ertvyh. Gul'-Gul' s uvlecheniem rasskazyvala mne o Kerime, i ya s zhadnost'yu lovila kazhdoe slovo moej krasavicy-tetki. - Kerim ne prostoj dushman-barantach, - pylko ob®yasnyala voodushevlennaya Gul'-Gul', - Kerim velikij vozhd', smelyj i mudryj. Kerim ne tol'ko bednyaka ne tronet, no i bogacha togo ne tronet, kotoryj delitsya s bednyakom. I togo, kto upornym trudom i chestnym putem priobrel bogatstvo, dazhe pal'cem ne kosnetsya Kerim. No togo, kto pritesnyaet bednyh, zastavlyaet, kak mula, za grosh rabotat' na sebya, a sam tol'ko kal'yan kurit da podschityvaet tumany, togo nastignet v gorah shashka Kerima, da! Prostoj narod znaet, chto Kerim za nego, prostoj narod potomu i lyubit Kerima i ukryvaet ego. I osetin, i gruzin, i chechenec... Zato bogatye gotovy zubami izorvat' Kerima, kak chekalki, u-u! Dolgo eshche govorila Gul'-Gul' o svoem muzhe, gordaya i schastlivaya, s polnym soznaniem ego pravoty. Esli do sih por ya vostorgalas' besstrashiem i smelost'yu beka-Dzhamala, to teper' ya nevol'no preklonyalas' pred blagorodstvom i velichiem ego dushi. - Daj Bog tebe schast'ya, dorogaya Gul'-Gul', tebe i tvoemu Kerimu! - voskliknula ya, obnimaya i krepko celuya vernuyu sputnicu blagorodnogo buntarya. Dolzhno byt', milaya Gul'-Gul' ne srazu poverila v iskrennost' moego poryva. Vse-taki ya byla v ee glazah knyazheskoj docher'yu, uruskoj. Podchinennye moego otca ohotilis' za ee lyubimym Kerimom... Snachala ona tiho zaplakala, potom zasmeyalas' i, nakonec, krepko rascelovala menya v obe shcheki. Pozdno usnula ya v etu noch'. Glava pyatnadcataya SNOVA DOUROV. BABUSHKINO RESHENIE. ZHENIH. Oslepitel'no yarkoe solnce zalivalo krugluyu komnatu, kogda ya podnyala otyazhelevshie so sna veki. - Nakonec-to prosnulas', biryuzovaya! - prozvenel nado mnoj horosho znakomyj golosok, i Gul'-Gul' s razbega prygnula ko mne na postel'. Vse, chto kazalos' mne noch'yu snom ili skazkoj, ostavalos' pri svete dnya samoj nastoyashchej dejstvitel'nost'yu. I kakoj chudnoj, kakoj yarkoj dejstvitel'nost'yu! So mnoj byl moj drug! So mnoj byla Gul'-Gul'! - Dzhanym golubushka! Nina yahontovaya! - taratorila ona, spesha i volnuyas', - vstavaj, solnyshko! Vstavaj, biryuzovaya! Novost'! Bol'shaya, bol'shaya novost'! Po beregu Tereka vsadnik skachet! Nachal'nik!.. Pryamo syuda!.. Pryamo k zamku! Speshi k oknu, horoshen'kaya dzhanym! YA ne zastavila povtoryat' priglasheniya. Zasloniv glaza ladon'yu ot solnca, ya sililas' razglyadet', kto zhe eto byl. CHto oficer, kazachij oficer - v etom ya ne somnevalas'. A vdrug Andro? Milyj, dorogoj knyaz' Andro, kotoromu Lyuda uspela soobshchit' o nezhelanii babushki prinyat' ee? I on srazu pospeshil mne na vyruchku... Ah, kak eto bylo by horosho! Umnica Andro sumel by, konechno, najti nuzhnye slova, chtoby ubedit' babushku. Andro luchshe mnogih znal moyu vol'nolyubivuyu naturu i pochti vsegda prinimal moyu storonu... No vsadnik, skakavshij vo ves' opor, priblizhalsya, i skoro mne prishlos' razuverit'sya v svoem, slishkom zamanchivom predpolozhenii. Kogda putnik porovnyalsya s bashnej, ya razocharovanno vzdohnula. |to byl Dourov... Opyat' Dourov! - Ego ne vpustyat. Vot uvidish', ne vpustyat, - govorila ya ubezhdenno, obernuvshis' k Gul'-Gul' v to vremya, kak vsadnik podskakal k vorotam zamka. No kakovo zhe bylo moe izumlenie, kogda, posle prodolzhitel'nyh peregovorov so starym Nikolaem, vorota zamka raspahnulis' nastezh', i Dourov v®ehal vo dvor. A cherez chas na lestnice razdalis' tyazhelye shagi velikanshi, i Gul'-Gul' edva-edva uspela skryt'sya v svoej kamorke, kogda nemaya poyavilas' na poroge. Ona neistovo mychala, hvataya menya za ruki i ukazyvaya kuda-to vniz svoim ogromnym pal'cem. YA reshila pokorit'sya i posledovala za nej. Ona privela menya snachala v moyu komnatu, pomogla umyt'sya i odet'sya v odno iz plat'ev, dostavlennyh syuda s arboj, i povela menya k babushke. Staraya knyaginya Dzhavaha sidela v kresle, derzhas' pryamo i torzhestvenno, i, pohozhe, podzhidala menya. - A gde zhe Dourov? - pointeresovalas' ya. - Mne pokazalos', chto ya videla ego iz okna bashni. - Ty ne oshiblas'. Sergej Vladimirovich Dourov zdes', i ty ego uvidish' cherez neskol'ko minut. A poka vyslushaj to, chto ya skazhu tebe. Bud' vnimatel'na. - YA ohotno slushayu vas, babushka, - potoropilas' otvetit' ya, reshiv pokoryat'sya do vremeni vsem prichudam etoj strannoj staruhi. - YA ne somnevayus' v etom, - suho uronila ona, - potomu chto samyj malen'kij rebenok dolzhen ponimat' teh, kto delaet emu dobro. A ty daleko ne rebenok, Nina, tebe skoro shestnadcat' let, ty uzhe vzroslaya baryshnya. Drugie v tvoi gody zdes', na Kavkaze, davno zamuzhem. - YA nikogda ne vyjdu zamuzh, babushka, - prervav ee rech', voskliknula ya pylko. Ona pristal'no posmotrela na menya, i guby ee skrivilis' v nepriyatnoj grimase. - Tebya ne sprashivayut ob etom, - suho vozrazila ona. - Kak ty dumaesh', - vnezapno peremenila temu razgovora babushka, - priyatno mne bylo ubedit'sya v tom, chto v moj tihij zamok, vmesto ozhidaemoj pochtitel'noj i blagonravnoj baryshni, vorvalsya dikij, neposlushnyj, otchayannyj mal'chishka-dzhigit, na kotorogo ne dejstvuet ni dobroe slovo, ni nakazanie! |tot mal'chishka ostaetsya tem zhe razbojnikom, tem zhe dikarem i narushaet spokojstvie moego mirnogo zhil'ya! Nechego skazat', priyatnuyu uslugu okazal mne pokojnyj plemyannik, poruchiv tebya moej opeke! - A vy otkazalis' by ot opeki, babushka! - derzko i veselo vzglyanuv v glaza staruhi, predlozhila ya, - otdali by menya knyazyu Andro. Pravo, on ohotno priyutil by menya. - Glupaya devchonka! - serdito otozvalas' knyaginya, - ty ne ponimaesh', chto moloden'koj baryshne neprilichno zhit' v kvartire chuzhogo holostogo oficera. - Knyaz' Andro - brat moj! - goryacho voskliknula ya, - a ne chuzhoj. YA lyublyu ego bol'she vseh v mire, posle Lyudy, i schitayu sebya ego sestroj. - Malo li chto ty schitaesh', glupaya! - prervala menya babushka, - nado, chtoby lyudi dumali tak. A lyudi tak dumat' ne budut. Znachit, dlya tebya nado vybrat' nechto inoe. I ya vybrala. U Sergeya Vladimirovicha Dourova est' prelestnoe pomest'e v Gurii, gde zhivet ego mat', byvshaya frejlina pokojnoj russkoj caricy. Tam zhe zhivut i ego vzroslye sestry, prekrasno vospitannye baryshni, i tam poselish'sya ty do teh por... nu, do teh por, slovom, poka ne stanesh' ego zhenoj. - ZHenoj? CH'ej zhenoj? Dourova? Vy shutite, verno, babushka? Nikogda... - Molchat'! - surovo prikriknula staruha. - Molchat'! Ne smet' nepochtitel'no govorit' so mnoj! Vzdor! Raz ya govoryu, chto eto budet tak, to tak ono i budet. Glupoe ditya, ty ne ponimaesh' svoej pol'zy. Sergej Vladimirovich Dourov delaet chest' tebe, - dikoj, nevospitannoj provincialke, predlagaya sebya v muzh'ya. On sluzhil prezhde v blestyashchem polku v stolice, on uvazhaem v svoem krugu, on samyj blestyashchij oficer iz vsego Gori, Mcheta i dazhe Tiflisa, i tebe nechego razdumyvat'. Ty budesh' ego zhenoj! Da, budesh', ya uzhe dala emu slovo. - Nu, vot i otlichno! - rashohotalas' ya, ne sovsem, vprochem, estestvennym smehom, - vot i otlichno - vyhodite za nego sami, babushka, esli on vam tak nravitsya. - Derzkaya! - zakrichala knyaginya vne sebya, - kak ty smeesh'? - odnako totchas spohvatilas' i prodolzhala podcherknuto spokojno i vesko, - nu, dovol'no slov i prerekanij, kak ya skazala - tak i budet. Zavtra na zare ty poedesh' s Sergeem Vladimirovichem Dourovym v ego pomest'e, gde poluchish' svetskoe vospitanie v ego sem'e. A sejchas ty smozhesh' sama skazat' Sergeyu Vladimirovichu, chto soglasna na ego predlozhenie. S etimi slovami babushka vstala s kresla i velichestvenno poplyla k dveri. YA ostalas' odna. YA byla oshelomlena, unichtozhena, ubita. Nichego podobnogo ya i predstavit' sebe ne mogla. Delo oborachivalos' gorazdo ser'eznee, nezheli ya ozhidala. Zavtra na zare menya otvezut v Guriyu, v pomest'e nenavistnogo Dourova, k ego chopornoj materi i krivlyakam-sestram i... i ya nikogda ne uvizhu ni miloj Lyudy, ni dorogogo Andro, ni chudnyh gor i bezdn Bestudi, ni oboih staryh dedushek... Nikogda! Nikogda! YA upala golovoj na stol, szhala viski ladonyami i nevol'no zastonala skvoz' stisnutye zuby. - CHto s vami? Vy plachete, milaya knyazhna? - poslyshalsya nado mnoj vkradchivyj golos. YA vskochila, podnyala golovu i otstupila nazad, drozha ot nenavisti i otvrashcheniya. Predo mnoj stoyal Dourov, spokojnyj, holenyj Dourov, chelovek, kotorogo, sudya po vsemu, ne slishkom interesovalo moe neterpimoe otnoshenie k nemu. - A-a, eto vy? - skoree proshipela, nezheli proiznesla ya, zadyhayas' ot volneniya, - tak vot vy kakoj! Vot vy... YA zahlebyvalas'. YA ne nahodila podhodyashchih slov dlya vyrazheniya negodovaniya. I vdrug menya osenilo... - Slushajte, Dourov! - kriknula ya neestestvenno zvonkim golosom, - skol'ko vy voz'mete otstupnogo iz teh summ, kotorye zaveshchany mne pokojnym knyazem, - skol'ko deneg dolzhna ya naznachit' vam v peshkesh, chtoby vy ostavili menya v pokoe? On vzdrognul, kak pod udarom hlysta. Vypryamilsya vo ves' rost i poblednel, kak polotno. Oskorblenie, broshennoe mnoj, kazalos', i emu bylo ne pod silu. No v mgnovenie oka Dourov poborol svoi chuvstva. Ego puhlye pal'cy s otpolirovannymi rozovymi nogtyami legli na moyu ruku. - Naprasno vy takogo durnogo mneniya obo mne, knyazhna Nina, - proiznes on naigranno pechal'nym golosom, - ya iskrenno lyublyu vas! - Ujdite! - zakrichala ya ne svoim golosom, - ne smejte trogat' moej ruki, ne smejte govorit' mne yavnuyu lozh'. Vy ne govorili by tak, esli by ya ne byla samoj bogatoj nevestoj v Gori! - Nina! Nina! - teatral'no vosklical on, krasivym zhestom vzyavshis' za golovu. Dourov vse eshche uderzhival moyu ruku. Nado polagat', prikosnovenie samogo gadkogo presmykayushchegosya ne moglo vyzvat' toj gadlivosti, kakuyu ispytyvala ya. YA nenavidela v byvshem ad®yutante otca vse, reshitel'no vse: i eti loshchennye nogti, i samodovol'noe lico, i rasschitannye na effekt rechi. S nenavist'yu vyrvala ya svoyu ruku i kriknula, pochti v upor pribliziv svoe pylayushchee lico k ego protivnoj, samodovol'noj, upitannoj fizionomii: - Slushajte vy, kak vas... Ne smejte tak govorit' so mnoj, ne smejte kasat'sya moej ruki... ili... ili... ya vycarapayu vam glaza, klyanus' Bogom! I kinulas' von iz komnaty. Glava shestnadcataya SNOVA UZNICA. IZ MRAKA K SVETU I SNOVA MRAK. IZBAVLENIE. Pervym moim pobuzhdeniem bylo bezhat' v bashnyu k Gul'-Gul', rasskazat' ej vse i prosit' pomoshchi. No poka ya namerevalas' ispolnit' eto, kto-to szadi sil'no szhal moi lokti, podnyal na plechi i pones. Razumeetsya, eto byla Mariam. Velikansha vtashchila menya v moyu komnatu i totchas vyshla, zaperev za soboj dver'. YA snova ochutilas' v zatochenii. Na etot raz ya uzhe ne bilas', ne krichala i ne vyhodila iz sebya v dikom neistovstve. YA horosho ponimala vse bezrassudstvo podobnogo povedeniya. Menya ohvatilo otchayanie, tihoe, molchalivoe otchayanie, kotoroe dovodit cheloveka do sostoyaniya ocepeneniya, nebytiya. CHto babushka skazala pravdu, i menya zavtra zhdet ot®ezd s gadkim, bolee togo - otvratitel'nym chelovekom v ego Gurijskoe pomest'e, v etom ya uzhe ne somnevalas'. Iz svoego okna, ya videla kak staryj Nikolaj otkryl dver' pokosivshegosya ot vremeni saraya, vyvel ottuda paru voronyh loshadej i vyvolok ogromnyj staromodnyj faeton. |kipazh on staratel'no vymyl, a loshadej prinyalsya chistit' skrebnicej. Po dvoru proneslas' velikansha s moim chemodanom na pleche. Somnenij ne bylo - menya uvezut s zarej. YA stisnula zuby v bessil'nom beshenstve. Menya povedut vo dvor, lish' tol'ko nebo zarumyanitsya rannim voshodom, povedut i posadyat v faeton, - mozhet byt', odnu, mozhet byt', s Nikolaem ili velikanshej. Dourov poedet podle verhom i... i... Dal'she ya ne mogla dumat'. Mne kazalos' uzhasnym eto nasilie nad moej sud'boj, moej volej... ZHit' v chuzhoj sem'e, uchit'sya horoshim maneram i poluchit' vospitanie u chuzhih lyudej, chtoby stat' v konce-koncov zhenoj nenavistnogo Dourova, - o, eto bylo uzhe slishkom! Uzh slishkom nespravedlivo, slishkom bezzhalostno obhodilas' so mnoj sud'ba... O, kak ya raskaivalas', vspominaya razgovor v bashne... Esli by ya poslushalas' Gul'-Gul' i soglasilas', chtoby Kerim vyruchil menya iz nevoli! No ya gordo otklonila ee predlozhenie. YA skazala, chto menya nikto ne pritesnyaet. Da razve ya znala? Razve znal pokojnyj papa o toj uchasti, kotoraya postignet menya zdes', kogda reshilsya otdat' menya pod opeku babushki? O, esli by tol'ko lyudyam byl dan dar predvideniya, - ya nikogda ne ochutilas' by v etih staryh razvalinah s etimi strannymi besserdechnymi lyud'mi. Net! Razumeetsya, net! Ili ya sama vinovata vo vsem? Vinovata, chto byla slishkom shumna, nepochtitel'na i nepokorna, i babushke zahotelos' kak mozhno skorej otdelat'sya ot menya? Mozhet byt', ona prava po-svoemu, mozhet byt'... No kakoe mne delo - prava ona ili net, ya hochu izbavit'sya ot nee, ot Dourova, ot poezdki v Guriyu, izbavit'sya vo chtoby to ni stalo! Hochu i ne mogu! Da, ne mogu! Ne mogu! Bog vsesil'nyj, Ty vidish' moyu bezzashchitnost'!.. YA upala golovoj na okno, vozle kotorogo stoyala, i zabylas'... Ochnulas' ya na holodnom polu pod oknom. Kogda ya podnyala golovu, blednyj mesyac zaglyadyval v komnatu. Byla noch', chudno-prekrasnaya, divno-tainstvennaya kavkazskaya noch'. Oblaka, prinimaya prichudlivye formy gigantov-lyudej, strannyh volshebnyh predmetov i zhivotnyh, medlenno proplyvali po nebu. Gluhoj rev Tereka kazalsya eshche voinstvennee sredi spyashchej prirody. Kak zavorozhennaya, vslushivalas' ya v golos vody, v kotorom to slivayas' voedino, to perebivaya drug druga, zvuchali ropot i klich, smeh i skorbnoe rydanie... I vdrug chutkoe, napryazhennoe uho ulovilo kakoj-to neyasnyj postoronnij shum - zvuki, yavno chuzhdye rechnym zavyvaniyam... Istochnik etih zvukov ne za stenami, a v samom zamke... Neuzheli kto-to ostorozhnoj, kradushchejsya pohodkoj probiraetsya k moej komnate v tishine nochi? Serdce trevozhno zabilos', glaza zhadno vsmatrivalis' v temnotu. Neuzheli Gul'-Gul'! Neuzheli milaya, otvazhnaya moya podruzhka, tshchetno prozhdav menya v bashne i ne dozhdavshis', pochuvstvovala grozyashchuyu mne opasnost' i speshit na vyruchku? Milaya, smelaya krasavica Gul'-Gul'! Spasi ee, Bozhe, ot vstrechi s Dourovym ili zhitelyami zamka. Spasi ee, miloserdnyj Gospod'!.. Mezhdu tem shagi vse-taki priblizhayutsya... Vot kto-to ostanovilsya u dveri, trogaet i chut' slyshno povorachivaet zadvizhku... Moe serdce zamiraet, na mgnovenie perestav bit'sya. Dver' besshumno raspahivaetsya... - Kerim! - oblegchenno vzdyhayu ya. Da, eto on, Kerim-aga bek-Dzhamala, v svoem obychnom naryade, so svoim gordym, nezavisimym vidom vozhdya gornyh dushmanov, kakim ya ego uznala v peshchere Uplis-cihe v tu temnuyu grozovuyu noch'. - Kerim, vy?.. Zdes'?.. Kak neostorozhno! - v volnenii prosheptala ya, protyagivaya k nemu ruki. - Ne bojsya, knyazhna, nichego ne bojsya... Kerim u zheny byl... U Gul'-Gul' v bashne. ZHena skazala: knyazhna neschastna, po svoim toskuet, po Gori... A v polden' Kerim na Tereke urusa-oficera videl... Durnoj chelovek etot urus. Horoshego ot nego zhdat' nechego. Vot i reshil Kerim na vyruchku k knyazhne probrat'sya. ZHal', chto moi abreki daleko, pomoch' ne mogut. A to by!.. - on zagadochno ulybnulsya, nedobro sverknuv goryashchimi glazami. - Pomogli by Kerimu napast' na zamok, shvatit' Doura i... Schast'e urusa, chto Kerim ne za mest'yu k nemu, ne dlya kanly prishel. Ego schast'e. A teper', knyazhna, tebe govoryu - bezhim. V Gori provozhu tebya, hochesh'? A ne hochesh', - v Mchet, gde rodnye est', tuda i dostavlyu. CHto tebe zdes', v zamke, zhit' so starymi voronami da serymi myshami. Idem na volyu, knyazhna. Na zare budesh' v Gori. - Da, da! - prervala ya vostorzhennym shepotom ego rech', - da, da, spasite menya! Spasite menya, radi Boga, Kerim! A to... a to... Zadyhayas' ot negodovaniya i volneniya, ya rasskazala, kak reshila postupit' so mnoj staraya knyaginya. Rasskaz moj proizvel na Kerima tyazheloe vpechatlenie. On vypryamilsya, nozdri ego tonkogo nosa gnevno razduvalis', glaza zasverkali beshenym ognem. - Klyanus', v drugoe vremya on poplatilsya by mne za eto! - vskrichal on, hvatayas' za rukoyatku kinzhala, no razom poborov volnenie, Kerim zagovoril, szhimaya moyu ruku svoej nebol'shoj, no sil'noj rukoj: - Speshi, knyazhna... Vremya ne zhdet... Vnizu u Tereka moj kon' pasetsya... Do utra nado byt' v Gori... Speshi! Speshi! I, ne vypuskaya moej ruki, Kerim povlek menya k dveri. YA ne osmelivalas' sprosit', kak on probralsya syuda, ostavshis' nezamechennym Nikolaem i Mariam, kotoraya, vprochem, pochemu-to ne vyhodila v poslednie nochi na kryshu. YA ele uspevala za moim izbavitelem, minuya odnu za drugoj temnye, kak mogily, komnaty zamka. Vot my pochti u celi: eshche odin nebol'shoj koridorchik - i my okazhemsya v stolovoj zamka, a tam ostanetsya projti samuyu neznachitel'nuyu i naimenee opasnuyu chast' puti. - Knyazhna udivlyaetsya, kak popal Kerim v zhilye pomeshcheniya zamka? - razdalsya u samogo uha golos moego sputnika, budto ugadavshego moi mysli, i mne poslyshalos', chto golos drognul ot sderzhannogo smeha. - Podzemnyj hod vedet iz bashni, - tut zhe poyasnil on chut' slyshno, - v stolovuyu zamka vedet, sejchas ego uvidish', siyu minutu. I, shepnuv mne eto, Kerim tolknul kroshechnuyu dvercu, pered kotoroj my ostanovilis'. V tu zhe minutu dikij, beshenyj krik proklyatiya vyrvalsya iz ego grudi. Sledom razdalsya vystrel. Kerim, kak podkoshennyj, upal navznich'. Stolovaya byla osveshchena potajnym ruchnym fonarikom. Pered samymi dveryami stoyal Dourov s dymyashchimsya revol'verom v ruke, ryadom s nim Nikolaj i velikansha, oba, - vooruzhennye kinzhalami. Neskol'ko poodal' nahodilas' babushka, vsya - olicetvorennoe besstrashie i gnev. Ochevidno, oni vysledili bednogo Kerima, kogda on probiralsya v bashnyu, i ustroili emu lovushku. Strah za moego besstrashnogo izbavitelya, otchayanie, gnev na etih lyudej, ustroivshih na Kerima oblavu, kak na dikogo zverya, - vse eto razom zakipelo v moej dushe. - Vy raneny, Kerim! O Bozhe, vy raneny! - prosheptala ya, opustivshis' na koleni pered upavshim bekom, s uzhasom glyadya na ogromnuyu luzhu krovi u ego nog. Dourov, ochevidno, vsadil ves' zaryad v koleni, zhelaya pregradit' vragu otstuplenie. Kerim ne mog dvinut' ni rukoj, ni nogoj. Lico ego beloe, kak mel, bylo iskazheno nechelovecheskim stradaniem i zlost'yu. Ogromnye goryashchie, kak ugol'ya, glaza ne sdavalis', grozya gibel'yu svoemu pobeditelyu-vragu. No ruka tshchetno pytalas' vyrvat' kinzhal iz-za poyasa. Sily pokinuli ego. Prezhde, nezheli ya uspela, uvidev ranu, ponyat' polozhenie neschastnogo, Dourov uzhe ochutilsya podle Kerima. - Aga! Nakonec-to popalsya v moi ruki, razbojnik! - s mstitel'nym torzhestvom proshipel on, zamahivayas' kinzhalom. S porazitel'noj yasnost'yu zapechatlelas' v moej pamyati eta kartina - poverzhennyj Kerim, a nad nim nenavistnyj Dourov s kinzhalom v podnyatoj ruke. I tut zhe ya vspomnila, gde videla ee. Tetka Lejla-Fat'ma pokazala mne v svoem temnom okne nechto podobnoe poltora mesyaca tomu nazad - v lezginskom aule. Lejla-Fat'ma - koldun'ya. Ee gadan'e sbylos'... No esli Lejla-Fat'ma - koldun'ya, ya - ne glupoe ditya, chtoby pozvolit' zakolot' svoego bezzashchitnogo druga. - Opomnites', Dourov!.. Ili vy okazhetes' nastol'ko podly, chto budete bit' lezhachego?! - voskliknula ya, otvodya ego ruku. Dourov vspyhnul do kornej volos, hotel otvetit' chto-to, no uderzhalsya i, molcha opustiv oruzhie, zatknul ego za poyas. - Vy pravy, knyazhna, - mirolyubivo skazal on s otvratitel'noj ulybochkoj, - vy pravy! Ne sleduet pachkat' ruk ob etogo negodyaya. Slishkom bol'shaya chest' dlya nego - past' ot kinzhala russkogo oficera. Ego zhdet viselica, i on stoit ee. - Molchite! - zakrichala ya vne sebya ot beshenstva, - vy... vy sami... YA ne zakonchila. Dourov snova s perekoshennym ot zlosti licom podskochil k Kerimu i, vyhvativ iz-za poyasa kazackuyu nagajku, prigrozil: - Eshche odno derzkoe slovo, Nina, i ya ispolosuyu knutom etogo bezdel'nika. Klyanus' vam!.. A teper' svyazat' ego! - prikazal on Nikolayu i velikanshe, ukazyvaya na bessil'no rasprostertogo vraga. Te brosilis' k ranenomu i - pri pomoshchi Dourova - svyazali. Zatem stashchili Kerima v nebol'shuyu kamorku i zaperli ego tam na klyuch. Dourov podoshel ko mne i uzhe ne prezhnim vkradchivym golosom, a zhestko i surovo skazal: - Izvol'te idti v vashu komnatu, knyazhna, i postarajtes' otdohnut' i vyspat'sya do utra. Na zare my vyezzhaem... Ne znayu, chto stalo so mnoj, no ya ne vozrazhala, ne soprotivlyalas'. Vid bespomoshchnogo okrovavlennogo Kerima proizvel na menya uzhasnoe, oshelomlyayushchee vpechatlenie. K tomu zhe, ya teper' byla bezzashchitna i nahodilas' vo vlasti svoego vraga... Vse bylo koncheno... Moya uchast' reshilas'. x x x YA zasypala, prosypalas' i snova zasypala, no eto byl ne son, ne otdyh, a kakoj-to tyaguchij i muchitel'nyj koshmar. Okrovavlennyj Kerim neotstupno stoyal pered moimi glazami. Neskol'ko raz ya poryvalas' vskochit' i bezhat' k nemu, osvobodit' ego - v tot zhe mig sil'nye ruki Mariam, dezhurivshej u moej posteli, ukladyvali menya obratno v krovat'. V bessil'nom otchayanii ya stonala ot mysli, chto nichem ne mogu pomoch' ni sebe, ni Kerimu. |ta byla uzhasnaya noch'... Utrom Mariam odela menya, prichesala, prikolola shlyapu, opustila na lico krepovuyu vual' i svela vniz, v stolovuyu, gde zhdali menya babushka i Dourov. YA ne otvetila na lyubeznoe privetstvie etogo cheloveka i, kak by ne zamechaya ego, obratilas' k babushke. - Pomnite, knyaginya, vy yavlyaetes' otvetchicej za menya i za togo neschastnogo, kotoryj zapert v vashem zamke, - napomnila ya surovo. Ona promolchala, slovno ne slyshala moih slov, i kak ni v chem ne byvalo podvinula mne zavtrak. No ya s gnevom ottolknula ego ot sebya. - Nikogda bol'she ya ne s®em ni kusochka pod vashej krovlej. - I ne pridetsya, tak kak ty uezzhaesh' siyu minutu, - usmehnulas' ona. Uezzhayu siyu minutu!.. Da, ona prava, eta besserdechnaya staruha. K sozhaleniyu, prava. Vse resheno: ya uezzhayu s nenavistnym chelovekom v nenavistnuyu Guriyu, gde nahoditsya ego pomest'e. Uezzhayu siyu minutu... On podal ruku i vyvel menya na kryl'co. Da, polozhitel'no eto ne son, i ya uezzhayu. Pered starym, pokosivshimsya ot vremeni kryl'com zamka stoit dorozhnaya kolyaska, v kotoruyu ulozhili moi chemodany i sunduchki, prislannye iz Gori. Na kozlah sidit staryj Nikolaj. Dourov podsazhivaet menya v kolyasku. Mariam otkryvaet vorota. Vorota skripyat na rzhavyh petlyah... Babushka govorit chto-to, chego ya ne ponimayu... Vprochem, babushka obrashchaetsya ne ko mne - Dourov ej otvechaet: - Da, da, vernus', knyaginya, lish' tol'ko otvezu k materi knyazhnu. On lyubezno prikladyvaet ruku k kozyr'ku furazhki. Kolyaska trogaetsya, i my vyezzhaem iz vorot zamka, gde ya videla stol'ko gorya... Vse koncheno. YA plennica. Vozvrata net. Net! Net! Net!.. Doroga v'etsya vdol' izvilistogo berega Tereka. YA molchu. Moj sputnik molchit tozhe. Nakonec, on pervym preryvaet molchanie: - YA ne zver', knyazhna Nina! Naprasno vy dumaete obo mne tak durno. - YA nenavizhu vas! - k sozhaleniyu, mne ne udaetsya spravit'sya s volneniem, i golos moj predatel'ski drozhit. - Blagodaryu vas. I vse-taki vy edete k nam - k moej materi, k moim sestram, chtoby stat' v konce koncov Ninoj Dourovoj. Tak suzhdeno svyshe. Takova sud'ba! V otvet ya tol'ko stiskivayu zuby i spletayu pal'cy tak, chto hrustyat sustavy. - CHto vy hotite sdelat' s Kerimom? Zachem sobiraetes' vernut'sya v zamok babushki? - sprashivayu ya cherez minutu. - Ochen' ponyatno, zachem. CHtoby vzyat' Kerima, otvezti ego v Tiflis i sdat' vlastyam. Nado vzyat' kazakov na obratnom puti. Odnomu, pozhaluj, ne spravit'sya s razbojnikom. - No vy ne prichinite emu nikakogo vreda, Dourov? - starayus' ya vzyat' nezavisimyj ton. - A eto budet zaviset' ot vas, milaya knyazhna: esli vy budete povinovat'sya mne i moej materi, esli budete lyubezny s nami, - dayu vam chestnoe slovo, vashego razbojnika ne tronut i pal'cem i dostavyat tiflisskim vlastyam celym i nevredimym. Esli zhe... - i ego glaza dogovorili to, o chem tak krasnorechivo promolchal etot gnusnyj chelovek. On smeet eshche izdevat'sya nado mnoj, on!.. O! |togo ya ne dopushchu! YA rezko vskochila i vypryamilas' v kolyaske vo ves' rost. - YA vyskochu siyu minutu i broshus' v Terek, esli vy... - vypalila ya, zadyhayas' ot gneva. - No-no, ne tak skoro, milaya knyazhna, - proiznes on, surovo hmurya brovi, - pomnite, chto vy v moih rukah i... No ya uzhe ne pomnila i ne hotela pomnit' nichego, krome togo, chto dolzhna spastis', dolzhna vyrvat'sya iz ruk Dourova vo chto by to ni stalo. Ne razmyshlyaya, ya soskochila na podnozhku, ottuda - na dorogu i so vseh nog poneslas' k beregu Tereka. Gromkij zlobnyj krik razdalsya za moej spinoj. Potom - svist knuta, udarivshego v toshchie spiny konej, i kolyaska poneslas' za mnoj vo ves' opor. YA chuvstvovala, ya soznavala, chto v sleduyushchuyu zhe minutu ona nagonit menya. - Knyazhna Nina! Knyazhna Nina! - krichal vne sebya Dourov, - ostanovites'! O, ya prekrasno slyshala prizyvy Dourova, no ne sobiralas' podchinyat'sya. YA znala tol'ko odno: nado ujti, ubezhat', vo chto by to ni stalo. I ya bezhala, bezhala, skol'ko bylo sil v moih bystryh nogah. Potom ya yasno uslyshala, kak ostanovilas' kolyaska, i Dourov, vyskochiv iz nee, ustremilsya vsled za mnoj. Vot on uzhe nastigaet menya, vot hvataet za ruki, i vdrug - topot drugih loshadej i stuk drugoj kolyaski donositsya do menya. Po-vidimomu, navstrechu nam, skrytaya sosednimi utesami, napravlyaetsya drugaya kolyaska. YA hochu prislushat'sya, hochu dozhdat'sya, no moj sputnik, shvativ menya pod ruku, tashchit za soboj k ekipazhu. - Edem zhe, edem, knyazhna! - tverdit on, - ne nado byt' upryamoj, ne nado byt' rebenkom. No ya ne slushayu ego. YA rvus' tuda, vpered, otkuda slyshitsya topot konej i stuk ekipazha, instinktivno chuvstvuya, chto tam moe spasenie. - Skorej! Syuda, skorej! Spasite! - mne kazhetsya, chto ves' protest i vsyu nadezhdu mne udaetsya vyrazit' v etom krike... - No eto bezumie! Bezumie! CHto vy delaete? Zachem vy krichite? - shipit nad uhom nenavistnyj golos, i Dourov staraetsya vtolknut' menya v faeton... Nasha kolyaska povorachivaet nazad... Nikolaj vzmahivaet knutom, loshadi pribavlyayut hodu! Minuta... Eshche minuta, i zhelannoe spasenie ostanetsya daleko pozadi. - Nina! Nina! Vy li eto? - razdayutsya golosa pozadi. Vne sebya ya vskakivayu, oborachivayus' nazad. Tak i est'! Nedarom ya zhdala spaseniya. |to oni - oni, moi dorogie! V nastigayushchej nas kolyaske ya vizhu ih: Lyudu i kuzena Andro!.. Oni zdes', za moej spinoj! YA protyagivayu k nim ruki, otkidyvayu vual' i krichu vo ves' golos: - Lyuda! Andro! Ko mne! Syuda, skoree! Potom vse kak-to razom poplylo pered moimi glazami - i nebo, i Terek, i dlinnaya, uzkaya, kak zmeya, doroga... Pochva uhodit iz-pod nog, nebo padaet na zemlyu, zemlya razverzaetsya podo mnoj, i ya padayu navznich', sil'no udarivshis' golovoj o kuzov kolyaski...  * CHASTX VTORAYA *  ZA SERYMI STENAMI Glava pervaya YA - INSTITUTKA. Uprugo pokachivayas' na ressorah, kareta podkatila k pod®ezdu bol'shogo, neprivetlivogo peterburgskogo doma. Dlinnaya alleya, idushchaya vdol' vytyanutogo serogo fasada, osveshchalas' lish' dvumya-tremya fonaryami, goryashchimi vpolnakala. SHvejcar v krasnoj livree pomog nam vyjti iz karety, - mne i Lyude. - Baryshnya Vlassovskaya! Nakonec-to! - iskrenne obradovalsya on. - Uznali, Petr? - laskovo kivaya emu, sprosila moya nazvannaya sestra. - Kak ne uznat', kak ne uznat'! - zatoropilsya on. - Sovsem ne peremenilis', baryshnya. Esli by mne dazhe i ne skazali, chto vy priedete - uznal by. Kak zhe! Ved' pro vas, baryshnya, i do sih por v nashem institute vse razgovory idut, vspominayut vas chasto. Vas, da pokojnuyu knyazhnu Ninu Dzhavahu - carstvo ej nebesnoe!.. Nikogo tak dolgo ne pomnyat, kak vas... Sprosite lyubuyu baryshnyu v institute - vse znayut po rasskazam baryshnyu Vlassovskuyu... I ne vidno, chto shestnadcat' let proshlo s teh por, kak ot nas uehali. Takie zhe, kak v den' vypuska, ostalis'... Pravo!.. Noven'kuyu baryshnyu nam privezli? - privetlivo glyadya na menya, pointeresovalsya Petr. - Da, noven'kuyu. Mozhno k baronesse? - Korotko otozvalas' Lyuda, snimaya pal'to i shlyapu. Po-vidimomu, ej ne hotelos' pooshchryat' slovoohotlivost' sobesednika... - Kak zhe, kak zhe, siyu minutu. Ih prevoshoditel'stvo zhdali vas uzhe utrom. Telegramma vchera ot vas poluchena. Pozhalujsta, ya vas provedu k baronesse. I, sdelav nam znak sledovat' za nim, poshel vpered, neslyshno stupaya po gladko otpolirovannomu parketu. Minovav uzkuyu, dlinnuyu komnatu s derevyannymi skam'yami i royalem u okna, my voshli v zelenuyu priemnuyu s myagkoj mebel'yu i vysokimi zerkalami, i, nakonec, s tainstvennoj doveritel'nost'yu kivnuv nam golovoj, Petr priotkryl massivnuyu dver', zaveshennuyu tyazheloj barhatnoj port'eroj. - Lyuda, mon adoree*! - poslyshalsya totchas zhe nizkij barhatnyj golos, i vysokaya, polnaya dama s krasivym strogim licom raskryla ob®yatiya. ______________ * Obozhaemaya. Ej odnoj svojstvennym, neobychajno myagkim dvizheniem Lyuda skol'znula vpered i upala v eti ob®yatiya. Baronessa Nol'den, nachal'nica instituta, znala Lyudu eshche shestnadcat' let tomu nazad, kogda, sostoya frejlinoj odnoj iz avgustejshih pokrovitel'nic instituta, priezzhala tuda kazhduyu nedelyu. Lyuda Vlassovskaya pol'zovalas' isklyuchitel'nym raspolozheniem baronessy. I teper', vozglaviv institut, baronessa s rasprostertymi ob®yatiyami prinimala svoyu lyubimicu. - Ochen', ochen' rada videt' vas, dorogaya Lyuda! - vosklicala ona, celuya moyu nazvannuyu sestru. Kogda radostnoe ozhivlenie pervyh minut vstrechi poutihlo, Lyuda vzyala menya za ruku, chtoby podvesti k nachal'nice. - Vot moya vospitannica Nina, baronessa. Proshu lyubit' i zhalovat'... Nina, - obratilas' ona ko mne, poceluj zhe ruchku maman. YA stoyala, ne dvigayas', i vo vse glaza smotrela na baronessu. Smeshnaya tihonya Lyuda... Celovat' ruki? YA? Knyazhna Dzhavaha Nina bek-Izrael, ya budu celovat' ruku kakoj-to ostzejskoj baronesse, potomu tol'ko, chto ona imeet schast'e byt' nachal'nicej uchebnogo zavedeniya, kuda ya postupayu na god, - blagodarya hlopotam toj zhe Lyudy! Net, eto uzh slishkom! - Nina! Nina! - shepchet mezhdu tem Lyuda ispuganno, - ty mne pogubish' vse delo! Polno, Nina, dorogaya moya, horoshaya! Ved' tebya prinyali po dobrote baronessy, ved' eto protiv pravil - prinimat' v starshij, vypusknoj klass. Pojmi zhe, Nina, pojmi! - volnuyas', prodolzhaet sheptat' Lyuda. - Menya ne darom prinyali! - otvechayu ya zapal'chivym shepotom, - i ty eto otlichno znaesh'. A esli eto takoe blagodeyanie, kak ty govorish', - neozhidanno proyavlyayu ya pokladistost', moya bednaya Lyuda bledneet ot uzhasa, predchuvstvuya kakuyu-nibud' neblagonravnuyu vyhodku s moej storony, - izvol', ya gotova poblagodarit' baronessu, tol'ko inache, chem ty rekomenduesh'. I ya s podobayushchej torzhestvennost'yu vystupila vpered, priderzhivaya konchikami pal'cev skladki traurnogo plat'ya i nizko prisedaya pered nachal'nicej instituta, proiznesla samym vysokoparnym tonom, kakoj tol'ko sumela izobrazit', podrazhaya babushke i svetskim damam nashego gorijskogo obshchestva: - CHest' imeyu poblagodarit' vas, baronessa. CHto-to neulovimoe, kak problesk zarnicy, vozniklo v zaiskrivshihsya yumorom umnyh glazah baronessy i pridalo novoe vyrazhenie ee energichnomu licu. Vot eto "chto-to" i razrushilo pregradu mezhdu nami, prirozhdennoj stolichnoj aristokratkoj i vol'noj, svobodnoj ot uslovnostej etiketa goryankoj-knyazhnoj. - No ona prelestna, tvoya vospitannica, chere* Lyuda! Takaya neposredstvennost'! - obratilas' baronessa k smushchennoj Lyude, odobritel'no ulybayas'. ______________ * Dorogaya. - Net! Vy - prelest'! Vy, a ne ya! - voskliknula ya, - i esli ves' institut takov, kak ego nachal'nica, to ya ochen' raskaivayus', chto ne postupila syuda na sem' let ran'she. Ruku, baronessa! Dajte mne ruku! YA ne somnevayus', chto my stanem druz'yami na vsyu zhizn'. YA podbezhala k baronesse i protyanula ej ruku, smelo i tverdo glyadya ej pryamo v lico. Lyuda pomertvela. Potom ee blednoe lico poshlo pyatnami bagrovogo rumyanca. - Nina! Nina! - prosheptala ona v svyashchennom uzhase, kazhetsya, gotovaya upast' v obmorok. No mne sejchas odno tol'ko bylo vazhno: otkliknetsya baronessa na moj prizyv ili net? I baronessa otkliknulas'. Ona vzyala moyu zagoreluyu i zagrubevshuyu ot konskoj upryazhi ruku svoej holenoj blagouhayushchej ruchkoj, krepko pozhala i ser'ezno skazala: - Da, Nina bek-Izrael, my s vami budem druz'yami! YA v etom uverena. - Aga! CHto, vzyala? - ne preminula ya poddet' nazvannuyu sestru, - a ty: ruchki celuj, v blagodarnostyah rassypajsya... Kak zhe! Nikomu v zhizni ya ruk ne celovala, krome pokojnogo papy, i celovat' ne budu. Da, ne budu! Baronessa - prelest', a ne kakoe-nibud' chuchelo i otlichno pojmet moi dushevnye pobuzhdeniya! Molodec, baronessa! S etimi slovami ya obnyala nachal'nicu i krepko, zvuchno chmoknula ee v guby. Esli za minutu do etogo Lyuda byla tol'ko blizka k obmoroku, to sejchas ona nepremenno upala by bez chuvstv, esli by baronessa Nol'den ne pospeshila pokonchit' s etoj original'noj scenoj, skazav, chto pora otvesti moloden'kuyu bek-Izrael, to est' menya, k podrugam, kotorye uzhe podnyalis' v dortuar. - A vy, dusha moya, - predlozhila nachal'nica Lyude, - pojdite totchas zhe k vashim malyutkam, chtoby srazu pristupit' k ispolneniyu novyh obyazannostej, a to u nih, v otsutstvie klassnoj damy, dezhurit pepin'erka*. V moej rekomendacii vy ne nuzhdaetes'. Za eti shestnadcat' let ne ugasla pamyat' o primernejshej i luchshej uchenice nashego instituta Lyudmile Vlassovskoj. S Bogom, ditya moe, - pribavila baronessa. - Vam predstoit nelegkij put'. Na protyazhenii semi let vy budete zhit', vnikat' vo vse podrobnosti vospitaniya tridcati pyati vospitannic, chtoby vyrastit' iz nyneshnih kroshek chestnyh i horoshih truzhenic-grazhdanok. |to daleko ne prostaya zadacha. No vy - Lyudmila Vlassovskaya, a ne kto-nibud' drugoj, i ya spokojno vveryayu vam moe stado. S Bogom, Lyuda! ______________ * Starsheklassnica. Perekrestiv moyu nazvannuyu sestru, baronessa pocelovala ee v lob i obratilas' ko mne: - Nu, a teper' pojdem i my! I, vzyav menya za ruku, vyvela iz priemnoj. Dlinnyj, beskonechnyj koridor, skupo osveshchennyj redkimi gazovymi rozhkami, rasstilalsya pered nami. Minovav ego, my podnyalis' po shirokoj, roskoshnoj lestnice mimo dvuh takih zhe koridorov i voshli v chetvertyj etazh zdaniya. Zdes' koridor shel vpravo ot shirokoj ploshchadki s dveryami domashnej cerkvi instituta. - Klassy uzhe razoshlis' po dortuaram, - nashla nuzhnym soobshchit' mne nachal'nica i otvorila kakuyu-to dver'. Gromkoe, nazojlivoe, bespreryvnoe zhuzhzhanie bukval'no oglushilo menya. Tochno milliardy pchel sletelis' na majskij prazdnik! Komnata, kuda my voshli, sluzhila, ochevidno, umyval'noj, potomu chto na pravoj ee stene byli raspolozheny vodoprovodnye mednye krany. Neskol'ko devushek, vozrastom ot shestnadcati do devyatnadcati let, pleskalis' u kranov, korotko peregovarivayas' mezhdu soboj. Na nih byli nadety korotkie holshchovye yubochki i ostrokonechnye kolpachki, porazitel'no bezobrazivshie eti yunye lica. Zametiv nashe poyavlenie, devochki razom otskochili ot mednyh kranov i, vytyanuvshis' v liniyu, priseli chut' ne do zemli, druzhno privetstvuya nachal'nicu: - Bonsoir, maman*! ______________ * Dobryj vecher. YA vzglyanula na baronessu i ne uznala novogo vyrazheniya ee kak by zakamenevshego lica. Pominu ne ostalos' ot laskovogo odobreniya, legkoj obayatel'noj nasmeshlivosti... Ona byla teper' olicetvoreniem strogosti i discipliny. - Bonsoir, maman! - ehom otkliknulos' mnozhestvo golosov, edva my perestupili porog dortuara - bol'shoj, dlinnoj komnaty, pohozhej na kazarmu, s dvumya ryadami krovatej, postavlennyh izgolov'yami odna k drugoj. Nekotorye devushki-podrostki uspeli pereodet'sya v holshchovye yubochki, koftochki i kolpachki, drugie byli v zelenyh kamlotovyh plat'yah, belyh perednikah i pelerinkah. I vse oni obstupili nas, pochtitel'no prisedaya pered baronessoj i s lyubopytstvom razglyadyvaya menya. ZHuzhzhan'e prervalos', kak po manoveniyu volshebnogo zhezla, i v dortuare vocarilas' mertvaya tishina. - Mesdames! - osobenno chetko i zvuchno razdalsya v etoj tishine golos nachal'nicy, - vot vam novaya podruga. Proshu ne obizhat' ee, ona nazvannaya sestra vsem vam horosho izvestnoj mademuazel' Vlassovskoj, kotoraya segodnya vernulas' v institut i stala klassnoj damoj u sed'myh. K tomu zhe Nina bek-Izrael kruglaya sirota... Kruglaya sirota, ponimaete? - podcherknula baronessa Nol'den. - Vprochem, zachem ya govoryu vam eto? Vy - vzroslye baryshni i vpolne sochuvstvenno otnesetes' k novoj podruge. Bek-Izrael - istinnoe ditya Kavkazskih gor i nevol'no vo mnogom otlichaetsya ot vas, vpolne vospitannyh baryshen', no vy dolzhny byt' snishoditel'ny k nej... vy dolzhny... CHto takoe? "Snishoditel'nymi" ko mne? "Milaya baronessa, ya ne nuzhdayus' v snishozhdenii"... - hotelos' mne kriknut' neproshennoj pokrovitel'nice, ya uzhe byla gotova ob®yasnit'sya s nachal'nicej, no tut peredo mnoj predstalo nechto neobychajnoe - dlinnoe, kostlyavoe, hudoe, kak skelet, oblachennoe v sinee plat'e, v kotorom, kak v meshke, boltalas' zhalkaya plot' etogo strannogo sushchestva. - Mademuazel' Arno, vot vam novaya vospitannica. Proshu lyubit' i zhalovat', - s lyubeznoj ulybkoj skazala baronessa, protyagivaya ruku sinemu privideniyu, - i obernulas' ko mne: - Mademuazel' Arno, - nastavnica vypusknogo klassa, to est' blizhajshaya vasha nachal'nica, miloe ditya, i vy dolzhny ej vo vsem podchinyat'sya, kak i vse vospitannicy. Pervyj raz v zhizni ya videla pered soboj klassnuyu nastavnicu, i nado zhe bylo sluchit'sya, chtoby eyu okazalas' imenno mademuazel' Arno! Ved' ya horosho znala ee po vospominaniyam Lyudy - Arno byla v svoe vremya i ee vospitatel'nicej! I, po rasskazam, mademuazel' predstavlyalas' mne prosto "dlinnoj veshalkoj v sinem", togda kak v dejstvitel'nosti klassnaya dama byla, pohozhe, ne tol'ko komicheskoj figuroj... Mezhdu tem Arno pochtitel'no prisela pered baronessoj. Nechego skazat' - gracioznym byl etot poklon! Potom ona podoshla ko mne i podala ruku, proshipev: - Dobro pozhalovat', miloe ditya. YA edva prikosnulas' k ee holodnym vlazhnym pal'cam, napominavshim mne prikosnovenie lyagushki, i totchas zhe vyrvala svoyu ruku. Ne somnevayus', chto Arno uspela zametit' vyrazhenie gadlivosti na moem lice... Ona znachitel'no podzhala guby i proiznesla suhim, derevyannym tonom: - My zhdali vashego priezda. Vot vasha postel', mademuazel'. V klasse vy budete sidet' s Marinoj Volhovskoj. Ona luchshaya uchenica i pomozhet vam v tom, v chem vy ne osobenno tverdy. - Ochen' rada, potomu chto ya daleko ne tverda vo mnogom, - otvetila ya neprinuzhdenno, uspev zametit', kakoe ispugannoe vyrazhenie prinyalo lico "privideniya", kak ya myslenno okrestila klassnuyu damu. - Nu, a teper' spokojnoj nochi, ditya! Mne pora idti, - vstavila svoe slovo baronessa i, pogladiv menya po golove, kak rebenka, velichestvenno napravilas' k vyhodu v soprovozhdenii klassnoj damy. YA ostalas' odna sredi belo-zelenogo roya vospitannic. Glava vtoraya ZNAKOMSTVO. NEOZHIDANNYJ NEDRUG. Kakie u vas prelestnye volosy! - Skol'ko vam let? - Kak? Tol'ko shestnadcat'? Neuzheli shestnadcat'? Togda vy pochti samaya mladshaya v klasse. Odna Lazareva - odnoletka s vami. ZHenya Lazareva! ZHen'ka! ZHenishok! Gde ty? Tol'ko ej odnoj budet skoro shestnadcat' let, a my vse starshe. - Maman govorit, vy sirota! - |to uzhasno! Ah, mne vas zhal'! - vydelilsya v hore obshchih vozglasov i rassprosov nezhnyj golosok. YA bystro oglyanulas'. Prelestnoe lichiko bylo obrashcheno ko mne s yavnym sochuvstviem. Golubye glaza siyali laskoj. Belokuraya devochka byla miniatyurna, kak farforovaya kukolka. - ZHenya Lazareva, - nazvalas' ona. - ZHen'ka - molodec, prelest'! Ona u nas samaya chuvstvitel'naya. Sirot i myshej lyubit i