Anton Kozlov. Put' Boga. Stupeni piramidy --------------------------------------------------------------- © Copyright Anton M. Kozlov, 1998 WWW: http://www.anton.artspb.ru ¡ http://www.anton.artspb.ru Date: 1 Jun 1998 --------------------------------------------------------------- Predislovie Damy i Gospoda! YA ochen' rad, chto Vy reshili otkryt' etot fajl. Nadeyus', chto u Vas hvatit sil i terpeniya dochitat' ego do konca, veryu, chto moj trud ne propadet darom. YA zatrudnyayus' opredelit' zhanr svoego proizvedeniya. Priklyuchencheskaya fantasy? Roman o nedalekom budushchem? Novaya religiya XXI veka? Dumayu, chto kazhdyj iz Vas najdet zdes' chto-to svoe. V romane v edinyj klubok spleteny priklyucheniya i razmyshleniya, shutki i zhestokost', lyubovnye sceny i krovavye poboishcha -- koroche, vse kak v zhizni. Vas interesuet vopros o smysle zhizni? Vy lyubili kogo-nibud'? A teryali lyubimyh? Vy smotreli na zvezdnoe nebo? Vam kazhetsya, chto v Vas est' chto-to osobennoe, chego net v drugih? Vy kogda-nibud' dumali o drugih mirah beskonechnoj Vselennoj? Esli "da", to dochitajte moyu knigu do konca, ne pozhaleete... Voobshche-to, etot roman yavlyaetsya pervym iz zadumannoj mnoyu epopei "Put' Boga", hotya vhodyashchie v nee knigi (predpolozhitel'no, 4-5) budut svyazany tol'ko odnim glavnym geroem i obshchimi mirovozzrencheskimi koncepciyami. Prodolzhenie poka chto nahoditsya tol'ko v moej pamyati (hotya i v zakonchennom vide). No esli moj pervyj roman budet pol'zovat'sya populyarnost'yu, ya obyazatel'no napishu ego prodolzhenie. Ubeditel'no proshu: ne pytajtes' eto sdelat' za menya. Pervuyu svoyu knigu ya otpravlyayu v Internet dlya svobodnogo rasprostraneniya. Mne nado znat', gotovy li vy, lyudi, k novym vzglyadam na Mir i na svoe mesto v nem. A prodolzhenie budet napisano tol'ko v sluchae zaklyucheniya dogovora s izdatel'stvom i vyjdet tol'ko v pechatnom vide. Tak chto ot Vas, pol'zovateli-chitateli, budet zaviset', uznaet li chelovecheskaya civilizaciya planety Zemlya o istinnoj zhizni Smertnyh i Bessmertnyh sushchestv vo Vselennoj. S uvazheniem i nadezhdoj -- Anton M. Kozlov. Voditel'skoe udostoverenie 77ME No009364, vydano 16.07.1994 v 02 GAI g. Moskvy (eto strahovka ot zhelayushchih prisvoit' sebe avtorstvo). PUTX BOGA. STUPENI PIRAMIDY. Prolog. Zemlya. -- Kapitan! Kapitan! -- Gromkij golos iz peregovornogo ustrojstva otvlek dezhurnogo oficera ot chteniya zhurnala. Povernuvshis' k levomu ekranu, on uvidel vozbuzhdennoe lico svoego podchinennogo. -- CHto vy volnuetes', lejtenant... -- Nedovol'no pomorshchilsya pozhiloj voennyj. Ego otvlekli ot vazhnogo zanyatiya i, navernyaka, iz-za kakoj-nibud' melochi. Razdrazhenie usililos' potomu, chto on nikak ne mog vspomnit' imya lejtenanta. |to, v svoyu ochered', privelo k nepriyatnym myslyam o starosti, o predstoyashchej v blizhajshee vremya otstavke. Sorok pyat' let otdal on sluzhbe v armii i teper' poslednie tri goda vynuzhden byl dosizhivat' zdes', na Zemle, v dispetcherskom punkte zaholustnogo kosmoporta. Odnoobraznaya rutinnaya rabota utomlyala ego sil'nee, chem pilotirovanie boevyh korablej v starye dobrye vremena. -- Kapitan, posmotrite na shestoj monitor. -- Molodoj lejtenant, pohozhe, ne zametil plohogo nastroeniya svoego nachal'nika. -- Kakogo cherta? -- Ne ochen' vezhlivo pointeresovalsya kapitan, no na monitor tem ne menee posmotrel. Kamera pokazyvala gotovyashchijsya k startu korabl' nebol'shogo razmera i izyashchnyh ochertanij. -- |to zhe EGO yahta! -- Lejtenant byl vozmushchen tem, chto shef nastol'ko neponyatliv, no subordinaciya ne pozvolyala emu otkryto proyavlyat' svoi chuvstva. -- |to zhe EGO "Pernatyj zmej"! -- A-a-a, -- protyanul kapitan razocharovanno, -- ya dumal, ty pokazhesh' mne napadenie bandy terroristov. -- Prichem tut terroristy? -- Ne ponyal shutki lejtenant. -- Vy vidite pered soboj yahtu Leonardo da Vinchi, SHlimana i Kolumba v odnom lice. |to ved' ON nashel Zateryannyj gorod v dzhunglyah Amazonki, raskryl tajnu egipetskih piramid, dokazal sushchestvovanie civilizacii Atlantov, ON sumel dokazat'... -- Hvatit, -- dovol'no rezko oborval vostorg lejtenanta kapitan, -- hvatit shchenyach'ego mahaniya hvostom i nelepogo pafosa. Luchshe prover' ego punkt naznacheniya i zadaj komandu komp'yuteru na raschet traektorii. -- Punkt naznacheniya -- Mars, baza "Tri kratera", traektoriya pereleta standartnaya. -- Obizhenno otchekanil lejtenant. Kapitan hmuro kivnul golovoj. On ne razdelyal uvlecheniya sovremennoj molodezhi drevnejshej istoriej. Ego molodost' sovpala s pervymi godami Kosmicheskoj ery. Novaya konstrukciya reaktivnogo dvigatelya pozvolila nachat' massovoe osvoenie planet Solnechnoj sistemy. I kapitan, togda eshche takoj zhe molodoj i vostorzhennyj lejtenant, kak ego tepereshnie podopechnye, stal odnim iz pervyh pilotov kosmicheskih korablej novogo tipa. No teper' ejforiya proshla. Hotya polety na Mars i Veneru stali teper' takim zhe obychnym delom, kakim ran'she byli aviarejsy s odnogo kontinenta na drugoj, mezhzvezdnye puteshestviya dlya lyudej ostavalis' prakticheski neosushchestvimy. CHelovechestvo v ocherednoj raz razdvinulo granicy obitaemogo prostranstva i v ocherednoj raz ostanovilos' pered novym prepyatstviem. -- "Pernatyj zmej" startoval. -- Vyvel kapitana iz zadumchivosti golos lejtenanta. -- Proshel cherez atmosferu Zemli, vyshel na zadannuyu traektoriyu. Kapitan vzdohnul. |ti slova emu prihodilos' vyslushivat' desyatki raz v den'. Dazhe na ego rajonnom kosmoporte procedura mezhplanetnyh pereletov davno poteryala romanticheskij blesk i prevratilas' v nudnuyu monotonnuyu rabotu. -- Kapitan, -- vnezapno v golose lejtenanta poyavilos' chto-to, chto zastavilo kapitana rezko vypryamit'sya v kresle, -- "Pernatyj zmej" ischez! -- Trevoga pervoj stepeni! -- Skomandoval kapitan. -- Srochno vyjti na svyaz' s central'noj dispetcherskoj, zadejstvovat' orbital'nye sputniki slezheniya, proverit' pokazaniya mayakov na trasse Zemlya-Mars. Bystro! Pozhiloj oficer dazhe nemnogo obradovalsya etomu proisshestviyu. Nesomnenno, eto byla vsego lish' oshibka komp'yutera, ved' korabli prosto tak ne ischezayut. Oni mogut vzorvat'sya, upast', poteryat' upravlenie, hotya v lyubom sluchae kabina s passazhirom, imeyushchaya mnogourovnevuyu zashchitu, ne mozhet postradat'. Esli korabl' ischez s monitora komp'yutera, eto mozhet byt' vyzvano tol'ko otkazom elektroniki, i imenno poetomu v dispetcherskih punktah kosmoportov postoyanno nahodyatsya na dezhurstve lyudi. Central'nyj dispetcherskij komp'yuter, konechno, sejchas vosstanovit svyaz' i vse opyat' budet horosho. Odnoobrazno i otvratitel'no horosho. Vot sejchas na monitore poyavitsya soobshchenie ob ustranenii nepoladok... No na monitore poyavilsya Glavnyj dispetcher. -- Kapitan, -- slishkom uzh spokojno skazal on, -- u nas voznikla problema. Korablya net. -- No eto nevozmozhno, -- vlez v razgovor starshih po zvaniyu lejtenant. -- Dolzhno zhe ostat'sya hot' chto-nibud'. -- YA pereklyuchayu vas na Central'nuyu dispetcherskuyu dlya analiza dannyh, -- ne obratil na lejtenanta vnimaniya Glavnyj dispetcher, -- cherez pyat' minut, kapitan, zhdu Vash analiz, otchet i predlozheniya. Na monitore zasvetilis' dannye Central'nogo komp'yutera. Opytnomu kapitanu hvatilo odnogo vzglyada, chtoby ponyat', chto proizoshlo nechto sovershenno nevozmozhnoe. Vyjdya iz atmosfery Zemli i nachav razgon v napravlenii Marsa, "Pernatyj zmej" ischez. On ischez polnost'yu, bessledno i, vidimo, bezvozvratno. -- |togo ne mozhet byt'. -- Prosheptal potryasennyj lejtenant, takzhe prosmatrivaya dannye Central'nogo komp'yutera. -- Kuda on mog propast'? -- Provalilsya k svoim lyubimym Atlantam. -- Mrachno popytalsya poshutit' kapitan, predchuvstvuya vse nepriyatnosti, kotorye teper' ozhidayut ego vmesto spokojnogo uhoda na pensiyu. Esli by kto-nibud' skazal emu sejchas, naskol'ko shutka blizka k istine, on sam ne poveril by etomu... Glava 1. Doroga. Kolesnica, stoyashchaya v teni pod derev'yami na obochine dorogi, byla nedavno pokrashena zolotoj kraskoj. Poetomu redkie solnechnye bliki, probivayushchiesya skvoz' gustuyu listvu, edva kolyhaemuyu slabym vetrom, vspyhivali na ee bortah yarkimi oslepitel'nymi pyatnami. Imenno eto i privleklo vnimanie odinokogo putnika, idushchego po doroge legkim razmashistym shagom. On tut zhe svernul s plotnoutoptannoj gruntovoj stezi, idushchej cherez gustoj les, ukrylsya za blizhajshim dostatochno tolstym derevom i zamer tam, napryazhenno prislushivayas'. |tomu cheloveku s odinakovoj uverennost'yu mozhno bylo by dat' i vosemnadcat', i tridcat' vosem' let. On imel srednij rost i, esli mozhno tak skazat', srednij ves. Temno-kashtanovye, pochti chernye volosy byli korotko podstrizheny, otkryvaya vysokij lob s legkimi zalysinami. CHerty lica kazalis' nastol'ko pravil'nymi i estestvennymi, chto ih ochen' trudno bylo zapomnit'. Odezhda putnika byla poshita prosto i imela takoj sero-sinij cvet, kotoryj pozvolyal pri zhelanii legko ukryt'sya ot nenuzhnyh vzorov prakticheski na lyuboj mestnosti, a v sumerkah delal figuru polnost'yu nevidimoj. SHirokie bryuki, dlinnaya svobodnaya kurtka i udobnye botinki govorili o bol'shom opyte v peshih stranstviyah. Za plechami u cheloveka nahodilsya ne to ryukzak, ne to veshchevoj meshok. V rukah putnik derzhal nechto pohozhee na starinnyj dorozhnyj posoh -- polutorametrovuyu gladkuyu palku, na kotoruyu i opiralsya sejchas, chut' naklonivshis' vpered i vslushivayas' v zvuki lesa. Postoyav tak nekotoroe vremya, putnik uslyshal, vidimo, to, chto emu bylo neobhodimo. Myagko i bezzvuchno on skol'znul vglub' lesa i napravilsya v storonu zainteresovavshih ego zvukov. CHerez neskol'ko desyatkov shagov, akkuratno razdvinuv kusty, on, nakonec, smog uvidet' istochnik shuma. Na nebol'shoj polyane stoyali shest' muzhchin i chto-to ozhivlenno obsuzhdali. Eshche odin molodoj chelovek, pochti yunosha, svyazannyj po rukam i nogam, lezhal ryadom v neskol'kih shagah i vnimatel'no prislushivalsya k razgovoru. Ego blagorodnye cherty lica srazu govorili o prinadlezhnosti k vysokomu sosloviyu. No sejchas na dlinnyh, zavyazannyh szadi v kosichku volosah prilipli zemlya i zapekshayasya krov', svetlaya tunika byla porvana i ispachkana. Nesmotrya na to, chto putnik ne znal yazyka, na kotorom obshchalis' lyudi, dlya nego vse i tak vse bylo predel'no yasno: pered nim nahodilis' razbojniki i ih zhertva. Sporivshie byli odety v kurtki i shtany iz gruboj kozhi -- naibolee podhodyashchuyu odezhdu dlya lesnyh brodyag. Na poyasah u nih viseli korotkie shirokie mechi i dlinnye kinzhaly. Luki so spushchennymi tetivami, zavernutye v kakie-to gryaznye tryapki, viseli ryadom na suku dereva. K stvolu byli prisloneny dlinnaya pika i shirokij mech v horoshih nozhnah, vidimo, prinadlezhavshie svyazannomu voinu. Tut zhe lezhala ego kirasa iz plotnoj kozhi i legkij mednyj shlem. K derevu s drugoj storony polyany byli privyazany dva konya, vypryazhennye iz kolesnicy. Soderzhanie razgovora razbojnikov ne ostavlyalo nikakih somnenij. Po gromkim vykrikam i rezkim zhestam putnik dogadalsya, chto rech' idet o dal'nejshej sud'be dobychi i plennika. Snyav svoj ryukzak, chelovek akkuratno polozhil ego na zemlyu, perehvatil posoh v levuyu ruku i vyskol'znul na polyanu. Uvlechennye sporom razbojniki ponachalu dazhe ne obratili vnimaniya na ego poyavlenie. I tol'ko negromkoe pokashlivanie otvleklo ih ot resheniya svoih nasushchnyh problem. Izdavaya udivlenno-negoduyushchie vykriki, razbojniki vyhvatili mechi i stali podstupat' k neponyatno otkuda poyavivshemusya neznakomcu. Mysl' o lukah dazhe ne prishla k nim v golovu, nastol'ko uvereny oni byli v svoem chislennom prevoshodstve. Da i vnezapnogo napadeniya bol'shogo kolichestva lyudej oni tozhe ne opasalis': prodirayas' cherez gustye zarosli, dazhe neskol'ko chelovek s oruzhiem ne smogli by podojti besshumno i nezametno. Poetomu kogda prishelec podnyal pravuyu ruku i spokojnym golosom proiznes neskol'ko slov na neizvestnom yazyke, razbojniki ostanovilis', a dvoe dazhe vlozhili svoi mechi v nozhny. Neznakomec yavno byl odin i ne vooruzhen, poetomu segodnya mozhno bylo s legkost'yu udvoit' svoyu dobychu, a pri zhelanii i nemnogo porazvlech'sya so svoimi zhertvami. Mezhdu tem prishelec, ne perestavaya vezhlivo govorit' chto-to neponyatnoe, spokojno poshel v storonu svyazannogo cheloveka. Nedoumevayushchie razbojniki snachala rasstupilis', propuskaya ego, a potom dvinulis' za nim sledom. Lezhashchij na zemle molodoj muzhchina takzhe s udivlenie smotrel na priblizhayushchuyusya seruyu figuru. On byl vospitan, kak voin, i poetomu ne boyalsya ni boli, ni smerti. Vo vremya vnezapnogo napadeniya na doroge on vse zhe uspel ubit' odnogo bandita i legko ranil drugogo, po-vidimomu glavarya. Posle etogo, oglushennyj udarom dubiny po shlemu, on poteryal soznanie i prishel v sebya uzhe zdes', na polyane. Za to korotkoe vremya, chto molodoj voin nahodilsya v plenu, on predprinyal vse popytki osvobodit'sya, kakie tol'ko prishli emu v golovu. Nichego ne poluchilos'. Poetomu teper' emu ostavalos' tol'ko slushat' spor razbojnikov, reshavshih ego sud'bu: ubit' bystro, ubit' medlenno, ili vse zhe popytat'sya poluchit' vykup. Poyavlenie strannoj figury prervalo zatyanuvshuyusya perepalku na samom interesnom meste. Neznakomec podoshel k plenniku, vstal na koleni, polozhil na zemlyu svoj posoh, i nachal spokojno razvyazyvat' uzly na verevke. |to v ravnoj stepeni ozadachilo i razbojnikov i ih zhertvu. No esli razbitye do krovi guby plennika lish' tronula grustnaya ulybka, vydav neveselye mysli o dal'nejshej sud'be poyavivshegosya durachka, to odin iz razbojnikov s yarostnym krikom shvatil prishel'ca za plecho i popytalsya povalit' ego na spinu. Popytka ne udalas'. Kakim-to neulovimym dvizheniem neznakomec vyvernul ruku napadayushchego i, vstavaya i povorachivayas' licom k brosivshimsya na nego banditam, tolknul im pod nogi svoego obidchika. Dvoe spotknulis' o svoego tovarishcha i upali, ostal'nye vynuzhdeny byli obhodit' obrazovavshuyusya svalku. Poka upavshie podnimalis' na nogi i vytaskivali iz nozhen svoi mechi, neznakomec noskom botinka podbrosil vverh svoj posoh, pojmal ego v vozduhe i brosilsya v ataku. Plennik, kak uzhe otmechalos', proshel obuchenie, neobhodimoe voinu i dvoryaninu, no on eshche nikogda v svoej zhizni ne videl nichego podobnogo. Figura prishel'ca prevratilas' v razmytoe pyatno, chemu v nemaloj stepeni sposobstvovali pokroj i cvet odezhdy. Skorost' dvizhenij ego byla takova, chto kazalos', budto na kazhdogo razbojnika napalo po men'shej mere dva cheloveka. Ne uspelo serdce svyazannogo voina stuknut' desyat' raz, kak vse shestero banditov lezhali na zemle bez dvizheniya. Plennik s udivleniem otmetil, chto neznakomec zamer, kogda telo poslednego razbojnika eshche ne uspelo kosnut'sya zemli. Prostoyav neskol'ko mgnovenij v yavno neudobnom polozhenii -- na odnoj noge s shiroko rasprostertymi rukami -- pobeditel' sdelal glubokie vdoh i vydoh i prinyal normal'nuyu chelovecheskuyu pozu. No eto bylo eshche ne vse. Neznakomec naklonilsya nad glavarem, obhvatil ego golovu rukami, prizhalsya svoim lbom k ego lbu i zamer... Plennik onemel ot izumleniya i tol'ko molcha nablyudal za proishodyashchim. Proshlo dovol'no mnogo vremeni. Nakonec neznakomec otpustil glavarya i povernulsya v storonu svyazannogo voina. Vzglyady dvuh lyudej vstretilis'. Plennik byl potryasen glazami neobychnogo prishel'ca. Ih cvet nevozmozhno bylo opredelit'. Oni byli pohozhi na morskuyu vodu i perelivalis' to sinim, to zelenym, to biryuzovym cvetom. Uverennost' i sila, ishodivshie ot nih, takzhe, kazalos', byli svojstvenny skoree velichestvennomu okeanu, nezheli prostomu cheloveku. -- Vse horosho. -- Proiznes prishelec, sadyas' na kortochki i razvyazyvaya puty. -- Kak tebya zovut? -- Moe polnoe imya Reason-Minovar-Medon, ya syn vladel'ca zemli Akinoj iz severnoj provincii. -- Otvetil voin. -- Zovi menya Remin. Neznakomec zadumalsya. -- Moe polnoe imya Trismegist-Atton-Tonian. Zovi menya Tris. Ty chto-nibud' hochesh' sprosit' u menya? -- Kak tebe udalos' ubit' vseh etih razbojnikov? -- Remin podnyalsya na nogi i nachal razminat' zatekshie ruki i nogi, vremya ot vremeni brosaya kosye vzglyady na svoego strannogo spasitelya. -- Kto ty: voin, mag, ili demon Mezhprostranstva? -- Skoree vsego, chelovek. -- Usmehnulsya tot, kto nazvalsya Trisom. -- I ya ne ubil etih neschastnyh zabludshih lyudej. YA vsego lish' oglushil ih. -- No kogda oni ochnutsya, to snova napadut na nas. -- Ochnutsya oni ne skoro. Mne oni poka nuzhny imenno takimi -- nepodvizhnymi. -- Zachem eto? -- Podozritel'no posmotrel na Trisa Remin. -- Delo v tom, chto s ih pomoshch'yu ya sobirayus' vyuchit' vash yazyk. Pryamoj kontakt -- razum k razumu -- samyj nadezhnyj sposob. -- Znachit, ty vse-taki mag. -- Konstatiroval Remin. -- No ya ne ponyal, pochemu ty ne znaesh' nash yazyk? Ved' my vse v etom mire govorim na yazyke drevnej |tla-Tidy. -- Kak-nibud' potom rasskazhu. -- Tris ulybnulsya, i ego glaza pomenyali cvet na nebesno-sinij. -- A sejchas tebe luchshe zasnut'. Pravda? -- Pravda. -- Soglasilsya Remin. Zavernulsya v svoj plashch i zasnul. Tris posmotrel na lezhashchih pered nim lyudej i tyazhelo vzdohnul. Pervyj den' v novom mire na novoj planete utomil ego. Razbojniki ochnutsya utrom. Remin prospit do poludnya. Slovarnyj zapas glavarya razbojnikov yavno nedostatochen dlya toj roli, kotoruyu Tris nameren igrat'. Poetomu nuzhno povtorit' boleznennuyu proceduru proniknoveniya v chuzhoe soznanie eshche shest' raz. Odnovremenno nado skorrektirovat' mysli razbojnikov, unichtozhiv vse vospominaniya o segodnyashnem dne. Nuzhno pridumat' pohozhuyu na pravdu istoriyu ih znakomstva i dlya Remina, razumeetsya, bez uchastiya banditov. S pervogo vzglyada Tris ponyal, chto Remin imenno tot chelovek, kotoryj i byl emu nuzhen dlya puteshestviya po novomu miru. Blagorodnyj dvoryanin, voin, luchshego sputnika pozhelat' nel'zya. No raskryvat' pravdu o svoem proishozhdenii, vozmozhnostyah i planah zemlyanin ne sobiralsya. Tris pridirchivo osmotrel svoj posoh i, obnaruzhiv, chto tot tresnul, shiroko razmahnulsya i zabrosil ego daleko v kusty. Potom on eshche raz vzdohnul i oglyanulsya vokrug. Sledovalo skazat' chto-nibud' znachitel'noe, chtoby podcherknut' vazhnost' etogo dnya. -- YA pereshel Rubikon, szheg za soboj mosty, i obratnoj dorogi net. -- On podmignul malen'koj pichuge s zelenymi kryl'yami, kotoraya s lyubopytstvom smotrela na nego s vetki dereva. Ptichka chiriknula, ne to sporya, ne to soglashayas', i uletela. * * * Po doroge v storonu stolicy |tla-Tidy ehali verhom na konyah dva cheloveka, dva novyh druga: Remin i Tris. Esli by u Remina sprosili, kak oni poznakomilis', on rasskazal by o tom, chto bukval'no ni s togo ni s sego ego koni ponesli. Remin sil'no udarilsya golovoj o poruchen' kolesnicy i poteryal soznanie. I tol'ko sluchajno nahodivshijsya na doroge Tris smog, riskuya zhizn'yu, ostanovit' i uspokoit' konej. Loshad' Trisa nezadolgo do etogo pala, vypiv plohoj vody iz ozera, i Remin, blagodarnyj za svoe spasenie, brosil polurazbituyu kolesnicu i predlozhil odnogo konya svoemu novomu drugu. Iz plashchej oni soorudili sedla, prisposobili povod'ya dlya verhovoj ezdy i prodolzhili dorogu vmeste. Okazalos', chto oni pochti rovesniki, i chto oba rodom s severa, pravda zemli Trisa lezhali eshche dal'she ot stolicy, na samom krayu osvoennyh zemel', gde malo kto i byval. Oba oni napravlyalis' v stolicu v poiskah priklyuchenij, slavy, lyubvi i bogatstva. Tem bolee, chto dazhe do severnyh provincij stali dohodit' sluhi o napryazhennyh otnosheniyah s YUzhnoj Imperiej. A gde eshche proyavit' doblest' i zasluzhit' chest' molodomu dvoryaninu, kak ne na pobedonosnoj vojne? Trisu udavalos' podderzhivat' neprinuzhdennyj razgovor i odnovremenno stroit' plany na budushchee. Do sih por vse shlo neploho. S samogo rannego detstva on interesovalsya istoriej drevnego mira i drevnimi magicheskimi iskusstvami. On obladal nekotorymi sposobnostyami, kotoryh ne imeli lyudi sovremennoj Zemli, i eto pomogalo emu dobivat'sya uspeha tam, gde obychnyj chelovek davno poterpel by neudachu. Okruzhayushchie ego lyudi dazhe ne predpolagali, kak daleko on prodvinulsya v svoih issledovaniyah. Dlya sovremennikov on byl vsego lish' udachlivym molodym uchenym, kotoromu vezet bol'she, chem ostal'nym. On ne mog otkryt' lyudyam teh znanij, kotorye sumel dobyt' v mnogochislennyh ekspediciyah, v pyli drevnih arhivov i v meditativnyh stranstviyah. Ego nahodki nastol'ko ne sovpadali s temi dannymi, kotorymi raspolagala sovremennaya nauka, chto pervoe vremya on sam ne veril v raskrytye im tajny istorii. Ego teoriya oprovergala sam fundament, na kotorom stoyalo obshchestvo. Lyudi byli ne gotovy prinyat' eti znaniya. On byl odin na Zemle, kto znal potryasayushchuyu pravdu, no ni s kem ne mog ej podelit'sya. Kogda on popytalsya opublikovat' svoi trudy, vse nauchnye obshchestva otvernulis' ot nego, i tol'ko prezhnie zaslugi pozvolili emu prodolzhit' rabotu. Teper' ego teoriya polnost'yu podtverzhdalas'. On izobrel pribor dlya perehoda v parallel'nyj mir i obnaruzhil tam potomkov Atlantov, ili |tla-Nitov, kak oni sami sebya nazyvali. Ih strana i stolica nazyvalas' odinakovo -- |tla-Tida, i imenno na yug, v stolicu, lezhal teper' ego put'. Kanonicheskuyu istoriyu perenosa |tla-Tidy s Zemli na parallel'noe izmerenie on prochital v umah lyudej vchera vecherom, i eto nastol'ko prevzoshlo ego samye smelye ozhidaniya, chto do sih por v glubine dushi on somnevalsya v real'nosti proishodyashchego. Odnako ehavshij po pravuyu ruku ot nego potomok |tla-Nitov byl vpolne materialen. |to byl ego mir. |to byla ego istoriya. Poetomu sejchas, chtoby skrasit' dolgoe i utomitel'noe puteshestvie, Remin deklamiroval drevnyuyu pesnyu-legendu o svoih dalekih predkah: Schastlivo zhil nash narod na dalekoj Zelenoj planete. Nasha strana |tla-Tida bogata byla i prekrasna. Nebo v dostatke davalo i sveta i vlagi posevam. Lyudi, dovol'nye zhizn'yu, rabotali i otdyhali. Mudro praviteli pravili, chestno krest'yane trudilis', voiny sil'nymi byli, remesla vezde procvetali, magi iskusstvom svoim pomogali i bednym i znatnym. Ne bylo nishchih u nas, ni bol'nyh, ni golodnyh. Zemli okrestnye s nami vsegda zhili v mire, no ne voennym iskusstvom, ne siloj my ih zapugali. Tol'ko torgovlej, obmenom tovarami svyazany byli strany sosednie s nashej stranoj |tla-Tidoj. Prochie rasy razumnye, chto na Zemle obitali, s nami vsegda zhili v mire, my druzhboj gordilis' s el'fami, gnomami, trollyami, malym narodom, nechego bylo delit' nam, ved' vmeste byt' luchshe. Ostrov, gde nasha stolica stoyala, byl centrom, gde vse dorogi torgovye vmeste shodilis'. Mnogie lyudi popast' k nam v stolicu stremilis', pomoshch' u magov prosit', v nashih hramah Bogam pomolitsya, ibo v tot vek zolotoj i shchedry i dobry byli Bogi, lyudyam oni pomogali dostich' sovershenstva i sily, vsyakij, kto znanij iskal, poluchal i podderzhku i mudrost'. Mag-Imperator, chto pravil togda |tla-Tidoj, byl uvazhaem Bogami, lyubim blagodarnym narodom. ZHizn' s kazhdym dnem stanovilas' vse luchshe i luchshe, Vekom Zlatym eto vremya teper' nazyvayut. Kto mog podumat', chto gibel' uzhe priblizhalas'? V proklyatyj den' vtorglis' v nashu Vselennuyu Bogi, chuzhdye sveta, ne znavshie radosti, mrachnye, zlye. Videt', chto schastlivy lyudi, dlya nih huzhe smerti. Bogi -- zashchitniki nashej planety im tozhe ne lyuby, deskat', zachem oni k lyudyam, k ravnym sebe otnosilis'? Lyudi grehovny, ih nado derzhat' v chernom tele, ne doveryaya ni znanij ni sily magicheskoj, bozh'ej. Bogi chuzhie so vsej svoej moshch'yu napali na Zemlyu, i zakipela velikaya bitva za vlast' nad planetoj. V samom nachale srazheniya verh my derzhali, byli sil'ny nashi Bogi i magi v nauke iskusny. No chuzhaki za spinoyu u nas podgotovili podlost'. Zavist' i zlobu u mnogih narodov oni rastravili. Zavist' k schastlivym, bogatym sosedyam, chto mozhet byt' huzhe? V spinu udarili varvary, podlo, vnezapno, ne byli my podgotovleny k vnutrennim raspryam. Magi vse sily svoi otdavali srazheniyu, chto daleko ot Zemli, za orbitoj Marsa kipelo. Voiny nashi hot' byli sil'ny, no chislom neveliki, ne uderzhali granic, no vragov pogubili besschetno. Pali zashchitniki nashej strany, do poslednego, v bitve, polchishcha varvarov massoj svoej pobedili geroev. Vse, kto ostalsya v zhivyh iz poslednih lyudej |tla-Tidy, tot do stolicy, do ostrova v more dobralsya. Tam sobiralis' my boj dat' poslednij, smertel'nyj, nekuda, nezachem bylo bezhat' nam, my dom zashchishchali. V etot tyazhelyj moment obratilsya k nam Bog nash velikij, glavnyj zashchitnik, sovetchik, pomoshchnik, otec nash nebesnyj. V hrame central'nom sam Mag-Imperator slova eti prinyal: "Deti moi, hot' ne ya vas sozdal, no dorozhe, vy mne moih synovej, docherej. Nichego net vazhnee v mire dlya vashego Boga, chem schast'e i radost' lyudskie. Bol'no smotret', kak razrusheno vse, chto my vmeste tvorili, novye Bogi, uvy, vashih staryh Bogov pobezhdayut. Lozh', licemerie, podlost' teper' na Zemle vocaryatsya, konchilsya Vek Zolotoj, nikogda ne vernut' ego bolee. Sily moi na ishode, ya vam ih otdal, ne zhaleya. Tol'ko poslednee, deti moi, ya dlya vas mogu sdelat'. Vy v okruzhenii vragov, i mozhete skoro pogibnut', no ya voz'mu etot ostrov, lyubimuyu mnoj |tla-Tidu, i unesu ego proch', skvoz' prostranstvo i vremya. Sam ya pri etom pogibnu, no zhizni mne vashi dorozhe. Budete tam vy odni, nachinat' vse pridetsya snachala, nekomu budet pomoch' vam, no vyhoda netu drugogo. Esli vy budete zhit', to i gibel' moya ne naprasna." Tak nam skazal nash Otec, i rydal ves' narod |tla-Tidy. Po poveleniyu Boga vse nashi suda my podnyali, i zakrepili na ostrove, sami zhe lyudi sobralis' i uleglis' vdaleke ot domov na otkrytom prostranstve. I sovershilos' vse tak, kak skazal nam Spasitel'. Slovno tumanom zakrylis' glaza u lyudej |tla-Tidy, Son glubochajshij ih razum plenil, zashchishchaya ot smerti. Nu a kogda vse prosnulis', uvideli -- ostrov nash nahodilsya uzhe na Zemle parallel'noj, ne nashej. More ottenka inogo i nebo chut'-chut' ne takoe. Solnce i zvezdy v sozvezdiyah tozhe nemnogo drugie. Na gorizonte za morem vidny byli gory v tumane. Na vodu my korabli opustili, i druzhno na vesla nazhali, i poneslis' po volnam neznakomogo novogo morya mir otkryvat', chto darovan nam byl nashim Bogom. Tris slushal pesnyu i vse bol'she i bol'she ubezhdalsya v real'nosti proishodyashchego. Postepenno zhizn' na Zemle nachinala kazat'sya emu kakim-to dalekim snom. Pered nim lezhal novyj mir, i on sobiralsya projti ego ves', chtoby najti sledy drevnih Bogov, sobrat' ostatki drevnego mogushchestva. Nakonec, les stal svetlet', i doroga vyvela puteshestvennikov iz chashchi. Pered nimi lezhala holmistaya ravnina. Zdes' uzhe bylo vidno prisutstvie lyudej. Vozdelannye polya peremezhalis' nebol'shimi roshchami. Doroga shla pryamo na yug, to podnimayas' na holmy, to ischezaya mezhdu nimi. Preodolev pervyj pod®em, putniki ne sgovarivayas' ostanovili konej i oglyanulis' nazad. -- My vyehali iz tesnoj lesnoj chashchi na prostor, gde nas zhdut priklyucheniya i svoboda. -- Pateticheski razvel ruki Remin. -- Uzka doroga v lesu, no i sredi polej ona ne stanovitsya shire. -- V ton emu otvetil Tris. -- Poehali bystree, esli hochesh' segodnya nochevat' v posteli, a ne na obochine. Podtolknuv konej pyatkami, druz'ya poskakali vniz po sklonu, veselo rassuzhdaya o planah na budushchee. Odnovremenno Tris prodolzhal razmyshlyat', analiziruya poluchennuyu informaciyu. Planeta, na kotoroj on okazalsya, pochti nichem ne otlichalas' ot Zemli. Razve chto ochertaniya kontinentov i raspolozhenie ostrovov bylo neskol'ko inoe. Rastitel'nyj i zhivotnyj mir planety byl ochen' pohozh na Zemnoj, tol'ko tut evolyuciya ne privela k poyavleniyu cheloveka... |tla-Tida byla peremeshchena pochti na to zhe samoe mesto, gde nahodilas' na Zemle -- to est' tuda, gde sejchas na Zemle posle ee ischeznoveniya ostalis' tol'ko nebol'shie ostrova, nazyvaemye Bermudami. No na novoj Zemle, ili Zemle-2, vostochnyj kontinent byl raspolozhen k |tla-Tide gorazdo blizhe, vsego v treh dnyah plavaniya na galere, togda kak zapadnyj kontinent okazalsya tak daleko, chto korabli, poslannye na razvedku, vernulis' ni s chem. Beregovaya liniya vostochnogo kontinenta ne sovpadala s privychnymi ochertaniyami Evropy i Afriki: pochti pryamoj liniej protyanulas' ona s severa na yug, peremezhayas' lish' buhtami, zalivami i ust'yami rek. Bol'shee kolichestvo skalistyh ostrovov, lezhashchee mezhdu |tla-Tidoj i materikom, ne bylo prigodno dlya zhizni, no zato sposobstvovalo bezopasnomu sudohodstvu, zakryvaya morskie puti ot severnyh shtormovyh vetrov. CHast' pereselencev srazu perepravilas' na vostochnyj kontinent. Lyudi nachali vozdelyvat' polya i zasevat' ih privezennymi semenami pshenicy, rzhi, yachmenya i kukuruzy. Domashnie zhivotnye, perenesennye vmeste s lyud'mi, ne ispytyvali nikakih neudobstv na drugoj planete i ih stada god za godom rosli, obespechivaya zhitelej vsem neobhodimym. Roslo i kolichestvo zhitelej. Vse bol'she i bol'she lyudej uplyvalo na vostok osvaivat' novye zemli. Na materike stroilis' goroda, prokladyvalis' dorogi, raspahivalis' polya. No stolicej po prezhnemu ostavalas' |tla-Tida, raspolozhennaya na ostrove. Tak prodolzhalos' mnogo stoletij, i vse eto vremya |tla-Nity ostavalis' edinym narodom s edinym pravitelem. No vse horoshee kogda-nibud' zakanchivaetsya. Udalennost' vostochnyh provincij rano ili pozdno dolzhna byla vyzvat' poyavlenie samostoyatel'nyh gosudarstv. Imperatory-Magi, utrativ byluyu silu i vliyanie, uzhe ne mogli ostavat'sya edinolichnymi vlastitelyami stol' obshirnyh zemel'. Raskol mezhdu vostokom i zapadom nazreval davno, no ne bylo cheloveka, kotoryj otkryto brosil by vyzov pravitelyu. Imperatory-Magi, znaya o vozmozhnom raskole, pytalis' raznymi sposobami uderzhat' Imperiyu ot raspada. Odni pribegali k voennoj sile, drugie predpochitali podkup, tret'i staralis' prijti k razumnomu soglasheniyu. A nekotorye pytalis' usilit' svoyu vlast' pri pomoshchi magii. Takim byl Imperator-Mag Tot-Loran, kotoryj v 672 godu ot Peremeshcheniya sozval konklav iz vseh bolee-menee sposobnyh magov i volshebnic. Ob®ediniv ih sily, Tot-Loran hotel ustanovit' svyaz' s pokinutoj Zemlej i etim usilit' svoj avtoritet. |ta popytka zakonchilas' uzhasnoj tragediej. Ni Remin, ni tem bolee razbojniki ne znali v tochnosti, chto togda proizoshlo. Da i edva li teper', spustya 753 goda, nashelsya by hot' kto-nibud', znayushchij pravdu o proisshedshem. Vsem bylo izvestno tol'ko to, chto magicheskie sily vyshli iz-pod kontrolya i razorvali tkan' prostranstva-vremeni. Na |tla-Tidu prorvalis' chudovishchnye porozhdeniya mezhprostranstvennogo mraka, unichtozhavshie vse na svoem puti. Sam ostrov i vody vokrug stali smertel'no opasny dlya zhivyh sushchestv. Govorili, chto nekie zhutkie tvari i demony okruzhayut teper' staruyu |tla-Tidu. Popav v etot mir, oni ne mogut vernut'sya obratno i poetomu mstyat vsemu zhivomu. Vlast' nad stranoj formal'no pereshla k plemyanniku Tot-Lorana, kotoryj v to vremya gostil na materike. Vostochnye provincii, vyraziv svoi iskrennie soboleznovaniya, tem ne menee vospol'zovalis' sluchaem i zayavili o svoem otdelenii ot |tla-Tidy. Drugoj dal'nij rodstvennik Imperatorov-magov ob®yavil o sozdanii svoego sobstvennogo gosudarstva na yuge, nazvannogo YUzhnoj Imperiej. Takim obrazom, novyj Imperator-Mag fakticheski poluchil v nasledstvo zapadnoe poberezh'e kontinenta i malonaselennye severnye zemli. On postroil novuyu stolicu i nazval ee |tla-Tida, togda kak staraya |tla-Tida na ostrove stala imenovat'sya Proklyatym gorodom. Posle katastrofy Imperatory-Magi novoj |tla-Tidy i Poveliteli YUzhnoj Imperii neodnokratno otpravlyali ekspedicii k Proklyatomu gorodu, nadeyas' zavladet' ego legendarnymi bogatstvami i priobshchit'sya k drevnejshej mudrosti. No ni odna iz ekspedicij ne vernulas' obratno. So vremenem moreplavateli opredelili granicu, peresekat' kotoruyu oni otkazyvalis' dazhe pod strahom smerti. Rybaki lovili rybu ne dalee odnogo dnya plavaniya na zapad. Postepenno eto stalo nastol'ko privychnym, chto ni u kogo dazhe ne moglo vozniknut' mysli o puteshestvii k Proklyatomu ostrovu. Tol'ko odnazhdy rybaki podobrali v more lodku s chelovekom, kotoryj prizhimal k sebe neobychnyj predmet, yavno vyvezennyj iz Proklyatogo goroda. CHeloveka nemedlenno dostavili k Imperatoru-Magu. No nikto ne smog poluchit' ot neschastnogo vrazumitel'nogo otveta. On tol'ko tryassya, slovno v oznobe, i izredka izdaval zvuki, pohozhie na poskulivanie. Predmet, napominayushchij korotkij gladkij zhezl, otobrat' u nego bylo sovershenno nevozmozhno. On slovno slilsya s nim v odno celoe i nikto ne vzyalsya by vyrvat' etu veshch' bez ushcherba dlya cheloveka. Vskore zhiteli odnogo rybackogo poselka priznali v neschastnom svoego soseda, molodogo parnya, kotoryj dve nedeli nazad vmeste so starshimi rybakami ushel v more. CHerez nekotoroe vremya vnezapno nachalsya sil'nyj shtorm, i rybakov poschitali utonuvshimi. Sejchas, glyadya na cheloveka s sedymi kosmami i bezumnymi gazami, emu mozhno bylo dat' ne menee semidesyati let. Prozhil on pod nablyudeniem lichnogo vracha Imperatora-Maga tol'ko tri dnya. Pered samoj smert'yu na neskol'ko sekund chelovek prishel v soznanie i, vytyanuv ruki i shiroko otkryv glaza, prokrichal: "Tam uzhas! Tam drevnejshij uzhas!" Posle chego vyronil zhezl i skonchalsya. Samye luchshie magi i uchenye issledovali privezennyj iz Proklyatogo goroda predmet, odnako nikto tak i ne ponyal, chto eto i dlya chego prednaznacheno. ZHezl predstavlyal soboj absolyutno gladkij cilindr iz neizvestnogo temno-sinego materiala dlinoj v lokot' vzroslogo cheloveka i tolshchinoj v zapyast'e mladenca. Ni razrezat', ni razbit' zhezl ne udalos', i on byl peredan na sohranenie v Imperatorskuyu sokrovishchnicu. A zhizn' prodolzhalas'. Vostochnye provincii vskore raspalis' na mnozhestvo melkih knyazhestv, neprestanno voyuyushchih mezhdu soboj. Postepenno, god za godom narastalo napryazhenie mezhdu YUzhnoj Imperiej i |tla-Tidoj. I v tom i drugom gosudarstve pravili potomki Imperatorov-Magov, a, kak izvestno, samaya zhestokaya i neprimirimaya vrazhda voznikaet imenno mezhdu rodstvennikami. I te, i drugie obosnovyvali neobhodimost' zahvata sosednego gosudarstva kak nachalo ob®edineniya prezhnej velikoj Imperii, no kazhdaya dinastiya videla vo glave edinogo gosudarstva sebya. V nastoyashchee vremya dostatochno bylo samogo neznachitel'nogo predloga, chtoby razvyazalas' vojna. Imperator-Mag Tzot-Loki, pravyashchij sejchas |tla-Tidoj, vplotnuyu priblizilsya k rubezhu starosti. Ot pervoj, nyne pokojnoj, zheny on imel doch', no, poskol'ku nasledovanie v techenie tysyacheletij proishodilo tol'ko po muzhskoj linii, nedavno zhenilsya povtorno. Govorili, chto ego molodaya zhena Karril-Tomitek-Tilan uzhe nosit plod, i, po slovam pridvornyh medikov i magov, plod muzhskogo pola. Hotya eto mogla byt' prednamerennaya dezinformaciya, rasprostranyaemaya dlya obuzdaniya chestolyubivyh zamyslov novogo Povelitelya YUzhnoj Imperii. Bylo izvestno, chto nedavno staryj Povelitel' yuzhan udalilsya iz stolicy v svoj vostochnyj dvorec, peredav brazdy pravleniya edinstvennomu synu. Govorili, chto novyj Povelitel' Gorvan dostatochno molod, chtoby stroit' plany zavoevaniya severnogo soseda, i v to zhe vremya dostatochno zrel, chtoby pretvorit' eti plany v zhizn'. YUzhnaya Imperiya raspolagala mnogochislennoj armiej, kotoraya uzhe byla s uspehom oprobovana v pohodah na vostochnye gosudarstva. Neskol'ko let nazad takim obrazom k YUzhnoj Imperii byli prisoedineny tri bogatye zernom i zheleznymi rudnikami provincii. Primerno v to zhe vremya v |tla-Tidu pribylo posol'stvo yuzhan. Tzotu-Loki vezhlivo, no tverdo bylo predlozheno vydat' svoyu doch', princessu Loranon-Loki-Neyu, zamuzh za Povelitelya yuga. Mnogovekovoe protivostoyanie dvuh samyh mogushchestvennyh gosudarstv kontinenta predpolagalos' reshit' putem dinasticheskogo braka. No vrazhda tak gluboko pustila korni v serdce Tzota-Loki, chto on rezko i kategorichno otkazal. Oskorblennye posly uehali. S teh por proshlo shest' let. A nedavno vsya |tla-Tida byla voshishchena velikolepnym prazdnikom, kotoryj ustroil Tzot-Loki v chest' dvadcatiletiya svoej poka edinstvennoj naslednicy. Vse prekrasno ponimali, chto otec ne mozhet pozvolit' svoej docheri vyjti zamuzh do poyavleniya naslednika muzhskogo pola. V sluchae rozhdeniya princa ona mogla by rasschityvat' tol'ko na titul verhovnoj zhricy Bogini plodorodiya Vestidy. Esli zhe, vopreki predskazaniyam, roditsya eshche odna devochka, Tzot-Loki sam vyberet zheniha dlya princessy Loranon i peredast emu svoyu Imperiyu... Esli etomu ne pomeshaet mogushchestvennyj Povelitel' YUzhnoj Imperii, imeyushchij svoi vidy na |tla-Tidu... O nastoyashchem polozhenii veshchej na kontinente i govorili puteshestvenniki do teh por, poka uzhe v sumerkah ne pod®ehali k brevenchatoj stene dovol'no krupnogo poseleniya. Glava 2. Gorod. -- |j, strazha, pochemu zakryty vorota? -- Krik iz-pod steny razbudil dremlyushchego na storozhevoj bashenke soldata. Dolgie gody sluzhby nauchili ego bystro zasypat', ispol'zuya kazhduyu svobodnuyu minutu, dazhe na postu, stoya, oblokotivshis' na korotkoe kop'e. Takzhe bystro nauchilsya on i prosypat'sya. -- Kto tam edet? Noch' na dvore! -- Strazhnik lenivo peregnulsya cherez perila i postaralsya rassmotret' v nastupayushchih sumerkah pobespokoivshih ego putnikov. -- Otkryvaj, otkryvaj, -- Remin veselo podmignul Trisu, -- dvoryanam ne polozheno provodit' noch' u zapertyh vorot. Strazhnik udostoverilsya, chto priehalo vsego dva cheloveka i povernulsya k vyskochivshim na kriki iz karaulki chetyrem vooruzhennym voinam. -- Otkrojte vorota, tam dva vsadnika. Dvoryane. I poshlite za oficerom, malo li chto... -- Perestrahovalsya byvalyj soldat. Vorota priotkrylis' rovno nastol'ko, chtoby cherez nih mog projti tol'ko odin vsadnik. Remin i Tris po ocheredi v®ehali vnutr' i uvideli, kak dvoe soldat totchas zakryli vorota za ih spinami i nalozhili tolstyj zasov. Drugaya para soldat stoyala chut' vperedi, krepko szhimaya kop'ya. -- Petli horosho smazany, soldaty otmenno znayut svoe delo, -- zametil Tris, -- ne poselok, a voennyj lager'. -- Skazhi eto nashemu oficeru. -- Burknul odin iz strazhnikov. -- On uzhe dostal nas postoyannymi trenirovkami. -- A vot, kstati, i nachal'nik. -- Obradovalsya Remin. -- Sejchas my uznaem, gde luchshe vsego ustroit'sya na nochleg. Iz-za ugla v soprovozhdenii pyatogo strazha vorot pokazalsya pozhiloj, no muskulistyj i podtyanutyj chelovek. Ego, vidimo, otorvali ot kakogo-to vpolne mirnogo zanyatiya, poskol'ku dospehov i shlema na nem ne bylo. S soboj on zahvatil tol'ko korotkij mech v nozhnah, schitaya, chto oficer nikogda ne dolzhen yavlyat'sya lyudyam bez oruzhiya. -- Komendant Severnogo forta Pold-Kandor. -- Predstavilsya on. -- CHem mogu sluzhit'? -- U Vas zamechatel'no organizovana ohrana, komendant, -- operedil Remina Tris, -- ya porazhen chetkost'yu i slazhennost'yu dejstvij vashih soldat. -- Blagodaryu. -- Otozvalsya pol'shchennyj oficer, ibo pohvala podchinennym luchshe dejstvuet na horoshego organizatora, chem pryamaya lest' lichno emu. -- A chem vyzvany takie mery? -- Pointeresovalsya Tris. -- Ne ozhidaete li vy kakoj-to opasnosti s severa? -- Nichego ser'eznogo. -- Teper' Pold-Kandor, kak opytnyj komandir, s udovol'stviem gotov byl unyat' bespokojstvo molodyh lyudej. -- Neskol'ko melkih shaek razbojnikov. -- Togda mozhno ne volnovat'sya, -- Tris ulybnulsya i ego glaza sverknuli veselymi sinimi iskrami. -- Oni dolzhny byt' polnymi idiotami, chtoby popytat'sya napast' na otlichno zashchishchennyj fort. Plohoe nastroenie komendanta, vynuzhdennogo vecherom tashchit'sya k vorotam, znachitel'no uluchshilos'. Tris i Remin predstavilis' i ob®yasnili prichiny i cel' svoego puteshestviya. Pold-Kandor odobril namerenie molodyh lyudej posluzhit' otechestvu. On sam kogda-to, tak zhe, kak oni, uehal v stolicu za slavoj i bogatstvom. A teper', spustya mnogo let, vernulsya v rodnoj poselok, perepolnennyj vospominaniyami o slavnom proshlom. Ni gostinicy, ni postoyalogo dvora v forte ne okazalos'. Zdes' zhili v osnovnom remeslenniki i masterovye, izgotovlyavshie vse neobhodimoe dlya okrestnyh krest'yan