predstavitel' firmy smachno  prichmoknul
yazykom, -- hotite...
     -- Ne  zatrudnyajtes',  Georgio Fatovich!  --  prerval  Arshiinkin-Mertvyak
Vorbiya.  -- Mne  neobhodimo  priobresti  drugoe,  novoe  telo... molodoe! --
gromko i dazhe naglovato  vyrvalos' poslednee slovo u professora, i on okinul
umolyayushchim  vzglyadom  predstavitelya  firmy  i  snova  otvel  i  opustil  svoi
pechal'nye glaza sebe na koleni.
     -- Priznat'sya... -- v nekotorom zameshatel'stve stal ob®yasnyat'sya Georgio
Fatovich. -- Vy menya poryadkom ozadachili..., professor!
     --  Razve  cheloveku  nel'zya,  vozbranyaetsya  govorit'  pravdu, esli  emu
predlagayut otvechat'  o nej,  a ne za  nee?  -- voprositel'no,  budto poyasnil
Arshiinkin-Mertvyak, i  on snova smotrel, no  teper'  neotryvno,  kak chelovek,
kotoromu nechego teryat', v glaza Vorbiya.
     --  Net-net.  No...  Vy ne  prostoj  chelovek,  golubchik moj!  --  hitro
prishchurivshis', kak-to laskovo, no nastorozhenno skazal predstavitel' firmy. --
K  velikomu sozhaleniyu, "Obratnaya storona"  -- ne  ta firma, chto sposobna vam
pomoch'.  To, chto  vy  prosite -- fantastika, misticheskij vymysel!  Kstati, a
kakoe takoe, drugoe telo vy hoteli by poimet' kak svoe sobstvennoe?
     -- No k chemu vam  znat' ob  etom, esli  pomoch' vy ne v silah, razve chto
lyubopytstvo?
     -- Mozhet i tak.
     -- A razve inache?
     -- YA etogo ne govoril.
     -- Togda mozhno i ne otvechat'?
     -- ZHizn' neobychajno unikal'naya shtuka, professor.
     -- Bessporno.
     -- Tak vot. Vsyakoe mozhet byt', sluchit'sya iz togo, chego sejchas, vrode by
kak net.
     -- Naskol'ko ya vas teper' ponyal: vam neobhodimo podumat'?
     -- Esli hotite, to mozhno prinyat' etot vash vyvod za osnovu. Tak vse-taki
-- o kakom tele idet rech'?
     -- O samom prostom, chelovecheskom.
     --  Nadeyus',  vy  menya  ponimaete,  chto ya  ne  mog  sebe predstavit'  i
okazat'sya nastol'ko glupym v vashih  glazah,  predstavit',  chto  vam, skazhem,
neobhodimo prinyat' oblik zhivotnogo!
     --  A  mozhet,   vy  menya  prinimaete  za  sumasshedshego?  --zasomnevalsya
professor. -- I...
     --  Obizhaetes', professor, a  ved' sami obizhaete. Stal by ya govorit'  s
vami inache, kak ne ser'ezno!
     -- Izvinite, esli ne tak ponyal.
     -- Polno  vam,  golubchik  moj,  izvinyat'sya... --  opredelilsya  v  svoej
pozicii Vorbij i na nekotoroe,  mezhdu dvumya sobesednikami, vremya, vocarilos'
vyzhidatel'noe molchanie. Pervym zagovoril professor:
     -- Mne neobhodimo molodoe  i krepkoe telo. U menya est' doch', ona... kak
navazhdenie -- toch'-v-toch' moya pokojnaya supruga: i telom i dushoyu. YA shozhu i v
samom dele s uma!
     -- Vy revnuete ee?
     -- Bezumno! YA ne smogu bez nee zhit', a vozrast ee mozhet nas razluchit'.
     --  Ponimayu,  -- zadumchivo  progovoril  Georgio Fatovich,  budto  chto-to
podytozhivaya pro sebya i delaya kakoj-to vyvod. -- Ona gotova dlya zamuzhestva.
     -- Vpolne... Naskol'ko mog sderzhival. Teper' moi sily na ishode.
     -- I vam neobhodimo krepkoe i molodoe telo,  i,  konechno zhe,  chtoby ono
okazalos' po nravu vashej docheri...
     -- CHtoby ne rasstavat'sya s moej docher'yu, a vydat' ee zamuzh  za  sebya --
zhenit'sya na nej, -- dogovoril vmesto predstavitelya firmy Arshiinkin-Mertvyak i
otchetlivo pokrasnevshi, vinovato opustil golovu.
     -- CHto  zh...  Situaciya  opravdannaya,  --  kak  by  razmyshlyaya vsluh,  no
nereshitel'no skazal Vorbij.
     -- Sovershenno opravdannaya! --  podtverdil posetitel', ozhidaya peremeny v
nastroenii Georgio Fatovicha, teper' -- v svoyu pol'zu.
     -- Znaete chto... -- vnezapno podvizhno zagovoril predstavitel' firmy.
     -- CHto? -- tut zhe, neterpelivo otozvalsya professor.
     -- Ostav'te svoi koordinaty, esli vas eto ne zatrudnit, ya dejstvitel'no
podumayu, kak vam pomoch', no ne mogu obeshchat' zvezdnogo resheniya i skoro.
     --  YAsno,  --  opechaleno  i  vse-taki  s  neskryvaemoj nadezhdoj  skazal
Arshiinkin-Mertvyak, dostal iz vnutrennego karmana pidzhaka  kozhanoe portmone i
tut  zhe izvlek iz nego  svoyu vizitnuyu kartochku i  polozhil ee na stol Vorbiya.
--Teper',-- skazal  on, -- moe  dal'nejshee sushchestvovanie zavisit i ot vas. YA
budu naskol'ko  polozheno zhdat'. I vot chto eshche, dumaetsya mne, nemalovazhnoe: ya
mogu horosho zaplatit'.
     -- Bylo by  za chto  platit', a chem rasschitat'sya -- vsegda  najdetsya! --
skrivil shutlivuyu, no nastorozhennuyu grimasu na svoem lice Georgio Fatovich.
     -- Net. YA dejstvitel'no v sostoyanii horosho oplatit' vashu uslugu, u menya
est' dlya etogo sluchaya  real'nye vozmozhnosti! -- v ubeditel'nom tone, eshche raz
podtverdil svoi namereniya Arshiinkin-Mertvyak.
     --  CHto  zh,  --  vdohnovenno  skazal Vorbij  i  zadumchivo  dobavil,  --
dogovorilis'.
     -- YA uhozhu s nadezhdoj? -- sprosil professor, pripodnimayas' iz kresla.
     -- Pozvol'te na  proshchanie  eshche  zadat'  vam,  v principe  -- pustyakovyj
vopros, -- ostanovil posetitelya predstavitel' firmy.
     -- YA eshche ne znayu, no mozhet byt', mne budet legche ne otvechat' na nego.
     -- Kak znat', -- zadumchivo skazal Vorbij. -- No  esli vy reshaete tak...
-- ne  zakonchiv svoyu frazu, zamolchal predstavitel'  firmy,  davaya tem samym,
kak  stalo yasno  Vasiliyu  Fedorovichu, chto-to ponyat'  pravil'nee, nezheli  eto
proishodilo i dumalos' emu.
     -- YA peredumal, -- skazal  professor. -- YA  nazovu napravivshego menya  k
vam cheloveka.
     -- Vy pravil'no peredumali, professor, s vami mozhno imet' delo.
     --  Menya  absolyutno ne  interesuet  to,  dlya chego  vam  na  samom  dele
neobhodimo znat', kto menya napravil k vam, vazhno, chtoby vy ne otkazali mne v
pomoshchi.
     -- Tak..., kto zhe  eto?  --  bezrazlichnym  tonom  sprosil predstavitel'
firmy,   no  kak   ne   postaralsya   on   podcherknut'   bezrazlichie,   chut'e
Arshiinkina-Mertvyaka  vse-taki  ulovilo ser'eznuyu zainteresovannost'  Georgio
Fatovicha v otvete.
     -- Viktoriya  Leonidovna YUsman, docent kafedry  psihologii,  -- medlenno
progovoril Vasilij Fedorovich.
     -- |to i vse? -- nastoyatel'no pointeresovalsya Vorbij.
     -- V kakom smysle? -- peresprosil Arshiinkin-Mertvyak.
     -- YA imeyu vvidu, chto tol'ko lish'  ona  vam  rekomendovala obratit'sya  k
nam?
     -- Ne sovsem.
     -- Kto zhe eshche?
     -- Bondarevski YUrij Anatol'evich.
     -- Kto on?
     -- Docent kafedry psihologii.
     -- Tozhe docent, -- opredelilsya predstavitel' firmy.
     -- Ne tozhe, a tot zhe, -- popravil professor,  pristal'no  vglyadyvayas' v
reakciyu Vorbiya.
     -- Ponyatno, -- nemnogo prizadumavshis', skazal Georgio Fatovich.
     Proshlo s minutu. Vorbij podsel poblizhe k komp'yuteru: beglyj veterok ego
pal'cev probezhalsya po klaviature. Vskore predstavitel' firmy, vychitav chto-to
na monitore, snova obratilsya k posetitelyu:
     -- Tak vy govorite, YUsman i Bondarevski?
     -- Odno lico, -- otvetil Vasilij Fedorovich.
     I tut, neozhidanno, razdalsya to li moshchnyj hlopok, to  li udar, to li eshche
chto-to neob®yasnimoe.  Arshiinkin-Mertvyak  pochuvstvoval,  kak vse  v  kabinete
pobezhalo  po  krugu  vokrug  nego, i  razmyvalis' kontury predmetov,  Vorbij
promel'knul belym  pyatnom,  slovno v mutnuyu vodu pogruzhalos' vse,  i v konce
koncov professor poteryalsya i kuda-to gluboko provalilsya...
     -- Kak vy  sebya  chuvstvuete, professor?  -- poslyshalos' gde-to  vdaleke
Vasiliyu  Fedorovichu,  kogda  on  priotkryl   svoi  glaza   i  stal  medlenno
osmatrivat'sya  vokrug,  soobrazhaya:  gde  on  teper'  nahoditsya i  chto s  nim
sluchilos'?  --  Vy mozhete govorit'? -- snova  uslyshal  Vasilij Fedorovich, no
sejchas uzhe sovsem ryadom i uznavaemyj golos predstavitelya firmy.
     -- Da, -- s ogromnym trudom proiznes  Ar-shiinkin-Mertvyak, vo rtu u nego
bylo vse vyazko i yazyk ot etogo kazalsya neposlushnym.
     --  Nu,  vot  i chudnen'ko. Vstavajte,  golubchik  moj,  vy uzhe  dva chasa
otdyhaete v moem kabinete.
     --  Kak?..  Kotoryj  teper'  chas?  --   osnovatel'-no  prihodya  v  sebya
potoropilsya sprosit' Vasilij Fedorovich i on podnyalsya i prisel na kushetke.
     -- Semnadcat' chasov dvadcat'  pyat' minut s vashego  na to pozvoleniya, --
lukavo ulybayas', otvetil Vorbij, kotoryj sidel naprotiv professora na stule,
no  sejchas zhe  bystro  vskochil  s nego i proshel i  uselsya  na stul za  svoim
rabochim stolom.
     -- |to  ya  stol'ko  vremeni...  CHto  so mnoj bylo?  --  pointeresovalsya
Arshiinkin-Mertvyak.
     -- Nichego  strashnogo, professor!  -- voskliknul Georgio  Fatovich, -- vy
poteryali soznanie, vidimo ot nervnogo pereutomleniya -- eto byvaet.
     -- YA slyshal kakoj-to hlopok, udar chto li pered tem, kak...
     -- Fantaziya! Fantaziya  vasha,  professor! Ne hlopok. Veroyatnee vsego  vy
pochuvstvovali kak udarilis' o pol, horosho, chto on zdes' myagkij.
     -- O pol? -- budto peresprosil Vasilij Fedorovich i  poter sebe lob,  no
tut on  oshchutil  u mochki pravogo uha, nad veskom, pripuhlost', kotoraya, budto
posazhennaya  tuda  prishchepka,  nemnogo  shchemila,  osoznavayas'  tupovatoj bol'yu:
Arshiinkin-Mertvyak  slegka  skrivilsya licom.  -- Udarilsya, --  slovno pytayas'
poyasnit' sam sebe, skazal on i vzglyanul v storonu smotryashchego na nego Georgio
Fatovicha.
     -- Do svad'by zazhivet, -- podbodril posetitelya predstavitel' firmy.
     -- Do kakoj  svad'by? -- budto  pripominaya chto-to, peresprosil ser'ezno
Arshiinkin-Mertvyak.
     -- Do vashej, konechno zhe!
     -- SHutite, gospodin Vorbij.
     -- V kazhdoj shutke, govoryat, est' dolya pravdy, professor.
     --  Znachit,  u menya  eshche mozhet ostavat'sya nadezhda?  -- sprosil  Vasilij
Fedorovich.
     --  Ne isklyucheno. YA obeshchayu  vam vskorosti pozvonit', a vot kakovo budet
reshenie...  --  predstavitel'  firmy prizadumalsya, -- zavisit ne  tol'ko  ot
menya, k sozhaleniyu, -- poyasnil on.
     --  YA  ponimayu... --  bezvyborno soglasilsya  Arshiinkin-Mertvyak.  --  YA,
pozhaluj, pojdu? -- budto poprosilsya on u Vorbiya.
     -- Do svidaniya, golubchik moj, -- tol'ko lish' i skazal tot.
     -- Do  svidaniya, --  poproshchalsya  professor:  vstal s  kushetki, popravil
galstuk,  snyal  s  veshalki svoyu verhnyuyu  odezhdu i medlenno vyshel iz kabineta
Vorbiya.
     Ne  cherez dolgo snova Arshiinkin-Mertvyak okazalsya  v pereulke:"Budto vse
eto mne prisnilos'." -- grustno podumalos' emu.



     <b>Novaya zhizn'</b>

     Segodnyashnim utrom professor vskochil  so svoego stareyushchego v odinochestve
dvuh raskladyvaemyh, budto s bol'yu nadlamlevaemyh na kazhduyu  noch', polovinok
divana, vskochil, molodecki vostorzhennyj!  Tak zhe, kak sejchas,  on chuvstvoval
sebya vsego lish'  odnazhdy v zhizni, v svoem neuyutnom detstve, kogda neozhidanno
on uznal, chto ego odnogodka i naglyj tovarishch po sosedskomu domu Gosha, kak-to
na spor pered  mal'chishkami, poobeshchal, chto v techenie treh dnej  ustroit yunomu
togda, prosto --  Vase, druzhbu odnoj  devochki,  Lolechkinu  druzhbu -- devochka
Lolya byla  lyubimica  i  krasavica  dvora, no s  neyu vodilsya  Gosha! A Vasilij
Fedorovich lyubil Lolyu!
     Pravda, potom  Gosha posmeyalsya nad nedotepoj Garshkom, (takaya byla klichka
u Arshiinkina-Mertvyaka), posmeyalsya Gosha pri vseh, na glazah u vsego dvora! No
professor  zabyl,  ne  hotel  i  ne  v  silah  byl  prinyat' izdevku,  v  ego
segodnyashnem  serdce   znachilis',   pomnilis'  tol'ko  lish'  te,  odurachennye
podlinnym schast'em, v aromate chuvstvennoj istomy, na kryl'yah vizzhashchej v dushe
gordyni, tri dnya  fantasticheskogo ozhidaniya -- Loli, ee ruki! On ne poveril v
to, chto ne sostoyalos'! Slishkom veliko bylo ozhidanie, energiya chuvstv kotorogo
celikom zatmila samo dejstvo:  dazhe kogda budushchij Vasilij  Fedorovich shel  vo
dvor  v  naznachennyj den'  Goshej, on ne  hotel tuda  idti,  i  uzhe  ne hotel
poluchat'  druzhbu  Loli,  kogda uvidel ee,  i dazhe izdevka  naglogo soseda --
togda,  obradovala serdce  Arshiinkina-Mertvyaka.  I potom, v segodnyashnie goda
svoi, professor sdelaet filosofskij vyvod: vse  samoe cennoe ne v celi,  a v
puti k nej, ibo put' k celi i est'  -- sama cel', i esli ty ostalsya v puti k
celi, v soku ego perezhivaniya, to  ty v samom dele ponimaesh'  cel', obladaesh'
eyu,  i  nikto  ne  smozhet  u  tebya  otnyat'  cel',  potomu  chto  putej k  nej
beschislennoe  mnozhestvo. V puti k celi ty ne zamknut, tebe nechego teryat', ty
svoboden i schastliv etim vo vseh ostal'nyh svoih zhiznennyh proyavleniyah.
     Priblizheniya i zashchity dissertacij, zvaniya i dolzhnosti, prestizhnye raboty
za granicej i vesomye zarabotki -- nikogda  ne stoyali v odnom ryadu u Vasiliya
Fedorovicha s etim  vospominaniem  detstva, ono vsegda  znachilos' v zaglavnom
ryadu ego perezhivanij, vsegda  glavenstvovalo i velo. Mozhno skazat', chto  vse
vdohnovenie zhizni  Vasiliya  Fedorovicha zvuchalo akkordom  treh ne ispachkannyh
dnej. I  mozhet potomu,  v osnovnom, professor igrivo i laskovo  lyubil tol'ko
dzhaz:  skvoz'  vsyu  ego  zhizn', skvoz'  vse ego melodii  zhiznennyh  situacij
vyvodilsya motiv  slovno  treh not -- motiv treh nezabyvaemyh dnej, vsya zhizn'
ego  byla  improvizaciej  na ih neporochnuyu temu. On i  segodnya,  vskochivshi s
divana, ponyal,  chto  on  snova  okazalsya na  puti  k  zavetnoj celi:  "Skoro
sostoitsya dlya nego poluchenie druzhby  "Loli". I mozhet byt' eto  budet velikoe
schast'e, esli etomu kto-to pomeshaet!.."
     YUliya byla priyatno udivlena, chto otec ee, "rycar' chesti", kak ona vsegda
govorila  v  ego  adres,  kogda  on,   v  ocherednoj  raz,   sderzhival  ataku
"soblaznitelya" -- molodogo cheloveka na ee  "celomudrie", tak  vot, ona  byla
udivlena v etot den' uslyshannomu ot papy:
     -- Nravitsya li  tebe, doch' moya,  -- laskovo i torzhestvenno skazal on za
utrennim pitiem  ko-fe, -- kto-nibud'? Est'  li u tebya  serdechnye vzglyady na
kogo-to iz muzhskogo plemeni?
     -- Otchego zhe tak vitievato? -- sprosila YUliya. -- Uzh ne sam li ty hochesh'
tem samym ob®yasnit'sya mne, chto ty zhelaesh' zhenit'sya?
     -- Sam? -- korotko sprosil otec i nastorozhilsya.
     --  Vot  eto  da!  --  udivilas'  eshche  bol'she doch',  -- "rycar'  chesti"
zakonchilsya! -- i shutlivo  dobavila: pora "spihnut'" i doch' v storonku, chtoby
ne meshala supruzheskoj zhizni?
     -- YUlen'ka! Kak ty mozhesh' tak govorit', otkuda, s chego takie vyvody? --
obizhenno otodvinuv chashechku  kofe ot  sebya,  skazal professor,  vykazyvaya tem
samym, chto emu diskomfortno prodolzhat' pit'e pri takom otnoshenii k otcu.
     -- Interesno!  -- voskliknula ona, -- znachit ya budu nablyudatelem, nemym
sozercatelem vashego semejnogo schast'ya?
     -- Ne nablyudatelem, a uchastnikom, -- nemnogo ogryznulsya otec.
     -- Ah da! Ona menya udocherit, oblaskaet i
     budet vospityvat'.
     -- Ne ironiziruj, YUliya! YA ne sobirayus' nikogo privodit' v dom.
     -- Izvini, papa... No togda ya nichego ne  ponimayu... Hotya... |to eshche mne
kazhetsya grustnee, v kakoj-to mere... Ty ujdesh' k nej?
     -- Nikuda ya ne ujdu,  my budem prodolzhat' zhit' vmeste, YUliya,  -- strogo
skazal otec.
     --  Ty  peredumal,  papa? Iz-za  menya,  da?  Prosti menya, ne  obizhajsya,
pozhalujsta, -- zasuetilas' doch'.
     -- YA ne peredumal, no ty ne otvetila na  vopros, YUliya! YA ser'ezno  tebya
sprashivayu: est' li kto u tebya?
     -- Otnoshenij ni s kem i nikakih net, konechno zhe, no...
     -- CHto?
     -- Odin chelovek nravitsya, dazhe ne znayu chem, ne mogu ob®yasnit', no...
     -- Pochemu opyat' "no"?
     -- Ne nashego kruga on.
     -- YA ego znayu?
     -- Da.
     -- Blizko?
     -- Ne to chtoby tak, no vstrechaesh'sya s nim periodicheski.
     -- Mozhet vse-taki nazovesh' ego i ne budesh' vyrazhat'sya vitievato?
     --  Kakoj hitren'kij  ty,  papa! --  voskliknula YUlya. --  Samomu znachit
mozhno, da!? -- ulybchivo zaglyanula v glaza professora doch'.
     -- Ladno. Mozhesh' ne  nazyvat',  --  otmahnulsya rukoj ot  docheri Vasilij
Fedorovich i vstal iz-za kuhonnogo stola, namerevayas' projti v svoj kabinet.
     -- Nu hvatit tebe, ne obizhajsya, pap,  -- nemnogo pokrasnev i  opustivshi
svoj vzglyad  na stol, izvinitel'no i laskovo progovorila YUlya, -- ya razberus'
horoshen'ko  i obyazatel'no tebe skazhu,  chestnoe slovo, --  skazala  ona i  na
mgnovenie vzglyanula v glaza otcu, chtoby proverit' ego reakciyu.
     -- Ty kak rebenok,  YUlen'ka! -- razmashisto  i udivlenno razvel rukami v
storony professor.
     -- Ty absolyutno prav. V etom ya i v samom dele eshche malen'kaya devochka, --
opravdalas' YUlya i lukavo posmotrela na otca ispodlob'ya.
     --  Raz  tak,  to  po logike: bol'shie uchat  malen'kih.  Budem uchit', --
tverdo  i  dazhe YUle pokazalos',  chto ne shutya,  skazal  Vasilij  Fedorovich  i
otpravilsya k sebe v kabinet...



     <b>Zamysel</b>

     Kogda professor pokinul integral'nuyu  firmu "Obratnaya  storona",  to on
sovershenno  ni o chem  ne dogadyvalsya, ne  mog  sebe i voobrazit'  dazhe,  chto
imenno neotstupno  i  prakticheski neotvratimo teper'  oznachalo ego poseshchenie
etoj firmy  v ego  posleduyushchej  zhizni,  no on,  kak kazalos'  emu,  prinyalsya
gotovit'sya k  luchshemu. Arshiinkin-Mertvyak  pochemu-to  byl sovershenno uveren v
tom,  chto emu pozvonyat  i osvedomyat o  horoshem  rezul'tate. V  kakoj-to mere
mnogoopytnaya intuiciya ne podvodila ego...
     Kogda professor pokinul integral'nuyu firmu "Obratnaya  storona", Vorbij,
dolgo i tshchatel'no razmyshlyal. On neskol'ko chasov podryad sidel v kresle, hodil
po  kabinetu vzad i vpered,  navodil  spravki o professore, provodya korotkie
inoskazatel'nye   peregovory  po   telefonu  s   rasshirennoj   set'yu   svoih
osvedomitelej-agentov,   tajnyh  zazyval,  periodicheski  podklyuchal  k  svoim
razmyshleniyam komp'yuter i vycherchival na bloknotnom listke  tainstvennuyu shemu
vyvodov v simvolah i nachertaniyah, ponyatnyh tol'ko emu odnomu.
     Nakonec vnutrenne on voodushevlenno i derzko na chto-to reshilsya. |to bylo
yasno  potomu, kak  Georgio Fatovich  nabiral  ocherednoj  telefonnyj nomer  --
sosredotochenno i  bezvozvratno, sovsem ne tak,  kak on eto delal do  etogo v
techenie vsego  vechera: vyderzhivaya i  obdumyvaya pauzy pered  kazhdoj ocherednoj
cifroj.
     -- Allo.  YA slushayu  vas, --  poslyshalos'  v  trubke posle tomitel'no  i
mnogochislenno povtorennyh melodichnyh gudkov.
     --  Allo,  --  mnogoznachitel'no,  barhatnym golosom proiznes Vorbij, --
Aleks? |to vy? -- zaiskivayushche pointeresovalsya on.
     --  Da. CHto  tak  pozdno? --  lenivo, no  strogo  otvetil na tom  konce
provoda muzhskoj golos.
     --  Ochen'  proshu  vas izvinit'  menya,  gospodin  Maprij,  no  nekotorye
obstoyatel'stva...
     -- CHto-to sluchilos'? -- nastorozhilsya golos.
     -- To, chto sluchilos', -- ves'ma ordinarnaya  problema  i ee  mozhno legko
annulirovat', dlya etogo ya ne stal by bespokoit' vas, no...
     -- Tak esli nichego ne sluchilos', togda chto zhe eto  za takoe super "no",
kotoroe,  vse-taki, kak  ya  ponimayu, sostavlyaet problemu  dlya vas, a znachit,
problema est'. YA pravil'no ponimayu vas, Georgio Fatovich?
     -- Problemy net. No ona mozhet okazat'sya, esli my koe-chto s vami obsudim
i na koe-chto soglasimsya.
     -- Horosho. Podnimites' ko mne v kabinet cherez minut...  pyatnadcat'.  No
skazhite hot', gospodin Vorbij: eto durno "pahnet" ili vkusno?
     -- Vkusno, vkusno, gospodin Maprij, edinstvennoe...
     -- Ne vyrazhajtes' slishkom razmyto.
     -- Delo za principami firmy. Vozmozhno, my najdemsya ih otkorrektirovat'.
     -- Ponyatno. Esli eto chereschur, to ya zaranee protiv. Vprochem, prihodite,
no nichego  ne  obeshchayu.  Luchshe stabil'no i medlenno podnimat'sya,  chem bystro,
nevedomo, no ugodit' v shtopor, pojdya na mertvuyu petlyu.
     -- Poetomu, vy ponimaete, ya i proshu audiencii, Aleks.
     Privykshij  soblyudat' subardinirovannost' i statusnuyu distanciyu, Georgio
Fatovich, punktual'no, rovno cherez  pyatnadcat' minut, postuchalsya v otlivayushchuyu
zerkal'nost'yu   lakirovannuyu   dver'  kabineta  Aleksa  Mapriya   --   svoego
kompan'ona, vladel'ca kontrol'nogo paketa akcij Integral'noj firmy "Obratnaya
storona" i  svoego strogogo shefa: nad dver'yu vysvetilos' elektronnoe tablo s
nadpis'yu  "Vojdite",  poslyshalas'  seriya  metallicheskih  shchelchkov  i zhuzhzhanie
elektromotorov,  vstroennyh v  skrytuyu konstrukciyu  dveri.  Vorbij  voshel  v
kabinet.  Aleks Maprij -- suhoshchavyj, podtyanutyj chelovek, blizhe  k pyatidesyati
godam na  vid, s  zaostrennym  nosom i  umnymi, vsegda prishchurennymi glazami,
korotkaya  strizhka  ego  chernyh  volos  pobleskivala  mnogochislennymi  sedymi
nityami.  Nesmotrya na interesy,  ch'i-to  ili svoi,  v  lyubom razgovore  Aleks
Maprij byl vsegda  korotok, i  esli emocionalen, to  strogo. On imel bol'shoe
mnenie o  sebe, i  vse-taki inogda byval  i dushevnym chelovekom, no i v takoe
vremya, esli prismotret'sya  i  proanalizirovat', to ego  dushevnost' voznikala
vsegda produmanno  i dal'novidno. Den'gi,  horoshaya zhizn', vlast' --  vedushchie
nachala ego  serdechnosti  k okruzhayushchim, no i vsegda  ego slabosti,  pravda, v
trudnye minuty, kogda kto-libo  pytalsya etim  vospol'zovat'sya v  sobstvennyh
korystnyh celyah, skazhem, cherez predlozhenie horoshih pribylej sklonit' na svoyu
storonu,  Aleksa  Mapriya vsegda  vyruchala  ego egoistichnost',  i on  uspeval
ran'she possorit'sya  i razorvat' otnosheniya  s  takim chelovekom, nezheli chto-to
moglo  u nego s nim poluchit'sya iz kakih-libo rezul'tatov, i  kak ni stranno,
eto  vrozhdennoe  egoisticheskoe  nachalo,  (voznikshee  ottogo,  chto  on  ochen'
bedstvoval  v molodosti), ves'ma  chasto spasalo ego,  vyvodilo  iz ocherednoj
avantyury,  no i  meshalo neredko, kogda, vse-taki sryvalas'  sovershenno yavnaya
dlya nego vygoda. Otsyuda udivitel'naya stabil'nost' Aleksa Mapriya sochetalas' s
ego absolyutnoj nepredskazuemost'yu.
     --  Dobryj vecher, Aleks, -- s  ubeditel'noj  vezhlivost'yu  privetstvoval
osnovnogo vladel'ca firmy Vorbij.
     --   Dobryj,   Georgio   Fatovich,  --  korotko   otvetil   Maprij,   --
prisazhivajtes', pozhalujsta v  kreslo, -- predlozhil on i, poka Vorbij zanimal
ukazannoe kreslo, sprosil: -- problema pri vas?
     -- Problemy voznikayut ot dejstvij, -- skazal Vorbij, -- a dejstviya poka
eshche ne proizoshlo, ono predpolagaetsya.
     -- CHto zh, vykladyvajte, -- snishoditel'no soglasilsya shef.
     V kabinete Prezidenta firmy, Aleksa Mapriya, pochti vsegda zvuchala tihaya,
nevidimaya muzyka, ona i sejchas napominala o svoem  prisutstvii i  v ne yarkom
osveshchenii   neskol'kih    nastennyh    bra   i    pri    svezhem,   postoyanno
kondicioniruyushchemsya   vozduhe  bylo  uyutno  i  zagadochno,  hotelos'  govorit'
medlenno i obdumanno.
     --  Vy  prekrasno  znaete,  Aleks,  --  zagovoril  netoroplivo  Georgio
Fatovich, -- ya nikogda  ne byl storonnikom pospeshnyh  vyvodov,  a  tem  bolee
podvizhnikom aktivizacii  neobdumannyh dejstvij,  i uzhe  sovsem nikto menya ne
smozhet upreknut' v izlishnej iniciative. Ne tak li?
     -- Tak, gospodin Vorbij,  -- korotko otvetil i tem ostanovil dal'nejshee
priblizhenie  k  teme  razgovora  shef.  -- Menya interesuet  sut'. Esli  mozhno
koroche: chto vy hotite predlozhit', Georgio? -- i ego vzglyad korystno metnulsya
v storonu kompan'ona.
     -- Est' odin uvazhaemyj chelovek, on -- professor, dostatochno bogatyj, no
pozhiloj, zhivet odin  na odin so  svoej  docher'yu i  vlyublen v nee do bezumiya,
potomu chto ona  pohozha vo vsem, kak vyrazhalsya on sam, na ego, davno  ushedshuyu
bezvremenno, zhenu.
     -- Nu,  i chto? -- vozmutilsya bylo Maprij o naprasno teryaemom vremeni na
etot razgovor.
     -- Vse tak i est'. YA tozhe podumal v nachale priblizitel'no tak zhe: "Nu i
chto?"
     -- Nu, tak i v samom dele: nu i chto i  s togo? -- nemnogo uspokaivayas',
no poerzyvaya v svoem roskoshnom rabochem kresle, budto otyskivaya sredi kolyuchek
ne kolyuchee mesto, nastoyatel'no peresprosil Maprij. -- Kak on poyavilsya  u vas
na prieme? -- vnezapno bolee zainteresovanno utochnil on.
     -- Obratit'sya  k  nam v firmu emu rekomendoval odin  iz nashih rabov, --
otvetil Vorbij.
     -- Nu i vse-taki, chto? -- skazal Aleks.
     -- Zdes' delo obstoit tak: libo nam pridetsya sdelat' professoru to, chto
emu  nado,  libo nam pridetsya  okazat'  emu  uslugu  --  umertvit'  ego,  po
poslednemu  povodu  podgotovitel'nye  operacii  ya  uzhe,  na  vsyakij  sluchaj,
predusmotritel'no proizvel.
     -- Otkuda ugroza? -- nachinaya nervnichat', sprosil Maprij.
     --  Tot  rab,  chto  rekomendoval professoru nashu firmu, progovorilsya  o
svoem  proshlom  i,  vidimo,  naskol'ko ya  ponyal  iz  nastroeniya  professora,
nameknul  emu  o  vozmozhnosti inoj  pomoshchi, nezheli kogda-to pomogli my etomu
rabu.
     -- Ponyatno, -- opredelyalsya v svoej pozicii Aleks.
     -- Vse by nichego, da sami ponimaete...
     -- Nadeyus', on uzhe mertv? -- tut zhe utochnil Maprij u Georgio  Fatovicha,
ne davshi emu dogovorit'.
     -- Est' interesnaya ideya, Aleks.
     -- Postojte s  ideej, vy chto, hotite skazat',  chto etot rab eshche zhiv? --
opershis' na stol  pravoj  rukoj i nemnogo  naklonivshis'  korpusom  v storonu
kompan'ona, potreboval vsem  svoim vidom i begloj, uprugoj intonaciej golosa
nemedlennogo otveta shef.
     -- YA zhe dolzhen byl...
     -- ZHiv ili net, govorite?!
     -- Poka eshche, da, -- kak mozhno myagche skazal Vorbij.
     -- CHto-o?..  --  Maprij  ne vyderzhal i  vskochil iz-za stola, ego kreslo
otkatilos' v storonu i priglushenno  stuknulos'  o stenku. Maprij,  yarostno i
besporyadochno  zashagal  po kabinetu, on brosal to i  delo  v  storonu  svoego
kompan'ona vyrazitel'no zlye vzglyady.
     -- YA poka eshche ne vypolnil instrukciyu tol'ko potomu lish', chto ideya... --
popytalsya opravdat'sya Vorbij, no ego snova oborvali.
     -- K chertu  ideyu! --  vskrichal Maprij, -- vy tol'ko chto skazali o svoej
rabochej poryadochnosti, i tut zhe, okazyvaetsya, proyavili  glupuyu,  izvinite  --
durackuyu iniciativu i ostavili v zhivyh proboltavshegosya raba!
     --  On  obyazatel'no budet unichtozhen,  ya vam  ob  etom  govoryu s  polnoj
otvetstvennost'yu.
     -- Tak sdelajte  eto nemedlenno! -- proshipel skvoz' zuby Maprij i snova
podkatil kreslo k svoemu stolu  i, napruzhinivshis',  uselsya v nego. -- Nu? --
voprositel'no skazal on.
     -- Mne  mozhno  vse-taki  ob®yasnit'  ideyu? --  budto  poprosilsya Georgio
Fatovich.
     -- Tol'ko v dvuh slovah, -- reshitel'no i ogorchenno opredelilsya Maprij.
     -- My delali tol'ko perevertyshej i na etom neploho zarabatyvali.
     -- Konkretnee, -- potoropil shef.
     -- CHto, esli my predostavim professoru, o kotorom ya uzhe govoril,  novoe
telo,  molodoe, i horosho  zarabotaem! Dumaetsya  mne,  chto podobnoj klientury
gorazdo bol'she, chem nashej segodnyashnej i zavyazok men'she.
     -- Vy, kak ya ponimayu, predlagaete ubijstva?
     -- Pochemu zhe tak!? Molodyh  parnej i  devushek,  osobenno  vospitannikov
detskih domov, u  kotoryh sovershenno ne imeetsya rodstvennikov  --  gromadnoe
dlya nas kolichestvo!.. Ih tela budut  prodolzhat'  sushchestvovat', a  iznoshennye
tela nashih klientov sovershenno oficial'no budut  zahoranivat'sya. Konechno zhe,
zdes' est' princip  narusheniya  dobrovol'nosti s odnoj storony,  no eto budet
opravdyvat'sya gromadnoj i mgnovennoj pribyl'yu.
     -- Horosho. A sekretnost'? Gde garantiya, chto ne proboltayutsya?
     -- |to vse mozhno horosho podat'.
     -- Net.
     -- |to vash okonchatel'nyj otvet, Aleks?
     -- Estestvenno, vy tol'ko otobrali u menya vremya.
     -- I vy dazhe ne hotite podumat' i vse vzvesit'?
     -- Vzveshivayut, kogda est' chto vzveshivat'.
     --  CHto  zh...  YA   ochen'   sozhaleyu  pered  vami  za  moe  razgulyavsheesya
voobrazhenie, i ochen' proshu prostit' menya, Aleks...
     -- Kogda etot rab budet unichtozhen? -- strogo utochnil Maprij.
     --  YA sejchas zhe  otdam  komandu,  --  skazal  v  nekotoroj zadumchivosti
Vorbij.
     -- Potoropites', -- prikazal Maprij, -- ya dumayu, vas ne ustroit  zhit' v
otstavke na procenty firmy?
     -- Aleks, vy mozhete absolyutno ne volnovat'sya. YA bol'she ne potrevozhu vas
po pustyakam, a s rabom budet pokoncheno nemedlenno.
     -- Tol'ko mnogoletnyaya sovmestnaya rabota pozvolyaet mne nadeyat'sya na eto,
-- skazal Maprij, -- vo  vsyakom sluchae, ya vam veryu...,  poka, --  podcherknul
shef poslednee slovo.
     -- YA vam tozhe. Vasha dal'novidnost'  vsegda prevoshodit moi ozhidaniya, --
popytalsya perejti na serdechnost' Vorbij.
     -- CHestno govorya, vy vse-taki hitrovatyj chelovek, Georgio, i esli by ne
uvazhenie k vam, sami znaete ot kogo idushchee, ya...
     -- Vo  vsyakom  sluchae  ideya firmy prinadlezhit mne, --  spokojno,  budto
podnapomniv, skazal Vorbij.
     -- No nachal'nyj kapital moj, -- tut zhe pariroval Maprij.
     -- Da, -- soglasilsya Georgio Fatovich.  -- I potomu nam rabotat' vmeste,
a ne otstavlyat' drug druga. Do svidaniya, Aleks. -- Vorbij ushel.



     <b>Tajnyj razgovor</b>

     Professor  Arshiinkin-Mertvyak  prohodil  po  odnomu  iz  universitetskih
koridorov, kak vdrug on zametil sredi tolchei studentov znakomoe lico.
     |to byla kandidat psihologicheskih nauk Viktoriya Leonidovna YUsman.
     "Bondarevski  YUrij  Anatol'evich"...  --  prozvuchalo  kak  samoe  svezhee
vpechatlenie v golove  Vasiliya Fedorovicha. YUsman ne zamechala  ego prisutstviya
poodal' v koridore, ili delala vid,  chto ne zamechaet, a professor  prodolzhal
pristal'no vysvechivat' svoim neotstupnym vzglyadom tainstvennuyu zhenshchinu.
     No vot, nesomnenno, emu ne pokazalos', Viktoriya Leonidovna podala  znak
svoemu  nablyudatelyu:  bol'shim pal'cem  pravoj ruki  ona,  cherez  sobstvennoe
plecho, neskol'ko raz, otchetlivo ukazala na dver'  kafedry i vskore  skrylas'
za nej, i studenty razoshlis' kto kuda.
     Professor nereshitel'no napravilsya k dveri kafedry i s robost'yu studenta
postuchalsya  v nee. Ne dozhidayas' priglasheniya, on sam otkryl dver' i voshel  na
kafedru.
     --  Zdravstvujte,  Vasilij Fedorovich,  -- tut  zhe, kak tol'ko professor
okazalsya v pomeshchenii kafedry  psihologii, pervoj s nim  pozdorovalas' YUsman.
Ona stoyala bokom u okna i legko, no vyrazimo i grustno ulybnulas' voshedshemu.
     --  YA  celuyu  nedelyu  vas  pytayus'  uvidet',  --  polushepotom zagovoril
professor, -- no tshchetny byli staraniya, i moi poiski vas, chestnoe slovo... --
ne dogovoril  on,  a tol'ko vykazyvaya  nelovkost' ob®yasneniya, pozhal plechami,
zamolchal.
     -- Vy naprasno menya iskali, -- skazala YUsman.
     -- Pochemu zhe? -- udivilsya nemnogo obizhenno professor, -- nasha poslednyaya
vstrecha, mozhet sluchit'sya tak, ne okazhetsya dlya menya bespoleznoj.
     -- Vy nadeetes'  na prodolzhenie? -- koketlivo, no vse  tak zhe  grustno,
opredelilas' YUsman.
     --  Vy menya  ne  tak  ponimaete, --  perehodya  na  eshche  bol'shij  shepot,
obespokoenno  zagovoril professor. -- Vashe  pravo vybirat' partnera, no vasha
podskazka! -- zamyslovato proiznes on.
     --  CHto vy imeete vvidu, Vasilij Fedorovich?  Kakaya podskazka? --  i, ne
dozhidayas' otveta,  YUsman s  otchetlivoj teatral'nost'yu gromko rashohotalas' v
storonu priblizivshegosya k nej professora.
     Arshiinkin-Mertvyak teper' stoyal uzhe nedaleko ot nee, na rasstoyanii dliny
dvuhtumbovogo stola. --  O-o-ha-ho-ho,  -- hohotnula ona eshche raz, budto  dlya
ubeditel'nosti, -- vy vse eshche pod vpechatleniem.
     --  Izvinite,  -- ozadachenno  sprosil  professor, --  no chto vy  imeete
vvidu?
     -- I vy poverili mne? Vot chto ya imeyu vvidu!
     -- Na schet  Bondarevski  ya nichego ne stanu  dokazyvat', no... "Obratnaya
storona"...   Ona  dejstvitel'no  sushchestvuet!  I  ya  terpelivo   nadeyus'  na
polozhitel'nyj rezul'tat. Za chto i blagodaren vam.
     -- Perestan'te, ya proshu vas! Vy sumasshedshij chelovek!
     -- Horosho. YA bol'she ne budu vam nadoedat'. A za podskazku... vse ravno,
spasibo...
     -- Net... Vy i v samom dele nenormal'nyj! Nesete kakoj-to vzdor.
     -- Mozhet byt'... Mozhet i bylo by eto vzdorom, kak vyrazhaetes' vy, no...
"Oni" vas
     tam znayut i, kak ya ponimayu, presleduyut opredelennyj interes k vam.
     -- Vy chto, predstavilis' ot menya?
     -- Da. YA vynuzhden byl eto sdelat'.
     -- Nadeyus', vy ne lyapnuli im, chto YUsman Viktoriya Leonidovna ob®yasnyalas'
s vami ot imeni Bondarevski YUriya Anatol'evicha?
     -- Imenno tak!
     -- CHto vy hotite skazat', chto vy...
     -- Sovershenno  verno. YA skazal im to, o chem vy  teper' obespokoeny i ne
hotite pochemu-to govorit' bolee, chem togda, v tu udachnuyu dlya menya noch'.
     -- Dachnuyu.
     -- CHto?
     --  Ne  udachnuyu,  a  dachnuyu,   a  pri  segodnyashnih  obstoyatel'stvah  --
zlopoluchnuyu! --  dosadno  skazala  YUsman, --  dernulo  menya,  --  ozloblenno
prosheptala ona sebe pod nos.
     --  CHto  vy  skazali? -- peresprosil  professor ne  rasslyshav poslednej
frazy.
     --  Nichego, krome togo, chto  vy uzhe sdelali  radi svoej, -- opyat' YUsman
prosheptala dlya sebya, -- zadnicy, konechno.
     --  YA ne pojmu,  --  professor bolee ne peresprashival, --  vy hotite so
mnoj pogovorit' ili net?
     -- Da, chert poberi  moyu  nepredusmotritel'nost' i p'yanuyu vozhdelennost'!
--  vykriknula Viktoriya  Leonidovna, no ne ochen' gromko, zato dostatochno dlya
togo, chtoby ozadachit' i nastorozhit' professora -- Hochu!  Sadites'... YA  tozhe
syadu, -- i  oni oba  priseli, ih razdelyal  dvuhtumbovyj  temno, polirovannyj
stol. --  Vpolne  veroyatno,  chto  vy natvorili neispravimoe,  --  grustno  i
otreshenno skazala upershis' vzglyadom v polirovku stola, YUsman.
     -- No vam-to chto volnovat'sya? --  vzvolnovanno opravdalsya professor. --
Vashe delo pozadi,  i vy  imeete to, k chemu kogda-to stremilis' i cherez  chto,
tozhe, v svoe  vremya, navernyaka ne bez ch'ego-to uchastiya, poluchili segodnyashnee
udovletvorenie ot zhizni, ne tak li? Ved' vy byli muzhchinoj?
     -- YA i  sejchas on, -- korotko otvetila YUsman i professoru stalo nemnogo
ne  po sebe, no  zhadnost' sobstvennogo  udovletvoreniya,  vygody ot "Obratnoj
storony",  tut zhe  oderzhali  nad nim verh  i  Arshiinkin-Mertvyak  ne  obratil
vnimaniya na to, chto sovsem nedavno on perespal s muzhchinoj.
     --  Kakaya  teper'  raznica, --  skazal  professor,  --  estestvenno  vy
osoznaete sebya kak sebya, no imeete... -- no on ne dogovoril, YUsman  prervala
ego:
     -- Izvinite, no po vashej milosti, teper'  ya mogu vsego etogo,  -- YUsman
okinula demonstrativno vzglyadom svoe telo, -- lishit'sya.
     -- Lishit'sya? -- peresprosil professor.
     --  Da, imenno  tak vse,  naskol'ko  ya  ponimayu, sejchas obstoit.  A  vy
predlagaete razgovor! O chem?
     -- No  pozvol'te, pochemu vy schitaete, chto vse tak uzh i ploho? Da, "oni"
dejstvitel'no interesovalis' chelovekom,  kotoryj  napravil menya k  "nim", no
etot, "ih" interes byl vyzvan vsego lish' statistikoj!
     --  Ah,  kakoj vy naivnyj ili vydaete sebya za  takogo,  no  kto zhe  vam
skazhet podlinnyj interes k cheloveku, napravivshemu vas! -- vozmutilas' YUsman.
     -- Horosho. Pust', predpolozhim, tak: ya naivnyj chelovek. No chto vam "oni"
mogut sdelat'? V konce  koncov,  sushchestvuet zakonodatel'stvo, zakon, kotoryj
ne pozvolit "im"...
     -- Ne pozvolit "im" vozvratit'  menya  v moe prirodnoe telo, obladatelem
kotorogo ya yavlyalsya, t'fu ty chert! YAvlyalas'...gm... YAvlyalsya kogda-to?
     -- Razve ne tak? -- v somnenii proiznes professor.
     -- Ne tak! -- otrezala YUsman.  -- Vse ne tak kak vy dumaete. Oni teper'
pospeshat  vozvratit' menya obratno i  ya lishus'  i zhenskogo  oblichiya i  zvaniya
kandidata nauk  i raboty i normal'noj  zarplaty -- vsego! I  eto -- v luchshem
sluchae!
     -- Esli vse tak kak vy govorite, to "luchshij sluchaj" ne iz luchshih. A chto
zhe togda hudshij? -- nastorozhilsya professor, nakonec-taki  osoznavaya, chto  ne
isklyucheno,    i    emu    pridetsya    hranit'   podobnuyu   tajnu   i   imet'
predusmotritel'nost' na budushchee ne vlyapat'sya v pohozhij konflikt, i  vozduh v
ego grudi  ot etogo budto zatverdeval  na  kakie-to  mgnoveniya i slovno  tem
samym betoniroval legkie.
     -- Ne mne vam ob®yasnyat', chto est' hudshij. Ob etom ne trudno dogadat'sya.
CHelovek, kotoryj progovorilsya, imeya, chto emu  dali,  uzh tem  bolee  ne budet
molchat', esli ego lishili dadennogo, a znachit, luchshij sluchaj ne predviditsya.
     -- Razve "oni" mogut...ubit'? -- boyazlivo sprosil professor.
     --  A  chtoby  vy  sdelali  na  "ih"  meste,  proizvodya  protivozakonnye
energeticheskie operacii?
     --  Pochemu zhe  protivozakonnye?  Mne  kazhetsya, eto  vpolne  oficial'naya
firma.
     -- Da, estestvenno, eto tak, no "tam" delayut vid, chto izlechivayut,  a na
samom dele -- energoperesadki.
     -- Znachit ya vash ubijca, -- medlenno progovoril professor.
     -- A vy eshche izvinites' peredo mnoj, Vasilij  Fedorovich! Vse glyadish' vam
legche budet. No ne MNE! --  vskriknula YUsman,  i po ee shchekam kuvyrknulis'  i
zavisli  na  podborodke  dve  slezinki,  ostaviv za  soboj  vlazhnye poloski,
kotorye stali tut  zhe podsyhat'. --  Ne  mne,  --  pechal'no  i  negromko,  v
ostekleneloj  otreshennosti,  budto uzhe  ne  zamechaya prisutstviya  professora,
skazala Viktoriya Leonidovna.
     -- Mozhet, ya smogu vam chem-to pomoch'? -- zhalobno sprosil professor.
     -- Uhodite, Vasilij Fedorovich. Nemedlenno uhodite, -- tol'ko i otvetila
YUsman, prodolzhaya sidet' nepodvizhno, pochti ne morgaya.
     -- Horosho. YA sejchas ujdu, a vy  uspokojtes',  proshu vas, pozhalujsta. --
Arshiinkin-Mertvyak  vstal so  stula  i uzhe  vozle  samoj dveri ostanovivshis',
skazal v polushepote: -- Do svidaniya, Viktoriya Leonidovna.
     -- Idite vy  k chertu,  --  uslyshal  on v  otvet  ot nepodvizhno  sidyashchej
zhenshchiny, -- proshchajte zhe, ne stojte na poroge i ne much'te menya. -- V-O-ON! --
dovol'no gromko vykriknula ona i Arshiinkin-Mertvyak tut zhe vyskochil v koridor
i zahlopnul za soboyu dver'.



     <b>Misha</b>

     Arshiinkin-Mertvyak vyskochil v koridor  -- on okazalsya  pochti  pustynnym,
shli zanyatiya. Teper',  odin na odin sam s  soboyu, on  neskol'ko minut stoyal v
nereshitel'nosti:  "vernut'sya  nazad  v  pomeshchenie  kafedry  i  popytat'sya...
utochnit' otnosheniya s YUsman?.. Ili..." -- razdumyval on.
     "Naprasno...  Naverno,  ya pospeshno priglasil  segodnya  v gosti Mishu" --
cheredovalis' mysli u  professora, togo  samogo Mishu, kotoryj podrabatyval  v
sportkomplekse dachnogo poselka.
     "Integral'naya firma, okazyvaetsya, pod voprosom, mozhno li s "nimi" imet'
delo?.." -- pristal'no perezhival situaciyu Arshiinkin-Mertvyak. -- "Vlyapaesh'sya,
mat' ee rastak!" -- skol'znul rugatel'nyj shepotok skvoz' zuby professora, ot
chego Vasilij Fedorovich stesnitel'no oglyadelsya po storonam, vyglyadya pri  etom
tak, slovno ispodtishka isportil vozduh, ne podslushal li kto?..
     I  vse-taki  vybora ne  bylo.  Tochnee,  on byl, no tot, kto mog by  ego
proizvesti -- nikak ne v sostoyanii byl eto sdelat', i potomu ostavalos' hot'
i  somnevat'sya, prinuditel'no ozadachivat' sebya, no idti  na risk! Potomu chto
zhizn' dal'nejshaya,  otkazhis'  ot  uslugi firmy,  ugrozhala  nepostizhimymi  dlya
Vasiliya Fedorovicha mukami -- smertonosnymi! A tut -- nadezhda.
     Na ulice bylo  morozno i  snezhno,  a  solnce tol'ko napominalo o gde-to
daleko sushchestvuyushchem teple.
     --  Zdravstvujte!  Vasilij Fedorovich!  -- stoyal  vozle dveri kafedry  i
vspominal Arshiinkin-Mertvyak. Imenno  tak  eto  segodnya  dvumya chasami nazad i
bylo: okliknul professora vozle vhoda v  Universitet Misha -- molodoj chelovek
napravlyalsya na kakuyu-to kafedru po kakim-to svoim problemam.
     --  O-o!  -- kak-to pokrovitel'stvenno udivilsya v otvet  na privetstvie
molodogo cheloveka professor, -- dobryj den', Misha,  -- skazal on. -- Vy  kak
vsegda v  sportivnoj forme,  izyashchno  podtyanuty, glyadya  na  vas ya  pryamo-taki
molodeyu!
     -- Hochetsya byt' takim zhe? -- igrivo pointeresovalsya Misha.
     -- Eshche by! -- voskliknul Arshiinkin-Mertvyak.
     Est'  lyudi,  na  kotoryh  dazhe  predusmatrivayushchaya  podvizhnost'   odezhda
smotritsya po starikovski, no  odezhda na  Mishe  korotkaya,  po poyas,  kozhanaya,
uteplennaya   iznutri  iskusstvennym   mehom,   kurtka   korichnevogo   cveta,
temno-sinie dzhinsy  firmy  "Levis" i kozhanye, belogo cveta, tozhe uteplennye,
krossovki, vokrug  shei,  poverh  vorotnika  kurtki,  nebrezhno povyazan  belyj
moherovyj  sharf,  --  odezhda  na  Mishe  sama otstavala  ot nego,  dazhe togda
otstavala,  kogda molodoj chelovek  zamiral na kakoe-nibud' mgnovenie. Delo v
tom, chto  Misha  obladal prisutstviem vnutrennej podvizhnosti, kotoruyu  oshchushchal
srazu lyuboj, s  nim obshchayushchijsya, chelovek, u  kotorogo neproizvol'no voznikali
zhelaniya, poryvy k dvizheniyam,  bud' to  dvizheniyam tela ili  dushi. Nu,  a uzh o
Mishinoj podvizhnosti fizicheskoj govorit' dazhe ne prihodilos'.
     Misha  i  v  samom  dele  dlya  okruzhayushchih  vsegda  vyglyadel  azartnym  v
perepleteniyah  svoih muskul, prisutstvie kotoryh ponimalos', dazhe  esli  oni
skryvalis' pod odezhdoj:  ego pohodka vosprinimalas' legkoj i  nevesomoj,  no
cheredovalas'  ona  mestami s  pryamo-taki,  oshchutimo-tyazhelovesnymi fragmentami
dvizhenij,  chto podcherkivalo begluyu  i  razumnuyu silu  etogo cheloveka.  Krome
togo,  Misha  byl  "normal'nogo rosta", kak  govorili emu  vsled, posmatrivaya
mnogie predstavitel'nicy zhenskogo pola -- chut' povyshe srednego.
     Misha  imel  chetkij,  krasivyj,  budto  graficheski  vycherchennyj  profil'
vysokolobogo,  chernoglazogo  lica  i  smotrelsya  zapominayushchimsya  dlya pervogo
vstrechnogo.  Volosy  u  nego  byli  chernye  i  kucheryavye,  kak  u  aborigena
afrikanca, i  on nosil  ih vsegda korotko i  akkuratno podstrizhennymi,  ni v
kakoe vremya goda  ne prikryvaya golovnymi  uborami.  No primechatel'nee  vsego
yavlyalas'  ego  shirokaya  i  uverennaya ulybka,  obnazhayushchaya  dva  ryada  krepkih
belosnezhnyh   zubov.   |ta  ulybka  imela  osobyj   magnetizm,   i  chelovek,
razgovarivayushchij s Mishej, tut zhe nachinal neproizvol'no ulybat'sya. Ulybka Mishi
peredavalas'  sobesedniku, kotoryj, nezavisimo ot svoego zhelaniya, ulybalsya v
otvet, i  magnetizm  etoj ulybki mozhno bylo by sravnit'  razve  chto s lipkoj
soblaznitel'nost'yu chuzhogo zevka, no tol'ko,  esli ot zevka chasten'ko hochetsya
poskoree  izbavit'sya, to  ot  Mishinoj  ulybki u kazhdogo  nachinali obnazhat'sya
chelovechnost' i  horoshie manery. Mishe bylo  dvadcat' dva goda, uzhe okolo dvuh
let, kak on demobilizovalsya iz desantnikov,  i teper' gotovilsya postupat'  v
sportivnyj vuz, buduchi  uzhe trizhdy  masterom  sporta  po shahmatam,  bol'shomu
tennisu i sambo. Misha  snimal odnokomnatnuyu  kvartiru v rajone stancii metro
"Tul'skaya" i  zhil tam odin, izredka ego  privlekali zhenskie poseshcheniya, lyubil
on  strogo, bez izlishestv, no  vkusno poest', prakticheski ne  pil spirtnogo,
nemalo chital vsevozmozhnyh knig, uvlekalsya  avtomehanikoj,  no  tol'ko  chisto
teoreticheski, potomu  chto  priobresti mashinu,  hot