè, à äîñòàëàñü åìó  òàêàß  íîðìàíäî÷êà!  „üßâîë
ïîáåðè èãðàëüíûå êîñòè!  •î÷åøü,  ß  ïðîäàì  òåáå  ìîþ  ñòàðóõó  çà  áî÷îíîê
ãàñêîíñêîãî?
     - ‹èøíåãî âèíà ó ìåíß íåò, à âîò áî÷îíîê ßáëîê äàì, - îòâåòèë âòîðîé. -
Ÿ åãî çàáðàë ñ  "åòðà  è  àâëà",  ôàëìóòñêîãî  ïàðóñíèêà.  ó,  òîãî,  ÷òî
ðàçáèëñß â áóõòå Šðó.
     - ó ëàäíî. Ÿáëîêè òâîè íåáîñü óæå ñìîðùèëèñü, äà  ñòàðóõà  Œàðè  ñàìà,
êàê ïå÷åíîå ßáëîêî, òàê è ïî ðóêàì. îéäåì çàïüåì óãîâîð.
     ˆõ øàðêàþùèå øàãè çàìåðëè â òåìíîòå.
     - ’û êîãäà-íèáóäü  ñëûøàë  òàêóþ  ïàêîñòü?  -  òßæåëî  äûøà,  ïðîøåïòàë
éëóîðä. - ’û ñëûøàë èõ, ‘àéìîí? ‘òàðóõó - çà áî÷îíîê ßáëîê! €  ýòó  äåâóøêó
èç îðìàíäèè è âîâñå æàëêî. åóæòî ìû çàâòðà íå âûñàäèìñß çäåñü è íå âûêóðèì
âñåõ ýòèõ âîäßíûõ êðûñ èç èõ ãíåçäà?
     - åò. ‘ýð îáåðò íå ñòàíåò  òðàòèòü  íè  âðåìåíè,  íè  ñèë,  ïîêà  íå:
äîáåðåòñß äî ðåòàíè.
     - Šîìàíäóé òóò ìîé ìàëåíüêèé ñêâàéð ‹îðèíã, âñå æåíùèíû íà ýòîì îñòðîâå
áûëè áû ñâîáîäíû óæå íàçàâòðà.
     - —òî òàê, òî òàê, - îòâåòèë ‘àéìîí. - Ží âåäü èç æåíùèí èäîëîâ  äåëàåò
íà ìàíåð ñâèõíóâøèõñß ñòðàíñòâóþùèõ ðûöàðåé. € ñýð îáåðò íàñòîßùèé  âîèí  è
äóìàåò òîëüêî î ñâîåé öåëè.
     - ‘àéìîí, - ñêàçàë éëóîðä, - òóò òåìíîâàòî, äà è ìå÷àìè ìàõàòü  òåñíî;
íî êîëè òû âûëåçåøü íà îòêðûòîå ìåñòî, ß òåáå  ïîêàæó,  íàñòîßùèé  âîèí  ìîé
ãîñïîäèí èëè íåò!
     - ’ø-ø! ’û, âûõîäèò, åãî íå óìíåé! àñ æäåò  äåëî,  à  òåáå  ïðèñïè÷èëî
èñêàòü ñî ìíîé ññîðû, - ïðîáóð÷àë ‘àéìîí. - Ÿ æå íè÷åãî ïëîõîãî  ïðî  òâîåãî
ãîñïîäèíà íå ñêàçàë. ’îëüêî, ÷òî îí èç  òåõ,  êòî  ãîíßåòñß  çà  ìå÷òàìè  äà
âûäóìêàìè, à îëëåñ íè âïðàâî, íè âëåâî íå ãëßäèò,  èäåò  ïðßìî  òóäà,  êóäà
íóæíî. € íó ïîøëè, âðåìß íà èñõîäå.
     - ‘àéìîí, ñëîâà òâîè è íå âåðíû è íå ÷åñòíû. Šîãäà âåðíåìñß íà êîðàáëü,
ìû îá ýòîì  ïîòîëêóåì.  €  òåïåðü  ïîêàçûâàé  äîðîãó,  ïîãëßäèì,  êàêàß  åùå
äüßâîëüùèíà òóò äååòñß.
     —åðåç ïîëìèëè îíè ïðèáëèçèëèñü ê  áîëüøîìó  äîìó,  ñòîßùåìó  îñîáíßêîì.
àçãëßäûâàß åãî èç êàíàâû, éëóîðä îáíàðóæèë, ÷òî ñîîðóæåí äîì  èç  îáëîìêîâ
ìíîæåñòâà êîðàáëåé - êàæäûé åãî óãîë çàâåðøàëñß  êîðàáåëüíûì  íîñîì.  ‚íóòðè
ïûëàëè ôàêåëû,  è  ãðîìîâîé  áàñ  ðàñïåâàë  âåñåëóþ  ïåñíþ,  ïðèïåâ  êîòîðîé
ïîäõâàòûâàë äðóæíûé õîð.
     - ‚ñå õîðîøî, ìàëûé, -  ëèêóþùå  øåïíóë  ‘àéìîí.  -  òî  êîðîëü  ïîåò.
‹þáèìóþ  ñâîþ  ïåñíþ  "Les  deux  filles  de  Pierre"  {"„âå  äî÷êè   üåðà"
(ôðàíö.).}. Šëßíóñü îãîì, ó ìåíß ñðàçó ñïèíà çà÷åñàëàñü. îäîæäåì òóò, ïîêà
åãî ãîñòè íå ðàçîéäóòñß.
     —àñ çà ÷àñîì ñèäåëè îíè â êàíàâå è ñëóøàëè áóéíûå ïåñíè - è àíãëèéñêèå,
è ôðàíöóçñêèå, - íî âñå  áîëåå  íåïðèñòîéíûå  è  áåññâßçíûå.  îòîì  â  äîìå
âñïûõíóëà äðàêà - øóì ïîäíßëñß òàêîé,  ñëîâíî  â  êëåòêó  ñ  äèêèìè  çâåðßìè
ñòîðîæ  áðîñèë  êóñîê  ìßñà.  ‡àòåì  ãðîìêèé  òîïîò  è   âûêðèêè   âñòðåòèëè
ïðåäëîæåíèå âûïèòü çà êîãî-òî.
     ’îëüêî îäèí ðàç èõ äîëãîå îäèíî÷åñòâî  áûëî  íàðóøåíî.  ˆç  äîìà  âûøëà
æåíùèíà è, ïîíóðèâ ãîëîâó, íà÷àëà ðàñõàæèâàòü âçàä è  âïåðåä  ïåðåä  äâåðüþ.
Žíà áûëà âûñîêîé è ñòðîéíîé, íî åå  ëèöî  ñêðûâàë  ìîíàøåñêèé  ïëàò.  Žäíàêî
ñîãáåííûå ïëå÷è è ìåäëèòåëüíûå øàãè ãîâîðèëè î  íåèçáûâíîé  òîñêå.  ‚íåçàïíî
îíà ïðîñòåðëà ðóêè ê íåáó, ñëîâíî äàâíî  îò÷àßëàñü  íàéòè  ïîìîùü  ó  ëþäåé.
‡àòåì ìåäëåííî âåðíóëàñü â äîì. Œèíóòó ñïóñòß  äâåðü  ðàñïàõíóëàñü,  îòòóäà,
ñïîòûêàßñü, âûâàëèëàñü  ðàñòðåïàííàß  âàòàãà,  è  íî÷íàß  òèøèíà  îãëàñèëàñü
äèêèìè âîïëßìè. ‚çßâøèñü ïîä ðóêè è çàâåäß  õîðîì  ïåñíþ,  îíè  ïðîøëè  ìèìî
òîðôßíîé êàíàâû, è ãîëîñà èõ íà÷àëè îäèí çà äðóãèì çàìèðàòü âíóòðè èõ æèëèù.
     - ‚ïåðåä, ‘ýìêèí, âïåðåä!  -  âîñêëèêíóë  ‘àéìîí  è,  âûïðûãíóâ  èç  èõ
óáåæèùà, ìåòíóëñß ê äâåðè.
     …å åùå íå çàïåðëè. ’îâàðèùè âîðâàëèñü âíóòðü, è ‘àéìîí çàäâèíóë çàñîâû,
÷òîáû èì íèêòî íå ïîìåøàë.
     åðåä ñîáîé îíè óâèäåëè ñòîë, çàñòàâëåííûé  êóâøèíàìè  è  êóáêàìè.  …ãî
îñâåùàëè ôàêåëû, äûìíî óãàñàâøèå â æåëåçíûõ  ñêîáàõ.  ‡à  äàëüíèì  êîíöîì  â
îäèíî÷åñòâå ñèäåë, îïóñòèâ ëèöî íà ðóêè, äþæèé ìóæ÷èíà,  âèäèìî  ïüßíûé.  î
êîãäà çàñîâû çàñêðèïåëè è çàëßçãàëè, îí ïîäíßë ãîëîâó è  ñåðäèòî  îãëßäåëñß.
ƒîëîâà áûëà êðóïíîé, âñêëîêî÷åííûå ðûæèå âîëîñû  íàïîìèíàëè  ëüâèíóþ  ãðèâó,
ãóñòàß ñïóòàííàß áîðîäà îáðàìëßëà øèðîêîå çëîáíîå ëèöî, îïóõøåå îò ïüßíñòâà,
çàïßòíàííîå âñåìè ïîðîêàìè.  Ží  áûëî  ðàñõîõîòàëñß,  ðåøèâ,  ÷òî  äâîå  åãî
ñîáóòûëüíèêîâ âåðíóëèñü äîïèòü êóâøèí, ïîòîì âûïó÷èë ãëàçà è ïðîâåë  ïî  íèì
ðóêîé, ñëîâíî îòãîíßß ñîííîå âèäåíèå.
     - Mon Dieu! {ƒîñïîäè! (ôðàíö.).} - âîñêëèêíóë îí. -  Šòî  âû  è  îòêóäà
âàßëèñü çäåñü â òàêîé ÷àñ íî÷è? àçâå òàê ßâëßþòñß ïåðåä  íàøåé  êîðîëåâñêîé
îñîáîé?
     ‘àéìîí îáîøåë ñòîë  ñ  îäíîé  ñòîðîíû,  éëóîðä  ñ  äðóãîé.  Šîãäà  îíè
ïðèáëèçèëèñü ê êîðîëþ, ‘àéìîí ñõâàòèë ôàêåë è îñâåòèë ñâîå  ëèöî.  ðè  âèäå
ýòèõ óãðþìûõ ÷åðò êîðîëü âñêî÷èë íà íîãè è ïîïßòèëñß ñ èñïóãàííûì êðèêîì:
     - Le diable noir! {—åðíûé äüßâîë! (ôðàíö.).} ‘àéìîí  àíãëè÷àíèí!  ‡à÷åì
òû çäåñü?
     ‘àéìîí ïîëîæèë ëàäîíü íà åãî ïëå÷î.
     - ‘àäèñü! - ñêàçàë îí, íàñèëüíî óñàæèâàß  êîðîëß  â  êðåñëî.  -  €  òû,
éëóîðä, ñßäü ïî òó åãî ðóêó. ‚åñåëàß ìû  êîìïàíèß,  âåðíî?  ‘êîëüêî  ðàç  ß
ïðèñëóæèâàë çà ýòèì ñòîëîì è íå ÷àßë âûïèòü çà íèì. àëåé-êà ñåáå, ‘ýìêèí, è
ïåðåäàé êóâøèí.
     Šîðîëü ïåðåâîäèë âçãëßä ñ îäíîãî íà äðóãîãî, è  â  åãî  íàëèòûõ  êðîâüþ
ãëàçàõ ðîñ óæàñ.
     - —åãî òåáå íàäî? - ñïðîñèë îí. - ˆëè òû îïîëîóìåë, ÷òî ïðîáðàëñß ñþäà?
‘òîèò ìíå ïîçâàòü, è âàñ ñâßæóò ïî ðóêàì è íîãàì.
     - åò, ïðèßòåëü. “æ ìíå ëè íå çíàòü òâîèõ ïîðßäêîâ? è îäíîìó ñëóãå  íå
äîçâîëßåòñß ñïàòü ïîä òâîåé êðûøåé, òî êàê áû îí  íî÷üþ  íå  ïåðåðåçàë  òåáå
ãëîòêó. Šðè÷è, ñêîëüêî òâîåé äóøå óãîäíî. € ß  ïðèïëûë  ñþäà  èç  €íãëèè  íà
îäíîì èç òåõ êîðàáëåé, ÷òî ñòîßò ó ‹à ðåêó, âîò è ïîäóìàë, íå íàâåñòèòü  ëè
òåáß.
     - ó ÷òî æå, ‘àéìîí, ñ÷àñòëèâ òåáß âèäåòü, - ñêàçàë êîðîëü,  åæàñü  ïîä
ãíåâíûì âçãëßäîì âîèíà. - Œû âåäü áûëè  ñ  òîáîé  äîáðûìè  äðóçüßìè,  à?  ˆ,
ïîìíèòñß, íè÷åãî äóðíîãî òû îò ìåíß íå òåðïåë. Šîãäà òû âïëàâü  äîáðàëñß  äî
ëåâàíòèéñêîãî ñóäíà è âåðíóëñß ê ñåáå â €íãëèþ, íèêòî íå  áûë  òàê  ñåðäå÷íî
ðàä, êàê ß.
     - ‘áðîñü ß ñâîé äóáëåò,  òî  ïîêàçàë  áû  òåáå  çíàêè  òâîåé  ñåðäå÷íîé
äðóæáû, - îòâåòèë ‘àéìîí. - à ìîåé ñïèíå îíè ñòîëü æå ßñíû, êàê  è  â  ìîåé
ïàìßòè. ‚îí, ãðßçíûé ïåñ, íà òîé ñòåíå êîëüöà, ê êîòîðûì òû ïðèâßçûâàë  ìåíß
çà ðóêè, à íà ïîëîâèöàõ ïßòíà ìîåé êðîâè! ˆëè ýòî íå òàê, êîðîëü ìßñíèêîâ?
     ‚îæäü ïèðàòîâ ïîáëåäíåë åùå áîëüøå.
     - ó ìîæåò, æèçíü òóò áûëà è íå ñîâñåì ñëàäêîé, ‘àéìîí. î êîëè ß  òåáß
÷åì-òî îáèäåë, òàê ãîòîâ âîçìåñòèòü. —åãî òû õî÷åøü?
     - •î÷ó ß òîëüêî îäíîãî è çà ýòèì ïðèøåë ñþäà. Žòäàé ìíå çàêëàä, êîòîðûé
ïðîèãðàë.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü, ‘àéìîí? Ÿ íå ïîìíþ, ÷òîáû ìû  ñ  òîáîé  áèëèñü  îá
çàêëàä.
     - ’àê ß òåáå íàïîìíþ, à ïîòîì âîçüìó, ÷òî ìíå ïðè÷èòàåòñß. ’û ÷àñòåíüêî
êëßëñß, ÷òî ñëîìèøü ìåíß. "Šëßíóñü ãîëîâîé,  òû  åùå  ïîïîëçàåøü  ó  ìåíß  â
íîãàõ!" - îðàë òû. ˆ åùå: "‘òàâëþ ãîëîâó îá çàêëàä, ß âûáüþ èç  òåáß  äóðü!"
„à, äà, òû ýòî ñòî ðàç ïîâòîðßë. €  ß  ïðî  ñåáß  ïîêëßëñß,  ÷òî  íå  áûâàòü
ïî-òâîåìó. ó, ïåñ, òû ïðîèãðàë, è ß ïðèøåë ïîëó÷èòü çàêëàä.
     Ží âûõâàòèë èç íîæåí òßæåëûé ìå÷, íî êîðîëü ñ âîïëåì îò÷àßíèß  îáõâàòèë
åãî îáåèìè ðóêàìè, è îíè  âìåñòå  ñâàëèëèñü  ïîä  ñòîë.  îñëûøàëàñü  âîçíß,
ñëîâíî ñöåïèëèñü äâå ñîáàêè, ðàçäàëñß èñòîøíûé  âèçã.  “  éëóîðäà  ïîáåëåëî
ëèöî, à ïî ñïèíå ïîáåæàëè ìóðàøêè. Ží åùå  íå  ïðèâûê  ê  êðîâîïðîëèòèßì,  è
ïîäîáíàß ðàñïðàâà áûëà åìó íå ïî íóòðó. ‘àéìîí  ïîäíßëñß  íà  íîãè  è  ñóíóë
÷òî-òî â ñóìêó.
     - îøëè, ‘ýìêèí! ‘âîå äåëî ìû ñäåëàëè.
     - Šëßíóñü ðóêîßòüþ! ‡íàé ß, êàêîå ýòî äåëî, òàê åùå ïîäóìàë áû, èäòè ëè
ìíå ñ òîáîé, - ñêàçàë ëó÷íèê. - ˆëè òû íå ìîã äàòü åìó ìå÷ è ïîêîí÷èòü ñ íèì
â ÷åñòíîì ïîåäèíêå?
     - åò, ‘ýìêèí! îìíè òû, ÷òî ïîìíþ ß, òàê òîæå íå çàõîòåë áû, ÷òîáû  îí
óìåð êàê ÷åëîâåê. ‘îáàêå ñîáà÷üß ñìåðòü. îêà ß áûë ó íåãî â  ðóêàõ,  îí  ñî
ìíîé ïî-÷åñòíîìó íå ïîñòóïàë. ’àê ïî÷åìó ìíå áûëî  åãî  ùàäèòü?..  ðåñâßòàß
äåâà, ýòî åùå êòî?
     ‚ ãëóáèíå êîìíàòû ñòîßëà æåíùèíà. îçàäè íåå  áûëà  îòêðûòà  âíóòðåííßß
äâåðü. î âûñîêîìó ðîñòó îáà òîâàðèùà óçíàëè òó, êîòîðóþ âèäåëè ïåðåä äîìîì.
‹èöî åå, êîãäà-òî êðàñèâîå, áûëî áëåäíûì è èçíóðåííûì, áåçóìíûå òåìíûå ãëàçà
ñòàëè òóñêëûìè îò áåçíàäåæíîãî óæàñà è îò÷àßíèß. Žíà ìåäëåííî íàïðàâèëàñü  ê
ñòîëó,  ãëßäß  íå  íà  àíãëè÷àí,  à  íà   îáåçîáðàæåííûé   òðóï   ïîä   íèì.
“äîñòîâåðèâøèñü, ÷òî ãëàçà íå îáìàíóëè åå, îíà ðàçðàçèëàñü ãðîìêèì ñìåõîì  è
çàõëîïàëà â ëàäîøè.
     - Šòî ïîñìååò ñêàçàòü, ÷òî îãà íåò? - âñêðè÷àëà  îíà.  -  Šòî  ïîñìååò
ñêàçàòü, ÷òî ìîëèòâû áåññèëüíû? ‚åëèêèé ãåðîé, âåëèêèé õðàáðåö, äîçâîëü  ìíå
ïîöåëîâàòü òâîþ ðóêó!
     - åò, íåò, îòîéäè! ó, êîëè  óæ  òåáå  òàê  õî÷åòñß,  öåëóé  ýòó,  îíà
÷èñòàß.
     - î ìíå íóæíà äðóãàß, êðàñíàß îò åãî êðîâè! Ž, äèâíàß  íî÷ü,  êîãäà  ß
óâëàæíèëà åþ ãóáû! ’åïåðü ß ìîãó óìåðåòü ñïîêîéíî.
     - àì ïîðà, éëóîðä, - ñêàçàë ‘àéìîí. - —åðåç  ÷àñ  ðàññâåòåò.  €  äíåì
äàæå êðûñå íå ïðîøìûãíóòü ïî îñòðîâó íåçàìåòíî. ˆäåì æå!
     î éëóîðä îñòàíîâèëñß ïåðåä æåíùèíîé.
     - ˆäåì ñ íàìè, ïðåêðàñíàß äàìà, -  ñêàçàë  îí.  -  ‘  îñòðîâà  ìû  òåáß
óâåçåì, à õóæå âåäü ìåñòà áûòü íå ìîæåò.
     - åò, - îòâåòèëà îíà. - „àæå íåáåñíûå ñâßòûå ïîìî÷ü ìíå  íå  â  ñèëàõ,
ïîêà ƒîñïîäü ìåíß íå ïðèáåðåò. èãäå â ìèðå äëß ìåíß  ìåñòà  íåò,  à  â  òîò
äåíü, êîãäà îíè ìåíß ñõâàòèëè, âñå ìîè áëèçêèå áûëè  óáèòû.  Žñòàâüòå  ìåíß,
ñìåëûå âîèíû, ß, ñàìà î ñåáå ïîçàáî÷óñü. “æå  âîñòîê  ïîñåðåë,  à  âàñ  æäåò
÷åðíàß ñóäüáà, åñëè âàñ ñõâàòßò.  ˆäèòå,  è  ïóñòü  áëàãîñëîâåíèå  òîé,  ÷òî
íåêîãäà áûëà ñìèðåííîé ìîíàõèíåé, îáåðåæåò âàñ îò áåä!
     à çàðå ñýð îáåðò  îëëåñ,  ðàñõàæèâàß  ïî  ïàëóáå,  óñëûøàë  âñïëåñêè
âåñåë, è âñêîðå íà áîðò âçîáðàëèñü äâå åãî íî÷íûå ïòàøêè.
     - ’àê ÷òî æå, ìàëûé, - ñïðîñèë îí, - ïîáåñåäîâàë ëè òû ñ êîðîëåì ‘àðêà?
     - ëàãîðîäíûé ñýð, ß ñ íèì ñâèäåëñß.
     - ˆ îí óïëàòèë ñâîé ïðîèãðûø?
     - “ïëàòèë, ñýð.
     îëëåñ ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà ñóìêó ‘àéìîíà:
     - —òî ó òåáß â íåé?
     - ‡àêëàä, êîòîðûé îí ïðîèãðàë.
     - ’àê ÷òî æå ýòî? ‡îëîòîé êóáîê? ‘åðåáðßíîå áëþäî?
     ‚ìåñòî îòâåòà ‘àéìîí îòêðûë ñóìêó è âûòðßõíóë åå íàä ïàëóáîé.
     ‘ýð îáåðò ïðèñâèñòíóë è îòâåðíóëñß.
     - ƒîñïîäè! - ñêàçàë îí. - ‘äàåòñß ìíå, ÷òî ñî  ìíîé  â  ðåòàíü  ïëûâóò
ìîëîäöû, ñ êîòîðûìè øóòêè ïëîõè.
  
                                 ƒëàâà XIX  
        Š€Š €ƒ‹ˆ‰‘Šˆ‰ Ž“†…Ž‘…– Ž‚‘’…—€‹ ”€–“‡‘ŠŽƒŽ Ž“†…Ž‘–€  
  
     Œàëåíüêèé ôëîò ñýðà îáåðòà îëëåñà  çàâèäåë  áðåòîíñêèé  áåðåã  âáëèçè
Šàíêàëß. Žíè îáîãíóëè ìûñ ƒðóýí, ïðîïëûëè ìèìî ïîðòà ‘åíò-Œàëî è ïîäíèìàëèñü
ïî äëèííîìó óçêîìó ýñòóàðèþ àèñà, ïîêà íå çàâèäåëè  äðåâíèå  ñòåïû  „èíàíà,
êîòîðûé íàõîäèëñß â ðóêàõ ïàðòèè Œîíôîðà, íà ÷üåé  ñòîðîíå  áûëè  àíãëè÷àíå.
’óò ñâåëè íà áåðåã ëîøàäåé, âûãðóçèëè ïðèïàñû, è âîéñêî  ñòàëî  ëàãåðåì  ïîä
ãîðîäîì, ïîêà íà÷àëüíèêè îæèäàëè èçâåñòèé î ïîëîæåíèè äåë è î òîì, ãäå ìîæíî
íàéòè áîëüøå ÷åñòè è äîáû÷è.
     ‚ñß ”ðàíöèß èñïûòûâàëà òßãîòû èç-çà  âîéíû  ñ  €íãëèåé,  äëèâøåéñß  óæå
äåñßòü ëåò, íî íè îäíà ïðîâèíöèß íå áûëà  â  ñòîëü  óæàñíîì  ñîñòîßíèè,  êàê
çëîïîëó÷íàß ðåòàíü. ‚ îðìàíäèþ  èëè  èêàðäèþ  àíãëè÷àíå  âòîðãàëèñü  ëèøü
âðåìß îò âðåìåíè, íî ðåòàíü  ñòàëà  æåðòâîé  íå  òîëüêî  ñòîëêíîâåíèé  äâóõ
âåëèêèõ ïðîòèâíèêîâ - åå åùå ðàçäèðàëè íåïðåðûâíûå ìåæäîóñîáèöû,  è  îíà  íå
íàõîäèëà ïåðåäûøêè îò ñòðàäàíèé. ƒðàæäàíñêàß  âîéíà  âñïûõíóëà  òàì  â  1344
ãîäó, êîãäà Œîíôîð è ëóà çàßâèëè ñâîè ïðàâà íà ãåðöîãñòâî,  îñòàâøååñß  áåç
çàêîííîãî ïðàâèòåëß. €íãëèß âñòóïèëàñü çà Œîíôîðà, ”ðàíöèß - çà ëóà.  è  ó
òîé, íè ó äðóãîé ñòîðîíû íå õâàòàëî ñèë  âçßòü  íàä  ñîïåðíèêîì  ðåøèòåëüíûé
âåðõ, è èñòîðèß  äåñßòè  ëåò  íåñêîí÷àåìîé  âîéíû  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  ëèøü
äëèííûé ñïèñîê áåñïëîäíûõ  íàïàäåíèé  âðàñïëîõ,  çàñàä,  ñõâàòîê  è  ñòû÷åê,
âçßòûõ, à çàòåì ïîòåðßííûõ ãîðîäîâ, ïåðåìåæàþùèõñß  ïîáåä  è  ïîðàæåíèé,  îò
êîòîðûõ íè÷åãî, â ñóùíîñòè, íå ìåíßëîñü. ˆ Œîíôîð è ëóà èñ÷åçëè ñî ñöåíû  -
ïåðâûé ïîãèá, âòîðîé ïîïàë â ïëåí ê àíãëè÷àíàì, - íî  íèêàêîé  ðîëè  ýòî  íå
ñûãðàëî. “ðîíåííûå èìè îêðîâàâëåííûå ìå÷è ïîäõâàòèëè èõ  ñóïðóãè,  è  áîðüáà
ïðîäîëæàëàñü äàæå ñ åùå áîëüøåé ñâèðåïîñòüþ.
     žã è âîñòîê ãåðöîãñòâà óäåðæèâàëà ïàðòèß ëóà, è â àíòå, åãî  ñòîëèöå,
ñòîßë ñèëüíûé  ôðàíöóçñêèé  ãàðíèçîí.  à  ñåâåðå  è  çàïàäå  ãîñïîäñòâîâàëè
ñòîðîííèêè Œîíôîðà - çà ñïèíîé ó íèõ áûëî îñòðîâíîå êîðîëåâñòâî, è,  ÷òî  íè
äåíü, èç ìîðß ó ñåâåðíîãî ãîðèçîíòà ïîäíèìàëèñü ïàðóñà âñå  íîâûõ  êîðàáëåé,
äîñòàâëßþùèõ ÷åðåç ‹à-Œàíø î÷åðåäíûõ èñêàòåëåé ñëàâû è íàæèâû.
     ‘ðåäíßß æå ÷àñòü ãåðöîãñòâà  ñòàëà  êðàåì  êðîâè  è  íàñèëèß,  ãäå  ìå÷
çàìåíßë çàêîí. Žíà áûëà óñåßíà çàìêàìè; âëàäåëüöû íåêîòîðûõ äåðæàëè  ñòîðîíó
îäíîé ïàðòèè, íåêîòîðûå - äðóãîé, áîëüøèíñòâî æå ýòèõ çàìêîâ ïðåâðàòèëîñü  â
ðàçáîéíè÷üè ãíåçäà, ãäå òâîðèëèñü ÷óäîâèùíûå  äåßíèß,  èáî  çàñåâøèå  â  íèõ
çâåðè â ÷åëîâå÷åñêîì îáëè÷üå, çíàß, ÷òî èõ íèêòî íå ìîæåò ïðèçâàòü ê îòâåòó,
âåëè âîéíó ñî âñåì  ìèðîì  è  ñ  ïîìîùüþ  äûáû  è  îãíß  îòáèðàëè  ïîñëåäíåå
äîñòîßíèå ó òåõ, êòî ïîïàäàë â èõ æåñòîêèå  ðóêè.  îëß  äàâíî  óæå  çàðîñëè
áóðüßíîì. ’îðãîâëß çàìåðëà. Žò åííà íà âîñòîêå äî ííåáîíà  íà  çàïàäå,  îò
„èíàíà íà ñåâåðå äî àíòà íà þãå íå  íàøëîñü  áû  òàêîãî  ìåñòà,  ãäå  æèçíü
ìóæ÷èíû èëè ÷åñòü æåíùèíû áûëè áû â áåçîïàñíîñòè.  ‚îò  êàêîâ  áûë  êðàé,  â
êîòîðûé òåïåðü óãëóáëßëîñü âîéñêî ñýðà îëëåñà, - êðàé, ïîëíûé òüìû è êðîâè,
ñàìûé ïå÷àëüíûé, ñàìûé ÷åðíûé âî âñåì õðèñòèàíñêîì ìèðå.
     Žäíàêî þíîå ñåðäöå àéäæåëà, êîòîðûé åõàë ðßäîì  ñ  îëëåñîì  âî  ãëàâå
êîïåéùèêîâ, áûëî áåñïå÷àëüíûì, è îí âîâñå íå ñ÷èòàë, ÷òî ñóäüáà òîëêíóëà åãî
íà ñëèøêîì óæ òðóäíûé ïóòü. àïðîòèâ, îí áëàãîñëîâëßë ñâîþ ñ÷àñòëèâóþ çâåçäó
çà òî, ÷òî îíà ïðèâåëà åãî â ñòîëü âîñõèòèòåëüíóþ ñòðàíó. ‘ëóøàß ðàññêàçû  î
áàðîíàõ-ðàçáîéíèêàõ, ãëßäß  íà  ÷åðíûå  øðàìû,  êîòîðûå  âîéíà  îñòàâèëà  íà
ïðåêðàñíîì ëèêå õîëìîâ, îí äóìàë, ÷òî  íèêàêîé  ãåðîé,  èëè  ñêàçèòåëü,  èëè
òðóâåð íå ïîâåñòâîâàë î çåìëßõ, ñóëßùèõ ñòîëü ìíîãî,  ãäå  áûëî  áû  ñòîëüêî
ïðîñòîðà äëß ðûöàðñêèõ äåßíèé, ñòîëüêî âîçìîæíîñòè çàâîåâàòü ÷åñòü è ñëàâó.
     ‚çßâ â ïëåí ûæåãî •îðüêà, îí ñäåëàë ïåðâûé  øàã  ê  âûïîëíåíèþ  ñâîåãî
îáåòà. ˆ êîíå÷íî, ãäå-òî ñðåäè  ýòèõ  ÷óäåñíûõ  õîëìîâ  îí  ñîâåðøèò  âòîðîé
ïîäâèã, áûòü ìîæåò, äàæå áîëåå ïðåêðàñíûé. ‚ ìîðñêîì áîþ îí ñðàæàëñß  áîê  î
áîê ñî ñâîèìè òîâàðèùàìè, ïðîñòî âûïîëíßß ñâîé äîëã, è íå óñìàòðèâàë â  ýòîì
íè÷åãî ïðèìå÷àòåëüíîãî. åò, ê íîãàì ëåäè Œåðè îí ñëîæèò  äåßíèå,  äîñòîéíîå
åå. ˆ â ðàçäèðàåìîé âîéíîé ðåòàíè åìó, áåç ñîìíåíèß, ïðåäñòàâèòñß  æåëàííûé
ñëó÷àé. € ïîñëå âòîðîãî ïîäâèãà áóäåò ñòðàííî,  åñëè  îí  íå  ñóìååò  âñêîðå
ñîâåðøèòü òðåòüåãî è îñâîáîäèò ñåáß îò îáåòà, îáðåòß ïðàâî  âíîâü  âçãëßíóòü
åé â ëèöî. ‚åëèêîëåïíûé çîëîòèñòûé  êîíü  ïîä  íèì  âûäåëûâàë  êóðáåòû,  åãî
ãèëôîðäñêèå äîñïåõè áëåñòåëè íà ñîëíöå, ìå÷ çâåíåë î æåëåçíîå  ñòðåìß,  ðóêà
ñæèìàëà êðåïêîå ßñåíåâîå êîïüå  îòöà,  è  îí,  óëûáàßñü,  ñ  ëåãêèì  ñåðäöåì
ïîãëßäûâàë íàïðàâî è íàëåâî, íå ïîøëåò ëè åìó ñóäüáà æåëàííîé óäà÷è.
     „îðîãà îò „èíàíà äî Šîíà, ïî êîòîðîé  äâèãàëîñü  ìàëåíüêîå  âîéñêî,  òî
âçáåãàëà íà ïîëîãèå õîëìû, òî ñïóñêàëàñü â ëîùèíû, ñëåâà òßíóëàñü áîëîòèñòàß
ðàâíèíà, ãäå íà ñâîåì ïóòè ê ìîðþ ïåòëßëà  ðåêà  àíå,  ñïðàâà  ïðîñòèðàëèñü
ëåñà, óêðûâàâøèå ðåäêèå  äåðåâóøêè,  òàêèå  óáîãèå  è  íèùèå,  ÷òî  íè  îäèí
ãðàáèòåëü íå ñòàë áû òðàòèòü íà íèõ âðåìß.  ðè  ïåðâîé  âñïûøêå  ñîëíöà  íà
æåëåçíîé êàñêå êðåñòüßíå ñïåøèëè óêðûòüñß ñðåäè êóñòîâ íà îïóøêå,  îòêóäà  â
ëþáîé ìèã ìîãëè óñêîëüçíóòü â òàéíûå óáåæèùà ïîä çàùèòîé  ãóñòîé  ÷àùè.  Žíè
ðàâíî è òßæêî ñòðàäàëè îò áåñ÷èíñòâ êîííûõ  è  ïåøèõ  ñîëäàò,  ïîä  ÷üèì  áû
çíàìåíåì òå íè âîåâàëè, à êîãäà ïîäâåðòûâàëñß óäîáíûé ñëó÷àé, ñâèðåïî ìñòèëè
çà ñâîè îáèäû, òîæå íå ðàçáèðàß ìåæäó ñîïåðíè÷àþùèìè ïàðòèßìè, ÷åì  îáðåêàëè
ñåáß íà íîâûå ñòðàäàíèß.
     €íãëè÷àíå âñêîðå óáåäèëèñü, íà ÷òî ñïîñîáíû  ýòè  íåñ÷àñòíûå  ñóùåñòâà,
íèçâåäåííûå äî ïîëîæåíèß äèêèõ çâåðåé, - íåïîäàëåêó îò Šîíà  îíè  íàòêíóëèñü
íà òðóï ñîáðàòà ïî îðóæèþ, ïîïàâøåãî  â  çàñàäó  è  óáèòîãî.  Šàêèì  îáðàçîì
êðåñòüßíå ñóìåëè åãî  îäîëåòü,  îòãàäàòü  áûëî  íåâîçìîæíî,  îäíàêî  óæàñíûé
ñïîñîá, êàêèì óäàëîñü óáèòü åãî, íåñìîòðß íà áðîíþ, ñîìíåíèé íå âûçûâàë.  î
ìåíüøåé ìåðå âîñåìü ÷åëîâåê ïðèâîëîêëè îãðîìíûé êàìåíü è áðîñèëè íà íåãî. Ží
ëåæàë ðàçäàâëåííûé, òî÷íî êðàá â ðàçáèòîé  ñêîðëóïå.  ˆ  ïîêà  îòðßä  óãðþìî
ïðîõîäèë ìèìî, êóëàêè ãíåâíî ãðîçèëè  â  ñòîðîíó  ëåñà,  ñòðàøíûå  ïðîêëßòèß
ñûïàëèñü íà ïîïðßòàâøèõñß òàì óáèéö íåñ÷àñòíîãî,  ÷üß  ýìáëåìà  -  ìîëåíñêèé
êðåñò - ñâèäåòåëüñòâîâàëà, ÷òî îí ñîñòîßë íà ñëóæáå  ó  äîìà  åíãëè,  ãëàâà
êîòîðîãî, ñýð “îëòåð, â ýòî âðåìß êîìàíäîâàë àíãëèéñêèìè ñèëàìè â ðåòàíè.
     ‘ýð îáåðò îëëåñ íå ðàç áûâàë òóò è âåë ñâîèõ  ëþäåé  ñ  èñêóññòâîì  è
ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòüþ  îïûòíîãî  âåòåðàíà,  êîòîðûé  ñòàðàåòñß   íè÷åãî   íå
îñòàâëßòü íà âîëþ ñëó÷àß è ïðîïóñêàåò ìèìî óøåé óïðåêè  ãëóïöîâ  â  èçëèøíåé
îñòîðîæíîñòè. ‚ „èíàíå îí íàáðàë åùå ëó÷íèêîâ è æàíäàðìîâ, òàê ÷òî â  âîéñêå
åãî òåïåðü  áûëî  îêîëî  ïßòèñîò  ñîëäàò.  ‚ïåðåäè  ïîä  åãî  íà÷àëîì  åõàëè
ïßòüäåñßò êîííûõ êîïåéùèêîâ â ïîëíîì âîîðóæåíèè, ãîòîâûå îòðàçèòü ëþáîå âíå-
çàïíîå íàïàäåíèå. ‡à íèìè øëè ëó÷íèêè,  çàìûêàë  æå  êîëîííó  âòîðîé  êîííûé
îòðßä. î ôëàíãàì ðàñïîëàãàëèñü  äîçîðû  êîííèêîâ,  à  äåñßòîê  ðàçâåä÷èêîâ,
ðàçâåðíóâøèõñß âååðîì, îñìàòðèâàëè êàæäûé îâðàã è ëîùèíó  âïåðåäè.  ‚îò  òàê
òðîå ñóòîê ñýð îáåðò îëëåñ ïðîäâèãàëñß âïåðåä ïî žæíîé äîðîãå.
     ‘ýð ’îìàñ åðñè è ñýð „æåéìñ €ñòëè äîãíàëè àâàíãàðä, è îëëåñ  îáúßñíèë
èì ïëàí ïðåäñòîßùåé êàìïàíèè. Žáà îíè áûëè ìîëîäû, îòëè÷àëèñü ãîðß÷íîñòüþ  è
ïûëêî ìå÷òàëè î íåñëûõàííûõ ïîäâèãàõ, î ñëàâå ñòðàíñòâóþùèõ ðûöàðåé,  îäíàêî
îëëåñ, íàäåëåííûé ßñíûì õîëîäíûì óìîì è æåëåçíîé öåëåóñòðåìëåííîñòüþ, íè íà
ìèã íå çàáûâàë î òîì, çà÷åì îí ïîñëàí â ðåòàíü.
     - Šëßíóñü ñâßòûì „óíñòàíîì è âñåìè ëèíäèñôàðíñêèìè ñâßòûìè! -  âñêðè÷àë
ïëàìåííûé ñûí àíãëèéñêîãî ñåâåðà. - å ïî äóøå ìíå  åõàòü  âïåðåä,  êîãäà  è
ñïðàâà è ñëåâà íàñ æäóò ñëàâíûå äåßíèß! Ÿ ñëûøàë, ÷òî ôðàíöóçû â âðàíå,  íà
òîì áåðåãó ðåêè, è ðàçâå âîí òîò çàìîê, ÷üè áàøíè âñòàþò  íàä  ëåñîì,  íå  â
ðóêàõ ïðåäàòåëß, èçìåíèâøåãî ñâîåìó ñþçåðåíó ãåðöîãó Œîíôîðó? €  äîðîãà  ýòà
íè÷åãî äîñòîéíîãî íàøèõ ìå÷åé íàì íå ñóëèò. ‹þäè òóò, âèäíî, âîéíû ÷óðàþòñß.
„à åñëè áû ìû óãëóáèëèñü íàñòîëüêî çà øîòëàíäñêóþ ãðàíèöó, òàê  íàì  áû  óæå
ïðåäñòàâèëîñü  íåìàëî  ñëó÷àåâ  çàñëóæèòü  ÷åñòü  èëè  ñîâåðøèòü  ÷òî-íèáóäü
äîñòîéíîå.
     - ’âîß ïðàâäà, ’îìàñ! - âîñêëèêíóë  €ñòëè,  êðàñíîëèöûé  è  âñïûëü÷èâûé
ìîëîäîé ÷åëîâåê. - ”ðàíöóçû ñàìè ê  íàì  íå  ßâßòñß,  ýòî  âèäíî,  à  ïîòîìó
íàäîáíî íàì ßâèòüñß ê íèì. Šàêîé ðûöàðü íå ïîñìååòñß íàä  òåì,  ÷òî  ìû  óæå
òðåòèé äåíü ïîëçåì ïî ýòîé äîðîãå, áóäòî íàñ ïîäñòåðåãàþò òûñß÷è îïàñíîñòåé,
òîãäà êàê âîêðóã ëèøü æàëêèé êðåñòüßíñêèé ñáðîä.
     î îáåðò îëëåñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - àì íåèçâåñòíî, ÷òî ñêðûâàþò ýòè ëåñà, ÷òî ïðß÷åòñß çà òåìè  õîëìàìè,
- ñêàçàë îí. - € êîãäà ß íè÷åãî íå çíàþ, òî âñåãäà ñòàðàþñü áûòü  ãîòîâûì  ê
íàèõóäøåìó. òîãî òðåáóåò áëàãîðàçóìèå.
     - ’âîè âðàãè íàéäóò ñëîâî ïîæåñò÷å, - ïðåçðèòåëüíî áðîñèë €ñòëè. - ˆ íå
äóìàé, ÷òî ìåíß ââåðãíóò â òðåïåò òâîè íàõìóðåííûå áðîâè, ñýð îáåðò, êàê íå
ïåðåóáåäèò ìåíß è òâîé ãíåâ. ‚èäûâàë ß â äðóãèõ ãëàçàõ è íå òàêóþ ßðîñòü, íî
íå ïóãàëñß.
     - å÷è òâîè, ñýð „æåéìñ, è íåó÷òèâû è íåóìíû, - îòâåòèë îëëåñ. -  óäü
ß âîëåí â ñâîèõ ïîñòóïêàõ, òî çàãíàë áû èõ íàçàä  â  òâîþ  ãëîòêó  âîò  ýòèì
êèíæàëîì. î ß çäåñü äëß òîãî, ÷òîáû âåñòè ýòî âîéñêî áåçîïàñíûì ïóòåì è áåç
óùåðáà äëß íåãî, à íå ññîðèòüñß ñ  êàæäûì  äóðíåì,  ó  êîòîðîãî  íå  õâàòàåò
óìèøêà ïîíßòü, êàêèå ïðåäîñòîðîæíîñòè íåîáõîäèìî ïðèíèìàòü â ïîõîäå. Šàê  òû
íå âèäèøü? „à íà÷íè ß ñâîðà÷èâàòü íàïðàâî è íàëåâî ïî  òâîåìó  æåëàíèþ,  òàê
îñëàáèë áû ñâîè ñèëû ïðåæäå, ÷åì äîñòèã áû ìåñòà, ãäå èõ ìîæíî óïîòðåáèòü  ñ
íàèáîëüøåé âûãîäîé!
     - € ãäå ýòî ìåñòî? - ñïðîñèë åðñè. -  Šëßíóñü  îãîì,  €ñòëè,  ñäàåòñß
ìíå, åäåì ìû ñ ðûöàðåì, êîòîðûé çíàåò î âîéíå áîëüøå íàñ ñ òîáîé, è ðàçóìíåå
áóäåò ñëåäîâàòü åãî ñîâåòàì. ’àê ðàññêàæè íàì, ÷òî òû çàìûñëèë.
     - ‚ òðèäöàòè ìèëßõ äàëüøå, - îòâåòèë  îëëåñ,  -  ðàñïîëîæåíà  êðåïîñòü
ëîýðìåëü,  êîòîðóþ  ñ  ñèëüíûì  ãàðíèçîíîì  äåðæèò  àíãëè÷àíèí  àìáðî.   €
íåïîäàëåêó îòòóäà ñòîèò çàìîê †îñëåí, ãäå íàõîäèòñß îáåð îìàíóàð ñ áîëüøèì
÷èñëîì áðåòîíöåâ. Ÿ íàìåðåí ñîåäèíèòü ñèëû ñ àìáðî, ÷òîáû ìû  ìîãëè  âìåñòå
îñàäèòü †îñëåí, âçßòü åãî, ñòàòü ãîñïîäàìè  âñåé  ñðåäíåé  ÷àñòè  ðåòàíè  è
âûñòóïèòü ïðîòèâ ôðàíöóçîâ íà þãå.
     - îèñòèíå ëó÷øå íå ïðèäóìàåøü, - óáåæäåííî ñêàçàë åðñè, -  è  êëßíóñü
òåáå ñïàñåíèåì äóøè, ÷òî òóò ß ñ  òîáîé  äî  êîíöà!  “æ  êîíå÷íî,  êîãäà  ìû
ïîãëóáæå âòîðãíåìñß â èõ êðàé, îíè ñîáåðóòñß âìåñòå è  ïîïûòàþòñß  âûñòóïèòü
ïðîòèâ íàñ. ’îëüêî âîò, êëßíóñü âñåìè  ëèíäèñôàðíñêèìè  ñâßòûìè,  çà  åäèíûé
ëåòíèé äåíü â ‹èäñäåéëå èëè â „æåäáåðãñêîì ëåñó ß  âñòðå÷àë  áîëüøå  âðàãîâ,
÷åì äî ñèõ ïîð âèäåë â ðåòàíè. î ïîãëßäèòå-êà íà  òåõ  âñàäíèêîâ.  òî  æå
íàøè êîííèêè, âåðíî? € êîãî æå îíè ïðèâßçàëè ê ñòðåìåíàì?
     ˆç äóáðàâû ñëåâà îò äîðîãè âûåõàëè êîííûå ëó÷íèêè è ðûñüþ íàïðàâèëèñü ê
òðåì îñòàíîâèâøèìñß ðûöàðßì. ßäîì ñ äâóìß ëîøàäüìè áåæàëè  äâà  çëîïîëó÷íûõ
êðåñòüßíèíà. ðèâßçàííûå çà êèñòü ðóêè ê ðåìíþ ñòðåìåíè,  îíè  ïîäïðûãèâàëè,
ñïîòûêàëèñü è íàïðßãàëè âñå  ñèëû,  ÷òîáû  óäåðæàòüñß  íà  íîãàõ.  Žäèí  áûë
âûñîêèé, òîùèé, ñâåòëî-ðûæèé. „ðóãîé íèçåíüêèé è  ñìóãëûé,  íî  îáà  çàðîñëè
òàêîé êîðîñòîé ãðßçè, èõ íå÷åñàíûå âîëîñû áûëè òàê èçëîõìà÷åíû è ñïóòàíû,  à
òåëà ïðèêðûâàëè òàêèå ëîõìîòüß, ÷òî îíè ñîâñåì óòðàòèëè ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê è
áîëüøå ïîõîäèëè íà äèêèõ çâåðåé.
     - òî åùå ÷òî? - ñóðîâî ñïðîñèë îëëåñ. - ˆëè  ß  íå  ïðèêàçàë  âàì  íå
òðîãàòü ìèðíûõ æèòåëåé?
     ‘òàðûé “îò èç Šàðëàéëà, âîçãëàâëßâøèé ëó÷íèêîâ, ïîäíßë íàä ãîëîâîé ìå÷,
ïîßñ è êèíæàë.
     - ‘ òâîåãî ïîçâîëåíèß, áëàãîðîäíûé ñýð, - ñêàçàë îí, -  ß  óâèäåë,  êàê
÷òî-òî çàáëåñòåëî, è ïîäóìàë, ÷òî â ðóêàõ, ñîçäàííûõ äëß ïëóãà è ëîïàòû, òàê
áëåñòåòü íè÷òî íå ìîæåò. ’îãäà ìû èõ äîãíàëè, îòîáðàëè ó íèõ ìå÷  è  ïîßñ  ñ
êèíæàëîì è óâèäåëè íà íèõ êðåñò åíòëè, íó è ïîíßëè, ÷òî çàáðàëè  îíè  èõ  ó
òîãî óáèòîãî àíãëè÷àíèíà. ‡íà÷èò, îíè  äâîå  èç  òåõ  çëîäååâ,  êîòîðûå  åãî
óáèëè, è ïî ñïðàâåäëèâîñòè ìû äîëæíû âîçäàòü èì òåì æå.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, íà ìå÷å, ïîßñå è êèíæàëå ñâåðêàë ñåðåáðßíûé  ìîëåíñêèé
êðåñò, òî÷íî òàêîé æå, êàêîé îíè âèäåëè íà ëàòàõ ìåðòâåöà.  îëëåñ  ïîãëßäåë
íà ìå÷ è ïåðåâåë âçãëßä íà ïëåííèêîâ. ‹èöî ó íåãî áûëî êàìåííûì. “âèäåâ  ýòè
áåñïîùàäíûå ãëàçà, îíè ñ áåññâßçíûìè âîïëßìè  óïàëè  íà  êîëåíè,  âûêðèêèâàß
ìîëüáû è îáúßñíåíèß íà íàðå÷èè, êîòîðîãî íèêòî íå ñìîã ïîíßòü.
     - Œû äîëæíû  îáåçîïàñèòü  äîðîãè  äëß  àíãëèéñêèõ  ïóòíèêîâ,  -  ñêàçàë
îëëåñ. - òè ëþäè ïîâèííû ñìåðòè. îâåñüòå èõ âîò íà òîì äóáå!
     Ží êèâíóë íà êðßæèñòûé äóá ó ñàìîé äîðîãè, òðîíóë êîíß è ïîåõàë  äàëüøå
âìåñòå ñ äâóìß ðûöàðßìè, íî ñòàðûé ëó÷íèê ïîñêàêàë çà íèì.
     - ‘ òâîåãî ðàçðåøåíèß, ñýð îáåðò, ëó÷íèêè  õîòßò  êàçíèòü  çëîäååâ  íà
ñâîé ëàä, - ñêàçàë îí.
     - ‹èøü áû èõ êàçíèëè, à êàê, ìíå âñå ðàâíî, - íåáðåæíî îòâåòèë îëëåñ è
ïðîäîëæèë ïóòü, íè ðàçó íå îãëßíóâøèñü.
     ‚ òå ñóðîâûå âðåìåíà ÷åëîâå÷åñêàß æèçíü ñòîèëà  äåøåâî.  ‡àõâà÷åííûõ  â
ïëåí ïðîñòûõ âîèíîâ èëè ìîðßêîâ ïîáåäèòåëè áåç ðàçáîðà è áåç æàëîñòè òóò  æå
ïðåäàâàëè ñìåðòè. ‚îéíà áûëà æåñòîêîé èãðîé, à ñòàâêîé - ñìåðòü ïðîèãðàâøèõ,
è ñòàâêó ýòó ïîáåäèòåëè òðåáîâàëè, à ïîáåæäåííûå óïëà÷èâàëè  áåç  êàêèõ-ëèáî
ñîìíåíèé è êîëåáàíèé. îùàäèòü ìîãëè  òîëüêî  ðûöàðß,  èáî  æèâîé  îí  ñòîèë
áîëüøå ìåðòâîãî, òàê êàê çà íåãî ìîæíî áûëî ïîëó÷èòü âûêóï. ‹þäè,  ïðîøåäøèå
îáó÷åíèå â òàêîé øêîëå, çíàþùèå, ÷òî â ëþáóþ ìèíóòó ìîæåò íàñòàòü èõ  ÷åðåä,
ðàçóìååòñß,  ñ÷èòàëè  ðàñïðàâó  ñ  äâóìß  êðåñòüßíàìè-óáèéöàìè  íå   ñòîßùèì
âíèìàíèß ïóñòßêîì.
     ‚ïðî÷åì, ó ëó÷íèêîâ íà ñåé  ðàç  áûëà  îñîáàß  ïðè÷èíà  ïðîñèòü,  ÷òîáû
ïëåííèêîâ îòäàëè èì. Œåæäó ëûñûì ñòàðûì  ìàñòåðîì  àðòîëîìüþ  è  äîëãîâßçûì
éîðêøèðöåì åääîì “èääèíãòîíîì ïîñëå èõ ñïîðà íà áîðòó "‚àñèëèñêà" âñå âðåìß
òëåëà âðàæäà, à â „èíàíå îíà âñïûõíóëà æàðêèì ïëàìåíåì è ïðèâåëà ê ñòû÷êå, â
ðåçóëüòàòå êîòîðîé íå òîëüêî îíè îáà, íî åùå è äåñßòîê èõ ïðèßòåëåé â  êîíöå
êîíöîâ ðàñòßíóëèñü íà áóëûæíèêå. Žæåñòî÷åííóþ ðàñïðþ âûçâàë  âîïðîñ  î  òîì,
êòî èç íèõ èñêóñíåå â îáðàùåíèè ñ äëèííûì ëóêîì, è âîò òåïåðü ó èõ òîâàðèùåé
ðîäèëñß æåñòîêèé ïëàí, ïîçâîëßâøèé ðàç è íàâñåãäà óñòàíîâèòü,  ÷üß  ìåòêîñòü
âñå-òàêè âûøå.
     ‚ äâóõñòàõ øàãàõ îò äîðîãè íà÷èíàëñß  ãóñòîé  ëåñ,  îòäåëåííûé  îò  íåå
ðîâíûì ëóãîì. Šðåñòüßí îòâåëè â ñòîðîíó íà ïßòüäåñßò øàãîâ è ïîñòàâèëè ëèöîì
ê ëåñó,  óäåðæèâàß  èõ  çà  âåðåâêè.  è÷åãî  íå  ïîíèìàß,  îíè  ñî  ñòðàõîì
ïîãëßäûâàëè ÷åðåç ïëå÷î íà äîðîãó, ãäå øëè äåëîâèòûå ïðèãîòîâëåíèß.
     ‘òàðèê àðòîëîìüþ è âåðçèëà éîðêøèðåö âûøëè èç ðßäîâ è âñòàëè  ïëå÷î  ê
ïëå÷ó ñ ëóêîì â ëåâîé ðóêå è åäèíñòâåííîé  ñòðåëîé  â  ïðàâîé.  Žíè  áåðåæíî
íàòßíóëè òåòèâó,  ñìàçàëè  æèðîì  ïåð÷àòêè  äëß  ñòðåëüáû  è  çàñòåãíóëè  íà
çàïßñòüßõ ïðåäîõðàíèòåëè. Žáà ñîðâàëè ïî íåñêîëüêó òðàâèíîê, ÷òîáû  èçìåðèòü
ñèëó è íàïðàâëåíèå âåòðà, ïðîâåðèëè âñå ìåëî÷è,  âñòàëè  áîêîì  ê  ìèøåíè  è
âûäâèíóëè íîãó äëß óñòîé÷èâîñòè.  ‘î  âñåõ  ñòîðîí  èõ  îñûïàëè  ñîâåòàìè  -
íåðåäêî íàñìåøëèâûìè.
     - ‚åòåð òðè ÷åòâåðòè, ìàñòåð àðòîëîìüþ! - êðèêíóë êòî-òî. - –åëüñß  íà
øèðèíó ñïèíû âïðàâî!
     - „à òîëüêî íå ñâîåé ñïèíû! - çàõîõîòàë äðóãîé. - å òî ïîøëåøü  ñòðåëó
ìèìî.
     - € òàêîé âåòåð  ñòðåëó,  ïóùåííóþ  õîðîøî,  íå  îòêëîíèò,  -  âìåøàëñß
òðåòèé. - –åëüñß ïðßìî â íåãî è íå ïðîìàæåøü.
     - å óäàðü ëèöîì â ãðßçü, íå  ïîñðàìè  íàøè  õîëìû!  -  êðèêíóë  çåìëßê
éîðêøèðöà. - ’åòèâó îòïóñòè ëåãîíüêî, íå äåðãàé, íå òî  ß  îáåäíåþ  íà  ïßòü
ñåðåáðßíûõ ìîíåò.
     - ‘òàâëþ íåäåëüíîå æàëîâàíüå íà àðòîëîìüþ! - ðàçäàëñß ÷åé-òî  âîçãëàñ.
- é, ëûñàß áàøêà, íå ïîäâåäè ìåíß!
     - •âàòèò, õâàòèò! ðèêóñèòå ßçûêè, ðåáßòà! - ïðèêðèêíóë ñòàðûé  “îò  èç
Šàðëàéëà. - Šîëè á âû íà ñòðåëû áûëè òàê æå áîéêè, ïðîòèâ âàñ  íèêòî  áû  íå
âûñòîßë! ’û ñòðåëßé â êîðîòûøêó, àðòîëîìüþ, à òû â âûñîêîãî, åä. „àéòå  èì
ïðîáåæàòü, ïîêà ß íå ñêîìàíäóþ, à  òîãäà  êàæäûé  ïóñòü  ñàì  ðåøàåò,  êîãäà
âûñòðåëèòü è êàêèì ìàíåðîì. ƒîòîâû? é, òàì, •åéëóîðä, åääèíãòîí,  ïóñêàéòå
èõ!
     ‚åðåâêè áûëè ñäåðíóòû, è ïëåííèêè,  ïðèãíóâøèñü,  êèíóëèñü  ê  ëåñó,  à
ëó÷íèêè çàóëþëþêàëè, êàê çàãîíùèêè íà îõîòå, âñïóãíóâøèå  çàéöà.  ‘îïåðíèêè,
íàëîæèâ  ñòðåëû,  çàìåðëè,  òî÷íî  äâå  ñâåòëî-áóðûå  ñòàòóè,   íå   ñïóñêàß
íàïðßæåííîãî âçãëßäà ñ áåãóùèõ è ìåäëåííî ïîäíèìàß ëóêè íî  ìåðå  òîãî,  êàê
ðàññòîßíèå óâåëè÷èâàëîñü. ðåòîíöû óæå  ïðåîäîëåëè  ïîëîâèíó  ðàññòîßíèß  äî
ëåñà, à ñòàðûé “îò âñå ìîë÷àë. ’î ëè èç æàëîñòè, òî ëè ïî çëîêîçíåííîñòè, íî
â ëþáîì ñëó÷àå øàíñû ïëåííèêîâ íà  ñïàñåíèå  äîñòàòî÷íî  âîçðîñëè.  àêîíåö,
êîãäà îò äîðîãè èõ îòäåëßëî óæå ñòî äâàäöàòü øàãîâ, îí ïîâåðíóë ñåäóþ ãîëîâó
è êðèêíóë:
     - ‘òðåëßé!
     ˆ òóò æå çàçâåíåëà òåòèâà éîðêøèðöà. åò,  íå  ïî  îøèáêå  îí  çàñëóæèë
ñëàâó  îäíîãî  èç  ñìåðòîíîñíåéøèõ  ëó÷íèêîâ  ñåâåðà  è   äâàæäû   âûèãðûâàë
ñåðåáðßíóþ ñòðåëó íà ñîñòßçàíèßõ â  ‘åëáè.  Œåòêî  ïóùåííàß  ðîêîâàß  ñòðåëà
âîíçèëàñü â ñîãíóòóþ ñïèíó ðûæåãî êðåñòüßíèíà ïî îïåðåíèå. Ží  óïàë  íè÷êîì,
äàæå íå çàñòîíàâ, è íåïîäâèæíî ðàñïðîñòåðñß íà òðàâå, à êîðîòêèå áåëûå ïåðüß
ìåæäó òåìíûìè ëîïàòêàìè ïîêàçûâàëè, êóäà ñìåðòü íàíåñëà ñâîé óäàð.
     ‰îðêøèðåö ïîäáðîñèë ëóê â âîçäóõ è çàïëßñàë îò ðàäîñòè, à åãî  òîâàðèùè
â ñâèðåïîì âîñòîðãå ðàçðàçèëèñü  îäîáðèòåëüíûìè  êðèêàìè,  êîòîðûå  âíåçàïíî
ñìåíèëèñü ãðîìîâûì õîõîòîì è íàñìåøëèâûìè âîïëßìè.
     ‚òîðîé êðåñòüßíèí, áîëåå õèòðûé, áåæàë ìåäëåííåå, íî ÷àñòî îãëßäûâàëñß,
à óâèäåâ ó÷àñòü ñâîåãî òîâàðèùà, è âîâñå îñòàíîâèëñß. Ží íå ñïóñêàë  ãëàç  ñ
íàòßíóòîãî ëóêà è, åäâà òåòèâà áûëà îòïóùåíà, êèíóëñß íà òðàâó, óñëûøàë, êàê
ñòðåëà ïðîñâèñòåëà íàä íèì,  è  óâèäåë,  êàê  îíà  âïèëàñü  â  äåðí  íåìíîãî
âïåðåäè. ’îò÷àñ îí âñêî÷èë íà íîãè è ïîä âîïëè è óëþëþêàíüå ëó÷íèêîâ êèíóëñß
ê ñïàñèòåëüíîìó ëåñó. ‚îò îí óæå íà îïóøêå, à áëèæàéøåãî  èç  åãî  ìó÷èòåëåé
îòäåëßþò îò íåãî äâåñòè øàãîâ! ‡äåñü èì äî íåãî íå äîáðàòüñß!  ‚îçëå  ãóñòûõ
êóñòîâ îí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß â áåçîïàñíîñòè, òî÷íî êðîëèê ó âõîäà â íîðó.  ˆ,
âîçëèêîâàâ,  íå  óäåðæàëñß  -  çàïëßñàë,  ïðåçðèòåëüíî  ùåëêàß  ïàëüöàìè   è
ïîòåøàßñü  íàä  äóðàêàìè,  êîòîðûå  åãî  óïóñòèëè.  Žòêèíóâ  ãîëîâó,  áåãëåö
íàñìåøëèâî çàâûë ïî-ñîáà÷üè, è â ýòîò ìèã  ãîðëî  åìó  ïðîíçèëà  ñòðåëà.  Ží
ðóõíóë ìåðòâûé íà ïàïîðîòíèê, è ó äîðîãè âîöàðèëàñü íåäîóìåâàþùàß òèøèíà,  à
çàòåì ëó÷íèêè ïîäíßëè òîðæåñòâóþùèé êðèê.
     - Šëßíóñü ñâßòûì êðåñòîì åâåðëè, òàêîãî âûñòðåëà ß óæå  ìíîãî  ëåò  íå
âèäûâàë! - âñêðè÷àë ñòàðûé “îò. - Œíå è ñàìîìó íå ïóñòèòü ñòðåëû ëó÷øå, äàæå
ñòàíü ß îïßòü ìîëîäûì. Šòî èç âàñ ïîïàë â íåãî?
     - éëóîðä èç  ’èëôîðäà,  ‘ýìêèí  éëóîðä!  -  îòâåòèë  õîð  ãîëîñîâ,  è
ïîêðàñíåâøåãî îò òàêèõ ïîõâàë ëó÷íèêà âûòîëêíóëè âïåðåä.
     - †àëêî, öåëü áûëà òàêàß, - ïðîáîðìîòàë éëóîðä. - Ÿ áû îòïóñòèë åãî  ñ
ìèðîì, äà òîëüêî, êàê îí ïðèíßëñß íàä íàìè ñìåßòüñß, ïàëüöû ó ìåíß ñàìè  ëóê
íàòßíóëè!
     - ‚èæó, âèæó, ÷òî ëó÷íèê òû õîòü êóäà, - ñêàçàë ñòàðûé “îò. - ˆ íà äóøå
ó ìåíß ïîêîéíåé ñòàëî.  Šîëè  ß  æèâûì  íå  âåðíóñü,  îñòàíåòñß  ïîñëå  ìåíß
ñòðåëîê, äîñòîéíûé ïîääåðæèâàòü ÷åñòü íàøåãî ðåìåñëà. € òåïåðü çàáåðèòå ñâîè
ñòðåëû è â ïóòü: âîí ñýð îáåðò æäåò íàñ íà õîëìå.
     ‚åñü äåíü îëëåñ âåë îòðßä ïî  îáåçëþäåâøåìó,  îäè÷àëîìó  êðàþ,  ãäå  â
ëåñíîì ñóìðàêå òàèëèñü ñóùåñòâà, ïîòåðßâøèå  ÷åëîâå÷åñêèé  îáðàç  è  äóøó  -
çàéöû ñ ñèëüíûìè,  âîëêè  ñî  ñëàáûìè.  îðîé,  ïîäíèìàßñü  ïî  ñêëîíó,  îíè
óñïåâàëè óâèäåòü â îòäàëåíèè âñàäíèêîâ, êîòîðûå òîò÷àñ èñ÷åçàëè.  ˆíîãäà  èç
óêðûòûõ õîëìàìè ñåëåíèé äîíîñèëñß íàáàòíûé çâîí, è äâàæäû äîðîãà ïðèâîäèëà ê
çàìêàì, íî ïðè èõ ïðèáëèæåíèè ïîäúåìíûå  ìîñòû  ïîâèñàëè  â  âîçäóõå,  à  íà
ñòåíàõ âûñòðàèâàëèñü ñîëäàòû è îñûïàëè èõ  íàñìåøêàìè  èç-çà  çóáöîâ.  ‘  èõ
ëóãîâ àíãëè÷àíå çàáðàëè íåñêîëüêèõ ïàñøèõñß òàì âîëîâ è îâåö, îäíàêî òðàòèòü
ñèëû íà êàìåííûå ñòåíû îëëåñ ñêëîíåí íå áûë è ïðîäîëæàë ïóòü.
     ‚ ‘åí-Œåýíå îíè óâèäåëè áîëüøîé æåíñêèé  ìîíàñòûðü,  îêðóæåííûé  ñåðûìè
ñòåíàìè â ðàçâîäàõ ëèøàéíèêà, - òèõèé îàçèñ ìèðà ñðåäè  ïóñòûíè  âîéíû,  ãäå
ñðåäè ïëîäîâûõ äåðåâüåâ òðóäèëèñü è îòäûõàëè  ìîíàõèíè  â  ÷åðíûõ  îäåßíèßõ,
îáåðåãàåìûå îò çëà ñèëüíîé è êðîòêîé ðóêîé  –åðêâè.  ðîõîäß  ìèìî,  ëó÷íèêè
ñäåðãèâàëè êàñêè, èáî ñàìûé äåðçêèé, ñàìûé áåñïîùàäíûé  íå  ñìåë  ïðåñòóïèòü
íåçðèìûé ïðåäåë, îõðàíßåìûé ñòðàõîì ïåðåä îòëó÷åíèåì è  íî÷íîé  ïîãèáåëüþ  -
åäèíñòâåííîé çàùèòîé ñëàáîãî îò íàñèëüíèêà â ýòîì ïåðåïàõàííîì îðóæèåì êðàþ.
     ‚ ‘åí-Œåýíå ìàëåíüêîå âîéñêî  ðàñïîëîæèëîñü  íà  áèâàê.  Šîãäà  æå  áûë
ïðèãîòîâëåí è ñúåäåí ïîëóäåííûé îáåä è âîéñêî ïîñëå  êðàòêîãî  îòäûõà  âíîâü
ïîñòðîèëîñü, îëëåñ îòîçâàë àéäæåëà â ñòîðîíó.
     - àéäæåë, - ñêàçàë îí, - ñäàåòñß  ìíå,  òàêîãî  ñèëüíîãî  è,  ïîëàãàþ,
áûñòðîãî ñêàêóíà, êàê òâîé, ß åùå íå âèäûâàë.
     - „à, áëàãîðîäíûé ñýð, êîíü ïîèñòèíå ÷óäåñíûé, - îòâåòèë àéäæåë.
     ‘ òîãî äíß êàê îíè ñòóïèëè íà  ïàëóáó  "‚àñèëèñêà",  ìåæäó  íèì  è  åãî
ìîëîäûì íà÷àëüíèêîì óñïåëè âîçíèêíóòü  èñêðåííßß  ïðèâßçàííîñòü  è  âçàèìíîå
óâàæåíèå.
     - îæàëóé, òåáå ñëåäóåò äàòü åìó õîðîøåíüêî ïîðàçìßòüñß,  îí  âåäü  óæå
îòßæåëåë, - ñêàçàë ðûöàðü. - € òåïåðü, àéäæåë, îòâåòü:  ÷òî  òû  âèäèøü  íà
ñêëîíå äàëüíåãî õîëìà ÷åðåç âîò ýòîò ïðîñâåò ìåæäó ßñåíåì è áîëüøèì êàìíåì?
     - åëîå ïßòíî. ‹îøàäü, íå èíà÷å.
     - Ÿ ñëåäèë çà íåé âñå óòðî, àéäæåë. òîò âñàäíèê  óïîðíî  äåðæèòñß  íà
íàøåì ôëàíãå, òî ëè ñëåäèò çà íàìè, òî ëè íàâîäèò íà íàñ âðàãîâ.  Ÿ  æå  ðàä
áûë áû ïîãîâîðèòü ñ êàêèì-íèáóäü ïëåííûì - î÷åíü íåëèøíå óçíàòü ÷òî-íèáóäü î
çäåøíèõ ìåñòàõ, à êðåñòüßíå òóò íå ïîíèìàþò íè ôðàíöóçñêîãî, íè àíãëèéñêîãî.
‡àäåðæèñü çäåñü, êîãäà ìû âûñòóïèì. Ží, êîíå÷íî, ïîñëåäóåò çà íàìè, è âîí òà
äóáðàâà íå äàñò åìó òåáß çàìåòèòü. Žáîãíè åå  òàê,  ÷òîáû  îêàçàòüñß  ïîçàäè
íåãî. ‘ëåâà øèðîêàß ðàâíèíà,  ñïðàâà  áóäåì  ìû.  …ñëè  òâîé  êîíü  îêàæåòñß
áûñòðåå, òî òåáå îñòàíåòñß òîëüêî âçßòü åãî â ïëåí.
     àéäæåë òåì âðåìåíåì óæå ñïðûãíóë íà çåìëþ è ïîäòßãèâàë ïîäïðóãó.
     - åò, ñïåøèòü íè ê ÷åìó. à÷àòü ïîãîíþ  òû  äîëæåí!  òîëüêî  êîãäà  ìû
îòîéäåì íà äâå ìèëè. € ãëàâíîå, ïðîøó òåáß,