knul gnomam:  -  |j,  vy,  kozyavki! CHto tam eshche
ostalos'?
     Gnom Velikan zamyalsya, nichego ne otvechaya.
     - CHto  vy  tam pryachete?  -  vzrevel Razbojnik,  vytaskivaya iz-za  poyasa
krivoj  zazubrennyj  nozh.  -  Esli  vy  vzdumali  chto-to  utait',  ya  totchas
razdelayus' s vashimi druz'yami!
     - Vot poslednee,  chto ostalos',  -  i  snizu vzletel staryj zaplatannyj
plashch.
     - Na chto mne eta dryannaya tryapka?  -  I  Razbojnik shvyrnul staryj plashch v
kusty.
     Razbojnik  zhadno  razglyadyval sverkayushchie sokrovishcha i  dazhe  obliznulsya.
Potom  on  prinyalsya igrat' s  nimi,  pogruzhat' ruki  v  grudu  yarkih kamnej,
podkidyvat' ih v vozduh.
     Nakonec on sgreb vse v kuchu i ulegsya sverhu, obhvativ rukami.
     - Vot uzh teper' ya dejstvitel'no bogat.
     - Bogache vseh na svete! - l'stivo propela ledi Myau, vygnuv spinu.
     - Dlya  nachala ya  zaberu sebe  tvoj zamok,  markiz Karabas,  -  zloradno
ulybnulsya Razbojnik.  -  Korol' Bambar prosto smeshnoj puzatik. U menya teper'
stol'ko zolota,  ya  naberu celuyu armiyu golovorezov i  zahvachu tvoi  vladeniya
siloj.  A  potom  poigrayu  s  volshebnym kolechkom -  vse  krasivoe prevrashchu v
bezobraznoe.  Vse cvety -  v krapivu.  Zelenye polyany -  v gnilye bolota.  A
strojnye berezki -  v krivye koryagi. Nu, a vas, moi golubki, ya prevrashchu... V
kogo by mne vas prevratit'?
     - V myshek! - predlozhila ledi Myau. - Ustroim otlichnuyu ohotu.
     - Myshi mogut udrat'.  YA  prevrashchu ih v ulitok.  Pust' polzayut,  poka ih
kto-nibud' ne razdavit, - rashohotalsya Razbojnik.
     - Negodyaj!  Podlyj obmanshchik! - kriknul ZHak. - Esli by ne eti verevki, ya
zadushil by tebya golymi rukami!
     - Molchi, poka ne prevratil tebya v rybu, chtoby ty ne nadoedal mne svoimi
pustymi rechami.
     Razbojnik snova prinyalsya lyubovat'sya dragocennostyami.
     - Ot etogo bleska menya chto-to potyanulo v son.  V glazah tak i ryabit,  -
zevnul Razbojnik. - Teper' klad moj, mozhno i otdohnut'.
     Razbojnik zakryl glaza i ustroilsya poudobnee.
     - YA  nemnozhko vshrapnu.  A  ty,  ledi Myau,  storozhi nashih priyatelej,  -
prikazal on. I srazu gromko zahrapel.
     - Kak budto ya ne ustala! - provorchala koshka. - YA v svoej novoj pushistoj
shubke i vovse zaparilas'. Da kuda oni denutsya!..
     Ledi  Myau  svernulas' klubochkom pryamo  na  trave.  Korona  otkatilas' v
storonu.


                                  Glava X
                          POLET VOLSHEBNOGO KOLXCA

     ZHak-prostak stoyal tugo prikruchennyj verevkami k  stvolu duba.  Floretta
po-prezhnemu bez chuvstv lezhala sredi cvetov.
     Vdrug ZHak pochuvstvoval:  emu v  ruku tknulos' chto-to vlazhnoe i  teploe.
|to byl chej-to nos.  ZHak s  trudom povernul golovu i  uvidel Kota v sapogah.
Ryadom s nim stoyal gnom Kolpachok.
     - Sejchas ya razvyazhu tebya, - prosheptal Kot.
     Kot  prinyalsya  razvyazyvat'  verevki,  rasputyvat'  uzly,  pomogaya  sebe
zubami.
     I tut s Kolpachkom sluchilos' chto-to strannoe.  On pustilsya v plyas,  hotya
kuznechiki eshche ne nachali svoe vechernee pilikan'e.
     - Ty chto, spyatil? - prosheptal Kot. - Nashel vremya!
     - Posmotri, posmotri, chto lezhit pod kustami! - Gnom protyanul ruchonku.
     - Nu, staryj plashch! - serdito burknul Kot.
     - Glupyj, eto plashch-nevidimka! - Gnom byl prosto vne sebya ot volneniya. -
Takaya redkost'!
     - Plashch-nevidimka?!  Togda ya znayu,  chto delat'.  - Kot mgnovenno shvatil
plashch. On lovko nakinul ego sebe na plechi i... v tot zhe mig ischez.
     ZHak sbrosil verevki.  Nagnulsya i  podobral s zemli sukovatuyu palku.  On
uzhe shagnul k spyashchemu Razbojniku...
     - Hozyain,  podozhdi,  - poslyshalsya iz pustoty golos Kota v sapogah. - On
slishkom opasen. U nego - kol'co.
     Kot oglyadel sebya i ubedilsya,  chto ego poprostu net.  Ni lap, ni hvosta,
ni sapog so shporami.
     "|to uzhe koe-chto", - probormotal nevidimyj Kot v nevidimye usy.
     On na cypochkah podoshel k  Razbojniku,  neslyshno stupaya po myagkoj trave.
Nagnulsya  nad  spyashchim,  ostorozhno protyanul lapu  i  odnim  kogotkom podcepil
kol'co.
     - Kto eto tronul menya za palec? - sonno probormotal Razbojnik.
     - |to veterok, - tonkim goloskom otkliknulsya Kot.
     Razbojnik razlepil glaza.
     - I pravda,  nikogo net, - protyanul Razbojnik i tut zhe snova pogruzilsya
v dremotu.
     Kot chuvstvoval, chto serdce vot-vot vyskochit u nego iz grudi.
     "Nado vzyat' sebya v  lapy!" -  skazal on sam sebe.  I sil'nee potyanul za
kol'co. Kol'co sdvinulos'...
     - Da net, kto-to tyanet menya za palec. - Razbojnik podnyal golovu.
     - |to vetochka, vetochka! - proshelestela pustota.
     - Kakaya vetochka?  -  ryavknul Razbojnik. I v tot zhe mig kol'co sletelo s
ego pal'ca.
     - Kto-to nastupil mne na hvost! - vzvizgnula ledi Myau i vskochila na vse
chetyre lapy.  - Smotri, smotri, hozyain! Volshebnoe kol'co porhaet po vozduhu,
kak babochka!
     - Lovi ego!  Lovi!  -  zavopil Razbojnik.  Kazalos',  ledi Myau  vot-vot
shvatit kol'co.  Ona uzhe protyanula lapu,  vypustila kogti.  I vdrug s vizgom
povalilas' na travu.
     - Kto-to dal mne nevidimuyu poshchechinu! - zhalobno pisknula koshka.
     - Ty  zasluzhila eto,  obmanshchica!  -  poslyshalsya iz pustoty golos Kota v
sapogah.  I kol'co, sdelav poslednij krug po vozduhu, samo soboj nadelos' na
palec ZHaka.
     - Teper',   hozyain,   prevrashchaj  ih  v  kogo  hochesh'!   -   Kot  skinul
plashch-nevidimku.  Kak on byl horosh v  etu minutu!  On stoyal na zadnih lapah v
shlyape, liho sdvinutoj na odno uho. Per'ya ee razvevalis'.
     Ledi Myau, mgnovenno vse soobraziv, ischezla v kustah. Otkuda-to izdaleka
doneslos' ee zhalobnoe myaukan'e.
     Razbojnik,   razmahivaya  krivym  nozhom,   kinulsya  na  ZHaka.  Lico  ego
iskazilos' ot yarosti.
     - Uh,  kakoj ty zlyushchij! - progovoril ZHak i povernul kol'co na pal'ce. -
V takom sluchae prevrashchayu tebya v dobryaka i simpatyagu!
     Kol'co vspyhnulo zolotistym svetom i tut zhe pogaslo.
     - Ono pogaslo navsegda!  -  voskliknul gnom Kolpachok.  -  Ono sovershilo
dobroe delo i pogaslo. Takov zakon temnogo koldovstva.
     Floretta sidela sredi cvetov i s izumleniem glyadela na Razbojnika.
     - Vot chudesa, ya glyazhu na Razbojnika i vovse ne padayu v obmorok!
     - Milaya!  -  ZHak  brosilsya k  nej.  -  |to  potomu,  chto  on  bol'she ne
Razbojnik, a dobryj Hranitel' Lesa!
     I v samom dele.  Hotya u Razbojnika nos po-prezhnemu byl pohozh na voronij
klyuv,  a  volosy vse  tak  zhe  kosmami torchali v  raznye storony,  no  kakoj
obayatel'noj byla ego ulybka. A edinstvennyj glaz prosto svetilsya dobrotoj.
     - Ko  mne,  moi  kladozuby!  -  podozval sobak  novyj Hranitel' Lesa  i
laskovo ih  pogladil.  -  Pora za rabotu.  Neploho bylo by raschistit' von tu
proseku.  Tam povalennye derev'ya sovsem zabili molodye berezki,  ne  dayut im
rasti.
     I kak ni v chem ne byvalo byvshij Razbojnik, posvistyvaya, udalilsya vmeste
so svoimi sobakami.
     - Zaglyanite kak-nibud' ko  mne  na  polyanu posidet' u  kostra.  Posidim
poboltaem.  Nam est' chto vspomnit',  - oglyanulsya naposledok Hranitel' Lesa i
veselo podmignul im svoim edinstvennym glazom.


                                  Glava XI
                       KTO OTKRYL KLETKU S POPUGAYAMI

     Trava zashevelilas',  kachnulas' romashka. Iz glubokoj yamy vylezli odin za
drugim unylye, ponikshie gnomy. I chto zhe oni uvideli!
     ZHak  i  Floretta nezhno  obnimalis',  stoya  vozle  grudy kolec,  cepej i
brasletov.
     Konechno  zhe  gnomy  srazu  vse  ponyali.  Prosto  nevozmozhno opisat'  ih
radost'. Oni brosilis' v plyas, zakruzhilis' horovodom vokrug lyubyashchih.
     - |to  vse  nash bescennyj Kot v  sapogah!  -  s  blagodarnost'yu skazala
Floretta. - Uzhe v kotoryj raz on nas vyruchaet. Pravda, ZHak?
     - Da, ya ne progadal, poluchiv ego v nasledstvo, - zasmeyalsya ZHak.
     - Ne nado preuvelichivat'.  -  Kot sdelal vid, chto on smushchen. - YA prosto
sovershil eshche odin nebol'shoj podvig. Tak, nichego osobennogo.
     V  eto vremya poslyshalsya stuk podkov,  skrip koles.  I na polyanu vyehala
zolochenaya  korolevskaya kareta.  Slugi  raspahnuli dvercu  i  pomogli  korolyu
Bambaru stupit' na travu.
     - YA vizhu,  vy nashli klad,  -  ulybnulsya korol'. - I pohozhe, bez osobogo
truda. Priznat'sya, ya na eto i rasschityval.
     - Da, papochka, - Floretta pocelovala ego v puhluyu shcheku. - Konechno, byli
koe-kakie priklyucheniya. No ya ne hochu tebya volnovat'.
     - Glavnoe,  kapital nado udachno pomestit',  -  ozabochenno skazal korol'
Bambar, potiraya ruki. - Vsem izvestno, kak legko razorit'sya v nashi dni. No ya
koe-chto pridumal.
     On sdelal znak slugam,  i oni tut zhe vytashchili iz karety ogromnuyu kletku
s raznocvetnymi popugayami.
     - Vot kuda my vlozhim nashi sokrovishcha.  YA  sunu v klyuv kazhdomu popugayu po
dragocennosti.  I  nikto iz  vorov ne  dogadaetsya,  gde  oni spryatany,  -  s
torzhestvom skazal on.
     Popugai  ohotno  otkryvali klyuvy.  Zelenyj  Kakadu  poluchil  braslet  s
izumrudami i tut zhe zasiyal izumrudnym svetom. Alyj popugaj Ara zazhal v klyuve
kol'co s rubinom.  Videli by vy,  kak zasvetilis' ego per'ya, kak bryznuli vo
vse  storony rubinovye luchi!  Belyj popugaj Lyulyu uhvatil ogromnyj brilliant.
Lyulyu  zasverkal tak,  chto  na  nego  bylo  prosto bol'no glyadet'.  |to  bylo
poistine nezabyvaemoe zrelishche.
     - Odnako ya  pritomilsya.  -  Korol' Bambar vyter pot so lba i  uselsya na
travu pod dubom. Vse raspolozhilis' vokrug. Slugi prinesli prohladnoj vody iz
blizhajshego ruch'ya. - V zhizni ne pil nichego vkusnee, - skazal korol' Bambar. I
nikto iz  nashih druzej ne  zametil,  chto  iz  gustoj listvy vysunulas' ryzhaya
pushistaya lapa i  nezametno otkryla dvercu kletki.  Mozhno bylo podumat',  chto
raduga podnyalas' nad polyanoj. |to popugai vse do odnogo vyleteli na volyu.
     - YA  otomstila!  -  poslyshalsya  ehidnyj  koshachij  golos.  Sredi  vetvej
mel'knul ryzhij hvost. Konechno, eto byla ledi Myau! Nikto ne uspel opomnit'sya,
kak ona skrylas'. Kot v sapogah so vzdohom opustil golovu.
     - Kovarna, kak vsegda, - prosheptal on.
     - Kakoe neschast'e!  -  v  otchayanii voskliknul korol',  provozhaya glazami
uletayushchuyu stayu. - My snova razoreny.
     - Tak  vsegda  byvaet.   YA   uzhe  davno  zametil:   bogatstvo  obladaet
sposobnost'yu uletat' v trubu ili tayat' v nebe, kak dym, - filosofski zametil
Kot.
     - Mozhno zhit' i v shalashe, - skazal ZHak i vzdohnul.
     - V shalashe?!  -  vozmutilsya korol'. - Togda nam budut prisluzhivat' odni
zhuki i bozh'i korovki! Tol'ko im my i smozhem platit' zhalovan'e.
     - Nel'zya ostavlyat' zdes' plashch-nevidimku, - promolvil gnom Velikan.
     Gnomy podnyali s travy plashch i berezhno slozhili ego.
     - Mozhno, my voz'mem ego sebe?
     Korol'  Bambar  beznadezhno mahnul rukoj.  Itak,  vse  seli  v  karetu i
otpravilis' obratno, hotya nastroenie u nih bylo okonchatel'no isporcheno.


                                 Glava XII
                          CHTO OZHIDALO NASHIH DRUZEJ

     Derev'ya stali redet'.  Les  konchalsya.  Teper' kareta katila po  pyl'noj
doroge.
     - Mne  vse-taki  budet zhal' rasstat'sya s  moim zamkom!  YA-to  dumal ego
podremontirovat' i pristroit' eshche paru bashen.  Proshchaj,  moya uyutnaya postel' s
pyshnymi perinami, - bormotal, podprygivaya na uhabah, korol' Bambar.
     - Nu,  ne  grusti tak,  batyushka,  -  probovala uteshit' ego Floretta.  -
Glavnoe, my opyat' vse vmeste.
     - Ah, devochka! - tol'ko i skazal korol' Bambar.
     Kareta so  stukom proehala po podĀ®emnomu mostu i  minovala vorota.  Vot
oni i snova doma.
     Vse vyshli iz karety da tak i  zastyli potryasennye.  Oni prosto ne mogli
uznat' svoj staryj dvorec.  Na  krovlyah,  na  shpilyah,  na  zubchatyh stenah i
balkonah - vsyudu sideli sverkayushchie popugai.
     Uvidev korolya Bambara,  pticy razom vzleteli i zakruzhilis' nad nim. Oni
opustilis' emu na plechi, na golovu, na protyanutye vverh ruki. Tak chto korol'
teper' napominal naryadno ukrashennuyu novogodnyuyu elku.
     - Moj  milyj Lyulyu!  Moj bescennyj Ara!  -  rastroganno bormotal korol',
boyas' poshevelit'sya. - YA znal, chto vy ne smozhete menya pokinut'.
     A Kot v sapogah skazal, obrashchayas' k gnomam:
     - Esli  vy,  moi  dorogie,  kogda-nibud'  vstretite  na  pomojke  ryzhuyu
pushistuyu krasavicu vsyu v almazah...  Ah,  kak ona krasiva!..  I uvidite, chto
ona lakomitsya seledochnoj golovoj,  znajte -  eto ledi Myau!  Derzhites' ot nee
podal'she!


                                 Glava XIII
                          KOROLEVA DUMAET O MESTI

     Gluboko v  podzemel'e koroleva-mysh'  kusala sebe  lapki  ot  bessil'noj
yarosti.
     - Vse moi plany ruhnuli.  Opyat' etot proklyatyj Kot v sapogah!  Odnako u
gnomov poyavilsya plashch-nevidimka. Ostalos' razuznat', gde oni ego pryachut. Esli
mne  udastsya im  ovladet'...  Moi  myshi razorvut ego na  chasti.  Predstavit'
tol'ko, celaya armiya nevidimyh myshej! Nu, togda derzhis', Kot v sapogah! Mest'
moya budet poistine uzhasnoj...
     Ah,  eshche mnogo-mnogo neozhidannostej podsteregaet nashih milyh vlyublennyh
i Kota v sapogah i shlyape!