Rodzher ZHelyazny. Princ Haosa
-----------------------------------------------------------
Vse prava na etot tekst zarezervirovany i prinadlezhat
SPb izd-vu "Terra Fantastika"
------------------------------------------------------------
Dzhejn Lindskold
Blagodarenie vam, ledi, za pomoshch'.
Ona - vasha s samyh pervyh strok.
Polyubujsya na odnu koronaciyu - i ty videl ih vse. Zvuchit cinichno, no,
veroyatno, takovo po suti, i tem bolee, kogda vinovnik torzhestva - tvoj
luchshij drug, a ego koroleva - tvoya neumyshlennaya lyubovnica. A v celom eto
processii s okeanom medlennoj muzyki i neudobnyh, cvetastyh odezhd,
voskurenij, rechej, molitv i zvona kolokolov. Oni skuchny, temperamentny i
trebuyut neiskrennego vnimaniya, kak i svad'by, prisuzhdeniya universitetskih
stepenej i tajnye posvyashcheniyah.
Itak, Lyuka i Koral narekli pravitelyami Kashery, v toj samoj cerkvi,
gde vsego lish' neskol'kimi chasami ran'she my s moim bezumnym bratom YUrtom
podralis' - k neschast'yu, ne sovsem do smerti. Kak edinstvennomu
predstavitelyu |mbera - hotya i v neoficial'nom statuse, mne bylo
predostavleno stoyachee mesto u samogo ringa, i vzglyady prisutstvovavshih
chasto drejfovali v moyu storonu. Tak chto ya byl vynuzhden bdit' i derzhat'
lico soglasno situacii. Hotya Rendom ne utverdil formal'nogo statusa moego
prisutstviya na ceremonii, ya znal, chto on razozlitsya, esli uznaet, chto moi
manery byli nizhe prosten'kogo diplomaticheskogo pshika.
Tak chto vernulsya ya s noyushchimi nogami, zatekshej sheej, a cvetastye
odezhdy propitalis' potom. Vse kak by podtverzhdalo moi trudy. Da i
postupit' po-drugomu u menya by ne poluchilos'. My s Lyukom proshli cherez
neskol'ko proklyatyh epoh, i ya ne mog, pomoch' emu inache, kak vspominaya o
nih: ot ostriya mecha - k dvizheniyu po sledam, ot galerei iskusstv v
Otrazhenie, - poka stoyal tam, iznemogaya ot duhoty i perezhivaya tomu, chto
stanetsya s Lyukom teper', kogda on nadenet koronu. Takoe zhe proisshestvie
prevratilo dyadyu Rendoma iz schastlivo-poshla-udacha muzykanta, vol'no
slonyayushchegosya vyrodka v mudrogo i otvetstvennogo monarha... hotya o nem
iznachal'nom est' u menya tol'ko otchety rodstvennikov, nu, kogda delo
dohodit do ih znanij... YA teshil sebya nadezhdoj, chto dozreet i Lyuk. Vse zhe -
kak-nikak! - Lyuk byl sovsem drugim chelovekom, nezheli Rendom, ne govorya o
vozraste. Hotya izumitel'no - chto mogut sdelat' gody... ili eto prosto
priroda sobytiya? Blagodarya nedavnim delam ya soznaval, chto ves'ma otlichayus'
ot togo sebya, chto byl davnym-davno. Ves'ma i ves'ma otlichayus' ot togo, kem
byl vchera, podumal ya.
V pereryve Koral uhitrilas' peredat' mne zapisku, krichashchuyu, chto ej
neobhodimo menya videt', naznachayushchuyu vremya i mesto i dazhe vklyuchayushchuyu
nebol'shuyu kartu-abris. Karta ukazyvala na komnaty v dal'nej chasti dvorca.
My vstretilis' tam tem zhe vecherom i zavershili noch'yu. Togda ya i uznal, chto
v chasti diplomaticheskogo soglasheniya mezhdu YAsroj i begmancami Koral i Lyuk
byli obvenchany det'mi po dogovorennosti. |to ne bylo nigde zafiksirovano -
diplomatiya! - a ostal'noe - poboku. Osnovnye vinovniki tozhe podzabyli o
zhenit'be, poka nedavnie sobytiya ne posluzhili napominaniem. Drug druga oni
ne videli mnogie gody. No ugovor glasil, chto princ - zhenat. I raz
annulirovat' eto bylo nevozmozhno, Koral dolzhny byli koronovat' s Lyukom.
Esli v etom bylo hot' chto-to dlya Kashery.
A v etom bylo: |regnor. Begmanskaya koroleva na trone Kashery pozvolila
by sgladit' specificheskij zahvat nedvizhimosti. Po men'shej mere, tak dumala
YAsra, skazala Koral. A Lyuk soglasilsya v otsutstvii garantij iz |mbera i
nyne pochivshego Zolotogo Kruga.
YA obnyal ee. Ej bylo nehorosho, nesmotrya na to, chto posleoperacionnoe
vosstanovlenie proshlo prekrasno. Ona nosila chernuyu povyazku poverh pravogo
glaza i bolee chem yavno vzdragivala, kogda moya ruka okazyvalas' poblizosti
- ili zhe ya smotrel tuda slishkom dolgo. CHto moglo tolknut' Dvorkina na
zamenu povrezhdennogo glaza Talismanom Zakona, ya ne mog dazhe predpolozhit'.
Edva li Dvorkin dumal o zashchite Koral ot sil Labirinta i Logrusa v ih
popytkah poluchit' Talisman. Moi znaniya i opyt v svojstvah etih sil byli
bolee, chem slabymi. Povstrechaj ya malen'kogo maga, mozhet, ya i ubedilsya by v
ego zdravom smysle. Hotya eto i ne pomozhet vniknut' v zagadochnye svojstva,
kotorymi eti drevnie sushchestva obladali.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil ya Koral.
- Ochen' stranno, - otozvalas' ona. - Ne to chtoby bol'... net. Skoree,
oshchushchenie Kozyrnogo kontakta. I on vse vremya so mnoj, no ya nikuda ne
sobirayus', ni s kem ne govoryu. Tak, slovno ya stoyu v nekih vorotah. Moshch'
techet vokrug menya, skvoz' menya.
Na mgnovenie ya ochutilsya v centre togo, chto bylo serym kol'com v
kolese so mnozhestvom spic krasnovatogo metalla. Otsyuda, iznutri, ono
pohodilo na ogromnuyu pautinu. YArkaya nit' pul'sirovala, privlekaya vnimanie.
Da, eto byl vektor k moguchej sile v dal'nem Otrazhenii, toj sile, chto mogla
byt' ispol'zovana dlya proshchupyvaniya. YA ostorozhno potyanul ee v storonu
prikrytoj dragocennosti, kotoruyu Koral nosila v glaznice.
Mgnovennogo soprotivleniya ne bylo. YA nichego ne pochuvstvoval, poka
tyanul liniyu sily. No mne yavilsya obraz ognennoj zavesy. Probivshis' skvoz'
ognennuyu vual', ya pochuvstvoval tormozhenie svoego zaprosa, zatem medlennee,
medlennee, i - ostanovka. Tam na krayu pustoty ya i paril. |to ne bylo putem
nastrojki, i poka rabotali drugie Sily, ya ne hotel vzyvat' k Labirintu,
kotoryj, kak ya ponyal, byl chast'yu etogo. YA tolknulsya vpered i pochuvstvoval
uzhasnyj holod, issushayushchij energiyu, vyzvannuyu mnoj.
I vse-taki energiyu sosalo ne iz menya, a lish' iz sily, kotoroj ya
komandoval. YA tolknulsya dal'she i uzrel legkuyu polosku sveta, pohozhuyu na
nekuyu dalekuyu tumannost'. Ona visela v prostranstve cveta temnogo
portvejna. Eshche blizhe, i tumannost' raspalas' na strukturu - slozhnuyu,
trehmernuyu konstrukciyu, poluznakomuyu... kotoraya dolzhna byt' tem
artefaktom, chto, po opisaniyu otca, nastraivaet tebya v ton Talismana. Nu,
ladno, vnutri Talismana ya uzhe byl. Sleduet li mne oprobovat' posvyashchenie?
- Dal'she ne idi, - prishel neznakomyj golos, hotya ya soznaval, chto
zvuki izdaet Koral. Kazhetsya, ona soskol'znula v sostoyanie transa. - K
vysshemu posvyashcheniyu ty ne dopushchen.
YA otvel svoj shchup, ne zhelaya nedobrogo otveta, chto mog pridti po moemu
puti. Logrusovo videnie, kotoroe ostalos' so mnoj so vremeni nedavnih
sobytij v |mbere, predostavilo mne zrelishche Koral, polnost'yu zakutannoj i
propitannoj bolee vysokoj versiej Labirinta.
- Pochemu? - sprosil ya u etogo.
No menya ne udostoili otvetom. Koral slegka dernulas', vstryahnula
golovoj i ustavilas' na menya.
- CHto sluchilos'? - sprosila ona.
- Ty zadremala, - otozvalsya ya. - Ne udivitel'no. Kak by iskusen ni
byl Dvorkin plyus dnevnoe potryasenie...
Ona zevnula i svernulas' v klubok na posteli.
- Da, - vydohnula ona i zasnula na samom dele.
YA stashchil s sebya sapogi i sbrosil tyazhelennye odezhdy. Vytyanulsya vozle
nee i natyanul na nas odeyalo. YA tozhe ustal i prosto hotel, chtoby menya
kto-nibud' obnyal.
Skol'ko vremeni ya spal - ne znayu. Menya trevozhili temnye, obvivayushchie
sny. Lica - lyudej, zhivotnyh, demonov - mchalis' vokrug menya, i ni odno iz
nih ne neslo hot' kapli ocharovaniya. Rushilis' lesa i goreli v plameni,
pochva tryaslas' i raskalyvalas', vody morya vzdymalis' gigantskimi volnami i
nakatyvali na sushu, luna sochilas' krov'yu, i lilsya gromkij ledenyashchij voj.
CHto-to nazyvalo moe imya...
Ogromnyj veter tryas stavni, poka oni ne sorvalis' vnutr', hlopaya i
gremya. V moe snovidenie voshla tvar' i priblizilas', chtoby skorchit'sya u
podnozh'ya krovati, prizyvaya menya snova i snova. Komnata slovno tryaslas', i
pamyat' moya vernulas' v Kaliforniyu. Kazhetsya, vovsyu shlo zemletryasenie. Veter
pereshel ot vizga k revu, i ya uslyshal grohot tresk, idushchie snaruzhi, slovno
padali derev'ya i oprokidyvalis' bashni...
- Merlin, Princ Doma Vsevidyashchih, Princ Haosa, vstan', - propela
tvar'. Ona skrezhetnula klykami i zatyanula prizyv vnov'.
Vo vremya chetvertogo ili pyatogo povtora tvar' tknula menya, tak chto eto
vryad li moglo byt' snom. Gde-to snaruzhi razdalsya voj, i slepyashchie roscherki
molnij vspyhnuli i pogasli na fone pochti muzykal'nogo perekata groma.
Prezhde chem poshevelit'sya, prezhde chem otkryt' glaza, ya zamknulsya v
zashchitnuyu skorlupu. Zvuki byli real'ny, kak i slomannye stavni. Kak tvar' u
podnozhiya krovati.
- Merlin, Merlin. Vstavaj, Merlin, - skazala mne ona - dlinnorylaya
ostrouhaya lichnost', sdobrennaya klykami i kogtyami, s kozhistymi
zelenovato-serebristymi kryl'yami, slozhennymi vdol' toshchih bokov. Po
vyrazheniyu na morde ya ne mog skazat', ulybalas' mne tvar' ili korchilas' ot
boli.
- Prosnis', Povelitel' Haosa.
- Grajll, - nazval ya imya starogo semejnogo slugi.
- Aje, Povelitel', - otvetil on, - tot samyj, chto uchil vas igre s
tancuyushchimi kostyami.
- Bud' ya proklyat.
- Delo predvaryaet udovol'stvie, Povelitel'. YA sledoval za chernoj
nit'yu po dlinnomu i nepriyatnomu puti, chtoby prijti na zov.
- Tak daleko niti ne vytyagivayutsya, - skazal ya, - bez dolzhnogo tolchka.
No i togda mozhet ne poluchit'sya. Sejchas eto vozmozhno?
- Sejchas eto legche, - otvetil on.
- Kak tak?
- Ego Velichestvo, Savall, Korol' Haosa, spit etoj noch'yu s
praroditelyami t'my. Menya poslali, chtoby privesti tebya k ceremonii.
- Sejchas?
- Sejchas.
- Da, N-nu, o'kej. Konechno. Daj tol'ko sobrat' shmotki. No kak eto
vse-taki sluchilos'?
YA natyanul sapogi vsled za prochimi odezhdami, pristegnul klinok.
- YA ne posvyashchen v detali. No vseobshchee mnenie, konechno, chto so
zdorov'em u povelitelya bylo ploho.
- YA hochu ostavit' zapisku.
On kivnul:
- Korotkuyu, nadeyus'.
- Da.
YA nacarapal na kuske pergamenta s pis'mennogo stola: "Koral, vyzvan
po semejnomu delu. Budu v kontakte" - i polozhil vozle ee ruki.
- Poryadok, - skazal ya. - Kak my eto sdelaem?
- YA ponesu tebya na spine, Princ Merlin, kak davnym-davno.
YA kivnul, i polovod'e detskih vospominanij obrushilos' na menya. Grajll
byl chrezvychajno silen, kak bol'shinstvo demonov. I ya vspomnil nashi igry, s
kraya Preispodnej i - po vsej t'me, v pogrebal'nyh palatah, peshcherah, na
dymyashchihsya polyah bitv, v razrushennyh hramah, chertogah mertvyh koldunov i v
melkih chastnyh adah. Kazalos', ya vsegda nahodil bolee zabavnymi igry s
demonami, chem s rodstvennikami moej materi po krovi ili zamuzhestvu. Dazhe
osnovnuyu svoyu formu dlya Haosa ya vystroil na odnom iz demonicheskih plemen.
Izmeniv oblik, Grajll vpital kreslo iz ugla komnaty, chtoby uvelichit'
ves i prisposobit'sya k moim vzroslym gabaritam. Poka, krepko ceplyayas', ya
karabkalsya na ego udlinivshijsya tors, on voskliknul:
- Ah, Merlin! CHto za magiyu ty nosish' v eti dni?
- U menya est' kontrol' nad nej, no ne polnoe znanie sushchnosti, -
otvetil ya. - Ona - ochen' drevnee porozhdenie. CHto ty chuvstvuesh'?
- ZHar, holod, strannuyu muzyku, - otozvalsya on. - So vseh storon. Ty
izmenilsya.
- Vse menyaetsya, - skazal ya, kak tol'ko on dvinulsya k oknu. - |to
zhizn'.
Temnaya nit' lezhala na shirokom podokonnike. On protyanul ruku i,
kosnuvshis' ee, brosil sebya v polet.
Naletel moguchij poryv vetra, kak tol'ko my upali vniz, rvanuli
vpered, vzleteli. Mimo, kachnuvshis', promel'knuli bashni. Zvezdy byli yarki,
chetvert' luny uzhe podnyalas', osveshchaya bryuho nizkoj linii tuch. My parili,
zamok i gorod umen'shilis' v mgnovenie oka. Zvezdy tancevali, stav
roscherkami sveta. Polosa polnoj, rastekayushchejsya volnami chernoty
prostiralas' vokrug nas. CHernaya Doroga, vnezapno podumal ya. |to bylo kak
vremennaya versiya CHernoj Dorogi v nebe. YA glyanul nazad. Tam ee ne bylo.
Slovno poka my mchali, ona namatyvalas' na gigantskuyu katushku. Ili ona
namatyvalas' na nas?
Pod nami skol'zila sel'skaya mestnost', kak fil'm, prokruchivaemyj na
utroennoj skorosti. Proleteli les, holm i gornyj pik. Nash chernyj put'
lezhal ogromnoj lentoj, zalatannoj svetom i t'moj, slovno dnevnoj svet so
skol'zyashchimi tenyami oblakov. A zatem - stakkato - temp uvelichilsya. YA vdrug
zametil, chto vetra bol'she ne bylo. Vnezapno vysoko nad golovoj proglyanula
luna, i skryuchennyj gornyj hrebet zazmeilsya pod nami. Tyaguchaya nepodvizhnost'
imela harakter snovideniya, i luna v odin mig pala vniz. Liniya sveta
rasshchepila mir sprava ot menya, i zvezdy nachali ischezat'. Ne bylo napryazheniya
v tele Grajlla, poka my azartno mchalis' po chernomu puti; i luna ischezla, i
svet stal zheltym, kak maslo, priobretaya rozovyj ottenok vdol' linii
oblakov.
- Vlast' Haosa rastet, - zametil ya.
- |nergiya besporyadka, - otozvalsya on.
- |to bol'she, chem ty rasskazyval mne, - skazal ya.
- YA tol'ko sluga, - otvetil Grajll, - i ne dopushchen v sovety
vsesil'nyh.
Mir prodolzhal svetlet', i vperedi, naskol'ko ya mog videt', volnoj
katila nasha CHernaya Doroga. My mchali vysoko nad gornoj mestnost'yu. I oblaka
razdulo v storony, i v bystrom tempe rosli novye. My, ochevidno, nachali
perehod skvoz' Otrazhenie. CHut' pogodya gory sgladilis' i proskol'znuli
rasstelivshiesya ravniny. Solnce ochutilos' na seredine neba. My, kazhetsya,
po-prezhnemu shli nad CHernoj Dorogoj. Konchiki pal'cev Grajlla edva kasalis'
ee, poka my dvigalis'. Ego kryl'ya to tyazhelo vzmahivali peredo mnoj, to
mercali, nevidimye, kak u kolibri.
Solnce nalivalos' vishnevo-krasnym daleko sleva. Rozovaya pustynya
raskinulas' pod nami...
Zatem ona pogasla, i zvezdy povernulis', kak na ogromnom kolese.
My snizilis', edva ne kasayas' verhushek derev'ev...
My prozhgli vozduh nad delovitoj ulicej gorodskogo centra, s neonom v
oknah, s ognyami na stolbah i na radiatorah sredstv peredvizheniya. Teplyj,
spertyj, pyl'nyj, gazovyj zapah goroda okruzhal nas. Neskol'ko peshehodov
vzglyanuli vverh, zametiv nash polet.
Kogda my mel'knuli nad rekoj, perevaliv cherez kryshi domov prigoroda,
gorizont kolyhnulsya, i my proshli nad pervobytnym landshaftom iz skal, lavy,
nepreryvnyh obvalov i sodrogayushchejsya zemli, dvuh dejstvuyushchih vulkanov -
odin poblizhe, vtoroj daleko, - plyuyushchihsya dymom v sine-zelenoe nebo.
- Kak ya ponimayu, eto - korotkij put'? - skazal ya.
- |to samyj korotkij put', - otozvalsya Grajll.
My voshli v dolguyu noch', i v tot zhe mig pokazalos', chto put' privel
nas v glubokie vody: yarkie morskie sozdaniya mel'teshili i shnyryali pered
nosom i v otdalenii. Poka my suhi i ne rasplyushcheny: CHernaya Doroga hranil
nas.
- |to stol' zhe velikij sdvig struktur, kak i smert' Oberona, -
usluzhlivo skazal Grajll. - |ffekt ot nego vyzval zyb' vo vseh Otrazheniyah.
- No smert' Oberona sovpala s vossozdaniem Labirinta, - skazal ya. -
Delo skoree v etom, chem v smerti monarha odnogo iz protivostoyanij.
- Verno, - skazal Grajll, - no sejchas vremya narushennogo ravnovesiya
sil. A vse eto - posledstviya. I budet vse eshche surovee.
My nyrnuli v prosvet mezh temnyh mass kamnej. Svetovye polosy
stelilis' pozadi nas. Nerovnosti dna ottenyalis' bledno-sinim. Pozzhe, - kak
bystro, ya ne znayu - bezo vsyakogo perehoda my ot temnogo morskogo dna
okazalis' v purpurnom nebe. Edinstvennaya zvezda pylala daleko vperedi. My
mchalis' k nej.
- Pochemu? - sprosil ya.
- Potomu chto Labirint stanovitsya sil'nee Logrusa, - otozvalsya on.
- Kak takoe sluchilos'?
- Princ Korvin nachertil vtoroj Labirint v epohu protivostoyaniya mezhdu
Dvorami i |mberom.
- Da, on rasskazyval ob etom. YA dazhe videl etot Labirint. On boyalsya,
chto Oberon ne smozhet vosstanovit' iznachal'nyj.
- No Oberon sdelal eto, tak chto teper' est' dva.
- Da?
- Labirint tvoego otca - tozhe tvorenie poryadka. |tot pribavok
peretyagivaet drevnee ravnovesie v storonu |mbera.
- Kak zhe ty, Grajll, osvedomlen ob etom, kogda v |mbere, kazhetsya,
etogo ne znaet nikto ili ne vidit pol'zy v tom, chtoby skazat' mne?
- Tvoj brat Princ Mandor i Princessa Fiona eto podozrevali i iskali
podtverzhdeniya. Oni predstavili svoi nahodki tvoemu dyade, Povelitelyu Suheyu.
Tot sovershil neskol'ko puteshestvij v Otrazhenie i stal ubezhdat'sya, chto
polozhenie dejstvitel'no takovo. On gotovil svoi otkrytiya dlya predstavleniya
korolyu, kogda Savall obrel stradaniya ot poslednej iz svoih boleznej. YA
znayu vse, potomu chto imenno Suhej poslal menya za toboj, i on poruchil mne
rasskazat' tebe obo vsem.
- YA prosto predpolozhil, chto tebya poslala za mnoj mat'.
- Suhej byl uveren, chto ona poslala - vot potomu on i hotel dobrat'sya
do tebya pervym. To, chto rasskazal tebe ya po povodu Labirinta tvoego otca,
- mysl', ne vsem izvestnaya.
- I chto mne delat' s etim?
- |tu informaciyu on mne ne doveril.
Zvezdy stanovilis' yarche. Nebo bylo napolneno oranzhevymi i rozovymi
spolohami. Na mgnovenie k nim prisoedinilis' polosy zelenogo sveta i
strujkami zakruzhili vokrug nas.
My gnali dal'she, i eta katavasiya polnost'yu zahvatila nebo - slovno
medlenno vrashchayushchijsya psihodelicheskij zontik. Landshaft pomutnel. YA
pochuvstvoval sebya dremlyushchim, hotya i uveren, chto ne teryal kontrolya. Vremya,
kazhetsya, igralo igry s moim obmenom veshchestv. YA nenormal'no progolodalsya, i
glaza u menya zaboleli.
Zvezda stala eshche yarche. Kryl'ya Grajlla v mercanii sverknuli radugoj.
Kazalos', chto my dvigalis' gigantskimi shagami.
Nash bereg prostranstva stal zagibat'sya vverh k vneshnemu krayu. Process
razvivalsya po mere nashego priblizheniya, poka ne okazalos', chto my dvizhemsya
vnutri. Zatem kraya somknulis' naverhu, i bylo tak, budto my speshim vniz po
ruzhejnomu stvolu, celyas' v sine-beluyu zvezdu.
- CHto eshche vperedi, ne skazhesh'?
- Naskol'ko ya znayu, uzhe ne tak daleko.
YA poter levoe zapyast'e, chuvstvuya, chto chemu-to tam sledovalo
pul'sirovat'. Ah, da. Frakir. I kstati, gde Frakir? I ya vspomnil, chto
ostavil ego v apartamentah Branda. Zachem? YA... moj razum byl zatumanen,
pamyat' pohozha na son.
Vpervye so vremen poslednih sobytij ya issledoval to vospominanie.
Oglyanis' ya ran'she, skorej by osoznal, chto eto znachit. Vse gaslo v
tumanyashchem effekte volshebstva. V zaklinanii ya proshel obratno v komnaty
Branda. U menya ne bylo vozmozhnosti uznat', bylo li chto-to osobennoe vo mne
ili zhe eto chto-to ya aktiviroval v svoem lyubopytstve. |to chto-to moglo byt'
neizvestnym, nechto, podstegnutoe neschast'em, - vozmozhno, dazhe
neprednamerennyj effekt nekih rastrevozhennyh sil. No v poslednem ya
somnevalsya.
Kstati o ptichkah, v etoj situacii ya somnevalsya vo vsem. Vse bylo
slishkom pravil'nym dlya prostoj miny-lovushki, ostavlennoj Brandom. |to bylo
prigotovleno dlya opytnogo kolduna - dlya menya. Navernoe, tol'ko nyneshnyaya
udalennost' ot mesta, gde eto sluchilos', pomogla proyasnit'sya moej golove.
Kak tol'ko ya prosmotrel svoi dejstviya s momenta zaklyatiya, ya smog uvidet',
chto dvigalsya v chem-to vrode dymki. I chem bol'she ya vsmatrivalsya, tem bol'she
oshchushchal, chto zaklinanie bylo skroeno specificheski, chtoby okutat' imenno
menya. Ne ponimaya ego, ya ne mog schitat' sebya svobodnym, dazhe znaya o
sushchestvovanii zaklyatiya.
CHem by ono ni bylo, ono zastavilo menya zabyt' o Frakire, ne
zadumavshis' dvazhdy ob etom, i zastavilo pochuvstvovat' sebya... nu-u...
stranno. YA ne mog skazat' tochno, moglo li ono vliyat', vliyaet li na moi
mysli i chuvstva - obychnaya problema, kogda uvyaz v zaklinanii. No ya ne
ponimal, kto mog eto sdelat' - razve chto sam Brand, vystroivshij takuyu
nepredskazuemost': ya obyazatel'no poselyus' v komnaty po sosedstvu s temi,
chto zanimal on, i prozhivu tam mnogie gody posle smerti Branda, a zatem
vdrug poluchu priglashenie vojti v zabroshennye apartamenty srazu posle
neveroyatnogo gibel'nogo protivostoyaniya Logrusa i Labirinta v verhnem zale
|mberskogo Zamka... M-da. Net, kto-to eshche dolzhen stoyat' za etim. YUrt?
Dzhuliya? No ne slishkom pohozhe, chto oni sposobny nezametno orudovat' v
serdce |mberskogo Zamka. Togda kto? I moglo li eto imet' chto-nibud' obshchee
s epizodom v Zale Zerkal? YA vytyanul pustyshku. Vernis' ya tuda sejchas, ya
smog by zacepit'sya s pomoshch'yu svoego zaklinaniya, chtoby raznyuhat' togo, kto
za eto otvechal. No ya ne vernulsya, i s lyubym rassledovaniem na tom krayu
mira pridetsya podozhdat'.
Svet vperedi razgorelsya eshche yarche, peretekaya ot nebesno-sinego do
zloveshche-krasnogo.
- Grajll, - skazal ya. - Ty zasek zaklinanie na mne?
- Aje, milord, - otozvalsya on.
- Pochemu ty ne upomyanul ob etom?
- YA podumal, chto ono - odno iz tvoih... navernoe, dlya zashchity.
- Snyat' smozhesh'? Zdes' na vnutrennej poverhnosti ya v nevygodnom
polozhenii.
- Ono tak propitano tvoej lichnost'yu. YA ne znal by s chego nachat'.
- Mozhesh' rasskazat' chto-nibud' o nem?
- Tol'ko to, chto ono zdes', milord. I bolee tyazhelym kazhetsya vozle
golovy.
- Znachit, ono mozhet rascvechivat' moi mysli opredelennym obrazom?
- Aje, bledno-golubym.
- YA govoril ne o tvoej manere ego vosprinimat'. Tol'ko o ego durnom
vliyanii na moe myshlenie.
Ego kryl'ya polyhnuli sinim, zatem krasnym. Nash tunnel' vnezapno
rasshirilsya, a nebo rascvelo v bezumii cvetov Haosa. Zvezda, kotoruyu my
presledovali, stala nebol'shim ogon'kom na vysokoj bashne nadmogil'nogo
zamka - serogo i olivkovogo, stoyashchego na vershine gory, podnozhiya i sklonov
kotoroj prosto ne bylo. Kamennyj ostrov plaval nad okamenevshim lesom.
Derev'ya goreli opalovymi ognyami - oranzhevymi, purpurnymi, zelenymi.
- Polagayu, ego mozhno bylo by rasputat', - otmetil Grajll. - No
razgadka stavit v tupik bednogo demona.
YA hryuknul. Neskol'ko mgnovenij ponablyudal polosatyj pejzazh. Zatem:
- Kstati, o demonah... - skazal ya.
- Da?
- CHto ty mozhesh' skazat' o plemeni, izvestnom kak ti'ga? - sprosil ya.
- Oni obitayut daleko za predelami Oboda, - otozvalsya on, - i,
vozmozhno, chto iz vseh tvarej oni blizhe inyh k pervobytnomu Haosu. YA ne
veryu, chto oni obladayut istinnymi telami material'nogo roda. U nih malo
obshchego s prochimi demonami, oni ne vmeshivayutsya v ch'i-libo eshche dela.
- A ty znaesh' kogo-nibud' iz nih - m-m - lichno?
- YA stalkivalsya s neskol'kimi... i togda, i teper', - otozvalsya on.
My podnyalis' vyshe. Zamok sdelal to zhe samoe. Pozadi nego potok
meteorov prozheg sebe put', yarko i besshumno.
- Oni mogut zaselit' chelovecheskoe telo, zanyat' ego, - skazal ya.
- |to menya ne udivlyaet.
- YA znayu odnogo, kotoryj neskol'ko raz prodelyval takoj fokus. No
voznikaet neskol'ko neobychnaya problema. Veroyatno, oni mogut vzyat' kontrol'
nad kem-nibud' na smertnom lozhe. No uhod smertnogo, kazhetsya, zapiraet
ti'ga v odnom tele. I oni potom ne mogut osvobodit' ego. Ty znaesh'
kakoj-nibud' sposob sbezhat'?
Grajll hmyknul:
- Sprygnut' so skaly, polagayu. Ili brosit'sya na mech.
- No chto, esli demon teper' svyazan s hozyainom stol' tesno, chto eto ne
osvobodit ego?
On snova uhmyl'nulsya.
- |to perebor v igre po delu o krazhe tel.
- YA koe-chem obyazan odnomu iz nih, - skazal ya. - YA hotel by pomoch'
ej... emu.
Nekotoroe vremya on molchal, potom otvetil:
Taj, iga postarshe i pomudree mozhet znat' chto-nibud' o takih delah. I
ty znaesh', gde oni obitayut.
- Aga.
- Prosti, chto bol'she nichem ne mogu pomoch'. Taj, iga - drevnee plemya.
I my poneslis' vniz na bashnyu. Nash put' pod smeshchayushchimsya
nebom-kalejdoskopom szhalsya v kroshechnuyu polosu. Grajll probival dorogu k
svetu v okne, i ya naravne s nim.
YA glyanul vniz. Perspektiva byla golovokruzhitel'naya. Otkuda-to
donosilsya grohot, slovno sloi zemli medlenno dvigalis' drug otnositel'no
druga... dostatochno rasprostranennoe sobytie v etih krayah. Vetra trepali
moi odezhdy. Zavitki mandarinovyh tuch biserom ukrasili nebo sleva ot menya.
YA sumel razlichit' detali na stenah zamka. V kvadrate sveta ya vylovil
figuru.
Vot my okazalis' sovsem ryadom, a zatem cherez okno - vnutr'. Bol'shaya,
sklonennaya, sero-krasnaya demonicheskaya forma, rogataya i napolovinu pokrytaya
cheshuej, rassmatrivala menya zheltymi glazami so zrachkami v forme ellipsa.
Klyki byli obnazheny v ulybke.
- Dyadya! - kriknul ya, kak tol'ko speshilsya. - Privetstvuyu!
Grajll potyanulsya i vstryahnul zhestkim telom, kogda Suhej rvanulsya ko
mne i obnyal... ostorozhno.
- Merlin, - skazal on v konce koncov, - dobro pozhalovat' domoj.
Sozhaleyu o prichine, no raduyus' tvoemu prisutstviyu. Grajll rasskazal tebe?..
- Ob uhode Ego Velichestva? Da. Mne zhal'.
On vypustil menya i otstupil na shag.
- Ne to chtoby sluchivsheesya neozhidanno, - skazal on. - Kak raz
naoborot. Slishkom davno eto ozhidalos'. No vse-taki nepodhodyashchee vremya
sejchas dlya podobnyh grustnyh sobytij.
- Verno, - otozvalsya ya, massiruya onemevshee plecho i obsharivaya karman
na predmet rascheski.
- I on nedomogal tak dolgo, chto ya stal privykat' k etomu, - skazal ya.
- Tak, budto on voshel v epohu slabosti.
Suhej kivnul.
- Ty budesh' transformirovat'sya? - sprosil on.
- Den' byl burnyj, - skazal ya emu. - YA by ohotno sekonomil energiyu,
esli net kakih-to protokol'nyh trebovanij.
- Poka voobshche ni odnogo, - otozvalsya on. - Ty el?
- Ne tak chtoby nedavno.
- Togda poshli, - skazal on. - Davaj poishchem tebe kakogo-nibud'
provianta.
Suhej povernulsya i poshel k dal'nej stene. YA posledoval za nim. V
komnate ne bylo dverej, i nado bylo znat' vse mestnye tochki napryazheniya
Otrazheniya: v etom otnoshenii Dvory - protivopolozhnost' |mberu. Kak
neveroyatno trudno projti skvoz' Otrazhenie v |mbere, vo Dvorah Otrazheniya
podobny iznoshennym zanavesyam - mozhno bez usiliya srazu vzglyanut' v inuyu
real'nost'. A inogda chto-to iz inoj real'nosti mozhet nablyudat' za toboj. I
kstati, sleduet byt' ostorozhnym, chtoby ne proshagnut' naskvoz' v
kakoe-nibud' mestechko, gde obnaruzhish' sebya ili visyashchim v vozduhe, ili pod
vodoj, ili v polose yarostnogo livnya. Dvory nikogda ne byli horoshim
ob容ktom dlya turizma.
K schast'yu, Otrazheniya nastol'ko podatlivy na etom krayu real'nosti, chto
masteru otrazhenij legko rabotat' s nej - on mozhet stachat' tkan', chtoby
sozdat' put'. Mastera otrazhenij - eto obladateli mogushchestvennogo
iskusstva, ch'i sposobnosti ishodyat ot Logrusa, hotya im i net neobhodimosti
prohodit' posvyashchenie. No ochen' nemnogie vse zhe proshli ego, i kak vse
proshedshie avtomaticheski stali chlenami Gil'dii Masterov Otrazheniya. Pri
Dvorah oni podobny vodoprovodchikam ili elektrikam, i ih iskusstva mogut
raznit'sya stol' zhe sil'no, kak u ih dvojnikov na Otrazhenii Zemlya -
sochetanie talanta i opyta. Hotya ya i chlen gil'dii, no skoree projdu za
kem-nibud', kto znaet put', chem pochuvstvuyu ego sam. Podozrevayu, chto ob
etom sleduet rasskazat' pobol'she. Mozhet, kogda-nibud'.
Kogda my dostigli steny, ee uzhe ne bylo. Ona raskisla do chego-to
vrode serogo tumana i rastayala; i my proshli skvoz' opustevshee prostranstvo
- ili skoree cherez ego analog - i soshli vniz po zelenoj lestnice. |to byla
chereda ne svyazannyh zelenyh diskov, spuskayushchihsya na maner spirali, slovno
paryashchih v nochnom vozduhe. Oni shli po vneshnej storone zamka, v konce koncov
upirayas' v pustuyu stenu. Prezhde chem dostich' toj steny, my proshli cherez
neskol'ko mgnovenij yarkogo dnevnogo sveta, korotkij shkval sinego snega i
apsidu chego-to pohozhego na sobor bez altarya, no so skeletami, zanimayushchimi
cerkovnye skam'i. Kogda my nakonec podoshli k stene, to proshli naskvoz',
ochutivshis' v bol'shoj kuhne. Suhej podvel menya k kladovoj i predlozhil
obsluzhit' sebya samomu. YA nashel nemnogo holodnogo myasa i hleba i otpravil v
sebya sendvich, obmyv ego prohladnym pivom. Dyadya zhe otgryz kusok hleba i
vyhlebal grafin takogo zhe pojla. Nad nashimi golovami, vytyanuvshis' v
polete, poyavilas' ptica, hriplo karknula i ischezla ran'she, chem preodolela
polkomnaty.
- A gde zhe slugi? - sprosil ya.
- Ocherednoe krasnoe nebo - pochti polnyj oborot, - otozvalsya on. - Tak
chto u tebya est' shans pospat' i sobrat'sya s myslyami pered tem... navernoe.
- CHto ty imeesh' v vidu pod "navernoe"?
- Kak odin iz treh, ty nahodish'sya pod CHernym Nablyudeniem. Vo potomu ya
i vyzval tebya syuda, v odno iz moih mest uedineniya.
On povernulsya i proshel skvoz' stenu. YA posledoval za nim, volocha svoj
grafin, i my uselis' vozle nepodvizhnogo zelenogo bassejna pod skalistym
navesom, i nebo nad golovoj bylo cveta umbry. Ego zamok vmeshchal v sebya
zven'ya kak Haosa, tak i Otrazheniya, kotorye byli utrambovany v uzor
bezumnogo steganogo odeyala, sostavlennogo iz perehodov vnutri perehodov.
- No raz ty nosish' spikart, to imeesh' dopolnitel'nye sredstva
bezopasnosti, - zametil dyadya.
On protyanul ruku i kosnulsya kolesa so mnozhestvom spic na moem kol'ce.
Ruka otozvalas' legkim pokalyvaniem - v pal'ce, v ladoni, v kisti.
- Dyadya, kogda ty byl moim uchitelem, to chasten'ko razrazhalsya
zagadochnymi vyskazyvaniyami, - skazal ya. - No teper' ya poluchil attestat i
vrode kak imeyu pravo smelo skazat', chto ne znayu, o kakoj chertovshchine ty
govorish'.
On uhmyl'nulsya i othlebnul piva iz moego grafina.
- V otrazhenii vse vsegda stanovitsya yasnym, - skazal on.
- Otrazhenii... - skazal ya i zaglyanul v bassejn.
Pod poverhnost'yu vody sredi chernyh lent plavali obrazy - Savall,
vystavlennyj dlya proshchaniya - zhelto-chernye balahony ukutyvali ego usohshee
telo - moya mat', otec, demonicheskie formy, prohodyashchie i ischezayushchie, YUrt, ya
sam, YAsra i Dzhuliya, Rendom i Fiona, Mandor i Dvorkin, Bill Rot i mnozhestvo
lic, kotoryh ya ne znal...
YA pokachal golovoj.
- Otrazhenie yasnosti ne vneslo, - skazal ya.
- Ono ne dejstvuet srazu, - otozvalsya on.
I ya snova obratil vnimanie na haos lic i form. Vernulsya YUrt i mayachil
dolgoe vremya. Odet on byl so vkusom i vyglyadel otnositel'no celym. Kogda
on vse-taki splyl s glaz doloj, vernulos' odno iz poluznakomyh lic,
kotoroe ya videl ran'she. YA znal, on byl iz znati Dvorov, i ya poryskal u
sebya v pamyati. Konechno. Ne srazu, no ya uznal ego. |to byl Tmer so Dvora
Preryvayushchih Polet, starshij syn poslednego Princa Roloviansa, a teper' i
sam lord Putej Preryvayushchih - boroda lopatoj, tyazheloe chelo, krepkoe
slozhenie, ne nekrasiv v grubovatyh chertah; po vsem dokladam, smelyj i,
vozmozhno, dazhe soobrazitel'nyj paren'.
Zatem byl Tabbl, Princ Putej Rassekayushchih Mysl', menyayushchij fazy ot
cheloveka do kruzhashchejsya demonicheskoj formy i obratno. Bezmyatezhnyj, tyazhelyj,
izyashchnyj; vozrastom v stoletiya i ochen' hitryj; on nosil borodu bahromoj i
imel blednye glaza, vsegda shiroko raskrytye i nevinnye; on byl masterom
mnogih igr.
YA zhdal, i Tmer posledoval za YUrtom, posledoval za Tabblom v nichto mezh
svernutyh kol'cami lent. YA podozhdal eshche, no nichego novogo "mesta byt' ne
imelo".
- Konec otrazheniyam, - izvestil ya pod zanaves. - No ya po-prezhnemu ne
znayu, chto eto znachit.
- CHto ty videl?
- Svoego brata YUrta, - otozvalsya ya. - I Princa Tmera iz Preryvayushchih.
I Tabbla iz Rassekayushchih sredi prochej mishury.
- Naibolee sootvetstvuet, - otreagiroval Suhej. - Absolyutno
sootvetstvuet.
- Nu i?
- Kak i ty, Tmer i Tabbl - oba pod CHernym Nablyudeniem. YA ponimayu tak,
chto Tmer poka nahoditsya u Preryvayushchih, a vot YUrt, po-moemu, ushel v zemlyu
gde-to v drugom krayu, ne v Dalgarri.
- YUrt vernulsya?
On kivnul.
- On mog by byt' v maminoj Kreposti Gantu, - progovoril ya v
zadumchivosti. - Ili zhe u Vsevidyashchih est' zamena - otdalennye puti YAkorya,
na krayu Oboda.
Suhej pozhal plechami.
- YA ne znayu, - skazal on.
- No k chemu CHernoe Nablyudenie... dlya kazhdogo iz nas?
- Ty ushel v Otrazhenie v prekrasnyj universitet, - skazal on, - i ty
obital pri Dvore |mbera, kotoryj ya polagayu vysshej shkoloj. Sledovatel'no, ya
proshu tebya podumat'. Konechno, razum, stol' horosho ottochennyj...
- YA soznayu - CHernoe Nablyudenie znachit, chto my vstretilis' s nekoej
opasnost'yu...
- Konechno....
- No ee sushchnost' isklyuchaet menya. Esli ne...
- Da.
- Ee sleduet svyazat' so smert'yu Savalla. Tak chto ona - nekoe
politicheskoe uregulirovanie. No menya zdes' ne bylo. YA ne znayu, kakie iz
del osobenno goryachi.
On prodemonstriroval mne ryad za ryadom iznoshennye, no vse eshche gladkie
klyki.
- Poshchupaj delo o nasledovanii, - skazal on.
- O'kej. Dopustim, Puti Vsevidyashchih predlagayut odnogo vozmozhnogo
naslednika, Preryvayushchih - drugogo, Rassekayushchih - tret'ego. Dopustim, v
etom voprose my sidim drug u druga v glotke. Dopustim, ya vernulsya v razgar
vendetty. Tak chto, kto by ni otdaval sejchas prikazy, on pomestil nas pod
nablyudenie, chtoby ogradit' ot slozhnostej. YA eto vysoko cenyu.
- Teplo, - skazal on, - no vse zashlo gorazdo dal'she.
YA pokachal golovoj.
- YA sdayus'.
Otkuda-to donessya zavyvayushchij zvuk.
- Podumaj ob etom, - otozvalsya Suhej, - a poka ya priglashayu tebya
pogostit'.
On podnyalsya i shagnul v bassejn, ischezaya. YA prikonchil ostatki piva.
Lish' mgnoveniem pozzhe skala sleva ot menya zamercala i izdala gulkij
kolokol'nyj zvon. Neproizvol'no moe vnimanie sosredotochilos' na kol'ce,
kotoroe Suhej obozval spikartom. I tut zhe ya soobrazil, chto kol'co uzhe
nastroeno i gotovo k zashchite. Interesno, naskol'ko ya ego osvoil i naskol'ko
ya k nemu prisposobilsya za stol' korotkoe vremya. YA stoyal licom k kamnyu, s
levoj rukoj, vytyanutoj vsled Suheyu, - kuda tot shagnul skvoz' siyayushchee
prostranstvo mimo ch'ej-to figury, chut' povyshe i potemnee ego samogo.
Mgnoveniem pozzhe i eta figura posledovala za nim, prinyav chetkuyu formu i
peretekaya iz os'minogoj obez'yany v to, chto bylo moim bratom Mandorom -
chelovekoobraznym, odetym v chernoe, kak i togda, kogda ya videl ego v
poslednij raz. Razve chto odezhdy byli novymi i neskol'ko inogo fasona, da
belye volosy chut' menee vz容rosheny. On bystro proskaniroval okrestnosti i
odaril menya ulybkoj.
- Vizhu, chto vse horosho, - ob座avil on.
YA hmyknul, kivaya na ego perevyazannuyu ruku.
- Horosho, kak i sledovalo ozhidat', - otozvalsya ya. - CHto sluchilos' v
|mbere posle moego uhoda?
- Nikakih svezhih neschastij, - otvetil on. - YA ostavalsya dostatochno
dolgo, chtoby ocenit', mogu li ya chem-nibud' pomoch'. |to svelos' k nebol'shoj
magicheskoj ochistke okrestnostej i materializacii dosok, chtoby polozhit' ih
nad dyrami. Zatem ya poprosil u Rendoma razresheniya udalit'sya, on milostivo
pozvolil, i ya poshel domoj.
- Neschast'ya? V |mbere? - sprosil Suhej.
YA kivnul:
- V zalah |mberskogo Dvorca proizoshla stychka mezhdu Zmeem i
Edinorogom, i kak rezul'tat - znachitel'nye razrusheniya.
- Kak moglo sluchit'sya, chto Zmej zabrel tak daleko v carstvo Poryadka?
- Tak poluchilos', chto |mber zainteresovalas' Talismanom Zakona,
kotoryj Zmej schitaet svoim uteryannym glazom.
- YA dolzhen uslyshat' vsyu istoriyu.
YA pereshel k povestvovaniyu o zaputannom stolknovenii, opustiv svoj
sobstvennyj skromnyj opyt v Koridore Zerkal i apartamentah Branda. Poka ya
rasskazyval, vzglyad Mandora drejfoval ot spikarta k Suheyu i obratno. Kogda
on ponyal, chto ya vse vizhu, to - ulybnulsya.
- Itak, Dvorkin snova v sebe?.. - skazal Suhej.
- YA ne znal ego ran'she, - otozvalsya ya. - No, kazhetsya, on znal, chego
hotel....
- I Koroleva Kashery vidit glazom Zmeya.
- YA ne znayu, chto ona tam vidit, - skazal ya. - Ona eshche ne oklemalas'
posle operacii. No mysl' interesnaya. Esli ona im vzglyanet, chto ona smozhet
uvidet'?
- YAsnye, holodnye linii vechnosti... osmelyus' predpolozhit'. V glubine
Otrazhenij. Ni odin smertnyj ne smozhet nosit' Talisman slishkom dolgo.
- U nee emberskaya krov', - skazal ya.
- Neuzheli? Oberon?
YA kivnul.
- Vash prezhnij pravitel' byl ochen' rezvym muzhchinoj, - otkommentiroval
Suhej. - I vse zhe, takoe zrenie - sil'naya nagruzka, hotya u menya lish'
dogadki... i nekoe znanie principov. Ne imeyu ponyatiya, k chemu eto privedet.
|to mog by skazat' tol'ko Dvorkin. Bud' on v zdravom ume, dlya etogo
nashlas' by prichina. YA priznayu ego masterstvo, hotya nikogda ne byl sposoben
predugadat' ego mysli.
- Ty znaesh' ego lichno? - sprosil ya.
- YA znal ego, - skazal on, - davno, do vseh ego nepriyatnostej. I ya ne
znayu, to li voshishchat'sya etim, to li otchaivat'sya. Vylechivshis', on smog by
rabotat' s bol'shej pol'zoj. No interesy ego - interesy fanatika.
- Prosti, chto ne mogu prosvetit' tebya, - skazal ya. - YA tozhe nahozhu
ego dejstviya zagadochnymi.
- I ya sbit s tolku, - skazal Mandor, - raspolozheniem Glaza. Vse eto
znachit bol'she, chem prosto vnutrenne delo, vklyuchayushchee rodstvennye
"emberskie" otnosheniya s Kasheroj i Begmoj. YA ne vizhu, chto mogut dat'
razmyshleniya. Luchshe obratit' vnimanie na pressing mestnyh problem.
YA uslyshal svoj gorestnyj vzdoh.
- Nasledovanie? - predpolozhil ya.
Mandor dernul brov'yu.
- O, Lord Suhej uzhe vvel tebya v kurs dela?
- Net, - otozvalsya ya. - No ya tak mnogo slyshal ot otca pro
nasledovanie v |mbere, so vsemi manevrami, intrigami i naduvatel'stvami,
chto pochti chuvstvuyu - eto davit na razgovory. Mogu predpolozhit', chto sredi
Domov potomkov Savalla - gde zameshano gorazdo bol'she pokolenij - vse
pojdet temi zhe putyami.
- Mysl' horosha, - skazal Mandor, - hotya ya dumayu, v mestnoj kartine
moglo byt' pobol'she poryadka.
- Nu, i to horosho, - skazal ya. - CHto kasaetsya menya, ya nameren otdat'
dan' uvazheniya i valit' ko vsem chertyam. Prishlite mne otkrytku, kogda vse
ustakanitsya.
Mandor rassmeyalsya. On redko smeyalsya. YA pochuvstvoval, kak zapyast'e
poshchipyvaet tam, gde obychno ezdil Frakir.
- On dejstvitel'no ne znaet, - skazal Mandor, vzglyanuv na Suheya.
- On tol'ko chto pribyl, - otvetil Suhej. - U menya ne bylo vremeni
rasskazat' vse.
YA posharil v karmane, pojmal monetku, vytashchil i podbrosil.
- Reshka, - vozvestil ya posle osmotra. - Mandor, rasskazyvat' tebe.
CHto proishodit?
- Ty - ne prosto sleduyushchij v ocheredi na tron, - skazal on.
Nastupila moya ochered' smeyat'sya. YA posmeyalsya.
- |to ya uzhe znal, - skazal ya. - Ne tak davno za obedom ty govoril,
naskol'ko dlinna ochered' peredo mnoj... esli moyu smeshannuyu krov' voobshche
mozhno rassmatrivat'.
- Dvoe, - skazal on. - Pered toboj stoyat dvoe.
- Ne ponyal, - skazal ya. - A chto sluchilos' so vsemi ostal'nymi?
- Umerli, - otozvalsya on.
- Plohoj god? Gripp?
On podaril mne gadostnuyu ulybku.
- Proshla besprecedentnaya volna duelej so smertel'nym ishodom i
teraktov po politicheskim motivam.
- I chto preobladalo na igrovom pole?
- Terakty.
- Ocharovatel'no....
- Itak, vy troe pod CHernym Nablyudeniem i zashchitoj Korony, i vy otdany
pod opeku sluzhb bezopasnosti vashih Domov.
- Ty ser'ezno?
- Vpolne.
- Vnezapnoe istoshchenie ryadov - sledstvie togo, chto slishkom mnogie
stali iskat' prodvizheniya? Ili eto bylo fortelem poproshche - uborkoj kamnej
na dorogah.
- Korona ne uverena.
- Kogda ty proiznosish' "Korona", kogo ty imeesh' v vidu sejchas? Kto
prinimaet resheniya v bezvlastii?
- Lord Banes iz tihih Inohodnyh Putej, - otozvalsya Mandor, - dal'nij
rodstvennik i davnij drug nashego prezhnego monarha.
- Da, chto-to pripominayu. A ne mog by on sam polozhit' glaz na tron i
sam stoyat' za vsemi... razborkami?
- |tot chelovek - zhrec Zmeya. Obety ograzhdayut ih ot pravleniya gde by to
ni bylo i kogda by to ni bylo.
- No sushchestvuyut ob容zdnye puti.
- Verno, no etot chelovek mne kazhetsya istinno ne zainteresovannym v
podobnom.
- CHto ne isklyuchaet sushchestvovanie u nego lyubimchika i, mozhet byt',
nebol'shoj pomoshchi emu. Est' li u trona kto-nibud', osobo obozhayushchij ego
Orden?
- Naskol'ko ya znayu, net.
- |to ne znachit, chto kto-to ne peretasoval kolodu.
- Da, no Banes chelovek ne togo sorta, k komu bylo by legko
podstupit'sya s predlozheniem.
- Drugimi slovami, ty verish', chto on stoit nad dryazgami, chto by ni
sluchilos'?
- V otsutstvii ulik obratnogo.
- Kto v ocheredi sleduyushchij?
- Tabbl iz Rassekayushchih mysl'.
- A vtoroj?
- Tmer iz Preryvayushchih Polet.
- Verhushka ocheredi - rasklad v tvoem otrazhenii, skazal ya Suheyu.
On snova pokazal mne zuby. Kazhetsya, oni vrashchalis'.
- A u nas kak, vendetta s Preryvayushchimi ili Rassekayushchimi? - sprosil ya.
- Ne sovsem.
- Znachit, o nas vseh prosto zabotyatsya, a?
- Da.
- I kak do etogo dokatilis'? Naskol'ko ya ponimayu, byla kucha naroda.
Svershilas' noch' dlinnyh nozhej, ili chto?
- Net, mezhdu smertyami byli nekotorye pereryvy. I kogda Savallu stalo
huzhe, vnezapnoj krovavoj bani ne sluchilos'... Hotya neskol'ko sobytij
sostoyalos' sovsem nedavno.
- Nu, ladno, perejdem k rassledovaniyu. Kto-nibud' iz etih urok
popalsya?
- Net, oni ili sbezhali, ili byli ubity.
- I chto s ubitymi? Po nim mozhno uyasnit' politicheskie pristrastiya.
- Ne sovsem. Koe-kto byl professionalom. Parochka drugih byla obychnymi
nedovol'nymi - samymi govorlivymi sredi umstvenno otstalyh.
- Ty utverzhdaesh', chto ne bylo ni odnoj nitochki k tomu, kto mog by za
etim stoyat'?
- Sovershenno verno.
- A chto togda po povodu podozrenij?
- Sam Tabbl, konechno, podozritelen, hotya zayavit' ob etom vsluh - ideya
ne iz luchshih. On raspolozhen v ierarhii naibolee vygodno, i emu tak
postupit' udobno. K tomu zhe, v ego kar'ere slishkom mnogo politicheskogo
popustitel'stva, dvurushnichestva, ubijstv. No eto bylo davno. U kazhdogo
est' para skeletov v pogrebe. Poslednie gody on byl tihim i konservativnym
chelovekom.
- Togda Tmer... On blizok k tomu, chtoby vozbudit' podozreniya. Est'
chto-nibud', chto svyazyvaet ego s krovavym delom?
- Ne sovsem. Ego dela na vidu. On ochen' zamknutyj chelovek. No nikogda
v proshlom on ne byl svyazan s podobnymi krajnostyami. YA znayu ego ploho, no
on vsegda proizvodit vpechatlenie kuda bolee prostoj figury, chem Tabbl, da
i bolee pryamolinejnoj. On, veroyatno, iz teh lyudej, kto esli uzh hochet
trona, prosto predprimet paru popytok, a ne ub'et vremya v intrigah.
- Konechno, mogla byt' vovlechena kucha narodu - kazhdyj dejstvuet v
svoih interesah...
- I chto zhe za strast' vsplyla takaya, radi kotoroj vse vdrug stali
rabotat' v svoem interese?
- Mozhet, i takaya est', pochemu by net?
Ulybka. Pozhatie plechami.
- Net prichin polagat', chto koronaciya polozhit vsemu konec, - skazal
Mandor. - Korona nikogo ne zashchishchaet ot kinzhala.
- No naslednik prihodit k vlasti vmeste s durnym bagazhom.
- |to ne pervyj sluchaj v istorii. I raz uzh ty priostanovilsya, chtoby
podumat' ob etom, to neskol'ko ochen' horoshih monarhov prishli k vlasti s
nebezoblachnymi posluzhnymi spiskami. Kstati, tebe ne prihodilo v golovu,
chto drugie mogut rassuzhdat' analogichnym obrazom o tebe?
- Da, i eto lishaet menya oshchushcheniya komforta. Moj otec dolgoe vremya
hotel tron |mbera, i eto ochen' portilo emu zhizn'. No kak byl on schastliv,
kogda poslal tron k d'yavolu. Esli ya chto i vynes iz ego istorii, tak imenno
eto. Podobnyh ambicij u menya net.
No na mgnovenie vspyhnulo lyubopytstvo. Kakovo eto - kontrolirovat'
ogromnoe gosudarstvo? Vsyakij raz, kogda ya vyrazhal nedovol'stvo politikoj
zdes', ili v |mbere, ili v Soedinennyh SHtatah v Otrazhenii Zemlya, to rezvo
nachinal soobrazhat', kak sam by upravilsya s situaciej, esli b sostoyal v
dolzhnosti.
- Ne pravda li lyubopytno? - poddal paru Mandor.
YA opustil vzglyad.
- Navernoe, drugie tozhe smotryat v magicheskie otrazheniya... nadeyas' na
putevodnye niti.
- Nesomnenno, - otozvalsya on. - I chto esli Tabbl i Tmer vstretyat
bezvremennyj konec? CHto by ty sdelal?
- Dazhe ne dumaj ob etom, - skazal ya. - |togo ne sluchitsya.
- Predpolozhim.
- Ne znayu.
- Tebe nado prinyat' reshenie, prosto chtoby ubrat' neopredelennost' s
puti. Ty zhe nikogda ne ispytyval nehvatki slov, kogda znal sobstvennoe
mnenie.
- Spasibo. YA zapomnyu eto.
- Rasskazhi mne o sebe s momenta nashej poslednej vstrechi.
I ya tak i sdelal, o prizrakah Labirinta i obo vsem.
Gde-to blizhe k finalu vnov' podnyalos' zavyvanie. Suhej dvinulsya u
skale.
- Izvinite, - skazal on, skala razdelilas' i dyadya proshel vnutr'.
Tut zhe ya oshchutil na sebe otyazhelevshij vzglyad Mandora.
- Veroyatno, u nas est' lish' mgnovenie, - skazal on. - Vremeni ne
hvatit ob座asnyat': ya hochu, chtoby ty menya prikryl.
- Ochen' lichnoe, m-m?
- Da. Tak chto pered pohoronami tebe pridetsya otobedat' so mnoj.
Skazhem, chetvert' cikla, schitaya ot nyneshnego momenta, sinee nebo.
- Otlichno. U tebya ili v Putyah Vsevidyashchih?
- Prihodi ko mne v Puti Mandora.
Skala snova smenila fazu, kak tol'ko ya kivnul, i voshla gibkaya
demonicheskaya figura, sverkaya sinim vnutri oblachnoj vuali. YA vmig vskochil,
zatem sklonilsya pocelovat' ruku, kotoruyu ona protyanula.
- Mama, - skazal ya. - YA ne ozhidal radosti... tak skoro.
Ona ulybnulas', a zatem ee nechto vihrem ushlo proch'. CHeshuya
rastvorilas', kontury lica i figury poplyli. Sineva ischezla, obrativshis' v
normal'nyj, hot' i blednyj, telesnyj cvet. Bedra i plechi razvernulis', kak
tol'ko ona poteryala nemnogo rosta, hotya i ostavalis' dostatochno obshirnymi.
Ee karie glaza stali bolee privlekatel'nymi, kak tol'ko vtyanulis' tyazhelye
nadbrovnye dugi. Prorezalos' neskol'ko vesnushek, peresekayushchih teper'
chelovecheskij, chut' vzdernutyj nos. Kashtanovye volosy byli dlinnee, chem v
te vremena, kogda v poslednij raz ya videl ee v etoj forme. I ona
po-prezhnemu ulybalas'. Krasnaya tunika stala ee tunikoj, prosto povyazannoj
poyaskom; na levom bedre boltalas' rapira.
- Moj dorogoj Merlin, - skazala ona, vzyav moyu golovu obeimi rukami i
celuya menya v guby. - YA rada videt' tebya tak horosho vyglyadyashchim. S tvoego
poslednego vizita proshlo dovol'no mnogo vremeni.
- V poslednee vremya ya vel ochen' aktivnuyu zhizn'.
- |to uzh tochno, - skazala ona. - YA slyshala koe-kakie doklady o tvoih
raznoobraznyh neschast'yah.
- Predstavlyayu, chto ty slyshala. Ne za kazhdym hodit po pyatam ti'ga,
periodicheski i v razlichnyh formah sovrashchaya ego i diko oslozhnyaya zhizn' v
nezhelatel'nyh popytkah zashchitit'.
- |to pokazyvaet, chto ya bespokoyus', dorogoj.
- |to tak zhe pokazyvaet, chto ty libo ne uvazhaesh' moyu lichnuyu zhizn',
libo ne stavish' ni vo chto moe zdravomyslie.
Mandor prochistil glotku.
- Privet, Dara, - skazal on.
- Polagayu, chto tebe i dolzhno vse kazat'sya takovym, - zayavila ona.
Zatem:
- Privet, Mandor, - prodolzhila ona. - CHto s tvoej rukoj?
- Neschastnyj sluchaj, proistekayushchij iz nekotoryh chastej arhitekturnogo
ansamblya, - otozvalsya on. - Nekotoroe vremya tebya ne bylo v pole zreniya, no
eto ne kasaetsya polya moih myslej.
- Spasibo, esli eto kompliment, - skazala ona. - Da, ya to i delo
uhozhu v otshel'nichestvo, kogda obshchestvo nachinaet obremenyat'. Hotya tebe li
govorit', ser, ischezayushchij nadolgo v labirintah Putej Mandora... esli ty
dejstvitel'no tuda uhodish'.
On poklonilsya.
- Kak vy skazali, ledi, my, pohozhe, rodstvennye sozdaniya.
Mat' prishchurilas', hotya golos ne izmenilsya, kogda ona skazala:
- YA udivlyayus'. Da, ya inogda mogu videt' v nas rodstvennyj duh, i chashche
- v nashih samyh prostyh delah. V poslednee vremya nas ne bylo zdes', i
dovol'no dolgo, razve ne tak?
- No ya byl bespechen, - skazal Mandor, ukazyvaya na ranenuyu ruku. - Ty,
ochevidno, net.
- YA nikogda ne sporyu s arhitekturoj, - skazala ona.
- A s nevesomostyami? - sprosil on.
- YA starayus' rabotat' s tem, chto stoit na meste, - skazala ona emu.
- V osnovnom, ya tozhe.
- A esli ne poluchaetsya? - sprosila ona.
On pozhal plechami.
- Sluchayutsya inogda stolknoveniya.
- V svoe vremya ty izbegal mnogih, razve ne tak?
- Ne mogu otricat', no eto bylo ochen' davno. Ty, veroyatno, sama po
sebe ves'ma izbegatel'naya shtuchka.
- Holodno, - otvetila ona. - Kogda-nibud' my dolzhny sravnit' zapisi
po nevesomostyam i stolknoveniyam. Razve ne stranno, esli my okazhemsya
shozhimi vo vseh otnosheniyah?
- YA byl by ves'ma udivlen, - otvetil Mandor.
YA byl zavorozhen i slegka ispugan pikirovkoj, hotya ishodit' mog tol'ko
iz oshchushchenij i ne imel ponyatiya o suti. Oni byli v chem-to shozhi, i ya nikogda
ne slyshal nichego stol' neopredelennogo, no vyrazitel'nogo vne |mbera, gde
chasto igrayut v slovesnye igry podobnogo roda.
- Prostite menya, - zatem skazal Mandor, obrashchayas' ko vsej kompanii, -
no ya vynuzhden vas pokinut'. Dlya regeneracii. Blagodaryu za gostepriimstvo,
ser, - on poklonilsya Suheyu. - I za udovol'stvie skrestit'... nashi dorozhki,
- eto uzhe Dare.
- Ty tol'ko chto pribyl, - skazal Suhej, - i ne otdohnul. Ty
vystavlyaesh' menya plohim hozyainom.
- Slavno otdohnul, staryj druzhishche, nikto ne smog by predlozhit' takih
transformacij, - zayavil Mandor. On vzglyanul na menya, popyativshis' k
otkryvayushchemusya vyhodu. - Do skorogo, - skazal on, i ya kivnul.
On otpravilsya v put', i s ego ischeznoveniem, kamen' vnov' obrel
odnorodnost'.
- Interesuyutsya ego manerami, - skazala moya mat', - bez ochevidnoj
nastojchivosti.
- Taktichno, - prokommentiroval Suhej. - Rozhden on byl v pyshnosti.
- Interesno, kto umret segodnya? - skazala ona.
- YA ne uveren, chto garantirovano souchastie, - otozvalsya Suhej.
Ona zasmeyalas'. @- A esli tak, - skazala ona, - oni opredelenno umrut
blestyashche, so vkusom.
Ty govorish' v osuzhdenie ili iz zavisti? - sprosil on.
- Ni tak, ni tak, - skazala ona. - Ibo ya tozhe naslazhdayus' taktom... i
horoshim zhestom.
- Mat', skazal ya, - chto proishodit?
- Ty o chem, Merlin? - otozvalas' ona.
- YA pokinul eti kraya dovol'no davno. Ty poslala demona razyskat' menya
i pozabotit'sya. Po-vidimomu, tot, vernee, ta smogla zasech' kogo-to
emberskoj krovi. Voznikla putanica mezhdu mnoj i Lyukom. I ona odelila
zabotoj nas oboih... poka Lyuk ne nachal predprinimat' periodicheskie popytki
ubit' menya. Zatem ona zashchitila menya ot Lyuka i popytalas' opredelit', kto
zhe iz nas - bolee podhodyashchaya partiya. Kakoe-to vremya ona dazhe zhila s Lyukom,
a posle presledovala menya. Mne sledovalo by byt' dogadlivym, potomu chto
ona tak zhazhdala uznat' imya moej materi. Pohozhe, Lyuk po povodu svoih
roditelej derzhal rot na zamke.
Ona zasmeyalas'.
Predstav' prelestnuyu kartinu, - nachala ona. - Malyshka YAsra i Princ
T'my...
- Ne pytajsya smenit' temu razgovora. Podumaj, kak eto smushchaet
vyrosshego cheloveka - ego mamochka posylaet demona prismotret' za nim.
- Svoeobrazno. No eto byl vsego lish' demon, dorogoj.
- Kogo eto zabotit? Princip tot zhe. Gde ty otkopala etu mysl' o
zashchite? YA obizhayus'...
- Veroyatno, ti'ga spasla tebe zhizn' bol'she, chem edinozhdy, Merlin.
- Nu da. No...
- Tebe luchshe byt' mertvym, chem byt' zashchishchennym? I tol'ko potomu, chto
eto ishodit ot menya?
- Ne v etom delo!
- Tak v chem?
Nadeyus', tebe ponyatno, chto o sebe ya mogu pozabotit'sya sam, i...
- No ty ne smog.
- No ty etogo ne znaesh'. YA obizhen tem, chto ty nachinaesh' s mneniya,
budto v Otrazheniyah mne trebuetsya duen'ya, chto ya naiven, doverchiv,
bespechen...
- Polagayu, hot' eto i zadenet tvoi chuvstva, no mozhno smelo skazat',
chto takim ty i byl, sobiravshis' v kraya, nastol'ko otlichayushchiesya ot Dvorov,
naskol'ko otlichaetsya Otrazhenie.
- Da, o sebe ya mogu pozabotit'sya sam!
- Ty ne sdelal dlya etogo ni kapli. Zato napridumyval massu chepuhi. S
chego ty reshil, chto prichiny, kotorye ty perechislil, edinstvenno vozmozhny
dlya moih dejstvij?
- O'kej. Rasskazhi, znaesh' li ty, chto Lyuk pytalsya ubit' menya
trinadcatogo chisla kazhdogo aprelya. I esli - "da", pochemu ty mne prosto
etogo ne skazala?
- YA ne znala, chto Lyuk pytalsya ubit' tebya trinadcatogo chisla kazhdogo
aprelya.
YA otvernulsya. Szhal kulaki i razzhal ih.
- Togda kakogo d'yavola ty eto sdelala?
- Merlin, pochemu dlya tebya tak slozhno dopustit', chto drugie lyudi mogut
inogda znat' to, chego ne znaesh' ty?
- Nachni s ih nezhelaniya izlozhit' mne eti veshchi.
Dolgoe vremya mat' molchala. Zatem:
- Boyus', v chem-to ty prav, - skazala ona. - No byli ser'eznye prichiny
ne govorit' na eti temy.
- Togda nachni s nevozmozhnosti rasskazat' eto mne. Skazhi, pochemu ty
mne ne doveryaesh'.
- |to ne vopros doveriya.
- Togda net li rezona rasskazat' hot' chto-to sejchas?
Posledovalo eshche odno, bolee dolgoe molchanie.
- Net, - nakonec skazala ona. - Eshche net.
YA povernulsya k nej, sohranyaya lico spokojnym, a golos rovnym.
- Znachit, nichego ne izmenilos', - skazal ya, - i ne izmenitsya nikogda.
Ty po-prezhnemu ne doveryaesh' mne.
- |to ne tak, - otvetila mat', glyanuv na Suheya. - Prosto eto
nepodhodyashchee mesto ili nepodhodyashchee vremya dlya obsuzhdenij.
- Mogu li ya prinesti tebe napitok, Dara, ili chto-nibud' poest'? -
nemedlenno skazal Suhej.
- Spasibo, net, - otozvalas' ona. - YA ne mogu dolgo zdes'
zaderzhivat'sya.
- Mama, rasskazhi mne togda o ti'ga.
- CHto by ty hotel uznat'?
- Ty nakoldovala ih iz-za Oboda.
- Verno.
- Podobnye sushchestva bestely sami po sebe, no dlya sobstvennyh celej
sposobny zameshchat' zhivyh hozyaev.
- Da.
- Predpolozhim, takoe sushchestvo zanyalo lichnost' v moment - ili blizko k
momentu - smerti, ozhiviv duh i kontroliruya razum?
- Interesno. |to gipoteticheskij vopros?
- Net. |to dejstvitel'no sluchilos' s toj, kogo ty za mnoj poslala.
Teper' ona, kazhetsya, nesposobna vyjti iz tela. Razve ne tak?
- YA ne sovsem uverena, - skazala mat'.
- Ona teper' v lovushke, - predlozhil Suhej. - Vhodit' i vyhodit' ona
mozhet, tol'ko ispol'zuya prisutstvuyushchij razum.
- Pod kontrolem ti'ga telo pobedilo bolezn', ubivshuyu soznanie, -
skazal ya. - Ty polagaesh', ona zastryala na vsyu zhizn'?
- Da. Naskol'ko ya znayu.
- Togda skazhi mne: osvoboditsya li demon, kogda telo umret, ili umret
vmeste s nim?
- Vse mozhet pojti i tak, i tak, - otvetil on. - No chem dol'she demon
ostaetsya v tele, tem bolee veroyatno, chto on pogibnet vmeste s nim.
YA opyat' posmotrel na mat'.
- I tam ty derzhish' final etoj istorii, - zayavil ya.
Ona pozhala plechami.
- YA razocharovalas' v etom demone i osvobodila ego, - skazala ona. -
Nu, i vsegda mozhno nakoldovat' drugogo, byla by nuzhda.
- Ne delaj etogo, - skazal ya ej.
- Ne budu, - skazala ona. - Sejchas nuzhdy net.
- No esli tebe pokazhetsya, chto est', ty sdelaesh'?
- Mat' zabotitsya o bezopasnosti syna, nravitsya eto emu ili net.
YA podnyal levuyu ruku, vytyanul ukazatel'nyj palec v gnevnom zheste, kak
vdrug zametil, chto noshu yarkij braslet... on kazalsya pochti golograficheskoj
kopiej vitogo shnura. YA opustil ruku, sglotnul pervyj otvet i skazal:
- Teper' ty znaesh' moi chuvstva.
- YA znala ih davnym-davno, - skazala ona. - Davaj poobedaem v Putyah
Vsevidyashchih, na polovine cikla, schitaya ot nyneshnego momenta, v purpurnoe
nebo. Soglasen?
- Soglasen, - skazal ya.
- Togda do skorogo. Dobrogo cikla, Suhej.
- Dobrogo cikla, Dara.
Ona sdelala tri shaga i ushla, kak predpisyvaet etiket - tem zhe putem,
chto i voshla.
YA povernulsya i, projdya k krayu bassejna, vglyadelsya v glubiny,
pochuvstvoval, kak medlenno rasslablyayutsya plechi. Teper' tam byli YAsra i
Dzhuliya, obe v citadeli kreposti, tvoryashchie v laboratorii chto-to tajnoe. A
zatem poverh nih poplyli zavitki, i kakaya-to zhestokaya istina vne vsyakogo
poryadka i krasoty nachala formirovat'sya v masku porazitel'nyh, pugayushchih
razmerov.
YA pochuvstvoval ruku na pleche.
- Sem'ya, - skazal Suhej, - intrigi i bezumstva. Ty chuvstvuesh' tiraniyu
privyazannosti, da?
YA kivnul.
Eshche Mark Tven govoril o sposobnosti vybirat' druzej, no ne
rodstvennikov, - otvetil ya.
- YA ne znayu, chto zamyshlyayut oni, hotya u menya est' podozreniya, - skazal
on. - Sejchas delat' nechego, razve chto peredohnut' i podozhdat'. YA hotel by
uslyshat' pobol'she iz tvoej istorii.
- Spasibo, dyadya. Idet, - skazal ya. - Pochemu by i net?
Tak ya vydal emu ostatok rasskaza. Perevaliv cherez nego, my
peremestilis' k kuhne dlya dal'nejshego propitaniya, zatem prodelali eshche odin
put' k plavayushchemu balkonu nad zhelto-zelenym okeanom, b'yushchimsya ob rozovye
skaly pod sumerechnym... ili net - bezzvezdnym nebom cveta indigo. Tam ya
zakonchil povestvovanie.
- |to bolee, chem interesno, - skazal Suhej v konce koncov.
- Nu da? Vo vsem etom ty vidish' chto-to, chego ne vizhu ya?
- Ty dal mne slishkom mnogo pishchi dlya razmyshlenij, chtoby poluchit'
pospeshnoe suzhdenie, - skazal on. - Davaj na etom poka ostanovimsya.
- Ochen' horosho.
Navalivshis' na perila, ya vzglyanul vniz na vody.
- Tebe nuzhen otdyh, - skazal Suhej chut' pogodya.
- Dogadyvayus'.
- Idem, ya pokazhu tvoyu komnatu.
On protyanul ruku, i ya shvatilsya za nee. Vmeste my utonuli v polu.
Itak, ya spal, okruzhennyj gobelenami i tyazhelymi drapirovkami, v
komnate bez dverej v Putyah Suheya. Veroyatno, raspolagalas' ona v bashne, tak
kak ya slyshal veter za stenami. Vo sne ya videl son...
YA snova byl v zamke |mbera, gulyaya po iskristoj protyazhennosti Koridora
Zerkal. Svechki vspyhivali v vysokih podstavkah. SHagi byli ne slyshny.
Blesteli zerkala v raznyh opravah. Oni pokryvali steny s obeih storon -
bol'shie, malen'kie. YA v ih glubinah shel mimo sebya, otrazhennyj, iskazhennyj,
inogda preobrazhennyj...
YA zaderzhalsya vozle vysokogo potreskavshegosya zerkala sleva,
opravlennogo v olovo. Kak tol'ko ya povernulsya k nemu, to ponyal, chto tot,
kogo uvizhu sejchas, budu ne ya.
I ya ne oshibsya. Iz zerkala na menya smotrela Koral. Ona byla v
persikovoj bluze i bez povyazki na glazu. Treshchina v zerkale delila ee lico
popolam. Levyj glaz ee, kak pomnitsya, byl zelenym, vmesto pravogo -
Talisman Zakona. Oba kazalis' napravlennymi na menya.
- Merlin, - skazala ona. - Pomogi mne. |to tak stranno. Verni mne
glaz.
- YA ne znayu, kak, - skazal ya. - Ne ponimayu, kak eto bylo sdelano.
- Moj glaz, - prodolzhala ona, budto ne slysha. - Mir - eto royashchiesya
sily v Oke Zakona, holodnyj... takoj holodnyj!.. i nedobryj mir. Pomogi
mne!
- YA najdu sposob, - skazal ya.
- Moj glaz... - tyanula ona.
YA zatoropilsya dal'she.
Iz pryamougol'nogo zerkala v derevyannoj rame s reznym feniksom v
osnovanii menya privetstvoval Lyuk.
- |j, priyatel'. - On byl neuhozhennym. - Mne hochetsya poluchit' obratno
papin mech. Ty zhe ne budesh' opyat' perechit' mne, net?
- Boyus', chto net, - probormotal ya.
- ZHal', chto stol' nedolgo ya derzhal v rukah tvoj podarok. Podumaj ob
etom, horosho? U menya takoe chuvstvo, chto on mozhet okazat'sya ochen' kstati.
- Sdelayu, - skazal ya.
- V konce koncov, v kakoj-to stepeni ty otvechaesh' za to, chto
proizoshlo, - prodolzhal on.
- Pravil'no, - soglasilsya ya....
- I mne opredelenno hochetsya mech obratno.
- Aga, - skazal ya, otodvigayas'.
Iz obramlennogo temno-bordovym ellipsa sprava ot menya izoshlo
gadostnoe hihikan'e. Povernuvshis', ya uzrel lico Viktora Melmana, kolduna s
Otrazheniya Zemlya, s kotorym ya stolknulsya, kogda nepriyatnosti moi tol'ko
nachinalis'.
- Syn pogibeli! - proshipel on. - S-slavno videt' tebya poteryanno
bluzhdayushchim v Preddverii Ada. Pust' krov' moya kipit na tvoih ladonyah.
- Tvoya krov' - na tvoih ladonyah, - skazal ya. - A tebya ya schitayu
samoubijcej.
- Net, ne tak! - on otpryanul. - Ty podlo ubil menya.
- Konchaj veshat' lapshu, - otvetil ya. - YA, mozhet, i natvoril kuchu
vsego, no tvoya smert' ne iz etoj kuchi.
YA poshel bylo proch', no ego ruka istorglas' iz zerkala i vcepilas' mne
v plecho.
- Ubijca! - zavopil on.
YA smahnul ego ladon'.
- Gul-lyaj, golubok, - skazal ya i poshel dal'she.
Zatem iz shirokogo, opravlennogo v zelenoe zerkalo s zelenoj vual'yu na
stekle menya poprivetstvoval Rendom, kachaya golovoj.
- Merlin! Merlin! CHto ty vse-taki zatevaesh'? - sprosil on. - Kakoe-to
vremya ya schital, chto my s toboj v odnom stranu.
- Nu, - otozvalsya ya, rassmatrivaya ego oranzhevuyu futbolku i "levisy",
- vse verno, ser. Prosto u menya ne bylo vremeni koe v chem razobrat'sya.
- |to koe-chto vklyuchaet bezopasnost' korolevstva... i u tebya ne bylo
vremeni?
- Nu, predpolagayu, chto tam priputano koe-chto ot zakona.
- Esli on svyazan s nashej bezopasnost'yu, zakon tvoryu odin ya.
- Da, ser. Soznayu chto...
- Nam neobhodimo pogovorit', Merlin. Tak li eto, chto ty sam kakim-to
obrazom svyazan so vsemi sobytiyami?
- Predpolagayu, chto verno i eto...
- Nichto ne imeet znacheniya. Korolevstvo vazhnee. Nam nado pogovorit'.
- Da, ser. Pogovorim, kak tol'ko...
- "Kak tol'ko", k d'yavolu! Sejchas zhe! Prekrati razbazarivat' vremya na
gluposti i tashchi svoyu zadnicu syuda! Nam nado pogovorit'!
- Vse sdelayu, kak tol'ko...
- Ne kormi menya "kak tol'ko"! Esli ty skryvaesh' vazhnuyu informaciyu,
eto granichit s predatel'stvom! Mne neobhodimo uvidet' tebya sejchas! Domoj!
- Idu, - skazal ya i zatoropilsya proch', prisoedinyaya ego golos k
prodolzhayushchemusya horu prochih, povtoryayushchih svoi trebovaniya, mol'by,
obvineniya.
Iz sleduyushchego zerkala - kruglogo, s sinej pletenoj ramoj - na menya
vzglyanula Dzhuliya.
- A vot i ty, - skazala ona pochti tosklivo. - Znaesh', ya lyubila tebya.
- I ya tebya lyubil, - priznal ya. - Ponadobilos' mnogo vremeni, chtoby
ponyat' eto. No dumayu, chto delo uzhe provaleno.
- Ty lyubil menya nedostatochno, - skazala ona. - Nedostatochno, chtoby
doverit'sya mne. Vot i poteryal moe doverie.
YA oglyanulsya.
- Izvini, - skazal ya.
- Nedostatochno horosho, - otreagirovala ona. - I vot my stali vragami.
- Neobyazatel'no rassmatrivat' eto tak.
- Slishkom pozdno, - skazala ona. - Slishkom pozdno.
- Izvini, - povtoril ya i zatoropilsya dal'she.
Tak ya podoshel k YAsre v krasnoj rombovidnoj rame. Ee ruka s yarko
krashenymi nogtyami vytyanulas' vpered i prinyalas' laskat' mne shcheku.
- Kuda-to napravlyaesh'sya, milyj mal'chik? - sprosila ona.
- Nadeyus', chto da, - skazal ya.
Ona poshlo ulybnulas' i podzhala guby.
- YA reshila, chto ty ploho vliyaesh' na moego syna, - skazala ona. - On
lishilsya kakogo-to vnutrennego sterzhnya, kogda podruzhilsya s toboj.
- Nu, izvini, - skazal ya....
- I eto mozhet sdelat' ego negodnym dlya vlasti.
- Negodnym ili nezhelatel'nym? - sprosil ya.
- Kak by to ni bylo, vinovat budesh' ty.
- YAsra, on uzhe bol'shoj mal'chik. On sam prinimaet resheniya.
- Boyus', chto ty nauchil ego prinimat' nevernye.
- On sam po sebe, ledi. Ne vini menya, esli on delaet to, chto tebe ne
po nravu.
- A esli Kasheru sotrut v poroshok lish' potomu, chto ty sdelal ego
myagche?
- Beru samootvod, - skazal ya, delaya shag.
Horosho, chto ya dvigalsya, ibo ee ruka vyletela vpered, proborozdiv
nogtyami po moemu licu, no vse zhe tolkom ne dotyanuvshis'. Poka ya uhodil, ona
shvyryala mne vsled brannye slova. K schast'yu, oni potonuli vo vseh prochih
krikah.
- Merlin?
Snova povernuvshis' vpravo, ya uvidel lico Najdy vnutri serebryanogo
zerkala, ego poverhnost' i vitaya rama byli edinym celym.
- Najda! Kakoj zub na menya pripasla ty?
- Nikakogo, - otvetila ledi ti'ga. - YA prosto perezhivayu i nuzhdayus' v
sovetah.
- Ty menya ne nenavidish'? Kak eto novo!
- Nenavidet' tebya? Ne glupi. YA nikogda by ne smogla.
- No kazhetsya, chto v etoj galeree na menya razgnevany vse.
- |to lish' son, Merlin. Ty realen, ya real'na, a ob ostal'nyh - ne
znayu.
- Prosti. Moya mat' nalozhila na tebya zaklyatie, chtoby ty oberegala
menya... vse eti gody. Sejchas ty dejstvitel'no svobodna ot nego? Esli net,
navernoe, ya mogu...
- YA svobodna.
- Prosti, chto u tebya bylo stol'ko nepriyatnostej s etimi usloviyami...
ne znaya, ya eto ili Lyuk, ty byla obyazana zashchishchat'sya. Kto zhe znal, chto v
Berkli po sosedstvu okazhutsya srazu dva zhitelya |mbera?
- YA ne zhaleyu.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- YA prishla za sovetom. YA hochu znat', kak najti Lyuka.
- Nu kak zhe, v Kashere. Tam on kak raz i byl koronovan. Zachem on nuzhen
tebe?
- Ne dogadyvaesh'sya?
- Net.
- YA vlyublena v nego. I vsegda byla. Raz teper' ya svobodna ot uz i
obladayu sobstvennym telom, to hochu, chtoby on znal, chto ya - Gejl... i znal,
chto ya chuvstvovala v te vremena. Spasibo, Merlin. Proshchaj.
- Postoj!
- Da?
- YA tak i ne otblagodaril tebya za zashchitu... dazhe esli dlya tebya eto
bylo lish' prinuzhdenie, i dazhe esli eto bylo lishnimi hlopotami dlya menya.
Spasibo, i udachi tebe.
Ona ulybnulas' i ischezla. YA protyanul ruku i kosnulsya zerkala.
- Udachi, - podumal ya i uslyshal ee otvet.
Stranno. |to byl son. I vse zhe - ya ne mog prosnut'sya, i on oshchushchalsya
real'nost'yu. YA...
- Ty, ponyatno, vovremya vernulsya ko Dvoram dlya zaversheniya svoih
zamyslov... - |to iz zerkala v treh shagah vperedi - uzkogo i chernogo po
krayam.
YA podoshel k nemu. Na menya svirepo smotrel moj brat - YUrt.
- CHego ty hochesh'? - sprosil ya.
Ego lico bylo zloj parodiej na moe sobstvennoe.
- YA hochu, chtoby tebya nikogda ne bylo, - skazal on. - Proigraj. Mne
hotelos' by uvidet' tvoyu smert'.
- Kakov tvoj tretij vybor? - sprosil ya.
- Polagayu, zaklyuchenie tebya v lichnuyu preispodnyuyu.
- Pochemu?
- Ty stoish' mezhdu mnoj i tem, chego ya hochu.
- YA byl by rad otojti v storonu. Skazhi - kak.
- Net puti, chtoby ty sam smog ili zahotel. Sam.
- Ty tak nenavidish' menya?
- Da.
- YA dumal, chto kupanie v Fontane sozhglo tvoi emocii.
- Kurs lecheniya ne zavershilsya, i emocii lish' usililis'.
- I net sposoba vse zabyt' i nachat' zanovo, stat' druz'yami?
- Nikogda.
- YA tak ne dumayu.
- Ona vsegda bol'she zabotilas' o tebe, chem obo mne, i teper' ty
nameren zavladet' tronom.
- Ne smeshi. YA ego ne hochu.
- Tvoi zhelaniya zdes' ni pri chem.
- YA ne budu vladet' im.
- Net - budesh', esli ya tebya ne ub'yu.
- Ne duri. Ono togo ne stoit.
- Skoro nastupit den', kotoryj ty zhdesh' men'she vsego, ty obernesh'sya i
uvidish' menya. I budet pozdno.
Zerkalo zalilo chernym.
- YUrt!
Nichego. Neobhodimost' mirit'sya s nim vo sne razdrazhala tak zhe, kak i
nayavu.
YA povernul golovu v storonu zerkala, opravlennogo v plamya, v
neskol'kih shagah vperedi i vlevo ot menya, otkuda-to znaya, chto ono -
sleduyushchee po kursu. YA dvinulsya k nemu.
Ona ulybalas'.
- I tak, ty vladeesh' im, - skazala ona.
- Tetushka, chto proishodit?
- Nekij konflikt, o kotorom v osnovnom upominayut kak o "nepoddayushchemsya
uregulirovaniyu", - otozvalas' Fiona.
- |to ne tot otvet, kotoryj mne nuzhen.
Slishkom mnogih uzhe podnyali na nogi, chtoby dat' tebe luchshij.
- I chast' etogo - ty?
- Ochen' nebol'shaya. Ne ta, kotoraya smogla by dat' tebe chto-nibud'
poleznoe.
- CHto mne delat'?
- Izuchi svoi vozmozhnosti i vyberi luchshuyu.
- Luchshuyu dlya kogo? Luchshuyu dlya chego?
- Skazat' mozhesh' tol'ko ty.
- Nu, nameknut'-to mozhno?
- Ty mog projti Labirint Korvina v tot den', kogda ya privela tebya k
nemu?
- Da.
- Tak ya i dumala. |tot labirint byl nachertan v neobychnyh
obstoyatel'stvah. Ego nel'zya skopirovat'. Labirint Oberona nikogda by ne
dopustil ego sozdaniya, ne bud' povrezhden sam i slishkom slab dlya togo,
chtoby predotvratit' prihod k sushchestvovaniyu konkurenta.
- Nu, i?
- Nash Labirint hochet poglotit' ego, ob容dinit'sya. Esli eto poluchitsya,
to budet stol' zhe gibel'no, kak esli by Labirint |mbera byl unichtozhen vo
vremya vojny. Ravnovesie s Haosom budet bezvozvratno narusheno.
- A Haos nedostatochno silen, chtoby predotvratit' eto? YA dumal, chto
oni mogushchestvenny v ravnoj stepeni.
- Tak i bylo, poka ty ne ispravil Iskazhennyj Labirint, i Labirint
|mbera poluchil vozmozhnost' poglotit' ego. |to udesyaterilo ego silu,
dushashchuyu Haos. I on sposoben dobrat'sya do Labirinta tvoego otca, preodolev
otpor Logrusa.
- YA ne ponimayu, chto delat'.
- I ya ne ponimayu. No trebuyu, chtoby ty sdelal to, chto ya skazala. Kogda
pridet vremya, ty dolzhen prinyat' reshenie. YA ne znayu, kakoe, no ono budet
ochen' vazhnym.
- Ona prava, - razdalsya golos u menya za spinoj.
Povernuvshis', ya uvidel otca v siyayushchej chernoj rame, ne ee verhnem krae
byla ukreplena serebryanaya roza.
- Korvin! - uslyshal ya golos Fiony. - Gde ty?
- V meste, gde net sveta, - skazal on.
- Otec, ya dumal, chto ty gde-to v |mbere vmeste s Dejdroj, - skazal ya.
- Duhi igrayut v duhov, - otvetil on. - U menya ne mnogo vremeni, ibo
sila konchaetsya. YA mogu tol'ko skazat': ne ver' ni Labirintu, ni Logrusu,
nikomu iz etih otrodij, poka vopros ne utryasetsya.
On stal bleknut'.
- Kak pomoch' tebe? - sprosil ya.
Dva slova "...vo Dvorah" doneslis' do menya ran'she, chem on ischez.
YA opyat' povernulsya.
- Fi, chto on imel v vidu? - sprosil ya ee.
Ona hmurilas'.
- Takoe vpechatlenie, chto otvet zaryt gde-to vo Dvorah, - medlenno
otozvalas' ona.
- Gde? Gde mne sleduet pokopat'sya?
Ona pokachala golovoj i nachala otvorachivat'sya:
- Kto znaet luchshe?
Zatem ischezla i ona.
Golosa zvali menya szadi, speredi. Vshlipy i smeh, moe imya. YA
zatoropilsya vpered.
- CHto by ni sluchilos', skazal Bill Rot, - esli tebe potrebuetsya
horoshij zakonnik, ya voz'mus' za delo... dazhe v Haose.
A potom byl Dvorkin, podmignuvshij mne iz kroshechnogo zerkala s
perekruchennoj ramoj.
- Bespokoit'sya ne o chem, - zametil on, - no kakie-to nevesomosti
v'yutsya vokrug tebya.
- CHto mne delat'? - zakrichal ya.
- Ty dolzhen stat' chem-to bolee velikim, nezheli sam.
- Ne ponimayu.
- Sbegi iz kletki, chto - zhizn' tvoya.
- Kakoj kletki?
On ischez.
YA pobezhal, i ih slova zveneli vokrug menya.
Blizhe k koncu zala bylo zerkalo, pohozhee na kusok zheltogo shelka,
natyanutogo na ramu. Iz nego mne uhmyl'nulsya CHeshirskij Kot.
Karta otkroet nedobryj put' dlya korolej v kare. Mal'chik, s nego tebe
ne svernut', - skazal on. - SHel by ty v kabare. My tyapnem pivka, i ne
drognet ruka hudozhnika iz kabare...
Net! - zaoral ya. - Net!
A potom ostalas' lish' uhmylka. Na etot raz ischez i ya. Miloserdnoe,
chistoe zabvenie i svist vetra, gde-to tam, daleko.
Dolgo li ya spal - ne znayu. Razbudil menya Suhej, povtoryavshij moe imya.
- Merlin, Merlin, - govoril on, - nebo beloe.
- I u menya zanyatoj den', - dobavil ya. - Znayu. U menya i noch' okazalas'
zanyatoj.
- Znachit, ono do tebya dobralos'.
- CHto?
- Nebol'shoe zaklinanie, kotoroe naslal ya, chtoby otkryt' tvoj razum
prosvetleniyu. YA nadeyalsya podvesti tebya k otvetu v klyuche tvoih myslej, a ne
nagruzhat' noshej svoih dogadok i podozrenij.
- YA byl snova v Koridore Zerkal.
- YA ne znal, kakuyu formu ono primet.
- |to bylo v dejstvitel'nosti?
- Kak podobnye veshchi sleduyut, tak tomu i byt'.
- Nu, spasibo... ya tak i dumal. Pomnyu, Grajll govoril chto-to o tvoem
zhelanii videt' menya ran'she, chem uvidit mat'.
- Hotel vzglyanut', chto ty znaesh', prezhde chem vstretish'sya s nej nos k
nosu. YA hotel zashchitit' tvoyu svobodu vybora.
- O chem ty govorish'?
- YA uveren, ona hochet videt' tebya na trone.
YA sel i proter glaza.
- Polagayu, chto eto vozmozhno, - skazal ya.
- YA ne znayu, kak daleko ona zajdet, chtoby dobit'sya svoego. YA hotel
dat' tebe shans obdumat' sobstvennoe mnenie, prezhde, chem raskusish' ee
plany. Mozhet, chashechku chaya?
- Da, spasibo.
YA prinyal kruzhku, kotoruyu on predlozhil mne, i podnes k gubam.
- CHto ty eshche mozhesh' dobavit', krome dogadok o ee zhelaniyah? - sprosil
ya.
Suhej pokachal golovoj.
- YA ne znayu, naskol'ko burna ee programma, - skazal on, - esli ty ob
etom. I svyazana li ona s zaklinaniyami, kotorye viseli na tebe, a teper'
ischezli.
- Tvoih ruk delo?
On kivnul.
YA sdelal eshche glotok.
- Nikak ne predpolagal, chto tak blizko podberus' k ocheredi, - skazal
ya. - YUrt - chetvertyj ili pyatyj nomer na transportere, ne tak li?
Suhej kivnul.
- CHuvstvuyu, chto den' budet ochen' zanyatoj, - skazal ya.
- Zakanchivaj s chaem, - skazal on, - i sleduj za mnoj.
On vyshel cherez drakonovyj gobelen na dal'nej stene.
Kogda ya vnov' podnyal kruzhku, yarkij braslet spolz s moego levogo
zapyast'ya i poplyl pered moim nosom, topya perepletenie v kruge chistogo
sveta. Nad dymyashchimsya nastoem on zatrepetal, slovno naslazhdayas' korichnym
aromatom.
- Privet, Prizrak, - skazal ya. - CHto ty tak stranno prilip k ruke?
- CHtoby vyglyadet' kak kusok verevki, kotoryj ty obychno nosish', -
prishel otvet. - YA dumal, tebe eto ponravitsya.
- YA imeyu v vidu, chto ty delal tam vse eto vremya?
- Tol'ko slushal, Papa. Smotrel, chem mogu pomoch'. Vse eti lyudi - tvoi
rodstvenniki?
- Te lyudi, s kotorymi ya vstrechalsya, - da.
- Nado li vernut'sya v |mber i rasskazat' ob ih koznyah?
- Net, oni tvoryat ih i vo Dvorah, - ya eshche hlebnul chayu. - Ty
podrazumevaesh' kakoj-to osobennyj vred?
- Ne doveryaj svoej materi i svoemu bratu Mandoru, dazhe esli oni
prihodyatsya mne babkoj i dyadej. YA dumayu, oni chto-to dlya tebya gotovyat.
- Mandor vsegda byl dobr ko mne....
- I dyadya tvoj Suhej... on kazhetsya vozvyshenno nekolebimym, no ves'ma
napominaet mne Dvorkina. Mog by on zameshivat' vnutrennie besporyadki, no
byt' gotovym soskochit' v lyuboj moment?
- Nadeyus', chto net, - skazal ya. - Tak on ne postupal nikogda.
- Ho-ho, vse eto - pesochnye domiki, a sejchas vremya potryasenij.
- Gde ty nabralsya etoj popsovoj psihologii?
- YA izuchal velikih psihologov Otrazheniya Zemlya. CHto bylo chast'yu moej
popytki ponyat' chelovecheskuyu sredu. I ya osoznayu, chto v etu epohu ya bol'she
vsego uznal o suti irracional'nogo.
- Nu, horosho, i chem zhe mogut byt' vyzvany tekushchie sobytiya?
- Na proekciyu Labirinta poryadkom povyshe ya natknulsya v Talismane. Tam
byli predstavleny aspekty, kotoryh ya prosto ne smog ponyat'. |to privelo k
obdumyvaniyu teorii haosa, zatem k Menningeru i vsem prochim v poiskah
proyavlenij ego - Haosa - v soznanii.
- I kakie zaklyucheniya?
- V rezul'tate ya stal mudree.
- Da net, ya ob Labirinte.
- A, da. Ili on obladaet elementom racional'nosti sam po sebe, kak
zhivaya tvar', ili on yavlyaetsya razumom takogo poryadka, chto nekotorye ego
proyavleniya nizshim sushchestvam tol'ko kazhutsya irracional'nymi. Ili zhe
ob座asneniya identichny s prakticheskoj tochki zreniya?
- U menya ne bylo sluchaya primenit' nekotorye iz teh testov, chto ya
razrabotal, no mozhesh' li ty skazat' v ramkah svoego samoosoznaniya: ne
podpadaesh' li ty sam pod kategoriyu irracional'nyh sistem?
- YA? Irracionalen? Takaya tochka zreniya mne v golovu ne prihodila. YA ne
mogu ponyat', kak takoe vozmozhno.
YA zakonchil s chaem i perekinul nogi cherez kraj krovati.
- Ploho, - skazal ya. - YA dumayu, kakaya-to mera irracional'nosti i est'
to, chto delaet nas istinno lyud'mi... Kak i raspoznanie onogo v sebe,
konechno.
- Pravda?
YA podnyalsya i prinyalsya odevat'sya.
- Da, i kontrol' irracional'nosti mozhet imet' otnoshenie k intellektu,
k tvorchestvu.
- YA sobirayus' zanyat'sya etim vplotnuyu.
- Bud' lyubezen, - skazal ya, natyagivaya sapogi, - i daj mne znat' o
svoih osoznaniyah.
Poka ya zakanchival odevat'sya, on sprosil:
- Kogda nebo stanet sinim, ty budesh' zavtrakat' so svoim bratom
Mandorom?
- Da, - skazal ya.
- A popozzhe u tebya budet lench s tvoej mater'yu?
- |to verno.
- A eshche popozzhe ty budesh' smotret' karnaval pogrebeniya poslednego
monarha?
- Udelyu.
- YA nuzhen tebe dlya zashchity?
- So svoimi rodstvennikami ya budu v bezopasnosti, Prizrak. Dazhe esli
ty im ne doveryaesh'.
- Poslednee pogrebenie, kotoromu ty udelil vnimanie, bylo povergnuto
bombardirovke.
- |to verno. No eto byl Lyuk, a on dal zarok. So mnoj vse budet o'kej.
Esli hochesh' osmotret' dostoprimechatel'nosti, idi vpered.
- Horosho, - skazal on. - Pojdu.
YA podnyalsya i proshel cherez komnatu, chtoby vstat' pered drakonom.
- Ne mog by ty pokazat' mne put' k Logrusu? - sprosil Prizrak.
- Ty shutish'?
- Net, - ob座avil on. - YA videl Labirint, no nikogda ne videl Logrus.
Gde oni ego soderzhat?
- Mne kazalos', chto ya poluchshe organizoval tebe funkcii pamyati. Vo
vremya poslednego stolknoveniya s etim predmetom ty ego horoshen'ko obgadil.
- Tak poluchilos'. Ty dumaesh', on mozhet imet' na menya zub?
- S mesta v kar'er - da. Po razmyshleniyu - tem bolee. Derzhis' ot nego
podal'she.
- No ty tol'ko chto sovetoval mne izuchit' faktor haosa,
irracional'nost'.
- YA ne sovetoval sovershat' samoubijstva. YA vbil v tebya slishkom mnogo
truda.
- YA tozhe cenyu sebya. I ty znaesh', ya obladayu imperativom
samosohraneniya, takim zhe, kak i u organicheskih sushchestv.
- Mne interesny tvoi suzhdeniya.
- Ty znaesh' kuchu vsego o moih sposobnostyah.
- |to verno, ty ocharovatelen v skorostnom svalivanii iz pekla k chertu
na roga.
- A ty obyazan mne v prilichnom obuchenii.
- |to mne nado obdumat'.
- Hvatit teryat' vremya. Polagayu, ya i sam mogu najti ego.
- Prekrasno. Vpered.
- Ego tak trudno zasech'?
- Ty tol'ko chto otkazalsya ot vsevedeniya, ne pomnish'?
- Papa, po-moemu, mne nado ego uvidet'.
- U menya net vremeni provozhat' tebya tuda.
- Prosto pokazhi put'. YA ochen' horosh v ukrytii sebya.
- CHto zh, ya tebe podskazhu. Otlichno. Suhej - Hranitel' Logrusa. Logrus
raspolozhen v peshchere... gde-to. Edinstvennyj put', kotoryj mne izvesten,
nachinaetsya zdes'.
- Gde?
- Tut est' chto-to pohozhee na devyat' zakruchennyh v spiral' povorotov.
YA nalozhu na tebya videnie, kotoroe povedet tebya.
- Ne znayu, srabatyvayut li tvoi zaklinaniya na takih shtukah, kak ya...
YA potyanulsya vovne skvoz' kol'co - izvinite, spikart - slozhil svyazki
chernyh zvezdochek na karte putej, kotorymi Prizraku dolzhno sledovat',
podvesil ee pered nim v prostranstve logrusova zreniya i skazal:
- YA smontiroval tebya i ya smontiroval eto zaklinanie.
- Uh ty, - otozvalsya Prizrak. - CHuvstvuyu tak, budto ya vnezapno
ovladel bazoj dannyh, k kotoroj nikak ne mog poluchit' dostupa.
- Vsemu svoe vremya. Sformiruj iz sebya podobie kol'ca na moem levom
ukazatel'nom pal'ce. V mgnovenie my vypadem iz komnaty i prosleduem
dal'she. Kogda my podojdem k nuzhnomu puti, ya otmechu ego ukazatelyami.
Prosledovav tuda, projdesh' skvoz' nechto po marshrutu, chto privedet v inoe
mesto. Tam v okrestnostyah najdesh' chernuyu zvezdu, otmechayushchuyu novoe
napravlenie, kotorym dolzhno pojti, - v drugoe mesto i k drugoj zvezde, i
tak dalee. So vremenem vojdesh' v peshcheru, kotoraya sut' dom Logrusa.
Zatais', kak tol'ko sumeesh', i tvori svoi issledovaniya. Kogda pozhelaesh'
ujti - obrati process.
On szhalsya i podletel k moemu pal'cu.
- Navesti menya pozzhe i daj znat' o svoih eksperimentah.
- YA tak i planiroval, - donessya ego uton'shivshijsya golos. - Ne
hotelos' by otyagoshchat' tvoyu nyneshnyuyu, ves'ma veroyatnuyu paranojyu.
- Tak derzhat', - skaza lya.
YA peresek komnatu i voshel v drakona.
Vlomilsya ya v nebol'shoj zal: odno okno smotrelo na gory, drugoe - na
pustynyu. Vokrug nikogo ne bylo, i ya shagnul v dlinnyj koridor. Da, imenno
tak, kak ya i pomnil.
YA dvigalsya po nemu, minuya odin za drugim neskol'ko zalov, poka ne
podoshel k dveri sleva, kotoruyu i otkryl, chtoby obnaruzhit' kollekciyu shvabr,
metelok, veder, shchetok, kuchu vetoshi i tazik. Da, tak, kak ya i pomnil. YA
ukazal na polki sprava.
- Najdi chernuyu zvezdu, - skazal ya.
- Ty ser'ezno? - donessya tonen'kij golos.
- Pojdi posmotri.
Poloska sveta prosledovala s moego ukazatel'nogo pal'ca, iskazilas',
kak tol'ko priblizilas' k polkam, zakuklilas' v liniyu stol' tonkuyu, chto
ona tut zhe vypala iz real'nosti.
- Udachi, - shepnul ya, a zatem povernul proch'.
YA zakryl dver', bespokoyas', pravil'no li ya postupil, i, uteshaya sebya
mysl'yu, chto on budet osmotritel'nym i so vremenem nesomnenno otyshchet
Logrus. CHto by ni sluchilos' na etom fronte - pust' sluchaetsya. A mne
lyubopytno, chto on smozhet razuznat'.
YA povernulsya i poshel nazad po koridoru k malen'koj gostinoj. Mozhet
byt', eto bylo poslednej vozmozhnost'yu pobyt' odnomu, i ya reshil izvlech' iz
etogo pol'zu. YA uselsya na grudu podushek i vytashchil Kozyri. Bystryj rasklad
kolody vykinul tot, chto ya toroplivo nabrosal s Koral tem lihoradochnym dnem
v |mbere. YA izuchal ee cherty, poka karta ne poholodela.
Izobrazhenie stalo trehmernym, a zatem ona uskol'znula, a ya uvidel
samogo sebya, progulivayushchegosya yarkim poldnem po ulicam |mbera, derzha ee
ruku, a vokrug kipeli tolpy torgovcev. Potom my spuskalis' po sklonu
Kolvira, more pered nami bylo burnym, kruzhili chajki. Potom snova v kafe,
stol, letayushchij na fone steny...
YA prikryl kartu ladon'yu. Ona spala i videla sny. Pike - kogda vhodish'
v ch'i-to sny. Pike eshche kruche - obnaruzhit' tam sebya - esli, konechno,
prikosnovenie moego razuma ne podtolknulo neosoznannoe vospominanie...
Odna iz malen'kih zagadok zhizni. Net nuzhdy budit' bednuyu ledi, chtoby
prosto sprosit' ee, kak ona sebya chuvstvuet. YA polagal, chto smogu vyzvat'
Lyuka i sprosit', kak pozhivaet Koral. YA prinyalsya iskat' ego kartu, zatem
tormoznul. On, dolzhno byt', zdorovo zanyat: vse-taki pervyj den' na rabote
v dolzhnosti monarha. Tem bolee, ya uzhe znal, chto Koral otdyhaet. YA
trepal-musolil kartu Lyuka, poka v konce koncov ne otpihnul ee v storonu i
ne obnaruzhil pod nej druguyu.
Seroe, chernoe i serebryanoe... Ego lico bylo bolee staroj, bolee
surovoj versiej moego. Korvin, moj otec, smotrel na menya. Skol'ko raz ya
bezrezul'tatno potel nad etoj kartoj, pytayas' dotyanut'sya do nego, poka
mozg ne skruchivalsya v noyushchie uzly. Mnogie govorili, chto znachit eto lish'
odno iz dvuh - ili on umer, ili blokiruet kontakt. A potom na menya
nakatilo zabavnoe oshchushchenie. YA pripomnil ego rasskaz o teh vremenah, kogda
oni pytalis' dostat' Branda cherez Kozyr' i kak snachala u nih ne poluchalos'
iz-za udalennosti Otrazheniya, gde byl zaklyuchen Brand. Zatem ya vspomnil
otcovskie popytki dobrat'sya ko Dvoram, i tam trudnost' zaklyuchalas' v
ogromnom rasstoyanii. Dopustimo li to, chto on ne umer i blokiruet menya, a
to, chto on nahoditsya slishkom daleko ot teh mest, gde ya predprinimal svoi
popytki?
No togda kto zhe prishel mne na pomoshch' v Otrazhenii toj noch'yu, perenesya
menya v strannyj mir mezh otrazhenij i prichudlivyh priklyuchenij, chto sluchilos'
so mnoj tam? I hotya ya byl ne sovsem uveren v prirode ego poyavleniya v
Koridore Zerkal, no pozzhe ya natykalsya na znaki prisutstviya otca v samom
|mberskom Zamke. Esli on pobyval v kazhdom iz etih mest, to vryad li on mog
byt' nastol'ko daleko. A eto znachit, chto on prosto blokiruet menya, i eshche
odna popytka dobrat'sya k nemu skoree vsego okazhetsya stol' zhe besplodnoj. I
chto, esli byli inye ob座asneniya dlya vseh sobytij i...
Karta vrode by nachala holodet' pod moim kasaniem. Bylo eto igroj
voobrazheniya ili sila moego vzglyada vse de nachala aktivirovat' ee? YA
myslenno dvinulsya vpered, fokusiruyas'. Kazhetsya, karta stala eshche holodnej,
kogda ya eto sdelal.
- Papa? - skazal ya. - Korvin?
Eshche holodnee, i pokalyvanie v konchikah pal'cev, kasayushchihsya karty.
Kazhetsya, nachalo Kozyrnogo kontakta. Vozmozhno li, chto on byl gorazdo blizhe
ko Dvoram, chem k |mberu, i teper' bolee dostupen...
- Korvin, - povtoril ya. - |to ya, Merlin. Privet.
Ego izobrazhenie shevel'nulos', kazhetsya, sdvinulos'. A zatem karta
stala sovershenno chernoj.
No ona ostavalas' holodnoj, i vozniklo oshchushchenie tipa molchalivogo
varianta kontakta, shozhee s dolgoj pauzoj vo vremya razgovora po telefonu.
- Papa? Ty tam?
T'ma karty obrela glubinu. I daleko vnutri nee, kazhetsya, chto-to
shevel'nulos'.
- Merlin? - slovo bylo neotchetlivym, no byl uveren, chto eto ego golos
proiznes moe imya. - Merlin?
Dvizhenie v glubine bylo real'nym. CHto-to rvalos' ko mne.
Ono izverglos' iz karty mne pryamo v lico, s bieniem chernyh kryl'ev,
karkaya, voron ili vorona, chernaya-prechernaya.
- Zapretno! - karknula ptica. - Zapretno! Uhodi! Ubirajsya!
Ona bila kryl'yami vozle moej golovy, poka karty sypalis' iz ruk.
- Proch'! - pronzitel'no krichala ona, - kruzha po komnate. - Zapretnoe
mesto!
Ptica vyletela v dver', a ya kinulsya sledom. No ona ischezla, v
mgnovenie oka poteryalas' iz vidu.
- Ptica! - krichal ya. - Vernis'!
No ne bylo ni otklika, ni shoroha b'yushchihsya kryl'ev. YA zaglyanul v
drugie komnaty, no ni v odnoj iz nih ne bylo i sleda chernokryloj tvari.
- Ptica?..
- Merlin! V chem delo? - doneslos' sverhu.
YA vzglyanul vverh, chtoby uvidet' Suheya, spuskavshegosya po hrustal'noj
lestnice v drozhashchej vuali sveta - za ego spinoj gustelo nebo, polnoe
zvezd.
- Prosto ishchu pticu, - otozvalsya ya.
- O-o, - skaza on, spustivshis' k ploshchadke i stupaya skvoz' vual',
kotoraya srazu dematerializovalas', prihvativ s soboj i lestnicu. -
Nadeyus', osobennuyu pticu?
- Bol'shuyu i chernuyu, - skazal ya. - I, vrode, govoryashchuyu.
Suhej pokachal golovoj.
- YA mogu poslat' za takoj, - skazal on.
- |to byla osobennaya ptica, - skazal ya.
- ZHal', chto ty upustil ee.
My voshli v koridor, i ya, povernuv nalevo, napravilsya obratno v
gostinuyu.
- Kozyri razbrosany, - zametil dyadya.
- Odnim ya pytalsya vospol'zovat'sya, a on pochernel, iz nego vyletela
ptica, kricha: "Zapretno!" Vot ya ih i vyronil.
- Zvuchit tak, kak esli by tvoj korrespondent - zloj shutnik, dzhoker, -
skazal on, - ili zaklyat.
My opustilis' na koleni, i on pomog mne sobrat' Kozyri.
- Poslednee kazhetsya bolee veroyatnym, - skazal ya. - |to byla otcovskaya
karta. YA mnogo raz proboval zapelengovat' ego, i na etot raz ya byl blizhe,
chem kogda-libo. YA dejstvitel'no slyshal ego golos vo t'me, prezhde chem
vmeshalas' ptica, i svyaz' prervalas'.
- Zvuchit tak, kak esli by on byl zaklyuchen v mesto bez sveta i,
navernoe, ohranyaemoe magiej.
- Konechno! - skazal ya, podbivaya kolodu i pryacha ee.
Nel'zya potrevozhit' tkan' Otrazheniya v tochke absolyutnoj t'my. T'ma
stol' zhe effektivna, kak i slepota, kogda kogo-nibud' nashih krovej nado
lishit' vozmozhnosti pobega. CHto zh, eto dobavlyaet element racional'nosti k
moemu nedavnemu opytu. Kto-to, zhelayushchij, chtoby Korvin vyshel iz stroya, byl
by vynuzhden soderzhat' ego v ochen' temnom meste.
- Ty kogda-nibud' vstrechal moego otca? - sprosil ya.
- Net, - otozvalsya Suhej. - Naskol'ko ya pomnyu, on pod konec vojny
nenadolgo poseshchal Dvory. No ya nikogda ne imel udovol'stviya.
- Ty slyshal chto-nibud' o ego zdeshnih delah?
- Tol'ko to, chto ona vmeste s Rendomom i drugimi zhitelyami |mbera
prisutstvoval na vstreche s Savallom i ego sovetnikami - vstreche,
predshestvovavshej mirnomu dogovoru. Posle chego, kak ya ponimayu, on poshel
svoimi putyami, i ya dazhe ne slyhal, kuda oni mogli ego zavesti.
- V |mbere ya slyshal ne bol'she, - skazal ya. - Interesno... On ubil
pridvornogo... Lorda Borelya... nezadolgo do final'noj bitvy. Est'
kakoj-nibud' shans, chto rodstvenniki Borelya mogli iskat' ego?
Dyadya dvazhdy shchelknul klykami, zatem nadul guby.
- Dom Ptencov Drakona... - zadumalsya on. - Po-moemu, net. Tvoya
babushka byla iz Drakon'ih Ptencov...
- Znayu, - skazal ya. - No ya prakticheski ne imel s nimi dela. Nekotoroe
rashozhdenie vo vzglyadah s Udyashchimi...
- Puti Ptencov Drakona dovol'no voinstvenny, - prodolzhal Suhej. -
Slava bitvy. Boevaya chest', ponimaesh' li. Vo vremena mira ne mogu
predstavit' ih nedovol'stva delami voennymi.
Pripomniv rasskaz otca, ya skazal:
- Dazhe esli oni schitayut ubijstvo ne to chtoby chestnym?
- Ne znayu, - skazal on na eto. - Trudno ocenivat' mneniya po osobym
voprosam.
- Kto sejchas glava Doma Ptencov Drakona?
- Gercoginya Melissa Minobi.
- Gercog, ee muzh - Larsus... CHto sluchilos' s nim?
- On umer v bitve u Labirinta. YA polagayu, princ Dzhulian iz |mbera
ubil ego.
- I Borel' - ih syn?
- Da.
- O-ho-ho. Srazu dvoe. YA ne soobrazil.
- U Borelya dva brata, svodnyj brat i svodnaya sestra, mnozhestvo dyadej,
tetej, kuzenov. Da, eto bol'shoj Dom. I zhenshchiny Ptencov Drakona tak zhe
neuderzhimy, kak i muzhchiny.
- O, da. Est' dazhe pesni, takie kak "Nikogda-Ni-Za-CHto Nezamuzhnyaya
Drakon'ya Devica". Est' kakoj-nibud' sposob vyyasnit', ne bylo li u Korvina
kakih-to del s Ptencami Drakona, poka on byval zdes'?
- Mozhno bylo by nemnogo posprashivat', hotya eto budet dolgo.
Vospominaniya vyanut, sled stynet. Ne tak vse prosto.
On pokachal golovoj.
- Skol'ko ostalos' do sinego neba? - sprosil ya ego.
- Dovol'no malo, - skazal on.
- Togda ya luchshe otpravlyus' v Puti Mandora. YA obeshchal bratu
pozavtrakat' s nim.
- Uvidimsya s toboj pozzhe, - skazal on. - Na pogrebenii... esli ne
ran'she.
- Da, - skazal ya. - Dogadyvayus', chto mne luchshe pomyt'sya i smenit'
odezhdu.
CHerez perehod ya napravilsya k sebe v komnatu, gde vyzval vannu s
vodoj, mylo, zubnuyu shchetku, britvu; a takzhe serye shtany, chernye sapogi i
poyas, purpurnye perchatki i rubashku, plashch cveta drevesnogo uglya, svezhij
klinok i nozhny. Kogda ya privel sebya v prezentabel'nyj vid, to sovershil
puteshestvie cherez lesnuyu progalinu k priemnoj. Ottuda proshel v skvoznoj
perehod. Spustya chetvert' mili gornoj tropy, oborvavshejsya na krayu propasti,
ya vyzval dymku i protopal po nej. Zatem ya napravilsya pryamo v Puti Mandora,
proputeshestvovav po sinemu plyazhu pod dvojnym solncem yardov, navernoe, sto.
Povernul napravo, projdya skvoz' triumfal'nuyu arku iz kamnya, pospeshno
minoval puzyryashcheesya lavovoe pole, i - dal'she skvoz' chernuyu obsidianovuyu
stenu, kotoraya privela menya v priyatnuyu peshcheru, neskol'ko shagov vdol'
Oboda, i - priemnyj pokoj ego Putej.
Stena sleva ot menya byla otlita iz medlennogo plameni; ta, chto byla
sprava - put', s kotorogo net vozvrata, da nemnogo sveta, prolivayushchegosya
na perekopannoe morskoe dno, gde peredvigalis' i eli drug druga yarkie
tvari. Mandor sidel v chelovecheskom oblike pered knizhnym shkafom, odetyj v
cherno-beloe, nogi upiralis' v chernuyu ottomanku, v rukah - kopiya "Hvaly"
Roberta Hassa, kotoruyu ya emu dal.
On ulybnulsya, podnyav vzglyad.
- "Gonchie smerti napugali menya", - skazal on. - Horoshie stihi, vot
chto. Kak ty v etom cikle?
- Nakonec-to otdohnul, - skazal ya. - A ty?
On polozhil knigu na nebol'shoj stolik bez nozhek, plavavshij poblizosti,
i vstal. Tot fakt, chto on - sovershenno ochevidno - chital ee k moemu
prihodu, nikoim obrazom ne umalyal komplimenta. Mandor byl takim vsegda.
- Vpolne horosho, spasibo, - otozvalsya on. - Pojdem, pozvol' mne
nakormit' tebya.
On vzyal menya za ruku i podvel k stene ognya. Ona ruhnula, kak tol'ko
my podoshli blizhe, i nashi shagi utonuli v polose mgnovennoj t'my, za kotoroj
pochti srazu posledovala uzen'kaya tropinka: solnechnyj svet prosachivalsya
skvoz' vetvi nad golovoj, vygnutye arkoj; po storonam cveli fialki. Tropa
privela nas k vylozhennomu plitkoj patio; zeleno-belyj gazebo - na ego
dal'nem krayu. My podnyalis' po stupenyam vnutr' k horosho servirovannomu
stolu: holodnye kuvshiny s sokom i korzinki teplyh bulochek pod rukoj. On
sdelal zhest, i ya uselsya. S ego sleduyushchim zhestom vozle menya voznik grafin s
kofe.
- Vizhu, ty pripomnil moe utrennee narushenie etiketa, - skazal ya, -
podarennoe Otrazheniem Zemlya. Spasibo.
On slegka ulybnulsya, kivaya i usazhivayas' naprotiv menya. Ptich'e penie,
kotoroe ya ne smog identificirovat', zvuchalo s derev'ev. Laskovyj veterok
shurshal list'yami.
- CHem ty nameren zanyat'sya v eti dni? - sprosil ya ego, nalivaya kofe v
chashku i razlamyvaya bulochku.
- V osnovnom, smotret' na scenu, - otozvalsya on.
- Politicheskuyu scenu?
- Kak obychno. Hotya nedavnij opyt v |mbere sklonil menya k tomu, chtoby
rassmatrivat' ee kak chast' kuda bol'shej kartiny.
YA kivnul.
- I tvoi rassledovaniya s Fionoj?
- I oni tozhe, - otvetil on. - Oni sluchilis' v ochen' neobychnye
vremena.
- YA zametil.
- I pohozhe, chto konflikt Labirint-Logrus proyavilsya v mirskih sobytiyah
stol' zhe yavno, kak i v masshtabe kosmosa.
- YA tozhe chuvstvuyu eto. No u menya est' predubezhdeniya. V partiyu kosmosa
menya spisali rano i bez karty podscheta ochkov. Mozhno podumat', ya nedavno
obezhal vse okrugi i podtasoval kazhdyj put' - k toj tochke, gde moi dela
pokazhutsya chast'yu bol'shej kartiny. Mne eto ne sovsem nravitsya, i esli by u
menya byl kakoj-nibud' sposob otdelat'sya ot etih hvostov, ya by ego
ispol'zoval.
- Hm, - skazal Mandor. - A chto esli vsya tvoya zhizn' celikom byla
izucheniem podtasovki?
- YA by ne chuvstvoval nichego horoshego, - skazal ya. - Polagayu, ya
chuvstvoval by sebya tak zhe, kak sejchas, tol'ko eshche napryazhennee.
On sdelal zhest, i peredo mnoj poyavilsya izumitel'nyj omlet,
presleduemyj opozdavshim na mgnovenie dopolnitel'nym blyudom zharenoj
kartoshki, smeshannoj s chem-to vrode zelenyh chilli i luka.
- Vse eto gipotetichno, - skazal ya, prinimayas' zhevat', - razve net?
Posledovala dlinnaya pauza, tak kak Mandor zheval, potom on skazal:
- Po-moemu, net. Po-moemu, dolgoe vremya i do sih por Sily klokotali
besheno, no my, nakonec, podoshli k koncu igry.
- CHto zastavlyaet tebya vlezat' v eti dela?
- Nachalos' eto s tshchatel'nogo obdumyvaniya sobytij, - skazal on. -
Zatem posledovali formulirovka i testirovanie gipotez.
- Izbav' menya ot lekcii po ispol'zovaniyu nauchnogo metoda v teologii i
chelovech'ih politikah, - skazal ya.
- Ty sprosil.
- Verno. Prodolzhaj.
- Tebe ne kazhetsya strannym, chto Savall ugas kak raz togda, kogda
odnovremenno svershilos' tak mnogo sobytij iz teh, chto dolgoe vremya byli v
podveshennom sostoyanii?
- Kogda-nibud' emu prishlos' by ujti, - skazal ya, - i vse nedavnie
potryaseniya, veroyatno, horosho etomu posposobstvovali.
- Vybor vremeni, - skazal Mandor. - Strategicheskoe raspolozhenie.
Soglasovannost' dejstvij.
- Dlya chego?
- CHtoby posadit' tebya na tron Haosa, konechno, - otvetil on.
Inogda slyshish' chto-nibud' nepriyatnoe, i - vse. V drugoj raz slyshish'
chto-nibud' neveroyatnoe, i ono otklikaetsya ehom. Strannoe mgnovennoe
oshchushchenie neveroyatnogo znaniya, kotoroe - i vse vremya! - prosto nedosug
podobrat' i izuchit'. Po pravilam, mne sledovalo by podavit'sya pri
zayavlenii Mandora, zatem fyrknut' chto-nibud' vrode: "absurd!" YA stranno
vosprinimal etu situaciyu - bylo umozaklyuchenie Mandora vernym ili net -
slovno zdes' nechto bol'shee, chem dogadka, budto sushchestvoval nekij
vseob容mlyushchij plan po vydvizheniyu menya v krug vlasti vo Dvorah.
YA sdelal zatyazhnoj, medlennyj glotok kofe. Zatem:
- Da nu? - skazal ya.
YA chuvstvoval, chto ulybayus', poka on iskal moj vzglyad, izuchal moe
lico.
- Ty prinimaesh' uchastie v popytkah soznatel'no?
YA snova podnyal chashku s kofe. YA chut' bylo ne skazal: "Net, konechno,
net. YA vpervye ob etom slyshu". Zatem ya pripomnil, kak otec rasskazyval mne
o tom, chto on vtyanul tetyu Floru v izlozhenie zhiznenno vazhnoj informacii dlya
podlechivaniya otcovskoj amnezii. Menya vpechatlila ne stol'ko lovkost', s
kotoroj on eto prodelal, skol'ko fakt, chto ego nedoverie k rodne bylo za
predelami soznaniya, v vide chistogo refleksa. Ne projdya cherez vse semejnye
svary, gde byval Korvin, ya oshchushchal nehvatku chuvstv takogo vysokogo nakala.
I Mandor, i ya vsegda horosho uzhivalis', nevziraya na to, chto on byl starshe
na neskol'ko stoletij i v nekotoryh voprosah my imeli ves'ma otlichayushchiesya
vkusy. No vdrug na stol' vysokih stavkah, tot negromkij golos, o kotorom
Korvin pominal, kak o hudshej, no bolee mudroj polovine, podskazal: "Pochemu
by net? Mozhesh' popraktikovat'sya, malysh", - i, postaviv chashku, ya reshil
popytat'sya, prosto poprobovat', kak eto na oshchup'.
- Ne znayu, imeem li my v vidu odno i to zhe, - skazal ya. - No pochemu
by tebe ne rasskazat' mne o seredine igry... ili, navernoe, dazhe o
nachale... o tom, chto privelo tebya sejchas k pospeshnomu vyvodu.
- Labirint i Logrus oba obladayut razumom, - skazal on. - My s toboj
videli dokazatel'stva tomu. Proyavlyaetsya li eto kak Zmej i Edinorog, ili
inym obrazom - osoboj raznicy net. V lyubom sluchae my govorim o parochke
bolee-sil'nyh-chem-chelovecheskij razumah s obshirnoj moshch'yu v rasporyazhenii.
Kto pridet k finishu pervym - bespoleznyj teologicheskij vopros. Nam nuzhno
lish' pobespokoit'sya o nyneshnej situacii, poskol'ku ona kasaetsya nas.
YA kivnul.
- Milaya ocenka, - soglasilsya ya.
- Sily, kotorye oni predstavlyayut, protivoborstvuyut, no godami byli
ottocheno ravny drug drugu, - prodolzhal Mandor, - i takim obrazom bylo
ustanovleno nekoe ravnovesie. Oni postoyanno alchut nebol'shih pobed, pytayas'
dobavit' k sobstvennomu domenu nechto za schet protivnika. Pohozhe, igra shla
s nichejnym schetom. I Oberon, i Savall byli dolgoe vremya ih agentami, a
Dvorkin i Suhej - posrednikami, svyazannymi neposredstvenno s silami.
- Nu i? - skazal ya, kogda on glotnul soka.
- YA uveren, chto Dvorkin voshel v slishkom tesnyj kontakt s Labirintom,
- prodolzhil on, - i stal ob容ktom podtasovki. Odnako on dostatochno
iskushen, chtoby osoznavat' eto i soprotivlyat'sya. Konchilos' vse ego
bezumiem, s oboyudnym ushcherbom kak dlya Dvorkina, tak i dlya samogo Labirinta:
slishkom tesnaya svyaz' byla u nih. |to, v svoyu ochered', posluzhilo prichinoj
tomu, chto Labirint brosil Dvorkina odnogo, ne zhelaya dal'nejshego riska. No
ushcherb byl nanesen, i Logrus otygral nebol'shoj placdarm. |to pozvolilo emu
orudovat' vo vladeniyah poryadka, kak raz kogda princ Brand nachal
eksperimenty s namereniem usilit' svoi sposobnosti. YA uveren, on
podstavilsya, popal pod kontrol' i stal nevol'nym agentom Logrusa.
- V osnovnom eto predpolozheniya, - skazal ya.
- Zamet', - skazal Mandor, - chto ego namereniya, po-vidimomu, stali
namereniyami bezumca. Oni imeli kuda bol'she smysla, kogda kazalis' nekim
zhelaniem unichtozhit' poryadok, vvergnut' vselennuyu v iznachal'nyj haos.
- Prodolzhaj, - skazal ya.
- V kakoj-to tochke Labirint otkryl... ili, vernee, okonchatel'no
ovladel... sposobnost'yu tvorit' "prizrakov" - nedolgo zhivushchih podobij
lyubogo, kto imel delo s Labirintom. Ocharovatel'naya ideya. YA byl ochen'
zainteresovan v ee issledovanii. Ona obnazhaet sut' osnovnogo mehanizma,
podderzhivaya moj tezis o pryamom uchastii Labirinta i, veroyatno, Logrusa, v
upravlenii real'nymi sobytiyami. Kak dumaesh', mogli oni figurirovat' v
vydvizhenii tvoego papy protiv Branda, kak samogo sil'nogo bojca |mbera?
Mne interesno.
- YA chto-to ne vnikayu, - skazal ya. - Vydvizhenii, govorish'?
- U menya takoe chuvstvo, chto na nego dejstvitel'no pal vybor Labirinta
kak na sleduyushchego Korolya |mbera - etakoe povyshenie v chine, chto, vrode kak,
sootvetstvovalo zhelaniyam Korvina. YA interesovalsya ego vnezapnym
vyzdorovleniem v toj klinike na Otrazhenii Zemlya i obstoyatel'stvami,
soputstvuyushchimi neschastnomu sluchayu, zabrosivshemu ego tuda: pri razlichnyh
vremennyh potokah kazhetsya vozmozhnym, chto Brand mog by nahodit'sya v dvuh
mestah odnovremenno - kak zaklyuchennym, tak i zaglyadyvayushchim v pricel ruzh'ya.
Hotya konechno, Brand uzhe bol'she ne prigoden dlya proyasneniya dela.
- Opyat' predpolozheniya, - skazal ya, prikanchivaya omlet. - No
nebezynteresnye. Prodolzhaj, bud' lyubezen.
- Tem ne menee, u tvoego otca imelis' zrelye razmyshleniya po povodu
trona. Kak-nikak, on byl luchshim bojcom |mbera. |mber vyigral vojnu.
Labirint byl otremontirovan. Ravnovesie bylo vosstanovleno. Rendom stal
vtoroj primerkoj na monarha - horoshij hranitel' status quo - i vybor byl
sdelan Edinorogom, a ne zhitelyami |mbera soglasno lyubomu iz variantov
Pravil Nasledovaniya.
- YA nikogda ne rassmatrival eto tak, - skazal ya.
- I tvoj otec - ya uveren, neumyshlenno - obespechil foru. Opasayas', chto
Labirint ne udastsya otremontirovat', on nachertal eshche odin. No udalos' i
to, i drugoe. Takim obrazom, teper' sushchestvuet dva artefakta poryadka,
vmesto odnogo. Hotya, kak samostoyatel'naya sushchnost' - on, veroyatno, ne
pribavlyaet Labirintu sily, on podbavlyaet poryadka, naprimer, umen'shaya
proyavleniya Logrusa. Itak, tvoj otec sdvinul ravnovesie vpravo, a zatem
snova otklonil ego - no v drugom napravlenii.
- |to tvoj vyvod iz rassledovanij, kotorye vy s Fionoj proveli v
novom Labirinte?
On medlenno kivnul, glotnul soka.
- Otsyuda - bol'she shtormov v Otrazheniyah, kak sledstvie vselenskogo
effekta, - skazal on, - navorotivshego mut' nyneshnih vremen.
- Da-a, nyneshnie vremena, - skazal ya, nalivaya eshche kofe. - My
zametili, chto oni stanovyatsya vse interesnee.
- Dejstvitel'no. Teper' tvoya istoriya s etoj devicej Koral,
poprosivshej Labirint otoslat' ee v sluchae chego v podhodyashchee mesto... I chto
zhe on sotvoril? On poslal ee k Iskazhennomu Labirintu i potushil ogni. Zatem
poslal tebya spasat' ee, zaodno vosstanavlivaya svoj staryj ottisk. Raz ego
pochinili, to on stal ne Iskazhennym Labirintom, a lish' versiej samogo sebya,
kotoruyu nash Labirint vpolne smog poglotit'. Veroyatno, on pozhral voobshche vse
eto Otrazhenie, znachitel'no podnabravshis' energii. Preimushchestvo nad
Logrusom vozroslo neimoverno. Logrusu ponadobilas' by horoshaya anneksiya,
chtoby vosstanovit' ravnovesie. Tak chto on risknul vtorgnut'sya v domen
Labirinta v otchayannoj popytke obresti Glaz Haosa. No vse zakonchilos' patom
iz-za vmeshatel'stva prichudlivogo sushchestva, kotoroe ty zovesh'
Kolesom-Prizrakom. Itak, chasha vesov sohranilas' smeshchennoj v pol'zu
Labirinta i nezdorovogo polozheniya del.
- Dlya Logrusa.
- YA by skazal, dlya vseh. Sily ne ladyat drug s drugom, i do teh por,
poka polozhenie ne ispravitsya, Otrazheniya - v smyatenii i besporyadke v oboih
vladeniyah.
- Itak chto-to sleduet sdelat' na pol'zu Logrusa?
- Ty uzhe znaesh' chto.
- Polagayu, da.
- On svyazan s toboj napryamuyu, razve ne tak?
YA pripomnil noch' v chasovne sredi tenej, gde ya naporolsya na vybor
mezhdu Zmeem i Edinorogom, Logrusom i Labirintom. Negoduya po povodu
huliganstva v takom nasil'stvennom formate, ya otkazalsya vybirat' voobshche.
- Da, svyazan, - otvetil ya.
- On hotel tebya na rol' chempiona, razve ne tak?
- Polagayu, da.
- I?.....
- I vot my zdes', - otozvalsya ya.
- Soobshchil li on chto-nibud', chto moglo by podtverdit' moj tezis?
YA podumal o tom perehode skvoz' zonu mezhdu Otrazheniyami, smeshannuyu s
ugrozoj ot prizrakov - Labirinta, Logrusa ili ih oboih.
- Polagayu, da, - povtoril ya.
No, v konce koncov, na ishode puteshestviya ya posluzhil Labirintu, hot'
i nevol'no.
- Ty gotov unichtozhit' ego uzor na pol'zu Dvoram?
- YA gotov iskat' reshenie zadachi po dostizheniyu mira v umah vseh i
kazhdogo.
On ulybnulsya.
- |to ugovor ili soglashenie?
- |to utverzhdenie namereniya, - skazal ya.
- Esli Logrus vybral tebya, u nego byli na to prichiny.
- Vidimo tak.
- YAsno bez slov, chto na trone ty bezmerno usilivaesh' Dom Vsevidyashchih.
- Takaya mysl' prihodila mne v golovu, a teper' ty ee vyskazal.
- Dlya lyubogo s tvoim proishozhdeniem stalo by neobhodimym opredelit',
gde lezhit tvoya vernost' - v |mbere ili vo Dvorah?
- Ty predvidish' vtoruyu vojnu?
- Net, konechno, net. No vse, chto by ty ni sdelal, chtoby usilit'
Logrus, vozbudit Labirint i sprovociruet otvet iz |mbera. Edva li eto
privedet k gornu vojny, skoree, k chemu-to vrode vozmezdiya.
- Ne mog by ty yasnee opredelit'sya v tom, chto u tebya na ume?
- V dannyj moment ya lish' torguyus' po obshchim voprosam, chtoby dat' tebe
vozmozhnost' ocenit' svoyu reakciyu na nih.
YA kivnul.
- Raz uzh my govorim ob obshchih voprosah, ya prosto povtoryu: ya gotov
iskat' reshenie...
- Otlichno, - skazal Mandor. - Drug druga my ponimaem tak zhe horosho. V
tom, chto ty delaesh' dlya trona, ty zhelaesh' togo zhe, chego i my...
- My?.. - prerval ya.
- Dom Vsevidyashchih, konechno... No ty zhe ne hochesh', chtoby kto-to
navyazyval tebe mnenie.
- Govoryat, eto priyatno, - otozvalsya ya.
- Nu, konechno, my beseduem predpolozhitel'no, poskol'ku tam est'
parochka prochih s zayavkami pomoshchnee.
- Tak zachem obsuzhdat' sluchajnosti?
- Esli Dom sposoben uvidet' tebya koronovannym, ty ved' priznaesh', chto
sledovalo by vse obdumat'?
- Brat, - skazal ya, - ty - i est' Dom, vo vseh ego namereniyah. Esli
ty prosish' obyazatel'stv do vyvoda iz igry Tmera i Tabbla, zabud' eto: ya ne
preispolnen strastnogo zhelaniya sidet' na trone.
- Tvoi zhelaniya sejchas ne pervostepenny, - skazal on. - Net osnovanij
dlya razborchivosti, ty mozhesh' pripomnit', chto dolgoe vremya my ne ladili s
Preryvayushchimi Polet, a Rassekayushchie vo vse vremena byli vozmutitelyami
spokojstviya.
- Razborchivost' tut ni prichem, - skazal ya. - YA nikogda ne govoril,
chto hochu tron. I, esli iskrenne, to dumayu, chto kak Tmer, tak i Tabbl
sdelayut etu rabotu luchshe.
- Na nih ne ukazyval Logrus.
- A esli ukazal na menya, mne sleduet vse delat' bez ch'ej-libo pomoshchi.
- Brat, mezhdu ego mirom principov i nashim - ploti, kamnya i stali -
bol'shoj razryv.
- A esli predpolozhit', chto u menya sobstvennaya povestka dnya i tvoi
plany ona ne vklyuchaet?
- Togda chto?
- My beseduem predpolozhitel'no, pomnish'?
- Merlin, ty tvar' upryamaya. U tebya takoj zhe dolg pered Domom, kak i
pered Dvorami s Logrusom.
- YA sam mogu ocenit' svoi dolgi, Mandor, i oni est' u menya... poka.
- Esli u tebya est' plan pravil'noj rasstanovki veshchej i on horosh, my
pomozhem tebe privesti ego v ispolnenie. CHto ty zadumal?
- V etom dele ya ne nuzhdayus' v pomoshchi, - skazal ya, - no eto zapomnyu.
- A chto tebe nuzhno pryamo sejchas?
- Informaciya, - skazal ya.
- Sprosi menya. U menya ee kucha.
- Horosho. CHto ty skazhesh' mne o materinskoj linii moej materi, Dome
Ptencov Drakona?
Mandor nadul guby.
- Oni - professional'nye soldaty, - skazal on. - Predstav' sebe, ih
nikogda ne byvaet doma: oni srazhayutsya v vojnah Otrazhenij. Oni lyubyat eto.
Belissa Minobi byla tam za starshego so vremen smerti generala Larsusa. Hm,
- on sdelal pauzu. Zatem:
- Tebya volnuet ih strannyj sdvig na teme |mbera?
- |mbera? - skazal ya. - CHto ty imeesh' v vidu?
- YA pripominayu odin svetskij vizit v Puti Ptencov Drakona, - skazal
Mandor, - kogda ya zabrel v nebol'shuyu, pohozhuyu na chasovnyu komnatu. V nishe
odnoj iz sten visel portret generala Benedikta pri vseh boevyh regaliyah.
Tam zhe byla polochka tipa altarya, pod nej viselo koe-kakoe oruzhie, a na nej
gorelo neskol'ko svechej. Portret tvoej materi byl tam zhe.
- Pravda? - skazal ya. - Interesno, znaet li Benedikt? Odnazhdy Dara
skazala moemu otcu, chto proishodit ot Benedikta. Pozzhe on vyyasnil, chto vse
eto - pervostatejnaya lozh'... Kak ty dumaesh', eti lyudi mogli imet' zub na
moego otca?
- Za chto?
- Korvin ubil Drakon'ego Ptenca Borelya vo vremya Vojny s Labirintom.
- Oni predpochitayut rassmatrivat' takie veshchi filosofski.
- I vse zhe, iz opisaniya otca, ya delayu vyvod, chto delo huzhe, chem
koshernoe obyazatel'stvo... hotya i ne veryu, chto byli hot' kakie-to
svideteli.
- Itak, ne budem budit' spyashchih sobak.
- U menya net namerenij trogat' ih. No vot chto interesno: esli oni
chto-to proznayut o melochah, budut li oni trebovat' nekij dolg chesti? Kak ty
dumaesh', mogut oni stoyat' za ego ischeznoveniem?
- YA prosto ne znayu, - otozvalsya Mandor, - kak eto ukladyvaetsya v ih
kodeks. Polagayu, tebe sleduet sprosit' pryamo u nih.
- Prosto tak vyjti i skazat': "|j, s vas sprashivat' za to, chto
sluchilos' s moim papoj?"
- Est' bolee tonkie sposoby vyyasnit' chelovecheskoe otnoshenie, -
otozvalsya Mandor. - Kak ya pripominayu, v detstve ty bral u nih neskol'ko
urokov.
- No ya ne znayu etih lyudej. V tom smysle, chto ya mog vstretit'sya s
odnoj iz sester na vecherinke, esli podumat'... i vspominayu, chto neskol'ko
raz videl Larsusa i ego zhenu izdaleka... no eto vse.
- Na pogrebenii budet predstavitel' Ptencov Drakona, - skazal on. -
Esli ya predstavlyu tebya, ty smog by prilozhit' chutochku obayaniya, chtoby
poluchit' neoficial'nuyu audienciyu.
- Znaesh', eto mozhet projti, - skazal ya emu. - Veroyatno, eto -
edinstvennyj put'. Da, sdelaj eto, pozhalujsta.
- Horosho.
Mandor zhestom ochistil stol, zapolnil ego peremenoj. Na etot raz pered
nami poyavilsya tonkie, kak bumaga, bliny s nachinkoj i kremovymi bashenkami;
i svezhie bulochki s razlichnymi speciyami. Nekotoroe vremya my eli molcha,
naslazhdayas' pokoem, pticami i brizom.
- Mne by hotelos' uvidet' |mber, - skazal, nakonec, Mandor, - v menee
stesnennyh obstoyatel'stvah.
- YA dumayu, eto mozhno ustroit', - otvetil ya. - YA by hotel pokazat'
tebe okrestnosti. YA znayu velikolepnyj restoran v Allee Smerti.
- A eto sluchajno ne "Okrovavlennyj |ddi", net?
- Da, hotya nazvanie periodicheski menyaetsya.
- YA slyshal o nem i davno lyubopytstvuyu.
- Kak-nibud' sdelaem.
- Velikolepno.
On hlopnul v ladoni, i poyavilis' chashi s fruktami. YA dobavil kofe i
okruzhil kadotskuyu figu sbitymi slivkami.
- Pozzhe ya obedayu s mater'yu, - zametil ya.
- Da. YA podslushal.
- Ty ee chasto videl v poslednee vremya? Kak ona?
- Skoree otshel'nica, kak ona lyubit govorit', - otvetil Mandor.
- Dumaesh', ona chto-to zamyshlyaet?
- Skoree vsego, - skazal on. - Ne mogu pripomnit' sluchaya, kogda ona
etogo ne delala.
- Est' soobrazheniya, chto imenno?
- Zachem stroit' dogadki, kogda ona, skoree vsego, skazhet tebe
napryamik?
- Ty dejstvitel'no polagaesh', chto skazhet?
- U tebya est' preimushchestvo, ty - ee syn.
- I slabost' po toj zhe prichine.
- Vse zhe ona ohotnee rasskazhet tebe, chem komu-to eshche.
- Krome, razve chto, YUrta.
- Pochemu ty tak schitaesh'?
- On vsegda ej nravilsya bol'she.
- Zabavno, ya slyshal, kak on govoril to zhe samoe o tebe.
- Ty chasto vidish' ego?
- CHasto? Net.
- Kogda eto bylo poslednij raz?
- Okolo dvuh ciklov nazad.
- Gde on?
- Zdes' vo Dvorah.
- U Vsevidyashchih? - ya predstavil, kak on prisoedinyaetsya k nam za
lenchem. Mne vovse ne hotelos' poluchat' takie pilyuli ot Dary.
- Po-moemu, v odnom iz ih storonnih putej. On dovol'no skryten v
otnoshenii svoih prihodov-uhodov... i stoyanok.
K Vsevidyashchim velo chto-to okolo vos'mi storonnih putej, o kotoryh ya
znal; budet trudno dognat' ego po proselkam, kotorye mogut uvesti pryamo v
Otrazhenie. Da i zhelaniya na dannyj moment ne bylo ni malejshego.
- CHto privelo ego domoj? - sprosil ya.
- To zhe, chto i tebya - pogrebenie, - skazal on, - i vse, chto
soputstvuet etomu.
Vse, chto etomu soputstvuet, nado zhe! Esli by sushchestvovala yavnaya
intriga, volokushchaya menya na tron, ya by ob etom ne zabyl - vol'no il'
nevol'no, uspeshno il' bezuspeshno - YUrt vse vremya by byl na hvoste, na
shag-drugoj pozadi menya.
- Mozhet, luchshe ubit' ego, - skazal ya. - YA ne hochu. No on ne daet mne
bol'shogo vybora. Rano ili pozdno, on vse-taki zagonit nas v situaciyu, gde
pridetsya vybirat' kogo-to odnogo.
- Zachem ty rasskazyvaesh' eto mne?
- CHtoby ty znal moi chuvstva, i chtoby ty mog ispol'zovat' vliyanie -
kakoe smozhesh' - chtoby ubedit' ego najti inoe hobbi.
Mandor pokachal golovoj.
- YUrt davnym-davno vyshel za predely moego vliyaniya, - skazal on. -
Dara chut' li ne edinstvennaya, kogo on slushaet... hotya podozrevayu, chto on
vse eshche boitsya Suheya. Ty mog by pogovorit' s nej otnositel'no etogo dela,
i skoro.
- Skazhu odno - ni ya YUrta, ni YUrt menya ne budem obsuzhdat' s Daroj.
- Pochemu net?
- Prosto eto tak. Ona vse vsegda ponimaet neverno.
- YA uveren, dlya nee ne v radost' uznat', chto ee synov'ya ubivayut drug
druga.
- Konechno, net, no ya ne znayu, kak postavit' pered nej etot vopros.
- Polagayu, ty sdelaesh' popytku otyskat' put'. V to zhe vremya, ya by
postaralsya ne ostavat'sya s YUrtom naedine, raz uzh vashi dorozhki pereseklis'.
I bud' ya na tvoem meste, ya by zaruchilsya svidetel'stvom, chto pervyj udar
byl ne za mnoj.
- Prinyato, Mandor, horosho - skazal ya.
Nekotoroe vremya my sideli molcha. Zatem:
- Podumaj o moem predlozhenii, - skazal on.
- Kak ya ego ponimayu, - otozvalsya ya.
On nahmurilsya.
- Esli u tebya est' voprosy...
- Net. YA podumayu.
On podnyalsya. YA tozhe vstal. ZHestom on opustoshil stol. Zatem
povernulsya, i ya posledoval za nim iz besedki i cherez dvor k trope.
Posle progulki my vyshli v ego obshirnyj kabinet cum priemnaya. On szhal
moe plecho, kak tol'ko my napravilis' k vyhodu.
- Uvidimsya na pohoronah, - skazal on.
- Da, - skazal ya. - Spasibo za zavtrak.
- Mezhdu prochim, kak ty nahodish' etu ledi, Koral? - sprosil on.
- O, dovol'no horoshen'kaya, - skazal ya. - Dazhe prosto... krasivaya. A
chto?
On pozhal plechami.
- Prosto lyubopytno. YA bespokoilsya o nej, perezhival za ee
nepriyatnosti, i menya zainteresovalo, chto znachit ona dlya tebya.
- Dostatochno mnogo, chtoby dostavlyat' mnogo hlopot, - skazal ya.
- Ponyatno. Nu, peredaj ej moi dobrye pozhelaniya, esli tebe sluchitsya
govorit' s nej.
- Spasibo, peredam.
- My pobeseduem eshche, popozzhe.
- Da.
YA ne toropyas' otpravilsya v put'. U menya vse eshche byl zapas vremeni, do
togo, kak mne sledovalo stupit' v Puti Vsevidyashchih.
YA sdelal ostanovku, kogda podoshel k derevu v forme viselicy. Minutnoe
razmyshlenie, i ya povernul nalevo, sleduya sredi temnyh skal po zabirayushchej
vverh trope. Blizhe k vershine ya voshel pryamo v massivnyj valun, projdya s
peschanoj otmeli pod legkij dozhd'. YA bezhal cherez pole, chto bylo peredo
mnoj, poka ne dobralsya do kruga fejeri pod drevnim derevom. SHagnuv v ego
seredinu, ya sotvoril strofu s rifmovkoj na svoe imya i utonul v zemle.
Kogda ya ostanovilsya, a mgnovennaya t'ma rasseyalas', ya obnaruzhil sebya vozle
vlazhnoj kamennoj steny vsmatrivayushchimsya vniz skvoz' perspektivu mogil'nyh
kamnej i monumentov. Nebo bylo polnost'yu zatyanuto oblakami, i gulyal
holodnyj veter. Oshchushchenie bylo takoe, slovno caril ishod dnya, no utro ili
sumerki - ya by skazat' ne smog. Mesto vyglyadelo tak, kak ya ego pomnil -
potreskavshiesya mavzolei, zaveshennye plyushchom, upavshie kamennye ogrady,
tropinki, bluzhdayushchie pod vysokimi temnymi derev'yami. YA dvinulsya po
znakomym dorozhkam.
Kogda ya byl rebenkom, kakoe-to vremya eto bylo lyubimym mestom igr. V
techenie dyuzhin ciklov ya pochti kazhdyj den' vstrechalsya zdes' s malen'koj
devochkoj iz Otrazheniya po imeni Rhanda.
Probirayas' cherez kuchki kostej, obmetaemyj vlazhnym kustarnikom, ya
prishel nakonec k polurazrushennomu mavzoleyu, gde kogda-to u nas byl domik
dlya igr. Raspahnuv perekoshennye vorota, ya voshel.
Nichego ne izmenilos', i ya obnaruzhil, chto ulybayus'. Potreskavshiesya
chashki i blyudca, potusknevshaya utvar' vse eshche byli svaleny v uglu,
otyagoshchennye pyl'yu, zapyatnannye vlagoj. YA obmahnul katafalk, kotoryj my
ispol'zovali vmesto stola, uselsya na nego. Odnazhdy Rhanda prosto perestala
prihodit', a spustya nekotoroe vremya i ya tozhe. CHasto ya gadal, kakoj
zhenshchinoj stala ona. YA ostavil ej zapisku v nashem tajnike pod vynimayushchejsya
plitoj pola - vspomnil ya. Interesno, nashla li ona ee.
YA podnyal kamen'. Moe gryaznoe pis'mo vse eshche lezhalo tam. YA vynul
konvert, iz nego vyskol'znul slozhennyj list.
YA razvernul ego, prochel vycvetshie detskie karakuli: "Rhanda, chto
sluchilos'? YA zhdal, a ty ne prishla". Nizhe gorazdo bolee izyashchnym pocherkom
bylo napisano: "YA ne mogu bol'she prihodit', potomu chto moj narod schitaet
tebya demonom ili vampirom. Mne zhal', potomu chto ty samyj luchshij iz demonov
ili vampirov, kotoryh ya znala." Nikogda ne dumal o takoj vozmozhnosti.
Izumitel'no, kak mozhno vse nepravil'no ponyat'.
YA prodolzhal sidet', vospominaniya razrastalis'. Zdes' ya uchil Rhandu
igre v tancuyushchie kosti. YA shchelknul pal'cami, i nasha staraya zakoldovannaya
kucha kostej, razlozhennyh poperek dorogi izdala zvuk vskolyhnuvshihsya
list'ev. Moe yunosheskoe zaklinanie vse eshche bylo zdes'; kosti pokatilis'
vpered, slozhilis' v paru marionetok i nachali korotkij neuklyuzhij tanec. Oni
krutilis' drug vozle druga, edva uderzhivaya formu, chasti sloilis', volocha
za soboj pautinu; svobodnye zhe - rezerv - nachali podprygivat' vokrug nih.
Kogda oni soprikasalis', razdavalos' ele slyshnoe poshchelkivanie. YA zapustil
ih bystree.
Dvernoj proem peresekla ten', i ya uslyshal hmykan'e.
- Bud' ya proklyat! Ty yavno mechtaesh' ob olovyannoj kryshe. Vot kak
provodyat vremya v Haose.
- Lyuk! - izumilsya ya, kogda on shagnul vnutr'; marionetki osypalis' v
malen'kie serye kuchi kostyashek, kak tol'ko moe vnimanie pokinulo ih. - CHto
ty zdes' delaesh'?
- Mozhno skazat', prodayu kladbishchenskie zhrebii, - zayavil on. -
Interesuesh'sya?
On byl v krasnoj rubashke i pyatnistyh "haki", zapravlennyh v
korichnevye zamshevye botinki. Na plechah visel ryzhe-korichnevyj plashch. Lyuk
uhmylyalsya.
- Pochemu ty brosil pravlenie?
Ego ulybka ischezla, chtoby na mig smenit'sya nedoumeniem i pochti
mgnovenno vernut'sya.
- O, ya pochuyal, chto mne nuzhen pereryv. A s toboj-to chto? Skoro
pohorony, ne tak li?
YA kivnul.
- Pozdnee, - skazal ya. - YA tozhe ustroil pereryv. No vse-taki, kak ty
syuda popal?
- Vsled za sobstvennym nosom, - skazal on. - Hochetsya kapel'ku slavnyh
intelligentnyh besed.
- Bud' poser'eznee. Nikto ne znal, chto ya poshel syuda. YA sam ne znal
etogo do poslednej minuty. YA...
YA posharil v karmane.
- Ty ne zaplaniroval dlya menya eshche nechto tipa teh golubyh kamnej, net?
- Net, nichego takogo, - otozvalsya Lyuk. - I, kazhetsya, u menya dlya tebya
chto-to vrode poslaniya.
YA podnyalsya na nogi, priblizilsya i izuchil ego lico.
- S toboj vse o'kej, Lyuk?
- Konechno. Polnyj poryadok, kak vsegda.
- Najti put' v takoj blizi ot Dvorov - nehilyj tryuk... Osobenno esli
nikogda ne byval zdes' ran'she. Kak tebe eto udalos'?
- Nu, my so Dvorami istoptali nemalo putej, starik. Mozhno skazat',
oni u menya v... krovi.
On otstupil ot dveri, i ya shagnul naruzhu. Pochti avtomaticheski my stali
progulivat'sya.
- Ne ponimayu, o chem ty, - skazal ya emu.
- Nu, moj papa provel zdes' kakoe-to vremya, eshche togda, v dni ego
beskonechnyh intrig, - skazal Lyuk. - Zdes' oni povstrechalis' s moej
mamochkoj.
- YA ne znal etogo.
- Ne bylo voprosa. My nikogda ne govorili po-semejnomu, ne pomnish'?
- Aga, - skazal ya, - i nikto, kogo ya ni sprashival, kazalos', ne znal,
otkuda prishla YAsra. Vse-taki Dvory... Ona zabrela daleko ot doma.
- Na samom dele ee zaverbovali v blizhajshem iz Otrazhenij, - ob座asnil
on, - pohozhej na etu.
- Zaverbovali?
- Da, ona neskol'ko let prisluzhivala... po-moemu, ona byla chertovski
moloden'kaya, kogda startanula... v Putyah Udyashchih-na-ZHivca.
- Udyashchie? |to mamin Dom!
- Verno. Ona byla kompan'onkoj ledi Dary. |to tam ona izuchila
Iskusstva.
- YAsra stazhirovalas' v koldovstve u moej materi? I tam v Dome Udyashchih
vstretila Branda? Znachit u Udyashchih kakaya-to svyaz' s brandovskoj intrigoj,
CHernoj Dorogoj, vojnoj......
- M ledi Daroj, vyshedshej poohotit'sya na tvoego otca? Polagayu, chto
tak.
- Potomu ona i hotela projti iniciaciyu Labirintom ravno, kak i
Logrusom?
- Mozhet byt', - skazal Lyuk. - Menya tam ne bylo.
My dvinulis' po gravijnoj dorozhke, svernuli vozle bol'shogo temnogo
kusta, peresekli les iz kamnya i proshli po mostu, perekinutomu cherez
medlennyj chernyj potok, kotoryj otrazhal vysokie vetvi i nebo v monohromnom
variante. Neskol'ko list'ev shurshali v zabludivshemsya skvoznyake.
- CHto zhe ty ne govoril etogo ran'she? - sprosil ya.
- YA hotel, no eto nikogda ne kazalos' srochnym, - skazal on, - v to
vremya, kak kucha drugih veshchej - kazalas'.
- Verno, - skazal ya. - Vsyakij raz, kogda peresekalis' nashi puti,
sledovalo umerit' temp. No sejchas... Ty govorish', chto eto srochno, chto mne
sleduet znat' nechto?
- O, ne sovsem.
Lyuk ostanovilsya. Vytyanul ruku i upersya v mogil'nyj kamen'. Ladon'
szhalas', pobelev na kostyashkah. Kamen' pod pal'cami kroshilsya v pudru,
padavshuyu na zemlyu, slovno sneg.
- Ne sovsem, - povtoril on. - |to - moya ideya, i ya hochu, chtoby ty
znal. Mozhet, ona prineset tebe nemnogo pol'zy, mozhet - net. Informaciya
vsegda takova. Nikogda ne znaesh'.
S treskom i skrezhetom verhushka mogil'nogo kamnya prishla v dvizhenie.
Lyuk vryad li eto zametil, i ruka ego prodolzhala szhimat'sya. Ot bol'shego
kuska, za kotoryj on derzhalsya, otkololis' bolee melkie.
- Tak ty proshel takoj put', chtoby skazat' mne eto?
- Net, - otvetil on, kak tol'ko my povernulis' i poshli nazad tem zhe
putem, kotorym prishli. - Menya poslali skazat' tebe koe-chto eshche, i ochen'
trudno sderzhat'sya. No ya predpolozhil, chto esli ne skazat' ob etom snachala,
on ne pozvolit mne ujti, budet podkarmlivat', poka ya topchus' vokrug da
okolo poslaniya.
Razdalsya gromkij tresk, i kamen', kotoryj on derzhal v ruke,
prevratilsya v gravij, upavshij, chtoby smeshat'sya s tem, chto lezhal na
dorozhke.
- Pozvol' mne vzglyanut' na tvoyu ruku.
On otryahnul ee i protyanul mne. Kroshechnyj ogonek migal vozle osnovaniya
ukazatel'nogo pal'ca. Probezhal po bol'shomu pal'cu i ischez.
YA uskoril shag, a Lyuk dognal menya.
- Lyuk, ty znaesh', kto ty takoj?
- Kazhetsya, chto-to vo mne, znaet, paren', no ya - net. YA prosto
chuvstvuyu... ya nepravil'nyj. Veroyatno, mne luchshe skazat' tebe to, chto ya
obyazan peredat' i nado by podsuetit'sya pered otbytiem.
- Net. Derzhis', - skazal ya, toropyas'.
CHto-to temnoe proshlo nad nashimi golovami, no slishkom bystro, chtoby ya
opredelil ego formu skvoz' vetvi derev'ev. My borolis' s poryvami vetra.
- Ty znaesh', chto proishodit, Merl'? - sprosil on.
- Dumayu, da, - skazal ya, - i ya hochu, chtoby ty sdelal to, chto ya skazhu,
nevazhno, naskol'ko zloveshchim eto mozhet pokazat'sya. O'kej?
- ZHelezno. Esli ya ne mogu doveryat' Povelitelyu Haosa, to komu zhe mne
togda doveryat', a?
My proskochili mimo znakomyh temnyh kustov. Moj mavzolej byl pryamo
pered nami.
- Znaesh', est' nechto, o chem ya dolzhen skazat' tebe pryamo sejchas, -
skazal on.
- Priderzhi. Pozhalujsta.
- No eto vazhno.
YA uzhe bezhal vperedi nego. On tozhe pobezhal, chtoby ne otstat'.
- |to o tvoem prebyvanii zdes', vo Dvorah, sejchas.
YA vytyanul ruki, chtoby zatormozit', kogda vrezalsya v stenu kamennogo
zdaniya. YUrknul v dvernoj prohod. Tri bol'shih shaga, i ya opuskayus' na koleni
v uglu; uhvatil staruyu chashu, ispol'zuya poly plashcha, chtoby obteret' ee.
- Merl', kakogo d'yavola, chto ty delaesh'? - sprosil Lyuk, vletaya
sledom.
- Odnu minutu, sejchas uvidish', - soobshchil ya emu, vytaskivaya kinzhal.
Raspolozhiv chashu na kamne, gde ya nedavno sidel, ya zanes ruku nad nej i
vospol'zovalsya kinzhalom, chtoby razrezat' sebe predplech'e.
Vmesto krovi iz rany vyrvalos' plamya.
- Net! Proklyat'e! - kriknul ya.
I, potyanuvshis' k spikartu, pojmal podhodyashchuyu liniyu i nashel protok
ohlazhdayushchego zaklinaniya, kotoroe i nalozhil na ranu. Mgnovenno yazyki
plameni umerli, a iz menya potekla krov'. No padaya v chashu, ona dymilas'.
Vyrugavshis', ya vytyanul eshche i zaklinanie kontrolya zhidkosti.
- Uh ty, eto slishkom zloveshche, Merl'. Gotov poruchit'sya, - zametil Lyuk.
YA otlozhil kinzhal i vospol'zovalsya pravoj rukoj, chtoby sdavit' levuyu
nad ranoj. Krov' potekla bystree. Spikart pul'siroval. YA glyanul na Lyuka.
Na ego lice bylo vyrazhenie boleznennogo napryazheniya. YA nachal
szhimat'-razzhimat' kulak. CHasha napolnilas' bol'she, chem napolovinu.
- Ty govoril, chto doveryaesh' mne, - ob座avil ya.
- Boyus', chto tak, - otvetil on.
Tri chetverti...
- Tebe pridetsya vypit' eto, Lyuk, - skazal ya. - YA nastaivayu.
- YA podozreval, chto delo dojdet do chego-nibud' takogo, - skazal on, -
no eto ne zvuchit durno. YA chuvstvuyu, chto pomoshch' mne nuzhna pryamo sejchas.
Lyuk protyanul ruku, vzyal chashu i podnes ee k gubam. YA prizhal k rane
ladon'. V steny snaruzhi bilis' vetry.
- Kogda dop'esh', postav' chashu obratno, - skazal ya. - Tebe ponadobitsya
eshche.
YA slyshal zvuk ego glotkov.
- Poluchshe, chem pojlo Dzhejmsona, - skazal on zatem. - Ne znayu uzh
pochemu.
On postavil chashu na kamen'.
- Hotya chut'-chut' solonovato, - dobavil on.
YA otnyal ladon' ot razreza, vnov' poderzhal zapyast'e nad chashej, rabotaya
kulakom, kak pompoj.
- |j, paren'. Ty teryaesh' kuchu krovi. YA uzhe chuvstvuyu sebya o'kej. Bylo
legkoe golovokruzhenie, i - vse. Mne bol'she ne nado.
- Net, nado, - skazal ya. - Pover' mne. Odnazhdy ya otdal krovi kuda
bol'she, a na sleduyushchij den' pobezhal na strelku. Vse o'kej.
Veter podnyalsya do uragana, stenaya za stenoj.
- Kak naschet rasskazat' chto proishodit? - sprosil on.
- Lyuk, ty - prizrak Labirinta, - soobshchil ya.
- I chto eto znachit?
- Labirint mozhet delat' dublikat lyubogo, kto kogda-libo prohodil ego.
U tebya vse priznaki. YA ih znayu.
- |j, ya sebya chuvstvuyu real'nym. Tem bolee, chto ya ne pahal Labirint v
|mbere. YA ego sdelal v Tir-na Nog-te.
- Ochevidno, on kontroliruet i te dva izobrazheniya, raz uzh oni - ego
istinnye kopii. Ty pomnish' svoyu koronaciyu v Kashere?
- Koronaciyu? K d'yavolu, net! Ty hochesh' skazat', chto ya sizhu na trone?
- Ugu. Rinal'do Pervyj.
- CHert poderi! Klyanus', mamochka schastliva.
- YA polagayu.
- Kak-to nelovko byt' v dvuh ekzemplyarah. Ty, kazhetsya, znakom s takim
fenomenom. Kak Labirint upravlyaetsya s etim?
- Vy, parni, ne mozhete "probyt' dolgo". Kak ya ponimayu, chem blizhe ty k
Labirintu, tem ty - sil'nee. I vozmozhno, zashchitit' tebya na takom rasstoyanii
budet stoit' mnogih veder soka. Vot, vypej eshche.
- Da, konechno.
Lyuk vysosal polovinu soderzhimogo i protyanul chashu obratno.
- Tak chto tam s dragocennymi zhidkostyami tela? - sprosil on.
- Krov' |mbera, po-vidimomu, okazyvaet podderzhivayushchee dejstvie na
prizrakov Labirinta.
- Ty imeesh' v vidu, chto ya v kakom-to smysle vampir?
- Polagayu - da, tebya mozhno rassmatrivat' i tak, v opredelennom
smysle.
- Ne skazal by, chto mne eto nravitsya... i s takoj uzkoj
specializaciej.
- No, veroyatno, est' nekotorye prepyatstviya. I vse v svoe vremya. Davaj
stabiliziruemsya, prezhde chem nachnem iskat' priemlemuyu tochku zreniya.
- Horosho. U tebya est' plennye slushateli. Devat'sya mne nekuda.
Snaruzhi razdalsya grohot - slovno prokatilsya kamen', - soprovozhdaemyj
slabym shchelkayushchim zvukom.
Lyuk povernul golovu.
- Ne dumayu, chto eto byl veter, - zayavil on.
- Sdelaj poslednij glotok, - skazal ya, otodvigayas' ot chashi i
nasharivaya nosovoj platok. - On dolzhen podderzhat' tebya.
On oprokinul zalpom, poka ya perevyazyval sebe zapyast'e. Lyuk zavyazal
platok za menya.
- Davaj-ka valit' otsyuda, - skazal ya. - U menya durnye predchuvstviya.
- A po mne tak - poryadok, - otozvalsya on, kak raz v tot moment, kogda
v dvernom proeme poyavilas' figura.
Osveshchena ona byla szadi, cherty lica teryalis' v teni.
- Ty nikuda ne pojdesh', prizrak Labirinta, - donessya poluznakomyj
golos.
YA zakazal spikartu osveshchenie vatt na sto pyat'desyat.
|to byl Borel', demonstriruyushchij zuby na nedruzhestvennyj lad.
- Iz tebya vyjdet horoshaya svechka, emberit, - obratilsya on k Lyuku.
- Oshibaesh'sya, Borel', - skazal ya, podnimaya spikart.
Vnezapno mezhdu nami proplyl Znak Logrusa.
- Borel'? Master mecha? - zainteresovalsya Lyuk.
- On samyj, - otkliknulsya ya.
- Vot der'mo! - skazal Lyuk.
YA popytalsya prozondirovat' front dvumya samymi smertel'nymi energiyami
spikarta, no Logrusova obrazina perehvatila ih i otbrosila proch'.
- YA spasal ego ne zatem, chtoby ty ego tak prosto uvolok ego, - skazal
ya, i totchas chto-to pohozhee na znak Labirinta - no ne tak chtoby odin v odin
- bliknulo v real'nost' poblizosti.
Znak Logrusa skol'znul vlevo. Novaya tvar' - chem by ona tam ni byla -
ne otstavala; oni molcha proshestvovali skvoz' stenu. Prokatilsya raskat
groma, tryahnuvshij vse zdanie. Dazhe Borel', kotoryj potyanulsya za klinkom,
zamer na polputi, zatem povel rukoj, chtoby uhvatit'sya za dver'. Poka on
kopalsya, za ego spinoj poyavilas' drugaya figura, i znakomyj golos obratilsya
k nemu:
- Pozhalujsta, izvinite menya. Vy zagorodili mne dorogu.
- Korvin! - zakrichal ya. - Papa!
Borel' povernul golovu.
- Korvin? Princ |mbera? - skazal on.
- Nu da, - prishel otvet, - hotya boyus', chto ne imeyu udovol'stviya...
- YA Borel', Gercog Ptencov Drakona, Master Oruzhiya Putej Ptencov
Drakona.
- Vy govorite s obiliem zaglavnyh bukv, ser, ya rad s vami
poznakomit'sya, - skazal Korvin. - Teper', esli vy ne vozrazhaete, ya hotel
by projti, chtoby uvidet' svoego syna.
Ruka Borelya v povorote potyanulas' k rukoyatke klinka. YA uzh bylo
dvinulsya vpered, i Lyuk - tozhe, no pozadi Borelya sluchilos' nekoe dvizhenie -
kazhetsya, pinok, srubivshij emu dyhanie i slozhivshij vdvoe. Zatem szadi emu
na zagrivok opustilsya kulak, i Borel' ruhnul.
- Poshli, - pozval Korvin, mahnuv rukoj. - Po-moemu, nam otsyuda luchshe
svalit'.
My s Lyukom vyshli, pereshagnuv cherez pavshego Mastera Oruzhiya Putej
Ptencov Drakona. Zemlya snaruzhi pochernela, slovno ot nedavnego pozhara, i
naletel legkij dozhd'. Vdaleke temneli chelovecheskie figury, dvigayushchiesya k
nam.
- Ne znayu, mozhet li sila, chto pritashchila menya syuda, vytashchit' obratno,
- skazal Korvin, oglyadyvayas'. - Ona mozhet byt' zanyata chem-nibud' drugim.
Proshlo neskol'ko mgnovenij, zatem:
- Pohozhe, zanyata, - skazal on. - O'kej, tvoya ochered'. Kak nam sdelat'
nogi?
- Vot tak, - skazal ya, povorachivayas' i pripuskaya begom.
Oni posledovali za mnoj po tropam, kotorye priveli menya syuda. YA
oglyanulsya i uvidel shest' temnyh figur, presledovavshih nas.
YA pomchal vverh po holmu, mimo mogil'nyh plit i monumentov, v konce
koncov dobravshis' do mesta u staroj kamennoj steny. Gde-to za nashimi
spinami razdalis' kriki. Ignoriruya ih, ya podtashchil sputnikov k sebe i
vzletel s improvizirovannym dvustishiem na gubah, kotoroe obrisovyvalo
situaciyu i moe zhelanie v kuda bolee skvernoj forme, chem chekannyj stih. I
vse zhe chary ne osypalis', i broshennyj bulyzhnik proshel mimo menya, poskol'ku
my uzhe shli skvoz' zemlyu.
My vyshli iz kruga fejeri, vylupivshis', slovno griby, i ya pognal
sputnikov truscoj k peschanomu plyazhu cherez pole. Kogda my vyvalilis' na
plyazh, ya uslyshal eshche odin krik. My proshli skvoz' valun i spustilis' po
kamenistoj trope k viselice. Svernuv s tropy nalevo, ya pobezhal.
- Nazad! - osadil Korvin. - YA chto-to chuvstvuyu. Von tam!
On soshel s tropy napravo i pobezhal k podnozhiyu nebol'shogo holma. My s
Lyukom posledovali za nim. Szadi donessya shum proryva nashih presledovatelej
s puti u valuna.
Vperedi, mezh dvuh derev'ev, ya uvidel nechto mercayushchee. Kazhetsya, my
napravlyalis' k nemu. Kogda my podobralis' blizhe, ochertaniya stali chetche, i
ya soobrazil, chto eto smahivaet na repliku Labirinta, kotoruyu ya videl tam,
v mavzolee.
Kogda my podleteli, papa, ne sbivaya razmashistogo shaga, ustremilsya
pryamo v etu hrenovinu. I ischez. Pozadi voznessya eshche odin vopl'. Lyuk byl
sleduyushchim v ocheredi na sverkayushchij ekran, a ya nastupal emu na pyatki.
Teper' my bezhali skvoz' pryamoj, pylayushchij tunnel' zhemchuzhnogo cveta, i
kogda ya glyanul nazad, to uvidel, kak on zahlopyvaetsya pryamo za mnoj.
- Oni ne smogut projti sledom, - kriknul Korvin. - Tot vhod uzhe
zakryt.
- Tak pochemu my bezhim? - sprosil ya.
- My eshche ne v bezopasnosti, - otozvalsya on. - My prorubaemsya cherez
vladeniya Logrusa. Esli nas zacepyat, mogut byt' nepriyatnosti.
My rys'yu mchalis' po strannomu tunneli, i:
- My bezhim skvoz' Otrazheniya? - sprosil ya.
- Da.
- Togda, kazhetsya, chem dal'she my ujdem, tem luchshe...
Vse eto delo horoshen'ko tryahnulo, i mne prishlos' operet'sya na stenu,
chtoby ne provalit'sya.
- Op-pa, - skazal Lyuk.
- Da, - podtverdil ya, kogda tunnel' stal raspadat'sya. Ot sten, ot
pola otodralis' gromadnye kuski. Za temi prorehami ne bylo nichego, krome
mraka. My prodolzhali idti, pereprygivaya provaly. Zatem chto-to vnov'
udarilo, bezzvuchno, polnost'yu sotryasaya ves' tunnel' - vokrug nas, pozadi
nas, vperedi nas.
My padali.
Nu, my ne to chtoby padali. |to bol'she pohodilo na parenie v
sumerechnom tumane. Pod nogami, kazhetsya, nichego ne bylo, da i v lyubom
drugom napravlenii - tozhe. Oshchushchenie svobodnogo padeniya, i nichem ne
izmerimogo dvizheniya.
- Proklyat'e! - uslyshal ya golos Korvina.
My parili, padali, plyli - chem by eto ni bylo - kakoe-to vremya, i:
- Tak blizko, - uslyshal ya ego bormotanie.
- Von tam chto-to est', - vnezapno vozvestil Lyuk, ukazyvaya napravo.
Tam serelo bol'shoe rasplyvchatoe nechto. YA stek soznaniem v spikart i
proshchupal v ukazannom napravlenii. CHem by ono ni bylo, ono bylo
neodushevlennym, i ya skomandoval spice, kotoraya trogala nechto, soprovodit'
nas.
YA ne chuvstvoval dvizheniya, no shtuka raspuhla, obrela znakomye
ochertaniya, nachala vykazyvat' krasnovatyj cvet poverhnosti. Kogda
pokazalis' rebra, ya uzhe znal navernyaka.
- Vyglyadit kak ta Polli Dzhekson, chto byla u tebya, - zametil Lyuk. - Na
nej dazhe sneg ostalsya.
Da, eto byl moj belo-krasnyj "shevi" 57-go goda, vot k chemu my
priblizhalis', zdes' v Limbo.
- |to rekonstrukciya. Ee vytashchili iz moej pamyati, - skazal ya emu. -
Veroyatno, poetomu ona zhivaya, ved' ya tak chasto razglyadyval ee. A eshche,
kazhetsya, sejchas nam ochen' kstati.
YA potyanulsya za ruchkoj dvercy. My podgrebli so storony voditel'skogo
siden'ya. YA uhvatilsya i nazhal na knopku. Ona, konechno, byla ne zastoporena.
Sputniki kosnulis' kolymagi i perepolzli na druguyu storonu. YA otkryl
dver', skol'znul za rul', zakryl dver'. Zatem vlezli Lyuk i Korvin. Klyuchi,
kak ya i ozhidal, byli v zamke zazhiganiya.
Kogda vse ochutilis' na bortu, ya popytalsya zavesti mashinu. Motor
zarabotal srazu. YA posmotrel poverh yarkogo kapota v nichto. Vklyuchil
perednie fary, no eto ne pomoglo.
- CHto teper'? - sprosil Lyuk.
Snyav ruchnoj tormoz, ya vrubil pervuyu skorost' i vyzhal sceplenie. Kogda
ya dal gaz, pokazalos', chto zavrashchalis' kolesa. Spustya neskol'ko mgnovenij
ya vrubil vtoruyu. CHut' spustya pereshel na tret'yu.
Bylo eto dvizhenie hot' chutochku real'nym ili - vsego lish' plodom moego
voobrazheniya?
YA poddal gazu. Tumannyj gorizont daleko vperedi vrode kak slegka
prosvetlel, hotya ya predpolozhil, chto eto moglo byt' prosto effektom
ustavshego zreniya. Na baranku mashina ne reagirovala nikak. YA sil'nee
nadavil na akselerator.
Lyuk vdrug protyanul ruku i vklyuchil radio....
- Opasnye dorozhnye usloviya, - soobshchil golos diktora. - Tak chto
sbros'te skorost' do minimuma.
Zatem srazu zhe posledoval Uinton Marsalis, igrayushchij "Karavan".
Poluchiv takoe dushevnoe poslanie, ya sbrosil gaz. |to vyzvalo znakomoe
oshchushchenie legkogo dvizheniya, slovno my skol'zili po l'du.
YAvno chuvstvovalos' dvizhenie vpered, i tam vperedi, kazhetsya, sluchilsya
prosvet. Takzhe pochudilos', chto my obreli nekotoryj ves i chut' bol'she
vdavilis' v siden'e.
Mgnoveniem pozzhe oshchushchenie real'noj poverhnosti pod avtomobilem stalo
bolee vnyatnym. Mne stalo interesno, chto sluchitsya, esli ya krutanu baranku.
No reshil ne probovat'.
Zvuk iz-pod shin stal sovsem hrustyashche-gravievym. S obeih storon
voznikli smutnye ochertaniya, usilivayushchie oshchushchenie dvizheniya i napravleniya,
poka my tashchilis' mimo. Daleko vperedi mir dejstvitel'no stanovilsya yarche.
YA eshche bol'she sbavil hod: stalo kazat'sya, chto my edem po nastoyashchej
doroge, s chrezvychajno plohoj vidimost'yu. Vskore fary, vrode kak nachali
prinosit' kakuyu-to pol'zu, kak tol'ko oni vysvetili propolzayushchie mimo
figury, pridavaya im mgnovennyj vid derev'ev i pribrezhnyh nasypej, kustov i
skal. Zerkalo zadnego vida prodolzhalo otrazhat' nichto.
- Pryamo kak v starye vremena, - skazal Lyuk. - Sobralsya za piccej
nelaskovym vecherom.
- Aga, - soglasilsya ya.
- Nadeyus', u drugogo menya est' kto-nibud', otkryvshij picceriyu v
Kashere. Mozhno li tam ottyanut'sya, ne znaesh'?
- Schas proedu i proveryu, esli tot slavnyj on, konechno, udosuzhilsya.
- Kak ty dumaesh', kogda vsya eta zaraza snimet menya s dovol'stviya?
- Ne znayu, Lyuk.
- YA vedu k tomu, chto ne mogu vechno pit' tvoyu krov'. I chto s tem,
drugim mnoj?
- Po-moemu, ya mogu predlozhit' rabotu, kotoraya razreshit tvoi problemy,
- skazal emu Korvin. - Hotya by na nekotoroe vremya.
Derev'ya teper' stali yavno derev'yami, tuman - nastoyashchim tumanom - chut'
klubyashchimsya okrest. Kapli vlagi stali osedat' na vetrovom stekle.
- CHto vy imeete v vidu? - sprosil Lyuk.
- Minutku.
V tumane poyavilis' razryvy, skvoz' nih proglyadyval real'nyj landshaft.
YA vdrug soobrazil, chto to, gde my edem - ne nastoyashchee dorozhnoe pokrytie, a
prosto klok pochvy pod lihim uklonom. YA eshche bol'she sbrosil skorost', chtoby
prinorovit'sya.
K tomu vremeni l'vinaya chast' dymki rassosalas' ili razveyalas',
obnazhiv ogromnoe derevo. Zemlya u podnozhiya ego mercala. Znakomye povadki u
etoj vol'noj zhivopisi...
- |to zona tvoego Labirinta, verno? - sprosil ya, kak tol'ko nash put'
stal eshche chishche. - Fiona kak-to privodila menya syuda.
- Da, - donessya otvet.
- A ego oblik... |tu chepuhu ya videl v bor'be so Znakom Logrusa tam,
na kladbishche... ta zhe shtuka, chto pritashchila nas v tunnel'.
- Da.
- Togda... on tozhe razumen. Kak Labirint, kak Logrus...
- Verno. Priparkujsya von tam, na progaline u dereva.
YA krutanul baranku i napravil mashinu k rovnomu uchastku, ukazannomu
otcom. Tuman vse eshche klubilsya okrest, no ne vezde, na udalenii, i ne takoj
tyazhelyj i vsepogloshchayushchij, kak na trope, kotoroj my sledovali. Ochevidno
stoyali sumerki, sudya po ugryumosti tumana, no asimmetrichnoe plamya Labirinta
osveshchalo nash chasheobraznyj mir za granicami sumerechnoj tusklosti.
Poka my vybiralis' iz mashiny, Korvin skazal Lyuku:
- Prizraku Labirinta ne "probyt' dolgo".
- Tak ya i ponyal, - otozvalsya Lyuk. - Vy podskazhete paru tryukov dlya
koe-kogo v zatrudnitel'nom polozhenii?
- YA znayu ih vse, ser. Prihoditsya znat', kak govoryat.
- O-o?
- Papa?.. - sprosil ya. - Ty imeesh' v vidu...
- Da, - otozvalsya on. - YA ne znayu, gde mozhet nahodit'sya moj pervyj
variant.
- |to s toboj ya vstrechalsya togda? I eto ty nedavno prisutstvoval v
|mbere?
- Da.
- YA... ponyatno. I vse-taki ty kazhesh'sya ne takim, kak te prochie,
kotoryh ya vstrechal.
On protyanul ruku i szhal mne plecho.
- A ya ne takoj i est', - skazal Korvin i vzglyanul na Labirint. - YA
narisoval etu shtuku, - prodolzhil on chut' spustya, - i ya - edinstvennyj, kto
proshel ego. Sledovatel'no, ya - edinstvennyj prizrak, kotorogo on mozhet
vyzvat'. I kazhetsya, on udelyaet mne nechto bol'shee, nezheli prosto
utilitarnoe vnimanie. My mozhem obshchat'sya, i, kazhetsya, on ohotno otstegivaet
energiyu dlya obespecheniya moego postoya. YA ponimayu tak: i te prizraki, chto ot
Labirinta, i te, chto ot Logrusa, po prirode kuda bolee efemerny.
- YA eto znayu po opytu, - skazal ya....
- Krome toj, kotoroj ty ochen' pomog, za chto ya tebe blagodaren. Teper'
ona pod moej zashchitoj, nastol'ko, naskol'ko eto neobhodimo.
On otpustil moe plecho.
- Mne ne predstavili tvoego druga kak polagaetsya, - skazal on zatem.
- Izvini. |to ot slabosti, - skazal ya. - Lyuk, ya by hotel poznakomit'
tebya s moim otcom, Korvinom iz |mbera. Ser, Lyuk, sobstvenno, izvesten kak
Rinal'do, syn vashego brata Branda.
Na mig glaza Korvina rasshirilis', potom suzilis', poka on protyagival
ruku, izuchaya lico Lyuka.
- Nedurno vstretit'sya s drugom syna, da eshche i rodstvennikom, - skazal
on.
- Tak zhe rad poznakomit'sya s vami, ser.
- A menya-to interesovalo, chto eto takoe v tebe znakomoe.
- Vrezh'te po etomu znakomomu, esli vas eto volnuet. I zakonchim na
etom.
Papa rassmeyalsya.
- Gde vy vstretilis', rebyata?
- V shkole, - otozvalsya Lyuk. - V Berkli.
- Gde zhe eshche mogla by sojtis' parochka nashih? Nu, ne v |mbere zhe, -
skazal on, rezko razvorachivayas', chtoby licom k licu okazat'sya so svoim
Labirintom. - Vashu istoriyu ya eshche zapoluchu. A sejchas idem so mnoj. YA hochu
predstavit' vas.
On napravilsya k siyayushchemu ornamentu, a my poshli sledom. Mimo proplylo
neskol'ko zhgutov tumana. Krome nashih shagov, vokrug ne bylo ni zvuka.
Kogda my podoshli k krayu Labirinta, to ostanovilis' i vnimatel'no
osmotreli ego. |to byl izyashchnyj risunok, slishkom bol'shoj, chtoby srazu
ohvatit' ego vzglyadom; i kazalos', chto v ego konture pul'sirovala moshch'.
- Privet, - skazal Korvin. - YA hochu, chtoby ty poznakomilsya s moim
synom i moim plemyannikom, Merlinom i Rinal'do... hotya s Merlinom ty uzhe
vstrechalsya ran'she. U Rinal'do problemy.
Posledovalo dolgoe molchanie. Zatem prizrak otca skazal:
- Da, verno.
Spustya kakoe-to vremya:
- Ty tak dumaesh'?
I:
- O'kej. YA skazhu im.
Korvin potyanulsya, vzdohnul, sdelal neskol'ko shagov ot kraya Labirinta.
Zatem obnyal nas oboih za plechi.
- Narod, - skazal on, - nechto vrode otveta ya poluchil. No eto znachit,
chto, po raznym prichinam, nam vsem sejchas pridetsya pojti i progulyat'sya po
etomu Labirintu.
- YA igrayu, - skazal Lyuk. - A chto za prichiny?
- On nameren usynovit' tebya, - skazal Korvin, - i podderzhivat' tak
zhe, kak i menya. Hotya za eto pridetsya platit'. Nastupayut vremena, kogda
potrebuetsya, chtoby ego ohranyali kruglosutochno. My mozhem smenyat' drug
druga.
- Zvuchit zdorovo, - skazal Lyuk. - |tot ugolok vyglyadit tak mirno. A ya
sovsem ne hochu vozvrashchat'sya v Kasheru i predprinimat' popytki k sverzheniyu
samogo sebya.
- O'kej. Povedu ya, a ty derzhis' za moe plecho na sluchaj, esli pridetsya
sderzhivat' kakuyu-nibud' durackuyu trahomudiyu. Merlin, ty idesh' poslednim i
ceplyaesh'sya za Lyuka po toj zhe prichine. Poryadok?
- Vpolne, - skazal ya. - Idem.
On otpustil nas i dvinulsya k mestu, otkuda nachinalis' linii risunka.
My poshli sledom, i ruka Lyuka byla na pleche Korvina, kogda tot sdelal
pervyj shag. Vskore my vse byli na Labirinte, srazhayas' v znakomoj bitve.
Dazhe kogda vzleteli iskry, eto kazalos' legche, chem progulki po Labirintu v
proshlom - vozmozhno potomu, chto put' prokladyval kto-to drugoj.
Ochertaniya avenyu s drevnimi kashtanami napolnyali moj razum, poka my
tashchilis' po Labirintu i otvoevyvali put' cherez Pervuyu Vual'. K tomu
vremeni iskry vokrug podnimalis' vse vyshe, i ya chuvstvoval sily Labirinta,
b'yushchiesya okolo menya, pronizyvayushchie menya, moe telo i razum. YA vspominal dni
v shkole, velichajshie svoi usiliya na atleticheskom poprishche. Soprotivlenie
prodolzhalo rasti, i my uvyazli v nem. Dvizhenie nog trebovalo ogromnogo
usiliya, i ya soobrazil, chto - pochemu-to - usilie bylo bolee vazhnym, chem
peredvizhenie. YA oshchutil volosy, vstayushchie dybom, kogda strannyj potok proshel
cherez vse moe telo. Vse zhe ne bylo ni odurmanivayushchego dejstviya Logrusa kak
v tot moment, kogda ya storgovyvalsya s nim, ni oshchushcheniya protivnika, kotoroe
ya chuvstvoval na Labirinte |mbera. Vse bylo tak, budto by ya peresekal
bueraki svoego razuma, ili ne moego, no druzheski ko mne raspolozhennogo.
Bylo nekoe oshchushchenie - pochti podbadrivanie - poka ya srazhalsya s krivoj,
vypolnyaya povorot. Soprotivlenie bylo stol' zhe sil'nym, iskry vzletali tak
zhe vysoko, kak i u drugih vozle etoj tochki, no vse zhe ya kakim-to obrazom
znal, chto etot Labirint derzhit menya sovsem po-inomu. My probivali sebe
put' vdol' linij. My pytalis', my pylali... Proniknovenie vo Vtoruyu Vual'
bylo medlennym, kak uprazhnenie v vynoslivosti i vole. Posle etogo nash put'
na chut'-chut' stal polegche, i obrazy vsej moej zhizni prishli, chtoby napugat'
i uteshit' menya.
Idem. Odin, dva... Tri. YA pochuvstvoval, chto esli smogu sdelat' eshche
desyatok shagov, u menya budet shans pobedit'. CHetyre... YA byl oroshen
isparinoj. Pyat'. Soprotivlenie bylo uzhasnym. CHtoby prosto peredvinut' nogu
na dyujm vpered, trebovalas' energiya bega na sto metrov. Legkie rabotali,
slovno meha. SHest'. Iskry dobralis' do lica, ceplyali glaza, polnost'yu
okutyvali menya. YA chuvstvoval sebya rasshcheplennym v bessmertnoe sinee plamya i
chuvstvoval, chto dolzhen prozhech' put' skvoz' mramornyj blok. YA gorel, ya
pylal, a kamen' ostavalsya neizmennym. Tak ya mog provesti celuyu vechnost'.
I, navernoe, provel. Sem'. Obrazy ischezli. Pamyat' issyakla. Dazhe lichnost'
vzyala otpusk. YA byl obodran do karkasa chistoj voli. YA byl dejstviem, sut'yu
bor'by s soprotivleniem. Vosem'... YA bol'she ne chuvstvoval svoego tela.
Vremya stalo chuzhdym ponyatiem. Bor'ba uzhe ne byla bor'boj, no formoj
elementarnogo dvizheniya, ryadom s kotorym dvizhenie lednikov - prosto sprint.
Devyat'. Teper' ya byl tol'ko dvizheniem... beskonechno malym, postoyannym...
Desyat'.
YAvilos' oblegchenie. Vnov' stanet trudnee blizhe k centru, no v celom
ostatok puti napryazhenie budet spadat'. CHto-to pohozhee na medlennuyu, tihuyu
muzyku podderzhivalo menya, poka ya tashchilsya vpered, povorachival, tashchilsya. Ona
protekla vmeste so mnoj skvoz' Poslednyuyu Vual', i kak tol'ko ya minoval
srednyuyu tochku final'nogo shaga, ona chem-to napomnila "Karavan".
My stoyali tam, v centre, molchalivye, tyazhelo dyshashchie. V tom, chego ya
dostig, ya ne byl uveren. No ya chuvstvoval, chto v itoge ya luchshe uznal otca.
Polosy tumana po-prezhnemu drejfovali cherez Labirint, cherez dolinu.
- YA chuvstvuyu sebya... sil'nee, - priznalsya Lyuk. - Da, ya pomogu v
ohrane etogo mesta. Kazhetsya, eto horoshij sposob ubit' nemnogo vremeni.
- Kstati, Lyuk, kakoe poslanie ty nes? - sprosil ya.
- O, sledovalo skazat', chtoby ty bystro svalil iz Dvorov, -
otkliknulsya on, - vsya eta hrenoten' stanovitsya opasnoj.
- Opasnuyu chast' ya uzhe znayu, - skazal ya. - No est' eshche chto-to, chto ya
dolzhen sdelat'.
On pozhal plechami.
- Nu, vot tebe i poslanie, - skazal on. - Net ni odnogo po-nastoyashchemu
bezopasnogo mesta.
- V etom problem poka ne budet, - skazal Korvin. - Ni odna iz Sil
tochno ne znaet, kak podobrat'sya k etoj tochke ili chto s nej delat'.
|mberskomu Labirintu slabo pozhrat' ego, a Logrus ne znaet, kak ego
unichtozhit'.
- Zvuchit liho.
- Veroyatno, pridet vremya, kogda oni poprobuyut navalit'sya na nego.
- A poka my podozhdem i posmotrim. O'kej. Esli pridet kakaya-nibud'
tvar', chto eto mozhet byt'?
- Veroyatno, prizraki - kak i nashi - ishchushchie, kak by uznat' o nem
pobol'she, protestirovat' ego. Tolk ot tvoego klinka est'?
- So vsej bezgranichnoj skromnost'yu - da. K tomu zhe, esli ne
dostatochno etogo, ya izuchal Iskusstva.
- Zdes' luchshe srabotaet stal', hotya oni istekayut ognem, ne krov'yu. A
teper', esli zhelaete, mozhno ispol'zovat' Labirint, chtoby perepravit'sya
naruzhu. YA prisoedinyus' cherez paru minut, chtoby pokazat', gde zanacheno
oruzhie i prochie pripasy. Mne by hotelos' predprinyat' nebol'shoe puteshestvie
i nenadolgo ostavit' tebya na dezhurstve.
- ZHelezno, - skazal Lyuk. - A kak ty, Merl'?
- Mne nado vernut'sya nazad vo Dvory. U menya oficial'nyj angazhement na
lench s mamochkoj, a zatem horosho by posetit' pohorony Savalla.
- Skoree vsego, on ne smozhet zabrosit' tebya pryamikom vo Dvory, -
skazal Korvin. - |to do duri blizko ot Logrusa. No ty chto-nibud' sotvorish'
ili naoborot. Kak tam Dara?
- Mnogo vremeni proshlo s teh por, kak ya videl ee dol'she, chem
neskol'ko mgnovenij, - otvetil ya. - Ona vse tak zhe bezapellyacionna,
vysokomerna i sverhzabotliva, kogda natykaetsya na menya. U menya takoe
vpechatlenie, chto, skoree vsego, ona tozhe vovlechena v mestnoe politicheskoe
intrigi, ravno kak v tonkosti tesnyh rodstvennyh otnoshenij Dvorov i
|mbera.
Lyuk na mgnovenie zakryl glaza i ischez. Uvidel ya ego uzhe vozle Polli
Dzhekson. On otkryl dvercu, skol'znul na siden'e, naklonilsya i pokrutil
chto-to vnutri. Eshche chut'-chut' pogodya ya smog rasslyshat' dalekoe radio,
istorgayushchee muzyku.
- Pohozhe, chto tak, - skazal Korvin. - Predstavlyaesh', ya nikogda ne
ponimal ee. Ona prishla ko mne iz niotkuda v strannoe vremya moej zhizni, ona
lgala mne, my stali lyubovnikami, ona proshla Labirint v |mbere i ischezla.
|to bylo pohozhe na strashnyj son. Absolyutno ochevidno, chto ona ispol'zovala
menya. Dolgo ya polagal - lish' dlya togo, chtoby poluchit' znanie Labirinta i
dostup k nemu. No ne tak davno u menya voznikla kucha vremeni dlya
razmyshlenij, i ya bol'she ne uveren, chto eto bylo osnovnoj prichinoj.
- O-o? - skazal ya. - A chto togda?
- Ty, - otozvalsya on. - Vse chashche i chashche ya prihozhu k mysli, chto ona
hotela ponesti syna ili doch' |mbera.
YA pochuvstvoval, chto holodeyu. Mog li fakt moego sushchestvovaniya byt'
proschitan nastol'ko? I ne bylo nikakoj privyazannosti? I ya byl
prednamerenno zaduman dlya sluzheniya kakoj-to osoboj celi? Mne sovsem ne
nravilis' takie namereniya. YA chuvstvoval sebya na meste Kolesa-Prizraka,
tshchatel'no vystroennogo produkta moego voobrazheniya i razuma, sotvorennogo,
chtoby protestirovat' idei dizajnerskih struktur, s kotorymi mog
stolknut'sya tol'ko zhitel' |mbera. I vse zhe on nazyval menya "papa". On
dejstvitel'no zabotilsya obo mne. YA nachal oshchushchat' k nemu smutnuyu
irracional'nuyu privyazannost'. Bylo li eto ottogo, chto my bolee shozhi, chem
ya vosprinimal soznatel'no?..
- Pochemu? - sprosil ya. - Pochemu ej bylo tak vazhno, chtoby rodilsya ya?
- Mogu napomnit' lish' poslednie slova, kotorymi ona zavershila
prohozhdenie Labirinta, obernuvshis' demonom. "|mber, - skazala ona, - budet
razrushen". Zatem ona ischezla.
Teper' menya zatryaslo. Takie zavyazki nastol'ko vybivali iz sedla, chto
ya hotel zaplakat', usnut' ili napit'sya. Vse chto ugodno - lish' by poluchit'
peredyshku na mgnovenie.
- Dumaesh', moe sushchestvovanie mozhet byt' chast'yu dolgosrochnogo plana po
unichtozheniyu |mbera? - sprosil ya.
- Mozhet byt', - skazal on. - No ya mogu oshibat'sya, malysh. YA mogu ochen'
sil'no oshibat'sya, i v takom sluchae prinoshu svoi izvineniya za to, chto tak
dostal tebya. S drugoj storony, ya mog oshibat'sya i v tom, chto dal tebe znat'
o vozmozhnyh ob座asneniyah.
YA massiroval sebe viski, lob, glaza.
- CHto mne delat'? - skazal ya potom. - YA ne hochu pomogat' razrusheniyu
|mbera.
On prizhal menya k sebe i skazal:
- Nevazhno, chto ty takoe, i nevazhno, chto s toboj sdelali, rano ili
pozdno pered toboj budet nekij vybor. Ty nechto bol'shee, chem summa svoih
chastej, Merlin. Nevazhno, chto privelo k tvoemu rozhdeniyu, a tvoyu zhizn' - k
tomu, chto sejchas. U tebya est' glaza i mozgi i shkala cennostej. Ne pozvolyaj
nikomu veshat' tebe lapshu na ushi, dazhe esli eto budu ya. I kogda pridet
vremya - esli ono pridet - sdelaj etot vybor sam, d'yavol tebya zaderi. Togda
vse, chto proizoshlo ran'she, ne budet vazhnym.
Ego slova, prostye, kak im i polagalos' byt', vytashchili menya iz
temnogo ugla v moej dushe, kuda ya spryatalsya.
- Spasibo, - skazal ya.
On kivnul. Zatem:
- Poskol'ku tvoj pervyj poryv mozhet usilit' konfrontaciyu, - skazal
on, - ya by posovetoval etogo ne delat'. Ne dostignesh' nichego, krome kak
uvedomish' ee o svoih podozreniyah. Bylo by umnee sygrat' bolee tshchatel'nuyu
igru i posmotret', chto tebe stanet izvestno.
YA vzdohnul.
- Ty prav, konechno, - skazal ya. - Ty prishel za mnoj ne stol'ko, chtoby
pomoch' v pobege, skol'ko skazat' mne eto?
Korvin ulybnulsya.
- Prosto bespokoyus' o vazhnom, - skazal on. - Eshche vstretimsya.
A zatem on ischez.
Vnezapno ya uvidel ego uzhe vozle mashiny, razgovarivayushchim s Lyukom. YA
nablyudal, kak on pokazyval Lyuku, gde zapasena ekipirovka. Interesno,
kotoryj tam sejchas chas, vo Dvorah. Oni oba pomahali mne. Zatem Korvin
obmenyalsya s Lyukom rukopozhatiem, povernulsya i ushel v tuman. YA slyshal, kak
radio igralo "Lili Marlen".
YA sfokusiroval razum na perebroske iz centra Labirinta k Putyam
Vsevidyashchih. Voznik mgnovennyj vodovorot t'my. Kogda temnota osela, ya vse
eshche stoyal v centre Labirinta. YA poproboval opyat', na etot raz s zamkom
Suheya. Snova on otkazalsya prokompostirovat' moj bilet.
- I kuda ty mozhesh' menya poslat'? - nakonec sprosil ya.
Eshche odin vihr', no na etot raz yarkij. On dostavil menya k vysokomu
belokamennomu mysu pod chernym nebom vozle chernogo morya. Dva polukruga
blednogo plameni zaklyuchali moe polozhenie v skobki. O'kej, tak zhit' mozhno.
YA nahodilsya v Ognennyh Vratah, razvilke putej v Otrazheniyah vozle Dvorov.
YA stoyal licom k okeanu i schital. Kogda doshel do pyatnadcatoj migayushchej
bashni sleva ot menya, napravilsya k nej.
Vyshel ya pered upavshej bashnej pod rozovym nebom. Po puti k nej menya
sneslo v steklyannuyu peshcheru, gde tekla zelenaya reka. YA shagal vdol' reki,
poka ne nashel perehodnoj kamen', kotoryj dostavil menya k trope cherez
osennij les. Ej ya sledoval pochti s milyu, poka ne pochuvstvoval prisutstvie
puti u kornej vechnozelenogo dereva. On privel menya na sklon gory, otkuda
ishodili eshche tri puti, i dve dymnye niti veli menya na tropu lencha s mamoj.
Soglasno nebu, u menya ne bylo vremeni pereodet'sya.
YA zaderzhalsya vozle perekrestka, chtoby stryahnut' s sebya pyl', privesti
v poryadok odeyanie, prichesat' volosy. Prihorashivayas', ya zadumalsya, kto mog
poluchit' moj vyzov, kogda ya pytalsya dobrat'sya k Lyuku cherez Kozyr' - sam
Lyuk, ego prizrak, oba? Mogut li prizraki poluchat' Kozyrnoj vyzov? YA
obnaruzhil, chto zainteresovan v tom, chto zhe tvoritsya sejchas v |mbere. I ya
podumal o Koral i Najde...
CHert.
Mne hotelos' byt' gde-nibud' eshche. Mne hotelos' byt' daleko otsyuda.
Preduprezhdenie Labirinta, broshennoe cherez Lyuka, bylo yasno i ponyato. Korvin
dal mne slishkom mnogo tem dlya razmyshlenij, a u menya ne bylo vremeni
sortirovat' ih po polochkam. YA ne hotel byt' vtyanutym v to, chto proishodilo
tam, vo Dvorah. Mne ne nravilos' i to, chto zdes' zameshana moya mat'. YA ne
imel dolzhnyh chuvstv dlya poseshcheniya pohoron. K tomu zhe ya chuvstvoval sebya
kak-to ochen' neproinformirovannym. Po-moemu, esli kto-to chto-to hotel ot
menya - chto-to ochen' vazhnoe, - im po men'shej mere nado vykroit' vremya,
chtoby ob座asnit' situaciyu i poprosit' menya o sotrudnichestve. Esli eto
rodstvenniki - est' bol'shaya veroyatnost', chto ya pojdu s nimi. Kuda proshche
sotrudnichat' so mnoj, chem plesti intrigi, pytayas' kontrolirovat' moi
dejstviya. Mne hotelos' byt' podal'she ot teh, kto kontroliroval menya, tak
zhe, kak i ot igr, v kotorye oni igrayut.
YA mog povernut'sya i ujti v Otrazheniya, veroyatno, zateryat'sya tam. YA mog
by napravit'sya v |mber, rasskazat' Rendomu vse, chto ya znal, vse, chto
podozreval, i on by zashchitil menya ot Dvorov. YA mog by vozvratit'sya na
Otrazhenie Zemlya, vozniknut' novoj lichnost'yu, vernut'sya k komp'yuternomu
dizajnu...
Togda, konechno, ya nikogda by ne uznal, chto proishodit sejchas i chto
proizoshlo ran'she. CHto kasaetsya nastoyashchego mesta nahozhdeniya moego otca... ya
byl sposoben dobrat'sya do nego iz Dvorov, kak niotkuda eshche. V etom smysle,
on nahodilsya sovsem ryadom. I nikogo bol'she ne bylo, chtoby pomoch' emu.
YA poshel vpered i povernul napravo. Prodelal put' k liloveyushchemu nebu.
YA budu vovremya.
Itak, ya vnov' voshel v Puti Vsevidyashchih. YA vyshel iz krasno-zheltogo
roscherka zvezdnogo sveta, narisovannogo u vorot perednego dvora vysoko na
stene, spustilsya po Nevidimoj Lestnice i dolgoe vremya smotrel v gigantskuyu
central'nuyu bezdnu, s ee panoramoj chernogo bujstva za predelami Oboda.
Padayushchaya zvezda prozhgla sebe tropinku po lilovomu nebu. YA otvernulsya,
napravlyayas' k obitoj med'yu dveri i nizkomu Labirintu Iskusstv za nej.
YA pomnil mnozhestvo sluchaev, kogda rebenkom teryalsya v etom labirinte.
Dom Vsevidyashchih vekami sobiral proizvedeniya iskusstv, i kollekciya byla tak
obshirna, chto zdes' bylo neskol'ko putej, na kotorye labirint raspadalsya
vnutri samogo sebya; chtoby perevesti strelki i prognat' sleduyushchij oborot,
puti ogromnoj spiral'yu cherez tunneli smykalis' v tochku, chto sil'no
smahivala na staruyu zheleznodorozhnuyu stanciyu. Odnazhdy ya poteryalsya i cherez
neskol'ko dnej byl v konce koncov najden plachushchim pered kollekciej sinih
tufel', prikolochennyh k doske. Teper' ya shel po Labirintu medlenno, glyadya
na starye urodlivye tvoreniya, na kakie-to novye. Tam zhe zatesalis' i
porazitel'no krasivye veshchi, takie, kak gromadnaya vaza, kotoraya vyglyadela
tak, slovno byla vyrezana iz edinoj glyby ognennogo opala, i nabor
strannyh pominal'nyh doshchechek iz dal'nego Otrazheniya, ch'e naznachenie i
sposob dejstviya nikto v sem'e pripomnit' by ne smog. YA ne stal srezat'
ugol po galeree, a ostanovilsya i vnov' osmotrel i to, i drugoe: doshchechki
mne chertovski nravilis'.
Podojdya k ognennoj vaze i vzglyanuv na nee, ya produdel staruyu melodiyu,
kotoroj menya nauchil Grajll. Mne pokazalos', chto ya uslyshal tihij shoroh, no,
vzglyanuv v tu i druguyu storonu po koridoru, ne obnaruzhil poblizosti
kogo-nibud' eshche. Edva oshchutimye izgiby vazy trebovali prikosnoveniya. YA mog
by vspomnit', kak v detstve menya vsyakij raz lovili na etom i strogo
vygovarivali. YA medlenno protyanul vpered levuyu ruku, polozhil ee na vazu.
Poverhnost' byla teplee, chem ya mog by predpolozhit'. YA skol'znul ladon'yu po
izgibu. Vaza kazalas' zamerzshim plamenem.
- Privet, - probormotal ya, vspominaya priklyuchenie, kotoroe my
razdelili s nej. - |to bylo tak davno...
- Merlin? - razdalsya tihij golos.
YA tut zhe otdernul ruku. Kazalos', vaza zagovorila.
- Da, - skazal ya zatem. - Da.
Vnov' shelestyashchij zvuk, i v kremovoj nishe ognya shevel'nulas' ten'.
- Sss, - skazala ten', razrastayas'.
- Glajt? - sprosil ya.
- Da-aa.
- Ne mozhet byt'. Ty byla mertva vse gody.
- Ne mertva. Ssspala.
- YA ne videl tebya s teh por, kak perestal byt' malyshom. Tebe nanesli
uvech'e. Ty ischezla. YA dumal, ty umerla.
- YA ssspala. Ssspala, chtoby issscelit'sya. Ssspala, chtoby zssabyt'.
Ssspala, chtoby vozrodit'sssya.
YA protyanul ruku. Mohnataya zmeya podnyala golovu vyshe, vytyanulas', upala
mne na predplech'e, zabralas' na plecho, svernulas'.
- Ty vybrala dlya sna elegantnoe pomeshchenie.
- YA zssnala, chto kuvshshshin lyubim tebe. YA zssnala, esssli zhdat'
dossstatochno dolgo, ty prideshshsh' vnov', ossstanovishshsh'sssya, chtoby
nasssladit'sya im. I ya uzssnayu i podnimusss' by vo vsssem blessske, chtoby
privetssstvovat' tebya. Uh ty, ty vyrosss!
- A ty vyglyadish' po-prezhnemu. CHut' poton'she, navernoe...
YA laskovo shchelknul ee po golove.
- Horosho znat', chto ty vse eshche s nami, dobryj semejnyj duh. Ty,
Grajll i Kegma sdelali moe detstvo luchshe, chem ono moglo by byt'.
Ona vysoko podnyala golovu, udarila nosom mne v shcheku.
- Moyu holodnuyu krov' sssogrevaet to, chto ya vnov' vizhshshu tebya, milyj
mal'chik. Ty dolgo puteshessstvoval?
- O da. Ochen'.
- Odnazhshshdy noch'yu nam sssleduet poessst' myshej i lech' vozssle ognya.
Ty sssogreesh' mne blyudcsse moloka i rassskazhesh' o sssvoih priklyucheniyah sss
teh por, kak ossstavil Puti Vssevidyashchshchshchih. My otyshchem paru mozssgovyh
kossstochek dlya Grajlla, esssli on vssse eshche zssdesss'...
- Kazhetsya, on prisluzhivaet dyade Suheyu. A chto s Begmoj?
- YA ne zssnayu, eto bylo ssstol' davno.
YA prizhal ee pokrepche k sebe, chtoby sogret'.
- Spasibo, ty zhdala menya zdes' v velikoj dreme, chtoby
poprivetstvovat'...
- |to bol'shshshe, chem druzhessskaya vssstrecha, privetssstvie.
- Bol'she? CHto togda, Glajt? CHto eto?
- Koe-chto pokazssat'. Idi tuda.
Ona ukazala golovoj. YA dvinulsya v napravlenii, kotoroe ona otmetila -
putem, kotorym ya tak ili inache poshel by, tuda, gde koridory rasshiryalis'. YA
mog oshchushchat' ee shevelenie na moej ruke s edva slyshnym shkvorchaniem, kotoroe
ona inogda izdavala.
Vnezapno Glajt zastyla, a golova ee podnyalas', slegka pokachivayas'.
- CHto takoe? - sprosil ya.
- My-yshshi, - skazala ona. - My-yshshi ryadom. YA dolzhshshna pojti
poohotit'sssya... posle togo, kak pokazhshshu tebe... odnu veshch'. Zssavtrak...
- Esli tebe nado poobedat', ya podozhdu.
- Net, Merlin. Ty ne dolzhshshen opozssdat', chto by... ni privelo tebya
sssyuda. V vozssduhe essst' nechshshto zssnachshshitel'noe. Pozsszhshshe...
pirshshessstvo... gryzsuny...
My voshli v shirokuyu i vysokuyu chast' galerei, osveshchennuyu nebom. CHetyre
bol'shih fragmenta metallicheskoj skul'ptury - v osnovnom bronzovyh i mednyh
- byli asimmetrichno rasstavleny vokrug nas.
- Dal'shshshe, - skazala Glajt. - Ne sssyuda.
YA povernul napravo na sleduyushchem uglu i nyrnul vpered. Skoro my
podoshli k drugoj vystavke - ona demonstrirovala metallicheskij les.
- Tishshshe teper'. Ne speshshshi, milyj demonenok.
YA priostanovilsya i issledoval derev'ya, yarkie, temnye, sverkayushchie,
tusklye. ZHelezo, alyuminij, latun' - eto vpechatlyalo. |toj vystavki tut ne
bylo, kogda v poslednij raz mnogie gody nazad ya prohodil etim putem.
Estestvenno, v etom net nichego strannogo. Byli izmeneniya i v drugih
rajonah, cherez kotorye ya prohodil.
- Teper'. Zssdes'. Poverni. Vernisss'.
YA dvinulsya v les.
- Vozss'mi pravee. Vysssokoe derevo.
YA priostanovilsya, kogda podoshel k izognutomu stvolu samogo vysokogo
dereva sprava ot menya.
- |to?
- Da-a-a. Preodolej ego... vverh... pozhshshalujsssta.
- Ty imeesh' v vidu zalezt'?
- Da-a-a.
- Ladno.
Est' v stilizovannom dereve odno dostoinstvo - ili, po krajnej mere,
v etom stilizovannom dereve - to, chto derevo izvivaetsya spiral'yu,
razbuhaet i perekruchivaetsya takim lihim manerom, chto obespechivaet horoshie
poruchni i ustupy dlya nog, hot' po vidu konstrukcii etogo ne skazhesh'. YA
uhvatilsya, podtyanulsya, nashel mesto dlya nogi, snova podtyanulsya,
ottolknulsya.
Vyshe. Eshche vyshe. Kogda ya byl, navernoe, futah v desyati nad polom, ya
zaderzhalsya.
- |j, chto mne delat' teper', raz uzh ya zdes'? - sprosil ya.
- Zalessst' povyshshshe.
- Zachem?
- Ssskoro. Ssskoro. Ty uznaeshshsh'.
YA zatashchil sebya eshche na fut vyshe i vdrug oshchutil. |to bylo ne to chtoby
potryahivanie, a skoree nekoe napryazhenie. Tak byvalo i ran'she, inogda,
kogda menya voloklo v kakoe-nibud' riskovoe mesto.
- Zdes' put' naverh, - skazal ya.
- Da-a-a. YA sssvernulass' vokrug vetki sssinego dereva, kogda
massster otrazhzhzhenij otkryl ego. Ego ubili vposssledstvii.
- On dolzhen vesti k chemu-to ochen' vazhnomu.
- Predpolagayu. YA ne sssud'ya... chelovechessskih del.
- Ty prohodila tuda?
- Da-a-a.
- Znachit tam bezopasno?
- Da-a-a.
- Horosho.
YA zabralsya povyshe, preodolevaya silu puti, poka ne ustanovil obe nogi
na odin uroven'. Togda ya rasslabilsya v ob座atiyah puti i pozvolil emu
zatyanut' menya.
YA vytyanul obe ruki na tot sluchaj, esli posadochnaya ploshchadka okazhetsya
nerovnoj. Net, ne okazalas'. Pol byl vylozhen prekrasnymi chernymi,
serebryanymi, serymi i belymi plitkami. Sprava byl geometricheskij uzor,
sleva - izobrazhenie Preispodnej Haosa. Neskol'ko mgnovenij moi glaza byli
ustremleny vniz.
- Moj bog! - skazal ya.
- YA prava? |to vazhshshno? - skazala Glajt.
- |to vazhno, - otozvalsya ya.
Po vsej chasovne stoyali svechi, mnogie rostom s menya i pochti v obhvat
tolshchinoj. Nekotorye byli serebryanymi, nekotorye - serymi, neskol'ko belyh,
neskol'ko chernyh. Oni stoyali na raznoj vysote v hitrom poryadke na
skamejkah, vystupah, uzlah ornamenta na polu. Tem ne menee, osnovnoj svet
davali ne oni. Osveshchenie shlo otkuda-to sverhu, i ya dazhe predpolozhil, chto
eto dnevnoe nebo. No kogda ya glyanul vverh, chtoby prikinut' vysotu svoda, ya
uvidel, chto svet izlivaetsya iz bol'shoj belo-goluboj sfery, zaklyuchennoj v
temnuyu metallicheskuyu set'.
YA sdelal shag vpered. Ogonek blizhajshej svechi mignul.
YA obratilsya licom k kamennomu altaryu, kotoryj zapolnyal nishu naprotiv
menya. Pered nim po obe storony goreli dve chernyh svechi, a pomen'she -
serebryanye - na nem. Mgnovenie ya prosto rassmatrival altar'.
- Pohoshshsh na tebya, - zametila Glajt.
- YA dumal, tvoi glaza ne vidyat dvumernyh izobrazhenij.
- YA dolgoe vremya zhila v muzssee. Zssachem pryatat' sssvoj portret tak
sssekretno?
YA dvinulsya vpered, vzglyad - na kartinu.
- |to ne ya, - skazal ya. - |to moj otec, Korvin iz |mbera.
Serebryanaya roza stoyala v vaze pered portretom. Byla ona nastoyashchej ili
tvoreniem iskusstva ili magii, ya skazat' ne mog.
A pered rozoj lezhala Grejsvandir, na neskol'ko dyujmov vytashchennaya iz
nozhen. YA pochuvstvoval, chto mech nastoyashchij, chto variant, kotoryj nosil
otcovskij prizrak Labirinta, byl vsego lish' rekonstrukciej.
YA protyanul ruku, podnyal mech, vynul iz nozhen.
Kogda ya vzyal ego, zamahnulsya, udaril en garde, sdelal vypad,
sblizhenie - vspyhnulo oshchushchenie sily. Ozhil spikart, centr pautiny sil. YA
opustil vzglyad vo vnezapnom smushchenii....
- I klinok otcovskij, - skazal ya, vozvrashchayas' k altaryu i vkladyvaya
mech v nozhny. Rasstalsya ya s Grejsvandir ochen' neohotno.
Kak tol'ko ya vernulsya, Glajt sprosila:
- |to vazhshshno?
- Ochen', - skazal ya, poka put' szhimal menya i otbrasyval obratno na
vershinu dereva.
- CHto teper', massster Merlin?
- YA dolzhen popast' na lench k materi.
- V takom sssluchae, luchshshshe brosss' menya zdesss'.
- YA mogu vernut' tebya v vazu.
- Net. YA davno ne ussstraivala zasssad na dereve. |to budet
prekrasssno.
YA vytyanul ruku. Glajt rasplelas' i utekla v mercayushchie vetvi.
- Udachchchi, Merlin. Possseti menya.
A ya spustilsya s dereva, vsego lish' raz zacepivshis' shtanami, i poshel
po koridoru bystrym shagom.
Dva povorota spustya ya podoshel k puti, vedushchemu v glavnyj zal, i
reshil, chto luchshe projdu zdes'. YA shnyrnul v nego i vyskochil vozle
massivnogo ochaga - vysokie yazyki plameni spletalis' v kosichki - i medlenno
obernulsya, obozrevaya neob座atnuyu komnatu i pytayas' vyglyadet' tak, budto ya
stoyu i zhdu zdes' uzhe ochen' dolgo.
Kazhetsya, nalichestvovala tol'ko odna persona - moya. Kotoraya, po
kratkomu razmyshleniyu, dolzhna proizvodit' dikovatoe vpechatlenie na fone
ognya, revushchego tak izyashchno. YA privel v poryadok rubashku, otryahnulsya,
probezhal rascheskoj po volosam. YA vel smotr nogtyam, kogda opoznal vspyshku
dvizheniya na samom verhu ogromnoj lestnicy, gromozdyashchejsya po levuyu ruku.
Vspyshka yavilas' snezhnoj burej vnutri desyatifutovoj bashni. V centre ee
tancevali, potreskivaya, molnii; l'dinki pozvyakivali i rassypalis' po
lestnice; perila pokrylis' ineem, kogda ona proshla mimo. Moya mat'.
Kazhetsya, ona uvidela menya v to zhe mgnovenie, kak ya uvidel ee, ibo ona
priostanovilas'. Zatem burya svershila krug po stupen'ke i nachala spusk.
Spuskayas', ona plavno menyala i formu, cherty lica menyalis' pochti na
kazhdom shagu. YA nachal izmenenie v tot mig, kogda uvidel ee, i, po-vidimomu,
ona vzyalas' za to zhe, kogda uvidela menya. Kak tol'ko ya soobrazil, chto
proishodit, ya smyagchil sobstvennye potugi transformacii i otmenil ih hilye
rezul'taty. YA i ne predpolagal, chto ona snizojdet do togo, chtoby
prinoravlivat'sya ko mne, vo vtoroj raz, zdes', na ee sobstvennyh igrishchah.
Perevoploshchenie zavershilos', kogda ona dostigla samoj nizhnej stupeni,
stav milovidnoj zhenshchinoj v chernyh bryukah i krasnoj rubashke s shirokimi
rukavami. Ona snova posmotrela na menya i ulybnulas', podoshla ko mne,
obnyala.
Bylo by bestaktno utverzhdat', chto ya hotel transformirovat'sya, no vot
zabyl. Ili sdelat' lyuboe drugoe zamechanie na etu temu.
Ona otvela menya na rasstoyanie ruki, opustila vzglyad i podnyala ego,
pokachav golovoj.
- Ty chto, spal v odezhde do ili srazu posle isstuplennyh trenirovok? -
sprosila ona menya.
- Nelaskovoe privetstvie, mama, - skazal ya. - Prosto po puti ya
ostanovilsya osmotret' dostoprimechatel'nosti i vlip v paru problem.
- Ty potomu i opozdal?
- Net. YA opozdal, potomu chto zashel na nashu galereyu i zaderzhalsya tam
dol'she, chem rasschityval. Da i ne ochen'-to ya opozdal.
Ona vzyala menya za ruku i razvernula.
- YA proshchu tebya, - skazala ona, uvlekaya menya k rozovo-zelenoj s
zolotymi prozhilkami putevoj kolonne, ustanovlennoj v zerkal'nom al'kove
cherez komnatu napravo.
YA chuvstvoval, chto ot menya ne zhdali otveta, i ne otvetil. My voshli v
al'kov. YA s interesom zhdal, provedet ona menya vokrug stolba po chasovoj
strelke ili protiv.
Protiv strelki, vyhod naruzhu. Vse stran'she i stran'she.
My otrazhalis' i pereotrazhalis' s treh storon. Takova byla komnata, iz
kotoroj my vyvalilis'. I na kazhdom oborote, chto my delali vokrug stolba,
vzduvalsya sleduyushchij zal. YA nablyudal izmeneniya, slovno v kalejdoskope, poka
mat' ne ostanovila menya pered hrustal'nym grotom u podzemnogo morya.
- Mnogo vremeni proshlo s momenta poslednih vospominanij ob etih
volnah, - skazal ya, delaya shag vpered na snezhno-belyj pesok, v hrustal'nyj
svet, napominavshij kostry, solnechnye otbleski, kandelyabry i displei na
zhidkih kristallah, vsevozmozhnyh razmerov i beskrajnih vozmozhnostej,
kladushchih skreshchennye radugi na bereg, steny, chernuyu vodu.
Ona vzyala menya za ruku i povela k pripodnyatoj i obnesennoj perilami
ploshchadke na nekotorom udalenii sprava. Tam stoyal polnost'yu nakrytyj stol.
Vnutrennee prostranstvo eshche bol'shego servirovochnogo stolika zanimala
kollekciya podnosov, nakrytyh kolpakami. My vzoshli po nebol'shoj lestnice, ya
usadil mamu za stol i reshil proinspektirovat' pryanichnye izbushki po
sosedstvu.
- Syad', Merlin, - skazala ona. - YA obsluzhu tebya.
- Obaldenno, - otvetil ya, podnimaya kryshku. - YA uzhe zdes', tak chto
pervyj raund budet za mnoj.
Dara vstala.
- Togda shvedskij stol, - skazala ona.
- Goditsya.
My napolnili tarelki i dvinulis' k stolu. Kak tol'ko my uselis', -
sekundoj pozzhe - nad vodoj razvetvilas' slepyashchaya vspyshka, vysvetivshaya
izgibayushchijsya arkoj kupol peshchernogo svoda, pohozhego na rebristyj zheludok
gromadnogo zverya, gotovogo perevarit' nas.
- Ne glyadi tak perepuganno. Ty zhe znaesh', tak daleko molniyam ne
zajti.
- Ozhidanie gromovogo udara gasit moj appetit, - skazal ya.
Ona zasmeyalas' odnovremenno s dalekim raskatom groma.
- Teper' vse v poryadke? - sprosila ona.
- Da, - otozvalsya ya, podnimaya vilku.
- Strannyh rodstvennikov daet nam zhizn', - skazala ona.
YA posmotrel na nee, pytayas' razgadat' sentenciyu, no ne sumel. I
nichego krome:
- Da, - skazat' bylo nechego.
Ona mgnovenie izuchala menya, no ya sidel s nevyrazitel'noj minoj. Tak
chto:
- Kogda ty byl rebenkom, to vsegda otvechal odnoslozhno, kak znak
kapriznoj razdrazhitel'nosti, - skazala ona.
- Da, - skazal ya.
My prinyalis' za edu. Nad nepodvizhnym, temnym morem polyhnulo eshche. Pri
svete poslednej vspyshki mne pokazalos', chto ya uvidel dalekij korabl': vse
chernye parusa podnyaty i napolneny vetrom.
- U tebya uzhe bylo svidanie s Mandorom?
- Da.
- Kak on?
- Otlichno.
- CHto-to bespokoit tebya, Merlin?
- Mnogo chego.
- Skazhesh' materi?
- CHto, esli ona chast' etogo?
- YA byla by razocharovana, esli by ne byla eyu. Vse-taki, skol'ko eshche
ty budesh' vspominat' istoriyu s ti'ga? YA sdelala to, chto schitala
pravil'nym. I po-prezhnemu dumayu, chto prava.
YA kivnul i prodolzhil zhevat'. Spustya kakoe-to vremya:
- Ty ob座asnilas' v etom na proshlom cikle, - skazal ya.
Lenivo pleskalis' morskie volny. Raduga prygala po stolu, po maminomu
licu.
- Est' chto-to eshche? - sprosila ona.
- Pochemu by tebe samoj ne skazat' mne? - skazal ya.
YA pochuvstvoval ee vzglyad. YA vstretil ego.
- YA ne znayu, chto ty imeesh' v vidu, - otvetila ona.
- Tebe izvestno, chto Logrus razumen? I Labirint? - skazal ya.
- |to skazal tebe Mandor? - sprosila ona.
- Da. No ya znal ob etom do ego slov.
- Otkuda?
- My byli v kontakte.
- Ty i Labirint? Ty i Logrus?
- I to, i drugoe.
- I s kakim rezul'tatom?
- Voznya, ya by skazal. Oni uvlecheny silovoj bor'boj. Oni prosili menya
reshit', na ch'ej ya storone.
- Kakuyu ty vybral?
- Nikakuyu. Zachem?
- Tebe sledovalo rasskazat' mne.
- Zachem?
- Dlya soveta. Vozmozhno, dlya podderzhki.
- Protiv Sil Vselennoj? I kak tesno ty svyazana s nimi, mama?
Ona ulybnulas'.
- A vdrug takaya, kak ya, mozhet obladat' osobym znaniem ih proyavlenij.
- Takaya, kak ty?..
- Koldun'ya svoih iskusstv.
- Tak naskol'ko ty horosha, mama?
- Ne dumayu, chto oni mnogo luchshe, Merlin.
- Sem'ya, po-moemu, vse vsegda uznaet poslednej. Tak pochemu by tebe
samoj ne potrenirovat' menya, vmesto togo, chtoby otsylat' k Suheyu?
- YA plohoj uchitel'. YA ne lyublyu nataskivat' lyudej.
- Ty nataskivala YAsru.
Ona sklonila golovu vpravo i suzila glaza.
- |to tebe tozhe rasskazal Mandor?
- Net.
- Togda kto?
- Kakaya raznica?
- Znachitel'naya, - otozvalas' ona. - Potomu kak ne veryu, chto ty znal
ob etom vo vremya nashej poslednej vstrechi.
YA vdrug vspomnil, chto togda, u Suheya, ona chto-to govorila o YAsre,
chto-to, podrazumevayushchee priblizhennost' k materi, chto-to, protiv chego ya,
konechno zhe, obyazatel'no by vyaknul, no v tot raz ya vez gruz predubezhdenij v
inom napravlenii i pod zhutkij grohot letel vniz po sklonu holma s
tormozami, rassypayushchimi zabavnye zvuki. YA chut' ne sprosil, pochemu tak
vazhno, kogda ya eto uznal, kak vdrug soobrazil, chto na samom dele ona
sprashivaet, ot kogo ya eto uznal, i ee zabotit, s kem ya mog govorit' na
takie temy so vremeni nashej poslednej vstrechi. Upominanie o lyukovom
prizrake iz Labirinta kazalos' nerazumnym, tak chto:
- O'kej, Mandor skol'znul po etomu, - skazal ya, - a zatem poprosil
zabyt'.
- Drugimi slovami, - skazala ona, - on ozhidal, chto eto dokatitsya do
menya. Zachem on sdelal imenno tak? Kak lyubopytno. CHelovek chertovski
kovaren.
- Mozhet, on skol'znul - i vse.
- Ot Mandora ne uskol'zaet nichego. Nikogda ne stanovis' ego vragom,
synok.
- My govorim ob odnoj i toj zhe persone?
Ona shchelknula pal'cami.
- Estestvenno, - skazala ona. - Ty znal ego tol'ko rebenkom. Potom ty
ushel. S teh por ty videl ego vsego neskol'ko raz. Da, on kovaren, hiter,
opasen.
- My vsegda ladili.
- Konechno. Bez veskoj prichiny on ne vrazhduet nikogda.
YA pozhal plechami i prodolzhal est'.
CHut' pogodya ona skazala:
- Osmelyus' predpolozhit', chto i menya on otrekomendoval podobnym
obrazom.
- CHto-to ne pripominayu, - otvetil ya.
- On daval tebe uroki osmotritel'nosti?
- Net, hotya v poslednee vremya u menya byla neobhodimost' vzyat' paru
urokov.
- Neskol'ko ty poluchil v |mbere.
- Togda oni byli stol' hitroumny, chto ya ih ne zametil.
- Nu-nu. Mozhet, ya bol'she ne budu prichinoj tvoih ogorchenij?
- Somnevayus'.
- Tak chto zhe moglo ponadobit'sya ot tebya Labirintu s Logrusom?
- YA zhe skazal - vybor odnoj iz storon.
- Tak trudno reshit', kotoruyu ty predpochitaesh'?
- Tak trudno reshit', kotoraya mne men'she nravitsya.
- Lish' potomu, chto oni, kak ty govorish', tasovali lyudej v bor'be za
vlast'?
- Imenno tak.
Mat' zasmeyalas'. Zatem:
- |to vystavlyaet bogov ne v luchshem svete, v sravnenii s nami,
prochimi, - skazala ona, - no i ne v hudshem. Mozhesh' vysmotret' zdes'
istochniki chelovecheskoj morali. Da eto i luchshe, chem voobshche nichego. Esli eti
motivy neubeditel'ny dlya vybora, togda pozvol' pravit' drugim
soobrazheniyam. V konce koncov, ty - syn Haosa.
- I |mbera, - skazal ya.
- Vyros ty pri Dvorah.
- A zhil v |mbere. Tam moi rodstvenniki stol' zhe mnogochislenny, kak i
zdes'.
- Tebya eto tak volnuet?
- Esli b net, to delo rezko uprostilos' by.
- V takom sluchae, - skazala ona, - ty dolzhen skinut' eti karty.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Sprashivaj ne o tom, chto tebya bol'she privlekaet, no o tom, kto
bol'she dlya tebya delaet.
YA sidel i prihlebyval prekrasnyj zelenyj chaj, poka shtorm podkatyvalsya
blizhe. CHto-to pleskalos' v vodah nashej buhtochki.
- Nu horosho, - skazal ya. - Sprashivayu.
Ona naklonilas' vpered i ulybnulas', glaza u nee potemneli. Ona
vsegda prevoshodno kontrolirovala lico i formu, podgonyaya ih pod
nastroenie. Sovershenno ochevidno, chto ona - odin i tot zhe chelovek, no
inogda mozhet yavit'sya chut' li ne devochkoj, a inogda stanovitsya zreloj i
privlekatel'noj zhenshchinoj. V osnovnom mat' tyanet na nechto srednee. No
sejchas vnevremen'e voshlo v ee cherty - ne vozrast, a sut' Vremeni - i ya
osoznal vdrug, chto nikogda ne znal ee istinnyh let. YA videl, kak nechto,
pohozhee na vual' drevnej sily, okutyvaet eto, to chto bylo moej mater'yu.
- Logrus, - skazala ona, - privedet tebya k velichiyu.
YA prodolzhal razglyadyvat' ee.
- K kakomu velichiyu? - sprosil ya.
- K kakomu ty zhelaesh'?
- YA ne znayu, zhelayu li ya voobshche velichiya kak fakta, samogo po sebe. |to
vrode zhelaniya byt' inzhenerom, vmesto zhelaniya chto-to konstruirovat'... ili
zhelaniya byt' pisatelem, a ne zhelaniya pisat'. Velichie - pobochnyj produkt, a
ne veshch' v sebe. V protivopolozhnom sluchae ono - primitivnyj ego-ekskurs.
- No esli ty zasluzhivaesh' ego... esli ty dostoin ego... ne sleduet li
tebe obladat' im?
- Vozmozhno. No ya nikogda nichem ne obladal, - vzglyad moj upal na
stremitel'nyj yarkij krug sveta pod temnoj vodoj, slovno ubegayushchij ot
shtorma, - krome, razve chto, strannogo kuska "zheleza", kotoryj vryad li
popadaet pod kategoriyu velichiya.
- Ty, konechno, molod, - skazala mat', - no vremena, dlya kotoryh ty
prednaznachen i unikal'no prisposoblen, pridut skoree, chem ya ozhidala.
Interesno, esli ya vospol'zuyus' magiej, chtoby vyzvat' chashku kofe, mama
oskorbitsya? Po-moemu, da. Oskorbitsya. Tak chto ya ostanovilsya na bokale
vina. Poka nalival da proboval, ya skazal:
- Boyus', ya ne ponimayu, o chem ty govorish'.
Ona kivnula.
- Vryad li ty mog uznat' eto iz samoanaliza, - progovorila ona
medlenno, - i nikto ne byl by nastol'ko oprometchiv, chtoby upomyanut' pri
tebe o takoj vozmozhnosti.
- O chem ty govorish', mama?
- O trone. O pravlenii vo Dvorah Haosa.
- Mandoru bylo vyskazano vse, chto ya dumayu po etomu povodu, - skazal
ya.
- Zamechatel'no. Nikto, krome Mandora, ne byl by nastol'ko oprometchiv,
chtoby upominat' ob etom.
- Mozhno predpolozhit', chto vseh materej prosto raspiraet iznutri i tak
i tyanet posledit' za tem, chtoby synishka vel sebya horosho, byl pain'koj,
obespechen v zhizni, znamenit i prochee, no, k neschast'yu, ty upomyanula
rabotu, dlya kotoroj mne ne hvataet ne tol'ko umeniya ili sposobnosti
nauchit'sya, no eshche i kakogo-libo zhelaniya.
Ona somknula pal'cy v "grebeshok" i vzglyanula na menya poverh nego.
- Ty sposoben na bol'shee, chem dumaesh', i tvoim zhelaniyam v etom
voprose delat' nechego.
- Izvini, no kak zainteresovannaya storona, ya pozvolyu s toboj ne
soglasit'sya.
- Dazhe esli eto edinstvennyj sposob zashchitit' druzej i rodstvennikov,
kak zdes', tak i v |mbere?
YA eshche othlebnul vina.
- Zashchitit' ih? Ot chego?
- Eshche sovsem nemnogo, i Labirint pereraspredelit sredinnye rajony
Otrazhenij po svoemu podobiyu. Sejchas on, veroyatno, silen dostatochno, chtoby
sdelat' eto.
- Ty govorila o |mbere i Dvorah, ne ob Otrazheniyah.
- Logrus budet protivit'sya vtorzheniyu. Raz uzh on, veroyatno, opasaetsya
pryamogo protivoborstva, emu pridetsya dlya udara po |mberu strategicheski
gramotno zadejstvovat' svoih agentov. Naibolee effektivnymi iz nih,
konechno zhe, budut pervoklassnye bojcy Dvorov...
- |to bezumie! - skazal ya. - Dolzhen byt' put' poluchshe!
- Vozmozhno, - otozvalas' ona. - Primi tron, i ty budesh' otdavat'
prikazy.
- YA znayu nedostatochno.
- Estestvenno. Tebya vvedut v kurs dela.
- A naschet dolzhnogo poryadka nasledovaniya?
- |to ne tvoi problemy.
- Mne predpochtitel'nee schitat', chto ya zainteresovan, kak eto
dostigaetsya... skazhem, ne obyazan li ya Mandoru ili tebe v bol'shinstve
smertej.
- My oba - Vsevidyashchie, tak chto vopros stanovitsya chisto akademicheskim.
- Ty hochesh' skazat', chto vy sotrudnichali v etom dele?
- Mezhdu nami est' raznica, - skazala ona, - i ya podvozhu chertu pod
lyuboj diskussiej o metodah.
YA vydohnul i vypil eshche. SHtorm sgushchalsya nad temnymi vodami. Esli eto
strannoe pyatnyshko sveta pod poverhnost'yu dejstvitel'no Koleso-Prizrak, to
menya interesuet, chto on nameren delat'. Molnii stali sploshnym teatral'nym
zadnikom, grom - nepreryvnym zvukovym soprovozhdeniem.
- CHto ty imela v vidu, - skazal ya, - kogda govorila o vremenah, dlya
kotoryh ya prednaznachen kak zamechatel'no podhodyashchij?
- Nastoyashchee i blizhajshee budushchee, - skazala mat', - s gryadushchim
konfliktom.
- Net, - otvetil ya. - YA o sebe, kak "sposobnom na bol'shee, chem
dumayu". |to kak?
Dolzhno byt', eto bylo popadanie, ibo ran'she ya nikogda ne videl, kak
ona krasneet.
- Po krovi ty soedinyaesh' dve velikie linii, - skazala ona. -
Fakticheski tvoj otec byl Korolem |mbera... nedolgo... mezhdu pravleniyami
Oberona i |rika.
- Raz uzh Oberon byl zhiv v to vremya i ne otrekalsya, nich'e pravlenie ne
sleduet rassmatrivat' kak imevshee zakonnuyu silu, - otvetil ya. - Rendom -
istinnyj naslednik Oberona.
- Dannomu sluchayu bol'she sootvetstvuet otrechenie, - skazala ona.
- Ty predpochitaesh' takoe prochtenie, ne tak li?
- Estestvenno.
YA ponablyudal za shtormom. Glotnul eshche vina.
- Potomu ty i zahotela ponesti rebenka ot Korvina? - sprosil ya.
- Logrus zaveril menya, chto takoj rebenok budet sposobnym na bol'shee
dlya pravleniya zdes'.
- No papa nikogda nichego dlya tebya ne znachil, ne tak li?
Mat' otvernulas', glyadya tuda, gde mchalsya k nam krug sveta, a molnii
padali pozadi nego.
- U tebya net prava zadavat' etot vopros, - skazala ona.
- YA znayu. No ved' eto pravda, razve ne tak?
- Ty oshibaesh'sya. On mnogo znachil dlya menya.
- No ne tak. Ne v obychnom smysle.
- I ya ne obychnaya lichnost'.
- YA stal rezul'tatom opyta po uluchsheniyu porody. Logrus otobral samca,
kotoryj dal by tebe - chto?
Krug sveta podgreb sovsem blizko. SHtorm presledoval ego, nakatyvaya na
pribrezhnuyu polosu blizhe, chem lyuboj drugoj iz teh, chto ya vidyval zdes'
ran'she.
- Ideal'nogo Povelitelya Haosa, - skazala mat', - ideal'no godnogo dlya
pravleniya.
- Inogda kazhetsya, chto bol'she chem prosto eto, - skazal ya.
Uvorachivayas' ot strel molnij, yarkij krug vyskochil iz vody i metnulsya
cherez plyazh v nashu storonu. Esli mat' i otvetila na moe poslednee
zamechanie, ya ne uslyshal. Raskaty groma oglushali.
Solnechnyj zajchik vzletel na nastil i raspolozhilsya na prival u moej
nogi.
- Papa, ty mozhesh' zashchitit' menya? - sprosil Prizrak v razryve mezhdu
raskatami groma.
- Podnimis' k levomu zapyast'yu, - prikazal ya.
Dara vnimatel'no smotrela, kak on vlezaet na mesto, prinimaya oblik
Frakir. V to zhe vremya poslednyaya vspyshka molnii ne ischezla, a stoyala,
slovno pylayushchaya raskalennaya vetka na grani vody. Zatem szhalas' v shar,
kotoryj neskol'ko mgnovenij podragival v vozduhe, prezhde chem ego sneslo v
nashem napravlenii. Poka shar priblizhalsya, ego struktura menyalas'.
I kogda on podplyl k krayu stola, to obernulsya yarkim, pul'siruyushchim
znakom Logrusa.
- Princessa Dara, Princ Merlin, - prishel zhutkij golos, kotoryj v
poslednij raz ya slyshal v den' protivoborstva v Zamke |mbera. - YA ne zhelal
narushat' vashu trapezu, no ta veshch', kotoroj vy dali pristanishche, sdelala eto
neobhodimym.
Zazubrennoe shchupal'ce Logrusovoj obraziny vyshchelknulos' v napravlenii
moego levogo zapyast'ya.
- On blokiruet moyu sposobnost' peremeshchat'sya, - pisknul Prizrak.
- Otdaj ego mne!
- Zachem? - sprosil ya.
- |ta shtuka peresekla Logrus. - Padayushchie slova razlichalis' po
kazhushchejsya sluchajnosti v tone, gromkosti, proiznoshenii.
Mne prishlo v golovu, chto mozhno brosit' vyzov pryamo sejchas, esli ya
dejstvitel'no tak dragocenen dlya Logrusa, kak zayavila Dara. Itak:
- Teoreticheski on otkryt vsem vhodyashchim, - otvetil ya.
- YA sam sebe zakon, Merlin, a tvoe Koleso-Prizrak i ranee presekalo
moi postroeniya. Teper' ya zaberu ego.
- Net, - skazal ya, peremeshchaya chast' soznaniya v spikart, vyiskivaya i
fiksiruya sposoby nemedlennogo peremeshcheniya k rajonu, gde pravil Labirint. -
YA ne slishkom ohotno ustupayu svoi tvoreniya.
YArkost' Znaka oslabla.
Pri etom Dara okazalas' uzhe na nogah i dvigalas', chtoby vstat' mezhdu
nim i mnoj.
- Ostanovis', - skazala ona. - U nas est' dela povazhnee, chem mest'
igrushke. YA otpravila kuzenov iz Drakon'ih Ptencov za nevestoj Haosa. Esli
hochesh', chtoby plan ispolnilsya, to, polagayu, ty im posposobstvuesh'.
- YA pripominayu drugoj tvoj plan - dlya Princa Branda, kogda ledi YAsru
poslali vystroit' emu lovushku. Plan ne mozhet provalit'sya, govorila ty.
- On podvel tebya, staryj Zmej, blizhe, chem ty kogda-libo podhodil k
vlasti, kotoroj zhazhdesh'.
- |to pravda, - priznal on.
- Da i obladatel' Glaza - sushchestvo poproshche, chem YAsra.
Znak skol'znul mimo nee - kroshechnoe solnce, razbivsheesya v ryad
ideogramm.
- Merlin, ty primesh' tron i posluzhish' mne, kogda pridet vremya?
- YA sdelayu vse neobhodimoe, chtoby vosstanovit' ravnovesie sil, -
otozvalsya ya.
- |to ne to, o chem sprashival ya! Primesh' li ty tron na teh usloviyah,
kotorye stavlyu ya?
- Esli eto to, chto neobhodimo, - otvetil ya.
- |to menya udovletvoryaet, - skazal on. - Beregi svoyu igrushku.
Dara otshagnula, i Znak proshel ryadom s nej, prezhde chem uvyanut'.
- Sprosi o Korvine i Lyuke, i o novom Labirinte, - skazal on, zatem
ischez.
Mat' povernulas' i ustavilas' na menya.
- Nalej mne bokal vina, - skazala ona.
YA tak i postupil. Ona podnesla bokal k gubam i sdelala glotok.
- Itak, rasskazhi mne o Korvine i Lyuke, i o novom Labirinte, - skazala
ona.
- Rasskazhi mne o YAsre i Brande, - pariroval ya.
- Net. Pervym nachnesh' ty.
- Ochen' horosho, - skazal ya. - Ne budem obrashchat' vnimanie na melochi
tipa togo, chto oba oni byli prizrakami Labirinta. Prizrak Lyuka, poslannyj
Labirintom, yavilsya mne na puti syuda, chtoby ubedit' pokinut' eto carstvo.
Logrus poslal takogo zhe Lorda Borelya, chtoby ustranit' Lyuka.
- Lyuk - on zhe Rinal'do, syn YAsry i Branda, muzh Koral i Korol' Kashery?
- Ochen' nedurno. Teper' rasskazhi mne o tvoih delah. Ty poslala YAsru
pojmat' Branda v lovushku - provodit' po puti, kotoryj on izberet s ee
pomoshch'yu?
- On vse ravno vybral by ego. On prishel ko Dvoram, zhelaya vlasti,
chtoby dostich' svoih celej. Ona zhe - vsego-navsego oblegchila ego trudy.
- Dlya menya eto zvuchit ne tak. No znachit li eto, chto proklyatie otca ne
bylo dvizhushchej siloj?
- Net, ono pomoglo... v metafizicheskom smysle... oblegchilo podvodku
CHernoj Dorogi k |mberu. No pochemu zhe ty vse eshche zdes', kogda kak Korol'
Rinal'do prikazal tebe otbyt'? Iz loyal'nosti ko Dvoram?
- U menya naznacheno svidanie s toboj za lenchem, i ono poka ne
okoncheno. Nelovko propuskat' ego.
Dara ulybnulas' - ochen' legko - i sdelala nebol'shoj glotok vina.
- Ty lovko uvilivaesh' ot razgovora, - zayavila ona. - Davaj-ka
vernemsya k nemu. Prizrak Borelya otoslal prizraka Rinal'do, ya pravil'no
ponimayu?
- Ne sovsem.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Potom poyavilsya prizrak otca i otseyal Borelya, obespechiv nam othod.
- Opyat'? Korvin opyat' vzyal verh nad Borelem?
YA kivnul.
- Dazhe ne vspomniv ih pervogo poedinka, estestvenno. Ih vospominaniya
ogranicheny vremenem zapisi, i...
- Princip ya znayu. CHto sluchilos' potom?
- My smylis', - otvetil ya, - a vposledstvii ya prishel syuda.
- CHto imel v vidu Logrus, kogda upominal o novom Labirinte?
- Prizrak moego otca byl, po-vidimomu, v novom uzore, a ne v starom
Labirinte.
Dara derevyanno sela, glaza ee rasshirilis'.
- Otkuda ty eto znaesh'? - potrebovala ona.
- On rasskazal mne, - otvetil ya.
Togda ona vozzrilas' mimo menya na pritihshee more.
- Itak, v sobytiyah prinimaet uchastie tret'ya sila, - zadumchivo
proiznesla ona. - Kak izumitel'no, tak i oshelomlyayushche. Bud' proklyat on za
to, chto nachertal etot Labirint!
- Ty i vpravdu nenavidish' ego, ne tak li? - skazal ya.
Ee glaza vnov' sfokusirovalis' na mne.
- Ostav' etu temu! - prikazala ona. - Krome odnogo, - vnesla ona
popravku mgnoveniem pozzhe. - On skazal chto-nibud' o loyal'nosti novogo
Labirinta... ili ego planov? Tot fakt, chto Labirint poslal ego na zashchitu
Lyuka, mozhno rassmatrivat' kak igru na storone |mbera. S drugoj storony...
to li ottogo, chto on sozdan tvoim otcom, to li ot togo, chto u nego svoi
vidy na tebya... ya mogu rassmatrivat' eto kak popytku prosto zashchitit' tebya.
CHto on skazal?
- CHto hochet, chtoby ya svalil ottuda, gde nahodilsya.
Mat' kivnula.
- CHego, ochevidno, i hotel, - skazala ona. - Eshche chto-nibud' on skazal?
Sluchilos' eshche chto-nibud' vazhnoe?
- On sprashival o tebe.
- Pravda? I eto vse?
- Special'nogo poslaniya u nego ne bylo, esli ty imeesh' v vidu eto.
- Ponyatno.
Dara otvela vzglyad, nekotoroe vremya molchala. Zatem:
- I chto zhe prizraki ne dolgo probyli, verno? - skazala ona.
- Da, - otozvalsya ya.
- Privodit v yarost', - skazala ona nakonec, - sama mysl' o tom, chto,
nesmotrya na vse, on vse eshche sposoben razygryvat' svoyu kartu.
- On vse eshche zhiv, verno, mama? - skazal ya. - I ty znaesh', gde on.
- YA ne storozh emu, Merlin.
- A po mne tak - storozh.
- Perechit' mne podobnym obrazom nelepo.
- I vse zh ya dolzhen, - otvetil ya. - YA videl, kak on otpravilsya v put'
ko Dvoram. On yavno hotel byt' zdes' vmeste s drugimi dlya ustanovleniya
mira. I bol'she vsego on hotel uvidet' tebya. U nego bylo tak mnogo
bezotvetnyh voprosov - otkuda ty prishla, zachem prishla k nemu, pochemu ushla
tak, kak ushla...
- Hvatit! - zakrichala ona. - Ostav' eto!
YA proignoriroval.
- YA znayu, chto on byl zdes', vo Dvorah. Ego videli zdes'. Dolzhno byt',
on iskal tebya. CHto sluchilos' potom? Kakie otvety ty dala emu?
Mat' podnyalas' na nogi, na etot raz svirepo glyadya na menya.
- Na etom - vse, Merlin, - skazala ona. - Vesti s toboj
civilizovannuyu besedu, mne kazhetsya, nevozmozhno.
- On tvoj plennik, mama? Ty ego gde-to zaperla, v kakom-to meste, gde
on ne mozhet pobespokoit' tebya, ne mozhet vmeshat'sya v tvoi plany?
Dara bystro sdelala shag proch' ot stola, edva ne ostupivshis'.
- Gadkij rebenok! - skazala ona. - Ty sovsem kak on! Zachem ty tak
pohozh na nego?
- Ty boish'sya ego, verno? - skazal ya, vnezapno soobraziv, chto v
etom-to vse delo. - Ty boish'sya ubit' Princa |mbera, dazhe imeya na svoej
storone Logrus. Ty derzhish' ego gde-to vzaperti i boish'sya, chto on vyrvetsya
i razrushit tvoi samye poslednie plany. Ty v strashnoj panike ot togo, chto
tebe prihoditsya derzhat' ego vne dejstviya.
- Nelepo! - skazala ona, otstupaya, poka ya ogibal stol. Na ee lice
bylo vyrazhenie nepoddel'nogo straha. - |to vsego lish' tvoi dogadki! -
prodolzhala ona. - On umer, Merlin! Ubirajsya! Ostav' menya odnu! Nikogda
bol'she ne upominaj ego imeni v moem prisutstvii! Da, ya nenavizhu ego! On
mog unichtozhit' vseh nas! I unichtozhil by, esli b mog!
- On ne umer, - zayavil ya.
- Kak ty mozhesh' govorit' takoe?
YA zadushil zhelanie rasskazat' o tom, chto govoril s otcom - prikusil
yazyk.
- Tol'ko vinovnyj protestuet tak sil'no, - skazal ya. - On zhiv. Gde
on?
Ona podnyala ruki i, povernuv ladoni k sebe, skrestila ih na grudi,
loktyami vniz. Strah ushel, gnev ushel. Kogda ona vnov' zagovorila, chto-to
pohozhee na nasmeshku, napominayushchuyu ee obychnyj nastroj, blesnulo v golose:
- Togda ishchi ego, Merlin. Vsemi putyami ishchi ego.
- Gde? - potreboval ya.
- Ishchi ego v Preispodnej Haosa.
Plamya poyavilos' u ee levoj nogi i nachalo ohvatyvat' ee telo protiv
chasovoj strelki, zavivayas' spiral'no vverh, ostavlyaya za soboj vspyhivayushchuyu
krasnym liniyu ognya. Plamya dostiglo ee makushki, i mat' polnost'yu skrylas' v
ognennoj volne. Zatem s legkim shipyashchim zvukom plamennyj kokon ischez,
zabrav ee s soboj.
YA podoshel i opustilsya na koleni, oshchupyvaya tochku, gde stoyala mama. Ona
byla slegka teploj, i - vse. Horoshee zaklinanie. Nikto ne uchil menya nichemu
podobnomu. Obdumav vse eto, ya soobrazil, chto mamochka vsegda obladala
osobymi sposobnostyami na zaklyatiya prihoda i uhoda.
- Prizrak?
On stanceval doloj s moego zapyast'ya, chtoby zavisnut' v vozduhe peredo
mnoj.
- Da?
- Tebya po-prezhnemu chto-to uderzhivaet ot puteshestviya skvoz' Otrazheniya?
- Net, - otozvalsya on. - Zapret snyat, kak tol'ko ischez Znak Logrusa.
YA mogu puteshestvovat'... i v Otrazheniya, i obratno. YA mogu obespechit'
peremeshchenie dlya tebya. Ty hotel by etogo?
- Da. Provedi menya v galereyu naverhu.
- Galereyu? YA nyrnul iz zaly Logrusa pryamo v temnoe more, papa. U menya
net uverennosti otnositel'no togo, gde zdes' zemlya.
- Nevazhno, - skazal ya. - YA spravlyus' sam.
YA aktiviziroval spikart. |nergiya iz shesti ego zubcov svernulas'
spiral'yu, zabiraya nas s Prizrakom v kletku, zatyagivaya vihrem vverh, k
moemu zhelaniyu v Labirinte Iskusstva. Kogda my uhodili, ya poproboval
organizovat' vspyshku plameni, no ne bylo vozmozhnosti vyyasnit', dostig li ya
chego-nibud'. Mozhno lish' udivlyat'sya, kak drugim - dejstvitel'no umelym -
udaetsya narabotat' svoi navyki.
YA dostavil nas v Labirint, v tot zhutkij zal, chto vsegda daril staromu
glave Vsevidyashchih klochok schast'ya. |to byl sad skul'ptur bez vneshnih
istochnikov sveta, no s nebol'shimi svetil'nikami u osnovanij ogromnyh glyb,
delavshih zal v neskol'ko raz temnee. Pol byl nerovnyj - vognutyj,
vypuklyj, stupen'kami, skladkami - s polozhitel'noj sferoj v kachestve
dominiruyushchego izgiba. Trudno bylo ocenit' protyazhennost' zala, ibo on
kazalsya raznyh razmerov i konturov, v zavisimosti ot togo, gde vstanesh'.
Grembl, Lord Vsevidyashchih, povelel otstroit' ego bez kakih-libo rovnyh
poverhnostej - i ya uveren, chto k rabote privlekali unikal'nogo mastera
otrazhenij.
YA stoyal vozle chego-to vrode slozhnoj osnastki otsutstvuyushchego korablya
ili zhe hitroumnogo muzykal'nogo instrumenta, prigodnogo, chtoby na nem
brenchali titany, - i svet prevrashchal ego linii v serebro, begushchee slovno
zhizn' iz t'my vo t'mu vnutri nekoj edva zametnoj ramy. Inye segmenty
vydavalis' iz sten i svisali, kak stalaktity. YA proshelsya, i to, chto
kazalos' stenami, stalo dlya menya polom. Segmenty, chto, kazalos', stoyali na
polu, teper' vystupali iz sten ili opiralis' drug na druga. Poka ya hodil,
zal izmenil oblik, i cherez nego potyanulo skvoznyakom, vyzvavshim vzdohi,
gudenie, zhuzhzhanie, perezvon. Grembl, moj otchim, poluchal yavnoe udovol'stvie
ot etogo zala, togda kak dlya menya on yavlyal dlinnoe simvolicheskoe
uprazhnenie v neustrashimosti pered priklyucheniyami po tu storonu ego poroga.
No kogda ya stal starshe, to tozhe nachal naslazhdat'sya im, chastichno iz-za
redkogo frisson, kotorym on nagrazhdal moyu yunost'. Hotya teper'... Teper'
mne prosto hotelos' pobrodit' po zalu neskol'ko mgnovenij, radi minuvshih
dnej, raskladyvaya mysli po polochkam. Ih bylo chertovski mnogo. Sobytiya,
kotorye bol'shuyu chast' moej vzrosloj zhizni vvergali menya v tantalovy muki,
kazalis' teper' neveroyatno blizkimi k ob座asneniyu. YA ne byl schastliv ot
vseh teh vozmozhnyh reshenij, chto vorochalis' u menya v golove. Nevazhno,
kotoroe iz nih vsplyvet naverh, glavnoe, chto ono razob'et moe nevedenie.
- Papa?
- Da?
- CHto eto za mesto? - sprosil Prizrak.
- CHast' gromadnoj kollekcii proizvedenij iskusstv, hranyashchihsya zdes',
v Putyah Vsevidyashchih, - ob座asnil ya. - So vseh Dvorov i iz blizlezhashchego
otrazheniya idut lyudi, chtoby uvidet' ee. |to bylo strast'yu moego otchima.
Kuchu vremeni ya provel, bluzhdaya po etim zalam, kogda byl malen'kim. Zdes'
skryto mnozhestvo tajnyh putej.
- I eta komnata osobennaya? V nej chto-to ne tak.
- I da, i net, - skazal ya. - Skoree, eto zavisit ot togo, chto ty
podrazumevaesh' pod "ne tak".
- Strannoe vozdejstvie na moe vospriyatie.
- Lish' potomu, chto prostranstvo zdes' svernuto v nekij prichudlivyj
variant origami. Zal kuda bol'she, chem kazhetsya. Ty mozhesh' stranstvovat'
cherez mnogie vremena i svidetel'stvovat' boevye poryadki etogo muzeya na
lyubom etape. Vozmozhno, zdes' est' i nekie samostoyatel'nye vnutrennie
perestanovki. YA ne berus' skazat' navernyaka. Tol'ko sam Vsevidyashchij znal
tochno.
- YA byl prav. CHto-to tut ne tak.
- A mne nravitsya.
YA uselsya na serebryanyj pen' vozle polzuchego serebryanogo dreva.
- YA hochu videt', kak svorachivaetsya prostranstvo, - skazal Prizrak v
konce koncov.
- Idi i smotri.
Kak tol'ko on otdrejfoval, ya podumal o nedavnem interv'yu s mamochkoj.
YA vspomnil vse, chto govoril ili podrazumeval Mandor, vse o konflikte mezhdu
|mberom i Logrusom, vse ob otce kak o luchshem voine |mbera i o ego
prednaznachenii byt' korolem |mbera. Znala li ona ob etom, znala li kak
fakt, a ne kak teoriyu? YA polagal, chto - da: uzh bol'no ona naslazhdalas'
osobym raspolozheniem Logrusa, a uzh tot tochno byl osvedomlen o yavnyh
resheniyah svoego protivnika. I ona priznalas', chto ne lyubila. I alkala ego
lish' dlya iz座atiya geneticheskogo fonda, vpechatavshego Labirint. Dejstvitel'no
li staralas' ona vyvesti porodu luchshih voinov Logrusa?
YA usmehnulsya, obdumyvaya vyvod. Ona videla menya horosho obuchennym v
oruzhii, no ya i blizko ne podplyval k papinoj lige. YA predpochital
koldovstvo, no kolduny vo Dvorah cenilis' na pyatachok za puchok. V konce
koncov ona sdala menya v kolledzh na tom Otrazhenii Zemlya, k kotoroj tak
blagovolyat zhiteli |mbera. No uchenaya stepen' po komp'yuternym naukam v
Berkli ne ochen' sposobstvovala gordomu pod容mu znameni Haosa protiv sil
Poryadka. Dolzhno byt', ya razocharoval ee.
YA vernulsya k myslyam o detstve, o nekotoryh strannyh priklyucheniyah,
kotorym etot zal posluzhil prichinoj. My s Grajllom prihodili syuda, Glajt
skol'zila u nashih nog, obvivalas' vokrug moej ruki ili pryatalas' v odezhde.
YA izdaval tot staryj zaunyvnyj klich, kotoromu nauchilsya vo sne, i inogda k
nam prisoedinyalsya Kegma, vykatyvayas' skladkami t'my iz kakoj-nibud'
prorehi perekruchennogo prostranstva. YA nikogda ne byl uveren, kem byl
Kegma ili dazhe kakogo on byl pola, ibo Kegma menyal oblik i letal, polzal,
skakal i begal v cepochke interesnyh form.
Vo vnezapnom poryve ya izdal drevnij zov. Konechno, nichego ne
sluchilos', i mgnoveniem pozzhe ya ponyal, otkuda on voznik: plach po ushedshemu
detstvu - ya tak zahotel okunut'sya v nego. Teper'... teper' ya byl nikem -
ne zhitelem |mbera i ne zhitelem Haosa, no strashnym razocharovaniem dlya
rodstvennikov s obeih storon. YA byl neudavshimsya eksperimentom. Menya
nikogda ne hoteli kak prosto menya, a kak nechto, chto mozhet poyavit'sya na
svet. Glaza u menya vdrug stali vlazhnymi, i ya sderzhal sudorozhnoe rydanie.
No ya nikogda ne uznayu, v kakoe nastroenie mogu vognat' sebya, potomu chto
vsegda otvlekayus'.
Vysoko na stene sleva ot menya polyhnulo krasnym. Vspyshka v vide
nebol'shogo kruga u nog chelovecheskoj figury.
- Merlin! - pozval golos ottuda, i yazychki plameni prygnuli vyshe. V ih
svete ya uvidel znakomoe lico, slegka napominayushchee moe sobstvennoe, i ya byl
rad smyslu, kotoryj ono vlivalo v moyu zhizn', dazhe esli smysl etot sut'
smert'.
YA podnyal levuyu ruku nad golovoj i vyzval iz spikarta vspyshku sinego
sveta.
- Syuda, YUrt! - pozval ya, podnimayas' na nogi. YA sformiroval shar sveta,
kotoryj posluzhit otvlekayushchim manevrom, poka ya gotovlyu bratcu slavnyj
elektrokayuk. Po razmyshlenii eto pokazalos' mne samym nadezhnym sposobom
vybit' ego iz igry. YA poteryal schet pokusheniyam na moyu zhizn', kotorye on
predprinimal, i reshil vzyat' iniciativu v svoi ruki, kogda v sleduyushchij raz
on pridet s vyzovom. Prozharivanie nervnoj sistemy pokazalos' samym
nadezhnym sposobom zamochit' ego, nesmotrya na to, chto s nim sdelal Fontan.
- Syuda, YUrt!
- Merlin! YA hochu pogovorit'!
- A ya - net! YA tak chasto pytalsya sdelat' eto, chto mne uzhe nechego
bol'she skazat'. Idi syuda i davaj zakonchim eto - oruzhiem, golymi rukami,
magiej. Mne vse ravno.
On podnyal obe ruki, ladonyami vpered.
- Peremirie! - kriknul on. - Skverno delat' eto zdes', u Vsevidyashchih.
- Ne lepi mne gorbatogo, bratec! - zakrichal ya, no poka vygovarival
slova, osoznal, chto on ne lzhet. YA vspomnil, kak mnogo znachilo dlya nego
mnenie starika, i soobrazil, chto zdes', v etom pomeshchenii, emu nenavistno
delat' vse, chto vyzyvaet antipatiyu u Dary.
- CHego ty hochesh', nu?
- Pogovorit'. Tol'ko i vsego, - skazal on. - Kak mne sdelat' eto?
- Vstretit'sya so mnoj von tam, - skazal ya, brosaya sharik sveta, chtoby
osvetit' znakomyj predmet, smahivayushchij na ogromnyj kartochnyj domik,
sobrannyj iz stekla i alyuminiya; svet otskakival ot soten ego ploskostej.
- Otlichno, - doneslos' v otvet.
YA napravilsya tuda. Uvidel, kak on podhodit so svoej storony, i
izmenil kurs tak, chtoby nashi dorozhki ne pereseklis'. Zaodno podbavil shagu,
chtoby pribyt' ran'she nego.
- Nikakih tryukov, - vykriknul YUrt. - I esli my vpravdu poreshili so
vsem pokonchit' - poshli na otrazheniya.
- O'kej.
YA voshel v kartochnyj domik tak, chtoby nas s YUrtom razdelil tol'ko ugol
konstrukcii. I tut zhe naschital shest' svoih izobrazhenij.
- Pochemu zdes'? - razdalsya gde-to nepodaleku ego golos.
- Polagayu, ty nikogda ne videl fil'ma pod nazvaniem "Ledi iz SHanhaya"?
- Net.
- Mne prishlo v golovu, chto my mogli by pobrodit' zdes' i pogovorit',
a domik obespechit massu uslug, chtoby predohranit' nas ot vzaimnyh
povrezhdenij.
YA povernul za ugol. Zdes' menya stalo eshche bol'she. CHut' pogodya ya
uslyshal rezkij vzdoh nepodaleku. Pochti srazu za nim posledoval smeshok.
- Nachinayu ponimat', - uslyshal ya golos YUrta.
Tri shaga i povorot. YA sdelal ostanovku. Tut bylo dva ego i dva menya.
Hotya on na menya i ne smotrel. YA medlenno protyanul ruku k odnomu iz
izobrazhenij. On povernulsya i uvidel menya. Rot ego raskrylsya, YUrt shagnul
nazad i ischez.
- O chem ty hotel govorit'? - sprosil ya, ostanavlivayas'.
- Trudno ponyat', s chego nachinat'...
- Takova zhizn'.
- Ty slegka rasstroil Daru...
- |to bystro popravimo. YA rasstalsya s nej desyat'-pyatnadcat' minut
nazad. Ty byl zdes', u Vsevidyashchih?
- Da. I ya znayu, u nee byl lench s toboj. YA tol'ko chto mel'kom videl
ee.
- Nu, menya ona tozhe ne odarila schast'em.
YA povernul eshche za odin ugol i proshel cherez dveri kak raz vovremya,
chtoby uvidet' ego legkuyu ulybku.
- Inogda ona takaya, uzh ya-to znayu, - skazal YUrt. - Ona skazala, chto na
desert pribyl Logrus.
- Da.
- Ona govorila vrode by, chto na tron on vybral tebya.
Nadeyus', on uvidel, kak ya pozhimayu plechami.
- Kazhetsya, da. Hotya ya etogo ne hochu.
- No ty skazal, chto primesh' ego.
- Tol'ko esli net drugogo sposoba vosstanovit' tochnoe ravnovesie sil.
No takoj hod sobytij ya primu v poslednyuyu ochered'. YA uveren, do etogo ne
dojdet.
- No on vybral tebya.
Eshche odno pozhatie plechami.
- Tmer i Tabbl stoyat vperedi.
- Ne imeet znacheniya. Znaesh', tron hotel ya.
- Znayu. Kstati, dovol'no durnoj vybor dlya kar'ery.
Vnezapno on okruzhil menya.
- Teper' - da, - priznalsya YUrt. - Hotya kakoe-to vremya ya priderzhivalsya
etogo puti, prezhde chem ty poluchil naznachenie na dolzhnost'. YA dumal, chto
kazhdyj raz, kogda my vstrechalis', u tebya bylo preimushchestvo, i kazhdyj raz
ty shel k tomu, chtoby ubit' menya.
- I s kazhdym razom eto bylo vse gryaznee.
- Ta poslednyaya stychka... v cerkvi... v Kashere ya byl uveren, chto,
nakonec, smogu spisat' tebya so schetov. Vmesto etogo ty okazalsya chertovski
blizok k tomu, chtoby pogubit' menya.
- Predpolozhim, chto Dara s Mandorom udalyat Tmera i Tabbla. Ty znal,
chto tebe pridetsya samomu pozabotit'sya obo mne, no kak byt' s Despilom?
- On na shag pozadi menya.
- Ty ego sprashival?
- Net. No ya uveren.
YA dvinulsya dal'she.
- Ty vsegda mnogo voobrazhal iz sebya, YUrt.
- Mozhet, ty i prav, - skazal on, poyavlyayas' i ischezaya vnov'. - Vse
ravno, eto uzhe ne imeet znacheniya.
- Pochemu?
- YA vyhozhu. YA shozhu s distancii. Vse k d'yavolu.
- S chego by eto?
- Dazhe esli b Logrus ne proyasnil svoih namerenij, ya slishkom stal
nervnichat'. Ne to chtoby ya boyalsya, chto ty ub'esh' menya. YA zadumalsya o sebe i
o nasledovanii. CHto, esli ya dobudu tron? YA ne uveren - kak ran'she - chto
dostatochno pravomochen, chtoby uderzhat' ego.
YA snova povernul, mel'kom uvidel ego, oblizyvayushchego guby, sgonyayushchego
brovi k perenosice.
- YA by ustroil raskardash vo vsem carstve, - prodolzhal on, - esli b ne
pojmal dobryj sovet. I ty znaesh', chto v konce koncov sovet prishel by - ot
Dary ili Mandora. YA stal by kukloj na verevochke, razve net?
- Veroyatno. No ty chertovski menya zainteresoval. Kogda ty stal tak
dumat'? Mozhet, eto svyazano s tvoim omoveniem v Fontane? Ili vdrug ta
vstryaska stolknula tebya na vernyj kurs?
- Vse mozhet byt', - skazal YUrt. - Teper' ya rad, chto ne proshel marshrut
do konca. Polagayu, menya by eto svelo s uma - kak svelo Branda. No, mozhet
byt', vse bylo by sovsem ne tak. Ili... ya ne znayu.
Molchanie, poka ya bochkom shel po koridoru, a moi ozadachennye otrazheniya
shli so mnoj v nogu s obeih storon.
- Ona ne zahotela, chtoby ya ubil tebya, - nakonec vypalil on otkuda-to
sprava.
- Dzhuliya?
- Da.
- Kak ona?
- Vyzdoravlivaet. I adski bystro, znaesh' li.
- Ona zdes', u Vsevidyashchih?
- Da.
- Poslushaj, mne by hotelos' uvidet' ee. No esli ona ne zahochet - ya
pojmu. YA ne znal, chto eto ona, kogda udaril Masku, i sozhaleyu o
sluchivshemsya.
- Ona nikogda ne hotela prichinit' tebe vred. Ssora u nee byla s
YAsroj. S toboj - utonchennaya igra. Ona hotela dokazat', chto tak zhe
horosha... mozhet byt', luchshe... chem ty. Ona hotela pokazat' tebe, chto ty
poteryal.
- Prosti, - probormotal ya.
- Pozhalujsta, skazhi mne vot chto, - skazal on. - Ty lyubil ee? Ty
kogda-nibud' lyubil ee po-nastoyashchemu?
YA otvetil ne srazu. YA ne raz zadaval sebe tot zhe vopros, i mne tozhe
prihodilos' zhdat' otveta.
- Da, - v konce koncov skazal ya. - Hot' i ne soznaval etogo, poka ne
stalo slishkom pozdno. YA navorotil kuchu glupostej.
CHut' pogodya ya sprosil:
- A kak naschet tebya?
- YA ne nameren povtoryat' tvoi oshibki, - otozvalsya on. - Ona - to, chto
zastavilo menya zadumat'sya o gluposti moego puti...
- Ponyatno. Esli ej ne zahochetsya videt' menya, skazhi, chto ya sozhaleyu...
obo vsem.
Otveta ne bylo. Nekotoroe vremya ya stoyal nepodvizhno, nadeyas', chto on
poravnyaetsya so mnoj, no on etogo ne sdelal. Zatem:
- O'kej, - vozzval ya. - Naskol'ko ya ponimayu, nasha duel' zavershena.
YA snova nachal dvizhenie. CHut' pogodya ya podoshel k vyhodu i shagnul
skvoz' nego.
YUrt stoyal snaruzhi, razglyadyvaya ogromnyj farforovyj fasad domika.
- Horosho, - skazal on.
YA podoshel blizhe.
- Eshche vot chto, - skazal on, po-prezhnemu ne glyadya na menya.
- M-m?
- Po-moemu, oni peredergivayut.
- Kto? Kak? Zachem?
- Mama i Logrus, - skazal on. - CHtoby posadit' tebya na tron. Kto
takaya nevesta Talismana?
- Mogu predpolozhit' - Koral. Kazhetsya, ya slyshal, kak Dara ispol'zovala
etot termin v takom smysle. A chto?
- YA podslushal, kak v proshlyj cikl ona otdavala prikazy nekotorym iz
ee ptenco-drakon'ih rodstvennikov. Ona poslala speckomandu, chtoby pohitit'
etu zhenshchinu i privesti syuda. Takoe vpechatlenie, chto ona prednaznachena tebe
v korolevy.
- |to smeshno, - skazal ya. - Ona zamuzhem za moim drugom Lyukom. Ona -
koroleva Kashery...
On pozhal plechami.
- YA govoryu tebe lish' to, chto slyshal, - skazal on. - |to kak-to
svyazano s vosstanovleniem ravnovesiya.
Tak-tak. U menya i mysli ne bylo o takoj vozmozhnosti, no vyzyvala ona
oshchushchenie bezuprechnoj igry. Vmeste s Koral Dvory avtomaticheski poluchali
Talisman Zakona, on zhe - Oko Zmeya, i ravnovesie yavno narushalos'. Proigrysh
|mbera - vzyatka vo Dvorah. Dostatochno bylo by dostich' togo, chto ya hochu -
soglasiya, kotoroe smozhet ochen'-i-ochen'-nadolgo otsrochit' katastrofu.
Net, eto slishkom, takogo pozvolit' ya ne mogu. Bednuyu devochku sovsem
izdergali, lish' potomu, chto ej dovelos' ne vovremya okazat'sya v |mbere i ej
dovelos' ponravit'sya mne. Da, ya mogu oshchutit' i filosofichnyj privkus v
abstraktnom i vozreshit': da, bylo by o'kej prinesti v zhertvu odnogo
nevinnogo radi blaga mnogih. Tak bylo tam, v kolledzhe, i eto bylo zavyazano
na obshchie zhiznennye principy. No Koral byla moim drugom, kuzinoj i
lyubovnicej... hot' i pri takih obstoyatel'stvah, kotorye vryad li mozhno
pustit' v zachet; i bystraya proverka chuvstv - tak chtoby vnov' ne popast'sya
- pokazala, chto ya vpolne mog vlyubit'sya v nee. Vse eto znachilo, chto
filosofiya proigrala eshche odin raund v real'nom mire.
- Kak davno ona poslala lyudej, YUrt?
- Ne znayu, kogda oni ushli... i dazhe ushli li oni, - otozvalsya on. - A
po raznice vremen oni mogli ujti i uzhe vernut'sya.
- Verno, - skazal ya i:
- Der'mo!
On povernulsya i vzglyanul na menya.
- |to vazhno vo vseh smyslah? - proiznes on.
- |to vazhno dlya nee, a ona vazhna dlya menya, - otvetil ya.
Vyrazhenie ego lica smenilos' na ozadachennoe.
- V takom sluchae, - skazal YUrt, - pochemu by prosto ne podozhdat', poka
ee ne privedut k tebe? Esli pridetsya prinyat' tron, eto hot' podslastit
pilyulyu. A esli net - ona vse ravno ostanetsya u tebya.
- Trudno derzhat' chuvstva v sekrete, dazhe sredi nekoldunov, - skazal
ya. - Ee mogut ispol'zovat' kak zalozhnicu.
- Ogo. Protivno govorit', no menya eto raduet. To est' ya hotel
skazat'... rad, chto tebya eshche kto-to zabotit.
YA opustil golovu. YA hotel protyanut' ruku i dotronut'sya do nego, no ya
ne sdelal etogo.
YUrt izdal legkij murlyk, kak kogda-to v detstve, chto-to vzveshivaya v
ume. Zatem:
- Nam nado dobrat'sya do nee ran'she, chem eto sdelayut oni, i uvezti
kuda-nibud' v bezopasnoe mesto, - skazal on. - Ili otobrat', esli oni ee
uzhe scapali.
- "Nam"?
On ulybnulsya - redkostnoe sobytie.
- Znaesh', kakim ya stal? YA - krutoj.
- Nadeyus', chto tak, - skazal ya. - No tebe izvestno, chto budet, esli
kakie-nibud' svideteli molvyat, chto za vsem etim stoit parochka Vsevidyashchih
brat'ev? Samoe veroyatnoe - eto vendetta s Ptencami Drakona.
- Dazhe esli ih vtyanula Dara?
- Pohozhe, chto razogrela ih ona.
- O'kej, - skazal on. - Nikakih svidetelej.
YA mog by zayavit', chto otkaz ot vendetty spaset mnozhestvo zhiznej, no
eto prozvuchalo by licemerno, dazhe esli b ya imel v vidu nechto inoe. Vmesto
etogo:
- Ta sila, chto ty nabralsya v Fontane, - skazal ya, - daet tebe
koe-chto, o chem ya slyshal kak ob effekte "zhivogo Kozyrya". Po-moemu, ty byl
sposoben peremestit' kak Dzhuliyu, tak i sebya.
YUrt kivnul.
- Mozhesh' bystren'ko dostavit' nas otsyuda do Kashery?
Dalekij zvuk ogromnogo gonga napolnil vozduh.
- YA mogu vse, chto mogut karty, - skazal brat, - i ya mogu vzyat' s
soboj lyubogo. Problema lish' v tom, chto dazhe Kozyri ne perekryvayut takih
rasstoyanij. Mne pridetsya dostavlyat' nas seriej pryzhkov.
Opyat' prozvuchal gong.
- CHto proishodit? - sprosil ya.
- Zvon? - skazal on. - On oznachaet, chto vot-vot nachnetsya pogrebenie.
On slyshen vo vseh Dvorah.
- Neudachnoe vremya.
- Mozhet - da, mozhet - net. |to podarilo mne ideyu.
- Rasskazhi.
- U nas budet alibi, esli vdrug pridetsya vyvesti iz igry paru-trojku
Drakon'ih Ptencov.
- Kakim obrazom?
- Raznica vremen. My pojdem na pogrebenie, i nas uvidyat tam. My
uskol'znem, sletaem po delam, vernemsya i poprisutstvuem na hvoste
ceremonii.
- Dumaesh', tok energii pozvolit eto?
- Dumayu, da. YA vvolyu poprygal okrest. I nachinayu podbirat'sya k
real'nomu chuvstvu potokov.
- Togda - vpered. CHem bol'she besporyadka, tem luchshe.
Snova gong.
Krasnyj - cvet ognya zhizni, kotoryj napolnyaet nas, - pri Dvorah eto
cvet traurnyh odezhd. Skoree ya ispol'zoval by spikart, chem Znak Logrusa,
chtoby vyzvat' podhodyashchie odezhdy. Sejchas ya hotel izbegat' obshcheniya - dazhe
samogo svetskogo - s etoj Siloj.
Togda YUrt kozyrnul nas v svoi apartamenty, gde u nego byli podhodyashchie
odeyaniya s poslednih pohoron, na kotoryh on pobyval. Mne tozhe hotelos' hot'
na nemnogo posetit' svoyu staruyu komnatu. Kak-nibud', kogda menya ne budut
toropit'...
My vymylis', prichesali volosy, priveli sebya v poryadok, bystro
odelis'. Zatem ya prinyal izmenennyj oblik, YUrt - tozhe, i my snova naveli
marafet uzhe v etom vide, prezhde chem priodet'sya soglasno obstoyatel'stvam.
Rubashka, shtany, kurtka, plashch, braslety na nogi, braslety na ruki, sharf i
bandanna v goroshek - vyglyadeli my zazhigatel'no. Oruzhie prishlos' ostavit'.
My planirovali vernut'sya za nim po doroge nazad.
- Gotov? - sprosil menya YUrt.
- Da.
On shvatil menya za ruku, i my peremestilis', pribyv na vnutrennij
kraj Plaza-na-Krayu-Mira, gde sinee nebo temnelo nad zarevom fakel'nogo
ognya, vytyanuvshegosya po marshrutu processii. My proshli vdol' plakal'shchikov v
nadezhde, chto uvidyat nas mnogie. Menya poprivetstvovalo neskol'ko staryh
znakomyh. K neschast'yu, bol'shinstvo hotelo ostanovit'sya i pogovorit': raz
uzh tak dolgo ne videlis'. U YUrta byli analogichnye problemy. Bol'shinstvo
takzhe interesovalos', pochemu my zdes', a ne v Ruinaade - ogromnoj
steklyannoj igle Haosa daleko pozadi nas. Regulyarno vozduh vzdragival,
kogda gong izdaval tyaguchij zvon. YA oshchushchal, kak drozhit pochva, tak kak my
byli nedaleko ot istochnika. My medlenno prodelali nash put' cherez Plaza k
massivnoj svae iz chernogo kamnya na samom krayu Preispodnej, k vratam-arke
iz zastyvshego plameni i takoj zhe lestnice, vedushchej vniz: kazhdaya stupen'ka
i podstupen' - iz zapertogo vremenem ognya. Grubyj amfiteatr pod nami byl
takzhe ukrashen ognem - sam-sebya-osveshchayushchij, obrashchennyj k chernoj glybe v
ishode vsego, i ne bylo steny za nim, lish' otkrytaya pustota Preispodnej i
ta singulyarnost', otkuda ishodit vse.
Vnutr' eshche nikto ne vhodil, i my stoyali vozle vorot iz ognya i
smotreli na put', kotorym prosleduet processiya. Kivali druzheskim
demonicheskim licam, vzdragivayushchim v ton gongu, nablyudali, kak vse bol'she
temneet nebo. I vdrug moj razum okatilo moguchim prisutstviem.
- Merlin!
Poyavilos' izobrazhenie Mandora, v izmenennoj forme, privetstvuyushchego
menya cherez Kozyr' i glyadyashchego vniz na zatyanutuyu v krasnoe ruku, kist' ne
vidna, a lico - na grani gneva, kakoe ya redko videl u nego za ochen' dolgoe
vremya.
- Da? - skazal ya.
Ego vzglyad smestilsya za menya. Vyrazhenie vnezapno izmenilos', brovi
pripodnyalis', guby razoshlis'.
- Tam s toboj YUrt? - sprosil on.
- On samyj.
- YA dumal, vy ne v luchshih otnosheniyah, - skazal on medlenno, - sudya po
nashej poslednej besede.
- Na vremya pohoron my reshili otlozhit' nashi raznoglasiya.
- Hot' eto i kazhetsya civilizovannym, ya ne uveren, mudro li eto, -
skazal on.
YA ulybnulsya.
- YA znayu, chto delayu, - soobshchil ya emu.
- Pravda? - skazal on, - togda pochemu vy v sobore, a ne zdes', v
Ruinaade?
- Nikto ne govoril mne, chto ya dolzhen byt' v Ruinaade.
- Stranno, - otmetil on. - Tvoya mat' vrode kak proinformirovala vas s
YUrtom, chto vam nadlezhit byt' v processii.
YA pokachal golovoj i otvernulsya.
- YUrt, ty znal, chto nam nadlezhit byt' v processii? - sprosil ya.
- Net, - skazal on. - S odnoj storony, eto ne lisheno smysla. S drugoj
- CHernoe Nablyudenie, kotoroe rekomenduet ustanavlivat' ponizhennyj uroven'
tolkuchki. Kto skazal tebe o processii?
- Mandor. On govorit, chto Dara vrode kak davala nam znat'.
- Mne ona ne govorila.
- Ty slyshal? - skazal ya Mandoru.
- Da. Teper' eto nevazhno. Idite syuda, vy oba.
On protyanul ruku.
- Teper' on hochet nas, - skazal ya YUrtu.
- Proklyat'e! - izrek YUrt i shagnul vpered.
YA protyanul ruku i szhal ladon' Mandora kak raz togda, kogda YUrt
podoshel i shvatil menya za plecho. Zatem my oba dvinulis' vpered... v
skol'zkie i mercayushchie vnutrennosti ruinaadskogo glavnogo zala,
opirayushchegosya na zemlyu, - etyud v chernom, serom, mshisto-zelenom i
temno-krasnom, - lyustry - slovno stalaktity, ognennye skul'ptury vozle
sten, visyashchie za nimi cheshujchatye shkury, paryashchie v vozduhe sfery vody i
tvari, plavayushchie vnutri.
Zal byl zapolnen znat'yu, rodstvennikami, pridvornymi, shevelyashchimisya,
tochno okean ognya, vokrug katafalka v centre zala. Gong prozvuchal vnov',
kak raz kogda Mandor chto-to skazal nam.
On podozhdal, poka ne spadet vibraciya, zatem vnov' zagovoril:
- YA skazal, chto Dara eshche ne pribyla. Stupajte, zasvidetel'stvujte
pochtenie, i pust' Banses naznachit vam mesta v processii.
Glyanuv na katafalk, ya zametil poblizosti i Tmera, i Tabbla. Tmer
razgovarival s Bansesom, Tabbl - s kem-to, kto stoyal spinoj k nam. Dikaya
mysl' vnezapno porazila menya.
- A kak, - sprosil ya, - v processii s sistemoj bezopasnosti?
Mandor ulybnulsya.
- V tolpe dovol'no mnogo strazhnikov, - skazal on, - i eshche bol'she
rassypano vdol' puti. Kazhduyu sekundu tebya kto-nibud' budet videt'.
YA glyanul na YUrta, chtoby posmotret', slyshal li on eto. On kivnul.
- Spasibo.
Prodolzhaya tyanut' litaniyu bez kapli melodii iz prihodyashchih v golovu
nepristojnostej, ya dvinulsya k grobu, YUrt - sledom. Edinstvennyj sposob,
chto ya smog pridumat' - sgenerirovat' dublikat: ugovorit' |mber zaslat' na
moe mesto prizraka. No Logrus vmig by otsek energii, istekayushchie iz moej
podstavki. A esli prosto ujti, budet ne tol'ko zamecheno moe otsutstvie, no
menya eshche i vysledyat, i, veroyatno-vozmozhno, pri pomoshchi samogo Logrusa, raz
uzh Dara protrubila sbor. Zatem Logrus proznal by, chto ya otchalil, chtoby
presech' ego zhe - Logrusa - popytku razbalansirovat' poryadok, - da,
neob座atna Reka-iz-Govna i nenadezhna ee glad'. Ne oshibit'sya by, buduchi
stol' vysokogo mneniya o sebe.
- I kak my namerevaemsya sdelat' eto, Merlin? - tiho skazal YUrt, poka
my prolagali sebe dorogu k koncu medlenno polzushchej ocheredi.
Gong prozvuchal opyat', zastaviv kandelyabry zadrozhat'.
- Ne ponimayu, kak eto u nas poluchitsya, - otvetil ya. - Po-moemu, samoe
luchshee, na chto mozhno nadeyat'sya, - popytat'sya reshit' zadachku, poka idem.
- Otsyuda nel'zya sdelat' eto cherez Kozyr', - otvetil on. - Nu, razve
chto v ideal'nyh usloviyah, - popravilsya on, - i bez otvlekayushchih faktorov.
YA popytalsya sochinit' kakoe-nibud' zaklinanie, chto-nibud' takoe
posylayushchee kuda-nibud', najti kakogo-nibud' posrednika, gotovogo posluzhit'
mne v etom. Ideal'no podhodil Prizrak. No on, konechno zhe, plaval gde-to,
issleduya prostranstvennye asimmetrii Skul'pturnogo Zala. CHto mozhet zanyat'
ego nadolgo.
- YA mogu dobrat'sya tuda dovol'no-taki bystro, - vyzvalsya YUrt, - i s
takoj raznicej vremen, chto vernus' prezhde, chem kto-libo zametit.
- I ty tochno znaesh' dvuh chelovek v Kashere, s kem mog by peregovorit',
- skazal ya. - Lyuk i Koral. Oba oni stolknulis' s toboj v cerkvi, kogda my
staralis' ubit' drug druga... i ty ukral mech otca Lyuka. S bedra navskidku
- on, edva zavidev tebya, sdelaet popytku ubit', a ona zavereshchit: "Na
pomoshch'!"
Ochered' slegka prodvinulas'.
- Itak, menya o pomoshchi ne prosyat, - skazal on.
- Oj-ej, - skazal ya. - YA znayu, ty - krutoj paren', no Drakon'i Ptency
- eto profi. K tomu zhe ty vstretish'sya s ochen' nesoglasnoj spasaemoj v lice
Koral.
- Ty - koldun, - skazal YUrt. - Esli my vyyasnim, gde zdes' strazhniki,
ne smog by ty polozhit' na nih zaklyat'e tak, chtoby oni dumali, chto vidyat
nas vo vremya ceremonii? Zatem my ischeznem, i nikto ne zametit.
- YA podozrevayu, chto ili mamochka, ili nash starshij bratec nalozhili na
strazhu zashchitnoe zaklinanie. Po-moemu, sejchas - ideal'noe vremya dlya
ubijstva. Mne by ne hotelos', chtoby kto-to duril golovy moemu narodu, poka
ya igrayu v pryatki na zadvorkah.
My provoloklis' eshche chut' dal'she. Naklonivshis' i vytyanuv sheyu, ya sumel
mel'kom glyanut' na dryahluyu demonicheskuyu formu starogo Savalla,
blistatel'no ubrannogo, na grudi ego vozlezhal zmej krasnogo zolota - tam,
v grobu iz plameni, drevnij rok Oberona, sobiralsya, nakonec,
vossoedinit'sya s vragom.
Kogda ya podoshel blizhe k pogrebal'nomu lozhu, to soobrazil, chto u
problemy est' bol'she odnogo aspekta. Navernoe, ya slishkom dolgo prebyval v
empireyah magicheskogo naiva. YA vyrabotal privychku dumat' o magii protiv
magii, o sostavnyh ili smeshannyh zaklinaniyah. A chto, esli strazha zashchishchena
ot lyubogo zaigryvaniya s ih organami chuvstv? Pust' tak. Najdem sposob
obojti i eto.
Gong prozvuchal vnov'. Kogda eho umerlo, YUrt sklonilsya k moemu uhu.
- Vse gorazdo huzhe, chem ya govoril, - prosheptal on.
- CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil ya.
- Est' eshche prichina, kotoraya privela menya k tebe tam, u Vsevidyashchih:
menya ispugali, - otvetil on.
- CHem?
- Po krajnej mere odin iz nih - Mandor ili Dara - hochet bol'shego, chem
ravnovesie, - hochet absolyutnoj pobedy Logrusa, Haosa. I ya dejstvitel'no v
eto veryu. Ne to, chtoby ya ne hochu v etom uchastvovat'. YA ne hochu, chtoby eto
proizoshlo. Teper', kogda ya mogu byvat' v Otrazheniyah, to ne hochu videt' ee
razrushennoj. YA ne hochu pobedy ni odnoj iz storon. Absolyutnyj kontrol'
|mbera, veroyatno, byl by tak zhe gnusen.
- Otkuda takaya uverennost', chto odin iz nih dejstvitel'no etogo
hochet?
- Ran'she oni pytalis' napravit' na eto Branda, verno? On otpravilsya
unichtozhat' ves' poryadok.
- Net, - skazal ya. - On planiroval sryt' staryj poryadok, zatem
podmenit' ego svoim sobstvennym. On byl revolyucionerom, no ne anarhistom.
On namerevalsya sozdat' novyj Labirint vnutri sotvorennogo im Haosa - svoj
sobstvennyj, no vse zhe real'nyj.
- Ego oblaposhili. On ne smog by upravit'sya s podobnoj shtukoj.
- Ne uznaesh', poka ne poprobuesh', a udobnogo sluchaya u nego ne bylo.
- Vse ravno, ya boyus', chto kto-to zahochet prishporit' klyachu sejchas.
Esli pohishchenie sostoitsya, to eto bol'shoj shag po nuzhnomu puti. Esli b ty
smog sotvorit' chto-nibud', prikryvayushchee nashe otsutstvie, to nam nado
uhodit' lyubym sposobom, pryamo sejchas i ispytat' vse shansy.
- Net, ne sejchas, - skazal ya, - poterpi. YA koe-chto konstruiruyu.
Kakovo zvuchit? YA ne zasekayu strazhej i ne navozhu na nih gallyucinacij.
Vmesto etogo ya sovershayu transformaciyu. YA zastavlyayu paru nashih sosedej
stat' nashimi kopiyami. Ty kozyrnesh' nas, kak tol'ko ya eto sdelayu. |to budet
ne gallyucinaciej. V nih vse budut videt' nas; my mozhem pojti po svoim
delam... i byt' pod kontrolem zdes', esli potrebuetsya.
- Davaj, i ya zaberu nas otsyuda.
- O'kej, ya obrabotayu dvuh parnej vperedi nas. Kak tol'ko zakonchu, ya
sdelayu vot tak, - skazal ya, opuskaya levuyu ruku ot plecha k poyasu, - i my
naklonimsya, kak budto chto-to uronili. I ty zabiraesh' nas proch'.
- YA budu gotov.
Spikart sdelal eto legko i prosto, v otlichie ot transformiruyushchego
zaklinaniya. On srabotal, slovno processor zaklinanij. YA skormil emu dva
polufabrikata, a on mgnovenno probezhal tysyachi variantov i vruchil mne
okonchatel'nyj produkt - paru zaklyatij, na kotorye v klassicheskom rezhime
mne potrebovalos' by nemaloe vremya. YA podnyal ruku, kak tol'ko rastyanul
silovye linii i poluchil dostup k odnomu iz mnogih istochnikov sily,
otkomandirovannyh v Otrazheniya. YA podkormil konstrukciyu sokami,
prokontroliroval nachinayushcheesya izmenenie, uronil ladon' i naklonilsya
vpered.
Posledovalo mgnovennoe golovokruzhenie, a kogda ya vypryamilsya, my opyat'
byli v komnatah YUrta. YA zasmeyalsya, a on hlopnul menya po plechu.
Zatem my nemedlenno smenili formy i odezhdy na chelovecheskie. Kak
tol'ko vse zavershilos', on snova shvatil menya za ruku i kozyrnul nas k
Ognennym Vratam. Mgnoveniem pozzhe on opyat' otpravil nas v pryzhok, na etot
raz na vershinu gory, navisayushchej nad sinej dolinoj pod zelenym nebom. I
snova - na seredinu vysokogo mosta nad glubokoj propast'yu-past'yu, nebo
ochishchalos' ot zvezd ili osypalo sebya imi.
- Teper' poryadok, - skazal YUrt, i my vstali na kromku seroj kamennoj
steny, vlazhnoj ot rosy i sledov shtorma.
Na vostoke oblaka nalivalis' ognem. S yuga dul legkij veter.
Stena okruzhala vnutrennyuyu zonu Dzhidrasha - lyukovoj stolicy v Kashere.
Nizhe nas raspolagalis' chetyre gromozdkih zdaniya - vklyuchaya dvorec i Hram
Edinoroga naiskosok ot nego cherez Plaza - i neskol'ko zdanij pomen'she.
CHut' v storone ot nashego puti nahodilos' krylo dvorca, iz kotorogo menya
uvolok Grajll (skol'ko vremeni proshlo?) Pryamo s korolevskogo randevu. YA
dazhe smog razglyadet' v ekspansii plyushcha slomannye stavni moego okna.
- Von tam, - skazal ya, ukazyvaya rukoj. - Tam ya videl ee v poslednij
raz.
Spustya mgnovenie my stoyali v komnate - edinstvennye ee obitateli.
Pomeshchenie bylo privedeno v poryadok, postel' ubrana. YA vytashchil Kozyri i
vysvetil Kozyr' Koral. YA vglyadyvalsya v nego, poka on ne poholodel, ya
pochuvstvoval ee prisutstvie i potyanulsya k nej.
Ona byla tam, no ee i ne bylo. |to bylo otstranennoe oshchushchenie vstrechi
vo sne ili ocepenenii. YA provel rukoj nad kartoj i prerval nash hlipkij
kontakt.
- CHto sluchilos'? - sprosil YUrt.
- Po-moemu, ona pod narkotikom.
- Znachit, oni uzhe zahvatili ee, - skazal on. - Est' kakoj-nibud'
sposob, kotorym ty smozhesh' vysledit' ee v takom sostoyanii?
- Ona mozhet nahodit'sya ne zdes', v zdanii, a na lechenii, - skazal ya.
- Ej bylo nehorosho, kogda ya uhodil.
- A teper'?
- V lyubom sluchae nam sleduet pogovorit' s Lyukom, - skazal ya,
razyskivaya ego kartu.
YA dotyanulsya do nego mgnovenno, lish' tol'ko otkryl Kozyr'.
- Merlin! Kakogo d'yavola, gde ty? - sprosil on.
- Esli ty vo dvorce, to ya po sosedstvu, - skazal ya.
On podnyalsya s - kak ya, nakonec, soobrazil, - kraya krovati, podobral
zelenuyu rubashku s dlinnymi rukavami i natyanul ee, prikryv svoyu kollekciyu
shramov. V posteli podle nego ya mel'kom kogo-to uvidel. On chto-to
probormotal v tom napravlenii, no ya nichego ne sumel razobrat'.
- Nam nado pogovorit', - skazal on, proezzhaya rukoj po volosam. -
Provedi menya.
- O'kej, - skazal ya. - No imej v vidu - zdes' moj brat YUrt.
- Papin mech u nego?
- N-n... net.
- Nadeyus', chto ne ub'yu ego srazu, - skazal Lyuk, zapravlyaya rubashku za
poyas.
On rezko protyanul ruku. YA szhal ee. On shagnul vpered i prisoedinilsya k
nam.
Lyuk uhmyl'nulsya v moyu storonu, hmuro vzglyanul na YUrta.
- Gde ty vse-taki byl? - sprosil on.
- Vo Dvorah Haosa, - otozvalsya ya. - Menya vyzvali posle smerti
Savalla. Sejchas polnym hodom idet pogrebenie. A my uliznuli, kogda ya
uznal, chto Koral v opasnosti.
- YA znayu... teper', - skazal Lyuk. - Ona ischezla. Po-moemu, pohishchena.
- Kogda eto sluchilos'?
- Naskol'ko mogu sudit', pozaproshloj noch'yu. CHto ty znaesh' ob etom?
YA glyanul na YUrta.
- Raznica vremen, - skazal on.
- Koral daet shans nabrat' neskol'ko ochkov, - ob座asnil ya, - v igre,
bushuyushchej mezhdu Labirintom i Logrusom. Tak chto za Koral poslali agentov
Haosa. No im ona nuzhna v celosti. S nej vse budet o'kej.
- Zachem ona im?
- Oni schitayut Koral osobo podhodyashchej dlya dolzhnosti korolevy v
Ruinaade, s Talismanom Zakona, kak chast'yu anatomii. Vot i vse.
- I kto voznamerilsya stat' novym korolem?
Moe lico vdrug obdalo zharom.
- Druz'ya, kotorye prishli za nej, na etu rabotu imeli vidy na menya.
- |gej, moi pozdravleniya! - skazal on. - Teper' ya budu ne
edinstvennym, prinimayushchim eti pilyuli.
- Ty o chem?
- |to korolevskoe del'ce ne stoit i dvuh gramm der'ma, paren'.
Pervo-napervo, mne hochetsya, chtoby nikogda menya ne zasasyvalo v etu
strast'. Lyuboj mozhet urvat' kusok tvoego vremeni, a kogda im eto ne
udaetsya, komu-nibud' vsegda pozarez nuzhno razuznat', gde ty nahodish'sya.
- K d'yavolu, tebya tol'ko chto koronovali. Daj shans delam utryastis'.
- Tol'ko chto? |to bylo bol'she mesyaca nazad!
- Raznica vremen, - povtoril YUrt.
- Poshli. YA kuplyu tebe chashku kofe.
- U tebya zdes' est' kofe?
- Bez kofe kak bez mozgov, paren'. Syuda, - on vyvel nas za dveri,
povernul nalevo, napravilsya vniz po lestnice.
- U menya byla zabavnaya mysl', - skazal Lyuk, - poka vy tam boltali...
o tvoem pravlenii i Koral - zhelannoj koroleve. YA mog by annulirovat' nash
brak chertovski bystro, poka ya tut pri dolzhnosti. Nu vot, ty ee hochesh' sebe
v korolevy, a ya hochu Dogovor Zolotogo Kruga s |mberom. Po-moemu, ya vizhu
sposob oschastlivit' vseh.
- Vse gorazdo slozhnee, Lyuk. YA ne zhelayu etoj rabotenki, i bylo by
ochen' skverno dlya nas, esli moi rodstvennichki iz Dvorov, vzyali Koral pod
krylo. Mnogo chego nedobrogo ya uznal nedavno.
- Takogo kak? - skazal Lyuk, otkryvaya bokovuyu dver', chto vela na alleyu
u zadnej storony dvorca.
YA oglyanulsya na YUrta.
- On tozhe napugan, - skazal ya. - Vot pochemu v eti dni my chut' bolee
iskrenni.
YUrt kivnul.
- Vozmozhno, chto Brand stal zhertvoj plana, zarodivshegosya vo Dvorah, -
skazal on, - zhertvoj idei, kotoraya tam zhiva do sih por.
- Nam by luchshe pojti da plotnen'ko pozavtrakat', - skazal Lyuk. -
Davajte-ka obojdem vokrug i pozavtrakaem na kuhne.
My posledovali za nim po sadovoj dorozhke.
Itak, my eli i razgovarivali, poka vokrug nas nabegal den'. Lyuk
nastoyal, chtoby ya snova oproboval Kozyr' Koral, chto ya i sdelal s prezhnim
rezul'tatom. Togda on rugnulsya, kivnul i skazal:
- Tvoj rasklad ves'ma tochen. O parnyah, kotorye prihvatili Koral,
dolozhili, chto oni udalyayutsya na zapad po chernoj trope.
- Vot kak, - skazal ya.
- U menya est' prichina polagat', chto do Dvorov oni ne dojdut.
- O-o?
- YA ponimayu tak: eti chernye puti soobshcheniya, kotorymi vy, parni,
pol'zuetes', opasny dlya postoronnih, - zametil on. - No ya mogu pokazat'
vam to, chto ostalos' ot odnogo iz nih - teper' eto prosto chernaya tropinka.
Mne by hotelos' po nej progulyat'sya, no ne znayu, ujdu li ya daleko. A takzhe:
est' li sposob zashchitit' menya ot chernogo sleda?
- Esli prosto budesh' v nashej kompanii, to eto sohranit tebya, kogda my
voz'mem sled, - skazal YUrt.
YA vstal. Povar i dve posudomojki vzglyanuli v nashem napravlenii.
- Zdes' est' koe-kto, s kem mne nado povstrechat'sya, Lyuk, - skazal ya
emu. - Pryamo sejchas.
- Pochemu by net? - skazal on, podnimayas'. - Gde on?
- Davajte projdemsya, - skazal ya.
- Vpolne.
My vstali, napravlyayas' obratno k dveri dlya prislugi.
- Itak, zhelala li ona souchastnika ili magicheskuyu bombu s chasovym
mehanizmom, no moya mamochka mogla napravit' papin korabl' na abordazh |mbera
- chtoby sovershenno izmenit' mir, - skazal Lyuk.
- Nu, ya dumayu, chto on tozhe prishel k nej ne s chistymi rukami, - skazal
ya.
- Verno, no mne interesno, naskol'ko hitroumny byli ego plany na
samom dele, na chto opiralis', - razmyshlyal Lyuk. - |to samoe ocharovatel'noe,
chto ya uslyshal za etot mesyac.
My vyshli na nebol'shuyu krytuyu progulochnuyu dorozhku, chto bezhala vdol'
dvorca. Lyuk priostanovilsya i oglyadelsya po storonam.
- Gde on? - sprosil on.
- Ne zdes', - skazal ya. - Prosto mne nuzhen byl ugolok ubytiya bez
svidetelej, chtob potom ne govorili, chto ya umyknul korolya.
- Kuda my sobralis', Merlin? - sprosil YUrt, poka ya svorachival spiral'
iz centra spikarta, pitayas' iz shestnadcati raznyh istochnikov sily.
- Horoshaya ideya. Umyknut'sya proch', - govoril Lyuk, poka ego zahvatyvalo
vmeste s YUrtom.
YA rabotal tak zhe, kak i pri pereprave iz |mbera v Kasheru, formiruya
punkt naznacheniya skoree iz vospominanij, nezheli iz otkryvayushchegosya vida.
Tol'ko na etot raz nas bylo troe i nado bylo prodelat' dlinnyushchij put'.
- YA gotov tebya podderzhat' v takoj horoshej idee, - skazal ya.
|to bylo kak shag v kalejdoskop i prohozhdenie cherez pochti sto dvadcat'
stepenej kubistskogo razryva na oskolki i novuyu sborku, prezhde chem vyjti
na druguyu storonu pod vozdvigsheesya derevo, ch'ya verhushka teryalas' v tumane,
vypast' po sosedstvu s krasno-belym "shevi" pyat'desyat sed'mogo goda, gde
radio igralo renburnskih "Devyat' Dev".
Prizrak Lyuka podnyalsya s perednego sideniya i ustavilsya na original.
Lyuk ustavilsya na dublikat.
- Privet! - skazal ya. - Znakom'tes', rebyata. Hotya vy vryad li
nuzhdaetes' v predstavlenii. U vas tak mnogo obshchego.
YUrt ustavilsya na Labirint.
- Papin Labirint, - skazal ya.
- YA mog by dogadat'sya ob etom, - soobshchil mne YUrt. - No chto my zdes'
delaem?
- U menya est' ideya. No ya dumal, zdes' budet Korvin, i s nim mozhno
bylo by ee obsudit'.
- On vernulsya i snova ushel, - skazal mestnyj Lyuk, uslyshav menya.
- On ostavil adres ili skazal, kogda mozhet vernut'sya?
- Ni togo, ni drugogo.
- Proklyat'e! Slushaj, chto-to, iz skazannogo ne tak davno, podalo mne
mysl', chto vy, Lyuki, zahotite na vremya pomenyat'sya mestami... esli mozhno
bylo by ubedit' etot Labirint vypisat' malen'kij otpusk.
Lyuk, kotorogo ya reshil prodolzhat' zvat' Lyukom, dazhe kogda poblizosti
oshivalsya ego prizrak, vnezapno prosiyal. YA postanovil dumat' o ego dvojnike
kak o Rinal'do, chtoby derzhat' ih na raznyh polkah.
- Tron - eto opyt, bez kotorogo ne obojtis' ni odnomu cheloveku, -
skazal Lyuk.
- No chto tebya tak volnuet? - otozvalsya Rinal'do.
- Nado pomoch' Merlyu najti Koral, - skazal Lyuk. - Ee pohitili.
- Nu da? Kto?
- Poslanniki Haosa.
- Hm, - Rinal'do zahodil tuda-syuda. - O'kej, vy znaete ob etom bol'she
menya, - v konce koncov skazal on. - Esli Korvin vskore vernetsya, a
Labirint izvinit menya, ya pomogu vam lyubym sposobom, kakim smogu.
- Sled ostynet, poka my zhdem, - zametil YUrt.
- Ty ne ponimaesh', - skazal Rinal'do. - U menya tut rabota, i ya ne
mogu prosto tak vse brosit'... dazhe dlya togo, chtoby pojti i pobyt'
gde-nibud' korolem. To, chto ya delayu, gorazdo vazhnee.
Lyuk vzglyanul na menya.
- On prav, - skazal ya. - On - strazh Labirinta. S drugoj storony,
nikto ne sobiraetsya prichinyat' Koral vred. Pochemu by nam s YUrtom ne
siganut' obratno ko Dvoram na paru minut, chtoby otmetit'sya na pogrebenii?
Poka my letaem, mozhet yavit'sya Korvin. YA uveren, vy najdete o chem
pogovorit' vdvoem.
- Vpered, - skazal mne Lyuk.
- Aga, - skazal Rinal'do. - Mne by hotelos' znat', chto vy takoe
delaete.
YA posmotrel na YUrta, tot kivnul. YA podoshel i vstal ryadom s nim.
- Tvoya ochered' sidet' za rulem, - skazal ya.
I kogda my ischezali v pervom pryzhke, ya poobeshchal:
- Skoro budem....
I snova k Putyam Vsevidyashchih, i obratno v nashi pylayushche-krasnye odezhdy
poverh demonicheskoj formy. Ne zhelaya poluchit' v processii sherengu
dvojnikov, ya izmenil nashi cherty lica do neopisuemosti, prezhde chem YUrt
vernul nas na pogrebal'nyj karnaval.
Ruinaad okazalsya pustynen. Bystraya razvedka obnaruzhila processiyu
gde-to v chetverti puti cherez Plaza, zamershuyu, i v sostoyanii smyateniya.
- Jo-ho! - skazal YUrt. - CHto mne nado sdelat'?
- Perenesti nas tuda, - skazal ya emu.
Mgnoveniya spustya my byli u vneshnego kraya tolpy. Sverkayushchij grob
Savalla byl opushchen na zemlyu, vokrug v karaule stoyala strazha. Moe vnimanie
nemedlenno privlekla gruppa figur, futah, navernoe, v dvadcati, sprava ot
vseh. Ottuda neslis' kriki, chto-to lezhalo na zemle, i dve demonicheskie
formy byli krepko shvacheny neskol'kimi sosedyami po processii. Mne skrutilo
zheludok, kak tol'ko ya uvidel, chto eti dvoe byli toj paroj, kotoruyu ya
perekoldoval v nas s YUrtom. Oba o chem-to protestovali.
Protalkivayas' vpered, ya snyal zaklinanie, zastaviv oboih vernut'sya k
ih sobstvennoj vneshnosti. Kak tol'ko eto proizoshlo, krika stalo eshche
bol'she, chto-to vrode: "Govoril ya tebe!". Otvetom bylo: "Da, eto oni!" Ot
kogo-to, kto - ya vnezapno osoznal - okazalsya Mandorom. On stoyal mezhdu nimi
i tvar'yu na zemle.
- |to byl tryuk! - skazal Mandor. - Umopomrachenie! Otpustite ih!
YA reshil, chto moment blagopriyaten dlya sbrosa zaklyatij, kotorye
maskirovali nas s YUrtom. Voshititel'noe smyatenie!
Mgnoveniem pozzhe Mandor uvidel menya i sdelal znak priblizit'sya. YUrt -
ya videl - ubyv napravo, ostanovilsya pogovorit' s kem-to znakomym.
- Merlin! - skazal Mandor, kak tol'ko ya podoshel blizhe. - CHto ty
znaesh' ob etom?
- Nichego, - skazal ya. - YA byl s YUrtom v zadnih ryadah. YA dazhe ne
ponyal, chto sluchilos'.
- Dvoim iz sluzhby bezopasnosti kto-to pridal vashu vneshnost'. YAvno
stremyas' proizvesti zameshatel'stvo, kogda naemnyj ubijca naneset udar. Oni
rvanulis' vpered, nastaivaya, chto oni strazhniki... Umno... osobenno esli
uchest', chto ty s YUrtom v spiske CHernogo Nablyudeniya.
- Ponimayu, - soglasilsya ya, soobrazhaya, ne pomog li ya sbezhat' ubijce. -
Kto poluchil udar?
- Tmer, kinzhalom, i ochen' professional'no, - ob座asnil on; levoe veko
ego dernulos'. Legkoe podmigivanie? Namek? - A spec mgnovenno ushel.
CHetvero plakal'shchikov, sdelav nosilki iz plashchej, podnyali lezhavshee
telo. Oni sdelali neskol'ko shagov s noshej, za nimi ya uvidel druguyu gruppu
lyudej.
Zametiv moe ozadachennoe lico, Mandor oglyanulsya.
- Opyat' sluzhba bezopasnosti, - skazal on. - Oni okruzhayut Tabbla. YA
prikazhu emu sejchas zhe ubrat'sya otsyuda. I tebe s YUrtom tozhe. Ty mozhesh'
prijti v hram popozzhe. YA vizhu, chto rebyata iz sluzhby bezopasnosti klubyatsya
tam eshche gushche.
- O'kej, - skazal ya. - Dara zdes'?
On oglyadelsya.
- YA ne videl ee. I sejchas ne vizhu. Tebe luchshe ujti.
YA kivnul. Kogda ya otvernulsya, zametil sprava poluznakomoe lico. Ona
byla vysoka i temnoglaza, menyayushchayasya ot vihrya mnogocvetnyh dragocennyh
kamnej do pokachivayushchejsya cvetkoobraznoj formy, i ona vnimatel'no smotrela
na menya. YA popytalsya pripomnit' ee imya i poterpel neudachu. No prazdnik ee
vneshnosti vernul imya iz zabveniya. YA priblizilsya.
- Mne prihodilos' uhodit', - skazal ya. - No ya hotel skazat'
"Privet!", Gilva.
- Ty pomnish'. YA udivlena.
- Konechno, pomnyu.
- Kak ty, Merlin?
YA vzdohnul. Ona ulybnulas' na svoj maner v mohnatoj, poluchelovecheskoj
zhestkosti.
- I ya tozhe, - skazala ona. - YA budu tak rada, kogda vse utryasetsya.
- Da. Slushaj, ya hochu tebya videt'... po neskol'kim prichinam. Kogda ty
smozhesh'?
- Nu, kak-nibud' posle pogrebeniya... Hotya, kak naschet sejchas?
- Sejchas net vremeni. Mandor darit mne serdityj vzglyad. Uvidimsya
pozzhe.
- Da. Pozzhe, Merlin.
YA zatoropilsya nazad k YUrtu i shvatil ego za lokot'.
- Nam prikazano uhodit', - skazal ya. - Iz soobrazhenij bezopasnosti.
- Ladno, - on povernulsya k cheloveku, s kotorym razgovarival. -
Spasibo. Uvidimsya pozzhe, - skazal on emu.
- Horoshee vremya dlya nas. Plohoe vremya dlya Tmera, - zametil YUrt.
- Verno.
- Kakovo sebya chuvstvovat' nomerom dva? - sprosil on, kogda my vnov'
peremenili - i odezhdu, i formu.
- |to uvelichivaet i tvoj shans, - skazal ya.
- Tmer umer v tvoyu pol'zu, brat, ne v moyu.
- Nadeyus', chto net, - skazal ya.
On zasmeyalsya.
- Delo mezh toboj i Tabblom.
- Esli b bylo tak, ya by uzhe umer, - skazal ya. - No esli ty prav, to
delo mezh Vsevidyashchimi i Rassekayushchimi.
- Nu, ne zabavno li, Merlin: u menya net vozmozhnosti poschitat'sya s
toboj, potomu chto sejchas i zdes' eto - samoe bezopasnoe mesto? - sprosil
on. - YA uveren, chto nashi strazhniki i ubijcy luchshe rassekayushchih.
Predpolagaetsya, chto ya prosto zhdu, priberegaya poslednyuyu popytku do teh por,
poka Tabbl ne ujdet s dorogi? Zatem, doveryaya mne, ty povorachivaesh'sya
spinoj... Koronaciya!
YA posmotrel na nego. On ulybalsya, no kazalos', chto on izuchaet menya.
YA chut' bylo ne skazal: "Ty mozhesh' poluchit' ee i bez takih hlopot". V
shutku. No tut zhe podumal: dazhe v shutku, esli b vybor byl mezhdu nami
dvoimi... I ponyal, chto esli b takoj vybor byl edinstvennym, to vot oni, te
obstoyatel'stva, pri kotoryh ya soglasilsya by prinyat' tron. YA reshil
podelit'sya s nim poleznymi somneniyami i pojti na kompromiss. No chto-libo
predprinyat' ya ne mog. Nesmotrya na vse ego primiritel'nye razgovory i
popytki sotrudnichestva, privychka dlinoyu v zhizn' byla shtukoj
trudnopreodolimoj. YA ne mog doveryat' emu bol'she, chem neobhodimo.
- Skazhi eto Logrusu, - skazal ya.
Vzglyad straha... raspahnutye glaza, vzglyad vniz, legkoe napryazhenie v
plechah... Zatem:
- U tebya s nim dejstvitel'no vzaimoponimanie, ili... - sprosil on.
- Vrode est', no rabotaet tol'ko v odnu storonu, - skazal ya.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- YA ne sobirayus' pomogat' ni odnoj iz storon v razgrome nashego mira.
- Zvuchit tak, slovno ty sobralsya obmorochit' Logrus.
YA podnyal palec k gubam.
- Dolzhno byt', eto tvoya emberskaya krov', - skazal on zatem. - Mne
govorili, chto vse oni slegka choknutye.
- Mozhet, i tak, - skazal ya.
- Zvuchit kak nechto, chto sdelal by tvoj otec.
- CHto ty znaesh' o nem?
- Nu, u kazhdogo est' lyubimaya emberskaya istoriya.
- Nikto nikogda ne rasskazyval mne ni odnoj.
- Konechno, net... prinimaya vo vnimanie.
- To, chto ya napolovinu prinadlezhu k tomu stadu, tak? - skazal ya.
On pozhal plechami. Zatem:
- Nu, da.
YA natyanul sapogi.
- CHto by ty ni delal s novym Labirintom, - skazal on, - eto vryad li
sdelaet staryj slishkom schastlivym.
- Nesomnenno, ty prav, - soglasilsya ya.
- Tak chto ty ne smozhesh' kinut'sya k nemu za zashchitoj, esli Logrus syadet
na pyatki.
- Skoree vsego, net....
- I esli oni oba yavyatsya za toboj, novyj protiv nih ne ustoit.
- Ty dumaesh', oni dejstvitel'no sgovorilis'?
- Trudno skazat'. Ty igraesh' v dikuyu igru. Nadeyus', ty znaesh', chto
tvorish'.
- I ya nadeyus', - skazal ya, podnimayas'. - Teper' moj hod.
YA razvernul spikart na uroven', k kotoromu ran'she nikogda ne
podstupalsya, i pritashchil nas k papinomu Labirintu v odin pryzhok.
Lyuk i Rinal'do vse eshche razgovarivali. YA razlichal ih po odezhde.
Korvina nigde ne bylo vidno.
Oba, zavidev nas, privetstvenno otmahnuli rukami.
- Kak tam pri Dvorah? - sprosil Lyuk.
- Haotichno, - otozvalsya YUrt. - Skol'ko vremeni my otsutstvovali?
- CHasov shest', - otvetil Rinal'do.
- Nikakih priznakov Korvina? - sprosil ya.
- Net, - skazal Lyuk. - No my po-tihomu svarganili obshchij dogovor... i
Rinal'do poobshchalsya so zdeshnim Labirintom. Tot osvobodit ego i prodlit
podderzhku, kak tol'ko vernetsya Korvin.
- Schitayas' s etim... - skazal YUrt.
- Da? - sprosil Rinal'do.
- YA ostanus' zdes' i prikroyu Rinal'do, poka vy budete iskat' ledi so
steklyannym glazom.
- Pochemu? - sprosil Rinal'do.
- Potomu chto vy luchshe delaete rabotu vmeste, a zdes' ya chuvstvuyu sebya
gorazdo bezopasnee, chem chuvstvoval by v prochih mestah.
- Mne nado vyyasnit', priemlemo li eto, - skazal Rinal'do.
- Davaj, - skazal YUrt.
Rinal'do otoshel k Labirintu. YA obyskal tuman po vsem rumbam, nadeyas'
uvidet' vozvrashchayushchegosya otca. YUrt izuchal mashinu, ch'e radio igralo teper'
nomer Bryusa Denlepa iz "Los Animals".
- Esli tvoj otec vernetsya i smenit menya, - skazal YUrt, - ya vernus' na
pogrebenie i, esli tebya tam ne budet, izvinyus' za tebya pered vsemi. Nu, a
esli vy vernetes', i menya tut net, ty sdelaj to zhe samoe. Horosho?
- Da, - skazal ya, zhguty tumana podnimalis' mezhdu nami, kak dym. - I
kto by iz nas ni osvobodilsya pervym, u nego budet chto-nibud', dostojnoe
rasskaza...
- Da, - soglasilsya on. - YA pridu posmotret', esli ty do menya ne
doberesh'sya.
- Ne sluchilos' podobrat' moj mech, poka vy byli vo Dvorah, net? -
sprosil Lyuk.
- Vremeni ne bylo, - otozvalsya YUrt.
- V sleduyushchij raz, kogda vy vernetes', ya by hotel, chtoby vremya
nashlos'.
- Najdu, najdu, - skazal YUrt.
Rinal'do otoshel ot Labirinta, vernulsya k nam.
- Ty nanyat, - skazal on YUrtu. - Idem so mnoj. Tam rodnik, kotoryj ya
hochu tebe pokazat', i zapas edy, koe-kakoe oruzhie.
Lyuk povernulsya i nablyudal, kak oni uhodyat v tuman nalevo ot nas.
- Izvini, - skazal on tiho, - no emu ya vse eshche ne doveryayu.
- Ne izvinyajsya. YA tozhe. YA znayu ego slishkom davno. No sejchas u nas
est' bolee veskie osnovaniya dlya doveriya, chem kogda-libo ran'she.
- Hotelos' by znat', razumno li soobshchat' YUrtu, gde nahoditsya novyj
Labirint, a zatem ostavlyat' ih naedine.
- Uveren, Labirint znaet, chto delaet, i mozhet sam o sebe
pozabotit'sya.
Lyuk podnyal skreshchennye pal'cy.
- YA vystupayu protiv, - skazal on, - no mne nuzhen moj dvojnik.
Kogda postovye vernulis', po luzhajke raskatilsya diskzhokejnyj bariton,
proiznesshij:
- Vse idet k shou, rasporyadok - eto vse. Dorozhnye usloviya prekrasny.
Horoshij den' dlya puteshestviya.
I nemedlenno posledovalo barabannoe solo, kotoroe - klyanus'! - ya
slyshal kogda-to v ispolnenii Rendoma.
- S etoj minuty ty na postu, - skazal Rinal'do YUrtu. Nam on kivnul. -
I poka navsegda.
YA podhvatil nas spikartom i brosil obratno v Kasheru, dostaviv v
Dzhidrash blizhe k sumerkam, k tomu zhe nablyudatel'nomu punktu na verhushke
steny, gde ya ran'she uzhe vygulival brata.
- Nu vot, nakonec-to, - skazal Rinal'do, razglyadyvaya gorod.
- Da, - otozvalsya Lyuk. - |to vse tvoe... na vremya.
Potom:
- Merl', kak naschet pryzhka v moi apartamenty?
YA povernulsya k zapadu, gde oblaka stanovilis' oranzhevymi, glyanul
vverh, gde viselo neskol'ko purpurnyh.
- Prezhde, chem my eto sdelaem, Lyuk, - skazal ya, - mne by hotelos'
vospol'zovat'sya ostatkami dnevnogo sveta, chtoby osmotret' chernyj sled.
On kivnul.
- Horoshaya mysl'. O'kej, vedi.
Ego zhest ochertil holmistyj rajon na yugo-zapade. YA podhvatil nas i
spikartnul tuda, sozdav slovo, v kotorom pri etom dejstvii chuvstvoval
neobhodimost'. V tom sila Haosa.
Pribyv na vershinu nebol'shogo holma, my prosledovali za Lyukom vniz po
dal'nemu sklonu.
- Syuda, - skazal on.
Dlinnye teni legli na zemlyu, no velika raznica mezhdu sumrakom i
chernotoj putevodnoj nitkoj iz Dvorov.
- |to bylo zdes', - skazal nakonec Lyuk, kogda my okazalis' mezh pary
valunov.
YA proshel vpered, no nichego osobennogo ne pochuvstvoval.
- Ty uveren, chto eto to samoe mesto? - sprosil ya.
- Da.
YA proshel eshche desyat' shagov, dvadcat'.
- Esli on i byl zdes', to ischez, - skazal ya emu. - Konechno...
lyubopytno, skol'ko vremeni nas ne bylo?
Lyuk shchelknul pal'cami.
- Vremya, - ob座avil on. - Verni nas v moi apartamenty.
My poslali proshchal'nyj poceluj teplomu den'ku, i ya perenastroil pricel
i otkryl nam put' skvoz' stenu t'my. My shagnuli naskvoz' v komnatu, v
kotoroj ran'she pryatalis' Koral i ya.
- Dostatochno blizko? - skazal ya. - YA ne uveren v raspolozhenii tvoih
komnat.
- Poshli, - skazal on, vyvodya nas naruzhu - nalevo i vniz po lestnice.
- Pora prokonsul'tirovat'sya s mestnym ekspertom. Merl', sdelaj chto-nibud'
s vneshnim vidom etogo parnya. Slishkom mnogo strastej porodyat kommentarii.
|to bylo legko, i vpervye ya sdelal kogo-to pohozhim na paradnyj
portret Oberona tam, doma.
Prezhde chem vojti, Lyuk postuchal v dver'. Gde-to za nej v glubine
znakomyj golos proiznes ego imya.
- So mnoj neskol'ko druzej, - skazal on.
- Vhodite, - prozvuchal otvet.
On otkryl dver' i sdelal, chto bylo predlozheno.
- Ty znaesh' oboih, Najda, - vozvestil Lyuk. - Najda, eto - moj
dvojnik. Davaj zvat' ego Rinal'do, a menya Lyukom, poka my vmeste. On budet
vesti dela vmesto menya, poka my s Merlem poishchem tvoyu sestru.
Togda v otvet na ee nedoumennyj vzglyad ya vernul oblik Rinal'do.
Na nej byli chernye bryuki i izumrudnaya bluza, volosy byli podvyazany
szadi zelenym sharfom, podobrannym so znaniem dela. Ona ulybnulas',
privetstvuya nas, a kogda vzglyanula na menya, slegka, pochti sluchajno,
kosnulas' gub konchikom pal'ca. YA nemedlenno kivnul.
- Veryu, chto ty opravilas' ot vseh neschastij v |mbere, - skazal ya. -
Konechno, dlya tebya eto bylo neudachnoe vremya.
- Konechno, - otvetila Najda. - Vse prekrasno, spasibo. S tvoej
storony bylo milo pobespokoit'sya. Spasibo i za nedavnie ukazaniya. Kak ya
ponimayu, eto ty pohitil Lyuka dva dnya nazad?
- |to bylo tak davno? - skazal ya.
- Da, eto tak, ser.
- Prosti, moya dorogaya, - skazal Lyuk, szhimaya ej ruku i zaglyadyvaya v
glaza.
- Vot i ob座asnenie, pochemu ostyl sled, - skazal ya.
Rinal'do chut' szhal i poceloval ej ruku vo vremya ispolneniya tshchatel'no
otrabotannogo poklona.
- Izumitel'no, kak ne pohozha ty na devochku, kotoruyu ya kogda-to znal,
- zayavil on.
- O-o?
- YA razdelyayu s Lyukom kak vneshnij oblik, tak i vospominaniya, -
ob座asnil on.
- YA mogla by skazat', chto v tebe est' nechto ne sovsem chelovecheskoe, -
zametila ona. - YA vizhu tebya tem, ch'ya krov' - ogon'.
- Kak ty mogla eto uvidet'? - pointeresovalsya on.
- U nee svoi metody, - skazal Lyuk, - i ya dumal, chto Najda s sestroj
ee prosto chuvstvuyut drug druga. No, ochevidno, vse kuda glubzhe.
Najda kivnula.
- Kstati, nadeyus', ty smozhesh' pomoch' nam vysledit' Koral, - prodolzhal
on. - Sled ischez, plyus narkotik ili zaklinanie, zapirayushchee Kozyrnoj vyzov,
- nam ponadobitsya podderzhka.
- Da, - otvetila Najda, - hotya Koral sejchas vne opasnosti.
- Horosho, - skazal Lyuk. - V takom sluchae, ya prikazhu nam edy i
proinformiruyu etogo simpatichnogo yunoshu, chto proizoshlo v Kashere v poslednee
vremya.
- Lyuk, - skazal ya. - Pohozhe, samoe vremya mne vernut'sya ko Dvoram na
hvost pogrebeniya.
- Skol'ko eto zajmet vremeni, Merl'?
- Ne znayu, - otozvalsya ya.
- K utru, nadeyus', vernesh'sya?
- YA tozhe nadeyus'. No chto, esli net?
- U menya takoe oshchushchenie, chto mne sleduet pojti poiskat' ee bez tebya.
- Nu, togda popytajsya najti menya pervym.
- Obyazatel'no. Uvidimsya pozzhe.
YA nakinul na sebya plashch prostranstva, otdernuv Kasheru proch'. Kogda ya
vnov' raspahnul ego, to opyat' byl v apartamentah YUrta u Vsevidyashchih.
YA potyanulsya, ya zevnul. Sdelal bystryj krug po komnate, udostoveryayas',
chto nahozhus' v odinochestve. Rasstegnul plashch i brosil ego na postel'.
SHagnul, rasstegivaya rubashku.
Stop. |to chto? I gde?
YA vernulsya na neskol'ko shagov. YA nikogda ne byval podolgu v komnatah
mladshego brata, no ya obyazatel'no pripomnil by, chto chuvstvoval.
V uglu, obrazovannom stenoj i garderobom iz temnogo, pochti chernogo
dereva, stoyali kreslo i stol. Vstav kolenyami na kreslo i peretyanuvshis'
cherez stol, ya smog chetko oshchutit' eto - prisutstvie puti, hotya i ne ochen'
prigodnogo dlya transportirovki. Ergo...
YA otodvinulsya vpravo, otkryl garderob. Konechno, vnutri. Interesno,
kak davno on installiroval ego. K tomu zhe ya oshchushchal legkoe vesel'e ot
obsharivaniya ego komnat v takom rezhime. On mne chutochku zadolzhal - kuchu
nevzgod i bespokojstv. Nemnogo doveriya i malen'koe sotrudnichestvo vryad li
ochistyat staruyu grifel'nuyu dosku. YA poka ne nauchilsya doveryat' emu, i
vozmozhno, on imeet na menya svoi vidy. Horoshie manery, reshil ya, pridetsya
prinesti v zhertvu blagorazumiyu.
YA razdvinul odezhdy, osvobodiv dorogu k zadnej stenke. Put' potyanul
sil'nee. Poslednij tolchok po odezhdam, bystroe peremeshchenie v tyl, i ya
okazalsya v fokuse. YA pozvolil emu utashchit' menya proch'.
Srazu zhe vperedi chto-to prodavilos', navalivshiesya na spinu odezhdy
slegka napoddali mne. Plyus fakt, chto kto-to (sam YUrt?) prodelal rabotu
mastera otrazhenij neryashlivo, v rezul'tate poluchiv raznye urovni
raspolozheniya komnat, tak chto ya rastyanulsya na polu, kak tol'ko dostig
stancii naznacheniya.
Horosho hot', ya ne prizemlilsya v yame, polnoj zaostrennyh kol'ev ili
kisloty. Ili v logove kakogo-nibud' polugolodnogo zverya. Net, zdes' byl
pol, vylozhennyj zelenoj plitkoj, i ya smyagchil udar pri padenii. A po
mercaniyu okrest ya dogadalsya, chto vokrug prorva goryashchih svechej.
Prezhde, chem ya podnyal vzglyad, voznikla uverennost', chto vse oni -
zelenye.
I ne byl neprav. Tak ili pochti tak.
Ustrojstvo zala okazalos' shodnym s tem, chto bylo u moego otca -
krestoobraznyj svod, s istochnikom sveta kuda luchshe koptyashchih svechej. Tol'ko
ne bylo kartiny nad altarem. Vmesto nee bylo okno s cvetnymi steklami,
bol'shaya chast' ih byla zelenoj, i nemnogo krasnogo.
Principalom chasovni byl Brand.
YA podnyalsya i proshel naiskosok k altaryu. Na nem lezhala Vervindl,
vytashchennaya na neskol'ko dyujmov iz nozhen.
YA protyanul ruku i vzyal mech, v pervom poryve unesti s soboj, chtoby
vozvratit' Lyuku. Zatem ya zakolebalsya. |to byla ne ta veshch', kotoruyu stoilo
by nesti na pogrebenie. Esli ya voz'mu mech, mne pridetsya gde-to ego
pryatat', a on i tak horosho spryatan zdes'. Poka dumal, moya ruka ostavalas'
na rukoyati. Mech nes v sebe oshchushchenie sily, shodnoe s tem, chto bylo u
Grejsvandir, no yarche, menee tronutoe tragediej i menee tyazheloe. Ironichnoe.
On kazalsya ideal'nym klinkom dlya geroya.
YA oglyadelsya. Sleva na pyupitre stoyala kniga, na polu pozadi menya
svetilas' pentagramma, srabotannaya inymi ottenkami zelenogo, v vozduhe
vital zapah - kak ot nedavno sgorevshih drov. YA prazdno prizadumalsya, chto b
ya nashel, esli b probil dyru v stene. Gde raspolozhena chasovnya? Na vershine
gory? Na dne ozera? Pod zemlej? Parit li gde-nibud' v nebesah?
CHto ona simvoliziruet? Vyglyadela ona kak mesto pokloneniya. I
Benedikt, i Korvin, i Brand byli tremya geroyami, o poklonenii kotorym ya
znal. Voshishchalis' li imi, uvazhali ih - preklonyalis' pered nimi - moi
rodstvenniki i zemlyaki? Ili eti tri skrytye chasovni byli kuda bolee
zloveshchi?
YA ubral ruku s Vervindl, shagnul blizhe k pentagramme.
Logrusovo zrenie ne vysvetilo nichego neblagopriyatnogo, no zhestkoe
skanirovanie spikartom zaseklo ostatki davno zatertyh magicheskih dejstvij.
Sledy byli slishkom slaby, chtoby rasskazat' mne chto-nibud' ob ih prirode.
Hotya vpolne vozmozhno, chto ya mog by poprobovat' dobrat'sya do kartinki
pochetche, no soobrazil, chto net vremeni, kotoroe ponadobitsya na podobnuyu
operaciyu.
YA neohotno otstupil k perehodu. Mogli li eti chasovenki ispol'zovat'sya
dlya popytok povliyat' na posvyashchennye lichnosti?
YA motnul golovoj. Razmyshleniya luchshe ostavit' na drugoj raz. YA pojmal
put' i otdal sebya emu.
Pri vozvrashchenii ya spotknulsya.
Uhvativshis' rukoj za ramu, vtoroj ya vcepilsya v odezhdy, uderzhav sebya
vertikal'no, i vyshel naruzhu. Zatem ya sdvinul odezhdu na mesto i zatvoril
dvercy.
YA bystro obnazhilsya, izmeniv formu, kak i namerevalsya, i vnov' natyanul
traurnye odezhdy. V zone spikarta ya oshchutil nekuyu aktivnost' i vpervye
pojmal ego na podkachke ot odnogo iz istochnikov, kogda spikart skomandoval
sebe izmenit' formu, prinoravlivayas' k izmenivshemusya razmeru moego pal'ca.
Ochevidno, on i ran'she neodnokratno eto prodelyval, no v etot raz ya zametil
process. |to bylo interesno, etim on demonstriroval sposobnost'
dejstvovat' nezavisimo ot moej voli.
Na samom dele ya ne znal, chto eto za kol'co i kakovo mozhet byt' ego
proishozhdenie. YA hranil ego, potomu chto on yavlyal soboj znachitel'nyj
istochnik sily, dostojnyj zamenitel' Logrusa, kotorogo ya teper' opasalsya.
No poka ya nablyudal, kak on menyaet formu, chtoby uyutno osest' na moem
izmenivshemsya pal'ce, mne stalo lyubopytno. CHto esli eto - mina-lovushka,
kotoraya obratitsya protiv menya v osobo nepodhodyashchij moment?
YA prokrutil ego paru raz na pal'ce. Prolez v nego soznaniem, ponimaya,
chto eto - uprazhnenie v tshchetnosti. Mogut potrebovat'sya gody, chtoby
probezhat' po kazhdoj linii do ee istochnika, proverit' vse spryatannye po
puti zaklinaniya. |to pohozhe na puteshestvie vnutr' shvejcarskih chasov -
izgotovlennyh na zakaz. Na menya proizvodili vpechatlenie i krasota
ispolneniya, i ogromnaya rabota, zatrachennaya na sozdanie. On mog svobodno
obladat' skrytymi imperativami, kotorye sootvetstvovali by osobym
stecheniyam obstoyatel'stv. I vse zhe...
I vse zhe poka on ne sdelal nichego durnogo. A al'ternativoj byl
Logrus. Ona - al'ternativa - yavlyala soboj nepoddel'nyj obrazchik vybora iz
dvuh zol.
Rycha, ya podognal snaryazhenie, sfokusiroval vnimanie na Hrame Zmeya i
predlozhil spikartu dostavit' menya ko vhodu. On oformil eto tak plavno i
laskovo, kak esli by ya nikogda ne somnevalsya v nem, kak esli by ya ne
otkryl v nem eshche odnogo povoda dlya paranoji.
I nekotoroe vremya ya prosto stoyal u dverej vmorozhennogo plameni, tam,
gde velikij Sobor Zmeya, raspolozhennyj tochno na Obode, u vneshnego kraya
Plaza-na-Krayu-Mira, vysitsya nad samoj Preispodnej - gde v horoshij den'
vpolne mozhno razglyadet' sozdanie vselennoj ili ee gibel' - i ya nablyudal
zvezdy, royashchiesya v prostranstve, kotoroe svorachivalos' i razvorachivalos',
slovno lepestok cvetka; i, slovno sobirayas' peremenit' moyu zhizn', mysli
moi vernulis' v Kaliforniyu, v shkolu, k plavan'yu s Lyukom, Gejl i Dzhuliej na
"Solnechnoj Vspyshke", k razgovoram s otcom na privale v konce vojny, k
poezdke verhom s Vintoj Bejl' cherez vinogradniki k vostoku ot |mbera, k
dolgim, ozhivlennym chasam, provedennym s Koral v gorode, k strannym
stolknoveniyam v tot den'; i ya povernulsya, i podnyal cheshujchatuyu ruku, i
vzglyanul iz-pod nee na shpil' Ruinaada, i "ih raspryami ob座at i zapad, i
vostok, po rubezham dushi moej ih put' proleg", - podumal ya. Kak dolgo,
skol'ko eshche?.. - kak vsegda, ironiya - favorit tri-k-odnomu, kogda by
sentimental'nost' ni sdelala svoyu stavku.
Vnov' povernuvshis', ya voshel vnutr', chtoby uvidet' poslednego Korolya
Haosa.
Vniz, vniz, v pogrebal'nom kostre, v beskonechnom lavovom potoke
tolpy, k oknu na krayu vremeni i prostranstva, otkuda ne na chto smotret',
shel ya mezhdu stenami vechno goryashchimi, nikogda ne sgorayushchimi, v odnom iz tel
moih shel ya na zvuk golosa, chitayushchego iz Knigi Zmeya, Visyashchego Na Dreve
ZHizni, i - nakonec voshel v grot, ch'ej dal'nej stenoj byla t'ma;
koncentricheskie polukruzh'ya plakal'shchikov, odetyh v krasnoe, stoyali licom k
ogromnomu katafalku i k chitayushchemu vozle nego, a tam, na lozhe, byl yasno
viden Savall, poluzasypannyj krasnymi cvetami, kotorye brosali
plakal'shchiki, tonkie krasnye svechi migali na fone Preispodnej, v neskol'kih
shagah ot Ee kraya; zatem po zadam beskonechnogo grota, prislushivayas' k
Bansesu iz Inohodnyh Putej, Vysshemu ZHrecu Zmeya, k ego slovam, zvuchashchim,
kak budto on proiznosil ih ryadom so mnoj, ibo akustika Haosa horosha;
otyskivaya sidenie v protivopolozhnoj pustoj arke, gde lyuboj oglyanuvshijsya
menya by obyazatel'no zametil; poiskav znakomye lica, nashel Daru, Tabbla i
Mandora, sidyashchih v pervyh ryadah, iz chego sledovalo, chto oni, kogda pridet
vremya, budut pomogat' Bansesu stalkivat' grob za kraj vechnosti; i v
rastrepannyh chuvstvah ya vspomnil poslednie pohorony, na kotoryh
prisutstvoval ranee: pogrebenie Kaina, tam, v |mbere, vozle morya, i ya
snova podumal o Bukete i putyah, gde v takih sluchayah bluzhdaet pamyat'.
YA poiskal vzglyadom vokrug. YUrta nigde ne bylo vidno. Gilva Drakonij
Ptenec sidela vsego na paru ryadov nizhe menya. YA perevel vzglyad v glub' t'my
za predelami Oboda. |to bylo pochti tak zhe, kak esli by ya smotrel vniz, a
ne vdal'... esli raznica v etih slovah imeet znachenie zdes'. Vremya ot
vremeni ya otmechal mel'kayushchie tochki sveta ili perekatyvayushchiesya massy. |to
napominalo mne testy Rorshaha, i ya napolovinu zadremal pered vodovorotom
temnyh babochek, oblakov, sdvoennyh lic...
Slegka vzdrognuv, ya vypryamilsya, vysmatrivaya, chto razbilo moyu
zadumchivost'.
Tishina, vot chto. Banses prekratil chitat'.
YA uzhe sobralsya naklonit'sya vpered i prosheptat' koe-chto Gilve, kogda
Banses nachal Otpravlenie. YA stal podpevat' i byl porazhen tem, chto vspomnil
vse trebuemye otkliki.
Lish' tol'ko penie naroslo i pokatilos' ehom, ya uvidel, kak Mandor
podnyalsya na nogi i Dara i Tabbl - sledom. Oni dvinulis' vpered,
prisoedinivshis' k Bansesu vozle groba: Dara i Mandor - u iznozh'ya, Tabbl i
Banses - u izgolov'ya. Pomogayushchie sluzhiteli podnyalis' iz svoih sektorov i
prinyalis' zaduvat' svechi, poka ne ostalas' goret' vsego odna bol'shaya, na
Obode, pered Bansesom. V etot mig vse vstali.
Mrachno-vechnoe plamya rascvechivalo po stenam pyatna ognennoj mozaiki,
darilo nemnogo sveta - dostatochno, chtoby, kogda penie stihlo, ya smog
zametit' dvizhenie vnizu.
CHetyre figury chut' sgorbilis', vzyavshis' za ruchki groba. Zatem
vypryamilis' i dvinulis' v storonu Oboda. Priblizilsya pomoshchnik i vstal
vozle svechi, edva oni minovali ee - gotovyj zadut' poslednee plamya, kak
tol'ko ostanki Savalla preporuchat Haosu.
Ostalos' poldyuzhiny shagov... Tri. Dva...
Banses i Tabbl preklonili koleni na berme, razmeshchaya grob v kamennom
zhelobe, poka Banses pod rechitativ ispolnyal zavershayushchuyu chast' rituala, Dara
i Mandor ostavalis' stoyat'.
Molitva zakonchilas', ya uslyshal proklyatie. Mandor slovno dernulsya
vpered. Daru motnulo v storonu. YA uslyshal gulkoe "bummm!", kogda grob
udarilsya ob pol. Ruka pomoshchnika uzhe nachala dvizhenie, i v to zhe mgnovenie
pogasla svecha. Grob dvinulsya vpered, razdalsya skrezhet probuksovki, eshche
bol'she proklyatij, zatenennaya figura otstupila ot Oboda...
Zatem poslyshalsya voj. Gruznyj siluet upal i ischez. Voj zatihal,
zatihal, zatihal...
YA podnyal levyj kulak, zastaviv spikart vydut' shar belogo sveta, kak
trubka dlya myl'nyh puzyrej vyduvaet puzyr'. SHar dostig primerno treh futov
v diametre, kogda ya osvobodil ego, pomogaya vsplyt' nad golovami. Srazu zhe
grot napolnilsya bormotaniem. Povsyudu i odnovremenno uprazhnyalas' v svoih
izlyublennyh svetovyh zaklinaniyah prochaya koldovskaya massa, teper' hram byl
sverhosveshchen dyuzhinami tochechnyh istochnikov.
Prishchurivshis', ya uvidel Bansesa, Mandora i Daru v besede vozle oboda.
Tabbla i ostankov Savalla s nami bol'she ne bylo.
Moi znakomye plakal'shchiki zashevelilis'. YA - tozhe, soobraziv, chto vremya
moego prebyvaniya zdes' krajne ogranichilos'.
YA pereshagnul cherez opustevshij ryad, dvinulsya vpravo, kosnulsya vse eshche
chelovecheskogo plecha Gilvy.
- Merlin! - skazala ona, bystro povorachivayas'. - Tabbl... perestupil
gran'... pravda?
- Pohozhe, chto tak, - skazal ya.
- CHto zhe teper' budet?
- YA hochu svalit' otsyuda, - skazal ya, - i bystro!
- Pochemu?
- Mozhet, kto-to i hochet dumat' o nasledovanii, a ya hochu ujti v tuman,
- skazal ya ej. - Mne tron ni k chemu, tem bolee sejchas.
- Pochemu?
- Ne do togo. No ya by hotel pogovorit' s toboj. Mogu ya tebya ukrast'?
Vokrug nas byla tolcheya tel.
- Konechno... ser, - skazala ona, po-vidimomu, podumav o nasledovanii.
- Vyhodi iz igry, - skazal ya, i spikart vskruzhil energii, kotorye
shvatili nas i unesli proch'.
YA privel nas v les zheleznyh derev'ev, a Gilva oglyadyvalas' po
storonam i prodolzhala derzhat' menya za ruku.
- Povelitel', chto eto za mesto? - sprosila ona.
- YA by ne stal govorit', - otozvalsya ya, - prosto potomu, chto cherez
minutu vse stanet ochevidnym. Kogda my videlis' v poslednij raz, u menya byl
k tebe vsego lish' odin vopros. No teper' u menya ih dva, i etot lesok -
odin iz nih.
- Sprashivaj, - skazala ona, podhodya, chtoby vzglyanut' mne v lico. - YA
postarayus' pomoch'. Hotya, esli eto ochen' vazhno, to ya ne tot chelovek...
- Da, eto vazhno. No u menya net vremeni dogovarivat'sya o vstreche s
Belissoj. |to kasaetsya moego otca, Korvina.
- Da?
- |to on ubil Borelya iz Ptencov Drakona v Vojne s Labirintom.
- Tak, ya ponimayu, - skazala ona.
- Posle vojny on prisoedinilsya k korolevskoj missii, kotoraya yavilas'
syuda, ko Dvoram, chtoby zaklyuchit' Dogovor.
- Da, - skazala ona. - YA znayu eto.
- Vskore posle etogo on ischez, i nikto vrode by ne znaet, kuda on mog
otpravit'sya. Vnachale ya dumal, chto on umer. No pozzhe do menya doshli sluhi o
tom, chto etogo on ne delal, a prosto gde-to zaklyuchen. Mozhesh' mne
rasskazat' hot' chto-nibud'?
Vnezapno Gilva otvernulas'.
- YA oskorblena, - skazala ona, - tem, chto veryu v tvoi nameki.
- Izvini, - skazal ya, - no mne prishlos' sprosit'.
- Nash Dom - blagoroden, - skazala ona. - My prinimaem voennuyu sud'bu.
I kogda zakanchivaetsya boj, my otrekaemsya ot vseh obid.
- Prinoshu izvineniya, - skazal ya. - Znaesh' li, my dazhe rodstvenniki,
po materinskoj linii.
- Da, ya znayu, - skazala ona, otvorachivayas'. - |to vse, princ Merlin?
- Da, - otvetil ya. - Kuda mne otpravit' tebya?
Mgnovenie Gilva molchala, zatem:
- Ty skazal, est' dva voprosa, - ob座avila ona.
- Zabud'. YA peredumal.
Ona opyat' povernulas' ko mne.
- Pochemu? Pochemu mne nado zabyt' ob etom? Potomu chto ya otstaivayu
famil'nuyu chest'?
- Net, potomu chto ya tebe veryu.
- I?
- I etim voprosom ya potrevozhu drugogo.
- Ty schitaesh', chto eto opasno, i ne rassprashivaesh' menya?
- YA mnogogo ne ponimayu, tak chto eto mozhet okazat'sya opasnym.
- Ty snova hochesh' menya oskorbit'?
- Obod upasi!
- Zadavaj vopros.
- Mne pridetsya pokazat' tebe.
- Pokazyvaj.
- Dazhe esli eto potrebuet vzobrat'sya na derevo?
- CHto by ni potrebovalos'.
- Sleduj za mnoj.
Itak ya podvel ee k derevu i vzobralsya na nego - prosten'kij podvig v
moej nyneshnej forme. Ona dvigalas' sledom za mnoj.
- Zdes' est' put' naverh, - skazal ya. - YA uzhe gotov prygnut' k nemu v
ob座atiya. Daj mne neskol'ko sekund na to, chtoby otojti ot tochki posadki.
YA dvinulsya chut' dal'she vverh i byl transportirovan. SHagnuv v storonu,
ya beglo osmotrel chasovnyu. Kazhetsya, nichego ne izmenilos'.
Zatem ryadom so mnoj okazalas' Gilva. YA uslyshal rezkij vdoh.
- Ogo! - skazala ona.
- YA znayu, na chto ya smotryu, - skazal ya, - no ne znayu, chto vizhu, esli
ty ponimaesh' o chem rech'.
- |to svyatynya, - skazala ona, - duha odnogo iz voinov korolevskogo
doma |mbera.
- Da, eto moj otec, Korvin, - soglasilsya ya. - |to yasno. No chto
vse-taki yasno? Zachem eto, zdes', vo Dvorah?
Ona medlenno dvinulas' vpered, izuchaya papin altar'.
- YA mog by rasskazat' tebe, - dobavil ya, - chto eto ne edinstvennoe
svyatilishche, kotorye ya uvidel po vozvrashchenii.
Ona protyanula ruku i kosnulas' rukoyati Grejsvandir. Poiskav za
altarem, ona nashla zapas svechej. Vybrav serebryanuyu i vvintiv ee v gnezdo
odnogo iz mnogih podsvechnikov, ona zazhgla svechu ot sosednej i vodruzila
vozle Grejsvandir. Ona chto-to bormotala, poka sovershala eto, no ya ne
rasslyshal ni slova.
Kogda Gilva povernulas' ko mne, ona vnov' ulybalas'.
- My oba vyrosli zdes', - skazal ya. - Kak zhe tak, ty znaesh' ob etom
vse, a ya - net.
- Otvet volshebno prost, Povelitel', - soobshchila ona mne. - Srazu posle
vojny ty ushel na poiski znanij v drugie zemli. A svyatilishche - znak togo,
chto vozniklo v tvoe otsutstvie.
Gilva protyanula ruku, vlozhila ee mne v ladon', podvela k skam'e.
- Nikto ne dumal, chto my proigraem tu vojnu, - skazala ona, - hotya
vsegda osparivali, chto |mber mozhet byt' groznym protivnikom.
My uselis'.
- V konce koncov, zavarilas' krutaya smuta, - prodolzhala ona, - kak
sledstvie politiki, kotoraya privela k vojne, i dogovora, chto posledoval za
neyu. No ni odin iz domov v odinochku i nikakaya iz gruppirovok ne mogli i
nadeyat'sya na sverzhenie prokorolevskoj koalicii. Ty znaesh' konservatizm
Lordov Oboda. Potrebovalos' by mnogo, ochen' mnogo usilij, chtoby ob容dinit'
bol'shinstvo protiv Korony. No nedovol'stvo prinyalo inuyu formu. Cvela
ozhivlennaya torgovlya pod sen'yu emberskoj voennoj nezabvennosti. Narod byl
plenen zavoevatelyami. Biograficheskie shtudii |mberskoj korolevskoj sem'i
byli ochen' horosho prepodneseny. Sformirovalos' nechto vrode kul'ta. Nachali
poyavlyat'sya personal'nye chasovni - podobnye etoj, - posvyashchennye
proslavlennym detyam Oberona - samym luchshim, chto mozhet |mber dat' miru.
Gilva sdelala pauzu, izuchaya moe lico.
- |to ochen' sil'no otdavalo religiej, - prodolzhila ona zatem, - a s
nezapamyatnyh vremen edinstvennoj znachitel'noj religiej vo Dvorah byl Put'
Zmeya. Tak chto Savall ob座avil kul't |mbera vne zakona kak ereticheskij, po
yavno politicheskim prichinam. CHto bylo oshibkoj. Ne delaj on nichego, vse
bystro proshlo by samo soboj... YA, konechno, ne znayu, mozhet, i ne proshlo b.
No ob座avlenie vne zakona uvelo kul't v podpol'e, zastavilo lyudej prinyat'
ego bolee ser'ezno, kak nechto myatezhnoe. YA ponyatiya ne imeyu, skol'ko
kul'tovyh chasoven sushchestvuet sredi Domov, i eto - odna iz nih.
- Plenitel'nyj sociologicheskij fenomen, - skazal ya, - a ob容ktom
tvoego pokloneniya yavlyaetsya Benedikt.
Gilva zasmeyalas'.
- Ne trudno bylo dogadat'sya, - skazala ona.
- Na samom dele chasovnyu opisal mne moj brat Mandor. On zayavil, chto
zabrel v nee na vecherinke u Ptencov Drakona, ne znaya, chto eto takoe.
Gilva ulybnulas'.
- Dolzhno byt', on proveryal tebya, - skazala ona. - Dolgoe vremya kul't
byl obshchedostupen. I mne sluchilos' uznat', chto on tozhe byl ego
priverzhencem.
- Nu da? Otkuda ty znaesh'?
- V prezhnie dni on ne delal iz etogo tajny - do oglasheniya
proskripcij.
- I kto zhe mog byt' ego hranitelem?
- Princessa Fiona, - otozvalas' ona.
Vse chudesatee i chudesatee...
- Ty dejstvitel'no videla ee chasovnyu? - sprosil ya.
- Da. Pered zapretom bylo modno i original'no priglashat' druzej na
obryad v chasovnyu vsyakij raz, kogda nachinala razdrazhat' korolevskaya
politika.
- A posle zapreta?
- Kazhdyj publichno zayavil, chto ego svyatilishche - razrusheno. Mnogie,
po-moemu, prosto peretashchili ih po tajnym putyam.
- A chto druz'ya v chasovne na obryade?
- Polagayu, eto zavisit ot togo, o naskol'ko dobrom druge ty govorish'.
YA ne znayu, kak organizovan kul't |mbera, - ona povela rukoj vdol' altarya.
- Hotya ugolok, podobnyj etomu, nezakonen. I horosho, chto ya ne znayu, gde my
nahodimsya.
- Tak ya i dumal, - skazal ya. - A chto o svyazi mezhdu ob容ktom
pokloneniya i real'nym ob容ktom? YA by skazal, chto Mandor dejstvitel'no
chto-to imel k Fione. On vstretil ee, a ya pri etom prisutstvoval i videl. YA
znayu, ukradeno nechto, prinadlezhashchee ego... pokrovitelyu?.. i hranitsya v ego
svyatilishche. I vot eto... - YA podnyalsya, proshel k altaryu i vzyal v ruki mech
Korvina.... - nastoyashchee. YA blizko videl Grejsvandir, trogal ee, derzhal ee.
|to ona. No vot chto ya vyyasnil: moj otec schitaetsya propavshim bez vesti, a v
poslednij raz, kogda ya videl ego, on nosil etot klinok. Soglasuetsya li s
dogmatami kul'ta soderzhanie v zaklyuchenii ego pokrovitelya?
- Nikogda ne slyshala o podobnom, - skazala ona. - No pochemu by net?
Blagogoveyut na samom dele pered duhom lichnosti. I net prichin, po kotorym
samu lichnost' nel'zya derzhat' v zaklyuchenii.
- Ili ubit'?
- Ili ubit', - soglasilas' ona.
- Togda eto tak zhe milo, kak i vse ostal'noe, - skazal ya,
otvorachivayas' ot altarya, - no nikak ne pomozhet mne najti otca.
YA opyat' podoshel k nej, nastupiv na to, chto olicetvoryalo |mber -
stilizovannoe izobrazhenie, kak uzor na kavkazskom kovre, - v temnyh i
svetlyh plitkah pola; mozaika Haosa ostalas' daleko sprava.
- Tebe nado bylo sprosit' osobu, otvetstvennuyu za to, chto klinok
tvoego otca nahoditsya zdes', - skazala Gilva, podnimayas'.
- Osobu ya uzhe sprosil, tu, o kotoroj predpolagal, chto ona
otvetstvenna za eto. Otvet byl neudovletvoritelen.
YA vzyal ee za ruku i povel k vyhodu na derevo, i vdrug ona okazalas'
sovsem blizko ko mne.
- Lyubym putem mne by hotelos' posluzhit' budushchemu korolyu, - skazala
ona. - Hotya ya ne mogu otvechat' za nash Dom, ya uverena, chto Ptency Drakona
pomogut tebe razgovorit' vinovnika etih del.
- Spasibo, - skazal ya, poka my obnimalis'.
CHeshuya ee byla holodnoj. Klyki mgnovenno izmochalili by moe
chelovecheskoe uho, no lish' slegka pokusyvali demonicheskij analog.
- YA obrashchus' k tebe, esli ponadobitsya pomoshch'.
- V lyubom sluchae obratis' ko mne snova.
Horosho bylo obnimat', i horosho, kogda obnimayut tebya, etim my i
zanimalis', poka ya ne uvidel ten', dvigayushchuyusya v okrestnostyah.
- Massster Merlin.
- Glajt!
- Da-a. YA vizhshshu, ty prishshshel sssyuda. V chelovecheskoj forme, v
demonicheskoj forme, vyrosssshim ili malen'kim, ya uzssnayu tebya.
- Merlin, chto eto? - sprosila Gilva.
- Staryj drug, - soobshchil ya ej. - Glajt, poznakom'sya s Gilvoj. I vice
versa.
- Raduyusss'. YA prishla predupredit' tebya, chto priblizhaetsssya...
- Kto?
- Princesssa Dara.
- Sran' drakon'ya! - zametila Gilva.
- Ty dogadalas', gde my, - skazal ya ej. - Derzhi eto pri sebe.
- YA cenyu svoyu golovu, Povelitel'. CHto nam teper' delat'?
- Glajt, ko mne, - skazal ya, vstavaya na koleno i protyagivaya ruku.
Ona peretekla na nee i ustroilas' poudobnee. YA podnyalsya i podhvatil
Gilvu drugoj rukoj. Poslal svoyu volyu v spikart.
Potom ya zakolebalsya.
YA ne znal, gde, chert voz'mi, my byli - po-nastoyashchemu, fizicheski, v
terminah geografii. Put' mozhet dostavit' k sosednej dveri ili na
rasstoyaniya tysyach mil' ot iznachal'noj tochki, ili kuda-nibud' v Otrazheniya.
Mozhno dat' spikartu rasschitat', gde my nahodimsya, i smasterit' obratnyj
put', esli my namereny obojtis' bez paradnogo vhoda, no eto zajmet
kakoe-to vremya. Slishkom dolgo.
YA mog prosto ispol'zovat' ego, chtoby sdelat' nas nevidimymi. No ya
boyalsya, chto maminyh koldovskogo nyuha budet dostatochno, chtoby zasech' nashe
prisutstvie na urovnyah vne predelov vidimosti.
YA obratilsya licom k blizhajshej stene i protyanulsya skvoz' nee po linii
sily spikarta. My byli ne pod vodoj i ne drejfovali po moryu lavy ili
zybuchego peska. Kazhetsya, my byli v lesu.
Tak chto ya podoshel k stene i provel nas skvoz' nee.
CHerez neskol'ko shagov posredi zatenennoj polyany ya oglyanulsya i uvidel
porosshij travoj sklon holma bez edinogo priznaka vyhoda. My stoyali pod
sinim nebom, oranzhevoe solnce podbiralos' k zenitu. Vokrug nas byl slyshen
ptichij i "nasekomij" gam.
- Kossstnyj mozssg! - voskliknula Glajt, otplelas' ot moej ruki i
ischezla v trave.
- Ne uhodi nadolgo! - proshipel ya, pytayas' sderzhat' golos; i uvel
Gilvu ot holma.
- Merlin, - skazala ona, - ya napugana tem, chto uznala.
- YA ne skazhu nikomu, esli ty ne skazhesh', - skazal ya. - Esli hochesh', ya
mogu dazhe udalit' eti vospominaniya prezhde, chem otoshlyu tebya obratno na
pohorony.
- Net, pozvol' sohranit' ih. YA mogu dazhe pozhelat', chtoby ih bylo
bol'she.
- YA vychislyu nashe polozhenie i poshlyu tebya nazad ran'she, chem tebya
hvatyatsya.
- Net, ya podozhdu, poka ohotitsya tvoya podruga.
YA uzhe zhdal, chto ona prodolzhit: na tot sluchaj, esli my nikogda bol'she
ne uvidimsya, chto stalo dostatochno veroyatnym v svyazi s otbytiem Tmera i
Tabbla na skejtah po vechnoj spirali smerti. No net, ona byla sderzhannoj i
horosho vospitannoj devoj bitv - s bolee chem tridcat'yu zarubkami na rukoyati
shirokogo mecha, kak ya uznal pozzhe, - i ona byla vyshe iz座avlenij bezvkusnyh
tryuizmov v prisutstvii budushchego pravitelya.
Kogda Glajt vernulas', ya skazal:
- Spasibo, Gilva. Teper' ya nameren otpravit' tebya obratno na
pohorony. Esli kto-libo videl nas vmeste i hochet znat', gde ya, skazhi, chto
ya rvanul v bega.
- Esli tebe nuzhno mesto, kuda rvanut'...
- Davaj pogovorim pozzhe, - skazal ya i poslal ee obratno v hram na
kraj vsego.
- Ssslavnyj gryzsun, - zametila Glajt, kak tol'ko ya nachal
transformaciyu v cheloveka. (|tot put' mne vsegda udaetsya legche, chem
transformaciya v demona).
- Mne by hotelos' poslat' tebya obratno v skul'pturnyj sad Vsevidyashchih,
- skazal ya.
- Pochemu tuda, massster Merlin?
- Pokaraul' tam, posmotri, ne poyavit'sya li gde razumnyj krug sveta. I
esli uvidish', obratis' k nemu kak k Kolesu-Prizraku i poprosi ego pridti
ko mne.
- Gde emu issskat' tebya?
- Ne znayu, no on horosh v delah podobnogo roda.
- Togda posssylaj menya. I esssli tebya ne pozhshshret chto-nibud'
bol'shshee, kak-nibud' prihodi k nochi rassskazat' sssvoi issstorii.
- Pridu.
Povesit' zmeyu na derevo - rabota minutnaya. YA nikogda ne znal, kogda
ona shutit: yumor reptilij bolee chem stranen.
YA vyzval svezhee odeyanie i oblachilsya v seroe i lilovoe. Zaodno vyudil
klinki, dlinnyj i korotkij.
Stalo interesno, kak tam mamochka v svoej chasovne, no reshil ne
shpionit' za nej. YA razbudil spikart i minutu smotrel na nego, zatem
uspokoil. Kazhetsya, on mozhet naportachit', perenosya menya v Kasheru, a ya ne
uveren, skol'ko proshlo vremeni, i dejstvitel'no li Lyuk eshche nahoditsya tam.
YA vytashchil Kozyri, kotorye soprovozhdali menya vmeste s traurnym odeyaniem,
vynul ih iz korobki.
Otsek Kozyr' Lyuka, sfokusirovalsya na nem. Dovol'no neskoro Kozyr'
poholodel, i ya pochuvstvoval prisutstvie Lyuka.
- Da? - skazal on, kogda ego izobrazhenie poplylo i smenilos', i ya
uvidel ego edushchim verhom po otchasti proklyatoj, otchasti normal'noj
mestnosti. - |to ty, Merl'?
- Aga, - otvetil ya. - YA delayu vyvod, chto v Kashere tebya net.
- Pravil'no, - skazal on. - A ty gde?
- Gde-to v Otrazheniyah. A chto u vas?
- Bud' ya proklyat, esli ya znayu navernyaka, - otozvalsya on. - My
neskol'ko dnej sleduem po CHernoj Doroge... i edinstvennoe, chto ya mogu
skazat', eto tozhe - gde-to v Otrazheniyah.
- O, tak ty obnaruzhil Dorogu?
- Najda. YA nichego ne videl, no ona provela nas bezoshibochno. So
vremenem sled stal yasen i mne. Adskij buksir eta devaha.
- Ona sejchas s toboj?
- Konechno. Ona govorit, skoro my ih prihvatim.
- Togda luchshe provedi menya.
- SHagaj.
On protyanul ruku. YA tozhe vytyanul svoyu, szhal ladon' Lyuka, sdelal shag,
osvobodil ladon', uzhe shagaya s ego loshad'yu.
- Privet, Najda! - vozzval ya tuda.
Ona ehala verhom po pravuyu ruku ot Lyuka. Vperedi, sprava ot Najdy, v
sedle chernogo konya mayachila mrachnaya figura.
Najda ulybnulas'.
- Merlin, - skazala ona. - Privet.
- Kak naschet Merl'? - sprosil ya.
- Kak hochesh'.
Figura na temnom kone povernulas' v moyu storonu. YA ele sderzhal
smertel'nyj udar, chto reflektorno rvanul cherez spikart, da tak bystro, chto
dazhe ispugal menya. Vozduh mezhdu nami vzvilsya gryaznym dymom i napolnilsya
vizgom, kak ot mashiny, vpivayushchejsya v asfal't, chtoby predotvratit'
stolknovenie.
|to byl bol'shoj svetlovolosyj sukin syn, i on nosil zheltuyu rubashku i
chernye shtany, chernye sapogi i mnozhestvo nozhevyh izdelij. Medal'on so
L'vom, razryvayushchim Edinoroga, podprygival na ego shirokoj grudi. Vsyakij
raz, kogda ya videl ili slyshal dela etogo cheloveka, on gotovil chto-to
merzkoe, i vsegda chertovski blizko ot Lyuka. On byl naemnikom, Robin Gudom
iz |regnora, zaklyatym vragom vseh, kto podderzhival |mber - nezakonnym
synom prezhnego ee pravitelya Oberona. YA byl uveren, chto v Zolotom Kol'ce za
ego golovu byla naznachena nagrada. S drugoj storony, mnogie gody oni s
Lyukom byli priyatelyami, i Lyuk klyalsya, chto on vovse ne tak uzh ploh. |to byl
moj dyadya Dalt, i ya chuvstvoval, chto esli on dvinetsya slishkom bystro, gibkie
zhguty ego muskulov razorvut v kloch'ya zheltuyu rubashku....
- Ty pomnish' Dalta - moego voennogo sovetnika, - skazal Lyuk.
- Pomnyu, - mrachno skazal ya.
Dalt pristal'no smotrel na chernye polosy v vozduhe mezhdu nami,
tayushchie, slovno dym. Zatem on dejstvitel'no ulybnulsya, samuyu malost'.
- Merlin, - skazal on, - syn |mbera, Princ Haosa, chelovek, kotoryj
kopal mne mogilu.
- CHto? - sprosil Lyuk.
- Malen'kij razgovornyj gambit, - otozvalsya ya. - U tebya horoshaya
pamyat', Dalt... na lica.
On usmehnulsya.
- Trudno zabyt' samootkryvayushchuyusya mogilu, - skazal on. - No s toboj ya
ne v ssore, Merlin.
- I ya... teper', - skazal ya.
Togda on hryuknul, ya hryuknul v otvet i stal schitat', chto nas drug
drugu predstavili. YA povernulsya k Lyuku.
- Byli nepriyatnosti s dorogoj? - sprosil ya.
- Net, - otozvalsya on. - Voobshche nichego pohozhego na istorii, chto ya
slyshal o CHernoj Doroge. Vremenami vyglyadit nemnogo mrachno, no real'no nam
ne ugrozhalo nichego, - on posmotrel vniz i usmehnulsya. - Konechno, shirinoj
ona vsego neskol'ko yardov, - dobavil on, - i zdes' samoe shirokoe mesto.
- Odnako, - skazal ya, otkryvaya kanaly chuvstv i izuchaya emanacii tropy
Logrusovym zreniem. - Koe-chto, po-moemu, moglo i ugrozhat'.
- Polagayu, nam vezlo, - skazal on.
I snova zasmeyalas' Najda, a ya pochuvstvoval sebya durakom. Prisutstvie
ti'ga, kak i moe sobstvennoe, sglazhivalo strashnye vozdejstviya dorogi Haosa
v carstve Poryadka.
- Polagayu, kompaniya u tebya vezuchaya, - skazal ya.
- Net li u tebya zhelaniya razzhit'sya loshad'yu, Merl'? - skazal on zatem.
- Polagayu, ty prav, - soglasilsya ya.
YA boyalsya pol'zovat' magiyu Logrusa i privlekat' vnimanie k mestu moego
raspolozheniya. No ya uzhe uznal, chto spikart mozhno ispol'zovat' na shodnyj
maner, i ya voshel v nego svoej volej, potyanulsya, podtyanulsya, svershil
kontakt, vyzval...
- Budet cherez minutu, - skazal ya. - Ty govoril chto-to o tom, chto my
ih nagonyaem?
- Mne ob etom skazala Najda, - ob座asnil on. - Ona izumitel'no derzhit
kontakt s sestroj... ne govorya o vysokoj chuvstvitel'nosti k samoj trope.
- I mnogo znaet o demonah, - dobavil on chut' spustya.
- O, my, veroyatno, natknemsya na kogo-nibud' iz nih? - sprosil ya u
nee.
- |to voiny so Dvorov, v demonicheskoj forme, chto pohitili Koral, -
skazala ona. - Oni tam, vperedi. Kazhetsya, oni napravlyayutsya k bashne.
- Naskol'ko vperedi?
- Trudno skazat' - my srezaem ugol cherez Otrazheniya, - otvetila ona.
Sled s chernoj travoj - omertvlyayushchij vse derev'ya i kustarniki, chto tak
obil'no navisali nad nim, - vilsya teper' po holmistoj mestnosti; i ya
zametil, chto kazhdyj raz, kogda ya otryvayu nogu, otpechatok moej stupni
kazhetsya teplee i yarche. Prakticheski nezametnaya v okrestnostyah Kashery
yarkost' otpechatkov vozrosla - znak togo, naskol'ko daleko my zashli v
carstvo Logrusa.
Nemnogo spustya, posle sleduyushchego povorota tropy, ya uslyshal rzhanie
otkuda-to sprava.
- Izvinite, - skazal ya. - Pochta dostavlena, - soshel s tropy i voshel v
roshchu derev'ev s oval'nymi list'yami.
Fyrkan'e i topot donosilis' speredi, i ya sledoval za zvukami po
tenistym dorozhkam.
- Podozhdi! - kriknul Lyuk. - Nam nel'zya razdelyat'sya.
No les byl potryasayushche gust, i vovse ne tak legko bylo proehat' po
nemu verhom, tak chto ya zavopil:
- Ne bespokojtes'!
I nyrnul vnutr'....
I on byl tam.
Polnost'yu osedlannyj i vznuzdannyj, povod'ya zaputany v gustoj listve,
on rugalsya na loshadinom yazyke, motaya golovoj iz storony v storonu,
vzryhlyaya zemlyu kopytami. YA ostanovilsya, lyubuyas' im.
Mozhet pokazat'sya, chto s bol'shim udovol'stviem ya by natyanul paru
"adidasov" i truscoj pobezhal cherez Otrazheniya, chem vodruzilsya by na spinu
zveryugi, polusvihnuvshejsya ot izmenenij, tvoryashchihsya vokrug. Ili pokrutil by
pedali. Ili poprygal by na palke "pogo".
No vpechatlenie obmanchivo. Ne to chtoby ya ne umel upravlyat'sya s
podobnymi tvaryami - naezdnik ya neplohoj. Prosto nikogda osobenno ne
ispytyval k nim osoboj tyagi. Priznayus', ya nikogda ne imel dela ni s odnim
iz teh chudesnyh konej, takih, kak dzhulianovskij Morgenshtern, papina Zvezda
ili Glemdenning Benedikta, kotorye prevoshodili smertnyh konej v
dlitel'nosti zhizni, sile i vynoslivosti, kak zhiteli |mbera - obitatelej
bol'shinstva Otrazhenij.
YA oglyadelsya po storonam, no ne smog obnaruzhit' srazhennogo vsadnika...
- Merlin! - uslyshal ya zov Lyuka, no ob容kt moego vnimaniya byl uzhe
blizko, sovsem pod rukoj. YA medlenno priblizilsya, ne zhelaya volnovat' konya
eshche bol'she.
- U tebya vse v poryadke?
YA rasporyadilsya prosto podat' konya. CHtoby ne otstat' ot moih
kompan'onov, sgodilsya by lyuboj staryj pozhiratel' sena. No ya obnaruzhil, chto
razglyadyvayu chertovski krasivoe zhivotnoe - cherno-oranzhevoe, polosatoe,
slovno tigr. V etom on napominal Glemdenninga s ego krasno-chernoj
polosatost'yu. I pri etom ya vovse ne znal, otkuda rodom kon' Benedikta. No
byl rad, chto ego rodina ostanetsya zagadkoj.
YA medlenno priblizhalsya.
- Merl'! CHto-nibud' ne tak?
YA ne hotel krichat' v otvet i pugat' bednogo zverya. YA nezhno polozhil
ladon' emu na holku.
- O'kej, - skazal ya. - Ty mne nravish'sya. YA otvyazhu tebya, i my budem
druz'yami, verno?
YA provozilsya, rasputyvaya povod'ya i massiruya emu sheyu i holku. Kogda on
osvobodilsya, to ne otpryanul, no vrode kak prinyalsya izuchat' menya.
- Idem, - skazal ya, podbiraya povod'ya, - syuda.
Beseduya s konem, ya provel ego tem zhe putem, kotorym prishel. I vdrug
soobrazil, chto kon' mne i v samom dele nravitsya. Tut ya naporolsya na Lyuka s
klinkom v rukah.
- Bog moj! - skazal on. - Neudivitel'no, chto tebe ponadobilos'
stol'ko vremeni! Ty sdelal prival, chtoby raskrasit' ego!
- Nravitsya, a?
- Esli zahochesh' izbavit'sya ot nego, ya naznachu samuyu vysokuyu cenu.
- Ne dumayu, chto ya zahochu ot nego izbavit'sya, - skazal ya.
- Kak ego zovut?
- Tigr, - skazal ya ne zadumyvayas'.
My napravilis' obratno k trope, gde dazhe Dalt vozzrilsya na moego konya
s chem-to pohozhim na udovol'stvie. Najda protyanula ruku i pogladila
cherno-oranzhevuyu grivu.
- Teper' u nas poyavilas' vozmozhnost' uspet' vovremya, - skazala ona, -
esli pospeshim.
YA sel verhom i vyvel Tigra na tropu. YA zhdal ot nee lyubyh gadostej,
tak kak po otcovskim rasskazam pomnil, chto tropa pugaet zhivotnyh. No Tigra
vrode by tropa ne bespokoila, i ya oblegchenno perevel dyhanie.
- Vovremya dlya chego? - sprosil ya, kogda my ustanovili poryadok
sledovaniya: Lyuk vo glave, Dalt pozadi nego i sprava, Najda sleva ot tropy,
v tylu, ya sprava ot nee i chut' szadi.
- Tochno skazat' ne mogu, - skazala ona, - potomu chto Koral
po-prezhnemu v durmane. Tem ne menee, ya znayu, chto bol'she ee nikuda ne
vezut; i u menya takoe vpechatlenie, chto ee pohititeli nashli ubezhishche v
bashne, u podnozhiya kotoroj sled stanovitsya namnogo shire.
- Hm, - skazal ya. - Tebe ne sluchalos' fiksirovat' skorost' izmeneniya
shiriny na edinicu rasstoyaniya, projdennogo po trope, net?
- YA izuchala gumanitarnye nauki, - skazala ona, ulybayas'. - Ne
pomnish'?
Zatem ona vdrug povernula golovu, glyanula v napravlenii Lyuka. Tot
ehal, operezhaya nas na korpus, vzglyad ustremlen vpered... hotya mgnoveniem
ran'she on smotrel nazad.
- Bud' ty proklyat! - skazala Najda tiho. - Vstrecha s vami oboimi
zastavila menya vspomnit' o shkole. YA i govorit' nachala tak zhe...
- Po-anglijski, - skazal ya.
- YA chto, skazala eto po-anglijski?
- Da.
- Vot der'mo! Skazhi mne, esli pojmaesh' na etom, obeshchaesh'?
- Konechno, - skazal ya. - No, znachit, ty naslazhdalas' toj zhizn'yu,
nesmotrya na to, chto eta rabota byla nalozhena na tebya zaklyatiem Dary. I ty,
veroyatno, edinstvennaya ti'ga s uchenoj stepen'yu Berkli.
- Da, ya naslazhdalas'... zaputavshis' sverh mery, kto iz vas kto. |to
byli samye schastlivye dni v moej zhizni, - s toboj i Lyukom, tam, v shkole.
Godami ya pytalas' uznat' imena vashih materej, chtoby znat', kogo zhe mne
zashchishchat'. Odnako vy oba tak liho uvilivali.
- Polagayu, eto sidit v genah, - zametil ya. - YA naslazhdalsya v tvoej
kompanii, kogda ty byla Vintoj Bejl'... cenya i tvoyu zashchitu.
- YA stradala, - skazala Najda, - kogda Lyuk nachal ezhegodnye
posyagatel'stva na tvoyu zhizn'. Esli b on byl synom Dary, kotorogo ya byla
obyazana zashchishchat', to eto ne dolzhno bylo imet' znacheniya. No imelo. YA
slishkom lyubila vas oboih. Vse, chto ya mogla skazat', eto to, chto vy oba -
krovi |mbera. YA ne hotela, chtoby byl prichinen vred ni odnomu iz vas. Huzhe
vsego stalo, kogda ty ischez, a ya byla uverena, chto Lyuk zamanil tebya v gory
N'yu-Meksiko, chtoby ubit'. K tomu vremeni ya ochen' sil'no podozrevala, chto
ty - tot, nuzhnyj, no uverennosti ne bylo. YA byla vlyublena v Lyuka, ya vlezla
v telo Dena Martinesa, i ya taskala pistolet. YA sledovala za vami povsyudu,
gde mogla, znaya, chto esli Lyuk popytaetsya navredit' tebe, uzy, pod kotorymi
ya nahodilas', zastavyat pristrelit' cheloveka, kotorogo ya lyublyu.
- Tem ne menee, ty vystrelila pervoj. My prosto stoyali, razgovarivali
na obochine dorogi. On strelyal, zashchishchayas'.
- YA znayu. No vse, kazalos', krichalo, chto ty - v opasnosti. On
zapoluchil tebya dlya provedeniya akcii v ideal'noe vremya, v ideal'nom
meste...
- Net, - skazal ya. - Tvoj vystrel proshel mimo, a ty podstavilas'.
- Ne ponimayu, o chem ty.
- Ty reshila problemu vystrela v Lyuka, sozdav situaciyu, kogda on
zastrelil tebya.
- Pod uzami ya ne smogla by sdelat' etogo.
- Mozhet byt', neosoznanno, - skazal ya. - I nechto bolee sil'noe, chem
uzy, vyrvalos' na volyu.
- Ty, pravda, verish' v eto?
- Da, i tebe luchshe ponyat' eto sejchas. Ty osvobozhdena ot uz. Mne
skazala mama. Ty govorila mne... po-moemu.
Najda kivnula.
- YA ne znayu tochno, kogda i kak, no oni raspalis', - skazala ona. - No
hotya oni ischezli... ya vse eshche pytayus' zashchishchat' tebya, esli chto-to ugrozhaet.
Horosho, chto vy s Lyukom dejstvitel'no druz'ya, i...
- Tak zachem zhe sekrety? - prerval ya. - Pochemu prosto ne skazat' emu,
chto Gejl - eto ty? Udivi ego, chert poberi... to-to budet veselo.
- Ty ne ponimaesh', - skazala ona. - On porval so mnoj, ne pomnish'?
Teper' u menya est' eshche odin shans. Kak bylo - vse zanovo. YA... emu ochen'
nravlyus'. I ya boyus' skazat': "YA - ta devushka, s kotoroj ty kogda-to
porval". |to mozhet zastavit' ego zadumat'sya: pochemu, i chego dobrogo, on
mozhet reshit', chto byl prav v tot raz.
- |to glupo, - skazal ya. - YA ne znayu prichin vashego razryva. On
nikogda ne govoril mne ob etom. Prosto skazal, chto povod - est'. No ya
uveren, on byl lipovyj. YA znayu, chto ty emu nravilas'. YA uveren, on porval
s toboj lish' potomu, chto byl synom |mbera, sobravshimsya domoj po odnomu
ochen' gnusnomu delu, i na obshchej kartinke mira ne bylo mesta dlya toj, kogo
on prinimal za obychnuyu devochku iz Otrazheniya. Ty slishkom horosho sygrala
svoyu rol'.
- I s Dzhuliej ty porval poetomu? - sprosila ona.
- Net, - skazal ya.
- Prosti.
YA zametil, chto s teh por, kak my nachali razgovor, chernaya tropa
rasshirilas' primerno do futa. Spros na reshenie matematicheskih problem
poyavilsya imenno sejchas.
I tak my ehali - shest' shagov po gorodskoj ulice, sredi gromkogo reva
klaksonov, chernyj nash put' ogranichivalsya gryaznymi tormoznymi polosami;
chetvert' mili po plyazhu chernogo peska u tihogo zelenogo morya, u shevelyashchihsya
pal'm sleva ot nas; cherez tuskloe snezhnoe pole; pod mostom iz kamnya, nash
put' byl mertvym cherneyushchim lozhem potoka; zatem - v preriyu; obratno na
lesnuyu dorogu... i Tigr ne vzdohnul, ne vzdrognul, dazhe kogda na gorodskoj
ulice Dalt probil sapogom vetrovoe steklo policejskogo "plimuta" i sbil
antennu.
Put' rasshirilsya, navernoe, vdvoe, s togo momenta, kak ya vpervye vstal
na nego. Okochenevshie derev'ya na nem stali privychnymi - vysyashchiesya, slovno
fotonegativy ih yarkih rodstvennikov, rastushchih vsego v neskol'kih futah ot
tropy. List'ya i vetvi shevelilis', no my ne chuvstvovali nikakogo vetra.
Zvuki - nashi golosa, stuk kopyt nashih konej - stali glushe. My dvigalis' v
kolyshushchejsya sumerechnoj atmosfere, nesmotrya na to, chto v neskol'kih shagah
ot tropy - my mnogo raz sovershali kratkie ekskursii - stoyal yasnyj polden'.
Pticy smertonosnogo vida gromozdilis' na cherneyushchih derev'yah, gotovye
kinut'sya pri pervom udobnom sluchae - i te skrezheshchushchie, hriplye zvuki, chto
inogda donosilis' do nas, vpolne mogli vykarkivat'sya imi.
Odin raz po pravuyu ruku razbushevalsya ogon'; v drugoj - my proshli
ryadom s podnozhiem lednika. Nash put' prodolzhal rasshiryat'sya - nichut' ne
pohozhij na ogromnuyu CHernuyu Dorogu v dni vojny, kotoruyu opisyval mne
Korvin, no uzhe dostatochno bol'shoj, chtoby vsem nam proehat'sya v sherengu.
- Lyuk, - skazal ya.
- Nu? - doneslos' sleva. Teper' Najda ehala sprava ot menya, a Dalt
sprava ot nee. - CHto sluchilos'?
- YA ne hochu byt' korolem.
- I ya, - skazal on. - Tebya chto, tak sil'no vypihivayut na carstvo?
- Boyus', chto menya hotyat shvatit' i koronovat', kak tol'ko ya vernus'.
Vse stoyashchie na moem puti vdrug umerli. I domochadcy po-nastoyashchemu
zaplanirovali vperet' menya na tron i zhenit' na Koral...
- Oj-ej, - skazal on, - u menya po etomu povodu est' dva voprosa.
Vo-pervyh: eto pomozhet?
- Logrus dumaet, chto pomozhet, po men'shej mere na vremya... tak ili
inache, takova politika.
- Vo-vtoryh, - skazal Lyuk, - dazhe esli ty pitaesh' k korolevskomu
stulu te zhe chuvstva, chto ya - k Kashere, to ne nel'zya provalivat' ego v
tartarary, esli v sostoyanii uderzhat'... dazhe esli eto vlechet kakie-to
lichnye stradaniya. No raz ty ne hochesh' zanimat' tron, to dolzhen propisat'
kakoe-to al'ternativnoe lechenie. Razve ne tak?
YA kivnul, i kak raz tropa rezko svernula vlevo i ustremilas' vverh.
CHto-to nebol'shoe i temnoe shmygnulo cherez dorogu.
- U menya est' mnenie... dazhe ne ideya, - skazal ya, - kotoroe ya hotel
by obsudit' s otcom.
- Kruto beresh', - skazal on. - Ty uveren, chto on zhiv?
- Ne tak davno ya razgovarival s nim... no ochen' nedolgo. On sidit
gde-to pod zamkom. Vse, chto ya znayu tochno - eto "gde-to" nahoditsya v
okrestnostyah Dvorov... potomu chto ottuda ya mogu dostat' ego cherez Kozyr',
i niotkuda bol'she.
- Rasskazhi mne ob etom razgovore, - skazal on.
YA tak i postupil, rasskazav pro chernuyu pticu i vse takoe.
- Zvuchit tak, chto hitro ego ottuda vydrat', - skazal on. - Dumaesh',
za etim tvoya mamochka?
- Ugu.
- Mne kazalos', chto tol'ko u menya problemy s mater'yu. I eto tak
simvolichno, esli posmotret', kak tvoya nataskivaet moyu.
- I kak tak vyshlo, chto my oba rodilis' normal'nymi? - skazal ya.
On neskol'ko sekund smotrel na menya. Potom rashohotalsya.
- Nu, ya chuvstvuyu sebya normal'nym, - skazal ya.
- Konechno, - bystro skazal on, - i vot tebe itog. Skazhi-ka, esli
dojdet do skreshcheniya sil, smozhesh' li ty vrubit' Dare ot dushi?
- Trudno skazat', - soobshchil ya. - Blagodarya spikartu sejchas ya sil'nee,
chem kogda-libo ran'she. No nachinayu verit', chto i ona ochen' horosha.
- D'yavol'shchina, chto za spikart?
Nu, ya rasskazal emu i etu istoriyu.
- Potomu ty tak i pizhonil v cerkvi, vo vremya draki s YUrtom? - skazal
on.
- Estestvenno.
- Daj vzglyanut'.
YA popytalsya styanut' spikart s pal'ca, no ne prolez sustav. Tak chto ya
prosto protyanul ruku. Lyuk potyanulsya navstrechu. Ego pal'cy ostanovilis' v
pare dyujmov nad spikartom.
- On ne puskaet menya, Merl'. Zashchishchaetsya, d'yavolenok.
- K chertu, - probormotal ya. - YA po pustyakam ne razmenivayus', no...
YA vzyalsya za spikart, vnezapno sdelal palec tonkim, i spikart
soskol'znul.
- Vot.
Poka my skakali vpered, Lyuk poderzhal kol'co na ladoni, razglyadyvaya
ego cherez prishchur. Vnezapno ya pochuvstvoval golovokruzhenie. Simptomy utraty
kol'ca? YA zastavil sebya vypryamit'sya, vosstanovil dyhanie, ne poddavayas'
nedomoganiyu.
- Tyazhelyj, - skazal Lyuk v konce koncov. - YA tam chuvstvuyu silu. I
koe-chto drugoe. Hotya on menya ne vpuskaet.
YA potyanulsya za spikartom, no Lyuk otvel ruku.
- YA chto-to chuvstvuyu zdes', vokrug nas, - skazal on, - Merl', eta
shtuka nakladyvaet zaklyatie na togo, kto nosit ee.
YA pozhal plechami.
- Da, - skazal ya. - Hotya i milostivoe. Spikart ne sdelal nichego,
chtoby prichinit' mne vred, a pomogal - neschetnoe kolichestvo raz.
- No mozhno li doveryat' tomu, chto prishlo stol' strannym putem - pochti
fokusom, zastavivshim tebya ostavit' Frakir, kogda ona pytalas' predupredit'
tebya o nem, i chto ty znaesh' o tom, kak vliyalo kol'co na tvoi postupki s
teh por, kak okazalos' u tebya na pal'ce?
- Ponachalu - nekotoroe narushenie vospriyatiya, - skazal ya, - no dumayu,
chto eto byla prosto podgonka k urovnyam ego napryazhenij. Spustya nemnogo ya
vernulsya k normal'nomu sostoyaniyu.
- Kak ty mozhesh' byt' tak uveren? Vdrug on slegka promyl tebe mozgi.
- YA pohozh na cheloveka s promytymi mozgami?
- Net. Prosto ya by tak ne doveryal predmetu so stol' spornymi
rekomendaciyami i somnitel'nym proshlym.
- Horosho, prinyato, - soglasilsya ya, vse eshche derzha ruku vytyanutoj. - No
poka chto pol'za pereveshivala gipoteticheskuyu opasnost'. Schitaj menya
preduprezhdennym, a ya risknu.
Lyuk vruchil mne spikart.
- Esli by mne pokazalos', chto on zastavlyaet tebya postupat' rokovym
obrazom, stalkivaet na put' vejrdov, ya by sharahnul tebya po golove i snyal
etu dryan'.
- Spasibo na chestnom slove, - skazal ya, prodevaya palec v spikart.
Kak tol'ko byli vosstanovleny linii kontrolya, ya pochuvstvoval proryv
energii v moyu sistemu chuvstv.
- Esli ne uveren, mozhesh' podvyzhat' informacii iz svoej mamochki, -
skazal Lyuk. - Kak ty predpolagaesh' najti Korvina i osvobodit' ego?
- Nekotorye varianty naprashivayutsya sami, - skazal ya. - Prostejshij
sposob - tehnika "nogoj v dver'". Vot tak: ya otkryl by vse kanaly na
spikarte i voshel by eshche raz v Kozyrnoj kontakt. Kak tol'ko poyavlyaetsya
lyubogo roda prosvet, ya prosto prodavlyu ego s polnoj siloj, smetaya lyubye
zaklinaniya, kotorye popytayutsya ostanovit' menya, i vyzhigaya ih.
- Zvuchit tak, budto eto mozhet okazat'sya opasnym.
- Ne mogu pridumat' sposoba, kotoryj byl by neopasen.
- Togda otchego ty ne poproboval?
- Mne eto prishlo v golovu sovsem nedavno, a vremeni s teh por tak i
ne bylo.
- Hot' ty i topchesh'sya ryadom, tebe ponadobitsya pomoshch', - skazal on. -
Tak chto schitaj - ya v dele.
- Spasibo, Lyuk. YA...
- Teper' o korolevskih delah, - skazal on. - CHto proizojdet, esli ty
prosto otkazhesh'sya prinyat' tron? Kto v ocheredi sleduyushchij?
- Vse nemnogo zaputano, kogda dohodit do Vsevidyashchih, - skazal ya. -
Pervym po pravu v nasledovanii ot nashego Doma sleduet stoyat' Mandoru. No
on svoyu kandidaturu otvel davnym-davno.
- Pochemu?
- On utverzhdal, chto ne goditsya dlya pravleniya.
- Ne obizhajsya, Merl', no on kazhetsya edinstvennym iz vas, kto goden
dlya etoj raboty.
- O, bez somneniya, - otozvalsya ya. - Hotya v bol'shinstve Domov est'
kto-to emu podobnyj. Obychno sushchestvuet nominal'nyj glava i eshche odin de
fakto, kto-to napokaz i kto-to dlya pleteniya intrig. Mandoru vsegda
nravilas' zakulisnaya atmosfera.
- Zvuchit tak, budto v vashem Dome takih dvoe, - skazal on.
- Na samom dele mne eto neyasno, - skazal ya. - YA ne znayu nyneshnego
statusa Dary v Dome ee otca - Udyashchih-Na-ZHivca - ili v Dome ee materi -
Ptencov Drakona. No sredi Vsevidyashchih mozhet zavyazat'sya moshchnaya intriga, esli
sleduyushchij pravitel' budet iz ih Doma. Vse zhe, chem bol'she ya uznayu o
Mandore, tem bol'she pugaet menya eta bor'ba. Polagayu, oni s mamochkoj
skooperirovalis'.
- YA tak ponimayu, chto sleduyushchie na ocheredi vy s YUrtom?
- Voobshche-to, za mnoj idet moj brat Despil. YUrt utverzhdal, chto Despil
propustit ego, no, po-moemu, on vydaval zhelaemoe za dejstvitel'noe. U menya
net uverennosti, chto Despil tak postupit. A teper' i YUrt govorit, chto ne
zainteresovan.
- Ha! Po-moemu, on prosto podkradyvaetsya szadi. Ty porol ego stol'ko
raz, chto on pytaetsya chutok otygrat', dejstvuya s toboj vmeste. Nadeyus', chto
spikart pomozhet prikryt' tvoyu zadnicu.
- Ne znayu, - skazal ya. - YUrtu mne by hotelos' verit'. No on rastratil
kuchu vremeni na nenavist', tak chto poverit' emu budet nelegko.
- Predpolozhim, vse vy otpali. Kto sleduyushchij?
- YA ne uveren, - skazal ya, - no po-moemu, tron togda perejdet k
Ptencam Drakona.
- Proklyat'e, - skazal Lyuk. - Zdes' takaya zhe okroshka, kak i v |mbere,
razve net?
- Net nikakoj okroshki - ni tam, ni zdes'. No dovol'no slozhno, poka ne
nauchish'sya vyazat' snasti.
- CHto zh, ya - slushayu, a ty pichkaj menya vsem, chto sumel podnakopit'.
- Horoshaya mysl'.
Itak, ya dolgo rasskazyval, preryvayas', chtoby vyzvat' edu i vodu.
Dvazhdy my, ustav, delali ostanovki. I prosveshchenie Lyuka vnov' navelo na
mysl', chto vse-vse eto horosho by rasskazat' Rendomu. No esli ya vyjdu na
svyaz', to ne isklyucheno, chto on prikazhet mne nemedlenno vernut'sya v |mber.
I ya ne smogu oslushat'sya pryamogo prikaza korolya, dazhe sejchas, kogda ya pochti
pri korone na drugom polyuse mira.
- Priblizhaemsya, - vozvestila Najda, i ya zametil, chto nash put'
rasshirilsya eshche bol'she, pochti do togo urovnya, chto ona upominala.
YA hlebnul iz kanalov kol'ca zaryad energii, perevaril i perepravil ee
ti'ga.
Vskore Najda zametila:
- Gorazdo blizhe.
- CHto, pryamo za uglom? - sprosil Lyuk.
- Mozhet byt', - otvetila ona. - YA ne smogu byt' bolee tochnoj pri tom
sostoyanii, v kotorom ona nahoditsya.
I nemnogo pogodya my uslyshali otdalennye kriki.
Lyuk natyanul povod'ya.
- CHto-to vrode bashni, - skazal on.
Najda kivnula.
- My idem k nej, prorubaemsya vnutr' ili zashchishchaemsya zdes'?
- Huzhe, - skazala Najda. - Teper' ya ponimayu. Kto-to presledoval teh,
kto plenil ee, i oni napravilis' v ubezhishche, dostigli ego, i teper' - tam.
- S chego eto vdrug takaya tochnost'? - udivilsya Lyuk.
Ona podarila mne bystryj vzglyad, kotoryj ya vosprinyal kak pros'bu
ob座asnit' eto chem ugodno, no ne siloj ti'ga.
- YA ispol'zoval spikart, - bryaknul ya, - pytayas' posmotret', ne smogu
li ya dat' ej zrenie poyasnee.
- Horosho, - skazal Lyuk. - A ty smozhesh' podderzhat' ee zrenie podol'she,
chtoby my smogli uvidet', protiv kogo vystupaem?
- Mogu poprobovat', - skazal ya, prishchurivayas' na Najdu v voprose.
Ona otvetila ele zametnym kivkom.
YA ne sovsem ponyal, chto eto znachit, tak chto prosto podkormil ee eshche
odnim impul'som energii.
- Da, - skazala Najda, spustya neskol'ko mgnovenij. - Koral i
plenivshie ee... kazhetsya, ih shestero... zaseli v bashne nepodaleku. Ih
atakuyut.
- V kakom chisle napadayushchie? - sprosil Lyuk.
- V nebol'shom, - skazal ona. - Sovsem nebol'shom. Ne mogu skazat',
skol'ko.
- Davajte pojdem i posmotrim, - skazal Lyuk i pokazal primer, Dalt -
sledom.
- Troe ili chetvero, - shepnula mne Najda, - no oni - prizraki
Labirinta. Veroyatno, eto vse, chto on mozhet podderzhivat' tak daleko ot
doma, na CHernoj Doroge.
- Pum-purum, - skazal ya. - Kak vse hitro.
- To est'?
- |to znachit, chto moi rodstvenniki kak po tu, tak i po druguyu storonu
fronta.
- Pohozhe na to, chto emberskie prizraki i demony Dvorov - vsego lish'
agenty, a istinnoe protivostoyanie - mezhdu Logrusom i Labirintom.
- Proklyat'e! Konechno! - skazal ya. - Ono mozhet byt' legko
materializovano v lyubom konflikte. Nado predupredit' Lyuka, vo chto my
v容zzhaem.
- Ty ne mozhesh'! Tol'ko ne govori emu, kto ya!
- YA skazhu, chto vse uznal sam... chto u menya bylo vnezapnoe prozrenie v
novom zaklinanii.
- No chto potom? Na ch'ej my storone? CHto delat' nam?
- Ni na kakoj, - skazal ya. - My - na svoej storone i protiv teh
obeih.
- Ty soshel s uma! Net mesta, gde by ty mog spryatat'sya, Merl'! Sily
podelili Vselennuyu mezh soboj!
- Lyuk! - kriknul ya. - YA poshchupal vperedi i uznal, chto napadayushchie -
prizraki Labirinta!
- CHto skazhesh'? - kriknul on v otvet. - Po-tvoemu, nam sleduet prinyat'
ih storonu? Mozhet, luchshe, esli ee zaberet |mber, chem poluchat Dvory, kak
dumaesh'?
- Ee nel'zya otdavat', - skazal ya. - Davaj ne dadim ee nikomu.
- Privetstvuyu tvoi pozhelaniya, - ob座avil on. - No chto budet, esli my
preuspeem? YA ne ochen'-to hochu, chtoby menya pristuknul meteorit ili uhnulo
na dno blizhajshego okeana.
- Naskol'ko ya mogu znat', spikart vyvodit svoyu silu ne iz |mbera ili
Logrusa. Ego istochniki rassypany v Otrazheniyah.
- Nu, i? YA dumayu, emu ne sravnit'sya hotya by i s odnoj iz storon, ne
govorya ob obeih.
- Da, no ya mogu vospol'zovat'sya im, chtoby nachat' kurs na otstuplenie.
I im pridetsya idti drugim putem, esli oni reshat presledovat' nas.
- No potom oni najdut nas, da?
- Mozhet - da, mozhet - net, - skazal ya. - U menya est' koe-kakie idei,
no my vyletaem iz vremeni.
- Dalt, ty slyshal vse eto? - sprosil Lyuk.
- YA slyshal, - otkliknulsya Dalt.
- Esli hochesh' otvalit', sejchas - samoe to.
- I upustit' sluchaj nakrutit' hvost Edinorogu? - skazal on. -
Poehali!
Tak my i sdelali, i kriki stanovilis' vse gromche, poka my dvigalis'
vpered. No vo vsem etom bylo yavnoe oshchushchenie vnevremen'ya - s priglushennymi
zvukami i tusklost'yu, - slovno my ehali zdes' vsegda i budem ehat'
beskonechno dolgo...
Zatem my rezko povernuli, i vdaleke ya uvidel vershinu bashni, uslyshal
eshche bolee gromkie kriki. My osadili konej, kak tol'ko podleteli k
sleduyushchemu povorotu, priblizhayas' ostorozhnee, probirayas' cherez molodoj
lesok.
V konce koncov my ostanovilis', speshilis', prodolzhili svoj put'
peshkom. Skvoz' kustarnik na opushke lesa my uvideli pologij sklon,
spuskayushchijsya k peschanoj ravnine vozle seroj trehetazhnoj bashni s
shchelyami-bojnicami i uzkimi dveryami. Ne potrebovalos' mnogo vremeni, chtoby
ocenit' zhivopisnuyu kartinu u podnozhiya bashni.
Byli tam dve lichnosti v demonicheskih formah, stoyashchie po obe storony
ot vhoda, i kazalos', ih vnimanie polnost'yu zahvatilo sostyazanie,
razvernuvsheesya na peske pered nimi. Znakomye figury stoyali na dal'nem krayu
etoj improvizirovannoj areny: Benedikt besstrastno potiral podborodok;
gorbilsya i ulybalsya |rik; Kain reflektorno i kak-to otstranenno poigryval
kinzhalom v ruke s vyrazheniem razvlekayushchegosya bezdel'ya na lice. S vershiny
bashni - ya vdrug zametil - naklonilis' dva rogatyh demona, vzglyady ih - tak
zhe napryazheny, kak i u prizrakov Labirinta |mbera.
V centre kruga ZHerar stoyal licom k licu s demonicheskoj formoj syna
Drakon'ih Ptencov - takogo zhe rosta, no v obhvate pozhaluj pokrupnej.
Pohozhe, eto byl CHajnuej sobstvennoj personoj, u kotorogo, govoryat, byla
kollekciya na dve sotni cherepov otpravlennyh im na tot svet. YA predpochital
zherarovu kollekciyu v tysyachu - ili okolo togo - kruzhek, shtajnov i rogov dlya
vina, no tvoj prizrak budet brodit' v Anglijskom prolive, ty, lyubyashchij
derev'ya... esli vy znaete, chto ya imeyu v vidu.
Oba derzhali drug druga za poyasa, i po vzdyblennomu sostoyaniyu peska
vokrug ya dogadalsya, chto oni zanimayutsya etim uzhe nemaloe vremya. I tut,
CHajnuej popytalsya brosit' ZHerara cherez bedro, no kak tol'ko shagnul za
spinu protivnika, tot pojmal ego ruku i golovu i poslal sopernika kuvyrkom
proch'. Lord-demon prizemlilsya na nogi i tut zhe vnov' poshel v nastuplenie,
ruki pripodnyaty, predplech'ya i ladoni spletayut sinusoidal'nyj uzor. ZHerar
prosto zhdal. CHajnuej udaril ZHerara po glazam kogtistymi pal'cami i
shlopotal udar v grud'. ZHerar shvatil ego za plechi, poka tot padal, i
zacepil rukoj za bedro.
- Davajte podozhdem, - skazal tiho Dalt. - YA hochu posmotret'.
My s Lyukom kivnuli, kak raz kogda ZHerar prihvatil golovu protivnika v
zamok, a CHajnuej obhvatil rukoj ZHerarovu taliyu. Oni zamerli: myshcy
bugrilis' pod kozhej, u odnogo - blednoj i gladkoj, u vtorogo - krasnoj i
cheshujchatoj. Legkie rabotali, kak meha.
- Polagayu, delo ne vygorelo, - shepnul Lyuk, - i oni reshili vse
utryasti, vystaviv luchshego protiv luchshego.
- Pohozhe, chto tak, - skazal ya.
- Znachit, Koral dolzhna byt' vnutri, kak ty dumaesh'?
- Podozhdi minutu.
YA bystro zapustil shchup v zdanie, otmechaya dvuh chelovek vnutri. Zatem ya
kivnul.
- YA by skazal, ona i edinstvennyj strazh ee.
ZHerar i CHajnuej vse eshche stoyali, slovno statui.
- Mozhet byt', sejchas luchshee vremya, chtoby umyknut' Koral, - skazal
Lyuk, - poka vse lyubuyutsya drakoj.
- Veroyatno, ty prav, - soobshchil ya emu. - Daj-ka posmotrim, smogu li ya
stat' nevidimym. |to mozhet uprostit' delo.
- O'kej, - skazal on cherez chetvert' minuty. - CHto by ty ni delal, do
sih por - vse srabatyvalo. Igra tvoya.
- |to tochno, - skazal ya. - Skoro budu.
- Kak ty ee ottuda vytashchish'?
- Pridumayu, kak tol'ko doberus'. Bud'te prosto nagotove.
YA poshel medlenno, ostorozhno, chtoby ne potrevozhit' pesok. YA sdelal
krug, projdya za spinoj Kaina. Priblizilsya k dveri v bashnyu, bezzvuchno,
postoyanno proshchupyvaya vse vokrug. ZHerar i CHajnuej po-prezhnemu stoyali,
scepivshis' i prilagaya drug k drugu chudovishchnye usiliya.
YA minoval dvuh strazhej, projdya v smutnyj inter'er bashni. Pervyj etazh
sostoyal iz odnoj krugloj komnaty s golym zemlyanym polom, da kamennymi
cokolyami pod kazhdoj shchel'yu okna. Skvoz' dyru v potolke na vtoroj etazh vela
lestnica. Koral lezhala na odeyale sleva ot menya; lichnost', kotoraya yakoby
ohranyala ee, stoyala na cokole, nablyudaya za drakoj cherez blizhajshee okno.
YA podoshel blizhe, opustilsya na koleni, podnyal ee levoe zapyast'e i
poshchupal pul's. On byl sil'nyj i rovnyj. Tem ne menee, ya reshil ne budit'
ee. Vmesto etogo ya zavernul Koral v odeyalo, podnyal na ruki i vypryamilsya.
YA pochti ukryl ee zaklinaniem nevidimosti, kogda nablyudatel' u okna
povernulsya. Dolzhno byt', podnimayas', ya proizvel shum.
Mgnovenie strazh pyalilsya na zrelishche svoej plennicy, paryashchej v vozduhe
pod nim. Zatem razinul past', chtoby zaorat', ostavlyaya mne edinstvennyj
shans vyrubit' ego nervnuyu sistemu zaryadom iz kol'ca.
K neschast'yu, kogda on ruhnul s cokolya na pol, zagremelo oruzhie. Pochti
tut zhe ya uslyshal krik sverhu, presleduemyj zvukami suetlivogo dvizheniya.
Povernuvshis' ya zatoropilsya k dveryam. V uzkom proeme mne prishlos'
pritormozit' i razvernut'sya. Trudno predpolozhit', chto podumaet vneshnyaya
strazha, kogda komatoznaya Koral poplyvet po vozduhu mimo, no ya ne hotel
byt' pojmannym vnutri. Vyglyanuv naruzhu, ya uvidel, chto ZHerar i CHajnuej,
kazhetsya, nahodyatsya vse v tom zhe polozhenii. I sekundoj pozzhe, kak tol'ko ya
razvernulsya bokom i sdelal pervyj ostorozhnyj shag, vnezapno ZHerar sdelal
rezkoe skruchivayushchee dvizhenie, za kotorym nemedlenno posledoval zvuk,
pohozhij na tresk lomayushchejsya doski.
ZHerar opustil ruki i vstal pryamo. Telo CHajnueya udarilos' o zemlyu
vozle nego, sheya byla vyvernuta pod neestestvennym uglom. |rik i Kain
zaaplodirovali. Dva strazhnika vozle dverej rinulis' vpered. Pozadi menya, v
bashne, na drugom konce komnaty grohotala lestnica. YA uslyshal ottuda krik.
Eshche dva shaga, i ya povernul, vzyav vlevo. Vneshnyaya strazha rys'yu mchala k
poverzhennomu bojcu. Poldyuzhiny shagov, i iz-za spiny - eshche bol'she voplej,
kogda moi presledovateli vyvalilis' iz dverej bashni, soprovozhdaemye
krikami so storony areny smerti.
YA znal, chto mne s moej noshej ni ot kogo ne ubezhat'; a vsya eta
motornaya aktivnost' meshala sosredotochit'sya na operirovanii magiej.
Tak chto ya upal na koleni, opuskaya Koral na zemlyu pered soboj,
povernulsya, dazhe ne podnimayas', i vytyanul levyj kulak, gluboko pogruzhaya
razum v kol'co i vzyvaya k krajnim meram, chtoby ostanovit' parochku
ptencovo-drakon'ih kommando, kotorye nahodilis' uzhe v neskol'kih shagah ot
menya - klinki byli gotovy kromsat' i kolot'....
A zatem ih ohvatilo plamya. YA dumayu, oni zavopili, no k tomu vremeni
vokrug uzhe stoyal neveroyatnyj gam. Eshche dva shaga, i oni upali vozle menya,
cherneya i dergayas'. Ruki moi tryaslis' ot blizosti sil, vyzvavshih eto; no u
menya dazhe ne bylo vremeni dlya myslej i potryaseniya, kogda ya ryvkom
povernulsya v storonu peschanogo ristalishcha i k tomu, chto ottuda moglo ko mne
priperet'sya.
Odin iz dvuh strazhej, toropivshihsya vpered, leg, istekaya ognem, na
zemlyu u nog |rika. Drugoj - tot, kotoryj, po-vidimomu, napal na Kaina, -
shvatilsya za nozh v glotke, iz ego gorla rvalos' plamya - vniz i vverh, -
poka on medlenno osedal, zavalivayas' na spinu.
Tut zhe Kain, |rik i Benedikt povernulis', chtoby vsmotret'sya v menya.
ZHerar, uzhe oblachivshijsya v sinyuyu rubahu, pristegival na mesto poyas s mechom.
On tozhe povernulsya, kak raz kogda Kain skazal:
- I kto vy takoj, ser?
- Merlin, - otozvalsya ya, - syn Korvina.
Kain yavno byl sil'no udivlen.
- U Korvina est' syn? - sprosil on u ostal'nyh.
|rik pozhal plechami, a ZHerar skazal:
- Ne znayu.
No Benedikt izuchal menya.
- Shodstvo est', - skazal on.
- Verno, - soglasilsya Kain. - Ladno, mal'chik. Dazhe esli ty syn
Korvina, ta zhenshchina, s kotoroj ty hochesh' sbezhat', prinadlezhit nam. My
tol'ko chto chestno i blagorodno otygrali ee u etih slavnyh rebyat iz Haosa.
Pri etom on napravilsya ko mne. Mgnoveniem pozzhe k nemu prisoedinilsya
|rik. Zatem sdelal shag ZHerar. YA ne hotel prichinyat' im vred, dazhe esli oni
vsego lish' prizraki, tak chto ya vzmahnul rukoj, i na peske pered nimi
prolegla liniya. Ogon' vyrvalsya iz nee.
Oni priostanovilis'.
Vnezapno sleva ot menya voznikla gromozdkaya figura. |to byl Dalt,
obnazhennyj mech - v ruke. Spustya mgnovenie zdes' zhe okazalsya Lyuk. Zatem
Najda. CHetvero stoyali licom k licu s chetverymi, razdelennye ognem.
- Teper' ona nasha, - skazal Dalt i sdelal shag vpered.
- Oshibaesh'sya, - |rik, vynimaya oruzhie, peresek granicu.
Dalt byl na paru dyujmov vyshe |rika, i ruki u nego byli dlinnee. On
tut zhe rvanulsya vpered. YA ozhidal rubyashchij udar ot togo bol'shogo klinka,
kotoryj on nosil, no on poshel na ataku ukolom. |rik, ispol'zovavshij oruzhie
polegche, shagnul v storonu i zashel Daltu pod ruku. Dalt uronil ostrie
klinka, peredvinulsya vlevo i pariroval. Oba oruzhiya byli prisposobleny dlya
sovershenno raznyh tehnik: klinok |rika prinadlezhal k klassu bolee tyazhelyh
rapir, klinok Dalta - k klassu legkih shirokih mechej. Klinok Dalta byl
odnoruchnyj dlya dostatochno krupnogo i dostatochno sil'nogo parnya. Mne by
prishlos' orudovat' im dvumya rukami. Zatem Dalt popytalsya nanesti rubyashchij
udar vverh, chto-to vrode togo, o kotorom yaponskie fehtoval'shchiki upominayut
kak o kiriage. |rik prosto otstupil nazad i oproboval udar, rubyashchij
zapyast'e, kak tol'ko klinok protivnika proshel mimo. Dalt vdrug smestil
levuyu ruku k rukoyati i vypolnil slepoj dvuruchnyj udar, chto-to vrode naname
giri. |rik prodolzhal kruzhit', pytayas' snova dostat' zapyast'e Dalta.
Vnezapno Dalt razzhal pravuyu ruku i dal ej otletet' nazad, kogda ego
pravaya noga vypolnila gromadnyj shag polukrugom nazad, a levaya okazalas'
vperedi, ostaviv ego v levostoronnej evropejskoj pozicii en garde, iz
kotoroj ego moshchnaya ruka i vpechatlyayushchij klinok tut zhe vypryamilis', ispolniv
vnutrennij udar po klinku |rika, zakonchivshijsya vypadom. |rik pariroval, a
ego pravaya noga ushla po diagonali za levuyu, i on otprygnul nazad. Kogda
zashchita ego smyalas', ya uvidel iskry. On fehtoval in sixte, tem ne menee,
uronil ostrie pod posledovavshim pariruyushchim udarom, vytyanul ruku in quarte,
vskinuv i sebya, i klinok v nechto pohozhee na ostanavlivayushchij ukol, celyas' v
levoe plecho, i kak tol'ko ih pariruyushchie udary vstretilis', vyvernul
zapyast'e i raspolosoval Daltu levoe predplech'e.
Kain zaaplodiroval, no Dalt prosto svel ruki i razvel ih, vypolnil
melkij hop-step, perejdya v pravostoronnyuyu poziciyu en garde. Ostriem oruzhiya
|rik risoval krugi v vozduhe i ulybalsya.
- Premilaya u tebya vyhodit tancul'ka, - skazal on.
Zatem |rik sdelal vypad, ego parirovali, on otstupil, sdelal shag v
storonu, pnul Dalta v kolennuyu chashechku, promazal, zatem ochen' vovremya
sbezhal, tak kak Dalt popytalsya nanesti emu udar v golovu. Tozhe
pereklyuchivshis' na YAponiyu, |rik vvintilsya k pravomu boku bolee krupnogo
sopernika - manevr, kotoryj ya videl v uprazhnenii kumachi, - klinok ego
pripodnyalsya i opustilsya, kogda vzmah klinka Dalta proshel mimo. Pravoe
predplech'e Dalta bylo uzhe vlazhnym, ya ne zamechal etogo do teh por, poka
|rik ne razvernul oruzhie - klinok vystavlen vpered i vverh, a garda
prikryvaet sustavy pal'cev - i ne provel kulak v chelyust' Daltu. Zatem on
pnul ego pod koleno, udaril v levoe plecho. Dalt spotknulsya i upal. |rik
nezamedlitel'no vrezal emu po pochkam, loktyu, bedru - poslednee lish'
potomu, chto opyat' promazal po kolenu - nastupil na oruzhie Dalta, kachnuv
sobstvennym klinkom, chtoby podvesti ostrie k serdcu protivnika.
YA tak nadeyalsya, - vdrug vnezapno osoznal, - chto Dalt naderet |riku
zadnicu... ne tol'ko potomu, chto Dalt byl na moej storone, a |rik - net, a
iz-za razveselyh vremen, kotorye |rik ustroil moemu pape. Teper' ya
somnevalsya, chto v okruge ostalos' ochen' mnogo specialistov po nadiraniyu
zadnic. I k neschast'yu, dvoe iz nih stoyali po druguyu storonu narisovannoj
mnoyu granicy. |rika mog by zalomat' ZHerar. Benedikt, Master Oruzhiya v
|mbere, mog polozhit' ego lyubym oruzhiem. A u nas dazhe s ti`ga na nashej
storone ya ne videl bol'shih shansov protiv nih troih, s Kainom dlya vyashchej
ubeditel'nosti... I esli b ya vdrug skazal |riku, chto Dalt emu edinokrovnyj
brat, eto ni na mig ne zamedlilo by udar, dazhe esli b |rik vdrug reshilsya
poverit'.
Tak chto ya prinyal edinstvennoe reshenie, kakoe mog prinyat'. Oni, pomimo
vsego prochego, byli vsego lish' prizrakami |mbera. Istinnye ZHerar i
Benedikt gde-to nahodilis' v dannyj moment, i im nikoim obrazom ne
povredit to, chto ya sdelayu s ih dvojnikami zdes'. |rik i Kain voobshche davno
umerli; Kain byl geroem-bratoubijcej Vojny s Labirintom i proobrazom
nedavnego izvayaniya, ustanovlennogo na Grand Konkurse, po povodu ubijstva
budushchego pamyatnika budushchim korolem Kashery, mstivshim za smert' otca. I
|rik, konechno, gerojski pal na sklonah Kolvira, izbezhav, takim obrazom,
smerti ot ruki moego otca. Krovavaya istoriya moej sem'i prokatila cherez moi
mysli, poka ya budil spikart, vnov' vyzyvaya volnu ognya, chto uzhe vyvela iz
igry dvuh iz moej ptenco-drakon'ej rodni.
Ruka u menya bolela tak, budto by kto-to vrezal po nej bejsbol'noj
bitoj. Iz spikarta potyanulsya zhgut dyma. Mgnovenie chetvero moih
pryamostoyashchih dyadyushek stoyali ne shevelyas'. A pyatyj prodolzhal lezhat'
navznich'.
Zatem - medlenno - |rik podnyal oruzhie. I prodolzhal ego podnimat',
poka Benedikt, Kain i ZHerar vytaskivali svoe. On vypryamilsya, kak tol'ko
podnyal ego k licu. Ostal'nye sdelali to zhe samoe. |to vyglyadelo strannym
salyutom; vzglyad |rika vstretilsya s moim.
- YA znayu tebya, - skazal on.
Zatem oni vse zavershili zhest i stali bleknut', bleknut', prevrashchat'sya
v dym, unesshijsya proch'.
Dalt istekal krov'yu, u menya bolela ruka, i do menya doshlo, chto
proishodit, kak raz v to mgnovenie, kogda Lyuk s hripom vzdohnul i skazal:
- S etim pokoncheno.
Liniya moego ognya uzhe issyakla, no za otmetinoj, kotoruyu ona ostavila,
tam gde stoyali moi ischeznuvshie rodstvenniki, vozduh prinyalsya mercat'.
- |to Labirint, - skazal ya Lyuku, - yavilsya na zov.
Mgnoveniem pozzhe pered nami poplyl Znak Labirinta.
- Merlin, - skazal on, - ty slishkom mnogo suetish'sya.
- Da, u menya teper' ves'ma nasyshchennaya zhizn', - skazal ya.
- Vospol'zujsya moim sovetom i ostav' Dvory.
- O da, eto bylo by blagorazumnym.
- No ya ne ponimayu tvoih namerenij.
- CHto tut ponimat'?
- Ty uvel ledi Koral ot agentov Logrusa.
- Pravil'no.
- No potom ty tak zhe popytalsya uvesti ee i ot moih agentov.
- I eto pravil'no.
- Ty dolzhen sejchas ponyat', chto ona obladaet nekim artefaktom, chto
sposobstvuet ravnovesiyu sil.
- Da.
- Poetomu ona dolzhna byt' vo vlasti odnogo iz nas. I vse zhe ty gotov
otkazat' nam oboim.
- Da.
- Pochemu?
- O nej-to ya i zabochus'. U nee est' prava i chuvstva. A dlya vas ona -
fishka v igre.
- Verno. YA raspoznal sut' ee lichnosti, i k neschast'yu, ona goditsya dlya
nas oboih.
- Togda dolzhen otkazat' vam oboim. Nichego ne izmenitsya, nikto iz vas
ee ne poluchit. I ya vyvozhu ee iz igry.
- Merlin, tvoya karta - eshche bolee vazhna, chem ee, no ty tol'ko chast'
vselenskogo rasklada, i ty ne mozhesh' mne ukazyvat'. Ty ponimaesh'?
- YA ponimayu svoyu cennost' dlya tebya, - skazal ya.
- Dumayu, net, - otozvalsya on.
Menya srazu zhe zainteresovalo, naskol'ko on dejstvitel'no silen v zone
tekushchih sobytij. Kazalos' ochevidnym, chto s tochki zreniya energeticheskih
zatrat emu prishlos' otpustit' vseh chetyreh prizrakov, chtoby zatem
obnarodovat' zdes' samogo sebya. Osmelyus' li ya vosprotivitsya emu s pomoshch'yu
otkrytyh kanalov na spikarte? YA nikogda ne proboval dostupa ko vsem
istochnikam v Otrazheniyah, kotorye spikart kontroliruet odnovremenno. Esli ya
eto sdelayu, i esli ya nameren ochen' sil'no poshevelivat'sya, smogu li ya
ubrat' nas vseh otsyuda prezhde, chem otreagiruet Labirint? Esli ne smogu,
smogu li probit'sya skvoz' to, chto on vozdvignet, chtoby ostanovit' nas? A
esli u menya eto poluchit'sya - tak ili inache - kuda nam sleduet sdelat'
nogi?
I nakonec, kak vse eti deyaniya skazhutsya na otnoshenii Labirinta ko mne?
(...esli tebya ne pozhret chto-nibud' bol'shee, prihodi kak-nibud' k nochi
rasskazat' mne svoyu istoriyu.)
Vot ved' d'yavol, reshil ya. Horoshij den' dlya raskladki a la carte.
YA otkryl vse kanaly.
Oshchushchenie bylo takoe, kak esli by ya bezhal truscoj v horoshem tempe, a v
shesti dyujmah peredo mnoj neozhidanno voznikla kirpichnaya stena.
YA pochuvstvoval, chto razmazyvayus' po nej i otrubilsya.
YA lezhal na gladkom, holodnom kamne. V golove i v tele bushevali zhutkie
energeticheskie shtormy. YA potyanulsya k ih istochnikam i vzyal nad nimi
kontrol', priglushaya ih do chego-to takogo, chto ne ugrozhalo snesti mne
makushku. Zatem priotkryl odin glaz, ele-ele.
Nebo bylo pronzitel'no sinim. YA uvidel paru sapozhek, stoyashchih v
neskol'kih futah ot menya, noskami v druguyu storonu. YA priznal v nih
sapozhki Najdy i, slegka povernuv golovu, uvidel, chto imenno ona ih i
nosit. Eshche ya uvidel, chto v neskol'kih yardah sleva ot menya lezhit,
raskinuvshis', Dalt.
Najda tyazhelo dyshala, i moe logrusovo zrenie pokazalo vokrug ee
drozhashchih ruk ugrozhayushchij bledno-krasnyj svet.
Opershis' na levyj lokot' i vglyadevshis', ya uvidel, chto ona stoit mezhdu
mnoj i Znakom Labirinta, kotoryj visit v vozduhe, navernoe v desyati shagah
ot menya.
Kogda Znak zagovoril vnov', eto byl pervyj raz, kogda ya uslyshal, chto
on vyrazhaet chto-to pohozhee na izumlenie:
- Ty zashchishchaesh' ego ot menya?
- Da, - otozvalas' ona.
- Pochemu?
- YA delala eto tak dolgo, chto bylo b stydno podvodit', kogda on na
samom dele nuzhdaetsya vo mne.
- Sozdanie Preispodnej, znaesh' li ty, gde stoish'? - sprosil on.
- Net, - skazala ona.
YA vzglyanul za nih oboih, na prevoshodno chistoe sinee nebo.
Poverhnost', na kotoroj ya lezhal, byla chast'yu skaly, navernoe, oval'noj po
forme, obryvayushchejsya v nichto. Bystryj povorot golovy pokazal, chto skala,
kazhetsya, vystupala nad gornym sklonom, a neskol'ko temnyh nish s tyl'noj
storony ukazyvali na vozmozhnost' sushchestvovaniya peshcher. A eshche ya uvidel
Koral, lezhashchuyu pozadi menya. Nash kamennyj vystup naschityval neskol'ko sot
metrov v shirinu. Za Najdoj i Znakom Labirinta nablyudalos' kakoe-to
koposhenie. Lyuk kak raz sobiral sebya v kolenopreklonennuyu poziciyu.
YA mog by otvetit' na vopros, zadannyj Najde, ne zadumyvayas' ni na
sekundu. No ne sejchas, kogda ona prinimala ogon' na sebya i obespechivala
smertel'no neobhodimuyu peredyshku.
Sleva ot sebya ya videl zolotisto-rozovye zavitki v kamne, i hotya
nikogda ne byl zdes', ya vspomnil opisanie iz otcovskogo rasskaza i ponyal,
chto eto, dolzhno byt', pervozdannyj Labirint - bolee glubokij uroven'
real'nosti, kotoryj derzhit |mber.
Togda ya perekatilsya na vse chetyre i propolz neskol'ko shagov, v
storonu morya, v storonu Labirinta.
- Ty na drugom konce vselennoj, ti'ga, v meste moej velichajshej sily.
Dalt zastonal i sel, massiruya glaza ladonyami.
YA mog chuvstvovat' chto-to, pohozhee na vibraciyu na samoj grani
slyshimosti, ishodyashchej ot Najdy, - ee figura celikom okutalas' v krasnoe
zharkoe svechenie. YA znal - ona umret, ibo ona napala na Znak, i ponyal, chto
sam napadu na nego, esli on ub'et ee.
YA uslyshal ston Koral.
- Moim druz'yam ty vreda ne prichinish', - skazala Najda.
Mne stalo interesno, ne prihlopnet li on menya ran'she, chem ya smogu
vospol'zovat'sya spikartom, i ne perepravit li nemedlenno v svoyu citadel'.
Byl li u menya shans ubrat'sya na territorii Logrusa, gde Labirint slabeet?
- Sozdanie Preispodnej, - skazal on ej, - stol' obrechennyj
pateticheskij zhest, kak tvoj, granichit s geroizmom. YA chuvstvuyu k tebe
opredelennuyu simpatiyu. Hotel by ya takogo druga. Net, tvoim sputnikam ya ne
prichinyu vreda. No ya dolzhen zaderzhat' zdes' Koral i Merlina, kak moshchnyj
protivoves, a ostal'nyh - po politicheskim motivam, poka ne uladitsya spor s
moim sopernikom.
- Zaderzhat'? - skazala ona. - Zdes'?
- V skale udobnye peshchery, - skazal on.
YA ostorozhno podnyalsya na nogi, nasharivaya na poyase kinzhal.
Lyuk vstal i podoshel k Koral, opustilsya vozle nee na koleni.
- Ty ochnulas'? - sprosil on.
- CHto-to vrode, - otvetila ona.
- Vstat' mozhesh'?
- Mozhet byt'.
- Pozvol' mne pomoch' tebe.
Poka Lyuk pomogal ej, podnyalsya Dalt. YA prodolzhal bochkom krast'sya v
storonu blizhajshej chasti uzora. Gde shlyaetsya Dvorkin, kogda ya tak v nem
nuzhdayus'?
- Mozhesh' vojti v peshcheru pozadi tebya i proverit' pomeshcheniya, - skazal
Znak. - No snachala snimi kol'co, Merlin.
- Net, sejchas ne vremya raspakovyvat' veshchi i ustraivat'sya poudobnee, -
otvetil ya, polosnuv po ladoni kinzhalom i sdelav poslednij shag. - My zdes'
nadolgo ne ostanemsya.
Zvuk, pohozhij na tihij udar groma, vyrvalsya iz Znaka Labirinta, no
molnii ne bylo, i ya dumal, chto ne budet. Kogda on soobrazit, chto ya delayu.
- Fokus, kotoromu nauchil menya otec Lyuka, - ob座asnil ya. - Davaj
pogovorim.
- Da, - skazal Znak Labirinta, - kak zdravomyslyashchie sozdaniya,
kakovymi my yavlyaemsya. Ne zhelaete li podushek?
Poblizosti nemedlenno poyavilis' tri pufika.
- Spasibo, - skazal ya, vybiraya zelenyj. - YA by vypil chaya so l'dom.
- Sahar klast'?
Sidya na podushke, s kinzhalom pod bokom, ya derzhal levuyu ruku nad
Labirintom: slozhennaya chashechkoj ladon' byla napolnena krov'yu. Znak
Labirinta paril v vozduhe peredo mnoj, pohozhe, srazu zabyv o Koral, Najde,
Dalte i Lyuke. YA potyagival iz zaindevevshego stakana v pravoj ruke, vetochka
svezhej myaty lezhala sredi kubikov l'da.
- Princ Merlin, - stal navodit' spravki Znak, - skazhi mne, kakovo
tvoe zhelanie, i my bystro razreshim etot vopros. Ty uveren, chto ya ne smogu
podstelit' tebe solomku na opasnom meste? Tvoya sposobnost' torgovat'sya ne
oslabeet, esli ty perestanesh' dumat' ob opasnostyah. No mozhno izbezhat'
neschastnogo sluchaya.
- Ne stoit bespokojstva, - skazal ya, kachnuv ladon'yu, napolnennoj
krov'yu, - krasnaya kaplya popolzla po zapyast'yu. - No, spasibo za zabotu.
Znak Labirinta zadrozhal, uspokoilsya.
- Princ Merlin, ty poluchil preimushchestvo, - skazal on. - No ya ne
dumayu, chto ty osoznaesh' ves' smysl svoej ugrozy. Neskol'ko kapel' tvoej
krovi na moem fizicheskom uzore mogut narushit' funkcionirovanie vselennoj.
YA kivnul.
- Znayu, - skazal ya.
- Ochen' horosho, - otvetil on. - Oglasi svoi trebovaniya.
- Nasha svoboda, - skazal ya. - Otpusti nas, i ostanesh'sya netronutym.
- Ty ostavlyaesh' mne nevelikij vybor, no to zhe kasaetsya i tvoih
druzej.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Ty mozhesh' otoslat' Dalta, kuda pozhelaesh', - skazal on. - CHto do
ledi-demona, ya otkazyvayus' ot nee s sozhaleniem, tak kak chuvstvuyu, ona
mogla by sostavit' horoshuyu kompaniyu...
Lyuk vzglyanul na Najdu.
- CHto za dela s "sozdaniem Preispodnej", "ledi-demonom", a? - sprosil
on.
- Nu, est' koe-chto, chego ty ne znaesh' obo mne... - otvetila ona.
- |to dlinnaya istoriya? - sprosil on.
- Da.
- YA - tvoe zadanie? Ili ya tebe vse-taki nravlyus'?
- Ty ne zadanie, i ty mne dejstvitel'no nravish'sya.
- Togda vyslushaem etu istoriyu pozzhe, - skazal Lyuk.
- Kak ya skazal, otoshli ee, - prodolzhal Znak. - I Dalta. I Lyuka. YA
budu schastliv otoslat' vseh troih, kuda tol'ko pozhelaesh'. No ne prihodit
li tebe v golovu, chto dlya tebya i Koral zdes', veroyatno, bezopasnee, chem
gde-libo eshche?
- Mozhet, da. Mozhet, net, - otvetil ya. - Koral, chto ty ob etom
dumaesh'?
- Zaberi menya otsyuda, - skazala ona.
- |to reshaet vse, - skazal ya Znaku. - Teper'...
- Podozhdi. Ty hochesh' byt' chestnym s druz'yami, razve net?
- Konechno, hochu.
- Togda pozvol' ukazat' im na nekotorye aspekty, kotorye oni mogli ne
prinyat' vo vnimanie.
- Valyaj.
- Ledi, - skazal on, - pri Dvorah Haosa hotyat tvoj glaz. Tvoi chuvstva
zdes' nesushchestvenny. Esli edinstvennym sposobom dostignut' etogo budet
tvoe plenenie, schitaj, chto eto uzhe svershilos'.
Koral tiho rassmeyalas'.
- A al'ternativoj tomu - byt' tvoej plennicej? - sprosila ona.
- Dumaj o sebe kak o gost'e. YA obespechu tebe lyubye udobstva. Konechno,
pri takom oborote del - vyigrysh moj, ne govorya o tom, chto ya vydernu tebya
iz rasklada Haosa. YA priznayu eto. No ty dolzhna vybrat' odnogo iz nas,
inache vtoroj zahvatit tebya.
YA smotrel na Koral, kotoraya tiho kachala golovoj.
- Nu, i? - sprosil ya.
Koral podoshla ko mne i polozhila ruku na plecho.
- Zaberi menya otsyuda, - skazala ona.
- Ty slyshal, - skazala ya Znaku. - Vse uhodyat.
- YA molyu eshche o minute snishozhdeniya, - skazal on.
- Dlya chego? - sprosil ya.
- Ubezhdeniya. Vybor mezhdu mnoj i Logrusom - ne sut' vopros politiki...
no izbranie togo ili inogo dlya osoboj raboty. Moj protivnik i ya
predstavlyaem dva osnovnyh principa, na osnove, kotoryh organizovana
vselennaya. Ty mozhesh' nalepit' na nas yarlyki sushchestvitel'nyh i
prilagatel'nyh iz bol'shinstva yazykov i dyuzhin nauk, no v osnovnom my
predstavlyaem Poryadok i Haos - Apollonijskij i Dionisijskij principy, esli
ugodno; rassudok i chuvstva, esli predpochitaesh'; sumasshestvie i zdravyj um,
svet i t'ma; signal i shum. V ravnoj stepeni eto mozhet oznachat', tem ne
menee, chto ni odin iz nas ne zhelaet ugasaniya vtorogo. Teplovaya smert' ili
sharovaya molniya, klassicheskoe ili anarhicheskoe, kazhdyj iz nas sleduet po
edinstvennoj dorozhke, i bez vtorogo eta dorozhka vedet v gibel'nyj tupik.
Nam izvestno, chto igra, v kotoruyu my igraem s nachala nachal, neveroyatno
tonkaya shtuka - v konechnom schete, navernoe, sudit' o nej mozhno tol'ko s
tochki zreniya estetiki. I vot, vpervye za veka, ya dobilsya znachitel'nogo
preimushchestva nad moim iskonnym protivnikom. Sejchas moe polozhenie
dostatochno krepko, chtoby materializovat' grezu istorikov vseh Otrazhenij -
vek vysokoj civilizacii i kul'tury, chto nikogda ne budet zabyt. Esli
ravnovesie budet narusheno inym obrazom, nas ozhidayut vremena regressa po
men'shej mere do urovnya lednikovogo perioda. Kogda ya govoryu o vas kak o
kartah v igre, eto vovse ne prinizhaet vashih rolej. Ibo sejchas vremya
velikih peremen, kogda Talisman i chelovek, kotoryj obrechen byt' korolem,
mogut izmenit' Vselennuyu. Ostanetes' so mnoj, i ya garantiruyu Zolotoj vek,
o kotorom govoril, i vashe velichie v ego beskonechnosti. Ujdete - i vas
pozhret vtoroj. Posleduet t'ma i besporyadok. Itak, chto vy vybiraete?
Lyuk ulybnulsya.
- "YA slyshu golos Slavy", - skazal on. - Svedem eto k prostomu vyboru.
Pust' oni dumayut sami.
Koral szhala mne plecho.
- My uhodim, - skazal ya.
- Ochen' horosho, - skazal Znak. - Skazhite, kuda hotite popast', i ya
otoshlyu vas vseh tuda.
- Ne vseh, - vnezapno skazal Lyuk. - Tol'ko ih.
- Ne ponyal. A s toboj chto?
Lyuk vytashchil kinzhal i polosnul po ladoni. Priblizilsya i vstal vozle
menya, takzhe vytyanuv ruku nad Labirintom.
- Ujdi my vchetverom, pribudut tol'ko troe, - skazal on, - chego
dobrogo. YA luchshe ostanus' i sostavlyu tebe kompaniyu, poka ty otpravlyaesh'
moih druzej.
- Kak ty uznaesh', chto ya sdelal eto dolzhnym obrazom?
- Horoshij vopros, - skazal Lyuk. - Merl', u tebya est' s soboj koloda
Kozyrej?
- Da.
YA vytashchil ih i pokazal emu.
- Moya tam poka eshche est'?
- V poslednij raz, kogda ya smotrel, byla.
- Togda vytashchi ee i podgotov'. Prezhde chem ujdesh', rasschitaj svoe
sleduyushchee dvizhenie. Ostavajsya so mnoj v kontakte, poka perehod ne
zavershitsya.
- A kak zhe ty, Lyuk? Ty ne mozhesh' sidet' zdes' vechno, kak krovavaya
ugroza Poryadku. Pat vremennyj. Rano ili pozdno tebe pridetsya sdat'
poziciyu, i kogda ty...
- Ostalis' u tebya v kolode starshie karty?
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Ty upominal kak-to o Kozyryah Roka.
YA pokopalsya v kolode. Oni okazalis' pochti chto v samom konce.
- Da, - skazal ya. - Prekrasno ispolneny. YA by ih ni za chto sbrosil.
- Ty dejstvitel'no tak dumaesh'?
- Aga. Soberi vse gurtom, i ya vyb'yu dlya tebya personal'nuyu vystavku v
|mbere.
- Ty ser'ezno? A ty ne govorish' eto tol'ko potomu...
Znak Labirinta provorchal chto-to.
- Vse - kritiki, - prokommentiroval Lyuk. - O'kej. Vytashchi vse Kozyri
Roka.
YA sdelal eto.
- Peretasuj nemnogo. Polozhi ih rubashkoj vverh, pozhalujsta.
- Poryadok.
- Razlozhi ih veerom.
Lyuk naklonilsya, vzyal kartu.
- O'kej, - skazal on. - YA - v dele. Kogda budesh' gotov, skazhi emu,
kuda vas dostavit'. Ostavajsya v kontakte. |j, Labirint, mne tozhe hochetsya
chayu so l'dom.
Vozle ego pravoj nogi poyavilsya zaindevevshij bokal. Lyuk nagnulsya i
vzyal ego, othlebnul.
- Spasibo.
- Lyuk, - skazala Najda. - YA ne ponimayu, chto proishodit. CHto sluchilos'
s toboj?
- Nichego osobennogo, - otozvalsya on. - Ne plach' po mne, ledi-demon.
Uvidimsya pozzhe.
On posmotrel na menya i vzdernul brov'.
- Otoshli nas v Dzhidrash, - skazal ya, - v Kasheru... na ploshchadku mezhdu
dvorcom i cerkov'yu.
YA derzhal Kozyr' Lyuka v povlazhnevshej levoj ladoni, ryadom s gudyashchim
spikartom. YA pochuvstvoval, chto karta poholodela, kak tol'ko Lyuk skazal:
- Ty slyshal ih.
I mir svernulsya i razvernulsya, i bylo svezhee, vetrenoe utro v
Dzhidrashe. YA posmotrel na Lyuka cherez Kozyr'. Otkryl kol'co - kanal za
kanalom.
- Dalt, ya mogu spokojno ostavit' tebya zdes', - skazal ya. - I tebya
tozhe, Najda.
- Net, - skazal gigant odnovremenno so slovami Najdy:
- Podozhdi minutu.
- Vy oba vyshli iz rasklada, - ob座asnil ya. - Ni odna storona ne
proyavit k vam nikakogo interesa. A ya nameren otpravit' Koral v
kakoe-nibud' bezopasnoe mesto. Da i sebya tozhe.
- Ty v centre sobytij, - skazala Najda, - i ya mogu pomoch' Lyuku,
pomogaya tebe. Voz'mi menya s soboj.
- YA tozhe tak dumayu, - skazal Dalt. - YA mnogo chem obyazan Lyuku.
- O'kej, - skazal ya. - |j, Lyuk! Ty vse slyshal?
- Aga, - skazal on. - Luchshe zajmites' svoimi delami... Vot dryan'! YA
prolil ee...
Ego Kozyr' pochernel.
YA ne stal zhdat' angelov-mstitelej, yazykov ognya, udarov molnij ili
razverzshejsya zemli. YA bystro vydernul nas iz-pod yurisdikcii Labirinta.
YA rastyanulsya na zelenoj trave pod raskidistym derevom. Mimo
proplyvali kloch'ya tumana. Nizhe iskrilsya papin Labirint. YUrt, skrestiv
nogi, sidel na kapote mashiny, klinok - na kolenyah. Kogda my ob座avilis', on
sprygnul na zemlyu. Korvina v pole zreniya ne nablyudalos'.
- CHto proishodit? - sprosil menya YUrt.
- YA pobit, vzvinchen i zadolban. YA nameren lezhat' zdes' i smotret' na
tuman, poka ne uletuchitsya ostatok mozgov, - skazal ya. - Vstrechaj Koral,
Najdu i Dalta. Vyslushaj ih istoriyu i rasskazhi im svoyu. I, YUrt, milyj, ne
budi menya do skonchaniya mira, esli tol'ko ne sluchitsya chto-nibud' iz ryada
von horoshee.
YA vypolnil to, chto obeshchal, pod zatihayushchuyu melodiyu gitary i dalekogo
golosa Sary K. Trava byla skazochno myagkoj. Tuman kruzhilsya u menya v golove.
Vycvetaya do chernoty.
A potom, a potom... A potom, ser...
Idu. YA idu, pochti plyvu po kalifornijskim ulichnym torgovym ryadam, gde
ya byval tak chasto. Vyvodki malyshej, supruzheskie pary s detishkami, zhenshchiny
s paketami, idushchie mimo, slova zadavleny zvukami iz dinamikov muzykal'nyh
lavok. Darili priyut kadkovye oazisy, aromaty delikatesov parili v vozduhe,
zazyvali vyveski rasprodazh.
Idu. Mimo apteki. Mimo obuvnoj lavki. Mimo konditerskoj...
Uzkij koridor-pereulok sleva. Nikogda ne zamechal ego. Nado by
svernut'...
Stranno, otkuda zdes' kover... i svechi v vysokih podsvechnikah, i bra,
i kandelyabry nad uzkimi sundukami. Na stenah mercaet vla...
YA povernul nazad.
Povorachivat' bylo nekuda. Ulica ischezla. Koridor upiralsya v stenu. Na
nej visel nebol'shoj gobelen, izobrazhayushchij devyat' figur, kotorye smotreli
na menya. YA pozhal plechami i vnov' povernulsya.
- CHto-to eshche ostalos' ot tvoih zaklinanij, dyadya, - zametil ya. -
Zajmemsya imi.
Idu. Teper' v tishine. Vpered. Tuda, gde mercayut zerkala. I vspomnil:
davnym-davno ya videl etot koridor, i ego izgib - kak ya vdrug osoznal - byl
ne sovsem obychen dlya Zamka |mbera. Koridor byl tam, na kromke
vospominanij... yunyj ya, idushchij etoj dorogoj, bez soprovozhdeniya... no ya
ponimal, chto cena etih memuarov - poterya kontrolya zdes', vo
sne-zaklinanii. YA neohotno rasstalsya s kartinkoj iz yunosti i obratil
vnimanie na nebol'shoe oval'noe zerkalo sleva.
YA ulybnulsya. Otrazhenie otvetilo. YA vysunul yazyk, i v otvet mne
otsalyutovali tem zhe.
YA dvinulsya dal'she. Lish' spustya paru shagov ya soobrazil, chto u
otrazheniya - demonicheskaya forma, v to vremya kak u moej persony ee ne bylo.
Sprava kto-to tiho prochistil glotku. Povernuvshis', ya uzrel vnutri
opravlennogo v chernoe romba svoego brata Mandora.
- Milyj mal'chik, - ob座avil on, - korol' umer. Da budet zdravstvovat'
tvoya avgustejshaya persona, kak tol'ko ona soizvolit vzojti na tron. Samoe
luchshee budet, esli ty pospeshish' vernut'sya dlya koronacii na Kraj Mira, s
nevesty Talismana ili bez.
- My vlipli v nekotorye problemy, - skazal ya.
- Dlya tebya net sejchas nichego znachimogo. Tvoe prisutstvie vo Dvorah -
vazhnee.
- Net, vazhnee moi druz'ya.
Mimoletnaya ulybka tronula ego guby.
- U tebya budet ideal'naya poziciya dlya zashchity druzej, - skazal on, - i
vozdayaniya vragam.
- YA vernus', - skazal ya, - skoro. No ne dlya togo, chtoby koronovat'sya.
- Kak hochesh', Merlin. Tvoe prisutstvie zhelatel'no.
- YA nichego ne obeshchayu, - skazal ya.
Mandor hmyknul, i zerkalo opustelo.
YA otvernulsya. YA poshel dal'she.
Eshche smeh. Sleva. Moya mat'.
Iz krasnoj ramy s reznymi cvetami ona smotrela na menya: pristal'no, s
vyrazheniem bezgranichnogo vesel'ya.
- Ishchi ego v Preispodnej! - skazala ona. - Ishchi ego v Preispodnej!
YA proshel mimo, i smeh ee eshche dolgo raznosilsya za moej spinoj.
- Pssst!
Sprava - vysokoe, uzkoe zerkalo, obramlennoe zelenym.
- Massster Merlin, - skazala ona. - YA issskala, no prizrachshshnyj
sssvet ne peresssek moego puti.
- Spasibo, Glajt. Pozhalujsta, prodolzhaj iskat'.
- Sssoglasssna. My dolzhshshny posssidet' vdvoem v teplom messste
kak-nibud' noch'yu i popit' moloka i pogovorit' o ssstaryh dnyah.
- |to bylo b zdorovo. Da, my dolzhny. Esli nas ne pozhret chto-nibud'
bol'shee.
- Sss!
|to chto, smeh?
- Dobroj ohoty, Glajt.
- Da-a-a. Sss!
I dal'she. Idu.
- Syn |mbera. Nosyashchij spikart, - eto iz zatenennoj nishi sleva.
YA pritormozil i vsmotrelsya. Rama byla belaya, steklo - seroe. Vnutri
byl chelovek, kotorogo ya nikogda ne vstrechal. Rubashka na nem byla chernoj s
otkrytym vorotom. Eshche on byl odet v korichnevyj kozhanyj zhilet, byl temnym
blondinom, glaza, pohozhe, byli zelenymi.
- Da?
- Spikart byl spryatan v |mbere, - ob座avil on, - dlya togo, chtoby ego
nashel ty. On pridaet ogromnye sily. No tak zhe otyagoshchen seriej zaklyatij,
kotorye zastavyat nosyashchego ego dejstvovat' opredelennym obrazom v
opredelennyh obstoyatel'stvah.
- YA podozreval eto, - skazal ya. - Dlya chego on prednaznachen?
- Prezhde nosimyj Savallom, Korolem Haosa, on vynudit izbrannogo
naslednika prinyat' tron, vesti sebya dolzhnym obrazom i dolzhnym obrazom
vosprinimat' rekomendacii opredelennyh osob.
- I eti osoby?
- ZHenshchina, kotoraya smeyalas' i krichala: "Ishchi ego v Preispodnej".
Muzhchina v chernom, kotoryj zhelal tvoego vozvrashcheniya.
- Dara i Mandor. Oni nalozhili na spikart takie zaklyatiya?
- Imenno tak. I muzhchina ostavil kol'co, chtoby nashel ego ty.
- Nevynosimo otkazyvat'sya ot nego sejchas, - skazal ya, - kogda on
dokazal svoyu pol'zu. Najdetsya li sposob snyat' takie zaklyatiya?
- Konechno. No tebya eto volnovat' ne dolzhno.
- Pochemu?
- Kol'co, chto ty nosish', ne to, o kotorom govoril ya.
- Ne ponimayu.
- No pojmesh'. Ne bojsya.
- Kto vy, ser?
- Moe imya Delvin, i my mozhem ne vstretit'sya nikogda... esli drevnie
sily ne vyrvutsya na svobodu.
On podnyal ruku, i ya uvidel, chto on tozhe nosit spikart. On protyanul
ego mne.
- Kosnis' svoim kol'com moego, - skomandoval on. - Togda emu mozhno
budet prikazat' perenesti tebya ko mne.
YA podnyal spikart i podnes ego k steklu. Mgnovenie kazalos', chto oni
soprikosnulis', zatem - vspyshka sveta, i Delvin ischez.
YA pozvolil ruke upast'. Poshel dal'she. Povinuyas' kakomu-to impul'su
ostanovilsya pered starym komodom i vydvinul yashchik.
Vsmotrelsya. Kazhetsya, tolku zdes' ne bylo ni na grosh. YAshchik soderzhal
maket, miniatyurnuyu chasovnyu moego otca - kroshechnaya cvetnaya plitka,
malen'kie goryashchie svechi, dazhe Grejsvandir kukol'nogo razmera na altare.
- Pred toboj lezhit otvet, milyj drug, - donessya grudnoj golos,
kotoryj ya ne mog ne uznat'.
YA podnyal vzglyad k okajmlennomu lavandoj zerkalu - ya ne srazu
soobrazil, chto ono viselo nad komodom. U ledi v zerkale byli dlinnye,
ugol'no-chernye volosy i nastol'ko temnye glaza, chto ya ne smog by skazat',
gde konchaetsya zrachok i nachinaetsya raduzhka. Lico bylo ochen' bledno,
otcherknutoe rozovymi tenyami na vekah i yarkimi gubami. |ti glaza...
- Rhanda! - skazal ya.
- Ty pomnish'! Ty pomnish' menya!...
- I dni nashih igr v tancuyushchie kosti, - skazal ya. - Vyrosshaya i milaya.
YA vspominal tebya, sovsem nedavno.
- Moj Merlin, ya pochuvstvovala prikosnovenie tvoego vzglyada, kogda
spala. Mne tak zhal', chto nas razluchili, no roditeli...
- YA ponimayu, - skazal ya. - Oni schitali menya demonom ili vampirom.
- Da.
Ona protyanula blednuyu ruku skvoz' zerkalo, vzyala moyu ladon', potyanula
k sebe. Za steklom ona prizhala ee k gubam. Guby byli holodny.
- Oni predpochli, chtoby ya vodila znakomstvo s synov'yami i docher'mi
lyudej, ne s det'mi nashego roda.
Kogda ona ulybnulas', ya razglyadel ee klyki. V detstve oni byli ne tak
zametny.
- Bogi! Ty vyglyadish' kak chelovek! - skazala Rhanda. - Prihodi
kak-nibud' navestit' menya v Dikij Les.
Impul'sivno ya naklonilsya vpered. Nashi guby vstretilis' v zazerkal'e.
CHem by ona ni byla, my byli druz'yami.
- Otvet, - povtorila Rhanda, - lezhit pred toboj. Prihodi navestit'
menya!
Zerkalo podernulos' krasnym, i ona ischezla. CHasovnya v yashchike ostalas'
bez peremen. YA zakryl yashchik i otvernulsya.
Idu. Zerkala sleva. Zerkala sprava. V nih tol'ko ya.
Zatem...
- Nu-nu, plemyannichek. Smushchen?
- V obshchem - da.
- Ne dumayu, chto nado vinit' sebya za eto.
Glaza u nego byli nasmeshlivy i mudry, volosy - ryzhi, kak u ego sestry
Fiony ili pokojnogo brata Branda. Ili, kak sledstvie, - u Lyuka.
- Blejz, - skazal ya, - chto za chertovshchina tut tvoritsya?
- U menya hvost Delvinovskogo poslaniya, - skazal on, vytashchiv ruku iz
karmana i protyagivaya mne. - Vot.
YA potyanulsya v zerkalo i vzyal. |to byl eshche odin spikart, podobnyj
tomu, chto nosil ya.
- |to tot, o kotorom govoril Delvin, - skazal Blejz. - Ty nikogda ne
dolzhen nadevat' ego.
Neskol'ko mgnovenij ya izuchal kol'co.
- I chto mne s nim delat'? - sprosil ya.
- Polozhi v karman. Mozhet, na chto i sgodit'sya.
- Gde vy vzyali ego?
- Podmenil - kak tol'ko Mandor ostavil ego - na tot, kotoryj sejchas
nosish' ty.
- Skol'ko ih voobshche?
- Devyat', - otozvalsya on.
- YA polagayu, vy znaete o nih vse.
- Bol'she, chem mnogie.
- |to sovsem ne trudno. Polagayu, vy ne znaete, gde nahoditsya moj
otec?
- Net. No znaesh' ty. Tvoya podruzhka - ledi s krovozhadnymi zamashkami -
tebe uzhe govorila.
- Zagadkami, - dobavil ya.
- Luchshe uzh tak, chem voobshche nichego, - otkliknulsya on.
Zatem Blejz ischez, a ya poshel dal'she. I chut' spustya vse propalo.
Parenie. CHernota. Horosho. Tak horosho...
Skvoz' resnicy probralsya luchik sveta. YA snova zapechatal glaza. No
prokatilsya grom, i nemnogo spustya svet prosochilsya snova.
Temnye linii v buryh, ogromnyh rogatyh grebnyah, paporotnikovye
lesa...
Vernulas' sposobnost' k vospriyatiyu yavi i pokazala, chto ya lezhu na
boku, ustavivshis' na treskayushchuyusya zemlyu mezh kornyami dereva; naskol'ko
hvatalo glaz, tut i tam sypalis' puchki travy....
I ya prodolzhal vnimatel'no smotret', i vdrug - vnezapnyj vysverk, kak
ot vspyshki molnii, s pochti nemedlennym raskatom groma. Zemlya sodrognulas'.
YA uslyshal redkij stuk kapel' po list'yam dereva, kapotu mashiny. YA
vglyadyvalsya v samuyu bol'shuyu treshchinu, chto peresekala dolinu moego
vzglyada...
I ya svel voedino to, chto znal.
|to bylo ocepeneloe znanie probuzhdeniya. |mocii eshche dryhli. V
otdalenii v tihoj besede ya razlichal znakomye golosa. Tak zhe ya slyshal stuk
nozhej o farfor. ZHeludok moj, konechno zhe, prosnulsya, i ya byl by rad
prisoedinit'sya k druz'yam. No bylo ochen' i ochen' priyatno lezhat',
zavernuvshis' v plashch, slushaya tihij dozhd' i znaya...
YA vernulsya k svoemu mikrokosmu i ego temnomu kan'onu...
Zemlyu vnov' tryahnulo, na etot raz bez istorzheniya groma i molnij. I
prodolzhalo tryasti. |to razozlilo menya, ibo eto volnovalo moih druzej i
rodstvennikov, zastavlyaya ih vozvyshat' golosa v chem-to, pohozhem na trevogu.
K tomu zhe eto shchekotalo moj dremlyushchij kalifornijskij refleks, a mne prosto
hotelos' povalyat'sya i posmakovat' svoe svezhepriobretennoe znanie.
- Merlin, ty prosnulsya?
- Da, - skazal ya i rezko sel, protiraya glaza i probegaya pal'cami po
volosam.
|to prizrak moego otca stoyal na kolenyah vozle menya, tormosha za plecho.
- U nas, kazhetsya, problemy, - skazal on, - s ekstremal'nymi
posledstviyami.
YUrt, stoyavshij pozadi nego, paru raz kivnul. Pochvu eshche raz tryahnulo,
vetvi i list'ya posypalis' na nas, zaprygali melkie kameshki, podnyalas'
pyl', vzbalamutilis' kloch'ya tumana. YA uslyshal, kak razbilas' tarelka ryadom
s plotnoj belo-krasnoj skatert'yu, vozle kotoroj sideli za edoj Lyuk, Dalt,
Koral i Najda.
YA vyputalsya iz plashcha i vstal na nogi, soobraziv, chto kto-to snyal s
menya sapogi, poka ya spal. YA natyanul ih obratno. Prokatilsya eshche odin
tolchok, i ya prislonilsya k derevu, chtoby ne upast'.
- |to i est' problema? - skazal ya. - Ili chto-to bol'shee sobiraetsya
pozhrat' nas?
Prizrak Korvina podaril mne nedoumennyj vzglyad. Zatem:
- Kogda ya nachertil Labirint, - skazal on, - u menya ne bylo
vozmozhnosti uznat', est' li nedostatki u etih kraev i ne sluchaetsya li
zdes' chto-nibud' etakoe. Esli eta vstryaska raskolet Labirint - eto polnyj
obval... polnyj i bespovorotnyj. Kak ya ponimayu, tot spikart, chto ty
nosish', mozhet cherpat' energiyu iz moshchnyh istochnikov. Est' kakoj-nibud'
sposob razryadit' ego po naznacheniyu?
- Ne znayu, - skazal ya. - Nikogda ne proboval.
- Poprobuj pobystree, o'kej? - skazal on.
No ya uzhe raskrutil razum v zubchatoe koleso kol'ca, trogaya kazhdyj
zubec, chtoby ozhivit' ih. Zatem ya szhal samyj sochnyj, krepko nadavil na
nego, napolnyaya sebya - telo i razum - ego energiej. Srabotalo zazhiganie,
zavelsya motor - za rulem ya. YA pereklyuchil peredachu, vytyagivaya silovuyu liniyu
iz spikarta vniz na zemlyu.
YA dolgo tyanulsya, razyskivaya nuzhnoe sochetanie i metaforu ko vsemu
podlezhashchemu, chto ya mog obnaruzhit'....
Perebralsya s berega v okean - volny shchekotali mne bryuho, grud' -
nashchupyvaya konchikami shchupal'cev kameshki, lenty vodoroslej... Vremya ot
vremeni kameshki vorochalis', skol'zili, stukalis' drug o druga,
uskol'zali... Glazami ya ne mog videt' dna. No ya videl skaly, oblomki
korablej, v ih raspolozhenii i dvizhenii, uvidel ih tak zhe yasno, kak esli by
dno bylo polnost'yu osveshcheno.
Oshchushchaya, chuvstvuya put', vniz skvoz' plasty, edinym potokom, kak luch
mayaka, probegayushchij po skalistoj poverhnosti, testiruya napryazheniya odno za
drugim, izostaticheskie pocelui gor pod zemlej, goroobrazuyushchie energii
drejfa materikov, laskayushchie plot' mineraly v temnyh sokrytyh sloyah...
Krak! Skala skol'znula v storonu. Moe telo sledom...
YA pogruzilsya tuda, sleduya po opolznevomu prohodu. YA mchalsya vpered
rys'yu, razgonyaya zhar, rasshcheplyaya skalu, probivaya novye hody - naruzhu,
naruzhu... Ono prishlo etim putem. YA probilsya skvoz' stenu iz kamnya, eshche
odnu. I eshche odnu. YA ne byl uveren, chto imenno etim sposobom mozhno otvesti
razrushenie, no eto byl edinstvennyj sposob, kotoryj ya znal i mog
oprobovat'. Idti tuda! Proklyat'e! Tuda! YA poluchil dostup k eshche dvum
tonnelyam, tret'emu, chetvertomu...
Po pochve proshla legkaya vibraciya. YA otkryl eshche odin kanal. Pod moej
metaforoj skaly i vody stali stabil'nee. I pochva prekratila vibrirovat'.
YA vernulsya k zone, gde bylo pervoe oshchushchenie skol'zheniya, teper'
stabil'noj, no vse eshche napryazhennoj. CHuvstvuj, chuvstvuj tshchatel'no. Zadaj
vektor. Sleduj emu. Sleduj do tochki ishodnogo napryazheniya. No net. |ta
tochka - vsego lish' peresechenie vektorov. Pereseki ih.
Eshche raz. Eshche bol'she soedinenij. Pereseki. Otkroj dostup k eshche
bol'shemu kolichestvu kanalov. Dolzhna byt' opisana vsya struktura napryazheniya,
celikom, zaputannaya, kak nervnaya sistema. YA dolzhen derzhat' ee graf v
pamyati.
Eshche odin sloj. |togo ne mozhet byt'. Pohozhe, ya pereschityvayu
beskonechnost' v svoih metricheskih otvetvleniyah. Zamorozit' frejm,
strukturu. Uprostit' zadachu. Ignorirovat' vse za predelami tretichnoj
sistemy. Ne dal'she kajnozoya. Projti do sleduyushchego soedineniya. Te zhe cikly.
Tot zhe krugovorot. Horosho. Teper' podklyuchen i karbon. Eshche luchshe.
Popytaem eshche odin pryzhok. Nichego horoshego. Slishkom bol'shaya kartina,
chtoby uderzhat' v pamyati. Sbrosim kartu tretichnoj sistemy.
Da.
Takim obrazom grubo ochercheny osnovnye linii. Vektory peresylki edva
namecheny... tuda, obratno v karbon k plitnyaku. Davlenie szhatiya men'she, chem
polnoe usilie rastyazheniya. Pochemu? Dopolnitel'naya tochka vvoda po vtoromu
vektoru, perenapravlyayushchemu sily sdviga v etom grabene.
- Merlin? S toboj vse v poryadke?
- Ostav' menya v pokoe, - uslyshal ya, kak otvechaet moj golos.
Zatem rasshirit'sya, vvesti istochnik, vnutr', osoznanie, pereklyuchayushchaya
signatura, nadpis'...
To, chto ya vizhu pered soboj, eto Logrus?
YA otkryl eshche tri kanala, sfokusiroval na najdennoj oblasti, nachal
razogrevat' ee.
Vot tresnuli skaly, stali plavit'sya. Moya novosozdannaya magma potekla
po liniyam razloma. V tochke, otkuda ishodili uskoryayushchie sily, - shcherbina.
Obratno.
YA otdernul shchupy, zakryl spikart nagluho.
- CHto ty sdelal? - sprosil menya prizrak Korvina.
- Nashel mesto, gde Logrus zavarival podzemnye vstryaski, - skazal ya, -
i smestil etu zonu. Teper' tam nebol'shaya kaverna. Esli ona somknetsya, to
davlenie oslabnet eshche bol'she.
- Tak ty stabiliziroval davlenie?
- Po krajnej mere na dannyj moment. YA ne znayu predelov Logrusa, no on
voznameritsya provesti novyj marshrut, chtoby dobrat'sya do zony napryazhenij.
Zatem emu pridetsya testirovat' ee. I esli eshche massu sil otnimaet slezhka za
|mberom, to eto ego sil'no popriderzhit.
- Itak, ty prikupil nemnogo vremeni, - skazal Korvin. - Pravda,
sleduyushchim protiv nas mozhet dvinut' |mber.
- Mozhet, - skazal ya. - YA privel vseh syuda, potomu chto polagal, chto
zdes' oni budut zashchishcheny ot obeih Sil.
- Nadeyus', rasplata stoit messy.
- O'kej, - skazal ya. - Samoe vremya podbavit' im eshche povodov dlya
bespokojstva.
- Takih kak?
YA smotrel na nego, obraznogo prizraka moego otca, strazha etogo mesta.
- YA znayu, gde nahoditsya tvoj dvojnik vo ploti i krovi, - skazal ya, -
i ya nameren osvobodit' ego.
Sverknula molniya. Vnezapnyj poryv vetra vskinul palye list'ya, razdul
tuman.
- YA dolzhen soprovozhdat' tebya, - skazal on.
- Zachem?
- Isklyuchitel'no iz lichnoj zainteresovannosti.
- Ladno.
Raskatilsya grom, i kluby tumana byli razdernuty svezhej atakoj vetra.
Zatem k nam podoshel YUrt.
- Po-moemu, nachalos', - skazal on.
- CHto? - sprosil ya.
- Duel' Sil, - skazal YUrt. - Dolgoe vremya Labirint byl sil'nee. No
kogda Lyuk povredil chast' uzora, a ty sper nevestu Talismana, on vpervye za
veka, dolzhno byt', stal slabee Logrusa. Tak chto Logrus poshel v ataku, chut'
zaderzhavshis' dlya pospeshnoj popytki povredit' Labirint Korvina.
- Esli tol'ko Logrus ne proveryaet nas, - skazal ya, - a eto - ne
shtorm.
Poka YUrt govoril, poshel legkij dozhd'.
- YA prishel syuda, poskol'ku dumal, chto eto - edinstvennoe mesto,
kotoroe ne tronet ni odin iz nih vo vremya sostyazanij, - prodolzhal on. - YA
dopuskal, chto oni ne stanut tratit' energiyu ataki ili zashchity na udar v
etom napravlenii.
- |to rassuzhdenie eshche mozhet okazat'sya vernym, - skazal ya.
- Prosto hot' raz mne by hotelos' byt' na pobedivshej storone, -
zayavil YUrt. - YA ne uveren, chto menya zabotit pravota i nepravota. |to ochen'
spornye velichiny. Mne prosto hotelos' byt' s temi parnyami, kotorye
vyigryvayut. Radi raznoobraziya. O chem ty dumaesh', Merl'? CHto ty sobiraesh'sya
delat'?
- My s mestnym Korvinom hotim napravit'sya ko Dvoram i osvobodit'
moego otca, - skazal ya. - Zatem my reshim vse, chto nuzhno reshit', i posle
etogo budem zhit' schastlivo. Nadeyus', ty znaesh', kak eto delaetsya.
YUrt pokachal golovoj.
- YA nikogda ne mog reshit': to li ty durak, to li tvoya samouverennost'
na chem-to osnovana. No kazhdyj raz, kogda ya reshal, chto ty - durak, eto
dorogo mne obhodilos', - on posmotrel na temnoe nebo, smahnul dozhdinki so
lba. - YA peregorel, - skazal on, - a ty vse eshche mozhesh' stat' Korolem
Haosa.
- Net, - skazal ya....
- I ty nahodish' naslazhdenie v kakom-to osobom rodstve s Silami.
- Esli i tak, to ya togo ne ponimayu.
- Nevazhno, - skazal on. - YA po-prezhnemu s toboj.
YA podoshel k ostal'nym, krepko obnyal Koral.
- YA dolzhen vernut'sya ko Dvoram, - skazal ya. - Ohranyaj Labirint. My
vernemsya.
Nebo osvetilos' tremya yarchajshimi vspyshkami. Veter sotryas derevo.
YA otvernulsya i sozdal v vozduhe dver'. My s prizrakom Korvina shagnuli
skvoz' nee.
Tak ya i vernulsya ko Dvoram Haosa, projdya naskvoz' prostranstvenno
iskazhennyj, ukrashennyj skul'pturami sad Vsevidyashchih.
- Gde my? - sprosil otec-prizrak.
- Svoego roda muzej, - otozvalsya ya, - v dome moego otchima. YA vybral
ego, potomu chto zdes' svet lyubit shutit' i tvorit mnozhestvo ukromnyh
ugolkov, gde mozhno spryatat'sya.
Korvin izuchil okruzhayushchie predmety, ih raspolozhenie na stenah i
potolke.
- Takim byl by ad v teh krayah, gde ustraivayut perestrelki, -
prokommentiroval on.
- Byl by.
- I ty zdes' vyros, da?
- Da.
- I kakovo eto?
- Oh, ne znayu. Sravnivat' mne ne s chem. Inogda ya horosho provodil
vremya, odin, i s druz'yami... inogda byvalo ploho. Odno slovo - detstvo.
- A eto mesto?..
- Puti Vsevidyashchih. Mne by hotelos' pokazat' tebe ih celikom, provesti
po vsem perehodam.
- Kogda-nibud', navernoe.
- Da.
YA osmotrelsya, nadeyas', chto poyavyatsya Koleso-Prizrak ili Kegma. No ne
poyavilsya ni tot, ni drugoj.
Nakonec my vyshli v koridor, privedshij nas v zal gobelenov, otkuda i
nachinalsya put' v nuzhnuyu sekciyu, - ona otkryval perehod, chto vel v galereyu
metallicheskih derev'ev. No prezhde chem my uspeli sdelat' shag, ya uslyshal
golosa. Poka govorivshie priblizhalis', my pritailis' v komnate, gde
soderzhalsya skelet Barmaglota, raskrashennyj v oranzhevyj, sinij i zheltyj -
Rannie Psihodelicheskie cveta. V odnom iz priblizhayushchihsya ya uznal svoego
brata Mandora, vtorogo po golosu identificirovat' ne smog, no pojmav
mgnovenie, kogda oni prohodili mimo dveri, ya uvidel, chto eto byl Lord
Banses iz Inohodnyh Putej, Vysshij ZHrec Zmeya, Kotoryj Govorit Ot Imeni
Logrusa (chtoby procitirovat' polnyj titul pervyj i poslednij raz). V
durnom romane oni ostanovilis' by vozle dverej, a ya by podslushal besedu,
raskryvavshuyu vse, chto mne nuzhno znat'.
Oni sbavili shag, kogda prohodili mimo.
- Znachit, tak i budet? - skazal Banses.
- Da, - otozvalsya Mandor. - Skoro.
I oni prosledovali dal'she, a ya ne smog razobrat' bol'she ni slova. YA
slushal ih udalyayushchiesya shagi, poka oni ne zatihli. Zatem ya podozhdal eshche
nemnogo. YA mog by poklyast'sya, chto uslyshal tihij golos, zovushchij:
- Za mnoj. Za mnoj.
- Slyshal chto-nibud'? - prosheptal ya.
- Nichego.
Tak chto my shagnuli v perehod i povernuli napravo, dvigayas' v
protivopolozhnuyu ot Mandora i Bansesa storonu. I tut zhe ya oshchutil ch'e-to
obzhigayushchee prikosnovenie k levomu bedru.
- Dumaesh', on gde-nibud' ryadom? - sprosil prizrak Korvina. - Plennik
Dary?
- I da, i net, - skazal ya. - Oj!
Vozniklo oshchushchenie, slovno k kozhe prizhali goryachij ugol'. Skol'znuv v
blizhajshuyu nishu, - kotoruyu prishlos' delit' s mumificirovannoj ledi v
yantarnom grobu, - ya zasunul ruku v karman.
YA ponyal, chto eto takoe, kak tol'ko on okazalsya v moej ladoni i tut zhe
vtyanul menya v durackie filosofskie razmyshleniya, musolit' kotorye v dannyj
moment u menya ne bylo ni vremeni, ni zhelaniya, i s kotorymi ya davno
postupil dostojnym, osvyashchennym vekami obrazom: ya zadvinul ih podal'she na
polku.
|to byl spikart, on lezhal teplyj u menya na ladoni. I mezhdu nim i tem,
chto ya nosil na pal'ce, nachali proskakivat' nebol'shie iskry.
Posledovalo bezmolvnoe obshchenie, cepochka izobrazhenij, idej, oshchushchenij,
kotorye dolzhny byli, prinudiv najti Mandora, pomestit' menya v ego ladoni
dlya podgotovki k moej koronacii v kachestve sleduyushchego Korolya Dvorov. YA
ponyal, pochemu Blejz zapretil mne nadevat' etu shtuku. Bez vmeshatel'stva
moego sobstvennogo spikarta ego prikazaniya byli by, veroyatno, neodolimy. YA
ispol'zoval svoj, chtoby zakryt' vtoroj nagluho, postroit' kroshechnyj
izolyator vokrug nego.
- U tebya dve proklyatye shtuki! - zametil prizrak Korvina.
YA kivnul.
- Znaesh' o nih hot' chto-to, chego ne znayu ya? - sprosil ya. - |to chto-to
mozhet vklyuchat' v sebya pochti vse.
On pokachal golovoj:
- Tol'ko to, chto oni - artefakty drevnej sily, eshche s teh dnej, kogda
Vselennaya byla mrachnym kraem, a korolevstva Otrazhenij dazhe ne namechalis'.
Kogda prishlo vremya, vladeyushchie kol'cami zasnuli ili rastvorilis', ili chto
obychno polagaetsya takim deyatelyam, a spikarty - iz座aty, ili zakopany vprok,
ili transformirovany, ili chto-to tam takoe, chto sluchaetsya s podobnymi
hrenovinami, kogda istoriya zakonchena. Est' mnogo versij. Ih vsegda mnogo.
No poyavlenie dvuh kolec pri Dvorah privlekaet k tebe mnogo vnimaniya, ne
govorya uzhe o pribavke k sile Haosa, blagodarya ih prisutstviyu na etom
polyuse sushchestvovaniya.
- O, chert, - skazal ya. - Tomu, chto ya noshu, ya tozhe prikazhu pritihnut'.
- Ne dumayu, chto poluchitsya, - skazal Korvin, - hotya vse mozhet byt'. YA
dumayu, im prihoditsya podderzhivat' postoyannyj pritok energii ot kazhdogo
istochnika sily, i eto vydast prisutstvie tvoej shtuchki, prosto iz-za
rasseyannoj prirody ee istochnikov.
- Togda ya prikazhu emu nastroit'sya na samyj nizkij uroven'.
Korvin kivnul.
- Priglushit' ego ne povredit, - skazal on, - hotya dogadyvayus', chto on
mozhet delat' eto avtomaticheski.
YA polozhil vtoroe kol'co v karman, pokinul nishu i zatoropilsya po
koridoru.
Priostanovilsya, kogda my priblizilis' k nuzhnomu vystavochnomu zalu. No
ya, kazhetsya, oshibsya. Metallicheskogo lesa ne bylo. My minovali etu sekciyu.
Vskore my podoshli k znakomoj vystavke - toj, chto predshestvovala
metallicheskomu lesu po puti s etoj storony.
Oglyanuvshis', ya ponyal. Ponyal, chto proizoshlo. Kogda my vernulis', ya
ostanovilsya i vnimatel'no izuchil segment Labirinta.
- CHto eto? - sprosil moj prizrachnyj otec.
- Pohozhe na vernisazh vsego klinkovogo oruzhiya i rezhushchih instrumentov,
kakie tol'ko izrygal Haos, - skazal ya, - i, zamet', vse vystavleny ostriem
vverh.
- Nu i? - sprosil on.
- |to - to samoe mesto, - otvetil ya, - mesto, gde my sobiralis'
poprygat' po metallicheskim vetkam.
- Merl', - skazal on, - chto-to zdes' ne to s moimi mozgami. Ili s
tvoimi. YA ne ponimayu.
- Vhod pochti pod potolkom, - ob座asnil ya, ukazyvaya rukoj. - Rajon
priblizitel'no ya znayu... vrode kak. Vse sejchas vyglyadit nemnogo inache.
- I chto tam?
- Put'... transportnaya zona, pohozhaya na tu, po kotoroj my proshli v
komnatu s moshchami Barmaglota. I eta zona privedet nas v tvoyu chasovnyu.
- Tuda my i napravlyaemsya?
- Verno.
On poter podborodok.
- V teh zalah, chto my proshli, byli dovol'no vysokie eksponaty, -
zayavil on, - i ne vse iz nih byli iz kamnya i metalla. My mogli by vydrat'
von tot totemnyj stolb - ili chto eto za fignya? - iz dal'nego zala,
podvydrat' nemnogo ostryh herovin otsyuda, postavit' etu hrenovinu
vertikal'no...
- Net, - skazal ya. - Navernyaka Dara ponyala, chto kto-to poseshchal
chasovnyu... v poslednij raz ona menya chut' ne uvidela. Potomu i izmenilas'
vystavka. Est' tol'ko dva puti naverh... pritashchit' chto-nibud' gromozdkoe,
kak ty predlagaesh', i, prezhde chem lezt', ochistit' zal ot etogo skobyanogo
tovara. Ili raskochegarit' spikart i levitirovat' kuda nado. Pervoe zajmet
slishkom mnogo vremeni i, veroyatno, rasshifruet nas. Vtoroe zatyanet tak
mnogo sil, chto razbudit lyubogo iz magicheskih strazhej, kotoryh mama
rasstavila vokrug zony.
Korvin shvatil menya za ruku i potashchil mimo vystavki.
- Nam nado pogovorit', - skazal on, zavedya menya v al'kov s nebol'shoj
skam'ej.
Korvin uselsya i skrestil ruki na grudi.
- YA dolzhen znat', chto za chertovshchina tut proishodit, - skazal on. - YA
ne smogu dostojno pomoch', esli menya ne prosvetyat. Kakaya svyaz' mezhdu
chasovnej i chelovekom?
- YA vychislil to, chto imela v vidu moya mat', kogda skazala mne: "Ishchi
ego v Preispodnej", - ob座asnil ya. - Pol chasovni - stilizovannoe
izobrazhenie Dvorov i |mbera, vylozhennoe mozaikoj. Na samom krayu Dvorov
est' izobrazhenie Preispodnej. YA nikogda ne stanovilsya na to mesto, kogda
poseshchal chasovnyu. Derzhu pari, chto imenno tam raspolozhen put', a na drugom
konce ego - kamera zaklyucheniya.
Korvin nachal kivat', poka ya govoril, zatem:
- Ty sobiraesh'sya projti i osvobodit' ego? - sprosil on.
- Verno.
- Skazhi, poezda na etih putyah hodyat v oba konca? - sprosil on.
- Nu, kak... A, ponyal, o chem ty.
- Opishi chasovnyu popodrobnee, - skazal on.
YA opisal.
- Magicheskij krug na polu menya zaintrigoval, - skazal Korvin. - |to
sposob svyazat'sya s nim, ne podvergayas' risku lichnoj vstrechi. CHto-to vrode
obmena izobrazheniyami.
- Mne pridetsya dolgo valyat' duraka, vyyasnyaya, vozmozhno li eto, -
skazal ya, - esli ne povezet srazu. Vse, chto ya predlagayu sdelat', eto -
levitirovat', vojti, ispol'zovat' perehod v narisovannoj Preispodnej,
dobrat'sya do nego, osvobodit' i ubrat'sya k d'yavolu. Nikakogo kovarstva.
Nikakih uhishchrenij. Esli chto-to ne srabotaet, prorvemsya s pomoshch'yu spikarta.
Dvigat'sya nado bystro, potomu chto oni syadut nam na hvost, lish' tol'ko my
nachnem.
On dolgo smotrel mimo menya, slovno chto-to tshchatel'no obdumyval.
V konce koncov sprosil:
- Mozhet chto-nibud' sluchajno potrevozhit' ee strazhej?
- Hm. Zabludivshijsya magicheskij potok iz real'noj Preispodnej. Inogda
ona ih istorgaet dovol'no daleko.
- CHem harakteren takoj vybros?
- Magicheskim osadkom ili transformaciej, - skazal ya.
- Mozhesh' sfabrikovat' takoj fenomen?
- Navernoe. No zachem? Oni vse ravno raznyuhayut i, esli Korvina
hvatyatsya, to soobrazyat, chto eto vsego lish' tryuk. Naprasnye potugi.
Prizrak otca hmyknul.
- Ne hvatyatsya, - skazal on. - Ego mesto zajmu ya.
- YA ne mogu pozvolit' tebe sdelat' eto!
- |to moi problemy, - skazal on. - Emu ponadobitsya vremya, esli on
nameren otluchit' Daru i Mandora ot raskachivaniya konflikta Sil do
katastrofy, prevoshodyashchej Vojnu s Labirintom.
YA vzdohnul.
- Edinstvennyj sposob, - skazal Korvin.
- Dumayu, ty prav.
On potyanulsya i vstal.
- Sdelaem tak, - skazal Korvin.
Mne prishlos' sklepat' zaklinanie - delo, kotorym ya davno ne
zanimalsya, - nu, poluzaklinanie, polueffekt, raz uzh u menya byl spikart, -
chtoby podzaryadit' ves' etot vystavochnyj hlam. Zatem ya proster zaklinanie
nad vsej vystavkoj i, podklyuchivshis' na molekulyarnom urovne, prevratil
chast' lezvij v cvety. YA pochuvstvoval poshchipyvanie, kotoroe, ya uveren, bylo
paratrevogoj, otmechayushchej vspyshku magicheskoj aktivnosti i dokladyvayushchej o
nej v centr.
Zatem ya prizval vodopad energii i brosil nas vverh. YA pochuvstvoval
ryvok puti, kogda my priblizilis' ko vhodu. Est' kontakt. I ya dal emu
provesti nas skvoz'.
Korvin tiho prisvistnul, razglyadyvaya chasovnyu.
- Naslazhdajsya, - skazal ya. - Tak obrashchayutsya s bogami.
- Aga. Zaryt v sobstvennoj cerkvushke.
On poboltalsya po pomeshcheniyu; poka hodil, rasstegnul perevyaz'. Zamenil
mech na tot, chto lezhal na altare.
- Horoshaya kopiya, - skazal Korvin, - no dazhe Labirint ne mozhet
sdublirovat' Grejsvandir.
- YA dumal, na klinke vosproizveden segment Labirinta.
- Ili okol'nyj put', - skazal on.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Sprosi kak-nibud' vtorogo Korvina, - skazal on. - |to svyazano s
tem, o chem my nedavno govorili.
On priblizilsya i peredal mne smertonosnyj komplekt - oruzhie, nozhny,
poyas.
- Budet horosho, esli ty prinesesh' eto emu, - skazal on.
YA zastegnul pryazhku i perekinul poyas cherez plecho.
- O'kej, - skazal ya emu. - Pora dvigat'.
YA napravilsya v dal'nij ugol chasovni. Kak tol'ko ya priblizilsya k
uchastku, gde byla izobrazhena Preispodnyaya, to bezoshibochno pochuvstvoval
ryvok puti.
- |vrika! - skazal ya, aktiviruya kanaly spikarta. - Sleduj za mnoj.
YA shagnul vpered, i put' unes menya proch'.
My pribyli v komnatu razmerom gde-to pyatnadcat' na pyatnadcat' futov.
V centre ee stoyal derevyannyj stolb, pol byl kamennyj s razbrosannoj
solomoj. Neskol'ko bol'shih svechej, slovno iz chasovni, koptili vozduh. Dve
steny byli kamennye, dve - derevyannye. V derevyannye steny byli vrezany
derevyannye dveri. Oni byli nezaperty. V odnoj iz kamennyh sten byla
metallicheskaya dver' bez okoshka, s zamochnoj skvazhinoj u levoj kromki. Klyuch
podhodyashchego razmera visel na gvozde, vbitom v stolb.
YA snyal klyuch i bystro zaglyanul za derevyannuyu dver' sprava, obnaruzhiv
bol'shoj bochonok s vodoj, kovsh i razlichnye blyuda, kruzhki, utvar'. Za drugoj
dver'yu bylo neskol'ko odeyal i gruda togo, chto, veroyatno, yavlyalos'
tualetnoj bumagoj.
YA proshel naiskosok k metallicheskoj dveri i postuchal v nee klyuchom.
Otveta ne bylo. YA vstavil klyuch v zamok i pochuvstvoval, chto moj sputnik
vzyal menya za ruku.
- Luchshe eto sdelat' mne, - skazal on. - YA myslyu, kak on, i dlya menya
eto budet bezopasnee.
YA vynuzhden byl priznat' spravedlivost' ego suzhdeniya i otojti v
storonu.
- Korvin! - pozval moj sputnik. - Sejchas my tebya vytashchim! |to tvoj
syn Merlin i ya, tvoj dvojnik. Ne prygaj na menya, kogda ya otkroyu dver',
o'kej? My budem stoyat' ne dergayas', i ty smozhesh' posmotret'.
- Otkryvaj, - donessya golos iznutri.
Klyuch povernulsya, i my vstali u vhoda.
- Podumat' tol'ko! - donessya golos, kotoryj ya pomnil ochen' horosho. -
Vy, parni, vyglyadite vpolne real'no.
- My takie i est', - skazal ego prizrak, - i, kak eto prinyato v takih
sluchayah, tebe by luchshe potoropit'sya.
- Aga.
Razdalis' netoroplivye shagi, i kogda on vyshel, glaza ego byli
prikryty rukoj.
- Ni u kogo net temnyh ochkov? Bol'no na svetu.
- Proklyat'e! - skazal ya, muchitel'no zhelaya dogadat'sya ob etom
poran'she. - Net. I esli ya poshlyu za nimi, Logrus dogonit i zapyatnaet menya.
- Potom, potom. Zazhmuryus' i projdu na oshchup'. Valim otsyuda ko vsem
chertyam.
Ego prizrak voshel v temnicu.
- Teper' sdelaj menya borodatym, toshchim i chumazym. Udlini volosy i
porvi odezhdu, - skazal on. - Potom zapri.
- V chem delo? - sprosil moj otec.
- Tvoj prizrak nekotoroe vremya budet igrat' tebya v tvoej tyur'me.
- Plan v ruku, - zayavil Korvin. - Delaj, chto govorit prizrak.
I ya sdelal tak. Togda on povernulsya i protyanul ladon' obratno v
temnicu.
- Spasibo, priyatel'.
- Bylo by za chto, - otozvalsya vtoroj, pozhimaya emu ruku.
- Udachi.
- Poka.
YA zakryl i zaper dver' temnicy. Povesil klyuch na gvozd' i povel otca k
perehodu. Put' vyvel nas obratno.
Korvin opustil ruku, kak tol'ko my voshli v chasovnyu. Dolzhno byt',
polumraka dlya nego bylo dostatochno. On operedil menya i podoshel k altaryu.
- Nam luchshe idti, papa.
On ulybnulsya i, protyanuv ruku cherez altar', podnyal goryashchuyu svechku i
zazheg odnu iz prochih, kotorye, po-vidimomu, ugasali v opredelennom
poryadke.
- Na sobstvennuyu mogilu ya uzhe pisal, - priznalsya on. - Ne mogu projti
mimo udovol'stviya postavit' svechku samomu sebe v svoej sobstvennoj cerkvi.
Ne glyadya na menya, on protyanul levuyu ruku.
- Daj mne Grejsvandir, - skazal on.
YA snyal ee s plecha i peredal otcu. Korvin rasstegnul pryazhku i,
opoyasavshis', proveril, kak klinok vhodit v nozhny.
- Poryadok. CHto teper'? - sprosil on.
YA bystro prikinul. Esli Dare izvestno, chto v proshlyj raz ya vyshel
skvoz' stenu - uchityvaya individual'nye sposobnosti, - togda steny mogut
stat' otlichnoj minoj-lovushkoj. S drugoj storony, esli my vyjdem tem zhe
putem, kotorym voshel ya, to mozhem narvat'sya na kogo-nibud', speshashchego po
trevoge.
D'yavol.
- Poshli, - skazal ya, razogrevaya spikart, gotovyj unesti nashi zadnicy
pri pervom zapahe nezvanyh gostej. - Budet malen'kaya hitrost': po puti
naruzhu pridetsya polevitirovat'.
YA snova vzyal ego za ruku, i my priblizilis' k puti. YA zavernul nas v
energeticheskij kokon, kak tol'ko put' vklyuchilsya, i brosil vverh nad polem
iz klinkov i cvetov.
V koridore poslyshalis' shagi. YA vyvintil nas proch'.
YA privel nas v komnaty YUrta, kuda vryad li budut zaglyadyvat',
razyskivaya cheloveka, sidyashchego v temnice; da i YUrtu ego apartamenty sejchas
byli ne ochen' nuzhny.
Korvin rastyanulsya na krovati i podmignul mne.
- Mezhdu prochim, - skazal on, - spasibo.
- Vsegda pozhalujsta, - skazal ya emu.
- Ty uveren, chto popal po adresu? - Korvin pohlopal po pokryvalu.
- Vpolne, - skazal ya emu.
- Togda kak naschet naleta na holodil'nik, poka ya odalzhivayu nozhnicy i
britvu u tvoego brata.
- CHego tebe hochetsya?
- Myaso, hleb, syr, vino, horosho by kusok piroga, - skazal on. -
Posvezhee i pobol'she. A potom ty mnogo chego sobiralsya mne rasskazat'.
Itak, ya proshel na kuhnyu, po znakomym zalam i perehodam, kotorye
ishodil eshche rebenkom. Vsya kuhnya osveshchalas' vsego neskol'kimi svechkami,
ochagi pogasheny. Vokrug nikogo ne bylo.
Mne udalos' proizvesti nabeg na kladovuyu, zavaliv podnos trebuemymi
yastvami, da dobaviv nemnogo sluchajno vstretivshihsya fruktov. YA chut' ne
vyronil butylku vina, kogda uslyshal rezkij vzdoh u dverej, cherez kotorye
voshel.
|to byla Dzhuliya v sinej shelkovoj nakidke.
- Merlin!
YA podoshel k nej.
- YA zadolzhal tebe neskol'ko izvinenij, - skazal ya. - Gotov prinesti
ih.
- YA slyshala, chto ty vernulsya. YA slyshala, chto ty sobiraesh'sya stat'
korolem.
- Zabavno, eto slyshal i ya.
- Znachit, teper' dlya menya nepatriotichno byt' bez uma ot tebya, ne tak
li?
- U menya i v myslyah ne bylo vredit' tebe, - skazal ya.
Vnezapno my okazalis' v ob座atiyah. |to dlilos' dolgo, poka ona ne
skazala mne:
- YUrt govorit, teper' vy druz'ya.
- CHto-to vrode togo.
YA poceloval ee.
- Esli my vnov' sojdemsya, - skazala Dzhuliya, - on opyat' popytaetsya
ubit' tebya.
- Znayu. I na etot raz posledstviya mogut okazat'sya katastroficheskimi.
- I kuda zhe ty napravlyaesh'sya?
- YA na pobegushkah, i eto budet dlit'sya paru chasov.
- Pochemu by tebe ne otdohnut', kogda zakonchish'? Nam o mnogom nado
pogovorit'. YA - v apartamentah, imenuemyh Glicinievoj Komnatoj. Znaesh',
gde eto?
- Da, - skazal ya. - Nu, prosto s uma sojti.
- Uvidimsya pozzhe?
- Mozhet byt'.
Prosnuvshis', ya otpravilsya k Obodu, poskol'ku uznal, chto
Nyryayushchie-v-Preispodnyuyu - te, kto ishchut artefakty sozidaniya za predelami
Oboda, - vpervye za pokolenie priostanovili svoyu deyatel'nost'. Kogda ya
rassprosil ih, oni rasskazali ob opasnoj aktivnosti v glubinah - smerchi,
ognennye vetry, vybrosy svezheotchekanennoj materii.
Sidya v uedinennom meste i glyadya vniz, ya vospol'zovalsya spikartom,
kotoryj nosil, chtoby doprosit' tot, kotoryj ne nosil. Kogda ya snyal shchit, on
zavel zanudnuyu litaniyu: "Idi k Mandoru. Koronujsya. Vstret'sya s bratom.
Vstret'sya s mater'yu. Nachni prigotovleniya." YA snova zamknul ego i otlozhil.
Esli ya chto-nibud' sdelal ne tak, on vskore nachnet podozrevat', chto ya
nahozhus' vne ego kontrolya. Volnuet li eto menya?
YA mogu prosto ischeznut', otvaliv proch' vmeste s otcom, pomogaya emu v
raskrytii kart, kotoroe vpolne dostizhimo blagodarya ego Labirintu. YA mog by
zakopat' tam oba spikarta, uvelichiv napryazhenie sil v toj tochke. V krajnem
sluchae ya mog by polozhit'sya na sobstvennuyu magiyu. No...
Moi problemy byli zdes'. YA byl vyveden i vospitan, chtoby stat'
pervoklassnym korolevskim lakeem pod kontrolem materi i, veroyatno, moego
bratca Mandora. YA lyubil |mber, no ya lyubil i Dvory. Begstvo v |mber -
vremennaya garantiya moej bezopasnosti - ne luchshe reshalo moi lichnye
problemy, chem pobeg vmeste s papoj... ili vozvrashchenie na Otrazhenie Zemlya,
kotoraya mne nravitsya, kak s Koral, tak i bez. Problema byla zdes'... i vo
mne.
YA vyzval dymnuyu nit', chtoby perenesti sebya k pod容mnomu puti,
vedushchemu v sad Vsevidyashchih. Poka ya puteshestvoval, ya obdumal to, chto dolzhen
sdelat', i soobrazil, chto boyus'. Esli vse zajdet tak daleko, kak mozhet
zajti, to est' sil'naya veroyatnost', chto ya umru. V al'ternative ya ubil by
kogo-nibud' sam, chego mne sovsem ne hotelos'.
I tak, i edak, kakoe-nibud' reshenie prinimat' pridetsya, ili mne
nikogda ne znat' pokoya na etom pike moego sushchestvovaniya.
YA proshel vozle lilovogo potoka pod zelenym solncem v zenite
zhemchuzhnogo neba. YA vyzval sero-lilovuyu pticu, kotoraya priletela i sela mne
na zapyast'e. U menya byla mysl' otpravit' ee kur'erom v |mber s poslaniem
dlya Rendoma. No popytavshis', ya ne smog by sformulirovat' samoj prostoj
zapiski. Slishkom mnogoe zavisit ot mnogogo. Smeyas', ya osvobodil pticu i
prygnul s berega, gde i probil eshche odin put' nad vodoj.
Vernuvshis' k Vsevidyashchim, ya proshel k zalu skul'ptur. YA uzhe znal, chto
dolzhen popytat'sya sdelat' i kak dolzhen postupit'. YA stoyal tam, gde stoyal -
kak davno? - razglyadyvaya massivnye konstrukcii, prostye figury,
zamyslovatye.
- Prizrak? - skazal ya. - Ty zdes'?
Otveta ne bylo.
- Prizrak! - povtoril ya gromche. - Ty slyshish' menya?
Nichego.
YA raskopal Kozyri, vysvetil tot, chto sdelal dlya Kolesa-Prizraka, -
yarkij krug.
YA smotrel na nego s nekotorym napryazheniem, i Kozyr' medlenno
stanovilsya holodnym. |to bylo ponyatno, uchityvaya te strannye oblasti
prostranstva, k kotorym etot zal imel dostup. Plyus vozbuzhdenie.
YA podnyal spikart. Ispol'zovanie ego zdes', na urovne moshchnosti,
kotoryj mne nuzhen, bylo podobno trevoge pri vzlome. Amin'.
YA kosnulsya Taro liniej ottochennoj sily, pytayas' povysit'
chuvstvitel'nost' instrumenta. Skoncentrirovalsya.
I opyat' nichego.
YA povtoril s bol'shej siloj. Posledovalo zametnoe ohlazhdenie. No
kontakta ne bylo.
- Prizrak, - skazal ya skvoz' stisnutye zuby. - |to vazhno. Idi ko mne.
Otveta net. YA poslal silu v Kozyr'. Karta stala nalivat'sya zharom, a
po krayam vypal inej. Razdalos' slaboe potreskivanie.
- Prizrak, - povtoril ya.
Vozniklo slaboe oshchushchenie ego prisutstviya, i ya podlil v kartu
goryuchego. Ona zadrozhala u menya v ladoni, i ya pojmal ee v pautinu sil i
uderzhal vse chasti voedino - ona vyglyadela, kak nebol'shoe vitrazhnoe okno. YA
prodolzhal tyanut'sya skvoz' kartu.
- Papa! U menya nepriyatnosti! - doneslos' do menya.
- Gde ty? V chem delo? - sprosil ya.
- YA shel sledom za sushchnost'yu, kotoruyu povstrechal. Presledoval ee...
ego. Pochti matematicheskaya abstrakciya. Zovut Kegma. Byl prihvachen zdes' na
interfejs, imeyushchij logicheskie orty chet-nechet, gde i svernulsya spiral'yu.
Veselen'koe vremya...
- YA horosho znayu Kegmu. Kegma - obmanshchik. YA mogu ocenit' tvoj
prostranstvennyj rasklad. YA gotov organizovat' paru vspyshek energii, chtoby
nejtralizovat' vrashchenie. Daj mne znat', esli est' problemy. Kak tol'ko
pojdet svyaz' cherez Kozyr', soobshchi i dvigaj ko mne.
YA proshchupal Prizraka skvoz' spikart, i nachal tormozheniya. Mgnoveniem
pozzhe on proinformiroval menya:
- Dumayu, teper' ya mogu sbezhat'.
- Duj.
Vnezapno Prizrak ochutilsya ryadom, opoyasyvaya menya, slovno magicheskij
krug.
- Spasibo, papa. YA ochen' tebe blagodaren. Daj mne znat', esli chto...
- Uzhe, - skazal ya.
- CHto?
- Sozhmis' i spryach'sya gde-nibud' na mne.
- Opyat' na zapyast'e, o'kej?
- Konechno.
On tak i sdelal. Potom:
- Zachem? - sprosil on.
- Mne mozhet ponadobit'sya vnezapnyj soyuznik, - otozvalsya ya.
- Protiv chego?
- Vsego, - skazal ya. - Pora otkryvat' karty.
- Mne ne nravitsya, kak eto zvuchit.
- Togda - brys'. YA ne derzhu tebya protiv voli.
- CHerta-s-dva.
- Slushaj, Prizrak. Delo voshlo v stadiyu eskalacii, i sejchas dolzhna
byt' podvedena cherta. YA...
Vozduh sprava ot menya nachal mercat'. YA ponyal, chto eto znachit.
- Pozzhe, - skazal ya. - Sidi tiho....
I voznikla dver'; otkrylas', chtoby vpustit' bashnyu zelenogo sveta:
glaza, ushi, nos, rot, konechnosti, bushuyushchie v zelenom stolbe podobno moryu -
odna iz samyh vnushitel'nyh demonicheskih form, kakie ya vidyval za poslednee
vremya. I, konechno, ya uznal.
- Merlin, - skazal on. - CHuvstvuyu, ty igraesh' na spikarte v polnuyu
silu.
- YA zhdal tebya, - otozvalsya ya, - i ya k tvoim uslugam, Mandor.
- Tak li?
- Tak, dlya chego ugodno.
- Vklyuchaya nekij vopros o nasledovanii?
- K etomu - v osobennosti.
- Prevoshodno! I chto u tebya tut za dela?
- Vsego-navsego ishchu to, chto poteryal.
- |to mozhet podozhdat', Merlin. Nam nado mnogo chego sdelat' pryamo
sejchas.
- Da, verno.
- Tak chto prinimaj formu poprilichnej i idem so mnoj. My dolzhny
obsudit' polozheniya i ukazy na prinyatie trona - kakie Doma nado podavit',
kogo ob座avit' vne zakona...
- Mne nado srochno peregovorit' s Daroj.
- Snachala sleduet zalozhit' nekij fundament. Idem! SHevelis',
davaj-davaj, poshli!
- Ty znaesh', gde ona?
- V Gantu, po-moemu. My svyazhemsya s nej pozzhe.
- U tebya sluchajno net pod rukoj ee Kozyrya, a?
- Boyus', chto net. Ty ne nosish' svoej kolody?
- Noshu. No kak-to noch'yu ee Kozyr' byl sluchajno unichtozhen. Kogda ya byl
p'yan.
- Nevazhno, - skazal Mandor. - Uvidim ee pozzhe.
Poka my govorili, ya otkryl kanaly na spikarte. Pojmal brata v centr
vihrya sil. YA uvidel vsyu cepochku transformacii Mandora, i bylo prosto
povernut' ee vspyat': szhat' zelenuyu i vrashchayushchuyusya bashnyu v formu ochen'
razgnevannogo belovolosogo muzhchiny, odetogo v chernoe i beloe.
- Merlin! - zaoral on. - Zachem ty izmenil menya?
- Prosto interesno, - skazal ya, pokachivaya spikart. - YA hotel
posmotret', udastsya li mne eto.
- Teper' posmotrel, - skazal Mandor. - Bud' dobr, osvobodi menya i
najdi sebe bolee podhodyashchuyu formu.
- Moment, - skazal ya, kogda on popytalsya rasplavit'sya i vytech'. - Ty
mne nuzhen takim, kak est'.
Presekaya ego popolznoveniya, ya brosil v vozduh ognennyj pryamougol'nik.
Seriej bystryh shtrihov napolnil ego grubym nabroskom moej materi.
- Merlin! CHto ty delaesh'? - kriknul Mandor.
YA podavil ego popytki vyputat'sya s pomoshch'yu transportnogo zaklinaniya.
- Obshchij sbor, - ob座avil ya. - Idi so mnoj.
YA ne stal meditirovat' nad improvizirovannym Kozyrem, kotoryj
podvesil pered soboj v vozduhe, a srazu atakoval ego zaryadom energij,
zakruchennyh cherez moe telo i prostranstvo vokrug.
Vnezapno v rame, chto ya sozdal, vstala Dara - vysokaya, ugol'no-chernaya,
s glazami zelenogo plameni.
- Merlin! CHto proishodit? - zakrichala ona.
YA ne slyshal, chtob takim sposobom kogda-nibud' dejstvovali ran'she, no
ya uderzhal Kozyrnoj kontakt, potrebovav prisutstviya materi, i sbil ramu
proch'. Ona, rostom futov na sem', stoyala peredo mnoj, istorgaya vozmushchenie.
- I chto vse eto znachit? - sprosila Dara.
YA pojmal ee tak zhe, kak Mandora, i szhal do chelovecheskih razmerov.
- U nas demokratiya, - skazal ya. - Davajte hot' minutku budem
vyglyadet' odinakovo.
- |to ne smeshno, - otvetila ona, i nachala menyat'sya obratno.
YA pripechatal ee usilie.
- Da, smeshnogo malo, - otvetil ya. - No eto sobranie sozval ya, i ono
pojdet na moih usloviyah.
- Ochen' horosho, - skazala ona, pozhimaya plechami. - CHto tak vseh uzhasno
muchaet?
- Nasledovanie.
- Vopros ulazhen. Tron tvoj.
- A ch'im stavlennikom ya budu? - ya podnyal levuyu ruku, nadeyas', chto oni
ne smogut otlichit' odin spikart ot drugogo. - |ta shtuchka daruet ogromnye
sily. No trebuet platy. Ona nosit zaklinanie dlya kontrolya svoego nositelya.
- Kol'co prinadlezhalo Savallu, - skazal Mandor. - YA prines ego tebe,
chtoby priuchit' tebya k sile obladaniya im. Da, takova cena. Nositel' dolzhen
prijti k soglasheniyu s kol'com.
- YA borolsya s nim, - sovral ya, - i ya - ego hozyain. No osnovnye
problemy ne byli kosmicheskimi. Oni - rezul'tat vashih prinuditel'nyh
installyacij.
- Ne otricayu, - skazal Mandor. - No dlya etogo byla ochen' veskaya
prichina. Ty neohotno prinimal tron. YA chuvstvoval neobhodimost' podklyuchit'
element prinuzhdeniya.
YA pokachal golovoj.
- Slepleno ne ochen' udachno, - skazal ya. - Delo ne tol'ko v etom. |ta
shtuchka zaprogrammirovana, chtoby sdelat' menya vashim podpevaloj.
- Neobhodimost', - otvetil Mandor. - Tebya ne bylo. Tebe nedostavalo
sokrovennogo znaniya mestnoj politicheskoj sceny. My ne mogli pozvolit' tebe
prosto vzyat' brazdy pravleniya i ukatit' v sobstvennye fantazii... ne te
sejchas vremena, i proschety mogut stoit' ochen' dorogo. Dom nuzhdalsya v
sredstve kontrolya. No lish' do teh por, poka tvoe obuchenie ne bylo by
zaversheno.
- Pozvol' mne usomnit'sya, brat, - skazal ya.
Mandor glyanul na Daru, ta slegka kivnula.
- On prav, - skazala mat', - i ya ne vizhu nichego durnogo vo vremennom
kontrole, poka ty ne izuchish' delo. Slishkom mnogoe postavleno na kartu,
chtoby dopustit' sboj.
- |to bylo zaklinanie rabstva, - skazal ya. - Ono prinudilo by menya
prinyat' tron, sledovat' prikazam.
Mandor oblizal guby. |to byl pervyj sluchaj, kogda ya videl u nego
priznaki nervoznosti. YA mgnovenno nastorozhilsya... hotya chut' pozzhe ya
osoznal, chto i vneshnyaya nervoznost' mogla byt' trezvym raschetom. YA
nemedlenno prigotovilsya parirovat' ego udar; no ataka, konechno, prishla ot
Dary.
Menya zatopila volna zhara. YA tut zhe smestil vnimanie, pytayas'
vystavit' bar'er. Ataka byla ne protiv menya lichno. |to bylo nechto
uteshayushche-prinuzhdayushchee. YA oskalil zuby, poka borolsya, chtoby sbrosit'
hvatku.
- Mat'... - prorychal ya.
- My dolzhny vosstanovit' imperativy, - skazala ona rovno, bol'she
Mandoru, chem mne.
- Zachem? - sprosil ya. - Vy poluchaete to, chego hoteli.
- Trona nedostatochno, - otvetila ona. - YA tebe ne doveryayu, a doverie
- uslovie nepremennoe.
- Ty nikogda mne ne doveryala, - skazal ya, sbrasyvaya ostatki ee
zaklinaniya.
- |to neverno, - skazala ona mne, - i zdes' vopros tehnicheskij, ne
lichnyj.
- Kakoj by ni byl, - skazal ya. - YA ne prodayus'.
Mandor nabrosil na menya paralizuyushchee zaklyatie, a ya skinul ego,
gotovyj teper' k chemu ugodno. Poka vozilsya s etim, Dara udarila menya
iskusnym sochineniem, v kotorom ya uznal SHtorm Smyateniya. YA ne sobiralsya
sorevnovat'sya s oboimi - zaklinanie na zaklinanie. Horoshij koldun mozhet
razvesit' poldyuzhiny osnovnyh zaklinanij. Ih gramotnoj korrekcii, kak
pravilo, dostatochno dlya razresheniya bol'shej chasti situacij. V koldovskoj
dueli strategiya ispol'zovaniya takih zaklyatij - osnova igry. Esli
srazhayushchiesya storony dozhivayut do istoshcheniya osnovnyh zaklyatij, oni
opuskayutsya do draki golymi, neprodumannymi energiyami. I togda, kto
kontroliruet bol'shie sily, obychno poluchaet preimushchestvo.
YA podnyal protiv SHtorma Smyateniya zontik, pariroval Mandorskuyu
Astral'nuyu Bitu, uderzhal sebya ot maminogo Raskola Duha, sohranil svoi
oshchushcheniya v Stene Mraka Mandora. Moi starye osnovnye zaklinaniya davno
protuhli, a novyh ya ne podveshival s teh por, kak stal polagat'sya na
spikart. YA opustilsya do istorzheniya syryh sil. K schast'yu, spikart daval mne
kontrol' nad bol'shim ih kolichestvom, chem bylo ranee v moem arsenale. Tak
chto mne ostavalos' tol'ko odno - zastavit' ih izrashodovat' vse zaklyat'ya,
zatem - poedinok rassypletsya. YA ih izvedu, issushu.
Mandor podkralsya s tyla, poraziv menya v hvost |lektricheskim
Dikobrazom. YA razdrobil ego shkvalom sily, vyshvyrnuv ego v sistemu
krutyashchihsya diskov, kotorye mercali, mel'kaya vo vseh napravleniyah. Dara
obernulas' zhidkim plamenem, izvivayushchimsya, koleblyushchimsya, vypisyvayushchim krugi
i vos'merki, po mere togo, kak priblizhalas' i otstupala, zapuskaya puzyri
ejforii i boli na orbitu vokrug menya. YA pytalsya sbivat' ih uraganom,
rasshibaya vdrebezgi gigantskoe farforovoe lico, vydiraya s kornem bashni,
dokrasna raskalyaya geometriyu mirovyh linij. Mandor prevratilsya v pesok,
prosochilsya skvoz' strukturu, po kotoroj byl rassypan, stal zheltym
kovrikom, popolz ko mne.
YA proignoriroval vozdejstviya i prodolzhal dolbit' rodstvennikov
energiej. YA shvyrnul kovrik v plamya i orosil ih samoistekayushchim fontanom.
Smetya ogon'ki s odezhdy i volos, ya prodavil soznanie cherez onemevshie
oblasti levogo plecha i nogi. YA raspalsya na chasti i vnov' sobral sebya, kak
tol'ko slozhil Raspletayushchee Zaklinanie Dary. YA prokolol Almaznyj Puzyr'
Mandora i razbil Cepi Izbavleniya. Vo vseh sluchayah ya sbrasyval chelovecheskij
oblik radi bolee podhodyashchego, no vsegda vozvrashchalsya obratno. Takoj
trenirovki u menya ne bylo so vremeni vypusknogo ekzamena u Suheya.
No preimushchestvo bylo za mnoj. Ih edinstvennyj real'nyj shans -
vnezapnost', a ee-to i ne bylo. YA otvoril vse kanaly na spikarte, -
podobnoe moglo by ispugat' dazhe Labirint... hotya, kak ya teper' dumayu, eto
moglo oglushit' i menya. YA pojmal Mandora v konus sily, chto obodrala ego do
skeleta i v mig vystroila opyat'. Prigvozdit' Daru bylo trudnee, no kogda ya
vypalil po nej iz vseh kanalov, ona udarila menya zaklinaniem Osleplyayushchego
Bleska, kotoroe derzhala v rezerve, - edinstvennoe, chto spaslo Daru ot
moego zhelaniya prevratit' ee v statuyu. Ona ostalas' v smertnom oblike i
otdelalas' zatormozhennost'yu dvizhenij.
YA pomotal golovoj i proter glaza. Peredo mnoj tancevali ogni.
- Pozdravlyayu, - skazala Dara sekund, navernoe, cherez desyat'. - Ty
luchshe, chem ya dumala.
- I dazhe ne ustal, - otozvalsya ya, gluboko dysha. - Pora postupit' s
vami tak, kak vy postupali so mnoj.
YA nachal spletat' slovo, kotoroe pomestilo by ih pod moj kontrol'. I
togda ya zametil ee slabuyu medlennuyu ulybku.
- YA dumala... my mogli by... sgovorit'sya s... toboj... sami, -
skazala ona, kogda vozduh mezhdu nami nachal mercat'. - YA... oshibalas'.
Pered nej sformirovalsya Znak Logrusa. Tut zhe vyrazhenie lica materi
ozhivilos'.
Zatem ya pochuvstvoval zhutkij pristal'nyj vzglyad. Kogda Znak obratilsya
ko mne, pastichcho golosov vzorvalo moyu nervnuyu sistemu.
- YA prizvan storgovat'sya s tvoej nepokornost'yu, o chelovek, kotoryj
obrechen korolem.
Snizu razdalsya grohot - shlopnulsya zerkal'nyj domik. YA vzglyanul v tom
napravlenii. To zhe sdelala Dara. Mandor, tol'ko sejchas s trudom
podnyavshijsya na nogi, posmotrel tuda zhe.
Otrazhayushchie paneli podnyalis' v vozduh i poplyli k nam. Oni
razvernulis' boevym poryadkom, otrazhaya i pereotrazhaya nashu bitvu pod
beschislennymi uglami. Perspektiva byla posramlena, ibo kazalos', chto samo
prostranstvo izognulos', perekrutilos'. I v kazhdom otrazhenii my byli v
kruge sveta, hotya ya nikak ne mog najti ego istochnika.
- YA - s Merlinom, - skazal otkuda-to Prizrak.
- Konstrukciya! - zayavil Znak Logrusa. - Ty presekal menya v |mbere.
- YA nemnozhko presek i Labirint, - zayavil Prizrak. - CHtoby podpravit'
obshchij balans.
- CHego ty hochesh'?
- Ruki proch' ot Merlina, - skazal Prizrak. - On pravit zdes' kak
korol'. Nikakih put na korole.
Ogni prizraka zakruzhilis'.
YA poslal signal v spikart, snova otkryl vse kanaly, nadeyas' vyjti na
Prizraka, dat' emu dostup k energii. No kontakta naladit' ne smog.
- Ne nuzhno, papa, - zayavil Prizrak. - U menya svoj dostup k istochnikam
v Otrazheniyah.
- CHto est' to, chego ty hochesh' dlya sebya, konstrukciya? -
pointeresovalsya Znak.
- Zashchitit' togo, kto zabotitsya obo mne.
- YA mogu predlozhit' tebe kosmicheskoe velichie.
- Ty uzhe delal eto. Togda ya ego otverg tozhe. Pomnish'?
- Pomnyu. I zapomnyu.
Zazubrennoe shchupal'ce ot nepreryvno peremeshchayushchejsya figury dvinulos' v
storonu odnogo iz krugov sveta. Kogda oni soprikosnulis' - oslepitel'nyj
vsplesk plameni. No kogda zrenie proyasnilos', izmenenij v dispozicii ne
bylo.
- Ochen' horosho, - priznal Znak. - Ty prishel, podgotovivshis'. Eshche ne
vremya oslablyat' sebya tvoim unichtozheniem. Ne sejchas, kogda drugie zhdut, chto
ya zapnus'. Povelitel'nica Haosa, - ob座avil on, - ty dolzhna chtit' zhelaniya
Merlina. Esli ego pravlenie budet bezrassudnym, on unichtozhit sebya sam,
svoimi deyaniyami. Esli zhe - blagorazumnym, to ty besprepyatstvenno
dostignesh' togo, chego zhazhdesh'.
Lico Dary vyrazhalo krajnee nedoverie.
- Ty otstupaesh' pered synom |mbera i ego igrushkoj? - sprosila ona.
- My dolzhny dat' emu to, chego on hochet, - priznal Znak, - na dannyj
moment. Na dannyj...
Vozduh vzvizgnul vokrug mesta ego ischeznoveniya. Mandor ulybnulsya
minimal'nejshej iz ulybok, otrazivshejsya v beskonechnosti.
- Ne mogu poverit', - skazala Dara, stanovyas' koshkoj s cvetkom vmesto
mordy, a potom izmenyayas' v drevo zelenogo plameni.
- Ver', kak verila, - skazal ej Mandor. - On pobedil.
Derevo yarko polyhnulo osennimi kraskami i ischezlo.
Mandor kivnul mne.
- YA lish' nadeyus', chto ty znaesh', chto delaesh', - skazal on.
- CHto delayu, ya znayu.
- Delaj kak znaesh', - skazal on, - no esli tebe ponadobitsya sovet, ya
mogu pomoch'.
- Spasibo.
- Ne hochesh' obsudit' eto za lenchem?
- Ne sejchas.
On pozhal plechami i stal sinim smerchem.
- Togda do skorogo, - smerch umchalsya proch', prezhde chem donessya golos.
- Spasibo, Prizrak, - skazal ya. - Tvoe chuvstvo vremeni stalo kuda
luchshe.
- U Haosa slabyj levyj flang.
YA opredelil mestopolozhenie svezhih odezhd iz serebryanogo, chernogo,
serogo i belogo. YA prines ih s soboj v komnaty YUrta. I u menya byla dlinnaya
istoriya dlya vechernih besed u kamina...
My proshli pochti nehozhenymi putyami, peresekaya Otrazheniya, i, nakonec,
podoshli k polyu poslednej bitvy Vojny s Labirintom. Ravnina iscelilas' za
gody, ne ostaviv ni sleda proshedshego. Korvin v molchanii dolgo smotrel na
pole.
Zatem povernulsya ko mne i skazal:
- Pridetsya provernut' kuchu del, chtoby vse rasstavit' po mestam,
dostich' ravnovesiya, obespechit' stabil'nost'.
- Da.
- Ty smozhesh' hot' nemnogo uderzhat' etot kraj mira v mire?
- Nichego sebe zadachka, - skazal ya. - Prilozhu vse usiliya.
- Lyuboj iz nas mozhet tol'ko eto. Ne bol'she, - skazal on. - O'kej,
Rendom dolzhen znat', chto zdes' proizoshlo. Ne znayu, kak on primet tebya,
sidyashchego na trone na tom krayu mira, - horosha parochka.
- Peredaj emu moj privet, i Billu Rotu tozhe.
Otec kivnul.
- I udachi, - skazal ya.
- V kazhdoj tajne polnym-polno tajn, - skazal on mne. - YA dam tebe
znat', esli chto-to vyyasnyu.
Korvin shagnul vpered i obnyal menya.
Zatem:
- Raskruti-ka koleso i otoshli menya obratno k |mberu.
- Uzhe raskrucheno, - skazal ya. - Do svidaniya....
- I privet, - otvetil on s drugogo konca radugi.
Zatem ya povernul proch', puskayas' v dolgij put' k Haosu.
(Numeraciya stranic sootvetstvuet izdaniyu "Terra Fantastika")
Banses (Bances) - banc - skam'ya, na kotorom sidit
sud'ya v sude; in bances - prisutstvie suda v polnom sostave,
polnyj dvor.
Benedikt (Benedict) - blagoslovennyj. Orden
sv. Benedikta, pervyj monasheskij orden na Zapade, predstavlyal iz
sebya voennyj otryad monahov, propovedovavshih askezu, chto v samom
osnovnom znachenii est' "voennaya podgotovka". V kel'tskom
epose sushchestvuet analog etogo personazha - nepobedimyj voin
Nuadu ("sobiratel' oblakov"), kotoryj, poteryav v boyu
ruku, ne mog bol'she pravit' Plemenami i otkazalsya ot trona;
vposledstvii vrachevatel' Dian Keht zamenil emu ruku protezom iz
serebra i hrustalya, kotoryj dvigalsya kak zhivoj. Sv. Benedikt
- pokrovitel' vsej Evropy.
Blejs (Bleys) - predpolozhitel'no ot blaze
- vspyshka, siyanie; v tekste postoyanno podcherkivaetsya ryzhij cvet
volos Blejsa, napominayushchih plamya.
Brend (Brand) - brand - vyzhzhennoe mesto, golovnya,
fakel, uchastok goryashchego lesa, a takzhe klejmo, vyzhigaemoe na kozhe
prestupnika.
Dalt (Dalt) - daleth - chetvertaya bukva evrejskogo
alfavita, oznachayushchaya "dver'" ili "privratnik".
Dvarkin (Dworkin) - V korne imeni prisutstvuet yavnyj
namek na dwarf - karlik (vo izmenenie nevernogo perevoda,
upominaemogo v pervoj knige YAntarnogo cikla). V okonchanii - kin
- umen'shitel'no-laskatel'nyj suffiks. CHto-to vrode
"Karlichik". Esli byt' sovsem tochnym, dvarfy (otnyne my
budem nazyvat' ih imenno tak) k gnomam ne imeyut ni malejshego
otnosheniya. Proizoshlo eto slovo ot staro-anglijskogo dweorg, a
to, v svoyu ochered', - ot germanskogo zwerg (cverg). Cvergi v
germano-skandinavskoj mifologii - prirodnye duhi, kak i
al'vy (el'fy). Inogda cvergov nazyvayut chernymi al'vami, v
otlichie ot svetlyh, ili belyh. ZHivut oni v zemle, podobno
chervyam, ot kotoryh proizoshli; dnevnoj svet gubitelen dlya nih;
oni iskusnye kuznecy, oni izgotovili sokrovishcha asov i molot
Tora.
Dzhart (Jurt) - jurat - posvyashchennyj; prisyagnuvshij.
Dzhasra (Jasra) - jass - kartochnaya igra dlya dvoih
chelovek, kotoruyu igrayut kolodoj iz 36-ti kart (bez mladshih,
nachinaya s shesterki); takzhe nazvanie kozyrnogo valeta.
Dzhuliya (Julia) - julia - "snop"; tot zhe
koren', chto i v imeni Dzhulien.
Grejsvandir (Grayswandir) - imya mecha mozhet oznachat'
kak Seryj Lebed', v kotorogo, po predaniyu, voploshchalis' serye
angely, tak i Seroe Zaklyatie. Serebryanye mechi prinadlezhali
magam, ispol'zovavshih ih dlya koldovstva, dlya unichtozheniya
oborotnej i prochej nechisti, a takzhe po pryamomu naznacheniyu. V
tekste s imenem Grejsvandir upotreblyaetsya zhenskij rod, potomu
chto po tradicii vse mechi, imeyushchie imya, - zhenskogo roda.
Glajt (Glait) - est' takoe oshchushchenie, chto imya zmejki
sobrano iz slov glide - skol'zit' i skate - katit'sya.
Koral (Coral) - korall, takzhe zhenskoe imya.
Kevin (Corwin) - ot corvinus, to est' imeyushchij
svojstva vorona, prinadlezhashchij k voronam, voronenok.
V irlandskoj tradicii vorony - boevye pticy. Oblik
voronov prinimayut bogini vojny i razrusheniya Badb i Morrigan. I
kak govoryat na Britanskih ostrovah: "Poka vorony zhivut v
Tauere, Angliya mozhet spat' spokojno". Vo mnogih mifologiyah
voron svyazan s carstvom mertvyh i so smert'yu, s krovavoj bitvoj,
on posrednik mezhdu mirami - nebesnym, zemnym, zagrobnym
(podzemnym ili zamorskim), a takzhe pervopredok, demiurg, moguchij
shaman ili koldun, imeet bol'shuyu sem'yu i ochen' lyubit poest'.
Kejn (Caine) - v Irlandii i SHotlandii tak nazyvalas'
plata za zemlyu v vide produktov, a takzhe shtraf, vzyatyj naturoj.
K biblejskomu Kainu imeet otnoshenie razve chto po sozvuchnosti
imen, hotya v nastoyashchej knige YAntarnyh hronik g-n ZHelyazny imenuet
ego geroem-bratoubijcej.
L'yuk (Luke) - ukorochennoe ot Lucas. Vozmozhna otsylka
na sv. Luku - evangelista i zhivopisca, odnogo iz 70-ti
uchenikov Vsederzhitelya, poslannyh v mir. Otlichalsya udivitel'noj
vernost'yu.
Mandor (Mandor) - v jemenskoj mifologii sushchestvuyut
demony po imeni mandah, duhi-hraniteli doma, ochaga, sem'i i
cheloveka lichno. V obshchem, Mandor zanimaetsya chem-to ochen' pohozhim.
Kstati, u drevnih irlandcev cherno-beloe sochetanie cvetov, kak i
zelenyj cvet, schitalsya cvetom potustoronnego, demonicheskogo
mira, no ne zlobnogo, a skoree, naoborot.
Merlin (Merlin) - merlin - "krechet"; v
kel'tskoj mifo-poeticheskoj tradicii i "Arturovskom"
srednevekovom cikle mag, poet i providec; syn inkuba, demona v
muzhskoj forme, vstupayushchego v snoshenie so spyashchej zhenshchinoj,
vospityvalsya u fejeri v polyh holmah, predpochitaet tvorit' svoi
chary pod sen'yu duba. Sushchestvuet veroyatnost' prototipa
- Mirddin Dikij.
Rendom (Random) - random - vybrannyj ili
sdelannyj naugad, sluchajno; sluchajnyj; at random - naobum,
naudachu.
Sugui (Suhuy) - sough ili sugh - topkoe,
bolotistoe mesto; hue - ottenok.
|rik (Eric) - eric - tak nazyvalas' u drevnih
irlandcev plata rodstvennikam za ubitogo chlena sem'i.
Str. 8 - "... edinstvennomu predstavitelyu
YAntarya... "
YAntar' - predstavlenie YAntarya, kak simvola vlasti,
dostatochno neobychno dlya knigi, postroennoj na kel'tskih i
irlandskih mifah. V takoj roli YAntar' ili "belyj nefrit"
bol'she izvestny v drevnej kul'ture Podnebesnoj imperii.
Personazhi knigi ispol'zuyut so slovom "YAntar'"
mestoimenie "ona", tak chto, gospoda, YAntar', pozhaluj, ne
gorod i ne korolevstvo, a imya malen'kogo belogo sushchestva s
odnim rogom na golove, hvostom l'va, nogami olenya i telom
kozy, igrayushchego nemaluyu rol' v zhizni etoj sem'i Oberona. Esli
obratit'sya k Red'yardu Kiplingu, to: "Kogda my shli po
pastbishchu, brat moej materi - Vozhd' Muzhchin - snyal svoe
ozherel'e Vozhdya, sostavlennoe iz zheltyh morskih kameshkov...
- Iz chego? A, vspomnil! YAntar'! ". Pohozhe, ne tol'ko v Kitae
eto simvol vlasti. U slavyan izvesten bel-goryuch kamen' alatyr',
legendy o kotorom voshodyat k predstavleniyam o yantare kak o
predmete, obladayushchem magicheskimi svojstvami otvrashchat' zlo; na
etom kamne stoit mirovoe drevo, a iz-pod nego rastekayutsya po
miru celebnye reki.
Str. 12 - "Merlin, Princ Haosa... "
Haos - ot grecheskogo chaos, chto oznachaet "zev,
razverstoe prostranstvo, pogloshchenie, pervoosnova". Iz
sochineniya Seksta |mpirika: "... Haos est' mesto, vmeshchayushchee v
sebya celoe. Imenno, esli by ne lezhal on v osnovanii, to ni
zemlya, ni voda, ni prochie elementy, ni ves' kosmos ne mogli by
vozniknut'. Dazhe, esli my po primyshleniyu ustranim vse, to ne
ustranitsya mesto, v kotorom vse bylo". V Haose shodyatsya vse
puti, sovpadayut nachalo i final. Haos vsemogushch i bezlik, on vse
oformlyaet, no sam besformen. Mirovoe chudovishche, sushchnost' kotorogo
beskonechnost' i nol' odnovremenno. Po kitajskoj naturfilosofii
pervonachal'no v mire sushchestvoval haos; potom svetlye chasticy
podnyalis' naverh, obrazovav nebo, a tyazhelye opustilis',
obrazovav zemlyu. V hronikah YAntar' i Haos predstavlyayut soboj dve
nerazdelimye komponenty mirozdaniya - YAn i In', svetloe i
temnoe nachala.
Str. 13 - "Aje, Povelitel', - otvetil
on... "
"Aje" - aye, ot staro-angl. Yie - utverditel'nyj
vozglas, dovol'no rasprostranennyj v anglijskom yazyke.
Str. 14 - "... s kraya Preispodnej... "
Ad, Preispodnyaya - v dohristianskuyu epohu sushchestvovali
tradicii mesta potustoronnih kar, shodnyh kaznyam i pytkam. U
hristian dovol'no pozdno voznikaet predstavlenie o dualizme
svetlogo (raj) i temnogo (ad) mirov v sochetanii s ideej
zagrobnogo suda. Naibolee ustojchivaya cherta ada - ogon'. Eshche
pozzhe u katolikov voznikaet predstavlenie o preddverii ada
- limbo, gde prebyvayut nevinnye, no neprosveshchennye hristianskoj
veroj, svobodnye ot nakazanij.
Str. 49 - "... nad okeanom cveta lajma... "
Lajm - nebol'shoj, zelenovato-zheltyj, ochen' kislyj plod
tropicheskogo dereva iz semejstva citrusovyh, rodstvennyj limonu.
Str. 64 - "... zatem k Menningeru... "
Karl Augustes ili Uil'yam Klejr Menningery - neyasno, kotoryj
iz dvoih brat'ev imeetsya v vidu, no amerikanskimi psihiatrami
oni byli oba.
Str. 78 - "... zeleno-belyj gazebo... "
Gazebo - sooruzhenie, pavil'on ili letnij domik, postroennyj
v zhivopisnom meste, iz kotorogo otkryvaetsya priyatnyj vzoru vid.
Str. 79 - "... kartoshki, smeshannoj s chem-to vrode
zelenyh chilli... "
Voobshche-to, chilli - iznachal'no ochen' ostryj krasnyj perec. To
li v Haose vse vozmozhno, to li vyvedeny novye sorta, to li
magistr chto-to naputal.
Str. 85 - "... obespechil tant'emu... "
Tant'ema - dopolnitel'noe voznagrazhdenie, v principe, to zhe,
chto i bonus.
Str. 90 - "... koshernoe obyazatel'stvo... "
Kosher (iudejsk. ) - godnoe ili pozvolennoe zakonom k ede ili
ispol'zovaniyu.
Str. 90 - "... ne budem trogat' spyashchih
vivernov... "
Spyashchie viverny - analog pogovorki o spyashchej sobake i
nadobnosti v ee probuzhdenii. Vivern - geral'dicheskij
dvulapyj i dvukrylyj drakon so zmeinym kolyuchim hvostom.
Str. 95 - "... poka ne dobralsya do kruga fejeri
pod drevnim derevom... "
Krug fejeri - ono zhe Kol'co ili Krug |l'fov, posle
el'fijskih tancev na lugu ili polyane ostaetsya sled v vide kol'ca
poganok tam, gde oni vodili horovod. Inogda oni piruyut vnutri
etogo kruga, i togda trava tam vyanet i cherneet. Smertnomu ne
stoit vhodit' v etot krug ili prisoedinyat'sya u tancu el'fov,
potomu chto togda on popadaet v ih vlast' na dolgie gody ili
navsegda, hotya samomu emu kazhetsya, chto proshlo vsego neskol'ko
chasov. O samih fejeri smotri kommentarii k "Ruzh'yam
Avalona".
Str. 97 - "... ty yavno mechtaesh' ob olovyannoj
kryshe... "
Groby v Amerike chasto delayut iz olova, osobenno dlya
voennosluzhashchih.
Str. 111 - "... eto byl moj krasno-belyj "shevi"
57-go goda... "
"SHevi" - eto "shevrole". Model' 1957-go goda
otlichaetsya harakternymi elementami v vide "nadfarnyh
dug" i hvostovyh stabilizatorov. Krome togo, eto legkovye
avtomobili, na kotoryh ustanavlivalis' mnogocvetnye (kak i v
sluchae mashiny Merlina) kuzova.
Str. 111 - "... vot k chemu my priblizhalis', zdes',
v Limbo... "
Limbo - ot latinskogo limbus (kajma); v katolicheskoj
tradicii preddverie ada, gde prebyvayut nevinnye, no ne
prosveshchennye blagodat'yu hristianskoj very dushi i nekreshchenye
deti, svobodnye ot nakazanij.
Str. 112 - "... igrayushchij "Karavan"... "
"Karavan" - dovol'no izvestnaya dzhazovaya melodiya Dyuka
|llingtona.
Str. 113 - "Sobralsya za piccej nelaskovym
vecherom. "
L'yuk obygryvaet amerikanskuyu pogovorku: doslovno "okazat'sya
v nepravil'nom meste v nepravil'noe vremya".
Str. 158 - "... chastichno iz-za redkogo
frisson... "
Frisson (franc. ) - drozh', trepet.
Str. 159 - "... prichudlivaya figura
"origami"... "
Origami - yaponskaya tehnika skladyvaniya bumagi v razlichnye
dekorativnye figurki.
Str. 172 - "Krasnyj - cvet ognya zhizni, kotoryj
napolnyaet nas, - pri Dvorah eto cvet traurnyh odezhd. "
V cvetovoj simvolike irlandskih mifov krasnyj cvet neizmenno
svyazyvaetsya s potustoronnim mirom, osobenno, kogda on ili
svyazannye s etim mirom personazhi imeyut otnoshenie k demonicheskoj
suti.
Str. 172 - "... bandanna v goroshek... "
Bandanna (ot indijskogo "bandhnu") - bol'shoj platok
krasnogo ili sinego cveta, obychno v belyj goroh; nadevaetsya na
golovu ili na sheyu.
Str. 197 - "L'yuk podnyal skreshchennye pal'cy. "
Vsem izvestno, chto esli skrestit' pal'cy, to mozhno naglo
govorit' zavedomuyu lozh', znaya, chto za eto nichego ne budet.
Str. 203 - "... lezhala Vervindl, vytashchennaya na
neskol'ko dyujmov iz nozhen. "
Vervindl - Werewindle - were - shodno s pervym slogom
"werewolf", ran'she oznachavshee "chelovek";
windle - shotlandskaya mera sypuchih predmetov, ot windel
- korzina, pletenka. Pohozhe, imya mecha oznachaet
"Spletennyj chelovekom".
Str. 208 - "... testy Rorshaha... "
Testy Rorshaha - testy dlya vyyavleniya skrytoj individual'noj
struktury lichnosti s ispol'zovaniem serii iz desyati chernil'nyh
pyaten, na kotorye ob容kt issledovaniya otvechaet, rasskazyvaya,
kakoj obraz ili emociyu vyzyvaet u nego kazhdaya kartinka. Nazvan
po imeni Germanna Rorshaha, shvejcarskogo psihiatra.
Str. 217 - "I vice versa. "
Vice versa - latinskoe vyrazhenie, oznachaet "v obratnom
napravlenii; naoborot".
Str. 219 - "... na rukoyati shirokogo mecha. "
Broadsword - "shirokij mech", mech, imeyushchij pryamoj,
shirokij, ploskij klinok, obychno s rukoyatkoj v vide korzinki.
Str. 223 - "... derzhit rapport... "
Rapport (franc. ) - svyaz', zavisimost'; soobshchenie.
Str. 224 - "... poprygal na palke "pogo". "
Pogo - dlinnaya palka s paroj ruchek naverhu i podstavki dlya
nog blizhe k nizhnemu koncu; snizu k nej krepitsya moshchnaya pruzhina,
tak chto, stoya na podstavke i derzhas' za ruchki, mozhno sovershat'
dovol'no horoshie pryzhki.
Str. 242 - "... shtajnov... "
SHtajn - special'naya kruzhka dlya piva, obychno sdelannaya iz
gliny.
Str. 248 - "... upominayut kak o
kiriage... "
Kiriage - rubyashchij udar mechom vverh.
Str. 248 - "... izvestnogo kak naname
giri... "
Naname giri - kosoj naklonnyj udar.
Str. 249 - "... videl v uprazhnenii
kumachi... "
Kumachi - uprazhnenie "medvezhonok". Nazvano tak
potomu, chto pri ego vypolnenii prihoditsya dostatochno kosolapo
toptat'sya na meste. V napisanie nazvaniya vhodit ieroglif
"chi", oznachayushchij Deyanie, Um, Znanie, Usmirenie.
Str. 253 - "... dlya rasklada a la carte. "
A la carte - spisok blyud, menyu, ono zhe - karta v
rozygryshe.
Str. 260 - "... Apollonijskij i Dionisijskij
principy... "
Apollonijskij princip - spokojnoe, bezmyatezhnoe,
uravnoveshennoe, hladnokrovnoe sushchestvovanie ili zhe akkuratnoe,
blagonravnoe, trezvoe, horosho organizovannoe obshchestvo.
Dionisijskij princip - bezrassudno, oprometchivo
nesderzhannoe, bezumnoe sushchestvovanie; on zhe - individualizm,
nesderzhannost'.
Str. 272 - "... Devyat', - otozvalsya on. "
CHislo devyat' v kel'tskoj mifologicheskoj tradicii imeet
misticheskoe znachenie zakonchennosti, znak vysshego dostoinstva.
Str. 273 - "... kalifornijskij refleks... "
Refleks, prisushchij lyudyam, zhivushchim v sejsmoopasnyh rajonah, i
zhivotnym vo vseh ostal'nyh: pri malejshih kolebaniyah pochvy
vyskakivat' na svezhij vozduh.
Str. 305 - "... pastichcho golosov... "
Pastichcho (ital. Pasticcio) - muzykal'noe, literaturnoe i
inoe proizvedenie, sostoyashchee iz otryvkov i motivov drugih
proizvedenij, naprimer, opera, sostavlennaya iz otryvkov drugih
oper.
Last-modified: Fri, 09 Feb 2001 21:36:55 GMT