Rodzher ZHelyazny. Imya mne - legion
YA byl v pul'tovoj, kogda iz agregata Dzhi-9 na nas posypalis' iskry.
Pomimo vsego prochego, nahodilsya ya tam potomu, chto nado bylo provernut'
odno poruchennoe mne idiotskoe del'ce.
Dvoe rebyat byli vnizu, v kapsule; shla proverka SHosse v Preispodnyuyu,
shahty, vgryzavshejsya v dno okeana v tysyachah morskih sazhenyah pod nami;
blizilsya chas, kogda oni zarabotayut. Obychno avariya ne vstrevozhila by menya -
v shtate bylo dvoe tehnikov dlya obsluzhivaniya Dzhi-9. No vot kak raz segodnya
odin iz nih byl v otpuske na SHpicbergene, a drugoj bolel. Neozhidanno veter
i volny tryahnuli "Akvinu"; ya vspomnil, chto proekt "Rumoko" blizitsya k
zaversheniyu, i prinyal reshenie. YA peresek kayutu i snyal bokovuyu panel'.
- SHvejtcer! Ne smejte trogat' pribor, ne valyajte duraka! - skazal
doktor Askvit.
YA izuchal cepi.
- Vy reshili zanyat'sya im sami? - sprosil ya doktora.
- Konechno, net. YA i znat' ne znayu, s chego nachat'... No...
- Hotite, chtoby Martin i Dimmi pogibli?
- Vy zhe znaete, chto net. No vy ne imeete prava...
- Togda skazhite, kto im zajmetsya? - prodolzhal ya. - Kapsula
upravlyaetsya otsyuda, a my tol'ko chto na chto-to naleteli. Esli u vas est' na
primete kto-to bolee podhodyashchij - luchshe poshlite za nim. V protivnom sluchae
ya poprobuyu ispravit' eto sam.
Togda on zatknulsya, a ya stal vyyasnyat', gde kakoe povrezhdenie. Vse
bylo dostatochno ochevidno. |to svyazano s temi chetyr'mya cepyami.
YA zanyalsya delom. Askvit byl okeanografom i malo chto ponimal v
elektronike. Dumayu, on ne smog by otlichit', esli by ya zanyalsya ne remontom,
a podgotovkoj diversii. YA prorabotal minut desyat', i drejfuyushchaya v
okeanskih puchinah kapsula snova nachala funkcionirovat'.
Za rabotoj ya pytalsya predstavit' sebe moshch' toj sily, kotoraya vskore
budet razbuzhena, zapolnit na mgnovenie SHosse v Preispodnyuyu, a zatem,
slovno d'yavol'skoe otrod'e - a to i sam d'yavol - sorvalsya s cepi v centre
Atlantiki. Pasmurnaya pogoda, gospodstvuyushchaya v eto vremya goda v zdeshnih
shirotah, malo menya uteshala. Tut budut primenyat'sya smertonosnye sily:
atomnaya energiya osvobodit eshche bolee mogushchestvennuyu iz stihij - zhivuyu
magmu, kipyashchuyu poka gluboko pod okeanom. I to, chto lyudi reshilis' zatevat'
bessmyslennye igry s takimi veshchami, bylo vyshe moego razumeniya. Korabl'
snova zadrozhal na volnah.
- Nu vot, - skazal ya, - tam bylo neskol'ko korotkih zamykanij, i ya ih
likvidiroval. YA postavil panel' na mesto. Bol'she bespokoitsya ne o chem.
Askvit posmotrel na monitor:
- Pohozhe, teper' rabotaet normal'no. Davajte-ka proverim. - On
shchelknul pereklyuchatelem i skazal: - "Akvina" vyzyvaet kapsulu. Vy slyshite
menya?
- Da, - doneslos' v otvet. - CHto sluchilos'?
- Korotkoe zamykanie v Dzhi-9, - otvetil on. - Vse ispravleno. A kak u
vas?
- Vse sistemy prishli v normu. Budut kakie-nibud' instrukcii?
- Prodolzhajte vypolnyat' zadanie, - skazal doktor i povernulsya ko mne.
- YA tut meshal vam, - skazal on, - i byl rezok s vami. Prostite. YA ne znal,
chto vy v sostoyanii obsluzhivat' Dzhi-9.
- YA - inzhener-elektrik, - zametil ya, - i eti shtuki mne znakomy. No
razbirayus' v takoj apparature slabovato. Esli by ya ne smog opredelit'
neispravnost', ya by i pal'cem k shemam ne prikosnulsya.
- To est' vashe pravilo - ne sovat'sya kuda popalo?
- Verno.
- Togda i ya ne stanu etogo delat'.
Kak raz sejchas bylo ochen' horosho, chto on nikuda ne stanet sovat' svoj
nos, tak kak ya tol'ko chto izvlek iz Dzhi-9 malen'kuyu bombu. Ona poka lezhala
v levom karmane moej kurtki, i mne predstoyalo vyshvyrnut' ee za bort. V
sleduyushchie pyat'desyat minut neploho by najti i isportit' videozapis'. Po
pravde govorya, ya ne proyavlyal nikakogo zhelaniya figurirovat' v zapisyah, no
esli nichego ne podelaesh' - chto zh, pust' na nih luchshe budu ya, chem
protivnik.
YA izvinilsya i vyshel. Rassortirovav uliki, ya obdumyval sobytiya dnya.
Kto-to pytalsya sorvat' proekt. Itak, Don Velsh byl prav.
Predpolagaemaya ugroza byla real'noj. Znachit, tut zameshano chto-to bol'shee.
I glavnyj vopros - chto imenno. Nu i vtoroj vopros - chto zhe dal'she?
YA zakuril i navalilsya na poruchni "Akviny". YA osmatrival holodnoe
severnoe more, atakuyushchee nashu skorlupku. Ruki tryaslis'... |to byl obychnyj
proekt. Konechno, riskovannyj. No nesmotrya na ego riskovannost', ya ne mog
obnaruzhit' dostatochno veskih vozrazhenij protiv nego. Tem ne menee,
protivniki byli - eto ochevidno.
Soobshchit li Askvit o moih dejstviyah? Vryad li on predstavlyaet, chto
delalos'... On ob®yasnit, kak ya emu skazal, i vneset eto v sudovoj zhurnal.
On mozhet lish' zapisat', chto ya likvidiroval korotkoe zamykanie. I eto vse.
|togo bylo dostatochno.
YA reshil, chto vrag imeet dostup k sudovomu zhurnalu. On uznaet, chto tam
net ni slova ob obezvrezhennoj bombe. On uznaet i to, kto pomeshal emu; i on
vpolne mozhet zainteresovat'sya - kto zhe v kriticheskij moment smog prinyat'
ekstrennye mery. Horosho. Kak raz etogo-to mne i hotelos'.
...Potomu chto ya potratil uzhe celyj mesyac, ozhidaya podobnoj
vozmozhnosti. Nadeyus', chto on ob®yavitsya dostatochno bystro i popytaetsya
razobrat'sya so mnoj. Gluboko zatyanuvshis', ya razglyadel malen'kij ajsberg,
sverkayushchij na solnce. Priblizhalos' nechto dovol'no strannoe, eto
chuvstvovalos'. Nebo bylo serym, okean - temnym. Gde-to nahodilsya kto-to,
ne odobryavshij teh sobytij, chto vskore proizojdut zdes', no klyanus' zhizn'yu,
ya ne mog dogadat'sya - pochemu.
Nu i chert s nimi vsemi. Lyublyu pasmurnye dni. V odin iz takih dnej ya i
rodilsya. I poluchayu ot etogo naivysshuyu radost'.
YA vernulsya v kayutu i smeshal sebe pojlo, poskol'ku dezhurstvo moe
oficial'no konchilos'.
Nemnogo pogodya v dver' postuchali.
- Povernite ruchku i tolknite - skazal ya.
Dver' otkrylas', voshel molodoj chelovek po imeni Raulings.
- Mister SHvejtcer, - skazal on, - Kerol Dejt hotela by pogovorit' s
vami.
- Skazhite ej, chto ya idu.
- Horosho, - otvetil on i vyshel.
YA prichesal svoi vycvetshie volosy i smenil rubashku, potomu chto Kerol
byla moloda i privlekatel'na. Ona yavlyalas' oficerom sluzhby bezopasnosti na
korable, hotya, podumal ya, kto znaet, kem ona byla v dejstvitel'nosti.
YA podoshel k ee kayute i dvazhdy stuknul v dver'.
Vhodya, ya podumal, chto priglashenie moglo byt' vyzvano sluchaem s Dzhi-9
i moej rabotoj polchasa nazad. |to oznachalo by, chto ona velikolepno
spravlyaetsya so svoimi obyazannostyami.
- Privet, - skazal ya. - Govoryat, ty posylala za mnoj?
- SHvejtcer? Da, posylala. Sadis', - i ona pokazala na stul po druguyu
storonu ot roskoshnogo stola.
YA sel:
- CHto hotela?
- Ty otremontiroval utrom Dzhi-9?
YA pozhal plechami:
- |to vopros ili utverzhdenie?
- Ty ne upolnomochen zanimat'sya takoj apparaturoj.
- Esli tebe tak hochetsya, ya mogu vernut'sya v pul'tovuyu i snova sdelat'
tak, kak bylo.
- Znachit, ty vse zhe sumel ispravit' povrezhdenie?
- Da.
Ona vzdohnula.
- Nu, ladno, menya eto ne kasaetsya, - skazala ona. - Navernoe, ty
segodnya spas dve zhizni, tak chto ya ne sobirayus' obvinyat' tebya v prevyshenii
polnomochij. Mne nado vyyasnit' koe-chto drugoe.
- CHto?
- |to byla diversiya?
Vot ono chto. YA tak i znal.
- Net, - skazal ya, - ne diversiya. Neskol'ko korotkih zamykanij.
- Durak, - skazala ona mne.
- Prosti, ne ponyal...
- Ladno, bros', ty vse ponyal. |to byla soznatel'no podstroennaya
avariya. Ty pomeshal im, i tam bylo koe-chto pohitree, chem parochka korotkih
zamykanij. Tam byla bomba. My videli, kak ona vzorvalas', nablyudali
vspyshku sleva po bortu chasa poltora nazad.
- Nu, eto ty govorish', - zametil ya, - no ne ya.
- CHto ty zateyal? - sprosila ona. - Malo togo, chto sovral o bombe, tak
eshche chto-to temnish'. CHego ty hochesh'?
- Nichego, - otvetil ya.
YA razglyadyval ee. Volosy s krasnovatym ottenkom, na lice kucha
vesnushek. Zelenye glaza, a nad nimi rovnaya liniya ryzhej chelki. YA kak-to
tanceval s nej odnazhdy na korabel'noj vecherinke i poetomu znal, chto ona
dovol'no vysokaya.
- Nu?
- U menya poryadok, - skazal ya. - A u tebya?
- YA zhdu otveta.
- O chem?
- |to byla diversiya?
- Net, s chego ty vzyala.
- Byli i drugie popytki. I ty znaesh' ob etom.
- Net, ne znayu.
Ona neozhidanno pokrasnela, ot chego ee vesnushki stali kuda zametnee.
Pochemu by eto?
- Nu, dolzhny byli byt'. My, ochevidno, im pomeshali. No oni byli.
- Kto eto sdelal?
- My ne znaem.
- Pochemu?
- My ni razu ne zametili diversantov.
- Kak eto?
- Oni dostatochno iskusny.
YA zakuril.
- Nu, plohi tvoi dela, - zametil ya. - Tam bylo neskol'ko korotkih
zamykanij. YA - inzhener-elektrik, i potomu smog ih najti. I eto vse.
Ona vytashchila sigaretu, i ya prikuril ej ee.
- Ladno, - skazala ona, - pridetsya poverit' tomu, chto ty zahotel mne
skazat'.
YA vstal.
- ...Mezhdu prochim, u menya est' rezul'taty tvoej proverki, - skazala
ona.
- I kak?
- Nichego. Ty chist, kak sneg i lebyazhij puh.
- Rad eto slyshat'.
- Ne radujsya, mister SHvejtcer. YA s toboj eshche ne konchila.
- Poprobuj eshche razok, - posovetoval ya. - Ty nichego bol'she ne najdesh'.
...I ya byl uveren v etom.
YA pokinul ee, razdumyvaya, kogda diversanty primutsya za menya.
Kazhdyj god ya posylal rozhdestvenskuyu otkrytku, i ona ne byvala
podpisana. Vse, chto na nej bylo - eto otpechatannye nazvaniya chetyreh barov
i gorodov, v kotoryh te nahodilis'. Na pashu, maj, pervyj den' zimy i v
Den' vseh svyatyh ya sidel v odnom iz teh barov i potyagival spirtnoe s
devyati do polunochi po mestnomu vremeni. Potom uhodil. I tak kazhdyj god v
raznyh barah.
YA vsegda platil nalichnymi, ne pol'zuyas' kreditnoj kartochkoj, kotorye
sejchas bol'she vsego v hodu. I bary eti byli obychnymi zabegalovkami,
raspolozhennymi gde-nibud' na otshibe.
Inogda Don Velsh poyavlyalsya, podsazhivalsya i zakazyval pivo. My bystro
zakanchivali razgovor, a zatem progulivalis'. Inogda on ne poyavlyalsya, hotya
nikogda ne propuskal po dve vstrechi podryad. I vo vtoroj raz on vsegda
prinosil mne nemnogo nalichnymi.
Paru mesyacev nazad, kogda v mir, toropyas', nagryanula zima, ya sidel v
"Bezdne" v San Miguele de Allende v Meksike. |to byl prohladnyj vecher (oni
vse takovy v teh mestah), i vozduh byl chist, a zvezdy blesteli ochen' yarko,
kogda ya podnyalsya po kamennym plitam ulic etogo nacional'nogo pamyatnika.
CHerez nekotoroe vremya ya uvidel kak voshel Don, odetyj v temnyj pidzhak iz
iskusstvennoj shersti i zheltuyu sportivnuyu rubashku, otkryvavshuyu sheyu. On
napravilsya k stojke, zakazal chto-to, povernulsya i stal otyskivat' glazami
stoly. YA kivnul, kogda on usmehnulsya i pomahal mne. On dvinulsya ko mne so
stakanom v rukah.
- A ya tebya uznal, - skazal on.
- Da, ya dumayu. Syadesh'?
On vydvinul stul i uselsya naprotiv menya za malen'kim stolikom.
Pepel'nica na stole byla perepolnena. V vozduhe stoyal zapah tekstilya, i na
skvoznyake pered nami kolyhalis' dvuhmernye figury s plakatov o boe bykov,
prikreplennyh k stenam.
- A zvat' vas...
- Frenk, - podskazal ya. - Ne v Novom li Orleane bylo delo?
- Da, na Mardi Gras, paru let nazad.
- Verno. A vy...
- Dzhordzh.
- Pravil'no. YA vspomnil. My vypivali. I vsyu noch' igrali v karty.
CHertovski horoshee vremya.
- ...I vy vyudili u menya dvesti zelenen'kih.
YA usmehnulsya i sprosil ego:
- A u vas vse v poryadke?
- Bylo neplohoe del'ce. Bol'shie i malye aukciony. YA nameren vesti
odin iz bol'shih.
- Pozdravlyayu. Rad eto slyshat'. Nadeyus', vse resheno?
- YA tozhe.
Tak my chutok pobesedovali, poka on prikanchival svoe pivo, a potom ya
sprosil:
- Uspeli posmotret' gorod?
- Net. No ya slyshal, chto eto chudesnoe mestechko.
- Dumayu, on vam ponravitsya. YA byl kogda-to zdes' na karnavale.
Publika bodrstvovala troe sutok podryad. Indejcy spustilis' s gor i
tancevali v svoih kostyumah. Oni vse eshche priderzhivayutsya staryh obychaev, i u
nih svoj sobstvennyj kalendar', izobretennyj negramotnym aborigenom.
- Neploho bylo by zaderzhat'sya zdes', no u menya odin-dva dnya. Dumayu,
uspeyu tol'ko kupit' paru suvenirov dlya domashnih.
- |to verno. Oni zdes' deshevy, osobenno yuvelirnye izdeliya.
- ZHal', chto u menya malo vremeni na osmotr istoricheskih
dostoprimechatel'nostej.
- Na vershine gory, chto k severo-vostoku, est' toltekskie razvaliny,
kotorye my mogli zametit' - tam, na vershine ih, tri kresta. |to interesno:
pravitel'stvo do sih por otkazyvaetsya priznat' ih sushchestvovanie. I vid
sverhu velikolepen.
- Neploho bylo by vzglyanut'. Shodim?
- |to netrudno: pojti i vzobrat'sya. Dostup tuda svobodnyj.
- A peshkom daleko?
- Men'she chasa. Prikanchivajte pivo, i idem.
YA dopil pivo, i my poshli.
Don bystro zapyhalsya. Sam on zhil na urovne morya, a eto mesto bylo na
shest' s polovinoj futov vyshe.
My vse-taki dobralis' do vershiny i pobrodili sredi kaktusov. A potom
priseli na ogromnyh kamnyah.
- Itak, eto mesto vrode by ne sushchestvuet, - zametil on, - tak zhe, kak
i vy.
- |to verno.
- Zato ono i ne proslushivaetsya, i sejchas syuda nikto ne hodit.
- |to potomu, chto ono zabrosheno.
- YA tozhe nadeyus', chto ono tak i ostanetsya zabroshennym.
- Da.
- Spasibo za otkrytku na Rozhdestvo. Rabotu nado?
- Sam znaesh'.
- Ladno. Dam tebe odno del'ce.
S etogo vse i nachalos'.
- Ty slyshal o Navetrennyh i Podvetrennyh ostrovah? - sprosil on, -
ili o Murtsee?
- Net. Rasskazhi.
- Nizhe Vest-Indii, v Malyh Antil'skih ostrovah, nachinayas' dugoj,
vedushchej yugo-vostochnee Puerto-Riko i ostrovov Virdzhinii k YUzhnoj Amerike, i
est' te ostrova. Severnee Gvadelupy, kotoraya predstavlyaet soboj vneshnyuyu
tochku podzemnoj cepi, prostirayushchejsya na sotni mil'. |to okeanicheskie
ostrova, slozhennye iz vulkanicheskih porod. Kazhdyj iz nih - vulkan,
potuhshij ili net.
- Itak?
- Gavajskie ostrova voznikli podobnym zhe obrazom, no Surtsej vse zhe
byl fenomenom HH veka: vulkanicheskim ostrovom, kotoryj vyros za ochen'
korotkoe vremya neskol'ko zapadnee ostrovov Vestmanna, blizhe k Islandii.
|to bylo v 1963 godu. Kapelinhoz v Azorskih ostrovah byl pohozh na nego.
- Itak? - ya uzhe dogadyvalsya, kogda proiznosil eto. YA uzhe znal o
proekte "Rumoko" - po imeni boga vulkanov i zemletryasenij maori. Ran'she, v
HH veke byl neudachnyj proekt "Mohoul" - tam rech' shla ob ispol'zovanii
glubokih hodov, probityh gazami, kotorye uhodili vglub' Zemli; tuda dolzhny
byli zakladyvat'sya atomnye zaryady.
- "Rumoko", - skazal on. - Ty slyshal?..
- Koe-chto. V osnovnom to, chto bylo v razdele nauki "Tajms".
- I dostatochno. Tak vot, privlekli i nas.
- Zachem?
- Kto-to zanyalsya diversiyami. Menya nanyali vyyasnit': kto, kak, pochemu i
prosili prekratit' eto. No poka chto mne zdorovo ne vezlo. YA poteryal dvoih
sotrudnikov pri strannyh obstoyatel'stvah. Zatem ya poluchil tvoyu
rozhdestvenskuyu otkrytku...
YA povernulsya k nemu. Zelenye glaza ego, kazalos', svetilis' vo mrake.
On byl dyujma na chetyre koroche menya i funtov na sorok legche, no vse zhe
dostatochno vysok. I sejchas, vypryamivshis' i zastyv v poluvoennoj poze, on
vyglyadel kuda bol'she i krepche, chto predstavlyal soboj tot malyj, chto pyhtel
ryadom so mnoj, vzbirayas' naverh.
- Ty hochesh', chtoby ya vlez v eto delo?
- Da.
- A chto mne eto dast?
- Pyat'desyat, a mozhet i i sto pyat'desyat - v zavisimosti ot rezul'tatov
- tysyach.
YA zakuril.
- CHto ya dolzhen sdelat'? - sprosil ya nakonec.
- Otpravit'sya v kachestve chlena ekipazha "Akviny" - a eshche luchshe v
kachestve kakogo-nibud' tehnika. Spravish'sya?
- Da.
- Nu, davaj. Zatem nuzhno otyskat', kto tam gadit. Zatem soobshchit'
mne... ili navesti poryadok i zatem soobshchit' mne.
YA usmehnulsya.
- Rabota, pohozhe, bol'shaya. A kto tvoj klient?
- Senator SSHA, - skazal on, - kotoryj ostanetsya bezymyannym.
- |to kak raz to, chto ya predpolagal.
- Zajmesh'sya etim?
- Da. Mne nuzhny den'gi.
- |to budet opasno.
- Vse na svete - opasno.
My osmotreli dostoprimechatel'nosti, useyannye pachkami sigaret i drugim
dobrom, ispol'zovannym dlya zhertvoprinoshenij.
- Dobro, - skazal on. - Kogda pristupish'?
- Do konca mesyaca.
- Ladno. Kogda zhdat' soobshcheniya?
YA pozhal plechami:
- Kogda mne budet chto soobshchit'.
- Net. |to ne srok. 15 sentyabrya - vot data okonchaniya operacii.
- Esli vse proizojdet bez suchka bez zadorinki...
- Pyat'desyat kuskov.
- A esli eto budet poslozhnee, ya mogu rasschityvat' na trojnoe?
- Kak ya skazal.
- Horosho. Do 15 sentyabrya.
- Soobshchenij ne zhdat'.
- Esli tol'ko ponadobitsya pomoshch' ili zhe stryasetsya chto-to vazhnoe, - ya
protyanul ruku. - Vybral ty sebe rabotenku, Don.
On sidel s opushchennoj golovoj, naklonyas' k krestam.
- Sdelaj eto, - skazal on nakonec. - Ochen' proshu tebya. Lyudi, kotoryh
ya poteryal, byli ochen' horoshimi.
- YA popytayus'. Sdelayu vse, chto smogu.
- Ne ponimayu ya tebya. Hotel by ya znat', kto ty...
- Gospodi! YA propal, esli ty eto uznaesh'.
I my spustilis' s gory, i ya ostavil ego tam, gde on ostanovilsya
perenochevat'.
- S menya vypivka, - skazal Martin, kogda ya natknulsya na nego,
vozvrashchayas' ot Kerol Dejt.
- Ladno, - soglasilsya ya, uselsya v shezlong i vzyal kruzhku.
- Hochu poblagodarit' tebya za to, chto ty sdelal, kogda my s Dimmi byli
vnizu. |to...
- |to erunda, - skazal ya. - Ty by i sam eto sdelal, kogda my s Dimmi
byli ili kto drugoj byl by vnizu.
- Mozhet, ya ne smogu eto kak sleduet vyrazit', no my schastlivy, chto ty
okazalsya ryadom.
- Prinimayu blagodarnost', - ya podnyal plastmassovuyu pivnuyu kruzhku -
oni sejchas vse plastmassovye, bud' oni proklyaty! - i sprosil: - Nu i kak
shahta?
- Prevoshodno, - otvetil on, smorshchiv lob, otchego mnozhestvo morshchinok
razbezhalos' vokrug ego golubyh glaz.
- CHto-to ty ne vyglyadish' uverennym, kogda govorish' eto.
On usmehnulsya i dopil pivo:
- Nu, takogo zhe ya ran'she nikogda ne delal. Dejstvitel'no, vse my
nemnogo napugany...
YA chestno schel eto myagkoj ocenkoj.
- No v konce-to koncov shahta neploho vyglyadit? - sprosil ya.
On oglyadelsya, vyyasnyaya, vozmozhno, proslushivaetsya li eto mesto. |to
bylo tak, no on i ne skazal nichego takogo, chto moglo by povredit' mne ili
emu. Esli by on eto popytalsya sdelat', ya by zatknul emu rot.
- Da, - soglasilsya on.
- Horosho, - progovoril ya, vspomniv slova shirokoplechego korotyshki. -
Ochen' horosho.
- Strannaya u tebya poziciya, - zametil on. - Ty ved' nanyat
vsego-navsego tehnikom.
- YA gorzhus' svoej rabotoj.
Martin brosil na menya vzglyad, kotorogo ya ne ponyal, i skazal:
- |to zvuchit neobychno, v duhe HH veka.
YA pozhal plechami.
- YA - konservator. Ne mogu ot etogo izbavit'sya.
- YA i sam vrode etogo zhe, - soglasilsya on, - i horosho by v nashej
kompanii bylo pobol'she takih.
- A chem zanyat Dimmi?
- Spit.
- Horosho.
- Oni dolzhny povysit' tebya.
- Nadeyus', chto net.
- Pochemu?
- Terpet' ne mogu otvetstvennosti.
- No ty vzyal ee na sebya i uspeshno s nej spravilsya.
- Razok povezlo. Kto znaet, chto budet v sleduyushchij raz?
On brosil na menya vorovatyj vzglyad:
- CHto ty imeesh' v vidu - "v sleduyushchij raz"?
- To, chto eto mozhet sluchit'sya snova. YA v pul'tovoj okazalsya
sovershenno sluchajno.
YA ponyal, chto on staraetsya vyyasnit', chto mne izvestno: ni odin iz nas
sejchas ne znal bol'she nichego, no oba my dogadyvalis', chto tut chto-to ne
tak.
On ustavilsya na menya, prihlebyvaya pivo, slovno prismatrivayas', potom
kivnul:
- Ty hochesh' skazat', chto ty lodyr'?
- Verno.
- CHush'!
YA pozhal plechami i dopil pivo.
Gde-to godu v 1957 - pyat'desyat let nazad, byla takaya shutka, kotoraya
nazyvalas' "AMSOK" - eto byla shutka. |to byla parodiya na smeshnye poroj
abbreviatury - nazvaniya nauchnyh organizacij. Tak nazyvali Amerikanskoe
Raznoobraznoe Obshchestvo. I tem ne menee, eto bylo bol'she, chem prosto
podtrunivanie nad upravlencami. Imenno ego chlenami byli doktor Uolter Munk
iz instituta okeanografii i doktor Garri Gess iz Prinstona; oni-to i
predlozhili strannyj proekt, kotoryj pozzhe sginul iz-za nedostatka sredstv,
no, podobno Dzhonu Braunu, dazhe pogibnuv, on voodushevlyal.
Verno, chto proekt "Mohoul" byl mertvorozhdennym, no v konce koncov
namereniya ego organizatorov vozrodilis' v eshche bolee obshirnom i
soznatel'nom proekte.
Bol'shinstvo lyudej znaet, chto zemnaya kora pod kontinentami imeet
tolshchinu bolee 25 mil' i chto probudit' ee nelegko. Drugoe delo - okeanskoe
dno. |to dolzhno dat' vozmozhnost' bolee korotkimi skvazhinami dostich'
verhnih sloev mantii. Vspominalis' i dannye, kotorye mogli by byt'
polucheny. No uchtite eshche koe-chto: ne vyzyvaet somnenij, chto proby iz mantii
mogli by dostavit' i otvety na ryad voprosov, kasayushchihsya dannyh
radioaktivnosti i goryachih techenij, geologicheskogo stroeniya i vozrasta
Zemli. Izuchaya prirodu, my uznali granicy i tolshchinu razlichnyh sloev vnutri
kory i mogli by proverit' eto eksperimental'no - skazhem, to, chto uznali
pri izuchenii sejsmicheskih kolebanij vo vremya zemletryasenij. Proby
osadochnyh porod dali by nam polnuyu letopis' Zemli do teh por, kogda na
like ee poyavilsya chelovek. No vse eto povlechet za soboj i drugoe - mnogo
chego drugogo.
- Eshche? - sprosil Martin.
- Aga. Spasibo.
Esli izuchit' dokumenty Mezhdunarodnoj Geologicheskoj Associacii i
publikacii geofizikov "Dejstvuyushchie vulkany mira" i esli zanesti na kartu
vse potuhshie vulkany, to mozhno vydelit' vulkanicheskie poyasa i poyasa
zemletryasenij. |to "Ognennoe Kol'co", okruzhayushchee Tihij okean. Nachinayas' u
tihookeanskoj kromki YUzhnoj Ameriki, ono proslezhivaetsya severnee v CHili,
|kvadore, Kolumbii, Central'noj Amerike, Meksike, zapadnyh shtatah SSHA,
Kanade, Alyaske, a potom vokrug i vniz - po Kamchatke, Kurilam, YAponii,
Filippinam, Indonezii i Novoj Zelandii. I ne zabud'te o Sredizemnomor'e i
o rajone Atlantiki bliz' Islandii.
My kak raz tam i byli.
YA podnyal kruzhku i sdelal glotok.
V mire okolo shestisot vulkanov, kotorye mozhno kvalificirovat' kak
"aktivnye", hotya v dejstvitel'nosti oni dolgoe vremya ne rabotali.
My dobavim eshche odin.
My prishli, chtoby sotvorit' vulkan v Atlantike. Esli tochnee,
vulkanicheskij ostrov vrode Surtseya. |to i byl proekt "Rumoko".
- YA snova pojdu vniz, - skazal Martin, - vidimo, gde-to cherez
neskol'ko chasov. I ya byl by ochen' blagodaren, esli by ty sdelal odolzhenie
i priglyadel by za toj proklyatoj apparaturoj. YA otplachu tebe za eto kak
skazhesh'.
- Ladno, - soglasilsya ya, - pust' mne dadut znat', kogda ty pojdesh'
vniz v sleduyushchij raz, tol'ko zaranee, a ya postarayus' okolachivat'sya vozle
pul'tovoj. Esli chto-to pojdet ne tak, ya poprobuyu prijti na pomoshch', esli
ryadom ne okazhetsya nikogo, kto sumeet sdelat' eto luchshe menya.
On hlopnul menya po plechu:
- Spasibo i na etom. Spasibo.
- Ty boish'sya?
- Aga.
- Pochemu?
- |ta proklyataya shtuka, pohozhe, prinosit odni neschast'ya. Ty budesh'
moim talismanom. YA stavlyu tebe pivo za vsyu dorogu ot pekla i obratno,
tol'ko derzhis' poblizhe. YA ne znayu, v chem kroetsya beda. Mozhet, prosto v
nevezenii?
- Mozhet byt', - soglasilsya ya.
Sekundu ya razglyadyval ego, potom vernulsya k pivu.
- Karty s izotermami pokazyvayut, chto mesto v Atlantiku my vybrali
vernoe, - skazal ya. - Edinstvennaya veshch' v moih zanyatiyah, o kotoroj ya
nikomu ne govoryu.
- O chem? - sprosil on.
- Vsyakaya vsyachina naschet magmy, - otvetil ya. - No koe-chto donimaet
menya.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Ty ne znaesh', kak budet vesti sebya razbuzhennyj vulkan. On mozhet
napominat' Krakatau ili |tnu. Dazhe magma mozhet byt' lyubogo sostava. A pri
soedinenii ognya, vody i vozduha eto mozhet dat' lyubye rezul'taty.
- YA dumayu, chto u nas est' garantiya bezopasnosti?
- Polagayu. Uchenye utverzhdayut, no eto lish' predpolozheniya, i tol'ko.
- Ty boish'sya?
- Uvereny vo vsem tol'ko osly.
- Nam grozit opasnost'?
- Ne nam, poskol'ku my budem u SHosse iz Preispodnej. No eta shtuka
mozhet podnyat' v mire temperaturu, privesti k izmeneniyam v pogode. YA
dopuskayu takoe.
On pokachal golovoj:
- Mne eto ne nravitsya.
- Mozhet, vse tvoe nevezenie uzhe konchilos', - predpolozhil ya.
- Vozmozhno, ty prav.
My prikonchili pivo, i ya vstal:
- Nu, ya poshel.
- Mozhet, eshche po banke?
- Net, spasibo, mne nado eshche koe-chto sdelat'.
- Nu, ya dam tebe znat'.
- Ladno, - skazal ya, vylez iz shezlonga i napravilsya na verhnyuyu
palubu.
Luna davala dostatochno sveta, brosaya teni vokrug menya; vecher byl
dostatochno prohladen, i mne prishlos' zastegnut' vorotnik.
YA nemnogo polyubovalsya volnami, a potom vernulsya k sebe v kayutu.
YA poslushal poslednie novosti, potom pochital i, nakonec, otpravilsya s
knigoj v krovat'. Nemnogo spustya, pochuvstvovav sonlivost', ya polozhil knigu
na tumbochku, vyklyuchil lampu i pozvolil korablyu ukachivat' menya.
...Nado horosho vyspat'sya. Zavtra - reshayushchij den' proekta.
Kak dolgo ya spal? Navernoe, neskol'ko chasov. Potom menya chto-to
razbudilo.
Dver' otkryta, i ya slyshal shagi.
YA lezhal, okonchatel'no prosnuvshis', no ne otkryvaya glaz, i zhdal.
Zatem vspyhnul svet, stal' sverknula u moej golovy, i ch'ya-to ruka
legla na plecho.
- Vstavajte, mister, - progovoril kto-to.
YA pritvorilsya, chto medlenno prosypayus'.
Ih bylo troe. Svet oslepil menya, i ya protiral glaza, oshchushchaya v
dvadcati dyujmah ot svoej golovy dulo pistoleta.
- Kakogo cherta? - osvedomilsya ya.
- Net, - skazal chelovek s pistoletom, - voprosy budem zadavat' my, a
ty - otvechat'. Drugih variantov ne budet.
YA sel, privalivshis' spinoj k pereborke.
- Ladno, - skazal ya. - CHego vam nado?
- Kto ty?
- Al'bert SHvejtcer.
- My znaem, chto ty tak sebya nazyvaesh'... Kto ty na samom dele?
- On i est', - otvetil ya.
- Nam tak ne kazhetsya.
- Izvinite.
- Kak i vy nas.
- Nu?
- Rasskazhite nam o sebe i o svoem zadanii.
- Ne ponimayu, o chem vy govorite.
- Vstat'!
- Togda bud'te lyubezny podat' mne odezhdu. Ona visit na kryuchke na
dveri dushevoj.
Vooruzhennyj povernulsya k naparniku:
- Voz'mi, obyshchi i podaj emu.
A ya oglyadel ego.
Na nizhnej chasti ego lica byla kosynka. Tak zhe, kak i u drugogo parnya,
kotoryj pohodil na professionala. No o maskah bol'she zabotilis' lyubiteli.
|to byl luchshij variant - skryvaet ochen' malo, no osnovnoe: nizhnyaya chast'
lica ochen' legko identificiruetsya.
- Spasibo, - skazal ya, kogda odin iz nih shvyrnul mne moj sinij halat.
On kivnul, i ya nabrosil halat na plechi, sunul ruki v rukava, zapahnul
poly i sel na kraj krovati.
- Ladno, - skazal ya. - CHego vam nado?
- Na kogo ty rabotaesh'? - sprosil pervyj.
- Na proekt "Rumoko".
On slegka udaril menya levoj, krepko derzha pistolet.
- Net, - poyasnil on, - popodrobnee, pozhalujsta.
- YA ne znayu, o chem govorit'. Mozhno zakurit'?
- Davaj... Net, pogodi-ka, daj-ka syuda. YA ne znayu, chto tam u tebya
mozhet byt' v pachke.
YA vzyal sigaretu i zatyanulsya, gluboko vdyhaya dym.
- YA tak i ne ponyal, - skazal ya. - Ob®yasnite mne, chto vam nado, i,
mozhet byt', ya vam smogu pomoch'. Mne ni k chemu nepriyatnosti.
Kazalos', eto slegka uspokoilo ih, potomu chto oni oba vzdohnuli.
CHelovek, zadavavshij voprosy, byl povyshe. Dumayu, chto i tyazhelee. Funtov,
etak, dvesti, dumayu.
Oni uselis' na blizhajshie stul'ya. Pistolet opustilsya na uroven' moej
grudi.
- Rasslab'tes', mister SHvejtcer. My tozhe ne hotim nepriyatnostej, -
skazal odin iz nih uspokoenno.
- Otlichno, - progovoril ya. - Sprashivajte, i ya ohotno otvechu vam. - YA,
estestvenno, prigotovilsya vrat'. - Sprashivajte.
- Vchera vy remontirovali agregat Dzhi-9?
- Dumayu, eto vsem izvestno.
- Pochemu vy eto sdelali?
- Potomu chto mogli pogibnut' dvoe lyudej, a ya sumel najti
neispravnost'.
- Otkuda u vas takie znaniya?
- Gospodi, da ya zhe inzhener-elektrik! Uzh ya-to znayu, kak likvidirovat'
zamykanie. I bol'shinstvo na eto sposobno.
Vysokij posmotrel na korotyshku, i tot kivnul.
- Togda pochemu vozmushchalsya Askvit? - snova sprosil vysokij.
- Potomu chto ya mog narushit' regulirovku pribora, - otvetil ya. - YA ne
imeyu prava obsluzhivat' takie pribory.
On kivnul snova. U oboih byli chernye, ochen' chisto vyglyadevshie volosy
i horosho razvitaya muskulatura. |to otchetlivo prosmatrivalos' pod ih
legkimi rubashkami.
- Vy pohozhi na prostogo obychnogo cheloveka, - zagovoril vysokij, -
takogo, chto popal v shkolu po svoemu vyboru, uchilsya, ostalsya holostyakom,
poluchil rabotu. Mozhet, vse obstoit imenno tak, kak vy skazali, i my
prinesem vam bedu. Tem ne menee, obstoyatel'stva vyzyvayut podozreniya. Vy
remontirovali kompleks mehanizmov, kotoryj ne imeli prava remontirovat'...
YA kivnul.
- A pochemu?
- U menya smeshnoe otnoshenie k smerti. Ne lyublyu pochemu-to smotret', kak
pogibayut lyudi, - skazal ya. - I potom: na kogo vy rabotaete? CH'ya-to
razvedka?
Korotyshka usmehnulsya. Vysokij skazal:
- |togo my ne skazhem. Ty, ochevidno, eto ponimaesh'. Nas interesuet
odna strannost' - pochemu ty tak yavno spokojno otnessya k tomu, chto bylo
absolyutnoj diversiej?
"Tak", - skazal ya sebe.
- YA vypolnyal svoj dolg, - skazal ya vsluh.
- Ty lzhesh'. Lyudi ne vypolnyayut svoj dolg tak, kak sdelal eto ty.
- CHush'! Na kartu byli postavleny dve zhizni.
On tryahnul golovoj:
- Boyus', chto nam pridetsya prodolzhit' dopros, i sovsem po-drugomu.
Kogda ya ishchu vyhod iz opasnogo polozheniya ili otrazhayu ugrozu v hode teh
urokov, chto poluchayu v techenie svoej zrya potrachennoj zhizni, v pamyati moej
vsplyvayut puzyri, perelivayas' vsemi cvetami radugi; oni paryat v
prostranstve, vspyhivaya na mgnovenie, i dlitsya eto ne dol'she, chem zhivet
puzyr'.
...Puzyri. Est' odin takoj v Karibah, nazyvaetsya on N'yu-Iden. Glubina
tam okolo 175 morskih sazhenej. Po nedavnej perepisi on byl domom bolee,
chem dlya sta tysyach lyudej. |to ogromnyj osveshchennyj kupol, i, oziraya ego
sverhu, |vklid byl by dovolen ego bezuprechnoj formoj. Na udalenii ot
kupola siyali fonari, liniya ulichnogo osveshcheniya vela sredi kamnej, po
mostkam nad kan'onami, perehodya cherez gory. Idushchie vniz avtomobili
dvigalis' vdol' etih dorog, kak tanki, malen'kie podvodnye lodki snovali
na raznyh glubinah, mel'kali rezhushchie vodu plovcy v raznocvetnyh oblegayushchih
kostyumah, to vhodya v puzyr', to vyhodya iz nego, poskol'ku rabotali
poblizosti.
Odnazhdy ya otdyhal tam paru nedel' i, hotya obnaruzhil u sebya simptomy
klaustrofobii, o kotoroj i ne podozreval, v celom eto bylo priyatno.
Naselenie otlichalos' ot zhitelej sushi. Oni, na moj vzglyad, bol'she pohodili
na pervoprohodcev proshlogo, na zhitelej prigranich'ya. Nechto bolee
individual'noe i nezavisimoe, chem obychnyj obitatel' sushi, s oshchushcheniem
otvetstvennosti i chuvstvom obshchnosti v to zhe vremya. I eto chuvstvovalos',
nesomnenno, potomu chto oni byli zhitelyami porubezh'ya, stav dobrovol'cami v
osushchestvlenii dvojnoj programmy - kak umen'sheniya perenaselennosti naverhu,
tak i ekspluatacii morskih resursov. I v lyubom sluchae oni prinimali
turistov. Oni prinyali i menya, i ya ushel tuda i plaval s nimi, i sovershal
ekskursii na ih submarinah, osmatrival shahty i sady na gidroponike, doma i
obshchestvennye zavedeniya. Pomnyu ih krasotu, pomnyu lyudej, ya pomnyu put' v
more, somknuvshemsya nad golovoj, kak nochnoe nebo, slovno vidimoe fasetochnym
glazom kakogo-to nasekomogo. Ili, mozhet byt', eto ogromnoe nasekomoe
vglyadyvalos' s drugoj storony? Da, eto eshche bolee pohozhe. I vozmozhno, eti
osobennosti mesta i budili kakie-to buntarskie nastroeniya, i ya postoyanno
chuvstvoval, kak glubiny moej psihiki vozbuzhdayutsya morskoj glubinoj.
Hotya gorod ne byl nastoyashchim Idenom-pod-Steklom, hotya te bezumnye i
schastlivye malen'kie kupola-gorodki byli yavno ne dlya menya, v nih bylo
nechto takoe, chto napominalo mne malen'kie cvetnye shtuchki, pohozhie na
puzyri, chto vsegda prihodili ko mne na um, kogda ya zhdal bedu ili razmyshlyal
nad nekotorymi urokami, poluchennymi v techenie zrya potrachennoj zhizni.
YA vzdohnul, poslednij raz zatyanulsya sigaretoj i razdavil ee, znaya,
chto moj puzyr' mozhet lopnut' v lyuboj moment.
Na chto eto pohozhe - byt' edinstvennym v mire chelovekom, kotoryj ne
sushchestvuet voobshche? |to trudno opisat'. Slozhno obobshchat', kogda uvereny
tol'ko v chastnosti, tol'ko v odnom sluchae - svoem sobstvennom. To, chto
sluchilos' so mnoj, bylo neobychnym i ya somnevalsya, chto gde-to najdetsya
parallel'.
On byl strannym, etot sposob, kotorym ya eto sdelal.
Odnazhdy ya napisal programmu dlya komp'yutera. S etogo-to vse i
nachalos'.
Odnazhdy ya izuchal neobychnyj, pugayushchij fragment novostej...
YA ponyal, chto ves' mir skoro budet sushchestvovat' v zapisi.
Kak?
Nu, eto sdelano lovko.
Kazhdyj segodnya imeet svidetel'stvo o rozhdenii, kreditnuyu kartochku,
istoriyu vseh ego puteshestvij i mest prebyvaniya, i, nakonec, - vse
konchaetsya svidetel'stvom o smerti gde-to v arhivah. Vse eti zapisi
nahodilis' v raznyh mestah. Oni nazvali eto Central'nym Bankom Dannyh. |to
privelo k ogromnym izmeneniyam v obraze chelovecheskogo sushchestvovaniya. Ne vse
eti izmeneniya - teper' ya byl v etom uveren - byli k luchshemu.
YA byl odnim iz teh, kto stoyal u istokov etogo; kogda zhe moya tochka
zreniya izmenilas', bylo uzhe ochen' pozdno, chtoby mozhno bylo chto-to
izmenit'.
Vse, chto ni delali lyudi, bylo dannymi dlya Banka, opisyvayushchego ih
sushchestvovanie: zapisi o rozhdenii i smerti, finansovye, medicinskie,
special'no-tehnicheskie zapisi - vse sushchestvovavshie dannye byli svedeny
voedino, v klyuchevoj punkt, personal kotorogo imel dopusk k etoj informacii
na razlichnom urovne sekretnosti.
YA nikogda ne schital chto-to tol'ko horoshim ili tol'ko plohim. No na
etot raz ya vplotnuyu priblizilsya k pervoj tochke zreniya. YA schital, chto eto
po-nastoyashchemu horosho. YA dumal, chto v tom slozhnom i mnogoobraznom mire, v
kotorom my zhivem, sistemy, podobnye etoj, neobhodimy: kazhdyj dom poluchaet
dostup k lyuboj kogda-libo napisannoj knige ili igre, zapisannoj na lente
ili kristalle, k lyuboj uchebnoj lekcii, k lyubomu fragmentu obshirnoj
statisticheskoj informacii, kotoraya mozhet ponadobit'sya (esli vy ne budete
lgat' statistiku, hotya by teoreticheski, i esli nikto ne imeet dostupa k
vashemu dos'e, poka ne poluchit vashego razresheniya), kazhdyj torgovyj ili
pravitel'stvennyj chinovnik imeet dostup k vashim aktivam, dohodam, perechnyu
vashih poezdok, kogda-libo vami predprinimavshihsya; kazhdyj advokat s
sudebnym orderom imeet dostup k perechnyu vseh mest, gde vy kogda-libo
ostanavlivalis' - i s kem, i na kakom transporte. Vsya vasha zhizn', vsya vasha
deyatel'nost' vykladyvalas' kak karta nervnoj sistemy v nejrohirurgicheskoj
klassifikacii - i eto predstavlyalos' mne horoshim.
I prezhde vsego radi odnogo tak budet likvidirovana lyubaya
prestupnost'. Tol'ko nenormal'nyj, kazalos' mne, mozhet svyazat'sya s toj
mahinoj, kotoraya protivostoit emu, a posle togo, kak v sistemu byli
vvedeny i medicinskie svedeniya, mozhno bylo ostanovit' dazhe psihopatov.
...I esli uzh govorit' o medicine, to razve ne prekrasno, chto medik,
obsleduyushchij vas, mozhet cherez komp'yuter momental'no poluchit' vsyu istoriyu
vashej bolezni! Podumajte o povyshenii effektivnosti lecheniya. Podumajte o
predotvrashchenii smerti!
Podumajte o statuse mirovoj ekonomiki, kogda izvestno, gde nahoditsya
kazhdyj grivennik i na chto on pojdet!
Podumajte o razreshenii problemy upravleniya dvizheniem - na sushe, na
more i v vozduhe, kogda vse reguliruetsya!
Podumajte o... O, chert!
YA predvidel prishestvie Zolotogo Veka.
CHush'!
Moj drug imel svyazi s mafiej, i on posmeyalsya nad tem, kak razgorelis'
moi glaza.
- Ty ser'ezno verish', chto kazhdyj passiv budet registrirovat'sya,
kazhdaya sdelka zapisyvat'sya? - sprosil on menya.
- V konce koncov - da.
- Net zakona, kotoryj nel'zya obojti. I vsegda najdetsya lazejka. Nikto
ne znaet, skol'ko na samom dele deneg vo vsem mire, i nikogda etogo ne
uznaet.
Togda ya vplotnuyu zanyalsya ekonomikoj. On byl prav. To, dlya chego my
pisali programmy, bylo v osnovnom smetnoj dokumentaciej. My ne uchityvali
chelovecheskij faktor.
YA ne dumal o poezdkah. Skol'ko nezaregistrirovannogo transporta?
Nikto ne znaet. Kak poluchit' statisticheskie dannye o tom, o chem net
svedenij? A raz uzh est' neuchtennye den'gi, to skol'ko na nih mozhno
postroit' nezaregistrirovannogo transporta? Beregovye linii v mire
neob®yatny. Tak chto transportnyj kontrol' nevozmozhno osushchestvit' tak
plotno, kak ya schital.
Medicina? Vrachi tozhe lyudi. YA neozhidanno podumal o tom, naskol'ko
nepolnymi mogut byt' medicinskie zapisi, osobenno esli kto-to hochet
prikarmanit' pobol'she deneg i beret ne po takse ili vypisyvaet
nezaregistrirovannye recepty.
Byli temnily, byli lyudi, obozhayushchie tainstvennost', byli te, kto
chestno zabluzhdalsya, davaya nevernuyu informaciyu. Pri stolknovenii s takimi
lyud'mi sistema dokazyvala svoe nesovershenstvo.
I eto oznachalo, chto ona ne budet rabotat' tak, kak ot nee ozhidaetsya.
A eshche vnedrenie ee moglo vyzvat' obidy, negodovanie, opredelennoe
soprotivlenie, izobretenie vsyacheskih uvertok - eto mozhno bylo
garantirovat' navernyaka.
No yavnogo soprotivleniya pochti ne bylo, tak chto proekt razvivalsya. |to
zanyalo bolee treh let. YA rabotal v Central'nom ofise, nachav kak
programmist. Posle togo, kak ya predlozhil sistemu podklyucheniya stancij
nablyudeniya za pogodoj i soobshcheniya meteorologicheskih sputnikov polilis'
pryamikom v central'nuyu set', menya naznachili starshim programmistom, i
obyazannosti moi rasshirilis'.
No chem bol'she ya izuchal proekt, tem bol'she poyavlyalos' somnenij, tem
ser'eznee stanovilis' opaseniya. YA obnaruzhil, chto rabota perestaet mne
nravit'sya, i eto sdelalo moi zanyatiya bolee intensivnymi. Prihodilos' brat'
rabotu na dom. Nikto ne dogadyvalsya, chto vyzvano eto bylo ne uvlecheniem, a
skoree rozhdennym opaseniyami zhelaniem izuchit' vse, chto vozmozhno, o proekte.
Posle togo, kak moi dejstviya byli zamecheny, ih neverno istolkovali i
povysili v dolzhnosti eshche raz.
|to bylo prekrasno: ya poluchil dopusk k bol'shomu ob®emu informacii na
urovne politiki. Potom po raznym prichinam delo doshlo do potoka dannyh o
smertyah, povysheniyah, otstavkah i uvol'neniyah. |ti veshchi stali otkrytymi dlya
menya, i ya ros vnutri gruppy.
YA prishel za sovetom k staromu Dzhonu Kolgejtu, kotoryj rukovodil
proektom.
Odnazhdy, eshche v samom nachale proekta, ya podelilsya s nim svoimi
somneniyami i opaseniyami. YA skazal sedomu zheltolicemu stariku so vzglyadom
spanielya, chto predchuvstvuyu: my mozhem sotvorit' chudovishche, kotoroe sovershit
samoe poslednee posyagatel'stvo na ostatki togo sokrovennogo, chto est' u
cheloveka.
On dolgo glyadel na menya, komkaya na stole korallovo-rozovoe mesivo
bumazhnyh lent.
- Mozhet byt', ty i prav, - skazal zatem on. - Kak ty do etogo
dodumalsya?
- Ne znayu, - skazal ya. - YA tol'ko hotel skazat' vam, chto ya dumayu po
etomu povodu.
On vzdohnul, povernulsya v svoem kresle-vertushke i ustavilsya v okno.
Nemnogo spustya mne pokazalos', chto on zadremal, kak inogda eto
sluchalos' s nim posle obeda.
I vse zhe, nakonec, on zagovoril:
- Ne dumaesh' li ty, chto mne i ran'she tysyachi raz prihodilos'
vyslushivat' podobnye argumenty?
- Vozmozhno, - otkliknulsya ya, - i vse zhe mne hotelos' by znat', chto vy
na eto skazhete.
- U menya net na eto otveta, - skazal on rezko. - Ili ya chuvstvuyu, chto
eto k luchshemu, ili otkazyvayus' s nim vozit'sya. Konechno, ya mogu oshibat'sya.
YA dopuskayu eto. No mnogie idei sohranyatsya v zapisyah, a osobennosti nashego
obshchestva budut uporyadocheny nastol'ko, naskol'ko eto vozmozhno. Esli ty
nashel dlya etogo luchshij variant - skazhi mne.
YA molchal. Zakuriv, ya zhdal, chto on skazhet dal'she. YA ne znal eshche togda,
chto zhit' emu ostavalos' mesyacev shest'.
- Ty kogda-nibud' dumal ob uhode? - sprosil on nakonec.
- CHto vy imeete v vidu?
- Ischeznovenie. Vozmozhnost' vyrvat'sya iz sistemy.
- YA ne uveren, chto ponyal...
- My vse vklyucheny v Sistemu, v kotoroj budut zakodirovany i zapisi o
nashih lichnostyah. Nashih - v poslednyuyu ochered'.
- Pochemu?
- Potomu chto ya hochu ostavit' vozmozhnost' dlya togo, kto pridet ko mne
s tem zhe voprosom, chto i ty - o vozmozhnosti skryt'sya.
- Kto-to eshche hotel etogo?
- Dazhe esli mne i vyskazyvali takoe namerenie, ya by ne skazal tebe
etogo.
- Ischeznovenie. YA ponimayu eto tak, chto vy imeete v vidu unichtozhenie
dannyh obo mne prezhde, chem oni popadut v Sistemu?
- Verno.
- No my ne mozhem sdelat' etogo s drugimi dannymi: s akademicheskimi
zapisyami... s tem, chto kasaetsya proshlyh sobytij.
- |to tvoi problemy.
- YA nichego ne smogu kupit' na kreditnuyu kartochku.
- Dumayu, chto ty mog by platit' nalichnymi.
- No ved' vse den'gi na uchete.
On otkinulsya nazad na spinku kresla i ulybnulsya.
- A tak li? - sprosil on.
- Nu, ne vse, - soglasilsya ya.
- Tak kak zhe?
YA razmyshlyal nad etim, poka on raskurival trubku. Puskaya kluby dyma,
on zatyanulsya. Obmanyval li on menya so svojstvennym emu sarkazmom? Ili eto
bylo ser'ezno?
Kak by v otvet na moi mysli on podnyalsya s kresla, peresek komnatu i
otkryl kabinet. On porylsya tam nekotoroe vremya, zatem vernulsya, derzha
stopku perfokart, kak pokernuyu kolodu. On shvyrnul ih na stol peredo mnoj.
- |to ty, - skazal on. - Na sleduyushchej nedele oni dolzhny byt' vvedeny
v mashinu, kak i u vseh ostal'nyh, - i on snova uselsya v kreslo, vypustiv
klub dyma.
- Voz'mi ih i spryach' pod podushku, - skazal on. - Spi na nih i reshaj,
chto ty s nimi sdelaesh'.
- Ne ponyal.
- YA ih otdayu tebe.
- A esli ya ih porvu - chto togda?
- Nichego.
- Pochemu?
- Menya eto ne kasaetsya.
- Nepravda. Vy - glava proekta.
V otvet on pozhal plechami.
- Vy ne verite v cennost' Sistemy? - sprosil ya.
On opustil glaza.
- Ne bolee uveren, chem kogda-to, - otvetil on.
- Esli ya ih porvu, to oficial'no perestanu sushchestvovat'.
- Da.
- I chto so mnoj v takom sluchae stanet?
- |to tvoi problemy.
On sdelal shag v storonu ot stola.
YA sobral ih, slozhil v kolodu i sunul vo vnutrennij karman.
- CHto ty stanesh' delat' dal'she?
- Stanu spat' na nih, kak vy mne posovetovali.
- Tol'ko glyadi, chtoby vernut' ih utrom vo vtornik.
- Konechno.
On ulybnulsya, kivnul, i na etom vse zakonchilos'.
YA vzyal perfokarty i unes domoj. No ya ne spal.
Net, tol'ko ne eto. YA ne spal... ya i ne mog usnut'.
YA vekami dumal o nih, krepko dumal, vsyu dolguyu noch' - brodil po
komnate i kuril. Sushchestvovat' vne sistemy... Kak ya mog by sovershat' te ili
inye postupki bez riska byt' obnaruzhennym?
Zatem, uzhe okolo chetyreh utra, ya ponyal, chto dolzhen zadumat'sya nad
drugim, pryamo protivopolozhnym voprosom: kak mozhet Sistema obnaruzhit' menya,
esli ona ne podozrevaet o moem sushchestvovanii?
Togda ya sel i tshchatel'no sostavil koe-kakie plany. Utrom ya porval svoi
perfokarty, szheg ih i razveyal ih pepel.
- Sadis' v kreslo, - prikazal vysokij i sdelal zhest rukoj.
YA podchinilsya.
Oni oboshli kreslo i vstali pozadi menya.
YA zatail dyhanie i poproboval rasslabit'sya.
Proshlo s minutu, potom on skazal:
- Poryadok. Teper' rasskazyvaj vse... i snachala.
- YA nashel etu rabotu cherez Byuro po trudoustrojstvu, - progovoril ya, -
ustroilsya, rabotal, ispolnyal svoj dolg i vstretil tebya. Vot i vse.
- Odno vremya pogovarivali, i nam kazhetsya, nebezosnovatel'no, chto
pravitel'stvo mozhet poluchit' razreshenie v interesah sluzhby bezopasnosti
sozdat' lozhnuyu individual'nost' putem podmeny zapisej v Sisteme. I
ispol'zovat' eto v kachestve prikrytiya dlya agenta. Esli kto-to zahochet
proverit' ego po Sisteme, on okazhetsya obychnym grazhdaninom.
YA promolchal.
- |to verno? - sprosil on.
- Da, - soglasilsya ya. - Govoryat, chto eto mozhno sdelat'. Vprochem, ya ne
znayu, naskol'ko eto verno.
- Vozmozhno, ty kak raz takoj agent?
- Net.
Posle etogo oni nemnogo posheptalis'. A zatem, sudya po shchelchku,
otkrylos' chto-to metallicheskoe.
- Ty lzhesh'.
- Net. YA spas zhizn' dvoim lyudyam, a vy rassprashivaete menya, kak menya
zvat'. YA ne znayu, pochemu, hotya hotel by znat'. CHego plohogo ya sdelal?
- Voprosy zadayu ya, mister SHvejtcer.
- YA prosto iz lyubopytstva. Vozmozhno, vy skazhete mne...
- Zakataj rukav.
- Dlya chego?
- Potomu chto ya tak skazal.
- CHto vy sobiraetes' delat'?
- Postavit' ukol.
- Vy - mediki?
- Ne tvoe delo!
- Nu, v takom sluchae, ya lichno protiv etogo. I kogda policiya zaderzhit
vas, a ya ob etom uznayu, togda poglyadim, chto skazhet Medicinskaya Associaciya.
- Vashu ruku, pozhalujsta.
- YA protestuyu, - zametil ya, zakatyvaya levyj rukav. - Esli vy v konce
koncov prikonchite menya, znajte: ubijstvo - shtuka ser'eznaya. A esli zhe net,
ya budu iskat' vas. YA kogda-nibud' najdu vas...
YA pochuvstvoval, kak igla vonzilas' v ruku.
- Interesno, chto vy mne votknuli? - sprosil ya.
- |ta shtuka nazyvaetsya TS-6, - otvetil odin iz nih. - Mozhet, ty
slyhal o takom? Ty sohranyaesh' soznanie i u tebya ostaetsya vozmozhnost'
pol'zovat'sya soznaniem. A vot otvechat' ty stanesh' ohotnee.
YA hihiknul, chto oni, nesomnenno, pripisali effektu narkotika, i
prodolzhal dyshat' po metodu jogov. |to ne prekrashchaet dejstviya narkotika, no
uluchshaet samochuvstvie i vospriyatie. Mozhet, eto dast mne neskol'ko sekund
na ukreplenie bar'era.
YA slyshal o takih snadob'yah. Oni ostavlyayut tebya v soznanii, no
otnimayut vozmozhnost' lgat' i tshchatel'no obdumyvat' otvety. YA rasschital, chto
slabyh tochek u menya nemnogo. I v zapase byl final'nyj tryuk.
Veshchi, vrode etogo TS-6, bol'she vsego ne nravilis' mne za to, chto oni
inogda dayut pobochnyj effekt, vliyaya na rabotu serdca.
YA vovse ne chuvstvoval sebya podavlennym. Samochuvstvie bylo samym
obychnym. YA znal, chto eto illyuziya. ZHal', chto u menya ne bylo vozmozhnosti
vospol'zovat'sya protivoyadiem iz yashchichka, kotoryj ya derzhal pod vidom obychnoj
aptechki v moem shkafu.
- Ty slyshish' menya, ne tak li? - sprosil vysokij.
I ya uslyshal svoj otvet:
- Da.
- Tvoe imya?
- Al'bert SHvejtcer, - skazal ya.
Pozadi menya shumno pereveli dyhanie, i doprashivayushchij zastavil
zamolchat' svoego naparnika, zagovorivshego bylo.
- Tvoe zanyatie? - byl sleduyushchij vopros.
- YA - tehnik.
- |to mne horosho izvestno. A kto eshche?
- YA delayu mnogo veshchej...
- Ty rabotaesh' na pravitel'stvo - kakoe-_n_i_b_u_d_'_ pravitel'stvo?
- YA poluchayu zarplatu, i eto znachit, chto otchasti ya rabotayu i na
pravitel'stvo. Da.
- YA ne imel v vidu - v etom smysle. Ty tajnyj agent kakogo-libo
pravitel'stva?
- Net.
- Z_n_a_e_sh_'_ agenta?
- Net.
- Togda pochemu ty zdes'?
- YA tehnik. YA obsluzhivayu mashiny...
- CHto eshche?
- YA ne...
- CHto eshche? Na kogo ty rabotaesh' pomimo proekta?
- Na sebya.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Moya deyatel'nost' napravlena na ukreplenie moego sobstvennogo
material'nogo blagosostoyaniya i podderzhanie fizicheskogo sushchestvovaniya.
- YA govoryu o drugih hozyaevah. Oni u tebya est'?
- Net.
Ot drugogo cheloveka ya uslyshal:
- On govorit yasno.
- Mozhet byt', - zametil pervyj, i obratilsya ko mne. - CHto ty budesh'
delat', esli kogda-nibud' vstretish' menya i uznaesh'?
- Otdam tebya v ruki policii.
- ...I zabudesh' eto?
- Esli smogu, postarayus' prichinit' tebe pobol'she vreda. Mozhet byt',
dazhe ub'yu tebya, esli smogu sdelat' eto so ssylkoj na samozashchitu ili
podstroit' neschastnyj sluchaj.
- Pochemu?
- Potomu chto cenyu svoe zdorov'e. Ty uzhe prichinil mne odnazhdy vred,
znachit, smozhesh' prichinit' i eshche. YA ne dopushchu etogo - ty imeesh' dostup k
moemu lichnomu delu.
- Ne dumayu, chtoby ya polez v nego snova.
- Tvoi somneniya dlya menya nichego ne znachat.
- Itak, ty segodnya spas dve zhizni i vse zhe hochesh' otnyat' odnu zhizn'.
YA ne otvetil.
- Otvechaj.
- Ty ne zadal voprosa.
- A mozhet, u nego privychka k narkotikam? - vmeshalsya vtoroj.
- YA ne podumal ob etom. |to tak?
- YA ne ponyal voprosa.
- |tot narkotik pozvolyaet tebe sohranit' orientaciyu vo vseh treh
sferah. Ty znaesh', kto ty, gde ty i kogda. No eto veshchestvo podavlyaet tvoyu
volyu, i poetomu tebe prihoditsya otvechat' na moi voprosy. CHelovek, imeyushchij
bol'shoj opyt, inogda v sostoyanii soprotivlyat'sya dejstviyu "syvorotki
pravdy", perefraziruya zadavaemye voprosy dlya sebya i davaya dvusmyslennyj
otvet. Ty tak i delaesh'?
- Ty ploho formuliruesh' vopros, - zametil vtoroj i obratilsya ko mne:
- Ty imeesh' opyt priema narkotikov?
- Da.
- Kakih?
- Aspirin, nikotin, kofein, alkogol'...
- A "syvorotka pravdy"? - sprosil on. - Snadob'e, vrode togo, chto
zastavlyaet tebya sejchas govorit'? Proboval ego ran'she?
- Da.
- Gde?
- V Severo-Zapadnom universitete.
- Dlya chego?
- YA byl dobrovol'cem v serii eksperimentov.
- Kakuyu cel' oni stavili?
- Izucheniya effektivnosti snadob'ya.
- Bar'er v soznanii, - ob®yasnil odin drugomu. - |to mozhet zanyat' ne
odin den'. I ya dumayu, u nego podgotovka.
- Ty mozhesh' soprotivlyat'sya "syvorotke pravdy"? - sprosil drugoj.
- YA ne ponimayu.
- Ty mozhesh' lgat' nam sejchas?
- Net.
- Opyat' ty ne to sprashivaesh', - zametil pervyj. - On ne lzhet. To, chto
on govorit, otchasti pravda.
- Tak my dob'emsya ot nego otveta.
- Ne uveren.
I oni prodolzhali zasypat' menya voprosami, no vskore vydohlis'.
- On menya dopek! - pozhalovalsya tot, chto ponizhe. - Tak my ego i za
nedelyu ne raskolem.
- A stoit li?
- Net. Vse ego otvety - na plenke. Teper' delo za komp'yuterom.
Blizilos' utro, i ya chuvstvoval sebya prevoshodno. CHemu nemalo
sposobstvovali vspyshki holodnogo plameni v zatylochnoj chasti mozga. YA
podumal, chto sumeyu razok-drugoj sovrat', esli podnapryagus'.
Za illyuminatorami kayuty serel rassvet. Dolzhno byt', menya doprashivali
chasov shest', ne men'she. YA reshil risknut'.
- V etoj kayute "zhuchki", - zametil ya.
- CHto? CHto ty imeesh' v vidu?
- Sluzhbu bezopasnosti korablya, - otvetil ya. - Polagayu, chto za vsemi
tehnikami ustanovlen nadzor.
- Gde ustrojstvo?
- Ne znayu.
- My dolzhny ego najti, - skazal odin.
- CHto ot etogo tolku, - prosheptal drugoj i eto obradovalo menya: on
poveril - on govoril uzhe shepotom, znaya, chto shepot trudnee zapisat'. - Syuda
davno by nagryanuli, esli by velos' nablyudenie.
- Mozhet, oni zhdut, kogda my sami polezem im v lapy.
Pervyj, tem ne menee, nachal osmatrivat' kayutu, i ya vstal, ne vstrechaya
vozrazhenij, protashchilsya cherez kayutu i ruhnul na krovat'.
Moya ruka, slovno by sluchajno, skol'znula pod izgolov'e. YA kosnulsya
oruzhiya.
YA snyal pistolet s predohranitelya, vyhvatil ego i nacelil oruzhie na
gostej.
- Poryadochek, kretiny, - skazal ya, - teper' vy otvetite na moi
voprosy.
Vysokij potyanulsya k poyasu, no ya prostrelil emu plecho.
- Sleduyushchij, - skazal ya, menyaya glushitel'.
Vtoroj podnyal ruki vverh i posmotrel na svoego priyatelya.
- Sadites', - predlozhil ya oboim.
Oni seli.
YA pridvinulsya k ranenomu:
- Daj syuda ruku.
YA osmotrel ranu. Pulya proshla naskvoz'... Oruzhie, otobrannoe u
naletchikov, ya polozhil na shkaf. Potom sorval s nih povyazki i izuchil ih
lica. Neznakomye.
- Ladno... tak zachem zhe vy zdes'? I pochemu vy hoteli uznat' to, o chem
sprashivali?
Oni ne otvetili.
- U menya ne tak mnogo vremeni, kak bylo u vas, - zametil ya. -
Pridetsya primotat' vas pokrepche. Dumayu, ne stoit valyat' s vami duraka
posle togo, kak vy vkatili mne narkotik.
YA dostal iz aptechki lipkuyu lentu i svyazal ih.
- |to mesto neploho zvukoizolirovano, - ob®yasnil ya, polozhiv svoe
oruzhie ryadom, - i naschet proslushivaniya ya sovral, tak chto mozhete pokrichat',
esli hochetsya. Tem ne menee, vynuzhden vas predupredit': vy uzhe zarabotali,
chtoby vam perelomali vse kosti. Tak kto vy takie? - povtoril ya.
- YA - mehanik chelnoka, - skazal korotyshka, - a on - voditel'.
Naparnik posmotrel na nego so zlost'yu.
- Pojdet, - skazal ya. - Mne hvatit i etogo, tem bolee, chto ya vas ni
razu zdes' ne videl. Horoshen'ko obdumajte sleduyushchij moj vopros: na kogo vy
na samom dele rabotaete?
YA sprosil eto, pomnya, chto u menya bylo to preimushchestvo, kotorogo ne
bylo u nih. YA rabotal nad soboj, poskol'ku ot etogo zavisela vsya moya
deyatel'nost' nezavisimogo podryadchika. Moe imya dejstvitel'no Al'bert
SHvejtcer - po krajnej mere, sejchas. YA vsegda stanovlyus' toj lichnost'yu,
kotoroj dolzhen byt'. Sprosi oni menya, kem ya byl ran'she - togda by oni
mogli poluchit' sovsem inoj otvet. Vse eto zavisit ot podgotovki i ot togo,
na chto nastroen razum.
- Tak kto dergaet za verevochki? - nastaival ya.
Otveta ne bylo.
- Lady, - uspokoil ya. - Polagayu, ya dolzhen doprashivat' vas po-drugomu.
Golovy povernulis' ko mne.
- Vy podvergli menya nasiliyu, daby poluchit' neskol'ko otvetov, -
prodolzhal ya. - Nu, ladno. Dumayu, ya vernu vam etot dolg. No ya budu
poosnovatel'nee. Prosto ya stanu pytat' vas do teh por, poka vy ne
zagovorite.
- Ne delajte etogo, - posovetoval mne vysokij. - |tim vy uvelichite
vash indeks sklonnosti k nasiliyu.
- Poglyadim, - usmehnulsya ya.
Kak vy sumeete ostavat'sya nesushchestvuyushchim, poka dlitsya vashe
sushchestvovanie? YA zhe nashel eto ochen' legkim. Ved' ya byl v proekte s samogo
nachala i u menya byl shirokij vybor vozmozhnostej.
Posle togo, kak ya porval perfokarty so svoimi dannymi, ya vernulsya na
rabotu kak obychno. I zanyalsya ya tem, chto nachal iskat' tochku vvoda dannyh.
|to bylo poslednim iz togo, chto ya sdelal na rabote.
|ta tochka byla na severe, v Tule, na meteorologicheskoj stancii.
Zdes' rabotal starikan, bol'shoj lyubitel' roma. YA vse eshche pomnyu tot
den', kogda moe sudno "Proteus" brosilo yakor' v ego buhte, i ya zashel k
nemu i pozhalovalsya na burnoe more.
- YA dam tebe priyut, - soglasilsya on.
- Komp'yuter ne sovetuet vyhodit' v more.
- Ladno.
On nakormil menya, i my govorili o moryah i o pogode. U menya nashelsya
yashchik vina, i ya vytashchil ego.
- Po-moemu, zdes' vpolne dostatochno avtomatiki, - zametil ya.
- Verno.
- Togda pochemu vas zdes' derzhat?
On zasmeyalsya i skazal:
- Moj dyadya byl senatorom. Mne ponadobilos' mesto. On menya i ustroil.
Poglyadim na korabl'?
Tak my i sdelali.
On byl prilichnyh razmerov i s moshchnymi mashinami.
- |to vse iz-za pari, - ob®yasnil ya. - Hochu popast' za Polyarnyj krug.
- Gluposti.
- Znayu, chto pari ya vyigrayu.
- Vozmozhno, - soglasilsya on. - Kogda-to ya byl vrode tebya - vsegda byl
gotov sorvat'sya s mesta. - Ego prosolennaya boroda raskololas' v usmeshke. -
U tebya chto-to stryaslos'?
- Verno, - skazal ya i predlozhil vypit', potomu chto on podkinul mne
mysl' o Eve.
On vypil, i ya nebrezhno brosil:
- Hotya eto ej ne nravitsya.
Dumayu, eto bylo imenno to, chto on hotel uslyshat'.
- Uzhe mesyaca chetyre, kak my rasstalis'. I ne iz-za religii ili
politiki - a iz-za veshchej kuda bolee ser'eznyh.
I ya prinyalsya vrat' emu o vymyshlennoj devushke, i on byl schastliv, chto
ugadal.
- YA vstretil ee v N'yu-Jorke, kogda delal to zhe, chto i ona - otdyhal.
Ona byla vysokoj blondinkoj s korotkoj strizhkoj. YA pomog ej najti
stanciyu nazemki, voshel s nej v vagon, vyshel vmeste s nej, priglasil
pouzhinat' i byl poslan k chertu.
Scena:
- Mne eto ne nravitsya.
- Mne tozhe. No ya progolodalsya. Tak idem.
- A dlya chego?
- CHtoby poboltat'. YA sovsem odin.
- Ne na tu napali.
- Mozhet byt'.
- YA vas voobshche v pervyj raz vizhu.
- A mne vse ravno hochetsya spagetti so stakanchikom vina.
- Ot vas trudno otdelat'sya?
- Net. YA voobshche vedu sebya spokojno.
- Ladno, s®edim spagetti vmeste.
Tak my i sdelali.
Za mesyac, chto my byli tam, my shodilis' vse blizhe i blizhe.
Vyyasnilos', chto ona zhila v odnom iz teh nenormal'nyh malen'kih
gorodov-puzyrej na dno morya - i eto ne znachilo nichego. Vozmozhno, ya mog
prodolzhat' krutit' s nej i dal'she. Ona byla v otpuske, kak i ya - smotrela
Bol'shuyu Zemlyu. I ya ne chasto byval v N'yu-Jorke.
YA predlozhil ej vyjti za menya zamuzh.
No ona ne hotela pokidat' svoj podvodnyj puzyr', a ya ne hotel
otkazyvat'sya ot svoih planov na budushchee. YA mechtal o bol'shom nadvodnom mire
- obo vsem. YA zrya lyubil sineglazuyu babu s glubiny v 500 morskih sazhenej,
hotya, vozmozhno, u nas i byl shans kak-to dogovorit'sya. No ya tozhe byl
chertovski nezavisim. Esli by hot' odin iz nas byl normal'nym... No my ne
byli normal'nymi, vot v chem beda.
EVA, GDE BY TY NI BYLA, YA NADEYUSX, CHTO TY I DZHIM SCHASTLIVY.
- S "kokoj"? - sprosil ya. - Otlichno, - i oprokinul stakan, a on vypil
dvojnuyu.
- |to mne nravitsya, mister Heminguej, - zametil on.
- Nu chto zh, grab' menya.
- Ladno. Mozhesh' zalech' von tam.
- Spasibo.
On zevnul, potyanulsya i ushel.
YA vyzhdal chasa poltora i prinyalsya za delo.
Ego meteorologicheskaya stanciya imela pryamoj vvod v central'nyj
komp'yuter. YA zadejstvoval vhod, sdelal delo i akkuratno zamel sledy.
Zakonchiv, ya znal, chto vse v poryadke.
YA smog skormit' Centru cherez etot kanal s rasstoyaniya v sotni mil'
vse, chto ugodno i on vse sozhret.
Bud' ya proklyat, ya pochti bog.
EVA, VOZMOZHNO, MNE NADO BY DEJSTVOVATX INACHE. YA NE ZNAYU.
YA pomog Billu Mellingsu nautro spravit'sya s pohmel'em, i on nichego ne
zapodozril. On byl ochen' poryadochnym starikom, i ya byl strashno dovolen tem,
chto ego nikogda ne obespokoit vopros, a ne sdelal li on chego. I nikto ego
ne nakazhet, potomu chto, ya uveren, nikto nikogda ne smozhet menya pojmat'. A
dazhe esli i pojmayut, to ne dumayu, chtoby emu grozili nepriyatnosti. Ved' v
konce-to koncov ego dyadya byl senatorom.
YA byl sposoben stat' kem ugodno. YA mog polnost'yu sochinit' svoe
proshloe - rozhdenie, imya, obrazovanie i t.d. - i ya mog postavit' sebya kem
ugodno v sovremennom mne obshchestve. Vse, chto dlya etogo trebuetsya -
svyazat'sya s Centrom cherez meteorologicheskuyu stanciyu. Dostatochno sozdat'
zapis' - i ya budu sushchestvovat' v lyubom voploshchenii, kotoroe sochinyu.
NO, EVA, YA HOTEL TEBYA. YA - NU...
YA dumayu, chto pravitel'stvo vremya ot vremeni prodelyvalo nechto
podobnoe. No ya uveren, chto nikto ne podozreval o sushchestvovanii
nezavisimogo podryadchika.
YA znal mnogoe iz togo, chto cenilos' - i, pozhaluj, bolee chem
neobhodimo - otnositel'no detektora lzhi i syvorotki pravdy - ya ved'
skryval svoe imya. Vy znaete, chto detektor lzhi nenamnogo izmenilsya s HH
veka? Byli, konechno, sposoby opredeleniya po potu, otpechatkam pal'cev i
drugie - no veshchi poslozhnee ispytyvalis' v laboratoriyah. To glavnoe, na chto
polagalis' sejchas - eto zapisi v Sisteme. Vse drugoe nemnogo stoilo v
sude. Narkotiki - drugoe delo.
Mozg s patologiej mog soprotivlyat'sya i amtalu, i pentotalu. No byli i
rebyata s narkoproboj.
CHto takoe narkoproba?
Kogda idesh' iskat' rabotu, to prohodish' test na soobrazitel'nost' ili
na sposobnosti - inventarizaciyu lichnosti. YA uveren, chto vse proshli cherez
eto, i vse dannye zalozheny v Centr. V sluchae neobhodimosti vy mozhete
podnyat' ih. Oni otkryvayutsya v vashej yunosti i vedutsya vsyu zhizn' eti
proklyatye zapisi. Vy prohodite to, chto psihologi nazyvayut proboj lichnosti.
|to znachit, chto vy schitaete glupostyami imenno to, chto imenuetsya glupostyami
v knigah.
Itak, vy uchites' davat' tot otvet, kotoryj oni ishchut. Vy zauchivaete
malen'kie ekonomyashchie vremya fokusy. Vy chuvstvuete bezopasnost', vy znaete,
chto eto igra - i igra soznatel'naya.
|to nechto podobnoe.
Esli vy ne boites' i esli vam i ran'she dovodilos' probovat' narkotiki
dlya etih celej, vy mozhete soprotivlyat'sya.
Narkoproba est' ne chto inoe, kak priobretenie opyta soprotivleniya
dejstviyu "syvorotki pravdy".
- K chertu! YA sprashivayu, ty otvechaesh', - skazal ya.
YA reshil, chto staryj ispytannyj metod doprosa luchshe: pytki i ugrozy
pytkami.
I ya ih ispol'zoval.
YA vstal rano utrom i prigotovil zavtrak. Naliv stakan apel'sinovogo
soka, ya vstryahnul ego za plecho.
- CHto, chert by tebya...
- Zavtrak, - skazal ya. - Na, vypej.
On vypil, i my otpravilis' na kuhnyu zavtrakat'.
- More vyglyadit segodnya prilichno, - zametil ya. - Pozhaluj, mne pora v
put'.
On kivnul, ne otryvayas' ot yaichnicy:
- Na obratnom puti zavorachivaj ko mne, slyshish'?
- Slyshu, - skazal ya. - Zaglyanu.
My boltali vse utro, ugrobiv tri kruzhki kofe. Vyyasnilos', chto sud'by
nashi pohozhi. Kogda-to on byl medikom, imevshim obshirnuyu praktiku (pozzhe on
izvlek iz menya neskol'ko pul' i ne sprashival, otkuda oni vzyalis').
Nekotoroe vremya on byl v otryade pervyh astronavtov. Pozzhe ya uznal, chto ego
zhena umerla ot raka godov shest' nazad. On togda brosil praktiku i bol'she
ne zhenilsya. On iskal sposob pokinut' mir, nashel ego i vospol'zovalsya im.
No hotya my stali blizkimi druz'yami, ya tak i ne rasskazal emu o tom,
chto mne nuzhna ego apparatura, ni o tom, kak ya ee ispol'zoval. |to mozhno
bylo sdelat', ya byl uveren: on odin iz nemnogih, komu by ya doverilsya. S
drugoj storony, ya ne hotel delat' ego soznatel'nym souchastnikom moih
nezakonnyh operacij. K chemu prichinyat' bespokojstva druz'yam, delat' ih
moral'no otvetstvennymi za tvoi dela?
Tak ya stal chelovekom, kotoryj ne sushchestvuet. I odnovremenno poluchil
vozmozhnost' stanovit'sya tem, kem hochu. Vse, chto mne nado bylo sdelat' dlya
etogo - napisat' programmu i skormit' ee Centru cherez apparaturu etoj
stancii. Edinstvennoe, v chem ya nuzhdalsya posle etogo - v vybore zhiznennogo
puti. |to bylo neskol'ko trudnee.
YA dolzhen byl imet' professiyu, gde mne vsegda platili nalichnymi. Krome
togo, plata dolzhna byla byt' dostatochno velika, chtoby ya mog zhit' tak, kak
hotel.
|to znachitel'no suzhivalo vozmozhnosti, otsekaya mnogie vidy legal'noj
deyatel'nosti. YA mog obespechit' sebya dostatochno real'noj biografiej,
vybrat' podhodyashchuyu oblast' deyatel'nosti i stat' sluzhashchim. No zachem mne
eto?
YA sotvoril novuyu lichnost' i vvel ee v Centr. |to bylo zabavnym
pustyachkom, frivol'nym kaprizom, to, chto ya sdelal togda. YA zhil na bortu
"Proteya", postavlennogo na yakor' v malen'koj buhtochke ostrovka u poberezh'ya
N'yu-Dzhersi.
YA izuchal dzyu-do. Kak, izvestno, est' tri shkoly: kodokon (yaponskij
stil'), budo kvai i sistema Francuzskoj federacii. Poslednie dve ochen'
mnogo zaimstvovali iz pravil pervoj za nebol'shim isklyucheniem: tam
ispol'zovalis' te zhe broski, zahvaty i drugie priemy, razve chto bolee
grubo. Prostoj stil' byl prisposoblen k nuzhdam lyudej nizkorosloj,
malen'koj rasy i bol'she osnovyvalsya na skorosti, lovkosti i ottochennosti,
nezheli na fizicheskoj sile. Dve poslednie sistemy zaimstvovali osnovy
tehniki, hotya eto byla uhudshennaya kopiya. I eto mne podhodilo: ya byl
bol'shim i neuklyuzhim. Edinstvennoe, chto mne meshalo - moya rashlyabannost'.
Esli vy izuchaete kodokon, to vy mozhete i v vosem'desyat let uspeshno
provodit' priemy: delo v tom, chto tam vse reshaet ne fizicheskaya sila, a
tehnika. YA izbral svoj sposob: izuchil i to, i drugoe, s odnoj storony,
dejstvoval pogrubee, a s drugoj - ya byl uzhe ne tak silen, kak prezhde, v
svoej yunosti, poetomu stil' opredelyalsya moimi vozmozhnostyami. I eto davalo
vozmozhnost' podderzhivat' formu.
Posle togo, kak konchilis' zanyatiya vsej etoj fizkul'turoj, ya
shtudiroval i slesarnoe delo. Nemalo vremeni otnyalo izuchenie sposobov
vzloma dazhe samyh prostyh zamkov, i ya do sih por polagayu, chto naibolee
effektivnyj sposob krazhi - vysadit' dver', sgresti, chto podvernetsya pod
ruku, i bezhat' so vseh nog.
Net, ya ne otvergal put' soversheniya prestuplenij. Byli lyudi, kotorye
sovershali prestupleniya, i byli lyudi, kotorye ih ne sovershali.
YA izuchil vse podrobnosti togo, chto, po moemu mneniyu, dolzhno bylo
prigodit'sya. YA poka, vozmozhno, i ne specialist vo vsem, za isklyucheniem
svoego sobstvennogo neobychnogo sposoba sushchestvovaniya, no vse zhe mnogo znayu
o vsyacheskih maloizvestnyh veshchah. I u menya bylo preimushchestvo v moem sposobe
sushchestvovaniya - tochnee, nesushchestvovaniya.
Kogda nalichnost' moya nachala podhodit' k koncu, ya reshil razyskat' Dona
Velsha. YA znal, kto on takov, hotya on obo mne nichego ne znal i, nadeyus',
nikogda ne uznaet. Tak ya vybral sebe sposob zarabatyvat' na zhizn'.
S teh por proshlo desyat' let, i u menya do sih por net osnovanij
zhalovat'sya.
Kak by to ni bylo, ya posylal otkrytku Donu kazhdoe Rozhdestvo.
Ne znayu, reshili li oni, chto ya vozhu ih za nos. Oni govorili chto-to o
moem indekse sklonnosti k nasiliyu, a eto znachilo, chto u nih est' libo moe
lichnoe delo, libo dostup k Centru. |to oznachalo, chto ya uderzhal ravnovesie
vplot' do kanuna "Rumoko".
Budil'nik byl ustanovlen na 5.45, i ya perevel ego na vosem'. Esli uzh
im tak mnogo izvestno, to navernyaka oni znayut i raspisanie dezhurstv.
Itak, nastupil perelom. Celyj mesyac ya provel zdes', derzha svoyu ruku
na grohochushchem pul'se proekta "Rumoko". Vot tol'ko esli oni znali, skol'ko
vremeni u menya dejstvitel'no ostavalos' - srok, v kotoryj ih rabota
zakonchitsya, oni mogli - vozmozhno, dazhe dolzhny byli, protyanut' vremya i
priderzhivat' menya. Mne nel'zya bylo ostavlyat' ih v moej kayute na celyj
den', nu a edinstvennaya al'ternativa - peredat' ih sluzhbe bezopasnosti
korablya prezhde, chem ya vytryasu iz nih ih zadanie - mne strashno ne
nravilas', tak kak ya ne znal, byl li na bortu ih soobshchnik, a to i bol'she,
kem by oni ni byli, i ne zateyali li oni eshche chego-nibud' posle togo, kak ih
fokus s Dzhi-9 ne proshel, kak bylo zadumano. Vo vsyakom sluchae, chto-to
dolzhno bylo byt' priurocheno k 15 sentyabrya, planovoj date proekta.
Dlya togo, chtoby zarabotat' voznagrazhdenie, ya dolzhen byl peredat'
posylku. No do sih por yashchik byl pust.
- Dzhentl'meny, - skazal ya, i moj golos pokazalsya mne chuzhim, s
zamedlennymi refleksami. Poetomu ya postaralsya delat' pomen'she dvizhenij i
govorit' medlenno i ostorozhno. - Dzhentl'meny, roli pomenyalis'. I teper'
moe vremya. - YA razvernul stul, sel naprotiv nih, polozhil ruku s oruzhiem na
kist' drugoj, a tu - na spinku stula. - Poslushajte predislovie
otnositel'no moih dal'nejshih dejstvij, kotorye ya predpolagayu v otnoshenii
vas.
- Vy ne pravitel'stvennye agenty, - prodolzhal ya, vglyadyvayas' to v
odnogo, to v drugogo. - Net. Vy zashchishchaete chej-to chastnyj interes. Bud' vy
agenty, vy, nesomnenno, dolzhny byli ubedit'sya, chto ya ne odin. Vy pribegli
k krajnim meram, vynuzhdennye doprashivat' menya takim manerom, tak chto ya
dogadyvayus', chto vy shtatskie, i tolknulo vas na eto chto-to otchayannoe. |to
zastavlyaet menya svyazat' vashi dejstviya so vcherashnej popytkoj diversii s
apparatom Dzhi-9 - da, nazovem eto diversiej. Vy znaete, chto eto tak, i ya
znayu, chto vy eto znaete - posle togo, kak ya slazil v nego, i ozhidaemogo
rezul'tata ne poluchilos'. Ochevidno, eto tolknulo vas na segodnyashnie
dejstviya. Poetomu ya dazhe ne zadayu vam voprosa ob etom.
Zatem primem vo vnimanie, chto ya prinyal skazannoe vami za chistuyu
monetu - ya mog by vynut' dokumenty iz vashih karmanov, esli oni tam est',
no vashi imena mne ni k chemu. Tak chto i v karmany k vam ya ne polezu. V
dejstvitel'nosti mne nuzhen otvet tol'ko na odin vopros, i eto, vozmozhno,
ne prineset vreda ni vam, ni vashemu nanimatelyu ili nanimatelyam, kotorye,
nesomnenno, otkazhutsya ot vas.
- YA hochu znat', kogo vy predstavlyaete, - skazal ya. - Zachem? - sprosil
vysokij, i hmuryj vzglyad ego upal na menya. U rta ego byl rubec, kotoryj ya
ran'she ne zametil iz-za maski.
- Ot etogo zavisit otvet - pochemu vas poslali?
- I chem eto konchitsya?
YA pozhal plechami:
- Mozhet byt', lichnoj mest'yu.
On pokachal golovoj.
- Vy tozhe na kogo-to rabotaete, - skazal on, - i esli eto ne
pravitel'stvo, to vse ravno kto-nibud' iz teh, kto nam ne po dushe.
- To est', vy priznaete, chto vy ne nezavisimye podryadchiki. Esli vy ne
govorite mne, na kogo vy rabotaete, mozhet byt', vy skazhete, dlya chego
hotite sorvat' proekt?
- Net.
- Ladno. Vyvod odin - vy svyazany s kakim-to krupnym nanimatelem,
kotoryj yavlyaetsya protivnikom proekta. Kak eto zvuchit? Mogu ya sdelat' takoe
dopushchenie?
Korotyshka zasmeyalsya, i vtoroj oborval ego bystrym svirepym vzglyadom.
- Nu, s etim pokoncheno, - skazal ya, - perejdem k drugomu. V moih
rukah i vasha smert', i vashe spasenie. YA mogu dazhe predpolozhit', chto etoj
kayutoj zainteresuyutsya vashi druz'ya, kotorye vovse ne predpolagali prosto
durachit'sya i mogut vojti na scenu v poslednem akte, pered tem, kak vam
budet kryshka. Kak eto zvuchit?
- Proslushivaetsya eto mesto ili net?
- Konechno, net, - skazal ego naparnik, - tol'ko derzhi past' zakrytoj.
- Nu, kak eto zvuchit? - povtoril ya.
On snova pokachal golovoj.
- Al'ternativa - rasskaz vsej istorii - o narkotikah, doprosah i
voobshche. Kak zhe _e_t_o_ zvuchit? Ili vy hotite dotyanut' dopros do pytok?
Vysokij podumal i snova pokachal golovoj.
- I vy eto _s_d_e_l_a_e_t_e_? - sprosil on menya.
- Da.
Kazalos', on obdumyvaet eto.
- Potom ya ne smogu spasti vas ot pytok, kak hotel, - zaklyuchil ya. -
Dazhe esli vy i proshli narkoprobu, vy znaete, chto vas raskolyut za paru
dnej, esli budut pol'zovat'sya narkotikami i vsem prochim umelo. Tak
podhodyashchaya eta tema dlya besedy ili zhe pogovorim pozzhe? Esli vy
predpochitaete otlozhit' eto, ya mogu tol'ko predpolozhit', chto vy
splanirovali eshche koe-chto, chtoby sorvat' proekt...
- Proklyat'e, on slishkom soobrazitelen!
- Skazhi emu, chtoby on zatknulsya, - posovetoval ya drugomu. - On
otvechaet mne nastol'ko bystro, chto i poshutit' ne daet. Tak chto zhe vy
zateyali? Davajte, vykladyvajte, - skazal ya, - vy zhe znaete, chto rano ili
pozdno ya ot vas etogo dob'yus'.
- On prav, - skazal paren' so shramom. On povernulsya ko mne: - Ty
chertovski soobrazitelen. Tvoj koefficient intellektual'nosti i Lichnyj
profil' ne pokazyvali nichego takogo. Mozhet, tebe deneg predlozhit'.
- Mozhet byt', - skazal ya, - no summa dolzhna byt' sootvetstvuyushchej.
Nazovite summu i skazhite, kto ee predlagaet.
- Summa chetvert' milliona dollarov nalichnymi, - skazal on. - |to
samoe bol'shee, chto ya mogu predlozhit'. Osvobodi nas i zanimajsya svoimi
delami... Zabud' ob etoj nochi.
YA obdumal predlozhenie. Vneshne ono vyglyadelo zamanchivo. No ya ne
edinozhdy v god prohodil mimo bol'shih kuch deneg, i mne ne nravilos' to, chto
ya budu vynuzhden obmanut' chastnoe sysknoe agentstvo Velsha, tret'e po
velichine agentstvo mira, s kotorym ya zhelal i dal'she sotrudnichat' v
kachestve nezavisimogo podryadchika.
- Tak kto zhe neset rashody, kak i pochemu?
- YA mogu vydat' tebe polovinu summy nalichnymi segodnya noch'yu, a druguyu
- cherez nedelyu ili desyat' dnej. Ty sam skazhesh', kak tebe eto budet
udobnee. Mozhesh' gadat' - pochemu, no ne zadavat' etogo voprosa. |to budet
odnim iz togo, za chto my zaplatim.
- Vash hozyain, ochevidno, mozhet kuchami razbrasyvat' den'gi, - protyanul
ya, glyanuv na chasy i zametiv, chto bylo uzhe shest' pyatnadcat'. - Net, ya
vynuzhden otvergnut' vashe predlozhenie.
- Togda ty - ne pravitel'stvennyj chinovnik. Lyuboj iz nih pozarilsya by
na takuyu summu.
- YA zhe govoril vam, chto ne rabotayu na pravitel'stvo. CHto zhe dal'she?
- Pohozhe, chto my zashli v tupik, mister SHvejtcer.
- Edva li, - vozrazil ya, - skoree, dobralis' do konca predisloviya.
Poskol'ku ugovorit' vas ne udalos', pridetsya brat'sya za delo. Prinoshu vam
svoi izvineniya, no drugogo vyhoda net.
- Vy dejstvitel'no reshili primenit' fizicheskoe nasilie?
- Boyus', chto tak, - podtverdil ya. - I nam ne pomeshayut. Poskol'ku ya
predpolagal, chto utrom budu s pohmel'ya, to prezhde chem pojti spat',
skazalsya bol'nym. Tak chto v moem rasporyazhenii celyj den'. Vy uzhe raneny i
rana bolit; podumajte zhe o tom, chto ya mogu s vami sdelat' za den'.
Zatem ya ostorozhno vstal, i hotya komnata poplyla pered glazami, ya vida
ne podal. Podojdya k stulu korotyshki, ya sgreb ego i podnyal vmeste s
sedokom. YA chuvstvoval sebya nevazhno, no sily eshche ostavalis'.
YA unes ego v dushevuyu i vmeste so stulom zapihnul pod dush tak, chtoby
voda poka ne popadala na golovu.
Zatem ya vernulsya v kayutu.
- Teper' rasskazhu, chto ya zadumal, - skazal ya. - YA izmeryal temperaturu
vody v etoj dushevoj v raznoe vremya dnya: ona kolebletsya ot 140 do 180
gradusov po Farengejtu. I tvoj priyatel' okazhetsya pod struej kipyatka srazu
zhe, kak tol'ko ya vklyuchu vodu, rasstegnu rubashku i spushchu emu bryuki, chtoby
pobol'she otkryt' telo. Ponyal?
- Ponyal.
YA vernulsya v dushevuyu i vklyuchil vodu - odnu goryachuyu. Zatem snova
vernulsya v kayutu. YA vnimatel'no rassmatrival lico vysokogo, i mne
pokazalos', chto u nego est' chto-to obshchee s korotyshkoj, kakoe-to shodstvo.
A ne rodstvenniki li oni, podumal ya.
Kogda iz dushevoj donessya krik, on popytalsya sohranit' vneshnee
spokojstvie. No mne bylo ponyatno: ya slomal ego. On proboval derzhat'sya izo
vseh sil, glyadya to na chasy, to na menya.
- Vyklyuchi, chert voz'mi! - kriknul on.
- Brat? - sprosil ya.
- Dvoyurodnyj. Da vyklyuchi ty kipyatok, obez'yana!
- Tol'ko togda, kogda u tebya budet chto skazat'.
- Ladno. Tol'ko ostav' ego tam i prikroj dver'.
YA rinulsya v dushevuyu i prikryl vodu. Golova u menya nachala proyasnyat'sya,
no ya po-prezhnemu chuvstvoval sebya kak u d'yavola na zharovne.
YA obzheg ruku, zakryvaya kran. Ostaviv zhertvu viset' na stule i
obtekat', ya vernulsya v kayutu, prikryv za soboj dver'.
- Tak chto ty hotel skazat'?
- Mozhno mne osvobodit' ruku i vzyat' sigaretu?
- Net, no sigaretu poluchish'.
- Hotya by pravuyu. Ona zatekla.
YA podumal i soglasilsya, snova vzyav pistolet.
YA zazheg dlya nego sigaretu, sunul emu v rot i osvobodil ego pravuyu
ruku ot lenty. On vyronil sigaretu, poka ya eto delal, no ya podnyal ee i
vernul emu.
- Ladno, - skazal ya. - Otdyhaj sekund s desyatok, potom pogovorim.
On kivnul, oglyadel komnatu i gluboko zatyanulsya.
- YA polagayu, ty znaesh' uyazvimye mesta, - nachal on, - i dumayu, chto ty
ne ot pravitel'stva; i esli eto tak, to tvoe lichnoe delo ochen' bogatoe.
- YA ne ot pravitel'stva.
- Togda zhal', chto ty ne na nashej storone, potomu chto etot proekt -
ochen' vrednaya shtuka. Kto by ty ni byl, - utochnil on, - ya nadeyus', chto ty
znaesh', chto yavlyaesh'sya ego souchastnikom...
I on snova posmotrel na chasy.
SHest' dvadcat' pyat'.
On delal eto i ran'she, no ya ne obrashchal na eto vnimaniya. No teper' mne
pokazalos', chto on ne prosto zhelaet znat' vremya.
- Kogda vzryv? - sprosil ya na vsyakij sluchaj.
I on vnezapno kupilsya na moj blef.
- Prinesi moego brata iz dushevoj, chtoby ya videl ego.
- Kogda eto sluchit'sya? - nastaival ya.
- Ochen' skoro, - skazal on - no eto nevazhno. Ty opozdal.
- Ne dumayu, - vozrazil ya. - Teper', kogda mne eto izvestno, ya
potoroplyus'. Tak... Ne vremya spat'. Dumayu, mne pora vydat' tebya.
- A chto, esli ya predlozhu tebe bol'shuyu summu?
- Net. Ty tol'ko smutish' menya. I ya snova otkazhus'.
- Ladno. Tol'ko, pozhalujsta, prinesi brata obratno i pozabot'sya ob
ozhogah.
Tak ya i sdelal.
- Vam, parni, pridetsya nemnogo pobyt' zdes', - skazal ya nakonec,
potushiv sigaretu u starshego i vnov' svyazyvaya ego. Potom ya shagnul k dveri.
- Ty ne znaesh', ty dejstvitel'no ne znaesh', - uslyshal ya pozadi.
- Ne valyaj duraka, - brosil ya cherez plecho.
YA ne znal. YA dejstvitel'no ne znal.
No mog i dogadyvat'sya.
YA nessya po koridoru, poka ne dobezhal do kayuty Kerol Dejt. I ya kolotil
kulakom v dver', poka ne uslyshal sdavlennye proklyatiya i pros'bu obozhdat'
chutok. Zatem dver' otkrylas', i Kerol, s nochnym kolpakom na golove,
ustavilas' na menya, zhmuryas' ot sveta i zapahivaya ogromnyj halat.
- CHego tebe?
- Naschet vcherashnego, - ob®yasnil ya. - Prishel pogovorit'. Mozhno k tebe?
- Net, - vozrazila ona. - YA ne privykla...
- Diversiya, - brosil ya. - YA znayu. I to, o chem my tolkovali, eshche ne
konchilos'. Pozhalujsta...
- Zahodi, - dver' neozhidanno raspahnulas', i ona postoronilas',
propuskaya menya.
YA voshel.
Ona zakryla dver', privalilas' k nej i potrebovala:
- Ladno. Vykladyvaj!
V kayute slabo mercal svet. YA yavno podnyal ee s posteli: krovat' byla
vsya izmyata.
- Vidish' li, v proshlyj raz ya rasskazal tebe ne vse, - nachal ya. - Da,
eto byla diversiya: tam nahodilas' bomba, i ya obezvredil ee. S etim vse
oboshlos'. Segodnya zhe - bol'shoj den', den' Proekta, i ya dumayu, chto v
nedalekom budushchem nas zhdet poslednyaya popytka diversii. YA znayu: eto fakt. I
dumayu, chto znayu, v chem zaklyuchaetsya diversiya. Pomozhesh' mne? Hochesh', ya
pomogu tebe? Pomoch'?
- Syad', - skazala ona.
- Vremeni malo.
- Syad', pozhalujsta. Mne nado odet'sya.
- Tol'ko potoropis'.
Ona shagnula v druguyu komnatu, ostaviv dver' otkrytoj. YA okazalsya za
kosyakom. I, dumayu, eto ee ne bespokoilo, esli ona doveryala mne i, pohozhe,
tak ono i bylo: ona odevalas'.
- CHto za diversiya? - doneslos' do menya skvoz' shoroh plat'ya.
- Dumayu, chto, po krajnej mere, odin iz nashih atomnyh zaryadov snabzhen
"lovushkoj dlya durakov", tak chto eta ptichka chiriknet, edva vyporhnuv iz
kletki.
- Pochemu?
- Potomu chto v moej kayute dva cheloveka - oba privyazany k stul'yam -
kotorye zhelali pobesedovat' so mnoj utrom naschet obsluzhivaniya Dzhi-9.
- Ty schitaesh' ih vragami?
- Oni byli grubovaty so mnoj.
- A potom?
- Kogda ya odolel ih, to tak zhe postupil i s nimi. YA zastavil ih
govorit'.
- Kak?
- Ne tvoe delo. No oni govorili. YA dumayu, nado proverit' zapaly
"Rumoko".
- YA mogu zabrat' ih iz tvoej kayuty?
- Da.
- Kak ty odolel ih?
- Oni ne znali, chto ya vooruzhen.
- YAsno. I ya tozhe. My voz'mem ih, ne volnujsya. No ty rasskazhesh', chto
ty uznal ot nih, kakie otvety vybil?
- Otchasti, - skazal ya, - i da, i net, i ne pod zapis'. Uberi ee, esli
eto mesto proslushivaetsya. A ono proslushivaetsya?
Ona vyshla, kivnula i prilozhila palec k svoim gubam.
- Nu, pojdem i zajmemsya delom, - skazal ya, - nam luchshe potoropit'sya:
ne hochu, chtoby eti parni okonchatel'no sorvali proekt.
- Ne smogut. Horosho. YA reshila, chto ty znal, chto delal. No voobshche-to
ty strannoe sushchestvo. Ty sdelal takoe, chego ot tebya nikto ne ozhidal. |to
proizoshlo sluchajno. My inogda stalkivaemsya s parnyami, osnovatel'no
znayushchimi svoe delo i zamechayushchimi, kogda chto-to ne tak - i togda oni v
sostoyanii ob etom pozabotit'sya. Ty schitaesh', chto za bortom etogo korablya
skoro vzorvetsya atomnaya bomba. Verno?
- Da.
- Ty dumaesh', chto v odnom iz zaryadov perenastroen tajmer?
- Tochno, - podtverdil ya i, posmotrev na chasy, otmetil, chto delo idet
k semi. - Derzhu pari, chto ostalos' men'she chasa.
- |to zajmet lish' neskol'ko minut.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
Ona postavila telefon na malen'kij stolik u krovati.
- |kspluatacionniki! - skomandovala ona. - Prekratite otschet! - i
zatem: - Kazarmy, pozhalujsta. Serzhant, vam neobhodimo arestovat' neskol'ko
chelovek, - ona posmotrela na menya. - Kakaya u vas kayuta?
- Sorok shest'.
Ona povtorila v trubku i dobavila, poglyadyvaya na menya:
- Dva cheloveka. Verno? Da. Spasibo, - i ona povesila trubku.
- Sejchas ih voz'mut, - skazala ona. - Tak ty dumaesh', chto zaryad mozhet
vzorvat'sya skoro?
- YA uzhe dvazhdy ob etom govoril.
- Ty v sostoyanii predotvratit' eto?
- Esli najdetsya instrument. Hotya luchshe bylo by priglasit'
specialista.
- Zajmis', - skazala ona.
- Ladno, - soglasilsya ya i ushel delat' delo.
Minut cherez pyat' ya vernulsya v kayutu s tyazheloj korobkoj na remne cherez
plecho.
- Krovi mne eto poportilo, - skazal ya Kerol, - no ya sdelal vse, chto
nado. Pochemu bylo by ne priglasit' horoshego fizika?
- Nuzhen byl ty, - skazala ona, - ty zameshan v etom s samogo nachala. I
ty znal, chto nado delat'. Gruppa dolzhna byt' malen'koj i kompaktnoj.
- Nu i kuda eto det'? - sprosil ya, i ona povela menya.
Zatem probilo sem'.
Vsya operaciya zanyala u menya desyat' minut.
|to byli detskie igry. Oni vospol'zovalis' motorchikom ot starogo
detskogo konstruktora s apparatom dlya avtonomnogo pitaniya. Aktivirovan on
dolzhen byl byt' prostejshim mehanizmom. Proklyataya shtukovina byla vybroshena
za bort i vzorvalas'.
Razminirovanie zanyalo menee desyati minut.
My stoyali u poruchnya, i ya navalilsya na nego.
- Horosho, - skazal ya.
- Ochen' horosho, - soglasilas' ona.
- Tol'ko vot chto, - prodolzhala Kerol. - Zarubi sebe na nosu. Ty byl
uchastnikom samogo ser'eznogo rassledovaniya, kotoroe ya kogda-libo
provodila.
- Prodolzhaj. YA chist kak sneg i lebyazhij puh.
- Vryad li. Real'nye lyudi tak ne postupayut.
- Tak potrogaj menya. Izvini, esli tebe ne nravitsya moj obraz zhizni.
- Esli ty ne obernesh'sya lyagushkoj, prihodi v polnoch', i devushka smozhet
poslushat' o lyubvi parnya, vrode tebya.
- |to budet zhelanie ochen' glupoj devushki.
Ona poglyadela na menya nemnogo stranno, i ya ne pytalsya kak-to
ob®yasnit' sebe etot ee vzglyad.
Zatem ona posmotrela mne pryamo v glaza.
- U tebya kakaya-to tajna, kotoruyu ya eshche ne ponyala, - skazala ona. - Ty
pohozh na ostatok Staryh Vremen.
- Mozhet, i tak. Pomnish', ty skazala, chto ya pomog? Pochemu by tebe ne
ostavit' eto tak? YA ne delal nichego plohogo.
- YA na rabote. No s drugoj storony, ty prav. Ty pomog, i ty
dejstvitel'no ne narushil nikakih pravil - razve chto s Dzhi-9, no ob etom, ya
uverena, nikto ne pobespokoitsya. S drugoj storony, mne nuzhno budet
sostavit' otchet. I tam dolzhny najti otrazhenie tvoi dejstviya. YA ne mogu
polnost'yu opustit' eto.
- YA etogo ne prosil.
- Togda kak mne postupit'?
YA znal, chto kogda otchet popadet v Centr, ya smogu steret' v nem vse
nenuzhnoe. No do togo on projdet cherez ruki neskol'kih chelovek. Oni mogut
stat' prichinoj nepriyatnostej.
- Gruppa byla malen'koj i kompaktnoj, - skazal ya. - Ty ne mozhesh'
opustit' eto?
- Net.
- Ladno. Togda napishi, chto privlekla menya k sotrudnichestvu v samom
nachale.
- |to luchshe.
- Raz uzh nel'zya umolchat', pust' budet tak.
- Ne vizhu bol'shih problem.
- Ty sdelaesh' eto?
- Posmotrim, chto mozhno sdelat'.
- I dostatochno. Spasibo.
- A chto ty stanesh' delat', kogda tvoya rabota zdes' zakonchit'sya?
- Ne znayu. Mozhet byt', voz'mu otpusk.
- Sovsem odin?
- Mozhet byt'.
- Ponimaesh', ty mne nravish'sya. YA sdelayu tak, chtoby uberech' tebya ot
nepriyatnostej.
- YA cenyu eto.
- Pohozhe, u tebya na vse gotov otvet.
- Spasibo.
- A kak naschet devushki?
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Prigodilas' by ona tebe na sleduyushchem zadanii?
- YA dumal, u tebya zdes' neplohaya rabota.
- Da. No ya ne ob etom. U tebya kto-to est'?
- Kto-to kto?
- Perestan' valyat' duraka! Devushka, vot kto?
- Net.
- Nu?
- |to ty valyaesh' duraka, - zayavil ya. - A chto, chert voz'mi, mne delat'
s kontrrazvedchicej? Ty imeesh' v vidu, chto na samom dele risknula by
rabotat' v odnoj upryazhke s chuzhakom?
- YA videla tebya v dele i ne boyus' tebya. Da, ya by risknula.
- |to samoe strannoe predlozhenie, kakoe ya poluchal.
- Dumaj bystree, - nastaivala ona.
- Ty sama ne znaesh', chego prosish'.
- CHto, esli ty mne tak uzhasno ponravilsya.
- Nu, ya obezvredil tvoyu bombu...
- YA ne imela v vidu budushchego voznagrazhdeniya - no v lyubom sluchae
spasibo. Otvet, naskol'ko ya ponyala, "net"?
- Perestan'. Mozhesh' ty dat' cheloveku podumat'?
- Ladno, - skazala ona, otvernuvshis'.
- Pogodi. Ne dujsya. Ty ne mozhesh' povredit' mne, tak chto ya mogu
svobodno skazat'. YA dejstvitel'no byl tvoim soyuznikom. No uzhe mnogo let ya
- zakorenelyj holostyak i dumayu, chto ty vnesesh' svoi slozhnosti.
- Poglyadi na eto s drugoj storony, - skazala ona. - Ty ne takoj, kak
vse. I ya tozhe hochu nauchit'sya delat' ser'eznye veshchi.
- Vrode chego?
- Lgat' komp'yuteram i, prichem, uspeshno.
- S chego ty vzyala, chto ya tak delayu?
- No esli ty sushchestvuesh', to eto edinstvennyj otvet.
- YA dejstvitel'no sushchestvuyu.
- Togda ty znaesh', kak uskol'znut' iz Sistemy.
- Somnevayus'.
- Voz'mi menya, - skazala ona, - ya tozhe hochu nauchit'sya etomu.
YA posmotrel na Kerol. Tonkaya pryad' volos upala ej na shcheku, i
vyglyadela ona tak, kak budto vot-vot zakrichit.
- YA - tvoj poslednij shans, da? Ty vstretila menya v edinstvennyj
moment svoej zhizni i hochesh' risknut', sdelav stavku?
- Da.
- Ty valyaesh' duraka. YA ne mogu garantirovat' tebe bezopasnosti, esli
ty ne brosish' igru - i ya _n_e _h_o_ch_u_. YA igrayu po svoim sobstvennym
pravilam, i oni neprivychny. Esli my budem vmeste, ty, vozmozhno, vskore zhe
stanesh' molodoj vdovoj. Imenno eto ty i poluchish'.
- Ty dostatochno lovok, chtoby obezvredit' bombu.
- YA vstrechu rannyuyu smert'. Mne prihoditsya delat' nemalo durackih
veshchej.
- Dumayu, chto smogu polyubit' tebya.
- Togda, radi boga, pozvol' mne otvetit' pozdnee. Mne nado eto
obdumat'.
- Ladno.
- Ty delaesh' gluposti.
- Ne dumayu.
- Poglyadim.
Posle togo, kak ya ochnulsya ot samogo krepkogo sna v svoej zhizni, ya dal
znat', chto zadanie vypolneno.
- Ty pozdno, - zametil Myurrej.
I ya poshel nablyudat' to, radi chego my trudilis'.
"Rumoko" nachinal rabotat'.
Rebyata poshli vniz. Martin i Dimmi ustanovili zaryady. Oni sdelali vse
neobhodimoe i my otoshli. Vse bylo gotovo, ostavalos' lish' dat'
radiosignal. Naletchikov zabrali iz moej kayuty, i ya byl blagodaren za eto.
My otoshli na dostatochnoe rasstoyanie, i signal byl podan.
Snachala bylo tiho. Zatem bomba vzorvalas'.
CHerez arku borta ya videl stoyashchego cheloveka. On byl starym, sedym i v
shirokopoloj shlyape. Polya ee svisali, zakryvaya lico.
- My tol'ko chut'-chut' dobavim kopoti v atmosferu, - skazal Martin.
- Proklyat'e! - skazal Dimmi.
Okean podnyalsya i ruhnul na nas. No yakor' uderzhal.
Nekotoroe vremya ne proishodilo nichego. Zatem nachalos'.
Korabl' vstryahnulsya, kak mokraya sobaka. YA vcepilsya v poruchni i zhdal.
Zatem rodilas' gryada voln: razmerov oni byli nebyvalyh, no my odoleli ih.
- Gotovnost' nomer odin, - skazala Kerol Dejt. - Stroitel'stvo
nachalos'.
YA kivnul i nichego ne otvetil. Slov ne trebovalos'.
- On vse rastet, - zametila ona cherez minutu, i ya snova kivnul.
Nakonec, pozdno utrom osvobozhdennaya moshch' vyrvalas' na poverhnost'.
Voda zakipala. Puzyri stanovilis' vse bol'she. Temperatura
podnimalas'. Poyavilos' plamya.
A zatem vyros fantasticheskih razmerov vodyanoj stolb. On udaril na
ogromnuyu vysotu, zolotoj v luchah zari, slovno Zevs, naveshchayushchij odnu iz
svoih podruzhek. Vse eto soprovozhdalos' strashnym revom. Stolb proderzhalsya
neskol'ko mgnovenij i rassypalsya.
I tut zhe voznik ogromnyj vodovorot.
On ros, i ya smotrel - i prosto tak, i cherez instrumenty.
Voda vspenilas' i zasvetilas'. Snova razdalsya rev. Udaril novyj
fontan, zatem eshche i eshche. CHetyre fontana, odin bol'she drugogo.
Zatem okean raskololsya, i volna, pohozhaya na prilivnuyu, podhvatila
"Akvinu".
My byli, sudya po vsemu, gotovy k etomu, i vstretili volnu. Korabl'
podnyalsya na volne na samyj ee greben'.
Vse kipelo na rasstoyanii neskol'kih mil' ot nas, i, kazalos', do
ochaga rukoj podat'.
Sleduyushchij fontan vse ros i ros, poka ne prevratilsya v kolonnu bez
vershiny. On pronzil nebo, i vokrug slovno upali sumerki. Fontan vspuhal, i
u osnovaniya ego sverkalo plamya.
Nemnogo pogodya iskusstvennye sumerki pochti polnost'yu zatyanuli nebo,
pepel napolnyal vozduh, glaza, legkie.
Vremya ot vremeni tuchi ego pronosilis' mimo nas, kak stai chernyh ptic.
YA zakuril, zashchishchaya legkie ot voni, i smotrel, kak rastet plamya.
More potemnelo. Slovno potrevozhennoe chudovishche, ono oblizyvalo korpus
korablya. Mercanie i vspyshki prodolzhalis', i nad poverhnost'yu vody poyavilsya
temnyj predmet.
Rumoko.
|to byl konus. Iskusstvenno sotvorennyj ostrov. Mozhet byt', eto kusok
davno propavshej Atlantidy podnimalsya pered nami. CHelovek preuspel v
sotvorenii zemli. So vremenem ostrov stanet obitaemym. Teper', esli my
vystroim cepochku takih ostrovov...
Da, mozhet byt', poyavitsya vtoraya YAponiya. Pribavitsya sushi dlya rastushchego
chelovechestva. Pribavitsya prostranstva. Pribavitsya mesta dlya zhil'ya.
Iz-za chego menya doprashivali? Kto protivilsya etomu? |to sovsem horoshee
delo, kak ya poglyazhu.
YA ushel. YA otpravilsya obedat'.
Kerol prishla, chtoby prisoedinit'sya ko mne kak by sluchajno. YA kivnul
ej; ona sela naprotiv menya i sdelala zakaz.
- |ge?
- |ge.
- Nu, do chego-to dodumalsya? - sprosila ona mezhdu salatom i
erzac-govyadinoj.
- Da.
- I do chego?
- Vse eshche ne znayu. |to slishkom bystro i slishkom neozhidanno. Mne nuzhen
udobnyj sluchaj, chtoby poluchshe tebya uznat'.
- CHto eto znachit?
- Est' drevnij obychaj, izvestnyj kak pomolvka. Pust' budet tak.
- YA tebe ne nravlyus'? YA proverila stepen' nashej sovmestimosti. Ona
pokazyvaet, chto my podhodim drug k drugu - dannye, estestvenno, iz Centra
na togo, kem ty sebya imenuesh', no ya dumayu, chto znayu o tebe pobol'she.
- S drugoj storony, fakt, chto ya ne takov. CHto eto znachit?
- YA prikidyvala i tak i etak i reshila, chto smogu zhit' s
individualistom, kotoryj znaet, kak mozhno provesti mashinu.
YA znal, chto pomeshchenie proslushivaetsya, i dogadyvalsya, chto ona ne
dumaet, chto mne eto izvestno. Tem ne menee, u nee byli prichiny skazat' to,
chto ona skazala - i ona ne dumala, chto ya ob etom znayu.
- Izvini, - skazal ya ej. - Slishkom uzh ty shustra. Mozhesh' ty dat'
cheloveku podumat'?
- Pochemu by nam ne otpravit'sya kuda-nibud' obsudit' eto?
Pri etih slovah my prinyalis' za desert.
- Kuda?
- Na SHpicbergen.
YA obdumal skazannoe i skazal:
- Ladno.
- YA budu gotova chasa cherez poltora.
- Pogodi, - ostanovil ee ya, - ya dumal, ty imeesh' v vidu chto-to vrode
- vozmozhno, na vyhodnoj. Nikto ved' ne otmenyal raspisanie rabot.
- No tvoya rabota zdes' konchilas', tak?
YA ustavilsya na svoj desert - yablochnyj pirog, i ves'ma neplohoj, s
kuskom syra, zapil ego kofe. Nad kraem chashki ya otorval glaza i medlenno
pokachal golovoj.
- YA mogu na denek snyat' tebya s dezhurstva, - predlozhila ona. - |to
vreda ne prineset.
- Izvini, ya hochu dozhdat'sya rezul'tata prob. Zajmemsya etim v vyhodnoj.
Ona, pohozhe, obdumyvala eto.
- Ladno, - soglasilas' ona nakonec, i ya kivnul, po-prezhnemu zanimayas'
desertom.
|to "ladno" vmesto "horosho" ili "da", ili "konechno" moglo byt'
uslovnym signalom ili chem-to vrode etogo dlya teh, kto slushal nash razgovor.
Ne znayu. YA bol'she ob etom ne zabotilsya.
Kogda my shli k vyhodu, ona byla chut' vperedi menya, tak chto ya otkryl
dver' pered nej, i chelovek pridvinulsya ko mne s drugoj storony.
Ona ostanovilas' i obernulas'.
- Ne nado slov, - ostanovil ee ya. - YA ne potoropilsya i poetomu
arestovan. Pozhalujsta, ne perechislyajte moi prava, ya znayu, chto oni est', -
i podnyal ruki, uvidev, kak v ruke cheloveka blesnula stal'. - Schastlivogo
Rozhdestva, - pozhelal ya Kerol.
No ona vse zhe prinyalas' perechislyat' moi prava, i ya smotrel na nee.
Ona otvodila glaza.
Proklyatie, predlozheniya byli slishkom zamanchivy, chtoby byt' pravdoj. Ne
pohozhe na to, chto Kerol chasto ispol'zovali dlya toj roli, chto ej prishlos'
igrat', dumal ya lenivo, i hotel by ya znat', dovela by ona etu rol' do
konca, esli by obstoyatel'stva zastavili ee eto sdelat'? Tem ne menee ona
byla prava: moya rabota na bortu "Akviny" byla zakonchena. Mne pora bylo
ubirat'sya i zabotit'sya o tom, chtoby Al'bert SHvejtcer umer ne pozzhe, chem za
sutki.
- Vy _o_t_b_u_d_e_t_e_ na SHpicbergen segodnya noch'yu, - skazala ona. -
Tam usloviya dlya doprosa luchshe.
Interesno, spravlyus' li ya s etim? Nu...
Kak budto prochtya moi mysli, ona dobavila:
- Poskol'ku vy kazhetes' opasnym, ya hochu predupredit' vas, chto vash
soprovozhdayushchij - horosho trenirovannyj chelovek.
- Tak znachit, ko vsemu prochemu, vy so mnoj ne poedete?
- Boyus', chto net.
- Ochen' ploho. Znachit, pora skazat' vam "proshchaj". A mne kazalos', chto
vy - nechto luchshee.
- |to nichego ne znachilo, - vozrazila ona ubezhdenno. - |to tol'ko radi
togo, chtoby dostavit' vas tuda.
- Mozhet byt'. No vam vse eshche hochetsya znat', i eto budet vsegda - i vy
nikogda ne uznaete...
- Boyus', my budem vynuzhdeny primenit' naruchniki, - skazal
soprovozhdayushchij.
- Konechno.
YA protyanul ruki, no on, pochti izvinyayas', progovoril:
- Net, ser. Za spinu, pozhalujsta.
Tak ya i sdelal, a kogda chelovek podoshel ko mne, ya priglyadelsya k
naruchnikam. Oni byli starogo obrazca. Pravitel'stvennyj byudzhet ne
pozvolyaet balovat' raznoobraziem. Esli ya prognus' nazad podal'she, ya smogu
pereshagnut' cherez nih, i ruki okazhutsya predo mnoj. Dajte mne, skazhem,
sekund dvadcat'...
- Da, vot chto, - skazal ya. - Tol'ko iz lyubopytstva i vot pochemu, tak
kak ya skazal tebe ob etom pryamo. Ty vyyasnila, pochemu te dvoe vlomilis' v
moyu kayutu, doprashivali menya i chego oni na samom dele dobivalis'? Esli
mozhno, ya by hotel eto znat', a ne to menya budut muchit' durnye sny.
Ona podzhala guby, zadumavshis' chut'-chut' ya polagayu, zatem skazala:
- Oni iz Novogo Salema, goroda-puzyrya s Severo-amerikanskogo
kontinental'nogo shel'fa. Oni boyalis', chto v rezul'tate proekta "Rumoko" ih
kupol budet razrushen.
- Tak i sluchilos'? - sprosil ya.
Ona molchala.
- Poka neizvestno, - skazala ona. - Gorod poka molchit. My pytalis'
probit'sya k nim po radio, no tam kakie-to pomehi...
- I chto vy dumaete naschet etogo?
- My eshche ne smogli ustanovit' svyaz'.
- Vy hotite skazat', chto my, vozmozhno, unichtozhili gorod?
- Net. |ta vozmozhnost' minimal'na po prognozam uchenyh.
- V_a_sh_i_h_ uchenyh, - utochnil ya. - U ih uchenyh bylo drugoe mnenie.
- Konechno, - soglasilas' ona, - protivniki byli vsegda. Oni posylali
diversantov potomu, chto ne verili nashim uchenym... No vyvod...
- Prostite, - prerval ya.
- Za chto?
- Za to, chto sunul parnya pod dush. Ladno. Spasibo. YA mog by prochitat'
ob etom v gazetah. A teper' otpravlyajte menya na SHpicbergen.
- Pozhalujsta, - otkliknulas' ona. - YA tol'ko vypolnyala svoj dolg. I
dumayu, chto eto pravil'no. Vozmozhno, ty chist, kak sneg i lebyazhij puh. Esli
est' tomu prichina - oni uznayut ee v ochen' korotkoe vremya, Al. Togda...
togda to, chto ya zadumala... to, o chem ya govorila prezhde, budet ostavat'sya
pravdoj.
YA usmehnulsya:
- Ladno, ya uzhe skazal "proshchaj". Spasibo za otvet na moj vopros.
- Ne nado manya nenavidet'.
- Ne perezhivaj. YA nikogda ne doveryal tebe. - Ona otvernulas'. -
Spokojnoj nochi, - pozhelal ya ej uzhe v spinu.
I oni poveli menya k vertoletu. Mne pomogli vzobrat'sya v kabinu. Tam
bylo dvoe ohrannikov i pilot.
- Ona lyubit vas? - sprosil chelovek s pistoletom.
- Net, - otvetil ya.
- Esli ona prava i vy chisty, zahochetsya li vam uvidet' ee snova?
- YA nikogda bol'she ne uvizhu ee, - otvetil ya.
Usadiv menya v konce salona, oni s priyatelem seli u okna i podali
znak.
Mashina zatryaslas', i my vzleteli.
Vnizu gromyhal, pylal i plevalsya Rumoko.
EVA, PROSTI MENYA. YA NE ZNAL. YA DAZHE NE PREDPOLAGAL, CHTO VSE MOZHET
KONCHITXSYA TAK, KAK KONCHILOSX.
- Predpolagalos', chto vy mozhete byt' opasnym, - skazal chelovek
sprava. - Pozhalujsta, ne pytajtes' nichego zatevat'.
"AVE, ATKU, AVATKU", - skazal ya v dushe svoej.
"DVADCATX CHETYRE CHASA", - skazal ya SHvejtceru.
Posle togo, kak ya poluchil den'gi u Velsha, ya vernulsya na "Protej" i
provel v razdum'yah neskol'ko dnej. Posle etogo, ne poluchiv nikakih
rezul'tatov, ya otpravilsya pit' s Billom Mellingsom. Krome vsego prochego, ya
vospol'zovalsya oborudovaniem, chtoby "prikonchit'" SHvejtcera. YA ne rasskazal
Billu nichego, krome istorii o devushke s bol'shimi grudyami.
Zatem my na paru dnej zakatilis' na rybalku.
YA bol'she ne sushchestvoval. YA vycherknul Al'berta SHvejtcera iz mira. I ya
skazal sebe, chto voobshche ne hochu sushchestvovat'.
Esli vy dolzhny ubit' cheloveka - _d_o_l_zh_n_y_, imeya v vidu, chto net
inogo vybora - ya polagayu, eto navernyaka zhutkoe i krovozhadnoe delo, tak chto
ono zhzhet vashu dushu i eshche bol'she podnimaet v vashem soznanii cenu
chelovecheskogo sushchestvovaniya.
Tem ne menee, ya ubil po-drugomu.
Vse bylo tiho i mirno. YA vyrabotal v sebe immunitet k etoj shtuke, i
vryad li mnogie o nej slyshali. YA otkryl kol'co i vypustil naruzhu spory.
|togo hvatilo. YA ne znal imen ni moih soprovozhdayushchih, ni pilota. YA dazhe
lic ih tolkom ne razglyadel.
|ta shtuka prikonchila ih za tridcat' sekund, i ya snyal naruchniki sekund
za dvadcat', kak i predpolagal.
YA razbil vertolet o bereg, rastyanul pri etom sebe pravoe zapyast'e,
vybralsya k d'yavolu iz mashiny i otpravilsya peshkom.
A vyglyadeli oni kak umershie ot infarkta ili insul'ta - na kogo kak
podejstvovalo.
I v rezul'tate ya chuvstvoval sebya otvratitel'no. Svoe sobstvennoe
sushchestvovanie ya cenyu gorazdo nizhe, chem kto-libo drugoj. No eto ne znachilo,
chto ya ne chuvstvoval sebya kak v pekle.
Dumayu, Kerol dogadalas', chto proizoshlo, no Centr prinimaet tol'ko
fakty. YA videl, chto v kabine dostatochno morskoj vody, chtoby unichtozhit' vse
spory. Ni odin analiz ne dokazhet, chto ih ubil ya.
A telo Al'berta SHvejtcera, nesomnenno, smylo prilivom iz otkrytoj
kabiny.
Esli ya kogda-nibud' vstrechu teh, kto uspel poznakomit'sya s Alom, ya
budu kem-to tam eshche s podhodyashchej biografiej i primetami, tak chto etot
chelovek budet vveden v zabluzhdenie.
Ochen' lovko. No, mozhet byt', ya vybral poganuyu rabotu. YA _v_s_e _e_shch_e
chuvstvoval sebya tochno v adu.
Rumoko-Iz-Adskih-Glubin dymilsya i ros, tochno gollivudskoe chudovishche,
vypolzshee iz nauchno-fantasticheskogo fil'ma. Po prognozam cherez neskol'ko
mesyacev plamya tam potuhnet. Zatem nachnetsya poyavlenie sloya pochvy,
pereletnye pticy stanut ostanavlivat'sya tam na otdyh, a mozhet, i sov'yut
tam gnezda i udobryat pochvu pometom. Mutirovavshie bagrovye mangrovye
zarosli poyavyatsya tam, soediniv more i zemlyu. Zavedutsya nasekomye. I
odnazhdy, soglasno teorii, ostrov stanet obitaemym. A pozzhe on stanet
pervym zvenom v cepi obitaemyh ostrovov.
Dvusmyslennoe reshenie demograficheskoj problemy, skazhete vy: tvorit'
novuyu zemlyu dlya rasseleniya lyudej i ubivat' pri etom massu obitatelej
podvodnyh gorodov.
Da, zemletryasenie razrushilo kupol Novogo Salema. Mnogie pogibli.
I nesmotrya na eto, sleduyushchim letom namecheno rozhdenie dvojnika Rumoko.
Naselenie Baltimora-2 bylo obespokoeno, no rassledovanie, provedennoe
Kongressom, pokazalo, chto vina polnost'yu lozhitsya na konstruktorov Novogo
Salema, kotorye ne predusmotreli podobnyh prevratnostej sud'by. Sudy
privlekli k otvetstvennosti neskol'kih podryadchikov, i dvoe iz nih poteryali
kontrakty, nesmotrya na svoi svyazi, tak chto im prishlos' podyskivat' zakazy
v drugom meste.
|to nemalo, no nedostatochno, i ya do sih por sozhaleyu o tom, chto sunul
togo parnya pod dush. On zhiv i zdorov, etot paren' Novogo Salema, no ya znayu,
chto emu uzhe nikogda ne stat' prezhnim.
V sleduyushchij raz pri stroitel'stve ostrova budut prinyaty bol'shie
predostorozhnosti - chto by eto ni znachilo. No ya ne veryu, chto oni budut
dostatochnymi - ya znayu im cenu. S teh por ya nikogda nikomu ne veryu.
Esli pogibnet i drugoj gorod-puzyr', kak pogib tvoj, Eva, ya polagayu,
raboty po proektu zamedlyatsya. No ya ne veryu, chto proekt budet otvergnut
navsegda. Dumayu, oni najdut druguyu ogovorku, i togda sostoitsya tret'ya
popytka.
Poka my ne smozhem tvorit' takie veshchi bez posledstvij, ya polagayu, chto
vryad li reshenie nashih demograficheskih problem mozhet lezhat' v sotvorenii
novoj sushi. Net!
|kspromtom ya mogu skazat', chto raz uzh my na segodnya kontroliruem vse,
to mogli by kontrolirovat' i rost naseleniya. YA dazhe gotov rasstat'sya so
svoej personoj - so mnogimi, mozhno skazat', personami - i progolosuyu za
eto, esli delo dojdet do referenduma. I ya utverzhdayu, chto gorodov-puzyrej
dolzhno byt' bol'she, a assignovaniya na izuchenie vneshnego prostranstva nuzhno
uvelichit'. I nikakih bol'she Rumoko.
Nesmotrya na proshlye ogovorki, ya vybirayu svobodu. Velsh nikogda ne
uznaet ob etom. Nadeyus', nikto ne uznaet. YA ne al'truist, no u menya takoe
chuvstvo, chto ya v ogromnom dolgu pered tem narodom, krov' kotorogo
prolilas' po moej vine. Krome togo, ya odnazhdy byl ih gostem...
Ispol'zuya preimushchestva svoego nesushchestvovaniya, ya zadumal diversiyu,
kotoraya budet ispolnena nastol'ko horosho, chto stanet poslednej.
Kak?
YA uvidel, chto tot vulkan ochen' pohozh na Krakatau. V rezul'tate
poslednih sobytij v Centre poyavilos' ochen' mnogo dannyh o magme - i,
estestvenno, ya raspolagal etimi svedeniyami.
Kogda stanet rozhdat'sya ocherednoj rebenochek, ya sumeyu sdelat' tak, chto
v rezul'tate sejsmicheskij balans budet narushen nastol'ko osnovatel'no, kak
etogo eshche ne byvalo na pamyati lyudej. |to, pozhaluj, sdelat' ne slishkom
slozhno.
Vozmozhno, v rezul'tate etogo ya ub'yu tysyachi lyudej - navernyaka budut
zhertvy. Tem ne menee, Rumoko, razrushiv Novyj Salem, otpravil na tot svet
tak mnogo narodu, chto, ya dumayu, Rumoko-2 otpravit eshche bol'she. I ya nadeyus',
chto naverhu posle etogo okazhetsya dostatochno svobodnogo mesta. Dobavim eshche
i to, kakie slushki pobegut - ya sam podtolknu ih. I tak i sdelayu.
Po krajnej mere, ya smahnu s sushi tak mnogo lyudej, kak smogu.
Oni poluchat velikolepnye rezul'taty, te, kto sostavlyayut plany - oni
poluchat |verest v Centre Atlantiki i neskol'ko tresnuvshih podvodnyh
kupolov. Otshutites' - i vy horoshij chelovek.
YA nazhivil udochku i zakinul ee. Bill othlebnul apel'sinovogo soka, ya
zhe zatyanulsya sigaretoj.
- Ty sejchas inzhener-konsul'tant? - sprosil on.
- Aga.
- Otdyhaesh'?
- Net, rabotayu - v ume. Obdumyvayu odin hitryj fokus.
- Spravish'sya?
- Da.
- Inogda mne hochetsya byt' takim, kak ty - samomu sebe hozyainom.
- Net. Ovchinka vydelki ne stoit.
YA vglyadyvalsya nad temnymi vodami, mogushchimi nesti chudesa. Utrennee
solnce lizalo volny, i reshenie moe bylo tverdym. Veter dul teplyj i
priyatnyj. Nebo stanovilos' prekrasnym. YA mog sudit' ob etom po razryvam v
pelene tuch.
- |to zvuchit interesno. Razrushitel'naya rabota, govorish'?
I ya, Iuda Iskariot, oglyanulsya na svoj put' i skazal:
- Peredaj nazhivku, pozhalujsta. Pohozhe, chto-to klyuet.
- U menya tozhe. Pogodi minutku.
Den', slovno kucha serebryanyh dollarov, posypalsya na palubu.
YA vytyanul dobychu, oglushil i ostorozhno vzyal ee.
YA skazal sebe, chto ya ne sushchestvuyu. YA nadeyalsya, chto eto pravda, dazhe
togda, kogda chuvstvoval, chto eto ne tak. I mne snova mereshchilos' lico
starika Kolgejta pod togdashnej beloj kepchonkoj.
EVA, EVA...
PROSTI MENYA, MOYA EVA... YA HOTEL BY POCHUVSTVOVATX TVOYU RUKU NA SVOEM
LBU.
Den' pochti chto serebryanyj. Volny etim utrom sinie i zelenye i - o,
bozhe! - kak ocharovatelen svet!
- Vot nazhivka.
- Spasibo.
YA vzyal ee. Nas medlenno snosilo techeniem.
V konce koncov, vse my smertny, - reshil ya. No ot etogo mne legche ne
stalo.
Sleduyushchaya otkrytka budet, kak obychno, na Rozhdestvo, Don, tol'ko godom
pozzhe.
Ne sprashivaj menya, pochemu.
Posle togo, kak vse razoshlis', vyslushav rasskaz o proisshedshem, a
ostatki ostankov ubrali - eshche dolgo posle etogo, poka tyanulas' noch',
pozdnyaya, chistaya, s mnozhestvom yarkih zvezd, dvoivshihsya i mercavshih v
prohladnyh vodah Gol'fstrima vokrug stancii, ya sidel v kresle na malen'kom
zadnem dvorike za moim zhilishchem, potyagival pivo iz zhestyanki i sledil za
tem, kak zahodyat zvezdy.
CHuvstva moi byli v nepriyatnom smyatenii, i ya eshche ne sovsem chetko
predstavlyal sebe, chto zhe delat' dal'she.
Prodolzhat' rassledovanie bylo opasno. Konechno, ya mog by plyunut' na
ostavshiesya sherohovatosti, nereshennye malen'kie zagadki, bespokoivshie menya:
ved' to, chto mne poruchili, bylo vypolneno. I hotya u menya bylo zhelanie
uznat' pobol'she, ya imel polnoe pravo postavit' myslenno "Zakryto" na papke
s etim delom, otpravit'sya za gonorarom, a zatem zhit' pripevayuchi.
A chto do moego bespokojstva - chto zh, nikto nikogda ne smozhet vse
razuznat', nikogo ne vstrevozhat te neznachitel'nye detali, kotorye
prodolzhayut volnovat' menya. YA vovse ne obyazan vesti rassledovanie dal'she
etogo momenta.
I vse zhe...
Mozhet byt', eto i nazyvaetsya chuvstvom dolga. Po krajnej mere, imenno
ono samo po sebe zastavlyalo menya dejstvovat', i prinuzhdenie eto
maskirovalos' takimi obshcheprinyatymi slovami, kak "chuvstvo dolga" i "svoboda
voli".
Tak li eto? Ili vse delo v tom, chto lyudi unasledovali mozg obez'yany -
s glubokimi izvilinami, otvechayushchimi za lyubopytstvo, kotoroe mozhet privesti
k dobru - ili hudu.
Tem ne menee, ya dolzhen ostavat'sya na stancii eshche nekotoroe vremya -
hotya by dlya togo, chtoby ne lishat' svoyu legendu pravdopodobnosti.
YA eshche glotnul piva.
Da, nado by poluchit' otvety na te voprosy, kotorye menya volnuyut.
Izviliny etogo trebuyut.
A eshche nado povnimatel'nee osmotret'sya vokrug sebya. Da, reshil ya, tak
my i sdelaem.
YA vytashchil sigaretu i prinyalsya bylo prikurivat'. I tut vnimaniem moim
zavladelo plamya.
YA ustavilsya na trepetnye yazyki plameni, osvetivshie ladon' i
skryuchennye pal'cy levoj ruki, podnyavshejsya, chtoby zashchitit' ih ot nochnogo
briza. Plamya kazalos' chistym kak sami zvezdy, rasplavlennym i maslyanistym.
YAzyki plameni byli tronuty oranzhevym s sinim nimbom i vremya ot
vremeni otkryvali mercayushchij vishnevyj fitil', pohozhij na dushu ognya. A zatem
polilas' muzyka...
Muzyka - imenno eto slovo, po-moemu, i podhodilo luchshe vsego, potomu
chto po suti svoej eto yavlenie bylo skoree pohozhe imenno vse, hotya v
dejstvitel'nosti yavlyalos' chem-to takim, s chem mne nikogda ne prihodilos'
eshche stalkivat'sya. Voobshche eto byli ne zvuki v obychnom ponimanii etogo
slova. Oni vsplyli vo mne, kak vsplyvayut vospominaniya, bez kakih-libo
vneshnih stimulov, i ne hvatalo sily samosoznaniya, chtoby povernut' mysl' k
neobhodimosti prijti v sebya i sootnesti dejstviya so vremenem - kak vo sne.
Zatem chto-to priostanovilos', chto-to vysvobodilos' i chuvstva moi dvinulis'
k kul'minacii. |to byli ne emocii, ne chto-to, im podobnoe; a skoree
sostoyanie narastayushchej ejforii, naslazhdeniya, udivleniya - vse eto
perepolnyalo menya, slivayas' s narastayushchim bespokojstvom. CHto-to roslo i
chto-to rastvoryalos' - no chto eto bylo na samom dele, ya ne znayu. |to byla
ugnetayushchaya krasota i prekrasnaya ugnetennost' - i ya byl ee chast'yu. Pohodilo
na to, chto ya ispytyval nechto, chego eshche ne dovodilos' ispytat', nechto
kosmicheskoe, velichestvennoe i vezdesushchee, no ignoriruyushchee vse okruzhayushchee.
I vse eto usilivalos' i usilivalos' po svoim sobstvennym zakonam,
poka ya ne sognul pal'cy svoej levoj ruki nastol'ko, chto plamya liznulo ih.
Bol' momental'no prognala narkoticheskij trans, i ya, vskakivaya na
nogi, shchelknul zazhigalkoj; zvuk preduprezhdeniem udaril po moim myslyam. YA
povernulsya i pobezhal cherez iskusstvennyj ostrov k malen'koj kuchke zdanij,
v kotoryh raspolagalis' muzej, biblioteka i kontora.
No v etot moment chto-to opyat' nakatilo na menya. Tol'ko na etot raz
uzhe ne chudnoe muzykopodobnoe oshchushchenie, kosnuvsheesya sekundami ran'she.
Teper' eto bylo nechto zloveshchee, nesshee strah, nichut' ne menee real'nyj ot
togo, chto, naskol'ko ya ponimal, on byl irracionalen. Vse eto
soprovozhdalos' polnym iskazheniem oshchushchenij, i menya shatalo na begu.
Poverhnost', po kotoroj ya bezhal, kazalos', gnulas' i volnovalas', i
zvezdy, zdaniya, okean - vse plylo, nakatyvalos' priboem i otkatyvalos'
nazad, vyzyvaya pristup toshnoty. Neskol'ko raz ya padal, no tut zhe vskakival
i rvalsya vpered. Kakoe-to rasstoyanie ya, po-moemu, preodolel polzkom.
Zakryt' glaza? Nichego iz etogo horoshego ne vyshlo by: vse krivlyalos',
korchilos', peremeshchalos' i pugalo ne tol'ko snaruzhi, no i vnutri menya.
I vse-taki mne neobhodimo bylo preodolet' vsego lish' neskol'ko soten
yardov, nesmotrya na vse eti chudesa, i, nakonec, moi ruki kosnulis' steny, ya
nashel dorogu, nashchupal dver', tolknul ee i voshel vnutr'.
Eshche dver', i ya v biblioteke. Kazalos', proshla vechnost', prezhde chem ya
nasharil vyklyuchatel'.
SHatayas', ya dobrel do stola i srazilsya s ego yashchikom, vytaskivaya ottuda
otvertku.
Zatem, stisnuv zuby, ya na chetveren'kah dobralsya do dal'nego ekrana
Informacionnoj seti. Naletev na konsol' upravleniya, ya uspeshno shchelknul
vyklyuchatelem, probudiv mashinu k zhizni.
Potom, vse eshche na kolenyah, derzha otvertku obeimi rukami, ya osvobodil
levuyu storonu paneli ot kryshki. Kryshka upala so stukom, bol'no otdavshimsya
u menya v golove. No dostup k detalyam byl otkryt. Tri malen'kih izmeneniya v
sheme, i ya mog peredat' nechto, chto v konechnom itoge vol'etsya v Central'nyj
bank dannyh. YA reshil, chto sdelayu eti izmeneniya i otpravlyu dva samyh
opasnyh kuska informacii - o tom, chto, kak ya predpolagal, imeet mesto i, v
konce, koncov svyazano s chem-to dostatochnym, chtoby posluzhit' odnazhdy
prichinoj vozniknoveniya problemy. Takoj problemy, kotoraya prichinit bol'shoj
ushcherb cheloveku, kotoryj sejchas tak muchil menya.
- Vot chto ya zadumal! - skazal ya gromko. - A teper' prekrati svoi
fokusy, ili ya vypolnyu svoyu ugrozu!
...I kak budto s moego nosa snyali iskazhavshie okruzhayushchee ochki: vokrug
snova byla samaya obychnaya real'nost'.
YA podnyalsya na nogi i zakryl panel'.
Vot sejchas-to, reshil ya, kak raz i samoe vremya dlya toj sigarety,
kotoruyu ya bylo nachal zakurivat'.
Posle tret'ej zatyazhki ya uslyshal, kak vo vneshnyuyu dver' kto-to voshel.
Doktor Bartelmi, nevysokij, zagorelyj, s sedinoj na makushke,
zhilistyj, stupil v komnatu - golubye glaza shiroko otkryty i odna ruka
slegka pripodnyata.
- Dzhim! CHto stryaslos'? - sprosil on.
- Nichego, - otvetil ya. - Nichego.
- YA videl, kak vy bezhali. I videl, kak vy upali.
- Aga. YA reshil probezhat'sya. Poskol'znulsya. Nemnogo rastyanul svyazki.
Vse v poryadke.
- No pochemu vy tak speshili?
- Nervy. YA vse eshche rasstroen. YA reshil probezhat'sya ili sdelat'
chto-nibud' eshche, chtoby privesti v poryadok nervishki. Nu, k primeru, sbegat'
syuda i vzyat' knizhku - nu, chto-nibud' pochitat' pered snom.
- Dat' vam uspokaivayushchego?
- Net, vse v poryadke. Spasibo, ne nado.
- A chto vy delali u mashiny? Ne nado balovat'sya s...
- Bokovaya panel' otvalilas', kogda ya prohodil mimo. YA tol'ko postavil
ee na mesto, - mahnul ya otvertkoj. - Dolzhno byt', oslabli vinty.
- O...
YA shagnul i priladil panel' na mesto. Kogda ya zatyagival vinty,
zazvonil telefon. Bartelmi podoshel k stolu, nazhal knopku i otvetil.
CHerez mgnovenie on skazal:
- Da, minutochku, - povernulsya ko mne, kivnul. - |to vas.
- V samom dele?
YA vstal, dvinulsya k stolu, vzyal trubku, kinul otvertku obratno v yashchik
i zadvinul ego.
- Da, - skazal ya v trubku.
- Poryadok, - otvetil golos. - YA dumayu, nam luchshe potolkovat'. Vy
navestite menya?
- A gde vy?
- Doma.
- Ladno. YA pridu. - YA povesil trubku i povernulsya k Bartelmi. - Nu
vot, i kniga teper' ne nuzhna. Splavayu nenadolgo k Androsu.
- Uzhe pozdno. Vy uvereny chto v sostoyanii eto sdelat'?
- O, sejchas ya chuvstvuyu sebya horosho, - otvetil ya. - Izvinite, chto
potrevozhil vas.
Kazalos', on rasslabilsya. Po krajnej mere, ustupil i mrachno
ulybnulsya.
- Mozhet byt', eto mne nado pojti i prinyat' lekarstvo, - provorchal on.
- Kogda takoe sluchaetsya... Znaete, vy napugali menya.
- Nu, chto sluchilos', to uzhe sluchilos'. I koncheno.
- Vy pravy, konechno. Nu, kak by to ni bylo, priyatnogo vechera!
On povernulsya k dveri, i ya vyshel sledom za nim, pogasiv svet, kogda
prohodil mimo vyklyuchatelya.
- Spokojnoj nochi!
- Spokojnoj nochi.
On otpravilsya obratno k domam, a ya dvinulsya k prichalu, reshiv vzyat'
"Izabellu".
CHut' pozzhe ya otoshel ot berega, po-prezhnemu nedoumevaya. Vse eti
strannosti, v konechnom schete, vpolne mogli estestvennym obrazom
sootnosit'sya s problemoj cheloveka.
Sluchilos' eto v mae i ne tak uzh davno, hotya sejchas kazhetsya, chto
proshlo dostatochno mnogo vremeni. YA sidel v glubine bara "U kapitana Toni"
v Kej Vest, sprava u kamina, potyagivaya svoe obychnoe pivo. Bylo uzhe chut'
bol'she vos'mi, i ya reshil, chto na etot raz, pohozhe, zrya tol'ko poteryal
vremya, kogda v bar cherez shirokuyu perednyuyu arku voshel Don. On oglyadelsya,
skol'znul po mne vzglyadom, otyskal svobodnyj taburet v perednem uglu bara,
zanyal ego i chto-to zakazal. Nas razdelyalo mnogo lyudej i, k tomu zhe, gruppa
muzykantov vernulas' k vozvysheniyu pozadi menya i nachala novuyu pesnyu, gromko
otkryvaya schet, tak chto my ponachalu prosto-naprosto sideli tam i
osmatrivalis'.
CHerez desyat'-pyatnadcat' minut Don podnyalsya i poshel k zadnej stene
vdol' dal'nej storony bara. Nemnogo spustya on povernulsya obratno i
okazalsya ryadom so mnoj. YA oshchutil ego ruku na svoem pleche.
- Bill! - skazal on. - A chto ty zdes' delaesh'?
YA podnyalsya, privetstvuya ego, i ulybnulsya:
- Sem! Gospodi!
My pozhali drug drugu ruki.
- Zdes' slishkom shumno i nam ne dadut poboltat', - skazal on zatem. -
Pojdem kuda-nibud'.
- Horoshaya mysl'.
Nemnogo pogodya my okazalis' na temnom i pustynnom beregu zaliva,
pahnushchego solenym dyhaniem okeana. Do nas donosilsya lish' shum ego da stuk
sluchajnyh kapel'. My ostanovilis' i zakurili.
- Vy znaete, chto Florida prodaet otsyuda svyshe dvuh millionov tonn
urana ezhegodno? - sprosil on.
- Po pravde govorya, net.
- Nu, eto tak... A chto vy slyshali o del'finah?
- Nu, s etim legche, - otvetil ya. - |to prekrasnye druzhelyubnye
sushchestva, nastol'ko horosho prisposoblennye k okruzhayushchej srede, chto svoim
obrazom zhizni ne prichinyayut ej nikakogo vreda i v to zhe vremya vsecelo
naslazhdayutsya zhizn'yu. Oni razumny, oni voobshche ne proyavlyayut nikakih
priznakov zlobnosti. Oni...
- Dostatochno, - podnyal on ruki. - Vy vrode togo del'fina. YA znayu, chto
vy by eto podcherknuli. Vy inogda mne napominaete etih sushchestv - tak zhe
skol'zite po zhizni, ne ostavlyaya ni sleda v poiskah togo, za chem ya vas
posylayu...
- Ne zabud'te dat' mne rybki.
On kivnul:
- Dogovor obychnyj. I zadanie vrode by otnositel'no legkoe:
opredelenie po principu "da" ili "net", i ono ne otnimet mnogo vremeni.
Proisshestviyu vsego neskol'ko dnej, i to mesto, gde ono sluchilos', sovsem
ryadom.
- O! I kto v etom zameshan?
- YA hotel by razobrat'sya v dele, kasayushchemsya del'finov, obvinennyh v
ubijstve.
Esli on predpolagal, chto ya chto-to skazhu na eto, on razocharovalsya. YA
razdumyval, pripomniv novosti proshedshej nedeli. Dva vodolaza pogibli v to
zhe samoe vremya, kogda v etom rajone nablyudalas' neobychnaya aktivnost'
del'finov. Lyudi byli iskusany zhivotnymi, ch'i chelyusti, sudya po sledam,
napominali chelyusti butylkonosyh del'finov, obychno poseshchavshih eti parki i
inogda dazhe selivshihsya v nih. Tot zhe park, v kotorom proizoshel incident,
byl zakryt do vyyasneniya obstoyatel'stv dela. Svidetelej napadeniya,
naskol'ko ya pomnil, ne bylo, i ni v odnoj gazete ya ne mog najti sledov,
chem zhe konchilas' vsya eta istoriya.
- YA ser'ezno govoryu, - skazal on nakonec.
- Odin iz teh rebyat byl opytnym provodnikom, otlichno znavshim ves'
etot rajon, ne tak li?
On prosiyal - eto bylo zametno dazhe v temnote.
- Da, - podtverdil on, - Mishel' Tornlej... On, mozhno skazat', rabotal
eshche i provodnikom. On byl sluzhashchim "Beltrajn Processing". Podvodnyj remont
i obsluzhivanie dobyvayushchih zavodov kompanii. Byvshij voennyj moryak.
CHelovek-lyagushka. Krajne kvalificirovannyj. Drugoj paren', ego priyatel' s
Androsa, byl novichkom v podvodnom dele - Rudi Majers. Oni vyshli vmeste v
neobychnyj chas i otsutstvoval ochen' dolgo. V to zhe vremya bylo zamecheno
neskol'ko del'finov, bystro podnimavshihsya s glubin. Oni pereprygivali
"stenu", vmesto togo, chtoby prohodit' skvoz' "kalitku". Drugie del'finy
pol'zovalis' obychnymi prohodami, a eti byli ne v sebe, kak sumasshedshie. V
techenie neskol'kih minut vse del'finy, byvshie v parke, pokinuli ego. Kogda
sluzhashchie otpravilis' na poiski Majka i Rudi, to oni nashli trupy.
- A kak eto delo popalo k vam?
- Institut del'finologii ne pozhelal priznat' etot poklep na svoih
podopechnyh. Oni utverzhdayut, chto nikogda ne bylo podlinno dostovernogo
sluchaya nesprovocirovannogo napadeniya del'fina na cheloveka. I oni ne
zhelayut, chtoby etot fakt leg v dos'e v Central'nom banke dannyh, esli na
samom dele nichego podobnogo ne bylo.
- Nu, eto i v samom dele ne sumeli dokazat'. Vozmozhno, v gibeli lyudej
vinovato kakoe-to drugoe zhivotnoe. Ispugavshee zaodno i samih del'finov.
- U menya net nikakoj versii, - progovoril Don, zakurivaya. - No ved'
sovsem ne tak uzh davno zapretili ubivat' del'finov vo vseh stranah mira i
po-nastoyashchemu ocenili raboty takih lyudej, kak Lilli, chtoby razvernut'
shirokomasshtabnye raboty, nacelennye na izuchenie etih sushchestv. Kak vam
dolzhno byt' izvestno, oni priveli k nekotorym porazitel'nym effektam i
rezul'tatam. Izvestnaya problema - byli li del'finy nastol'ko zhe razumny,
kak i lyudi, stoyala nedolgo. Ustanovleno, chto oni vysokorazumny - hotya
razum ih sovershenno drugogo tipa, chem nash, tak chto, vozmozhno, polnogo
shodstva ne mozhet byt' ni v chem. Imenno eto i stalo osnovnoj prichinoj
sohraneniya problemy vo vzaimoponimanii, i kak raz eto yasno predstavlyala
sebe bol'shaya chast' lyudej. Osnovyvayas' na etom, nash klient polnost'yu
otrical vyvody, sdelannye iz proisshedshego - to est' utverzhdenie o tom, chto
eti moguchie, svobodno organizovannye sushchestva po harakteru svoego razuma
mogli stat' vragami cheloveku.
- Tak znachit, Institut nanyal vas, chtoby razobrat'sya so vsem etim?
- Neoficial'no. Mne sdelali eto predlozhenie potomu, chto harakter
proisshedshego trebuet dejstvij i uchenogo, i syshchika. Voobshche-to, osnovnym
iniciatorom byla sostoyatel'naya pozhilaya dama, interesy kotoroj sovpadayut s
interesami Instituta: missis Lidiya Barns, byvshij prezident Obshchestva druzej
del'finov - nepravitel'stvennoj organizacii, borovshejsya za prinyatie
zakonodatel'stva o del'finah neskol'ko let tomu nazad. Vot ona-to i platit
mne gonorar.
- A kakogo roda rol' vy reshili otvesti v etom dele mne? -
pointeresovalsya ya.
- "Beltrajnu" ponadobitsya prinyat' kogo-nibud' na mesto Mishelya
Tornleya. A kak ty schitaesh', spravish'sya s etoj rabotenkoj?
- Mozhet byt'. Rasskazhi-ka mne popodrobnee o "Beltrajne" i parnyah.
- Nu, - skazal on, - naskol'ko pomnitsya, gde-to okolo pokoleniya nazad
doktor Spenser iz Harvela dokazal, chto gidrookis' titana mozhet proizvodit'
himicheskuyu reakciyu, v hode kotoroj atomy urana vydelyayutsya iz morskoj vody.
Odnako, stoilo eto dorogo i ne poluchilo prakticheskogo voploshcheniya do teh
por, poka Semyuel Beltrajn ne vystupil so svoej ekrannoj tehnologiej,
organizoval malen'kuyu firmu i bystro prevratil ee v bol'shuyu - s
uranodobyvayushchimi stanciyami vdol' vsego etogo uchastka Gol'fstrima. Ego
process byl polnost'yu chistym s tochki zreniya okruzhayushchej sredy: on zanyalsya
biznesom v to vremya, kogda obshchestvennoe davlenie na promyshlennost' bylo
takim, chto nekotorye ekologicheskie zhesty koncernov byli ves'ma shchedrymi.
Itak, on vydelil nemalo deneg, oborudovaniya i rabochego vremeni na sozdanie
chetyreh podvodnyh parkov v okrestnostyah Androsa. Uchastok bar'ernogo rifa
delal odin iz nih osobenno privlekatel'nym. On ustanovil horoshuyu platu -
odnako, ya skazal by, zasluzhenno. On sotrudnichal s uchenymi, izuchayushchimi
del'finov, i v parkah obosnovyvalis' laboratorii. Kazhdyj iz chetyreh
rajonov byl okruzhen "zvukovoj stenoj" - ul'trazvukovym bar'erom, kotoryj
uderzhival vseh obitatelej rajona vnutri i ne puskal tuda postoronnih -
esli govorit' o bol'shih zhivotnyh. Edinstvennoe isklyuchenie - lyudi i
del'finy. V neskol'kih mestah v stene raspolagalis' "zvukovye kalitki" -
para ul'trazvukovyh zanavesov v neskol'kih metrah drug ot druga - kotorye
imeli prostoe upravlenie, nahodivsheesya vnizu. Del'finy byli sposobny
nauchit' drug druga obrashcheniyu s etimi prisposobleniyami i byli dostatochno
vospitany, chtoby zakryvat' za soboyu dver'. Oni snovali tuda-syuda,
priplyvali v laboratorii po svoemu zhelaniyu, chtoby uchit'sya i, ya dumayu,
obuchat' issledovatelej.
- Stop, - skazal ya. - A kak naschet akul?
- Iz parkov ih vygnali v pervuyu ochered'. Del'finy dazhe pomogali
izgonyat' ih. Let desyat' proshlo s teh por, kak izbavilis' ot poslednej
akuly.
- Ponyatno. Skazhite, a dlya kompanii eti parki obremenitel'ny?
- Voobshche-to, net. Sejchas ee rabotniki zanyaty lish' obsluzhivaniem
razmeshchennogo tam oborudovaniya.
- A mnogie sluzhashchie "Beltrajna" rabotayut v parkah provodnikami?
- Nemnogie i ne na polnyj den'. Oni byvayut v teh rajonah, kotorye
horosho znayut, i vladeyut vsemi neobhodimymi navykami.
- YA by hotel vzglyanut' na medicinskoe zaklyuchenie.
- Oni zdes', vmeste so snimkami trupov.
- Teper' naschet cheloveka s Androsa. Rudi Majersa. CHem on zanimalsya?
- On zakonchil meduchilishche. Dolgo rabotal v neskol'kih domah. Paru raz
arestovyvalsya po obvineniyu v krazhah u pacientov. I v pervyj raz sledstvie
prekratili. Vo vtoroj - otsrochka v ispolnenii prigovora. A vposledstvii -
nechto vrode otstraneniya ot etoj raboty. |to sluchilos' let shest'-sem'
nazad. Potom bylo mnozhestvo melkih rabot, nichem sebya ne skomprometiroval.
I poslednyuyu paru let rabotal na ostrove v chem-to vrode bara.
- CHto vy imeete v vidu - "vrode bara"?
- Oni imeli licenziyu tol'ko na prodazhu alkogolya, no poyavlyalis' tam i
narkotiki... Tem ne menee, shuma nikto ne podnimal.
- Kak nazyvalsya bar?
- "CHikcharni".
- CHto eto takoe?
- Personazh mestnogo fol'klora. Raznovidnost' drevesnogo duha.
Ozornik. Nu, vrode el'fa.
- Dostatochno koloritno, ya polagayu. A eto ne na Androse li poselilas'
Marta Millej?
- Da, na nem.
- YA ee poklonnik. YA lyublyu podvodnye s®emki, a ee snimki vsegda
horoshi. Na samom dele, ona zhe izdala neskol'ko knig o del'finah.
Kto-nibud' pointeresovalsya ee mneniem ob ubijstvah?
- Ona uezzhala.
- O, nadeyus', ona skoro vernetsya. YA by hotel s nej poznakomit'sya.
- Znachit, vy beretes' za rabotu?
- Da, ya v nej nuzhdayus'.
On polez v pidzhak, dostal tyazhelyj svertok i protyanul ego mne.
- Zdes' kopii vsego, chem ya raspolagayu. I ne nuzhno govorit'...
- Ne stoit govorit', - podhvatil ya, - chto zhizn' podenki budet slovno
vechnost'.
YA opustil svertok sebe v karman i povernulsya.
- Priyatno bylo povidat'sya, - brosil ya.
- Uzhe uhodite?
- Kucha del.
- Togda - udachi!
- Spasibo.
YA poshel nalevo, on poshel napravo - vot i vse, chto bylo potom.
Stanciya-Odin predstavlyala soboj chto-to vrode nervnogo centra togo
rajona. Prezhde vsego ona byla bol'she vseh drugih dobyvayushchih stancij, i na
ee poverhnosti raspolagalis' kontora, neskol'ko laboratorij, muzej,
ambulatoriya, zhilye pomeshcheniya i neskol'ko komnat dlya otdyha. |to byl
iskusstvennyj ostrov, nepodvizhnaya platforma okolo semisot futov
protyazhennost'yu, i ona obsluzhivala vosem' drugih fabrik rajona. Ona
raspolagalas' v vidu Androsa, krupnejshego iz Bagamskih ostrovov, i esli
vam nravilos' obilie vody vokrug vas tak zhe, kak i mne, to vy nashli by
panoramu mirnoj i bolee chem privlekatel'noj.
Iz instruktazha v pervyj den' po priezdu ya uznal, chto moi obyazannosti
byli na tret' rutinnymi, a na dve treti opredelyalis' volej sluchaya.
Rutinnoj chast'yu byl osmotr i tehnicheskoe obsluzhivanie oborudovaniya...
Ostal'noe - nepredvidennye remonty, popolnenie zapasov - slovom, rabotenka
dlya podvodnogo mastera na vse ruki, kotoraya proizvoditsya togda, kogda
poyavlyaetsya neobhodimost' v etom.
Sam rukovoditel' stancii Leonard Bartelmi vstretil menya i pokazal vse
vokrug. |tot vezhlivyj nevysokij chelovek, kotoryj, kazalos', poluchal
naslazhdenie ot razgovora o svoej rabote, srednego vozrasta, ovdovevshij,
sdelal stanciyu svoim domom. Pervym, komu on predstavil menya, byl Frenk
Kashel, kotorogo my obnaruzhili v glavnoj laboratorii poedavshim sendvich i
nablyudavshim za hodom kakogo-to opyta.
Frenk poklonilsya, ulybnulsya, vstal i pozhal mne ruku, kogda Bartelmi
predstavil menya:
- |to nash novyj sotrudnik, Dzhejms Medison.
On byl chernovolos, s legkoj sedinoj, i neskol'ko morshchin podcherkivali
ego chelyusti i skuly.
- Rad imet' vas pod rukoj, - skazal on. - Poglyadyvajte, ne popadutsya
li horoshen'kie kamushki, prinosite mne vetochku-druguyu korallov. My zazhivem
prekrasno.
- U Frenka hobbi - kollekcionirovanie mineralov, - poyasnil Bartelmi.
- |to on avtor vystavki v muzee. My projdem tuda cherez neskol'ko minut, i
vy ee posmotrite. |to ves'ma interesno.
YA kivnul:
- Ladno. YA zapomnyu. Posmotrim, chto ya smogu dlya vas najti.
- Vy chto-to v etom ponimaete? - sprosil Frenk.
- Nemnogo. Kogda-to ya byl edakoj ishchejkoj.
- Nu poglyadim.
Kogda my vyshli, Bartelmi zametil:
- On delaet den'gi na storone, prodavaya na vystavkah obrazcy
samocvetov. YA zapomnil eto prezhde, chem otdavat' emu slishkom mnogo
svobodnogo vremeni i interesnyh obrazcov.
- O!
- YA imeyu v vidu, chto, esli vy pochuvstvovali, chto eto dejstvitel'no
cennaya veshch' ili bolee, chem sluchajnaya nahodka, vy dolzhny dat' emu ponyat',
chto hotite imet' s nee opredelennyj procent.
- YA ponyal. Spasibo.
- Ne pojmite prevratno, Frenk prekrasnyj paren', tol'ko slegka
rasseyannyj.
- Kak davno on zdes' zhivet?
- Okolo dvuh let. Geofizik. I ochen' avtoritetnyj.
Zatem my ostanovilis' u sklada oborudovaniya, gde ya poznakomilsya s
|ndi Dimsom i Polom Karterom. Pervyj - hudoshchavyj, s chem-to zloveshchim v
naruzhnosti iz-za koryavogo shrama na levoj shcheke, takogo, chto dazhe gustaya
boroda ne skryvala ego polnost'yu; drugoj - vysokij, krasivyj, gladkolicyj,
i po komplekcii - mezhdu polnotoj i tuchnost'yu. Oni chistili kakie-to
cisterny, kogda my voshli, i, vyterev ruki, potryasli moyu i skazali, chto
rady so mnoj poznakomit'sya. Oni zanimalis' toj zhe rabotoj, chto predstoyala
i mne, a obychnyj shtat vklyuchal chetyreh takih rabotnikov, zanyatyh delom
poparno. CHetvertym byl Pol Valons, kotoryj s Ronal'dom Devisom, starshim po
sudnu, ukladyval svertki s instrumentom v buj. Pol, kak ya uznal, byl
naparnikom Majka, i oni druzhili eshche s flotskih vremen. YA dolzhen byl s nim
rabotat' bol'shuyu chast' vremeni.
- Skoro vy sami sebya dovedete do takogo zhe skotskogo sostoyaniya, -
zhizneradostno brosil Karter, kogda my podoshli. - Naslazhdajtes' zhe svoim
svobodnym utrom. Sryvajte butony roz.
- Ty uzhasen potomu, chto vspotel do neprilichiya, - zametil Dims.
- Skazhi eto moim zhelezam.
Kogda my peresekali ostrov, Bartelmi zametil, chto Dims byl samym
sposobnym podvodnikom iz vseh, kogo on znal. Kogda-to on zhil v odnom iz
podvodnyh gorodov-puzyrej, poteryal zhenu i doch' iz-za avarii, vyzvannoj
proektom "Rumoko-2" i ostalsya naverhu. Karter priehal syuda s Zapadnogo
poberezh'ya okolo pyati mesyacev srazu posle razvoda ili uhoda iz sem'i - on
ne govoril ob etom. S toj pory on rabotal v "Beltrajn" i stal otlichnym
svyazistom.
Bartelmi povel menya cherez vtoruyu laboratoriyu, kotoraya osvobodilas'
tol'ko sejchas, chtoby ya mog voshitit'sya ogromnoj svetyashchejsya kartoj morej
vokrug Androsa, businkami sveta, pokazyvayushchimi razmeshchenie i sostoyanie
oborudovaniya, podderzhivavshego ul'trazvukovye steny vokrug parkov i
stancij. YA videl, chto my nahodimsya v granicah, ohvatyvayushchih blizhajshij
park.
- V kotorom iz nih sluchilos' neschast'e? - sprosil ya.
On povernulsya ko mne, vnimatel'no izuchil vyrazhenie moego lica, a
zatem pokazal, ne vydavaya, nikakih chuvstv:
- |to bylo dal'she. Von tam. Po napravleniyu k severo-vostochnomu koncu
parka. CHto vy ob etom slyshali?
- To, chto bylo v poslednih novostyah, - otvetil ya. - A chto,
obnaruzhilos' chto-libo novoe?
- Net. Nichego.
Konchikom pal'ca ya narisoval perevernutuyu bukvu "L" po lampochkam,
ogranichivayushchim rajon.
- A "dyrki" v stene net? - sprosil ya.
- Nikakih neispravnostej oborudovaniya ne bylo davnym-davno.
- Vy dumaete, eto byli del'finy?
On pozhal plechami.
- YA himik, - skazal on zatem, - himik, a ne specialist po del'finam.
No vot chto porazilo menya - otkuda-to ya eto vychital - hotya del'fin del'finu
rozn'. Obychnye del'finy vpolne mirnye, vozmozhno, s razumom, ravnym nashemu
sobstvennomu. No ved' oni tozhe dolzhny podchinyat'sya zakonu raspredelitel'noj
krivoj - ogromnoe kolichestvo obychnyh osobej v ee seredine, nekotoroe
kolichestvo negodyaev i idiotov na odnoj storone i geniev - na drugoj.
Vozmozhno, est' sredi nih slaboumnye, kotorye ne v sostoyanii osoznat' svoih
dejstvij. Ili s kompleksom Raskol'nikova. Bol'shaya chast' togo, chto nam
izvestno o del'finah, voznikla v rezul'tate izucheniya usrednennyh obychnyh
obrazcov. A esli by v korotkoe vremya byli provedeny statisticheskie
issledovaniya, oni podtverdili by zakon krivoj. A chto my znaem ob
otkloneniyah v ih psihike? Da nichego - i on snova pozhal plechami. - Itak, ya
dumayu, chto eto vozmozhno, - zaklyuchil on.
Togda ya vspomnil o podvodnyh gorodah-puzyryah i lyudyah, kotoryh nikogda
ne vstrechal, i ya podumal o tom, chto del'finy vsegda chuvstvovali podlost',
vinu i gnusnost' teh d'yavol'skih zatej. YA zagnal etu mysl' nazad, tuda,
otkuda ona prishla, no tol'ko togda, kogda on skazal:
- YA nadeyus', vy ne slishkom obespokoeny?
- Udivlen, - skazal ya, - no i obespokoen tozhe. Estestvenno.
On povernulsya, a kogda ya posledoval za nim k dveri, skazal:
- Nu, sleduet zapomnit', chto, vo-pervyh, eto sluchilos' na bol'shom
rasstoyanii k severo-vostoku v samom parke. U nas tam net dejstvuyushchego
oborudovaniya, tak chto vashi obyazannosti ne privedut vas skol'ko-libo blizko
k tomu mestu, gde vse eto proizoshlo. Vo-vtoryh, komanda iz Instituta
del'finologii obyskala ves' rajon, vklyuchaya i nashi zdeshnie postrojki, s
ispol'zovaniem podvodnogo poiskovogo snaryazheniya. V-tret'ih, vplot' do
dal'nejshih rasporyazhenij budet prodolzhat'sya ul'trazvukovaya lokaciya vokrug
lyubogo rajona, gde hot' odin iz nashih druzej budet sovershat' pogruzheniya -
a akul'ya kletka i dekompressionnaya kamera ispol'zuyutsya pri vseh spuskah
pod vodu. I poka tochnoj razgadki net, vse nacheku. A vy poluchite oruzhie -
dlinnuyu metallicheskuyu trubu s zaryadom i granatoj - etogo vpolne
dostatochno, chtoby ubit' i vzbesivshegosya del'fina, i akulu.
YA kivnul.
- Horosho, - skazal ya, kogda my napravilis' k sleduyushchej gruppe zdanij,
- eto pozvolit mne chuvstvovat' sebya uverennee.
- V lyubom sluchae ya zagovoril by ob etom nemnogo pogodya, - skazal on.
- YA vse dumal, kak by poakkuratnee vylozhit' vam eto. Tak chto, u menya na
dushe tozhe polegchalo... |ta chast' zdanij - kontora. Sejchas ona pusta.
On tolknul otkrytuyu dver', i ya posledoval za nim: stoly, peregorodki,
kabinetnaya nachinka, kontorskaya mehanizaciya, kondicioner - nichego
neobychnogo i, kak uzhe bylo skazano, ni cheloveka vnutri. My proshli po
centru pomeshcheniya k dveri v ego dal'nem konce i peresekli uzkij prohod,
otdelyayushchij sosednee zdanie. Zatem my posledovali tuda.
- |to nash muzej, - skazal moj provodnik. - Sam Beltrajn schital, chto
budet chudesno imet' svoj malen'kij muzej i pokazyvat' ego posetitelyam. On
polon morskoj vsyachiny tak zhe, kak i modelej nashego oborudovaniya.
Kivnuv, ya oglyadelsya. Po krajnej mere, modeli oborudovaniya ne
podavlyali, kak ya boyalsya. Pol byl pokryt zelenym kovrom, i miniatyurnaya
model' stancii nahodilas' na stoloobraznoj podstavke vblizi perednej
dveri; pokazyvalos' i vse ee oborudovanie. Polki na stene pozadi nas
demonstrirovali uvelichenie naibolee vazhnoj chasti ego, i tam zhe byli
planshety s abzacem ili dvumya poyasnenij i istorii.
A eshche tam byli drevnyaya pushka, dva fonarya, neskol'ko pryazhek ot poyasov,
nemnogo monet, skol'ko-to prorzhavevshej kuhonnoj utvari, razmeshchennoj
ryadyshkom - trofei s vekovoj davnosti sudna, chto vse eshche lezhalo na dne ne
osobenno daleko ot stancii, esli verit' karte. U protivopolozhnoj steny na
podstavkah bylo neskol'ko skeletov, a na stene - mnogo malen'kih, a takzhe
cvetnye risunki i prekrasnye obrazcy morskoj fauny: ot tonkih kolyuchih
rybeshek do del'finov i vplot' do polnorazmernogo maketa, k kotoromu ya
reshil vernut'sya neskol'ko pozdnee, kogda poyavitsya svobodnoe vremya. Tam byl
i ogromnyj otdel, vklyuchavshij vystavku mineralov Frenka Kashela, akkuratno
oformlennuyu i snabzhennuyu yarlykami, otdelennuyu ot vystavki ryb oknom i
podnyatoj nemnogo vysokovato, no vse-taki privlekatel'noj akvarel'yu s
nazvaniem "Ochertaniya Majyami", nacarapannom v nizhnem uglu.
- O, Frenk - hudozhnik, - zametil ya, - nedurstvenno.
- Net, eto ego zhena, Linda, - otvetil Bartelmi, - sejchas vy s nej
poznakomites'... Ona za sleduyushchej dver'yu. Ona - nash bibliotekar' i
deloproizvoditel'.
Kogda my proshli v dver', vedushchuyu v biblioteku, ya uvidel Lindu Kashel.
Ona chitala, sidya za stolom, i posmotrela na nas, kogda my voshli. Na vid ej
bylo let dvadcat' pyat'. Ee dlinnye volosy, vygorevshie na solnce i
zachesannye nazad, derzhalis' zakolkoj s kamushkom. Sinie glaza na
prodolgovatom lice s yamochkoj na podborodke, nos s legkoj gorbinkoj, bryzgi
vesnushek i ochen' rovnye, ochen' belye zuby byli prodemonstrirovany nam,
kogda Bartelmi pozdorovalsya i predstavil menya.
- Inogda vam mozhet ponadobitsya kniga, - skazala ona.
YA posmotrel na polki, vitriny, oborudovanie.
- U nas horoshie kopii standartnyh spravochnikov, kotorymi pol'zuyutsya
postoyanno, - dobavila ona. - YA mogu poluchit' faksimil'nye kopii chego
ugodno, esli vy predupredite menya zaranee, skazhem, za den'. Est' i
neskol'ko polok obychnoj belletristiki, legkogo chtiva, - ona pokazala na
stellazh u perednego okna. A von tam, sprava ot vas - hranilishche kasset: v
osnovnom, zapisi podvodnyh shumov, golosa ryb i prochee - otchasti dlya
prodolzheniya obrazovaniya, chem tut zanimayutsya, otchasti dlya nacional'nogo
Nauchnogo fonda, i, nakonec, muzykal'nye zapisi, dlya nashego sobstvennogo
razvlecheniya. Vse vneseno syuda, v katalog, - ona podnyalas' i hlopnula po
kartotechnomu yashchiku, pokazav na klyuch ukazatelya u nego sboku. - I esli vam
zahochetsya chto-nibud' vzyat', a vokrug nikogo net, ya pojmu, chto vy byli u
menya, esli vy zapishite nomer knigi imya i datu v etot zhurnal, - ona
pokazala kontorskuyu knigu v uglu stola. - I esli vy hotite zaderzhat'
chto-nibud' podol'she, chem na nedelyu, pozhalujsta, nameknite mne ob etom.
Zdes' est' eshche yashchik s instrumentami - samyj nizhnij yashchik stola, na sluchaj,
esli vam kogda-nibud' ponadobyatsya kakie-nibud' ploskogubcy. No ne zabud'te
polozhit' ih na mesto. Vot vrode by i vse, o chem ya mogla vspomnit', -
zakonchila ona. - U vas est' voprosy?
- Vy mnogo risuete sejchas? - sprosil ya.
- O, - skazala ona, snova usazhivayas', - vy videli moyu maznyu. Boyus',
chto za toj dver'yu edinstvennyj muzej, v kotorom est' moya rabota. No ya
otnoshus' k etomu spokojno. YA znayu, chto mne ploho udayutsya takie veshchi.
- Mne eto skoree ponravilos'.
Ona skrivila rot:
- Kogda ya stanu starshe, mudree i eshche chto-nibud' v etom duhe, to ya,
byt' mozhet, poprobuyu napisat' chto-nibud' snova. YA sdelayu chto-nibud', chto
pozhelayu, s vodoj i gorizontom.
YA ulybnulsya, potomu chto ne mog pridumat', chto skazat' eshche - i ona
tozhe. Potom my ushli, i Bartelmi dal mne potratit' ostatok dnya na to, chtoby
zaselit'sya v kottedzh, gde ran'she zhil Majk Tornlej.
Posle lencha ya otpravilsya k Dimsu i Karteru, chtoby pomoch' im v sklade
oborudovaniya. V rezul'tate my upravilis' bystro. Poskol'ku do obeda bylo
eshche daleko, oni predlozhili mne splavat', posmotret' zatonuvshij korabl'.
On nahodilsya gde-to v chetverti mili k yugu, za "stenoj", na glubine
okolo dvadcati fatomov - to, chto ot nego ostalos'... - zhutkovatyj, kak
obychno vyglyadyat podobnye veshchi, osveshchennyj koleblyushchimisya luchami nashih
svetil'nikov. Slomannaya machta, tresnuvshij bushprit, kusok palubnoj obshivki
i raskolotyj orudijnyj lafet, torchashchij iz ila, volnuyushchayasya stajka melkoj
rybeshki, kotoruyu my vspugnuli gde-to ne to u korpusa korablya, ne to v nem
samom, neskol'ko puchkov vodoroslej, kolyshushchihsya v struyah techeniya - vot i
vse, chto ostalos' ot ch'ih-to nadezhd na uspeshnoe plavanie, ot dolgih trudov
neizvestnyh korabelov i, mozhet byt', neskol'kih lyudej, poslednie vzory
kotoryh lovili uzhasnye kartiny to li shtormov, to li shvatki, a zatem vse
zapolonili neozhidanno raspahnuvshiesya holodnye ob®yatiya seryh, golubyh i
zelenyh vod.
Mozhet byt', oni shli morem, namerevayas' poobedat' na Androse, kak
sdelali eto my, osvobodivshis' ot pogruzhenij. My eli na skaterti v krasnuyu
i beluyu kletku v bare bliz poberezh'ya - tol'ko zdes' bylo sosredotocheno
vse, chto delal chelovek na ostrove; vnutrennyaya zhe territoriya Androsa byla
zashchishchena mangrovymi topyami, lesami iz pinij i krasnogo dereva, naselena
raznoobraznymi pticami. Eda byla horosha, a ya progolodalsya.
A potom my eshche posideli, pokurili i poboltali. YA vse eshche ne
poznakomilsya s Polom Valonsom, hotya po grafiku dolzhen byl rabotat' s nim v
pare uzhe zavtra. YA pointeresovalsya u Dimsa, chto iz sebya predstavlyaet moj
naparnik.
- Zdorovyj paren', - skazal on, - pochti s tebya rostom, tol'ko
krasavchik. Harakter zamknutyj. Prekrasnyj vodolaz. Oni s Majkom kazhduyu
nedelyu uezzhali na uik-end, oblazali vse Karibskie ostrova. I derzhu pari, u
nego na kazhdom ostrove po devchonke.
- A voobshche - kak on?
- Da nichego, ya dumayu. YA zhe govoryu, harakter u nego skrytnyj, on ne
bol'no-to i pokazyvaet svoi chuvstva. Oni s Majkom byli davnishnimi
druz'yami.
- A chto vy dumaete naschet smerti Majka?
Karter vmeshalsya v razgovor:
- |to odin iz teh proklyatyh del'finov, - skazal on. - Nikogda ne
sleduet valyat' s nimi duraka. Odnazhdy odin iz nih, chertov skotina,
proskochil podo mnoj i chut' menya ne razorval.
- Oni rebyachlivy, - skazal Dims, - i zla ne zamyshlyayut.
- A ya dumayu, zamyshlyayut. I eti ih gladkie skol'zkie tushi pohozhi na
mokrye aerostaty. Otvratitel'no!
- Ty k nim nespravedliv. Oni igrivy kak shchenyata. I, vozmozhno, eto
imeet kakoj-to seksual'nyj podtekst...
- Dryani! - brosil Karter - Oni...
Raz uzh ya polozhil nachalo etomu sporu, podumal ya, to mne i temu menyat'.
I ya sprosil, pravda li, chto Marta Millej zhivet nepodaleku otsyuda.
- Da, - podtverdil Dims, uhvativshis' za udobnyj povod prekratit'
spor. - Ona zhivet zdes', mili chetyre nizhe po poberezh'yu. Ona mne pokazalas'
ochen' lovkoj i izyashchnoj, hotya ya videl ee tol'ko odin raz. U nee svoj
malen'kij port. Gidroplan, parusnoe sudno, prilichnogo razmera zakrytyj
kater i parochka nebol'shih, no moshchnyh motorok. ZHivet ona odna v dlinnom
nizkom zdanii pryamo u samoj vody. Tuda dazhe dorogi net.
- Mne strashno nravyatsya ee raboty. Vot by kak-nibud' s nej
vstretit'sya...
On pokachal golovoj:
- Derzhu pari, chto u tebya nichego ne vyjdet. Ona terpet' ne mozhet
lyudej. U nee dazhe telefona net.
- ZHal'. A vy ne znaete, pochemu eto tak?
- Nu...
- Ona urodina, - skazal Karter. - YA vstretil ee odnazhdy. Ona stoyala
na yakore, a ya plyl mimo k odnoj iz stancij. |to bylo do togo eshche, kak ya
pro nee uznal, poetomu ya podplyl blizhe - vsego-navsego pozdorovat'sya. Ona
chto-to skazala skvoz' steklyannoe dno svoej lodki, a kogda uvidela menya, to
nachala vizzhat' i krichat', chtoby ya ubiralsya, chto ya raspugayu ej vsyu rybu. I
ona sorvala brezent i nakinula sebe na nogi. No pozdno - ya uspel
razglyadet'. Ona simpatichnaya, normal'no vyglyadevshaya zhenshchina - vyshe poyasa. A
vot nogi ee skryucheny i bezobrazny. YA rasstroilsya iz-za togo, chto smutil
ee. YA byl nastol'ko smushchen, chto ne znal, chto i skazat'. YA tol'ko kivnul
ej: "Prostite!", mahnul rukoj i uplyl.
- YA slyshal, chto ona voobshche ne mozhet hodit', - skazal Dims, - hotya,
govoryat, otlichno plavaet. YA nikogda ne videl etogo sam.
- A chto, eto posle avarii, ili kak?
- Ne sovsem, naskol'ko ya ponimayu, - otvetil on. - Ona napolovinu
yaponka, i ya slyhal o tom, chto mat' ee rebenkom zhila v Hirosime. Vidimo,
postradala nasledstvennost'.
- Pechal'no.
- Da.
My vstali i otpravilis' nazad. Pozzhe ya dolgo lezhal bez sna, razmyshlyaya
o del'finah, zatonuvshih korablyah, utoplennikah, polulyudyah i Gol'fstrime,
kotoryj razgovarival so mnoj cherez okno. Nakonec ya stal vslushivat'sya v
nego, i on podhvatil menya, i my vmeste drejfovali v temnotu, kuda by v
konce koncov on ni napravlyalsya.
Pol Valons byl, kak i govoril |ndi Dims, pochti moego rosta i
krasavchik, odetyj kak na reklamnom plakate. Eshche by let dvadcat' i on by,
vozmozhno, vyglyadel by dazhe vydayushchimsya. Nekotorye parni sposobny
zavoevyvat' vse vokrug sebya. Dims takzhe byl prav naschet neobshchitel'nosti.
On byl ne osobenno razgovorchiv, hotya eto ne vyglyadelo proyavleniem
nedruzhelyubiya. CHto zhe kasaetsya ego sposobnostej vodolaza, ya ne mog ocenit'
ih v pervyj den', otrabotannyj s nim, potomu chto my oba byli zanyaty na
beregu, poka Dims i Karter uplyli k Stancii-Tri... I snova sklad
oborudovaniya...
YA ne dumal, chto eto bylo ochen' horosho - tolkovat' s nim o del'finah;
razgovor, uzh skoree vsego, sledovalo vesti o delah bolee nasushchnyh i,
vmeste s tem, dostatochno obshchih. Tak proshlo utro.
Posle zavtraka, odnako, kogda ya nachal zagadyvat' vpered,
peresmatrivaya svoi plany na vecher, ya reshil, chto o "CHikcharni" ot nego mozhno
uznat' gorazdo bol'she, chem ot kogo-libo drugogo.
On opustil klapan, kotoryj prochishchal, i ustavilsya na menya.
- Dlya chego vam eta zabegalovka? - sprosil on.
- Slyshal, kak ee pominali, - otvetil ya, - vot i zahotelos' poglyadet'.
- Oni torguyut narkotikami bez licenzii, - skazal on mne, - torguyut
beskontrol'no... Esli vy zahotite perekusit', to net nikakoj garantii, chto
vam ne popadetsya kakoe-nibud' der'mo, svarennoe v chulane derevenskim
durachkom.
- Togda ogranichus' bankoj piva. Vse zhe hochetsya vzglyanut' na eto
mesto.
On pozhal plechami:
- Ne slishkom tam mnogo takogo, na chto stoit posmotret'. Ne zdes'...
On vyter ruki, otorval s nastol'nogo kalendarya listok i bystro
nabrosal mne kartu. YA uvidel, chto bar raspolagalsya chut' v glubine ostrova,
poblizhe k pticam i mangrovym derev'yam, gryazi i krasnomu derevu. I byl on k
yugu ot togo mesta, gde ya byl proshlym vecherom. Bar sledovalo iskat' na
reke, zdanie raspolagalos' nad vodoj na svayah, skazal on mne, i ya mog
podvesti lodku pryamo k prichalu, primykavshemu k nemu.
- Dumayu, s®ezzhu tuda segodnya vecherom, - progovoril ya.
- Pomnite, chto ya vam skazal.
YA kivnul, svorachivaya "kartu".
Vtoraya polovina dnya proshla bystro. Nagnalo tuchi, proshel korotkij
dozhd' - bukval'no na chetvert' chasa - i zatem solnce vernulos', chtoby
vysushit' paluby i svezhevymytyj mir. Snova rabochij den' zakonchilsya dlya menya
rano, blagodarya tomu, chto s rabotoj my upravilis' bystro. YA prinyal dush,
smenil odezhdu i otpravilsya na poiski legkoj lodki.
Ronal'd Devis, vysokij temnovolosyj chelovek s dialektom Novoj Anglii,
skazal, chto ya mogu vzyat' bystrohodnuyu motorku, pozhalovalsya na svoj artrit
i pozhelal horosho provesti vremya. YA kivnul, razvernul motorku v storonu
Androsa i poshlepal tuda, nadeyas', chto v "CHikcharni", pomimo narkotikov,
est' i chto perekusit'; ne hotelos' teryat' vremeni, ostanavlivayas'
gde-nibud' eshche.
More bylo spokojnym, i chajki nyryali i vertelis', izdavaya hriplye
kriki, kogda volny, podnyatye motorkoj, dostigali ih zapovednyh kraev. U
menya ne bylo nikakih idej naschet togo, chto ya sdelayu potom. YA ne lyubil
dejstvovat' podobnym obrazom, no inogo vybora u menya prosto ne bylo. Ne
bylo nastoyashchego plana rabot, ne bylo ni edinoj zacepki. Poetomu ya reshil
nabrat' kak mozhno bol'she informacii, prichem pobystree. Imenno skorost'
kazalas' mne osobenno neobhodimoj, kogda u menya ne bylo idej, ne bylo
nametok predstoyashchego resheniya.
Andros vyrastal peredo mnoj. YA opredelil svoi koordinaty ot mesta,
gde my eli vcherashnim vecherom, zatem otyskal ust'e reki, kotoroe Valons
nabrosal dlya menya na karte.
Poiski zanyali minut desyat', i ya sbavil gaz i medlenno posledoval po
izvilistomu ruslu. Vremya ot vremeni ya poglyadyval na otvratitel'nuyu dorogu
na levom ot menya beregu. Listva razrastalas' vse gushche i gushche, i, nakonec,
ya polnost'yu poteryal ee iz vidu. V konce koncov vetvi somknulis' nad moej
golovoj, zamknuv menya na neskol'ko minut v allee i v prezhdevremennyh
sumerkah, prezhde chem reka snova povernula, zastaviv menya obognut' ugol i
otkryv mne to mesto, kotoroe mne narisovali.
YA napravilsya k prichalu, k kotoromu bylo prishvartovano neskol'ko
drugih lodok, privyazal svoyu, vzobralsya na prichal i oglyadelsya. Zdanie
sprava ot menya - edinstvennoe, vneshne pohozhee na malen'kij saraj i
vytyanuvsheesya nad vodoj - bylo srubleno iz dereva i tak pokryto zaplatami,
chto ya usomnilsya, ostalos' li chto-nibud' tam ot materiala pervonachal'noj
postrojki. Okolo nego stoyalo s poldyuzhiny ekipazhej i vycvetshaya nadpis'
glasila, chto nazvanie bara - "CHikcharni". Prodvinuvshis' vpered, ya poglyadel
nalevo i reshil, chto doroga, mimo kotoroj ya proplyval, byla luchshe, chem ya
predpolagal.
Vojdya, ya obnaruzhil otlichnyj bar iz krasnogo dereva, vozvyshayushchijsya
nado mnoj futov na pyatnadcat', vyglyadevshij tak, kak budto perenesen syuda s
borta kakogo-libo lajnera. Vosem' ili desyat' stolov bylo rasstavleno po
vsemu pomeshcheniyu, neskol'ko iz nih byli zanyaty, i dvernaya zanaveska visela
sleva ot bara. Kto-to narisoval vokrug nee grubyj nimb iz tuch.
YA dvinulsya k baru, stav ego edinstvennym posetitelem. Barmen,
tolstyak, kotoryj nuzhdalsya v brit'e vchera tochno tak zhe, kak i dnem ran'she,
polozhil gazetu i podnyalsya.
- CHto zakazhem?
- Piva, - otvetil ya. - I mogu ya poluchit' chto-nibud' perekusit'?
- Minutochku.
On dvinulsya dal'she vniz; shchelknul malen'kij holodil'nik.
- Sendvich s rybkoj i salatom? - sprosil on.
- Pojdet.
- I horosho. Potomu chto eto vse, chto u nas est'.
On prigotovil sendvich i protyanul mne, pododvinul i pivo.
- |to vashu lodku ya slyshal tol'ko chto? - pointeresovalsya on.
- Verno.
- V otpusk?
- Net. YA tol'ko chto ustroilsya na Stanciyu-Odin.
- O, vodolaz?
- Da.
On vzdohnul:
- Znachit, vy vmesto Majka Tornleya. Bednyaga.
YA predpochitayu v podobnyh sluchayah slovo "preemnik", potomu chto ono
kazhetsya mne bolee podhodyashchim dlya cheloveka i ne napominaet proceduru zameny
iznoshennoj detali. No ya prosto kivnul:
- Da, ya vse ob etom slyshal. Parshivo.
- On chasto byval zdes'.
- YA eto tozhe slyshal - tot paren', s kotorym on pogib, tozhe rabotal
zdes'.
On kivnul:
- Rudi. Rudi Majers, - skazal on. - Rabotal zdes' paru let.
- Oni byli horoshie druz'ya, da?
On pokachal golovoj.
- Ne osobenno, - pomolchav, skazal on. - Oni byli prosto znakomymi.
Rudi rabotal v zadnem zale, - on glyanul na zanavesku, - vy znaete.
YA kivnul.
- Glavnyj provodnik, vysshij medicinskij chinovnik i glava posudomoek,
- skazal on s otrepetirovannym legkomysliem. - A vas interesuet...
- A chto za firmennoe blyudo v vashem zavedenii?
- "Rozovyj raj", - otvetil barmen. - Neplohaya shtuka.
- I kak?
- Nemnogo drejfuesh', chut'-chut' parish' i yasno svetish'sya.
- Mozhet byt', v sleduyushchij raz, - skazal ya. - A oni s Rudi chasto
plavali vmeste?
- Net, eto edinstvennyj raz... A vy pobaivaetes'?
- Menya vse eto ne slishkom poradovalo. Kogda nanimalsya na rabotu,
nikto ne predupredil menya, chto ya mogu byt' s®eden. A Majk kogda-nibud'
rasskazyval o neobychnyh morskih sobytiyah, o chem-nibud' vrode etogo?
- Net, chto-to ne pripomnyu.
- A kak naschet Rudi? On chto, tak lyubil plavat'?
Barmen ustavilsya na menya i nachal hmurit'sya:
- A chego eto vy sprashivaete?
- Potomu chto mne prishlo v golovu, chto ya mogu najti koncy. Esli Rudi
interesovalsya vsyakoj takoj vsyachinoj, a Majk natknulsya na chto-to neobychnoe,
on mog prihvatit' s soboj priyatelya, chtoby posmotret' vmeste na eto divo.
- Divo - eto vrode chego?
- CHert by menya pobral... Nu, esli on na chto-to natknulsya, i eto
chto-to bylo opasnym, ya dolzhen ob etom znat'.
Barmen perestal hmurit'sya.
- Net, - otvetil on. - Rudi nichem takim ne interesovalsya. Dazhe esli
by mimo proplyvalo loh-nesskoe chudovishche, on ne dvinulsya by s mesta, chtoby
poglazet' na etu tvar'.
- Togda pochemu on poplyl?
Barmen pozhal plechami:
- Ponyatiya ne imeyu.
U menya vozniklo podozrenie, chto esli ya sproshu eshche o chem-nibud', ya
tol'ko razrushu nashi s nim chudesnye otnosheniya. Poetomu ya poel, vypil,
rasplatilsya i ushel.
YA vnov' dvinulsya po reke do ee ust'ya, a potom na yug vdol' berega.
Dims govoril, chto etim putem nado projti mili chetyre, esli schitat' ot
restorana, i chto eto nizkoe dlinnoe zdanie pryamo na vode. Vse verno. YA
nadeyalsya, chto ona vernulas' iz togo puteshestviya, o kotorom ponimal Don. I
hudshee, chto ona mogla sdelat' - prikazat' mne ubrat'sya. No ona znala
uzhasno mnogo takogo, chto polezno bylo by poslushat'. Ona znala rajon i
znala del'finov. I ya hotel vyslushat' ee mnenie, esli ono u nee bylo.
Nebo po-prezhnemu bylo dostatochno svetlym, hotya vozduh, kazalos', stal
chut'-chut' holodnee, kogda ya opoznal malen'kuyu buhtu na podhodyashchem
rasstoyanii, sbrosil gaz i dvinulsya k nej. Da, tam bylo zhil'e, v samom ee
konce sleva, pryamo naprotiv krutogo berega, a nad vodoj vystupal prichal.
Neskol'ko lodok, odna iz nih parusnaya, stoyali na yakore s toj storony, ih
zashchishchala dlinnaya belaya duga volnoloma.
Dvigayas' so vsej ostorozhnost'yu, ya napravilsya tuda i obognul
okonechnost' volnoloma. YA uvidel devushku, sidyashchuyu na prichale, i ona
zametila menya i potyanulas' za chem-to. A zatem ona smotrela poverh menya,
poka ya shel pod zashchitoj volnoloma. Zaglushiv motor, ya prichalil k blizhajshej
svae, sledya pri etom, ne poyavitsya li vdrug ona s bagrom v rukah, gotovaya
otrazit' ataku zahvatchika.
No etogo ne proizoshlo, tak chto ya vzobralsya na naklonnuyu apparel', chto
privela menya naverh. Devushka tol'ko chto zakonchila privodit' v poryadok
dlinnuyu, brosayushchuyusya v glaza yubku - navernoe, imenno ee ona i dostavala
chut' ranee. Sverhu na Marte byl kupal'nik, i sama ona sidela na krayu
prichala, a nogi ee byli spryatany ot lyubopytnyh vzglyadov pod
zeleno-belo-sinim sitcem. Volosy u nee byli dlinnye i ochen' chernye, glaza
- bol'shie i temnye. Vneshnost' - samaya obychnaya, s legkim vostochnym ottenkom
togo samogo tipa, kotoryj ya nahodil chrezvychajno privlekatel'nym. YA
pomedlil naverhu appareli, chuvstvuya nemaluyu nelovkost', kogda vstretilsya s
neyu glazami.
- Menya zovut Medison, Dzhejms Medison, - skazal ya. - Rabotayu na
Stancii-Odin. Zdes' ya novichok. Mozhno mne vojti k vam?
- Vy uzhe voshli, - zametila ona, a zatem ulybnulas', pohozhe, radi
eksperimenta. - No vy mozhete projti ostavshuyusya chast' puti, i ya udelyu vam
minutku.
Tak ya i sdelal, i, kogda ya priblizilsya, ona pristal'no posmotrela na
menya. |to zastavilo menya proanalizirovat' moi chuvstva - te, kotorymi, kak
mne kazalos', ya nauchilsya vladet' posle dostizheniya sovershennoletiya. I kogda
ya uzhe gotov byl perevesti svoj vzglyad vdal', ona skazala:
- Marta Millej - tol'ko radi togo, chtoby predstavit'sya vam po
pravilam, - i snova ulybnulas'.
- YA davno voshishchayus' vashimi rabotami, - ob®yasnil ya, - no eto lish'
chast' prichiny, prignavshej menya syuda. YA nadeyus', vy pomozhete mne obresti
chuvstvo bezopasnosti moej raboty.
- Ubijstvo, - predpolozhila ona.
- Vot imenno... Vashe mnenie. YA hochu uslyshat' ego.
- Ladno, vy ego uslyshite, - skazala ona. - No ya byla na Martinike,
kogda proizoshlo ubijstvo, i vse, chto ya znayu, pocherpnuto tol'ko iz
soobshchenij v gazetah i odnogo telefonnogo razgovora so znakomym iz
Instituta del'finologii. Na osnovanii znanij, poluchennyh za gody
znakomstva, togo vremeni, chto provedeno v fotografirovanii, v igrah s
del'finami, na osnovanii togo, chto ya ih znayu i lyublyu, ya ne veryu, chto
podobnoe vozmozhno - chto del'fin mozhet ubit' cheloveka. Soobshchenie eto
protivorechit vsemu moemu opytu. Po mnogim vazhnym prichinam - vozmozhno,
kakim-to del'fin'im koncepciyam bratstva, po oshchushcheniyu razumnosti - my
kazhemsya im ves'ma vazhnymi, nastol'ko blizkimi, chto mne dazhe kazhetsya, chto
lyuboj iz nih skoree umret sam, chem uvidit kogo-libo iz nas ubitym.
- Tak vy otvergaete vozmozhnost' ubijstva del'finom cheloveka dazhe v
kachestve samozashchity?
- YA dumayu tak, - skazala ona, - hotya u menya net faktov ob etom
proisshestvii. Tem ne menee, eto bolee vazhno - ottalkivayas' ot vashej
formulirovki - samoe vazhnoe imenno to, chto vse eto bylo oformleno tak, chto
vovse ne pohodit na rabotu del'finov.
- Kak tak?
- YA ni razu ne slyshala, chtoby del'finy pol'zovalis' svoimi zubami
tak, kak eto bylo opisano. |tot sposob byl zaduman, ishodya iz togo, chto v
klyuve - ili pod nosom - u del'fina sotnya zubov i gde-to vosem'desyat vosem'
na nizhnej chelyusti. No esli del'fin vstupaet v shvatku - k primeru, s
akuloj ili kasatkoj - on ne pol'zuetsya zubami, chtoby kusat' ili rvat'
vraga. On szhimaet ih poplotnee, obrazuya ochen' zhestkuyu strukturu, i chto
est' mochi taranit protivnika. Perednyaya chast' cherepa del'fina na udivlenie
tolsta i sam po sebe cherep dostatochno massiven, chtoby pogasit' sil'noe
sotryasenie ot udarov, nanosimyh del'finom - a oni nanosyat potryasayushchie
udary, potomu chto imeyut moguchie shejnye muskuly. Oni vpolne sposobny ubit'
akulu, otdubasiv ee do smerti. Tak chto, esli by dazhe dopustit', chto
del'fin sposoben na ubijstvo cheloveka, on ne stal by kusat' ego - on ego
kak sleduet vzdul.
- Tak pochemu nikto iz etogo del'fin'ego instituta ne vystupil, ne
skazal etogo.
Ona vzdohnula:
- Oni delali eto. No gazety dazhe ne vospol'zovalis' zayavleniem,
kotoroe tuda poslali. Ochevidno, nikto dazhe i ne zadumalsya nad tem, chto eto
dostatochno vazhnoe svidetel'stvo, chtoby opravdat' obvinyaemogo lyubogo sorta.
Ona, nakonec, otorvala svoj vzglyad ot menya i posmotrela poverh vody.
- YA dumayu, chto ih ravnodushie k ushcherbu, kotoryj oni nanesli, i
nezhelanie zatyagivat' etu istoriyu, naibolee vsego dostojno prezreniya, i eto
imenno dvigalo imi, a vovse ne ozloblennost', - skazala ona nakonec.
Nezadolgo osvobodivshis' ot ee vzglyada, ya nagnulsya, chtoby sest' na
kraj prichala, i moi nogi spustilis' vniz. Stoyat' i razglyadyvat' ee sverhu
vniz - eto usilivalo i bez togo oshchushchaemoe neudobstvo. Vmeste s nej ya stal
razglyadyvat' gavan'.
- Sigaretu? - sprosil ya.
- Ne kuryu.
- A mne mozhno?
- Davajte.
YA zakuril, vynul sigaretu izo rta, chutok podumal, a zatem sprosil:
- A u vas est' kakie-nibud' soobrazheniya naschet togo, iz-za chego mogla
sluchit'sya eta smert'?
- |to mogla byt' akula.
- No akul v etom rajone ne bylo mnogo let. "Steny"...
Ona ulybnulas'.
- Mozhet byt' neskol'ko variantov proniknoveniya, kotorymi mogla by
vospol'zovat'sya akula, - zametila ona. - Sdvig na dne, otkryvshij rasshchelinu
ili tunnel' pod "stenoj". Kratkovremennoe korotkoe zamykanie v odnom iz
generatorov, kotoroe ne bylo zamecheno - ili, chto tozhe mozhet byt', korotkoe
zamykanie v sisteme kontrolya i upravleniya. I voobshche, chastoty, ispol'zuemye
dlya sozdaniya "steny", kak predpolagalos', vyzyvayut polnoe rasstrojstvo u
mnogih vidov morskih obitatelej, no ne obyazatel'no smertel'ny dlya nih.
Akula, obychno starayushchayasya izbegat' "steny", mogla popast' v sil'noe
techenie, kotoroe protashchilo ee cherez "stenu". ZHivotnoe pri etom, konechno,
budet izmucheno, a zatem obnaruzhit, chto ochutilos' v lovushke.
- |to mysl', - skazal ya. - Da. Spasibo. I vy ne razocharovali menya.
- A ya podumala, chto razocharuyu.
- Pochemu?
- Vse, chto ya delala - eto pytalas' opravdat' del'finov i dokazat'
vozmozhnost' togo, chto vnutri ograzhdeniya byla akula. Vy zhe skazali, chto
hoteli uslyshat' nechto, chto pozvolit ukrepit'sya v mysli o bezopasnosti
svoej raboty.
YA snova oshchutil nelovkost'. U menya vnezapno vozniklo irracional'noe
oshchushchenie, chto ona kak budto vse znaet obo mne i prosto igraet so mnoj.
- Vy skazali, chto vam blizki moi raboty, - neozhidanno skazala ona. -
Vklyuchaya i dve knigi snimkov del'finov?
- Da. No ya naslazhdalsya i tekstom.
- Tam ne slishkom mnogo teksta, - zametila ona, - i tomu minulo
neskol'ko let. Vozmozhno, eto bylo slishkom uzh zatejlivo. I proshlo uzhe
slishkom mnogo vremeni s toj pory, kogda ya smotrela na mir tak, kak pisala
tam.
- YA dumayu, vy dostigli voshititel'nogo sootvetstviya teksta temam
snimkov: malen'kie aforizmy pod kazhdoj fotografiej.
- Vozmozhno, chto-nibud' vspomnitsya?
- Da, - skazal ya, i odin iz otryvkov vnezapno prishel mne na pamyat'. -
YA pomnyu snimok del'fina v pryzhke, kogda vy pojmali ego ten' nad vodoj,
podpisannyj: "V otsutstvii otrazheniya, chto bogi..."
Ona hihiknula:
- Dolgoe vremya ya dumala, chto eta podpis' chereschur uzh ostroumna.
Odnako, pozdnee, kogda ya poluchshe uznala moih del'finov, ya reshila, chto eto
ne tak.
- YA chasto zadumyvalsya nad tem, kakogo sorta religiej ili religioznymi
chuvstvami oni mogut obladat', - skazal ya. - Religioznoe chuvstvo bylo obshchim
elementom dlya vseh chelovecheskih plemen. I kazalos' by, chto nechto podobnoe
obyazatel'no dolzhno bylo by poyavit'sya, kogda dostigaetsya opredelennyj
uroven' razumnosti, v celyah ustanovleniya vzaimootnoshenij s tem, chto
po-prezhnemu nahoditsya za predelami dosyagaemosti razuma. I hotya menya
stavilo v tupik, kakie imenno formy prinyalo by eto sredi del'finov, samo
po sebe zamechanie eto zaintrigovalo. Vy skazali, chto u vas est' kakie-to
soobrazheniya na etot schet?
- YA mnogo razmyshlyala, nablyudaya za nimi, - otvetila ona, - ya pytalas'
analizirovat' ih haraktery, ishodya iz ih povedeniya i fiziologii. Vy
znakomy s tem, chto pisal Jogann H'yuzinga?
- Slabo, - priznalsya ya. - Proshlo nemalo let s teh por, kak ya prochel
"Homo Lyudus" i kniga porazila menya - grubyj nabrosok togo, chto emu nikogda
ne zavershit' polnost'yu. No ya pomnyu osnovnuyu ego posylku: svoe bytie
kul'tura nachinaet kak raznovidnost' sublimirovannogo igrovogo instinkta,
elementy svyashchennodejstviya i prazdnichnyh sostyazanij, prodolzhavshihsya
odnovremenno s razvitiem institutov, i, vozmozhno, ostayushchihsya navechno
prisutstvovat' na kakom-to urovne - hotya na analize sovremennogo mira on
ostanovilsya sovsem korotko.
- Da, - skazala ona, - instinkt igry. Nablyudaya za ih razvlecheniyami, ya
ne raz dumala, chto oni nastol'ko horosho prisposobilis' k svoemu obrazu
zhizni, chto u del'finov nikogda ne voznikalo nuzhdy razvivat' kompleks
obshchestvennyh institutov, tak chto oni nahodyatsya na teh urovnyah, chto gorazdo
blizhe k rannim situaciyam, uchityvaemym H'yuzingoj - usloviya zhizni ih yavno
blagopriyatstvuyut del'fin'im variantam prazdnichnyh spektaklej i sostyazanij.
- Religiya-igra?
- |to ne sovsem tochno, hotya ya dumayu, eto chast' istiny. Problema zdes'
zaklyuchaetsya v yazyke. U H'yuzingi byla prichina ispol'zovat' latinskoe slovo
"lyudus". V otlichie ot grecheskogo yazyka, kotoryj imeet razlichnye terminy
dlya prazdnosti, sostyazanij, razlichnogo vremyapreprovozhdeniya, latinskoe zhe
slovo oboznachalo osnovnoe edinstvo vsego etogo i svodilo k edinoj
koncepcii, oboznachayushchejsya slovom "lyudus". Razlichie mezhdu igrovym i
ser'eznym u del'finov navernyaka otlichaetsya ot nashih predstavlenij tak zhe,
kak nashe - ot predstavleniya grekov. Nash razum, tem ne menee, sposoben
predstavit' sebe znachenie slova "lyudus", i my mozhem ob®edinit' primery
deyatel'nosti vsego shirokogo spektra obrazov povedeniya, rassmatrivaya ih kak
formy igry - i togda my imeem nailuchshuyu poziciyu dlya predpolozhenij tak zhe,
kak i dlya interpretacij.
- I takim obrazom vy vyvodili zaklyuchenie ob ih religii?
- Net, konechno. YA tol'ko sdelala neskol'ko predpolozhenij. Vy
govorite, chto u vas nichego podobnogo ne bylo?
- Nu, esli ya i stroil predpolozheniya, to tol'ko nahvatav chego popalo s
potolka. YA by schel eto kakoj-to formoj panteizma - vozmozhno, nechto
rodstvennoe menee sozercatel'nym formam buddizma.
- Pochemu - menee sozercatel'nym? - pointeresovalas' ona.
- Iz-za aktivnosti, - poyasnil ya. - Da oni ved' dazhe ne spyat
po-nastoyashchemu, ved' tak. Oni regulyarno podnimayutsya naverh, chtoby dyshat'.
Oni vsegda v dvizhenii. Kak by im drejfovat' pod kakim-nibud' korallovym
ekvivalentom hrama v prodolzhenii kakogo-libo vremeni, a?
- A kak vy dumaete, na chto byl by pohozh vash mozg, esli by vy nikogda
ne spali?
- Po-moemu, eto trudno predstavit'. Dumayu, chto eto mne pokazalos' by
krajne utomitel'nym so vremenem, esli ne...
- Esli ne chto?
- Esli by ya ne poluchal otdyha v vide periodicheskoj dnevnoj dremoty, ya
polagayu.
- YA dumayu, chto tozhe samoe mozhet byt' i u del'finov, hotya s
umstvennymi sposobnostyami, kotorymi oni obladayut, ya ne nuzhdalas' by v
periodichnosti.
- YA ne sovsem vas ponyal.
- Mne kazhetsya, oni dostatochno odareny, chtoby odnovremenno i dremat',
i obdumyvat' chto-nibud' skvoz' dremotu, a ne rvat' process myshleniya na
kusochki.
- Vy imeete v vidu, chto oni postoyanno slegka podremyvayut? Oni
otdyhayut dushoj, mechtayut, otstranyayas' na vremya ot mira?
- Da, my delaem to zhe samoe - tol'ko v gorazdo men'shej stepeni. |to
nechto vrode postoyannyh razmyshlenij na zadnem plane, na urovne podsoznaniya:
slabyj shum, prodolzhayushchijsya, poka my zanyaty kakim-libo vazhnym delom, i
bolee davyashchij na soznanie. My uchimsya podavlyat' ego - eto to, chto my
nazyvaem "uchit'sya sosredotachivat'sya". Sosredotochit'sya - v kakoj-to stepeni
oznachaet "uderzhat' sebya ot dremoty".
- I vy schitaete, chto del'finy odnovremenno mogut i spat', i vesti
normal'nuyu umstvennuyu deyatel'nost'?
- Da, nechto vrode etogo. No v to zhe vremya ya predstavlyayu sebe etot son
kak nekij osobyj process.
- CHto znachit "osobyj"?
- Nashi sny v znachitel'noj stepeni vizual'ny po svoej prirode, ibo vo
vremya bodrstvovaniya my orientirovany v osnovnom na videoryad. Del'finy zhe,
so svoej storony...
- Orientirovany na zvukoryad. Da. Esli dopustit' etot effekt
postoyannogo sna i nalozhit' ego na nejrofiziologicheskuyu strukturu, kotoroj
oni obladayut, to pohozhe, chto oni mogut pleskat'sya, naslazhdat'sya svoimi
sobstvennymi zvukovymi snami.
- V kakoj-to mere - da. A ne mozhet li podobnoe povedenie byt'
podvedeno pod termin: "lyudus"?
- YA dazhe ne znayu.
- Odna iz form ego, kotoruyu greki, konechno, rassmatrivali kak osobyj
vid deyatel'nosti, dav ej nazvanie "diagogi", luchshe vsego perevodimoe kak
"umstvennoe razvlechenie", "dosug dlya uma". V etu kategoriyu vhodila muzyka,
i Aristotel', razmyshlyaya v svoej "Politike", kakuyu pol'zu mozhno izvlekat'
iz nee, dopuskaya, v konce koncov, chto muzyka mogla prinosit' pol'zu, delaya
telo zdorovym, sposobstvuya opredelennomu etosu i davaya nam vozmozhnost'
naslazhdat'sya veshchami v sobstvennom vide - chto by eto ni oznachalo. No,
prinimaya vo vnimanie akusticheskij "dnevnoj son" v etom svete kak
muzykal'nuyu raznovidnost' "lyudusa" - hotela by ya znat', ne mozhet li eto
dejstvitel'no sootvetstvovat' opredelennomu etosu i blagopriyatstvovat'
osobomu sposobu naslazhdeniya?
- Vozmozhno, esli oni vladeyut opytom.
- My po-prezhnemu dazhe blizko ne ponimaem znacheniya inyh zvukov.
Polagaete, oni ozvuchivayut kakuyu-to chast' etih opytov?
- Vozmozhno. No esli by u vas byli drugie predposylki?
- Togda eto vse, chto ya mogu vam skazat', - otvetila ona. - Moj vybor
- uvidet' religioznoe znachenie v spontannom vyrazhenii "diagogi". Vash vybor
mozhet byt' drugim.
- Da. YA prinimayu eto kak psihologicheskuyu ili fiziologicheskuyu
neobhodimost', dazhe rassmatrivaya eto tak, kak predlagaete vy - kak formu
igry ili "lyudus". No ya ne vizhu sposoba vyyasnit', dejstvitel'no li takaya
muzykal'naya deyatel'nost' est' nechto religioznoe. V etom punkte my ne
sposobny polnost'yu ponyat' ih etos ili ih sobstvennyj sposob mirooshchushcheniya.
Koncepciya nastol'ko chuzhdaya nam i izvrashchennaya, naskol'ko, vy ponimaete,
otsutstvuet vozmozhnost' obshcheniya - dazhe esli by yazykovyj bar'er byl by kuda
slabee, chem sejchas. Koroche, krome dejstvitel'nogo poiska sposoba vlezat' v
ih shkuru i, otsyuda, prinyat' ih tochku zreniya, ya ne vizhu sposoba vychislit'
religioznye chuvstva zdes', dazhe pri uslovii, chto vse ostal'nye vashi
predpolozheniya verny.
- Vy, konechno, pravy, - soglasilas' ona, - vyvody ne nauchny, esli oni
ne imeyut dokazatel'stv. YA ne mogu dokazat' etogo, ibo eto tol'ko oshchushcheniya,
vpechatleniya, intuiciya - i ya predlozhila ih vam tol'ko v etom kachestve. No
inogda, nablyudaya za tem, kak oni igrayut, slysha izdavaemye imi zvuki, vy
mozhete soglasit'sya so mnoj. Podumajte nad etim. Poprobujte eto
pochuvstvovat'.
YA prodolzhal glyadet' na vodu i nebo... YA uzhe uslyshal vse, za chem ya
syuda shel, a ostal'noe bylo ne tak uzh vazhno dlya menya, no podobnoe
udovol'stvie na desert ya imel daleko ne kazhdyj den'. I ya ponyal zatem, chto
devushka ponravilas' mne dazhe bol'she, chem ya dumal, i ocharovanie eto roslo v
to vremya, kogda ya sidel i slushal - i ne tol'ko iz-za predmeta besedy. Tak,
otchasti prodolzhaya razgovor, a otchasti iz-za svoego udivleniya, ya skazal:
- Prodolzhajte. Rasskazyvajte dal'she, ob ostal'nom. Pozhalujsta!
- Ob ostal'nom?
- Vy opredelili religiyu ili nechto v etom rode. Skazhite zhe mne, kak
po-vashemu, na chto eto mozhet byt' pohozhe?
Ona pozhala plechami.
- Ne znayu, - skazala ona zatem. - Esli ubrat' hot' odno
predpolozhenie, sama dogadka nachinaet vyglyadet' glupo. Davajte ostanovimsya
na etom.
No takoj variant ostavlyal mne sovsem nemnogoe: skazat' "spasibo" i
"dobroj nochi". I ya prinyalsya usilenno razmyshlyat' nad tem, chto ona mne
rasskazala, i edinstvennoe, chto prishlo mne na um, bylo mnenie Bartelmi ob
obychnoj raspredelennoj krivoj otnositel'no del'finov.
- Esli, kak vy predpolagaete, - nachal ya, - oni postoyanno razmyshlyayut i
istolkovyvayut sami sebya, ih vselennaya nechto vrode izumitel'noj snopesni,
to oni, vozmozhno, podchinyayutsya ej po neobhodimosti - odni nesravnenno
luchshe, chem drugie. Kak mnogo Mocartov mozhet sushchestvovat' v plemeni
muzykantov, chem chempionov v plemeni atletov? Esli vse oni uchastvuyut v
religioznoj "diagogi", iz etogo mozhet sledovat', chto nekotorye iz nih -
samye luchshie igroki? Mogut li oni byt' zhrecami ili prorokami? To li
bardami? Svyashchennymi pesnopevcami? Mogut li rajony, v kotoryh oni zhivut,
byt' svyatymi mestami, hramami? Del'fin'imi Vatikanami ili Mekkami?
Ona rassmeyalas':
- Teper' uvleklis' vy, mister... Medison.
YA posmotrel na nee, pytayas' razglyadet' nechto za ochevidno nasmeshlivym
vyrazheniem, s kotorym ona razglyadyvala menya.
- Vy posovetovali mne podumat' nad etim, - skazal ya, - popytat'sya
prochuvstvovat' eto.
- Bylo by stranno, esli by vy okazalis' pravy. Verno?
YA kivnul.
- I, vozmozhno, sushchestvuet takzhe palomnichestvo, - skazal ya, vstavaya, -
esli tol'ko ya pravil'no istolkovyvayu eto... YA blagodaren vam za te minuty,
chto otnyal u vas, i za vse ostal'noe, chto vy dali mne. Vy ne sochtete
uzhasnym nahal'stvom, esli ya kogda-nibud' snova zaglyanu k vam v gosti?
- Boyus', ya budu ves'ma zanyata, - skazala ona.
- YA ponimayu. YA ochen' blagodaren vam za segodnyashnyuyu besedu. Spokojnoj
nochi.
- Spokojnoj nochi.
YA otpravilsya nazad, k motorke, zavel ee i, proplyv mimo volnoloma,
napravilsya v temneyushchee more, oglyanuvshis' lish' raz v nadezhde obnaruzhit'
tol'ko to, chto dolzhno bylo byt' - devushku, sidevshuyu na prichale, i
zadumchivo glyadevshuyu na volny. Ona pohozha na Malen'kuyu Rusalochku, reshil ya.
Ona ne pomahala mne vsled. No, byt' mozhet, bylo temno, i ona prosto
ne zametila.
Vernuvshis' na Stanciyu-Odin, ya pochuvstvoval sebya dostatochno
vdohnovlennym, chtoby napravit'sya v kompleks kontora-muzej-biblioteka i
posmotret', chto mne prigoditsya vo vremya znakomstva s materialami,
kasayushchimisya del'finov. YA napravil svoi stopy cherez ostrov k perednej
dveri, minoval neosveshchennye modeli i vystavki oruzhiya i svernul napravo, ya
tolknul otkrytuyu dver'. V biblioteke gorel svet, no samo pomeshchenie bylo
pustym. YA obnaruzhil neskol'ko knig iz spiska: kotorye ne chital, otyskal
ih, polistal, no posle vtoroj knigi ugomonilsya i otpravilsya zapisat' ih.
Poka moya ruka zapisyvala nazvaniya, glaza skol'znuli po verhu stranicy
ambarnoj knigi i natknulis' na odno iz imen, zapisannyh tam: Mishel'
Tornlej. YA posmotrel na datu i obnaruzhil, chto zapis' sdelana za den' do
ego gibeli. YA zakonchil zapisyvat' otobrannye materialy i reshil
polyubopytstvovat', chto eto on vzyal pered svoej smert'yu. Da, pochitat' i
pouchit'sya. |to byli tri stat'i-obzora, a indeks odnogo iz nomerov
ukazyval, chto eto byla zvukozapis'.
Dve knigi, kak vyyasnilos', byli prosto-naprosto chtivom. Kogda zhe ya
vklyuchil zapis', mnoyu ovladelo ochen' strannoe oshchushchenie. |to byla ne
muzykal'naya zapis', a skoree nechto iz otdela morskoj biologii. Da. Esli zhe
sovsem tochno - eto byla zapis' zvukov, izdavaemyh kitom-ubijcej, kasatkoj.
Tut dazhe moih skudnyh poznanij vpolne bylo dostatochno, no ya vse zhe,
chtoby ne somnevat'sya, proveril ih po odnoj iz knig, chto okazalis' pod
rukoj. Da, kit-ubijca, nesomnenno, byl samym glavnym vragom del'finov, i
gde-to ne tak davno Voenno-morskoj centr podvodnogo plavaniya v San-Diego
provodil eksperimenty, ispol'zuya zapis' zvukov, izdavaemyh kasatkami vo
vremya shvatki s del'finami, v celyah sovershenstvovaniya pribora,
prednaznachennogo dlya otpugivaniya ih ot rybackih setej, v kotoryh del'finy
chasto po nechayannosti pogibali.
Dlya chego zhe eti zapisi mogli ponadobit'sya Tornleyu? Esli ih
proigryvali s pomoshch'yu kakogo-nibud' vodonepronicaemogo agregata, eto moglo
vpolne okazat'sya prichinoj neobychnogo povedeniya del'finov v parke v to
vremya, kogda byl ubit Mishel'. No pochemu? Zachem voobshche delat' chto-to
podobnoe?
YA sdelal to, chto delayu vsegda - sel i zakuril.
I vo vremya perekura mne stalo eshche bolee ochevidno, chto vse bylo sovsem
ne tak, kak kazalos' vo vremya ubijstva, i eto zastavilo menya eshche raz
rassmotret' prirodu napadeniya. YA podumal o snimkah, na kotoryh videl tela.
O medicinskih otchetah, kotorye chital.
Ukusy. Sledy zhevaniya. Rany...
Arterial'noe krovotechenie, pryamo iz sonnoj arterii.
Mnogochislennye raneniya plech i grudnoj kletki...
Esli verit' Marte Millej, del'finy podobnym obrazom ne ubivayut. I vse
zhe, naskol'ko ya pomnil, u nih mnozhestvo zubov - pust' ne slishkom uzh zhutkih
- no piloobraznyh. YA nachal perelistyvat' knigu v poiskah fotografij
chelyustej i zubov del'fina.
Prishedshaya ko mne zatem mysl' byla s mrachnymi, bolee chem s
informacionnymi obertonami: tam, v sosednej komnate, est' skelet del'fina.
Razdaviv sigaretu, ya vstal, proshel cherez dver' v muzej i nachal iskat'
vyklyuchatel'. On obnaruzhilsya ne srazu. I v razgar poiskov ya uslyshal, kak
dver' na drugoj storone komnaty otkryvaetsya.
Povernuvshis', ya uvidel Lindu Kashel, perestupavshuyu porog. Sdelav
sleduyushchij shag, ona vzglyanula v moem napravlenii i zastyla, podaviv
nevol'nyj vskrik.
- |to ya, Medison, - skazal ya. - Prostite, chto nevol'no napugal vas. YA
ishchu vyklyuchatel'.
Proshlo neskol'ko sekund.
- Oh, - skazala ona zatem. - On vnizu, za vitrinoj. Sejchas pokazhu.
Ona proshla k perednej dveri i posharila za model'yu.
Svet zazhegsya, i ona nervno hihiknula.
- Vy napugali menya, - skazala ona. - YA zarabotalas' dopozdna.
Neobychnaya shtuka, no ya dvinulas' obratno. YA vyshla podyshat' vozduhom i ne
zametila, kak vy prishli.
- YA vzyal knigi, chto vybral sebe, - skazal ya, - no blagodaryu za pomoshch'
v poiskah vyklyuchatelya.
- YA s udovol'stviem zapishu knigi dlya vas.
- YA uzhe sdelal eto, - priznalsya ya. - YA ostavil ih tam, potomu chto
zahotel eshche raz posmotret' na vystavku, prezhde chem otpravlyus' domoj.
- O... Nu, ya kak raz sobiralas' zakryvat'. No esli vy hotite
nenadolgo zaderzhat'sya, ya pozvolyu vam eto sdelat'.
- I chego eto mne budet stoit'?
- Vyklyuchite svet i zahlopnite za soboj dveri - my ih ne zapiraem. A
okna ya uzhe zakryla.
- Horosho, budet sdelano... Prostite, chto napugal vas.
- Vse v poryadke, bol'shoj bedy ne sluchilos'.
Ona sdvinulas' k perednej dveri, povernulas', kogda doshla do nee, i
ulybnulas' snova - samaya udachlivaya ulybka za ves' etot vecher.
- Nu, spokojnoj nochi.
Prezhde vsego ya podumal o tom, chto ne bylo zametno nikakih priznakov
ekstrennoj raboty, provodivshejsya v poslednee vremya, pered tem, kak ya
poyavilsya zdes'. Vtoroe, o chem ya podumal - chto ona slishkom nastojchivo
pytaetsya zastavit' menya poverit' ej, a tret'ya mysl' byla i vovse gryaznoj.
No s proverkoj sledovalo pogodit'. YA obratil svoe vnimanie na skelet
del'fina.
Nizhnyaya chelyust' s ee igol'chatymi ostrymi zubami ocharovala menya, i
razmer ih byl pochti chto samoj interesnoj osobennost'yu. Pochti chto, no ne
samoj. Naibolee interesnym vo vsem etom byl fakt, chto nitki, kotorymi
krepilas' chelyust', byli chistymi, nevycvetshimi, sverkayushchimi na koncah, kak
svezheotrezannye - vovse ne pohodili na bolee starye niti vo vseh prochih
mestah, gde kreplenie eksponata bylo nityanym.
A to, chto ya schel osobenno interesnym naschet razmerov - chelyust' byla
takoj velichiny, chto mogla velikolepno sluzhit' holodnym oruzhiem.
I eto bylo vse. I etogo bylo dostatochno. No ya snova i snova trogal
kosti, provodya po nim rukoj, ya eshche raz osmotrel klyuv, ya eshche raz poderzhal
chelyust'. Pochemu - ya ne mog dat' sebe otchet do togo mgnoveniya, poka
groteskovoe videnie Gamleta ne prosochilos' v moj mozg. Ili eto
dejstvitel'no bylo nelepost'yu? Zatem mne na pamyat' prishla citata iz Loren
|jsli: "...My vse potencial'nye iskopaemye, vse eshche nesushchie v svoih telah
grubost' prezhnih sushchestvovanij, otmetki mira, v kotorom zhivye sushchestva
tekli s nemnogo bol'shim postoyanstvom, chem tuchi ot epohi k epohe". My vyshli
iz vody. |tot paren', skelet kotorogo ya trogal, vsyu zhizn' provel tam. No
oba nashih cherepa byli postroeny iz kal'ciya, morskogo veshchestva, izbrannogo
v samye rannie nashi dni i stavshego teper' neizmennoj chast'yu nashego
organizma; v obeih cherepah razmeshchalsya bol'shoj mozg - shozhij, no vse zhe
raznyj; oba kazalis' soderzhashchimi centr soznaniya, razuma, osmysleniya
okruzhayushchego so vsemi soputstvuyushchimi udovol'stviyami, skorbyami i razlichnymi
variantami smerti, kotoroe vlechet za soboj sushchestvovanie, provedya
nekotoroe vremya vnutri etih malen'kih tverdyh kusochkov karbonata kal'ciya.
Edinstvennaya sushchestvennaya raznica, kotoruyu ya oshchushchal, byla ne v tom, chto
etot paren' rozhden del'finom, a ya - chelovekom, a skoree v tom, chto ya
pokuda eshche zhil - ochen' malen'koe vremya po merkam shkaly vremeni, po
kotoromu ya stranstvoval. YA otdernul ruku; hotel by ya znat', ispytayu li ya
neudobstvo, esli moi ostanki budut kogda-libo ispol'zovany v kachestve
orudiya ubijstva.
Ne imeya bol'she prichin ostavat'sya zdes', ya sobral svoi knigi, zakryl
dver' i ushel.
Vernuvshis' v svoj kottedzh, ya polozhil na stol u krovati prinesennye
knigi i ostavil nochnik vklyuchennym. YA snova vyshel cherez zadnyuyu dver',
kotoraya vela na malen'kij i otnositel'no tesnyj vnutrennij dvorik, udobno
raspolozhennyj sprava u kraya ostrova so svobodnym vidom na more. No ya ne
ostanovilsya, chtoby prazdno polyubovat'sya pejzazhem. Esli drugim dozvoleno
bylo progulyat'sya i podyshat' svezhim vozduhom, to pochemu etogo nel'zya
sdelat' i mne?
YA progulivalsya, poka ne nashel podhodyashchee mesto; malen'kuyu skamejku v
teni ambulatorii. YA sel tam, ochen' horosho ukrytyj, i v to zhe vremya imeya
polnyj obzor kottedzha, kotoryj nedavno pokinul. YA ozhidal dolgoe vremya,
chuvstvuya, chto postupayu podlo, no slezhku ne prekrashchal.
Minuta tyanulas' za minutoj, i ya pochti uzhe reshil, chto oshibsya, chto
zapas, vzyatyj iz predostorozhnosti, izrashodovan i chto nichego ne sluchitsya.
No vot dver' v dal'nem konce kontory - ta, cherez kotoruyu ya voshel v
proshlyj raz - otkrylas', i pokazalas' figura cheloveka. On napravilsya k
blizhajshemu beregu ostrova, a zatem tak izmenil pohodku, chtoby eto kazalos'
prostoj obychnoj progulkoj tomu, kto tol'ko chto zametil by ego. On byl
vysok, pochti chto s menya rostom - i eto suzhalo pole poiska, tak chto mne
bylo pochti chto neobyazatel'no zhdat' i smotret', kak on vojdet v kottedzh,
prednaznachennyj dlya Pola Valonsa, i nemnogo pogodya uvidet', kak vnutri
vspyhnul svet.
Nemnogo pogodya ya ulegsya v postel' so svoimi del'fin'imi knizhonkami i
razmyshlyal nad tem, chto nekotorye parni, pohozhe, vse delayut kruzhnym putem,
a potom lomayut sebe golovu, dosmotrev paket s mashinopisnym tekstom,
kotoryj dal mne Don, ne dlya togo li menya rodili, chtoby privesti vse v mire
v poryadok?
Na sleduyushchee utro, vo vremya samoj mutornoj fazy probuzhdeniya, kogda ty
uzhe prosnulsya, no kofe eshche ne pil, ya pobrel po svoej komnate i chut' ne
spotknulsya o chto-to na polu. No vse zhe ne spotknulsya, pereshagnul -
vozmozhno, dazhe chut' nastupiv, prezhde chem soznanie zaregistrirovalo ego
sushchestvovanie. Nekotoroe vremya eta shtuka valyalas', a zatem vozmozhnoe
znachenie ee doshlo do menya.
YA ostanovilsya i podnyal ee - prodolgovatuyu tverduyu zapisku v obertke,
kotoruyu, ya soobrazil srazu, podtolknuli pod zadnyuyu dver'. Po krajnej mere,
ona lezhala vozle nee.
YA vzyal ee s soboj na kuhonnyj stol, razorval i otkryl, izvlek i
razvernul bumagu, kotoraya byla zapechatana. Othlebnuv iz chashki kofe, ya
prochital plotno otpechatannoe poslanie neskol'ko raz:
"Prikrepleno k grot-machte v oblomkah zatonuvshego sudna okolo futa pod
ilom".
I vse. Vot i vse.
No ya neozhidanno polnost'yu prosnulsya. |to bylo ne prosto poslanie,
kotoroe ya nashel ves'ma intriguyushchim, gorazdo vazhnee byl tot fakt, chto nekto
vydelil menya v kachestve adresata. Kto? I pochemu?
Gde by eto ni bylo, a ya uveren, chto tam bylo nechto - ya byl gorazdo
bol'she obespokoen tem, chto kto-to osoznal nastoyashchie prichiny moej raboty
zdes', i ya sdelal nevol'nyj vyvod, chto eta persona slishkom mnogo obo mne
znaet. SHerst' u menya vstala dybom, v krovi zaigral adrenalin. Ni odin
chelovek ne znal moego imeni; takoe znanie neslo opasnost' samomu moemu
sushchestvovaniyu. V proshlom ya dazhe ubival, chtoby zashchitit' svoe inkognito.
Moim pervym pobuzhdeniem bylo bezhat', brosiv delo, izbavit'sya ot svoej
novoj lichiny i spasti sebya sposobom, znatokom kotorogo ya stal. No togda ya
nikogda ne uznayu, kto, gde, kak, pochemu i kakim obrazom raskusil menya,
obnaruzhil. Samoe glavnoe, kto eto byl.
I, izuchiv poslanie eshche raz, ya ne byl uveren, chto uspeshnoe begstvo
budet oznachat' dlya menya konec opasnosti. Ibo ne bylo li v zapiske
elementov prinuzhdeniya? Ne vyrazhennogo slovami shantazha, nameka na
opredelennoe prikazanie? Pis'mo slovno by govorilo: "YA znayu. YA molchu. YA
budu molchat'. Ibo ty dolzhen koe-chto dlya menya sdelat'".
Konechno, mne nado otpravit'sya proverit' oblomki korablya, hotya ya
dolzhen dozhdat'sya okonchaniya dnevnyh rabot. No lomaya sebe golovu nad tem,
chto ya mogu tam najti, ya reshil obrashchat'sya s etim ostorozhno. Vperedi celyj
den' razmyshlenij nad tem, gde ya mog prokolot'sya, i u menya est' vremya
obdumat' samye nadezhnye mery samozashchity. YA poter svoe kol'co, v kotorom
dremali smertonosnye spory, zatem vstal i otpravilsya brit'sya.
V etot den' nas s Polom poslali na Stanciyu-Pyat'. Obychnye raboty -
proverka i obsluzhivanie. Skuchno, bezopasno, rutinno. I my edva li
vspoteli.
On ne podal vidu, chto ne znaet, gde ya byl vchera vecherom. Bolee togo,
on dazhe neskol'ko raz sam zavodil razgovor. Odin raz on sprosil menya:
- Nu: kak, byli v "CHikcharni"?
- Da, - otvetil ya.
- I kak on vam?
- Vy byli pravy. Zabegalovka.
On ulybnulsya i kivnul.
- Poprobovali chto-nibud' iz ih firmennogo? - sprosil on chut' pogodya.
- Tol'ko chutok piva.
- |to samoe bezopasnoe, - soglasilsya on. - Majk, moj drug, kotoryj
pogib, chasten'ko zahazhival tuda.
- O?
- YA hodil s nim ponachalu. On zakazyval chto-nibud', a ya sidel i zhdal,
poka on ne spustit'sya.
- A sami nichego ne zakazyvali?
On pokachal golovoj:
- Imel pechal'nyj opyt, kogda byl pomolozhe. Ispugalsya. V lyubom sluchae,
on zakazyval chto-nibud' - ya imeyu v vidu, tam, v "CHikcharni". On zahodil
tuda, v zadnyuyu komnatu za barom. Vy ne videli?
- Net.
- Nu, paru raz emu stanovilos' ploho, i my povzdorili iz-za etogo. On
znal, chto etot gadyushnik ne imeet licenzii, no eto ego ne bespokoilo. V
konce koncov ya skazal emu, chto kuda bezopasnee prinimat' kakuyu-nibud'
dryan' na stancii, no ego bespokoilo, chto pravila etoj chertovoj kompanii
zapreshchayut podobnye shtuki. Gluposti, po-moemu. V konce koncov ya skazal emu,
chto pora brosit', esli on ne hochet, chtoby delo konchitsya ploho, i, esli uzh
on ne v silah dozhdat'sya, poka pridet konec nedeli, chtoby zanyat'sya etim
gde-nibud' v ukromnom ugolke. YA prekratil eti popytki poezdki.
- A on.
- Tol'ko nedavno.
- O.
- Tak chto, esli vy tuda sobiraetes' za etim delom, to ya skazhu vam to
zhe samoe, chto i emu govoril. Zanimajtes' etim zdes', esli uzh ne mozhete
dozhdat'sya svobodnogo vremeni, chtoby zabrat'sya kuda-nibud' podal'she i v
bolee prilichnoe mesto, chem eto "CHikcharni".
- YA zapomnyu eto, - skazal ya, razdumyvaya, ne bylo li eto chast'yu
kakogo-libo plana, i ne podstrekal li on menya na narushenie pravil,
ustanovlennyh kompaniej, chtoby zatem izbavit'sya ot menya. |to kazalos'
chereschur uzh dal'novidnym i smahivalo na slishkom paranoidal'nuyu reakciyu na
moj schet. I ya prognal etu mysl'.
- Emu eshche raz stalo ploho?
- Dumayu, da, - otvetil on, - no tochno ne znayu.
Vot i vse, chto on pozhelal skazat' mne na etu temu. YA, konechno, hotel
rassprosit' ego o mnogom, no nashe znakomstvo poka bylo takim, chto mne dlya
etogo trebovalas' kakaya-to lazejka, chtoby proshmygnut' skvoz' nee, a on ne
dal mne ni odnoj zacepki.
Itak, my zakonchili rabotu, vernulis' na Stanciyu-Odin i otpravilis'
kazhdyj po svoim delam. YA ostanovilsya i skazal Devisu, chto hotel by popozzhe
vzyat' lodku. On pokazal mne, kakuyu imenno, i ya vernulsya v kottedzh i
podozhdal, poka on ne otpravitsya poobedat'. Zatem ya vernulsya k pristani,
sunul v lodku svoe vodolaznoe snaryazhenie, zatem ushel. |ta tshchatel'naya
konspiraciya byla neobhodima, potomu chto odinochnoe pogruzhenie zapreshchalos'
pravilami i potomu chto mery predostorozhnosti Bartelmi izlozhil mne v pervyj
zhe den'. Pravil'no, oni kasalis' tol'ko vnutrennej chasti rajona, a korabl'
lezhal za neyu, no ya ne hotel ob®yasnyat'sya, gde ya budu nahodit'sya.
Konechno, mne v golovu prihodila i mysl' o tom, chto eto moglo byt'
lovushkoj, gotovoj zahlopnut'sya v lyubom sluchae. No pokuda ya nadeyalsya, chto u
moego priyatelya iz muzeya chelyust' vse eshche nahoditsya na meste, i ne stoit
prinimat' v raschet vozmozhnost' podvodnoj zasady. Krome togo, u menya s
soboj byl odin iz teh malen'kih smertonosnyh prut'ev, zaryazhennyj i
podgotovlennyj. Vse bylo vpolne yasno, ya ne zabyl nichego. Ne to, chtoby ya ne
prinimal v raschet vozmozhnost' zapadni dlya durachka - prosto ya reshil byt'
ostorozhnym, proyavlyaya svoe lyubopytstvo.
I poskol'ku ya ne znal, chto sluchitsya, esli menya zametyat pogruzhayushchimsya
v odinochku v snaryazhenii kompanii, ya dolzhen byl rasschityvat' na svoyu
sposobnost' ob®yasnit' moyu vylazku - esli, konechno, menya zastukayut na etom
narushenii semejnogo spokojstviya - tem, chto zadumal avtor etoj zapiski.
YA dostig, kak mne pokazalos', neobhodimogo mesta, vstal na yakor',
skol'znul v svoe snaryazhenie, perevalilsya cherez bort i poshel vniz.
Prohladnoe spokojstvie ohvatilo menya, i ya spuskalsya medlenno,
ostorozhno, tochno nes chto-to hrupkoe. Zatem, opuskayas' vse glubzhe i glubzhe,
ya pokinul prohladu i svet, vstupiv v holodnuyu t'mu. YA vklyuchil lampu,
osveshchaya vse vokrug.
Neskol'kimi minutami pozzhe ya nashel korabl', pokruzhil okolo nego,
obyskivaya okrestnosti v poiskah priznakov cheloveka, maskirovavshegosya pod
del'fina-ubijcu.
No net, nichego. Kazhetsya, ya byl odin.
Zatem ya napravilsya k korpusu starogo korablya, posvetil vniz, na
otkolotyj kusok s oblomkom grot-machty. On vyglyadel netronutym, no ved' i ya
ponyatiya ne imel, chto tam zaryto i kak davno.
Projdya ryadom, a zatem poverhu, ya prozondiroval kuchu ila tonkim
prutikom, kotoryj prihvatil s soboj. Nemnogo pogodya ya ubedilsya, chto tam
nahoditsya malen'kij prodolgovatyj predmet, veroyatno, metallicheskij, dyujmah
v vos'mi ot poverhnosti.
Priblizivshis', ya raskopal il. Voda zamutilas', svezhij il popolz,
chtoby zapolnit' osvobodivsheesya mesto, raskopannoe mnoj. Rugayas' pro sebya,
ya protyanul levuyu ruku, sognuv pal'cy kovshom, i medlenno i ostorozhno
pogruzil ee v gryaz'.
YA ne vstretil prepyatstviya, poka ne dobralsya do korobki. Ni nitej, ni
provoloki, ni podozritel'nyh predmetov. |to opredelenno byl metall, i ya
prosledil kontury: gde-to shest' na desyat' i na tri dyujma. Korobka byla v
samom nizu i krepilas' k machte dvumya pryadyami provoloki. YA ne oshchutil
soedineniya s chem-to eshche i potomu podnyal - po krajnej mere, na mgnovenie -
chtoby luchshe razglyadet'.
|to byla malen'kaya, ochen' obychno vyglyadevshaya zashchitnaya korobka s
ruchkami na obeih koncah i naverhu. Provoloka byla propushchena cherez dve iz
nih. YA stryahnul motok plastikovogo shnura i zavyazal uzel na blizhajshej
ruchke. Posle togo, kak ya vypustil shnur na poryadochnuyu dlinu, ya opustilsya i
vospol'zovalsya ploskogubcami, kotorye zahvatil s soboj, chtoby razrezat'
provoloku, krepivshuyu korobku k machte. A zatem podnyalsya naverh, vytraviv
ostatok shnura.
Nazad v lodku, a zatem - von iz snaryazheniya, i uzh zatem ostorozhno, po
santimetru, ya vytashchil korobochku iz glubiny. Ni dvizhenie, ni perepad
davleniya ne priveli v dejstvie nikakuyu minu, tak chto ya pochuvstvoval
nekotoroe oblegchenie, kogda nakonec-to podnyal ee na bort. YA postavil
korobku na palubu i podumal o tom, chto ya sovsem bezzashchiten.
Korobka byla zakryta, i chto by tam ni bylo vnutri, ono dvigalos',
kogda ya vstryahival ee. YA kovyrnul ee otvertkoj. Zatem ya perevalilsya cherez
bort v vodu i, derzhas' tam i vytyagivayas' cherez bort, prutom otkinul
kryshku.
No, krome pleska voln i shuma moego dyhaniya nichego ne narushalo tishinu.
Togda ya snova vlez v lodku i zaglyanul v korobku.
V nej lezhal holshchovyj meshochek s podvernutym vniz klapanom, plotno
zakrytym. YA vskryl ego.
Kamni. On byl napolnen dyuzhinoj nichem ne primechatel'nyh s vidu kamnej.
No s kakih eto por lyudi stali tak zabotit'sya o prostyh kamnyah? YAsno, chto
zdes' skryvalis' kakie-to bol'shie cennosti. YA podumal ob etom, horoshen'ko
obter neskol'ko iz nih polotencem. Zatem ya povertel eti kamni v rukah,
vnimatel'no osmatrivaya ih so vseh storon. Da, neskol'ko vspyshek udarilo
mne v glaza.
YA ne lgal Kashelu, kogda na ego vopros, chto mne izvestno o kamnyah,
otvetil: nemnogo. Tol'ko nemnogo. No chto kasaetsya etih, to moih skudnyh
poznanij bylo dostatochno. Otdeliv naibolee mnogoobeshchayushchie obrazcy dlya
eksperimenta, ya otkolol ot gryaznogo minerala neskol'ko vklyuchenij.
Neskol'kimi minutami pozzhe kraya otobrannyh mnoyu obrazcov pokazali
velikolepnye rezhushchie sposobnosti na razlichnyh materialah, kotorymi ya ih
proveryal.
Kto-to tajkom pripryatal almazy, eshche kto-to reshil dat' mne o nih
znat'. A moj informator - chego on hotel, chtoby ya sdelal s etoj
informaciej? Ochevidno zhe, chto esli by on prosto hotel proinformirovat'
vlasti, on sdelal by eto i bez menya.
Soznavaya, chto menya ispol'zuyut v celyah, kotorye mne neponyatny, ya reshil
sdelat' to, chego ot menya, veroyatno, i zhdali, potomu chto eto vse ravno
sovpadalo s tem, chto ya dolzhen byl sdelat'.
YA sumel prichalit' i vygruzit' snaryazhenie bez kakih-libo problem.
Vozvrashchayas' v kottedzh, ya nes zavernutyj v polotence meshochek s kamnyami.
Novyh zapisok pod dver' ne zasovyvali bol'she. YA otpravilsya v dushevuyu i
prinyalsya otmyvat'sya.
Poskol'ku ya ne mog pridumat', v kakom meste luchshe vsego ukryt' kamni,
to zasunul meshochek v musorosbornik i perekryl vyhodnoj patrubok - teper'
ih ne smoet.
Vyglyanuv i osmotrevshis', ya uvidel, chto Frenk i Linda kushayut na
vnutrennem dvorike, tak chto ya vernulsya k sebe i poel na skoruyu ruku. Zatem
ya polyubovalsya na zakat - mozhet byt', minut etak dvadcat'. A potom, kogda
proshlo, kak mne pokazalos', dostatochno vremeni, ya snova otpravilsya
obratno.
Vse vyshlo eshche luchshe, chem ya predpolagal. Frenk sidel i chital v
odinochestve na svoem dvorike. YA podoshel i skazal:
- Privet!
On povernulsya ko mne, ulybnulsya, kivnul i otlozhil svoyu knigu.
- Privet, Dzhim, - skazal on. - Teper', kogda vy probyli zdes' uzhe
neskol'ko dnej, kak vam nravitsya eto mesto?
- O, prekrasno, - otvetil ya, - nu, prosto prekrasno. A vam?
On pozhal plechami:
- Ne zhaluyus'. My hoteli priglasit' vas k sebe na obed. Mozhet byt',
zavtra?
- Velikolepno. Spasibo.
- Prihodite okolo shesti.
- Ladno.
- Uzhe nashli kakie-nibud' interesnye razvlecheniya?
- Da. CHto iz togo, to ya hochu posovetovat'sya s vami i voskresit' svoi
starye navyki ohotnika za kamnyami.
- O? Podobrali kakie-to interesnye obrazcy?
- Mne zdorovo povezlo, - skazal ya. - |to dejstvitel'no byla
porazitel'naya sluchajnost'. Somnevayus', chtoby kto-nibud' smog obnaruzhit'
nechto podobnoe, esli by ne volya chistogo sluchaya. Hotite, ya pokazhu vam?
YA vytashchil kamni iz karmana i vyvalil emu v ruku.
On razglyadyval ih. On trogal ih pal'cami. On peremeshival ih.
Vozmozhno, proshlo s polminuty.
- Vy hotite znat', chto eto takoe? - sprosil on zatem.
- Net, ya uzhe znayu.
- YA vizhu. - On posmotrel na menya i ulybnulsya. - Gde vy nashli ih?
YA tozhe ulybnulsya - netoroplivo.
- A eshche est'? - sprosil on.
YA kivnul.
On obliznul guby i vernul kamni:
- Mozhet byt', vy reshites' rasskazat' mne, kakogo roda byla zalezh'?
Tut mne prishlos' soobrazhat' kuda bystree, chem za vse vremya posle
moego priezda syuda. CHto-to v toj manere, v kotoroj on sprashival menya,
napominalo pletenie pautiny. YA polagal, chto mne budet vpolne dostatochno
maski lyubitelya-kontrabandista almazov pri razgovore s nim kak s
estestvennym skupshchikom kontrabandnyh kamnej. Odnako, teper' mne prishlos'
perevoroshit' vse moi skudnye poznaniya, kotorye ya imel o predmete besedy.
Samye bol'shie shahty mira - eto te, chto v YUzhnoj Afrike, gde almazy byli
najdeny zamurovannymi v porodu, izvestnuyu pod nazvaniem "kimberlit" ili
"sinyaya zemlya". No kak oni popali tuda? Iz-za vulkanicheskoj deyatel'nosti -
kusochki ognya, chto byli pojmany v lovushku potokom rasplavlennoj lavy,
podvergnuty sil'nomu nagrevu i davleniyu, kotorye izmenili ih strukturu,
prevrativ v tverduyu kristallicheskuyu formu, tak lyubimuyu devushkami. No byli
i nanosnye, allyuvial'nye mestorozhdeniya-almazy, chto byli sorvany so svoego
pervonachal'nogo vodami drevnih rek, neredko unosivshih ih na gromadnye
rasstoyaniya ot mestorozhdeniya i nakaplivavshie ih v dalekih ot berega
karmanah. Konechno, vse eto bylo harakterno dlya Afriki, i ya ne znal,
naskol'ko moj ekspromt budet veren dlya Novogo Sveta, dlya sistemy Karibskih
ostrovov, vozdvignuvshihsya blagodarya vulkanicheskoj deyatel'nosti.
Vozmozhnost' togo, chto mestnye mestorozhdeniya predstavlyayut soboj varianty
vulkanicheskih trubok ili nanosov ne isklyuchalis'.
Vvidu togo, chto pole moej deyatel'nosti bylo ves'ma ogranicheno srokami
prebyvaniya zdes', ya otvetil:
- Allyuvial'noe. |to byla ne trubka - ya mogu vam eto skazat'.
On kivnul.
- Kakaya-libo ideya u vas est' naschet togo, kak prodolzhit' vashi poiski?
- sprosil on.
- Poka net, - otvetil ya. - Tam, gde ya ih vzyal, est' eshche nemalo. A chto
do polnoj ploshchadi etogo mestorozhdeniya - yasno, chto mne ob etom govorit' eshche
rano.
- Ochen' interesno, - skazal on. - Vy znaete, eto sovpadaet s mneniem,
kotorogo ya priderzhivayus' otnositel'no etoj chasti sveta. Vy ne mogli by
dat' mne hotya by ochen' priblizitel'nyj namek, iz kakoj chasti okeana eti
kamni?
- Izvinite, - skazal ya. - Vy ponimaete...
- Konechno-konechno. I vse zhe, kak daleko uhodili vy otsyuda v svoih
posleobedennyh ekskursiyah?
- YA polagayu, eto zaviselo by ot moih sobstvennyh zhelanij naschet etogo
- naskol'ko pozvolyaet aviacionnyj i vodnyj transport.
On ulybnulsya:
- Ladno. Ne budu bol'she na vas davit'. No ya lyubopyten. Teper', kogda
vy ih nashli - chto vy sobiraetes' delat' dal'she?
YA tyanul vremya, prikurivaya.
- Naberu ih stol'ko, skol'ko smogu, i budu derzhat' past' na zamke, -
skazal ya nakonec.
On kivnul:
- A kak vy sobiraetes' ih prodavat'? Uzh ne ostanavlivaya li prohozhih
na ulice?
- Ne znayu, - priznalsya ya. - YA eshche ob etom ne slishkom-to zadumyvalsya.
Polagayu, chto smogu pristroit' ih kakim-libo yuveliram.
On usmehnulsya:
- Esli vam ochen' povezet, vy najdete kakogo-libo yuvelira, kotoryj
risknet vospol'zovat'sya sluchaem i dazhe pozhelaet imet' s vami delo.
Polagayu, vam hotelos' by skryt' vse eto ot oglaski, chtoby dohody, kotorye
vy poluchite, ne byli oficial'no oprihodovany? Ne podlezhali
nalogooblozheniyu?
- YA vam uzhe skazal, chto hochu nabrat' ih stol'ko, skol'ko sumeyu.
- Estestvenno. Vidimo, ya budu prav, utverzhdaya, chto cel' vashego
prihoda ko mne - preodolet' trudnosti, svyazannye s etim zhelaniem?
- Voobshche-to, da.
- YA ponyal.
- Nu?
- YA dumayu... Dejstvovat' v kachestve vashego agenta v delah vrode etogo
oznachaet riskovat' svoej shkuroj.
- Skol'ko?
- Net, prostite, - vozrazil on chut' pogodya. - |to, veroyatno, vse
ravno slishkom riskovanno. Krome togo, eto protivozakonno. YA semejnyj
chelovek. Sluchis' eto let etak pyatnadcat' nazad, nu, kto znaet? Prostite.
Vashu tajnu ya ne raskroyu, ne bespokojtes'. No tol'ko vryad li ya soglashus'
uchastvovat' v etom predpriyatii.
- Vy uvereny v etom?
- Navernyaka. Dazhe uchityvaya vse vygody, opasnost' dlya menya slishkom
vysoka.
- Dvadcat' procentov, - predlozhil ya.
- Ne budem bol'she ob etom.
- Mozhet byt', dvadcat' pyat'... - ne otstupal ya.
- Net. Dazhe popolam - i to edva li.
- Pyat'desyat procentov?! Vy spyatili!
- Pozhalujsta, ne orite tak. Vy chto, hotite, chtoby vsya stanciya
slyshala?
- Vinovat. No ob etom i rechi byt' ne mozhet. Pyat'desyat procentov! Net.
Luchshe uzh ya sam obrashchus' k takomu, pust' on dazhe i naduet menya. Dvadcat'
pyat' procentov - eto samoe bol'shee. I konchim s etim.
- Boyus', chto mne eto ni k chemu.
- Vo vsyakom sluchae, mne hotelos' by, chtoby vy podumali nad etim.
On usmehnulsya.
- Takoe budet trudno zabyt', - priznalsya on.
- Ladno. Nu, uvidimsya.
- Zavtra v shest'.
- Verno. Spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi.
Itak, ya otpravilsya obratno, obdumyvaya vozmozhnoe razvitie sobytij i
dejstviya lyudej, privodyashchie v svoej kul'minacii k ubijstvu. No v kartine
bylo vse eshche slishkom mnogo probelov, chtoby zakonchit' ee tak, kak ona mne
ponravilas' by.
YA, konechno, byl ves'ma obespokoen tem faktom, chto nashelsya nekto,
kotoryj oshchutil, chto moe prisutstvie dejstvitel'no predstavlyaet soboj nechto
bol'shee, chem ego vneshnee proyavlenie. YA snova i snova razmyshlyal nad
prichinami razoblacheniya moej tajny, no tak i ne videl, na chem mog
poskol'znut'sya - ya byl ves'ma ostorozhen naschet svoih polnomochij, ne
stalkivalsya ni s kem, s kem byl znakom ran'she. I ya nachal ubezhdat'sya, chto
ni ran'she, ni teper' ne dopustil nikakogo sluchajnogo prokola.
I togda ya reshil, chto dolzhen byt' vnimatel'nee i prodolzhat'
rassledovanie dal'she. YA polagal, chto smogu osmotret' mesto, gde byli
najdeny tela. YA eshche ne byl tam - i v osnovnom potomu, chto somnevalsya, chto
najdu chto-libo poleznoe dlya rassledovaniya. I vse zhe... YA vnes eto v svoj
spisok utrennih del - esli smogu sletat' tuda pered obedom u Kashelej. Esli
zhe net - togda na sleduyushchij den'.
Hotel by ya znat', sovershayu li ya postupki, rasschitannye drugim - kak
eto bylo s kamnyami. YA chuvstvoval, chto eto bylo tak, i byl ves'ma smushchen -
pochti tak zhe, kak i udivlen, kogda obdumyval motivy postupka informatora.
Odnako, v etot moment mne ne ostavalos' nichego drugogo, krome kak tol'ko
zhdat'.
I poka ya obdumyval vse eto, ya uslyshal, kak so mnoyu pozdorovalsya |ndi
Dims. Stoyal Dims ryadom so svoim kottedzhem, pokurivaya trubku. Emu hotelos'
znat', ne interesuet li menya partiya v shahmaty. Ona menya ne interesovala,
no ya poshel igrat'. YA proigral dve i zagnal ego v pat na tret'ej. YA
chuvstvoval, chto emu bylo nemnogo nelovko, no bol'shego, po krajnej mere, ya
skazat' ne mogu.
Na sleduyushchij den' Dimsa i Kartera poslali na Stanciyu-SHest', poka nasha
s Polom ochered' byla zanimat'sya raznoobraznymi porucheniyami vnutri i okolo
sklada oborudovaniya. |to prosto zanimayushchaya vremya procedura, reshil ya,
otdohnu, prezhde chem snova prinimat'sya za svoyu rabotu.
Tak eto i bylo vplot' do poludnya i neskol'ko pozzhe, i ya uzhe nachal
razmyshlyat', a horoshej li kuharkoj okazhetsya Linda Kashel, kogda v sklad
vletel Bartelmi.
- Sobirajtes', - skazal on. - Nam nado na vyhod.
- V chem delo? - sprosil ego Pol.
- Kakaya-to neispravnost' v odnom iz ul'trazvukovyh generatorov.
- Kakaya?
On pokachal golovoj:
- Trudno skazat', poka my ne pritashchim ego syuda i ne proverim. Vse,
chto ya znayu, - eto na pul'te pogasla lampochka. YA hochu vytashchit' vse v sbore
i postavit' novyj agregat, a ne pytat'sya proizvesti remont na meste pod
vodoj, dazhe esli eto budet vyglyadet' prostym delom. YA hochu podnyat' ego i
ochen' tshchatel'no issledovat' v laboratorii.
- Gde on raspolozhen?
- K yugo-zapadu, na glubine fatomov v dvadcat' vosem'. Poglyadite na
pul'te, esli hotite. |to dast vam bol'she informacii. No ne tyanite slishkom
dolgo, ladno? Tam mnogo chego nado pogruzit'.
- Ladno. A chto za sudno?
- "Meri |nn".
- S soblyudeniem novyh instrukcij?
- Da. Gruzite vse. YA pojdu vniz i preduprezhu Devisa. Potom shozhu
pereodenus'... Skoro vernus'.
- Togda my shodim poglyadim.
- Da.
On ushel, a my prodolzhali rabotat', pogruzili snaryazhenie, podgotovili
akul'yu kletku i podvodnuyu dekompressionnuyu kameru. My prodelali dva zahoda
na "Meri |nn", a zatem vospol'zovalis' vozmozhnost'yu vzglyanut' na kartu, ne
uznali iz nee nichego novogo i vernulis' za agregatom, kotoryj byl pogruzhen
na telezhku.
- Kogda-nibud' pogruzhalsya v etom rajone? - sprosil ya Pola, kogda my
nachali manevrirovat' telezhkoj.
- Da, - skazal on, - nekotoroe vremya tomu nazad. |to ochen' blizko k
krayu podvodnogo kan'ona. Imenno tam bol'shoj kusok "steny" vydaetsya uglom.
Za etoj sekciej perimetra srazu ochen' krutoj obryv.
- |to kak-to oslozhnyaet delo?
- Net, - skazal on, - razve chto vsya sekciya razrushitsya ili chto-to
sneset ee vniz. Togda nam ostalos' vzyat' yakor' i podcepit' tuda novyj
agregat iz zapasnyh vmesto provalivshegosya v rasshchelinu. |to bylo by lish'
nemnogim bol'she. YA pokazhu tebe etu rabotu na agregate, kotoryj my zaberem.
- Horosho.
Vskore k nam prisoedinilsya Bartelmi. On i Devis, kotoryj tozhe poshel s
nami, pomogli donesti vse sobrannoe oborudovanie. A dvadcat'yu minutami
pozzhe my tronulis' v put'.
Lebedka byla snaryazhena: k nej pricepili akul'yu kletku i
dekompressionnuyu kameru, tak chto poluchilos' nechto vrode tandema v takom
vot poryadke. Pol i ya poveli agregat vniz, poglyadyvaya, chtoby provoda na
vyhode ne zaputalis', i osveshchaya vse vokrug vo vremya spuska. Mne eshche ni
razu ne prihodilos' pol'zovat'sya dekompressionnoj kameroj, no ya nahodil,
chto bylo ochen' udobno imet' ee vnizu, esli uchityvat', chto u predstoyashchih
rabot mogut byt' nepriyatnye sledstviya. Bylo priyatno soznavat', chto esli ya
budu ranen, to smogu dobrat'sya do nee, prosignalit', i menya bez
promedleniya dostavyat pryamo naverh, ne ostanavlivaya dlya dekompressii:
glubinnoe davlenie budet snizhat'sya v etom kolokole po hodu dela i
postepenno dojdet do normal'nogo, poka menya budut voloch' v ambulatoriyu na
ostrove. Slavnye myslishki.
My ustanovili kletku na dne nepodaleku ot agregata, kotoryj nahodilsya
na meste i bez vidimyh povrezhdenij, a zatem vsplyli nad nim paroj fatomov
dal'she i vostochnee, osvetiv ego. My dejstvitel'no nahodilis' na krayu
ushchel'ya. Poka Pol proveryal ul'trazvukovoj generator, ya dvinulsya poblizhe k
krayu i napravil vniz luch svoego fonarika.
Vystupayushchie kamennye piki i izvivayushchiesya treshchiny. Reflektorno ya
otpryanul ot kraya bezdny i povernul fonar' v storonu. No zatem vernulsya i
stal nablyudat' za rabotoj Pola.
Desyat' minut otnyala u nego operaciya osvobozhdeniya agregata ot
kreplenij. I eshche pyat' - podnyat' ego na provodah.
Nemnogo pogodya, periodicheski povodya luchami fonarej, my obnaruzhili
smennyj agregat, spuskayushchijsya sverhu. My podplyli, chtoby vstretit' ego i
podvesti k mestu. V etot raz Pol predostavil vozmozhnost' porabotat' mne. YA
pokazal znakami, chto hochu eto sdelat', i on napisal na grifel'noj doske:
"Davaj, poglyazhu, na chto ty sposoben".
YA prinyalsya montirovat' novyj agregat, i eto otnyalo u menya minut
dvadcat'. On proveril rabotu, pohlopal menya po plechu i kivnul. YA nachal
bylo podklyuchat' sistemu, no ostanovilsya i posmotrel na nego. I on podal
mne znak prodolzhat' rabotu.
|to zanyalo vsego neskol'ko minut, i kogda ya zakonchil, to pochuvstvoval
udovletvorenie ot togo, chto sejchas na dalekoj stancii na paneli snova
zagoritsya ogonek. YA povernulsya, chtoby dat' znak, chto rabota sdelana i chto
mozhno ocenit' ee i voshishchat'sya.
No naparnika so mnoj bol'she ne bylo.
Na neskol'ko sekund ya zastyl, ustavivshis' v pustotu. Zatem nachal
vodit' vokrug luchom fonarya.
Net. Net. Nichego...
CHuvstvuya, kak narastaet vo mne panicheskij strah, ya dvinulsya k krayu
bezdny i nagnulsya nad nej s fonarem v ruke. Po schast'yu Pol dvigalsya ne
slishkom bystro. No on dejstvitel'no napravlyalsya ko dnu. YA rinulsya za nim
so vsej skorost'yu, na kakuyu tol'ko byl sposoben.
Azotnoe op'yanenie, groza vodolazov ili "vostorg pustoty" obychno
porazhaet na glubinah do dvuhsot futov. My spustilis' gde-to na sto
sem'desyat, ne bolee, no Pol opredelenno demonstriroval simptomy azotnogo
op'yaneniya.
Pozabotivshis' o sobstvennom samochuvstvii, ya dognal ego, shvatil za
plecho i povernul nazad. CHerez steklo ego shlema ya razglyadel to blazhennoe
vyrazhenie, kotoroe bylo napisano na lice Pola.
Vzyav ego za ruku i plecho, ya potashchil ego nazad, buksiruya za soboj.
Neskol'ko sekund on sledoval za mnoj, ne soprotivlyayas'.
Zatem on stal borot'sya so mnoj. YA predvidel etu vozmozhnost' i prinyal
poziciyu iz dzyu-do "kvansecu-vaze", no ochen' bystro obnaruzhil, chto dzyu-do
ne osobenno goditsya pod vodoj, osobenno kogda klapany ballona slishkom
blizki k vashej maske ili zagubniku. YA otvorachival golovu podal'she,
otkidyval ee nazad. Na nekotoroe vremya ya utratil vozmozhnost' tashchit' ego
nazad takim sposobom. No ya ne otkazalsya ot svoih priemchikov. Esli by mne
tol'ko udalos' podderzhat' ego chut' dol'she i ne dopustit', chtoby azotnoe
op'yanenie porazilo samogo menya, to ya poluchil by preimushchestvo - ya v etom
uveren. Krome vsego prochego, u nego postradala ne tol'ko koordinaciya
dvizhenij, no i sposobnost' k myshleniyu.
V konce koncov ya dotashchil ego do agregata - burnaya lavina puzyrej
rvanulas' iz vozdushnogo shlanga, kogda on vyplyunul zagubnik i ne bylo
sposoba vernut' ego obratno bez togo, chtoby ne otpustit' samogo vodolaza.
Vprochem, mozhet byt', imenno iz-za togo, chto on stal zadyhat'sya, mne stalo
chut' legche spravlyat'sya s nim. Vprochem, ne znayu.
YA vtolknul ego v kameru, posledoval za nim i zapechatal dver'. On
pochti smirilsya i nachal poddavat'sya. YA sumel sunut' emu v rot zagubnik, a
zatem rvanul signal pod®ema.
My nachali podnimat'sya pochti srazu zhe, i hotel by ya znat', o chem
dumali v etot moment Bartelmi i Devis.
Oni dostali nas ochen' bystro. YA pochuvstvoval legkoe drebezzhanie,
kogda my nakonec-to popali na palubu. Vskore posle etogo voda shlynula. YA
ne znal, sravnyalos' li k tomu vremeni davlenie v kamere s naruzhnym, no
peregovornoe ustrojstvo ozhilo, i poslyshalsya golos Bartelmi - ya kak raz
vylezal iz svoej amunicii.
- CHerez neskol'ko minut dvinemsya, - skazal on. - CHto stryaslos'?
Naskol'ko vse ser'ezno?
- Azotnoe op'yanenie, - dolozhil ya. - I Pol nachal pogruzhat'sya, i nachal
borot'sya so mnoj, kogda ya popytalsya vytashchit' ego.
- Postradali oba?
- Net, ne dumayu. On nenadolgo poteryal zagubnik. No teper' dyshit
normal'no.
- V takom sluchae, v kakom on sostoyanii?
- Po-prezhnemu "pod muhoj", ya polagayu. I upadok zhiznedeyatel'nosti,
vyglyadit kak... p'yanyj.
- Poryadok. Mozhete uzhe osvobozhdat'sya ot vashego snaryazheniya...
- Uzhe osvobodilsya.
- ...i razdet' ego.
- Uzhe nachal.
- My radirovali na ostrov. Medik priletel i zhdet v laboratorii.
Vprochem, preduprezhdali, chto emu neobhodima, glavnym obrazom,
dekompressionnaya kamera. Tak chto my medlenno i ostorozhno dovedem v nej
davlenie do normal'nogo na poverhnosti. YA zajmus' etim pryamo sejchas... A u
sebya samogo vy chuvstvuete kakie-libo simptomy op'yaneniya?
- Net.
- Ladno. Vy pokinete kameru cherez nekotoroe vremya... Vy chto eshche
hotite mne skazat'?
- Da net, pozhaluj.
- Togda vse v poryadke. Teper' ya svyazhus' po radio s doktorom. Esli ya
vam ponadoblyus', svistnite v mikrofon. On eto vyderzhit.
- Ladno.
YA osvobodil Pola ot snaryazheniya, nadeyas', chto on vskore nachnet
prihodit' v sebya. No on ne ochnulsya.
On sidel, sutulyas', bormocha chto-to s otkrytymi, no osteklenevshimi
glazami, i to i delo ulybalsya.
Hotel by ya znat', chto s nim stryaslos'. Esli davlenie i v samom dele
bylo snizheno, on dolzhen byl prijti v sebya pochti mgnovenno. Vozmozhno, nado
snizit' davlenie eshche chut'-chut', reshil ya.
No...
A ne pogruzhalsya li on ran'she, eshche do nachala rabochego dnya?
Prodolzhitel'nost' dekompressii zavisit ot obshchego kolichestva vremeni,
provedennogo pod vodoj v techenie dvadcatichasovogo perioda, ot obshchego
kolichestva azota, usvoennogo tkanyami, chastichno - golovnym i spinnym
mozgami. Mog li on pogruzhat'sya, chtoby poiskat' chto-nibud', skazhem, v ile,
u osnovaniya slomannoj machty, sredi oblomkov starogo zatonuvshego korablya?
Vozmozhno, pogruzhat'sya nadolgo, tshchatel'no obyskivaya vse v trevoge? Znaya,
chto segodnya predstoit rabotat' na beregu, znaya, chto v techenie vsego
rabochego dnya v tkani tela ne popadet ni molekuly azota? I vot neozhidannaya
avariya, i on dolzhen riskovat'. On delaet vid, chto vse v poryadke, vozmozhno,
dazhe pooshchryaet novichka prodolzhit' i zakonchit' rabotu. Otdyhaet, pytaetsya
spravit'sya s soboj...
Ochen' mozhet byt'. V etom sluchae cennost' dekompressii, provodimoj
Bartelmi, ischezaet. U nego dannye o vremeni i glubine pogruzheniya - no
tol'ko poslednego pogruzheniya Pola. CHert poberi, naskol'ko ya ponimayu, on
mog pobyvat' v neskol'kih tochkah, razbrosannyh v razlichnyh mestah na dne
okeana.
YA nagnulsya nad nim, izuchaya zrachki ego glaz, chtoby privlech' vnimanie k
sebe.
- Kak dolgo ty byl utrom pod vodoj? - sprosil ya.
On ulybnulsya.
- YA ne nyryal, - otvetil on zatem.
- Mne net dela do togo, zachem ty nyryal. Menya kuda bol'she zabotit tvoe
zdorov'e... Kak dolgo ty byl vnizu? I na kakoj glubine?
On pokachal golovoj i povtoril:
- YA ne nyryal.
- CHert by tebya pobral! YA znayu, chto ty nyryal. |to bylo u starogo
zatonuvshego korablya, da? Tam gde-to okolo dvadcati fatomov. No skol'ko ty
tam probyl? CHas? Ili eshche dol'she?
- YA ne nyryal, - nastaival on. - |to pravda, Majk! YA ne nyryal.
YA vzdohnul, otkinuvshis' nazad. Byt' mozhet, on govoril pravdu. Lyudi
ustroeny po-raznomu. Vozmozhno, chto ego osobennosti fiziologii sygrali
takuyu shutku, i eto byl drugoj variant - ne tot, chto predpolagal ya. Odnako,
vse eto bylo tak blizko k istine... Na mgnovenie ya primeril ego na mesto
postavshchika kamnej, a Frenka - na mesto ukryvatelya kradenogo. Itak, ya
prishel k Frenku so svoej nahodkoj, Frenk soobshchil Polu o takom oborote
dela, i tot, zabespokoivshis', otpravilsya, poka vse na stancii spali,
ubedit'sya, chto ego dobro po-prezhnemu tam, gde on i predpolagal. Vo vremya
neistovyh poiskov ego tkani nakopili mnogo azota, a zatem proizoshlo vse
ostal'noe. I eta strojnaya gipoteza porazila menya svoej logichnost'yu. No
kosnis' eto menya, ya nashel by sposob prervat' pogruzhenie. YA vsegda mog
sovrat' chto-nibud' dlya togo, chtoby podnyat'sya naverh ran'she sroka.
- Ty ne mozhesh' vspomnit'? - popytalsya ya eshche raz.
On nachal bez osobogo voodushevleniya klyast' vse na svete, no poteryal
poslednij entuziazm posle dyuzhiny-drugoj slov. A zatem on protyanul:
- Pochemu ty ne verish' mne, Majk? YA ne nyryal...
- Ladno, ya veryu tebe, - skazal ya. - Vse v poryadke. Tak chto, otdyhaj.
On potyanulsya i vcepilsya v moyu ruku.
- Znachit, vse prekrasno, - reshil on.
- Aga.
- Vse eto tak - kak nikogda ne bylo prezhde.
- S chego ty vzyal? - pointeresovalsya ya.
- ...prekrasnoe.
- O chem ty? - nastaival ya.
- Ty znaesh', ya nikogda ne pritronus' ni k odnomu iz nih, - skazal on
v konce koncov.
- Togda v chem zhe delo? Ty znaesh'?
- Proklyataya krasota... - skazal on.
- CHto-to stryaslos' na dne? CHto eto bylo?
- YA ne znayu. Uhodi! Ne zovi eto obratno. Vse tak, kak dolzhno bylo
byt'. Vsegda. Ne ta dryan', chto ty vzyal... Nachalo vseh nepriyatnostej...
- Prosti, - skazal ya.
- ...eto nachalos'...
- YA znayu. Prosti, - risknul ya. - Dobytye veshchi... ne imet'...
- ...govoreno, - govoril on. - Rastranzhir' ih...
- YA znayu. Prosti. No my dali emu, - prodolzhal ya.
- Aga, - otreagiroval on: - Zatem... O, gospodi!
- Almazy... Almazy v bezopasnosti, - predpolozhil ya bystro.
- Dali emu... O, gospodi! Prosti.
- Zabud'. Skazhi mne, chto ty videl, - poprosil ya, probuya vernut' ego k
tomu, o chem mne hotelos' uslyshat'.
- Almazy... - skazal on.
Zatem on razrazilsya dlinnym i bessvyaznym monologom. YA slushal. Snova i
snova ya govoril chto-nibud', chtoby vozvrashchat' ego k teme almazov, vse
gotovilsya brosit' emu imya Rudi Majersa. Otvety ego ostavalis'
fragmentarnymi, no v celom kartina nachala proyasnyat'sya.
YA speshil, starayas' uznat' kak mozhno bol'she, poka ne vernulsya
Bartelmi, chtoby prodolzhit' dekompressiyu. YA boyalsya, chto Pol neozhidanno
protrezveet - imenno takim obrazom i srabatyvaet dekompressiya, esli vy ne
oshiblis' v diagnoze. On i Majk, naskol'ko ya ponyal, prinesli almazy - no
otkuda oni, ustanovit' ne udavalos'. Skol'ko by ya ni pytalsya vyyasnit' o
roli Frenka, Pol lish' tol'ko bormotal kakie-to nezhnosti po povodu Lindy.
No koe-chto ya vse-taki sumel iz nego vytyanut'.
Vidimo, Majk o chem-to proboltalsya odnazhdy, prinyav v zadnem pomeshchenii
"CHikcharni" narkotiki. Rudi eto nastol'ko zainteresovalo, chto on sostavil
snadob'e, neskol'ko inoe, chem "Rozovyj raj" - i, navernoe, ne odin raz.
|to moglo byt' odnoj iz teh kovarnyh lovushek, o kotoryh ya slyhal. I posle
etogo Rudi obsluzhival Majka i vyvedal u nego vsyu istoriyu, i pochuvstvoval,
chto zapahlo dollarami. Tol'ko Pol okazalsya kuda umnee, chem on dumal. Kogda
Rudi zatreboval platu za molchanie i Majk skazal ob etom Polu, Pol vydal
ideyu o "pomeshatel'stve" del'finov v parke i predlozhil Majku pouchastvovat'
v etom - chtoby on predlozhil Rudi vstretit'sya s nim v parke dlya polucheniya
platy. Ostal'noe bylo okutano kakoj-to dymkoj, potomu chto upominanie o
del'finah sderzhivalo ego. No on, ochevidno, podzhidal v uslovlennom meste, i
oni s Majkom zanyalis' Rudi, kogda tot dobralsya do mesta zasady; odin
derzhal zhertvu, a drugoj obrabatyval shantazhista del'fin'ej chelyust'yu. No
bylo ne sovsem yasno: ili Majk byl ranen v shvatke s Rudi i Pol reshil
prikonchit' ego i pridat' i emu vid del'fin'ej zhertvy, ili zhe on
splaniroval etu chast' zaranee i posle pervogo ubijstva napal na Majka,
zastav ego vrasploh. V lyubom sluchae druzhba mezhdu nimi so vremenem
oslabela, i delo s shantazhom okonchatel'no rassorilo ih.
Primerno takoj rasskaz ya vyslushal, peremezhaya ego bormotanie svoimi
navodyashchimi voprosami. Ochevidno, ubijstvo Majka potryaslo ego bol'she, chem on
predpolagal. I on po-prezhnemu nazyval menya Majkom, govoril, chto sozhaleet o
sluchivshemsya, i ya podderzhival ego bred.
Prezhde, chem ya sumel vytyanut' iz nego chto-libo eshche, vernulsya Bartelmi
i sprosil menya, kak idut dela.
- Pol bredit, - otvetil ya, - i bol'she nichego.
- YA chut' podol'she provedu dekompressiyu. Mozhet byt', eto privedet ego
v chuvstvo... Nam ostalos' nemnogo, i nas uzhe zhdut.
- Horosho.
No dekompressiya ne privela ego v chuvstvo. On ostavalsya vse takim zhe.
YA pytalsya ego perehitrit', vytyanut' iz nego chto-nibud' eshche, osobenno
naschet istochnika almazov - no chto-to vyshlo naperekosyak. On nachal
reagirovat' po-drugomu.
On brosilsya na menya, shvatil za glotku, no ya otbil ataku, uderzhivaya
ego na meste. On ustupil, zaplakal, zabormotal v uzhase, chto priznalsya vo
vsem. YA razgovarival s nim medlenno, tiho, pytayas' uteshit' ego, vernut' k
prezhnemu, dobrozhelatel'nomu vospriyatiyu dejstvitel'nosti. No nichego ne
pomogalo, i ya zamolchal, ostavayas' nacheku.
Potom on zadremal, i Bartelmi prodolzhil dekompressiyu. YA sledil za
dyhaniem Pola i vremya ot vremeni proveryal pul's, no, kazalos', uhudsheniya
ne nastupalo.
K tomu vremeni, kogda my dobralis' do stancii, dekompressiya byla
zakonchena polnost'yu, i ya otkryl lyuk i vyshvyrnul nashe snaryazhenie. Pol
vzdrognul, otkryl glaza, ustavilsya na menya i skazal:
- |to byla sud'ba.
- A kak vy sebya teper' chuvstvuete?
- Normal'no, mne kazhetsya. Tol'ko ustal: na nogah ne uderzhus'.
- Pozvol'te podat' vam ruku.
- Spasibo.
YA pomog emu vybrat'sya iz kamery i opustit'sya na sidenie
prigotovlennogo kresla na kolesikah. Tam byli i molodoj vrach, i Kashel, i
Dims, i Karter. YA ne mog pomoch' zhelayushchim uznat', chto proishodit v etot
moment v golove u Pola. Doktor proveril serdcebienie, pul's, davlenie,
posvetil emu v glaza i ushi i zastavil konchikom pal'ca dotronut'sya do
konchika nosa. Zatem on kivnul, mahnul rukoj, i Bartelmi pokatil kreslo k
ambulatorii. Doktor proshel chast' puti, razgovarivaya s nim. Zatem on
vernulsya s poldorogi i poprosil menya rasskazat' obo vsem, chto proizoshlo.
YA tak i sdelal, opustiv tol'ko tu chast' istorii, o kotoroj uznal iz
breda. Zatem doktor poblagodaril menya i snova povernul k ambulatorii.
YA bystro dognal ego.
- Na chto eto pohozhe? - sprosil ya.
- Na azotnoe op'yanenie, - otvetil vrach.
- A ne pohozhe na kakuyu-to osobuyu ego formu? - utochnil ya. - YA imeyu v
vidu to, kak on reagiroval na dekompressiyu i voobshche?
On pozhal plechami.
- Lyudi po-raznomu ustroeny i ne pohozhi drug na druga ne tol'ko
vneshne, no i vnutrenne, - poyasnil on. - Skol'ko by vy ni izuchali
fiziologiyu cheloveka, vy vse ravno ne smozhete skazat', kak on stanet vesti
sebya, vypiv - budet veselym, pechal'nym, bujnym, sonnym. To zhe i zdes'.
Dumaetsya, on tol'ko teper' prihodit v normu.
- Bez oslozhnenij?
- Nu, ya hochu sdelat' elektrokardiogrammu srazu zhe, kak tol'ko my
dostavim ego v ambulatoriyu. No, dumayu, s nim vse v poryadke. Slushajte, a
tam, v ambulatorii, est' dekompressionnaya kamera?
- Ves'ma veroyatno. No ya zdes' novichok. YA ne uveren.
- Nu, a pochemu by vam ne pojti s nami i ne vyyasnit'? Esli ee tam i
net, to ya hotel by zatashchit' tuda podvodnyj ee variant.
- O?
- Tol'ko iz predostorozhnosti. YA zhe hochu ostavit' parnya v ambulatorii
na vsyu noch' s kem-nibud', kto stanet priglyadyvat' za nim. Esli budet
recidiv, to neploho budet imet' etu shtuku pod rukoj, chtoby eshche raz
provesti dekompressiyu.
- Ponyatno.
My pojmali Bartelmi u dverej. Drugie zhe tozhe byli tam.
- Da, v ambulatorii est' kamera, - skazal Bartelmi v otvet na vopros
vracha. - YA posizhu s nim.
Sidet' vyzvalis' vse, i noch' v konce koncov byla razdelena na tri
vahty: Bartelmi, Frenk i |ndi sootvetstvenno. Kazhdyj iz nih, konechno, byl
horosho znakom s oborudovaniem dlya dekompressii.
Frenk podoshel i tronul menya za ruku.
- Raz uzh my sejchas ne mozhem emu pomoch', - skazal on, - to, mozhet
byt', vse-taki poobedaem?
- O? - skazal ya, avtomaticheski poglyadev na chasy.
- Syadem za stol okolo semi vmesto shesti tridcati, - skazal on s
ulybkoj.
- Prekrasno. Tol'ko mne nuzhno vremya, chtoby prinyat' dush i pereodet'sya.
- Ladno. Prihodite srazu zhe, kak tol'ko budete gotovy. U nas eshche
ostanetsya vremya, chtoby vypit'.
- Poryadok. A vypit' hochetsya. Do skorogo.
YA poshel v svoj kottedzh i prinyal dush. Novyh lyubovnyh zapisochek ne
postupalo. Nu, a kameshki po-prezhnemu pokoilis' v musorosbornike. YA
prichesalsya i poshel obratno cherez ostrov.
Kogda ya byl okolo laboratorii, pokazalsya doktor, razgovarivayushchij
cherez plecho s kem-to v dveryah. Veroyatno, ego sobesednikom byl Bartelmi.
Podojdya, ya uvidel v rukah vracha chemodanchik.
On poshel proch'. Uvidel menya, kivnul i ulybnulsya.
- Dumayu, s vashim drugom vse v poryadke, - skazal on.
- Horosho. Kak raz ob etom ya i hotel sprosit'.
- A kak vy sami sebya chuvstvuete?
- Normal'no. Net, dejstvitel'no horosho.
- U vas voobshche ne bylo nikakih simptomov. Verno?
- Konechno.
- Prekrasno. Esli budut, vy znaete, kuda obratit'sya. Tak?
- Da.
- Ladno, togda ya poshel.
- Do svidaniya.
On napravilsya k vertoletu, stoyavshemu u glavnogo zdaniya. YA zhe dvinulsya
dal'she, k domu Frenka.
Frenk vyshel vstretit' menya.
- CHto skazal doktor? - sprosil on.
- CHto vse, vrode by, v poryadke, - otvetil ya.
- Ugu. Zahodi i vykladyvaj, chto budesh' pit'. - On otkryl dver'.
- Luchshe vsego burbon, - otvetil ya.
- S chem-to?
- Tol'ko led.
- Ladno. Sejchas vernetsya Linda, ona nakryvaet na stol.
On otpravilsya gotovit' vypivku. Hotel by ya znat', skazhet li on hot'
chto-nibud' naschet almazov, poka my odni. No on nichego ne skazal.
On povernulsya, podal mne pojlo, podnyal svoj stakan v korotkom salyute
i sdelal glotok.
- Nu, rasskazyvaj, - predlozhil on.
- Ladno.
Rasskazyval ya ves' obed i eshche posle. YA byl ochen' goloden. Linda
gotovila vkusno, a Frenk zadaval i zadaval voprosy, vytyagivaya mel'chajshie
podrobnosti rasstrojstva Pola, a eto utomlyalo. YA zadumalsya o Linde i
Frenke. YA ne videl vozmozhnosti sohranit' v tajne intrizhku, vrode etoj, na
takom malen'kom ostrove, kak nasha stanciya. CHto zhe na samom dele znal,
dumal i chuvstvoval Frenk? Kak sleduet sebya vesti v etom ih prichudlivom
treugol'nike?
YA posidel s nimi kakoe-to vremya posle obeda i pochti chto oshchushchal
narastanie napryazheniya mezhdu nimi - imenno o narastanii etom, pohozhe, i
zabotilsya Frenk, medlenno vedya besedu po toj kolee, kotoruyu nametil. YA ne
somnevalsya, chto on upivalsya neudachej Pola, no chuvstvoval sebya vse bolee i
bolee nelovko v roli bufera v proyavlyayushchemsya razdore, stolknovenii ili
vozobnovlenii staroj ssory. Poblagodariv za ugoshchenie, ya osvobodilsya kak
mozhno skoree, soslavshis' na ustalost' - chto bylo napolovinu pravdoj.
Frenk nemedlenno podnyalsya.
- YA provozhu vas, - skazal on.
- Horosho.
Tak on i sdelal.
Kogda my nakonec dobralis' do moego doma, on proiznes:
- Naschet teh kamnej...
- Da?
- Vy uvereny, chto ih namnogo bol'she - tam, otkuda vy ih vzyali?
- Pojdemte, - predlozhil ya emu i provel vokrug kottedzha vo dvorik i
povernul, dobravshis' do nego. - Sejchas poslednie minuty zakata. Pochemu by
nam ne polyubovat'sya im? YA sejchas vernus'.
YA voshel v zadnyuyu dver', podoshel k rakovine i otkryl sliv. Okolo
minuty u menya ushlo na to, chtoby dostat' meshok. YA otkryl ego, zacherpnul
dvojnuyu prigorshnyu i vyshel iz domu.
- Podstavlyajte ruki, - skazal ya Frenku.
On slozhil ruki kovshichkom, i ya napolnil ih.
- Nu, kak?
On dvinulsya poblizhe k svetu, livshemusya iz otkrytoj dveri.
- Gospodi! - proiznes on. - Tak vy dejstvitel'no nashli mestorozhdenie?
- Konechno.
- Ladno. YA prodam ih dlya vas. Tridcat' pyat' procentov.
- Dvadcat' pyat', ne bol'she. YA uzhe govoril ob etom.
- Prosmotr kamnej i mineralov na etoj nedele v subbotu. CHelovek,
kotorogo ya znayu, smozhet byt' tam, stoit lish' emu dat' znat'. On predlozhit
horoshuyu cenu. YA dam emu znat' - za tridcat' procentov.
- Dvadcat' pyat'.
- ZHal', chto my blizki byli k sdelke i ne smogli storgovat'sya. CHto zh,
my oba vnaklade.
- Nu, ladno. Tridcat'.
YA zabral kamni, ssypal ih v karman, i my udarili po rukam. Potom
Frenk povernulsya.
- Dvinus' v laboratoriyu, - skazal on, - i posmotryu, chto stryaslos' s
tem agregatom, chto vy pritashchili.
- Dajte mne znat', kogda najdete neispravnost'. Mne eto lyubopytno.
- Horosho.
On ushel, a ya pribral kamni, prines knigu o del'finah i nachal listat'
ee. I menya porazilo, naskol'ko smeshno eto bylo, chto ya delal. Vse eti
razgovory o del'finah, vse chteniya, rassuzhdeniya, vklyuchaya moyu dlinnuyu
dissertaciyu ob ih gipnoticheskih i gipotetichnyh snopesnyah, kak o religiozno
- diagnosticheskih formah lyudusa - dlya chego? CHtoby obnaruzhit', chto ya,
skoree vsego, spravilsya by so vsem etim delom dazhe i bez togo, chtoby
uvidet' hot' odnogo zhivogo del'fina?
Nu vot, eto bylo kak raz to, chto ya dolzhen byl sdelat' - to, chego
hoteli Don i Lidiya Barns - i Institut: chtoby ya vosstanovil dobroe imya
del'finov. I vse zhe naskol'ko zaputannym byl etot klubok! SHantazh,
ubijstva, kontrabanda almazov, da eshche i narushenie supruzheskoj vernosti -
veroyatno otbroshennoe v storonu... Kak gladko i akkuratno ya nachal
rasputyvat' ego, no tak i ne opredelil, kto znal obo vsem etom, kto pomog
mne i zachem ischez tak, kak ischezal tol'ko ya - bez togo, chtoby voznikli
vsyakie nepriyatnye dlya nego voprosy, bez togo, chtoby okazat'sya vtyanutym v
eto delo.
CHuvstvo glubokoj zavisti k del'finam nakatilo na menya i proshlo ne
polnost'yu. Sozdavali li oni kogda-nibud' dlya sebya podobnye problemy? YA
krepko v etom somnevalsya. Mozhet byt', esli ya soberu dostatochno zelenyh
pechatej sud'by, ya smogu v sleduyushchij raz voplotit'sya v del'fina.
CHto-to nahlynulo na menya, i ya zadremal, ne potushiv svet.
Menya razbudil rezkij i nastojchivyj stuk.
YA proter glaza i potyanulsya. SHum povtorilsya, i ya povernulsya v
napravlenii ego.
Tam bylo okno. I kto-to barabanil po rame. YA vstal, podoshel k oknu i
obnaruzhil, chto eto byl Frenk.
- Nu, - skazal ya, - chto stryaslos'?
- Vyhodi, - predlozhil on. - |to ochen' vazhno.
- Ladno. Minutku.
YA opolosnul lico, chto okonchatel'no razbudilo menya i dalo vremya
podumat'. Vzglyanuv na chasy, ya uvidel, chto vremeni okolo poloviny
odinnadcatogo.
Kogda ya v konce koncov vyshel, on vcepilsya v moe plecho:
- Pojdem! CHert voz'mi! YA zhe skazal, chto eto ochen' vazhno!
YA sdelal shag vsled za nim:
- Ladno. YA prosnulsya. A v chem delo?
- Pol umer, - soobshchil on.
- CHto?
- CHto slyshal, Pol umer.
- Kak eto sluchilos'?
- U nego ostanovilos' dyhanie.
- Vot ono chto... No kak eto sluchilos'?
- YA nachal vozit'sya s agregatom, kotoryj ty privolok. On lezhit tam. YA
zatashchil ego k tomu vremeni, kak prishel moj chered smenit' Bartelmi, tak chto
vozmozhnost' razobrat'sya s nim byla. I ya nastol'ko uvleksya, chto ne obrashchal
na Pola osobogo vnimaniya. Kogda ya vse-taki reshil glyanut', on byl mertv.
|to vse. Ego lico pochernelo i iskazilos'. Pohozhe na chto-to vrode legochnoj
nedostatochnosti. Mozhet, eto byla legochnaya emboliya...
My voshli v blizhajshie dveri. More pleskalos' za nimi, legkij briz
vorvalsya za nami sledom. My minovali nedavno ustanovlennyj verstak,
razbrosannye instrumenty i chastichno razobrannyj agregat. Svernuv nalevo,
my voshli v komnatu, gde lezhal Pol. YA vklyuchil svet.
Ego lico bol'she ne bylo krasivym, ono neslo na sebe otpechatki
poslednih minut, provedennyh v mukah. YA podoshel k nemu i proveril pul's,
zaranee znaya, chto ne najdu ego. Nadavil na kozhu bol'shim pal'cem. Pyatno,
kogda ya ubral palec, ostavalos' belym.
- Nedavno eto sluchilos'? - sprosil ya.
- Pryamo pered tem, kak ya k vam prishel.
- Pochemu ko mne?
- Vy zhivete blizhe vseh.
- Ponyatno... Prostynya v etom meste byla porvana ran'she?
- Ne znayu.
- Ni krikov, ni stonov, ni kakih-libo zvukov?
- Nichego. Esli by uslyshal, ya prishel by srazu.
Neozhidanno mne zahotelos' zakurit', no v komnate stoyali kislorodnye
ballony, i po vsemu pomeshcheniyu byli razveshany tablichki s nadpis'yu "Ne
kurit'!". YA povernulsya i poshel nazad, tolknul nezapertuyu dver', navalilsya
na nee spinoj i ustavilsya po-nad vodoj.
- Ochen' zabavno, - skazal ya vsluh. - Posle dnevnyh simptomov emu byli
garantirovany "estestvennye prichiny" dlya "vozmozhnoj legochnoj embolii",
"legochnoj nedostatochnosti" ili eshche kakoj-nibud' d'yavol'shchiny vrode etogo.
- CHto eto znachit? - sprosil Frenk.
- Byl li on spokoen... YA ne znayu. Ne v etom delo. YA polagayu, vy
primenili dekompressiyu. Verno? Ili prosto-naprosto pridushili ego?
- Prekrati! Zachem eto...
- V opredelennoj stepeni ya pomog ubit' ego, - skazal ya. - YA polagal,
chto on v bezopasnosti ryadom s vami, potomu chto vy nichego ne predprinimali
protiv nego vse eto vremya. Vy hoteli uderzhat' zhenu, vernut' ee obratno.
Potratit' na nee kuchu deneg - vot sposob, kotorym vy hoteli ee vernut'. No
eto byl porochnyj krug, potomu chto Pol byl chast'yu istochnika vashih
sverhdohodov. No potom poyavilsya ya i predlozhil vam al'ternativnyj variant.
Zatem segodnyashnij neschastnyj sluchaj i vozmozhnost', predostavivshayasya etoj
noch'yu... Vy vospol'zovalis' sluchaem, uhvativshis' za blagopriyatnuyu
vozmozhnost' i hlopnuli dver'yu. Nado kovat' zhelezo, poka ono goryacho...
Pozdravlyayu. Dumayu, vy preuspeli v etom. Net nikakih dokazatel'stv. Horosho
sdelano.
On vzdohnul.
- Togda pochemu vy vvyazalis' vo vse eto? Vse yasno. My pojdem najdem
Bartelmi, i vy skazhete emu, chto vse eto proizoshlo potomu, chto ya obezumel.
- Mne bylo interesno razuznat' o Rudi i Majke. YA hotel by znat' vse.
Vy prinimali kakoe-to uchastie v organizacii togo ubijstva?
- CHto vy znaete? - sprosil on medlenno. - I kak vy uznali?
- YA znayu, chto Pol i Majk byli postavshchikami kamnej. YA znayu, chto Rudi
uznal ob etom i pytalsya shantazhirovat' ih. Oni vzyali ego v oborot, i ya
dumayu, chto Pol pozabotilsya dlya rovnogo scheta i o Majke. Kak ya uznal? Pol
vyboltal vse vo vremya nashego vozvrashcheniya, a ved' ya byl s nim v
dekompressionnoj kamere, pomnite? YA uznal ob almazah, ubijstvah, Linde i
Pole - tol'ko uspevaj prislushivajsya.
On otkinulsya na verstak i pokachal golovoj.
- YA podozreval vas, - skazal on, - no u vas byli ubeditel'nye
dokazatel'stva - te almazy. Dopustim, vy dobralis' do nih chrezvychajno
bystro. No ya blagosklonno prinyal vash rasskaz, i potomu chto, vozmozhno,
mestorozhdenie Pola bylo dejstvitel'no gde-to ochen' blizko. Hotya on nikogda
ne govoril mne, gde ono. YA reshil, chto vy ili natknulis' na nego sluchajno,
ili prosledili za Polom i znali dostatochno, chtoby ponyat', chto eto takoe.
No v lyubom sluchae eto ne imelo znacheniya. YA ohotnee imel by delo s vami.
Ostanovimsya na etom?
- Esli vy rasskazhete mne o Rudi i Majke.
- No ya na samom dele znayu ne bolee togo, chto vy mne sejchas
rasskazali. |to bylo ne moe delo. Obo vsem pozabotilsya Pol. Tol'ko
otvet'te mne: kak vy nashli mestorozhdenie?
- YA ego ne nashel, - otvetil ya. - YA dazhe ponyatiya ne imeyu, gde on nashel
almazy.
Frenk vypryamilsya:
- YA vam ne veryu! A kamni - otkuda oni?
- YA nashel mesto, v kotorom Pol pryatal meshok s kamnyami i ukral ih.
- Zachem?
- Radi deneg, konechno.
- Togda pochemu vy solgali mne o tom, gde vy ih nashli?
- A vy hoteli by, chtoby ya skazal, chto oni kradenye? Odnako zhe...
On molniej rvanulsya vpered, i ya uvidel, chto v ruke on szhimaet gaechnyj
klyuch.
YA otprygnul nazad, i dver', zahlopyvayas', udarila ego v plecho.
Odnako, eto tol'ko nenadolgo zaderzhalo ego. On rvanul dver' i brosilsya ko
mne. YA snova otstupil i prinyal oboronitel'nuyu pozu.
On udaril, i ya ushel ot udara v storonu, zadev ego po loktyu. My oba
promahnulis'. Ego novyj udar slegka zadel moe plecho, tak chto vypad,
kotoryj ya sdelal sekundoj pozzhe, dostig ego pochek s men'shej siloj, chem ya
nadeyalsya. YA otpryanul nazad, kogda on udaril snova, i moj pinok dostal ego
bedro. On opustilsya na koleno, no podnyalsya prezhde, chem ya nasel na nego,
udariv v napravlenii moej golovy. YA otpryanul, i on promahnulsya.
YA slyshal vodu, chuvstvoval ee zapah. Hotel by ya znat', kak naschet
nyryaniya. On byl uzhasno blizko...
Kogda on napal snova, ya prognulsya nazad i zahvatil ego ruku. YA krepko
vcepilsya v nee bliz loktya i zazhal, vytyanuv svoi skryuchennye pal'cy po
napravleniyu k ego licu. On dvinulsya na menya, i ya upal, po-prezhnemu szhimaya
ego ruku, a drugoj krepko uhvativ ego za poyas. Moe plecho udarilos' o
zemlyu, i on okazalsya na mne, pytayas' osvobodit'sya. Kogda eto emu udalos',
ego ves na mgnovenie peremestilsya. Pochuvstvovav svobodu, ya svernulsya v
klubok i udaril ego obeimi nogami.
Moj udar dostig celi. On tol'ko hryuknul... a zatem on propal.
YA uslyshal, kak on plyuhnulsya v vodu. Eshche ya slyshal otdalennye golosa -
oni oklikali nas, oni priblizhalis' k nam cherez ostrov.
YA podnyalsya na nogi i dvinulsya k krayu ostrova.
I tut Frenk zavizzhal - eto byl dlinnyj zhutkij krik, polnyj
predsmertnoj muki.
K tomu vremeni, kogda ya dostig kraya platformy, vopl' oborvalsya.
Kogda Bartelmi pribezhal ko mne, on ostanovilsya, povtoryaya: "CHto
sluchilos'?" do teh por, poka ne glyanul vniz i ne uvidel plavnik,
mel'kavshij v centre vodovorota. Zatem on probormotal: "O, gospodi!" i
bol'she nichego.
Pozzhe, kogda ya daval otchet o sobytiyah, ya rasskazal, chto on pokazalsya
mne ochen' vozbuzhdennym, kogda pribezhal podnimat' menya, chto on kriknul mne,
chto Pol perestal dyshat', i ya, vernuvshis' s nim v laboratoriyu, ubedilsya,
chto Pol mertv, skazal emu eto i nachal vysprashivat' ego o podrobnostyah, a v
hode razgovora on, pohozhe, poluchil vpechatlenie, chto ya podozrevayu imenno
ego v smerti Pola iz-za proyavlennoj im nebrezhnosti. Togda on vozbudilsya
eshche bol'she i v konce koncov nabrosilsya na menya, i my borolis', i chto on
upal v konce koncov v vodu. Vse eto, konechno, bylo pravdoj. Otchet moj
greshil lish' propuskami. No oni, pohozhe, udovletvorilis' etim. Vse ushli.
Akula ryskala vokrug, vozmozhno, dozhidayas', ne kinut li ej kogo-nibud' na
desert, i te, kto zanimalsya del'finami, prishli i usypili ee, a zatem
unesli. Bartelmi skazal mne potom, chto vyshedshij iz stroya ul'trazvukovoj
generator dejstvitel'no mog imet' periodicheskie korotkie zamykaniya.
Tak, Pol ubil Majka i Rudi; Frenk ubil Pola, a zatem sam byl ubit
akuloj, na kotoruyu teper' mozhno bylo svalit' i pervye dva ubijstva.
Del'finy byli opravdany, i ne ostavalos' bol'she nichego, chto vzyvalo by k
pravosudiyu. Mestorozhdenie zhe almazov stalo teper' odnoj iz malen'kih tajn,
nastol'ko neredkih v nashej zhizni.
...Posle togo, kak vse razoshlis', vyslushav moj rasskaz o proisshedshem,
a ostatki ostankov ubrali - eshche dolgo posle etogo, poka tyanulas' noch',
pozdnyaya, chistaya, so mnozhestvom yarkih zvezd, dvoivshihsya i mercavshih v
prohladnyh vodah Gol'fstrima vokrug stancii, i ya sidel v kresle na
malen'kom zadnem dvorike za moim zhilishchem, potyagivaya pivo iz zhestyanki, i
sledil za tem, kak zahodyat zvezdy.
U menya ne bylo chuvstva udovletvoreniya, hotya na papke s delom, lezhashchej
u menya v ume, uzhe stoyal shtamp "zakryto".
Kto zhe napisal mne zapisku - zapisku, vklyuchivshuyu adskuyu mashinu
ubijstv?
Dejstvitel'no li stoit ob etom bespokoit'sya teper', kogda rabota
zavershena? Do teh por, poka etot kto-to budet hranit' molchanie
otnositel'no menya...
YA eshche glotnul piva.
Da, stoit, reshil ya. Mne tozhe sleduet osmotret'sya povnimatel'nee.
YA dostal sigaretu i sobralsya zakurit'.
I togda eto nachalos'...
Kogda ya vletel v buhtu, ona byla osveshchena. A kogda vletel na prichal,
ee golos donessya do menya cherez gromkogovoritel'.
Ona privetstvovala menya po imeni - moemu nastoyashchemu imeni; ya ne
slyshal, chtoby ego proiznosili vsluh uzhe davnym-davno - i ona priglasila
menya vojti.
YA dvinulsya po prichalu vverh k zdaniyu. Dver' byla poluotkryta. I ya
voshel.
|to byla dlinnaya-dlinnaya komnata, polnost'yu oformlennaya v vostochnom
stile. Hozyajka byla odeta v shelkovoe zelenoe kimono. Ona sidela na kolenyah
na polu i pered nej lezhal chajnyj serviz.
- Pozhalujsta, prohodite i sadites', - predlozhila ona.
YA kivnul, snyal obuv', peresek komnatu i sel.
- O-cha dou desu-ka? - sprosila ona.
- Itadakimasu.
Ona napolnila chashki, i my nekotoroe vremya pili chaj. Posle vtoroj
chashki ya pridvinul k sebe pepel'nicu.
- Sigaretu? - sprosil ya.
- YA ne kuryu, - otvetila ona, - no ya hochu, chtoby vy kurili. YA
popytayus' vobrat' v sebya kak mozhno bol'she vrednyh veshchestv. YA polagayu,
imenno s etogo vse i nachalos'.
YA zakuril.
- Nikogda ne vstrechal nastoyashchih telepatov, - priznalsya ya.
- Mne prihoditsya pol'zovat'sya etoj moej sposobnost'yu postoyanno, -
otvetila ona, - i ne skazhu, chtoby eto bylo osobenno priyatno.
- Dumayu, mne net neobhodimosti zadavat' voprosy vsluh? - zametil ya.
- Net, - podtverdila ona, - dejstvitel'no - net. Kak vy dumaete, eto
hochetsya - chitat' mysli?
- CHem dal'she, tem men'she, - predpolozhil ya.
Ona ulybnulas'.
- YA sprosila ob etom, - poyasnila ona, - potomu chto mnogo razmyshlyala
nad etim v poslednee vremya. YA dumala o malen'koj devochke, kotoraya zhila v
sadu s zhutkimi cvetami. Oni byli krasivy, eti cvety, i rosli, chtoby delat'
devochku schastlivoj togda, kogda ona imi lyubuetsya. No oni ne mogli skryt'
ot nee svoj zapah - a eto byl zapah zhalosti. Ibo ona byla malen'koj
neschastnoj kalekoj. I bezhala ona ne ot cvetov, ne ot ih vneshnego oblika, a
ot ih aromata, smysl kotorogo ona smogla opredelit', nesmotrya na vozrast.
Bylo muchitel'no oshchushchat' ego postoyanno, i lish' v zabroshennom pustynnom
meste nashla ona kakoe-to otdohnovenie. I ne bud' u nee etoj sposobnosti k
telepatii, ona ostalas' by v sadu.
Ona zamolchala i prigubila chaj.
- I odnazhdy ona obrela druzej, - prodolzhala hozyajka, - obrela v
sovershenno neozhidannom meste. |to byli del'finy, vesel'chaki, s serdcami,
ne speshashchimi s unizitel'noj zhalost'yu. Telepatiya - ta, chto zastavila ee
pokinut' obshchestvo podobnyh sebe, pomogla najti druzej. Ona smogla uznat'
serdca i umy svoih novyh druzej, kuda bolee polno, chem odin chelovek mozhet
poznat' drugogo. Ona polyubila ih, stala chlenom ih sem'i.
Ona eshche otpila chayu, a zatem posidela v molchanii, glyadya v chashku.
- Sredi nih byli i velikie, - progovorila ona nakonec, - te, o
kotoryh vy dogadalis' chut' ran'she. Proroki, filosofy, pesnopevcy - ya ne
znayu slov v chelovecheskom yazyke dlya togo, chtoby opisat' funkcii, chto oni
ispolnyali. Tem ne menee, sredi nih byli i te, ch'i golosa v snopesnopenii
zvuchali s osoboj nezhnost'yu i glubinoj - nechto vrode muzyki i v to zhe vremya
ne muzyka, dvigayas' ot bezvremen'ya v sebe, kotoroe oni, vozmozhno, schitali
beskonechnym prostranstvom, i vyrazhaya eto dlya svoih druzej. Velichajshij iz
vseh, kogo ya kogda-libo znala, Pesnopevec, - i ona proiznesla slogi ochen'
muzykal'nym tonom, - nosil imya ili titul, zvuchashchij kak "kiva'll'kie
kkootailll'kke'k". YA ne mogu vyrazit' slovami ego snopesnopenie tak zhe,
kak ne smogla by rasskazat' o genii Mocarta tomu, kto nikogda ne slyshal
muzyki. No kogda emu stala ugrozhat' opasnost', ya sdelala to, chto dolzhno
bylo byt' sdelano.
- Vy vidite, chto ya poka eshche ne vse ponimayu, - zametil ya, postaviv
chashku.
- "CHikcharni" postroen tak, chto pol ego vozvyshaetsya nad rekoj, - i
kartina bara vnezapno vspyhnula v moej pamyati yasno i s potryasayushchej
real'nost'yu. - Vot tak, - dobavila ona.
- YA ne p'yu krepkih napitkov, ne kuryu i ochen' redko pol'zuyus'
medikamentami, - prodolzhala ona, - i ne potomu, chto u menya net drugogo
vybora. Prosto takovo moe pravilo, obuslovlennoe zdorov'em. No eto ne
znachit, chto ya ne sposobna naslazhdat'sya podobnymi veshchami tak zhe, kak ya
sejchas naslazhdayus' sigaretoj, kotoruyu kurite vy.
- YA nachinayu ponimat'...
- Plavaya pod polom etogo pritona v nochi, ya perezhivala narkoticheskie
gallyucinacii teh, kto grezil naverhu, vselyayas' v nih i pol'zuyas' sama ih
pokoem, schast'em i radost'yu, i otgonyaya videniya, esli oni vdrug stanovyatsya
koshmarnymi.
- Majk, - skazal ya.
- Da, imenno on privel menya k Pesnopevcu, ranee neizvestnomu. YA
prochla v ego razume o meste, gde oni nashli almazy. Vizhu, vy schitaete, chto
eto gde-to okolo Martiniki, poskol'ku ya tol'ko chto ottuda. Ne otvechu ni
da, ni net. Krome togo, ya prochla u nego mysl' o prichinenii vreda
del'finam.
- Okazalos', chto Majka i Pola prognali ot mestorozhdeniya - hotya i ne
prichinyaya im osobogo vreda. |to bylo neskol'ko raz. YA sochla eto nastol'ko
neobychnym, chto stala izuchat' dal'she i obnaruzhila, chto eto pravda.
Mestorozhdenie, otkrytoe etimi lyud'mi bylo v rajone obitaniya Pesnopevca. On
zhil v teh vodah, a drugie del'finy priplyvali tuda, chtoby ego poslushat'. V
nekotorom zhe smysle eto i est' mesto palomnichestva iz-za ego prisutstviya
tam. Lyudi iskali sposob obespechit' svoyu bezopasnost' v sleduyushchij raz,
kogda oni snova nagryanut tuda za kamnyami. Imenno dlya etogo oni i vspomnili
ob effekte, proizvodimom zapisyami golosa kasatki. No ne nadeyalis' tol'ko
na eto i pripasli eshche i vzryvchatku.
Poka menya ne bylo, proizoshlo eto dvojnoe ubijstvo, - prodolzhala ona.
- Vy, po-sushchestvu, pravy naschet togo, kak i chto bylo sdelano. YA ne znayu,
kak eto mozhno dokazat', i priznali li by dokazatel'stvom moyu sposobnost'
prochest' ih mysli. Pol puskal v hod vse, chto popadalo emu kogda-libo v
ruki ili prihodilo na um i, tem ne menee, v shvatke so mnoj on proigral
by. On pribral poznaniya Frenka tak zhe, kak i ego zhenu, uznal ot nego
dostatochno dlya togo, chtoby najti mestorozhdenie pri nebol'shoj udache. A
udacha dolgo ne pokidala ego. On dostatochno uznal i o del'finah -
dostatochno dlya togo, chtoby dogadat'sya o dejstvii golosa kasatki, no vse zhe
nedostatochno, chtoby uznat', kakim obrazom del'finy srazhayutsya i ubivayut. I
dazhe togda emu povezlo. Rasskaz ego o sluchivshemsya vosprinyali blagosklonno.
No ne vse. Tem ne menee, emu doveryali v dostatochnoj stepeni. On byl v
bezopasnosti i planiroval snova vernut'sya k mestorozhdeniyu. YA iskala sposob
ostanovit' ego. I ya hotela, chtoby del'finov opravdali - no eto bylo delom
vtorostepennym. Zatem poyavilis' vy, i ya ponyala, chto sposob najden. YA
otpravilas' noch'yu k stancii, vskarabkivalas' na bereg i ostavila vam
zapisku.
- I isportili ul'trazvukovoj generator?
- Da.
- Vy sdelali eto imenno v eto vremya, tak kak znali, chto pod vodu
zamenyat' generator pojdem my s Polom?
- Da.
- I drugoe?
- Da, i eto tozhe. YA napolnila razum Pola tem, chto ya chuvstvovala i
videla, plavaya pod polom "CHikcharni".
- I eshche vy smogli zaglyanut' v razum Frenka. Vy znali, kak on
proreagiruet. I vy podgotovili ubijstvo?
- YA nikogo ni k chemu ne prinuzhdala. Ili volya ego ne dolzhna byla byt'
tak zhe svobodna, kak nasha?
YA smotrel v chashku, vzvolnovannyj ee myslyami. YA vypil chaj odnim
glotkom. Zatem poglyadel na nee.
- No razve vy ne upravlyali im, pust' dazhe i nemnogo, pod samyj konec,
kogda on napal na menya? Ili - kuda bolee vazhno - rukovodili ego
periferijnoj nervnoj sistemoj? Ili eshche bolee prostym sushchestvom?.. Mozhete
li vy upravlyat' dejstviyami akuly?
Ona nalila mne eshche chayu.
- Konechno, net, - otvetila ona.
My eshche nemnogo posideli v bezmolvii.
- CHto vy reshili sdelat' so mnoj, kogda ya reshil prodolzhat'
rassledovanie? - sprosil ya. - Vy pytalis' rasstroit' moi oshchushcheniya i
podtolknut' menya k gibeli?
- Net, - otvetila ona bystro. - YA nablyudala za vami, chtoby ponyat',
chto vy reshite. Vy ispugali menya svoim resheniem. No to, chto ya predprinyala
vnachale, ne bylo napadeniem. YA popytalas' pokazat' vam koe-chto iz
snopesnopeniya, uspokoit' vashi chuvstva, prinesti v nih mir i pokoj. YA
nadeyalas', chto eto proizvedet nekuyu alhimicheskuyu reakciyu v vashem razume,
smyagchit vashe reshenie.
- Vy soprovozhdali etu kartinu vnusheniem nuzhnogo vam rezul'tata.
- Da, ya delala eto. No vy togda obozhgli ruku, i bol' privela vas v
chuvstvo, i togda ya napala na vas.
Ona proiznesla eto neozhidanno ustalym golosom. Vprochem, den' etot byl
dlya nee nelegkim, ved' o stol'kih veshchah ej prishlos' pozabotit'sya.
- I eto byla moya oshibka, - soglasilas' ona. Pozvol' ya vam prosto
prodolzhit' sledstvie - i vy ne nashli by nichego. No vy pochuvstvovali
neestestvennuyu prirodu napadeniya. Vy sootnesli eto s povedeniem Pola i
podumali obo mne - mutante - i o del'finah, i ob almazah, i o moem
nedavnem puteshestvii. Vse eto slilos' v vashih myslyah, i ya uvidela, chto vy
mozhete prichinit' nepopravimyj ushcherb: vnesti informaciyu ob allyuvial'nom
mestorozhdenii almazov i Martinike v Central'nyj bank dannyh. I togda ya
pozvala vas syuda - pogovorit'.
- CHto zhe dal'she? - sprosil ya. - Sud nikogda ne priznaet vas vinovnoj
v chem-libo iz etogo. Vy v bezopasnosti. Dazhe i mne trudno osudit' vas. Moi
ruki tozhe v krovi, kak vam izvestno. Vy edinstvennyj zhivoj chelovek,
kotoryj znaet, kto ya, i eto prichinyaet mne neudobstvo. I vse zhe u menya
brodyat koe-kakie dogadki otnositel'no togo, o chem vy ne hoteli
informirovat' ves' belyj svet. Vy ne stanete pytat'sya unichtozhit' menya, ibo
vy znaete, chto ya sdelayu s etimi dogadkami v sluchae narusheniya soglasheniya.
- I ya vizhu, chto vy ne vospol'zuetes' vashim kol'com do teh por, poka ya
ne sprovociruyu vas na eto. Spasibo. YA boyalas' etogo.
- Kazhetsya, my dostigli kakogo-to ravnovesiya.
- Togda pochemu by nam ne zabyt' obo vsem etom?
- Vy imeete v vidu - pochemu by ne doveryat' drug drugu?
- A eto ochen' neobychno?
- Vy zhe ponimaete, chto budete obladat' izvestnym preimushchestvom.
- Verno. No dolgo li budet imet' znachenie eto preimushchestvo? Lyudi
menyayutsya. Telepatiya ne pomozhet mne opredelit', chto vy stanete dumat'
zavtra - ili gde-nibud' v drugom meste. Vam ob etom proshche sudit', potomu
chto vy znaete sebya luchshe, chem ya.
- Polagayu, vy pravy.
- Konechno, govorya po pravde, ya nichego ne vyigryvayu, razrushiv vash
obraz sushchestvovaniya. Vy zhe, s drugoj storony, vpolne mozhete zahotet'
otyskat' nezaregistrirovannyj istochnik dohoda.
- Ne budu etogo otricat', - soglasilsya s devushkoj ya. - No esli ya dam
vam slovo, to sderzhu ego.
- YA znayu, chto vy imeete v vidu. I ya znayu takzhe, chto vy verite mnogomu
iz togo, chto ya skazala - s nekotorymi ogovorkami.
YA kivnul.
- Vy v samom dele ne ponimaete znachenie Pesnopevca?
- A kak ya mogu ponyat', ne buduchi ni del'finom, ni telepatom?
- Mozhet, vam pokazat', pomoch' predstavit' to, chto ya hochu sohranit' i
ogradit' ot bed?
YA porazmyslil ob etom, vspominaya proisshedshee na stancii, kogda ona
napomnila mne koe-chto iz Vil'yama Dzhejmsa. U menya ne bylo sposoba uznat',
kak mozhno pri etom upravlyat' svoim sostoyaniem, kakimi silami ona mozhet
navalit'sya na menya, esli ya soglashus' na podobnyj eksperiment. Tem ne
menee, esli vse eto vyjdet iz-pod kontrolya i esli pomimo togo, chto bylo
obeshchano, budet kakoe-to minimal'noe vmeshatel'stvo v moj mozg, ya znal
sposob mgnovenno polozhit' konec etomu. Slozhiv ruki pered soboj, ya polozhil
na kol'co dva pal'ca.
- Ochen' horosho, - soglasilsya ya.
I zatem eto rodilos' snova - nechto vrode muzyki, i vse zhe ne muzyka,
nechto takoe, chto ne vyrazit' slovami, ibo sushchnost' etogo byla takoj, kakuyu
ne oshchushchal i kakoj ne vladel ni odin chelovek: ono lezhalo vne kruga
chelovecheskogo vospriyatiya. YA reshil potom, chto ta chast' menya, kotoraya
vpityvala vse eto, vremenno peremestilas' v razum tvorca snopesnopeniya -
togo del'fina, i ya stal svidetelem-souchastnikom vremennogo rassuzhdeniya,
kotoroe on improviziroval, pridaval aranzhirovku, slivaya vse ee chasti v
zaranee skonstruirovannye videniya i vyrazhaya ih slovami, zakonchennymi i
chistymi, i oblekaya v vospominaniya i v nechto otlichnoe ot siyuminutnyh
dejstvij, i vse eto smeshivalos' i garmonichno, i v radostnom ritme, kotorye
ya postigal tol'ko kosvenno cherez odnovremennoe oshchushchenie ego sobstvennogo
udovol'stviya ot processa ih formulirovaniya.
YA chuvstvoval naslazhdenie ot etogo tanca myslej, razumnyh, hotya i
nelogichnyh; process, kak i vsyakoe iskusstvo, byl otvetom na chto-to, odnako
na chto imenno - ya ne znal, da i ne hotel znat', esli chestno, ibo eto bylo
samo po sebe dostatochnost'yu bytiya - i, mozhet, kogda-nibud' eto obespechit
menya emocional'nym oruzhiem na tot moment, kogda mne pridetsya stoyat'
odinokim i bespomoshchnym pered bedoj - ibo eto bylo chem-to takim, chto
nevozmozhno ocenit' verno, razve chto tol'ko togda, kogda v pamyati vsplyvut
fragmenty ego - nechto vrode beshenogo vesel'ya.
YA zabyl svoe sobstvennoe bytie, pokinul svoj ogranichennyj krug
chuvstv, kogda okunulsya v more, chto ne bylo ni svetlym, ni temnym, ni
imeyushchim formu, ni besformennym i vse zhe osoznaval svoj put', vozmozhno,
podsoznatel'no, v neskonchaemom dejstvii togo, chto my reshili nazvat'
"lyudus" - eto bylo sotvorenie, razrushenie i sredstvo k sushchestvovaniyu,
beskonechnoe kopirovanie, soedinenie i raz®edinenie, vzdymanie i opuskanie,
otorvannoe ot samogo ponyatiya vremeni i vse ravno soderzhavshee sushchnost'
vremeni. Kazalos', chto ya byl dushoj vremeni, beskonechnye vozmozhnosti
napolnyali etot moment, okruzhaya menya i vlivaya tonkij potok oshchushcheniya
sushchestvovaniya i radosti... radosti... radosti...
Krutyas', etot moment i potok vytek iz moego razuma, i ya sidel, vse
eshche derzhas' za smertonosnoe kol'co, naprotiv malen'koj devochki, sbezhavshej
ot zhutkih cvetov; ona sidela, odetaya vo vlazhnuyu zelen', ves'ma i ves'ma
blednaya.
- O-cha dou desu-ka? - proiznesla ona.
- Itadakimasu.
Ona napolnila chashku. YA hotel protyanut' ruku i kosnut'sya ee ruki, no
vmesto etogo podnyal chashku i otpil iz nee.
Konechno, ona prinyala moyu otvetnuyu reakciyu. Ona znala.
No zagovorila ona nemnogo pogodya.
- Kogda pridet moj chas - kto znaet, kak skoro? - ya ujdu k nemu, -
skazala ona. - I ya budu tam, s Pesnopevcem. Ne znayu, no ya prodolzhu eto,
vozmozhno, kak pamyat', v tom bezvremennom meste, i budet eto chast'yu
snopesnopeniya. No i teper' ya chuvstvuyu chast' ee.
- YA...
Ona podnyala ruku. My dopili chaj molcha.
Na samom dele mne ne hotelos' uhodit', no ya znal, chto dolzhen idti.
Kak mnogo ostalos' takogo, chto ya dolzhen byl skazat', dumal ya, kogda
vel "Izabellu" nazad, k Stancii-Odin, k meshku almazov i vsemu ostal'nomu,
chto tam eshche bylo.
Nu i ladno, podumal ya. Samye luchshie slova chashche vsego imenno te, chto
ostayutsya neskazannymi.
3. VOZVRASHCHENIE PALACHA
Bol'shie pushistye hlop'ya padali v nochi, bezmolvnoj i bezvetrennoj.
Pohozhe, na svete ne sushchestvovalo ni bur', ni vetrov - ni dunoveniya, ni
vzdoha. Tol'ko holodnaya ravnomernaya belizna, plyvushchaya za oknom, i
bezmolvie, podcherknutoe vystrelami, udalyavshimisya pered tem, kak zatihnut'.
V central'noj komnate storozhki edinstvennymi zvukami byli sluchajnye shorohi
i shipenie obuglivshihsya drov na kaminnoj reshetke.
YA sidel v kresle, povernutom v storonu ot stola, licom k dveri.
Snaryazhenie lezhalo na polu, sleva ot menya. Na stole byl shlem -
neravnomernoe spletenie metalla, kvarca, farfora i stekla. Esli ya uslyshu
shchelchok mikropereklyuchatelya, posleduyushchij posle bormochushchego zvuka iznutri
shlema, a zatem slaboe svechenie poyavitsya pod setkoj u ego perednego kraya i
nachnet bystro mercat'... Esli vse eto proizojdet, eto budet oznachat',
skoree vsego, veroyatnost' togo, chto priblizhaetsya moya gibel'.
YA vynul iz karmana chernyj shar, kogda Larri i Bert vyshli naruzhu,
vooruzhennye ognemetom i chem-to, chto vyglyadelo ruzh'em dlya ohoty na slonov.
Bert prihvatil eshche parochku granat.
YA razvernul chernyj shar, vynul iz nego besshovnuyu perchatku, nechto,
pohozhee na bol'shoj kusok mokroj zamazki, prikleennoj k ee ladoni. Zatem ya
natyanul perchatku na levuyu ruku i uselsya, podnyav ee, a lokot' postaviv na
podlokotnik kresla. Malen'kij lazernyj pistolet, na kotoryj ya prakticheski
ne nadeyalsya, lezhal u moej pravoj ruki na kryshke stola, pryamo za shlemom.
Esli ya shlepnu po metallicheskoj poverhnosti levoj rukoj, veshchestvo
prikleitsya, osvobodiv perchatku. CHerez paru sekund ono vzorvetsya, i sila
vzryva budet napravlena vglub' poverhnosti. N'yuton ob®yasnil by eto
svoeobraznym raspredeleniem reakcii, v rezul'tate kotoroj na poverhnosti
kontakta raspahivaetsya ad. |ta shtuka nazyvalas' udarnym zaryadom i sluzhila
tajnym oruzhiem i instrumentom dlya nochnyh vzlomshchikov - instrumentom,
uzakonennym vo mnogih mestah. I vse zhe eto oruzhie ostavlyalo zhelat'
luchshego.
Ryadom so shlemom, srazu za oruzhiem stoyala raciya. Ona nuzhna byla, chtoby
predupredit' Berta i Larri, esli ya uslyshu shchelchok pereklyuchatelya sledom za
bormotaniem, uvizhu svechenie, zamechu mercanie ego. Zatem oni uznali by, chto
Tom i Klej, s kotorymi my poteryali kontakt, kogda nachalas' strel'ba, ne
smogli unichtozhit' protivnika i, nesomnenno, lezhali mertvymi teper' na
svoih postah nemnogim bolee kilometra yuzhnee. Zatem oni uznali by, chto,
ves'ma vozmozhno, oni tozhe vskore pogibnut.
YA vyzval ih, kogda uslyshal shchelchok. YA podnyal shlem i vskochil na nogi,
kogda svechenie v nem zamercalo.
No bylo slishkom pozdno.
CHetvertym mestom, ukazannym v rozhdestvenskoj otkrytke, kotoruyu ya
poslal Donu v proshlom godu, byli knizhnaya lavka Pibodi i pivnaya v
Baltimore, shtat Merilend. Sootvetstvenno, v poslednyuyu oktyabr'skuyu noch' ya
sidel v ee zadnej komnate u poslednego stola, pered al'kovom s dver'yu,
vedushchej v alleyu. V sumrachnom pomeshchenii zhenshchina, odetaya v chernoe, igrala na
drevnem pianino, i muzyka vse vzdymalas' i vzdymalas'. Sprava ot menya v
uzkom kamine zadyhalsya i dymil ogon', a nad kaminnoj polkoj drozhala ten'
drevnih olen'ih rogov. YA potyagival pivo i prislushivalsya k zvukam.
YA hotel nadeyat'sya na to, chto kak raz v etot vecher Don ne poyavitsya. U
menya ostavalos' dostatochno deneg, chtoby dotyanut' do vesny, i potomu ya ne
slishkom nuzhdalsya v rabote. K tomu zhe ya sejchas nahodilsya slishkom daleko na
severe, stoya na yakore v CHezapike, i mne hotelos' poskoree otplyt' k
Karibam. Poholodanie i poyavlenie opasnyh vetrov govorili mne, chto ya
slishkom dolgo zaderzhivayus' v etih shirotah. Slovom, dol'she, chem do serediny
nochi ya v etom bare ne prosizhu. Eshche chasa dva.
YA s®el sendvich i zakazal eshche piva. Ego eshche ne prinesli, kogda ya
zametil Dona, priblizhavshegosya k vhodu: pal'to u nego bylo perebrosheno
cherez ruku, i on povernulsya licom ko mne. YA izobrazil sootvetstvuyushchee
udivlenie, kogda on ochutilsya ryadom s moim stolom so slovami: "Ron! Neuzheli
eto ty?".
YA vstal i pozhal ruku.
- Alan! Tesen mir - ili chto-to vrode etogo. - Sadis'! Sadis'!
On sel v kreslo naprotiv menya, brosiv pal'to na drugoe, sleva.
- A chto ty delaesh' v etom gorode? - sprosil on.
- Zaglyanul prosto tak, - otvetil ya. - Skazat' privet pare priyatelej,
- ya poglazhival grubye shramy, zapyatnavshie poverhnost' stola peredo mnoj. -
I eto moya poslednyaya stoyanka. YA otpravlyayus' cherez neskol'ko chasov.
On kivnul.
- A chego eto ty stuchish' po derevu?
YA usmehnulsya.
- |to ya prosto prikidyvayus' tajnoj pivnoj Genri Mekkena.
- |to davno-davno?
YA kivnul.
- Predstavlyayu, - kivnul on. - |to vse iz-za proshlogo - ili iz-za
segodnyashnego? YA nikak ne mogu soobrazit'.
- Mozhet, nemnogo togo i nemnogo drugogo, - skazal ya. - Hotel by ya
snova zaglyanut' k Mekkenu. YA poslushal by, chto on dumaet o tepereshnem
poyavlenii. A vas kakim vetrom?
- To est'?
- Kakim vetrom zaneslo? Syuda. Sejchas.
- Oh, - on perehvatil oficianta zakazal piva. - Delovaya poezdka, -
skazal on zatem. - Nanimayu konsul'tanta.
- O. Tak est' delo? I kakoe?
- Slozhnoe. Zaputannoe.
On zakuril, i chut' pogodya prinesli pivo. On kuril, pil pivo i slushal
muzyku.
YA pel etu pesnyu i snova spoyu ee: mir podoben vzmetnuvshemusya otryvku
muzyki. Mnogie peremeny proishodili v hode moej zhizni, i, kazhetsya,
bol'shinstvo iz nih imelo mesto v techenie poslednih neskol'kih let.
Peremeny stali obrazom moej zhizni neskol'ko let nazad i ya podozreval, chto
eto budet moej postoyannoj uchast'yu vse eti gody - esli dela Dona ne vtyanut
menya v gibel'nuyu zapadnyu.
Don zapravlyal vtorym po velichine v mire detektivnym agentstvom i on
inogda pol'zovalsya moimi uslugami iz-za togo, chto ya real'no ne
sushchestvoval. Menya ne sushchestvovalo teper' potomu, chto kogda-to, v drugoe
vremya i v drugom meste, my porodili samuyu dikuyu melodiyu nashego vremeni.
Imenno ya pustil v mir pervye akkordy proekta Central'nogo banka dannyh, i
ya prinimal sushchestvennoe uchastie v popytkah sozdat' rabochuyu model'
real'nogo mira, vklyuchayushchuyu v sebya dannye o vseh i vsya. Naskol'ko polno my
preuspeli i stalo li obladanie podobiem mira dejstvitel'no obespechivat'
opeku nad nim i naibolee effektivnye mery kontrolya za ego
funkcionirovaniem - etot vopros byl sporen dlya prezhnih moih sotovarishchej,
poka vsya eta muzyka rosla i razvivalas'. Vposledstvii ya peremenil svoi
vzglyady i v rezul'tate prinyatogo resheniya ne poluchil grazhdanstva vo vtorom
mire, v Central'nom banke dannyh, kotoryj stal teper' gorazdo bolee
vazhnym, chem real'naya zhizn'. Uhod iz real'nosti, moj sobstvennyj vremennyj
vyhod za gran' mira vyzval neobhodimost' drugih prestuplenij - nelegal'nyh
vhodov obratno. YA periodicheski voznikal v etoj komp'yuternoj real'nosti,
potomu chto prihodilos' inogda kak-to obespechivat' svoyu dal'nejshuyu real'nuyu
zhizn' rabotoj, naprimer, na Dona. YA ochen' chasto stanovilsya ves'ma poleznym
emu - kogda on poluchal neobychnye golovolomki.
K schast'yu, v dannyj moment, pohozhe, imenno takuyu on i imel - eshche do
togo, kak ya pochuvstvoval, chto pomirayu ot bezdel'ya.
My prikonchili nashe pojlo, potrebovali schet i rasplatilis'.
- Syuda, - skazal ya, pokazyvaya na zadnyuyu dver', i on zavernulsya v
pal'to i posledoval za mnoj.
- Pogovorim zdes'? - sprosil on, kogda my dvinulis' vdol' allei.
- Pozhaluj, net, - skazal ya. - Prokatimsya, potom pobeseduem.
On kivnul i dvinulsya dal'she.
Tremya chetvertyami chasa pozdnee my sideli v salone "Proteusa" i ya
gotovil kofe. Holodnye vody zaliva myagko pokachivali nas pod bezlunnym
nebom. YA zazheg lish' paru malen'kih svetil'nikov. Uyutno. Za bortom
"Proteusa" - tolpa, sumyatica, beshenyj temp zhizni v gorodah, na zemle, i
funkcional'no-metafizicheskuyu otdalennost' ot vsego etogo mogli obespechit'
vsego neskol'ko metrov vody. My s ogromnoj legkost'yu povsyudu izmenyali
landshaft, no okean vsegda kazalsya neizmennym, i ya polagal, chto my
propityvalis' kakim-to chuvstvom bezvremen'ya, kogda ostavalis' s nim odin
na odin. Mozhet byt', eto odna iz prichin, po kotorym ya tak mnogo vremeni
provodil v okeane.
- Vy vpervye prinimaete menya zdes', na bortu, - skazal on. - Udobno.
Ves'ma.
- Spasibo. Slivki? Sahar?
- Da. I to, i drugoe.
My uselis' s dymyashchimisya kruzhkami, i ya sprosil:
- Nu, tak chto u vas?
- Odno obstoyatel'stvo, rodivshee dve problemy, - otvetil on. - Odna iz
nih takogo roda, chto vyhodit za predely moej kompetencii. Drugaya - net. YA
skazhu, chto eto absolyutno unikal'naya situaciya i, sootvetstvenno, trebuet
specialista vysokoj kvalifikacii.
- YA voobshche ne yavlyayus' specialistom po chemu-nibud'. Razve chto -
specialistom po vyzhivaniyu.
On neozhidanno podnyal glaza i ustavilsya na menya.
- YA vsegda predpolagal, chto vy uzhasno mnogo znaete o komp'yuterah, -
zametil on.
YA smotrel vdal'. |to byl udar nizhe poyasa. YA nikogda ne obnaruzhival
sebya pered Donom kak avtoritet v etoj oblasti, i mezhdu nami vsegda
sushchestvoval nepisannyj dogovor o tom, chto moi metody raboty,
obstoyatel'stva i lichnost' nahodyatsya vne obsuzhdeniya. S drugoj storony, emu
dolzhno bylo byt' yasno, chto moi poznaniya etih sistem obshirny i gluboki. I
vse-taki mne ne nravilos' obsuzhdat' eto. Itak, ya rinulsya oboronyat'sya.
- Komp'yuternyh mal'chikov sejchas - na grivennik dyuzhina, - skazal ya. -
Vozmozhno, v vashi vremena bylo inache, no sejchas nachinayut obuchat'
komp'yuternym premudrostyam s podrostkovogo vozrasta, s pervogo goda v
shkole. Tak zhe, kak i lyuboj predstavitel' moego pokoleniya.
- Vy znaete, chto ya imel v vidu ne eto, - poyasnil on, - ili vy ne
znakomy so mnoj dostatochno davno dlya togo, chtoby doveryat' mne neskol'ko
bol'she, chem sejchas? |to ves'ma blizko kasaetsya haraktera predstoyashchej vam
raboty. Vot i vse.
YA kivnul. Reakciya po samoj svoej prirode ne samaya podhodyashchaya, i ya
vlozhil nemalo emocij v ee proyavlenie. Itak...
- Ladno, ya znayu ob etom pobol'she podrostka-shkol'nika, - soglasilsya ya.
- Spasibo. Vozmozhno, v etoj tochke my i rashodimsya, - on otpil kofe. -
Moya sobstvennaya podgotovka - zakon i uchet, zatem - armejskaya, voennaya
razvedyvatel'naya, zatem - shtatskaya sluzhba v razvedke. Zatem ya zanyalsya moim
segodnyashnim biznesom. Tot tehnicheskij personal, v kotorom ya nuzhdalsya, ya
podbiral na vremya - odnogo zdes', drugogo tam. YA mnogoe znayu o tom, kak
ono eto delaet. YA ne ponimayu vsego, kak oni ustroeny vo vseh detalyah, tak
chto ya hochu, chtoby vy nachali snachala, s azov i ob®yasnili mne vse nastol'ko,
naskol'ko smozhete. Mne neobhodimo osnovatel'no podgotovlennoe obozrenie, i
esli vy sumeete obespechit' ego, ya odnovremenno pojmu, naskol'ko vy
podhodite dlya etoj raboty. Vy mozhete nachat' rasskaz s togo, kak rabotali
pervye kosmicheskie roboty - naprimer, rasskazat' o teh, chto ispol'zovalis'
na Venere.
- |to ne komp'yutery, - skazal ya, - i chto do venerianskih, to eto dazhe
i ne roboty. Oni - mashiny s teleupravleniem, manipulyatory.
- A v chem otlichie?
- Robot - eto mashina, kotoraya proizvodit opredelennye dejstviya v
sootvetstvii s instrukciyami, zalozhennymi v programmu. Teleupravlyaemyj zhe
mehanizm - rab operatora, osushchestvlyayushchego distancionnoe upravlenie. On
dejstvuet tol'ko v tesnom kontakte s operatorom. V zavisimosti ot togo,
naskol'ko vy umely i opytny, svyaz' mozhet byt' audiovizual'noj,
osyazatel'noj, dazhe obonyatel'noj. CHem bolee sovershenno vy hotite vypolnit'
raboty, tem bolee antropomorfnym dolzhno byt' vashe ustrojstvo.
CHto kasaetsya Venery, esli ya pravil'no pomnyu, chelovek-operator na
orbital'noj stancii nadeval ekzoskelet, kontrolirovavshij dvizhenie
tulovishcha, nog, ruk, kistej, ustrojstva na poverhnosti planety, upravlyaya
dvizheniem i vosprinimaya obstanovku s pomoshch'yu sistemy obratnoj svyazi. U
nego byl shlem, upravlyayushchij televizionnoj kameroj mehanizma, vmontirovannoj
v bashenke i peredayushchej emu kartinu togo, chto otkryvalos' pered
manipulyatorom na Venere. On takzhe odeval naushniki, soedinennye so
zvukoulovitelyami. YA chital knigu, napisannuyu takim operatorom. On pisal,
chto na protyazhenii dolgogo vremeni zabyval o tom, chto nahoditsya v kabine i
yavlyaetsya glavnym zvenom v cepi upravleniya: on dejstvitel'no chuvstvoval
sebya tak, slovno probiralsya po adskomu landshaftu. YA pomnyu, chto menya eto
ochen' vzvolnovalo - ved' ya byl eshche podrostkom, i ya myslenno brodil po
okrestnym luzham, srazhayas' s mikroorganizmami.
- Pochemu?
- Potomu chto na Venere ne bylo drakonov. Vo vsyakom sluchae, eti
teleupravlyaemye mehanizmy - veshchi sovershenno inye, nezheli roboty.
- Teper' rasskazhite mne ob otlichiyah pervyh teleupravlyaemyh mashin ot
manipulyatorov poslednego pokoleniya.
YA othlebnul nemnogo kofe.
- Stalo kuda slozhnee, kogda delo doshlo do vneshnih planet i ih
sputnikov, - skazal ya. - Tam ponachalu ne primenyali orbital'nyh
teleoperatorov. Iz-za ekonomicheskih i nekotoryh nereshennyh tehnicheskih
problem. V pervuyu ochered' - iz-za ekonomicheskih. Vo vsyakom sluchae, na
izbrannye miry byli vysazheny mehanizmy, no operatory ostalis' doma. Potomu
chto pri primenenii upravleniya s pomoshch'yu obratnoj svyazi iz-za rasstoyaniya
voznikala problema s zapazdyvaniem signala. Poluchit' informaciyu s planety
zanimalo nekotoroe vremya, a zatem trebovalos' vremya, chtoby komanda
sovershit' to ili inoe dejstvie dostigala teleupravlyaemogo mehanizma.
Kompensirovalsya etot nedostatok dvumya sposobami: pervyj zaklyuchalsya v
ispol'zovanii standartnogo nabora "razdrazhenie-otvet", vtoroj byl kuda
bolee slozhnym i imenno zdes' poshli v delo komp'yutery v cepyah upravleniya.
|to dostigalos' vklyucheniem v programmu faktorov ocenki okruzhayushchej
obstanovki, obogashchennuyu zatem pervonachal'noj posledovatel'nost'yu "ozhidanie
- neobhodimoe dvizhenie". Na osnove etogo komp'yuter ispol'zovali zatem dlya
vybora uluchshennoj programmy reakcii na vneshnie usloviya. Nakonec, komp'yuter
byl vklyuchen v druguyu cep', pozvolyayushchuyu vybrat' nailuchshuyu kombinaciyu
analiza obstanovki i otvetnoj reakcii. Konechno, i zdes' nash zheleznyj
poslanec mog prizvat' na pomoshch' cheloveka, kogda proishodilo nechto sovsem
uzh nepredvidennoe. Itak, vo vremya issledovaniya vneshnih planet podobnye
ustrojstva ne byli ni celikom avtomatizirovannymi, ni celikom
kontroliruemymi, - ni celikom sootvetstvuyushchimi trebovaniyam - ponachalu.
- Ladno, - skazal on. - A sleduyushchij shag?
- Sleduyushchij shag ne byl shagom v polnom smysle etogo slova s tochki
zreniya tehniki teleupravleniya. |tomu byla prichinoj ekonomika. Koshel'ki
razvyazalis', i my poluchili vozmozhnost' poslat' tuda svoih lyudej. My
vysadili ih tam, gde smogli, poslali teleupravlyaemye manipulyatory i
operatorov dlya nih na orbital'nye stancii. Vse, kak v prezhnie vremena.
Problema zapazdyvaniya signala otpala, potomu chto operator byl ryadom i
snova uspeshno spravlyalsya so vsem. Pozhaluj, esli hotite, vy mogli by
rascenit' eto kak vozvrashchenie k prezhnim metodam. Imenno tak my po-prezhnemu
zachastuyu i postupaem - v teh sluchayah, kogda eto neobhodimo.
On pokachal golovoj.
- Vy chto-to propustili mezhdu komp'yuterami i uvelichivshimsya byudzhetom.
YA kivnul.
- Neskol'ko shtuchek bylo ispytano na protyazhenii etogo perioda, no ni
odna iz nih ne okazalas' stol' zhe effektivnoj, kak to, chto my uzhe imeli ot
partnerstva cheloveka i komp'yutera s teleupravleniem.
- Tam byl odin proekt, - utochnil on, - popytka obojti nepriyatnosti,
svyazannye s zaderzhkoj signala blagodarya posylke komp'yutera s
teleupravleniem kak chasti mehanizma. Tol'ko komp'yuter ne byl v polnom
smysle slova komp'yuterom, a mehanizm teleupravleniya ne byl prosto
mehanizmom teleupravleniya. Vy znaete o toj popytke, o kotoroj ya vas
sprashivayu?
YA zakuril, obdumyvaya eto, a zatem otvetil:
- Dumayu, vy imeete v vidu Palacha.
- Verno, i eto kak raz to, o chem ya men'she vsego znayu. Mozhete li vy
ob®yasnit' mne, kak on rabotaet?
- V konce koncov on popal v katastrofu, - zametil ya.
- No ponachalu on rabotal.
- Ochevidno. No tol'ko v legkih usloviyah, na Io. On isportilsya pozdnee
i byl spisan kak poterpevshij avariyu. Riskovannoe predpriyatie - eto byla s
samogo nachala chereschur chestolyubivaya zateya. CHto, kazalos', i dolzhno bylo
sluchit'sya togda, kogda chelovek poluchaet blagopriyatnuyu vozmozhnost' dlya
soedineniya avangardnyh proektov, teh, chto vse eshche nahodyatsya v stadii
issledovatel'skih razrabotok, s sovershenno novym oborudovaniem.
Teoreticheski vse eto kazalos' sovmeshchayushchimsya nastol'ko prekrasno, chto oni
ustupili iskusheniyu i ob®edinili slishkom mnogo novogo. Nachalo bylo horoshim,
no konec - plachevnym.
- No chto vklyuchala v sebya eta shtuka?
- Gospodi! CHego tol'ko ne bylo! Komp'yuter, kotoryj byl ne sovsem
komp'yuterom... Ladno, nachnem vot s chego. V poslednem stoletii tri inzhenera
iz Viskonsinskogo universiteta - Nordman, Permentir i Skott -
sovershenstvovali izobretenie, izvestnoe kak sverhprovodimyj
tunnel'no-soedinennyj nejristor. Dve krohotnyh poloski metalla s tonkim
izolyatorom mezhdu nimi. V sverhohlazhdennom sostoyanii on propuskaet
elektricheskie impul'sy bez soprotivleniya. Okruzhite ih magnitnym
materialom, svedite voedino mnozhestvo ih - billiony, i chto vy poluchite?
On pokachal golovoj.
- Nu, chto kasaetsya etoj shtuki, to byla poluchena takaya situaciya, kogda
sovershenno nevozmozhno bylo sostavit' shemu i uchest' vse soedineniya i
svyazi, kotorye mogli byt' obrazovany. CHem ne tochnoe podobie mozga? Itak,
teoretizirovali oni, vy dazhe ne pytaetes' mehanicheski otladit' takoj
pribor. Vy prosto nakachivaete tuda svedeniya i pozvolyaete iskusstvennomu
mozgu ustanavlivat' svoi sobstvennye svyazi, kotorye on smozhet posredstvom
namagnichivayushchegosya materiala, stanovyashchegosya vse bolee namagnichennym kazhdyj
raz, kogda tok prohodit cherez nego, razryvaya takim obrazom soprotivlenie.
Iskusstvennyj mozg sozdaet svoi sobstvennye cepochki sposobom, analogichnym
funkcioniruyushchemu zhivomu mozgu, kogda tot chto-to izuchaet.
V sluchae s Palachom oni ispol'zovali ustrojstvo, ochen' napominayushchee
nechto podobnoe, i im prishlos' upakovat' bolee desyati billionov yacheek
nejristornogo tipa v ochen' malen'kom prostranstve - okolo kubicheskogo
futa. Oni stremilis' k etoj magicheskoj cifre, potomu chto eto
priblizitel'no sootvetstvuet kolichestvu nervnyh kletok v chelovecheskom
mozge. Vot imenno eto ya i imel v vidu, govorya, chto eto byl ne sovsem
komp'yuter. Oni dejstvitel'no rabotali nad problemoj sozdaniya
iskusstvennogo intellekta - nevazhno, kak oni nazyvali ego.
- Esli eta shtuka raspolagala svoim sobstvennym mozgom - komp'yuternym
li, kvazichelovecheskim li - togda eto skoree robot, a ne manipulyator,
verno?
- I da, i net, i mozhet byt', - otvetil ya. - Ona nachala svoe
sushchestvovanie kak manipulyator, rabotavshij zdes', na Zemle - na okeanskom
dne, v pustyne, v gorah, i eto bylo chast'yu ego programmirovaniya. YA
polagayu, vy mogli by nazvat' eto takzhe ego obucheniem - ili vospitaniem.
Vozmozhno, chto eto dazhe bolee podhodyashchee slovo. Vse eto bylo obucheniem
tomu, kak vesti razvedku v slozhnyh usloviyah i otdavat' otchet. I kogda
Palach ovladeet etim, ego sozdateli teoreticheski mogut napravit' ego tuda,
v nebesa, bez kakih-libo upravlyayushchih cepej i pozvolit' emu soobshchat' o ego
sobstvennyh otkrytiyah.
- I s etogo momenta takuyu mashinu schitali by robotom?
- Robot - eto mashina, kotoraya vypolnyaet nekotorye operacii v
sootvetstvii s instrukciyami, zalozhennymi v programmu. Palach zhe prinimal
svoi sobstvennye, samostoyatel'nye resheniya, ponimaete? I ya podozrevayu, chto,
popytavshis' proizvesti na svet nechto takoe, chto blizko k chelovecheskomu
mozgu po strukture i funkciyam, po-vidimomu, neizbezhno v ego modelirovanii
budet zakladyvat'sya sluchajnost'. |to ne bylo mashinoj, sleduyushchej zadannoj
programme. Palach byl slishkom slozhen dlya etogo. Vozmozhno, potomu on i
pogib.
Don usmehnulsya.
- Neizbezhnoe sledstvie polucheniya svobody voli?
- Net. YA uzhe govoril, chto oni navalili mnogo vsyakoj vsyachiny. Vse, chto
kazalos' im naskol'ko-libo podhodyashchim, pokupalos' i pihalos' tuda.
Naprimer, voznikla nekaya idejka u psihofizikov, oni predlozhili ee ispytat'
- i ee ispol'zovali v Palache. Ochevidno. Palach predstavlyal soboj
izobretenie v oblasti svyazi. Fakticheski emu peredavalis' vse chuvstva i
oshchushcheniya ego operatorov.
- Absolyutno vse?
- Po-vidimomu, tak, s nebol'shimi ogranicheniyami. Vse, chto
zakladyvalos' v pervichnye cepi manipulyatora, bylo porozhdeniem indukcionnyh
polej v mozgu operatora. Mashina vosprinimala i usilivala obrazcy
elektricheskoj deyatel'nosti, postupavshie vnutr' Palacha - mozhno skazat', v
ego "mozg", a zatem vse prohodilo cherez slozhnyj modulyator i vlivalos' v
indukcionnoe pole v mozgu operatora - eto ya perehozhu iz svoej oblasti v
tu, kotoroj zanimalis' Veber i Fechner - no nevrony imeli porog, vyshe
kotorogo oni vozbuzhdalis', a nizhe - net. Tam bylo kakih-to sorok tysyach
nevronov, svedennyh v korobke dlya mozga i takim obrazom, chto kazhdyj iz nih
imel neskol'ko soten svyazej s drugimi vokrug nego. V lyubuyu sekundu chast'
iz nih mogla nahodit'sya nizhe poroga vozbuzhdeniya, v to vremya, kak drugie
byli v polozhenii, kotoroe ser Dzhon |kkles v svoe vremya oharakterizoval kak
"ravnovesie v kriticheskoj tochke" - gotovnost' k vozbuzhdeniyu. I stoilo lish'
odnomu iz nih pereshagnut' porog vozbudimosti, kak eto totchas zhe vliyalo na
razryad v sotnyah i tysyachah drugih - tochnee, za 12 millisekund.
Pul'siruyushchee pole obespechivalo takoj tolchok dostatochno ubeditel'no,
chtoby podskazat' operatoru, chto takoe prishlo v golovu Palachu. I pri
nedostatke variantov u Palacha dolzhna byla byt' ego sobstvennaya vstroennaya
versiya podobnoj shtuki. I rodilas' takzhe ideya, chto eto mozhet proizvesti
ochelovechivanie mashiny tem ili inym obrazom, tak chto ona budet polnee
ocenivat' vazhnost' svoej raboty - priobretet nechto vrode loyal'nosti, esli
mozhno tak vyrazit'sya.
- Vy dumaete, eto kakim-to obrazom sodejstvovalo v neizvestnoj sejchas
nam situacii? Esli vam nuzhna dogadka - ya otvechu utverditel'no. No eto lish'
predpolozhenie.
- Ugu, - skazal on. - A kakovy byli ego fizicheskie vozmozhnosti?
- Antropomorfnaya konstrukciya, - poyasnil ya. - Kak potomu, chto po
proishozhdeniyu svoemu on byl manipulyatorom s teleupravleniem, tak i po
psihologicheskim prichinam, o kotoryh ya tol'ko chto upominal. On mog
pilotirovat' svoj sobstvennyj malen'kij kosmicheskij korabl'. Konechno, tam
ne bylo sistemy zhizneobespecheniya. Oba, i Palach, i ego korabl', byli
snabzheny silovymi vodorodnymi agregatami, tak chto toplivo problemoj ne
bylo. Samovosstanavlivayushchijsya. S vozmozhnost'yu vypolneniya ogromnogo
raznoobraziya utonchennyh tekstov i izmerenij, provedeniya nablyudenij,
formulirovaniya zapisej-soobshchenij, izucheniya novyh materialov, otpravki
otchetov po radio o svoih nahodkah v Centr upravleniya poletami. Vozmozhnost'
funkcionirovat' prakticheski v lyubyh usloviyah. V dejstvitel'nosti on
nuzhdalsya v men'shej energii dlya raboty na vneshnih planetah - ohlazhdayushchie
agregaty ne peregruzhalis', podderzhivaya ego mozg, raspolozhennyj v tulovishche,
v sverhohlazhdennom sostoyanii.
- Naskol'ko on silen?
- Ne pomnyu vseh dannyh. Mozhet, v dyuzhinu raz moshchnee cheloveka v takih
uprazhneniyah, kak pod®em gruza ili tolchok.
- On proizvel dlya nas razvedku na Io i prinimalsya za Evropu?
- Da.
- Zatem on nachal vesti sebya neuverenno - togda my dumali, chto eto
vyzvano izucheniem planety?
- Verno, - otvetil ya.
- On otkazalsya podchinit'sya pryamomu prikazu issledovat' Kallisto i
zatem napravilsya k Uranu.
- Da. Proshlo neskol'ko let s teh por, kak ya chital soobshcheniya...
- I bez togo plohoe funkcionirovanie ego stalo eshche huzhe. Dolgie
periody molchaniya raznoobrazilis' iskazhennymi peredachami. Teper', kogda ya
bol'she uznal o ego prirode, mne kazhetsya, chto eto pohodilo na predsmertnyj
bred.
- |to predstavlyaetsya veroyatnym.
- No na nekotoroe vremya on snova prishel v sebya. On vysadilsya na
Titanii i nachal posylat' nam nechto, ves'ma pohozhee na soobshcheniya
issledovatelya. Pravda, eto prodolzhalos' lish' korotkoe vremya. On snova
prinyal nerazumnoe reshenie, oznachavshee, chto on sobiraetsya vysadit'sya na
Urane, i, pohozhe, tak i sdelal. Bol'she my ne slyshali o nem nichego. Teper',
kogda ya znayu ob etom prisposoblenii dlya chteniya myslej, ya ponimayu, pochemu
psihiatry iz Centra upravleniya byli nastol'ko uvereny, chto Palach nikogda
bol'she ne zarabotaet.
- Ob etoj chasti ego puteshestviya ya ne znal.
- Zato ya znayu.
YA pozhal plechami.
- V lyubom sluchae eto bylo dyuzhinu let nazad, - skazal ya, - i, kak ya
uzhe govoril, proshlo mnogo vremeni posle togo, kak ya chto-libo chital ob
etom.
- Korabl' Palacha zatonul - ili, mozhet, eto vyglyadelo prizemleniem - v
Meksikanskom zalive paru dnej nazad.
YA tol'ko i smog, chto vypuchit' glaza.
- Korabl' byl pust, - prodolzhal Don, - kogda poiskovaya partiya v konce
koncov obnaruzhila ego.
- Nichego ne ponimayu.
- Vchera utrom, - prodolzhal on, - vladelec restorana Menni Barns byl
najden zabitym do smerti v sobstvennoj kontore v Mejson Sent-Mishele,
N'yu-Orlean.
- I vse ravno ne ponimayu...
- Menni Barns byl odnim iz chetyreh operatorov, kotorye
programmirovali... prostite, "uchili" Palacha.
Molchanie zatyagivalos'.
- Sluchajnoe sovpadenie? - sprosil ya nakonec.
- Moj klient tak ne schitaet.
- A kto vash klient?
- Odin iz treh ostavshihsya chlenov etoj gruppy operatorov. On ubezhden,
chto Palach vernulsya na Zemlyu zatem, chtoby raspravit'sya so svoimi prezhnimi
operatorami.
- On izvestil o svoih opaseniyah svoih prezhnih nanimatelej?
- Net.
- Pochemu?
- Potomu chto togda potrebovalos' by nazvat' prichinu ego straha.
- A eto bylo...
- On ne ob®yasnil ee i mne.
- A kakim togda obrazom my dolzhny vypolnit' etu rabotu, po ego
mneniyu?
- On skazal mne, chto rasschityvaet nametit' svoj sobstvennyj plan. On
hotel, chtoby bylo sdelano dve veshchi, i ni odna iz nih ne trebovala polnogo
izlozheniya vsej istorii. On zhelal, chtoby ego obespechili nadezhnymi
telohranitelyami i on zhelal obnaruzhit' Palacha, chtoby izbavit'sya ot nego. O
pervoj chasti ya uzhe pozabotilsya.
- I vy hotite, chtoby ya vzyalsya za vtoruyu?
- Verno. Vy ukrepili menya vo mnenii, chto vy imenno tot chelovek,
kotoryj prednaznachen dlya etoj raboty.
- YA vizhu. A vy ponimaete, chto esli eta shtuka dejstvitel'no obladaet
razumom, to vse eto budet smahivat' na ubijstvo? Esli zhe eto ne tak,
konechno, to togda ostaetsya tol'ko unichtozhenie dorogostoyashchego imushchestva,
nahodyashchegosya v sobstvennosti pravitel'stva.
- Kak vy eto ocenivaete?
- YA ocenivayu eto kak rabotu, - otvetil ya.
- I vy beretes' za nee?
- Mne nuzhno pobol'she faktov dlya togo, chtoby prinyat' reshenie. Naprimer
- kto vash klient? Kto eti drugie operatory? Gde oni zhivut? CHto oni delayut?
CHto...
On podnyal ruku.
- Po pervomu voprosu, - otvetil on. - Pochtennyj Dzhessi Brokden,
senator ot Viskonsina - eto nash klient. Svedeniya, konechno, sekretnye, kak
i vse drugie.
YA kivnul.
- YA pomnyu ego, on byl svyazan s kosmicheskoj programmoj pered tem, kak
ushel v politiku. Hotya podrobnostej ya ne znayu. No emu bylo nastol'ko legko
poluchit' zashchitu ot pravitel'stvennyh organizacij...
- Dlya polucheniya ee on, ochevidno, dolzhen byl skazat' nechto takoe, o
chem ne zhelal by govorit'. Vozmozhno, eto naneslo by uron ego kar'ere. YA
tochno ne znayu. On ne hotel etogo. On vybral nas.
YA snova kivnul.
- A kak naschet drugih? Oni tozhe vybrali nas?
- Sovsem naoborot. Oni dazhe voobshche ne podderzhali predpolozhenie
Brokdena. Oni, pohozhe, sochli, chto u senatora eto chto-to vrode paranoji.
- Naskol'ko horosho oni znali drug druga v poslednee vremya?
- ZHili v razlichnyh chastyah strany i godami ne videlis'. Hotya sluchajnye
vstrechi i byli.
- Ves'ma slabye osnovaniya dlya podobnogo diagnoza.
- Odin iz nih - psihiatr.
- Ogo! Kotoryj?
- Lejla Zakeri - tak ee zvat'. ZHivet v Sent-Luise. Rabotaet tam zhe, v
gospitale.
- Nikto iz nih ne obrashchalsya k vlastyam - federal'nym ili mestnym?
- Verno. Brokden vyshel na kontakt posle togo, kak uznal o Palache. On
byl togda v Vashingtone. Otpravil izvestie o vozvrashchenii ego i zatreboval
soobshchenie ob ubijstve. On poproboval razyskat' vseh svoih byvshih
sosluzhivcev, uznal v processe poiskov o Barnse, vyshel na menya, a zatem
popytalsya ugovorit' ostal'nyh otdat'sya pod moyu zashchitu. No oni ne
soglasilis'. Kogda ya razgovarival s doktorom Zakeri, ona ukazala mne -
ochen' vezhlivo - chto Brokden ochen' bol'noj chelovek.
- CHto u nego?
- Rak. Porazhen pozvonochnik. |to uzhe neizlechimo, kogda rak porazhaet
ego i vnedryaetsya vnutr'. On dazhe skazal mne - kak-to tak vyrazilsya - chto
emu neobhodimo protyanut' gde-to mesyacev shest', chtoby zakonchit' dorabotku
ochen' vazhnoj chasti zakonodatel'stva - novogo ugolovnogo reabilitacionnogo
akta - i ya dopuskayu, chto eto vyglyadelo ideej paranoika. No chert by menya
pobral, kto by ne svihnulsya v takoj obstanovke? Doktor Zakeri, naprimer,
vse eto rascenila imenno tak, hotya i ne svyazyvala ubijstvo Barnsa s
Palachom. Ona schitaet, chto eto byl vul'garnyj grabitel', kotorogo vspugnuli
- i on, estestvenno, perepugalsya i ubil hozyaina.
- Znachit, ona ne boitsya Palacha?
- Ona skazala, chto ej-to kuda bol'she izvestno o psihike Palacha, chem
komu by to ni bylo, i ona poetomu ne osobenno bespokoitsya.
- A kak naschet drugogo operatora?
- On skazal, chto doktor Zakeri mozhet prevoshodno razbirat'sya v
psihike Palacha, i chto sam on bol'she vseh znaet o mozge etogo sushchestva i
chto sovsem ne bespokoitsya.
- Kogo vy imeete v vidu?
- Devid Fentris - inzhener-konsul'tant v oblasti elektroniki i
kibernetiki. On dejstvitel'no nemalo potrudilsya pri sozdanii Palacha.
YA vstal i shodil za kofejnikom. Ne to, chtoby ya strashno zahotel
oprokinut' chashechku kak raz sejchas. No ya uslyshal znakomoe imya: mne prishlos'
v svoe vremya porabotat' s Devidom Fentrisom. I on nekotoroe vremya
uchastvoval v kosmicheskoj programme.
Okolo pyatnadcati let tomu nazad Dejv byl svyazan s proektom
Central'nogo banka dannyh - imenno togda my i poznakomilis'. I hotya u
mnogih iz nas zametno izmenyalis' vzglyady na svoyu rabotu po mere togo, kak
my dobivalis' vse bol'shego i bol'shego progressa, Dejv vse ostavalsya
po-prezhnemu neukrotimym entuziastom. ZHilistyj, s sedymi korotko
podstrizhennymi volosami, seroglazyj, v ochkah s rogovoj opravoj i tyazhelymi
steklami, postoyanno koleblyushchijsya mezhdu rasseyannost'yu i vzvedennost'yu,
stremitel'nost'yu, on imel privychku vyrazhat'sya polusformulirovannymi
myslyami na begu, tak chto vy mogli nachat' dumat' o nem, kak o predstavitele
toj porody lyudej, kotorye dobralis' do posta s nebol'shoj vlast'yu za schet
podkupa i intrig. Tem ne menee, esli vy podol'she prismatrivalis' k nemu,
mnenie vashe izmenilos' by - on umel progonyat' rasseyannost' i zhestko brat'
sebya v ruki. K tomu vremeni, kogda on zakanchival delo, vy ves'ma
nedoumevali, kak eto ne smogli razglyadet' vsego etogo davnym-davno i
pochemu paren' vrode nego do sih por nahoditsya na takoj neznachitel'noj
dolzhnosti. A eshche pozzhe vas moglo porazit' to, kakim pechal'nym kazhetsya on v
to vremya, kogda ne pylaet entuziazmom naschet chego-nibud'. Sila duha ego
byla chereschur vysoka dlya nebol'shih proektov, v to vremya kak znachitel'nye
predpriyatiya nuzhdalis' v kom-to bolee hladnokrovnom. Tak chto menya ne
udivilo, chto vyshe konsul'tanta on tak i ne podnyalsya.
Bol'she vsego menya zanimalo teper', konechno, to, pomnit li on menya.
Pravda, vneshne ya izmenilsya, lichnost' stala bolee zreloj (vo vsyakom sluchae,
ya na eto nadeyalsya), pomenyalis' i privychki. No hvatit li etih peremen, esli
v hode rassledovaniya pridetsya stolknut'sya s nim? Mozg, pryatavshijsya za
ochkami v rogovoj oprave, byl sposoben mnogo chego sdelat' dazhe s bolee
nichtozhnymi dannymi.
- Gde on zhivet? - sprosil ya.
- V Memfise... A v chem delo?
- Prosto pytayus' vystroit' geograficheskuyu kartu, - poyasnil ya.
- A senator Brokden v Vashingtone?
- Net. On vernulsya v Viskonsin i sejchas zabilsya v berlogu v severnoj
chasti shtata. S nim chetvero moih parnej.
- Ponyatno.
YA svaril eshche kofe i uselsya snova. Mne voobshche ne nravilos' eto delo, i
ya reshil ne brat'sya za nego. Hotya mne i ne nravilas' neobhodimost' skazat'
Donu reshitel'noe "net". Ego porucheniya stali vazhnoj chast'yu moej zhizni, a
eto bylo ne prosto rabotoj dlya nog. Ono bylo dlya nego, ochevidno, vazhnym, i
Donu hotelos', chtoby ya vzyalsya za nego. YA reshil poiskat' lazejku, najti
kakoj-nibud' sposob svesti delo k kakomu-to podobiyu raboty telohranitelya v
processe razvitiya rassledovaniya.
- Kazhetsya ves'ma svoeobraznym, - zametil ya, - chto Brokden
edinstvennyj, kto boitsya svoego detishcha.
- Da.
- ...I chto on ne nazyvaet prichin etogo.
- Verno.
- Plyus ego sostoyanie i to, chto doktor skazal o vliyanii ego sostoyaniya
na ego razum.
- U menya net somnenij, chto on nevrotik, - skazal Don. - Poglyadi na
eto.
On dotyanulsya do pal'to i vytashchil pachku bumag. Poryvshis' v nih, on
izvlek edinstvennyj list, kotoryj predal mne.
|to byl obryvok blanka Kongressa, sudya po tekstu sverhu, a na nem
bylo nacarapano poslanie.
"Don, - glasilo poslanie, - mne nuzhno uvidet' tebya. CHudovishche
Frankenshtejna tol'ko chto vernulos' ottuda, kuda my zagnali ego, i ono ishchet
menya. Bud' proklyata vselennaya, pytayushchayasya zamuchit' menya! Pozvoni mne mezhdu
8 i 10. Dzhess".
YA kivnul, protyanul bylo list nazad, no zatem pridvinul snova. Satana
tebya poberi!
YA othlebnul kofe. Mne kazalos', chto ya davnym-davno podzhidal podobnoe
delo, no ya otmetil i koe-chto iz togo, chto neposredstvenno obespokoili
menya. S krayu, gde obychno byvayut takie pometki, ya uvidel, chto Dzhessi
Brokden byl v komitete po nablyudeniyu za programmoj Central'nogo banka
dannyh. YA vspomnil, chto komitet etot byl sozdan dlya razrabotki serii
rekomendacij po sovershenstvovaniyu raboty Banka. Pryamo sejchas, bez
podgotovki, ya ne pomnil poziciyu Brokdena po kakomu-libo spornomu voprosu,
v obsuzhdenii kotorogo on uchastvoval, no - o, chert! Prosto eto bylo slishkom
ser'eznym, chtoby ego mozhno bylo izmenit', i, sushchestvenno, sejchas. No
Central'nyj bank byl edinstvennym real'nym chudovishchem Frankenshtejna,
kotoroe menya bespokoilo, i tam vsegda byla vozmozhnost'... S drugoj
storony... vot chert, opyat'! CHto, esli ya pozvolyu emu pogibnut', kogda mog
by spasti, i on byl by tem, kto?..
YA eshche othlebnul kofe. Zakuril novuyu sigaretu.
Dolzhen byl byt' sposob vypolnit' eto zadanie tak, chtoby Dejv dazhe
blizko ne byl zameshan. YA mog by pervo-napervo peregovorit' s Lejloj
Zakeri, poglubzhe kopnut' ubijstvo Barnsa, sobrat' samye poslednie izvestiya
o razvitii vseh del, pobol'she raznyuhat' o korable v Zalive... YA by sumel
dobit'sya koe-chego, dazhe esli by eto koe-chto bylo oproverzheniem teorii
Brokdena, i bez togo, chtoby nashi s Dejvom tropki pereseklis'.
- Vse, chto est' na Palacha? - sprosil ya.
- Zdes', sprava.
On polozhil dannye naverh.
- Policejskij otchet ob ubijstve Barnsa?
- Zdes'.
- Adresa vseh, kto zameshan v dele i nekotorye podrobnosti o nih?
- Zdes'.
- Mesto ili mesta, gde ya mogu razyskat' vas v techenie neskol'kih
sleduyushchih dnej - v lyuboj chas? V etom dele mozhet potrebovat'sya koordinaciya
nekotoryh dejstvij.
On ulybnulsya i dostal ruchku.
- Rad pobyvat' u vas na bortu, - skazal on.
YA protyanul ruku i postuchal po barometru. Zatem tryahnul golovoj.
Zvonok razbudil menya. Reflektorno perenesyas' cherez komnatu, ya vklyuchil
zvuk.
- Da?
- Mister Donni? Vosem' chasov.
- Spasibo.
YA povalilsya v kreslo. Menya mozhno oharakterizovat' kak cheloveka s
pozdnim zazhiganiem. Kazhdoe utro ya raskachivalsya ponemnogu. Osnovnye zhelaniya
medlenno potekli po seromu veshchestvu. Medlenno ya protyanul svoyu lapu i
shchelknul kogtyami po pare nomerov. Potom prokarkal zakaz - zavtrak i
pobol'she kofe - obladatel'nice otvetivshego mne priyatnogo golosa. Poluchasom
pozzhe ya uzhe mog rychat'. Zatem vyshel, pokachivayas', v to mesto, gde techet
voda, chtoby obnovit' svoi kontakty.
Nesmotrya na to, chto v krovi gulyalo normal'noe kolichestvo adrenalina i
sahara, ya pochti ne spal predydushchej noch'yu. YA zakryl lavochku posle uhoda
Dona, nabil karmany vsem, v chem mozhet poyavit'sya ostraya nuzhda, pokinul
"Protej", otpravilsya v aeroport i sel v samolet, kotoryj unes menya v
Sent-Luis v spokojnye chasy temnoty. YA ne spal vo vremya poleta, razmyshlyaya o
dele, o toj zadache, reshit' kotoruyu ya pribyl k Lejle Zakeri. Po priletu ya
ustroilsya v motel' aeroporta, ostavil zapisku s pros'boj razbudit' menya v
opredelennyj chas i provalilsya v son.
Poka ya el, ya peresmotrel zapisi, kotorye dal mne Don.
Lejla Zakeri v nastoyashchee vremya byla odinoka, razvedyas' so svoim
vtorym muzhem chut' menee dvuh let nazad; ej sorok shest', zhivet ona v
kvartire vblizi gospitalya, v kotorom rabotaet. K dos'e bylo prikrepleno
foto davnosti etak desyatiletnej, i, sudya po vsemu, Lejla byla svetloglazoj
bryunetkoj, komplekciej gde-to mezhdu polnotoj i tolshchinoj, s fantasticheskimi
steklami, osedlavshimi vzdernutyj nos. Ona opublikovala nemalo knig i
statej s zagolovkami o vsyakih umopomeshatel'stvah, funkciyah, trudah,
social'nyh kontekstah i tak dalee.
U menya ne bylo vremeni na to, chtoby dejstvovat' svoim obychnym
metodom, stanovyas' polnost'yu novoj lichnost'yu, sushchestvovanie kotoroj
podtverzhdaet vsya ego istoriya v Central'nom banke dannyh. Tol'ko imya i
legenda - i vse. Hotya na etot raz ne kazalos' neobhodimym dazhe eto. Na
etot raz razumnym podhodom kazalos' nechto priblizhennoe k nastoyashchej
pravdivoj istorii.
YA vospol'zovalsya obshchestvennym transportom, chtoby dobrat'sya do ee
doma. YA ne stal predvaritel'no zvonit', potomu chto otkazat' vo vstreche
golosu v telefonnoj trubke kuda proshche, chem prishedshemu cheloveku.
Esli verit' napisannomu, segodnya byl odin iz teh dnej, po kotorym ona
prinimala na domu ambulatornyh bol'nyh. Po-vidimomu, ee zadumkoj bylo
pomoch' pacientu izbezhat' nepriyatiya obraza uchrezhdeniya i ne dopustit'
oshchushcheniya styda prevrashcheniem priema u doktora, v nechto bolee pohozhee na
obychnyj vizit. YA ne hotel otnimat' u nee slishkom mnogo vremeni - ya reshil,
chto Don mog by zaplatit' za eto, kak za priem, esli delo dojdet do etogo -
i byl uveren, chto moj vizit byl splanirovan tak, chtoby ona mogla, tak
skazat', perevesti dyhanie.
YA edva nashel ee imya i nomer kvartiry sredi knopok v foje zdaniya,
kogda pozhilaya zhenshchina proshla pozadi menya i otperla dver'. Ona oglyanulas'
na menya i priderzhala ee otkrytoj, tak chto ya voshel bez zvonka. Neploho.
YA podnyalsya na lifte, nashel dver' Lejly i postuchal. YA uzhe prigotovilsya
stuchat' eshche raz, kogda dver' priotkrylas'.
- Da? - sprosila hozyajka, i ya peresmotrel svoyu ocenku naschet vozrasta
fotografii. Ona vyglyadela pochti kak na snimke. - Doktor Zakeri, - skazal
ya, - menya zovut Donni. Vy mozhete proyasnit' vopros, s kotorym ya prishel.
- A chto za vopros?
- On kasaetsya nekoego izobreteniya, prozvannogo Palachom.
Ona vzdohnula i slegka pomorshchilas'. Pal'cy ee stisnuli dver'.
- YA prodelal dlinnyj put', no mnogo vremeni u vas ne otnimu. U menya
lish' neskol'ko voprosov, kotorye ya hotel by vam zadat'.
- Vy rabotaete na pravitel'stvo?
- Net.
- Vas nanyal Brokden?
- Net. YA nechto inoe.
- Ladno, - skazala ona. - Sejchas u menya idet gruppovoj seans. |to
zajmet eshche, vozmozhno, s polchasa. Esli vy podozhdete vnizu, ya dam vam znat'
srazu zhe, kak tol'ko on zakonchitsya. Togda my smozhem peregovorit'.
- Dogovorilis', - skazal ya. - Spasibo.
Ona kivnula i zakryla dver'. YA otyskal lestnicu i poshagal vniz.
Vykuriv sigaretu, ya reshil, chto d'yavol-taki podbiraet rabotu dlya
lodyrej i poblagodaril ego za predlozhenie. YA snova progulyalsya k dveryam.
CHerez steklo ya prochital familii neskol'kih zhitelej pyatogo etazha.
Podnyavshis', ya postuchal v odnu iz dverej. Pered tem, kak ee otkryli, ya
dostal zapisnuyu knizhku i vstal na vidnoe mesto.
- Da? - korotko, no s lyubopytstvom.
- Menya zvat' Stefen Foster, missis Glantz. YA provozhu issledovanie po
zakazu Severoamerikanskoj Ligi potrebitelej. YA by zaplatil vam za paru
minut vashego vremeni, vo vremya kotoryh vy otvetite na neskol'ko voprosov o
produktah, kotorymi vy pol'zuetes'.
- Kak eto... a, zaplatite mne?
- Da, madam, desyat' dollarov. Okolo dyuzhiny voprosov. |to zajmet ne
bol'she pary minut.
- Ladno, - ona otkryla dver' poshire. - Mozhet, projdete?
- Net, spasibo. |to sovsem nenadolgo - ne uspeesh' zajti, uzhe i
vyhodit' nado. Pervyj vopros kasaetsya stiral'nogo poroshka...
Desyat'yu minutami pozzhe ya spustilsya obratno v vestibyul', dobaviv tri
chervonca k spisku rashodov, kotoryj ya vel. Kogda situaciya polna
nepredskazuemogo i mne prihoditsya improvizirovat', to prihoditsya
predusmatrivat' stol'ko nepredvidennyh situacij, skol'ko sumeyu.
Eshche cherez chetvert' chasa - ili okolo togo - dveri lifta skol'znuli i
vygruzili treh parnej - dvuh molodyh i odnogo srednih let, nebrezhno odetyh
i nad chem-to hihikavshih.
Zdorovyak, tot, chto byl poblizhe ko mne, podoshel i kivnul:
- |to ty tot paren', kotoryj zhdet, chtoby uvidet'sya s doktorom Zakeri?
- Verno.
- Ona velela peredat', chtoby ty podnimalsya.
- Spasibo.
YA snova vstal i vernulsya k ee dveri. Lejla otkryla na moj stuk,
kivnula, priglashaya vojti, i usadila v udobnoe kreslo na dal'nem konce
zhiloj komnaty.
- CHashechku kofe? - sprosila ona. - Svezhego? YA prigotovila bol'she, chem
smogu vypit'.
- |to bylo by prekrasno. Spasibo.
CHut' pozzhe ona vnesla paru chashek kofe, odnu vruchila mne, a sama
uselas' na sofu sleva.
- Vy zaintrigovali menya, - priznalas' ona. - Rasskazyvajte.
- Ladno. Mne skazali, chto manipulyator, izvestnyj kak Palach, vozmozhno,
obladayushchij teper' razumom - iskusstvennym razumom, vernulsya na zemlyu...
- Gipoteticheski, - zametila ona. - Tem ne menee vy znaete nechto, chego
ne znala ya. Mne skazali, chto korabl' Palacha vernulsya i zatonul v Zalive. I
nikakih svidetel'stv v pol'zu togo, chto na korable kto-to byl.
- Hotya eto kazhetsya vpolne razumnym - chto tam byl nekto.
- Ne menee mne mozhet pokazat'sya, chto Palach poslal korabl' k izvestnoj
emu tochke vstrechi mnogo let nazad, i chto eta tochka byla lish' nedavno
dostignuta korablem. A mozhet byt', ego napravlyali ne syuda, no iz-za sboya v
programme on pribyl na Zemlyu.
- Dlya chego zhe emu otpravlyat' korabl', a samomu ostavat'sya bez sredstv
soobshcheniya?
- Prezhde, chem ya otvechu na etot vopros, - zayavila ona, - ya hotela by
znat', kakim bokom eto kasaetsya vas. Pressa?
- Net, - skazal ya. - YA pishu o nauke. Novinki tehniki, populyarizaciya i
vse takoe prochee. No v etot raz menya ne interesuet publikaciya. Menya nanyali
podgotovit' obzor psihologicheskogo sklada Palacha.
- Dlya kogo?
- CHastnoe rassledovanie. Nanimateli hotyat znat', chto mozhet povliyat'
na ego myshlenie, kak on veroyatnee vsego povedet sebya - esli on
dejstvitel'no vernulsya. U menya est' nemalo domashnih zagotovok i ya
obnaruzhil, chto ego sinteticheskaya lichnost' mozhet predstavlyat' soboj smes'
umov chetyreh ego operatorov. Itak, naprashivalis' lichnye kontakty - sobrat'
vashi mneniya o tom, na chto on mozhet pohodit'. Po ochevidnym prichinam ya
prishel k vam pervoj.
Ona kivnula.
- So mnoj nedavno govoril mister Velsh. On rabotaet na senatora
Brokdena.
- Da? YA nikogda ne vdavalsya v dela rabotodatelej sverh togo, o chem
oni prosili menya sdelat'. Senator Brokden tozhe v moem spiske, sledom za
Devidom Fentrisom.
- Vam soobshchili o Menni Barnse?
- Da. Bednyaga.
- Ochevidno, imenno eto i povliyalo na Dzhessi. On - kak by mne eto
vyrazit' - on ceplyaetsya za zhizn' izo vseh sil, pytayas' zakonchit' ogromnoe
kolichestvo del za to vremya, chto emu ostalos'. Kazhdaya sekunda vazhna dlya
nego. On chuvstvuet, kak staruha v belom savane uzhe dyshit emu v zatylok...
I tut korabl' vozvrashchaetsya i odin iz nas pogibaet. Iz togo, chto nam
izvestno o Palache, poslednee, chto my slyshali - on povel sebya, kak budto
spyatil. Dzhessi usmotrel vo vsem etom kakuyu-to vzaimosvyaz' i otsyuda ponyatno
ego sostoyanie straha. Zdes' net nichego durnogo, pust' pozabavitsya, esli
eto ne meshaet emu rabotat'.
- No vy ne oshchushchaete ugrozy?
- Net. Imenno ya byla poslednej nastavnicej Palacha prezhde chem nashu
svyaz' prervali i ya smogla potom ponyat', chto sluchilos'. Pervoe, chto on
osvoil - eto organizaciya vospriyatiya i dvigatel'naya aktivnost'. Bol'shaya
chast' vsego ostal'nogo poluchena im iz soznaniya operatorov. No eti svedeniya
byli slishkom iskazheny, chtoby uzhe s samogo nachala oznachat' slishkom mnogo -
predstav'te sebe rebenka, zazubrivshego Gettisbergskoe obrashchenie. Ono sidit
u nego v golove - i vse. Tem ne menee, ono mozhet stat' dlya nego i
interesnym, i vazhnym. Postignutoe, ono smozhet dazhe vdohnovit' ego na
dejstviya. Konechno, vnachale potrebuetsya, chtoby rebenok podros. Teper'
predstav'te sebe rebenka s ogromnym kolichestvom stalkivayushchihsya obrazov -
pozicij, sklonnostej, vospominanij - ni odno iz kotoryh ne dejstvovalo na
nego vse to vremya, poka on ostaetsya rebenkom. Dobav'te emu chut'-chut'
zrelosti (tol'ko ne zabyvajte, chto obrazcy emu dadeny chetyr'mya raznymi
lichnostyami), i kazhdyj obrazec pri etom kuda bolee moshchen, chem slova samogo
umelogo agitatora, nesushchie, kak eto vsegda byvaet, zaryad svoih sobstvennyh
chuvstv. Popytajtes' voobrazit' sebe konflikty, protivorechiya, porozhdaemye
stolknoveniem vzglyadov chetyreh lyudej...
- A pochemu ob etom ne podumali ran'she? - sprosil ya.
- Ah, - skazala ona, ulybnuvshis', - polnost'yu chuvstvitel'nost'
nejristornogo mozga ponachalu i ne ocenili. Predpolagalos', chto operatory
prosto mehanicheski dobavlyayut i dobavlyayut svedeniya, i eto vse prodolzhaetsya
do teh por, poka ne sozdastsya nekaya kriticheskaya massa - to est' poka ne
obrazuetsya sootvetstvuyushchaya kartina mira ili ego model', mogushchaya v
dal'nejshem sluzhit' svoeobraznoj tochkoj otscheta, ishodnym punktom dlya
samorazvitiya razuma Palacha. I on, pohozhe, nachisto oproverg real'nost'
takogo sposoba.
A vot chto, tem ne menee, dejstvitel'no imelo mesto - tak eto
fenomenal'noe znachenie impritinga, "zapechatlevaniya". Zapechatlelis'
lichnostnye harakteristiki operatorov, ih otnoshenie k tem ili inym
situaciyam. Oni ne vstupili nemedlenno v dejstvie i potomu ne byli srazu
obnaruzheny. Oni nahodilis' skrytymi do teh por, poka mozg ne razvilsya v
dostatochnoj stepeni, chtoby ponyat' ih. A potom bylo slishkom pozdno. Palach
neozhidanno poluchil chetyre dopolnitel'nyh lichnosti i byl ne v sostoyanii
koordinirovat' ih. Kogda on popytalsya razdelit' ih, eto vverglo ego v
nechto vrode shizofrenii, a kogda reshil ob®edinit', privelo k katatonii. On
metalsya mezhdu dvumya etimi variantami gibeli. Imenno togda on i zamolchal. YA
chuvstvovala, chto on ispytyval nechto vrode pristupa epilepsii.
Vozbudivshiesya haoticheskie toki v etom magnitnom materiale mogli steret'
ego razum, chto povleklo by v konechnom schete nechto ekvivalentnoe smerti ili
idiotizmu.
- YA ponyal vashu mysl', - zametil ya. - Teper', esli prodolzhat' ee, ya
vizhu tol'ko takie al'ternativy: ili uspeshnaya integraciya vseh etih
materialov, ili dejstviya metallicheskogo shizofrenika. CHto vy dumaete o ego
povedenii - kak on budet sebya vesti, esli odin iz etih variantov okazhetsya
vozmozhnym?
- Horosho, - soglasilas' ona. - Kak ya tol'ko chto skazala, polagayu,
byli kakie-to fizicheskie ogranicheniya dlya sohraneniya mnozhestvennosti
lichnostnyh struktur na ochen' dlitel'nyj period vremeni. Tem ne menee, esli
by eto i bylo tak, lichnost' eta stala by prodolzheniem ego sobstvennoj plyus
kopii chetyreh operatorskih - po krajnej mere, vremenno. Situaciya v korne
otlichalas' by ot toj, v kotoruyu mog popast' chelovek-shizofrenik togo zhe
tipa, v tom, chto dobavochnye lichnosti byli by tochnymi otrazheniyami podlinnyh
lichnostej, a ne stavshim nezavisimym samovozbuzhdayushchimsya kompleksom. Oni
mogli prodolzhat' razvivat'sya, oni mogli degenerirovat', oni mogli
konfliktovat' vplot' do tochki razrusheniya ili korennogo izmeneniya lyubogo iz
nih ili vseh ih vmeste vzyatyh. Drugimi slovami, nevozmozhno predskazat',
kak eto bylo v dejstvitel'nosti i kto poluchilsya v rezul'tate.
- Mozhno riskovannoe predpolozhenie?
- Davajte.
- Posle dlitel'nyh nepriyatnostej Palach spravilsya s etimi lichnostyami.
On otstoyal svoi prava. On otbil ataku kvarteta demonov, kotoryj terzal
ego, i priobrel v processe oborony vsepogloshchayushchuyu nenavist' k real'nym
individuumam, otvetstvennym za eti ego mucheniya. Polnost'yu osvobodit'sya,
otomstit', dobit'sya svoego polnogo ochishcheniya - i on reshil otyskat' svoih
operatorov i unichtozhit' ih.
Ona ulybnulas'.
- Vy sputali dva predpolozheniya - obychnuyu shizofreniyu i sposobnost'
preodolet' ee i stat' polnost'yu nezavisimym i avtonomnym. |to ravnye
situacii - nevazhno, kakie svyazi vy mezhdu nimi usmatrivaete.
- Ladno, soglasen. No vse zhe - kak naschet moih zaklyuchenij?
- Vy govorite: esli on prevozmozhet vse eto, on voznenavidit nas. |to
napominaet mne ne sovsem chestnuyu popytku vyzvat' duh Zigmunda Frejda: |dip
i |lektra v odnom lice, unichtozhenie ih roditelej - tvorcov vseh ih
napryazhenij, trevog, vosplamenyayushchih ih vpechatlitel'nye serdca vmeste s
molodost'yu i bezzashchitnost'yu. Kak by eto nazvat'?..
- Germacisov kompleks? - predpolozhil ya.
- Germacisov?
- Germafrodit byl ob®edinen v odno telo s nimfoj Salmacis. YA proizvel
nechto podobnoe s ih imenami. CHtoby nameknut' na nalichie chetyreh roditelej,
protiv kotoryh vozmushcheno ditya.
- Ostroumno, - soglasilas' ona, ulybayas'. - Dazhe esli by svobodnye
iskusstva ne davali nichego bol'she, oni obespechili by velikolepnymi
metaforami vseh issledovatelej. No eto nedopustimo, eto chrezmerno
antropomorfno. Vam hochetsya znat' moe mnenie. Ladno. Esli Palach i osilil
eto, to sluchilos' eto tol'ko blagodarya otlichiyam nejristornogo mozga ot
chelovecheskogo. Ishodya iz moego professional'nogo opyta, mogu zaverit' vas,
chto chelovek ne smog by spravit'sya s podobnoj situaciej i dobit'sya
stabil'nosti. Esli by Palach sdelal eto, on dolzhen byl razreshit' vse
protivorechiya i konflikty, ovladet' situaciej nastol'ko osnovatel'no, chto ya
ne veryu, chto ostavsheesya moglo povlech' takoj vid nenavisti. Strah,
neuverennost' - vse, chto rozhdaet nenavist' - dolzhno bylo byt' izucheno,
sistematizirovano i prevrashcheno v nechto bolee poleznoe. Vozmozhno, vse eto
privelo by k chuvstvu otvrashcheniya ili k zhelaniyu nezavisimosti i
samoutverzhdeniya. YA polagayu, eto edinstvennaya prichina dlya vozvrashcheniya
korablya.
- Sledovatel'no, po vashemu mneniyu, esli segodnya Palach predstavlyaet
soboj myslyashchuyu lichnost', to otnoshenie ego k svoim byvshim operatoram
edinstvennoe: on ne hotel by imet' s nimi bol'she nichego obshchego?
- Verno. Kak ni zhal' vashej gipotezy o Germacisovom komplekse. No v
takih sluchayah my dolzhny ocenivat' mozg, a ne dushu. I my vidim dva
varianta: libo on gibnet ot shizofrenii, libo uspeshnoe reshenie ego problem
sovershenno isklyuchaet vozniknovenie zhelaniya otomstit'. Drugimi slovami,
bespokoit'sya ne o chem.
Kak by mne eto izlozhit' potaktichnee? YA reshil, chto ne smogu...
- Vse eto prekrasno, - skazal ya, - nastol'ko, naskol'ko eto real'no.
No ottolknemsya odnovremenno i ot chistoj psihologii, i ot chisto
fizicheskogo. Mogla li sushchestvovat' kakaya-to osobaya prichina dlya togo, chtoby
on zhazhdal vashej smerti - to est', ya imeyu v vidu prostoj i staromodnyj
motiv ubijstva, osnovannyj skoree na sobytiyah, chem na vsyakih osobennostyah
ego myshleniya ili psihicheskih otkloneniyah?
Vyrazhenie lica ee bylo trudno razgadat', no, uchityvaya harakter ee
raboty, ya mog rasschityvat' i na men'shee.
- Na kakih sobytiyah? - sprosila ona.
- Ponyatiya ne imeyu. Potomu i sprashivayu.
Ona pokachala golovoj.
- Boyus', chto ne znayu.
- Nu, chto zh, - skazal ya, - ya bol'she ne mogu pridumat', o chem vas eshche
porassprosit'.
- A ya ne mogu pridumat', o chem vam eshche rasskazat'.
YA dopil kofe i postavil chashku na podnos.
- Togda blagodaryu vas, - skazal ya, - za vashe vremya, za kofe. Vy byli
ochen' polezny.
YA podnyalsya. Ona tozhe.
- CHto vy budete delat' dal'she? - sprosila ona.
- YA eshche ne sovsem reshil, - otvetil ya. - Hochetsya podgotovit' kak mozhno
bolee polnoe soobshchenie. Mozhet, vy chto-nibud' posovetuete?
- YA polagayu, chto tut i izuchat' bol'she nechego, ya dala vam vse fakty,
kotorye tol'ko mozhno najti dlya vashego soobshcheniya.
- Vy polagaete, Devid Fentris ne mog by najti zdes' kakoe-nibud'
dopolnitel'noe tolkovanie?
Ona fyrknula, zatem vzdohnula.
- Net, - skazala ona. - YA ne dumayu, chtoby on skazal vam chto-nibud'
poleznoe.
- CHto vy imeete v vidu? To, kak vy eto skazali...
- YA znayu. Nichego ya ne imela v vidu. Nekotorye lyudi nahodyat uteshenie v
religii. Drugie... Vy znaete. Drugie v konce zhizni platyat nenavist'yu
pervoj ee polovine. Oni ne ispol'zovali ee tak, kak namerevalis'. Otsyuda i
svoeobraznaya okraska ih myslej.
- Fanatizm? - sprosil ya.
- Ne obyazatel'no. Neumestnoe rvenie. Nechto vrode mazohizma... CHert
poberi! YA ne mogu ni postavit' diagnoz na rasstoyanii, ni povliyat' na vashe
mnenie. Zabud'te to, o chem ya vam skazala. Sostav'te svoe sobstvennoe
mnenie posle togo, kak povstrechaetes' s nim.
Ona podnyala golovu, ocenivaya moyu reakciyu.
- Nu... - otreagiroval ya. - YA voobshche-to ne uveren, chto otpravlyus' s
nim povidat'sya. No vy vozbudili moe lyubopytstvo. Kak mozhet religiya
skazat'sya na deyatel'nosti inzhenera?
- YA razgovarivala s nim posle togo, kak Dzhessi soobshchil nam novost' o
vozvrashchenii korablya. Togda u menya slozhilos' vpechatlenie, chto on
pochuvstvoval, chto my vtorglis' v sferu Vsemogushchego Gospoda popytkoj
sotvorit' iskusstvennyj razum. To, chto nashe tvorenie spyatilo, bylo
edinstvennym podhodyashchim koncom - ved' ono predstavlyalo soboj rezul'tat
nesovershennogo chelovecheskogo tvoreniya. I emu, kazhetsya, pokazalos' vpolne
vozmozhnym, chto Palach vernulsya dlya vozmezdiya - kak karayushchaya nas ruka
pravosudiya.
- O!
Ona ulybnulas'. YA ulybnulsya v otvet.
- Da, - skazala ona. - No, mozhet byt', ya prosto zastala ego v durnom
nastroenii. Navernoe, vam stoit ocenit' vse eto samomu.
CHto-to tolknulo menya pokachat' golovoj - nekotoraya raznica
proslezhivalas' mezhdu ocenkoj ego, moimi vospominaniyami i zamechaniyami Dona
o tom, chto Dejv zametil, chto znaet mozg Palacha i ne osobenno trevozhitsya.
Gde-to sredi etih tochek zreniya lezhalo nechto, chto, kak ya chuvstvoval, ya
dolzhen znat' i uznal by bez osobogo rassledovaniya.
Itak, ya skazal:
- Nu, dumayu, teper' dostatochno. |to, tak skazat', psihologicheskaya
storona izuchaemogo mnoyu voprosa - ne mehanicheskaya i uzh tochno ne
teologicheskaya. Vy ochen' mne pomogli. Eshche raz spasibo.
Ona shla s ulybkoj vplot' do dveri.
- Esli vas ne slishkom zatrudnit, - skazala ona, kogda ya shagnul v
koridor, - ya by hotela uznat', chem zakonchitsya vsya eta istoriya - ili lyuboj
interesnyj povorot, kasayushchijsya ego.
- Moya svyaz' s etim delom zakonchitsya, kak tol'ko ya sostavlyu svoj
otchet, a sejchas ya kak raz otpravlyus' ego pisat'. Konechno, ya mogu
po-prezhnemu pocherpnut' kakuyu-nibud' informaciyu...
- U vas est' moj nomer?
- Net, no...
U menya on byl, no ya zapisal ego snova - pryamo pod otvetami ee
sosedki, kasayushchimisya moih issledovanij po chasti moyushchih sredstv.
Dvigayas' v namechennom napravlenii, ya dlya raznoobraziya razmyshlyal nad
vsemi svyazyami v etom dele. YA napravilsya pryamo v aeroport, nashel samolet,
gotovyashchijsya k poletu v Memfis, kupil bilet i poslednim vzoshel na bort.
Neskol'ko desyatkov sekund, vozmozhno, vot i vse. I ne ostalos' dazhe zapasa,
chtoby osvobodit' nomer v motele. Nevazhno. Dobryj doktor, vpravlyayushchij
mozgi, ubedila menya, chto tak ili inache Devid Fentris budet sleduyushchim, chert
by ego pobral. Slishkom prochno sidelo vo mne chuvstvo, chto Lejla Zakeri ne
rasskazala mne vsej istorii. YA dolzhen byl poluchit' vozmozhnost'
pronablyudat' vse izmeneniya v etom cheloveke dlya sebya i popytat'sya
predstavit', kakoe otnoshenie oni imeyut k Palachu. Ibo po mnogim prichinam ya
mog sudit', chto otnoshenie k Palachu eti izmeneniya imeyut.
YA vysadilsya v holodnyj, nemnogo oblachnyj polden', pochti srazu zhe
nashel transport i napravilsya po adresu kontory Dejva.
Predgrozovoe oshchushchenie prokatilos' po moim nervam, kogda ya peresekal
gorod. CHernaya stena tuch prodolzhala gromozdit'sya na zapade. Pozzhe, kogda ya
okazalsya pered zdaniem, v kotorom delal biznes Dejv, pervye neskol'ko
kapel' dozhdya uzhe udarili v ego gryaznyj kirpichnyj fasad. Potrebovalos' by
kuda bol'she vody, chtoby osvezhit' eto zdanie ili lyuboe drugoe v okruge. YA
podumal, chto dozhdyu prishlos' by dlya etogo idti kuda dol'she, chem teper'.
YA stryahnul kapli i voshel vnutr'.
Vyveska ukazala mne napravlenie, lift podnyal menya, nogi otyskali
dorogu k ego dveri. YA postuchal v nee. Nemnogo pogodya ya postuchal snova i
snova podozhdal. Opyat' nichego. Togda ya potrogal ee, obnaruzhil, chto ona ne
zaperta, tolknul i voshel.
Tam byla malen'kaya priemnaya s zelenoj dorozhkoj. Stol v priemnoj
pokryval sloj pyli. YA peresek ee i vsmotrelsya v plastikovuyu peregorodku
pozadi stola.
CHelovek sidel spinoj ko mne. YA zagrohotal kostyashkami pal'cev po
peregorodke. CHelovek uslyshal stuk i povernulsya ko mne.
- Da?
Nashi vzglyady vstretilis'. Ego glaza po-prezhnemu obramlyala rogovaya
oprava i oni byli lish' energichnee, a linzy - tolshche, volosy - rezhe, shcheki
nemnogo zapali.
Kolebaniya vozduha posle ego voprosa uleglis' i nichego v ego
pristal'nom vzglyade ne izmenilos', pokazyvaya, chto on menya uznal. Dejv
nagnulsya nad pachkoj shem. Krivobokij shlem iz metalla, kvarca, farfora i
stekla lezhal na blizhajshem stole.
- Menya zovut Donni, Dzhon Donni, - skazal ya. - YA ishchu Devida Fentrisa.
- YA Devid Fentris.
- Rad poznakomit'sya s vami, - skazal ya, podhodya k tomu mestu, gde on
stoyal. - YA pomogayu v rassledovanii, kasayushchemsya proekta, v kotorom vy
kogda-to prinimali uchastie...
On ulybnulsya, kivnul i potryas moyu ruku.
- Palach, konechno. Rad poznakomit'sya s vami, mister Donni.
- Da, Palach, - skazal ya. - YA gotovlyu otchet..
- I vas interesuet moe mnenie naschet togo, naskol'ko on opasen.
Sadites', - i on pokazal na kreslo v konce ego rabochego stola. - Prinesti
chashku chaya?
- Net, spasibo.
- A ya kak raz sobiralsya.
- Nu, v takom sluchae...
On podoshel k skam'e.
- Izvinite, slivok net.
- Nu i ladno... A kak vy uznali, chto eto kasaetsya Palacha?
On usmehnulsya i prines mne chashku.
- Potomu chto Palach vernulsya, - otvetil on, - i eto edinstvennaya veshch',
s kotoroj ya byl svyazan - vot i reshil, chto etogo delo i kasaetsya.
- Vy hotite pogovorit' o nem?
- Do opredelennogo predela.
- Do kakogo?
- Kogda my priblizimsya k nemu, ya dam vam znat'.
- I prekrasno... Naskol'ko on opasen?
- YA by skazal, chto on bezopasen, - otvetil Dejv, - esli ne kasaetsya
treh person...
- A ran'she - chetyreh?
- Tochno.
- A iz-za chego?
- My delali nechto takoe, chem ne dolzhny byli zanimat'sya.
- |to bylo...
- Imenno eto delo - popytka tvoreniya iskusstvennogo razuma.
- Pochemu by vy ne dolzhny byli delat' etogo?
- CHelovek s takim imenem, kak u vas, mog by etogo i ne sprashivat'.
YA hihiknul.
- Esli by ya byl propovednikom, - skazal ya, - ya by vam skazal, chto v
Biblii net pryamogo zapreta na eto - razve tol'ko, chto vy molilis' na nego
tajkom.
On zatryas golovoj.
- Nichego podobnogo, eto ochevidno, eto yasno. Vremena s teh por, kak
byla napisana Velikaya Kniga, izmenilis', i vy ne dolzhny priderzhivat'sya
isklyuchitel'no fundamentalistskih podhodov v slozhnye vremena. To, o chem ya
govoryu, nechto nemnogo bolee abstraktnoe. Raznovidnost' gordyni, ne
otlichayushchejsya ot klassicheskoj - popytka sostyazaniya, dostizheniya ravenstva s
Tvorcom.
- Vy oshchushchali eto - gordynyu?
- Da.
- Vy uvereny, chto eto ne bylo tol'ko entuziazmom iz-za velikolepnogo,
horosho razrabotannogo proekta?
- O, tam bylo nemalo vsego podobnogo. Dokazatel'stva togo zhe -
gordyni.
- YA, kazhetsya, vspomnil nechto o cheloveke, kotoryj sozdan po obrazu i
podobiyu Tvorca, i koe-chto eshche o popytkah zhit' soglasno etomu. Otsyuda, mne,
kazhetsya, sleduet, chto uprazhnenie svoih sposobnostej v podobnogo roda
zanyatiyah dolzhno byt' shagom v pravil'nom napravlenii - dejstvie v
sootvetstvii s idealom Boga, esli vam tak nravitsya.
- Vovse ne tak. CHelovek ne mozhet byt' nastoyashchim Tvorcom. On mozhet
tol'ko podrazhat' tomu, chto uzhe sozdano. Tol'ko Gospod' sposoben tvorit'.
- Togda vam ne o chem bespokoit'sya.
On nahmurilsya.
- Net, - skazal on zatem. - Znaya eto i, po-prezhnemu, pytayas' tvorit',
my i proyavili svoyu gordynyu.
- Vy dejstvitel'no tak schitali, kogda rabotali nad Palachom? Ili vse
eto prishlo k vam na um posle svershivshegosya?
On po-prezhnemu hmurilsya.
- YA ne sovsem uveren.
- Togda mne kazhetsya, chto miloserdie Gospodne dolzhno byt' sklonno
prostit' vam somneniya.
On vydavil krivuyu ulybku.
- Neploho, Dzhon Donni. No ya chuvstvuyu, chto pravosudie mozhet uzhe byt'
na poroge, i chto iz chetyreh mozhet ne ostat'sya ni odnogo.
- Togda vy rassmatrivaete Palacha kak angela mshcheniya?
- Inogda vrode togo. YA rassmatrivayu ego kak nechto, vernuvsheesya
potrebovat' pravosudiya.
- Tol'ko dlya utochneniya, - predpolozhil ya. - Esli by Palach imel polnyj
dostup k neobhodimomu oborudovaniyu i mog by skonstruirovat' drugoj
agregat, takoj zhe, kak on sam, vy by reshili, chto on vinoven toj zhe vinoj,
chto i vy?
Dejv pokachal golovoj.
- Ne ispytyvajte na mne svoe ostroumie, Donni. YA dostatochno dalek ot
fundamentalistov. S drugoj storony, ya mog by dopustit', chto mogu oshibit'sya
i chto mogut imet'sya i drugie prichiny, po kotorym delo konchitsya tem zhe.
- Takie, kak...
- YA govoril vam, chto dam znat', kogda doberemsya do opredelennogo
predela. Vot i dobralis'.
- Ladno, - skazal ya. - No ya - nechto vrode bankovskih sten, znaete li.
Lyudi, s kotorymi ya rabotayu, obespechivayut bezopasnost' drugih. Oni hotyat
ostanovit' Palacha. YA nadeyalsya, chto vy rasskazhete mne nemnogo bol'she - esli
ne dlya sebya samogo, togda radi drugih. Oni ved' mogut i ne razdelyat' vashih
vozzrenij, i vy ne mozhete ne soglasit'sya, chto iz-za takogo vashego resheniya
delo obernetsya eshche huzhe. Otchayanie, mezhdu prochim, tozhe yavlyaetsya grehom, po
mneniyu bol'shinstva teologov.
On vzdohnul i dernul sebya za nos - vse ego privychki ostavalis' temi
zhe, chto i v davno proshedshie vremena.
- A vam chto za delo do etogo? Kem vy rabotaete?
- Lichno ya? YA pishu o nauke. YA gotovlyu otchet ob etom izobretenii dlya
agentstva, kotoroe zanimaetsya ohranoj po najmu. I chem luchshe moj otchet, tem
bol'she u nih shansov.
Nekotoroe vremya on molchal, zatem skazal:
- YA mnogoe chital v etoj oblasti, no vashe imya mne ne znakomo.
- Bol'shaya chast' moih rabot kasaetsya geohimii i morskoj biologii, -
otvetil ya.
- O! Togda vy sdelali strannyj vybor, vam ne kazhetsya?
- Na samom dele - net. YA gozhus' dlya etogo, i boss znaet moi
sposobnosti, uveren, chto ya spravlyus'.
On glyanul cherez komnatu v tom napravlenii, gde pachka chertezhej
zakryvala chto-to - to, chto, kak ya ponyal vposledstvii, bylo terminalom.
Ladno. Esli on reshil proverit' moi polnomochiya, Dzhonu Donni prishel konec.
|to, kazalos', chert znaet kak udivilo ego, hotya ne roditsya li u nego snova
oshchushchenie greha? Dolzhno byt', on podumal, chto greshno ne verit' mne, potomu
chto bol'she tuda ne smotrel.
- Davajte pojdem takim putem... - skazal on nakonec, i chto-to ot
starogo Devida Fentrisa prozvuchalo v ego golose, vzyatom pod kontrol'
chuvstvami. - Po toj ili inoj prichine ya schitayu, chto Palach hochet unichtozhit'
svoih prezhnih operatorov. Esli on - predstavitel' Pravosudiya Gospodnego,
to, vse, chto by ya ni sdelal - nevazhno. On preuspeet. Tem ne menee, esli
eto ne tak, to ya ne budu nuzhdat'sya ni v kakoj vneshnej zashchite. YA sotvoril
svoe sobstvennoe nakazanie, i eto pozvolit mne upravit'sya s sozdavshejsya
situaciej tozhe samomu. YA lichno ostanovlyu Palacha - pryamo zdes' - do togo,
kak postradaet eshche kto-nibud'.
- Kak? - sprosil ya ego.
On kivnul na sverkayushchij shlem.
- Vot etim, - otvetil on.
- Kak? - povtoril ya.
- Antenny teleupravleniya Palacha po-prezhnemu ne tronuty. Oni tak i
ostalis' ego sostavnoj chast'yu. On ne mozhet otklyuchit' ih bez togo, chtoby ne
vyklyuchit'sya samomu. Esli on poyavitsya v chetverti mili otsyuda, etot mehanizm
vklyuchitsya. On izdaet gromkij zvukovoj signal, a vnutri nego nachinaet
zagorat'sya svet - tam, speredi. Zatem ya nadenu shlem i primu na sebya
upravlenie Palachom. YA privedu ego syuda i vyklyuchu ego mozg.
- Kak eto - vyklyuchite?
On potyanulsya k shemam, kotorye rassmatrival, kogda ya voshel.
- Vot. |ta plata nepodvizhna. Tam est' chetyre podsistemy, kotorye
neobhodimo raz®edinit' dlya vyklyucheniya. Zdes', zdes' zdes' i vot zdes'.
On podnyal vzglyad.
- Vy dolzhny sdelat' eto v sootvetstvuyushchej posledovatel'nosti ili on
zadast vam zharu, - zametil ya. - Vnachale vot etot, zatem te dva. I potom
vot etot.
Kogda ya snova podnyal vzglyad, serye glaza vsmatrivalis' v moi.
- YA dumal, chto vy geohimik ili morskoj biolog.
- Na samom dele - ni tem, ni drugim ya ne byl, - otvetil ya. - YA
pisatel'-populyarizator: tam klok shersti, tam drugoj - s miru po nitke - i
ya zanimalsya koe-chem podobnym ran'she, kogda prinimalsya za rabotu.
- YA ponimayu.
- Pochemu vy ne peredali eto v kosmicheskoe agentstvo? - sprosil ya,
zametaya sledy. - Sistemy teleupravleniya ispol'zuyutsya i teper'... Navernoe,
i dlya Palacha.
- Ustanovka demontirovana mnogo let nazad... YA dumal, vy rabotaete na
pravitel'stvennuyu organizaciyu.
YA pokachal golovoj.
- Izvinite. YA ne hotel vvodit' vas v zabluzhdenie. YA nanyat chastnym
detektivnym agentstvom.
- Ugu. Znachit, togda eto zakaz Dzhessi. No eto ne vazhno. Vy mozhete
skazat' emu, chto tem ili inym sposobom o Palache pozabotyatsya.
- CHto, esli vy oshibaetes' naschet vsego sverh®estestvennogo, no
sovershenno pravy v drugom? - sprosil ya. - Predpolozhim, on pridet, i vy
pochuvstvuete, chto on s uspehom soprotivlyaetsya? Predpolozhim, chto sleduyushchij
v ego spiske - ne vy? Predpolozhim, chto on idet sejchas k odnomu iz
ostavshihsya, ostaviv vas na potom? Esli vy tak chuvstvitel'ny k vine i
grehu, to ne kazhetsya li vam, chto vy budete v otvete za etu smert' - esli
vy mogli predotvratit' ee, rasskazav mne nemnogo bol'she? Esli vas
bespokoit tol'ko sohranenie tajny...
- Net, - skazal on, - nechego menya lovit', primenyaya moi principy k
gipoteticheskoj situacii, kotoraya budet igrat' na ruku tol'ko vam. Net, ya
uveren, chto vse tak i budet. Kuda by Palach ne napravlyalsya, sleduyushchim, k
komu on pridet, budu imenno ya. Esli mne ne udastsya ostanovit' ego -
znachit, eto ne smozhet sdelat' nikto drugoj, i Palach zakonchit svoyu rabotu.
- Pochemu vy tak uvereny, chto sleduyushchij - imenno vy?
- Posmotrite na kartu, - skazal on. - Palach vysadilsya v zalive. Menni
zhil ryadyshkom, v Novom Orleane. Estestvenno, on i stal pervym. Palach mozhet
dvigat'sya pod vodoj kak upravlyaemaya torpeda, kotoraya splaniruet svoj kurs,
ishodya iz zakonov logiki - udobnee i nezametnee. Ottuda on otpravitsya
vverh - ko mne, v Memfis. Zatem eshche dal'she, k Lejle, v Sent-Luis, - togda
yavno budet na ocheredi ona. I tol'ko posle etogo on povernet v storonu
Vashingtona.
YA podumal o senatore Brokdene v Viskonsine i reshil, chto dobrat'sya do
nego ne sostavit problemy. Vse oni byli v predelah dosyagaemosti, esli
rassmatrivat' eto delo s tochki zreniya puteshestviya po rekam.
- No otkuda on uznaet, gde vy nahodites'? - pointeresovalsya ya.
- Horoshij vopros, - otvetil on. - On byl v sostoyanii ulavlivat' na
nekotoroj distancii oshchushcheniya voln nashego mozga, peredavavshih emu poznaniya
o mire. YA ne znayu, na kakom rasstoyanii on mozhet raspoznat' nas sejchas. On
sposoben skonstruirovat' usilitel', chtoby rasshirit' zonu vospriyatiya. No
skoree vsego vse gorazdo proshche - ya dumayu, on navernyaka prokonsul'tirovalsya
v Central'nom banke dannyh. Tam vsego navalom - dazhe dannye o rekah. On
vpolne sposoben nanesti udar kogda-nibud' v gluhuyu polnoch' i ischeznut'.
Navernyaka on dostatochno horosho identificiroval informaciyu - mashiny eto
umeyut.
- Togda mne kazhetsya, chto samoe luchshee dlya vseh vas - ubrat'sya
podal'she ot rek, poka vse eto delo ne zakonchitsya. Palach ne smozhet
slonyat'sya vokrug vas po naselennoj mestnosti bez togo, chtoby ego zametili.
Dejv pokachal golovoj.
- On najdet sposob. On d'yavol'ski soobrazitelen. Nabrosiv odezhdu i
natyanuv shlyapu, on mozhet idti po nocham. On ne nuzhdaetsya ni v chem, chto
neobhodimo cheloveku. On mozhet vyryt' noru i zabit'sya v nee, chtoby provesti
tam, pod zemlej vse svetloe vremya sutok. On mozhet bezhat' bez otdyha vsyu
noch' naprolet. Net mesta, kotorogo on ne smog by dostich' v porazitel'no
korotkoe vremya. Net, ya dolzhen zhdat' ego zdes'.
- Pozvol'te mne izlozhit' vse nastol'ko chetko, naskol'ko smogu, -
skazal ya. - Esli vy pravy v tom, chto on - Kara Gospodnya, to ya vam skazhu,
chto eto otdaet bogohul'stvom - popytka sderzhat' ego. S drugoj storony,
esli eto ne tak, to ya dumayu, chto vy vinovny v tom, chto ne predupredili ob
opasnosti drugih, skryvaya informaciyu, kotoraya mogla by pozvolit' nam
obespechit' gorazdo bol'shuyu zashchitu dlya nih, chem vy sposobny sami eto
sdelat'.
On rassmeyalsya.
- Mne vsego lish' neobhodimo nauchit'sya zhit' s etoj vinoj - tak zhe, kak
oni - so svoej, - skazal on. - Posle moej popytki ovladet' Palachom oni
poluchat vse, chto zasluzhili.
- Naskol'ko ya pomnyu, "ne sudite - i sudimy ne budete", - zametil ya. -
Esli, konechno, ne hotite vpast' v druguyu raznovidnost' gordyni.
On perestal ulybat'sya i prinyalsya vnimatel'no izuchat' moe lico.
- Est' nechto znakomoe v obraze vashih rassuzhdenij, v obraze vashih
myslej, - zametil on. - A ran'she my nikogda ne byli znakomy?
- Somnevayus'. YA by vspomnil.
On pokachal golovoj.
- Put', izbrannyj vami - trevozhit' dushi chelovecheskie slabym zvonochkom
kolokol'chika, - prodolzhal on. - Vy trevozhite menya, ser.
- |to i byl moj zamysel.
- Vy ostanovilis' zdes', v gorode?
- Net.
- Dajte-ka mne nomer, po kotoromu ya smogu razyskat' vas, ladno? Esli
u menya poyavyatsya kakie-libo novye idejki naschet etogo dela, ya pozvonyu vam.
- YA zhelal by, chtoby vy vyskazali mne ih teper' - esli oni u vas est'.
- Net, ya nemnogo pogozhu. Gde ya smogu najti vas popozzhe?
YA dal emu nazvanie motelya v Sent-Luise, gde ya vse eshche schitalsya
postoyal'cem. YA mog periodicheski spravlyat'sya tam o ego zvonkah.
- Ladno, - skazal on, dvinulsya k peregorodke u priemnoj i vstal tam.
YA posledoval za nim i zaderzhalsya u dveri v koridor.
- I vot eshche... - skazal ya.
- Da?
- Esli on ob®yavitsya i vy ostanovite ego, vy soglasites' pozvonit' i
izvestit' menya ob etom?
- Horosho.
- Togda spasibo - i udachi!
Poryvisto ya protyanul emu ruku. On pozhal ee i slabo ulybnulsya.
- Spasibo, mister Donni.
Sleduyushchij, sleduyushchij, sleduyushchij, sleduyushchij...
YA ne mog rasshevelit' Dona, a Lejla Zakeri rasskazala mne ne vse, chto
mogla. Eshche net real'nogo smysla obrashchat'sya k Donu - do teh por, poka u
menya ne budet rasskaza popodrobnee.
Vse eto ya obdumyval, vozvrashchayas' v aeroport. Predobedennye chasy
vsegda kazalis' naibolee podhodyashchimi dlya besedy s lyud'mi v lyubogo sorta
oficial'nyh kachestvah, tak zhe, kak noch' predstavlyaetsya naibolee podhodyashchej
dlya gryaznoj raboty. Psihologicheski slozhno, no, tem ne menee, verno. Mne ne
nravilos', chto ostatok dnya projdet vpustuyu, v to vremya kak mozhet najtis'
kto-nibud' eshche, zasluzhivayushchij, chtoby s nim potolkovat' prezhde, chem ya
obrashchus' k Donu. I ya reshil, chto takoj chelovek est'.
U Menni Barnsa byl brat Fil. Hotel by ya znat', naskol'ko poleznoj
mozhet stat' nasha beseda. YA mog pobyvat' v N'yu-Orleane v dostatochno
podhodyashchij chas, uznat' vse, chto on zahochet rasskazat' mne, pozvonit' snova
Donu naschet novostej o tom, kak idut dela, a zatem reshit', bylo li tam
nechto takoe, chto ya dolzhen osmotret', imeya v vidu, naprimer, korabl'.
Nebo nado mnoyu bylo serym. YA strastno zhelal preodolet' eto
rasstoyanie. I ya reshilsya. Nichego luchshe na etot moment ya pridumat' ne mog.
V aeroportu ya bystro vzyal bilet na blizhajshij rejs.
Kogda ya speshil na samolet, glaza moi skol'znuli po poluznakomomu licu
cheloveka na eskalatore. Pohozhe, reflektorno my oba zametili drug druga,
potomu chto on tozhe oglyanulsya i ego brov' dernulas' v ispuge, a vzglyad byl
ispytuyushchim. Zatem on ischez. No ya tak i ne vspomnil ego. Poluznakomoe lico
stalo izvestnym fenomenom v perenaselennom soobshchestve, chleny kotorogo
postoyanno peremeshivayutsya i peremeshchayutsya. Mne inogda kazhetsya, chto eto vse,
chto, v konce koncov, ostanetsya ot kazhdogo iz nas: shtrihi oblichij, kakie-to
pustyaki, neskol'ko bolee zhivuchie, chem drugie otpechatannye mel'kaniem tel.
Paren' iz malen'kogo gorodka v bol'shom megapolise, Tomas Vul'f
davnym-davno pochuvstvoval nechto podobnoe, prezhde chem sozdat' novoe slovo -
"chelovekoteplo". |to mog byt' kto-to iz teh, s kem ya kogda-to mimoletno
znakomilsya, ili podobnyj emu - a to i kto-to, pohozhij na podobnogo - u
menya bylo nemalo obstoyatel'stv i ran'she, pohozhih na eto.
I poka ya letel pod pasmurnym nebom iz Memfisa, ya tshchetno razmyshlyal nad
glubokimi diskussiyami proshlyh let naschet iskusstvennogo intellekta ili II,
kak znachilos' na tablichke, prikreplennoj k dumayushchej korobke. Kogda rech'
zahodit o komp'yuterah, spory ob II kazhutsya goryachee, chem ya schitayu
neobhodimym, otchasti iz-za semantiki. Slova "razum", "intellekt" obladayut
vsemi raznovidnostyami izbityh associacij nefizicheskogo tipa. YA polagayu,
eto vozvrashchaet k faktu, chto rannie diskussii i predpolozheniya, kasayushchiesya
etoj problemy, pridavali takoe zvuchanie, kak budto vozmozhnost' dlya
poyavleniya razuma vsegda prisutstvovala v ryade mehanizmov i chto pravil'nye
dejstviya, verno sostavlennaya programma mogut vyzvat' ego - stoit lish' ih
prosto-naprosto otkryt'. I kogda vy smotrite na etu problemu takim zhe
obrazom, kak i mnogie drugie, u vas nachinaet narastat' neudobnoe "dezha
vyu", - a imenno vitalizm. Filosofskie batalii HIX stoletiya byli nastol'ko
davno, chto byla zabyta i doktrina, kotoraya utverzhdala, chto zhizn'
vyzyvaetsya i podderzhivaetsya nekoej "zhiznennoj pervoprichinoj", sovershenno
ne rodstvennoj fizicheskim i himicheskim silam, i, blagodarya ej, zhizn' est'
samopodderzhivayushchayasya i samorazvivayushchayasya ustanovka - vse eto razgromil
Darvin so svoimi posledovatelyami, a teper' ona snova rvalas' k triumfu
posle byloj pobedy mehanisticheskoj tochki zreniya. Vitalizm snova vypolz iz
shchelej, kogda s serediny proshlogo stoletiya vozrodilis' podobnye spory
vokrug II. Kazalos', chto Dejv pal zhertvoj etih vzglyadov i uveroval, chto
pomogal sozdat' neosvyashchennyj sosud i napolnil ego chem-to, prednaznachennym
tol'ko dlya teh svyatyh veshchej, chto poyavilis' na scene v pervom obraze
Tvoreniya...
S komp'yuterami bylo ne sovsem tak ploho, kak s Palachom, potomu chto vy
vsegda mogli utverzhdat', chto nevazhno kak tshchatel'no razrabotana programma -
ona po sushchestvu est' vyrazhenie voli programmista, i dejstviya, sovershaemye
mashinoj, predstavlyayut soboj prosto funkcii ego razuma, a vovse ne
samostoyatel'nyj razum, osoznavshij svoe sushchestvovanie i proyavlyayushchij svoyu
sobstvennuyu volyu. A dlya sanitarnogo kordona v teorii vsegda byl Gedel' s
ego demonstriruemoj pravdivoj, no mehanicheski nedokazuemoj teoremoj.
No Palach byl sovershenno inym. On sozdavalsya kak iskusstvennyj mozg i,
vo vsyakom sluchae, obuchalsya po obrazu i podobiyu cheloveka, i, esli dal'she
moglo byt' prinyato vo vnimanie nechto vrode vitalizma, on byl v sostoyanii
kontakta s chelovecheskim razumom, iz kotorogo on mog pocherpnut' pochti vse -
vklyuchaya iskru, chto tolkala ego na etu dorogu samorazvitiya - chem ona
sdelala ego? Tvoreniem svoih sobstvennyh ruk? Razdroblennym zerkalom,
otrazhayushchim razdroblennuyu chelovecheskuyu prirodu? Ili i to, i drugoe? Ili ni
to, ni drugoe? YA ne imel polnoj uverennosti, no hotel by ya znat', skol'ko
iz ego sobstvennogo bylo dejstvitel'no ego sobstvennym. On yavno priobrel
mnozhestvo novyh sposobnostej, no byl li on sposoben imet' real'nye
chuvstva? Mog li on, naprimer, chuvstvovat' nechto vrode lyubvi? Esli net, to
po-prezhnemu on ostavalsya vsego lish' skopishchem raznyh slozhnyh sposobnostej,
ne veshch'yu so vsemi izbitymi frazami associacij nefizicheskogo vida, kotorye
delali slovo "razum" takim kolyuchim voprosom v diskussii vokrug II; i esli
on byl sposoben na chto-libo, skazhem, na nechto vrode lyubvi, i esli by ya byl
Dejvom, to ya by ne chuvstvoval viny za to, chto pomog poyavleniyu Palacha. YA by
oshchushchal gordost' - ne gordynyu, kak on polagal, i eshche by ya oshchushchal smirenie.
Hotya, s drugoj storony, ya ne znal, kakie by mysli u menya brodili, potomu
chto ya vse eshche ne uveren, ne ot d'yavola li izoshchrennye umy.
Kogda my prizemlilis', vechernee nebo bylo yasnym. YA pribyl v gorod
prezhde, chem solnce zashlo okonchatel'no, a pered dveryami Filippa Barnsa
okazalsya nemnogim pozzhe.
Na moj zvonok otkryla devochka let tak semi-vos'mi. Ona smotrela na
menya bol'shimi karimi glazami i ne govorila ni slova.
- YA hotel by pogovorit' s misterom Barnsom, - skazal ya.
Ona povernulas' i otstupila za ugol.
Gruznyj medlitel'nyj chelovek v nizhnej rubashke, s lysinoj na polgolovy
i ochen' rozovyj vvalilsya v koridor i ustavilsya na menya. V ego levoj ruke
byla zazhata pachka gazet.
- CHego vam nado? - sprosil on.
- YA naschet vashego brata.
- |?
- A mozhet, mne mozhno vojti? |to putanoe delo.
On otkryl dver', no vmesto togo, chtoby vpustit' menya, vyshel sam.
- Potolkuem ob etom zdes', - skazal on.
- Ladno. YA tol'ko hotel vyyasnit', govoril li on kogda-nibud' vam o
nekoem mehanizme, nad kotorym on kogda-to rabotal - ego nazyvali Palachom.
- Ty faraon?
- Net.
- Togda s chego eto tebya zainteresovalo?
- YA rabotayu na chastnoe detektivnoe agentstvo, pytayushcheesya razobrat'sya
v sud'be oborudovaniya, sozdannogo v hode raboty nad proektom, v kotorom
uchastvoval vash brat. |to oborudovanie - robot, i on neozhidanno poyavilsya
nepodaleku otsyuda i ochen' mozhet byt' opasnym.
- Pokazhite-ka kakoj-nibud' dokument.
- Takih ne voditsya.
- A zvat' tebya kak?
- Dzhon Donni.
- I ty dumaesh', chto u brata bylo kakoe-to kradenoe oborudovanie pered
ego smert'yu? Daj-ka ya skazhu tebe koe-chto...
- Net. Ne kradenoe, - vozrazil ya. - I ya ne dumayu, chto ono nahodilos'
u nego.
- Togda o chem rech'?
- |ta shtuka - nu, ona pohozha na robota. Iz-za koe-kakoj osoboj
podgotovki, kotoruyu ran'she poluchil Menni, u nego poyavilas' sposobnost'
otyskivat' etu shtuku. On mog dazhe prityagivat' ee. YA prosto hochu vyyasnit',
govoril li on chto-nibud' o nej. My pytaemsya etu shtuku otyskat'.
- Moj brat byl respektabel'nym biznesmenom, i mne ne nravyatsya tvoi
obvineniya. Osobenno to, chto ya slyshu ih srazu posle pohoron. Dumayu, mne
pora pojti i pozvat' faraonov, chtoby oni zadali koe-kakie voprosy tebe.
- Minutochku. Polagayu, ya skazal vam, chto u nas est' koe-kakie prichiny
schitat', chto imenno etot mehanizm mog ubit' vashego brata?
Rozovyj cvet lica smenilsya bagrovym, skuly neozhidanno obrisovalis'. YA
ne byl podgotovlen k tomu potoku rugani, chto hlynul iz nego. Na minutku
mne pokazalos', chto on vot-vot menya udarit. - Pogodite-ka sekundu, -
skazal ya, kogda on perevodil dyhanie, - chto takogo ya skazal?
- Ty ili reshil poshutit' nad smert'yu, ili glupee, chem vyglyadish'.
- Glupee? A interesno, pochemu?
On rvanul gazety, kotorye byli v ruke, zashurshal imi i nashel zametku,
kotoruyu sunul mne v nos.
- Potomu chto merzavca, kotoryj eto uchinil, shvatili. Vot pochemu!
YA prochital zametku. Prostoj, kratkij - v neskol'ko strok - poslednij
segodnyashnij vypusk. Podozrevaemyj priznalsya, novye dokazatel'stva
podtverzhdayut eto. Ubijca arestovan. |to vspugnutyj grabitel', kotoryj
poteryal golovu i udaril hozyaina chereschur sil'no, i ne odin raz. YA
perechital soobshchenie eshche raz.
YA kivnul i protyanul gazetu obratno.
- Vidish', ya izvinyayus'. YA dejstvitel'no etogo ne znal.
- Davaj otsyuda, - otvetil on. - Umatyvaj.
- Ladno.
- Pogodi minutku.
- CHto?
- Ta malen'kaya devochka, chto otvoryala dver', ego dochka.
- Primite moi izvineniya. YA sozhaleyu.
- YA tozhe. No ya uveren, chto ee otec ne trogal tvoyu proklyatuyu mashinu.
YA kivnul i zashagal proch'.
Dver' za moej spinoj zahlopnulas'.
Posle obeda ya ustroilsya v malen'kuyu gostinicu, zakazal vypivku i
poshel pod dush.
Vse moi dela pokazalis' vdrug kuda menee srochnymi, chem ran'she.
Senator Brokden, nesomnenno, poraduetsya, uslyshav, chto ego pervonachal'naya
ocenka sobytij byla oshibochnoj. Lejla Zakeri pokazala mne ulybku tipa "ya zhe
vam govorila", kogda ya vyzval ee, chtoby soobshchit' poslednie novosti - to,
chto, kak ya chuvstvoval, ya obyazan byl sdelat'. Teper', kogda stepen' ugrozy
znachitel'no snizilas', Don mog ostavit' mne zadanie pozabotit'sya o robote,
a mog i otmenit'. YA polagal, vse zaviselo ot togo, kak na eto smotrel
senator. Esli neobhodimost' moego uchastiya v etom dele budet menee
nastoyatel'noj, Don mog reshit', chto pora perelozhit' moi obyazannosti na
kogo-nibud' iz svoih, ne stol' vysokooplachivaemyh rabotnikov. YA slegka
prisvistnul. YA chuvstvoval, chto dazhe nemnogo rasstroilsya iz-za etogo.
Pozzhe, s vypivkoj v ruke, ya pomedlil, prezhde, chem nabrat' nomer,
kotoryj on mne ostavil, i reshil dlya poryadka pozvonit' v motel' v
Sent-Luise. Prosto dlya ochistki sovesti - a vdrug tam est' kakaya-nibud'
vestochka, chtoby dopolnit' moe soobshchenie.
Na ekrane poyavilos' lico zhenshchiny, ego osvetila ulybka. Interesno, a
vsegda li ona ulybaetsya, kogda zaslyshit zvonok ili etot refleks v konce
koncov ischeznet, kogda ona uvolitsya? Dezhurnaya ulybka utomlyaet, meshaet
zhevat' rezinku, zevat' i kovyryat' v nosu.
- Otel' aeroporta, - otvetila ona. - CHem mogu byt' polezna?
- |to Donni. Poselilsya v komnate 106, - poyasnil ya. - YA ushel pochti
srazu zhe i hochu uznat', ne peredavali li vam chto-nibud' dlya menya.
- Minutochku, - skazala ona, pokopavshis' v chem-to sleva. Da, -
prodolzhala ona, sverivshis' s bumazhkoj, kotoruyu dostala. - Est' odna
magnitozapis'. No nemnogo strannaya. Ona ne sovsem dlya vas - vy dolzhny
peredat' ee tret'emu cheloveku.
- O? I komu?
Ona nazvala imya, i mne ponadobilos' vse moe samoobladanie.
- Ponyatno, - skazal ya. - YA pozvonyu emu popozzhe i proigrayu zapis'.
Spasibo!
Ona eshche raz ulybnulas', kivnula na proshchanie i otklyuchilas'.
Itak, Dejv-taki raskusil menya v konce koncov... Kto zhe eshche mog znat'
etot nomer i moe nastoyashchee imya?
YA mog skazat' slovo-drugoe i poluchit' to, chto on hotel mne peredat'.
No ya ne byl uveren, stoit li ee prokruchivat' po kanalam svyazi - ne
oslozhnit li eto i bez togo nelegkuyu moyu zhizn'. YA hotel lichno
udostoverit'sya - i chem skoree, tem luchshe - chto imya moe budet sterto.
YA kak sleduet prilozhilsya k bokalu, a tut pribyl i svertok ot Dejva. YA
proveril ego nomer - tochnee, ih bylo dva - i potratil minut pyatnadcat',
pytayas' do nego dozvonit'sya. Neudachno.
Ladno, proshchaj Novyj Orlean, proshchaj, pridumannyj mir. YA pozvonil v
aeroport i zabroniroval mesto. Zatem ya dopil vse, chto ostalos', privel
sebya v poryadok, sobral svoj malen'kij bagazh i snova pokinul gostinicu.
Privet, Central'nyj...
Vo vremya vseh moih rannih poletov v etot den' ya provodil vremya,
razmyshlyaya naschet ideek Tejlharda CHardina, naschet prodolzheniya evolyucii v
carstve mashin, protivopostavlyaya tezisu o neustanovlennyh sposobnostyah
mehanizmov, igraya v epistemiologicheskie igry s Palachom v kachestve peshki,
udivlyayas', razmyshlyaya, dazhe nadeyas' - nadeyas', chto pravda blizhe k naibolee
priyatnomu, chto vernuvshijsya Palach vpolne zdorov, chto na samom dele ubijstvo
Barnsa bylo chem-to takim, chto kazhetsya sovershenno sluchajnym, chto
provalivshijsya eksperiment na samom dele byl vpolne uspeshnym, v nekotorom
rode - triumfom, novym zvenom v cepi bytiya... I Lejla ne byla polnost'yu
obeskurazhena, prinimaya vo vnimanie vozmozhnosti etogo nejristornogo
mozga... I teper' menya bespokoili moi sobstvennye dela - samye dushevnye
filosofskie rassuzhdeniya, govoryat, ne ochen' pomogayut protiv zubnoj boli,
esli ona muchaet imenno vas.
Sootvetstvenno, Palach byl otodvinut v storonu i mysli moi byli zanyaty
sobstvennymi problemami. Konechno, ostavalas' vozmozhnost', chto Palach, i v
samom dele, nagryanul v Memfis, i Dejv ostanovil ego, a zatem poslal mne
soobshchenie, kak i obeshchal. Tem ne menee, on nazval moe _p_o_d_l_i_n_n_o_e
imya.
Ne lishkom-to mnogo planov ya mog sostavit' do toj pory, kak poluchu
poslanie ot nego. Kazalos', ne slishkom pohozhe na to, chtoby takoj
religioznyj chelovek, kak Dejv neozhidanno zadumal shantazh. S drugoj storony,
on byl takim sozdaniem, kotoroe moglo neozhidanno zagoret'sya kakoj-libo
ideej i nravstvennost' kotorogo uzhe ispytala odnazhdy nepredskazuemuyu
peremenu. Slovom, okonchatel'nyj vyvod sdelat' bylo neprosto... Ego
tehnicheskaya podgotovka plyus znanie programmy Central'nogo banka dannyh
stavila ego v isklyuchitel'noe polozhenie, esli by on pozhelal isportit' mne
vsyu igru.
YA ne lyubil vspominat' o nekotoryh veshchah, kotorye mne prihodilos'
delat', chtoby sohranit' svoe polozhenie prizraka v mire zhivyh, mne osobenno
ne hotelos' vspominat' o takih postupkah v svyazi s Dejvom, kotorogo ya
po-prezhnemu ne tol'ko uvazhal, no i lyubil. Posle togo, kak ya reshil kak
sleduet obdumat' problemu sohraneniya moego prezhnego polozheniya chut'
popozzhe, kogda poyavitsya vsya informaciya, moi dumy poplyli svoim putem v
obychnom poryadke.
Imenno Karl Manngejm davnym-davno podmetil, chto
radikal'no-revolyucionnye i progressivnye mysliteli predpochitali
upotreblyat' mehanisticheskie metafory dlya opisaniya gosudarstva, togda kak
drugie predpochitali rastitel'nye analogii. |to vyskazyvanie ego prozvuchalo
znachitel'no ran'she togo, kak kiberneticheskie i ekologicheskie dvizheniya
protorili sootvetstvuyushchie puti v pustoshi obshchestvennogo soznaniya. Pozhaluj,
kak mne kazalos', dva eti puti razvitiya demonstrirovali razvitie otlichij
mezhdu tochkami zreniya, kotorye po neobhodimosti sootnosilis' s
sootvetstvuyushchimi politicheskimi poziciyami Manngejma, pripisyvaemymi pozdnee
emu; i fenomen etot prodolzhalsya vplot' do nyneshnih vremen. Tam byli te,
komu social'nye problemy predstavlyalis' ekologicheskimi rasstrojstvami,
kotorye mogut byt' resheny putem neslozhnyh izmenenij, zamenoj ili chastichnym
sglazhivaniem ostryh uglov - eto byla raznovidnost' pryamolinejnogo
myshleniya, gde lyuboe novshestvo schitaetsya prostoj mehanicheskoj dobavkoj.
Zatem byli i te, kto ne reshalsya vmeshivat'sya voobshche, potomu chto soznanie ih
issledovalo sobytiya vtorichnyh i tret'estepennyh effektov po mere ih
umnozheniya i zaputyvaniya po vsem napravleniyam vsej sistemy. I tut
poluchalas' protivopolozhnost'. Kibernetiki nahodili v etom analogiyu petlyam
obratnoj svyazi, hotya eto i ne bylo tochnoj ih kopiej i ekologisty
vystraivali ryady voobrazhaemyh tochek vse umen'shayushchihsya obratnyh petel' -
hotya pri etom bylo ochen' trudno ponyat', kak oni opredelyali ih cennosti i
prioritety.
Konechno, oni nuzhdayutsya drug v druge - eti ogorodniki i sozdateli
mehanicheskih igrushek. Hotya by dlya togo, chtoby kontrolirovat' drug druga. I
poka ravnovesie ne smestit'sya, mehaniki uderzhivali pereves v techenie
poslednih dvuh stoletij. Tem ne menee, segodnya redko kto mozhet byt' tak
politicheski konservativen, kak ogorodniki. Manngejm govoril ob etom, i kak
raz imenno ih ya bol'she vsego i boyus' sejchas. Imenno oni stali temi, kto
schel programmu Central'nogo banka dannyh v samoj krajnej ego forme kak
prostoe lekarstvo ot ogromnogo kolichestva boleznej i sredstvo sozdaniya
massy dobra. Tem ne menee, izlechimy ne vse bolezni, i poyavyatsya novye
mikroby, rozhdennye samoj programmoj. I pokuda my nuzhdaemsya v lyudyah i togo,
i drugogo sorta, mne hotelos' by, chtoby bylo pobol'she lyudej,
interesuyushchihsya zabotami o vozdelyvanii gosudarstva, chem peresmatrivayushchih
ego mehanizm, kogda torzhestvenno otkryli programmu. Togda mne ne prishlos'
by stanovit'sya prizrakom, starat'sya izbezhat' toj formy sushchestvovaniya,
kotoruyu ya schel otvratitel'noj, ne prishlos' by opasat'sya, chto menya opoznayut
moi byvshie znakomye.
Zatem, kogda ya sledil za ogon'kami vnizu, mne zahotelos' uznat'... YA
byl mehanikom potomu, chto mne nravilos' proizvodit' izmeneniya
preobrazuyushchego poryadka v nechto bolee udobnoe dlya moej anarhicheskoj natury?
Ili ya byl ogorodnikom, vozmechtavshim o tom, chto stal mehanikom? YA ne mog
reshit' okonchatel'no. Dzhungli nashej zhizni nikak ne mogli byt' vtisnuty v
ramki ogorodnika otdel'nogo filosofa, splanirovannogo i vzleleyannogo po
ego, filosofa, vkusam. Mozhet, chtoby prodelat' s nim takoj fokus, trebuetsya
pobol'she traktorov?
YA nazhal knopku.
Lenta v kassete zashurshala, razmatyvayas'. YA uslyshal golos Dejva; on
sprashival Dzhona Donni iz komnaty 106, i ya uslyshal, kak emu otvetili, chto
nomer ne otvechaet. Zatem ya uslyshal, kak on govorit, chto hochet zapisat'
poslanie dlya tret'ego lica, po prochteniyu kotorogo Donni pojmet, chto s nim
delat'. On perevel dyhanie. Devushka sprosila, ne trebuetsya li emu eshche i
videozapis'. On poprosil vklyuchit' i ee. Zatem posledovala pauza. Zatem
devushka predlozhila prodolzhat' rech', no izobrazhenie ne poyavilos'. Ne bylo
ponachalu i slov - tol'ko ego dyhanie i slaboe poskripyvanie. Desyat'
sekund... Pyatnadcat'...
- Ty ubedil menya, - skazal on i pri etom snova upomyanul moe imya, -
...eto ni kakoj-to sluchajnyj svet prozreniya - ne iz-za togo, chto ty skazal
kakuyu-to opredelennuyu veshch' - i ya uznal... |to iz-za harakternogo tvoego
stilya - myshleniya, rechi - ob elektronike - voobshche obo vsem... potom ya vse
bol'she i bol'she obnaruzhival v etom znakomogo... posle ya proveril naschet
tvoej geohimii i morskoj biologii... hotel by ya znat', chem ty tak
masterski ovladel za vse eti gody... Teper' ne znayu. No ya hotel dat' tebe
znat'... ty ne dal pochuvstvovat'... prevoshodstva nado mnoj...
Zatem posledovala eshche chetvert' minuty tyazhelogo dyhaniya, zakonchivshayasya
natyazhnym kashlem. Zatem potryasenno:
- ...skazat' slishkom mnogo, slishkom bystro... slishkom rano... I vzyal
nado mnoj verh...
Poyavilos' izobrazhenie. On ssutulilsya pered ekranom, golova lezhala na
rukah, krov' zalivala lico. Ochki ego ischezli i on vyglyadel kosym i
podslepovatym. Pravaya storona raspuhla i odna rana ziyala na shcheke, a drugaya
- na lbu.
- ...podkralsya ko mne, poka ya proveryal tebya, - prodolzhal on. - Dolzhen
skazat' tebe, chto ya uznal... Vse eshche ne znayu, kto iz nas prav... Molis' za
menya!
Ruki ego rasslabilis', pravaya skol'znula vpered. Golova otkinulas'
vpravo i izobrazhenie propalo. Snova, peremotav plenku, ya prosmotrel eti
kadry i obnaruzhil, chto zapis' prervalas', kogda ego ruka v sudorogah
udarila po klavisham kostyashkami pal'cev.
Zatem ya ster zapis'. Ona postupila spustya chas posle togo, kak ya ushel
ot nego. Esli on ne uspel pozvat' na pomoshch', i esli nikto ne prishel k nemu
v kontoru vskore posle zvonka, to shansov ostat'sya v zhivyh u nego
prakticheski ne bylo. I dazhe esli by oni byli...
YA vospol'zovalsya peregovornym punktom, chtoby pozvonit' po nomeru,
ostavlennomu Donom, pojmal ego posle neprodolzhitel'nyh poiskov, dolozhil,
chto s Dejvom sluchilas' beda, i neobhodimo vyslat' k nemu komandu
memfisskoj skoroj pomoshchi, esli ona eshche u nego ne pobyvala, i chto ya nadeyus'
perezvonit' emu popozzhe i eshche raz dolozhit' obo vsem, do svidaniya.
Sleduyushchim ya popytalsya nabrat' nomer Lejly Zakeri. YA dolgo ne klal
trubku, no otveta vse ne bylo. Hotel by ya znat', skol'ko vremeni
potrebuetsya upravlyaemoj torpede, chtoby po Missisipi dojti ot Memfisa do
Sent-Luisa. YA chuvstvoval, chto vremeni izuchat' etot razdel, beseduya s
konstruktorami Palacha, u menya net, on i tak operezhal menya. I ya zanyalsya
poiskami transporta.
Ochutivshis' u ee doma, ya popytalsya pozvonit' ej ot vhoda. Snova nikto
ne otvetil. Togda ya nabral nomer missis Glantz. Ona pokazalas' mne
naibolee prostodushnoj iz toj troicy, kotoruyu ya prointerv'yuiroval v hode
moego vynuzhdennogo issledovaniya mnenij potrebitelej.
- Da?
- |to snova my, missis Glantz, Stefan Foster. Eshche paru voprosov iz
togo issledovaniya, chto bylo vchera, esli vy smozhete udelit' mne neskol'ko
sekund.
- Pochemu by i net? - skazala ona. - Ladno. Zahodite.
Dver', zazhuzhzhav, otkrylas', i ya voshel. Snachala ya napravilsya k pyatomu
etazhu, formuliruya na hodu voprosy. YA splaniroval podobnyj manevr eshche
ran'she, predusmatrivaya takuyu vozmozhnost' popast' v zdanie, esli poyavitsya
nepredvidennaya neobhodimost' v etom. Po bol'shej chasti takie zagotovki, kak
eta, propadali bez pol'zy, no inogda oni stanovilis' yavno neobhodimymi.
Pyat'yu minutami i poludyuzhinoj voprosov pozzhe ya poshel vniz ko vtoromu
etazhu, prozondiroval zamok na dveri Lejly paroj malen'kih kusochkov metalla
- ya imel by nemalo nepriyatnostej, esli by menya zaderzhali s nimi v karmane.
Poluminutoj pozzhe ya otkryl zamok i snova zashchelknul ego. Natyanuv
kakie-to perchatki iz tonkoj tkani, kotorye taskal svernutymi v uglu
karmana, ya otkryl dver' i stupil vnutr'. I snova tut zhe zakryl ee za svoej
spinoj.
Ona lezhala na polu, a sheya ee byla povernuta pod takim uglom, chto
navevalo nehoroshie podozreniya. Nastol'naya lampa po-prezhnemu osveshchala pol,
hot' i lezhala na boku. Neskol'ko bezdelushek bylo sbito so stola, podstavka
dlya zhurnalov perevernuta, chast' podushek rassypalas' s sofy. Telefonnyj
provod so steny byl sorvan.
ZHuzhzhanie napolnyalo vozduh, i ya poiskal ego istochnik.
YA uvidel, chto na stene otrazhaetsya slaboe mercanie: vspyshka za
vspyshkoj.
YA bystro povernulsya.
|to byl krivobokij shlem iz metalla, kvarca, farfora i stekla, kotoryj
valyalsya v dal'nej chasti komnaty na kresle, gde ya kogda-to sidel. Tot zhe
samyj pribor ya videl na rabochem stole u Dejva - i vse eto bylo sovsem
nedavno, hotya kazalos', chto proshla vechnost'. Izobretenie dlya poiska
Palacha. I, hotelos' by nadeyat'sya, dlya upravleniya im.
YA podnyal ego i nadel na golovu.
Kogda-to s pomoshch'yu telepatii ya kosnulsya razuma del'fina v to vremya,
kogda on tvoril snopesnopenie - i opyt proshel tak, chto vospominanie o nem
bylo priyatnym. Ispytyvaemoe sejchas oshchushchenie bylo tochno takim zhe.
Analogichnoe vpechatlenie: lico, vidimoe cherez steklyannuyu panel', svist
v ushah, kozha na golove massiruetsya elektrovibratorom; "Vskrik" |dvarda
Manga, golos Imy Sumak, podymayushchijsya, podymayushchijsya... ischeznovenie snega;
opustevshie ulicy, obozrenie slovno cherez snajperskij pricel, kotorym mne
kogda-to prihodilos' pol'zovat'sya; bystroe dvizhenie mimo temneyushchih
fasadov, oshchushchenie ogromnyh fizicheskih vozmozhnostej, smeshannoe s soznaniem
nepreodolimoj moshchi, neobychnoe mnozhestvo kanalov vospriyatiya, bessmertnoe
plamya solnca, napolnyayushchego menya postoyannym potokom energii, zritel'nye
vospominaniya temnyh vod, mel'kavshih mimo, lokaciya ih, oshchushchenie togo, chto
neobhodimo vernut'sya, snova sorientirovat'sya i dvinut'sya na sever; Mang i
Sumak, Mang i Sumak... I nichego.
Bezmolvie.
Stihlo zhuzhzhanie, potuh svet. Vse eto dlilos' neskol'ko mgnovenij. Ne
bylo vremeni popytat'sya ustanovit' kakogo-libo roda kontrol', hotya
oshchushchenie nekoego podobiya biotokov otkryvalo napravlenie dvizheniya, obraz
myshleniya i dejstviya Palacha. YA chuvstvoval, chto smogu upravlyat'sya s etoj
shtukoj, esli mne predostavitsya takaya vozmozhnost'.
Snyav shlem, ya dobralsya do Lejly.
YA vstal okolo nee na koleni i prodelal neskol'ko testov, zaranee
dogadyvayas' o ih rezul'tate. Pomimo togo, chto ej svernuli sheyu, na golove i
plechah vidnelis' sledy tyazhelyh udarov. Sejchas ej uzhe nikto ne smog by
pomoch'.
YA bystro oboshel vse pomeshchenie, issleduya ego. YAvnyh sledov vzloma ne
bylo, hotya, esli ya vskryl zamok, to paren' s horoshim naborom instrumentov
mog prodelat' eto eshche luchshe menya.
Na kuhne ya obnaruzhil nemnogo obertochnoj bumagi i bechevku i zavernul
shlem. Prishlo vremya pozvonit' Donu i dolozhit', chto korabl' dejstvitel'no
byl pilotiruemym, i chto, vozmozhno, sleduet ozhidat' gostya rechnym putem.
Don poprosil menya prihvatit' shlem v Viskonsin, gde menya vstretyat v
aeroportu - eto budet chelovek po imeni Larri, kotoryj perepravit menya k
senatoru na chastnom samolete. Tak i bylo sdelano.
Eshche ya uznal - hot' i ne udivilsya etomu - chto Devid Fentris mertv.
Temperatura upala, i po doroge poshel sneg. YA ne byl odet po pogode.
Larri skazal, chto ya smogu pozaimstvovat' nemnogo teploj odezhdy, kogda my
doberemsya do domika, hotya ya, vozmozhno, i ne stanu vyhodit' ottuda slishkom
chasto. Don ob®yasnil potom, chto nameren derzhat' menya kak mozhno poblizhe k
senatoru, i chto bez menya tam chetyre gruppy patruliruyut mestnost'.
Larri hotelos' znat', chto imenno sluchilos' tam, gde ya pobyval i gde ya
videl Palacha. YA reshil, chto ne moe delo - informirovat' ego o tom, chto ne
rasskazal Don, i poetomu byl ves'ma kratok. Posle etogo my pochti ne
govorili.
Bert vstretil nas posle posadki. Tom i Klej byli vne zdaniya; oni
ohranyali lesnuyu tropu. Vse oni byli srednih let i vyglyadeli ves'ma
trenirovannymi, ochen' ser'eznymi i horosho vooruzhennymi. Larri provodil
menya v domik i predstavil staromu dzhentl'menu.
Senator Brokden sidel v tyazhelom kresle v dal'nem uglu komnaty. Sudya
po vsemu, bylo pohozhe, chto kreslo nedavno razmeshchalos' ryadom s oknom u
protivopolozhnoj steny, s kotoroj odinokaya akvarel' - zheltye cvety -
glyadela vniz, v pustotu. Nogi senatora pokoilis' na podushechke, krasnyj
pled byl nabroshen poverhu. On byl v temno-zelenoj rubashke, volosy byli
sovershenno sedymi, i on nosil ochki dlya chteniya bez opravy, kotorye snyal,
kogda my voshli.
On sklonil golovu vniz, posmotrel iskosa i medlenno pokusyval nizhnyuyu
gubu, izuchaya menya. Vyrazhenie ego ne menyalos', poka my priblizhalis'.
SHirokij v kostyah, on, vozmozhno, byl kuda krepche pri aktivnoj zhizni. Teper'
on s vidu oslab, ves ego yavno umen'shilsya, a cvet kozhi vyglyadel nezdorovym.
Glaza ego byli bleklymi i chut' serymi iznutri.
On ne vstal s kresla.
- Tak vot tot chelovek, - skazal on protyagivaya mne ruku. - YA rad s
vami poznakomit'sya. Kakim imenem vas nazyvat'?
- Zovite Dzhonom, - predlozhil ya.
On sdelal legkij znak Larri i tot ushel.
- Na ulice holodno. Shodite sebe za vypivkoj, Dzhon. Ona na polke, -
on pokazal vlevo ot sebya, - i raz uzh vy budete tam, zahvatite chto-nibud' i
dlya menya. Na dva pal'ca burbona v stakan vody. I vse.
YA kivnul, poshel i nalil parochku stakanov.
- Sadites', - on pokazal na blizhajshee kreslo, kogda ya prines stakany,
- no vnachale dajte mne posmotret' tot pribor, kotoryj vy prinesli.
YA razvernul paket i podal emu v ruki shlem. On othlebnul i otstavil
stakan v storonu. Vzyav shlem obeimi rukami, on izuchal ego, namorshchiv lob,
krutil tak, chtoby osmotret' so vseh storon. Zatem podnyal i nadel na
golovu.
- Neploho sidit - skazal on i zatem v pervyj raz ulybnulsya, - i vnov'
yavilos' lico, kotoroe bylo znakomo mne po starym fotografiyam. Usmehayushcheesya
ili yarostnoe - ono vsegda bylo libo v tom, libo v drugom vyrazhenii. YA
nikogda ne videl ego ispugannym - ni v gazete, ni v zhurnale, ni na ekrane.
On snyal shlem i polozhil na pol.
- Izryadno prishlos' porabotat', - zametil on. - Ne sovsem to, o chem
mechtalos' v prezhnie dni. No Devid Fentris vse zhe sozdal ego. Da, on
govoril nam o nem... - on podnyal stakan i othlebnul. - Ochevidno, chto vy
edinstvennyj, kto smozhet ispol'zovat' ego. Kak vy schitaete? Budet eta
shtuka rabotat'?
- YA byl v kontakte s Palachom tol'ko paru sekund, tak chto lish'
mimoletno ulovil ego, eto nemnogim bol'she, chem predpolozhenie. No ya
pochuvstvoval, esli by u menya bylo pobol'she vremeni, ya smog by spravit'sya s
ego cepyami.
- Skazhite, a pochemu eta shtuka ne spasla Dejva?
- V toj zapisi, chto on otpravil mne, bylo skazano, chto vnimanie ego
bylo prikovano k komp'yuteru - on za nim rabotal - i potomu ego zastali
vrasploh. Vidimo, zapis' zaglushila signal trevogi, podannyj priborom.
- Pochemu vy ne sohranili zapis'?
- YA ster ee po prichinam, ne otnosyashchimsya k delu.
- Po kakim?
- Po lichnym.
Ego lico iz zheltogo slalo bagrovym.
- CHelovek mozhet zarabotat' massu nepriyatnostej, skryvaya uliki i
oslozhnyaya rabotu pravosudiyu.
- Togda u nas s vami est' nechto obshchee, ne tak li, ser?
Ego glaza vpilis' v menya: takoe vyrazhenie - ya stalkivalsya s nim
ran'she - bylo tol'ko u teh, kto ne zhelal mne dobra. On sohranyal etot
svirepyj vid neskol'ko sekund, zatem vydohnul, kazalos', rasslabilsya.
- Don skazal, chto est' neskol'ko veshchej, naschet kotoryh besedovat' s
vami bespolezno, - vymolvil on nakonec.
- Verno.
- On ne predaet svoih agentov, no vy znaete, on rasskazal mne koe-chto
o vas.
- Dogadyvayus'.
- Kazhetsya, on vysokogo mneniya o vas. I vse zhe ya popytalsya razuznat' o
vas pobol'she po svoim kanalam.
- I?..
- YA ne smog etogo sdelat' - hotya moi istochniki vsegda horosho sluzhili
mne dlya podobnoj raboty.
- Itak?..
- Itak, ya nemnogo udivilsya i porazmyslil. Dejstvitel'no - to, chto ya
nichego ne smog pocherpnut' iz moih istochnikov informacii, interesno samo po
sebe. Vozmozhno, eto dazhe razoblachaet vas. YA gorazdo polnee, chem
bol'shinstvo lyudej, osoznayu tot fakt, naskol'ko eto ne sootvetstvuet zakonu
o polnote registracii informacii, prinyatomu neskol'ko let nazad.
Central'nyj bank dannyh vbiraet v sebya informaciyu ob ogromnom kolichestve
lichnostej - ya by risknul skazat', o bol'shinstve - registriruya tem ili inym
obrazom ih sushchestvovanie. Sredi ne zhelavshih registrirovat'sya bylo tri
bol'shih gruppy: te, kto byl slishkom nevezhestvenen, te, kto ne odobryali etu
sistemu vseobshchego kontrolya, i te, komu kontrol' meshal sovershat'
protivopravnye dejstviya. YA ne pytalsya opredelit', k kakoj kategorii vy
otnosites', ne namerevalsya sudit' vas. No ya polagayu, chto, navernyaka,
sushchestvuet skol'ko-to "bezlichnyh", nezaregistrirovannyh lichnostej,
skol'zyashchih v etom mire, ne otbrasyvaya teni, i mne na um prishlo, chto vy
mozhete byt' chem-to vrode etogo.
YA othlebnul iz stakana.
- Nu, a esli eto i tak? - sprosil ya.
On snova ugrozhayushche i gnusno uhmyl'nulsya mne v lico i nichego ne
skazal.
YA vstal i proshelsya po komnate k tomu mestu, gde, kak mne pokazalos',
kogda-to stoyalo ego kreslo. YA stal rassmatrivat' akvarel'.
- Ne dumayu, chtoby vam sledovalo zadavat' voprosy, - zametil on.
YA ne otvetil.
- Vy skazhete chto-nibud'?
- A chto vam hotelos' by uslyshat'?
- Vy mozhete sprosit' menya, chto ya sobirayus' delat' s etim svoim
podozreniem.
- I chto vy sobiraetes' delat' s etim svoim podozreniem?
- Nichego, - otvetil on. - Tak chto vozvrashchajtes' syuda i sadites'.
YA kivnul i vernulsya.
On izuchal moe lico.
- Vozmozhno li takoe - chto vy tol'ko chto obdumyvali, kak so mnoyu proshche
razdelat'sya?
- S chetyr'mya telohranitelyami za dver'yu?
- S chetyr'mya telohranitelyami za dver'yu.
- Net, - otvetil ya.
- Vrete i ne krasneete.
- YA zdes' dlya togo, chtoby pomoch' vam, ser. A ne dlya togo, chtoby
otvechat' na voprosy. Dlya etogo menya nanimali - naskol'ko mne izvestno.
Esli v usloviyah najma poyavilos' kakoe-to izmenenie, ya hotel by o nem
uznat'.
Senator pobarabanil konchikami pal'cev po pledu.
- U menya ne bylo zhelaniya prichinit' vam kakie-nibud' nepriyatnosti, -
skazal on. - V dejstvitel'nosti, mne neobhodim chelovek vrode vas, i ya byl
ves'ma uveren, chto kto-to, vrode Dona smozhet vyudit' podobnuyu lichnost'.
Vashe neobychnoe povedenie i sovershennoe znanie komp'yuterov vkupe s
chuvstvitel'nost'yu k nekotorym problemam delayut vas poleznym i neobhodimym
mne. Est' massa veshchej, o kotoryh mne hotelos' by vas rassprosit'.
- Davajte, - skazal ya.
- Ne sejchas. Popozzhe, esli u nas budet vremya. Vse, chto budet lishnim,
ne pojdet v zapis'. Kuda bolee vazhno - dlya menya lichno - chto est' takie
veshchi, o kotoryh ya hochu vam rasskazat'.
YA nahmurilsya.
- Za svoyu zhizn', - prodolzhal on, - ya ponyal, chto luchshee sredstvo
zastavit' derzhat' rot na zamke kasatel'no moih del - eto okazyvat' emu
odnovremenno tu zhe samuyu uslugu.
- Vy vynuzhdeny soznat'sya v chem-to? - pointeresovalsya ya.
- Ne znayu, naskol'ko podhodit eto slovo - vynuzhden. Mozhet byt', da,
mozhet byt', net. Tem ne menee, v lyubom sluchae odin iz teh, kto ohranyaet
menya, dolzhen znat' vsyu istoriyu. CHto-to iz nee v etom dele mozhet
kogda-nibud' i pomoch' - a vy dlya etoj istorii chelovek ideal'nyj.
- Mne est' chem platit', - zametil ya. - Vy nastol'ko mozhete
chuvstvovat' svoyu bezopasnost', naskol'ko ya budu uveren v svoej.
- Podozrevali li vy, kak i pochemu vse eto bespokoit menya?
- Da, - skazal on.
- Togda slushayu vas.
- Vy ispol'zovali Palacha dlya soversheniya kakogo-to dejstviya ili
dejstvij - nelegal'nyh li, amoral'nyh li - kakih by to ni bylo. |to yavno
ne voshlo v zapisi Central'nogo banka dannyh. Tol'ko vy i Palach znaete
teper', chto proizoshlo. Vy osoznaete, chto eto bylo dostatochno beschestno, i
chto, kogda vashe detishche sozreet do osoznaniya etogo, vsej ego polnoty, to
eto mozhet privesti k ser'eznoj avarii - takoj, kotoraya v konce koncov
mozhet privesti ego k okonchatel'nomu resheniyu nakazat' vas za to, chto vy ego
ispol'zovali v takih celyah.
On ustavilsya v svoj stakan.
- Vy obnaruzhili eto, - probormotal on.
- Vy vse uchastvovali v etom dele?
- Da, no kogda vse stryaslos', operatorom byl imenno ya. Vy ponimaete,
my... ya... ubil cheloveka. |to byl... Dejstvitel'no, vse nachalos' kak
prazdnik. Posle obeda my poluchili izvestie, chto rabota nad proektom
zavershena. Kazhdyj, v svoyu ochered', mozhet vyhodit' v otstavku i
okonchatel'noe utverzhdenie proekta podvedet chertu. Tak sluchilos', chto eto
bylo v pyatnicu. Lejla, Dejv, Menni i ya - my obedali vmeste. My byli v
pripodnyatom nastroenii. Posle obeda my prodolzhili prazdnovanie i chasten'ko
vspominali svoyu rabotu.
CHem dal'she shla vecherinka, tem vse menee i menee nelepymi kazalis'
neleposti, kak eto vsegda sluchaetsya. My reshili - i ya zabyl, kto predlozhil
eto - chto i sam Palach tozhe dolzhen po-nastoyashchemu prinyat' uchastie v
vecherinke. Krome vsego prochego, eto ved' vse bylo v ego chest'. Ponachalu my
eto obsuzhdali, i eto zvuchalo prekrasno, i my stali prikidyvat', kak eto
mozhno prodelat'. Ty ponimaesh', my nahodilis' v Tehase, a Palach byl v
Kosmicheskom centre, v Kalifornii. Vstretit'sya s nim bylo slozhno. S drugoj
storony, pul't teleradioupravleniya byl pryamo v nashem zdanii. Itak, my
prishli k edinomu mneniyu - aktivizirovat' ego i provesti rabotu kak, s
manipulyatorom. Zachatki soznaniya u nego uzhe oshchushchalis', i my chuvstvovali,
chto on goditsya, i kazhdyj iz nas prinimal uchastie v ego obuchenii. Imenno
eto my i reshili prodelat'.
On vzdohnul, otpil eshche glotok i vzglyanul na menya.
- Pervym operatorom stal Dejv, - prodolzhal senator. - On vklyuchil
Palacha. Zatem... Nu, kak ya uzhe govoril, vse my byli v pripodnyatom
nastroenii. Pervonachal'no my ne sobiralis' vyvodit' Palacha iz laboratorii,
v kotoroj on nahodilsya, no potom Dejv reshil vyvesti ego nenadolgo -
pokazat' emu nebo i skazat', chto on poletit tuda v konce koncov. Zatem
Dejv vdrug zagorelsya entuziazmom provesti strazhu i obojti sistemy ohrannoj
signalizacii. |to byla igra. My vse prodolzhali ee. Dejstvitel'no, my shumno
trebovali, chtoby on peredal upravlenie nam. No Dejv uporstvoval i ne
peredaval upravleniya do teh por, poka on dejstvitel'no ne vyvel Palacha iz
pomeshcheniya naruzhu v bezlyudnyj rajon za centrom.
Tem vremenem Lejla ubedila ego peredat' ej upravlenie. On soglasilsya:
ego partiya byla uzhe sygrana. No Lejla zadumala novuyu zabavu: ona povela
Palacha v sosednij gorod. Bylo pozdno, i sensornoe oborudovanie rabotalo
prevoshodno. |to bylo vyzovom - projti cherez ves' gorod i ostat'sya
nezamechennym. Zatem v igru vklyuchilsya kazhdyj, sovetuya, kak i chto delat'
dal'she, i predlozheniya stanovilis' vse fantastichnee. Zatem upravlenie vzyal
na sebya Menni, i on ne skazal nam, chto budet delat' - i ne pozvolil
sledit' za nim. Skazal, chto eto budet eshche zabavnee - sdelat' syurpriz dlya
sleduyushchego operatora. On byl kuda bolee umelym, chem my, ostal'nye, vse
vmeste vzyatye, ya polagayu, i on rabotal tak chertovski dolgo, chto my uzhe
nachali bylo nervnichat'. V opredelennoj stepeni eto napryazhenie chastichno
zastavilo protrezvit'sya, i ya polagayu, chto vse my zadumalis', naskol'ko
ploskuyu shutku my zateyali. Delo ne v tom, chto eta shutka mogla podportit'
nam kar'ery - hotya eto tozhe moglo stat' ee sledstviem, no ona mogla
razrushit' ves' proekt, esli nas zastukayut za igroj - osobenno v takie igry
i s takoj dorogoj igrushkoj. Po krajnej mere, ya dumal imenno tak, i ya takzhe
schital, chto Menni, nesomnenno, rukovodstvovalsya gumannym zhelaniem
poveselit' druzej.
- YA bukval'no vspotel. Edinstvennoe, chego ya hotel - otpravit' Palacha
nazad, tuda, gde on dolzhen byl nahodit'sya, vyklyuchit' ego - my mogli vse
eshche sdelat' eto do teh por, poka srabotaet ohrannaya signalizaciya -
vyklyuchit' stanciyu i postarat'sya zabyt' o tom, chem my zanimalis' na etoj
vecherinke. YA nachal ugovarivat' Menni zakonchit' so svoimi shtuchkami i
peredat' upravlenie mne. Nakonec on soglasilsya.
Senator prikonchil vypivku i postavil stakan.
- Vas eto slegka osvezhilo?
- Konechno.
YA poshel i prines emu eshche nemnozhko, dobaviv i sebe. Usevshis' v kreslo,
ya zhdal prodolzheniya.
- Itak, ya smenil ego, - prodolzhal senator, - ya smenil ego, i gde,
po-vashemu, etot idiot ostavil menya? YA byl vnutri zdaniya; malo togo,
bystryj vzglyad po storonam pozvolil opredelit', chto eto bank. U Palacha
byla massa instrumentov, i Menni, ochevidno, sumel provesti ego cherez
dveri, ne podnyav trevogi. YA stoyal pryamo pered Central'nym hranilishchem.
Ochevidno, Menni reshil proverit', kakoj vybor ya sdelayu. YA podavil zhelanie
povernut'sya i bystro prodelat' sebe vyhod v blizhajshej stene, a potom
pustit'sya nautek. YA napravilsya nazad, k dveryam i vyglyanul naruzhu.
YA nichego ne zametil. I tol'ko togda ya pozvolil sebe nachat' vybirat'sya
ottuda. No stoilo mne vysunut'sya, kak udaril svet. |to byl karmannyj
fonarik. Vne polya zreniya nahodilsya storozh. V drugoj ruke ego bylo oruzhie.
YA perepugalsya. YA udaril ego... reflektorno. Esli ya komu-nibud' nanoshu
udar, ya b'yu ego krepko, izo vseh sil. Tol'ko togda ya udaril ego so vsej
moshch'yu Palacha. On, dolzhno byt', umer na meste. YA brosilsya bezhat' i ne
ostanavlivalsya do teh por, poka ne vernulsya v malen'kij ugolok parka okolo
Centra. Zatem ya ostanovilsya, i ostal'nye osvobodili menya ot upravleniya.
- Oni sledili za vsem etim? - sprosil ya.
- Da, kto-to vklyuchil videoekran vskore posle togo, kak ya prinyal
upravlenie. YA dumayu, eto byl Dejv.
- Oni ne pytalis' ostanovit' vas v to vremya, kogda vy ubegali?
- Net. Nu, ya ne otdaval sebe otcheta togda v tom, chto ya delal. A
vposledstvii oni ob®yasnili, chto byli slishkom potryaseny, chtoby predprinyat'
chto-to i tol'ko smotreli na ekran, poka ya ne peredal upravlenie.
- Ponimayu.
- Zatem upravlenie prinyal Dejv, provel ego obratno prezhnim putem,
zavel v laboratoriyu, pochistil i otklyuchil. My zaperli stanciyu upravleniya.
My kak-to neozhidanno vse protrezvilis'.
On vzdohnul, otkinulsya nazad i dolgo molchal.
- Vy edinstvennyj chelovek, kotoromu ya vse eto rasskazal, - dobavil on
zatem.
YA prilozhilsya k stakanu.
- Potom my ushli v komnatu Lejly, - prodolzhal Brokden. - Ostal'noe
dostatochno legko ugadat'. My nichego ne mogli sdelat' dlya togo, chtoby
vernut' zhizn' tomu parnyu, reshili my, no esli my rasskazhem, chto proizoshlo,
eto mozhet nanesti uron dorogostoyashchej vazhnoj programme. |to ne vyglyadelo
tak, chto my sochli sebya prestupnikami, nuzhdavshimisya v samoopravdanii. |to
byla edinstvennaya v zhizni shutka, kotoraya zakonchilas' stol' tragicheski. A
kak by postupili vy?
- Ne znayu. Mozhet byt', tak zhe.
- YA by tozhe napugalsya.
On kivnul.
- Tochno. Vot i vsya istoriya.
- Ne sovsem vsya, ved' tak?
- CHto vy imeete v vidu?
- A kak naschet Palacha? Vy skazali, chto uzhe mozhno bylo nashchupat'
soznanie. Vy osoznavali ego, a on osoznaval vas. U nego dolzhna byla
proyavit'sya kakaya-to reakciya na vse eto. Na chto ona pohodila?
- CHert by vas pobral, - skazal on reshitel'no.
- Izvinite.
- U vas est' sem'ya? - sprosil on.
- Net.
- Vy kogda-nibud' vodili v zoopark malen'kogo rebenka?
- Da.
- Togda u vas, byt' mozhet, budet analogiya. Kogda moemu synu bylo
okolo chetyreh, odnazhdy posle obeda ya povel ego v Vashingtonskij zoopark.
Nam prishlos' brodit' bukval'no okolo kazhdoj kletki. Tam i syam vyskazyval
on svoyu ocenku, zadaval ujmu voprosov, hihikal nad obez'yanami, ob®yasnyal,
chto medvedi ochen' krasivy - vozmozhno, potomu, chto eto takie zdorovennye
igrushki. No znaete, chto emu ponravilos' bol'she vsego? To, chto zastavilo
zaskakivat' i krichat', pokazyvaya pal'cem: "Smotri, papochka! Smotri!"
YA pokachal golovoj.
- |to byla belka, kotoraya smotrela na nego s vetki dereva, - skazal
senator, usmehnuvshis'. - Neznanie togo, chto vazhno, a chto - net.
Nesootvetstvie reakcij. Naivnost'. Palach byl rebenkom, i do toj pory, poka
ya ne vzyal upravlenie na sebya, edinstvennoe, chto on prinimal ot nas, byla
mysl' o tom, chto vse eto igra: on igral s nami v odnoj kompanii i vse tut.
Zatem sluchilos' nechto uzhasnoe... Nadeyus', vam nikogda ne ispytat' etogo
oshchushcheniya - chto takoe sdelat' ochen' nizkoe i gadkoe po otnosheniyu k rebenku,
kogda on derzhit vas za ruku i smeetsya... On ved' chuvstvoval moyu reakciyu i
reakciyu Dejva na proisshedshee, kogda ego veli obratno.
Zatem my dolgo sideli molcha.
- Vot tak my eto i sdelali - travmirovali ego, - proiznes senator
nakonec, - ili podberite kakoj ugodno drugoj termin, kotoryj tol'ko
zahotite pridumat' dlya etogo. Imenno eto i proizoshlo toj noch'yu.
Potrebovalos' vremya dlya togo, chtoby eta travma skazalas' na nem, no u menya
nikogda ne vyzyvalo somnenij, chto imenno ona v konce koncov stala prichinoj
polomki Palacha.
YA kivnul.
- Ponyatno. I vy schitaete, chto on hochet ubit' vas za eto?
- A vy ne zahoteli by? - skazal senator. - Esli by vy rodilis' veshch'yu,
a my prevratili by vas v lichnost', a zatem snova ispol'zovali kak veshch', vy
ne zahoteli by otomstit'?
- Lejla postavila inoj diagnoz.
- Ona ne byla s vami polnost'yu otkrovenna. Ona proanalizirovala mnogo
faktov. No ona ploho prochla Palacha. Ona ne boyalas'. Dlya nee vse eto bylo
igroj, v kotoruyu on igral - s drugimi. Ego vospominaniya ob etoj chasti igry
ne byli nichem omracheny. YA byl edinstvennym, kto ostavil v ego dushe gryaznoe
pyatno. Naskol'ko ya ponimayu, Lejla utverzhdala, chto eto u menya -
boleznennoe. Ochevidno, ona prosto ne razobralas'.
- Togda vot chego ya ne ponimayu, - skazal ya. - Pochemu zhe ubijstvo
Barnsa ne vstrevozhilo ee? Ne bylo vozmozhnosti srazu tochno ustanovit', chto
eto delo ruk ne Palacha, a cheloveka.
- Edinstvennoe, chem ya smogu vse eto ob®yasnit' - takaya gordyachka, kakoj
byla Lejla, schitala sebya obyazannoj delat' vyvody, ishodya iz obychnyh,
"zemnyh" obstoyatel'stv.
- Mne ne nravitsya eto ob®yasnenie. No vy znali ee, a ya - net, i konec
ee natalkivaet na mysl', chto vashe zaklyuchenie bylo pravil'nym.
Edinstvennoe, chto ves'ma bespokoit menya v etoj istorii - shlem. Vse
vyglyadit tak, kak budto Palach ubil Dejva, zatem prihvatil shlem i nes ego v
svoem vodonepronicaemom otseke ot Memfisa do Sent-Luisa isklyuchitel'no dlya
togo, chtoby obronit' ego na meste svoego sleduyushchego prestupleniya. |to
bessmyslenno.
- Dejstvitel'no, bessmyslenno, - soglasilsya senator. - No ya mog by
predpolozhit', kak eto sluchilos'. Vy ponimaete, Palach ne obladaet
sposobnost'yu govorit'. My obshchalis' s nim tol'ko cherez posredstvo podobnogo
oborudovaniya. Vam chto-nibud' izvestno ob elektronike?
- Da.
- Nu, koroche, ya hotel by, chtoby vy proverili etot shlem i opredelili,
budet li on rabotat'.
- Ne tak-to eto prosto, - zametil ya. - YA ne znayu, na kakih principah
on osnovyvalsya pervonachal'no, i ya ne nastol'ko genial'nyj teoretik, chtoby
raz vzglyanuv na veshch', mog skazat', budet li ona funkcionirovat' kak pul't
teleupravleniya.
On zakusil nizhnyuyu gubu.
- Tem ne menee, poprobovat' mozhete. Tam mogut byt' kakie-nibud'
carapiny, vmyatiny, sledy novyh soedinenij - ya ne znayu chto. Poishchite ih.
YA kivnul i stal zhdat' prodolzheniya.
- Dumayu, Palach hotel pogovorit' s Lejloj, - prodolzhal senator. - Ili
potomu, chto ona byla psihiatrom, a on znal, chto funkcioniruet ploho, i chto
problemy u nego sovsem ne s mehanikoj, ili potomu, chto mog schitat' ee v
svoem rode mater'yu. Pomimo vsego prochego, ona byla edinstvennoj zhenshchinoj,
uchastvovavshej v proekte, i on vladel ponyatiem o tom, chto takoe mat' - so
vsemi prochimi associaciyami, svyazannymi s etim ponyatiem - on poluchil eto iz
nashih myslej. Mogli podejstvovat' i obe eti prichiny. Mne kazhetsya, on
dolzhen byl zabrat' shlem po etim prichinam. On ponyal, chto shlem ustanavlival
svyaz' mezhdu mozgom Dejva i ego razumom. Mne hochetsya, chtoby vy proverili
shlem potomu, chto predstavlyaetsya vpolne vozmozhnym, chto Palach raz®edinil
cepi upravleniya i ostavil netronutymi cepi kommunikacionnye. YA dumayu, chto
posle etogo on peredal shlem Lejle - ili zastavil ee nadet' ego. Ona
ispugalas' - poprobovala ubezhat', soprotivlyat'sya ili pozvat' na pomoshch' - i
on ee ubil. SHlem bol'she ne byl emu nuzhen, on vybrosil ego i ushel. Pohozhe,
so mnoj razgovarivat' on ne zhelaet.
YA porazmyslil nad etim i kivnul.
- Nu, ladno, isporchennye cepi ya sumeyu raspoznat', - soglasilsya ya, -
esli vy mne pokazhete, gde tut u vas instrumenty, ya i zajmus' sejchas etim.
On ostanovil menya, vzmahnuv rukoj.
- Vposledstvii ya razyskal etogo ohrannika, - prodolzhal on. - My ne
mogli ostavit' eto prosto tak. YA pomogal ego sem'e, pozabotilsya o nih -
vot imenno - i s teh por...
YA ne smotrel na nego.
- ...ne bylo bol'she nichego, chto ya mog by dlya nih sdelat', - zakonchil
on.
YA ne proronil ni zvuka.
On dopil viski i slabo ulybnulsya.
- Tam, pozadi - kuhnya, - tknul on bol'shim pal'cem. - Pryamo za nej -
chulanchik. Tam i lezhit instrument.
- Ladno.
YA podnyalsya na nogi. Vzyav shlem, ya napravilsya k dveryam, projdya mimo
mesta, gde stoyal v tot moment, kogda on zagonyal menya v ugol.
- Pogodite minutku! - brosil on.
YA ostanovilsya.
- Pochemu vy podhodili syuda ran'she? CHto za strategicheskij plan sozrel
u vas naschet etogo mesta v komnate?
- CHto vy imeete v vidu?
- Vy znaete - chto.
YA pozhal plechami:
- Prosto proshel, gde udobno.
- A po-moemu, u vas dlya etogo byli kuda bolee veskie prichiny.
YA bystro posmotrel na stenu.
- Ne v tot raz.
- Ob®yasnite.
- Vy ved' na samom-to dele ne hotite etogo znat'.
- Eshche kak hochu.
- Ladno. YA hotel vyyasnit', kakie cvety vam nravyatsya. Pomimo vsego
prochego, vy - moj klient, - i ya poshel dal'she cherez kuhnyu v chulanchik, gde
prinyalsya iskat' instrumenty.
YA sidel v kresle, povernutom bokom k stolu i licom k dveri. V bol'shoj
komnate domika osnovnymi zvukami byli sluchajnye shorohi da tresk polen'ev,
prevrashchayushchihsya v pepel na kaminnoj reshetke.
Tol'ko holod, belizna snezhnyh hlop'ev, nesushchihsya za oknom, i
bezmolvie, podcherknutoe ruzhejnym ognem, uglubivsheesya teper', kogda
perestrelka prekratilas'... Ni vzdoha, ni shoroha. I nichego ne predveshchaet
buryu - razve chto veter za oknom... no ego tozhe net.
Bol'shie pushistye snezhinki v nochi, v bezmolvnoj nochi, bezvetrennoj
nochi...
Posle moego poyavleniya proshlo nemalo vremeni. Senator dolgo besedoval
so mnoj. Ego rasstroilo to obstoyatel'stvo, chto ya ne mog emu rasskazat'
slishkom mnogogo o "podpol'noj bezlichnostnoj subkul'ture", v sushchestvovanie
kotoroj on uveroval. V dejstvitel'nosti ya i sam ne byl uveren v tom, chto
ona sushchestvuet, hotya mne prihodilos' sluchajno stalkivat'sya s tem, chto
mozhno bylo prinyat' za ee kraeshek. Tem ne menee, ya nikogda ne gorel
zhelaniem ustanovit' svyazi s chem-to etakim i ne interesovalsya dazhe namekami
na podobnye veshchi. YA vyskazal emu svoe mnenie o Central'nom banke dannyh,
kogda on sprosil menya o nem, i v etom mnenii emu koe-chto ne ponravilos'.
On obvinil togda menya v ogul'nom otricanii sposoba resheniya problemy bez
vsyakoj popytki predlozhit' chto-to konstruktivnoe vzamen.
Mysli moi rvanulis' nazad - skvoz' ustalost' i vremya, i lica, i sneg,
i massu prostranstva k davnemu vecheru v Baltimore. Kak davno eto bylo? |to
zastavilo menya vspomnit' "Kul't nadezhdy" Menkena. YA ne mog dat' senatoru
tochnyj otvet, al'ternativnoe predlozhenie podhodyashchej sistemy, kotoroj emu
hotelos' - potomu chto takovoj ne moglo byt'. Obyazannosti kritiki ne nado
putat' s obyazannostyami reformatora. No esli neproizvol'noe soprotivlenie
slivalos' s podpol'nym dvizheniem, zanyatym poiskom sposobov obmanut' teh,
kto vladeet zapis'yu dannyh, vpolne moglo sluchit'sya tak, chto bol'shinstvo
predpriimchivyh lichnostej sluchajno natalkivalis' na kakoj-libo poleznyj
effekt. YA pytalsya zastavit' senatora ponyat' eto, no ne znayu, kak mnogo on
izvlek iz vsego togo, chto ya skazal emu. V konce koncov on utomilsya i ushel
na verhnij etazh prinyat' tabletki i zakrylsya tam na noch'. Esli ego i
bespokoilo to, chto ya ne obnaruzhil v shleme nikakih polomok, on etogo ne
pokazal.
Itak, ya sidel tam - s raciej, revol'verom na stole, instrumentom na
polu okolo kresla i s chernoj perchatkoj na levoj ruke.
Palach pridet. YA v etom ne somnevalsya.
Bert, Larri, Tom, Klej i shlem mogli - a mozhet, i ne mogli ostanovit'
ego. CHto-to vo vsem etom bespokoilo menya, no ya nastol'ko ustal, chto prosto
ne mog dumat' o chem-to, krome siyuminutnoj, tepereshnej situacii, sobiraya
vse ostatki bditel'nosti. YA ne reshalsya prinyat' stimulyator, vypit' ili
zakurit', potomu chto moya central'naya nervnaya sistema byla chast'yu oruzhiya. YA
smotrel na to, kak mimo okna proletayut bol'shie pushistye snezhinki.
YA uslyshal shchelchok i vyzval Berta i Larri. Podhvativ shlem, ya vskochil na
nogi, kogda svet vnutri nego snova zamercal.
No bylo uzhe slishkom pozdno.
Podnimaya shlem, ya uslyshal, kak snaruzhi progremel vystrel, i etot
vystrel dlya menya byl vrode preduprezhdeniya sud'by. Te rebyata ne pohodili na
lyudej, otkryvayushchih strel'bu ran'she, chem nahodili mishen'.
Dejv skazal mne, chto radius dejstviya shlema priblizitel'no sostavlyaet
chetvert' mili. Itak, esli izmerit' vremya mezhdu tem, kak shlem podal signal
o poyavlenii Palacha, i tem, kogda ego zasekla ohrana, poluchaetsya, chto Palach
dvizhetsya ochen' bystro. Dobavim k etomu vozmozhnost' togo, chto uroven' moshchi
mozgovyh voln Palacha i ih vozdejstviya mogut byt' vyshe, chem u shlema. I
teper' dopustite, chto on vospol'zuetsya etimi faktorami, poka senator
Brokden vse eshche lezhit, bodrstvuya i trevozhas'. Rezyumiruem: Palach vpolne
mozhet pochuvstvovat', chto ya zdes', chto shlem u menya, i pojmet, chto eto samoe
opasnoe oruzhie u teh, kto karaulit ego, i metnet v menya molniyu prezhde, chem
ya smogu spravit'sya s etim mehanizmom.
YA opustil shlem na golovu i prizval na pomoshch' vsyu svoyu vyderzhku.
Snova oshchushchenie, chto ya razglyadyvayu mir cherez snajperskij pricel, snova
vse soputstvuyushchie oshchushcheniya. Itak, mir sostoit iz fasada domika, Berta u
ego dveri s vintovkoj u plecha i daleko sleva - Larri, ruka kotorogo,
shvyrnuvshaya granatu, uzhe opuskalas'. Granata - my ponyali eto mgnovenno -
proletit mimo; ognemet, kotoryj on teper' nashchupyval, okazhetsya bespoleznym
prezhde, chem on im vospol'zuetsya.
Sleduyushchaya pulya Berta rikoshetom otletela ot nashej grudnoj plity vlevo.
Udar na mgnovenie zastavil nas poshatnut'sya. Tret'ya pulya proshla mimo.
CHetvertogo vystrela ne bylo, potomu chto my vyrvali ruzh'e iz ego ruk i
otbrosili v storonu - vse eto proizoshlo mimohodom, kogda my pronosilis'
mimo, obrushivayas' na dver' domika.
Palach voshel v komnatu, dver' zatreshchala i ruhnula.
Moj mozg slovno raskololsya na dvoe: ya odnovremenno videl gladkoe
metallicheskoe telo poyavivshegosya manipulyatora i vypryamivshegosya s durackoj
koronoj na golove sebya samogo - levaya ruka vytyanuta, lazernyj pistolet v
pravoj, tesno prizhatoj k boku. YA vspomnil lico i krik, i zvon v ushah,
snova uznal eto oshchushchenie moshchi i nebyvalyh oshchushchenij, i ya sobral vse svoi
sily, chtoby upravlyat' vsem etim kvaziorganizmom, kak budto on byl moim
sobstvennym - sdelat' ego moim sobstvennym i ostanovit' metallicheskoe
chudovishche, poka moe izobrazhenie, zastyvshee, kak na momental'noj fotografii,
povorachivaetsya v komnate...
Palach zameshkalsya, spotknulsya. Takuyu inerciyu ne pogasit' za naskol'ko
mgnovenij, no ya chuvstvoval: ego telo otkliknulos' na moi prikazy. YA
zacepil ego. On zakolebalsya.
Zatem progremel vzryv - slovno grom, zemletryasenie, izverzhenie
vulkana pryamo pod oknom, potom poleteli gal'ki i oblomki. Granata,
konechno. No osoznanie prirody vzryva vse-taki otvleklo menya.
|togo mgnoveniya hvatilo Palachu, chtoby prijti v sebya i brosit'sya na
menya. Instinkt samosohraneniya zastavil menya otkazat'sya ot popytok ovladet'
ego cepyami upravleniya i perejti k samooborone: ya nazhal na spuskovoj kryuchok
lazernogo pistoleta. Levoj zhe rukoj ya popytalsya udarit' ego v srednyuyu
sekciyu - tam, za plastinoj, skryvalsya ego mozg.
On blokiroval etot udar svoej rukoj i sbil shlem s moej golovy. Zatem
on vybil iz moej ruki oruzhie, kotoroe uzhe raskalilo do krasna ego levuyu
storonu, smyal pistolet i shvyrnul na pol. I tut zhe on poshatnulsya ot udara
dvuh pul' iz krupnokalibernoj vintovki. Bert, podobravshij oruzhie, stoyal v
dvernom proeme.
Palach razvernulsya vokrug svoej osi i okazalsya vne predelov
dosyagaemosti prezhde, chem ya smog prishlepnut' emu zaryad vzryvchatki.
Bert uspel vlepit' emu eshche razok prezhde, chem Palach vyrval u nego
vintovku i sognul u nej stvol. Eshche para shagov - i on uhvatil Berta.
Mgnovenie, i Bert upal. Zatem Palach povernulsya i sdelal neskol'ko shagov
vpravo, ischeznuv iz vidu.
YA uspel k dvernomu proemu vovremya, chtoby uvidet', kak ego ohvatilo
plamya, vyrvavsheesya iz tochki okolo ugla domika. Palach proshel skvoz' fakel.
Do menya donessya tresk metalla, kogda on vzyalsya za ognemet. YA ochutilsya
snaruzhi kak raz togda, kogda Larri upal i zamer, rasplastavshis' na snegu.
Zatem Palach snova povernulsya ko mne.
V etot raz on ne stal krushit' vse podryad. On nashel shlem v snegu, tam,
kuda ego brosil chut' ran'she. Zatem on dvinulsya razmerennoj postup'yu,
ogibaya fasad i perekryvaya vsyakuyu vozmozhnost' rvanut'sya v tom napravlenii,
k lesu - chtoby ya ne smog sbezhat'. Snezhinki padali mezhdu nami. Sneg
pohrustyval pod nogami Palacha.
YA otstupil nazad v dvernoj proem, zaderzhavshis' na sekundu, chtoby
obzavestis' dvuhfutovoj dubinkoj iz oblomkov dveri. On posledoval za mnoj
v domik, polozhil shlem - ves'ma nebrezhno - v kreslo okolo vhoda.
Vydvinuvshis' v centr komnaty, ya zhdal.
YA slegka prignulsya vpered, obe ruki vytyanuty, dubinka napravlena v
fotoreceptory na ego golove. On prodolzhal medlenno dvigat'sya, i ya
rassmatrival, kak ustroeny ego nogi. Dlya obychnogo chelovecheskogo
teloslozheniya sochlenenie so stupnej idet pod pryamym uglom, i eto pokazyvaet
na vektor naimen'shego soprotivleniya, kogda neobhodimo narushit' ravnovesie
tela - dlya togo, chtoby tolknut' i oprokinut'. K neschast'yu, nesmotrya na, v
celom, antropomorfnuyu konstrukciyu, nogi Palacha byli razneseny daleko v
storony i emu ne dostavalo muskulov kak u cheloveka, i sochleneniya byli
sozdany po-drugomu: k tomu zhe on obladal kuda bol'shej massoj, chem lyuboj
chelovek, s kotorym mne kogda-libo prihodilos' shvatyvat'sya. I hotya ya
zadumal provesti chetyre priema iz dzyudo poluchshe, da eshche neskol'ko ponizhe
razryadom, ya byl uveren - ni odin iz nih ne budet dostatochno effektivnym.
On dvinulsya dal'she, i ya provel otvlekayushchuyu ataku v storonu ego
fotoreceptorov. On prignulsya, kogda otbival v storonu dubinku, no
orientirovki ne poteryal, i ya dvinulsya vpravo, pytayas' obognut' ego. YA
razglyadyval Palacha, kogda on povorachivalsya, pytayas' opredelit' vektor
naimen'shego soprotivleniya.
Dvustoronnyaya simmetriya, centr tyazhesti navernyaka povyshe... Odin tochnyj
udar chernoj perchatkoj v centr mozga - eto vse, chto mne bylo neobhodimo.
Zatem, dazhe esli ego refleksy pozvolyat emu tut zhe raspravit'sya so mnoj, on
vse ravno ostanetsya lezhat' zdes' vnizu. On tozhe znal eto. YA byl uveren v
etom, ishodya iz togo, chto on derzhal svoyu pravuyu ruku vblizi otseka, gde
razmeshchalsya mozg, a takzhe po tomu, kak on uklonilsya ot prikosnoveniya chernoj
perchatki v moment lozhnogo vypada.
Tut u menya promel'knula odna myslishka...
Dvigayas' eshche bystree, ya snova vzmahnul dubinkoj po napravleniyu ego
fotoreceptorov. Palach vybil dubinku iz moih ruk i ona proletela cherez vsyu
komnatu, no eto mne i bylo nuzhno. YA vybrosil levuyu ruku povyshe, gotovyas'
udarit' ego. On skol'znul nazad, i ya atakoval. Pust' ya sdelayu delo,
zaplativ za nego svoej zhizn'yu, no nevazhno, ub'et on menya ili net -
glavnoe, chto etot tryuk daet mne shans na vyigrysh.
CHto kasaetsya priemov, ya nikogda ne byl bol'shim masterom v broskah,
zahvat u menya poluchalsya parshivo, da i udary byli tak sebe, no primenenie
takogo priema pozvolyalo mne poluchit' hot' kakie-to vozmozhnosti.
Itak, kogda Palach sosredotochilsya na zashchite svoego tulovishcha, noga moya
skol'znula mezhdu nog Palacha, a sam ya povernulsya vpravo, potomu chto chto by
ni sluchilos', ya ne mog zatormozit' s pomoshch'yu levoj ruki. Proskochiv pod
nim, ya srazu zhe perevernulsya, ne obrashchaya vnimaniya na rezkuyu bol' v levom
pleche, kotorym krepko prilozhilsya k polu, i nemedlenno poproboval
kuvyrnut'sya nazad, vytyanuv nogi.
Moi nogi kosnulis' serediny ego tulovishcha, i ya rezko vypryamilsya i
udaril izo vseh sil. On potyanulsya ko mne, no bylo slishkom pozdno. Ego
tulovishche uzhe otkidyvalos' nazad. YA ego ne dernul, ya ego udaril.
On zaskripel i oprokinulsya. Moi ruki pospeshno otdernulis', chtoby
osvobodit'sya, ya prodolzhal dvigat'sya vpered i vverh, poka on dvigalsya
nazad, snova vybrosil vpered svoyu levuyu ruku i pobespokoilsya o tom, chtoby
nogi moi ne popali pod ego tulovishche, kogda on ruhnul s gluhim shumom tak,
chto polovicy zatreshchali. YA uspel vytashchit' levuyu nogu, kogda brosil svoe
telo vpered, no ego levaya noga napryaglas' i zazhala moyu pravuyu pod soboj,
boleznenno vygibaya ee v storonu.
Ego pravaya ruka blokirovala moj udar, a levaya legla poverh ee. CHernaya
perchatka opustilas' na ego levoe plecho.
YA vzmahnul rukoj, svobodnoj ot zahvata, i on peremestil svoj zahvat
vverh po ruke i rvanul menya vpered. Levaya ruka ego otlomilas' ot vzryva i
upala na pol. Bokovaya plastina pod nej nemnogo vygnulas'. I vse...
Ego pravaya ruka otpustila moj biceps i vcepilas' mne v glotku. Kogda
ego kogti szhalis' na moej sonnoj arterii, ya vydohnul: "Ty oshibsya", vlozhiv
vse sily v poslednie slova, i poteryal soznanie.
YA pochuvstvoval beg vremeni. Mir vernulsya. YA sidel v bol'shom kresle,
kotoroe ran'she zanimal senator, i glaza moi ne byli sfokusirovany ni na
chem. Upornoe zhuzhzhanie napolnyalo moi ushi. Kozhu na golove pokalyvalo. CHto-to
sverkalo u menya na lbu.
"Da, vy zhivy, i na vas shlem. Esli vy poprobuete ispol'zovat' ego dlya
napadeniya na menya, ya ego snimu. YA stoyu pryamo za vami. Moya ruka
priderzhivaet shlem."
"YA ponyal. CHto vam ugodno?"
"Ochen' nemnogo, v samom dele. No ya vizhu, chto ya dolzhen skazat' vam
koe-chto prezhde, chem vy poverite v eto."
"Vy vyglyadite neispravnym."
"Togda nachnu s togo, chto chetvero lyudej za predelami doma, v osnovnom,
ne poluchili povrezhdenij. YA imeyu v vidu, chto ni odno telo ne razbito, ni
odin organ ne poluchil ser'eznyh povrezhdenij. Tem ne menee, ya otklyuchil ih -
po izvestnym vam prichinam."
"|to ochen' taktichno s vashej storony."
"YA nikomu ne zhelayu zla. YA prishel syuda tol'ko dlya togo, chtoby
povidat'sya - povidat' Dzhessi Brokdena."
"S tem zhe rezul'tatom, s kakim ty povidalsya s Devidom Fentrisom?"
"YA poyavilsya v Memfise slishkom pozdno dlya togo, chtoby povidat'sya s
Devidom Fentrisom. On byl mertv, kogda ya dobralsya do nego."
"Kto zhe ubil ego?"
"CHelovek, kotorogo Lejla otpravila za shlemom. |to byl odin iz ee
pacientov."
|ti slova bukval'no potryasli menya: vse stanovilos' na svoi mesta.
Zastavivshee vzdrognut' poluznakomoe lico v aeroportu, kogda ya pokidal
Memfis - ya vspomnil, gde ya ego videl ran'she: eto byl odin iz treh chelovek,
uchastvovavshih v lechebnom seanse u Lejly tem utrom, i ya videl ego v
priemnoj, kogda oni uhodili. CHelovek, mimo kotorogo menya prones eskalator
v aeroportu Memfisa, byl blizhajshim iz dvoih, kotorye stoyali, ozhidaya, poka
tretij podojdet skazat' mne, chto vse v poryadke i mozhno podnimat'sya k
Lejle.
"Pochemu? Pochemu ona eto sdelala?"
"YA znayu tol'ko, chto ona govorila s Devidom kogda-to ran'she, chto ona
istolkovala ego slova o priblizhayushchemsya vozmezdii i upominanie o shleme
upravleniya, kotoryj on skonstruiroval, v tom smysle, chto on namerevalsya
stat' agentom etogo mshcheniya so mnoj v roli ispolnitelya. YA ne znayu, chto
mezhdu nimi govorilos' na samom dele. YA tol'ko znayu, kakie oshchushcheniya
vyzyvali v ee razume eti slova - ya prochital ih. YA davno ponyal, chto est'
ogromnaya raznica mezhdu tem, chto imeetsya v vide, tem, chto govoritsya, chto
delaetsya, i kakovy na samom dele namereniya i formulirovki, i chto na samom
dele imelo mesto. Ona poslala svoego pacienta za shlemom, i tot prines ej
ego. On vernulsya vozbuzhdennym, strashno opasayas' posleduyushchego tyuremnogo
zaklyucheniya. Oni ssorilis'. Moe poyavlenie zatem aktivirovalo shlem, on
vyronil ego i nabrosilsya na Lejlu. YA znal, chto on ubil ee pervym zhe
udarom, potomu chto ya uzhe nahodilsya v kontakte s ee razumom, kogda eto
sluchilos'. YA prodolzhal pronikat' v zdanie, namerevayas' vojti k nej. Tem ne
menee, nachalos' kakoe-to dvizhenie, i ya zaderzhalsya, chtoby ne byt'
obnaruzhennym. Tem vremenem poyavilis' vy i zabrali shlem. YA nemedlenno
bezhal."
"YA pochti chto uspeval! Esli by ya ne zaderzhalsya na pyatom etazhe so
svoimi yakoby issledovatel'skimi voprosami..."
"YA ponyal. No tak uzh vyshlo. Vy prosto ne smogli by pomeshat' - vy zhe
namerevalis' vojti potihon'ku. Vy ne dolzhny vinit' sebya po etoj prichine.
Pridi vy na chas - ili na den' pozzhe, vy chuvstvovali by sebya po-drugomu,
nesomnenno, a ona vse ravno byla by mertva."
No tut drugaya mysl' obozhgla menya. Ne moglo li sluchit'sya tak, chto to,
chto ya popalsya na glaza etomu cheloveku v Memfise, stalo prichinoj ego
vozbuzhdeniya? Mog li on reshit', chto tainstvennyj posetitel' Lejly
vyslezhivaet ego? Mog li beglyj vzglyad na moe lico sredi tolpy posluzhit'
tolchkom k etoj final'noj scene?
"Stop! YA mogu legko oshchutit', chto chuvstvo viny za vklyuchenie shlema v
prisutstvii opasnogo cheloveka blizko k kriticheskoj tochke. Ni odin iz nas
ne mozhet otvechat' za to, chto nashe prisutstvie ili otsutstvie moglo
posluzhit' prichinoj dlya teh ili inyh dejstvij drugih lyudej, osobenno kogda
my i ponyatiya ne imeli o podobnyh sledstviyah. Godami nazad v processe
obucheniya ya usvoil etot fakt i u menya net namereniya otkazyvat'sya ot nego.
Kak gluboko vy zhelaete proniknut' v poiskah prichiny? Posylaya cheloveka za
shlemom - a eto sdelala ona, imenno ona sama polozhila nachalo cepi sobytij,
kotorye priveli k ee gibeli. Vse zhe ona postupila tak iz straha, zhelaniya
vospol'zovat'sya samym nadezhnym oruzhiem, s kotorym, kak ona schitala, ona
sama budet v bezopasnosti. V to zhe vremya, otkuda etot strah? Ego korni
kroyutsya v oshchushchenii viny, v tom, chto sluchilos' davnym-davno. I etot akt
takzhe... Dostatochno! Vina sluzhit dvigatelem i proklyatiem roda
chelovecheskogo s pervyh dnej poyavleniya razuma. YA ubezhden, chto eto chuvstvo
soputstvuet vsem nam vplot' do mogily. YA plod viny - ya vizhu, chto vy znaete
eto. Ee plod, ee souchastnik, kogda-to - ee rab... No ya prishel k
preodoleniyu ee: predstav'te, nakonec, chto ona est' neobhodimoe dopolnenie
k moim sobstvennym ocenkam chelovechestva. YA vizhu vashu ocenku smerti -
ohrannikov, Dejva, Lejly - i ya vizhu v to zhe vremya vashi zaklyucheniya o mnogih
drugih veshchah: o tom, kakaya my tupaya, porochnaya, nedal'novidnaya, egoistichnaya
rasa. Poka vo mnogih otnosheniyah eto verno, no eto drugaya storona viny
voobrazhaemoj. Bez obladaniya chuvstvom viny chelovek byl by ne luchshe drugih
obitatelej etoj planety - za isklyucheniem razve chto teh del'finov, zhitelej
okeana, o kotoryh vy tol'ko chto vspomnili i poslali mne ih obraz. Poishchite
instinkt dlya vernoj ocenki zhestokostej zhizni u teh predstavitelej mira
prirody, chto byli do cheloveka. Instinkt v ego primitivnejshej forme
otyskivaetsya u nasekomyh. Dalee, vy mozhete podmetit' sostoyanie vojny,
kotoraya vedetsya milliony let bez edinogo peremiriya. Lyudi, nesmotrya na vsyu
kuchu ih nedostatkov, obladali, tem ne menee, ogromnym kolichestvom
smyagchayushchih impul'sov, chem vse drugie sushchestva, u kotoryh bol'shuyu chast' ih
zhiznedeyatel'nosti sostavlyali instinkty. |ti impul'sy, po moemu mneniyu, i
priveli cheloveka k obladaniyu chuvstvom viny. Tak chto oshchushchenie viny svyazano
ne tol'ko s hudshimi, no i s luchshimi storonami cheloveka."
"I vy schitaete, chto vina pomogaet nam vybrat' naibolee blagorodnyj
obraz dejstvij?"
"Da."
"Togda ya mogu schitat', chto vy obladaete svobodoj voli?"
"Da."
YA usmehnulsya.
"Marvin Minski odnazhdy skazal, chto kogda razumnye mashiny budut
sozdany, oni budut tochno tak zhe dobivat'sya otvetov na eti voprosy, kak i
my, lyudi."
"On ne byl neprav. To, chto ya vam govoril sejchas - eto moe lichnoe
mnenie. YA reshil dejstvovat', ishodya iz etoj tochki zreniya. Kto mozhet
skazat', chto on poluchil tochnyj tochnyj otvet na etot vopros?"
"Horosho, ty ob®yasnil eto. I chto dal'she? Pochemu ty vernulsya?"
YA prishel poproshchat'sya so svoimi roditelyami. YA nadeyalsya razveyat' to
chuvstvo viny, kotoroe oni mogli vse eshche oshchushchat' v otnoshenii menya -
otnositel'no dnej moego detskogo vospitaniya. YA hotel pokazat' im, chto ya
vyzdorovel. YA hotel snova povidat'sya s nimi."
"Kuda ty idesh'?"
"K zvezdam. Poka ya nesu v sebe otpechatok cheloveka, no ya znayu, chto ya v
to zhe vremya unikalen. Vozmozhno, chto moe zhelanie srodni tomu, kotoroe lyudi
nazyvayut "poiski sebya". Teper', kogda ya obladayu polnotoj bytiya, ya hochu
ispytat' ego. V moem sluchae eto oznachaet realizaciyu vozmozhnostej,
vlozhennyh v menya. YA hochu projti po drugim miram. YA hochu vysunut'sya tuda,
za nebesnuyu tverd', i rasskazat' vam o tom, chto uvizhu tam."
"YA chuvstvuyu, chto mnogie lyudi byli by schastlivy pomoch' tebe v etom."
"I ya hochu, chtoby vy postroili tot pribor, kotoryj ya izobrel dlya sebya
- ya hochu imet' golos. CHtoby postroili imenno vy, lichno. I ya hochu, chtoby vy
vmontirovali ego v menya."
"Pochemu imenno ya?"
"YA znayu tol'ko neskol'ko lichnostej podobnogo sklada. YA nahozhu, chto u
vas so mnoj est' nechto obshchee - v tom sposobe, v kotorom my sushchestvuem,
otstranennye ot vsego chelovechestva."
"YA budu rad pomoch' tebe."
"Esli ya smogu razgovarivat' tak zhe, kak i vy, mne ne nuzhno budet
brat' s soboj shlem, chtoby razgovarivat' s moim otcom. Mozhet byt', vy
budete nastol'ko lyubezny, chto projdete k nemu, prezhde menya, chtoby
ob®yasnit' emu polozhenie del - tak, chtoby on ne ispugalsya, kogda ya vojdu?"
"Konechno."
"Togda pojdemte."
YA vstal i povel ego vverh po lestnice.
|to bylo nedelej pozzhe - v tu noch' ya snova sidel u Pibodi i pil
otval'nuyu.
Obo vsem uzhe krichali gazety, no Brokden prichesal informaciyu prezhde,
chem pozvolil ej prosochit'sya. Palach otpravilsya poluchat' svoj polet k
zvezdam. YA dal emu golos i postavil na mesto ruku, kotoroj lishil ego vo
vremya shvatki. YA pozhal emu druguyu ruku i pozhelal vsego dobrogo - tol'ko
chto, etim utrom. YA zavidoval emu - i po ochen' mnogim prichinam. Prezhde
vsego, on, veroyatno, byl gorazdo luchshim chelovekom, nezheli ya. YA zavidoval
emu iz-za togo, chto on byl kuda svobodnee menya v vybore putej, hotya i
znal, chto na nem byli takie okovy, kakih ya nikogda ne znaval. YA chuvstvoval
svoe rodstvo s nim, s zhivoj veshch'yu, s kotoroj ya imel mnogo obshchego: v teh
sposobah, kotorymi my zhili, obosoblennye ot vsego chelovechestva. Hotel by ya
znat', chto, v konce koncov, chuvstvoval by Dejv, prozhivi on dostatochno
dolgo dlya togo chtoby vstretit'sya s Palachom. Ili Lejla? Ili Menni?
Gordites', govoril ya tenyam, vash rebenok, nakonec, vyros, i on nastol'ko
bol'shoj, chto uzhe gotov prostit' vam vse kolotushki, kotorymi vy nagrazhdali
ego v detstve...
No ya ne mog postich' vsej zagadki. My po-prezhnemu tak i ne mogli znat'
vsego ob etoj istorii. Moglo li byt' tak, chto bez ubijstva on ne smog by
nikogda polnost'yu razvit' v sebe soznanie chelovecheskogo tipa? On skazal,
chto byl plodom viny - Velikoj Viny. Velikoe sobytie - ego neobhodimyj
predshestvennik. YA razmyshlyal o Gedele i T'yuringe, o cyplenke i yajce i
reshil, chto eto byl odin iz teh eshche voprosov. I voobshche, ya prishel v etot bar
ne dlya togo, chtoby lomat' zdes' trezvuyu golovu.
U menya ne bylo nikakih predpolozhenij o tom, kak skazannoe mnoyu mozhet
povliyat' na okonchatel'noe soobshchenie Brokdena v komitete po delam
Central'nogo banka dannyh. YA znal, chto on ne vydast menya, potomu chto
tol'ko ot menya zaviselo, ujdet li ego lichnaya tajna vmeste s nim v mogilu.
Dejstvitel'no, u nego ne bylo inogo vybora, esli on hotel zakonchit' vse
svoi raboty, kotorye zateyal, do svoej smerti. No zdes', vspominaya Menkena,
ya ne mog ne vspomnit' koe-chto iz togo, chto on skazal o sporah - takoe, kak
"Obratil li Haksli Uilberforsa?" ili "Obratil li Lyuter L'va H?", i ya reshil
ne pitat' slishkom uzh bol'shih nadezhd na to, chto moglo rodit'sya iz nashej
vstrechi. Luchshe podumat' o delah v terminah Ischeznoveniya i sdelat' eshche
glotochek.
Kogda vse zakonchilos', ya vzyal kurs na svoj korabl'. YA nadeyalsya
otplyt' pri svete zvezd. YA chuvstvoval, chto mne nikogda bol'she ne smotret'
na nih prezhnim vzglyadom. YA znal, chto menya teper' vsegda budet muchit'
vopros o tom, kakie dumy mogli obdumyvat'sya sverhohlazhdennym nejristornym
mozgom tam, naverhu, i gde, pod kakimi strannymi nebesami, v kakih chuzhih
krayah vspominayut menya inogda. YA chuvstvoval, chto v etih myslyah ya budu
kazat'sya emu gorazdo bolee schastlivym, chem eto est' na samom dele.
Last-modified: Fri, 28 Jun 1996 20:51:24 GMT