acha? - zasheptali sidevshie na pervyh skamejkah devochki. Mushka, ne smeya otvechat' "golosom" (ee doska nahodilas' podle samogo zelenogo stola), pokazala na pal'cah cifru zadachi. YA shvatila uchebnik i otyskala zadachu. Ona okazalas' netrudnoyu. No dlya bednoj Mushki vse zadachi byli odinakovo trudny... Ona stoyala u doski, ne znaya, s chego nachat', na chto reshit'sya, i bezzhalostno terebila konchik svoego belogo perednika... Minuty ne shli, a bezhali... Kira Dergunova davno uzhe spravilas' so svoej rabotoj i stoyala dovol'naya i ulybayushchayasya u doski v ozhidanii ustnogo otveta. Belka tozhe docarapyvala karakul'ki cifr na svoej doske. Ivanova smelo postukivala melkom o chernyj aspid, ispisannyj uzhe do poloviny. I ona, ochevidno, ponyala zadachu. A zlopoluchnaya Mushka vse eshche stoyala s melkom v odnoj ruke, s knigoj v drugoj pered sovershenno chistoyu doskoyu. Ee lico, blednoe vnachale, teper' pokrylos' bagrovymi pyatnami rumyanca. Slezy gotovy byli bryznut' iz glaz. Devochka, ochevidno, perezhivala samye nepriyatnye minuty. Mne bylo beskonechno zhal' miluyu, dobren'kuyu Mushku. I vdrug vnezapnaya mysl' osenila moj mozg. YA toroplivo shvatila klochok bumagi i, prochitav eshche raz zadachu, stala s lihoradochnoj bystrotoyu reshat' ee. Delo konchilos' skoree, nezheli ya ozhidala. Zaglyanuv v konec uchebnika i sveriv poluchivshuyusya cifru s resheniem v zadachnike, ya, k moemu velikomu udovol'stviyu, ubedilas', chto zadacha verna. Togda, skatav moj klochok s zadachej v kroshechnyj sharik i zazhav ego v kulak, ya vskochila s mesta, zazhimaya gorlo obeimi rukami. - Mademoiselle Arno, menya toshnit! - obratilas' ya shepotom k dezhurnoj dame. Pugach kak uzhalennaya privskochila so stula i, podhvativ menya pod ruku, povela iz klassa. Prohodya mimo doski, u kotoroj stoyala Mushka, ya dernula zlopoluchnuyu devochku za perednik i nezametno vypustila klochok s zadachej na pol. |kzamenatory, zanyatye svoim delom, nichego ne zametili. No para zorkih, zlyh glaz, sledivshih za vsem, chto proishodilo v klasse, s prozorlivost'yu hishchnika uvidela moj manevr, i Arno raskryla rot, chtoby vydat' nas s Mushkoj. - Mademoiselle! - proiznesla ya shepotom i konvul'sivno stisnula ruku Pugacha. - Radi Boga, ne gubite Mushku!.. Vy pomnite, mademoiselle... ya togda... ne zhalovalas'... kogda menya nasmert' ispugala vasha bol'naya sestra... i teper'... ya trebuyu, kak by v nagradu za moe molchanie, etoj zhertvy ot vas... Klassnaya dama zakusila guby. Mne pokazalos', chto v ee malen'kih, pronyrlivyh glazkah bylo neskryvaemoe prezrenie. No mne bylo reshitel'no vse ravno v dannuyu minutu, prezirala li ili uvazhala menya Arno!.. Bezumnaya radost' togo, chto ya spasla Muhinu, zahvatila menya vsyu... Kogda ya, posle moej mnimoj toshnoty, vernulas' v klass, na doske kak by razom ozhivshej Mushki krasovalas' blistatel'no reshennaya zadacha. Posle ekzamena devochka, obezumevshaya ot schast'ya, edva ne zadushila menya poceluyami. Klass, ot kotorogo ne uskol'znulo proisshestvie s zadachej, priznal menya geroinej. Odna tol'ko Nora prezritel'no pozhala plechami, skazav chto-to na temu o chesti. No nikto ne obratil na nee vnimaniya. Pravda, Pugach poglyadyval na menya ne to s sozhaleniem, ne to s prezreniem svoimi malen'kimi, zelenovatymi glazkami. No ni Nora s ee ubezhdeniyami, ni Arno s ee molchalivym uprekom ne proizveli na menya nikakogo vpechatleniya. Kak eto ni stranno soznat'sya, no ya ne chuvstvovala ni malejshego ugryzeniya sovesti, spasaya takim original'nym putem Mushku. |kzameny cheredovalis' i smenyalis' odin drugim. Edva okonchiv dolbezhku odnogo predmeta, my uzhe hvatalis' za drugoj. Edva tol'ko odni knigi unosilis' i pryatalis' v pomeshchenii institutskoj biblioteki, kak drugie uzhe poyavlyalis' im na smenu. No nichego ne byvaet v zhizni, chto by ne imelo konca. Soshel ekzamen istorii, gde ya otlichilas' na slavu, vo imya lyubvi k predmetu, no chast'yu i radi "obozhaemogo", vechno molchalivogo i vechno hmurogo Kozello. Soshel i russkij yazyk, na kotorom Krasnushka so svojstvennoj ej nervnost'yu prodeklamirovala "Svetlanu" ZHukovskogo i "Mat'" Majkova, zastaviv Maman uronit' slezu umileniya na klassnyj zhurnal s ekzamenacionnymi otmetkami. I ekzameny konchilis', a s nimi konchilas' i goryachechnaya rabota vypusknyh. V pervoe zhe utro posle poslednego ekzamena my soshli v stolovuyu, opozdav k molitve, v sobstvennoj uzhe, frantovatoj obuvi i s raspushchennymi kosami za plechami, perevyazannymi raznocvetnymi lentochkami na koncah. - Mesdam'ochki! Starye devy prishli! Starye devy prishli... - poslyshalis' zvonkie golosa mladshih. Period ot okonchaniya ekzamenov i vplot' do samogo vypuska nazyvalsya "torzhestvom staryh dev". Nas nazyvali tak za to, chto my, pokonchiv s ucheniem i zanyatiyami, kak by sostarilis' v glazah prochih institutok. I "starye devy" s yunymi, ozhivlennymi, radostnymi licami zanyali svoi mesta za stolami starshego klassa. Segodnyashnij den' imel gromadnoe po svoej vazhnosti znachenie dlya nekotoryh iz devochek: medalistok vezli vo dvorec dlya polucheniya medalej iz ruk samoj Gosudaryni. |to bylo velichajshee sobytie vo vsej institutskoj zhizni. Mnogie staralis' uchit'sya radi togo tol'ko, chtoby udostoit'sya chesti byt' prinyatymi Derzhavnoj Hozyajkoj. YA poluchala pervuyu zolotuyu medal', Dodo Murav'eva - vtoruyu, Vol'skaya - tret'yu, pervuyu serebryanuyu - Lida Markova i vtoruyu serebryanuyu - Ler. Nagrady v vide knig, za otlichiya v povedenii i iskusstvah, davalis' v den' vypuska na publichnom akte. - Medalistki, odevat'sya! Karety priehali! - poslyshalsya kriklivyj golos inspektrisy, i my, pozabyv o chae, kak bezumnye sorvalis' s mesta i poneslis' v dortuar, gde nas zhdali devushki s prazdnichnoj formoj, special'no sshitoj na etot sluchaj. - Schastlivye! Schastlivye! - neslis' za nami vsled vozglasy nashih podrug. Slovno vo sne sryvali my s lihoradochnoj pospeshnost'yu nashi kazhdodnevnye plat'ya, gladko prichesyvali i pomadili volosok k volosku golovy i, gotovye, pod predvoditel'stvom Fraulein Hening spustilis' vniz, v kvartiru nachal'nicy. Tshchatel'nym, kak strela pronzitel'nym vzglyadom okinula nas Maman, odetaya v pyshnyj vasil'kovyj naryad s neizmennym ordenom kavalerstvennoj damy u levogo plecha. Popraviv dva-tri voloska, sluchajno otdelivshihsya ot ch'ej-to tshchatel'no prilizannoj golovy, ona kratko proiznesla "Suivez moi", i my dvinulis' v shvejcarskuyu, stupaya na cypochkah, kak by soznavaya vsyu torzhestvennost' obstanovki. U pod®ezda nas zhdali dve pridvornye karety. Petr pomog nam razmestit'sya, i my tronulis' v put'. GLAVA XXI K Avgustejshej Hozyajke |to byl chudesnyj, radostnyj son, kotorogo ya nikogda ne zabudu! Slovno zagovorennye pod®ehali my k zdaniyu Zimnego dvorca, u pod®ezda kotorogo dva velichestvennyh dvorcovyh grenadera derzhali karaul. Dezhurnyj oficer, vstretivshij nas v vestibyule, nebrezhno kivnuv na nash reverans, toroplivo shepnul: - Depechez vous, mesdemoiselles (potoropites'), vse uzhe v sbore. Na ploshchadke lestnicy on peredal nas vtoromu oficeru, kotoryj i vvel nas v priemnyj zal, gde uzhe zhdali, sobravshis' vokrug svoih nachal'nic, institutki Smol'nogo, Ekaterininskogo, Nikolaevskogo i Patrioticheskogo institutov i vospitannicy prochih uchebnyh zavedenij, nahodivshihsya pod vedomstvom Imperatricy Marii. Gromadnyj belyj, zalityj zolotom solnca i zolotom ubranstva, roskoshnyj zal porazil menya svoim velikolepiem. Moi nogi skol'zili po gladko otpolirovannomu mozaichnomu polu, glaza nevol'no obrashchalis' k ispolinskim gobelenam, pokryvavshim steny zaly, i bukval'no razbegalis' vo vse storony pri vide vsego etogo zolota, bronzy i hrustalya. K nam podoshel nash popechitel', sedoj pochtennyj general, i, mashinal'no obdernuv na mne pelerinku, skazal shepotom po-francuzski: - Ne zabud'te pribavlyat' k kazhdoj fraze: Vashe Imperatorskoe Velichestvo. YA zametila, chto ruka, opravlyavshaya moyu pelerinku, drozhala. I etot trepet peredalsya mne. - Anna, - shepnula ya na uho moej sosedke Vol'skoj, - ne pravda li, tochno vo sne? - Ah, Lyuda, - uslyshala ya vostorzhennyj otvet obyknovenno spokojnoj Vol'skoj, - eto skazka, divnaya, charuyushchaya... Dejstvitel'no, eto byla skazka... Bolee sotni devushek, perenesennyh slovno po volshebstvu v etot roskoshnyj belyj zal, ne spuskali zhadnyh, napryazhennyh glaz s dveri, iz kotoroj dolzhna byla poyavit'sya Gosudarynya. I vdrug legkij, edva ulovimyj shelest pronessya po zale... Slovno veter zashelestel drevesnymi list'yami. Vse prisutstvuyushchie nizko sklonili golovy... Devochki priseli chut' ne do polu, i iz sotni grudej vyrvalsya odin druzhnyj vozglas: "Nous avons l'honneur de saluer Votre Majeste Imperiale" (imeem chest' privetstvovat' Vashe Imperatorskoe Velichestvo). Kogda my podnyali golovy, to uvideli dvuh dam, kotorye stoyali u stola, pokrytogo krasnym suknom, s razlozhennymi na nem nagradami. Odna iz nih, vsya v belom, obshitom dorogimi kruzhevami plat'e, byla polnaya, vysokaya i sedaya dama... Drugaya... Net, kto sam blizko ne videl Imperatricy, tot nikogda ne pojmet vsej prelesti ee glubokih karih, neob®yasnimo vyrazitel'nyh, polnyh ocharovaniya glaz. Glyadya v eti prekrasnye, kak zvezdy, yasnye glaza, na etu moloduyu, gibkuyu, kak u devushki, figuru, ohvachennuyu belym, sovershenno prostym plat'em, na eti ulybayushchiesya privetlivo guby, hotelos' blagoslovlyat' i lyubit' celyj mir radi odnogo etogo charuyushchego vzglyada. Sedaya dama, okazavshayasya frejlinoj, peredala vzyatyj so stola list bumagi ministru narodnogo prosveshcheniya, i tot nachal vyzyvat' po familii vospitannic. Mne kazalos', chto ya ne dozhivu do moej ocheredi. Vot poslednyaya iz smolyanok poluchila nagradu i otoshla ot stola. Vot potyanulis' ekaterininki... Vot dvinulas' sherenga Patrioticheskogo instituta. Za nimi nasha ochered'... - Lyudmila Vlassovskaya! - prozvuchal znakomyj golos ministra, i ya, ele zhivaya ot volneniya, otdelilas' ot gruppy "svoih". YA smotrela i ne videla ni belyh figur devochek, stoyavshih shpalerami vdol' sten zala, ni tolpy pridvornyh v zalityh zolotom mundirah, sgruppirovavshihsya u dverej, ni starichka ministra, obodryayushche kivavshego mne golovoyu, i tol'ko videla odni karie prekrasnye glaza, siyavshie mne prizyvom iz-pod tonkoj dugi sobolinyh brovej... S kazhdym moim shagom umen'shalos' prostranstvo, otdelyavshee menya ot Imperatricy, - i vot... ya pered neyu... Glaza uzhe blizko... glaza uzhe tut... peredo mnoyu. Oni siyayut mne, eti temnye zvezdy, odnoj tol'ko mne v dannuyu minutu. Ona beret iz ruk frejliny zolotuyu medal' i peredaet ee mne. YA mashinal'no prinimayu nagradu i vse glyazhu, glyazhu ne otryvayas', vostorzhennym vzorom v lico Imperatricy... Ee ruka protyagivaetsya ko mne, ya sklonyayus' k ee belym pal'chikam i kak svyatynyu podnoshu ih k moim trepeshchushchim gubam... Ne ob®yasnimyj slovami vostorg ohvatyvaet vsyu moyu dushu... Mne hochetsya upast' na koleni, k ee nogam, celovat' podol ee plat'ya i, rydaya, krichat' o moej bezgranichnoj, gromadnoj lyubvi k nej... Mne kazhetsya, vot-vot serdce moe razorvetsya sejchas v grudi, ne imeya vozmozhnosti vynesti etu strashnuyu buryu vostorga!.. No ya tol'ko delayu uslovnyj, glubokij reverans i othozhu ot stola, ustupaya mesto sleduyushchej schastlivice... Po okonchanii razdachi nagrad nas otveli v sosednie apartamenty, gde uzhe lakei, v paradnyh kaftanah, raznosili podnosy s tartinkami, shokoladom i konfektami. Dolgo i molchalivo sderzhivaemyj vostorg vylilsya nakonec naruzhu: institutki, molchavshie vse vremya, razom zagovorili, i vse v odin golos - ob odnom i tom zhe: o dobrote Gosudaryni i ee prekrasnyh glazah! Audienciya konchilas'. Imperatrica byla uzhe daleko vo vnutrennih pokoyah, i nichto ne meshalo vyrazheniyu nashego burnogo vostorga. I vdrug, v samyj razgar ego, v zale poyavilsya strojnyj mal'chik let trinadcati v soprovozhdenii anglichanina-vospitatelya. Na nem byla belaya kurtochka-matroska, lico ulybalos' miloj, lukavo-privetlivoj ulybkoj, vse pal'cy byli perepachkany chernil'nymi pyatnami. Ochevidno, mal'chik pribezhal pryamo s uroka iz klassnoj. My s nedoumeniem zametili, kak samye pochtennye, sedye golovy nashih opekunov i chleny svity pochtitel'no sklonyalis' pered strojnym mal'chikom v beloj matroske. - Velikij knyaz'! - proneslos' zhuzhzhanie po zale. I devochki nizko priseli pered mladshim synom Gosudarya. Velikij knyaz' zhivo pereznakomilsya s institutkami, veselo rassprashival ih obo vsem, nabival ih karmany pechen'em i konfektami, prosya ne ceremonit'sya i kushat' pobol'she, i voobshche derzhal sebya s obvorozhitel'noyu prostotoyu. - Kak zhal', chto Velikie knyazhny v Gatchine segodnya, - proiznes ego zvonkij golosok, - oni byli by tak dovol'ny videt' vas vseh! Imperatrica eshche raz vyhodila k nam, razgovarivala s nachal'nicami i det'mi. Obezumevshie ot schast'ya, vozvrashchalis' my v institut, gde nas zhdali podrugi, rassprosy i vosklicaniya. GLAVA XXII Poslednee slovo. Na vol'nuyu volyu V tot vecher - eto bylo nakanune vypuska - nikto iz nas, soglasno obychayu, ustanovivshemusya v institute, ne lozhilsya spat'. Posle vechernej molitvy nas pozvali k nachal'nice dlya poslednej, proshchal'noj besedy s neyu. V gostinoj Maman byli spushcheny drapirovki i gorela lampa pod krasnym abazhurom. Sama Maman v temnom flanelevom domashnem kapote uzhe ne kazalas' nam strogoj i vzyskatel'noj nachal'nicej, a skoree dobroj nastavnicej, pozvavshej nas skazat' svoe poslednee naputstvennoe slovo. Ona sdelala nam znak sadit'sya, i devochki vmig okruzhili ee kreslo i rasselis' vse u ee nog na polu. - Deti! - proiznesla Maman, i golos ee drozhal ot volneniya. - Zavtra velikij den' dlya vseh vas! Zavtra vy uzhe ne budete prezhnimi devochkami, o kotoryh neustanno pechetsya institutskoe nachal'stvo. S zavtrashnego dnya vy dolzhny budete sami sledit' za soboyu, predostavlennye samim sebe. Te, u kogo est' roditeli, dumajte o tom, chtoby dostavit' im kak mozhno bol'she priyatnogo v sovmestnoj zhizni s nimi... Pomnite, chto pervoe naznachenie vashe - byt' horoshimi sem'yaninkami i prinosit' posil'nuyu pomoshch' blizkim. Te, kogo sud'ba napravlyaet na trudnyj put' zarabotka, starajtes' ugodit' vashim budushchim hozyaevam... Bud'te krotki i poslushny i ne zabyvajte vashu starushku Maman, kotoraya iskrenno vas lyubit. Nachal'nica zamolchala i prilozhila platok k glazam... Ona plakala. Plakali i my, lovya i celuya ee ruki. Detskie dushi otzyvchivy na iskrennee uchastie i lasku i umeyut cenit' ih. CHerez polchasa my uzhe podnyalis' v dortuar, gde dolzhny byli provesti poslednyuyu noch' pered vypuskom. M-lle Arno, dezhurivshaya v etot den', predpochla son besede s konchivshimi institutkami, kotoryh ona, v sushchnosti, nikogda ne ponimala i ne lyubila. Zato Kis-Kis podnyalas' k nam iz vtorogo etazha, gde byla ee komnata, i, sidya v krugu molodyh devushek, laskovo i uchastlivo besedovala s nimi. A v otkrytye okna dortuara vryvalas' svetlaya, belaya, kak prizrak, majskaya noch'... Vnizu pod oknom rascvetala siren', i ee pryanyj aromat vlivalsya k nam blagovonnoj volnoyu... - Kak horosho! Bozhe moj, kak horosho! - voskliknula, vdyhaya v sebya polnoyu grud'yu nochnuyu svezhest', Marusya. My stoyali u otkrytogo okna, nezhno obnyavshis' s neyu. - CHto horosho, milaya? - sprosila ya ee. - Da vse! I Maman, i vypusk, i nasha druzhba, i samaya zhizn' - vse horosho, Lyuda! - A ty ne boish'sya ee, Marusya? - Kogo, Lyuda? Ee blednoe na fone etoj majskoj nochi lichiko siyalo takim voodushevleniem, temnye glaza tak smelo smotreli kuda-to vpered cherez verhushki lip i klenov, chto mne stala razom smeshna mysl' o boyazni i trepete za budushchee. Ee vostorzhennoe sostoyanie peredalos' i mne. V samom dele! CHto by ni zhdalo nas za etoj kamennoj ogradoj, otdelivshej nas ot celogo mira, - razve ne hvatit u nas sily, molodosti i voli vyjti pobeditel'nicami iz vseh prepyatstvij zhizni?.. My dolgo besedovali vsem klassom, sobravshis' v odnu tesnuyu gruppu, vse eti sorok molodyh devushek, gotovivshihsya vyletet' na svobodu. Nikto ne dumal o sne. Vse nervy byli podnyaty i napryazheny pri mysli o nevedomom budushchem i blizkoj razluke. Alaya krasavica zarya zastala nas takimi zhe bodrymi i svezhimi, kak i nakanune. Sonlivosti i ustalosti ne bylo i sleda, i my s radostnymi ulybkami privetstvovali etu pervuyu zaryu nashej "svobodnoj" zhizni.  * CHASTX VTORAYA *  Pod nebom Kavkaza GLAVA I V starom gnezde Divnaya, teplaya kavkazskaya noch' okutala prirodu. Serebryanyj mesyac oblival drozhashchim svetom malen'kie domiki predmest'ya. Oduryayushchij zapah roz i eshche kakoj-to neznakomyj mne aromat sladkim durmanom tumanil i kruzhil mne golovu. Ele zhivaya ot ustalosti i smeny vpechatlenij, sidela ya v kolyaske, nanyatoj na stancii v Tiflise. Vse chetyre dnya dorogi ya nahodilas' kak vo sne. Proshchanie s podrugami, nachal'stvom, lyubimymi uchitelyami, poslednie ob®yatiya i pocelui moej dorogoj Marusi - i posle trogatel'nyh zvukov propetoj institutkami kantaty, posle zaklyuchitel'nogo naputstviya starushki Maman, ya, vmeste s drugimi tridcat'yu devyat'yu devushkami, vyletela kak ptichka na volyu iz dolgo derzhavshej menya institutskoj kletki... Vse proshloe, horoshee detskoe proshloe ostalos' daleko za mnoyu... Vperedi bylo nevedomoe i tainstvennoe budushchee, pugayushchee menya etoj svoej tainstvennost'yu. Ono uzhe blizko teper' ot menya, eto budushchee... tam, za etimi gruppami domov, sostavlyayushchimi predmest'e Gori... I vot ya u celi. Predo mnoyu spyashchij gorod, doma, derev'ya, vinogradniki i chto-to pleshchetsya, slovno stonet i zhaluetsya, za nimi vnizu, pod obryvom. - |to Kura, - poluobernuvshis' ko mne i ukazyvaya knutom po napravleniyu obryva, proiznes voznica-tatarin. Eshche kvartal, eshche dva kvartala: odin nalevo, drugoj napravo - i my v Gori. - A ty horosho znaesh' dom knyazya Kashidze, Ahmet? - sprosila ya. Na moj vopros tatarin tol'ko prishchelknul yazykom, ne udostoiv menya otvetom. Gori spal... Ni v odnom okne ne bylo sveta, i tol'ko izredka na pustynnyh ulicah popadalas' zapozdalaya figura prohozhego, da zvuchala gde-to v otdalenii pechal'naya i zaunyvnaya kavkazskaya pesnya. Kolyaska s grohotom katilas' po uzkim ulicam goroda. Pod etot shum i grohot my minovali pustynnuyu rynochnuyu ploshchad', proehali beskonechnyj armyanskij kvartal s ego beschislennymi lar'kami menyal i prodavcov tkanej i vyehali na rovnuyu, gladkuyu alleyu mezhdu dvumya ryadami strojnyh ispolinov-chinar. - Kakoj eto park? - sprosila ya voznicu, glyadya na gruppu derev'ev vlevo ot dorogi, na samom obryve Kury. - |to ne park, gospozha, a usad'ba i sad odnogo gorijskogo knyazya... Bogatyj knyaz', znatnyj... Vse ego znayut ot Kury do Aragvy... i v Dagestane znayut, i daleko v aulah u gorcev i lezgin... - CHto zhe on, tvoj knyaz', i teper' zhivet tut v usad'be? - sprosila ya. - Zachem zhivet! - tryahnul golovoj tatarin. - Jok - net, ne zhivet zdes'... Usad'ba pustaya... Davno pustaya stoit. Knyaz' pod Mchetom so svoim polkom... Stoyanka u nih pod Mchetom... Bol'shoj voin knyaz' - general! Poslednie slova tatarin proiznes shepotom dlya pushchej vazhnosti, kak by podcherkivaya etim vsyu znatnost' knyazya, vladel'ca zabytoj usad'by. Mezhdu tem my proezzhali okolo samyh vorot usad'by, pochti ukrytoj ot lyudskih vzorov gusto razrosshimisya kashtanami i gromadnymi chinarami, slovno storozhivshimi eto staroe gnezdo. YA uspela, odnako, razglyadet' gustuyu, pryamuyu kak strela alleyu, vedushchuyu k kryl'cu doma, i samyj dom, svetlym pyatnom vydelyayushchijsya na barhate zeleni, ves' zalityj serebryanym siyaniem molodogo mesyaca. I vdrug chto-to tochno kol'nulo mne v serdce. |tot dom, s ploskoj krovlej, kakie vstrechayutsya v aulah gorcev, eta pryamaya alleya i rozovye kusty, razbrosannye po vsemu sadu, napomnili mne chto-to znakomoe i dorogoe, chto ya znala davno i chto bylo tak blizko moemu serdcu. - Aga Ahmet, - sprosila ya v volnenii, - skazhi mne, kak imya tvoego knyazya? - CHego ty ispugalas', gospozha? - zasmeyalsya tatarin. - V usad'be ty ne vstretish' dazhe malen'kogo rebenka, i nikto ne ostanovit tebya i ne pomeshaet tvoemu puti. - Ne to, ne to, - volnovalas' ya, sgoraya ot neterpeniya, - kak imya? Skoree skazhi mne ego imya, Ahmet! - Izvol', gospozha, - udivlennyj moim neterpeniem, proiznes voznica, - hozyaina usad'by zovut knyaz' Georgij Dzhavaha. Tak vot ono chto! Nedarom szhalos' moe serdce tomitel'nym i sladkim predchuvstviem. YA okolo milogo doma, v kotoryj nikogda eshche ne stupala moya noga, no kotoryj mne byl znakom po opisaniyu do malejshih podrobnostej, do samyh sokrovennyh zakoulkov! |to byl tot samyj dom, v kotorom zhila kogda-to moya pokojnaya teper' podruga knyazhna Nina Dzhavaha, kotoruyu ya tak goryacho i bezzavetno lyubila v dni moego detstva i pamyat' o kotoroj sohranyu na vsyu zhizn'. Iz dnevnika moej bednoj Niny ya znala etot dom, etot sad i etu chinarovuyu alleyu tak zhe horosho i podrobno, kak esli by sama byla zdes' mnogo-mnogo raz... Vnezapnaya mysl' mel'knula v moej golove. - Aga Ahmet, - skazala ya tatarinu, - ostanovis' zdes' i vypusti menya! YA hochu posmotret' na etot dom poblizhe. A ty poedesh' k knyazyu Kashidze, otvezesh' moi veshchi i sdash' sluge. YA pridu tuda cherez neskol'ko vremeni, slyshish'? A poka vot tebe plata za trudy... No Ahmet, kazalos', ne ponimal menya. On stoyal peredo mnoj s shiroko vypuchennymi ot udivleniya glazami i smotrel s takim vyrazheniem, tochno uvidel na lice moem chto-to neobychajnoe. I tol'ko spustya neskol'ko minut on proiznes, zaikayas': - No chto zhe budet delat' gospozha tut odna noch'yu? - Nichego, Ahmet, - pospeshila poyasnit' ya, - ya mnogo slyshala interesnogo pro etu staruyu usad'bu i hochu vzglyanut' na nee poblizhe. - Hrani tebya Allah ot takogo resheniya, dobraya gospozha, - so strahom proiznes tatarin, - eto mesto proklyato samim Allahom. Mnogo lyudej uneseno otsyuda chernym Angelom smerti. Gore i neschast'e storozhat ves' rod knyazej Dzhavaha. Molodaya knyaginya, hozyajka doma, vzyataya iz plemeni lezgin, umerla zdes'. Za neyu - malen'kij knyaz', plemyannik generala. Potom daleko-daleko, v stolice vashego carya, zachahla moloden'kaya knyazhna, edinstvennaya doch' knyazya, i, nakonec, staraya knyaginya Dzhavaha, ohvachennaya pripadkom bezumiya, zdes' zhe otdala svoyu dushu Allahu... Ne hodi v staroe gnezdo, gospozha, tam sam shajtan spravlyaet svoj prazdnik, i po nocham tam brodyat privideniya, dushi umershih. - YA ne boyus' shajtana, Ahmet, - proiznesla ya, - ni shajtana, ni prividenij. - SHajtana nel'zya ne boyat'sya, gospozha! - prosheptal on s blagogovejnym uzhasom. - SHajtan shlet gibel' i smert'. Smotri, skol'ko smertej naslal on na dom knyazya... - Vzdor, Ahmet! - proiznesla ya reshitel'no. - Ty sam govorish', chto zhizn' i smert' odinakovo posylayutsya v mir Allahom... - O, tol'ko ne eti, - proiznes on ubezhdenno, - tol'ko ne eti, gospozha! - I potom, pribliziv ko mne svoe smugloe lico s bystrymi chernymi glazami i vydayushchimisya skulami, prosheptal tak tiho, chto ya skoree ugadala, nezheli uslyhala ego: - YA sam videl "ego", proezzhaya noch'yu mimo sada! YA videl shajtana, gospozha! Priznat'sya, legkij oznob prohvatil menya pri etom soobshchenii, no tol'ko na mgnovenie. CHerez minutu ya uzhe opravilas' i skazala naskol'ko mogla spokojno: - Vse eto vzdor, Ahmet, tebe prosto pokazalos'. - O, ne govori tak, gospozha, - proiznes on, puglivo ozirayas' vo vse storony. - Ahmet skazal tebe pravdu... Ahmet skazal tebe to, chto videl. Staraya Barbale, chto zhivet u knyazya Kashidze, byla ran'she sluzhankoj v dome Dzhavahi... Ona chasto hodit na mogilu pokojnoj knyagini Marii, chto zaryta na kladbishche po tu storonu obryva. Ona zhe i govorila, chto ne raz videla dushu molodoj knyazhny, brodivshej po sadu... Knyazhnu shoronili v dal'nej storone, v chuzhom gorode, i dusha ee toskuet po rodnym mestam. - Dovol'no, Ahmet, - prervala ya ego, - tol'ko vyzhivshie iz uma staruhi i malen'kie deti mogut poverit' v eti gluposti. Poezzhaj-ka v dom knyazya Kashidze i skazhi tam, chto ya skoro pridu. - Kak, gospozha, ty vse-taki reshaesh'sya idti v eto ubezhishche shajtana? - s nepoddel'nym uzhasom vskrichal tatarin. No ya tol'ko mahnula emu rukoj i, tolknuv s trudom poddavshuyusya mne sadovuyu kalitku, voshla v sad i uglubilas' v tenistuyu, razvesistuyu, kak ispolinskij shater, chinarovuyu alleyu. Ne skazhu, chtoby ya ne oshchutila nikakogo trepeta, ostavshis' odna... Naprotiv, nervy moi, ne okrepshie eshche posle razluki s druz'yami i dolgoj dorogi, byli sil'no napryazheny ot tajnogo straha i opaseniya. No v to zhe vremya kakoe-to sladkoe volnenie, vyzvannoe dorogimi vospominaniyami, zastavlyalo menya idti vpered i vpered k manivshemu menya domu. YA ne verila sluham, peredannym mne Ahmetom, no vse-taki mne bylo zhutko. Tainstvennoe poyavlenie prizraka Niny ya schitala, razumeetsya, skazkoj, no v glubine dushi mne hotelos' verit' v etu skazku, hotelos' uvidet' moyu doroguyu knyazhnu, s ee chernymi zmeyami-kosami, s ee tosklivymi glazami, s gordym blednym licom, polnym charuyushchej krasoty Vostoka. Ee by ya ne ispugalas'... ee, moej miloj, dorogoj Niny, moej dalekoj polnochnoj zvezdochki vostochnogo neba, esli by uvidela ee zdes' vnezapno, vsyu oblituyu lunnym siyaniem sredi kustov roz i magnolij, posylayushchih mne svoj ostryj aromat. Za reshetkoj sada progremeli kolesa ot®ezzhayushchej kolyaski. |to Ahmet reshilsya nakonec ostavit' menya i poehal s moim porucheniem k domu knyazya Kashidze. S etimi zvukami koles kak by ischezla poslednyaya moya svyaz' s ostal'nym mirom. Teper' vokrug menya byli tol'ko chinary, rozy da divnaya kavkazskaya noch', blagouhayushchaya cvetami i siyayushchaya nezhnoj ulybkoj molodogo mesyaca. Eshche zvuk... eshche stuk koles o kamni mostovoj, i vse stalo tiho-tiho krugom, kak v mogile... YA slyshu teper' tol'ko chut' vnyatnyj shepot chinar da tihoe trepetanie na vetke rozovogo kusta kakoj-to sonnoj malen'koj ptashki. S legkim zamiraniem serdca vstupayu ya v chinarovuyu alleyu... Vot on - seryj dom s kolonnami, podderzhivayushchimi krytuyu terrasu, okruzhayushchuyu ego! Skol'ko raz pirovali zdes' tovarishchi i druz'ya knyazya Georgiya! YA ne bez trepeta podnyalas' po shatkim stupenyam i tolknula dver'. Ona ne poddalas', tak kak byla, dolzhno byt', zakryta na klyuch. Togda, horosho pomnya iz dnevnika Niny raspolozhenie doma, ya oboshla ego krugom i stala podnimat'sya po uzen'koj vitoj naruzhnoj lestnice na ploskuyu krovlyu. SHatkie stupen'ki zaskripeli podo mnoj... Vot i ona - eta ploskaya krovlya vrode balkona, na kotoroj ne raz plyasala pered gostyami rodimuyu svoyu lezginku, osveshchennaya zarevom zakata, krasavica Mariya Dzhavaha. Zdes' zhe umirala ona, polnaya toski po rodine, s pechal'nymi pesnyami, vynesennymi eyu iz aula. Otsyuda, s etoj ploskoj krovli, ya mogla videt' i dalekoe kladbishche, raspolozhennoe po tu storonu Kury, na kotorom pokoilis' ostanki molodoj knyagini, i razvaliny staroj kreposti, govorivshej o tainstvennyh predaniyah dalekogo proshlogo Gruzii, i ves' Gori, zalityj lunnym siyaniem, tihij i plenitel'nyj v svoem sonnom pokoe. YA dolgo lyubovalas' divnoj kartinoj vostochnoj nochi. Potom, vnezapno vspomniv, chto Ahmet uzhe davno priehal k Kashidze i chto tam mogut bespokoit'sya v ozhidanii menya, ya stala medlenno spuskat'sya s krovli. I snova tainstvennyj, kupayushchijsya v serebryanom siyanii sad prinyal menya v svoi blagouhayushchie ob®yatiya. Vot gromadnyj kiparis, tochno voin, stoyashchij na strazhe, gordo vysitsya u okna vtorogo etazha, gde, po moemu predpolozheniyu, dolzhna byla byt' spal'nya pokojnoj knyazhny... Tut podolgu slushala ona gorijskih solov'ev, zhelannyh gostej chinarovoj chashchi... Tut, po etim allejkam, na kotorye legli koleblyushchiesya nochnye teni, bystro begali ee strojnye nozhki... Teper' mne uzhe kazalos', chto ya ne odna, chto stoit mne tol'ko vzglyanut' v glub' chinarovoj allei - i ya uvizhu tonen'kuyu gibkuyu figurku, styanutuyu golubym beshmetom, s mingrel'skoj shapochkoj na matovo-belom lbu... Kazalos', duh knyazhny Niny vital nado mnoyu... YA vzdrognula nevol'no: mne stalo strashno. YA nevol'no pozhalela teper', chto otpustila Ahmeta i ostalas' odna v etom carstve pokoya i smerti. Menya neuderzhimo potyanulo nazad, k zhivym lyudyam, iz etogo mertvogo sada... Ostroe do boli, shchemyashchee chuvstvo straha pronizalo mne dushu... Dyhanie sperlos' v grudi... YA bessoznatel'no pribavila shagu i pochti pobezhala po napravleniyu vyhoda... Minuya dom s ego verandoj i plotno zakrytoj dver'yu, vedushchej vo vnutrennee pomeshchenie, ya priostanovilas' nemnogo i, oseniv ego izdali krestnym znameniem, tiho progovorila, obrashchayas' k pamyati usopshego druga: - Vechnyj pokoj tebe, moya bednaya malen'kaya Nina! Pomimo chuvstva k pokojnoj, mne hotelos' eshche zvukom sobstvennogo golosa razognat' nemnogo strah, naveyannyj molchaniem etoj nochi. Potom ya sorvala s blizhajshego kusta purpurovuyu rozu, kazavshuyusya chernoj v etom fantasticheskom osveshchenii, i spryatala ee na grudi. Zatem eshche raz, kak by proshchayas', oglyanulas' na dom i... Dikij krik vyrvalsya iz moej grudi, strashnym, potryasayushchim zvukom prervav bezmolvie nochi. Vse volosy, kazalos', otdelilis' ot kozhi i podnyalis' na moej golove... Holod skoval chleny... Serdce perestalo bit'sya... Dver' na verandu iz doma byla otkryta, i v temnoj rame dvernogo prostranstva stoyala vysokaya chelovecheskaya figura. GLAVA II Vstrecha Ne minutu, ne dve, ne tri, a celuyu vechnost', kazalos' mne, dlilos' muchitel'noe sostoyanie straha, ohvativshee menya... YA ne dumala o begstve, potomu chto nogi moi podkashivalis' i otkazyvalis' mne sluzhit'. YA tol'ko umolyayushche protyagivala ruki k nebu, s trudom pripominaya molitvu otumanennoj strahom golovoj. No vot vysokij prizrak otdelilsya ot dveri, bystro minoval terrasu, soshel so stupenej i stoyal peredo mnoj, ves' yarko osveshchennyj luchami mesyaca. YA uvidela prekrasnoe, gordoe lico, eshche daleko ne staroe, no blednoe kak mramor i vysokij lob pod koronoj belyh kak lun', sedyh kudrej. CHernye, yunosheski zhivye, gromadnye glaza yarko goreli, predstavlyaya soboj strannuyu protivopolozhnost' etim starcheskim sedym volosam. CHto-to znakomoe mel'knulo mne v etih yarko goryashchih glazah, v etom blednom lice s prekrasnymi chertami. Mezhdu tem prizrak protyanul mne ruki, i ya uslyshala golos, nastoyashchij chelovecheskij golos, migom prognavshij i rasseyavshij ves' moj strah: - YA napugal vas, bednoe ditya! Prostite menya, Boga radi! I tak kak ya vse eshche molchala, sobirayas' s silami, on prodolzhal vozmozhno spokojnee i laskovee: - Kak vy popali syuda? Kto vy? Vot uzhe sem' let, kak v etom sadu ne slyshalos' chelovecheskogo golosa... No vy vse eshche drozhite, bednyazhka! YA poyavilsya tak neozhidanno, chto ispugal vas! Dolzhno byt', vy prinyali menya za prizrak ili prividenie... No vzglyanite na menya: vo mne net nichego strashnogo! YA vladelec etogo doma, etoj staroj usad'by... Moe imya knyaz' Georgij Dzhavaha. Knyaz' Georgij! Knyaz' Dzhavaha! Otec moej dorogoj Niny!.. Knyaz' Georgij, kotorogo ya videla tol'ko raz mel'kom na pohoronah ego docheri, no kotorogo lyubila kak rodnogo po rasskazam Niny!.. Knyaz' Georgij!.. Vot kto byl predo mnoj! Teper' ya uzhe drozhala ne ot straha. Otradnoe volnenie ohvatilo menya... YA uzhe ne chuvstvovala sebya odinokoj, potomu chto byla uzhe ne odna... Samyj blizkij chelovek, rodnoj otec moej Niny, ne mog by ottolknut' ot sebya ee osirotevshuyu podrugu! Mezhdu tem knyaz' Dzhavaha, naklonivshis' ko mne svoej ne po letam strojnoj figuroj, govoril svoim sil'nym grudnym golosom s gortannym ottenkom, otdalenno napominayushchim nezhnyj golosok ego docheri: - Bednoe ditya! Ob®yasnite zhe, kak vy syuda popali. Veroyatno, vy znali, chto dom moj pol'zuetsya durnoj slavoj u gorijskogo prostolyud'ya, i hoteli proverit' sluhi? A ya eshche yavilsya tak vnezapno, kak nastoyashchij prizrak! No delo v tom, chto ya ezhegodno v etu noch', nakanune dnya Svyatoj Niny, pokrovitel'nicy Gruzii, priezzhayu syuda iz Mcheta, gde stoit moj polk, i nochuyu zdes', v etom dome... Moyu doch' zvali Ninoj, ona skonchalas' daleko v Peterburge sem' let tomu nazad, eshche v svoyu bytnost' v institute, gde ona vospityvalas'... I, ne imeya vozmozhnosti naveshchat' ee doroguyu mogilu, ya v den' angela pokojnoj Niny priezzhayu syuda... Mne kazhetsya, chto zdes' ya nahozhus' blizhe k nej. Ves' etot staryj dom, i sad, i usad'ba polny vospominaniyami o moej dorogoj devochke... O, vy ne znali ee, miloe ditya, chto eto byla za divnaya, isklyuchitel'naya natura! - proiznes on s glubokim chuvstvom, podnimaya k nebu svoe razom izmenivsheesya lico. - Vy oshibaetes', knyaz' Georgij! - proiznesla ya tiho. - YA ee znala! - Vy znali ee? Vy znali moyu Ninu?! - vskrichal on i vdrug ostorozhno povernul moyu golovu licom k mesyacu, yarko svetivshemu v nego, slovno otyskivaya vo mne shodstvo s kem-to. - Da, ya znala ee! - podtverdila ya i, vynuv iz-pod korsazha plat'ya medal'on, ostavlennyj mne moim pokojnym drugom, podala ego knyazyu so slovami: - Teper' vy mozhete mne poverit'! On bystro shvatil, pochti vyrval ego u menya iz ruk i, raskryv medal'on drozhashchimi rukami, tiho vskrichal: - |to ona!.. Ona, moya nezamenimaya, moya nesravnennaya malyutka Nina! Potom, vozvrashchaya mne veshch' s portretom toj, kotoruyu my oba goryacho lyubili, knyaz' Dzhavaha skazal s chuvstvom: - Vy mozhete mne ne govorit' vashego imeni. Vy - ta, o kotoroj tak mnogo pisala mne moya malyutka. Vy Lyudmila Vlassovskaya. YA vas davno znayu po ee pis'mam... No kakim obrazom vy ochutilis' zdes', za tysyachi verst ot Peterburga, i v etu noch' v nashej zabroshennoj usad'be? YA v korotkih slovah rasskazala emu o priglashenii menya ego rodstvennikom v kachestve guvernantki. On slushal menya s bol'shim vnimaniem, razglazhivaya svoi usy. Kogda ya konchila, ego goryashchie vo mrake nochi glaza laskovo ostanovilis' na mne i, polozhiv mne na plecho svoyu sil'nuyu ruku, on skazal: - YA rad, Lyuda, - ved' vy pozvolite mne, stariku, nazyvat' vas tak v pamyat' moej docheri? - rad, chto vy popadete v dom moego dyadi Kashidze. |to blagorodnyj chelovek, pravda, neskol'ko surovyj i vzyskatel'nyj, no spravedlivyj. Ego vnuchka Tamara, vasha budushchaya vospitannica, neskol'ko bespokojnoe malen'koe sushchestvo, no ona, v sushchnosti, dobryj rebenok, i, nadeyus', vy ne budete imet' slishkom mnogo hlopot s nej. Esli zhe, - prodolzhal knyaz' Georgij, - vam budet hot' skol'ko-nibud' tyazhelo v dome moego rodstvennika, vozvrashchajtes' syuda, v eto staroe gnezdo, i kliknite klich stariku Dzhavahe. On priletit syuda za desyatki verst i pozabotitsya o vashej dal'nejshej sud'be, Lyuda... My togda ozhivim staruyu usad'bu, chtoby poselit' v nej gost'yu dalekogo severa! Pomnite, ditya moe, chto otnyne u vas est' drug. Otec Niny Dzhavahi ne mozhet schitat' vas chuzhoj. Odnako, - spohvatilsya on, - otsyuda neblizko do doma Kashidze, a uzhe davno polnoch'... YA provozhu vas tuda. I, skazav eto, knyaz' Georgij tiho svistnul. V otvet poslyshalos' prodolzhitel'noe rzhanie nevidimogo konya. - U vas zdes' loshad'? - sprosila ya, udivlennaya etim novym otkrytiem. - Da. So mnoj moj vernyj staryj SHalyj, s kotorym ya nerazluchen so vremeni smerti docheri. |to loshad' pokojnoj Niny, spasshaya odnazhdy zhizn' moej malen'koj knyazhne. Vot on. YA nikogda ne privyazyvayu ego... |to bespolezno: on i tak ne ujdet ot menya. On ponimaet menya, kak chelovek, i beskonechno lyubit. Kak by v podtverzhdenie slov knyazya v konce allei obrisovalsya strojnyj siluet loshadi. Ona kazalas' volshebnym konem iz kakoj-to legendarnoj skazki blagodarya zaserebrivshemu ee lunnomu siyaniyu. YA ne vidala bolee blagorodnogo, bolee krasivogo zhivotnogo. - YA snimu sedlo i posazhu vas na loshad', Lyuda... Bud'te pokojny, bystryj, kak vihr', on umeet byt' tihim, kak ovechka! Vy budete sidet' na nem, kak v kresle, vam nechego boyat'sya! I, govorya eto, knyaz' Georgij pogladil krutye boka SHalogo i, podnyav menya svoimi sil'nymi rukami, posadil na ego shelkovistuyu, losnyashchuyusya spinu. Potom on vzyal loshad' za povod i, velev mne uhvatit'sya za ee grivu (SHalyj byl uzhe rassedlan knyazem), ostorozhno povel ee k vyhodu iz usad'by vdol' chinarovoj allei. CHerez minutu my byli uzhe za ogradoj. Staryj sad snova pogruzilsya v bezmolvie. My tronulis' v put'. Gori spal po-prezhnemu, tiho i bezmyatezhno... My minovali neskol'ko ulic, bazarnuyu ploshchad' i vstupili v bol'shuyu, temnuyu alleyu, po obe storony kotoroj pyshno razroslis' vinogradnye kusty. - |to nachalo sada Kashidze, - poyasnil mne moj sputnik. CHerez neskol'ko minut my uzhe stoyali u bol'shogo odnoetazhnogo doma starinnoj arhitektury, nahodyashchegosya sredi gromadnogo starogo sada. V odnom iz okon vidnelsya svet. Knyaz', ne zhelaya, dolzhno byt', budit' hozyaev, pryamo podoshel k osveshchennomu oknu i tiho stuknul v steklo. - Barbale! - pozval on tiho. Okno migom raspahnulos', i staraya sluzhanka v nacional'nom gruzinskom naryade vysunula na ulicu seduyu golovu s nadetoj na nej mingrel'skoj shapochkoj. Ona s minutu razglyadyvala nas i vdrug, uznav moego sputnika, radostno vskrichala: - Batono knyaz'! Bud' blagosloven tvoj prihod v nashem dome! - YA ne zajdu v dom, moya dobraya Barbale, - proiznes knyaz' Georgij laskovo, - segodnya s zarej ya dolzhen byt' uzhe v Mchete. A ty peredaj moj privet tvoemu gospodinu i primi polaskovee priezzhuyu baryshnyu. I, govorya eto, knyaz' Dzhavaha snyal menya s loshadi i pomog mne vojti na kryl'co. Barbale stoyala teper' uzhe so svechoj na poroge doma. V sveche ne bylo nikakoj nadobnosti, potomu chto mesyac svetil po-prezhnemu svetlo i yasno. Mne srazu ponravilos' ee lico, morshchinistoe i dobroe, s pytlivymi chernymi, kak u vseh gruzinok, glazami. Ona podnyala svechu v uroven' s moim licom i, razglyadyvaya ego, proiznesla s chuvstvom: - CHestnye glaza... otkrytyj vzglyad... dobraya dusha... horoshee serdce! O, Barbale nikogda ne oshibaetsya v lyudyah... Sil'no stara Barbale i mnogo lyudej videla na svoem veku... Gospod' posylaet odnogo iz svoih angelov v dom knyazya Kashidze! - Polno, polno, Barbale, - neterpelivo progovoril knyaz', - ne smushchaj baryshnyu. Ona i tak ustala i izmuchilas' za dorogu. Otvedi ee skoree v prigotovlennuyu dlya nee komnatu i pomni, chto sluzhit' etoj devushke ty dolzhna tak zhe, kak kogda-to sluzhila Nine, kotoruyu ty tak lyubila. - Nina... dzhan... - prosheptala staruha, i dve krupnye slezy vykatilis' iz ee glaz, - knyazhna-zvezdochka... lastochka sizokrylaya... tihaya gorlinka... net ee!.. umerla nasha ptichka rajskaya, zavyala luchshaya iz roz Vostoka. - Perestan', Barbale! - so stonom vyrvalos' iz grudi knyazya Georgiya. - Ne rvi moego serdca, staruha!.. I potom, obernuvshis' ko mne licom, v kotorom otrazhalas' teper' takaya smertnaya toska, chto bol'no bylo smotret' na nego, on progovoril pospeshno: - Pomnite zhe, Lyuda: chto by ni sluchilos' s vami - smelo rasschityvajte na knyazya Georgiya Dzhavahu. I prezhde chem ya uspela chto-libo otvetit', on vskochil na loshad', poslal mne poslednee privetstvie rukoj i bystro ischez iz vidu. - Pojdem, gospozha, ya provedu tebya v tvoyu komnatu, - proiznesla Barbale. YA posledovala za neyu. Dlinnym temnym koridorom my proshli v samyj otdalennyj ugol doma. Barbale tolknula malen'kuyu dvercu, i my ochutilis' v uyutnoj gornice, ubrannoj s vostochnoj roskosh'yu i bogatstvom. Vsya komnata byla zastlana kovrami, v prostenke mezhdu dvumya oknami tusklo blestelo gromadnoe zerkalo, vsyudu po stenam byli razveshany vostochnye tkani, a vdol' sten stoyali shirokie tahty. - Vot gornica gospozhi, - proiznesla Barbale. - Esli gospozha golodna, ya prinesu ej lavashej, lobi i kusok persikovogo piroga. - O net, blagodaryu vas, Barbale, - potoropilas' ya otkazat'sya, - ya ne golodna niskol'ko! No kak zhe... - smushchenno obratilas' ya k nej, - gde zhe mne spat' zdes', v etoj roskoshnoj komnate? Ved' eto skoree gostinaya dlya priema, nezheli spal'nya skromnoj guvernantki! No Barbale tol'ko tiho zasmeyalas' v otvet, ochevidno ochen' udivlennaya moej naivnost'yu. Podojdya k navesu iz krasivyh shelkovyh tkanej, sobrannyh v vide drapirovki, ona otkinula kraj ee, i ya uvidela groma