onimaesh' menya, dedushka-naib? YA govorila pravdu. Mysl' o primirenii s dedom ne prihodila mne v golovu, kogda ya otpravlyalas' syuda. ZHadnaya do vsego tainstvennogo, ya stremilas' inkognito povidat' tetku-proricatel'nicu, i - esli udastsya - uznat' u nee svoyu sud'bu. No kogda ya uvidela etogo sedogo, kak lun', velichestvennogo i gordogo starika, v moej dushe slovno prosnulos' glubokoe rodstvennoe chuvstvo k ugryumomu i, dolzhno byt', neschastnomu dedu. Golos krovi zagovoril vo mne sil'nee, chem kogda-libo. YA ne lgala naibu. YA chasto, chasto dumala o nem u sebya v Gori i lyubila ego, lyubila i zhalela, da! - Sam Allah govorit tvoimi ustami, ditya! - prosheptal v bol'shom volnenii starik. Prezhde chem ya uspela ponyat', chego hochet dedushka-naib, on bystro podoshel ko mne, obhvatil odnoj rukoj za plechi, drugoj otkinul nazad moyu golovu i, vsmatrivayas' v moe lico, proiznes golosom, drozhashchim ot neskryvaemogo bol'she volneniya: - Moj Izrael... Moj edinstvennyj, darovannyj i otnyatyj u menya Allahom! Tebya ya vizhu v etom rebenke!.. I prizhal moyu golovu k svoej grudi. Kogda ya snova uvidela ego lico, dedushku-naiba trudno bylo uznat'. V ego pylayushchih, obychno surovyh glazah zateplilsya ogonek lyubvi i uchastiya. Ego guby ulybalis' i sheptali takie nezhnye, takie laskovye slova... - Aminat! Aminat! - zakrichal on neozhidanno, oborachivayas' licom k dveri-kovru i vse eshche ne vypuskaya menya iz svoih ob®yatij. V tu zhe minutu iz-za kovrovoj zavesy vyshla, opirayas' na plecho Gul'-Gul', smorshchennaya malen'kaya starushka. - Aminat! Moya bednaya! - vzdohnul, podhodya k nej, dedushka. - Tvoi slepye glaza ne mogut poradovat'sya na novuyu rozu Dagestana... No golos serdca podskazhet tebe, kto pred toboj. - S etimi slovami on legon'ko podtolknul menya navstrechu starushke. |to byla babushka, oslepshaya ot slez posle pobega moego otca iz aula. Babushka protyanula ko mne slabye starcheskie ruki i stala vodit' pal'cami po moemu licu, oshchupyvaya kazhduyu chertu. Ee lico, vnachale besstrastno-vnimatel'noe, kakimi byvayut lica slepyh, vdrug ozarilos' svetom, schastlivoj ulybkoj. Iz nezryachih glaz polilis' slezy. Ona obhvatila rukami moyu golovu i, prizhav ee k svoej issohshej grudi, vosklicala, podnyav ugasshij vzglyad k nebu: - Allah Velikij! Ty szhalilsya nad staroj Aminat i dal ej videt' ditya ee Izraela. Nina! Serdce serdca moego! Sladkaya bol' moej izranennoj dushi! Nina bek-Izrael-ogly-Meshedze, ya uznayu tebya! - Babushka! - nichego bol'she ne mogla kriknut' ya v otvet i lish' krepche prizhalas' k etoj izmuchennoj stradaniyami grudi. Gul'-Gul' plakala i smeyalas' odnovremenno, hlopaya svoimi kroshechnymi ladoshkami i kruzhas' po obyknoveniyu, kak volchok, na odnom meste. Dazhe nedobraya Lejla-Fat'ma bol'she ne smotrela na menya nenavidyashchimi glazami. Vse molchali, i v etom molchanii tailas' ta osobennaya, tihaya i torzhestvennaya radost', na kakuyu sposobny tol'ko vostochnye natury, umeyushchie skryvat' vsyakoe dvizhenie dushi. Ne znayu, skol'ko eshche prodlilos' by eto sostoyanie obshchego umirotvoreniya, esli by na dvore ne poslyshalis' stuk loshadinyh podkov, neyasnyj shum i govor. Ne uspel dedushka-naib kriknut' nukera, chtoby uznat', v chem delo, kak dver' sakli shiroko raspahnulas', i k nam ne voshel, a skoree vbezhal moj yunosheski bystryj dedushka Hadzhi-Magomet. Schastlivoe vyrazhenie razom sbezhalo s lica beka-Meshedze, i eto lico snova stalo surovym i hmurym, kak grozovaya noch'. Ruka ego privychno vzyalas' za rukoyatku damasskogo kinzhala, s kotorym on nikogda ne razluchalsya. Zametiv eto dvizhenie, dedushka Magomet, v svoyu ochered', vyhvatil kinzhal iz-za poyasa i, grozno potryasaya im v vozduhe, voskliknul: - Klyanus', odin iz nas ostanetsya mertvym v etoj sakle, naib, esli ty ne otdash' mne rebenka! - Ty zabylsya, starik! - gnevno vskrichal bek-Meshedze, sverkaya glazami, i krasnorechivo vzmahnul kinzhalom. YA vyrvalas' iz ruk babushki Aminat, kotoraya vse eshche derzhala menya v svoih ob®yatiyah, i vstala mezhdu voinstvennymi dedushkami. - Dedushka! Dedushka, uspokojsya! - krichala ya, pytayas' opustit' ruku naiba, v kotoroj blestel klinok. - On gost' tvoj! Opomnis', dedushka-naib! - On yavilsya ne kak gost', a kak barantach-razbojnik. Ne so svetlymi pomyslami perestupil on porog moej sakli, - s ugrozoj v golose skazal bek-Meshedze, odariv nezhdannogo prishel'ca ispepelyayushchim vzglyadom. - Ty prav, naib! - besheno sverknul glazami v otvet moj vtoroj ded, - ya znal, chto ty mog prichinit' zlo rebenku, i speshil vyruchit' ee... - dedushka Magomet kivnul sedoj golovoj na menya. - Zlo... mne? - izumilas' ya. - Dedushka, opomnis'!.. Dedushka Magomet! - vzyav za ruku starika, obratilas' ya k nemu samym laskovym tonom, na kakoj tol'ko byla sposobna, - sam Bog poslal tebya syuda, dedushka. Ty prishel v horoshuyu minutu... Nedarom po adatu izvestno, chto gost', poslannyj Allahom, vestnik mira. Ty vestnik mira, dedushka Magomet. Ne vrazhdu i gore prines ty s soboj. Smotri! Dedushka-naib prostil moego otca, prostil moyu mat', tvoyu pokojnuyu doch' Bellu... Ved' ty prostil im, dedushka-naib, vo imya lyubvi moej k tebe prostil im, da? - I ya smelo i laskovo zaglyanula v glaza starogo beka. Tot molcha i ugryumo kivnul golovoj. - A esli prostil i primirilsya s pokojnymi, to dolzhen primirit'sya i s zhivym. Glyadi: dedushka Magomet tak zhe neschastliv, kak i ty - i u nego ved' pogibli lyubimye deti... Net, on gorazdo neschastnee: u tebya est' Gul'-Gul', uslada i radost' tvoej starosti, babushka Aminat, Lejla-Fat'ma, a dedushka Magomet - odin, kak perst, na svete, i saklya ego pusta, kak svezhevyrytaya mogila. O, on neschastliv, dedushka Magomet! Mnogo neschastlivee tebya. A ty mog by obodrit' i podderzhat' ego! Prigret' ego, odinokogo, v tvoej sakle, pogovorit' s nim o tom vremeni, kogda vy oba byli schastlivy porodnit'sya drug s drugom, kogda tvoj syn bral v zheny ego doch'. V dobroj besede i obshchej molitve vy mogli by teper' pominat' usopshih. Razdelennoe na dvoih gore - eto polgorya, tak uchili menya starshie. Protyani zhe ruku tvoemu gostyu, dedushka-naib. I ty, dedushka Magomet, vzglyani polaskovee na svoego starogo druga! YA zamolchala, glyadya to na odnogo, to na drugogo. Oba starika stoyali v glubokom molchanii, tyazhelo dysha, s potuplennymi glazami. |to dlilos' neskol'ko minut, tyanuvshihsya, kazalos' mne, beskonechno. Nakonec, grobovuyu tishinu narushil golos dedushki-naiba: - Ty slyshal, Hadzhi, kak shchebetala lastochka, zaletevshaya k nam iz rajskih kushch Allaha? Predvechnyj poslal nam odnogo iz svoih angelov mira. Ne nam, vernym musul'manam, protivit'sya vole Ego... Ditya pravo. Mir da pochiet nad krovlyami saklej nashih. Daj tvoyu ruku! CHto eto? Vo sne ili nayavu? Sil'naya, smuglaya ruka beka protyanuta dedushke Magometu. Tot ot dushi pozhimaet ee. Potom, tochno kakaya-to vysshaya sila tolkaet ih drug k drugu, i oba moi dedushki obnimayutsya u menya na glazah... Nina bek-Izrael, likuj! Nina bek-Izrael, esli v dushe tvoej poroj byvaet temno i pechal'no, to segodnya vse ozareno yarkim solnechnym svetom!.. Glava devyataya PRAZDNIK V BESTUDI. DZHIGITOVKA. GULX-GULX POHISHCHENA. Dedushka-naib reshil horoshen'ko otprazdnovat' den' svoego primireniya so svatom. V kovanyh zhelezom sundukah u dedushki-naiba hranilos' mnogo zolotyh tumanov, on slavilsya svoim bogatstvom i svoimi tabunami daleko za predelami aula. V dzhumu vecherom v gosti k naibu sobralos' stol'ko narodu, chto vseh edva udalos' usadit' v prostornoj sakle beka-Meshedze. Ne nado i govorit', chto samymi pochetnymi gostyami byli my s dedushkoj Magometom. Moih dedushek s detstva svyazyvala samaya trogatel'naya druzhba, i oboih tyagotila ih mnogoletnyaya rasprya. Teper' bek-Meshedze byl schastliv okazat' gostepriimstvo Hadzhi-Magometu. Usadiv ego na pochetnom meste na grude podushek, krytyh kovrami, naib sam podaval gostyu buzu, sam gotovil dushistyj kal'yan, podcherkivaya osoboe otnoshenie znakami uvazheniya i pochtitel'nosti. Kogda ya voshla v saklyu ob ruku s moej miloj Gul'-Gul', tam bylo tak nakureno aromaticheskimi travkami, chto v pervuyu minutu nichego nel'zya bylo rassmotret' v blagouhannom tumane. Kogda glaza malo-pomalu privykli k okruzhayushchemu, prezhde vsego ya uvidela staryh, borodatyh gorcev s nepodvizhno surovymi licami, v prazdnichnyh beshmetah, sidyashchih na podushkah, raskurivaya kal'yany. - Moya vnuchka, doch' pokojnogo beka-Izraela, russkaya knyazhna! - predstavil dedushka-naib. I mne pokazalos', chto v ego moguchem golose zvuchali novye notki - nezhnosti i gordosti. Starye beki i alimy odobritel'no zaulybalis'. Ochevidno, zhelaya dostavit' dedushke udovol'stvie, oni hvalili moyu naruzhnost', moj um, o kotorom prosto ne uspeli sostavit' kakogo-libo predstavleniya. No ya byla tshcheslavna, i, pri vsej neleposti l'stivyh pohval, oni radovali menya. Posle roskoshnogo uzhina, vo vremya kotorogo pel, perebiraya struny chonguri, pevec-skazochnik, dedushka predlozhil svoim gostyam vyjti na prostornyj dvor, okruzhavshij saklyu, gde stranstvuyushchij fokusnik gotovilsya k predstavleniyu. Nukery vynesli iz sakli podushki i kovry, vystavili kovshi s buzoyu. Starejshie iz dedushkinyh gostej uselis' na podushki, skrestiv, po vostochnomu obychayu nogi, a molodezh' pomestilas' poodal', pochtitel'no stoya v prisutstvii starshih. Devushki, prikryvshis' chadrami, puglivo zhalis' drug k drugu. ZHenshchin ne bylo vidno: zhenshchiny u lezgin ne imeyut prava pokazyvat'sya v muzhskom obshchestve. Oni oblepili krovlyu sakli i ottuda kazalis' v svoih plotnyh chadrah to li nepodvizhnymi izvayaniyami, to li pestrymi privideniyami... Gul'-Gul' na pravah devushki-podrostka ne nadela tyazhelogo pokryvala, opustiv na lico lish' legkuyu i prozrachnuyu beluyu kiseyu, skvoz' kotoruyu dvumya ognennymi tochkami sverkali ee chernye glaza. Fokusy nachalis'. Krasivyj, gibkij i podvizhnyj mal'chik-persiyanin "glotal" goryashchie golovni i shpagi - poocheredno. Drugoj persiyanin, kak dve kapli vody pohozhij na pervogo yunoshu, ochevidno, ego starshij brat, s siloj nanosil sebe rany kinzhalom, no ni odnoj kapli krovi ne prostupalo na ego smuglo-bronzovom tele. Razmahivaya kinzhalom, starshij pel kakuyu-to dikuyu pesnyu, ispolnennuyu voinstvennogo zadora. Potom oba nachali plyasat', udaryaya smuglymi rukami v saaz, zvenyashchij zhalobno i melodichno. CHto eto byla za strannaya plyaska! YA nikogda ne videla nichego podobnogo. Persy kruzhilis' tak bystro, chto nel'zya bylo razlichit' ni lic, ni ruk, ni nog, i tol'ko zheltye lenty, prikreplennye k ih odezhdam, ognennymi zmeyami obvivali eti zhivye volchki. Kogda oba yunoshi, pochti bezdyhannymi, upali na zemlyu, zriteli vzreveli v neistovom vostorge. Mne bylo nepriyatno eto zrelishche. - Pojdem! - dernula ya Gul'-Gul' za rukav. No ej, ochevidno, prishlos' po dushe podobnoe predstavlenie. Glaza ee yarche razgorelis'. Vol'noe ditya lezginskogo aula, ona privykla k grubovatym shutkam brodyachih akterov i obozhala sil'nye oshchushcheniya. Ej ne hotelos' uhodit'. - Postoj, postoj, dzhanym, - bormotala ona vozbuzhdenno, - sejchas dzhigitovka budet. Nashi molodcy dzhigitovat' budut. Postoj. - I ya hochu dzhigitovat', Gul'-Gul'! - nevol'no, neozhidanno dlya samoj sebya zagorelas' ya. - Ty, malen'kaya dzhanym? Besceremonno tknuv v menya tonen'kim pal'chikom s krashenym hnoj nogotkom, ona zvonko zasmeyalas'. - Nu da, ya hochu dzhigitovat'! CHto zh tut smeshnogo? - obidelas' ya, zadetaya za zhivoe ee smehom. V samom dele, chto tut bylo smeshnogo? Ili ne znala Gul'-Gul', chto moj nazvannyj otec i dyadya dzhigitoval, kak nastoyashchij gorec-dzhigit, i s detstva uchil menya etoj trudnoj premudrosti. YA ochen' horosho ezdila verhom i znala vse priemy dzhigitovki. V pyatnadcat' let ya byla smeloj i lovkoj, kak mal'chik. Slovom, kogda molodye lezginy Bestudi vyehali iz vorot doma naiba, chtoby sostyazat'sya na gornoj ploskosti v verhovoj ezde, ya, ne otdavaya sebe otcheta, vskochila na moego Almaza, privyazannogo u naibovoj sakli, i pomchalas' za nimi. - Nina-dzhanym, opomnis', chto ty! - sheptala mne, raskrasnevshayasya Gul'-Gul', smushchennaya takim narusheniem obychaev. No ya uzhe nichego ne slyshala. Ne pomnya sebya, vyletela ya za vorota sledom za ostal'nymi i, bystro podskochiv k molodomu lezginu, vybrannomu rukovoditelem dzhigitovki, poprosila drozhashchim ot volneniya golosom: - Pozvol' mne dzhigitovat' vmeste s vami. S minutu on v nedoumenii, s trudom skryvaya nasmeshku, razglyadyval menya. Potom peredal moyu pros'bu tovarishcham. V tot vecher na mne byli uzorchatye kanausovye sharovary i prazdnichnyj beshmet moej materi - kostyum, v kotoryj ya vsegda naryazhalas', kogda gostila u dedushki Magometa. Belaya papaha byla liho zalomlena na zatylok... Uvy, nesmotrya na polumuzhskoj kostyum, ya byla v ih glazah vsego lish' slaboj zhenshchinoj-podrostkom, devochkoj, pochti rebenkom. ZHelaya ugodit' vnuchke svoego naiba, molodye lezginy soglasilis' na moyu pros'bu, odnako lukavye usmeshki ves'ma krasnorechivo svidetel'stvovali o tom, kak malo doveriya k moej smelosti i lovkosti vnushaet im moya tshchedushnaya figurka. |ti vzglyady i usmeshki reshili vse. Esli za minutu do etogo ya kolebalas', vojti v krug dzhigituyushchih ili skromno udalit'sya k Gul'-Gul' i drugim devushkam-goryankam, teper' eti usmeshki i snishoditel'nye vzglyady tochno prikovali menya k mestu. "YA budu dzhigitovat' vo chto by to ni stalo, - myslenno reshila ya, - i dokazhu etim udal'cam-abrekam, chto Nina bek-Izrael ne kakaya-nibud' slabaya, nichtozhnaya devchonka, a otvazhnyj i smelyj chelovek i nastoyashchaya naezdnica!" Bystro v®ehala ya v krug dzhigituyushchih. Sil'nye, vynoslivye i provornye, kak molniya, lezginskie loshadki vmeste so svoimi vsadnikami ozhidali uslovnogo znaka. Mamed-Ragim, rasporyaditel' dzhigitovki, pridumal slavnuyu shtuku. On vonzil v zemlyu korotkij damasskij kinzhal tak gluboko, chto iz zemli torchal tol'ko kroshechnyj konec rukoyatki, ukrashennyj chern'yu, i predlozhil vsadnikam - na vsem skaku vyhvatit' kinzhal zubami. |to byla nelegkaya, pochti nevypolnimaya zadacha ne tol'ko dlya menya, no i dlya samyh lovkih dzhigitov aula. CHtoby shvatit' kinzhal zubami, nado bylo sklonit'sya licom do samoj zemli, uderzhivayas' na loshadi, nesushchejsya vihrem. Serdce moe zabilos', kak pojmannaya ptica. "Neuzheli, neuzheli ya ne dostanu kinzhala?" - terzal moyu dushu zanoschivyj vnutrennij golos. A drugoj golos vtoril, slovno uspokaivaya i urezonivaya moe vzbalamuchennoe tshcheslavie: "Polno tebe, Nina! Ditya! Rebenok, uspokojsya. Tebe li ravnyat'sya s nimi, - ispytannymi naezdnikami-dzhigitami, vsyu svoyu zhizn' provedshimi v sedle!" Uvy, uvy. Vopreki golosu rassudka, ya bukval'no zakipala ot zavisti pri odnoj mysli, chto kto-nibud' prevzojdet menya v lovkosti i otvage. - Ne vydaj, Almaz, ne vydaj, serdce moe! - sheptala ya v uho moego gnedogo smel'chaka. Rasporyaditel' dzhigitovki, bronzovyj ot zagara Mamed-Ragim, razgoryachiv svoyu loshad' nagajkoj, pustil ee vo vsyu pryt' vpered... Vot on priblizilsya k torchashchej iz zemli rukoyatke, vse zametnee i zametnee klonyas' knizu... Vot pochti spolz s sedla i, krepko derzhas' za grivu loshadi levoj rukoj, goryachit nagajkoj i bez togo vozbuzhdennogo konya. Ego lico, nalitoe krov'yu, s neestestvenno goryashchimi glazami, pochti kasaetsya zemli. On pochti u celi! Rukoyatka kinzhala blizhe dvuh arshin ot nego... Vot ona blizhe, blizhe... Net! Loshad' bystree vetra proneslas' mimo celi, bagrovoe lico Mameda vernulos' na uroven' konskoj shei. Veselym hohotom vstretili devushki etot neudavshijsya manevr. Vseh gromche hohotala horoshen'kaya |me, nevesta Mameda-Ragima. Neudachnaya popytka rasporyaditelya ne ostanovila drugih dzhigitov. Naprotiv, kazhdyj promah eshche bol'she razzadorival, pridaval azarta i otvagi otchayannym smel'chakam. Posle Abduly ogly-Radoma, odnogo iz znatnejshih molodyh bekov aula, vyshel yunosha Selim, bol'shoj vesel'chak i otchayannejshij vo vsem Bestudi sorvi-golova, nasmeshnik i zadira, kotorogo nedolyublivali za ostryj ne v meru yazyk. Selim okinul vseh gordym vzglyadom, - i krug starikov, spokojno nablyudavshih izdali za sostyazaniem molodezhi, i devushek, veselo peresmeivayushchihsya v storone. Potom vyehal chut' vpered, vzmahnul nagajkoj, giknul i totchas razognal konya. U nego byl vid nastoyashchego pobeditelya, i moe serdce drognulo ot straha, chto molodoj lezgin operedit menya i vyrvet kinzhal iz zemli. Moya ochered' byla sleduyushchej. Kak samaya mladshaya, ya dolzhna byla ustupat' vzroslym lyudyam. S toskoj i zamiraniem serdca sledila ya za kazhdym dvizheniem Selima. Vot on pochti u celi, vot sejchas golova ego kosnetsya rukoyatki kinzhala, votknutoj v grunt... Vot... Druzhnyj hohot razveyal moi opaseniya. Gordyj Selim, uzhe sidya v sedle, fyrkal i otplevyvalsya vo vse storony - vmesto kinzhala on nabral polnyj rot pesku i gliny. Slava Bogu! Rukoyatka kinzhala po-prezhnemu torchala iz zemli. YA ne slyshala nasmeshlivyh vozglasov, soprovozhdavshih neudachu Selima, - ya videla odnu tol'ko rukoyatku kinzhala, malen'kuyu rukoyatku, ot kotoroj zaviseli, kazalos', moya chest' i dobroe imya. Esli by vse moi mysli, vse vnimanie ne byli sosredotocheny na etoj chernoj nepodvizhnoj tochke, ya zametila by treh vsadnikov v bogatyh kabardinskih odezhdah, na krasivyh konyah, medlenno v®ezzhavshih vo dvor naiba. Pervym ehal sedoj, kak lun', starik v beloj chalme, v prazdnichnoj odezhde. Dedushka-naib pochtitel'no vyshel navstrechu i, priblizivshis' k starshemu vsadniku, proiznes, prikladyvaya ruku, po gorskomu obychayu, ko lbu, gubam i serdcu: - Selyam-Alejkyum! Bud' blagosloven tvoj prihod v moyu saklyu, znatnyj bek! - Blagodaryu, naib! - proiznes starik v chalme, - blagodaryu. My edem iz Kabardy - ya i moi druz'ya - k uchenomu alimu aula Rajmani. I po puti zaehali peredohnut' v vashe selenie. Potom dedushka predlozhil gostyu otvedat' buzy i zharenoj baraniny, no gost' hotel posmotret' konec dzhigitovki i ostalsya verhom na svoem kone - nepodvizhnyj i velichestvennyj, kak bronzovoe izvayanie. Vprochem, ya videla neozhidannoe poyavlenie vsadnikov-kabardincev, kak skvoz' son i pochti ne obratila na nego vnimaniya. Bystro prignuvshis' na stremenah, ya slegka shlepnula ladon'yu po blestyashchemu boku moego Almaza i, kriknuv svoe neizmennoe "ajda!", metnulas' vpered. Peredo mnoj promel'knuli vstrevozhennye lica oboih dedushek, men'she vsego ozhidavshih, po-vidimomu, chto ih vnuchka Nina budet dzhigitovat' naravne s opytnymi gorcami, poblednevshee lichiko ispugannoj Gul'-Gul', kotoraya ot volneniya otbrosila chadru... Moloden'kaya tetka ispytyvala otchayannyj strah za svoyu chereschur udaluyu plemyannicu. Trevoga na licah blizkih ne ostanovila menya, naprotiv, pridala otchayannoj smelosti. Otlichit'sya, vo chtoby to ni stalo otlichit'sya pered vsemi - pochtennymi starcami, udaloj molodezh'yu i horoshen'kimi devushkami, moimi sverstnicami, - tol'ko etomu zhelaniyu podchinyalas' v eti minuty moya neobuzdannaya natura. I ya pustila moego konya v bystryj galop. Po primeru starshih naezdnikov, ya stala medlenno spolzat' s ego spiny za neskol'ko sazhenej do zavetnoj celi... Moya golova, strashno zatekshaya i otyazhelevshaya, sveshivalas' uzhe do perednih kopyt Almaza... Odna ruka sudorozhno szhimala grivu konya, v to vremya kak drugaya neproizvol'no hvatalas' za vozduh, v otchayannyh popytkah dobit'sya ravnovesiya tela, uderzhivavshegosya lish' na stremenah... Vot i kinzhal, zavetnyj kinzhal v dvuh shagah ot menya... Vsego v dvuh shagah, ne bol'she. Esli ya protyanu ruku, to shvachu ego... No, po ugovoru, ya obyazana vyrvat' ego iz zemli zubami, a ne rukami. I ya prigotovilas' k trudnomu manevru. No tut harakternoe gikan'e zastavilo moego konya ostanovit'sya. Mgnovenno Almaz vstal, kak vkopannyj, tyazhelo vzdymaya krutye boka. CHto eto? Son ili dejstvitel'nost'? Pryamo na menya vo ves' opor neslas' loshad' peredovogo kabardinca. Sedoj borodatyj vsadnik po-yunosheski lovko izognulsya v sedle. Roslaya figura starika vse nizhe klonilas' k luke, chalma, skol'znuv vdol' krupa loshadi, belela teper' u nog konya, sedaya boroda mela uzkuyu tropinku... Bystroe, lovkoe, neozhidannoe dvizhenie - i gost'-kabardinec, sovsem pripav k zemle, na vsem skaku zubami vyhvatil torchashchij iz zemli kinzhal i snova vzletel v sedlo, ne vypuskaya izo rta dobychu. Sploshnoj, dikij krik neistovogo vostorga, odobreniya i odnovremenno nedoumeniya oglasil dvor i okrestnosti. Prozvuchav na etom fone odinoko i zhalobno, razdalsya otchayannyj zhenskij vopl'. Okazyvaetsya, poka vse vnimanie zritelej bylo napravleno na lihuyu prodelku starogo kabardinca, dvoe drugih, ego tovarishchi, brosilis' k devushkam. Odin, vorvavshis' na svoem bystrom kone pryamo v seredinu devich'ej gruppy, proizvel uzhasnyj perepoloh, kotorym vospol'zovalsya drugoj - stremitel'no podletel on k Gul'-Gul', perebrosil cherez sedlo perepugannuyu devushku, - i v mgnovenie oka vsadniki skrylis' so svoej dobychej. - Gul'-Gul'! Gul'-Gul'! - vosklicala ya, ponimaya vsyu tshchetnost' svoih prizyvov. - Uspokojsya, knyazhna! Tvoya Gul'-Gul' v vernyh rukah togo, kto ee lyubit, - poslyshalsya znakomyj golos, - golos, kotoryj ya uznala by iz tysyachi. Predo mnoj verhom na kone, gordo pripodnyavshis' na stremenah, besstrashnyj, kak vsegda, stoyal Kerim-aga, bek-Dzhamala. Sedoj borody, belyh usov i tyazheloj chalmy uzhe ne bylo. Vprochem, mne byla znakoma eta sposobnost' Kerima - mgnovenno izbavlyaetsya ot maskaradnyh atributov... - Kerim! - obradovanno prosheptala ya, - tak eto vy, Kerim, vy ee pohititel'? - Ona moya nevesta... Aga-naib, ne bespokojsya za doch'! - obernulsya on v storonu moego dedushki, - Gul'-Gul' budet schastliva s Kerimom. - I, dav shpory konyu, on umchalsya proch' ot sakli naiba po uzkoj tropinke, ezheminutno riskuya sverzit'sya v bezdnu ili razbit' golovu o pridorozhnye skaly. Tol'ko togda ochnulis', sbrosiv ocepenenie, nashi gosti. Molodye dzhigity bystro vskakivali na konej i leteli vdogonku za besstrashnym dushmanom i ego tovarishchami. A iz sakli, uslyhav zhalobnyj krik svoej dochki, vybezhala slepaya babushka Aminat. Ona rvala na sebe volosy i odezhdu, stonala i prichitala, kak bezumnaya. YA vzglyanula na dedushku-naiba... On byl neuznavaemo strashen! Glaza ego byli cherny, kak propast', i goreli, kak u volka... Guby sudorozhno krivilis', silyas' uderzhat' vopl' otchayaniya i bessil'noj zloby... - Kanly! Kanly*! - sheptali ego peresohshie, razom potemnevshie guby. - O, Izrael, zachem ty ushel, zachem pogib bezvremenno, edinstvennyj! Kto otomstit za pohishchenie tvoej sestry, kto vernet mne moyu krasavicu-doch'? ______________ * Krovavaya mest'. - Dedushka! Opomnis'! Opomnis', dedushka! - dergaya ego za rukav beshmeta, ugovarivala ya. - Ona lyubit ego, Gul'-Gul'! Ona lyubit i budet schastliva! On ne slushal i ne slyshal menya, da ya i sama ploho soznavala, chto govorila v eti minuty. Vse sluchilos' slishkom neozhidanno, slishkom stranno! Tak vot kto lyubil Gul'-Gul', kto nasheptyval sladkie rechi u istochnika moej moloden'koj tetke! Kerim! Opyat' Kerim! CHto za strannaya prihot' sud'by - to i delo stalkivat' menya s etim neobychajnym chelovekom! Moi razmyshleniya prerval dedushka Magomet. - Idem s mirom v nashu saklyu, ditya! Tebe nechego delat' zdes', lastochka! - skazal on, polozhiv, mne na plecho svoyu suhon'kuyu, no sil'nuyu ruku. - No kak zhe my ostavim dedushku-naiba? - vozrazila ya, trevozhno poglyadyvaya na osunuvshegosya i razom sgorbivshegosya v svoem otchayanii starika. Sluchajno moj vzglyad upal na gornuyu tropinku, po kotoroj toropilsya - v nashu storonu - vsadnik. "CHto eto? Neuzheli Kerim vozvrashchaetsya v aul, chtoby odin na odin vstretit' opasnost'? S etogo udal'ca vse stanetsya!" - pochemu-to voobrazila ya. No pri svete molodogo mesyaca, vyplyvshego iz oblakov, ya uznala vsadnika. |to byl ne Kerim, net. Tot, kogo ya uznala, zastavil moe vzvolnovannoe serdce trepetat'. Vsadnik letel s bystrotoj zarnicy, neshchadno nahlestyvaya nagajkoj svoego konya. Vo ves' opor vletel on vo dvor naiba. "Tak, prosto, ne prislali by syuda nashego starogo slugu, vernogo druga Dzhavahovskogo doma. Znachit, sluchilos' chto-to, chto-to proizoshlo bez menya tam, v dalekom Gori..." - Mihako, ty? Zachem? - bezzvuchno sprashivala ya, pugayas' svoih smutnyh dogadok, v predchuvstvii chego-to strashnogo, neizbezhnogo, rokovogo. Mihako vzglyadom otyskal menya sredi gostej, okruzhavshih obezumevshego ot gorya naiba, i, podskakav ko mne, progovoril, zadyhayas': - Knyazhna-golubushka... Domoj sobirajsya, skoree! Skoree!.. Batono-knyaz' bolen... Ochen' bolen... Toropis', knyazhna!.. Toropis', rodnaya! - Bolen! - ya ne uznala v etom vople svoego golosa... Vmig neudachnaya dzhigitovka, poyavlenie Kerima, pohishchenie Gul'-Gul', - vse bylo zabyto. Uzhasnyj rokovoj prizrak zaslonil predo mnoj ves' ogromnyj mir. - Otec bolen! Moj papa bolen! O, Mihako! O, dedushka Magomet! Vezite menya, vezite menya k nemu skoree! Glava desyataya UZHASNAYA DEJSTVITELXNOSTX. Snova potyanulas' beskonechnaya doroga - gory i nebo, nebo i gory... I molchalivye, kak tajny, bezdny so vseh storon... No eto bylo uzhe ne prezhnee, ispolnennoe nevyrazimoj prelesti puteshestvie, kakoe ya sovershila nedelyu tomu nazad s dedushkoj Magometom. Tyazhelaya mrachnaya tucha navisla nado mnoj, vse razrastayas' i razrastayas', navalivayas' na dushu svincovoj tyazhest'yu. Predchuvstvie strashnogo, neizbezhnogo ni na minutu ne ostavlyalo menya. Moe tosklivoe nastroenie peredalos', vidno, dedushke Magometu. S golovoj zakutavshis' v burku, izbegaya razgovorov, on ehal vperedi nas na svoem krepkom, vynoslivom, tochno iz bronzy otlitom, kone. Mihako byl ne razgovorchivee dedushki. YA s trudom smogla uznat' ot nego, chto polozhenie papy vnushaet ser'eznye opaseniya. Moego otca, ch'ej strast'yu bylo ob®ezzhat' dikih tabunnyh loshadej, sbrosila odna iz nih, i eto imelo opasnye posledstviya - ser'eznye raneniya golovy i pozvonochnika. YA ne rassprashivala Mihako o podrobnostyah neschastnogo sluchaya. Ved' vremya vse ravno nel'zya bylo povernut' vspyat'... Teper' mne kazalos' samym vazhnym drugoe - vozmozhno skoree dobrat'sya do domu, uvidet' papu, isprosit' u nego proshcheniya, - da, imenno, proshcheniya za to, chto ya uehala v aul, ne ob®yasnivshis' s nim, ne predprinyav ni malejshej popytki, chtoby rasseyat' ego nedovol'stvo mnoj. YA vinila sebya vo vsem - v nechayannom znakomstve s Kerimom, ego poyavlenii na nashem balu... Golos rastrevozhennoj sovesti nastojchivo i yasno govoril mne eto. YA stradala, uzhasno stradala. Kazalos', sam Bog nakazyvaet menya bolezn'yu papy za moyu dikost', zlobu, len' i durnoj harakter. Raskaivayas' samym iskrennim obrazom, ya davala sebe tysyachu obeshchanij ispravit'sya, tol'ko by... tol'ko by otec popravilsya poskoree. V etom bezyshodnom otchayanii ya chuvstvovala sebya rebenkom, zhalkim malen'kim rebenkom... CHto eto byla za muka! CHto za muka! YA nikogda ne zabudu ee! Byl vecher, kogda my doehali do Gori. Solnce zahodilo, zalivaya okrestnosti svoim nezhnym purpurom. Ustalaya, izmuchennaya perezhivaniyami i tyazheloj dorogoj, ya ele derzhalas' na nogah, kogda Mihako pomog mne sojti s loshadi. Odnako mne dostalo sil, chtoby begom pustit'sya k kryl'cu po chinarovoj allee... Strannaya tishina v sadu i v dome porazila menya. Rabotnicy ne peli v vinogradnike, podvyazyvaya vetki, golos Sandro ne slyshalsya iz konyushni... Obychno, v eto vremya v svezhem vechernem vozduhe zveneli pesni Maro - obladatel'nicy chudesnogo golosa... No ne slyshno bylo i Maro... Neprivychnaya, podozritel'naya i pugayushchaya tishina carila u nas... Krov' bol'no udarila v viski. V golove zazvenelo... Vperedi mel'knulo polosatoe, horosho znakomoe plat'e, i belyj perednik. - Batono-knyaz'... batono... bednaya knyazhna! I Maro, zakryv lico rukami, zalilas' gor'kimi, neuderzhimymi slezami. YA otshatnulas' ot nee i brosilas' k domu. Na terrase ya licom k licu stolknulas' s Lyudoj. Do etoj vstrechi ya eshche mogla nadeyat'sya, no sejchas, uvidev osunuvshuyusya i postarevshuyu Lyudu, ee izmozhdennoe lico, besporyadochno zakruchennye volosy, glaza, vspuhshie ot slez i bessonnicy, ya ponyala ves' uzhas polozheniya. - On bolen?.. On bolen?.. On beznadezhen, Lyuda?.. - zakrichala ya ne svoim golosom, tryasya ee izo vseh sil za huden'kie, kak u devochki, plechi. - Bednaya Nina! Bednaya Nina! - prosheptala ona chut' slyshno i zakryla lico rukami. "K nemu! Skoree k nemu! - lihoradochno zatoropilas' ya, - uhazhivat' za nim, oblegchat' ego stradaniya, o Bozhe! Bozhe! Bud' milostiv k zloj, gadkoj devochke! Bud' milostiv, velikij Gospod'!" I ya so vseh nog kinulas' s terrasy v komnaty. Minovala stolovuyu s ee kruglym stolom, gostinuyu, gde eshche tak nedavno gremela muzyka i kruzhilis' pary, i tol'ko u dveri papinoj spal'ni s minutu pomedlila, nadeyas' spravit'sya s volneniem, chtoby ne pokazat' pape svoego bespokojstva i mrachnyh opasenij. Potom tihon'ko, chut' slyshno priotkryla dver' i voshla. Papa lezhal protiv vhoda na svoej shirokoj i nizkoj, kak tahta, posteli (on ne priznaval inogo lozha s teh por, kak ya pomnyu ego), s zakrytymi glazami, so slozhennymi na grudi rukami. On, po-vidimomu, spal. "Slava Bogu! - podumala ya s oblegcheniem, - son podkrepit ego... Bol'nym neobhodimo spat' kak mozhno bol'she". No kak on izmenilsya, kak izmenilsya bednyj otec! |to ishudavshee stradal'cheskoe lico, eti zapekshiesya, sinie guby, etot voskovoj lob, eti sputannye v besporyadke sedye kudri - ya edva uznavala ih. Ostraya zhalost' pronzila serdce. Stoya u izgolov'ya nepodvizhno lezhashchego otca, ispytyvaya neposil'nuyu muku zhalosti, sostradaniya i raskayaniya, ya sheptala myslenno te samye slova, kotorye ne sumela skazat' nakanune nashej razluki: - Milyj papa! Dorogoj moj! Bednyj! Nenaglyadnyj! YA lyublyu tebya... YA lyublyu tebya beskonechno, dorogoj otec! Dayu tebe slovo, chestnoe slovo, sdelat' vse vozmozhnoe, ispravit'sya, chtoby byt' pohozhej na ostal'nyh devushek. Ty uvidish' moi usiliya, moi staraniya, papa! Ty pojmesh' menya! Radi tebya, radi moej lyubvi k tebe, ya postarayus' obuzdat' svoyu dikost', ya pojdu naperekor prirode, sozdavshej menya goryankoj. YA obeshchayu tebe eto. YA obeshchayu tebe eto, otec! Ostorozhno ya sklonilas' nad nim, sklonilas' k ego gubam, - sinim i zapekshimsya ot stradanij, uzhasnyh fizicheskih stradanij, kakie prishlos' ispytat' emu, - kosnulas' ih i - ne smogla sderzhat' ispugannogo i otchayannogo voplya. Guby otca byli holodny, kak led. V tu zhe minutu ch'ya-to nezhnaya ruka obnyala moi plechi. - Ne trevozh' ego, bednaya Nina, - prozvuchal nad moej golovoj golos Lyudy, - nash dobryj otec skonchalsya vchera. Vse zakruzhilos' pered glazami, poplylo i provalilos', nakonec, v nepronicaemoe chernoe oblako... Bez chuvstv ya upala na ruki Lyudy. Glava odinnadcataya NA NOVUYU ZHIZNX. DOGADKA. Kolyaska, priyatno pokachivayas' na myagkih ressorah, bystro katila po traktu-shosse. CHas tomu nazad my vyshli iz vagona v Tiflise i teper' byli pochti u celi. Moj sputnik vynul papirosu i zakuril. Potom, rasseyanno okinuv vzglyadom okrestnosti, uronil nebrezhno: - Vzglyanite, chto za noch', knyazhna! Noch', v samom dele, chudo kak horosha! Velichavy i spokojny gory, prekrasnye v svoem moguchem velikolepii. Kura to propadaet iz vidu, to poyavlyaetsya, - otlivayushchaya lunnym serebrom, penistaya, tainstvennaya i sedaya, kak volshebnica kavkazskih skazanij. Voenno-gruzinskaya doroga ostalas' pozadi. My svernuli v storonu i cherez polchasa budem na meste, - na novom meste, sredi novyh lyudej, k kotorym tak neozhidanno zablagorassudilos' zabrosit' menya kapriznice sud'be. Dourov, sidya ryadom so mnoj v kolyaske, nebrezhno otkinuvshis' na myagkie uprugie podushki, smotrit na mesyac i kurit. V nachale puti, vsyu dorogu ot Gori do Tiflisa, dlivshuyusya okolo dvuh chasov, on, kak lyubeznyj kavaler, staralsya zanyat' menya, ugoshchaya konfetami, kuplennymi na vokzale, i vsyacheski soboleznuya i sochuvstvuya moej nevospolnimoj utrate. No ya ne ela konfet, odnoslozhno otvechala na vse ego voprosy i tak nedobrozhelatel'no poglyadyvala iz-pod krepa traurnoj shlyapy, chto samouverennomu ad®yutantu vse-taki prishlos' zamolchat'. Teper', prislushivayas' lish' k groznomu ropotu Kury, ya mogla bez pomeh dumat' svoyu beskonechnuyu i besprosvetnuyu dumu... S teh por, kak ya upala bez chuvstv u posteli pokojnogo otca, proshlo okolo mesyaca. CHto eto byl za mesyac! CHto za uzhasnoe, muchitel'noe vremya! Otca horonili cherez dva dnya posle moego vozvrashcheniya iz aula. YA ne plakala, ya ne prolila ni odnoj slezy, kogda oficery-kazaki iz brigady otca vynesli iz doma bol'shoj glazetovyj grob i pod zvuki pohoronnogo marsha ponesli ego na rukah na gorijskoe kladbishche. YA ne videla ni vojsk, rasstavlennyh shpalerami ot nashego doma do kladbishcha, ni nashih gorijskih i tiflisskih znakomyh v traurnoj processii. Ne slyshala vozglasov sochuvstviya i uchastiya, rastochaemyh serdobol'nymi druz'yami. - Bednaya Nina! Bednaya sirota! - slyshalos' otovsyudu. YA ne ponimala rokovogo smysla etih slov. YA ne soznavala vsego uzhasa moej poteri. YA prosto nichego ne chuvstvovala. YA slovno zastyla. Po okonchanii pohoronnogo obryada Dourov, sverkaya paradnym ad®yutantskim mundirom, podoshel, predlagaya otvezti menya domoj. Ujti ot mogily otca? Razumeetsya, razzolochennyj ad®yutant ne ponimal dikosti, koshchunstva podobnogo predlozheniya... - Zachem domoj? YA hochu ostat'sya zdes', s papoj. So mnoj ostalas' Lyuda. Peli solov'i, blagouhali rozy v venkah, sploshnym kovrom zakryvavshih mogil'nyj holmik, a my s Lyudej sideli, tesno prizhavshis' drug k drugu, neotstupno dumaya o tom, kto lezhal teper' pod belym krestom i razvesistoj chinaroj - bditel'nym strazhem v ego izgolov'i. Kogda stemnelo, i belye kresty prizrakami zabeleli vo mrake, Lyuda vzyala menya za ruku. - Pojdem, Nina! - skazala ona tverdo i povela menya s kladbishcha. Mashinal'no povinuyas', ya pozvolila nazvannoj sestre privesti menya domoj, razdet', ulozhit' v postel'. Lyuda sela v nogah moej krovati i vpervye zagovorila ob otce. I kazhdoe ee slovo vse bol'nee rastravlyalo otkrytuyu ranu moej poteri. - On lyubil tebya, Nina, - govorila Lyuda, - on vsej dushoj lyubil tebya i dumal o tebe vsegda, ezheminutno. Kogda ty uehala v aul, on stradal ot mysli, chto ty emu solgala. A kogda sluchilos' eto neschast'e, i ego, poluzhivogo, prinesli domoj pastuhi, otec ne perestaval dumat' i govorit' o tebe, - dazhe v bredu, dazhe v zabyt'e. On blagoslovlyal tebya, on proshchal tebe, on raskaivalsya... Pojmi tol'ko - raskaivalsya, Nina, v tom, chto otpustil tebya, ne vyyasniv etogo uzhasnogo nedorazumeniya, proisshedshego mezhdu vami, on, etot svyatoj! - O! Lyuda, molchi! Molchi, vo imya Boga! No i teper' ya ne mogla plakat', hotya slova Lyudy zastavlyali moe serdce oblivat'sya krov'yu... Potom... chto bylo potom? YA uznala, chto ya bogata, ochen' bogata. Vse sostoyanie otca pereshlo ko mne, dazhe chast', prednaznachennaya Lyude, stala moej, potomu chto nazvannaya sestra totchas otkazalas' ot svoej doli. I drugoe izvestie - uzhasnoe, neozhidanno obrushilos' na menya. Moej opekunshej, okazyvaetsya, byla babushka, kotoraya zhila gde-to v gorah, nedaleko ot Tiflisa (primerno v chase ezdy), i k etoj babushke-opekunshe mne predstoyalo pereehat' na zhitel'stvo vplot' do moego sovershennoletiya. Naprasno ya molila Lyudu ostavit' menya u sebya... Ona nichem ne mogla pomoch'. Zakon poveleval mne byt' na popechenii togo cheloveka, komu zaveshchal menya moj nazvannyj otec. K tomu zhe, Lyuda pereezzhala v dom knyagini Tamary - vospityvat' ee maloletnih detej. CHestnaya, milaya, blagorodnaya Lyuda! Ona ne poschitala vozmozhnym vospol'zovat'sya hotya by kopejkoj iz sostoyaniya, kotoroe, po ee mneniyu, prinadlezhalo tol'ko mne, i reshila, kak i v dni molodosti, trudom zarabatyvat' svoj hleb. Staryj dom v Gori prodavalsya. Slugi rashodilis'. Vekami nasizhennoe gnezdo Dzhavahovskogo doma razoryalos' i perehodilo v chuzhie ruki. Lyuda ne mogla dazhe provodit' menya k babushke. Ona lezhala bol'naya vsledstvie perezhityh rokovyh sobytij. Dostavit' menya k chuzhoj, neznakomoj knyagine Dzhavahe vzyalsya Dourov. YA nastol'ko pogruzilas' v eti pechal'nye mysli, chto dazhe i ne zametila, kak kolyaska stala medlenno podnimat'sya po krutomu sklonu. Mesyac zashel za oblaka, i kartina nochnoj prirody predstala neuyutnoj i mrachnoj. Dourov, molcha kurivshij do etogo vremeni, neozhidanno pridvinulsya ko mne. YA videla, kak maslyanisto blesnuli vo t'me ego chernye vypuklye glaza, k kotorym ya pitala nepreodolimuyu nenavist', kak, vprochem, i voobshche k etomu nazojlivomu, antipatichnomu cheloveku. - Vot i vse tak-to na svete, knyazhna! - proiznes on, zagadochno usmehayas' tonkimi gubami. - Dumali li vy o tom, chto sluchilos' tak neozhidanno, tak vnezapno? YA molchala. On prodolzhal: - Konechno, zhal' knyazya, kak horoshego, spravedlivogo cheloveka i otlichnogo nachal'nika, no... on pozhil dovol'no, stariki dolzhny umirat' ranee molodyh. V etom zakon prirody. - Molchite! - razom vspyhivaya gnevom, vozmutilas' ya, - molchite, ili ya vyprygnu sejchas zhe iz kolyaski... - Polno, knyazhna, polno, uspokojtes'! - proiznes on myagko i vkradchivo, polozhiv svoyu puhluyu ruku na moi zaholodevshie ot smushcheniya pal'cy, - ya ne hotel ogorchit' vas. YA slishkom uvazhayu i chtu pamyat' knyazya Georgiya, chtoby pozvolit' sebe... - On umolk, oborvav svoyu rech' na poluslove, i kartinno prikryl glaza rukoj. Kogda on snova vzglyanul na menya, v glazah ego blesteli slezy. No ya otnyud' ne byla raspolozhena verit' v ego iskrennost'. Mezhdu tem on zagovoril snova. - Ne znayu, za chto vy menya tak nenavidite, knyazhna? - pryamo sprosil on, ne otryvaya ot menya svoego nepriyatnogo vzglyada. "Za to, chto vy nasmehalis' nado mnoj, za to, chto presledovali cheloveka, kotorogo ya ne mogu ne uvazhat' za hrabrost', za to, chto vy zanoschivy, napyshcheny i samonadeyany donel'zya. Za vse! Za vse!" - hotelos' mne kriknut' emu v lico, no vmesto vsego etogo ya progovorila chut' slyshno: - Vy... ya... my nikogda ne ponimali drug druga i nikogda ne pojmem! - Razumeetsya, chto kasaetsya poimki derzkogo razbojnika - ya nikogda ne soglashus' s vami i prilozhu vse staraniya shvatit' Kerima, - i lico ego snova stalo nepriyatnym i zhestokim. - Slushajte, Dourov, pomolchim ob etom, - predlozhila ya pochti s mol'boj. - Papa umer. Mne tyazhelo. Nevynosimo. Ni ssorit'sya, ni sporit' s vami ya ne mogu i ne zhelayu. - Ssorit'sya? Sporit'? - proiznes s preuvelichennym udivleniem moj sputnik, - no kto vam govorit o sporah i ssorah, milaya knyazhna. YA slishkom lyublyu i uvazhayu vas, chtoby... Pomnite, Nina, chto by ni sluchilos' s vami, u vas est' drug - drug, kotoryj budet zashchishchat' vas, tol'ko pozvol'te emu eto. On, Dourov, drug? Takaya fal'sh', takaya neiskrennost' zvuchali teper' v golose blestyashchego ad®yutanta! Ne znayu pochemu, no v eti minuty ya ego nenavidela bolee, chem kogda-libo. "CHto za strannost'? - teryalas' ya v dogadkah, - eshche nedavno on tak zlo podshutil nado mnoj na balu, v Gori, a teper' vdrug eti uvereniya v druzhbe i uvazhenii, eti slezy na glazah, etot drozhashchij golos? CHto eto znachit?" I vdrug menya osenilo: "YA stala bogatoj. YA samaya bogataya nevesta v Gori v samom nedalekom budushchem... I on... on..." Tochno uzhalennaya, v uzhase otpryanula ya v otdalennyj ugol kolyaski. - Net! Net! Nikogda! Nikogda! - v zabyvchivosti progovorila ya vsluh. - CHto - nikogda? - razdalsya podle menya nenavistnyj golos, i glaza Dourova ostro blesnuli v temnote. On, kazalos', prochel moi mysli, ponyal moi otchayannye vosklicaniya i, vypryamivshis', kak pod udarami hlysta, zayavil, soprovozhdaya svoi slova tonkoj, zagadochnoj usmeshkoj: - Net nichego nevozmozhnogo v mire, zapomnite eto horoshen'ko, milaya knyazhna. YA by nagovorila emu kuchu derzostej, ya by zakrichala na nego v golos so svojstvennoj mne dikoj nevozderzhannost'yu, esli by kolyaska v eto vremya ne zavernula za vysokij utes, i, k moemu izumleniyu, pered glazami ne vyrosli, kak iz-pod zemli, kamennye stroeniya starinnoj gruzinskoj usad'by. Za kamennym zhe - v rost chelovecheskij - zaborom bylo temno i tiho, kak v mogile. - Vot my i priehali,