tvom. Polnye, yarkie gubki, strannym dissonansom alevshie na etom blednom lice, ulybalis' ne to nasmeshlivo, ne to nadmenno. - Ah, mesdam'ochki, ona smeetsya! - vostorzhenno zasheptala Milya. - Dusya! Krasavica, angel! - I ona poslala po napravleniyu neznakomki neskol'ko vozdushnyh poceluev. Devushka u okna rassmeyalas' tem serebristym, zvonkim smehom, kakim mogut smeyat'sya tol'ko deti. Potom, peregnuvshis' nemnogo vsem svoim gibkim stanom, veselo proiznesla: - Kakie smeshnye devochki! Kakogo klassa? My niskol'ko ne obidelis' na naimenovanie "smeshnye" i potoropilis' otvetit' v odin golos: - My vypusknye. - Vot kak! - proiznesla devushka snova, i mne yasno poslyshalos', chto ona ploho vygovarivaet slova, kak inostranka. - A eta krasivaya bryunetka, - kivnula ona v moyu storonu, - tozhe vashego klassa? - |to Galochka! Nasha lyubimica! - otvetila Milya Korbina, zahlebyvayas' ot radosti govorit' s "princessoj", kak ona uzhe mgnovenno okrestila devushku iz serogo doma. - Galochka! - skriviv svoe krasivoe lichiko v nasmeshlivuyu grimasku, proiznesla ta. - CHto za dikoe imya! Galochka!.. Galka... Ved' eto ptica, esli ya ne oshibayus'? Strannaya fantaziya u etih russkih nazyvat' detej ptich'imi imenami! - Ah, vovse net! - vskrichala Kira. - |to ne nastoyashchee imya, a prozvishche! A ee, - ona ukazala na menya, - zovut Lyudmiloj... Lyudmila, Lyuda... |to zvuchit tak krasivo... Ne pravda li? - Horoshen'kaya devochka! - ne otvechaya na ee vopros, proiznesla "princessa", besceremonno razglyadyvaya menya svoimi chut' prishchurennymi glazami. - A vy ne russkaya? - sprosila ee Kira. Ona v otvet tol'ko otricatel'no pokachala belokuroj s zolotistym otlivom golovkoj. - Vy nemka? Ona opyat' sdelala otricatel'nyj znak. - Francuzhenka? - ne unimalas' Kira. Novyj zhest i novoe molchanie. - Tak kto zhe vy? - gotovaya uzhe vspylit' ot neterpeniya, prokrichala Kira. - Kto vy? Liflyandka, kurlyandka, ispanka, anglichanka, ital'yanka? I tak kak devushka ne otvechala i tol'ko tiho smeyalas' svoim serebristym smehom, Kira serdito pozhala plechami i provorchala sebe pod nos: - Vot-to vazhnichaet, skazhite na milost'... tochno i vpryam' nastoyashchaya princessa! - Ah, ostav' ee, dushka! - shepotom proiznesla Milya Korbina, vse vremya ne otryvavshaya glaz ot neznakomki. - Kakoe vam vsem delo, kto ona... V nej net nichego obychnogo, chelovecheskogo... YA uverena, chto ona ne zhivoe sushchestvo, a greza, voploshchennaya legenda etogo starogo doma!.. - Milka, ty bol'na! Stupaj v perevyazochnuyu, tebya osmotryat, dushka! Ty zagovarivat'sya nachala! - rashohotalas' vo vse gorlo Dergunova, ne terpevshaya nikakih "nebesnyh mindalej", kak ona nazyvala poeticheskie bredni Mili. V tu zhe minutu "princessa", vse eshche ne othodivshaya ot okna, snova zagovorila: - Ne bespokojtes', glupen'kie, ya takaya zhe, kak i vy, i nichego sverh®estestvennogo vo mne net, v dokazatel'stvo chego ya dolzhna idti brat' urok muzyki, no zavtra my uvidimsya snova... Tol'ko ne vse, a to vy tak krichite, chto u menya mozhet razbolet'sya golova ot vashego shuma... - Ah, skazhite, nezhnosti kakie! - vskrichala neugomonnaya Kira, uspevshaya uzhe nevzlyubit' princessu. - Ne vse, - povtorila krasavica s legkoj ulybkoj, - vy i vy, - kivnula ona mne i Maruse, - i vy takzhe, obez'yanka, - zasmeyalas' ona v storonu Mili, - prihodite ko mne zavtra v etot zhe chas... - Ah, my ne mozhem zavtra, - niskol'ko, po-vidimomu, ne obidevshis' dannym ej prozvishchem, proiznesla Milya. - My gulyaem segodnya vo vremya pustogo uroka, a zavtra v etot chas u nas budet uchitel', i my ne mozhem prijti. - Ona vami komanduet, kak gornichnymi, a vy taete! - serdito provorchala Bel'skaya, nedovol'naya tem, chto ne poluchila priglasheniya ot "princessy". - My pridem, pridem nepremenno, kak tol'ko budet mozhno! - ne slushaya ee, proiznesla Milya. - A ya ne pridu - uvol'te! - rezko proiznesla Krasnushka. - Ochen' nado ispolnyat' prihoti etoj gordyachki... Da i tebe ne sovetuyu, Galochka! - obratilas' ona ko mne, nichut' ne stesnyayas' prisutstviem neznakomki. - Ah, chto ty, Marusya! - vsplesnula dazhe rukami Milya. - Ona takaya dusya! - I devochka snova obratila k oknu voshishchennyj vzor. - Nu i dezhur' u nee pod oknami, esli tebe eto nravitsya, a menya izbav'! - vspyhnula Zapol'skaya i, kruto povernuvshis' spinoyu k seromu domu, energichno zashagala proch' po allee. YA hotela bylo posledovat' ee primeru, kak do menya doletel snova serebristyj golosok neznakomki: - Prihodite zhe, smotrite, zavtra! Vy mne ochen' nravites'! I mne by ochen' hotelos' pokoroche poznakomit'sya s vami! YA oglyanulas'. Glaza devushki smotreli na menya. Ochevidno, ee slova otnosilis' ko mne. - Ah, schastlivica Vlassovskaya, - zavistlivo proiznesla Milya, - ona zovet tebya! - Ne hodi, Lyuda, - nezametno dernula menya za ruku vnezapno vernuvshayasya i podoshedshaya k nam snova Krasnushka. - Ponyatno, ne hodi! - vmeshalas' Kira Dergunova i, povernuvshis' k oknu, zagovorila snova, soprovozhdaya svoi slova nasmeshlivym reveransom: - Prelestnaya princessa, soblagovolite nazvat' vashe imya! - Izvol'te, - v ton ej otvechala neznakomka, - menya zovut Nora Trahtenberg. Trahtenberg!.. Kakaya znakomaya familiya. Gde ya slyshala? Ah, da, vspominayu. Kogda ya byla eshche sovsem malen'koj "sed'mushkoj", moya podruga po klassu - takaya zhe malen'kaya devochka, kak i ya, - knyazhna Nina Dzhavaha "obozhala", po institutskomu obychayu, odnu iz starsheklassnic, belokuruyu shvedku Irochku Trahtenberg. Potom, kogda moya podruga Nina umerla v chahotke, a Irochka vyshla iz instituta po okonchanii kursa, ya poteryala poslednyuyu iz vidu. Teper', kogda ya uslyshala etu familiyu, mne pokazalos' kak budto chto-to znakomoe v lice Nory, osobenno vo vzglyade ee nasmeshlivyh, prozrachnyh, slovno rusaloch'ih glaz i v nadmennoj ulybke alogo rotika. YA hotela bylo sprosit' ee, ne prihoditsya li ona Iren sestroyu, no kak raz v etot mig v konce allei poyavilsya Pugach, strogo zapreshchavshij stoyat' u zabora i eshche bolee presledovavshij nas za razgovory s postoronnimi... My vstrepenulis' i vrassypnuyu brosilis' proch'. Okno zahlopnulos'. "Princessa" Nora ischezla tak zhe vnezapno, kak i poyavilas' v nem. Razdalsya zvonok, napomnivshij nam, chto progulka konchena i nado idti k zavtraku. GLAVA V Son v ruku. Istoriya. Novyj uchitel' Ves' etot den' tol'ko i bylo razgovoru, chto o "princesse" iz serogo doma. Devochki razdelilis' na dve partii. Milya Korbina i horoshen'kaya Mushka (Antosha Muhina) stoyali za Noru. Osobenno Milya goryacho vostorgalas' eyu. Pylkaya fantaziya devochki risovala celye fantasticheskie kartiny o zhizni belokuroj neznakomki. - Mesdam'ochki, vy slyshali, kak ona govorit? Sovsem-sovsem kak nerusskaya! - vostorzhenno zahlebyvayas', govorila Milka. - YA uverena, chto ona francuzhenka... Navernoe, ee otec emigrant, ubezhal s rodiny i dolzhen skryvat'sya zdes'... v Rossii... Ego ishchut vsyudu... chtoby posadit' v tyur'mu, mozhet byt' kaznit', a on s docher'yu skrylis' v etom serom dome i... - Ty, dushka, sovsem glupaya, - neozhidanno prervala Krasnushka pylkuyu fantaziyu Mili, - vremena kaznej, revolyucii i prochego davno proshli!.. Horosho zhe ty znaesh' istoriyu Francii, esli v nyneshnee vremya nahodish' v nej revolyuciyu i emigrantov... - Ah, ostav', pozhalujsta, Zapol'skaya, - vzbelenilas' Milya, - ne meshaj mne fantazirovat', kak ya ne meshayu tebe pisat' tvoi glupye stihi! - Glupye stihi! Glupye stihi! - tak i vspyhnula Krasnushka, mgnovenno durneya ot vyrazheniya gneva na ee original'no-krasivom lichike. - Mesdam'ochki, razve moi stihi tak durny, kak govorit Korbina? Bud'te sud'yami, dushki! - Perestan', Marusya! - ostanovila ya moyu rashodivshuyusya podrugu. - Nu, pust' Milya vostorgaetsya svoej princessoj i neset vsyakuyu chush', kakoe tebe delo do etogo? - I to pravda, Galochka, - razom uspokaivayas', proiznesla Krasnushka. - Pust' Milka payasnichaet i yurodstvuet, skol'ko ej ugodno... Tol'ko ty, Lyuda, obeshchaj mne, chto ty ne pojdesh' bol'she na poslednyuyu alleyu i ne budesh' razgovarivat' s etoj belobrysoj gordyachkoj. - Konechno, ne budu, smeshnaya ty devochka! - potoropilas' ya uspokoit' moego druga. - Pobozhis', Lyuda! YA pobozhilas', trizhdy oseniv sebya krestnym znameniem (samaya krepkaya i nenarushimaya klyatva v institutskih stenah). - Spasibo tebe, Galochka! - migom prosiyav, proiznesla Krasnushka. - Ah, Lyuda, ty i ne podozrevaesh', kak ty mne doroga... Pravo zhe, ya lyublyu tebya bol'she vseh na svete... I mne dosadno i nepriyatno, kogda ty govorish' i hodish' s drugimi... Mne kazhetsya, chto ya bol'she vseh ostal'nyh imeyu pravo na tvoyu druzhbu. Ne pravda li, Lyuda? YA molcha kivnula ej. - Nu vot! Nu vot! - obradovalas' ona. - A tut eta belaya figlyarka lezet k tebe i navyazyvaetsya na druzhbu! YA ne hochu, ya ne hochu, Lyuda, chtoby ty byla s nej! - Vot glupen'kaya, - ne vyderzhala i rassmeyalas' ya, - ved' belaya figlyarka, kak ty ee nazyvaesh', naverhu v okne, a my vnizu v sadu, za ogradoj. Kakaya zhe tut mozhet byt' druzhba?.. Ni pogovorit', ni pogulyat' vmeste! - Ah, kakaya ya glupaya, Lyuda! - zasmeyalas' ona svoim zvuchnym, zarazitel'nym smehom. - YA i ne soobrazila etogo... Nu poceluj zhe menya. - Za to, chto ty glupaya? - rashohotalas' ya. - Hotya by i za to, Lyuda! Pronzitel'nyj zvonok, vozvestivshij nachalo uroka, ne pomeshal nam, odnako, krepko, goryacho pocelovat'sya. - Pas de baisers (ne celovat'sya)! - poslyshalsya nad nami rezkij okrik Pugacha. - Na vse est' svoe vremya! My nevol'no vzdrognuli ot neozhidannosti. Za nami stoyala klassnaya dama. - Gospodi! - tosklivo vskrichala Krasnushka. - I kogda eto my vyjdem iz nashej tyur'my! Vse po zvonku, po vremeni: i spat', i est', i smeyat'sya, i celovat'sya. Katorga sibirskaya, i bol'she nichego! - Ne grubit'! - vsya vspyhnuv, prokrichala Arno, topnuv nogoyu. - A vy ne topajte na menya, mademoiselle, - vnezapno vspylila Zapol'skaya, i znakomye iskorki yarko zasverkali v ee temnyh zrachkah, - ne topajte na menya, chto eto v samom dele! - Ne smejte tak razgovarivat' s vashej nastavnicej! - zashipel Pugach. - Sejchas zamolchite, ili ya vam sbavlyu tri balla za povedenie. - Za to, chto ya celovalas'? - nasmeshlivo soshchurivshis', proiznesla Krasnushka, i nedobraya ulybka zazmeilas' v ugolkah ee alogo rotika. - Za to, chto vy derzkaya devchonka! Kadet! Mal'chishka! Vot za chto! - zatopala na nee nogami okonchatel'no vyvedennaya iz sebya Arno i, vyhvativ iz karmana svoyu zapisnuyu knizhku, v kotoroj ona stavila ezhednevnye otmetki za povedenie, drozhashchej rukoj napisala v nej chto-to. - Vous aurez 6 pour la conduite aujourd'hui (u vas segodnya 6 za povedenie)! - zlobno poyasnila ona Zapol'skoj, - i budushchee voskresen'e vy ostanetes' bez shnurka. SHnurki davalis' nam za horoshee povedenie i za yazyki. Imet' belyj shnurok schitalos' osobennym dostoinstvom u institutok. I Krasnushka za vse vremya svoego prebyvaniya v institute nikogda eshche ne byvala lishena etoj nagrady, poetomu postupok Arno gluboko vozmutil ee goryachee serdechko. - Mademoiselle Arno! - otchetlivo i zvonko proiznesla ona, vsya drozha ot volneniya, i ee krasivoe lichiko, obramlennoe ognennoj grivoj v'yushchihsya kudrej, tak i zapylalo yarkim rumyancem. - |to nespravedlivo, eto gadko! Vy ne imeli prava pridirat'sya ko mne za to, chto ya pocelovala Vlassovskuyu. Uchitelya ne bylo eshche v klasse, kogda ya eto sdelala... YA ne hochu poluchat' shesterki za povedenie, kogda ya ne vinovata! Slyshite li, ne vinovata!.. Net, net i net! - I sovershenno neozhidanno dlya vseh nas Krasnushka upala na pyupitr golovoyu i isstuplenno, istericheski zarydala na ves' klass. - A-a, tak-to vy razgovarivaete s vashimi klassnymi damami! - proshipela Arno. - Tant pis pour vous, mademoiselle (tem huzhe dlya vas), penyajte na sebya! YA vam stavlyu nul' za povedenie, i zavtra zhe vse budet izvestno nachal'nice! - I ona snova vydernula zlopoluchnuyu knizhechku i sdelala v nej novuyu pometku protiv familii Zapol'skoj. - Bednaya Krasnushka! Son-to v ruku! - sochuvstvenno i sokrushenno pokachala golovkoj chernen'kaya Mushka. - Podlaya Arnoshka, aspid, zlyuchka, protivnaya! - isstuplenno zasheptala Kira Dergunova, sverkaya svoimi cyganskimi glazami. - Nenavizhu ee, vsemi silami dushi nenavizhu! - Vidish', Marusya, - proiznesla torzhestvenno Tanya Petrovskaya, - ya tebe pravdu skazala: lavrovyj venok - eto nepremenno nul' v zhurnale! - Da ne plach' zhe, Krasnushka, - dobavila ona, naklonyayas' k devochke, - ty zhe ne vinovata... - Vinovat tol'ko son! - vmeshalas' Milya Korbina i totchas zhe dobavila pechal'no i sochuvstvenno: - Ah, dushka, i zachem tol'ko ty vidish' takie neschastnye sny! - Ah, Korbina, i zachem tol'ko vy tak neprohodimo glupy? - podskochila k nej, payasnichaya, Belka. - Nu razve sny zavisyat ot voli cheloveka? - Oni ot Boga! - torzhestvenno proiznesla Petrovskaya, podnimaya kverhu svoi ser'eznye glaza. Krasnushka prodolzhala otchayanno rydat' u menya na pleche. Vsya ee huden'kaya figurka trepetala kak bylinka. Zapol'skaya nikogda ne plakala po pustyakam. |to vse znali i potomu zhaleli ee osobenno v etoj glupoj istorii s Arno, potryasshej, kazalos', vse sushchestvo nervnoj devochki. - Mesdam'ochki! U nee isterika budet! - shepotom zayavila Manya Ivanova. - Ah, Krasnushka, chto zhe eto takoe? - Krasnushechka! Marusya! Zapol'skaya, dushka, plach' eshche! Plach' gromche, chtoby razbolet'sya ot slez horoshen'ko! - molila Milya Korbina, skladyvaya na grudi ruki. - Esli ty zaboleesh' i tebya otvedut v lazaret, Maman uznaet o nespravedlivosti Pugacha, i ee navernoe vygonyat! - Polno vzdor molot', Korbina, - strogo ostanovila ya devochku, - kak ne stydno govorit' gluposti! Marusya, - obratilas' ya k Zapol'skoj, - sejchas zhe perestan' plakat'... Slyshish'? Siyu minutu perestan'... Ved' u tebya golova razbolitsya... - Puskaj razbolitsya! - progovorila, zaikayas', skvoz' istericheskie vshlipyvaniya, Krasnushka. - Puskaj ya vsya razboleyus' i umru i menya pohoronyat v Novodevich'em monastyre, kak Ninochku Dzhavahu. - Ah, kak eto budet horosho! - neozhidanno podhvatila Milya. - Umri, konechno! Pozhalujsta, umri, Krasnushka! Podumaj tol'ko: beloe plat'e, kak u nevesty, belye cvety, belyj grob! I poyut i plachut krugom... Vse plachut: i Maman, i uchitelya, i chuzhie damy, i my vse, vse... A Arno ne plachet... Ona idet v storone ot nas... ee nikto ne hochet videt'... A kogda tebya opustyat v mogilu, Maman podojdet k Arno i skazhet nam, ukazyvaya na nee pal'cem: "Smotrite na etu zhenshchinu! Ona ubijca bednoj, malen'koj, nevinnoj Zapol'skoj! Ona ubijca... pomnite eto vse i izgonite ee iz nashej tihoj, druzheskoj sem'i"... I Arnoshka upadet na kraj tvoej mogily i budet plakat'... plakat'... plakat'... No voskresit' tebya uzhe budet nel'zya: mertvye ne voskresayut! Poslednie slova Milya Korbina proiznesla s osobennym pod®emom... Krasnushka pri etom zaplakala eshche sil'nee, u mnogih iz nas nevol'no navernulis' slezy. Glupen'kie, naivnye devushki poddalis' vliyaniyu Milkinoj fantazii. No sil'nyj, grudnoj golos Varyushi CHikuninoj, vnezapno prozvuchavshij za nami, migom otrezvil nas. - Perestat'! Sejchas perestat'! - strogo prikriknula Varyusha. - Zapol'skaya, ne revi! CHto eto, v samom dele? "Sed'mushki" vy, chto li? Ah, mesdames, mesdames, kogda-to vy vyrastete i budete umnee! Varyusha CHikunina byla starshe nas vseh. Ej bylo okolo devyatnadcati let, i ee avtoritet druzhno priznavalsya vsemi. Pri pervyh zhe zvukah ee sil'nogo golosa Krasnushka podnyala s kryshki pyupitra svoyu ryzhen'kuyu golovku i proiznesla, vse eshche vshlipyvaya: - YA ej ne proshchu etogo! YA ej otomshchu... otomshchu nepremenno!.. - Razumeetsya! - podhvatila Milya. - Esli uzh nel'zya umeret', tak po krajnej mere nado otomstit' horoshen'ko! - Mesdames! Mesdames! Maman v koridore! Maman v koridore! - poslyshalis' trevozhnye golosa devochek, sidevshih na pervyh skamejkah podle dveri. Vse razom stihlo, uspokoilos' kak po volshebstvu. Nastala takaya tishina, chto, kazalos', mozhno bylo uslyhat' polet muhi. Lish' tol'ko vysokaya, polnaya figura nachal'nicy v sinem shelkovom plat'e poyavilas' v dveryah klassa, my vse razom podnyalis' so svoih mest i otvesili nizkij reverans, soprovozhdaemyj druzhnym vosklicaniem: - Nous avons l'honneur de vous saluer, maman (my imeem chest' vas privetstvovat')! Nachal'nica byla ne odna. Za neyu voshel ili, vernee, proskol'znul v klass vysokij gospodin v sinem vicmundire, sidevshem na nem kak na veshalke, ochen' molodoj, ochen' belokuryj i ochen' robkij na vzglyad. On potiral svoi bol'shie, krasnye ruki, kak budto oni byli otmorozheny u nego, i krasnel i smushchalsya, kak mal'chik. Ochevidno, on chuvstvoval sebya ochen' nelovko pod perekrestnymi vzglyadami soroka vzroslyh devochek, rassmatrivavshih ego s polnoj besceremonnost'yu i yavnym lyubopytstvom. - Mes enfants! - proiznesla Maman, okidyvaya nas vseh razom ostrymi, pronicatel'nymi glazami. - Predstavlyayu vam novogo uchitelya russkoj slovesnosti Vasiliya Petrovicha Terpimova. Nadeyus', vy sumeete zasluzhit' ego raspolozhenie. - My nadeemsya, Maman! - otvechal, prisedaya, druzhnyj hor soroka devochek. Nachal'nica eshche raz milostivo kivnula nam golovoyu v beloj kruzhevnoj nakolke i velichestvenno vyplyla iz klassa, ostaviv Terpimova v obshchestve institutok. Poslednij meshkovato umestilsya na kafedre i srazu utknulsya nosom v klassnyj zhurnal, ochevidno, s cel'yu skryt' ot nas svoe smushchenie i robost'. - Moj predshestvennik, - nachal on pod prikrytiem zhurnala, - vysokouvazhaemyj Vladimir Mihajlovich CHulovskij, peredal mne, chto v istorii literatury vy dovol'no sil'ny i chto on doshel s vami do Fonvizina. Ne pravda li, mesdemoiselles? - Dezhurnaya, otvet'te monsieur Terpimovu! - prikazala so svoego mesta Arno. Uchitel', ne zametivshij bylo klassnuyu damu pri vhode v klass, teper' okonchatel'no smutilsya za svoyu oploshnost', neuklyuzhe privskochil s mesta i, podojdya k nej, otrekomendovalsya: - CHest' imeyu... Terpimov... Kto-to tiho fyrknul pod kryshku pyupitra. - Vot parochka-to podobrana - na slavu! - prosheptala Kira Dergunova, zahlebyvayas' ot pristupa smeha. Dejstvitel'no, vysokaya, pryamaya kak zherd' Arno i takoj zhe dlinnyj i suhoj Terpimov sostavlyali vdvoem ves'ma karikaturnuyu paru. - Dezhurnaya, - povysil golos Pugach, - skazhite monsieur, chto vy prohodili u Vladimira Mihajlovicha v proshlom godu po istorii literatury. Varyusha CHikunina totchas zhe podnyalas' so svoego mesta i gromko otchekanila: - Ot Kantemira do Griboedova. - Gospodi! Da eto Don-Kihot kakoj-to! - zvonkim shepotom prosheptala Kira, oglyadyvavshaya novogo uchitelya ne to so strahom, ne to s udivleniem. - A kto, mesdames, mozhet poznakomit' menya so sposobom deklamacii v vashem klasse? - snova sprosil Terpimov, opyat' usevshis' na kafedru. Vse molchali. Nikomu ne hotelos' "vyskakivat'". Deklamaciyu u nas stavili vyshe vsego i ohotno uchili i deklamirovali stihi. - Kto iz vas mozhet prochest' kakoe-nibud' vyuchennoe v proshlom godu stihotvorenie? - povtoril svoj vopros uchitel'. - Vlassovskaya Lyuda, prochti "Malorossiyu", ty ee tak horosho chitaesh', - poslyshalis' so vseh storon golosa moih podrug. YA vstala. - Vy zhelaete prochest'? - obratilsya ko mne uchitel', smotrya ne na menya, a kuda-to poverh moej golovy. Teper' on byl krasen, kak varenyj rak, na lbu ego vystupili krupnye kapel'ki pota. On slegka zaikalsya, kogda govoril, i voobshche byl dovol'no-taki smeshon i zhalok. YA vyshla na seredinu klassa i nachala: Ty znaesh' kraj, gde vse obil'em dyshit, Gde reki l'yutsya chishche serebra, Gde veterok stepnoj kovyl' kolyshet, V zelenyh roshchah tonut hutora... Kak istaya malorossiyanka, ya obozhayu vse, chto kasaetsya moej rodiny, i stihi eti ya chitala vsegda s osobennym zharom: stoilo mne tol'ko nachat' ih, kak ya uzhe videla v svoem voobrazhenii i belye hatki, i vishnevye roshchi, i smugluyu hohlushku, vpletayushchuyu cvety v svoi temnye kosy, i slepogo bandurista, zapevayushchego pesni o svoej rodimoj Hohlatchine, - slovom, vse to, o chem govorilos' u poeta. CHulovskij, vysoko stavivshij deklamaciyu, vyuchil menya ottenyat' chtenie, delat' pauzy, povyshat' i ponizhat' golos. Moya yuzhnaya natura pomimo menya vkladyvala syuda mnogo pyla, i ya kazhdyj raz s uspehom chitala "Malorossiyu", zasluzhivaya shumnye odobreniya i CHulovskogo i podrug. No Vasilij Petrovich Terpimov, ili Don-Kihot, kak ego srazu okrestila nasmeshnica Dergunova, imel, veroyatno, svoi osobennye vozzreniya na sposob deklamacii. On vnimatel'no proslushal menya do konca, ne vyrazhaya nikakogo udovol'stviya na svoem hudom, nekrasivom lice, a kogda ya konchila, proiznes lakonicheski, tochno otrezal: - Nehorosho-s! - Pochemu? - pomimo moego zhelaniya vyrvalos' u menya. - Nehorosho-s... Tak mozhno tol'ko molitvy chitat'-s, a stihi ne goditsya... Proshche nado, estestvennee. - A monsieur CHulovskij ochen' hvalil! - poslyshalsya s poslednej skamejki golos Bel'skoj. - Taisez vous (zamolchite)! - zashikala na nee trevozhno vskochivshaya so svoego stula Arno. - Monsieur CHulovskij imeet svoyu metodu... - zaikayas' ot smushcheniya i muchitel'no krasneya, proiznes Terpimov, - ya imeyu svoyu. - Vlassovskaya - nasha pervaya uchenica... - kak by zhelaya podnyat' moj avtoritet, kriknula Dergunova. - I professora mogut oshibat'sya, a ne tol'ko pervye uchenicy, - vyzyvaya nechto vrode ulybki na svoem dlinnom lice, proiznes uchitel'. - Ah, protivnyj, - zvonkim shepotom zayavila Ivanova, - da kak on smeet protiv CHulovskogo govorit'! Da my ego "potopim"! |to on iz zavisti, mesdam'ochki, nepremenno iz zavisti! CHulovskij byl nashim obshchim kumirom. Molodoj, krasivyj, ostroumnyj, on obrashchalsya s nami ne kak s det'mi, a kak so vzroslymi baryshnyami, i my gordilis' etim ego otnosheniem k nam. Edva zametnym osuzhdeniem CHulovskogo Don-Kihot srazu vooruzhil protiv sebya vostorzhennyh devochek. Ego tut zhe reshili "topit'", to est' izvodit' vsemi silami, kak tol'ko mogli i umeli izvodit' opytnye na eti vydumki institutki... Mne samoj bylo ochen' nepriyatno, chto Terpimov zabrakoval moe chtenie lyubimoj "Malorossii". Nedovol'naya vernulas' ya na moe mesto. - Ne goryuj, Galochka, on, ej-Bogu zhe, rovno nichego ne ponimaet. I otkuda tol'ko vykopali nam etakuyu kikimoru, - tihon'ko uteshala menya Marusya, u kotoroj edva uspeli obsohnut' posle "istorii" slezy na glazah. - YA... ni... chego, chto ty! - otvetila ya, mezhdu tem kak v dushe podymalas' zlost' protiv novogo uchitelya. Proslushav dvuh-treh devochek, Terpimov zagovoril o Derzhavine. Nachal on smushchenno i robko, pominutno zaikayas' na slovah, no po mere togo kak on govoril, golos ego krepnul s kazhdoj minutoj, rech' delalas' obraznee i krasivee, i on nezametno ovladel nashim vnimaniem... Govoril on dostupno, prosto i ponyatno, umeya zainteresovat' devochek, privodya primery na kazhdom shagu, prochityvaya otryvki stihotvorenij vse s toyu zhe udivitel'noj prostotoj. - Aj da Don-Kihot, otlichno spravlyaetsya, - prosheptala Dergunova, vnimatel'no, protiv svoego obyknoveniya, slushavshaya rech' uchitelya. - Nichego net horoshego! - protyanula Krasnushka serdito. - Lyuda divno prochla "Malorossiyu", a on "nehorosho-s"! Eshche smeet CHulovskogo kritikovat', kikimora etakaya! Interesno znat', kto ego obozhat' voz'metsya. - Pridetsya "razygrat'", dushki, - progovorila shepotom Mushka, - dobrovol'no, navernoe, uzh nikto ne soglasitsya. - Nu i razygraem v peremenu... Ah, uzh konchal by poskoree... A nashi-to durochki ushi razvesili... Kak ne stydno: promenyali CHulovskogo na kikimoru! Bessovestnye! - goryachilas' Marusya. Zvonok vnezapno prerval rech' Terpimova, on razom kak-to oseksya, vse voodushevlenie ego migom propalo. Suetlivo raspisavshis' v klassnom zhurnale, on meshkovato poklonilsya nam i vyshel iz klassa. Totchas zhe posle uroka Terpimova razygrali v lotereyu. Delo v tom, chto kazhdogo uchitelya u institutok bylo prinyato "obozhat'". |to obozhanie vyrazhalos' ochen' original'no. Venzel' "obozhaemogo" vyrezyvalsya na kryshke pyupitra, ili vycarapyvalsya bulavkoj na ruke, ili pisalsya na oknah, dveryah, na nochnyh stolikah. "Obozhatel'nica" pokupala horoshen'kuyu vstavochku dlya ego uroka, delala sobstvennoruchno essuie-plume (vytiral'nik dlya per'ev) s kakim-nibud' cvetkom i obertyvala melok kusochkom rozovogo klyakspapira, zavyazyvaya ego bantom iz shirokoj lenty. Kogda v institute byvali literaturno-muzykal'nye vechera, obozhatel'nica podnosila obozhaemomu uchitelyu programmu vechera na izyashchnom liste bumagi samyh nezhnyh cvetov. V Svetluyu Hristovu zautrenyu eyu zhe podavalas' voskovaya svecha v izyashchnoj podstanovke i takzhe s neizmennym bantom. Inogda neskol'ko chelovek zaraz obozhali odnogo uchitelya. V takih sluchayah oni razdelyalis' po dnyam i kazhdaya imela svoj den' v nedelyu, kak by dezhurstvo: v etot den' ona dolzhna byla zabotit'sya o svoem kumire. Byvalo i tak, chto nikto ne hotel obozhat' kakogo-nibud' uzh slishkom neinteresnogo ili slishkom zlogo uchitelya, - togda ego razygryvali v lotereyu i poluchivshaya biletik s zlopoluchnym imenem dolzhna byla ponevole prinyat' uchitelya na svoe popechenie i stat' ego revnostnoj poklonnicej. Uchitelya znali, razumeetsya, ob etoj mode institutok i ot dushi smeyalis' nad neyu. Tak, Vacel', poluchaya neudovletvoritel'nye otvety ot obozhavshej ego odno vremya Bel'skoj, govoril s pechal'nym komizmom v golose: - |h vy, sin'orina prekrasnaya! I kogda tol'ko vy svoi ushi v ruki voz'mete da slushat' menya na urokah budete, a eshche obozhaete! Horosha, nechego skazat'! - I vovse ya vas teper' bol'she ne obozhayu, - "otrezyvala" Bel'skaya, - vy vse putaete, Grigorij Grigor'evich, skol'ko raz ya vam govorila: ne ya... a Hovanskaya... YA ej peredala vas s teh por, kak vy mne nul' postavili. - Ah, izvinite, pozhalujsta! - komicheski rasklanivalsya Vacel'. - Tak, znachit, uzh peredali? Lovko zhe vy mnoyu rasporyazhaetes', devicy! Terpimova razygryvali nehotya... On ne ponravilsya srazu, i ego reshili "topit'". - Kto vytashchil Don-Kihota? - krichala, nadsazhivayas', Dergunova, vzobravshayasya na kafedru s bol'shoj korobkoj ot konfet, otkuda my vzyali vse po loterejnomu biletiku. - Mesdam'ochki, ya! Ni za chto ne hochu! Uvol'te! - vyskochila iz tolpy horoshen'kaya Ler. - Uvol'te, mesdam'ochki, ni za chto ne hochu obozhat' Don-Kihota... K tomu zhe ya ne svobodna! U menya uzhe est' batyushka i Trockij. - Batyushka ne v schet: batyushku ves' klass obozhaet, - vozrazila Kira, - a za Trockim uzhe desyat' chelovek chislitsya... ne stoit - voz'mi Terpimova! - Ni za chto! Ni za chto! I horoshen'kaya Valya zazhala ushi i "vynyrnula" iz tolpy okruzhavshih ee devochek. - Mesdam'ochki! YA budu obozhat' monsieur Terpimova, - poslyshalsya za nami tonkij, pochti detskij golosok, i malen'kaya blednaya blondinka let trinadcati na vid (na samom dele ej bylo vse semnadcat') vystupila vpered. Po-nastoyashchemu etu blondinku zvali Lida Markova, no prozvishche ej dali Kroshka. Ona byla odnoyu iz luchshih uchenic klassa, "parfetka" po povedeniyu, ochen' milovidnaya, so svetlymi kak len volosami, s prozrachnym lichikom, napominayushchim liki angelov, i s manerami lukavoj koshechki. - Vot i otlichno! - obradovalas' Dergunova. - Dushki! Vse ustupayut Lide Don-Kihota? - Vse, vse ustupayut! - zazveneli veselye golosa otovsyudu. - Beri ego, pozhalujsta, Markova. Takim obrazom, uchast' Terpimova byla reshena. - |to ona nesprosta, - govorila mne v tot zhe den' za obedom Marusya, - uveryayu tebya, nesprosta, Galochka... Ona hochet v piku tebe ponravit'sya Don-Kihotu svoeyu deklamacieyu i byt' pervoyu u nego po russkomu yazyku. - Polno, Marusya, - uspokaivala ya vechno volnuyushchuyusya i ochen' podozritel'nuyu Krasnushku, - tebe tak kazhetsya tol'ko!.. - Ah, Lyudochka, - tak i vstrepenulas' ona, - i kogda ty perestanesh' byt' takim doverchivym yagnenkom i verit' vsem? Pravo zhe, ty slishkom dobra sama, i potomu vse krugom kazhutsya tebe takimi zhe dobrymi i horoshimi... YA ne takova!.. Segodnyashnyaya istoriya s Arnoshkoj... - Bednaya Marusya! - prervala ya ee. - Ne smej zhalet', Lyuda, esli hochesh' byt' moim drugom! - vspylila gordaya devochka. - Arnoshka ne posmeet postavit' nul' v zhurnale: ved' ya ne vinovata. A v svoej knizhke pust' pishet vse, chto ej vzdumaetsya. - A ne luchshe li izvinit'sya, Marusya? - robko sprosila ya. - V chem? - vskriknula ona. - Razve ya vinovata? Razve ty ne vidish', kak Pugach pridiraetsya ko mne!.. Ah, Lyuda, Lyuda, vek ne dozhdus', kazhetsya, dnya vypuska... - Zapol'skaya! Ne mettez pas les coudes sur la table (ne kladi lokti na stol)! - poslyshalsya snova nepriyatnyj okrik Arno s sosednego stola. - Vot vidish', vidish'! - torzhestvuyushche-serdito proiznesla Marusya. - Opyat'!.. Gospodi! I poest'-to ne dadut kak sleduet! - kriknula ona so zlost'yu, rezko otodvigaya ot sebya tarelku s zharkim. Posle obeda nas snova poveli v sad. Milya Korbina, s trepetom ozhidavshaya etogo chasa, vihrem poneslas' v poslednyuyu alleyu k svoej "princesse". Belka, Mushka i Manya Ivanova posledovali ee primeru. Menya, priznat'sya, takzhe potyanulo tuda - eshche raz vzglyanut' na strannuyu, tainstvennuyu Noru, no, pomnya obeshchanie, dannoe mnoyu Krasnushke, ya ne poshla, ne zhelaya ogorchat' i tak uzhe dostatochno navolnovavshuyusya za etot den' Marusyu. Ves' vecher posle progulki byl posvyashchen prigotovleniyu urokov. YA i Krasnushka ushli v ugol za chernuyu dosku, na kotoroj delalis' zadachi i pis'mennye raboty vo vremya klassov, i tam prilezhno zanyalis' geografiej. - Ty tut, Galochka? - prosunula k nam svoyu belokuruyu golovku Milya Korbina. - Znaesh', ona sprashivala o tebe. - Kto eshche? - podnyav na nee serditye glaza, proiznesla Marusya. - Ona... Nora... "Princessa" iz serogo doma. Ona sprashivala pro tebya, Vlassovskaya, i velela peredat' poklon. - Ah, otstan', pozhalujsta! - vyshla iz sebya Krasnushka. - Ty nadoela s tvoej "princessoj" i meshaesh' nam uchit'sya! - Ona shvedka! My uznali, - mechtatel'no proiznesla Milya, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na gnev Zapol'skoj, - shvedka... skandinavka. Strana drevnih skal'dov i severnyh predanij - ee rodina! - Da ubirajsya ty s tvoej skandinavkoj, Milka, ili ya zavtra zhe pojdu na poslednyuyu alleyu, chtoby nagovorit' ej derzostej... - Ty, Krasnushka, zlyuchka! Kto zhe vinovat, chto ty naderzila Arno! - spokojno vozrazila Milya. - Ved' i mne popalo i menya sterli s doski, a ya ne unyvayu, odnako, potomu chto skoro vypusk, skoro konec - i Arnoshke, i krasnym doskam, i nulyam, i pridirkam... Ah, Marusya, milaya, - vostorzhenno zaklyuchila Milya, - dushka, napishi ty mne poemu, v kotoroj by vospevalas' Nora, pozhalujsta, Marusya! Poemu vrode etoj, slushaj: my vse docheri lesnogo carya i zhivem v bol'shom neprohodimom lesu. My gulyaem, rezvimsya, tancuem... Vo vremya odnoj iz progulok natykaemsya na zamok drugogo carya... V etom zamke zhivet princessa, svetlaya, kak solnce... Ee ulybka... - Otstan'! - zakrichala svirepo Krasnushka. - Lyuda, zatkni ushi i otvechaj reki Sibiri. YA poslushalas' ee soveta i, so smehom zakryvaya pal'cami oba uha, perebivaya Milyu, zatverdila: - Ob' s Irtyshom, Enisej, Lena, Verhnyaya Tunguska, Srednyaya Tunguska, Nizhnyaya Tunguska... Milya vspyhnula, obizhenno pozhala plechami i vylezla iz-za doski, ostaviv nas odnih. V 8 chasov prozvuchal zvonok, prizyvayushchij nas k molitve i k vechernemu chayu. Ta zhe dezhurnaya, Varyusha CHikunina, vyshla, kak i utrom, na seredinu stolovoj s molitvennikom v rukah i prochla vechernie molitvy. Edva my prinyalis' za chaj, otdayushchij mochaloj, kak s sosednego stola pribezhala vysokaya, strojnaya Vol'skaya i shepnula nam, chtoby vse sobralis' na ee posteli posle spuska gaza: ona soobshchit nam interesnuyu "novost'". Blednoe, tonkoe, vsegda spokojnoe lico Anny vyrazhalo volnenie. My vse nevol'no vstrepenulis', znaya, chto Anna, schitavshayasya "nevozmutimoj", nikogda ne trevozhitsya po pustyakam. Znachit, s neyu sluchilos' chto-to osobennoe. I eto osobennoe uzhe zahvatyvalo nas teper' svoej tainstvennost'yu. GLAVA VI Pesnya Solovushki. Po dushe. Posle spuska gaza Okolo devyati chasov my podnyalis' v dortuar. Pugach, predostaviv nam polnuyu svobodu razdevat'sya, prichesyvat'sya i umyvat'sya na noch' vne ee prisutstviya, ushel k sebe. |to bylo luchshee vremya izo vsego institutskogo dnya. Nenavistnaya Arno bezmyatezhno raspivala chaj v svoej komnate, nahodivshejsya po sosedstvu s dortuarom, a my, nadev "sobstvennye" dlinnye yubki poverh institutskih grubyh holshchovyh i zakutavshis' v teplye, tozhe "sobstvennye" platki, sideli i boltali, razbivshis' gruppami, na postelyah drug druga. Varyusha CHikunina zapletala na noch' svoi dlinnye - "do zavtrashnego utra", kak pro nih ostrili institutki - kosy i vpolgolosa napevala kakuyu-to pesenku. - Spoj, Solovushka! - obratilas' k nej umil'nym goloskom Korbina. - Pozhalujsta, spoj, CHikusha, milaya! - podhvatili i drugie. I Varyusha, nikogda ne lomavshayasya v etih sluchayah, perebrosila cherez plecho tyazheluyu, uzhe dopletennuyu kosu i, skrestiv na grudi polnen'kie ruchki, zapela. Nikogda, nikogda uzhe v zhizni ya ne slyhala bolee priyatnogo, bolee nezhnogo golosa. Horosho, divno horosho pela Varyusha! |ti za dushu hvatayushchie zvuki vyryvalis' slovno iz samyh nedr serdca! Oni plakali i zhalovalis' na chto-to, i laskali, i nezhili, i bayukali... A bol'shie, vsegda grustnye, ne po letam ser'eznye glaza devushki byli polny, kak i golos ee, toj zhe zhaloby, toj zhe bezyshodnoj toski! Ona pela o znojnom lete, o dushistyh polevyh cvetah i o treli zhavoronka v podnebesnoj vysi. Neslozhnyj to byl motiv i neslozhnaya pesnya. A kak ee peredavala, kak bespodobno peredavala ee Varyusha! I lico ee, obyknovenno nevzrachnoe, prostovatoe russkoe lico, preobrazhalos' do neuznavaemosti vo vremya peniya... Gromadnye tosklivye glaza goreli kak dva polyarnyh solnca... Rot zaalel, poluotkrylsya, i iz nego glyadeli dva ryada melkih i sverkayushchih, kak u belochki, zubov. Polozhitel'no, ona kazalas' nam v eti minuty krasavicej, nasha skromnaya CHikunina. Pesnya oborvalas', a my vse eshche sideli, slovno zacharovannye eyu. Kira Dergunova ochnulas' pervoyu. So svojstvennoj ee yuzhnoj nature stremitel'nost'yu, ona vskochila so svoego mesta i, povisnuv na shee Varyushi, vskrichala: - Dushka CHikunina! Pozvol' mne obozhat' tebya! - Ona budet znamenitoj pevicej! Uvidite, mesdam'ochki, - shepotom proiznesla Valya Ler, sama vtihomolku bredivshaya scenoj. - Vot uvidite! Ona progremit na celyj svet svoim golosom!.. Varyusha molchala... Ona smotrela vpered zatumanennymi, strannymi, polnymi vdohnoveniya glazami i, kazalos', ne videla ni etoj kazennoj vysokoj komnaty, osveshchennoj rozhkami gaza, ni etih sten s ryadami krovatej po nim, ni smeshnyh, vostorzhennyh i pylkih devochek!.. Mozhet byt', v ee voobrazhenii uzhe mel'kala tysyachnaya tolpa zritelej, bogataya scena, divnaya muzyka i ona sama, kak nepobedimaya vladychica tolpy, v shelku, barhate i dragocennyh uborah! Ona vse eshche smotrela ne otryvayas' v odnu tochku i ne videla i ne slyshala, kak dver' iz komnaty Arno priotvorilas' i klassnaya dama poyavilas' na poroge. - Vlassovskaya! Venez ici, ma chere, j'ai a vous parler (podite syuda, dorogaya, ya dolzhna pogovorit' s vami)! YA pokorno podnyalas' i poshla na zov. - Naden' koftochku, koftochku naden'! - shepnula mne po doroge Krasnushka, i ch'i-to usluzhlivye ruki nabrosili mne na plechi grubuyu nochnuyu koftu. - Chere enfant! - torzhestvenno proiznes Pugach, kak tol'ko ya pereshagnula porog ee "dupla", kak prozvali institutki komnatu klassnoj damy, razdelennuyu na dve poloviny doshchatoj peregorodkoj, - chere enfant, ya hochu pogovorit' s vami ser'ezno. Sadites'! O, eto uzhe bylo sovsem novost'yu! Nikogda eshche Arno ne priglashala sadit'sya v svoem prisutstvii, i nikogda ee golos ne vyvodil takih sladkih notok. YA mashinal'no povinovalas', opustivshis' na pervyj popavshijsya stul u dveri. - Ne zdes'! Ne zdes'! - ulybayas', proiznesla "sinyavka". - K stolu sadites', milochka! Vy ne otkazhete, nadeyus', vypit' so mnoyu chashku chayu? Na kruglom stolike u divana sovsem po-domashnemu shumel samovar i lezhali razlozhennye po tarelkam syr, kolbasa i maslo. YA, polugolodnaya posle institutskogo stola, ne bez zhadnosti vzglyanula na vse eti lakomstva, no prikosnut'sya k chemu-libo schitala "nizost'yu" i izmenoj klassu. Arno nenavideli druzhno, izvodili vsyacheski, ona byla nashim vragom, a est' hleb-sol' vraga schitalos' u nas pozornym. Poetomu ya tol'ko nizko prisela v znak blagodarnosti, no ot chaya i zakusok otkazalas'. - Kak hotite, - obizhenno podzhimaya guby, proiznes Pugach, - kak hotite! Pomolchav nemnogo, ona podoshla ko mne i, vzyav moyu ruku svoej hudoj, kostlyavoj rukoj, proiznesla naskol'ko mogla laskovo i nezhno: - Milaya Vlassovskaya, ya hotela s vami pogovorit' "po dushe". Po dushe? Vot chego ya nikak uzhe ne ozhidala... Da i vryad li kto-libo iz moih odnoklassnic podozreval o prisutstvii "dushi" u etogo besserdechnogo, suhogo i pedantichnogo Pugacha. - YA vas slushayu, mademoiselle, - otvetila ya pokorno. - Chere enfant, - proiznesla Arno temi zhe sladen'kimi zvukami, - ya hochu pogovorit' s vami o vashej druzhbe s Zapol'skoj. - S Marusej? - voskliknula ya izumlenno. - Da, mon enfant, eta druzhba, ne skroyu, vredit vam. Vy pervaya uchenica i primernaya vospitannica. Zapol'skaya - ot®yavlennaya shalun'ya. Vy ne mogli ne slyshat' ee derzkogo obrashcheniya so mnoyu. V subbotnij otchet ya pogovoryu o nej s Maman. CHem eto konchitsya - ne znayu... No esli Maman uznaet eshche dve-tri derzosti Zapol'skoj, ya niskol'ko ne udivlyus', esli konferenciya nastoit na isklyuchenii ee iz instituta. Vam nechego druzhit' s neyu, ma chere. Znaete francuzskuyu poslovicu: "Dis moi avec qui tu es, et je te dirais qui tu es" (skazhi mne, s kem ty vodish'sya, i ya skazhu, kto ty). Horoshaya devushka dolzhna izbegat' durnyh, i ya nadeyus', chto vy, Vlassovskaya, izmenite svoj vzglyad na Zapol'skuyu i najdete sebe bolee dostojnuyu podrugu vrode Murav'evoj, Markovoj, CHikuninoj, Zot i drugih. Nadeyus', vy ponyali menya, mon enfant. A teper' stupajte spat'... YA ne zaderzhivayu vas bol'she! Bonne nuit, ma chere (dobroj nochi, milaya). - Bonne nuit, mademoiselle! YA sdelala tradicionnyj kniksen i "vylezla iz dupla". Tak vot ono chto! Vot on, razgovor po dushe! O, protivnaya Arnoshka! Gadkij Pugach! Neuzheli hot' na minutu mogla ona podumat', chto ya "prodam" moyu Marusyu za protivnye zakuski i otvratitel'nye rechi "po dushe"? Nikogda, nikogda v zhizni, mademoiselle Arno, zapomnite eto! Lyudmila Vlassovskaya ne byla i ne budet izmennicej... - CHto ty delala v "duple"? CHto tebe govoril Pugach? - poslyshalis' rassprosy moih podrug, lish' tol'ko ya snova ochutilas' v dortuare. No ya ne otvechala im ni slova, a stremitel'no kinulas' k posteli Zapol'skoj. Marusya sidela na nej skorchivshis', podzhav pod sebya nogi po-turecki. V odnoj ruke ona derzhala karandash, a drugoj razmahivala po vozduhu klochkom bumagi i chto-to bystro-bystro sheptala. YA ponyala, chto Marusya "sochinyala" i chto na nee napal odin iz ee poryvov vdohnoveniya. Ee alyj rotik ulybalsya, a v glazah, tam, za etimi yarkimi iskorkami, v samoj glubine blestyashchih zrachkov, gorelo i perelivalos' chto-to. Ryzhie kudri sputannymi pryadyami padali na grud', i vse ee razom poblednevshee lichiko svetilos' teper' kakim-to vnutrennim svetom. - Marusya! Marusya! Zoloto moe! - brosilas' ya k nej v neuderzhimom poryve. - Znaesh' li, chto propovedovala Arno?! No ona byla teper' daleka i ot Arno, i ot ee propovedej, i dazhe ot menya samoj, ee luchshej, samoj dorogoj podrugi. - Ne meshaj, Galochka, - shepotom proiznesla ona, - ya pishu stihi... Pomnish' moj son, Lyuda? Cvety... Neron... pesni... YA obleku etot son v poeziyu... CHikunina svoim peniem vdohnovila menya! Mne vsegda hochetsya pisat', kogda ya slyshu pesni, muzyku... Ne meshaj, Lyuda, postoj... kak eto? Ah, da... I vot on vstal, vlastitel' Rima, On lyutnyu vzyal i podal znak... Pred nim, bledna i nedvizhima... - prodeklamirovala s pafosom Marusya i vdrug, neozhidanno sorvavshis' s mes