chu-to i poteryat' mozhno po zhenskomu delu.
Haritina vzyala den'gi, nebrezhno sunula ih pod podushku, i ottuda vynula
dva muzhskih portreta.
- Kotoryj bol'she nravitsya? - sprashivala ona ulybayas'.
- Odnogo-to ya znayu... gospodin Myshnikov-s?
- A drugoj - evrej Echkin.
- Tak-s, slyshali.
- Vot ya i gadayu: na kotorogo schast'e vypadet.
Zamaraev podnyalsya s vidom oskorblennogo dostoinstva i progovoril:
- Neprigozhe vam, Haritina Haritonovna, oteckoj docheri, takie slova
vygovarivat', a mne neprigozhe ih slushat'. I dlya radi shutki dazhe ne goditsya.
- Nu, tak provalivaj! - grubo otvetila Haritina. - Tozhe sahar
nashelsya!.. A vprochem, mne vse ravno. Ty gde ostanovilsya-to?
- YA-to? Znachit, sperva k tyaten'ke razmahnulsya, nu, a kak oni menya
obzatylili, tak ya k Galaktionu Miheichu... u nih-s.
- A! Skazhi Galaktionu poklonchik.
Vtoraya polovina razgovora shla uzhe na "ty", i Zamaraev tol'ko kachal
golovoj, uhodya ot razzhalovannoj ispravnicy.
Vernuvshis' domoj, pisar' nichego ne skazal Galaktionu o portretah, a
tol'ko vstryahival godovoj i bormotal chto-to sebe pod nos.
- Nda-s, dama-s... mozhno skazat'... i pritom ognennyj karahter.
- A chto? - sprashival Galaktion.
- Da tak, voobshche... Odnako den'gi soblagovolili prinyat' i raspisku
obeshchali prislat'. Znachit, svoya zhenskaya gordost' osobo, a denezhki osobo.
Nda-s, dama-s!
Galaktion tol'ko molcha pozhal ruku svoemu soobshchniku i sejchas zhe uplatil
vydannye Haritine den'gi.
- Ne v konya korm, - zametil nastavitel'no pisar'. - Konechno, u deneg
glaz net, a vse-taki, kogda est', naprimerno, svoi deti...
- Nu, ob etom ne bespokojsya. Den'gi budut, skol'ko ugodno. Ne v
den'gah schast'e.
Zamaraev tol'ko ugnetenno vzdohnul. Ochen' uzh legko nynche v Zapol'e o
den'gah razgovarivayut. Vzyat' hotya togo zhe Galaktiona. Davno li po krasnomu
biletu zanimal, a tut i sotennoj ne zhal'. Sovsem malodushnyj chelovek.
Po vecheram pisar' ostavalsya obyknovenno doma, sohranyaya derevenskuyu
privychku, a Galaktion uhodil v svoj bank ili k Stabrovskomu. Pisaryu
delalos' inogda skuchno, osobenno kogda deti ukladyvalis' spat'. On
bescel'no shagal po kabinetu, chto-to vyschityvaya i prikladyvaya v ume, napeval
chto-nibud' iz duhovnogo i terpelivo zhdal hozyaina, bez kotorogo ne mog
lozhit'sya spat'. |to siden'e ponevole sblizilo ego s hozyajkoj, otnosivshejsya
k nemu snachala s holodnym prenebrezheniem. Pritom pisar' zametil, chto
vecherom Serafima delalas' kak-to dobree i dazhe sama vstupala v razgovor.
Rassprashivala ego o Suslone, kak zhivet Emel'yan s tajnoyu zhenoj, chto
podelyvaet Mihej Zotych i t.d. Zamaraev kazhdyj raz dumal, chto Serafima
utishilas' i priznala ego za ravnopravnogo rodstvennika, no kazhdoe utro ego
razocharovyvalo v etom, - utrom k Serafime ne bylo pristupa, i ona ne
otvechala emu i dazhe ne smotrela na nego. On ob®yasnyal eto tem, chto ona ne
hotela uronit' svoego dostoinstva pri muzhe. No v konce koncov on ponyal
istinnuyu prichinu.
Raz za vechernim chaem Serafima byla osobenno ozhivlena i progovorila:
- Skuchno vam u nas, Flegont Vasil'ich?
- Zachem skuchat'? Net, nichego.
- Ved' ya vizhu... I mne tozhe skuchno. Vot chto, davajte igrat' v durachki.
- CHto zhe, s udovol'stviem, Serafima Haritonovna. My inogda s nasheyu
popad'ej Lukovnoj do zla-gorya igraem... Dazhe ssorimsya.
Oni ustroilis' tut zhe, za chajnym stolikom. Serafima podsela sovsem
blizko, i Zamaraev, sdavaya karty, dolzhen byl naklonyat'sya. Kogda on ostalsya
v durakah i Serafima rashohotalas', na nego vdrug pahnulo vinom. Igra
povtorilas' v drugoj raz, i Zamaraev zametil to zhe samoe. Serafima vyhodila
po neskol'ku raz iz-za stola i vozvrashchalas' iz svoej komnaty eshche veselee.
Bol'she ne ostavalos' somneniya, chto ona tajkom napivalas' kazhdyj vecher toyu
samoyu maderoj, kotoruyu neshchadno pilo vse Zapol'e. Raz Serafima
"pereparatila" nastol'ko, chto dazhe chut' ne upala.
CHto bylo delat' Zamaraevu? Predupredit' muzha, pogovorit' otkrovenno s
samoj, ob®yasnit' vse Anfuse Gavrilovne, - ni to, ni drugoe, ni tret'e ne
vhodilo v ego plany. S kakoj on stati budet vmeshivat'sya v chuzhie dela? Da i
dokazat' eto trudno, a on mozhet ostat'sya v durakah.
"|, moya hata s krayu! - reshil pisar' i mahnul rukoj. - Skazannoe slovo
- serebryanoe, a neskazannoe - zolotoe".
V dome Galaktiona pahlo uzhe mertvym.
X
Pered samym ot®ezdom Galaktiona byla poluchena novaya korrespondenciya,
vzvolnovavshaya vse Zapol'e. Neizvestnyj korrespondent razdelyval novyh
del'cov, nachinavshih s organizacii banka. Dostalos' tut i Galaktionu, kak
perebezhchiku ot svoej kupecheskoj partii. Pisal, vidimo, chelovek svoj,
znavshij v tonkosti vse zapol'skie dela i vseh zapol'skih vorotil. K
razyskaniyu tainstvennogo pisaki prinyaty byli vse mery, kotorye ni k chemu
reshitel'no ne priveli. Obozlennye bankovcy doshli do neveroyatnyh
predpolozhenij. Osobenno volnovalsya SHtoff.
- |to pisala protopopskaya doch', - uveryal on v otchayanii. - Ona konchila
gimnaziyu, - nu, i napisala.
V rozyske prinyal uchastie dazhe Zamaraev, kotoryj pod velichajshim
sekretom soobshchil Galaktionu:
- Nekomu bol'she, kak vashemu advokatu Myshnikovu. U tebya s nim kontry,
vot on i napisal. Nebojs' o sebe-to nichego ne pishet. Nekomu drugomu, krome
nego.
Kak eto inogda sluchaetsya, ot izlishnego userdiya dazhe neglupye lyudi
nachinali govorit' gluposti.
Na Galaktiona korrespondenciya proizvela sil'noe vpechatlenie, potomu
chto v nej bylo mnogo gor'koj pravdy. Ego porazilo bol'she vsego to, chto tak
prosto raskryvalis' samye tajnye dela i mysli, o kotoryh, kazhetsya, znali
tol'ko chetyre steny. |tak, pozhaluj, i shevel'nut'sya nel'zya, - sejchas
nakroyut. Gazeta v ego glazah poluchila znachenie kakoj-to karayushchej sud'by,
kotoraya vsyakogo najdet i vsyakomu vozdast po ego zaslugam. |to byla ne ta
misticheskaya pravda, kotoroj zhili starinnye lyudi, a pravda novaya, nazyvayushchaya
vsenarodno veshchi ih imenami.
Iz Zapol'ya Galaktion uehal pod vpechatleniem etoj korrespondencii. Ved'
esli razobrat', tak v gazete sushchuyu pravdu propechatali. Dorogoj kak-to luchshe
dumaetsya, da i vpechatleniya drugie. Zavody Prohorova i Ko byli uzhe v stepi,
i ehat' do nih prihodilos' celyh poltora sutok. Krugom rasstilalis' polya.
Teper' oni byli zaneseny snegom. Izredka popadalis' stepnye derevushki.
Zdes' uzhe byla drugaya strojka, chem na Klyuchevoj: izbenki malen'kie, kryshi
solomennye, nadvornye postrojki nalazheny koe-kak iz pletnya, gliny i solomy.
No narod zhil spravno blagodarya bol'shim nadelam, stepnomu chernozemu i
blizosti ordy, s kotoroj shla mena na hleb. Mnogo bylo vsyakogo krest'yanskogo
dobra, a korrespondent uzhe pishet o razorenii kraya i o budushchem obednenii.
Galaktionu vdrug sdelalos' sovestno, kogda on pripomnil slova otca. Vot i
sejchas on edet v sushchnosti po nechistomu delu, chtoby Stabrovskij za zdorovo
zhivesh' poluchal otstupnoe v sorok tysyach.
Da, nehorosho. A vse ottogo, chto prihoditsya sluzhit' bogatym lyudyam. To
li by delo, esli by zavesti hot' odin parohodik, - vsem pol'za i nikto ne v
obide.
- Nu, kak vy tut zhivete? - sprashival Galaktion odnogo ryzheborodogo
yamshchika, bojkogo i smyshlenogo.
- A nichego, vashe stepenstvo. Slava bogu, zhivem, noga za nogu ne
zadevaem.
Obernuvshis', yamshchik pribavil:
- U nas vot kak, vashe stepenstvo... Teper' strada, kogda hleb ubirayut,
tak spravnye muzhiki v pole ne dozhinayut hleb nachisto, a ostavlyayut "Nikole na
borodku". Ezheli kotorye bednye, - nu, te i podberut ostatki-to. Nichego,
spravno narod zhivet. Bogatej est', u kotoryh po tri goda hleb v skirdah
stoit.
Ot®ehav stancij pyat', Galaktion vstretil, k svoemu udivleniyu, Echkina,
kotoryj mchalsya na chetverke v Zapol'e. On ostanovil loshadej.
- Vy eto k Prohorovu? - sprashival Echkin.
- Da... A vot vy byli v Peterburge, a edete iz stepi.
- |, baten'ka, volka nogi kormyat! Iz Peterburga ya proehal cherez
Orenburg v step', dela est' s proklyatym SHahmoj, a teper' kachu v Zapol'e.
Nu, kak u vas tam dela?
- Da nichego, pomalen'ku.
- Vot vse vy tak: pomalen'ku da pomalen'ku, a ya etogo terpet' ne mogu.
U menya, baten'ka, celaya kucha novyh proektov. Dela budem delat'. Edva ulomal
duraka SHahmu. Stearinovyj zavod budem stroit'. SHahma, Malygin i ya. Potom
val'covuyu mel'nicu... da. Potom steklyannyj zavod, kozhevennyj, bumagu budem
delat'. Po puti ya otkupil dva solyanyh ozera.
Echkin ne uterpel i vyskochil iz svoego shchegol'skogo zimnego ekipazha. On
tak i siyal zdorov'em.
- Ah, skol'ko dela! - povtoryal on, ne vypuskaya ruki Galaktiona iz
svoih ruk. - Vy menya, gospoda, otterli ot banka, nu, da ya i ne serzhus', -
gde nashe ne propalo? U menya po gorlo drugih del. Skazhite, Lukovnikov doma?
- Da... On, kazhetsya, nikuda ne ezdit.
- Otlichno. Mne ego do zarezu nuzhno. Poluyanova zasudili? Bubnov umer?
Slyshal... Vse k luchshemu v etom luchshem iz mirov, Galaktion Miheich. A ya, kak
vidite, ne unyvayu. Sto neudach - odna udacha, i v etom zaklyuchaetsya vsya vysshaya
matematika. Vot tol'ko vremeni ne hvatit. A vy sindikat ustraivat' edete?
- Kakoj sindikat?
- Nu, po-vashemu, sdelochka. Znayu... Do svidaniya. Lechu.
Neugomonnyj chelovek ischez kak meteor. Echkin porazhal Galaktiona svoeyu
neobyknovennoj energiej, smelost'yu i umen'em vyputat'sya iz kakogo ugodno
polozheniya. Snachala on otnosilsya k nemu s nekotorym predubezhdeniem, kak k
zhidu, no teper' eto detskoe chuvstvo sovershenno zaslonyalos' drugimi
soobrazheniyami. Vot kak nuzhno zhit' na belom svete, vot kak rabotat'.
Prohorovskie vinokurennye zavody v stepi predstavlyali soboj chto-to
vrode nebol'shogo gorodka. Izdali eshche vidnelis' vysokie dymivshiesya truby,
kamennye korpusa, sklady zerna, ambary i desyatki drugih zavodskih postroek.
Otdel'no stoyala kontora, dom samogo Prohorova, kvartiry dlya sluzhashchih i
prostye izbushki dlya rabochih. Mesto bylo gluhoe, i Prohorov vybral ego po
kakomu-to dikomu kaprizu. Pogovarivali, chto glavnyj raschet zaklyuchalsya v
otdalennosti akcioznogo nadsmotra, hotya eto i otnosilos' uzhe k dobromu
staromu vremeni.
Sam Prohorov byl doma. Vprochem, on vsegda byl doma, potomu chto nikuda
i nikogda ne ezdil uzhe let dvadcat'. Ego muchilo vechnoe nedoverie ko vsemu i
ko vsem: obkradut, podozhgut, zarezhut, - voobshche izvedut. Prostoj narod
nazyval ego "pyatachkom", - u Prohorova byla privychka vo chto by to ni stalo
obschitat' na pyatachok. Ved' nikto ne pojdet sudit'sya iz-za pyatachka i teryat'
vremya, a takih pyatachkov nabegalo pri raschetah tysyachi. Dazhe zhalovan'e
sluzhashchim on platil na pyatachok men'she pri kazhdoj vydache. |to byl nalog,
kotoryj nesli vse, tak ili inache popadavshie v Prohorovku.
Galaktiona vinokurennyj stepnoj korol' prinyal s osobennym nedoveriem.
- Tak-s, tak-s, - povtoryal on. - O Stabrovskom slyshali... da. A tol'ko
eto nas ne kasaetsya.
Po naruzhnosti Prohorov napominal vethozavetnogo kupca. On hodil v
dlinnopolom syurtuke, smaznyh sapogah i sitcevoj rubahe. Na vid emu mozhno
bylo dat' let shest'desyat, hotya ni odin sedoj volos ne govoril ob etom.
Krepkij voobshche chelovek. Kogda Galaktion prinyalsya izlagat' podrobno svoyu
missiyu, Prohorov ostanovil ego na poldoroge.
- |to nas ne kasaetsya, milyj chelovek. Gospodin Stabrovskij sami po
sebe, a my sami po sebe... da-s. I ya dazhe udivlyayus', chto vam ot menya nuzhno.
- Vy sejchas ne hotite ponyat', a potom budete zhalet'.
- CHto delat', chto delat'. Tol'ko vy naprasno sebya bespokoite.
- YA tak i peredam.
- Pozhalujsta.
Na proshchan'e upryamyj starik eshche raz osmotrel gostya i progovoril:
- Da vy-to kto budete Stabrovskomu?
- Nikto. Prosto, on mne poruchil predupredit' vas i vojti v soglashenie.
- Tak-s, tak-s. Ves'ma dazhe naprasno. Vasha familiya Kolobov? Synok,
dolzhno byt', Miheyu Zotychu? Znaval starichka... Let s tridcat' ne vidalis'.
Klanyajtes' roditelyu. Ochen' zhal', chto nichego ne smogu sdelat' vam priyatnogo.
|ta neudacha dlya Galaktiona imela special'noe znachenie. Prohorov
pokazal emu ego polnuyu nichtozhnost' v etom delovom mire. CHto on takoe v
samom dele? Prohorov tol'ko iz vezhlivosti ne nagovoril emu derzostej.
Uezzhaya iz etogo razbojnich'ego gnezda, Galaktion eshche raz vspomnil slova
otca.
Stabrovskij otnessya k neudache s polnym ravnodushiem.
- CHto zhe, my so svoej storony sdelali vse, - ob®yasnil on. - Prohorovu
obojdetsya ego upryamstvo tysyach v pyat'desyat - i tol'ko. Vot vsegda tak...
Hochesh' cheloveku dobro sdelat', po sovesti, a on na stenu. Budem voevat'.
Plan vojny u Stabrovskogo uzhe byl gotov, kak i vsya kabackaya geografiya.
Ostavalos' tol'ko pustit' vsyu mashinu v hod.
- Govorya otkrovenno, mne zhal' etogo starogo duraka, - eshche raz zametil
Stabrovskij, krutya usy. - I nichego ne podelaesh'. Budem bit' ego zhe
pyatachkom, a eto samaya besposhchadnaya iz vseh vojn.
Za zavtrakom u Stabrovskogo Galaktion neozhidanno vstretil Haritinu,
kotoraya priehala vmeste s Echkinym. Ona byla v chernom plat'e, kotoroe eshche
sil'nee vytenyalo molochnuyu beliznu ee shei i ruk. Galaktionu bylo pochemu-to
nepriyatno, chto ona priehala imenno s Echkinym, kotoryj segodnya siyal, kak
verbnyj heruvim.
- Davnen'ko my ne vidalis', - zagovorila ona pervaya, uderzhivaya ruku
Galaktiona v svoej. - Nu, kak pozhivaesh'? Vprochem, chto ya tebya sprashivayu?
Mne-to kakoe do tebya delo?
- Zachem ty priehala s Echkinym? - tiho sprosil Galaktion, ne slushaya ee
boltovni.
- Da tak... On takoj smeshnoj. Vse ezdit ko mne, boltaet raznyj vzdor,
a segodnya potashchil syuda. Skuchno... Ponevole rad kazhdomu zhivomu cheloveku.
- A muzh?
- On vse bogu molitsya. Da i pora grehi zamalivat'. A chto tvoya
Serafima?
- V samyj raz by otpravit' ee vmeste s Poluyanovym.
- Smotri, Galaktion, teper' vot ty lomaesh'sya da mudrish' nad Serafimoj,
i bog-to i najdet. |to uzh vsegda tak byvaet.
- |, vse ravno, - odin konec! Toshno mne!
Galaktion bol'she ne razgovarival s nej i staralsya dazhe ne smotret' v
ee storonu. No on ne mog ne videt' Echkina, kotoryj uhazhival za Haritinoj s
otkrovennym nahal'stvom. U Galaktiona pered glazami nachali hodit' krasnye
krugi, i on posle zavtraka reshitel'nym tonom zayavil Haritine:
- YA tebya provozhu domoj.
- Menya Boris YAkovlich provozhaet.
Galaktion posmotrel na nee takimi bezumnymi glazami, chto ona sejchas zhe
s detskoyu toroplivost'yu nachala proshchat'sya s hozyaevami. Kogda oni vyhodili iz
stolovoj, Stabrovskij podnyal brovi i skazal, obrashchayas' k zhene:
- Oni dobrom ne konchat, eti molodcy.
- Ah, kakaya ona krasavica! - govorila s zavist'yu pani Stabrovskaya,
lyubovavshayasya vsyakim zdorovym chelovekom. - Pravo, takim zdorovym i sil'nym
lyudyam i umeret' ne strashno, potomu chto oni zhivut i znayut, chto znachit zhit'.
- Da, eto nuzhno imet' v vidu pochtennomu Borisu YAkovlevichu, - shutil
Stabrovskij. - Inogda kipuchaya zhizn' proyavlyaetsya v ne sovsem udobnym formah.
- YA? CHto zhe ya, mne vse ravno, - smeshno opravdyvalsya Echkin, ulybayas'
vinovatoyu ulybkoj. - YA dejstvitel'no nemnozhko uhazhival za Haritinoj
Haritonovnoj, no ya ved' ne vinovat, chto ona takaya horoshen'kaya.
- Prezhde vsego, moj milyj, tebya v etih delah vsegda vyruchalo
spasitel'noe chuvstvo straha.
Galaktion molcha usadil Haritinu na izvozchika i, kazhetsya, gotov byl
promolchat' vsyu dorogu. CHuvstvo straha, ohvativshee ee u Stabrovskih,
smenilos' teper' muchitel'nym zhelaniem osvobodit'sya ot ego prisutstviya i
ostat'sya odnoj, sovershenno odnoj. Potom ej zahotelos' skazat' emu
chto-nibud' nepriyatnoe.
- Na svad'be u Praskov'i Ivanovny ty, konechno, budesh'? - sprosila ona
Galaktiona s delanym spokojstviem, kogda uzhe pod®ezzhali k domu.
- Echkin budet posazhenym otcom, a ya shaferom.
- Ostav', pozhalujsta, Echkina v pokoe. Kakoe tebe delo do nego?
- A vot kakoe.
Galaktion shvatil ee za ruku i prebol'no szhal, tak chto u nee slezy
vystupili na glazah.
- Ty, kazhetsya, dumaesh', chto ya tvoya zhena, kotoruyu ty mozhesh' bit', kak
b'esh' Serafimu? - progovorila ona drognuvshim golosom.
On tol'ko zasmeyalsya, vysadil ee u pod®ezda i, ne prostivshis', poshel
domoj.
XI
Haritina vbezhala k sebe v kvartiru po lestnice, kak sumasshedshaya, i
sejchas zhe zatvorila dveri na klyuch, tochno Galaktion gnalsya za nej po pyatam i
mog vorvat'sya kazhduyu minutu.
- Vot nahal! - povtoryala ona, ulybayas' i razmahivaya rukoj, u kotoroj
ot pozhatiya Galaktiona sliplis' pal'cy. - |to kakoj-to sumasshedshij.
Ona opyat' lezhala u sebya v spal'ne na krovati i smeyalas' neizvestno
chemu. Kakoj-to vnutrennij golos govoril ej, chto Galaktion pridet k nej
nepremenno, pridet protiv sobstvennoj voli, zloj, sumasshedshij, zhalkij i
horoshij, kak vsegda. Kak on davecha posmotrel na nee u Stabrovskih - tochno
ognem opalil. Haritina zahohotala i spryatala golovu v podushku. Interesno
bylo by svesti ego s Echkinym. Potom Haritine vdrug prishla v golovu mysl',
kotoraya zastavila ee sest' na krovati. Da ved' eto on, Galaktion, podoslal
k nej etogo duraka pisarya s den'gami, i ona ih vzyala. Ah, kakaya dura! I kak
bylo ne dogadat'sya? Haritina ozlilas' na eto neproshennoe uchastie Galaktiona
i srazu uspokoilas'. Teper' ona byla rada, chto on pridet. Da, pust' pridet.
Galaktion dejstvitel'no prishel vecherom, kogda bylo uzhe temno. V pervuyu
minutu ej pokazalos', chto on p'yan. I glaza krasnye, i na nogah derzhitsya
netverdo.
- Ty zachem eto ko mne p'yanyj prihodish'? - progovorila ona.
- YA? P'yanyj? - povtoril mashinal'no Galaktion, ochevidno ne ponimaya
znacheniya etih slov. - Ah, da!.. Dejstvitel'no, p'yan... toboj p'yan. Nu,
smotri na menya i lyubujsya, neschastnaya. Tol'ko ya ne p'yan, a shozhu s uma.
Smejsya nado mnoj, radujsya. Ved' ty znala, chto ya pridu, i vpered radovalas'?
Da, vot ya i prishel.
Galaktion prisel k stolu, zakryl lico rukami, i Haritina videla
tol'ko, kak vzdragivali u nego plechi ot podavlennyh rydanij. Imenno etogo
Haritina ne ozhidala i rasteryalas'.
- Galaktion, bog s toboj, - bormotala ona upavshim golosom. - Kakoj ty,
pravo. Mne huzhe vo sto raz, da ved' ya nichego.
- Nichego ty ne ponimaesh' - vot i nichego. Nu, zachem ya syuda prishel?
On podnyalsya i, ne vytiraya kativshihsya po licu slez, posmotrel na nee
daveshnimi bezumnymi glazami.
- Ty dumaesh', chto ya tebya lyublyu? Net, ya prishel skazat' tebe, chto
nenavizhu tebya... vsyu nenavizhu... i sebya nenavizhu... Nenavizhu i zhaleyu...
Kak-to krugom vse pusto... temno... i strashno, strashno. I Simu zhal' i
detishek. Malyusen'kie, a uzh nachinayut ponimat' po-svoemu, chto v dome neladno.
Vstretish' znakomogo i boish'sya, chto vot on skazhet tebe to samoe, o chem
boish'sya dumat'. Kak-to ya byl u starika Lukovnikova, tak emu na menya bylo
stydno smotret'. Razve ya na ponimayu? A ya bessovestnym prikinulsya i vse
pritvoryalsya, chto nichego ne zamechayu.
- Tebe uzh eto kazhetsya vse.
- Nichego ne kazhetsya, a tol'ko ty ne ponimaesh'. Ved' ty vsya pustaya,
Haritina... da. Tebe vse ravno: vot ya sejchas sizhu, zavtra budet sidet'
zdes' Echkin, poslezavtra Myshnikov. U tebya i styda nikakogo net. Razve
devushka so stydom poshla by zamuzh za p'yanicu i grabitelya Poluyanova? A ty ego
celovala, ty... ty...
U Galaktiona perehvatilo gorlo ot zapozdavshej revnosti k Poluyanovu, i
on v iznemozhenii shvatilsya za grud'.
- Govori... nu, govori vse, - nastaivala Haritina. - YA zhena Poluyanova,
a ty... ty...
- Molchi, radi boga molchi!
- Net, ty molchi, a ya budu govorit'. Ty za kogo eto menya prinimaesh', a?
S kem den'gi-to podoslal? Pisar'-to svoej pisarihe vse rasskazhet, a
pisariha mamen'ke, i poshla slava, chto ya u tebya na soderzhanii. Nevelika
radost'! Nu, teper' ty govori.
- Ono dejstvitel'no glupo vyshlo, a tol'ko ya, Haritina...
- Tol'ko menya sramish'. Teper' pro menya vse mozhno govorit', komu chto
nravitsya.
- O tebe zhe zabotilsya. V samom dele, Haritina, budem delo govorit'. K
otcu ty ne pojdesh', muzh nichego ne ostavil, nado zhe chem-nibud' zhit'? A tut
eshche podvernutsya dobrye lyudi vrode Echkina. Ved' ono vsegda tak nachinaetsya:
segodnya smeshno, zavtra eshche smeshnee, a poslezavtra i popravit' nel'zya.
- Po sebe sudish'?
|to byl namek na Praskov'yu Ivanovnu, i Galaktion nemnogo smutilsya.
- Ostav' gluposti. YA ser'ezno govoryu. Poka chto ya dejstvitel'no hotel
tebe pomoch'.
- A potom?
- Potom vidno budet, chto i kak.
- Deshevo soderzhanku hochesh' kupit', Galaktion Miheich.
- Perestan' molot'!
|tot delovoj razgovor utomil Haritinu, i ona nahmurilas'. V samom
dele, chto eto k nej vse privyazyvayutsya, tochno sgovorilis' v odin golos: chem
budesh' zhit' da kak budesh' zhit'? ZHivut zhe drugie vdovy, i nikto ih ne
pytaet.
- Nu ladno, ne budem teper' ob etom govorit', - reshil Galaktion,
mahnuv rukoj. - Razve s toboj kto-nibud' sgovarival?
On opyat' sel k stolu i zadumalsya. Haritina hodila po komnate, zalozhiv
ruki za spinu. Ego prisutstvie nachinalo ee tyagotit', i vmeste s tem ej bylo
by nepriyatno, esli by on vzyal da ushel. |ta dvojstvennost' myslej i chuvstv
vse chashche i chashche muchila ee v poslednee vremya.
- Ved' vot stariki-to prozhili vek, - dumal Galaktion vsluh, otdavayas'
vnutrennemu techeniyu svoih myslej. - Da, celyj vek prozhili. I hudo bylo i
horosho, a vse-taki prozhili. Dom ne pustoval, besprizornye zheny ne
ostavalis'. |h, neladno!.. Vot ya ehal, Haritina, v stepi, a yamshchik
rasskazyvaet, kak u nih Nikole na borodku ostavlyayut, kogda strada. I etogo
ne budet... Vse otberut, i nikuda ne ujdesh'. Vot posmotri na menya: po
vidimosti kak budto i chelovek, a v seredine uzh truha. YA-to pervyj svoemu
bratu kupcu zhivoty budu podvodit'. I samomu mne devat'sya nekuda. I drugie
prochie narody tozhe soobrazhayut, gde ploho lezhit. Von Zamaraev-to kassu ssud
hochet otkryvat' v Zapol'e.
- On uzh menya v kassirshi priglashal.
- Tebya?.. Ha-ha... |to budet u vas teatr, a ne ssudnaya kassa. Pervym
delom - emu zhena Anna glaza vycarapaet iz-za tebya, a vtoroe - ty pishesh',
kak kurica lapoj.
- Vyuchus'.
- Drugomu chemu ne nauchis'.
- Tebya ne sproshu. Poslushaj, Galaktion, mne nadoelo s toboj ssorit'sya.
Ponimaesh', i bez tebya toshno. A tut ty eshche pristaesh'... I o chem govorit':
nechem budet zhit' - v prorub' golovoj. Takih nenuzhnyh babenok i hlebom ne
stoit kormit'.
Haritina ne ponimala, chto Galaktion prihodil k nej umirat', v nem
muchitel'no umiral tot prostoj russkij kupec, kotoryj eshche mog zhalet' i sebya
i drugih i govorit' o sovesti. Polozhim, chto on ne umel ej vyskazat' vpolne
yasno svoego nastroeniya, a ona byla eshche glupa molodoyu bab'ej glupost'yu. Ona
dazhe rasserdilas', kogda Galaktion vdrug podnyalsya i nachal proshchat'sya:
- Ty eto kuda?
- Kuda-nibud' nado idti. Ne vse li ravno, kuda ni idti? Nu, proshchaj,
Haritina.
Ona molcha podala emu ruku i ne shevel'nulas' s mesta, chtoby provodit'
ego do perednej. V ee dushe zhilo smutnoe ozhidanie chego-to, i vot etogo
imenno i ne sluchilos'.
Vecherom, izmuchivshis' ot toski, Haritina otpravilas' k materi, gde, k
svoemu udivleniyu, zastala Zamaraeva, kotoryj uzhe nazyval ee sestricej.
- Vot tyaten'ki net doma, znachit, ya - gost', - ob®yasnil on otkrovenno.
- Gordenek Hariton Artem'ich, a naprasno-s.
Anfusa Gavrilovna byla rada suslonskomu zyatyu. Polozhim, ne iz vazhnyh
zyat', a vse-taki zhivet horosho i rodnyu uvazhaet. Ej delalos' sovestno za
muzha, kotoryj sramil pisarya v glaza i za glaza. Kakov uzh est', - iz svoej
kozhi ne vylezesh'. V malyginskom dome voobshche perezhivalos' tyazheloe vremya:
Liodor sidel v ostroge, ozhidaya suda, Poluyanova na dnyah otpravlyali v Sibir'.
Galaktion zhil neladno, - vse kak-to shlo vroz'. A tut eshche Haritina so svoeyu
krasotoj ostalas' ni na dvore, ni na ulice. Poslednyuyu doch' Agniyu, i tu
zaporochila Bubniha svoim svatovstvom. Teper' devushke nikuda glaz nel'zya
pokazat' v lyudi. Ona dazhe pohudela s gorya i hodila, kak v vodu opushchennaya, i
pryatalas' v svoej komnatke ot chuzhih.
- Uzh eta Bubniha! - udivlyalas' Anfusa Gavrilovna. - I chto ej bylo
izvodit' devushku? Podvela zheniha, a potom sama za nego poklalas'.
- |to ona s gorya, mamen'ka, - ob®yasnyala Haritina. - Ej do zla-gorya
nravilsya Myshnikov, a Myshnikov vse za mnoj uhazhival, - nu, ona s gorya i
mahnula za doktora. Na, mil serdechnyj drug, polyubujsya!
- I ne pojmu ya vas, noneshnih, - zhalovalas' starushka. - Nikakoj strasti
v noneshnih babah net. Ne k dobru eto, kogda kuricy po-petushinomu zapoyut.
V drugoj raz Anfusa Gavrilovna otvela by dushen'ku i pobranila by i
docherej i zyat'ev, da opyat' i nel'zya: Poluyanova rugat' - bitogo bit',
Galaktiona - docheri dosadit', Haritinu - s nepokrytoj golovy volosy drat',
syna Liodora - sebya izvodit'. Bolelo materinskoe serdce den' i noch', a
vzyat' ne s kogo. Vot i sejchas, naletela Haritina neznamo zachem i sidit, kak
zachumlennaya. Tol'ko i radosti, chto suslonskij pisar', kotoryj vse-taki
raznye slova razgovarivaet i vsem staraetsya ugodit'.
- Bogodannaya mamen'ka, kak budto vy iz lica segodnya ne sovsem?
- Oh, tozhe i skazhet! Na shto mne i lico eto samoe? Provalilas' by ya,
kazhetsya, skroz' zemlyu, a ty: iz lica ne sovsem!
- Ne ubivajtes', bogodannaya mamen'ka, mozhet, vse dela pomalen'ku
naladyatsya. Gospod' terpel i nam nakazal terpet'. Ispytaniya gospod' posylaet
lyubya i lyubya nakazuet za nashu gordost'. Kto pogorditsya, a emu sejchas
usmirenie.
- |to ty na Haritona Artem'icha?
- Zachem zhe-s? Tak, voobshche-s.
Segodnya Zamaraev imel kakoj-to osobenno tainstvennyj i
zagadochno-grustnyj vid. On vospol'zovalsya momentom, kogda Anfusa Gavrilovna
zachem-to vyvernulas' iz komnaty, pomanil pal'cem Haritinu i zmeinym sipom
skazal:
- Sestrica, i chto ya vam skazhu.
Zatem on oglyanulsya, podoshel sovsem blizko, tak, chto Haritina mogla
ubedit'sya, chto on za obedom naelsya po-derevenski luku, i eshche tainstvennee
sprosil:
- Uzh kak mne byt' - uma ne prilozhu... Ah, kakoe delo, sestrica!
- Da nu tebya, govori tolkom! - vskipela Haritina.
- Delo sleduyushchee-s, to est', sobstvenno, dva dela-s, sestrica. Pervoe,
chto sestrica Serafima podverglas' prahtikovannomu zapoyu.
- Sima?..
- Oni-s... YA ved' u nih prozhivayu i vse vizhu, a skazat' nikomu ne smeyu,
dazhe bogodannoj mamen'ke. Ne poveryat-s. I dazhe menya zhe mogut zavinit' v
naprasline. ZHena pered muzhem vsegda vypravitsya, i ya zhe ostanus' v durakah.
|to ya naschet Galaktiona, sestrica. A vot ezheli by vy, naprimerno, vecherom
zaglyanuli k nim, tak sobstvennoruchno uvideli by vsyu grust'. Ves'ma zhal'.
|to izvestie uzhasno porazilo Haritinu. U nee tochno chto oborvalos' v
grudi. Ved' eto ona, Haritina, krugom vinovata, chto sestra s gorya spilas'.
Da, ona... Ej zhivo predstavilsya ves' uzhas polozheniya vsej sem'i Galaktiona,
illyustrirovavshegosya narodnoyu pogovorkoj: muzh p'et - krysha gorit, zhena
zapila - ves' dom. Dal'she ona uzhe ploho ponimala, chto ej govoril Zamaraev o
kakom-to stearinovom zavode, ob Echkine, kotoryj zatyagivaet bogodannogo
tyaten'ku v eto delo, i t.d.
- A mat' nichego ne znaet? - prervala ona potok pisarskogo krasnorechiya.
- Nikak net-s, potomu kak sestrica Serafima naezzhayut k nim po utram,
kogda eshche oni v svoem vide. A po vecheram oni dazhe ne skazyvayutsya doma,
ezheli, naprimerno, navernutsya gosti.
- I davno eto s nej? Vprochem, chto eto ya sprashivayu gluposti? Nado vse
materi rasskazat'.
- Uzh eto tol'ko vy, sestrica, sdelajte, a ya ne smeyu.
Kogda Anfusa Gavrilovna vernulas', Haritina dazhe raskryla rot, chtoby
soobshchit' rokovuyu novost', no uderzhalas' i tol'ko pokrasnela. U nee ne
hvatilo muzhestva prinyat' na sebya pervyj napor materinskogo gorya. Zamaraev
ponyal, pochemu sestrica strusila, sdelal blagochestivoe lico i tol'ko
ugnetenno vzdyhal.
Haritina posidela eshche iz prilichiya i ushla v komnatu k sestre Agnii,
chego ran'she nikogda ne delala.
- CHto eto popritchilos' nashej ispravnice? - udivlyalas' Anfusa
Gavrilovna. - Ran'she-to Agniyu i za sestru ne schitala.
- Molodo-zeleno, mamen'ka.
XII
Otkrytyj v Zapol'e bank dejstvitel'no srazu ozhivil vse, tochno hlynula
kakaya-to magicheskaya sila. Zapol'skoe kupechestvo zavolnovalos', pridumyvaya
novye "sposoba" i "sredstviya". Vse otlichno ponimali, chto zhit' poprezhnemu
nevozmozhno i chto zhit' po-novomu bez banka, to est' bez kredita, tozhe
nevozmozhno. Poprezhnemu srednee kupechestvo moglo vesti svoi oboroty s
nalichnym kapitalom v dvadcat' - tridcat' tysyach, a sejchas ob etom nechego
bylo i dumat'. Osobenno yasno eto sdelalos' vsem, kogda Stabrovskij ob®yavil
otkrytuyu vojnu Prohorovu i Ko. CHtoby otkryt' dejstvie svoego zavoda, on
nachal proizvodit' zakupku hleba v nevidannyh eshche razmerah. SHtoff zabiral
ves' hleb v Zapol'e, a Galaktion v Suslone. V obshchem, vsya eta hlebnaya
operaciya dostigala na pervyj raz pochtennoj cifry v chetyresta tysyach pudov.
Tol'ko teper' zapol'skie hlebniki, skupavshie desyatkami tysyach, ponyali tu
pechal'nuyu istinu, chto rynok ot nih ushel i chto cenu hleba dazhe teper' uzhe
stavyat doverennye Stabrovskogo. Oni bili svoih konkurentov po vsem boevym
hlebnym punktam samym prostym sposobom, nabavlyaya vsego chetvert' kopejki na
pud. CHto znachilo Stabrovskomu vykinut' lishnyuyu tysyachu rublej na etu
besposhchadnuyu vojnu, a drugim tyagat'sya uzhe stanovilos' ne pod silu. Vse
ponimali takzhe, chto vse eti ubytki Stabrovskij naverstaet vdvojne - i na
skuplennom hlebe i na vodke, a potom budet stavit' cenu, kakuyu zahochet. A
glavnoe - ego vyruchal bank, davavshij te sredstva, kotoryh nedostavalo. I
vezde pochuvstvovalas' gnetushchaya vlast' navalivshejsya novoj sily.
Rezul'tatom etogo dvizheniya bylo to, chto srazu otkrylsya celyj ryad novyh
predpriyatij. Na pervom plane vydvinulas' postrojka gromadnogo stearinovogo
zavoda, ustraivavshegosya novoyu kompaniej, sostavlennoyu Echkinym: v nee
vhodili sam Echkin, SHahma i starik Malygin. Delo zatevalos' millionnoe, i
vse tol'ko ahali. Poshatnulsya i starik Lukovnikov, zadumavshij gromadnuyu
val'covuyu mel'nicu v samom Zapol'e, - on hotel perehvatit' u drugih
melkotravchatyh mel'nikov pshenicu. Teper' delo svodilos' imenno na to, kto
zahvatit vpered i predupredit drugih. Vse ostal'nye tozhe po mere sil
nabrosilis' na novye predpriyatiya, glavnym obrazom - na hleb. Po Klyuchevoj
stroilos' do desyatka novyh mel'nic-krupchatok.
|to nebyvaloe ozhivlenie vsej hlebnoj torgovli otrazilos' na vseh
storonah kommercheskoj deyatel'nosti. Hodko poshel krasnyj tovar, skobyanoj,
zheleznyj, galantereya, a glavnym obrazom - kabak. Muzhik prodaval hleb i
den'gi tratil na sitcy, samovary i vodku. Vse ishodilo ot etogo hleba, v
nem bylo osnovanie i zalog vsego ostal'nogo. Torgovlya v Zapol'e ozhivilas'
do neuznavaemosti, i prezhnie lavki i lavchonki bystro prevratilis' v
magaziny s zerkal'nymi steklami, gde torgovali bez zaprosa. Voznikla
strashnaya konkurenciya v pogone za pokupatelem, i vse staralis' pereshchegolyat'
drug druga. Nedostavavshie den'gi cherpalis' polnoyu rukoj iz banka.
Uderzhivalis' ot obshchego potoka tol'ko takie zamaterelye stariki, kak
millioner Nagibin, on nichego ne hotel znat' i tol'ko pokachival svoeyu
golovoj.
- Raspyhalis' nashi kupcy ne k dobru, - posheptyval millioner, tochno
koldun. - Oh, ne byt' dobru!.. Ochen' uzh kruto povernulis' vse, tochno s pechi
upali.
Proishodili strannye prevrashcheniya, i, mozhet byt', samym udivitel'nym iz
nih bylo to, chto Hariton Artem'ich, uvlechennyj novym delom, sovershenno
brosil pit'. Srazu brosil, tak chto Anfusa Gavrilovna dazhe ispugalas',
potomu chto videla v etom nedobryj priznak. Vsyu zhizn' chelovek pil, a tut
tochno nozhom obrezal.
- Net, brat, teper' ne te vremena, - povtoryal on. - Dikost'-to svoyu
nado brosit', a to vse my tut mohom obrosli.
Novyj stearinovyj zavod stroilsya na uprazdnennoj salotopennoj zaimke
Malygina. Po planu Echkina vyhodilo tak, chto SHahma budet postavlyat' stepnoe
salo, Hariton Artem'evich zavedovat' vsem delom, a on, Echkin, prodavat'.
Vse, odnim slovom, bylo predusmotreno vpered, osobenno gromadnye baryshi,
kak zakonnyj rezul'tat etoj kompanejskoj deyatel'nosti.
Starik nastol'ko uvleksya svoeyu novoyu postrojkoj, chto bol'she nichego ne
zhelal znat'. Delo doshlo do togo, chto on otnessya kak-to sovsem ravnodushno
dazhe k opravdaniyu rodnogo syna Liodora.
- Luchshe by uzh ego v Sibir' soslali, - dumal on vsluh. - Mozhet, tam
naladilsya by paren'... Otec da mat' ne vyuchat, tak dobrye lyudi vyuchat.
Vmeste by s Poluyanovym i otpravit'.
|ta beschuvstvennost' bol'she vsego ogorchila Anfusu Gavrilovnu, bolevshuyu
vsemi det'mi zaraz. Rehnulsya starik, ezheli rodnogo detishcha ne zhaleet.
Vysidevshij v ostroge celyj god Liodor zayavilsya domoj, prozhil dnya dva tiho i
mirno, a potom stashchil u materi stolovoe serebro i bessledno ischez.
- Oh, naprasno ego v Sibir' ne soslali, - zhalel Hariton Artem'ich,
predchuvstvuya nedobroe. - Eshche zarezhet s p'yanyh glaz.
V svoem uvlechenii Malygin doshel do togo, chto ne mog ravnodushno videt'
chuzhih postroek, kotorye emu kazalis' luchshe, chem u nego. On potihon'ku ezdil
smotret' na stroivshuyusya novuyu mel'nicu Lukovnikova i staralsya nahodit'
kakie-nibud' nedostatki - trubu dlya parovoj mashiny vyvodili slishkom vysoko,
pyatietazhnyj gromadnyj korpus samoj mel'nicy dast osadku na levyj bok,
vyhodivshij k Klyuchevoj, i t.d. Stearinovyj zavod stroilsya po odnu storonu
goroda, a val'covaya mel'nica - po druguyu; eto byli avanposty gryadushchih
preobrazovanij.
Anfusa Gavrilovna teper' otnosilas' k ostepenivshemusya muzhu s uvazheniem
i, vybrav udachnyj moment, soobshchila emu pechal'nuyu novost' o bolezni
Serafimy.
- Nu, eto uzh delo muzha, a ne kashe, - otvetil starik.
- Da ved' doch'-to nasha?
- Mnogo ih... Na vseh i zhalosti ne hvatit. Sama ne malen'kaya. CHto eto
Galaktiona ne vidat'?
- A on vse ezdit po delam Stabrovskogo. Hleb skupayut s Karloj v chetyre
ruki. Doma-to hot' trava ne rasti. Oh, sogreshila ya, greshnaya, Hariton
Artem'ich!
- Kaby horoshij, pravil'nyj muzh u Serafimy, tak by on srazu vyshib iz
nee etu dur'.
- Ne dur', a bolest'. YA uzh s doktorom sovetovalas', s Kacmanom. On
hosha i iz zhidov, a pravil'nyj chelovek. Tak i govorit: bolest' v Serafime.
- Nu vas sovsem! Otstan'te! Ne do vas! S pustyakami tol'ko pristaesh'. U
menya v bashke-to stolby hodyat ot zaboty, a vy raznye pustyaki pridumyvaete.
Simke skazhi, promezhdu prochim, chto ya ee rasterzayu.
Sporit' i prekoslovit' muzhu Anfusa Gavrilovna teper' ne smela i dazhe
byla rada etomu, potomu chto vse-taki v domu byl nastoyashchij hozyain, a ne
prezhnij p'yanica. Hot' na starosti let pozhit' po-nastoyashchemu, kak dobrye lyudi
zhivut. Teper' starushka chasto ezdila naveshchat' Simu, blago muzha ne bylo doma.
Tam k chemu-to okolachivalas' Haritina. Tak i yulit, tak i shmygaet glazami,
besstyzhaya.
V sushchnosti ni Haritina, ni mat' ne mogli usledit' za Serafimoj, kogda
ona pila, a tol'ko k vecheru ona napivalas'. Gde ona brala vino i kuda ego
pryatala, nikto ne znal. V svoem poroke ona ni za chto ne hotela priznat'sya i
klyalas' vsemi svyatymi, chto pro nee nalgal proklyatyj pisar'.
Galaktion dejstvitel'no celuyu zimu provel v poezdkah po trem uezdam i
yavlyalsya v Zapol'e tol'ko dlya zasedanij v pravlenii svoego banka. On nachinal
uvlekat'sya grandioznost'yu predstoyavshej bor'by i rabotal, kak vol. Domoj on
priezzhal redkim gostem i dazhe kak-to ne udivilsya, kogda zastal u sebya
Haritinu, kotoraya tol'ko chto pereehala k nemu zhit'.
- CHto zhe, i otlichno, - odobril on etu novuyu vyhodku. - Sime odnoj
skuchno, a vdvoem vam budet veselee.
- |to uzh nashe delo, chto tam budet, - zagadochno otvetila Haritina,
imevshaya takoj ser'eznyj vid. - A tebya ne sprosim.
Nesmotrya na nekotoruyu rezkost', Haritina zametno uspokoilas' i vsya
ushla v domashnie dela. Ona uhazhivala za rebyatishkami, vela vse hozyajstvo i
zorko sledila za sestroj. K Galaktionu ona otneslas' spokojno i prosto, kak
k blizkomu rodstvenniku, i ne ispytyvala predavavshego ee volneniya v ego
prisutstvii.
- A ya tebya ran'she, Galaktion, ochen' boyalas', - otkrovenno priznavalas'
ona. - I ne to chtoby boyalas' po-nastoyashchemu, a tak, raznoe v golovu lezlo.
Davno by sledovalo k tebe pereehat' - i vsemu konec.
On tol'ko sumrachno posmotrel na nee, pozhal plechami i nichego ne
otvetil. Dejstvitel'no, bezopasnee mesta, kak ego sobstvennyj dom, ona ne
mogla vybrat'.
Tol'ko raz Galaktion possorilsya s svoeyu gost'ej iz-za togo, chto ona ne
zahotela dazhe prostit'sya s muzhem, kogda ego otpravlyali v ssylku, i chto v
vide nasmeshki poslala emu na dorogu banku persidskogo poroshka.
- Provozhat' ty ego mogla i ne hodit', a smeyat'sya nad chelovekom v takom
polozhenii prosto bessovestno, - vygovarival Galaktion.
- YA i ne dumala smeyat'sya... Po etapam povedut, tak poroshok tam pervoe
delo. Menya zhe budet blagodarit'.
Serafima otnosilas' k sestre kak-to bezrazlichno i bol'she ne revnovala
ee k muzhu. Po celym dnyam ona hodila vyalaya i apatichnaya i ozhivlyalas' tol'ko
vecherom, kogda nepremenno usazhivala Haritinu igrat' v durachki. Stranno, chto
Haritina pokorno ispolnyala vse ee kaprizy.
Dlya Galaktiona vsya zima vyshla boevaya, i on teper' tol'ko ponyal, chto
znachit "dohnut' nekogda". On pod rukovodstvom Stabrovskogo vyuchilsya
rabotat' po-nastoyashchemu, izo dnya v den', iz chasa v chas, i eta neustannaya
rabota zatyagivala ego vse sil'nee i sil'nee. On chuvstvoval sebya i legko i
horosho, kogda byl zanyat.
- Bismark skazal, chto umret v svoih ogloblyah, kak vodovoznaya klyacha, -
ob®yasnyal emu Stabrovskij. - A nam i bog velel.
CHem blizhe Galaktion znakomilsya so Stabrovskim, tem bol'shim i bol'shim
uvazheniem pronikalsya k nemu, kak k cheloveku neobyknovennomu, nachinaya s
togo, chto sovershenno bylo neizvestno, kogda Stabrovskij spal i voobshche
otdyhal. Tol'ko Galaktion znal, kak rabotaet etot millioner i s kakoyu
ostorozhnost'yu vedet svoi dela. Vojna s Prohorovym i Ko byla zadumana davno
i teper' tol'ko osushchestvlyalas' shag za shagom po ranee vyrabotannomu planu.
Odna zakupka hleba chego stoila, i, ne byvav ni v odnom hlebnom rynke,
Stabrovskij znal delo luchshe vsyakogo muchnika.
- Samoe interesnoe budet vperedi, - ob®yasnyal Stabrovskij. - My budem
bit' Prohorova shag za shagom ego zhe pyatachkom, poka ne zagonim sovsem v ugol,
i togda uzhe v kachestve zavoevatelej propishem emu usloviya, kakie zahotim.
Ran'she ya soglasen byl poluchit' s nego otstupnogo sorok tysyach, a sejchas
men'she shestidesyati ne voz'mu... da.
Galaktion prosto uzhasnulsya, kogda Stabrovskij eshche raz obstoyatel'nejshim
obrazom poznakomil ego so vsemi podrobnostyami kabackoj geografii i
nastupatel'nogo plana kabackoj strategii. Vpered namecheny byli glavnye
boevye punkty, mesta dlya virnyh skladov i celaya set' kabakov, imevshih v
vidu paralizovat' deyatel'nost' Prohorova i Ko.
- V sushchnosti ochen' glupoe delo, a interesno dobit'sya svoego, -
ob®yasnyal Stabrovskij. - V etom i zaklyuchaetsya zhizn'.
- Otchego by vam, Boleslav Bronislavich, ne zanyat'sya drugim delom? -
reshilsya zametit' Galaktion. - Ved' vsyakoe delo u vas poshlo by kolesom.
- CHto delat', sejchas vernee vodki u nas net dela.
Vprochem, i sam Galaktion nachinal uzhe teryat' soznanie raznicy mezhdu
promyshlennym dobrom i promyshlennym zlom. |to delalos' postepenno, shag za
shagom. U Galaktiona nachinala vyrabatyvat'sya filosofiya krupnyh kapitalistov,
imenno, chto mir sozdan special'no dlya nih, a takzhe dlya ih zhe pol'zy
sushchestvuyut i drugie lyudishki.
Tol'ko raz Galaktion videl Stabrovskogo vyshiblennym iz svoej rabochej
kolei. On sidel u sebya v kabinete za pis'mennym stolom i, zakryv lico
rukami, gluho rydal.
- Boleslav Bronislavich, uspokojtes'.
- Ah, nichego mne ne nuzhno!.. Vse vzdor!.. Didya, Didya, Didya!
Galaktion ponyal, chto s devochkoj pripadok, imenno sluchilos' to, chego
tak boyalsya otec. V dome proishodila bezmolvnaya sueta. Neslyshnymi shagami
probezhal Kacman, potom Kochetov, potom proneslas' vihrem gornichnaya.
- Bozhe moj, za chto ty menya nakazyvaesh'? - stonal Stabrovskij, lomaya
ruki. - Ved' zhivut zhe deti bednyakov, nishchie, podkidyshi, i zdorovy, a u menya
odna doch'... Ah, Didya, Didya!
|to gromkoe gore otozvalos' v dushe Galaktiona gor'koyu notkoj,
napominaya smutno o kakoj-to zataennoj nespravedlivosti.
* CHASTX CHETVERTAYA *
I
Kak bystro idet vremya, net - letit. D