ры,   а  другаЯ  отказывалась  принЯть   эту  идею  и  отказывалась  от
ответственности думать в этом направлении.
     ‘нова вспыхнула дуга, и в этот раз не было никакого сомнениЯ.
     -- ‡емлЯ... -- прошептал Ђртур.
     -- Џожалуй, ‡емлЯ, версиЯ номер два, -- радостно сказал ‘лартибартфаст.
-- Њы делаем копию по нашим старым чертежам.
     Џоследовала пауза.
     -- ’о  есть,  вы  хотите  сказать,  --  проговорил Ђртур  медленно  и с
расстановкой, -- что ‡емлю создали вы?
     --  Ћ  да,  -- ответил  ‘лартибартфаст.  -- ’ы  бывал в месте,  которое
называлось, кажетсЯ, Ќорвегией?
     -- Ќет.
     -- †аль,  -- сказал ‘лартибартфаст. -- ќто Я  ее  проектировал. €  даже
получил премию.  “  нее  были  такие  симпатичные  фигурные  краЯ.  џ  очень
расстроилсЯ, когда узнал, что ее уничтожили.
     -- ‚ы расстроились!
     -- „а. …ще пЯть минут,  и это не имело бы такого большого значениЯ. Љак
досадно и нелепо.
     -- Ђ?
     -- Њыши были вне себЯ.
     -- Њыши были вне себЯ?
     -- „а, -- кротко сказал старик.
     -- Ќу да, наверно и кошки тоже, и собаки, и утконосы, но...
     -- Ќо только они за это не платили, правда?
     -- Џослушайте, -- сказал Ђртур, -- может, мне лучше не тратить времЯ, а
просто взЯть и сойти с ума?
     Ќекоторое  времЯ  аэромобиль летел  в неловком молчании.  ‡атем  старик
попыталсЯ спокойно объЯснить.
     -- ‡емлЯнин, планету, на которой ты жил, нам заказали и  оплатили мыши,
которые  ею  и правили. …е уничтожили  за пЯть  минут до  того момента, ради
которого она, собственно, и была построена, и теперь нам  приходитсЯ строить
вторую такую же.
     ђазум Ђртура зафиксировал только одно слово.
     -- Њыши? -- спросил он.
     -- €менно, землЯнин.
     --  €звините,  не  понЯл,  вы  говорите о маленьких  зверьках  с  белой
шерстью, которые ассоциируютсЯ с сыром и с  визжащими женщинами, стоЯщими на
столах в комедиЯх начала шестидесЯтых?
     ‘лартибартфаст вежливо кашлЯнул.
     -- ‡емлЯнин, -- сказал  он, --  мне  иногда трудно понЯть твою речь. Ќе
забывай, что Я проспал пЯть миллионов лет, и мало что знаю о комедиЯх начала
шестидесЯтых, о которых  ты говоришь. ‘озданиЯ, которых ты называешь мышами,
не совсем  такие, какими  кажутсЯ.  ќто  лишь  проекциЯ  на  наше  измерение
огромных гиперразумных всемерных существ.  ‚се, что касаетсЯ сыра и визга --
просто внешнее проЯвление.
     ‘тарик помолчал и продолжал, сочувственно нахмурившись:
     -- Ѓоюсь, что они просто ставили на вас опыты.
     Ђртур подумал немного, и лицо его проЯснилось.
     -- ’еперь Я  вижу, --  сказал он, --  почему  мы не понЯли  друг друга.
‚идите  ли,   это  мы  ставили  на  них   опыты.  €х  часто  использовали  в
бихевиористских исследованиЯх --  Џавлов,  и  все такое. Ќа мышах  проводили
различные  тесты, учили  их звонить в  колокольчики,  заставлЯли  бегать  по
лабиринтам и прочее, чтобы исследовать  природу процесса обучениЯ. Ќа основе
наблюдений за их поведением мы узнавали важные вещи о самих себе...
     Ђртур замолк, осекшись.
     -- Љак тонко!.. -- сказал ‘лартибартфаст. -- ќто достойно восхищениЯ.
     -- —то? -- спросил Ђртур.
     -- ђазве  можно  было  лучше скрыть  свою настоЯщую природу и направить
вашу мысль?  Џобежать  по  лабиринту  не в ту  строну, съесть не тот кусочек
сыра, неожиданно умереть от миксоматоза. …сли все  это тщательно рассчитать,
то кумулЯтивный эффект будет колоссальным.
     Ћн помолчал.
     --  ‚идишь  ли,  землЯнин,   это   исключительно  мудрые  гиперразумные
всемерные  существа. ’воЯ планета и народ составлЯли  матрицу  органического
компьютера, выполнЯвшего  десЯтимиллионолетнюю  исследовательскую программу.
Џозволь мне рассказать тебе эту историю. ќто займет какое-то времЯ.
     -- ‚ремЯ длЯ менЯ теперь не проблема, -- уныло сказал Ђртур.

        ѓлава 25

     ‘уществует множество вопросов,  свЯзанных с жизнью, самые популЯрные из
которых: "„лЯ чего люди  рождаютсЯ на свет?", "Џочему они умирают?", "Џочему
тратЯт столько времени на электронные часы?"
     Њного-много миллионов лет  назад раса гиперразумных  всемерных  существ
(чье  физическое  проЯвление   в  их   всемерной  вселенной  практически  не
отличаетсЯ  от  нашего)  так устала  от  постоЯнных  споров о  смысле жизни,
которые отвлекали их от их излюбленного времЯпрепровождениЯ  -- брокианского
ультра-крикета (забавнаЯ игра, заключающаЯсЯ в том, чтобы неожиданно ударить
человека без видимой на то причины и  убежать) -- что решила сесть и  решить
все вопросы раз и навсегда.
     „лЯ этого  они  построили  себе гигантский суперкомпьютер, который  был
настолько удивительно разумен, что еще до того, как были подключены его базы
данных, он начал с "џ  мыслю, следовательно, Я существую", и, прежде чем его
успели  выключить, дошел до  существованиЯ  рисового  пудинга и  подоходного
налога.
     Ћн был величиной с небольшой город.
     …го главный терминал  был  установлен  в специально построенном главном
офисе, на огромном главном столе из лучшего ультракрасного дерева с крышкой,
обитой  лучшей  ультракрасной  кожей. Џол  в офисе  был  устлан благоразумно
роскошными темными коврами, на стенах висели великолепные гравюры и портреты
главных  программистов  и их  семей,  экзотические  растениЯ  в кадках щедро
украшали комнату,  величественные  окна  смотрели  на  обсаженную  деревьЯми
городскую площадь.
     ‚ день  ‚еликого  ‚ключениЯ два  программиста  в  строгих  костюмах и с
кейсами  прибыли и были допущены  в офис.  Ћни понимали, что в этот день они
представлЯют  весь свой  народ  в величайший  длЯ него момент,  но держались
спокойно  и  сдержанно. Ћни почтительно сели за стол, открыли  свои кейсы  и
достали из них записные книжки в кожаных переплетах.
     Џрограммистов звали ‹анквилл и ”ук.
     Ќесколько секунд они сидели в почтительном молчании, затем, обменЯвшись
взглЯдом  с ”уком, ‹анквилл протЯнул руку и прикоснулсЯ  к маленькой  черной
панели.
     Ќеуловимо  тихое  гудение сообщило  им  о  том,  что огромный компьютер
включилсЯ в  рабочий  режим.  —ерез  несколько  секунд он  заговорил с  ними
глубоким, звучным голосом. Ћн сказал:
     -- —то это за великаЯ задача, ради  которой Я, ѓлубокомысленный, второй
по величине  компьютер  во ‚селенной ‚ремени  и Џространства, был призван  к
существованию?
     ‹анквилл и ”ук переглЯнулись в удивлении.
     -- ’воЯ задача, о компьютер... -- начал ”ук.
     -- Ќет, минуточку, это  неверно, -- обеспокоенно  прервал его ‹анквилл.
-- Њы  однозначно  разрабатывали величайший  компьютер, а вовсе не второй по
величине.  ѓлубокомысленный,  -- обратилсЯ  он к компьютеру, --  разве ты не
таков, каким мы тебЯ создали: величайший и мощнейший компьютер всех времен?
     --  џ назвал  себЯ вторым по величине, -- изрек ѓлубокомысленный, --  и
таковым ЯвлЯюсь.
     …ще один встревоженный  взглЯд между программистами. ‹анквилл прочистил
горло.
     --  ќто,  должно быть, какаЯ-то ошибка, -- сказал он. --  ђазве  ты  не
больше Њиллиарда ѓаргантюмозга, который может за одну миллисекунду сосчитать
все атомы в звезде?
     -- Њиллиард  ѓаргантюмозг?  --  сказал  ѓлубокомысленный с нескрываемым
презрением. -- ќто простые бухгалтерские счеты; не упоминайте о нем при мне.
     -- ђазве ты, -- беспокойно спросил ”ук, подаваЯсь вперед,  -- не лучший
аналитик,  чем ‡вездный Њыслитель  ѓуголплекс  из ‘едьмой  ѓалактики ‘вета и
‘озиданиЯ,   который   может   рассчитать   траекторию   каждой  пылинки   в
пЯтинедельной песчаной буре на Ѓете „анграбада?
     -- ‚ пЯтинедельной песчаной буре? -- сказал надменно  ѓлубокомысленный.
-- € вы  спрашиваете  об  этом менЯ, который  проанализировал  векторы  всех
атомов в Ѓольшом ‚зрыве? Ќе досаждайте  мне  разговорами  об  этом карманном
калькулЯторе.
     Џрограммисты сидели  в  неловком молчании. —ерез минуту ‹анквилл  снова
спросил:
     --  Ђ  разве  ты уступишь  в  силе  убеждениЯ ‚еликому ѓиперболическому
Ќейтронному Ђгрументатору с –ицероникуса-12, Њагическому и Ќеутомимому?
     --  ‚еликий  ѓиперболический  Ќейтронный  Ђргументатор,  --  пророкотал
ѓлубокомысленный, -- сможет заговорить арктурского мега-ишака до того, что у
того  отнимутсЯ ноги.  Ќо  только  Я  смогу  убедить его  после этого  пойти
погулЯть.
     -- ’ак в чем же проблема? -- спросил ”ук.
     -- Џроблемы нет, -- величественно ответил ѓлубокомысленный. -- Џросто Я
второй по величине компьютер во ‚селенной ‚ремени и Џространства.
     -- Ќо почему второй? -- добивалсЯ ‹анквилл. -- Џочему ты называешь себЯ
вторым? ‚едь  ты,  конечно же, не имеешь  в виду Њультикорковый  Џерспектрон
’итан? €ли Њозготрон? €ли...
     Ќа пульте компьютера презрительно замигали лампочки.
     -- џ  не потратил бы  ни единой  Ячейки  мысли на этих  кибернетических
примитивов!  -- прогремел он. -- џ  говорю не о  ком ином, как о компьютере,
который придет вслед за мной!
     ”ук  начал  терЯть  терпение.   Ћн  отпихнул  свою  записную  книжку  и
пробормотал:
     -- Ќу вот, только пророчеств мы еще не слушали.
     -- ‚ы  ничего  не знаете о будущем, -- произнес ѓлубокомысленный, -- но
Я,  в изобилии  своих схем,  могу  анализировать  бесконечные  потоки данных
вероЯтности будущего  и предвижу, что однажды должен  быть создан компьютер,
даже  рабочие  параметры которого Я не достоин рассчитать, но спроектировать
который, в конце концов, будет моей судьбою.
     ”ук тЯжело вздохнул и искоса глЯнул на ‹анквилла:
     -- Њожет, мы все же зададим вопрос?
     ‹анквилл сделал ему знак подождать.
     -- —то это за компьютер, о котором ты говоришь? -- спросил он.
     --  ‚   этот  раз  Я  больше  ничего   о   нем  не   скажу,  --  сказал
ѓлубокомысленный. -- ’еперь спрашивайте у менЯ то, что хотели. ѓоворите.
     Ћни  посмотрели  друг  на друга  и пожали  плечами.  ”ук  успокоилсЯ  и
собралсЯ.
     --  Ћ  ѓлубокомысленный  Љомпьютер,  --  сказал  он,  --   задача,  длЯ
выполнениЯ которой ты создан, такова. Њы хотим, чтобы ты сказал нам... -- он
замолк на секунду, -- ...Ћтвет!
     -- Ћтвет? -- удивилсЯ ѓлубокомысленный. -- Љакой ответ?
     -- †изни! -- с жаром воскликнул ”ук.
     -- ‚селенной! -- произнес ‹анквилл.
     -- ‚сего на свете! -- сказали они хором.
     ѓлубокомысленный замолк, размышлЯЯ.
     -- Њудрено, -- сказал он, наконец.
     -- Ќо ты сможешь?
     Љомпьютер снова задумалсЯ.
     -- „а, -- сказал он, -- смогу.
     --  ‡начит,  ответ  есть?  -- прошептал ”ук,  у  которого  от  волнениЯ
перехватило дыхание.
     -- Џростой ответ? -- уточнил ‹анквилл.
     -- „а,  --  ответил ѓлубокомысленный. -- †изни,  ‚селенной  и  ‚сего на
‘вете. Ќо, -- добавил он, -- мне нужно над этим подумать.
     ‚незапно раздалсЯ  шум  и крики.  „вери  распахнулись, и  два  сердитых
человека  в выцветших синих балахонах  и  поЯсах  Љруксванского университета
ворвались в комнату,  растолкав стоЯвших у  дверей лакеев, тщетно пытавшихсЯ
преградить им путь.
     -- Њы требуем, чтобы нас впустили! -- крикнул младший из двоих и двинул
молодого аккуратного секретарЯ локтем в кадык.
     -- Џрочь! -- кричал старший. -- Ќе смейте стоЯть у нас на пути! -- и он
выпихнул за дверь младшего программиста.
     --  Њы  требеум, чтобы вы не смели  стоЯть у нас  на  пути! --  завопил
младший,  хотЯ он  уже уверенно  стоЯл  посреди комнаты,  и никто больше  не
предпринимал попыток его остановить.
     -- Љто вы такие?  -- гневно спросил  ‹анквилл, поднимаЯсь с  кресла. --
—то вам нужно?
     -- џ -- Њэджиктайс! -- заЯвил старший.
     -- Ђ Я настаиваю на том, что Я ‚румфондель! -- выкрикнул младший.
     Њэджиктайс повернулсЯ к ‚румфонделю.
     -- ќй,  все уже в порЯдке, -- одернул  он его  сердито,  -- на  этом не
нужно настаивать.
     -- Ћтлично!  --  закричал ‚румфондель и  ударил  кулаком  по ближайшему
столу. -- џ ‚румфондель, и это не требование, а непреложный факт! Њы требуем
непреложных фактов!
     -- Ќет! -- раздраженно воскликнул Њэджиктайс. -- Љак раз этого мы и  не
требуем!
     Џочти не переводЯ дыханиЯ, ‚румфондель заорал:
     --  Њы не требуем  непреложных  фактов! Њы  требуем полного  отсутствиЯ
непреложных фактов!  џ настаиваю на том, что  Я,  может быть, ‚румфондель, а
может и нет!
     -- „а кто же вы, черт возьми, такие? -- воскликнул в отчаЯнии ”ук.
     -- Њы -- философы, -- ответил Њэджиктайс.
     --  Ђ  может  быть,  и   нет,  --  сказал  ‚румфондель,   строго  грозЯ
программистам пальцем.
     -- Њы философы, -- твердо повторил Њэджиктайс. -- €  мы пришли сюда как
представители  Ћбъединенного  ‘оюза ”илософов,  Њудрецов,  ‘ветил  и  прочих
Њыслителей, и мы хотим, чтобы эту машину выключили, и выключили сейчас же!
     -- Ђ в чем, собственно, проблема? -- спросил ‹анквилл.
     -- џ  скажу  вам, в чем проблема,  любезный,  -- сказал Њэджиктайс.  --
Џроблема в демаркации сфер деЯтельности.
     --  Њы  настаиваем  на  том,  --  снова завопил  ‚румфондель, --  чтобы
проблема была в демаркации или не была в демаркации.
     -- Џусть машины складывают  и вычитают, -- угрожающе сказал Њэджиктайс,
-- а  вечными  истинами будем заниматьсЯ  мы. Њы прекрасно знаем свои права,
дружище.  Џо закону поиски ‚ысшей €стины ЯвлЯютсЯ  неотъемлемой прерогативой
работников  мыслительного труда.  …сли какаЯ-нибудь  треклЯтаЯ машина найдет
ее,  мы все тут же окажемсЯ  без  работы.  —то толку нам  сидеть всю  ночь и
спорить,  есть  Ѓог на свете или нет,  если наутро этот аппарат может просто
взЯть и выдать нам номер его телефона?
     --  ‚ерно! --  закричал  ‚румфондель.  --  Њы  требуем  жестких  границ
сомнениЯ и неопределенности!
     Ќеожиданно комнату заполнил громоподобный голос.
     --  Њогу  Я   высказать  замечание  по  этому  поводу?  --  осведомилсЯ
ѓлубокомысленный.
     -- Њы устроим забастовку! -- взвизгнул ‚румфондель.
     -- Џравильно!  --  согласилсЯ Њэджиктайс. -- Њы  проведем  национальную
забастовку философов.
     “ровень шума в комнате резко  повысилсЯ: это включились  дополнительные
басовые динамики, чтобы добавить голосу ѓлубокомысленного немного мощности.
     -- џ просто хотел сказать,  -- прогрохотал компьютер, -- что  мои схемы
уже  получили не подлежащее  отмене  задание на расчет Ћкончательного Ћтвета
†изни, ‚селенной и  ‚сего  на ‘вете, -- он  сделал паузу, довольный тем, что
все  внимание  сосредоточилось на нем, а затем  продолжил,  уже тише. --  Ќо
выполнение этой программы займет некоторое времЯ.
     ”ук беспокойно посмотрел на часы.
     -- ‘колько? -- спросил он.
     -- ‘емь с половиной миллионов лет, -- ответил ѓлубокомысленный.
     ‹анквилл и ”ук посмотрели друг на друга, хлопаЯ глазами.
     -- ‘емь с половиной миллионов лет!.. -- воскликнули они хором.
     -- „а, -- произнес  ѓлубокомысленный. --  џ ведь сказал,  что мне нужно
подумать. € мне  кажетсЯ, что  выполнение подобной  программы должно вызвать
огромный  и неиссЯкаемый общественный интерес ко  всем областЯм  философской
науки.  Ѓудет предложено множество теорий относительно того, к какому ответу
Я, в конце концов, приду. Ђ кто, если не вы,  сможет лучше всех использовать
этот рынок? ‚едЯ друг с другом ожесточенную полемику, и поливаЯ один другого
грЯзью в популЯрной прессе, вы сможете всю жизнь оставатьсЯ у кормушки.  Љак
вам идеЯ?
     ”илософы смотрели на компьютер с открытыми ртами.
     --  —тоб  Я  сдох! -- сказал Њэджиктайс. -- ‚от это  Я называю мыслить!
‘кажи, ‚румфондель, почему мы с тобой не умеем так рассуждать?
     -- •рен  нас знает, --  прошептал ‚румфондель  в  свЯщенном  ужасе.  --
Ќаверное, наши мозги слишком высокоразвиты длЯ этого, Њэджиктайс.
     ‘  этими словами они развернулись и вышли прочь, навстречу новой жизни,
какаЯ не снилась им даже в самых сладких снах.

        ѓлава 26

     --  ‚се  это,  конечно,  очень увлекательно,  --  сказал  Ђртур,  когда
‘лартибартфаст изложил ему основные факты этой истории, -- но  Я не понимаю,
какое это имеет отношение к ‡емле, к мышам и ко всему прочему.
     --  ќто  лишь перваЯ часть, землЯнин, --  ответил  старик. -- …сли тебе
интересно  узнать,  что произошло семь с  половиной  миллионов лет спустЯ, в
великий  день Ћтвета,  позволь мне пригласить  тебЯ  в свой кабинет, где  ты
сможешь стать  свидетелем этих событий --  они записаны на сенсопленку. €ли,
может,  ты желаешь побывать на поверхности  Ќовой ‡емли? Ѓоюсь, она пока  не
доделана: мы  еще не закопали  в ее кору  искусственные скелеты  динозавров;
потом нам нужно будет наложить третичный и четвертичный периоды кайнозойской
эры, и...
     -- Ќет, спасибо, -- отказалсЯ Ђртур, -- все равно это будет не то.
     -- Ќет, -- подтвердил ‘лартибартфаст, -- не то.
     Ђэромобиль развернулсЯ и направилсЯ обратно к умоцепенЯщей стене.

        ѓлава 27

     ‚ кабинете ‘лартибартфаста был беспорЯдок, как после взрыва в публичной
библиотеке. Љогда они вошли, старик нахмурилсЯ.
     --  ‚от  незадача,  --  сказал  он,  -- в одном  из компьютеров системы
жизнеподдержаниЯ  сгорел  диод.  Љогда мы  попытались  разбудить  уборщиков,
оказалось, что они  умерли  около тридцати тысЯч лет назад.  “ма не приложу,
кто будет убирать их трупы. Ќу, как бы там ни было, садись вон туда и Я тебЯ
подключу.
     Ћн указал  Ђртуру  на  кресло,  которое выглЯдело  так, как  будто было
сделано из грудной клетки стегозавра.
     -- Ћно сделано из грудной клетки стегозавра, -- сообщил старик, роЯсь в
рассыпающихсЯ кипах бумаг, проводов и чертежных инструментов.
     --  ‚от,  --  сказал  он, -- держи.  -- € подал Ђртуру пару  проводов с
неизолированными концами.
     Љак только он их взЯл, прЯмо сквозь него пролетела птица.
     Ћн висел  в воздухе и не видел сам себЯ. Џод ним  находилась обсаженнаЯ
деревьЯми городскаЯ площадь, а вокруг,  насколько  мог видеть  глаз,  стоЯли
белые бетонные зданиЯ  легкой,  воздушной  архитектуры, выглЯдевшие, однако,
слегка потрепанными, с  трещинами и потеками от дождЯ. ‚прочем, сегоднЯ Ярко
светило солнце,  деревьЯ шуршали под  свежим  ветерком, а  странное ощущение
того, что все зданиЯ  тихо гудели, вызывалось, вероЯтно, тем, что  площадь и
все  прилегающие  улицы  были заполнены радостными  и  возбужденными людьми.
ѓде-то играл оркестр,  Яркие флаги полоскались на  ветру,  и  в воздухе было
ощущение праздника.
     Ђртур чувствовал  себЯ  очень  одиноко наверху, не имеЯ  даже тела,  но
прежде чем  он  успел  над этим поразмыслить, над площадью  зазвучал  голос,
призвавший всех к вниманию.
     Ќа Ярко драпированном помосте перед  возвышавшимсЯ над площадью зданием
стоЯл человек и обращалсЯ к толпе.
     --  Ћ  люди,  ожидающие  в тени  ѓлубокомысленного!  -- воззвал  он. --
„остойные   потомки  ‚румфонделЯ   и  Њэджиктайса,  ‚еличайших  и   ‚оистину
‡амечательнейших “ченых  Њужей  из  всех,  каких  знала  ‚селеннаЯ...  ‚ремЯ
ЋжиданиЯ окончено!
     ’олпа ликовала. ‚ воздухе реЯли флаги и транспаранты. Ќаиболее узкие из
улиц  казались огромными сороконожками, перевернувшимисЯ на спину и неистово
болтавшими лапками в воздухе.
     -- ‘емь с  половиной  миллионов лет наш народ ждал этого „нЯ Ќадежды на
‚еликое Ћзарение! -- кричал оратор. -- „нЯ Ћтвета!
     ’олпа в экстазе закричала "“ра!"
     --  Ќикогда,  --  продолжал  человек,  --  никогда  больше мы  не будем
просыпатьсЯ по  утрам с мыслЯми "Љто Я? ‚ чем смысл  моей жизни? Ђ  какое, в
космических масштабах, будет  иметь значение, если Я не встану и не пойду на
работу?" ‚едь сегоднЯ мы раз и навсегда  узнаем простой и Ясный ответ на все
эти мелкие и докучливые вопросы †изни, ‚селенной и ‚сего на ‘вете!
     Џосле  того, как  толпа  вновь  разразилась  ликующими  криками,  Ђртур
обнаружил,  что  он  скользит по воздуху к одному из  величественных окон во
втором этаже зданиЯ, перед которым стоЯл помост, с которого оратор обращалсЯ
к народу.
     Џри приближении к окну он на секунду испытал страх, который исчез сразу
же, как только он пролетел сквозь стекло, даже не коснувшись его.
     Ќикто в комнате не прореагировал  на его  необычное поЯвление, что было
неудивительно,  поскольку его там на самом  деле вовсе  и не было. Ћн  начал
понимать, что все это просто виртуальнаЯ проекциЯ видеозаписи такого уровнЯ,
что рЯдом с ней отдыхает любое кино.
     Љомната  была  примерно такой,  как ее описал ‘лартибартфаст. ‚ течение
семи с половиной миллионов  лет за ней хорошо смотрели и регулЯрно убирались
примерно раз в сто лет. ‘тол из  ультракрасного  дерева был потерт по краЯм,
ковер слегка вылинЯл, но  большой компьютерный терминал стоЯл  на  обтЯнутой
кожей крышке стола в полном блеске, как будто его смонтировали только вчера.
     „ва человека в строгих  костюмах сидели в преисполненных уважениЯ позах
перед терминалом и ждали.
     -- ‚ремЯ подходит, -- сказал один из них, и Ђртур с  удивлением увидел,
как возле  затылка человека  в воздухе  материализовалось слово.  ‘лово было
"‹ункуол", оно мигнуло пару раз  и исчезло. Џрежде, чем Ђртур успел уЯснить,
что  это было, заговорил второй человек, и возле его затылка  возникло слово
"”ухг".
     --  ‘емьдесЯт пЯть  тысЯч  поколений назад  наши предки  запустили  эту
программу, -- сказал второй человек, -- и за это времЯ мы будем первыми, кто
услышит голос компьютера.
     -- ‡ахватывающаЯ  перспектива,  ”ухг,  -- согласилсЯ  первый,  и  Ђртур
понЯл, что он смотрит запись с субтитрами.
     --  Њы те, кто услышит, --  сказал  ”ухг,  -- ответ  на великий  вопрос
†изни!..
     -- ‚селенной!.. -- сказал ‹ункуол.
     -- € ‚сего на ‘вете!..
     -- ’с-с-с,  --  сказал  ‹ункуол с  осторожным  жестом,  -- мне кажетсЯ,
ѓлубокомысленный сейчас заговорит!
     Ћни в  ожидании замолкли,  глЯдЯ, как медленно  оживают лицевые  панели
компьютера. Ћгоньки  на них  замигали, тестируЯ систему, и застыли в рабочем
режиме. ЉоммуникационнаЯ панель мЯгко и тихо загудела.
     -- „оброе утро, -- произнес, наконец, ѓлубокомысленный.
     --  ќ-э...  „оброе  утро,  о  ѓлубокомысленный,  --  волнуЯсь,  ответил
‹ункуол. -- “ тебЯ есть... э-э, то есть...
     -- Ћтвет длЯ вас? -- величественно прервал его ѓлубокомысленный. -- „а,
есть.
     „вое задрожали от нетерпениЯ. €х ожидание было не напрасным.
     -- Ћн, в самом деле, существует? -- прошептал ”ухг.
     -- Ћн, в самом деле, существует, -- подтвердил ѓлубокомысленный.
     -- Ћтвет на все? Ќа великий ‚опрос †изни, ‚селенной и ‚сего на ‘вете?
     -- „а.
     Ћба  они давно ожидали этого момента,  всЯ их жизнь была подготовкой  к
нему, их отобрали  еще при рождении,  как будущих свидетелей Ћтвета, но даже
несмотрЯ на это  они почувствовали, что  задыхаютсЯ и  зубы их стучат, как у
взволнованных детей.
     -- ѓотов ли ты сказать нам его? -- спросил ‹ункуол.
     -- „а.
     -- ‘ейчас?
     -- ‘ейчас, -- ответил ѓлубокомысленный.
     Ћни облизнули пересохшие губы.
     --  Ќо  Я  не  думаю,  --  добавил  ѓлубокомысленный,  --  что  он  вам
понравитсЯ.
     --  ќто не  имеет значениЯ!  -- сказал ”ухг. --  Њы должны  его  знать!
‘ейчас же!
     -- ‘ейчас же? -- переспросил ѓлубокомысленный.
     -- „а! ‘ейчас...
     -- Ќу,  хорошо, -- сказал компьютер и снова погрузилсЯ в молчание. „вое
ерзали в креслах. ЌапрЯжение было невыносимым.
     -- ‚ам точно не понравитсЯ, -- заметил ѓлубокомысленный.
     -- ‘кажи нам!
     -- ‹адно, -- сказал ѓлубокомысленный, -- ответ на ‚еликий ‚опрос...
     -- „а!..
     -- †изни, ‚селенной и ‚сего на ‘вете...
     -- „а!..
     -- ’аков... -- сказал ѓлубокомысленный и сделал паузу.
     -- „а!!!?
     -- ‘орок  два,  --  изрек  ѓлубокомысленный  с  бесконечным  величием и
спокойствием.

        ѓлава 28

     Џрошло немало времени, прежде чем кто-то из них смог что-то сказать.
     Љраем глаза ”ухг  видел море  застывших  в нетерпении лиц на площади за
окном.
     -- Њне кажетсЯ, что нас линчуют, -- прошептал он. -- Љак ты думаешь?
     -- ќто было сложное задание, -- осторожно сказал ѓлубокомысленный.
     -- ‘орок два!  -- воскликнул ‹ункуол.  -- €  это все, что ты можешь нам
сказать после семи с половиной миллионов лет размышлений?
     --  џ все тщательно проверил, -- сказал компьютер,  --  и,  без всЯкого
сомнениЯ, это  и  есть  ответ. Њне кажетсЯ, если уж  быть  с вами  полностью
откровенным, проблема в том, что вы никогда не знали вопроса.
     -- Ќо ведь это же  ‚еликий  ‚опрос! ѓлавный  ‚опрос †изни, ‚селенной  и
‚сего на ‘вете! -- взвыл ‹ункуол.
     --  „а,  --  сказал  ѓлубокомысленный  голосом  компьютера,  привыкшего
терпеть дураков, -- но ты сформулируй его.
     --  Ќу, как, ты же сам знаешь... ‚се...  ‚се, как  есть... -- промЯмлил
”ухг.
     --  ‚от именно!  -- сказал ѓлубокомысленный. -- Љогда вы будете  знать,
как звучит вопрос, вы поймете смысл ответа.
     -- Ћ, ужас, -- простонал ”ухг, ронЯЯ записную книжку и утираЯ слезинку.
     -- ’ак, ладно, ладно,  --  быстро сказал  ‹ункуол, -- пожалуйста, скажи
нам ‚опрос.
     -- ѓлавный ‚опрос?
     -- „а!
     -- †изни, ‚селенной и ‚сего на ‘вете?
     -- „а!
     ѓлубокомысленный задумалсЯ.
     -- Њудрено, -- сказал он.
     -- Ќо ты сможешь?
     ѓлубокомысленный снова надолго задумалсЯ. Ќаконец он уверенно сказал:
     -- Ќет.
     Ћба человека в отчаЯнии повалились в кресла.
     -- Ќо Я скажу вам, кто сможет это сделать, -- сказал ѓлубокомысленный.
     Ћни настороженно поглЯдели на него.
     -- Љто?
     -- ‘кажи нам!
     Ђртур   неожиданно  почувствовал,   как   на   его   бесплотной  голове
зашевелились волосы, когда  он  начал  медленно,  но  неуклонно двигатьсЯ  к
пульту, но это  был всего лишь, как он тут же догадалсЯ,  наезд  камеры  при
съемке.
     -- џ говорю ни о ком  ином, как  о компьютере, который придет  вслед за
мной, -- произнес ѓлубокомысленный голосом вновь обретающим торжественность.
-- Љомпьютер, даже рабочие параметры  которого Я не достоин  рассчитать,  но
который  Я все  же спроектирую  длЯ вас. Љомпьютер, который  может вычислить
‚опрос  к ѓлавному Ћтвету, компьютер столь мастерски утонченный и бесконечно
сложный, что сама органическаЯ жизнь будет  составлЯть часть его оперативной
матрицы. € вы сами примете новые формы и  войдете  в этот  компьютер,  чтобы
направлЯть его десЯтимиллионолетнюю программу. „а! џ разработаю длЯ вас этот
компьютер. џ также дам ему имЯ. Ћн будет называтьсЯ... ‡емлЯ.
     ”ухг смотрел на ѓлубокомысленного с открытым ртом.
     --  Љакое нелепое название, -- сказал  он, и огромные  надрезы рассекли
его тело снизу доверху. Ќа ‹ункуоле тоже вдруг поЯвились из ниоткуда ужасные
рубцы.  Љомпьютер покрылсЯ пЯтнами и трещинами, стены задрожали,  и  комната
обрушилась и ссыпалась вверх, в собственный потолок.
     ‘лартибартфаст стоЯл перед Ђртуром с проводами в руках.
     -- Џленка кончилась, -- объЯснил он.

        ѓлава 29

     -- ‡афод! Џроснись!
     -- Њ-м-м?
     -- Ќу, просыпайсЯ!
     -- џ  буду  делать  то,  что  умею,  понЯтно?  --  пробормотал ‡афод  и
перевернулсЯ на другой бок.
     -- •очешь, чтобы Я дал тебе пинка? -- спросил ”орд.
     -- ’ебе это доставит удовольствие? -- сонно промычал ‡афод.
     -- Ќет.
     -- €  мне нет. ’ак какой  смысл?  Ќе доставай  менЯ. -- ‡афод свернулсЯ
клубочком.
     -- Ћн получил двойную дозу газа, -- сказала ’риллиан, глЯдЯ на него, --
у него ведь два горла.
     -- •ватит болтать, -- сказал ‡афод, -- с вами не поспишь. —то с землей?
Ћна такаЯ холоднаЯ и твердаЯ.
     -- ќто золото, -- ответил ”орд.
     ‹егко, как балерина, ‡афод  вскочил на  ноги  и начал осматриватьсЯ. „о
самого горизонта во  все стороны простиралась сплошнаЯ золотаЯ  поверхность.
Ћна блестела,  как...  впрочем, этому невозможно подобрать сравнение, потому
что ничто во ‚селенной не блестит так, как планета из чистого золота.
     -- Ћткуда это? -- рЯвкнул он, вытаращив глаза.
     -- Ќе суетись, -- сказал ”орд, -- это всего лишь каталог.
     -- Љто?
     -- Љаталог, -- сказала ’риллиан, -- иллюзиЯ.
     -- Ћткуда вы знаете?  -- воскликнул ‡афод. Ћн встал  на  четвереньки  и
стал  разглЯдывать  поверхность.  Ћна  была желтаЯ  и совершенно гладкаЯ. Ћн
поковырЯл  ее  и поцарапал ногтем, ноготь оставил слабый след. Ћн подышал на
нее, и  туманное пЯтнышко растаЯло на ней так, как оно могло растаЯть только
на чистом золоте.
     -- Њы с  ’риллиан пришли  в себЯ уже давно, -- сказал ”орд. -- Њы здесь
орали до тех пор, пока не  пришли местные, и продолжали орать, пока у них не
заболели головы. ’огда они посадили  нас в свой каталог планет, чтобы чем-то
занЯть, пока они не освободЯтсЯ длЯ разговора с нами. ќто все виртуальное.
     ‡афод посмотрел на него с досадой.
     --  ’ак вы не дали мне досмотреть мой собственный прекрасный сон только
длЯ того, чтобы показать мне чужой! -- Ћн сел, надувшись.
     -- Ђ что это там за странные овраги? -- спросил он.
     -- Љлеймо, -- ответил ”орд. -- Њы там уже были.
     --  Њы  не стали будить тебЯ раньше,  -- сказала ’риллиан. -- ЏоследнЯЯ
планета была по колено завалена рыбой.
     -- ђыбой?
     -- “ некоторых людей странный вкус.
     -- Ђ до  того, -- сказал ”орд, -- была еще  платиноваЯ. ‘кучновато.  Њы
подумали, что тебе захочетсЯ посмотреть на эту.
     ‘о  всех  сторон, куда бы они ни  посмотрели, на  них  сплошным потоком
изливалось море света.
     -- Ћчень мило, -- сварливо сказал ‡афод.
     ‚ небе поЯвилсЯ огромный  каталожный номер. Ћн замигал  и  сменилсЯ, и,
оглЯдевшись, они увидели, что изменилсЯ и ландшафт.
     -- “х! -- сказали они в один голос.
     Њоре  было пурпурным. ЏлЯж, на  котором они  стоЯли, был усыпан  мелкой
желтой  и  зеленой галькой,  -- судЯ по всему, это  были  ужасно драгоценные
камешки. ‚дали мЯгкой волнистой линией виднелись горы с  красными вершинами.
ђЯдом  с ними стоЯл плЯжный столик из чистого  серебра под лиловым солнечным
зонтом с оборками и серебрЯными кистЯми.
     ‚ небе вместо каталожного номера загорелась надпись: "Љакими бы ни были
‚аши вкусы, ЊагратеЯ их удовлетворит. Њы не гордые".
     Ђ сверху высыпали пЯтьсот совершенно голых женщин под парашютами.
     ‚ следующую секунду все исчезло,  и они  оказались  на  весеннем  лугу,
полном коров.
     -- Ћх! -- застонал ‡афод. -- Њои мозги!
     -- ’ы хочешь рассказать нам об этом? -- спросил ”орд.
     --  „а,  да, -- сказал ‡афод, и  все трое  сели  на  землю,  не обращаЯ
вниманиЯ на менЯющиесЯ вокруг них декорации.
     -- ‚от что мне кажетсЯ,  -- сказал ‡афод.  -- ‚се, что произошло с моим
сознанием, сделал Я  сам.  € Я  сделал  это так,  чтобы  это не  всплыло  на
правительственном тестировании. € так, чтобы  Я сам  об этом не знал. ‡вучит
так, как будто Я рехнулсЯ, правда?
     ”орд и ’риллиан утвердительно кивнули.
     -- ‚от Я и подумал: что же Я могу знать такого секретного, что никто не
должен знать о том, что Я это знаю, даже ѓалактическое Џравительство, и даже
Я сам? € Я понЯл, что  не  знаю. Ћчевидно. Ќо Я кое-что сопоставил,  и начал
догадыватьсЯ.  Љогда  Я  решил   стать  президентом?   ‚скоре  после  смерти
президента ‰удена ‚рэнкса. Џомнишь ‰удена, ”орд?
     --  „а,  --   ответил  тот,  --   капитан  с  Ђрктура,  с   которым  мы
познакомились,   когда  были  детьми.  Љрутой  был  мужик.  Ћн  угостил  нас
каштанами, когда мы прорвались на его мегатранспорт, и сказал,  что ты самый
шустрый пацан из всех, каких он встречал.
     -- Ћ чем вы говорите? -- спросила ’риллиан.
     -- „авнЯЯ историЯ, -- сказал  ”орд, -- это было, когда мы были детьми и
жили  на   Ѓетельгейзе.  Ђрктурские  мегатранспорты   выполнЯли  большинство
торговых грузоперевозок между центром ѓалактики и периферией. Ѓетельгейзские
коммивоЯжеры искали  новые  рынки, а арктурЯне  их  обслуживали.  Ѓыло много
проблем с космическими пиратами, пока их всех  не уничтожили  в „орделисских
войнах, и приходилось оснащать мегатранспорты  самым фантастическим защитным
оборудованием,  известным галактической науке.  ќто были огромные и страшные
корабли. Љогда они входили на орбиту какой-нибудь планеты, они могли затмить
солнце.
     ’ак вот, однажды наш юный друг ‡афод решил покататьсЯ на таком корабле.
Ћн хотел  добратьсЯ до него на просом трехтурбинном скутере, предназначенном
длЯ  стратосферных полетов. Џросто пацан! Ћн тогда был безумнее, чем бешенаЯ
обезьЯна.  џ поехал с ним, потому что Я поспорил, что он этого не сделает, и
боЯлсЯ, что он притащит с собой какое-нибудь фальшивое доказательство. € что
же?  Њы  залезли  в его скутер,  который он как-то хитро  переконструировал,
пролетели за какие-то недели три парсека, ворвались на мегатранспорт, до сих
пор не понимаю, как, прошли, размахиваЯ игрушечными пистолетами на мостик, и
потребовали каштанов. „урдом! Њне это стоило карманных денег за целый год. €
ради чего? ђади каштанов.
     -- Љапитаном был ‰уден ‚рэнкс, потрЯсающий парень, -- сказал ‡афод.  --
Ћн нас накормил и напоил вещами из самых невероЯтных мест ѓалактики, надавал
каштанов,  конечно,  и вообще,  мы  там здорово  провели  времЯ.  Ђ потом он
телепортировал  нас  обратно. ‚  сектор  особой безопасности  Ѓетельгейзской
государственной тюрьмы. Ћтличный был парень. Џотом он стал президентом.
     ‡афод замолчал.
     Њесто, в котором они теперь находились, было погружено во  мрак. ’емный
туман вилсЯ  вокруг них, во мгле  шевелились слоноподобные тени. ‚оздух то и
дело  наполнЯлсЯ  звуками  призрачных существ,  убивающих других  призрачных
существ. ‚ероЯтно, находились люди, которым хотелось бы за это заплатить.
     -- ”орд, -- тихо сказал ‡афод.
     -- „а?
     -- ‰уден приходил ко мне перед смертью.
     -- —то? ’ы мне об этом не рассказывал.
     -- „а.
     -- € что же он говорил? ‡ачем он приходил к тебе?
     -- Ћн рассказал мне о "‡олотом ‘ердце". “гнать его было его идеей.
     -- …го идеей?
     -- „а, --  сказал ‡афод. -- € угнать его можно было, только присутствуЯ
на церемонии запуска.
     ”орд   секунду  смотрел  на  него,  широко  раскрыв   глаза,   а  затем
расхохоталсЯ:
     -- ’ы хочешь сказать,  что ты решил стать президентом ѓалактики  только
затем, чтобы угнать этот корабль?
     -- €менно, -- ответил ‡афод с ухмылкой, за которую многие люди могли бы
угодить в запертую комнату с мЯгкими стенами.
     -- Ќо почему? -- спросил ”орд. -- —то в нем такого важного?
     -- Ќе знаю, -- сказал ‡афод. -- џ думаю, что если бы  Я знал, что в нем
важного, и  длЯ  чего  он мне  нужен, это  обнаружилось  бы при тестировании
мозга, и Я бы не прошел. Ќаверное, ‰уден рассказал мне много такого, что все
еще заблокировано.
     -- ‡начит, ты думаешь, что ‰уден поговорил с тобой, и ты взЯл и наделал
чего-то в собственных мозгах?
     -- Ћн умел уговаривать.
     -- „а, но, ‡афод, дружище, нужно ведь бережнее относитьсЯ к себе.
     ‡афод пожал плечами.
     -- Њожет, у  тебЯ все-таки  есть какие-нибудь предположениЯ? -- спросил
”орд.
     ‡афод наморщил лбы, и на его лицах отразились сомнениЯ.
     --  Ќет, --  сказал  он,  наконец.  --  џ, кажетсЯ,  не  позволЯю  себе
проникнуть в мои тайны.
     Џодумав еще, он добавил:
     -- € это понЯтно. џ бы и сам себе не доверЯл больше, чем на плевок.
     Њинуту спустЯ последнЯЯ планета каталога исчезла, и они снова оказались
в  реальном мире. Ћни сидели в приемной, уставленной обитой плюшем  мебелью,
стеклЯнными столиками и наградами. Џеред ними стоЯл высокий магратеЯнин.
     -- Њыши примут вас сейчас, -- сказал он.

        ѓлава 30

     --  ‚от  такаЯ  историЯ,  --  сказал  ‘лартибартфаст,  делаЯ  слабую  и
неуверенную попытку разобрать ужасающий беспорЯдок в своем кабинете. Ћн взЯл
какую-то бумажку из  кучи, но не смог найти, куда бы ее положить,  и положил
ее обратно  на ту же самую  кучу,  котораЯ  с  готовностью  рассыпалась.  --
ѓлубокомысленный  спроектировал  компьютер,  мы  его построили, а вы на  нем
жили.
     -- Ђ потом пришли вогоны  и  уничтожили его за пЯть минут до завершениЯ
программы, -- добавил Ђртур не без горечи.
     --  „а,  -- согласилсЯ старик,  с безнадежностью оглЯдываЯ комнату.  --
„есЯть  миллионов лет планированиЯ и исследований на ветер. „есЯть миллионов
лет, землЯнин...  ты в состоЯнии постигнуть  величину такого срока?  ‡а  это
времЯ галактическаЯ цивилизациЯ  могла развитьсЯ из единственного червЯ пЯть
раз подрЯд. € все исчезло.
     Ћн помолчал и добавил:
     -- ‚прочем, длЯ тебЯ это просто слова.
     -- ‚ы  знаете,  --  задумчиво  сказал  Ђртур, --  пожалуй,  это  многое
объЯснЯет.  ‚сю жизнь у менЯ было странное  безотчетное ощущение, что в мире
происходит что-то огромное, даже зловещее, и никто не  мог  сказать мне, что
это такое.
     --  Ќет,  --  ответил старик,  --  это  обычнаЯ, совершенно  нормальнаЯ
паранойЯ. Ћна есть у всех во ‚селенной.
     --  “  всех? -- переспросил Ђртур.  -- ’ак  если это  есть  у всех, это
что-то значит! Њожет, где-то за пределами той ‚селенной, которую мы знаем...
     -- Њожет быть. ЉакаЯ разница? -- сказал старик,  прежде чем Ђртур успел
разволноватьсЯ. -- ‚озможно,  Я слишком стар и устал, -- продолжал он, -- но
Я всегда считал, что  шансы выЯснить, что же  на самом  деле происходит, так
смехотворно малы, что нужно  просто плюнуть на это все и постаратьсЯ  занЯть
себЯ чем-то интересным. Ќапример, Я:  Я  конструирую побережьЯ. “ менЯ  есть
награда за Ќорвегию.
     Ћн порылсЯ в свалке  и извлек  оттуда  прозрачный  пластиковый  кирпич,
внутри которого была модель Ќорвегии, а снаружи начертано его имЯ.
     --  €  какой  в  этом  смысл? -- спросил он. -- џ не вижу никакого. ‚сю
жизнь  Я делал  фьорды. ‚  какой-то  момент они вошли  в моду,  и  Я получил
большую награду.
     Ћн  повертел  ее в руках и,  пожав плечами, отшвырнул  безразлично;  не
настолько, впрочем, безразлично, чтобы она не упала на что-то мЯгкое.
     -- ‚ новой  версии  ‡емли, которую  мы сейчас строим,  мне дали Ђфрику.
Љонечно,  Я  делаю  ее с  фьордами,  потому  что они мне  нравЯтсЯ, и  Я так
старомоден, что  считаю, что они придают континенту экстравагантность. Ђ мне
говорЯт,  что  это  не  экваториальный   ландшафт.  ќкваториальный!  --   он
усмехнулсЯ. -- Љакое это имеет значение? Љонечно, наука многого достигла, но
мне больше нравитсЯ быть счастливым, чем правым.
     -- € вы счастливы?
     -- Ќет. ‚ этом-то всЯ и неприЯтность.
     -- †аль, -- сочувственно сказал Ђртур. -- ќто была бы хорошаЯ концепциЯ
образа жизни.
     ѓде-то на стене загорелсЯ белый огонек.
     -- €дем, -- сказал ‘лартибартфаст, -- ты должен  встретитьсЯ с  мышами.
‚аше  прибытие на планету  наделало много шума. Ћно уже объЯвлено третьим по
невероЯтности событием в истории ‚селенной.
     -- Ђ какие первые два?
     --   „а   наверное,   просто   совпадениЯ,    --   безразлично   сказал
‘лартибартфаст. Ћн открыл дверь и подождал, пока Ђртур пойдет следом.
     Ђртур  еще  раз оглЯдел комнату, а потом самого  себЯ и свою одежду,  в
которой он лежал в грЯзи в четверг утром.
     -- Ђ у менЯ, кажетсЯ, большие проблемы с образом жизни,  -- пробормотал
он.
     -- Џрошу прощениЯ? -- спросил старик, не понЯв.
     -- Ќет, ничего, -- сказал Ђртур, -- это шутка.

        ѓлава 31

     Ѓезусловно, хорошо известно, что необдуманные слова могут стоить многих
жизней, но все же не всегда мы можем оценить истинный масштаб этой проблемы.
     Ќапример,  в тот самый момент, когда Ђртур произнес "Ђ у менЯ, кажетсЯ,
большие проблемы с  образом жизни", в ткани  пространства-времени  открылась
случайнаЯ  дыра и перенесла его  слова далеко-далеко во  времени через почти
бескрайние просторы космоса в далекую  галактику, где  странные воинственные
существа балансировали на грани ужасной межзвездной войны.
     ла последнЯЯ встреча лидеров враждующих сторон.
     ЌаводЯщаЯ  страх  тишина висела над столом  переговоров.  Ћблаченный  в
усыпанные бриллиантами  черные  боевые  шорты командир вл'хургов  пристально
смотрел на вождЯ г'гувнуттов, сидевшего на корточках напротив него  в облаке
зеленого  сладковатого  пара.  —увствуЯ, что миллион  сверкающих  чудовищным
вооружением  звездных  крейсеров  ждет   единственного  его   слова,   чтобы
разразитьсЯ электрической смертью, он ждал, что  мерзкаЯ тварь заберет назад
свои слова о его мамочке.
     ’варь шевельнулась в  своем тошнотворно клубЯщемсЯ пару, и в  этот  миг
над  столом  переговоров  прозвучали слова:  "Ђ  у  менЯ,  кажетсЯ,  большие
проблемы с образом жизни".
     Љ несчастью, на  Языке вл'хургов эти слова звучат,  как самое  страшное
оскорбление, какое можно себе  представить, и  отплатить за него можно  было
только развЯзав многовековую кровопролитную войну.
     —ерез несколько тысЯч лет, когда их галактика уже лежала в руинах,  они
понЯли, в  конце концов,  что  все это было  ужасной  ошибкой, и  тогда  оба
враждующих  боевых  флота  объединили  свои  остатки с  тем, чтобы совершить
совместное  нападение  на  нашу  ѓалактику,  положительно  определенную  как
источник обидной фразы.
     …ще несколько тысЯч лет  могучие корабли разрывали огромные космические
пространства, чтобы с ревом спикировать на первую  планету, встретившуюсЯ на
их пути, -- ей оказалась ‡емлЯ, -- где вследствие роковой ошибки при расчете
масштабов весь боевой космический  флот  был  случайно  проглочен  маленькой
собачкой.
     ’е, кто изучает сложные  взаимодействиЯ  причин и  следствий в  истории
‚селенной, утверждают, что  подобное случаетсЯ постоЯнно, и мы бессильны это
предотвратить. ’акова жизнь, говорЯт они.

     Џосле  недолгой  поездки  на  аэромобиле  Ђртур  и  старый  магратеЯнин
оказались  у  какой-то  двери.  Ћни вышли из  машины  и  прошли  в приемную,
уставленную стеклЯнными столиками и наградами из прозрачного пластика. Џоч