Lidiya Alekseevna CHarskaya. Lyuda Vlassovskaya
-----------------------------------------------------------------------
CHarskaya L.A. Zapiski institutki / Sost. i poslesl. S.A.Kovalenko
M.: Respublika, 1993
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 6 oktyabrya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
Russkaya pisatel'nica Lidiya CHarskaya (1875 - 1937), tvorchestvo kotoroj
dolgie desyatiletiya bylo predano zabveniyu, pol'zovalas' v nachale veka
isklyuchitel'noj populyarnost'yu i byla "vlastitel'nicej serdec" yunyh
chitatelej. Voshedshie v knigu povesti "Zapiski institutki" i "Lyuda
Vlassovskaya" posvyashcheny zhizni vospitannic Pavlovskogo instituta blagorodnyh
devic, vypusknicej kotorogo byla i sama pisatel'nica. S sochuvstviem i
lyubov'yu raskryvaet ona zapovednyj mir perezhivanij, myslej i idealov
institutskih zatvornic. Povesti CHarskoj, napisannye dobrotnym russkim
yazykom, vospityvayut chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, dolga i
spravedlivosti, uchat tovarishchestvu, miloserdiyu, dobru.
Kniga adresovana prezhde vsego yunomu chitatelyu, no ee s interesom
prochtut i vzroslye.
V institutskih stenah
Glava I. Vypusknye. Son Marusi Zapol'skoj
Glava II. Na molitvu. Novost' Sary
Glava III. Dyadya Gri-Gri i matematika. Malen'kie nevzgody
Glava IV. Princessa iz serogo doma
Glava V. Son v ruku. Istoriya. Novyj uchitel'
Glava VI. Pesnya Solovushki. Po dushe. Posle spuska gaza
Glava VII. Kis-kis i ee ispoved'. Batyushka
Glava VIII. 17-j numer. Nedavnee proshloe
Glava IX. CHernaya zhenshchina. Strashnaya zagadka
Glava X. Skandinavskaya deva
Glava XI. Velikolepnaya Nora. Gadyuka. Zagovor
Glava XII. Rokovye bulavki. Otverzhennaya. Sud i rasprava
Glava XIII. Staren'kij papka. Ubezhdeniya Nory. Gor'kaya vest'
Glava XIV. CHernye dni. Neozhidannaya vyhodka. Proshchenie
Glava XV. Skarlatina. Serdobol'naya Krestovica. Elka
Glava XVI. Tajna malen'koj komnatki. Nezhdannyj posetitel'
Glava XVII. Snova v klass. Na balaganah.
Zlopoluchnaya butylka. Kavalerijskij yunker
Glava XVIII. Strastnaya nedelya. Zautrenya. SHelkovyj myachik
Glava XIX. ZHivye kartiny. Morskaya carevna
Glava XX. Pis'mo s Kavkaza. |kzameny
Glava XXI. K Avgustejshej Hozyajke
Glava XXII. Poslednee slovo. Na vol'nuyu volyu
Pod nebom Kavkaza
Glava I. V starom gnezde
Glava II. Vstrecha
Glava III. Knyazhna Tamara
Glava IV. Sem'ya Kashidze. Pervye ternii
Glava V. Novaya zhizn'
Glava VI. Babushkiny dragocennosti.
Vorona v pavlin'ih per'yah. Zlopoluchnaya lezginka
Glava VII. Nochnoe poseshchenie
Glava VIII. CHervoncy Irinii Storka
Glava IX. Ispoved'
Glava X. Primirenie
Glava XI. Dva vsadnika. Neozhidannaya novost'
Glava XII. Dal'nij put'. V gornom aule
Glava XIII. Bella. Krizis
Glava XIV. Zakon Allaha i blago Spasitelya
Glava XV. Begstvo
Glava XVI. Plennica mully
Glava XVII. Goryachka. Snova v starom gnezde
Glava XVIII. Velikoe sobytie
V institutskih stenah
Vypusknye. Son Marusi Zapol'skoj
Drebezzhashchij, pronzitel'nyj zvon kolokol'chika razbudil starsheklassnic.
YA podnyala golovu s podushki i zaspannymi glazami oglyadelas' krugom.
Bol'shaya spal'nya, s gromadnymi oknami, zaveshannymi zelenymi
drapirovkami, chetyre ryada krovatej s chehlami na spinkah, vysokoe tryumo v
uglu - vse eto zhivo napominalo mne o tom, chto ya vypusknaya. Takaya roskosh',
kak chehly na spinkah krovatej, drapirovki i tryumo, dopuskalas' tol'ko v
dortuare starsheklassnic. Odni vypusknye vospitannicy da pepin'erki imeli
pravo pol'zovat'sya nekotorym komfortom v nashem uchebnom zavedenii.
Marusya Zapol'skaya, spavshaya ryadom so mnoyu, vysunula svoyu
ognenno-krasnuyu makovku iz-pod odeyala i propishchala tonen'kim goloskom:
- S perehodom v vypusknye chest' imeyu pozdravit', mesdam'ochki!
YA bystro vskochila s posteli...
Tol'ko teper', pri vospominanii o tom, chto ya vypusknaya i chto mne
ostaetsya provesti vsego lish' odin god v institute, ya ponyala, chto shest' let
institutskoj zhizni promchalis' bystro, kak son.
Za eti shest' let u nas pochti nichego ne izmenilos'. Moi podrugi po
klassu byli pochti vse te zhe, chto i v god moego postupleniya v institut.
Nachal'nica, Maman, byla ta zhe predstavitel'naya, gordaya i krasivaya staraya
knyaginya. Po-prezhnemu my druzhno nenavideli nashu francuzskuyu klassnuyu damu
m-lle Arno, kotoruyu my, eshche buduchi "sed'mushkami", prozvali Pugachom za ee
besserdechie i zhestokost', i bogotvorili nemeckuyu - Fraulein Gening.
Po-prezhnemu obozhali uchitelej i esli ne begali za starshimi vospitannicami,
to potomu tol'ko, chto etimi starshimi okazyvalis' my sami. No zato my
snishoditel'no pooshchryali nashih revnostnyh obozhatel'nic - "mladshih". Da i
sama ya malo izmenilas' za etot srok. Tol'ko moi issinya-chernye kudri, davshie
mne so storony podrug prozvishche Galochki, znachitel'no otrosli za eti shest'
let i lezhali teper' dvumya svitymi glyancevitymi tolstymi kosami na zatylke.
Da smugloe lico poteryalo svoyu detskuyu okruglost' i priobrelo novoe
vyrazhenie sderzhannoj sosredotochennosti, pochti grusti.
Moej zakadychnoj podrugoj byla Marusya Zapol'skaya, spavshaya so mnoyu
ryadom, sidevshaya so mnoyu na odnoj skamejke v klasse i v stolovoj, delivshaya
so mnoyu vse zanyatiya i dosugi - slovom, ne razluchavshayasya so mnoj za vse
shest' let institutskoj zhizni...
- S perehodom v vypusknye, mesdam'ochki, - govorila teper' eta samaya
Marusya, shalya i durachas'.
No "mesdam'ochki" i ne obratili vnimaniya na pisk Krasnushki i, provorno
nakidyvaya na sebya holshchovye yubochki, speshili v umyval'nuyu, nahodivshuyusya ryadom
s dortuarom.
- Vstavaj, Krasnushka, - sovetovala ya moemu drugu, - a to opozdaesh' na
molitvu.
- Ah, Lyuda! Kakoj son ya videla, esli b ty znala! - progovorila ona,
sladko potyagivayas' i ustremlyaya na menya svoi bol'shie temno-karie glaza, s
zagorevshimisya zolotistymi iskorkami v rasshirennyh zrachkah.
Krasnushku nel'zya bylo nazvat' krasavicej vrode Vali Ler i Anny
Vol'skoj - samyh horoshen'kih devochek nashego klassa, - no zolotye iskorki v
glazah Krasnushki, ee sobolinye brovi, rezko vydelyavshiesya na mramornoj
belizne lica, alyj, vsegda poluraskrytyj rotik i ognenno-krasnaya kudryavaya
golovka byli do togo original'ny i neobyknovenny, chto nadolgo prikovyvali k
sebe vzglyady.
- CHto zhe ty videla, Marusya? - sprosila ya ee, nevol'no lyubuyas' ee belym
lichikom s pyshushchim na nem rumyancem ot sna. - CHto ty videla?
- Ah, eto bylo tak horosho! - vskrichala ona so svojstvennoyu ej
goryachnost'yu. - Ty predstav' tol'ko: shirokaya arena... znaesh', vrode areny
rimskogo Kolizeya... ili net, dazhe eto i byl Kolizej. Da-da, Kolizej,
navernoe! Krugom narod, mnogo, mnogo narodu!.. I sam Neron sredi nih!..
Vazhnyj, strashnyj, zhestokij... A ya na arene, i ne tol'ko ya - mnogie nashi, i
ty, i Milya Korbina, i Dodo Murav'eva, i Valentina - slovom, polklassa... My
osuzhdeny na rasterzanie l'vam za to, chto my hristianki...
- Dushka, ne slushaj ee, - poslyshalsya szadi menya golos Mani Ivanovoj,
vsegda nasmeshlivo otnosivshejsya k fantasticheskim brednyam moej vostorzhennoj
podrugi, - ne slushaj ee, Galochka: ona nikakogo Kolizeya ne videla, a prosto
rasskazyvaet tebe glavu iz povesti, kotoruyu vchera prochla...
- Ah, molchi, pozhalujsta, chto ty ponimaesh'! - osadila ee Marusya, ne
udostoiv dazhe vzglyadom neproshenuyu oblichitel'nicu. - Slushaj, Galochka, -
prodolzhala ona s zharom, - nas okruzhali voiny s dlinnymi kop'yami i mechami v
rukah, a u nog nashih lezhali cvety, broshennye iz lozh pervymi patriciankami
goroda... Neron sdelal znak rukoyu... i nevidimaya muzyka zaigrala kakuyu-to
pechal'nuyu melodiyu...
- Ah, kak horosho! - vskrichala nezametno podoshedshaya k nam milovidnaya
blondinochka s mechtatel'noj golovkoj, Milya Korbina, lyubitel'nica vsego
fantasticheskogo i neobyknovennogo.
- Dver', vedushchaya v kletku zverej, - nevozmutimo prodolzhala Krasnushka,
- dolzhna byla totchas zhe otvorit'sya, kak vdrug Neron, ostanovivshis' na mne
vzorom, proiznes: "Hochesh' spasti sebya i svoih druzej?" - "Hochu!" - otvechala
ya smelo. "Togda ty dolzhna slozhit' mne pesnyu, totchas zhe, ne shodya s areny,
no takuyu prekrasnuyu, za kotoruyu ya by mog darovat' tebe zhizn'".
- I chto zhe? Ty spela? - s zagorevshimisya glazami sprosila Milya,
podvinuvshis' pochti vplotnuyu k posteli rasskazchicy.
- Postoj, ne zabegaj vpered! - otrezala Milyu Marusya. - Slushajte
dal'she!.. Mne podali lyutnyu, vsyu uvituyu cvetami... YA okinula cirk vzglyadom
i, ostanoviv moi glaza na imperatore, zapela. YA ne pomnyu, o chem ya pela vo
sne, no eto bylo chto-to takoe horoshee, takoe chudesnoe i poetichnoe, chto sam
Neron smyagchilsya dushoyu i brosil mne lavrovyj venok na arenu i ob座avil
svobodu i zhizn' vsem hristiankam.
- Ah, kak horosho! - zamiraya ot vostorga, prosheptala Milya. - Daj mne
tebya pocelovat', dushka, za to, chto ty vsegda vidish' takie poetichnye sny!
- Ty ploho znaesh' istoriyu, Zapol'skaya. Neron nikogda ne miloval
hristian, otdannyh na rasterzanie! - poslyshalos' nasmeshlivoe zamechanie
horoshen'koj Ler.
No Marusya, kak govoritsya, i brov'yu ne povela.
- Tanya Petrovskaya, Tanya Petrovskaya, - ostanovila ona prohodivshuyu mimo
nee chernovolosuyu i ryabovatuyu devushku s nezdorovym cvetom lica, slyvshuyu
sredi vypusknyh za otgadchicu i v to zhe vremya samuyu religioznuyu iz vseh, -
kak ty dumaesh', chto mog by oznachat' moj son?
- |to nehoroshij son, Krasnushka, - samym ser'eznym tonom proiznesla
Petrovskaya, zapletaya dlinnuyu, dohodivshuyu ej pochti do pyat i tonen'kuyu, kak u
kitajca, kosu, - nehoroshij son, dushka, - prisazhivayas' v nogah Marusinoj
posteli, povtorila ona. - Horosho chitat' stihi vo sne - znachit ploho
otvechat' na uroke; lavrovyj zhe venok - znachit nul'. YA uzhe eto zametila, kak
kto lavry vo sne uvidit - sejchas lavrovyj venok bez list'ev, otkuda ni
voz'mis', v zhurnale.
- Nu vot eshche! - nedovol'no protyanula Marusya, ne udovletvorennaya takim
prostym tolkovaniem svoego poetichnogo sna. - My - vypusknye, nam nulej ne
posmeyut stavit'.
- Vypusknye! - radostno podhvatila Bel'skaya, malen'kaya, kruglen'kaya
tolstushka s vihrastoj belobrysoj golovoj, ot座avlennaya shalun'ya, za shalosti
poluchivshaya prozvanie Razbojnika. - Mesdam'ochki, my vypusknye. Podumajte
tol'ko: 296 dnej do vypuska ostalos'! Tol'ko 296 dnej! YA ot radosti,
kazhetsya, sejchas na sheyu Arnoshke kinus'! Ej-Bogu!
- Marusya! Krasnushka! Sumasshedshaya! Ty eshche ne vstavala! Pyat' minut do
zvonka! Ved' segodnya francuzskoe dezhurstvo, ty zabyla, neschastnaya!
|to govorila neobychajno nezhnym grudnym golosom dezhurnaya CHikunina,
vysokaya, polnaya devushka, prozvannaya Solovushkoj za udivitel'no zvuchnyj i
priyatnyj golos.
Varyusha CHikunina byla nedavno vybrana regentom cerkovnogo hora i ni
dnem ni noch'yu ne rasstavalas' s metallicheskim kamertonom, spryatannym u nee
za kraj kamlotovogo formennogo lifa. Ona byla ochen' schastliva i gordilas'
vozlozhennoj na nee obyazannost'yu.
- I to pravda, - payasnichaya, vskrichala Marusya, - devushki, milen'kie,
pogibla moya golovushka! Dushen'ki-podruzhen'ki, pomogite mne! - I v to zhe
vremya ona s neobychajnoj lovkost'yu nabrasyvala na sebya grubuyu holshchovuyu yubku,
zapletala i ukladyvala na golove svoi ognennye kosy pod urodlivyj nochnoj
chepchik.
CHerez dve minuty Zapol'skaya stoyala uzhe na taburete poseredine
umyval'noj komnaty i, razmahivaya zubnoyu shchetkoyu, deklamirovala:
Spokojno stoyala ona pred sudom,
Svobodnogo Rima grazhdanka...
- Arnoshka idet! Pugach idet! Krasnushka, spasajsya! - neistovo zavopila,
pulej vletaya v umyval'nuyu, smuglaya, chernovolosaya, kak cyganka, Kira
Dergunova, s ogromnymi vostochnymi glazami, tak i mechushchimi molnii.
- Aj! Gore mne! - takim zhe vizgom otvetila Marusya i so vseh nog
kinulas' v dortuar, razronyav po doroge vse prinadlezhnosti dlya umyvaniya.
Na molitvu. Novost' Sary
Ser'eznaya ne po letam CHikunina, vostorzhennaya Milya Korbina i ya okruzhili
Krasnushku i vmig preobrazili ee. Pravda, zelenoe kamlotovoe institutskoe
plat'e ploho shodilos' szadi, ne zastegnutoe na neskol'ko kryuchkov; perednik
sidel koso, pelerina s容hala nabok, no Krasnushka byla vse-taki gotova v tu
samuyu minutu, kogda v dveryah dortuara pokazalas' vysokaya i pryamaya, kak
palka, figura nashej francuzskoj klassnoj damy.
V sinem formennom plat'e, s tshchatel'no ulozhennymi po obe storony
pryamogo, kak nitochka, probora volosami, s dlinnym nosom, prignutym knizu i
sluzhashchim mishen'yu dlya nasmeshek vsego instituta, - m-lle Arno byla nenavidima
vsemi nami. Ee pridirchivost', prirodnaya suhost' i polnoe otsutstvie
serdechnosti ne mogli privlekat' k sebe chutkie, podatlivye na lasku dushi
yunyh institutok. Zato v glazah nachal'stva m-lle Arno byla nezamenima. Ona
obladala nastoyashchim policejskim chut'em i vykapyvala takie provinnosti i
nedochety vo vverennom ej stade, kakie navernoe by ukrylis' ot glaz drugoj
klassnoj damy. I sejchas, lish' tol'ko ona uspela poyavit'sya v dortuare
starshih, kak migom zametila, chto zlopoluchnaya Krasnushka opozdala, chto Manya
Ivanova odela pelerinku na levuyu storonu, a prelestnaya, goluboglazaya i
izyashchnaya krasavica Ler, strashnaya koketka i shchegoliha, vypustila s levoj
storony lba zlodejskij malen'kij kudryavyj zavitok, chto strogo
presledovalos' v institute.
- Mesdames! - proiznesla Arno rezkim, nepriyatnym golosom. - Prezhde chem
spuskat'sya vniz na molitvu, ya dolzhna napomnit' vam o vashih obyazannostyah. Vy
pereshli s Bozh'ej pomoshch'yu, - pri etih slovah ona molitvenno podnyala glaza k
potolku, - v poslednij, vypusknoj klass, i teper', tak skazat', vy
delaetes' predstavitel'nicami celogo instituta. Na vas budut obrashcheny
vzglyady vsego uchebnogo zavedeniya; pomnite, chto vy dolzhny yavit'sya primerom
dlya vseh ostal'nyh klassov...
- Nu, poshla-poehala, - sokrushenno proiznesla Manya Ivanova, - teper'
nachnetsya, navernoe, beskonechnaya notaciya, ne uspeesh' i v kuhnyu shodit'...
V kuhnyu hodili kazhdoe utro tri dezhurnye po alfavitu vospitannicy
osmatrivat' proviziyu - s cel'yu priuchat'sya ispodvol' k roli budushchih hozyaek.
|ta obyazannost' byla osobenno priyatnoj, tak kak my vynosili iz kuhni
vsevozmozhnye vkusnye veshchi, vrode nastrugannogo kusochkami syrogo myasa,
kotoroe ohotno eli s sol'yu i hlebom, ili goryachih kartofelin, a poroj v
nemeckoe dezhurstvo (nemeckaya klassnaya dama byla osobenno dobra i
snishoditel'na) prinosili ottuda kocheryzhki ot kochnej kapusty, repu, bryukvu
i morkov'. Nemudreno, chto Manya Ivanova - strashnaya lakomka - tak
sokrushalas', teryaya vozmozhnost', blagodarya dlinnoj rechi Arno, popast' na
kuhnyu. A Manya ochen' lyubila tuda hodit', potomu chto starshij povar, Kuz'ma
Ivanovich, osobenno blagovolil k nej za ee neobyknovennyj appetit i
nagrazhdal ee s isklyuchitel'nym userdiem i zelen'yu, i myasom, a inogda dazhe
yajcami i saharom, iz kotoryh Manya masterski gotovila vkusnyj gogol'-mogol'.
Nakonec m-lle Arno okonchila svoyu rech', i my, postroivshis' parami,
vyshli iz dortuara.
V stolovoj - dlinnoj, mrachnoj komnate pervogo etazha - vse klassy byli
uzhe v sbore. Sredi zelenyh kamlotovyh formennyh plat'ev i belyh perednikov
institutok tam i syam mel'kali cvetnye, temnye i svetlye nezatejlivye i
naryadnye plat'ica noven'kih, postupivshih v raznye klassy. Ves' sed'moj
klass sostoyal isklyuchitel'no iz nih. Robkie, po bol'shej chasti vzvolnovannye
lichiki noven'kih prikovyvali obshchee vnimanie, kotoroe eshche bolee smushchalo
malen'kih devochek, vpervye ochutivshihsya v chuzhdoj dlya nih obstanovke.
Prozvuchavshij zvonok napomnil o molitve. Vse vospitannicy podnyalis' so
svoih mest i, obernuvshis' spinami k vhodnoj dveri, ustremili glaza na
malen'kij obrazok, visevshij na samom verhu doshchatoj peregorodki, otdelyayushchej
stolovuyu ot bufetnoj.
Dezhurnaya CHikunina vyshla na seredinu komnaty s molitvennikom v rukah i
nachala svoim chudnym grudnym golosom: "Vo Imya Otca i Syna i Svyatogo Duha".
Za etim vstupleniem sledoval celyj ryad molitv. Dodo Murav'eva, nasha vtoraya
uchenica (ya schitalas' pervoyu po klassu vse sem' let, provedennye mnoyu v
institute), prochla neskol'ko stihov iz Evangeliya; vospitannicy strojnym
horom propeli molitvu za gosudarya, posle chego vse razmestilis' za dlinnymi
stolami, po desyati chelovek za kazhdym, i prinyalis' za chaj.
- Znaete, dushki, ya vam skazhu odnu veshchichku! Tol'ko, chur, nikomu ni
slova, chtoby nash stol tol'ko i znal, - neozhidanno proiznesla tonen'kaya,
bystroglazaya devochka Sara Hovanskaya, obrashchayas' k devyati ostal'nym,
zanimavshim stol starshego klassa.
- Govori, tol'ko ne vri! - kruto oborvala Hovanskuyu vsegda neskol'ko
rezkaya na yazyk smuglyanka Dergunova.
Sara Hovanskaya lyubila prihvastnut' nemnogo, priznavaya v sebe etu
slabost', nichut' ne obidelas' na zamechanie Kiry.
- Ej-Bogu, ne sovru, dushka! - obeshchala ona i v podtverzhdenie svoih slov
bystro perekrestilas'.
- Nu ladno, togda vykladyvaj, - milostivo razreshila Dergunova,
ustavivshis' na nee svoimi cyganskimi glazami.
- Delo v tom, mesdam'ochki, - obradovannaya obshchim vnimaniem, zagovorila
Sara, - chto u nas v vypusknom klasse skoro budet noven'kaya!
- Vot gluposti, - vskrichala Manya Ivanova, spokojno do etogo upletavshaya
cherstvuyu institutskuyu bulku, - vot chepuha-to! Institutskoe pravilo
zapreshchaet prinimat' noven'kih v vypusknoj klass...
- Ah, molchi, pozhalujsta, ty nichego ne znaesh'! - rasserdilas'
Hovanskaya, ne lyubivshaya Manyu. - |to dlya prostyh smertnyh ne dopuskaetsya, a
budushchaya noven'kaya - vazhnaya aristokratka i uchilas' gde-to v Parizhe i syuda
postupit tol'ko proverit' svoi znaniya i priuchit'sya k russkomu yazyku... Ona
strashnaya, govoryat, bogachiha.
- Dushka Hovanskaya, - vyskochila Bel'skaya, - skazhi mne po sekretu,
otkuda ty eto uznala?
- Ochen' prosto. Mne peredala Kroshka, a ej govorila ee tetka -
inspektrisa.
- I eto pravda? - usomnilas' Krasnushka, sidevshaya o bok so mnoyu za
chajnym stolom.
- Ej-Bogu, pravda, mesdam'ochki! - eshche raz perekrestilas' Hovanskaya na
vidnevshijsya v otdalenii obraz.
- Sara, ne bozhis'! Na tom svete otvetish'! - s ukorom proiznesla Tanyusha
Petrovskaya - samaya bogoboyaznennaya i religioznaya devochka iz vsego klassa.
- Nu uzh tebe-to, gadalke i proricatel'nice, huzhe dostanetsya! -
oborvala ee Sara.
- Dushki, ne gryzites'! - primiryayushchim tonom progovorila Milya Korbina,
ne vynosivshaya nikakih ssor i neuryadic mezhdu "svoimi".
- Mesdames! Vy yavlyaetes', tak skazat', predstavitel'nicami celogo
instituta! Na vas obrashcheny glaza vsego zavedeniya, i vy dolzhny sluzhit' emu
primerom... - proiznesla s rasstanovkoyu Krasnushka i, neozhidanno smorshchiv
svoe belen'koe lichiko v zabavnuyu grimasu, stala vdrug do smeshnogo pohozha na
Arno.
- Ah, Marusya! Vot chudesno! Eshche, dushka, eshche! - zalivayas' veselym
smehom, pristavali k nej podrugi.
YA odna ne smeyalas': v moej pamyati eshche slishkom zhivo stoyalo nepriyatnoe
proisshestvie s toyu zhe Krasnushkoyu, kogda ona, uvlekshis' takoj zhe, kak
sejchas, prodelkoj, ne zametila podkravshejsya szadi mademoiselle Arno, byla
ulichena eyu i ostavlena bez perednika v nakazanie za "nepochtenie k starshim".
- Perestan', Marusya! - urezonivala ya moyu rasshalivshuyusya podrugu. - Nu
chto za ohota poluchat' vygovory, pravo!
- Ah, Galochka, ty vsegda pomeshaesh' moemu vesel'yu! - s dosadoj
proiznesla ona. - Vsegda vo vsem najdesh' chto-nibud' nehoroshee... Znaesh' li,
Lyuda, - pomolchav nemnogo, dobavila ona uzhe myagche, - mne kazhetsya inogda, chto
ty slishkom uzh horosha dlya menya i chto ya nedostojna byt' podrugoj takoj
"tihoni" i "parfetki", kak ty... Tebe kuda poleznee bylo by druzhit' s
nashimi "slivkami" - Dodo Murav'evoj, Varyushej CHikuninoj, Vol'skoj, Zot i
pr., i pr., i pr.
- Ty dumaesh'? - s ulybkoj vzglyanuv ej pristal'no v glaza, sprosila ya.
- O, Lyuda! Galochka moya milaya! Hohlushechka moya nesravnennaya! - vdrug,
vskakivaya so svoego mesta i brosayas' mne na sheyu, zahlebyvayas', vskrichala
ona. - Ne smotri ty na menya s takim ukorom, Lyudochka! Ne budu! Ne budu! Ved'
znayu, chto ya dorozhe tebe vseh nashih "parfetok" i umnic.
I ona pokryla goryachimi poceluyami vse lico moe, glaza i guby.
Strannaya, neobuzdannaya, no na divo slavnaya devochka byla eta Krasnushka!
Dyadya Gri-Gri i matematika.
Malen'kie nevzgody
Segodnyashnij den' byl nachalom klassnyh zanyatij.
Podnyavshis' vo vtoroj etazh i projdya beskonechno dlinnym koridorom, my
voshli v klass, na dvernoj doske kotorogo chernela rimskaya cifra I. Zavetnaya,
davno zhdannaya cifra! V prodolzhenie dolgih shesti let institutskoj zhizni
skol'ko nadezhd i grez bylo obrashcheno k poslednemu, vypusknomu godu, k
poslednemu, starshemu klassu, kotoryj sluzhil preddveriem budushchej svobodnoj,
vol'noj zhizni!..
Do segodnyashnego dnya my schitalis' eshche mladshimi i vse leto pomeshchalis' v
nashem II klasse, nesmotrya na vyderzhannye vesnoyu perehodnye ekzameny, a
zhelannyj I klass ostavalsya pustym i zakrytym na klyuch. No segodnya, lish'
tol'ko my vstupili v koridor starshej poloviny, gde pomeshchalis' dva otdeleniya
pepin'erok i dva starshih klassa, my uvideli dveri nashego budushchego pomeshcheniya
gostepriimno otkrytymi nastezh'.
Ne bez radostnogo trepeta voshli my tuda. Komnata vyhodila oknami na
ulicu. No k etomu obstoyatel'stvu my uzhe privykli v predydushchie gody, tak
kak, nachinaya s IV klassa, ezhegodno zanimali pomeshcheniya, vyhodivshie na ulicu.
- Ah, dushki, solnyshko! - naivno obradovalas' miniatyurnaya i boleznennaya
na vid Nadya Fedorova, vsegda prihodivshaya v umilenie kstati i nekstati.
Dejstvitel'no, solnce svetilo vovsyu, zhelaya kak budto pozdravit' nas s
novosel'em. Ono zalivalo yarkim svetom belosnezhnyj potolok klassa, ego
krasivye, vykrashennye v golubuyu maslyanuyu krasku steny, gromozdkuyu kafedru,
chernye doski i beschislennye karty vseh chastej sveta i gosudarstv mira,
tshchatel'no razveshannye po stenam.
- Kak eto stranno, mesdam'ochki! - proiznesla Milya Korbina, ustremlyaya v
okno svoi vsegda mechtatel'nye glazki. - Kak eto stranno! Vchera eshche my
slonyalis' po sadu i shalili skol'ko dushe bylo ugodno, a segodnya snova
zanyatiya, klassy, zvonki, s容havshiesya institutki i vsya po-staromu zavedennaya
mashina.
- A ya, priznat'sya, rada, dushki, chto leto minovalo, - vstavila svoe
slovo bystroglazaya Kira, - v uchen'e vremya skoree proletaet do vypuska...
- Mesdames, prenez vos places (syad'te na mesto)! - razdalsya v nashih
ushah nepriyatnyj, pronzitel'nyj golos m-lle Arno, - mousieur Vacel', va
rentrer a l'instant (nemedlenno vozvrashchajtes').
- Neuzheli prishel? - s sozhaleniem proiznesla Bel'skaya. - Ah, dushki, -
obratilas' ona sokrushenno k klassu, - ne ozhidala ya ot dyadi Gri-Gri takoj
podlosti, pravo: prishel akkuratno v pervyj zhe urok.
Kak by v podtverzhdenie ee slov prozvuchal zvonok v koridore, klassnaya
dver' shiroko raspahnulas', i moguchaya, plotnaya figura s gromadnoyu,
l'vinoobraznoyu golovoyu, pokrytoj gustoj grivoj chernoj rastitel'nosti,
vvalilas' v klass.
- Zdravstvujte, starye znakomye, hozyayushki i umnicy, - progremel nad
nami sil'nyj i moshchnyj bas nashego obshchego lyubimca Grigoriya Grigor'evicha
Vacelya, prepodavatelya geometrii i arifmetiki v starshih klassah.
Sovsem osobennyj chelovek i sovsem osobennyj uchitel' byl etot "dyadya
Gri-Gri", kak my ego nazyvali. I manera prepodavaniya u nego byla sovsem
osobennaya. Ego uroki prohodili vsegda ne inache kak s shutkami, pribautkami,
smehom i ostrotami. On govoril o samyh skuchnyh predmetah s samoj
podkupayushchej veselost'yu. Za vse sem' let ya ne pomnyu, chtoby u nego hot' raz
bylo skuchayushchee lico na uroke ili dazhe chtoby on zadumalsya kogda-nibud' na
minutu. Svoyu matematiku on lyubil bol'she vsego na svete i o cifrah, pravilah
i zadachah govoril tak zhe nezhno, kak o sobstvennyh detyah.
V ego uroki shum i gvalt v klasse stoyali vsegda nevoobrazimye.
Vospitannicy vskakivali so svoih mest, okruzhali kafedru, vsprygivali na
pyupitry, chtoby luchshe uvidet' reshenie zadach na doskah i uslyshat' ob座asneniya
uchitelya. Klassnye damy davno poteryali nadezhdu na vosstanovlenie discipliny,
otsutstvuyushchej na urokah Vacelya, i mahnuli na nego rukoj. Oni staralis' dazhe
ne prisutstvovat' vo vremya ego klassa, znaya vsyu bespoleznost' ih zamechanij,
tak kak dyadya Gri-Gri byl goryachim zashchitnikom devochek, i yavlyalis' tol'ko po
zvonku, vozveshchayushchemu ob okonchanii uroka.
- I otlichno, - vstryahivaya svoeyu chernoyu grivoyu, vosklical dyadya Gri-Gri,
kogda shchepetil'naya m-lle Arno, prezritel'no podzhimaya guby, udalyalas' s ego
uroka, unosya s soboyu rabochuyu korzinochku s ee beskonechnym vyazan'em, - my i
bez policii obojdemsya. Tol'ko vy menya ne s容sh'te, devicy, iz lishnego
userdiya, - dobavlyal on s komicheskoj grimasoj, podnimavshej celyj vzryv
hohota.
S veselym hohotom reshalis' u nas trudnejshie teoremy i samye zaputannye
zadachi, do kotoryh Vacel' byl, k slovu skazat', bol'shoj ohotnik. Leni,
rasseyannosti, nevnimaniya on ne perenosil. V minuty gneva on byl
polozhitel'no strashen.
- Vzdor melete, okolesicu nesete, sin'orina vy moya prekrasnaya! -
napuskalsya on grozno na lenivuyu vospitannicu, vypuchivaya pri etom svoi
izzhelta-karie kruglye glaza i vrashchaya imi vo vse storony. - Vam ne zadachi
reshat', a hozyajstvom zanimat'sya da kofei pit' nado, vot chto-s.
Pozhalujte-kas' v "Kamchatku" da otdohnite za kofejkom! Stydno-s vam! Stydno!
I zloschastnaya sin'orina pokorno napravlyalas' v "Kamchatku" (tak u nas
nazyvalis' poslednie skamejki v klasse), zaranee znaya, chto v zhurnal'noj
kletke protiv ee familii k koncu uroka vodvoritsya "sbavka".
Manera stavit' bally u Vacelya byla sovsem isklyuchitel'naya. On ne
priznaval nikakih granic v etom napravlenii. Esli uchenica pri perehode iz
klassa v klass imela, polozhim, vos'merku, to za pervyj zhe poryadochnyj otvet
on delal ej pribavku na odin ball i stavil devyat'. Eshche udachnyj otvet - eshche
pribavka i t.d. Ploho otvechala vospitannica - ej delalas' sbavka na ball;
vtorichnyj plohoj otvet - novaya sbavka, i, takim obrazom, sbavki dohodili do
nulya. Kogda zhe sbavlyat' ostavalos' ne s chego, neumolimyj v takih sluchayah
Vacel' vystraival celuyu sherengu nulej do teh por, poka lentyajka ne
odumyvalas' i, vzyavshis' za um, ne nagrazhdala matematika bolee udachnym
otvetom. Togda nachinalis' pribavki, kotorye mogli idti bez konca, dostigaya
krupnyh cifr, perehodyashchih za sto. Za srednyuyu otmetku bralas' poslednyaya
cifra, konechno esli ona ne prevyshala dvenadcati ballov.
Devochkam, poluchivshim 105 i 106 i t.d. ballov, Vacel' vyvodil v srednem
12 i pri etom shutil dobrodushno:
- |h-ma! Pod gorku-to kak pokatila moya umnica!
Ego boyalis', no lyubili za ego krajnyuyu spravedlivost'. Nachal'stvo
snishoditel'no otnosilos' k ego chudachestvam i smotrelo na nih skvoz'
pal'cy, potomu chto Vacel' schitalsya znatokom svoego dela i byl ochen'
populyaren sredi uchebnogo i pedagogicheskogo mira.
Segodnya dyadya Gri-Gri prishel k nam v osobenno priyatnom i veselom
raspolozhenii duha.
- Nu, vot vy i bol'shie devicy, - shutil on, s trudom vzgromozhdayas' na
kafedru svoej tyazheloj, gigantskoj figuroj. - Raduyus' za vas, sin'oriny moi
milye, kofejnicy moi i umnicy! (Kofejnicami i hozyayushkami dyadya Gri-Gri
nazyval lentyaek, umnicami - prilezhnyh.) Podi teper' i sbavok nel'zya budet
delat'... Zagryzete!
- A u nas, Grigorij Grigor'evich, novost'! - neozhidanno "vyletela"
Bel'skaya, metnuv predvaritel'nyj vzglyad na pustuyushchee mesto klassnoj damy. -
Noven'kaya k nam v klass postupit!
- Nu? - udivlenno protyanul Vacel', vzyavshij bylo pero v ruki, chtoby
raspisat'sya v klassnom zhurnale.
No Belke ne prishlos' otvetit', tak kak ee sosedka - smuglyanka Kira -
tak sil'no dernula ee za konec perednika, chto ona razom shlepnulas' na
mesto.
- Ty, dushka, dura! - ozhestochenno zasheptala Kira. - Razve mozhno
govorit' pro eto?
- A chto? - iskrenno udivilas' Belka.
- Batyushki, da ona rehnulas'! - okonchatel'no vozmutivshis', negodovala
Kira. - Ved' eto tajna, glupaya! Ved' Sare Kroshka skazala po sekretu,
znachit, eto tajna! A ty vydala Saru.
- Ah, chepuha! - razozlilas' v svoyu ochered' Bel'skaya. - |togo ne
govori, togo ne govori, o chem zhe i govorit'-to posle etogo?
- Ty by eshche pro poslednyuyu alleyu i pro seryj dom rasskazala, - ne
unimalas' rashodivshayasya Kira, - kuda kak horosho bylo by!
|tot seryj dom, upomyanutyj devochkoj, igral vazhnuyu rol' v nashej
institutskoj zhizni.
V to vremya kak mladshie i srednie klassy s nachalom vesny razletelis' na
kanikuly po vsem ugolkam Rossii, my, pereshedshie iz II-go v vypusknoj klass,
dolzhny byli ostavat'sya vse leto v institute. |to delalos', vo-pervyh, dlya
togo, chtoby usovershenstvovat'sya v yazykah, a vo-vtoryh, dlya izucheniya
cerkovnogo peniya na klirosah institutskoj cerkvi, gde pevchimi obyazatel'no
byli institutki-starsheklassnicy. Provodit' leto v stenah instituta ne
schitalos' osobennym lisheniem. Vse tri mesyaca my bukval'no prozhili na
vozduhe v gustom, gromadnom institutskom sadu, begali na gigantskih shagah,
kachalis' na kachelyah, igrali v raznye igry. My dazhe prinimali nashih
rodstvennikov i znakomyh na institutskoj sadovoj ploshchadke, okruzhennoj
kustami buziny i sireni, s kurtinami cvetov posredi nee, napolnyayushchimi sad
ostrym, priyatnym aromatom. Raz v nedelyu nas vodili osmatrivat' raznye
zavody i fabriki ili brali katat'sya za gorod - v Carskoe Selo, Gatchinu i
Petergof. Nikto ne skuchal letom sredi massy raznoobraznyh vpechatlenij. K
tomu zhe my sami vsegda vydumyvali sebe razvlecheniya sredi odnoobraznoj
institutskoj zhizni. Odno iz nih zanyalo nas nadolgo.
Gustaya i tenistaya "poslednyaya alleya", gde i dnem-to bylo vsegda mrachno,
a vecherom polozhitel'no zhutko ot prihotlivo, v vide zhivoj krovli,
razrosshihsya dubovyh vetvej, vela ot verandy cherez ves' sad k
protivopolozhnoj nevysokoj kamennoj ograde. Alleya zakanchivalas' malen'koyu
ploshchadkoyu, tesno okruzhennoyu pyshnymi kustami akacij. Zdes', okolo etoj
ploshchadki, ograda byla eshche nizhe, tak chto pozvolyala videt' gromadnyj seryj
dom s zakolochennymi stavnyami na goticheskih oknah, s massivnymi kolonnami,
visyachimi balkonchikami i strel'chatoj bashenkoj nad kryshej. Dom byl obrashchen k
nashemu sadu zadnim fasadom i kazalsya neobitaemym.
Institutki, vsegda sklonnye k mechtatel'nosti, obozhavshie vse
tainstvennoe, iz ryada von vyhodyashchee, raspustili o starom dome samye
fantasticheskie i legendarnye sluhi: govorilos', chto v serom dome brodyat
privideniya, mel'kaet svet po nocham cherez shcheli staven i slyshitsya po vremenam
ch'e-to zaunyvnoe penie.
Milya Korbina, bol'shaya poklonnica tainstvennyh romanov Val'tera Skotta,
bozhilas' i klyalas', utverzhdaya, chto sobstvennymi glazami videla, kak odnazhdy
vecherom stavni serogo doma priotkrylis' i v okne pokazalas' figura starika
v vostochnoj chalme. CHto Milya sochinyala, v etom ne bylo nikakogo somneniya, no
nam tak hotelos' verit' Mile i ne razrushat' vpechatleniya tainstvennogo
ocharovaniya, naveyannogo na nas odnim vidom serogo doma, chto my dazhe
postaralis' ne usomnit'sya v ee slovah. Vecherom, pokonchiv s chaem, my
stremglav leteli na poslednyuyu alleyu, zabiralis' na ploshchadku akacij i zhadno
vglyadyvalis' v mrachnyj i zloveshchij, kak nam kazalos', siluet pustynnogo doma
v nadezhde uvidet' chto-nibud' osobenno tainstvennoe, no kazhdyj vecher
rashodilis' spat' razocharovannye, obmanutye v nashih ozhidaniyah. Starik v
chalme reshitel'no ne zhelal poyavlyat'sya.
Takova byla istoriya serogo doma, vozbuzhdavshego samyj zhivoj interes
sredi devochek.
- Net-net, ya ne tak glupa, - shepotom opravdyvalas' Belka, - chtoby
vydavat' nastoyashchie tajny, a tol'ko o budushchej noven'koj otchego zhe bylo i ne
skazat'?
- Nu-s, tak kak zhe naschet budushchej novoj sin'oriny? Kogda ona postupit?
- slovno ugadyvaya razgovor devochek, sprosil Vacel'.
- Net-net, - vsya vspyhnuv, proiznesla Kira Dergunova, delaya "strashnye
glaza" po adresu Bel'skoj, - etogo my ne mozhem vam skazat', ni za chto ne
mozhem...
- Nu, koli ni za chto ne mozhete - tak i ne nado-te! - umirotvoryayushche
proiznes uchitel'. - Zajmemsya-ka luchshe nashim hozyajstvom, poka ne ushlo vremya!
I, vzyav melok v ruki, on podoshel k doske i stal ob座asnyat' urok po
geometrii k sleduyushchemu razu.
V tu zhe minutu na moj pyupitr upala slozhennaya bumazhka.
YA bystro razvernula ee i prochla:
"Segodnya za obedom shchi, kotlety s goroshkom i mindal'noe pirozhnoe. Kto
hochet menyat'sya: pirozhnoe na kotletu? Peresylaj dal'she".
YA srazu uznala Manyu Ivanovu, avtora zapiski, kotoraya ne mogla chasu
prozhit' bez raznyh "s容dobnyh" raschetov i soobrazhenij. Pokachav otricatel'no
golovoyu po adresu sidevshej nepodaleku Mani, ya slozhila zapisku i perebrosila
ee dal'she.
V to vremya kak blizorukaya Muhina, ili Mushka, malen'kaya blizorukaya
bryunetka, sidevshaya na pervoj skamejke, razbirala Maniny karakul'ki, podnesya
ih k samomu nosu, Vacel' okonchil ob座asnenie teoremy, polozhil melok, kotorym
pisal na doske, obratno na kafedru i ostorozhno, na cypochkah podobralsya k
Mushke.
- Mushka, spryach', spryach' zapisku! - zasheptali ej so vseh storon ee
dobrozhelatel'nicy.
No bylo uzhe pozdno. Eshche sekunda - i zlopoluchnaya zapiska ochutilas' v
rukah dyadi Gri-Gri.
S nevozmutimym hladnokroviem on gromko prochel klassu, umyshlenno
rastyagivaya slova, v to vremya kak obe devochki, i Manya i Mushka, sideli
krasnye, kak piony, ot styda i smushcheniya.
- Vot tak funt!.. - komicheski razvel on rukami. - YA dumal - eto oni
teoremu reshali, a oni... shchi s kashej... kotlety!.. Da eshche mena... Br! br!..
Aj da sin'oriny moi vozdushnye! I ne stydno vam za urokami-to hozyajnichat'?
Ved' matematika dama vazhnaya i trebuet k sebe pochteniya i vnimaniya! Ved' vy
uzhe teper', tak skazat', sin'oriny velikovozrastnye, i, sledovatel'no,
hozyajstvennye dela poboku nado. Gospozha Ivanova, hozyayushka vy moya
nesravnennaya, - tem zhe tonom shutlivogo negodovaniya obratilsya on k alevshej,
kak zarevo, Mane po okonchanii uroka, - priyatnogo vam appetita ot dushi
zhelayu!
- Vot, dushka, oprostovolosilas'-to! - sokrushenno zakachala golovoyu Milya
Korbina, podsazhivayas' k postradavshej Mane, lish' tol'ko dyadya Gri-Gri ushel iz
klassa.
- Nu vot eshche! - liho tryahnuv svoej chernovolosoj golovkoj, vskrichala
Kira. - CHto zh tut takogo! Hotya my i vozdushnye sozdaniya, no pitat'sya odnim
lunnym svetom i zapahom fialok ne mozhem.
- Mesdam'ochki, francuz ne pridet, i Maman prislala skazat', chto v
svobodnye chasy budet gulyan'e, poka horoshaya pogoda! - pulej vletaya v klass,
zayavila zapyhavshayasya i krasnaya kak rak Hovanskaya.
- Ura! - zakrichala ne svoim golosom Dergunova, i v tot zhe mig srazu
oselas' pod strogim, unichtozhayushchim vzglyadom voshedshej Arno.
- Taisez vous donc, Dergunova! - vskrichala ona vne sebya ot gneva. -
Ryadom urok fiziki, a vy krichite, kak ulichnaya devchonka!
- Vot eshche! - zavorchala sebe pod nos Kira. - Ne smeete rugat'sya... Moj
papa komandir polka, ya vovse ne ulichnaya. Protivnaya, gadkaya Arnoshka! Pugach
zheltoglazyj!
Kogda Kira nachinala vozmushchat'sya, uderzhat' ee ne bylo nikakoj
vozmozhnosti. Po institutu hodili sluhi, chto Dergunova byla po proishozhdeniyu
cyganka i ee malyutkoj podkinuli ee otcu, kapitanu Dergunovu, komandovavshemu
togda rotoj v Kishineve. Samolyubivaya, gordaya ot prirody, Kira vozmushchalas'
etimi sluhami, i vsyakij namek na ee proishozhdenie boleznenno zadeval ee.
Poetomu i sejchas dannoe ej Arno prozvishche vozmutilo ee, i ona rasshumelas' ne
na shutku.
- Bog znaet, kak s nami zdes' obrashchayutsya, - pochti vsluh, ne stesnyayas'
blizost'yu klassnoj damy, vorchala ona, - esli b nashi rodnye tol'ko uznali ob
etom!
- Ah, dushka, - sochuvstvenno proiznesla Milya Korbina, sidevshaya na odnoj
parte s Kiroj, - plyun' ty na eto delo i na protivnuyu Ar... - Milya ne
dogovorila, potomu chto Pugach stoyal pered neyu.
- Une demoiselle qui plyuet, - svoim drebezzhashchim, nepriyatnym golosom
proiznesla ona, osobenno sochno i razdel'no vygovarivaya slova, - ne poluchaet
12 za povedenie.
I ona velichestvenno zashagala mezhdu partami, priblizilas' k krasnoj
doske, na kotoroj pisalis' imena luchshih po povedeniyu vospitannic, i svoim
kostlyavym pal'cem sterla s doski imya Korbinoj.
- Vot tebe, babushka, i YUr'ev den'! - sochuvstvenno proiznesla Kira. -
Uzh i do "parfetok" dobirat'sya nachinaet (Milya schitalas' "parfetkoyu" po
povedeniyu)! Protivnaya Pugachiha!
- Mesdames, mettez vous par paires et suivez moi (vstan'te v pary i
sledujte za mnoj)! - tem zhe nevozmutimym golosom proiznesla Arno, i my,
sgruppirovavshis' na seredine klassa, vstali v pary i napravilis' v sad.
Princessa iz serogo doma
Gromadnyj institutskij sad pestrel svoim osennim naryadom. ZHeltye
kleny, krasnovatye lipy i podernutye purpurom kusty buziny sostavlyali
slegka poredevshij, no prekrasnyj buket iz rezkih, krasivyh tonov oseni.
V poslednyuyu alleyu razreshalos' hodit' tol'ko vypusknym i pepin'erkam.
Mladshie klassy ogranichivalis' gimnasticheskoj ploshchadkoj i blizhajshimi k
kryl'cu dorozhkami.
Edva devochki razbrelis' po sadu, kak iz dal'nego ugla, sluzhivshego
nablyudatel'nym punktom, otkuda institutki sledili za serym domom,
poslyshalsya zvonkij i vzvolnovannyj golos Bel'skoj:
- Syuda, mesdam'ochki, syuda idite, skoree!
My s Krasnushkoj, spokojno bylo rassevshiesya na sadovoj skamejke, bystro
vskochili i, shvativshis' za ruki, pobezhali na zov.
V besedke iz akacij, s kotoryh uzhe davno sletela listva, stoyali
koe-kto iz nashih s otchayanno razmahivavshej rukami Belkoj vo glave.
- Smotrite! Smotrite! - uvidya nas, prosheptala ona, zahlebyvayas' ot
volneniya. - Vot chudesa-to!
Pri etom ona ukazyvala nam rukoyu po napravleniyu serogo doma...
YA podnyala golovu, vzglyanula... i otstupila, udivlennaya novym
neobychajnym zrelishchem. Seryj dom preobrazilsya... Stavni, plotno zakolochennye
v prodolzhenie celogo leta, teper' byli otkryty, i chisto vymytye okna yarko
blesteli steklami v luchah sentyabr'skogo solnca. No ne dom i ne stavni
privlekli nashe vnimanie.
Odno iz okon bylo raskryto, i v ambrazure ego stoyala devushka v belom
plat'e, s dvumya tyazhelymi kosami, nispadavshimi ej na grud' po obe storony
prelestnoj golovki... Devushka byla ochen' krasiva toj chisto skazochnoj,
mramornoj krasotoj, kotoraya srazu brosaetsya v glaza i prikovyvaet vzory.
Beloe vozdushnoe plat'e dopolnyalo volshebnyj obraz, i vsya ona kazalas'
chudesnym olicetvoreniem mechty, voploshchennoj grezoj...
- Ah, dusya! Mesdam'ochki! Vot krasavica-to! - vostorzhenno zasheptala
Milya Korbina. - Kuda luchshe Vali Ler, pravo!
- Nu vot eshche! I sravnit' nel'zya! Nasha Valentina ej v podmetki ne
goditsya! - avtoritetno zametila smuglaya Kira, ne lyubivshaya osobenno
stesnyat'sya v vyrazheniyah.
- Ah, dushki, kto ona? - zasheptala Manya Ivanova, shiroko otkryvshaya rot
ot udivleniya. - Verno, knyazhna kakaya-nibud' ili grafinya... V takom roskoshnom
dome zhivet!
- Ne vse li ravno, mesdam'ochki, - vmeshalas' v razgovor Krasnushka, -
kto by ona ni byla - kakoe nam do nee delo! Vy tochno nikogda lyudej ne
videli: ustavilis' v upor - dazhe neprilichno. Tol'ko skonfuzite bednyazhku!
No "bednyazhka" i ne dumala konfuzit'sya... Ni malejshaya kraska smushcheniya
ne trogala eti blednye, slovno iz mramora izvayannye shcheki; glaza ee,
bol'shie, smelye, prozrachno-sinie, kak morskaya volna, soshchurivshis' nemnogo,
smotreli na nas s derzkim lyubopytstvom. Polnye, yarkie gubki, strannym
dissonansom alevshie na etom blednom lice, ulybalis' ne to nasmeshlivo, ne to
nadmenno.
- Ah, mesdam'ochki, ona smeetsya! - vostorzhenno zasheptala Milya. - Dusya!
Krasavica, angel! - I ona poslala po napravleniyu neznakomki neskol'ko
vozdushnyh poceluev.
Devushka u okna rassmeyalas' tem serebristym, zvonkim smehom, kakim
mogut smeyat'sya tol'ko deti. Potom, peregnuvshis' nemnogo vsem svoim gibkim
stanom, veselo proiznesla:
- Kakie smeshnye devochki! Kakogo klassa?
My niskol'ko ne obidelis' na naimenovanie "smeshnye" i potoropilis'
otvetit' v odin golos:
- My vypusknye.
- Vot kak! - proiznesla devushka snova, i mne yasno poslyshalos', chto ona
ploho vygovarivaet slova, kak inostranka. - A eta krasivaya bryunetka, -
kivnula ona v moyu storonu, - tozhe vashego klassa?
- |to Galochka! Nasha lyubimica! - otvetila Milya Korbina, zahlebyvayas' ot
radosti govorit' s "princessoj", kak ona uzhe mgnovenno okrestila devushku iz
serogo doma.
- Galochka! - skriviv svoe krasivoe lichiko v nasmeshlivuyu grimasku,
proiznesla ta. - CHto za dikoe imya! Galochka!.. Galka... Ved' eto ptica, esli
ya ne oshibayus'? Strannaya fantaziya u etih russkih nazyvat' detej ptich'imi
imenami!
- Ah, vovse net! - vskrichala Kira. - |to ne nastoyashchee imya, a prozvishche!
A ee, - ona ukazala na menya, - zovut Lyudmiloj... Lyudmila, Lyuda... |to
zvuchit tak krasivo... Ne pravda li?
- Horoshen'kaya devochka! - ne otvechaya na ee vopros, proiznesla
"princessa", besceremonno razglyadyvaya menya svoimi chut' prishchurennymi
glazami.
- A vy ne russkaya? - sprosila ee Kira.
Ona v otvet tol'ko otricatel'no pokachala belokuroj s zolotistym
otlivom golovkoj.
- Vy nemka?
Ona opyat' sdelala otricatel'nyj znak.
- Francuzhenka? - ne unimalas' Kira.
Novyj zhest i novoe molchanie.
- Tak kto zhe vy? - gotovaya uzhe vspylit' ot neterpeniya, prokrichala
Kira. - Kto vy? Liflyandka, kurlyandka, ispanka, anglichanka, ital'yanka?
I tak kak devushka ne otvechala i tol'ko tiho smeyalas' svoim serebristym
smehom, Kira serdito pozhala plechami i provorchala sebe pod nos:
- Vot-to vazhnichaet, skazhite na milost'... tochno i vpryam' nastoyashchaya
princessa!
- Ah, ostav' ee, dushka! - shepotom proiznesla Milya Korbina, vse vremya
ne otryvavshaya glaz ot neznakomki. - Kakoe vam vsem delo, kto ona... V nej
net nichego obychnogo, chelovecheskogo... YA uverena, chto ona ne zhivoe sushchestvo,
a greza, voploshchennaya legenda etogo starogo doma!..
- Milka, ty bol'na! Stupaj v perevyazochnuyu, tebya osmotryat, dushka! Ty
zagovarivat'sya nachala! - rashohotalas' vo vse gorlo Dergunova, ne terpevshaya
nikakih "nebesnyh mindalej", kak ona nazyvala poeticheskie bredni Mili.
V tu zhe minutu "princessa", vse eshche ne othodivshaya ot okna, snova
zagovorila:
- Ne bespokojtes', glupen'kie, ya takaya zhe, kak i vy, i nichego
sverh容stestvennogo vo mne net, v dokazatel'stvo chego ya dolzhna idti brat'
urok muzyki, no zavtra my uvidimsya snova... Tol'ko ne vse, a to vy tak
krichite, chto u menya mozhet razbolet'sya golova ot vashego shuma...
- Ah, skazhite, nezhnosti kakie! - vskrichala neugomonnaya Kira, uspevshaya
uzhe nevzlyubit' princessu.
- Ne vse, - povtorila krasavica s legkoj ulybkoj, - vy i vy, - kivnula
ona mne i Maruse, - i vy takzhe, obez'yanka, - zasmeyalas' ona v storonu Mili,
- prihodite ko mne zavtra v etot zhe chas...
- Ah, my ne mozhem zavtra, - niskol'ko, po-vidimomu, ne obidevshis'
dannym ej prozvishchem, proiznesla Milya. - My gulyaem segodnya vo vremya pustogo
uroka, a zavtra v etot chas u nas budet uchitel', i my ne mozhem prijti.
- Ona vami komanduet, kak gornichnymi, a vy taete! - serdito provorchala
Bel'skaya, nedovol'naya tem, chto ne poluchila priglasheniya ot "princessy".
- My pridem, pridem nepremenno, kak tol'ko budet mozhno! - ne slushaya
ee, proiznesla Milya.
- A ya ne pridu - uvol'te! - rezko proiznesla Krasnushka. - Ochen' nado
ispolnyat' prihoti etoj gordyachki... Da i tebe ne sovetuyu, Galochka! -
obratilas' ona ko mne, nichut' ne stesnyayas' prisutstviem neznakomki.
- Ah, chto ty, Marusya! - vsplesnula dazhe rukami Milya. - Ona takaya dusya!
- I devochka snova obratila k oknu voshishchennyj vzor.
- Nu i dezhur' u nee pod oknami, esli tebe eto nravitsya, a menya izbav'!
- vspyhnula Zapol'skaya i, kruto povernuvshis' spinoyu k seromu domu,
energichno zashagala proch' po allee.
YA hotela bylo posledovat' ee primeru, kak do menya doletel snova
serebristyj golosok neznakomki:
- Prihodite zhe, smotrite, zavtra! Vy mne ochen' nravites'! I mne by
ochen' hotelos' pokoroche poznakomit'sya s vami!
YA oglyanulas'. Glaza devushki smotreli na menya. Ochevidno, ee slova
otnosilis' ko mne.
- Ah, schastlivica Vlassovskaya, - zavistlivo proiznesla Milya, - ona
zovet tebya!
- Ne hodi, Lyuda, - nezametno dernula menya za ruku vnezapno vernuvshayasya
i podoshedshaya k nam snova Krasnushka.
- Ponyatno, ne hodi! - vmeshalas' Kira Dergunova i, povernuvshis' k oknu,
zagovorila snova, soprovozhdaya svoi slova nasmeshlivym reveransom: -
Prelestnaya princessa, soblagovolite nazvat' vashe imya!
- Izvol'te, - v ton ej otvechala neznakomka, - menya zovut Nora
Trahtenberg.
Trahtenberg!.. Kakaya znakomaya familiya. Gde ya slyshala? Ah, da,
vspominayu. Kogda ya byla eshche sovsem malen'koj "sed'mushkoj", moya podruga po
klassu - takaya zhe malen'kaya devochka, kak i ya, - knyazhna Nina Dzhavaha
"obozhala", po institutskomu obychayu, odnu iz starsheklassnic, belokuruyu
shvedku Irochku Trahtenberg. Potom, kogda moya podruga Nina umerla v chahotke,
a Irochka vyshla iz instituta po okonchanii kursa, ya poteryala poslednyuyu iz
vidu. Teper', kogda ya uslyshala etu familiyu, mne pokazalos' kak budto chto-to
znakomoe v lice Nory, osobenno vo vzglyade ee nasmeshlivyh, prozrachnyh,
slovno rusaloch'ih glaz i v nadmennoj ulybke alogo rotika.
YA hotela bylo sprosit' ee, ne prihoditsya li ona Iren sestroyu, no kak
raz v etot mig v konce allei poyavilsya Pugach, strogo zapreshchavshij stoyat' u
zabora i eshche bolee presledovavshij nas za razgovory s postoronnimi... My
vstrepenulis' i vrassypnuyu brosilis' proch'.
Okno zahlopnulos'. "Princessa" Nora ischezla tak zhe vnezapno, kak i
poyavilas' v nem. Razdalsya zvonok, napomnivshij nam, chto progulka konchena i
nado idti k zavtraku.
Son v ruku. Istoriya. Novyj uchitel'
Ves' etot den' tol'ko i bylo razgovoru, chto o "princesse" iz serogo
doma.
Devochki razdelilis' na dve partii. Milya Korbina i horoshen'kaya Mushka
(Antosha Muhina) stoyali za Noru. Osobenno Milya goryacho vostorgalas' eyu.
Pylkaya fantaziya devochki risovala celye fantasticheskie kartiny o zhizni
belokuroj neznakomki.
- Mesdam'ochki, vy slyshali, kak ona govorit? Sovsem-sovsem kak
nerusskaya! - vostorzhenno zahlebyvayas', govorila Milka. - YA uverena, chto ona
francuzhenka... Navernoe, ee otec emigrant, ubezhal s rodiny i dolzhen
skryvat'sya zdes'... v Rossii... Ego ishchut vsyudu... chtoby posadit' v tyur'mu,
mozhet byt' kaznit', a on s docher'yu skrylis' v etom serom dome i...
- Ty, dushka, sovsem glupaya, - neozhidanno prervala Krasnushka pylkuyu
fantaziyu Mili, - vremena kaznej, revolyucii i prochego davno proshli!.. Horosho
zhe ty znaesh' istoriyu Francii, esli v nyneshnee vremya nahodish' v nej
revolyuciyu i emigrantov...
- Ah, ostav', pozhalujsta, Zapol'skaya, - vzbelenilas' Milya, - ne meshaj
mne fantazirovat', kak ya ne meshayu tebe pisat' tvoi glupye stihi!
- Glupye stihi! Glupye stihi! - tak i vspyhnula Krasnushka, mgnovenno
durneya ot vyrazheniya gneva na ee original'no-krasivom lichike. - Mesdam'ochki,
razve moi stihi tak durny, kak govorit Korbina? Bud'te sud'yami, dushki!
- Perestan', Marusya! - ostanovila ya moyu rashodivshuyusya podrugu. - Nu,
pust' Milya vostorgaetsya svoej princessoj i neset vsyakuyu chush', kakoe tebe
delo do etogo?
- I to pravda, Galochka, - razom uspokaivayas', proiznesla Krasnushka. -
Pust' Milka payasnichaet i yurodstvuet, skol'ko ej ugodno... Tol'ko ty, Lyuda,
obeshchaj mne, chto ty ne pojdesh' bol'she na poslednyuyu alleyu i ne budesh'
razgovarivat' s etoj belobrysoj gordyachkoj.
- Konechno, ne budu, smeshnaya ty devochka! - potoropilas' ya uspokoit'
moego druga.
- Pobozhis', Lyuda!
YA pobozhilas', trizhdy oseniv sebya krestnym znameniem (samaya krepkaya i
nenarushimaya klyatva v institutskih stenah).
- Spasibo tebe, Galochka! - migom prosiyav, proiznesla Krasnushka. - Ah,
Lyuda, ty i ne podozrevaesh', kak ty mne doroga... Pravo zhe, ya lyublyu tebya
bol'she vseh na svete... I mne dosadno i nepriyatno, kogda ty govorish' i
hodish' s drugimi... Mne kazhetsya, chto ya bol'she vseh ostal'nyh imeyu pravo na
tvoyu druzhbu. Ne pravda li, Lyuda?
YA molcha kivnula ej.
- Nu vot! Nu vot! - obradovalas' ona. - A tut eta belaya figlyarka lezet
k tebe i navyazyvaetsya na druzhbu! YA ne hochu, ya ne hochu, Lyuda, chtoby ty byla
s nej!
- Vot glupen'kaya, - ne vyderzhala i rassmeyalas' ya, - ved' belaya
figlyarka, kak ty ee nazyvaesh', naverhu v okne, a my vnizu v sadu, za
ogradoj. Kakaya zhe tut mozhet byt' druzhba?.. Ni pogovorit', ni pogulyat'
vmeste!
- Ah, kakaya ya glupaya, Lyuda! - zasmeyalas' ona svoim zvuchnym,
zarazitel'nym smehom. - YA i ne soobrazila etogo... Nu poceluj zhe menya.
- Za to, chto ty glupaya? - rashohotalas' ya.
- Hotya by i za to, Lyuda!
Pronzitel'nyj zvonok, vozvestivshij nachalo uroka, ne pomeshal nam,
odnako, krepko, goryacho pocelovat'sya.
- Pas de baisers (ne celovat'sya)! - poslyshalsya nad nami rezkij okrik
Pugacha. - Na vse est' svoe vremya!
My nevol'no vzdrognuli ot neozhidannosti. Za nami stoyala klassnaya dama.
- Gospodi! - tosklivo vskrichala Krasnushka. - I kogda eto my vyjdem iz
nashej tyur'my! Vse po zvonku, po vremeni: i spat', i est', i smeyat'sya, i
celovat'sya. Katorga sibirskaya, i bol'she nichego!
- Ne grubit'! - vsya vspyhnuv, prokrichala Arno, topnuv nogoyu.
- A vy ne topajte na menya, mademoiselle, - vnezapno vspylila
Zapol'skaya, i znakomye iskorki yarko zasverkali v ee temnyh zrachkah, - ne
topajte na menya, chto eto v samom dele!
- Ne smejte tak razgovarivat' s vashej nastavnicej! - zashipel Pugach. -
Sejchas zamolchite, ili ya vam sbavlyu tri balla za povedenie.
- Za to, chto ya celovalas'? - nasmeshlivo soshchurivshis', proiznesla
Krasnushka, i nedobraya ulybka zazmeilas' v ugolkah ee alogo rotika.
- Za to, chto vy derzkaya devchonka! Kadet! Mal'chishka! Vot za chto! -
zatopala na nee nogami okonchatel'no vyvedennaya iz sebya Arno i, vyhvativ iz
karmana svoyu zapisnuyu knizhku, v kotoroj ona stavila ezhednevnye otmetki za
povedenie, drozhashchej rukoj napisala v nej chto-to.
- Vous aurez 6 pour la conduite aujourd'hui (u vas segodnya 6 za
povedenie)! - zlobno poyasnila ona Zapol'skoj, - i budushchee voskresen'e vy
ostanetes' bez shnurka.
SHnurki davalis' nam za horoshee povedenie i za yazyki. Imet' belyj
shnurok schitalos' osobennym dostoinstvom u institutok. I Krasnushka za vse
vremya svoego prebyvaniya v institute nikogda eshche ne byvala lishena etoj
nagrady, poetomu postupok Arno gluboko vozmutil ee goryachee serdechko.
- Mademoiselle Arno! - otchetlivo i zvonko proiznesla ona, vsya drozha ot
volneniya, i ee krasivoe lichiko, obramlennoe ognennoj grivoj v'yushchihsya
kudrej, tak i zapylalo yarkim rumyancem. - |to nespravedlivo, eto gadko! Vy
ne imeli prava pridirat'sya ko mne za to, chto ya pocelovala Vlassovskuyu.
Uchitelya ne bylo eshche v klasse, kogda ya eto sdelala... YA ne hochu poluchat'
shesterki za povedenie, kogda ya ne vinovata! Slyshite li, ne vinovata!.. Net,
net i net! - I sovershenno neozhidanno dlya vseh nas Krasnushka upala na pyupitr
golovoyu i isstuplenno, istericheski zarydala na ves' klass.
- A-a, tak-to vy razgovarivaete s vashimi klassnymi damami! - proshipela
Arno. - Tant pis pour vous, mademoiselle (tem huzhe dlya vas), penyajte na
sebya! YA vam stavlyu nul' za povedenie, i zavtra zhe vse budet izvestno
nachal'nice! - I ona snova vydernula zlopoluchnuyu knizhechku i sdelala v nej
novuyu pometku protiv familii Zapol'skoj.
- Bednaya Krasnushka! Son-to v ruku! - sochuvstvenno i sokrushenno
pokachala golovkoj chernen'kaya Mushka.
- Podlaya Arnoshka, aspid, zlyuchka, protivnaya! - isstuplenno zasheptala
Kira Dergunova, sverkaya svoimi cyganskimi glazami. - Nenavizhu ee, vsemi
silami dushi nenavizhu!
- Vidish', Marusya, - proiznesla torzhestvenno Tanya Petrovskaya, - ya tebe
pravdu skazala: lavrovyj venok - eto nepremenno nul' v zhurnale!
- Da ne plach' zhe, Krasnushka, - dobavila ona, naklonyayas' k devochke, -
ty zhe ne vinovata...
- Vinovat tol'ko son! - vmeshalas' Milya Korbina i totchas zhe dobavila
pechal'no i sochuvstvenno: - Ah, dushka, i zachem tol'ko ty vidish' takie
neschastnye sny!
- Ah, Korbina, i zachem tol'ko vy tak neprohodimo glupy? - podskochila k
nej, payasnichaya, Belka. - Nu razve sny zavisyat ot voli cheloveka?
- Oni ot Boga! - torzhestvenno proiznesla Petrovskaya, podnimaya kverhu
svoi ser'eznye glaza.
Krasnushka prodolzhala otchayanno rydat' u menya na pleche. Vsya ee huden'kaya
figurka trepetala kak bylinka.
Zapol'skaya nikogda ne plakala po pustyakam. |to vse znali i potomu
zhaleli ee osobenno v etoj glupoj istorii s Arno, potryasshej, kazalos', vse
sushchestvo nervnoj devochki.
- Mesdam'ochki! U nee isterika budet! - shepotom zayavila Manya Ivanova. -
Ah, Krasnushka, chto zhe eto takoe?
- Krasnushechka! Marusya! Zapol'skaya, dushka, plach' eshche! Plach' gromche,
chtoby razbolet'sya ot slez horoshen'ko! - molila Milya Korbina, skladyvaya na
grudi ruki. - Esli ty zaboleesh' i tebya otvedut v lazaret, Maman uznaet o
nespravedlivosti Pugacha, i ee navernoe vygonyat!
- Polno vzdor molot', Korbina, - strogo ostanovila ya devochku, - kak ne
stydno govorit' gluposti! Marusya, - obratilas' ya k Zapol'skoj, - sejchas zhe
perestan' plakat'... Slyshish'? Siyu minutu perestan'... Ved' u tebya golova
razbolitsya...
- Puskaj razbolitsya! - progovorila, zaikayas', skvoz' istericheskie
vshlipyvaniya, Krasnushka. - Puskaj ya vsya razboleyus' i umru i menya pohoronyat
v Novodevich'em monastyre, kak Ninochku Dzhavahu.
- Ah, kak eto budet horosho! - neozhidanno podhvatila Milya. - Umri,
konechno! Pozhalujsta, umri, Krasnushka! Podumaj tol'ko: beloe plat'e, kak u
nevesty, belye cvety, belyj grob! I poyut i plachut krugom... Vse plachut: i
Maman, i uchitelya, i chuzhie damy, i my vse, vse... A Arno ne plachet... Ona
idet v storone ot nas... ee nikto ne hochet videt'... A kogda tebya opustyat v
mogilu, Maman podojdet k Arno i skazhet nam, ukazyvaya na nee pal'cem:
"Smotrite na etu zhenshchinu! Ona ubijca bednoj, malen'koj, nevinnoj
Zapol'skoj! Ona ubijca... pomnite eto vse i izgonite ee iz nashej tihoj,
druzheskoj sem'i"... I Arnoshka upadet na kraj tvoej mogily i budet
plakat'... plakat'... plakat'... No voskresit' tebya uzhe budet nel'zya:
mertvye ne voskresayut!
Poslednie slova Milya Korbina proiznesla s osobennym pod容mom...
Krasnushka pri etom zaplakala eshche sil'nee, u mnogih iz nas nevol'no
navernulis' slezy. Glupen'kie, naivnye devushki poddalis' vliyaniyu Milkinoj
fantazii. No sil'nyj, grudnoj golos Varyushi CHikuninoj, vnezapno prozvuchavshij
za nami, migom otrezvil nas.
- Perestat'! Sejchas perestat'! - strogo prikriknula Varyusha. -
Zapol'skaya, ne revi! CHto eto, v samom dele? "Sed'mushki" vy, chto li? Ah,
mesdames, mesdames, kogda-to vy vyrastete i budete umnee!
Varyusha CHikunina byla starshe nas vseh. Ej bylo okolo devyatnadcati let,
i ee avtoritet druzhno priznavalsya vsemi.
Pri pervyh zhe zvukah ee sil'nogo golosa Krasnushka podnyala s kryshki
pyupitra svoyu ryzhen'kuyu golovku i proiznesla, vse eshche vshlipyvaya:
- YA ej ne proshchu etogo! YA ej otomshchu... otomshchu nepremenno!..
- Razumeetsya! - podhvatila Milya. - Esli uzh nel'zya umeret', tak po
krajnej mere nado otomstit' horoshen'ko!
- Mesdames! Mesdames! Maman v koridore! Maman v koridore! -
poslyshalis' trevozhnye golosa devochek, sidevshih na pervyh skamejkah podle
dveri. Vse razom stihlo, uspokoilos' kak po volshebstvu. Nastala takaya
tishina, chto, kazalos', mozhno bylo uslyhat' polet muhi.
Lish' tol'ko vysokaya, polnaya figura nachal'nicy v sinem shelkovom plat'e
poyavilas' v dveryah klassa, my vse razom podnyalis' so svoih mest i otvesili
nizkij reverans, soprovozhdaemyj druzhnym vosklicaniem:
- Nous avons l'honneur de vous saluer, maman (my imeem chest' vas
privetstvovat')!
Nachal'nica byla ne odna. Za neyu voshel ili, vernee, proskol'znul v
klass vysokij gospodin v sinem vicmundire, sidevshem na nem kak na veshalke,
ochen' molodoj, ochen' belokuryj i ochen' robkij na vzglyad. On potiral svoi
bol'shie, krasnye ruki, kak budto oni byli otmorozheny u nego, i krasnel i
smushchalsya, kak mal'chik. Ochevidno, on chuvstvoval sebya ochen' nelovko pod
perekrestnymi vzglyadami soroka vzroslyh devochek, rassmatrivavshih ego s
polnoj besceremonnost'yu i yavnym lyubopytstvom.
- Mes enfants! - proiznesla Maman, okidyvaya nas vseh razom ostrymi,
pronicatel'nymi glazami. - Predstavlyayu vam novogo uchitelya russkoj
slovesnosti Vasiliya Petrovicha Terpimova. Nadeyus', vy sumeete zasluzhit' ego
raspolozhenie.
- My nadeemsya, Maman! - otvechal, prisedaya, druzhnyj hor soroka devochek.
Nachal'nica eshche raz milostivo kivnula nam golovoyu v beloj kruzhevnoj
nakolke i velichestvenno vyplyla iz klassa, ostaviv Terpimova v obshchestve
institutok.
Poslednij meshkovato umestilsya na kafedre i srazu utknulsya nosom v
klassnyj zhurnal, ochevidno, s cel'yu skryt' ot nas svoe smushchenie i robost'.
- Moj predshestvennik, - nachal on pod prikrytiem zhurnala, -
vysokouvazhaemyj Vladimir Mihajlovich CHulovskij, peredal mne, chto v istorii
literatury vy dovol'no sil'ny i chto on doshel s vami do Fonvizina. Ne pravda
li, mesdemoiselles?
- Dezhurnaya, otvet'te monsieur Terpimovu! - prikazala so svoego mesta
Arno.
Uchitel', ne zametivshij bylo klassnuyu damu pri vhode v klass, teper'
okonchatel'no smutilsya za svoyu oploshnost', neuklyuzhe privskochil s mesta i,
podojdya k nej, otrekomendovalsya:
- CHest' imeyu... Terpimov...
Kto-to tiho fyrknul pod kryshku pyupitra.
- Vot parochka-to podobrana - na slavu! - prosheptala Kira Dergunova,
zahlebyvayas' ot pristupa smeha.
Dejstvitel'no, vysokaya, pryamaya kak zherd' Arno i takoj zhe dlinnyj i
suhoj Terpimov sostavlyali vdvoem ves'ma karikaturnuyu paru.
- Dezhurnaya, - povysil golos Pugach, - skazhite monsieur, chto vy
prohodili u Vladimira Mihajlovicha v proshlom godu po istorii literatury.
Varyusha CHikunina totchas zhe podnyalas' so svoego mesta i gromko
otchekanila:
- Ot Kantemira do Griboedova.
- Gospodi! Da eto Don-Kihot kakoj-to! - zvonkim shepotom prosheptala
Kira, oglyadyvavshaya novogo uchitelya ne to so strahom, ne to s udivleniem.
- A kto, mesdames, mozhet poznakomit' menya so sposobom deklamacii v
vashem klasse? - snova sprosil Terpimov, opyat' usevshis' na kafedru.
Vse molchali. Nikomu ne hotelos' "vyskakivat'". Deklamaciyu u nas
stavili vyshe vsego i ohotno uchili i deklamirovali stihi.
- Kto iz vas mozhet prochest' kakoe-nibud' vyuchennoe v proshlom godu
stihotvorenie? - povtoril svoj vopros uchitel'.
- Vlassovskaya Lyuda, prochti "Malorossiyu", ty ee tak horosho chitaesh', -
poslyshalis' so vseh storon golosa moih podrug.
YA vstala.
- Vy zhelaete prochest'? - obratilsya ko mne uchitel', smotrya ne na menya,
a kuda-to poverh moej golovy.
Teper' on byl krasen, kak varenyj rak, na lbu ego vystupili krupnye
kapel'ki pota. On slegka zaikalsya, kogda govoril, i voobshche byl
dovol'no-taki smeshon i zhalok.
YA vyshla na seredinu klassa i nachala:
Ty znaesh' kraj, gde vse obil'em dyshit,
Gde reki l'yutsya chishche serebra,
Gde veterok stepnoj kovyl' kolyshet,
V zelenyh roshchah tonut hutora...
Kak istaya malorossiyanka, ya obozhayu vse, chto kasaetsya moej rodiny, i
stihi eti ya chitala vsegda s osobennym zharom: stoilo mne tol'ko nachat' ih,
kak ya uzhe videla v svoem voobrazhenii i belye hatki, i vishnevye roshchi, i
smugluyu hohlushku, vpletayushchuyu cvety v svoi temnye kosy, i slepogo
bandurista, zapevayushchego pesni o svoej rodimoj Hohlatchine, - slovom, vse to,
o chem govorilos' u poeta. CHulovskij, vysoko stavivshij deklamaciyu, vyuchil
menya ottenyat' chtenie, delat' pauzy, povyshat' i ponizhat' golos. Moya yuzhnaya
natura pomimo menya vkladyvala syuda mnogo pyla, i ya kazhdyj raz s uspehom
chitala "Malorossiyu", zasluzhivaya shumnye odobreniya i CHulovskogo i podrug. No
Vasilij Petrovich Terpimov, ili Don-Kihot, kak ego srazu okrestila
nasmeshnica Dergunova, imel, veroyatno, svoi osobennye vozzreniya na sposob
deklamacii. On vnimatel'no proslushal menya do konca, ne vyrazhaya nikakogo
udovol'stviya na svoem hudom, nekrasivom lice, a kogda ya konchila, proiznes
lakonicheski, tochno otrezal:
- Nehorosho-s!
- Pochemu? - pomimo moego zhelaniya vyrvalos' u menya.
- Nehorosho-s... Tak mozhno tol'ko molitvy chitat'-s, a stihi ne
goditsya... Proshche nado, estestvennee.
- A monsieur CHulovskij ochen' hvalil! - poslyshalsya s poslednej skamejki
golos Bel'skoj.
- Taisez vous (zamolchite)! - zashikala na nee trevozhno vskochivshaya so
svoego stula Arno.
- Monsieur CHulovskij imeet svoyu metodu... - zaikayas' ot smushcheniya i
muchitel'no krasneya, proiznes Terpimov, - ya imeyu svoyu.
- Vlassovskaya - nasha pervaya uchenica... - kak by zhelaya podnyat' moj
avtoritet, kriknula Dergunova.
- I professora mogut oshibat'sya, a ne tol'ko pervye uchenicy, - vyzyvaya
nechto vrode ulybki na svoem dlinnom lice, proiznes uchitel'.
- Ah, protivnyj, - zvonkim shepotom zayavila Ivanova, - da kak on smeet
protiv CHulovskogo govorit'! Da my ego "potopim"! |to on iz zavisti,
mesdam'ochki, nepremenno iz zavisti!
CHulovskij byl nashim obshchim kumirom. Molodoj, krasivyj, ostroumnyj, on
obrashchalsya s nami ne kak s det'mi, a kak so vzroslymi baryshnyami, i my
gordilis' etim ego otnosheniem k nam. Edva zametnym osuzhdeniem CHulovskogo
Don-Kihot srazu vooruzhil protiv sebya vostorzhennyh devochek.
Ego tut zhe reshili "topit'", to est' izvodit' vsemi silami, kak tol'ko
mogli i umeli izvodit' opytnye na eti vydumki institutki...
Mne samoj bylo ochen' nepriyatno, chto Terpimov zabrakoval moe chtenie
lyubimoj "Malorossii". Nedovol'naya vernulas' ya na moe mesto.
- Ne goryuj, Galochka, on, ej-Bogu zhe, rovno nichego ne ponimaet. I
otkuda tol'ko vykopali nam etakuyu kikimoru, - tihon'ko uteshala menya Marusya,
u kotoroj edva uspeli obsohnut' posle "istorii" slezy na glazah.
- YA... ni... chego, chto ty! - otvetila ya, mezhdu tem kak v dushe
podymalas' zlost' protiv novogo uchitelya.
Proslushav dvuh-treh devochek, Terpimov zagovoril o Derzhavine. Nachal on
smushchenno i robko, pominutno zaikayas' na slovah, no po mere togo kak on
govoril, golos ego krepnul s kazhdoj minutoj, rech' delalas' obraznee i
krasivee, i on nezametno ovladel nashim vnimaniem... Govoril on dostupno,
prosto i ponyatno, umeya zainteresovat' devochek, privodya primery na kazhdom
shagu, prochityvaya otryvki stihotvorenij vse s toyu zhe udivitel'noj prostotoj.
- Aj da Don-Kihot, otlichno spravlyaetsya, - prosheptala Dergunova,
vnimatel'no, protiv svoego obyknoveniya, slushavshaya rech' uchitelya.
- Nichego net horoshego! - protyanula Krasnushka serdito. - Lyuda divno
prochla "Malorossiyu", a on "nehorosho-s"! Eshche smeet CHulovskogo kritikovat',
kikimora etakaya! Interesno znat', kto ego obozhat' voz'metsya.
- Pridetsya "razygrat'", dushki, - progovorila shepotom Mushka, -
dobrovol'no, navernoe, uzh nikto ne soglasitsya.
- Nu i razygraem v peremenu... Ah, uzh konchal by poskoree... A nashi-to
durochki ushi razvesili... Kak ne stydno: promenyali CHulovskogo na kikimoru!
Bessovestnye! - goryachilas' Marusya.
Zvonok vnezapno prerval rech' Terpimova, on razom kak-to oseksya, vse
voodushevlenie ego migom propalo. Suetlivo raspisavshis' v klassnom zhurnale,
on meshkovato poklonilsya nam i vyshel iz klassa.
Totchas zhe posle uroka Terpimova razygrali v lotereyu.
Delo v tom, chto kazhdogo uchitelya u institutok bylo prinyato "obozhat'".
|to obozhanie vyrazhalos' ochen' original'no. Venzel' "obozhaemogo" vyrezyvalsya
na kryshke pyupitra, ili vycarapyvalsya bulavkoj na ruke, ili pisalsya na
oknah, dveryah, na nochnyh stolikah. "Obozhatel'nica" pokupala horoshen'kuyu
vstavochku dlya ego uroka, delala sobstvennoruchno essuie-plume (vytiral'nik
dlya per'ev) s kakim-nibud' cvetkom i obertyvala melok kusochkom rozovogo
klyakspapira, zavyazyvaya ego bantom iz shirokoj lenty. Kogda v institute
byvali literaturno-muzykal'nye vechera, obozhatel'nica podnosila obozhaemomu
uchitelyu programmu vechera na izyashchnom liste bumagi samyh nezhnyh cvetov. V
Svetluyu Hristovu zautrenyu eyu zhe podavalas' voskovaya svecha v izyashchnoj
podstanovke i takzhe s neizmennym bantom. Inogda neskol'ko chelovek zaraz
obozhali odnogo uchitelya. V takih sluchayah oni razdelyalis' po dnyam i kazhdaya
imela svoj den' v nedelyu, kak by dezhurstvo: v etot den' ona dolzhna byla
zabotit'sya o svoem kumire. Byvalo i tak, chto nikto ne hotel obozhat'
kakogo-nibud' uzh slishkom neinteresnogo ili slishkom zlogo uchitelya, - togda
ego razygryvali v lotereyu i poluchivshaya biletik s zlopoluchnym imenem dolzhna
byla ponevole prinyat' uchitelya na svoe popechenie i stat' ego revnostnoj
poklonnicej. Uchitelya znali, razumeetsya, ob etoj mode institutok i ot dushi
smeyalis' nad neyu. Tak, Vacel', poluchaya neudovletvoritel'nye otvety ot
obozhavshej ego odno vremya Bel'skoj, govoril s pechal'nym komizmom v golose:
- |h vy, sin'orina prekrasnaya! I kogda tol'ko vy svoi ushi v ruki
voz'mete da slushat' menya na urokah budete, a eshche obozhaete! Horosha, nechego
skazat'!
- I vovse ya vas teper' bol'she ne obozhayu, - "otrezyvala" Bel'skaya, - vy
vse putaete, Grigorij Grigor'evich, skol'ko raz ya vam govorila: ne ya... a
Hovanskaya... YA ej peredala vas s teh por, kak vy mne nul' postavili.
- Ah, izvinite, pozhalujsta! - komicheski rasklanivalsya Vacel'. - Tak,
znachit, uzh peredali? Lovko zhe vy mnoyu rasporyazhaetes', devicy!
Terpimova razygryvali nehotya... On ne ponravilsya srazu, i ego reshili
"topit'".
- Kto vytashchil Don-Kihota? - krichala, nadsazhivayas', Dergunova,
vzobravshayasya na kafedru s bol'shoj korobkoj ot konfet, otkuda my vzyali vse
po loterejnomu biletiku.
- Mesdam'ochki, ya! Ni za chto ne hochu! Uvol'te! - vyskochila iz tolpy
horoshen'kaya Ler. - Uvol'te, mesdam'ochki, ni za chto ne hochu obozhat'
Don-Kihota... K tomu zhe ya ne svobodna! U menya uzhe est' batyushka i Trockij.
- Batyushka ne v schet: batyushku ves' klass obozhaet, - vozrazila Kira, - a
za Trockim uzhe desyat' chelovek chislitsya... ne stoit - voz'mi Terpimova!
- Ni za chto! Ni za chto!
I horoshen'kaya Valya zazhala ushi i "vynyrnula" iz tolpy okruzhavshih ee
devochek.
- Mesdam'ochki! YA budu obozhat' monsieur Terpimova, - poslyshalsya za nami
tonkij, pochti detskij golosok, i malen'kaya blednaya blondinka let trinadcati
na vid (na samom dele ej bylo vse semnadcat') vystupila vpered.
Po-nastoyashchemu etu blondinku zvali Lida Markova, no prozvishche ej dali
Kroshka. Ona byla odnoyu iz luchshih uchenic klassa, "parfetka" po povedeniyu,
ochen' milovidnaya, so svetlymi kak len volosami, s prozrachnym lichikom,
napominayushchim liki angelov, i s manerami lukavoj koshechki.
- Vot i otlichno! - obradovalas' Dergunova. - Dushki! Vse ustupayut Lide
Don-Kihota?
- Vse, vse ustupayut! - zazveneli veselye golosa otovsyudu. - Beri ego,
pozhalujsta, Markova.
Takim obrazom, uchast' Terpimova byla reshena.
- |to ona nesprosta, - govorila mne v tot zhe den' za obedom Marusya, -
uveryayu tebya, nesprosta, Galochka... Ona hochet v piku tebe ponravit'sya
Don-Kihotu svoeyu deklamacieyu i byt' pervoyu u nego po russkomu yazyku.
- Polno, Marusya, - uspokaivala ya vechno volnuyushchuyusya i ochen'
podozritel'nuyu Krasnushku, - tebe tak kazhetsya tol'ko!..
- Ah, Lyudochka, - tak i vstrepenulas' ona, - i kogda ty perestanesh'
byt' takim doverchivym yagnenkom i verit' vsem? Pravo zhe, ty slishkom dobra
sama, i potomu vse krugom kazhutsya tebe takimi zhe dobrymi i horoshimi... YA ne
takova!.. Segodnyashnyaya istoriya s Arnoshkoj...
- Bednaya Marusya! - prervala ya ee.
- Ne smej zhalet', Lyuda, esli hochesh' byt' moim drugom! - vspylila
gordaya devochka. - Arnoshka ne posmeet postavit' nul' v zhurnale: ved' ya ne
vinovata. A v svoej knizhke pust' pishet vse, chto ej vzdumaetsya.
- A ne luchshe li izvinit'sya, Marusya? - robko sprosila ya.
- V chem? - vskriknula ona. - Razve ya vinovata? Razve ty ne vidish', kak
Pugach pridiraetsya ko mne!.. Ah, Lyuda, Lyuda, vek ne dozhdus', kazhetsya, dnya
vypuska...
- Zapol'skaya! Ne mettez pas les coudes sur la table (ne kladi lokti na
stol)! - poslyshalsya snova nepriyatnyj okrik Arno s sosednego stola.
- Vot vidish', vidish'! - torzhestvuyushche-serdito proiznesla Marusya. -
Opyat'!.. Gospodi! I poest'-to ne dadut kak sleduet! - kriknula ona so
zlost'yu, rezko otodvigaya ot sebya tarelku s zharkim.
Posle obeda nas snova poveli v sad. Milya Korbina, s trepetom ozhidavshaya
etogo chasa, vihrem poneslas' v poslednyuyu alleyu k svoej "princesse". Belka,
Mushka i Manya Ivanova posledovali ee primeru. Menya, priznat'sya, takzhe
potyanulo tuda - eshche raz vzglyanut' na strannuyu, tainstvennuyu Noru, no, pomnya
obeshchanie, dannoe mnoyu Krasnushke, ya ne poshla, ne zhelaya ogorchat' i tak uzhe
dostatochno navolnovavshuyusya za etot den' Marusyu.
Ves' vecher posle progulki byl posvyashchen prigotovleniyu urokov. YA i
Krasnushka ushli v ugol za chernuyu dosku, na kotoroj delalis' zadachi i
pis'mennye raboty vo vremya klassov, i tam prilezhno zanyalis' geografiej.
- Ty tut, Galochka? - prosunula k nam svoyu belokuruyu golovku Milya
Korbina. - Znaesh', ona sprashivala o tebe.
- Kto eshche? - podnyav na nee serditye glaza, proiznesla Marusya.
- Ona... Nora... "Princessa" iz serogo doma. Ona sprashivala pro tebya,
Vlassovskaya, i velela peredat' poklon.
- Ah, otstan', pozhalujsta! - vyshla iz sebya Krasnushka. - Ty nadoela s
tvoej "princessoj" i meshaesh' nam uchit'sya!
- Ona shvedka! My uznali, - mechtatel'no proiznesla Milya, ne obrashchaya ni
malejshego vnimaniya na gnev Zapol'skoj, - shvedka... skandinavka. Strana
drevnih skal'dov i severnyh predanij - ee rodina!
- Da ubirajsya ty s tvoej skandinavkoj, Milka, ili ya zavtra zhe pojdu na
poslednyuyu alleyu, chtoby nagovorit' ej derzostej...
- Ty, Krasnushka, zlyuchka! Kto zhe vinovat, chto ty naderzila Arno! -
spokojno vozrazila Milya. - Ved' i mne popalo i menya sterli s doski, a ya ne
unyvayu, odnako, potomu chto skoro vypusk, skoro konec - i Arnoshke, i krasnym
doskam, i nulyam, i pridirkam... Ah, Marusya, milaya, - vostorzhenno zaklyuchila
Milya, - dushka, napishi ty mne poemu, v kotoroj by vospevalas' Nora,
pozhalujsta, Marusya! Poemu vrode etoj, slushaj: my vse docheri lesnogo carya i
zhivem v bol'shom neprohodimom lesu. My gulyaem, rezvimsya, tancuem... Vo vremya
odnoj iz progulok natykaemsya na zamok drugogo carya... V etom zamke zhivet
princessa, svetlaya, kak solnce... Ee ulybka...
- Otstan'! - zakrichala svirepo Krasnushka. - Lyuda, zatkni ushi i otvechaj
reki Sibiri.
YA poslushalas' ee soveta i, so smehom zakryvaya pal'cami oba uha,
perebivaya Milyu, zatverdila:
- Ob' s Irtyshom, Enisej, Lena, Verhnyaya Tunguska, Srednyaya Tunguska,
Nizhnyaya Tunguska...
Milya vspyhnula, obizhenno pozhala plechami i vylezla iz-za doski, ostaviv
nas odnih.
V 8 chasov prozvuchal zvonok, prizyvayushchij nas k molitve i k vechernemu
chayu. Ta zhe dezhurnaya, Varyusha CHikunina, vyshla, kak i utrom, na seredinu
stolovoj s molitvennikom v rukah i prochla vechernie molitvy.
Edva my prinyalis' za chaj, otdayushchij mochaloj, kak s sosednego stola
pribezhala vysokaya, strojnaya Vol'skaya i shepnula nam, chtoby vse sobralis' na
ee posteli posle spuska gaza: ona soobshchit nam interesnuyu "novost'".
Blednoe, tonkoe, vsegda spokojnoe lico Anny vyrazhalo volnenie.
My vse nevol'no vstrepenulis', znaya, chto Anna, schitavshayasya
"nevozmutimoj", nikogda ne trevozhitsya po pustyakam. Znachit, s neyu sluchilos'
chto-to osobennoe. I eto osobennoe uzhe zahvatyvalo nas teper' svoej
tainstvennost'yu.
Pesnya Solovushki. Po dushe.
Posle spuska gaza
Okolo devyati chasov my podnyalis' v dortuar.
Pugach, predostaviv nam polnuyu svobodu razdevat'sya, prichesyvat'sya i
umyvat'sya na noch' vne ee prisutstviya, ushel k sebe.
|to bylo luchshee vremya izo vsego institutskogo dnya. Nenavistnaya Arno
bezmyatezhno raspivala chaj v svoej komnate, nahodivshejsya po sosedstvu s
dortuarom, a my, nadev "sobstvennye" dlinnye yubki poverh institutskih
grubyh holshchovyh i zakutavshis' v teplye, tozhe "sobstvennye" platki, sideli i
boltali, razbivshis' gruppami, na postelyah drug druga.
Varyusha CHikunina zapletala na noch' svoi dlinnye - "do zavtrashnego
utra", kak pro nih ostrili institutki - kosy i vpolgolosa napevala kakuyu-to
pesenku.
- Spoj, Solovushka! - obratilas' k nej umil'nym goloskom Korbina.
- Pozhalujsta, spoj, CHikusha, milaya! - podhvatili i drugie. I Varyusha,
nikogda ne lomavshayasya v etih sluchayah, perebrosila cherez plecho tyazheluyu, uzhe
dopletennuyu kosu i, skrestiv na grudi polnen'kie ruchki, zapela.
Nikogda, nikogda uzhe v zhizni ya ne slyhala bolee priyatnogo, bolee
nezhnogo golosa. Horosho, divno horosho pela Varyusha! |ti za dushu hvatayushchie
zvuki vyryvalis' slovno iz samyh nedr serdca! Oni plakali i zhalovalis' na
chto-to, i laskali, i nezhili, i bayukali... A bol'shie, vsegda grustnye, ne po
letam ser'eznye glaza devushki byli polny, kak i golos ee, toj zhe zhaloby,
toj zhe bezyshodnoj toski!
Ona pela o znojnom lete, o dushistyh polevyh cvetah i o treli zhavoronka
v podnebesnoj vysi. Neslozhnyj to byl motiv i neslozhnaya pesnya. A kak ee
peredavala, kak bespodobno peredavala ee Varyusha! I lico ee, obyknovenno
nevzrachnoe, prostovatoe russkoe lico, preobrazhalos' do neuznavaemosti vo
vremya peniya... Gromadnye tosklivye glaza goreli kak dva polyarnyh solnca...
Rot zaalel, poluotkrylsya, i iz nego glyadeli dva ryada melkih i sverkayushchih,
kak u belochki, zubov. Polozhitel'no, ona kazalas' nam v eti minuty
krasavicej, nasha skromnaya CHikunina.
Pesnya oborvalas', a my vse eshche sideli, slovno zacharovannye eyu. Kira
Dergunova ochnulas' pervoyu. So svojstvennoj ee yuzhnoj nature
stremitel'nost'yu, ona vskochila so svoego mesta i, povisnuv na shee Varyushi,
vskrichala:
- Dushka CHikunina! Pozvol' mne obozhat' tebya!
- Ona budet znamenitoj pevicej! Uvidite, mesdam'ochki, - shepotom
proiznesla Valya Ler, sama vtihomolku bredivshaya scenoj. - Vot uvidite! Ona
progremit na celyj svet svoim golosom!..
Varyusha molchala... Ona smotrela vpered zatumanennymi, strannymi,
polnymi vdohnoveniya glazami i, kazalos', ne videla ni etoj kazennoj vysokoj
komnaty, osveshchennoj rozhkami gaza, ni etih sten s ryadami krovatej po nim, ni
smeshnyh, vostorzhennyh i pylkih devochek!.. Mozhet byt', v ee voobrazhenii uzhe
mel'kala tysyachnaya tolpa zritelej, bogataya scena, divnaya muzyka i ona sama,
kak nepobedimaya vladychica tolpy, v shelku, barhate i dragocennyh uborah!
Ona vse eshche smotrela ne otryvayas' v odnu tochku i ne videla i ne
slyshala, kak dver' iz komnaty Arno priotvorilas' i klassnaya dama poyavilas'
na poroge.
- Vlassovskaya! Venez ici, ma chere, j'ai a vous parler (podite syuda,
dorogaya, ya dolzhna pogovorit' s vami)!
YA pokorno podnyalas' i poshla na zov.
- Naden' koftochku, koftochku naden'! - shepnula mne po doroge Krasnushka,
i ch'i-to usluzhlivye ruki nabrosili mne na plechi grubuyu nochnuyu koftu.
- Chere enfant! - torzhestvenno proiznes Pugach, kak tol'ko ya
pereshagnula porog ee "dupla", kak prozvali institutki komnatu klassnoj
damy, razdelennuyu na dve poloviny doshchatoj peregorodkoj, - chere enfant, ya
hochu pogovorit' s vami ser'ezno. Sadites'!
O, eto uzhe bylo sovsem novost'yu! Nikogda eshche Arno ne priglashala
sadit'sya v svoem prisutstvii, i nikogda ee golos ne vyvodil takih sladkih
notok.
YA mashinal'no povinovalas', opustivshis' na pervyj popavshijsya stul u
dveri.
- Ne zdes'! Ne zdes'! - ulybayas', proiznesla "sinyavka". - K stolu
sadites', milochka! Vy ne otkazhete, nadeyus', vypit' so mnoyu chashku chayu?
Na kruglom stolike u divana sovsem po-domashnemu shumel samovar i lezhali
razlozhennye po tarelkam syr, kolbasa i maslo. YA, polugolodnaya posle
institutskogo stola, ne bez zhadnosti vzglyanula na vse eti lakomstva, no
prikosnut'sya k chemu-libo schitala "nizost'yu" i izmenoj klassu. Arno
nenavideli druzhno, izvodili vsyacheski, ona byla nashim vragom, a est'
hleb-sol' vraga schitalos' u nas pozornym. Poetomu ya tol'ko nizko prisela v
znak blagodarnosti, no ot chaya i zakusok otkazalas'.
- Kak hotite, - obizhenno podzhimaya guby, proiznes Pugach, - kak hotite!
Pomolchav nemnogo, ona podoshla ko mne i, vzyav moyu ruku svoej hudoj,
kostlyavoj rukoj, proiznesla naskol'ko mogla laskovo i nezhno:
- Milaya Vlassovskaya, ya hotela s vami pogovorit' "po dushe".
Po dushe? Vot chego ya nikak uzhe ne ozhidala... Da i vryad li kto-libo iz
moih odnoklassnic podozreval o prisutstvii "dushi" u etogo besserdechnogo,
suhogo i pedantichnogo Pugacha.
- YA vas slushayu, mademoiselle, - otvetila ya pokorno.
- Chere enfant, - proiznesla Arno temi zhe sladen'kimi zvukami, - ya
hochu pogovorit' s vami o vashej druzhbe s Zapol'skoj.
- S Marusej? - voskliknula ya izumlenno.
- Da, mon enfant, eta druzhba, ne skroyu, vredit vam. Vy pervaya uchenica
i primernaya vospitannica. Zapol'skaya - ot座avlennaya shalun'ya. Vy ne mogli ne
slyshat' ee derzkogo obrashcheniya so mnoyu. V subbotnij otchet ya pogovoryu o nej s
Maman. CHem eto konchitsya - ne znayu... No esli Maman uznaet eshche dve-tri
derzosti Zapol'skoj, ya niskol'ko ne udivlyus', esli konferenciya nastoit na
isklyuchenii ee iz instituta. Vam nechego druzhit' s neyu, ma chere. Znaete
francuzskuyu poslovicu: "Dis moi avec qui tu es, et je te dirais qui tu es"
(skazhi mne, s kem ty vodish'sya, i ya skazhu, kto ty). Horoshaya devushka dolzhna
izbegat' durnyh, i ya nadeyus', chto vy, Vlassovskaya, izmenite svoj vzglyad na
Zapol'skuyu i najdete sebe bolee dostojnuyu podrugu vrode Murav'evoj,
Markovoj, CHikuninoj, Zot i drugih. Nadeyus', vy ponyali menya, mon enfant. A
teper' stupajte spat'... YA ne zaderzhivayu vas bol'she! Bonne nuit, ma chere
(dobroj nochi, milaya).
- Bonne nuit, mademoiselle!
YA sdelala tradicionnyj kniksen i "vylezla iz dupla".
Tak vot ono chto! Vot on, razgovor po dushe! O, protivnaya Arnoshka!
Gadkij Pugach! Neuzheli hot' na minutu mogla ona podumat', chto ya "prodam" moyu
Marusyu za protivnye zakuski i otvratitel'nye rechi "po dushe"? Nikogda,
nikogda v zhizni, mademoiselle Arno, zapomnite eto! Lyudmila Vlassovskaya ne
byla i ne budet izmennicej...
- CHto ty delala v "duple"? CHto tebe govoril Pugach? - poslyshalis'
rassprosy moih podrug, lish' tol'ko ya snova ochutilas' v dortuare.
No ya ne otvechala im ni slova, a stremitel'no kinulas' k posteli
Zapol'skoj.
Marusya sidela na nej skorchivshis', podzhav pod sebya nogi po-turecki. V
odnoj ruke ona derzhala karandash, a drugoj razmahivala po vozduhu klochkom
bumagi i chto-to bystro-bystro sheptala.
YA ponyala, chto Marusya "sochinyala" i chto na nee napal odin iz ee poryvov
vdohnoveniya. Ee alyj rotik ulybalsya, a v glazah, tam, za etimi yarkimi
iskorkami, v samoj glubine blestyashchih zrachkov, gorelo i perelivalos' chto-to.
Ryzhie kudri sputannymi pryadyami padali na grud', i vse ee razom poblednevshee
lichiko svetilos' teper' kakim-to vnutrennim svetom.
- Marusya! Marusya! Zoloto moe! - brosilas' ya k nej v neuderzhimom
poryve. - Znaesh' li, chto propovedovala Arno?!
No ona byla teper' daleka i ot Arno, i ot ee propovedej, i dazhe ot
menya samoj, ee luchshej, samoj dorogoj podrugi.
- Ne meshaj, Galochka, - shepotom proiznesla ona, - ya pishu stihi...
Pomnish' moj son, Lyuda? Cvety... Neron... pesni... YA obleku etot son v
poeziyu... CHikunina svoim peniem vdohnovila menya! Mne vsegda hochetsya pisat',
kogda ya slyshu pesni, muzyku... Ne meshaj, Lyuda, postoj... kak eto? Ah, da...
I vot on vstal, vlastitel' Rima,
On lyutnyu vzyal i podal znak...
Pred nim, bledna i nedvizhima... -
prodeklamirovala s pafosom Marusya i vdrug, neozhidanno sorvavshis' s mesta,
kinulas' so vseh nog k Dodo Murav'evoj, kricha vo vse gorlo:
- Dushka Dodosha, daj rifmu na "znak", ty tak mnogo chitaesh'!
- "Durak"! - neozhidanno vypalila Bel'skaya, vsegda skepticheski
otnosivshayasya k talantu Krasnushki.
- Ty sama dura, Belka, i v tebe net ni na volos ni poezii, ni chuvstva!
I Marusya, s tem zhe bluzhdayushchim vzglyadom, snova metnulas' k svoej
posteli.
- Mesdam'ochki, kakie my vse talantlivye! - vostorzhenno vzyvala Milya
Korbina, vskarabkavshis' na nochnoj stolik: - Valya CHikunina - pevica,
Krasnushka - poet... Zot kartiny pishet... Vol'skaya - muzykantsha... Ah,
mesdam'ochki, poceluemtes', pozhalujsta! - zaklyuchila ona neozhidanno.
- Mesdames, couchez vous (lozhites' spat')! - proiznesla Arno, snova
poyavlyayas' na poroge. - Korbina, slezajte sejchas zhe so shkapchika. Vy, verno,
privykli lazit' s mal'chishkami po zaboru u sebya doma.
- U-u, protivnaya, - povorachivayas' spinoj k Pugachu, protyanula Korbina,
- ne smeet domom poprekat'!.. Anna, Anna, a tvoya novost'? - uvidya
prohodivshuyu s polotencem cherez plecho Annu, brosilas' ona k nej.
- Posle spuska gaza, - shepnula zvonkim shepotom ta, - mesdam'ochki,
soberites' vse na moej posteli posle spuska gaza!
Dortuarnaya devushka Akulina podstavila taburetku pod visyashchie pod
potolkom gazovye rozhki i umen'shila v nih svet.
Dortuar tonul v polumrake. Krasnushka, prervannaya na polustrochke svoego
pisaniya, so zlost'yu shvyrnula karandash na pol i zayavila serditym shepotom:
- I dopisat' ne dali, chto za svinstvo!
- Zapol'skaya, bud'te sderzhannee v vashih vyrazheniyah, - zashipela na nee
Arno.
- Nezachem, - provorchala Krasnushka, - ya "nulevaya" po povedeniyu. Znachit,
s menya vzyatki - gladki.
- Ne derzit'! Ili ya otvedu vas k Maman! - prikriknul okonchatel'no
vyvedennyj iz sebya Pugach.
- Gospodi, zhizn'-to nasha, - komicheski vzdohnula na svoej posteli Kira,
- katorga si-bir-skaya!
Marusya dolgo vzbivala podushki, potom vstala na koleni pered obrazkom,
priveshennym k ee izgolov'yu, i stala userdno molit'sya, otbivaya zemnye
poklony. Potom ona snova vlezla na postel' i, perevesivshis' v "pereulok",
kak u nas nazyvalis' prostranstva mezhdu krovatyami, shepnula mechtatel'no:
- YA by hotela byt' poetom! Bol'shim poetom, Lyuda!
Ee lico bylo eshche bledno ot ekstaza, ryzhie kudri otlivali zolotom v
fantasticheskom poluosveshchenii dortuara. Guby ulybalis' vostorzhenno i krotko.
YA bezotchetnym dvizheniem obnyala ee i tiho prosheptala:
- Nikogda, nikogda ne "prodam" ya tebya, milaya moya Krasnushka!
Ona ili ne rasslyshala, ili ne ponyala menya, potomu chto guby ee snova
zashevelilis', i ya uslyshala ee vostorzhennyj lepet:
- Cvety... i krov'... i kruglaya arena, i muzyka, i dikij rev zverej...
- Marusya! Marusya! Da polno tebe... Spokojnoj nochi.
Ona ne otvechala, mashinal'no pocelovala menya i, otpryanuv na svoyu
postel', zarylas' golovoj v podushki.
YA polezhala neskol'ko minut v ozhidanii, poka Pugach snova ne vlezet v
svoe duplo; potom, kogda dver' ee komnaty skripnula i rastvorilas', osvetiv
na mgnovenie yarkoj polosoj sveta dortuar s 40 krovatyami, i zatem
zatvorilas' snova, ya bystro vskochila s posteli, nakinula na sebya yubku i
pospeshila v gosti na krovat' k Anne Vol'skoj, gde uzhe beleli tri-chetyre
figurki devochek v nochnyh tualetah.
Anna Vol'skaya lezhala na svoej posteli, Kira Dergunova, Belka, Ivanova,
krasavica Ler, Mushka i ya rasselis' kto u nee v nogah, kto na taburetkah, v
pereulke.
Vol'skaya, na blednom, intelligentnom i izyashchnom lice kotoroj yarko
goreli v polut'me dortuara dva bol'shih seryh glaza, kazavshihsya teper'
chernymi, obvela vseh nas ispuganno-tainstvennym vzglyadom i bez vsyakogo
vstupleniya srazu "vylozhila" novost':
- YA videla v 17-m nomere "ee"!..
- Aj! - vzvizgnula Mushka. - Anna, protivnaya, ne smej, ne smej tak
smotret', mne strashno!
- Poshla von, Mushka, ty ne umeesh' derzhat' sebya! - holodno progovorila
Anna, nagrazhdaya provinivshuyusya devochku unichtozhayushchim vzglyadom. - Poshla von!
Mushka, skonfuzhennaya, prismirevshaya, molcha spolzla s posteli Anny i
besshumno udalilas', soznavaya svoyu vinu.
- Nu? - pritaiv dyhanie, tak i vpilis' my v lico Vol'skoj.
- V 17-m nomere poyavilas' chernaya zhenshchina! - torzhestvenno i gluho
progovorila ona.
- Anna, dushechka! Kogda ty "ee" videla? - prosheptala Belka, hvataya
holodnymi, drozhashchimi pal'cami moyu ruku i podbiraya pod sebya spushchennye bylo
na pol nogi.
- Segodnya, vo vremya ekzersirovki, pered chaem. YA sidela v 17-m nomere i
igrala barkarollu CHajkovskogo, i vdrug mne stalo tak tyazhelo i gadko na
dushe... YA obernulas' nazad k dveryam i uvidela chernuyu ten', kotoraya
proskol'znula mimo menya i ischezla v koridorchike. YA ne zametila lica, -
prodolzhala Anna, - no otlichno razglyadela, chto eto byla zhenshchina, odetaya v
chernoe plat'e...
- A ty ne vresh', dushka? - tak i vpivayas' glazami v Vol'skuyu, shepotom
proiznesla Kira.
- Anna nikogda ne vret! - gordo otvetila Valya Ler, podruga Vol'skoj. -
I potom, budto ty ne znaesh', chto 17-j nomer pol'zuetsya durnoj slavoj...
- Ah, dushki, ya nikogda ne budu tam ekzersirovat'sya! - v uzhase
zasheptala Ivanova. - Nu, Vol'skaya, milaya, - pristala ona k Anne, - skazhi:
smotrela ona na tebya?
- YA ne zametila, mesdam'ochki, potomu chto strashno ispugalas' i,
pobrosav noty, kinulas' v sosednij nomer k Hovanskoj.
- A Hovanskaya ne videla "ee"?
- Net.
- Hovanskaya parfetka, a parfetki nikogda ne vidyat nichego osobennogo! -
avtoritetno zametila Kira.
- I Vol'skaya parfetka, - napomnila Belka.
- Anna - sovsem drugoe delo. Anna sovsem osobennaya, kak ty ne
ponimaesh'? - goryacho zaprotestovala Ler, pitavshaya kakuyu-to vostorzhennuyu
slabost' k Vol'skoj.
- Mesdam'ochki, - so strahom zasheptala snova Bel'skaya, - a kak vy
dumaete: kto "ona"?
- Razve ty ne znaesh'? Konechno, vse ta zhe monahinya, nastoyatel'nica
monastyrya, iz kotorogo davno-davno sdelali nash institut. Ee dusha brodit po
selyul'kam, potomu chto tam ran'she byli kel'i monahin', i ee vozmushchaet,
dolzhno byt', svetskaya muzyka i smeh vospitannic! - poyasnila Milya Korbina,
nezametno podkravshayasya k gruppe.
- Mesdam'ochki, a vdrug ona syuda k nam doberetsya da za nogi
kogo-nibud'! Aj-aj, kak strashno! - prodolzhala Bel'skaya, okonchatel'no
vzbirayas' s nogami na taburetku.
- Znaete, dushki, esli mne vyjdet ochered' ekzersirovat'sya v 17-m
nomere, ya v isteriku i v lazaret! - zayavila Kira.
- A Arnoshka tebya nakazhet! Ona ved' isterik ne priznaet...
- Pust' nakazyvaet... a ya vse-taki ne pojdu! |takie strasti!
- Ty boish'sya, Vlassovskaya? - obratilas' ko mne Anna, kogda my,
perecelovavshis' i perekrestivshi drug druga, stali rashodit'sya po svoim
postelyam.
- Net, Vol'skaya, ya ne boyus', - otvechala ya spokojno, - ty prosti menya,
no ya ne veryu vsemu etomu.
- Mne ne verish'? - I bol'shie glaza Anny yarko blesnuli v polumrake. -
Slushaj, Lyudmila, - zazvuchal ee sil'nyj, grudnoj golos, - ya sama ne verila
svoim glazam, no... slushaj, eto bylo... ya ee videla... videla chernuyu
zhenshchinu, klyanus' tebe imenem moej pokojnoj materi. Verish' ty mne teper',
Lyuda?
Da, ya ej poverila. YA, vprochem, ni na minutu i ne zadumalas' nad tem,
chto eto byla lozh', - net, Anna Vol'skaya byla v nashih glazah sovsem
osobennoyu devushkoyu. Ona nikogda ne lgala, ne pryatalas' v svoih provinnostyah
i byla obrazcovo chestna, no ee nervnost' dohodila inogda do boleznennosti,
i ya v pervuyu zhe minutu ee rasskaza podumala, chto chernaya zhenshchina byla tol'ko
plodom ee rasstroennoj fantazii. No kogda Vol'skaya poklyalas' mne, chto
dejstvitel'no videla chernuyu zhenshchinu, - ya uzhe ne smela somnevat'sya bol'she v
ee slovah, i mne razom sdelalos' strashno.
Kis-Kis i ee ispoved'. Batyushka
Sleduyushchij den' bylo nemeckoe dezhurstvo. Fraulein Hening - dobrodushnaya,
tolsten'kaya nemochka, kotoruyu my stol'ko zhe lyubili, skol'ko nenavideli
Pugacha-Arno, - eshche zadolgo do zvonka k molitve prishla k nam v dortuar i
stala, po svoemu obyknoveniyu, "ispovedovat'", to est' rassprashivat',
devochek o tom, kak oni veli sebya v predydushchee francuzskoe dezhurstvo.
My nikogda ne lgali Kis-Kis, kak nazyvali nashu Fraulein, i potomu
Krasnushka v pervuyu zhe golovu rasskazala o vcherashnej "istorii", Milya Korbina
prisovokupila k etomu rasskazu i svoe zlopoluchnoe proisshestvie. Fraulein
vnimatel'no vyslushala devochek, i lico ee, obyknovenno zhizneradostnoe i
svetloe, prinyalo pechal'noe vyrazhenie.
- Ah, Marusya, - proiznesla ona s glubokim vzdohom, - zolotoe u tebya
serdce, da bujnaya golovushka! Tyazhelo tebe budet v zhizni s tvoim harakterom!
- Dusya-Fraulein, - pylko vskrichala Krasnushka, - ej-Bogu zhe, ya ne
vinovata. Ona pridiraetsya.
- Ty ne dolzhna govorit' tak o tvoej klassnoj dame, - sdelav ser'eznoe
lico, proiznesla Kis-Kis.
- Pravo zhe, pridiraetsya, Fraulein-dusya! Ved' iz-za pustyaka nachalos':
zachem ya pocelovala Vlassovskuyu posle zvonka.
- Nu i promolchala by, smirilas', - ukoriznenno proiznesla Fraulein, -
a to nol' za povedenie. Fi, Schande (fi, styd)! Vypusknaya - i nol'... Ved'
Maman mozhet uznat', i togda delo ploho... Slushaj, Zapol'skaya, ty dolzhna
pojti izvinit'sya pered mademoiselle Arno... Slyshish', ty dolzhna, ditya moe!
- Nikogda, - goryacho vskrichala Marusya, - nikogda! Ne trebujte etogo ot
menya, ya ee terpet' ne mogu, nenavizhu, prezirayu! - Glaza devochki tak i
zablesteli vsemi svoimi iskorkami.
- Znachit, ty ne lyubish' menya! - proiznesla Kis-Kis, ukoriznenno kachaya
golovoyu.
- YA ne lyublyu? YA, Fraulein? I vy mozhete govorit' eto, dusya, angel,
nesravnennaya! - I ona brosilas' na sheyu nastavnicy i vmig pokryla vse lico
ee goryachimi, bystrymi poceluyami.
- A Pugacha ya vse-taki nenavizhu, - serdito pobleskivaya glazami, shepnula
Krasnushka, kogda my stanovilis' v pary, chtoby idti vniz...
Pervyj urok byl batyushki.
Neobychajno dobroe i krotkoe sushchestvo byl nash institutskij batyushka.
Devochki bogotvorili ego vse bez isklyucheniya. Ego uroki gotovilis' druzhno
vsem klassom; esli lenivye otstavali, - prilezhnye podgonyali ih, pomogaya
zanimat'sya. I otec Filimon cenil rvenie institutok. CHisto otecheskoyu laskoj
platil on devochkam za ih otnoshenie k nemu. Vyzyval on ne inache kak
pribavlyaya umen'shitel'noe, a chasto i laskatel'noe imya k familii institutki:
Dunyasha Murav'eva, Raechka Zot, Milochka Korbina i t.d. Sluchalos' li kakoe
gore v klasse, nakazyvalas' li devochka, - batyushka dolgo rassprashival o
"neschast'e" i, esli nakazannaya stradala nevinno, shel k nachal'nice i
"vygorazhival" postradavshuyu. Esli zhe devochka byla vinovata, otec Filimon
ugovarival ee prinesti chistoserdechno povinnuyu i zagladit' postupok. Vo
vremya svoih urokov batyushka nikogda ne sidel na kafedre, a hodil v
promezhutkah mezhdu skamejkami, poyasnyaya zadannoe k sleduyushchemu dnyu, to i delo
ostanavlivayas' okolo toj ili drugoj devochki i poglazhivaya tu ili druguyu
sklonennuyu pered nim golovku. Dobryj svyashchennik znal, chto v etih holodnyh
kazennyh stenah vryad li najdetsya hot' odna dusha, mogushchaya ponyat' chutkie dushi
devochek, vyrvannyh sud'boyu iz-pod rodnyh krovel' s samogo rannego
detstva... I on staralsya zamenit' im laskoj hot' otchasti teh, kogo oni
ostavlyali doma, postupaya v strogo disciplinirovannoe uchebnoe zavedenie.
- Nu, devon'ki, - obratilsya on k nam posle molitvy, kotoruyu pri nachale
ego klassa vsegda prochityvala dezhurnaya vospitannica, - a heruvimskuyu
koncertnuyu vy mne vyuchili k voskresen'yu?
- Vyuchili, batyushka, vyuchili! - radostno otvetili neskol'ko molodyh,
sochnyh golosov.
- Nu spasibo vam! - laskovo ulybnulsya batyushka. - Nelegkaya zadacha -
pet' na klirose... Spravites' li, Varyusha? - obratilsya on k CHikuninoj, na
chto ta otvetila svoim sil'nym, zvuchnym golosom:
- Postaraemsya, batyushka.
- Bog v pomoshch', detochki! A vot psalomshchika u nas net!
I batyushka vnimatel'nym vzorom obvel klass, kak by ne reshayas', na kom
ostanovit'sya.
"Psalomshchikom" nazyvalas' ta vospitannica, kotoraya chitala za d'yachka vsyu
cerkovnuyu sluzhbu v institutskoj cerkvi. Byt' "psalomshchikom" bylo daleko ne
legko. Ot "psalomshchika" trebovalos' znanie slavyanskogo yazyka, zvuchnyj golos
i krepkoe zdorov'e, chtoby ne ustavat' v prodolzhenie dolgih cerkovnyh sluzhb.
Posle shumnyh rassuzhdenij byla vybrana Tanya Petrovskaya, otchasti za ee
blagochestie, otchasti za ee zdorov'e i vynoslivost'.
- Batyushka, a u nas v 17-m nomere poyavilas' chernaya zhenshchina! -
neozhidanno vypalila sidevshaya na poslednej skamejke Ivanova.
- CHto vy, Manyusha, Bog s vami! - proiznes batyushka i, sdvinuv na lob
ochki, pristal'no posmotrel na govorivshuyu.
- Ivanova, glupaya, molchi! Ved' eto "tajna", - dernula ee za rukav
sidevshaya poblizosti Kira.
No bylo uzhe pozdno. Batyushka uslyshal "tajnu".
- CHto vy, devochki, - prozvuchal ego laskovyj, golos, - nikakoj chernoj
zhenshchiny ne mozhet byt' v muzykal'noj komnate! Ved' neznakomyh ne dopuskayut v
institut, a vseh vashih dam vy znaete v lico.
- Da eto byla ne dama, batyushka, eto bylo "ono"... - nachala robko
Bel'skaya.
- CHto? - ne ponyal batyushka.
- "Ono"... prividenie... - podhvatila Milya Korbina, i zrachki ee
rasshirilis' ot straha.
- Galochka, pusti, pusti menya! - poslyshalos' so vseh storon...
- Da Gospod' zhe s vami, devon'ki, chego tol'ko ne vydumaete! - laskovo
usmehnulsya otec Filimon... - Nichego tajnogo, sverh容stestvennogo ne mozhet
byt' na zemle. Est' tainstva, a ne tajny: tainstva obryadov, tainstvo smerti
i drugie.
- Ah, batyushka, - prosheptala Milya, - a kak zhe mertvecy vstayut iz
grobov... i yavlyayutsya k zhivym lyudyam?
- Vse eto nepravda, devochka... Libo neumestnaya shutka dosuzhih lyudej,
libo prosto vydumka... Telo podlezhit tleniyu posle smerti, kak zhe ono
yavitsya?.. A dusha, naskol'ko vy znaete, ne mozhet voploshchat'sya, - poyasnil
batyushka. - Da i kto videl iz vas chernuyu zhenshchinu?
My nevol'no oglyanulis' na Vol'skuyu. Ona sidela blednaya i spokojnaya, po
svoemu obyknoveniyu, i na vopros svyashchennika otvechala tverdo:
- YA ee videla, batyushka.
- Vy, Annochka? - udivilsya tot. - No, detochka, vy, navernoe, oshiblis',
prinyav kogo-nibud' iz muzykal'nyh dam, delavshih obhod numerov, za
prividenie... Uspokojtes', deti, - obratilsya on ko vsem nam, - znajte, chto
vse usopshie spokojno spyat v svoih mogilah i chto prividenij ne sushchestvuet na
zemle!.. Anna, greshno i nehorosho verit' v nih.
Anna molchala, tol'ko legkaya sudoroga podergivala ee guby. Vol'skaya
slavilas' mezhdu nami svoim avtoritetom. Ej verili bol'she vsego klassa, ee
uvazhali i dazhe chutochku boyalis'. I v pravdopodobii ee rasskaza o chernoj
zhenshchine nikto ne usomnilsya ni na minutu.
Ob座asnenie batyushki sorvalo pokrov tainstvennosti s proisshestviya
Vol'skoj, i my sideli teper' razocharovannye i ogorchennye tem, chto "ono"
okazyvalos' tol'ko muzykal'noj damoj. Kakoe prozaicheskoe i obyknovennoe
poyasnenie! Kakaya zhalost'!
- YA idu ekzersirovat'sya v semnadcatyj numer, - reshitel'no zayavila
Belka, kogda batyushka, blagosloviv nas po okonchanii uroka, vyshel iz klassa.
- I ya!
- I ya!
- I ya! - poslyshalos' so vseh storon.
Semnadcatyj numer bralsya teper' chut' li ne s boyu. Nado dokazat', chto
Anna oshiblas' vchera. Nado reshit' etu zagadku.
- A ya i ne podozrevala, Anna, tvoej sposobnosti k "sochinitel'stvu", -
prohodya mimo Vol'skoj, s座azvila Kroshka.
Poslednyaya otvetila prezritel'noj ulybkoj. Anna slishkom cenila svoe
dostoinstvo, chtoby vhodit' v kakie-libo ob座asneniya i prerekaniya s
podrugami, kotoryh v glubine dushi schitala nizhe i glupee sebya.
Vse posleduyushchie uroki, zavtrak i obed my prosideli kak na igolkah;
ozhidaya togo chasa, kogda nam prochtut raspredelenie numerov dlya chasa
muzykal'nyh uprazhnenij.
Nakonec chas etot nastal. V 7 chasov vechera Fraulein Hening vzoshla na
kafedru i, vzyav v ruki tetradku s raspisaniem, prochla raspredelenie
selyulek.
Bel'skaya - 10, Ivanova - 11, Moreva - 12, Hovanskaya - 13 i t.d., i
t.d. vplot' do 17-go, poslednego numera, kotoryj prednaznachalsya mne.
V pervuyu minutu mne pokazalos', chto ya oslyshalas'...
- Kakoj? - pomimo moej voli vyrvalos' u menya.
- Semnadcatyj, semnadcatyj!.. Galochka, pusti, pusti menya! -
poslyshalos' so vseh storon.
No ya ne soglasilas': mne vo chto by to ni stalo zahotelos' popast' tuda
samoj, chtoby podtverdit' slova batyushki ili... ubedit'sya v predpolozhenii
Anny.
17-j numer. Nedavnee proshloe
V institute bylo 20 numerov muzykal'nyh komnat, ili selyulek, kak my ih
nazyvali. CHast' ih byla za zaloj, chast' v nizhnem temnom koridore,
nepodaleku ot lazareta i po sosedstvu s kvartiroj nachal'nicy. Oni
pomeshchalis' odna podle drugoj v dva etazha, i iz nizhnih selyulek v verhnie
vela uzen'kaya derevyannaya lesenka. V nizhnih selyul'kah, "lazaretnyh",
davalis' uroki muzykal'nymi damami, v verhnih, zazal'nyh, - isklyuchitel'no
ekzersirovalis'. Okna vseh selyulek vyhodili v sad, pryamo na gimnasticheskuyu
ploshchadku, nahodyashchuyusya pered kryl'com kvartiry nachal'nicy.
YA voshla v 17-j numer, ne oshchushchaya nikakogo straha, i otkryla okno. Struya
svezhego sentyabr'skogo vozduha vorvalas' v kroshechnuyu komnatku, gde mog
tol'ko pomestit'sya starinnyj royal' s razbitymi klavishami i kruglyj taburet
pered nim. Potom vynula iz papki tolstuyu tetrad' shmitovskih uprazhnenij,
polozhila noty na pyupitr i, pridvinuv taburet, uselas' za royal'.
Gazovye rozhki, vdelannye v stenu, yarko osveshchali kroshechnyj numer. Iz
sosednego 16-go numera slyshalis' tshchatel'no razygryvaemye ch'ej-to netverdoj
rukoj gammy pod monotonnoe vystukivanie metronoma. |to Raechka Zot,
ryabovaten'kaya, hudosochnaya blondinochka, razuchivala muzykal'nyj urok k
sleduyushchemu dnyu.
17-j numer byl poslednim v nizhnih selyul'kah i upiralsya v stenu
sosednej s nim komnaty muzykal'noj damy.
Skoro i verhnie i nizhnie selyul'ki oglasilis' samymi raznoobraznymi
zvukami iz raznyh motivov; poluchilos' kakoe-to uzhasnoe popurri. Odna
vospitannica igrala gammy, drugaya - uprazhneniya, tret'ya - p'esu, i vse eto
soprovozhdalos' gromkim otschityvaniem na francuzskom yazyke i stukom
metronoma:
- Un, deux, trois, un, deux, trois (odin, dva, tri, odin, dva, tri)!
Svezhij osennij vecher uzhe davno okutal prirodu... Derev'ya, eshche ne
lishennye vpolne osennego ubranstva, kazalis' gromadnymi gigantami,
protyagivayushchimi nevedomo komu i nevedomo zachem svoi gibkie mohnatye
vetvi-ruki... Luny ne bylo... Tol'ko zvezdy, chastye, zolotye zvezdy veselo
migali s neba svoimi zelenovatymi ogon'kami, kak by laskovo zaglyadyvaya v
okno selyul'ki... Oni slovno prityanuli menya k sebe...
Ostanovivshis' na polutakte, ya vskochila s tabureta, podoshla k oknu i
stala s zhadnost'yu vdyhat' v sebya svezhuyu struyu chudesnogo, chistogo vechernego
vozduha.
YA ne mogu ravnodushno smotret' na zvezdy, ne mogu ostavat'sya naedine s
nimi, chtoby oni ne navevali moemu voobrazheniyu milye, dalekie kartiny moego
detstva... I sejchas eti kartiny vstali peredo mnoyu, smenyayas', poyavlyayas' i
ischezaya, kak v kalejdoskope. ZHarkij iyun'skij polden', takoj goluboj, nezhnyj
i yasnyj, kakie mozhet tol'ko darit' samim Bogom blagoslovennaya Ukraina...
Vot belye, kak sneg, chistye mazanki, zatonuvshie v vishnevyh roshchah... Kak
slavno pahnut yabloni i lipy!.. oni otcvetayut, i aromat ih sladko durmanit
golovu... YA sizhu v gromadnom sadu, okruzhayushchem nash hutorskoj domik... ryadom
so mnoyu chumazaya Gapka - doch' nashej stryapki Katri... Ona zhuet chto-to, po
svoemu obyknoveniyu, a tut zhe na solnyshke greetsya dvorovaya ZHuchka... YA sizhu
na dernovom divanchike i sladko mechtayu... YA tol'ko chto prochla istoriyu o
krestovyh pohodah, i mne ne to grustno, ne to sladko na dushe, hochetsya
neyasnyh podvigov, molitv, smerti za Hrista. Vot razdvigayutsya blizhajshie
kusty sireni, i molodaya eshche, ochen' huden'kaya i ochen' blednaya zhenshchina, s
gromadnymi vyrazitel'nymi glazami, vsegda laskovymi i vsegda nemnogo
grustnymi, poyavlyaetsya, slovno v rame, sredi zeleni i cvetushchej sireni.
- Mama! - govoryu ya lenivo... i nichego ne mogu skazat' dal'she, potomu
chto yazyk nemeet ot zhary i leni, no glaza dogovarivayut za nego.
Ona prisazhivaetsya ryadom so mnoyu, i ya proshu ee pogovorit' o moem otce.
|to moj lyubimyj razgovor. Otec - moya svyatynya, kotoruyu - uvy! - ya edva
pomnyu: kogda on umer, mne bylo tol'ko okolo pyati let! Moj otec - geroj, i
imya ego zaneseno na stranicy otechestvennoj istorii vmeste s drugimi imenami
hrabrecov, slozhivshih svoi golovy za svyatoe delo. V poslednyuyu tureckuyu vojnu
otec moj byl ubit pri zashchite odnogo iz redutov pod Plevnoj. On shoronen
daleko na chuzhoj storone, i mne s mater'yu ne ostalos' dazhe v uteshenie
dorogoj mogily... No zato nam ostavalis' vospominaniya ob otce-geroe...
I mama govorila, govorila mne bez konca o ego hrabrosti, smelosti i
velikodushii. I Gapka, razinuv rot, slushala povestvovanie o pokojnom barine,
i dazhe ZHuchka, kazalos', navostrila ushi i byla ne sovsem bezuchastna k etoj
besede.
Skoro k nam prisoedinilos' kudryavoe, prelestnoe sushchestvo, s yasnymi
glazenkami i zvonkim smehom: moj malen'kij pyatiletnij bratishka, ubezhavshij
ot nadzora starushki nyani, vynyanchivshej celyh dva pokoleniya nashej sem'i...
CHudnye to byli besedy v teni vishnevyh i lipovyh derev'ev, vblizi
belogo, chisten'kogo i nebol'shogo domika, gde carili mir, tishina i laska!
No vot kartina menyaetsya... YA pomnyu yasnyj, no holodnyj osennij denek.
Pomnyu brichku u kryl'ca, plach nyani, slezlivye prichitaniya Gapki, kriki Vasi i
blednoe, izmuchennoe i dorogoe lico, bez slez smotrevshee na menya so
stradal'cheskoj ulybkoj... |toj ulybki, etogo izmuchennogo lica ya nikogda ne
zabudu!
Menya otpravlyali v institut v dalekuyu stolicu... Mama ne imela
vozmozhnosti i sredstv vospityvat' menya doma i ponevole dolzhna byla otdat' v
uchebnoe zavedenie, kuda ya byla zachislena so smerti otca na kazennyj schet.
Poslednie naputstviya... poslednie slezy... chej-to gromkij vozglas
sredi dvorni, provozhavshej menya - svoyu lyubimuyu pannochku... i milyj hutor
ischez nadolgo iz glaz.
Potom proshchanie na vokzale s mamoj, Vasej... ot容zd... doroga...
beskonechnaya, dolgaya; v obshchestve sosedki nashej po hutoru, Anny Fominichny, i,
nakonec, institut... nevedomyj, strashnyj, s ego usloviyami, pravilami,
etiketom i devochkami... devochkami... bez konca.
YA pomnyu otlichno tot chas, kogda menya - malen'kuyu, robkuyu, noven'kuyu -
nachal'nica instituta vvela v 7-j, samyj mladshij klass.
Vokrug menya lyubopytnye detskie lica, smeh, voznya, sumatoha... Menya
rassprashivayut, tormoshat, trunyat nado mnoyu. Mne nesterpimo ot etih shutok i
rassprosov. YA, tochno dikij polevoj cvetok, popavshij v cvetnik, ne mogu
privyknut' srazu k ego velikolepiyu. YA uzhe gotova zaplakat', kak predo mnoyu
poyavlyaetsya angel-izbavitel' v lice chernookoj krasavicy gruzinochki knyazhny
Niny Dzhavahi... YA kak sejchas vizhu plenitel'nyj obraz dvenadcatiletnej
devochki, kazavshejsya, odnako, mnogo starshe, blagodarya nedetski ser'eznomu
lichiku i polozhitel'nomu tonu rechej. "Ne pristavajte k noven'koj", -
kazhetsya, skazala togda devochka svoim gortannym goloskom, i s toj minuty,
kak tol'ko ya uslyshala pervye zvuki etogo golosa, mne pokazalos', chto v
institutskie steny zaglyanulo solnce, prigrevshee i prilaskavshee menya. YA i
Nina stali nerazluchnymi druz'yami. Esli by u menya byla sestra, ya ne mogla by
ee lyubit' bol'she, nezheli lyubila knyazhnu Dzhavahu... My ne rasstavalis' s nej
ni na minutu do teh por, poka... poka...
YA vizhu etot muchitel'nyj, uzhasnyj den', kogda ona umirala ot chahotki...
YA nikogda, nikogda ne zabudu ego...
|to do neuznavaemosti ishudaloe lichiko budet vechno stoyat' peredo mnoyu,
s dvumya bagrovymi pyatnami rumyanca na nem, s gromadnymi, vsledstvie hudoby
lica, glazami... YA nikogda ne perestanu slyshat' etot za dushu hvatayushchij
golosok, sheptavshij mne, nesmotrya na stradaniya, slova nezhnosti, druzhby i
laski... Gospodi! CHego by tol'ko ne sdelala ya togda, chtoby otklonit' udar
smerti, zanesennyj nad golovoyu moego malen'kogo druga!
No ona umerla! Vse-taki umerla, moya malen'kaya chernookaya Nina!
Mne ostalsya tol'ko dnevnik pokojnoj, vse proshloe ee nedolgogo
otrochestva, zapisannoe v krasnuyu tetradku, da famil'nyj medal'on s
portretom Niny v kostyume mal'chika-dzhigita.
I den' ee pohoron ya tozhe nikogda ne zabudu... yasnyj, vesennij,
solnechnyj den', roskoshnyj katafalk pod knyazheskoj koronoj, belyj grob s
ostankami knyazhny i statnogo krasavca generala - otca Niny, s bezumnym
vzglyadom shagavshego vperedi nas za grobom docheri na monastyrskoe kladbishche.
On ne zastal v zhivyh Niny, kotoruyu lyubil do bezumiya.
Novaya kartina... novye vpechatleniya. Vnezapnyj priezd mamy za mnoyu
pered letnimi kanikulami... mamy i Vasi s neyu... Sumasshedshaya radost'
svidaniya... Poezdka v Novodevichij monastyr' na mogilu Niny i
nezhdannyj-negadannyj priezd ee rodstvennika knyazya Kashidze, yavivshegosya k nam
v nomer gostinicy pered samym nashim ot容zdom! On privez serdechnuyu
blagodarnost' knyazya Georgiya Dzhavahi, otca Niny, blagodarnost' mne za moyu
bespredel'nuyu lyubov' k ego docheri.
Zatem ot容zd iz Peterburga, radostnyj, schastlivyj, pod miloe nebo
miloj serdcu Ukrainy...
Leto... divnoe, roskoshnoe... s progulkami v les, s vechnym prazdnikom
prirody, s solov'inymi trelyami, s zabotlivoj lyubov'yu mamy, s laskami
Vasi... nyani...
Ne to son... ne to dejstvitel'nost'... Zachem on promchalsya tak skoro?
Snova osen'... institutki, nachal'nica, uchitelya, klassnye damy... i
toska, toska po svoim...
I vot ona - novaya podruga - pylkaya, neobuzdannaya, ekzal'tirovannaya
devochka s ryzhimi kosami i vospriimchivym serdcem. Ona ne zamenit mne nikogda
moego usopshego druga, no ona mila i dobra ko mne, i ya lyublyu ee goryacho,
iskrenno! Menya, vprochem, lyubit ne ona odna. Menya lyubyat vse i baluyut kak
mogut; ya nahozhu vtoroj dom v institute, sester - v lice podrug, zabotlivuyu
popechitel'nicu - v lice nachal'nicy...
YA sposobna, poslushna, tolkova... ya pervaya uchenica... ya
predstavitel'nica klassa i ego nadezhda... Schast'e ulybaetsya mne...
I vdrug snova noch', mrak, pustynya i uzhas! Vse, chto bylo beskonechno
dorogo, dlya kogo ya staralas' uchit'sya, dlya kogo otlichalas' v prilezhanii i
povedenii - togo ne stalo. Mama umerla tak neozhidanno i skoro, chto tyazheloe
sobytie proneslos' uzhasnym koshmarom v moej zhizni... Brat Vasya zabolel
krupom, i moya mat' zarazilas' ot nego... |to bylo v god moego perehoda v
chetvertyj klass. YA uznala o pechal'nom sobytii tol'ko cherez nedelyu posle
nego. Pis'ma s Ukrainy idut dolgo. Tri dnya proboleli mama s bratom, i oba
skonchalis' odin posle drugogo, v tot zhe den'... |to bylo muchitel'noe,
stihijnoe gore... Glavnoe, uzhasno bylo to, chto ya ne vidala ih v poslednie
minuty... Ih shoronili bez bednoj Lyudy...
YA pomnyu den', kogda Maman prislala v klass za mnoyu. K Maman prizyvali
tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah: ili kogda nado bylo vyslushat' vygovor za
provinnost', ili kogda s institutkami sluchalos' kakoe-nibud' semejnoe
gore...
"Vygovorov ya ne zasluzhila, znachit, nado bylo ozhidat' drugogo"... -
reshila ya po doroge v kvartiru knyagini-nachal'nicy, i smertel'naya toska szhala
mne serdce.
- Ditya moe, - skazala Maman, kogda ya voshla v ee roskoshnuyu
temno-krasnuyu gostinuyu, - tvoya mama i brat ser'ezno zanemogli!
CHto-to tochno udarilo mne v serdce... YA brosilas' s voplem k nogam
nachal'nicy i skvoz' rydaniya prolepetala:
- Umolyayu... ne much'te... pravdu... odnu tol'ko pravdu skazhite... Oni
umerli, da?
Muchitel'no protyanulas' sekunda v ozhidanii otveta. Mne ona pokazalas'
po krajnej mere chasom. YA slyshala, kak mayatnik chasov vystukival svoe
monotonnoe "tik-tak", ili to krov' bila v moi viski, ya ne znayu. Vse moe
sushchestvo, vsya zhizn' moya pereshla v glaza, tak i vpivshiesya v lico nachal'nicy,
na kotorom strashnaya zhalost' borolas' s nereshitel'nost'yu.
- Da govorite zhe, govorite, radi Boga! - vskrichala ya isstuplenno. - Ne
bojtes', ya vynesu, vse vynesu, kakova by ni byla eta uzhasayushchaya pravda!
I Maman szhalilas' nado mnoyu i skazala svoe potryasayushchee "da", szhav menya
v ob座atiyah.
|to bylo uzhasnoe gore. Kogda umerla Nina Dzhavaha, ya mogla plakat' u ee
groba i slezy hotya otchasti oblegchali menya. Tut zhe ne bylo mesta ni slezam,
ni stonam. YA zastyla, zakamenela v moem gore... Ni uchit'sya, ni govorit' ya
ne mogla... YA zhila, ne zhivya v to zhe vremya... |to byl kakoj-to tyazhelyj
obmorok pri sohranenii chuvstva, chto-to do togo muchitel'noe, strashnoe i
boleznennoe, chego nel'zya vyrazit' slovami.
I v takuyu minutu milaya ryzhaya devochka prishla mne na pomoshch'.
Marusya Zapol'skaya vzyala menya na svoe popechenie, kak nyan'ka beret
bol'nogo, izmuchennogo rebenka... Ona berezhno, ne kasayas' moej rany,
perezhivala so mnoyu vsyu moyu potryasayushchuyu dramu i oblegchala moe pechal'noe
sushchestvovanie, naskol'ko mogla.
Milaya, dobraya, chutkaya Krasnushka! YA blagoslovlyayu tebya za tvoe chudnoe
serdechko, za tvoyu tonkuyu, vospriimchivuyu, glubokuyu naturu!
S toj minuty, kak ya osirotela, ya postupila v polnoe vedenie instituta.
U menya uzhe ne bylo sem'i, doma, rodnyh... |to mrachnoe zdanie stalo otnyne
moim domom, nachal'nica dolzhna byla zamenit' mne mat', podrugi i nastavnicy
- rodnyh.
YA ne mogla by prosushchestvovat' na moyu skromnuyu pensiyu posle otca, i
potomu institutskoe nachal'stvo dolzhno bylo vzyat' na sebya hlopoty po
ustrojstvu moego budushchego... A eto budushchee bylo teper' tak blizko ot
menya...
YA smotrela na temnoe nebo i laskovye zvezdy, a s dushi moej podnimalis'
nakipevshie voprosy: "CHto-to budet so mnoyu? Kuda popadu posle vypuska? U
kogo nachnu moyu trudnuyu sluzhbu v guvernantkah? I budet li sud'ba laskovoj v
budushchem k bednoj, odinokoj devushke, ne imeyushchej ni rodnyh, ni krova?"
No nebo molchalo i zvezdy tozhe... I ves' etot osennij vecher byl nem i
nepronicaem, kak moe zakrytoe budushchee, kak sama sud'ba...
CHernaya zhenshchina. Strashnaya zagadka
Kartiny minuvshego tak zahvatili menya, chto ya i ne zametila, kak proshlo
vremya. YA, dolzhno byt', bol'she chasu prostoyala u okna selyul'ki, ohvachennaya
moimi vospominaniyami, potomu chto zvuki gamm i uprazhnenij v sosednih
selyul'kah davno zatihli i mogil'naya tishina vocarilas' v nih.
"Nashi, dolzhno byt', ushli i pozabyli pozvat' menya ili prosto zahoteli
proverit' Vol'skuyu, zastaviv menya nevol'no karaulit' "chernuyu zhenshchinu", -
proneslos' v moih myslyah, i ya pospeshno stala sobirat' noty i ukladyvat' ih
v papku.
Na dushe u menya vdrug sdelalos' kak-to holodno i tosklivo. Kakoj-to
neob座asnimyj strah nezametno prososalsya v serdce i zastavil ego bit'sya
uchashchennee i trevozhnee obyknovennogo. Nezhelatel'noe vospominanie o vcherashnem
rasskaze Vol'skoj osobenno nastojchivo lezlo v golovu. Drozhashchimi rukami
vtiskivala ya noty v papku "Musique", kotoruyu, kak narochno, dolgo ne mogli
svyazat' moi drozhashchie pal'cy. Legkij stuk v steklo (dveri v selyul'kah byli
vsyudu steklyannye) uzhasno obradoval menya.
"Slava Bogu, ne vse nashi ubezhali... Raya Zot prishla za mnoyu! - podumala
ya i veselo kriknuv: - Sejchas, Raisa, idu!" - zavyazala poslednie tesemochki
na portfele i obernulas' k dveri.
Ledyanoj uzhas skoval moi chleny. Pryamo protiv menya, prizhimayas' blednym
licom k steklu i pristal'no glyadya mne pryamo v glaza yarkimi, goryashchimi, kak
ugol'ya, glazami, stoyala vysokaya, hudaya, kak ten', zhenshchina v chernom plat'e.
YA ne mogu tochno opredelit' togo chuvstva, kotoroe ohvatilo menya pri
vide prizraka, tak kak ya ne somnevalas' ni na minutu, chto eto byl
dejstvitel'no prizrak. U zhivyh lyudej ne moglo byt' takogo blednogo, hudogo
lica i takih strannyh, bluzhdayushchih glaz. YA videla skvoz' stekla dveri, kak
oni goreli - eti strashnye glaza, ostanovivshis' na mne kakim-to hishchnym,
dikim vzglyadom... Ulybka krivila guby... strashnaya, kak smert', ulybka...
YA stoyala kak zakoldovannaya, ne smeya ni dvinut'sya, ni kriknut'... YA s
uzhasom zhdala, chego - sama ne znayu... no chego-to rokovogo, neizbezhnogo, chto
dolzhno bylo svershit'sya zdes', sejchas, siyu minutu...
Ruchka dveri zashevelilas'... Eshche sekunda - i chernaya zhenshchina stoyala na
poroge, protyagivaya ko mne kostlyavye, hudye ruki, belye kak sneg.
"Vyskochit' iz nomera i ubezhat' bez oglyadki!" - vihrem proneslos' u
menya v myslyah. No ni ubezhat', ni spastis' ya ne mogla. CHernaya zhenshchina stoyala
v pyati shagah ot menya, zagorazhivaya vyhod, i, kazalos', chitala vse moi
sokrovennye mysli...
Vdrug ona dvinulas' ko mne, besshumno skol'zya, pochti ne otdelyaya nog ot
polu. Eshche minuta - i dve hudye, holodnye ruki legli mne na plechi, a chernye
glaza, goryashchie, kak dva raskalennyh uglya, smotreli mne v glaza svoimi
gromadnymi zrachkami. I vdrug gluhoj, nizkij golos zhenshchiny ne to prostonal,
ne to progovoril s toskoyu:
- Kuda? Kuda oni ee deli?
Novyj uzhas zaledenil teper' vse moe sushchestvo. CHernaya zhenshchina
zagovorila... S ee blednyh, pochti bezzhiznennyh ust sryvalis' teper'
strannye, dikie slova, peremeshannye s voplyami i stonami. Besheno sverkali na
menya dva ognennyh glaza, kostlyavye pal'cy do boli vpivalis' mne v plechi, a
guby vykrikivali otryvisto i gluho.
- YA znayu... o, ya znayu, gde ona... ee ubili snachala, ya videla nozh,
kotorym ee zarezali... potom ee zakopali... zhivuyu zakopali... tepluyu... ona
mogla by eshche zhit'... Ee mogli by spasti... ona dyshala... No ee opustili v
yamu i pridavili zemlej... Pochemu oni sdelali eto?.. Ih docheri, sestry, zheny
zhivut, raduyutsya, dyshat! A ona, takaya yunaya, takaya krasivaya, dolzhna lezhat' i
tomit'sya pod belym krestom... YA znayu, chto ona zhiva! Znayu... YA slyshu, ona
govorit: "Mama! Za chto menya ubili? Mama, nakazhi moih palachej, moih ubijc!"
Nakazhu, moya kroshechka, moya nevinnaya golubka, moya radost'! YA otomshchu im za
tvoyu gibel'! Bud' pokojna, radost' moya, bud' pokojna... Ty dolzhna byla
zhit', a ne ih deti, ih tshchedushnye, zhalkie, boleznennye deti! Tak pust' zhe
gibnut i oni, pust' i oni lozhatsya pod belyj krest, pust' i ih davit zemlya!
YA hochu! YA dolzhna byt' spravedliva!
I s etimi slovami ona s uzhasnoj, bluzhdayushchej ulybkoj zaglyanula mne v
lico.
Somnenij ne bylo. Peredo mnoyu stoyala bezumnaya. YA nichego ne ponyala iz
ee bessmyslennogo lepeta, no instinktom pochuvstvovala, chto mne grozit
smertel'naya opasnost'. Dvizhimaya chuvstvom samoohrany, ya sbrosila ee ruki s
moih plech i kinulas' za royal', v protivopolozhnyj ugol selyul'ki...
Tihij, torzhestvuyushchij smeh oglasil kroshechnuyu komnatku... Sumasshedshaya v
tri pryzhka brosilas' ko mne i shvatila menya za gorlo... V uglah ee rta
klokotala rozovaya pena, glaza pochti vylezli iz orbit. YA sdelala neveroyatnoe
usilie i eshche raz vyvernulas' iz ee ruk.
Togda nachalas' beshenaya travlya. YA begala kak bezumnaya vokrug royalya,
oprokinuv taburet, popavshijsya mne navstrechu. Bezumnaya gnalas' po pyatam za
mnoyu, ispuskaya ot vremeni do vremeni kakie-to dikie vopli i stony. YA
chuvstvovala, chto ot bystroty nog zaviselo moe spasenie, i vse skoree i
skoree obegala royal'. No malo-pomalu ustalost' brala svoe, nogi moi
podkashivalis', golova kruzhilas' ot nepreryvnogo vercheniya v odnu storonu...
eshche minuta - i bezumnaya nastignet menya i zadushit svoimi kostlyavymi
rukami... Otchayanie pridalo mne sily. YA sdelala neveroyatnyj skachok,
operedila chernuyu zhenshchinu i, brosivshis' k dveri, vyskochila iz selyul'ki. V tu
zhe minutu dikij vopl' potryas vse pomeshchenie selyulek. Takoj zhe, no bolee
tihij vopl' razdalsya snizu, i v tu zhe minutu blednaya kak smert' Arno
vbezhala mimo menya v nomer i brosilas' k bezumnoj.
- Dina! Dina! - rydala ona, shvativ v ob座atiya chernuyu zhenshchinu. - Dina!
Dina! Ochnis', uspokojsya, golubka! Zdes' tol'ko druz'ya tvoi!
Pri pervyh zhe zvukah etogo golosa bezumnaya razom zatihla i pokorno
prizhalas' k plechu Arno golovoyu, tochno ishcha zashchity.
- Vlassovskaya, - zasheptala poslednyaya, i ya udivilas' novomu vyrazheniyu
ee lica - skorbnomu, molyashchemu i rasteryannomu, - ona ne prichinila vam vreda,
ne pravda li?
- O, bud'te pokojny, mademoiselle! - otvechala ya, eshche ele derzhas' na
nogah ot straha i robko kosyas' na chernuyu zhenshchinu, zastyvshuyu bez dvizheniya v
ob座atiyah klassnoj damy.
V nej nichego uzhe ne bylo teper' ni zloveshchego, ni uzhasnogo. Goryashchie do
togo, kak ugol'ya, glaza bezumnoj kak-to razom potuhli i bessmyslenno-tupo
smotreli na menya... Na gubah igrala ulybka, no uzhe ne prezhnyaya, strashnaya, a
kakaya-to novaya, zhalkaya, vinovataya, pochti detski-zastenchivaya ulybka... Ona
eshche bolee osunulas' i poblednela i stala eshche bolee pohozheyu na prizrak...
M-lle Arno ostorozhno vzyala ee pod ruku, i my vse troe vyshli iz
selyulek.
YA tiho shla za nimi. Uzhe podnimayas' po lestnice, Arno obernulas' ko
mne:
- Moya bednaya sestra napugala vas!.. Prostite li vy ee, Lyuda?
Sestra? Tak chernaya zhenshchina okazyvalas' sestroyu nashej m-lle Arno, nashej
klassnoj damy!
- O, mademoiselle, - tiho proiznesla ya, - ne bespokojtes', vse
okonchilos' blagopoluchno, slava Bogu.
- O! - vzdohnula Arno sokrushenno. - YA hlopochu ne za nee... Ej nechego
bespokoit'sya, ona dushevnobol'naya, Lyuda, i ne ponimaet dazhe togo, chto vy
teper' govorite... Tri dnya tomu nazad ee privezli syuda rodstvenniki, chtoby
pomestit' v bol'nicu... i ya vremenno ostavila ee u sebya... YA prosila ob
etom Maman, skazav, chto ona porazhena tem tihim bezumiem, kotoroe ne
prinosit vreda... I eto byla pravda, tak kak segodnyashnij pripadok sluchilsya
s neyu v pervyj raz so vremeni ee bolezni. YA proshu vas, Lyuda, ne govorit'
nikomu ni slova o sluchivshemsya... Vy ved' ne zahotite prichinyat' mne zla?
Ved' esli knyaginya uznaet o tom, kak vas ispugala moya neschastnaya sestra,
ves' gnev ee obrushitsya na menya. YA znayu, Lyuda, vy dobraya devushka i ispolnite
moyu pros'bu. V svoyu ochered' ya otplachu vam tem zhe... Vy ne nuzhdaetes' v
snishozhdenii, potomu chto bezuprechny v povedenii i prilezhanii, no vash drug
Zapol'skaya... vy ponimaete menya?..
- Bud'te spokojny, mademoiselle, - potoropilas' ya uspokoit' ee, -
nikto nichego ne uznaet.
Mne stalo zhal' ee. Ona byla tak zhalka, tak neschastna v etu minutu!
- O, kakoe eto gore, mademoiselle! - proiznesla ya shepotom,
sochuvstvenno ukazav glazami na bezumnuyu, pokorno podnimavshuyusya teper' po
lestnice ob ruku s sestroj.
- Vy mozhete govorit' pri nej vsluh vse, chto ugodno, - s pechal'noj
ulybkoj skazala Arno, - ona vse ravno ne uslyshit vas i ne pojmet... O da,
eto uzhasnoe neschast'e! - pomolchav s minutu, proiznesla ona snova. - Kto by
mog dumat', chto moya bednaya Dina stala takim zhalkim, obezdolennym sushchestvom!
I kak vse eto neozhidanno i stranno sluchilos'... U nee byla doch', kotoruyu
ona bogotvorila. Ona eshche bol'she privyazalas' k devochke posle smerti lyubimogo
muzha... |to byl prelestnyj rebenok, Vlassovskaya! Umnen'kij, razvitoj,
krasivyj... nasha obshchaya lyubimica i nadezhda. I vdrug ona zabolela tyazheloj
bolezn'yu, trebuyushchej operacii... Ej ee sdelali, no slabyj organizm devochki
ne vyderzhal, i rebenok umer pod nozhom. |to uzhasnoe neschast'e povliyalo na
sestru, i ona soshla s uma.
YA vzglyanula na bezumnuyu. Ona shla po-prezhnemu tiho, edva peredvigaya
nogi, i prezhnyaya bluzhdayushchaya ulybka vinovnosti i prinizhennosti igrala na ee
gubah. Mne stalo tak nesterpimo smutno i gor'ko na dushe, chto ya pospeshila
ujti ot nih. V dveryah dortuara ya stolknulas' s Vol'skoj... Ee temno-serye
glaza tak i vpilis' v menya s nemym voprosom.
YA hotela projti mimo, sdelav vid, chto ne zamechayu ee voproshayushchego
vzglyada, no ona vlastno vzyala menya za ruku i prinudila ostanovit'sya.
- Nu, Lyuda, - ne otryvayas' ot menya vzglyadom, skazala ona, - skazhi mne,
lgala ya ili net vchera noch'yu?
Ne otvechat' ya ne mogla, a vydat' tajnu Arno mne ne pozvolyala moya
sovest', poetomu ya smelo posmotrela v glaza Anny i otvechala bez zapinki:
- Da, Vol'skaya, ty prava!.. YA takzhe videla prizrak...
Skandinavskaya deva
Institutskaya zhizn' kipela, shumela i burlila sobytiyami, pravda,
odnoobraznymi donel'zya, no vse zhe sobytiyami, yavlyavshimisya v monotonnom
sushchestvovanii vospitannic.
YA nikomu ni polslovom ne obmolvilas' o tajne Arno. Podrugi
udovol'stvovalis' moim ob座asneniem, chto ya videla to zhe, chto i Vol'skaya,
posle chego 17-j numer byl pogolovno priznan "strashnym" i nikto iz
vospitannic ne reshalsya ekzersirovat'sya v nem. Vprochem, eto bylo nedolgo.
CHernaya zhenshchina ne poyavlyalas' bol'she. Arno otpravila svoyu sestru v bol'nicu,
i malo-pomalu staroe sobytie poteryalo svoj interes, ustupaya bolee svezhim i
yarkim vpechatleniyam.
No ono ne moglo projti bessledno, i posledstviya vyrazilis' v otnoshenii
k nam Arno. Ona uzhe ne pridiralas' tak, kak ran'she, i, chto bylo priyatnee
vsego, vycherknula Krasnushke ee nol' za povedenie i vnov' zapisala Korbinu
na krasnuyu dosku.
- |to dlya vas, Vlassovskaya, tol'ko dlya vas! - shepnula ona mne kak-to.
Ne skazhu, chtoby povedenie Arno bylo mne priyatno: ya dovol'no nekrasivo,
kak kazalos' mne, pokupala blagopoluchie moim druz'yam.
Mezhdu tem institutskaya zhizn' obogatilas' eshche odnim sobytiem.
Odnazhdy my sideli za urokom risovaniya, kotoryj osobenno lyubili za
snishoditel'noe k nam otnoshenie starika uchitelya L'vova, smotrevshego skvoz'
pal'cy na postoronnie zanyatiya vo vremya ego uroka. Vdrug v klass kak pulya
vletela Milya Korbina s neistovym krikom:
- Noven'kaya, noven'kaya, noven'kaya!
- Mademoiselle Korbina, - ostanovil ee uchitel', - zdes' ne rynok-s i
krichat' kak na rynke blagovospitannoj baryshne vo vremya uroka ne goditsya.
Umer'te pyl vash!
- Ah, Aleksandr Dmitrievich! - vskrichala Milya, nichut' ne smushchennaya ego
zamechaniem, blago dezhurivshej v etot den' Kis-Kis ne bylo v klasse. - YA ne
mogu! |ta noven'kaya sovsem ne to, chto vy dumaete! I... ya bol'she nichego ne
skazhu, pust' eto budet syurpriz!
- CHto ty melesh', Milka! - vmeshalas' Ler.
- A vot uvidite! Vot uvidite! - krichala Korbina. - I vse, vse vy
udivites'! Vse! Ah, kakoj syurpriz! Kakaya novost' budet dlya vseh vas!
- Gospozha Korbina, - snova povysil golos uchitel', - potrudites' sest'
na vashe mesto i zanyat'sya vashej rabotoj.
- Sejchas, sejchas, Aleksandr Dmitrievich! - zatoropilas' devochka i s
preuvelichennym rveniem nabrosilas' na svoj risunok.
Dver' v klass shiroko raspahnulas', i voshla Maman, so svoim znakom
kavalerstvennoj damy na pleche, v soprovozhdenii Kis-Kis i dvuh molodyh
devushek, v odnoj iz kotoryh ya, nesmotrya na dolguyu razluku, uznala Irochku
Trahtenberg, v drugoj - Noru - princessu iz serogo doma.
- Vot vam i novost'! Vot vam i syurpriz! - prosheptala v vostorge Milka,
vpivayas' glazami v voshedshuyu Noru.
Dejstvitel'no, syurpriz vyshel ne na shutku, i my razinuli rty ot
udivleniya.
Princessa iz serogo doma, tainstvennaya belaya devushka, postupala k nam
v institut kak samaya zauryadnaya noven'kaya!
Na nej bylo nadeto to zhe beloe plat'e ili chto-to pohozhee na nego,
vozdushnoe i legkoe, kak oblako. Dve dlinnye belokurye kosy, otlivayushchie
zolotom, lezhali na plechah noven'koj. Ee bol'shie prozrachno-sinie glaza
nasmeshlivo shchurilis' na nas, kak i togda iz okna doma, v den' nashego pervogo
znakomstva.
- Mes enfants, - proiznesla Maman, slegka vydvigaya vpered Noru, -
proshu lyubit' i zhalovat' vashu novuyu podrugu. Vy, ya uverena, podruzhites' s
neyu, kak vpolne vzroslye baryshni. Mademoiselle Nora mnogo puteshestvovala za
granicej i mozhet rasskazat' vam koe-chto ochen' interesnoe. N'est-ce pas, ma
cherie (ne pravda li, milaya), vy podelites' vashimi vpechatleniyami s
podrugami? - obratilas' k nej s ulybkoj nachal'nica.
- Avec grand plaisir, princesse (s bol'shim udovol'stviem, knyaginya)! -
pospeshila otvetit' noven'kaya, umyshlenno, kak pokazalos' mne, izbegaya
nazyvat' nachal'nicu Maman, po-institutski.
- A-a! Vse starye druz'ya! No kak oni vyrosli! Bozhe moj! - horosho
znakomym mne, nadmennym goloskom proiznesla Irochka Trahtenberg, kotoruyu
nel'zya bylo ne priznat' sestroyu noven'koj blagodarya ih shodstvu.
Zelenovatye glaza Irochki obezhali ves' klass bystrym vzglyadom i
ostanovilis' na mne.
- Kak vy izmenilis', kak vyrovnyalis' i pohorosheli, milaya Lyuda, za eti
shest' let, chto ya vas ne videla, - proiznesla ona lyubezno, protyagivaya mne
obe ruki, zatyanutye v svetlye lajkovye perchatki.
YA vstala i podoshla k nej.
- Da-da, - s laskovoj ulybkoj podtverdila nachal'nica, - Vlassovskaya -
eto nasha gordost'. Ona vo vseh otnosheniyah blestyashche opravdyvaet nashi
nadezhdy, kak luchshaya uchenica klassa.
YA nizko prisela, opustiv glaza, kak eto trebovalos' institutskim
etiketom.
Maman milostivo potrepala menya po shchechke i proiznesla, snova obrashchayas'
k starshej iz sester Trahtenberg:
- Vy vpolne mozhete poruchit' ej vashu sestru, Iren!
Poslednyaya molcha, v znak soglasiya, naklonila svoyu belokuruyu golovku, v
to vremya kak Nora nasmeshlivo vskinula na menya svoi lukavo soshchurennye glaza.
O, ona, kak vidno, i ne nuzhdalas' ni v ch'em pokrovitel'stve - eta gordaya
krasavica Nora!
Maman naklonilas' bylo k nej s namereniem perekrestit' i pocelovat' ee
pered "sdachej" na ruki klassnoj dame, chto ona vsegda prodelyvala so vsemi
noven'kimi, no ogranichilas' pochemu-to odnim tol'ko poceluem blednoj i
prozrachnoj shchechki, podstavlennoj ej Noroj.
Potom, zaglyanuv v dva-tri al'boma s risunkami vypusknyh i najdya, chto
na odnom iz nih nos pristroen slishkom blizko k uhu, a na drugom noga ne
imeet poslednego pal'ca, Maman kivnula odnim obshchim kivkom uchitelyu, Kis-Kis,
nam i noven'koj i, opirayas' na ruku Iren, vyshla iz klassa.
Noven'kaya ostalas' odna pered licom 40 devochek, podrobno i nastojchivo
razglyadyvavshih ee hrupkuyu, vozdushnuyu beluyu figurku. Neskol'ko sekund
dlilos' molchanie.
My byli uzhe slishkom vzroslymi dlya togo, chtoby pristavat' k vnov'
postupivshej s voprosami, i slishkom eshche det'mi, chtoby uderzhat'sya ot
podobnogo soblazna. Poetomu my beskonechno obradovalis', kogda zvonok
vozvestil ob okonchanii klassa, i, pozabyv o nashem dostoinstve vypusknyh, my
vse povskakivali s mest i okruzhili Noru.
- Vy rodnaya sestra mademoiselle Iren? - nachala Kira Dergunova, kak
samaya reshitel'naya izo vseh.
- Razumeetsya! - otvechala noven'kaya, v svoyu ochered' pristal'no
razglyadyvaya chernoglazuyu cyganochku Kiru.
- Skol'ko vam let? - podhvatila za Dergunovoj ee podruga Belka.
Noven'kaya chut' zametno, neulovimo ulybnulas'.
- A kak vy dumaete sami, skol'ko? - sprosila ona.
- Vy znaete, Milka vas obozhaet! - poslyshalsya chej-to golos iz tolpy
devochek.
- Kto? - ne ponyala noven'kaya.
- Korbina, Milya, - poyasnila Ivanova, - davno obozhaet, s toj minuty,
kak v okne vas uvidala... Vy razve ne znaete?.. Tol'ko ne uvlekajtes' etim!
Ona vam zhivo izmenit. Milka ne otlichaetsya vernost'yu. V proshlom godu ona
obozhala Aleksandra Makedonskogo, potom izmenila emu dlya Sokrata, potom
obozhala Kuz'mu Ivanovicha.
- |to uchitel'?
- Net. |to starshij povar. On uzhasno smeshnoj i dobryj... Vsegda nam
daval kocheryzhki i morkov'... Skoro on uedet v Sibir', na rodinu... A vy
otkuda?
- YA rodom iz Stokgol'ma... YA shvedka po otcu i francuzhenka po materi...
YA uchilas' v Parizhe, v chastnom pansione madame Ivette.
- A pochemu vy v belom?
- Po privychke... U madame Ivette vse devushki hodili v belom... Ona
nahodila eto gigienichnym i podhodyashchim. Belyj cvet - simvol nevinnosti.
- Dushka, prelest', krasavica! - molitvenno slozhiv ruchki na grudi,
sheptala Milya, ne svodya glaz s noven'koj.
- Milka, ne podlizyvajsya, - kriknula Krasnushka so svoego mesta.
Ona edinstvennaya iz vsego klassa ostalas' sidet' na svoej skamejke,
staratel'no podtushevyvaya risunok i delaya vid, chto ne obrashchaet ni malejshego
vnimaniya na noven'kuyu.
- Ah, Zapol'skaya, ty s uma soshla! - vspyhnula, krasneya do ushej, Milya.
Noven'kaya oglyanulas' na ryzhuyu devochku, i lukavaya ulybka skol'znula po
ee gubam. Ona besceremonno razdvinula okruzhavshih ee institutok i podoshla k
pyupitru Krasnushki.
- |to vash risunok? - ukazala ona na pochti dokonchennuyu golovu satira,
lezhavshuyu pered Marusej.
- Moj! - rezko otvechala Krasnushka, i glaza ee s vyzyvayushchim vyrazheniem
ostanovilis' na noven'koj.
- Nedurno, - pohvalila ta, - a tol'ko nos neskol'ko kriv i glaz odin
bol'she drugogo. Razve vy ne vidite sami?
Krasnushka vspyhnula. Ona schitalas' odnoyu iz luchshih uchenic u L'vova i
ochen' gordilas' svoej sposobnost'yu k risovaniyu. I vdrug eta Bog znaet
otkuda yavivshayasya noven'kaya otkryto ulichala ee risunok v nepravil'nosti
pered licom vsego klassa!
Marusya byla strashno samolyubiva i gorda. Ona serdito zahlopnula svoj
al'bom i, derzko ustavivshis' v lico noven'koj zagorevshimisya glazami,
progovorila rezko:
- YA ne nuzhdayus' v ukazaniyah. Mne ih sdelaet uchitel'.
- Naprasno, - proiznesla, ulybayas' svoej tonkoj ulybkoj, Nora, -
pravo, naprasno, mademoiselle... - ona pomedlila slegka, chtoby kto-nibud'
iz nas podskazal ej familiyu Krasnushki, i, ne dozhdavshis' takoj lyubeznosti,
prodolzhala: - YA neskol'ko svedushcha v etom dele i mogla by byt' vam
poleznoj...
- A ya govoryu vam, chto ya ne nuzhdayus' v vashih urokah i proshu menya
ostavit' v pokoe!
Lico Krasnushki mgnovenno poblednelo, kak eto vsegda s nej byvalo v
minuty volneniya i gneva. Nora ne smutilas' ni na sekundu. Ona chut' zametno
pozhala svoimi tonkimi plechikami i proiznesla, obrashchayas' ko vsem nam:
- Kakoe neschast'e, chto v uchebnyh zavedeniyah Rossii tak malo udelyayut
vnimaniya svetskomu vospitaniyu, - i zatem, povernuvshis' ko mne, zhivo
progovorila s lyubeznoj ulybkoj: - YA zhdala vas vse vremya, otchego vy ne
prishli ko mne?
YA nahodilas' v zatrudnitel'nom polozhenii, ne znaya, chto otvechat'.
- Ee ne puskala Krasnushka, - neozhidanno vypalila Milka, vsegda
vyskakivavshaya nevpopad.
Noven'kaya tak i zalilas' svoim serebristym smehom, delavshim ee
prelestnoj.
- Kak? |ta serditaya ryzhen'kaya hudozhnica ne puskala vas ko mne? No...
ma belle, neuzheli u vas net sobstvennoj voli?
YA smutilas'. Ne mogla zhe ya ej raskryt' moyu dushu v pervyj zhe chas moego
znakomstva i priznat'sya v tom, chto ryzhen'kaya hudozhnica - moya milaya Marusya,
samoe dorogoe, samoe blizkoe dlya menya sushchestvo v institutskih stenah, radi
spokojstviya kotoroj ya gotova vynosit' vse ee malen'kie trebovaniya i
kaprizy.
Veroyatno, lico moe bylo ochen' rasteryanno i glupo, potomu chto Nora
snova rassmeyalas' i, vzyav menya za ruku, progovorila:
- Nu-nu, eto ne moe delo! Luchshe poznakom'te menya s vashimi podrugami.
Vy slyshali, o chem prosila moya sestra Iren? Chaperonnez-moi donc, ma
mignonne (voz'mite zhe menya pod svoe pokrovitel'stvo, milochka)!
YA dolzhna byla ispolnit' ee zhelanie i pereznakomila ee so vsem klassom.
"Nashi" smotreli na Noru Trahtenberg kak na kakoe-to sovsem osobennoe
sushchestvo... Ona rezko otlichalas' ot vseh etih milyh, prosten'kih devochek,
gladko prichesannyh po institutskomu pravilu, v ne sovsem svezhih perednikah
i so sledami chernyh klyaks na pal'cah.
Noven'kaya byla bezukoriznenno izyashchna i graciozna. Kazhdoe dvizhenie ee
bylo zakonchenno i kartinno. My ne mogli ne zametit' etogo i ne priznat' v
nej otlichno vospitannoj velikosvetskoj baryshni iz vpolne aristokraticheskogo
doma i nevol'no konfuzilis' pered neyu za nashi gryaznye peredniki i
vypachkannye v chernilah pal'cy.
Odna neugomonnaya Marusya ne hotela "priznat'" noven'koj. Lish' tol'ko
prozvuchal zvonok, vozveshchavshij nachalo sleduyushchego uroka, i ya vernulas' na moe
mesto, Krasnushka priblizila ko mne pochti vplotnuyu poblednevshee ot gneva
lico i prosheptala, zadyhayas' ot slez i zlosti:
- Esli ty budesh' govorit' s neyu, gulyat' v peremenu ili slushat' ee
hvastlivoe vran'e, ya tebe ne drug bol'she, slyshish' li, ne drug, Lyuda!
YA pospeshila ee uspokoit' laskoj i obeshchaniyami ispolnit' ee pros'bu.
Marusya uspokoilas' tak zhe bystro, kak i vzvolnovalas', i tol'ko ne
otpuskala menya ot sebya ni na minutu, boyas', chtoby Nora ne zavladela mnoyu. V
tot zhe vecher, v krugu treh-chetyreh iz pochitatel'nic ee talanta, Krasnushka
chitala svoyu poemu, napisannuyu vo vremya uroka istorii pod kryshkoj pyupitra.
Poema nazyvalas' "Skandinavskaya deva", i v nej bezzhalostno osmeivalas'
vnov' postupivshaya Nora Trahtenberg.
Velikolepnaya Nora. Gadyuka.
Zagovor
Noven'kuyu odeli v zelenoe kamlotovoe plat'e, belyj fartuk i pelerinku.
Tol'ko belokurye kosy ee ostalis' viset' vdol' spiny. Noven'kaya stradala
migrenyami, i volosy, ulozhennye zhgutom na zatylke, kak eto trebovalos' po
forme, mogli otyagotit' ee prelestnuyu golovku, potomu ej, v vide isklyucheniya,
razreshili nosit' kosy.
V zelenom plat'e, bezobrazivshem obyknovenno vseh prochih institutok,
krasota noven'koj vystupala eshche rel'efnee. Osobenno nravilis' ee glaza pod
temnymi resnicami, vsegda slegka prishchurennye, nasmeshlivye i vyzyvayushchie. Da
ne odni tol'ko glaza: vsya ona byla kak-to neobyknovenno krasiva - kuda
luchshe Vali Ler, "saksonskoj kukolki", i Medei - Vol'skoj.
Klass kak-to stranno otnosilsya k Nore. Nikto ne zadeval, ne zatragival
ee. Vse davali ej pochtitel'no dorogu, kak by soznavaya ee prevoshodstvo; pri
ee poyavlenii smolkali bezzabotnye institutskie rechi: glupye shutki, naivnye
vydumki i ostroty - vse eto ne imelo mesta v obshchestve Nory. Ee stesnyalis',
kak postoronnej. CHutkie devochki ponimali, chto eta krasivaya, blednaya
aristokratka, postupivshaya na odin god, chtoby usovershenstvovat'sya v russkom
yazyke, ne mogla imet' nichego obshchego s det'mi srednih russkih semej,
preimushchestvenno sirot, docherej oficerov i sluzhashchih v voennom vedomstve.
Dazhe Anna Vol'skaya, gordaya, ne priznayushchaya nich'ego prevoshodstva,
stushevalas' kak-to so vremeni postupleniya noven'koj i soshla "na net", kak
pro nee s gorech'yu govorila ee podruga Ler.
Dazhe Milya Korbina ne smela otkryto bogotvorit' Noru i poklonyalas' ej
vtajne, tochno podavlennaya ee prevoshodstvom nad vsemi. Odna Krasnushka ne
zhelala, po-vidimomu, "priznavat'" sovershenstva Nory. Ona otkryto vela s neyu
neskonchaemuyu vojnu, zadevaya ee ezheminutno, starayas' izo vseh sil uronit'
dostoinstvo noven'koj i sravnyat' ee so vsemi prochimi institutkami. No Nora,
kazalos', i ne zamechala dazhe usilij Marusi. S velikolepnym spokojstviem
otmalchivalas' ona na vse kolkosti i zadiraniya Krasnushki, i tol'ko privychnaya
tonkaya usmeshka morshchila po vremenam ee gordye guby. Kogda zhe vyhodki
Zapol'skoj prevyshali vsyakuyu meru terpeniya, Nora spokojno podnimala glaza ot
knigi (ona po bol'shej chasti chitala vo vremya rekreacij anglijskie romany,
kotorye byli nam nedostupny po prichine neznaniya yazyka) i, lukavo
soshchurivayas', govorila bezo vsyakoj zlosti po adresu Zapol'skoj:
- YUpiter, ty serdish'sya - znachit, ty ne prav! - I etim eshche bol'she
vyvodila tu iz sebya.
Dosadno bylo i to Maruse, chto molodaya Trahtenberg byla otlichno i
raznostoronne podgotovlena po vsem predmetam. Uchitelya byli v vostorge ot ee
poznanij. Osobenno francuz Torneur slushal deklamaciyu Nory i chital ee
sochineniya s osobennym vostorgom.
- Mademoiselle Trahtenberg, - govoril on, obrashchayas' k Arno,
sochuvstvenno kivavshej emu golovoyu, - velikolepno chitaet.
Tol'ko dvoe iz uchitelej ne priznavali Nory: eto Terpimov, vse eshche ne
razuchivshijsya krasnet' so dnya svoego postupleniya, da batyushka, lyubivshij vse
laskovoe, prosten'koe i podatlivoe v svoih devochkah, chego imenno i
nedostavalo Nore.
Kak lyuteranka, Trahtenberg ne uchilas' u otca Filimona. K nej hodil
pastor dva raza v nedelyu, no ona prisutstvovala na nashih urokah i, glyadya
pristal'no svoimi soshchurennymi glazami pryamo v lico svyashchennika, ne
propuskala, kazalos', ni odnogo ego slova. Zato, kogda, po svojstvennoj emu
privychke, batyushka polozhil kak-to ej na golovu svoyu bol'shuyu ruku, Nora
ostorozhno vysvobodila iz-pod rukava sinej shelkovoj ryasy svoyu krasivuyu
golovku i, niskol'ko ne smushchayas', otodvinulas' v dal'nij ugol skamejki,
priglazhivaya chut'-chut' sputavshiesya pod rukoj batyushki volosy. Otec Filimon
pristal'no posmotrel na devochku i uzhe bol'she nikogda ne gladil ee po
golove.
S russkim uchitelem u Nory vyshlo ochen' kur'eznoe priklyuchenie.
Nora ochen' ploho ob座asnyalas' po-russki. Terpimov, uzhe neskol'ko
privykshij i orientirovavshijsya v klasse vypusknyh, vyzval kak-to Noru k
doske i zadal ej klassnoe sochinenie na temu: "CHelovek kak perl tvoreniya".
Nora dolgo stoyala i dumala u doski... Nakonec smelo vzyala melok i
napisala sleduyushchee:
"ZHivotnost' cheloveka dol'she prodolzhaetsya, nezheli zhivotnost' zverej,
ptic, ryb, komarej i prochih gadostej".
Ne uspela ona postavit' tochku, kak ves' klass druzhno prysnul so smehu.
Terpimov podnyal glaza na dosku i tozhe rassmeyalsya, prikryvaya rot rukoj i
muchitel'no krasneya.
- Mademoiselle Zapol'skaya, - proiznes on, nemnogo uspokoivshis', -
isprav'te netochnosti v vyrazhenii mademoiselle Trahtenberg.
Krasnushka zlobno torzhestvovala, raduyas' unizheniyu vraga. Ona gordo
vyshla k doske i, zacherknuv frazu Nory, napisala vnizu: "ZHizn' cheloveka
prodolzhaetsya dol'she zhizni zverej, ptic, ryb, komarov i prochih nasekomyh".
- Ah, esli b eto bylo po-francuzski, ya by sumela napisat', - zametila
Nora s iskrennim sozhaleniem o svoem nevezhestve. Na torzhestvuyushchuyu Krasnushku
ona dazhe i ne vzglyanula.
Terpimov, nesmotrya na svoyu prirodnuyu zastenchivost', privykal k klassu
s kazhdym urokom vse bol'she i bol'she. On prespokojno uzhe nastavil uchenicam
neskol'ko shesterok za neudachnye otvety, ni na jotu ne povyshaya pri etom
golosa i nichem ne vyrazhaya svoego bespokojstva. On byl daleko ne tem
neznachitel'nym, dobrym i bezobidnym sushchestvom, kakim my ego sochli v den'
ego postupleniya k nam. Prozvishche Don-Kihota teper' malo podhodilo k nemu, i
my ne dolgo dumaya pereimenovali ego v Gadyuku.
Dejstvitel'no, Terpimov otchasti i opravdyval eto nazvanie.
On byl hiter, lukav, pronyrliv i do krajnosti zastenchiv pri vsem etom.
Otkrytogo natiska so storony prepodavatelya institutki nikogda ne boyalis'.
Naprotiv, dyadyu Gri-Gri my osobenno cenili za to, chto on delal sbavki,
pribavki pod "zluyu ruku", "s plecha", kak govoritsya. Prigotoviv u nego urok,
vospitannica mogla smelo rasschityvat', chto staroe zabudetsya i ona poluchit
zhelannuyu pribavku.
Terpimov ne to. Nachat' s togo, chto on po vhode v klass nezametno
iz-pod ruki, prikryvavshej ego podslepovatye glaza, oglyadyval s dobryh pyat'
minut devochek i, nado otdat' emu spravedlivost', proyavlyal pri etom
udivitel'noe chut'e, tak kak srazu ugadyval, kto ne znaet uroka, i vyzyval
neznayushchih v pervuyu zhe golovu. Devochki, razumeetsya, popadalis' i poluchali
edinicy. Potom, k koncu uroka, postaviv dostatochnoe kolichestvo plohih
otmetok, Terpimov, kak by zhelaya zagladit' vpechatlenie, vyzyval luchshih
uchenic, davavshih bojkie otvety. Osobenno blagovolil on k Kroshke, obozhavshej
ego i sumevshej poddelat'sya pod ego trebovaniya.
- Vot eto prostota! |to garmoniya! - govoril, slushaya ee deklamaciyu,
uchitel', i Kroshka rdela kak pion ot udovol'stviya.
Menya on terpet' ne mog, nesmotrya na to chto ya uchilas' u nego ne huzhe,
chem u drugih prepodavatelej.
- |to on tebe za CHulovskogo vymeshchaet, - poyasnyala mne Marusya. - On
terpet' ne mozhet CHulovskogo i zlitsya za vse, chto ego napominaet: ty,
Lyudochka, chitaesh' tak, kak uchil CHulovskij.
Ne znayu, za to li nenavidel menya Terpimov ili za drugoe, no bol'she 10
ballov, nesmotrya na otlichnyj otvet, on mne ne stavil nikogda.
Byl ponedel'nik. Posle vcherashnego prazdnika ne uspevshie eshche ochnut'sya
institutki, dumavshie bol'she o voskresnom poseshchenii rodnyh, nezheli ob uroke
russkoj slovesnosti, slushali vyalo i otvechali svoi uroki neudachno. Terpimov
zlilsya, no tshchatel'no skryval eto, po svoemu obyknoveniyu.
- Mademoiselle Dergunova, - proiznes nakonec ego nepriyatnyj fal'cet, -
potrudites' otvetit' zadannoe.
Kira obomlela. Ona pered samym urokom dozhdalas' Terpimova v koridore i
poprosila ego ne vyzyvat' ee segodnya, tak kak vchera u nee ne bylo vremeni
prigotovit' zadannoe.
On tol'ko molcha poklonilsya v otvet, chto ona i prinyala za znak soglasiya
s ego storony.
I vdrug takaya izmena! Takaya podlaya, predatel'skaya izmena! O, eto bylo
uzhe slishkom! Kira vstala so svoego mesta i prolepetala zaikayas':
- Monsieur Terpimov... vy ne ponyali menya... ya prosila...
No on otlichno ee ponyal, bednuyu Kiru, potomu chto predatel'skaya
usmeshechka igrala v ugolkah ego tonkogo rta.
- Mademoiselle Dergunova, potrudites' otvetit' zadannoe! - samym
sladen'kim goloskom i gusto krasneya pri etom, povtoril uchitel'.
Bednaya Kira vstala vne sebya ot volneniya.
- Nichego, Kirun'ka, vyvezem, - zasheptala ej ee sosedka Manya Ivanova i,
utknuvshis' v knigu (ona sama ne znala ni slova iz uroka), stala usilenno
podskazyvat' Dergunovoj.
Manya schitalas' otlichnoj "suflershej". Ona umela podskazyvat' urok ne
razzhimaya rta i ne shevelya gubami, smotrya pri etom samym nevinnym obrazom
pryamo v lico uchitelya. No na etot raz ni Kire, ni ej ne povezlo.
- Gospozha Ivanova, - proiznes Terpimov, - vy zhelaete takzhe blesnut'
svoimi poznaniyami? Pozhalujte-s v takom sluchae na seredinu klassa i vy,
gospozha Dergunova, takzhe-s!
Nazvannye devochki vyshli i vstali pered kafedroj, obe bagrovo-krasnye
ot smushcheniya i styda.
Razumeetsya, ni ta, ni drugaya ne znali uroka, i, razumeetsya, obe
sosedki druzhno poluchili po zhirnomu kolu v zhurnal'noj kletochke.
- |to uzh Bog znaet chto takoe! - krichala, vyhodya iz sebya, smuglen'kaya
Kira, kogda po okonchanii uroka Terpimov vyshel iz klassa. - U-u, predatel',
shpion, Gadyuka protivnaya!
- Nikto ne vinovat, chto vy lenites', - suho proiznesla Arno, v upor
glyadya na izvodivshuyusya ot beshenstva Kiru.
- Da pojmite zhe, mademoiselle, - udaryaya sebya v grud' kulakami dlya
vyashchego ubezhdeniya, vozmushchalas' ta, - ved' on ne smel tak delat', ne smel...
Ved' ya preduprezhdala ego... My vsegda tak delaem... Kto ne znaet... ta
prosit uchitelya ne vyzyvat'... I vse soglasny... a etot... predatel'...
izverg!.. YA ne...
Tut Kira ne vyderzhala i zarydala navzryd...
- Kirushka... persik moj milyj (Kiru Dergunovu nazyvali Persikom ili
Persom - za shodstvo ee imeni s Kirom - carem persidskim), ne plach'...
protivnaya Gadyuka ni odnoj slezinki tvoej ne stoit! - uteshala ee Manya.
- Net, eto uzh Bog znaet chto takoe! - vskakivaya na skam'yu, a ottuda na
pyupitr, krichala Zoen'ka Nerod - udivitel'no chuvstvitel'naya v delah chesti
devochka. - Da kak on smeet "prodavat'" nas! CHto eto za dikoe otnoshenie, v
samom dele?.. Ne revi, Kira, ne stoit portit' glaz! I Arnoshke nechego bylo
izlivat'sya! Oni s Gadyukoj odnogo polya yagoda! Pugach i Gadyuka, prelest' chto
za podbor!
- Tol'ko, mesdames, etogo predatel'stva tak ostavit' nel'zya! -
vyskochila vpered, razmahivaya rukami, Bel'skaya. - CHto eto v samom dele! My
ne "sed'mushki"!
- Nel'zya, nel'zya, - zashumeli devochki so vseh storon. - Kira! Ty, kak
postradavshaya, mozhesh' vydumat' kazn' Gadyuke.
- Mesdam'ochki, reshajte sami! - mgnovenno osushiv slezy, proiznesla
poveselevshaya Kira. - Tol'ko pozvolit li kaznit' ego Kroshka?
- Markova! Markova! - snova zakrichali devochki. - Podi syuda!
Lida Markova, reshavshaya k sleduyushchemu dnyu matematicheskuyu zadachu, pokorno
vstala, zahlopnula uchebnik i podoshla k tolpe.
- Kroshka, - torzhestvenno zayavila ej Krasnushka, obozhavshaya vsyakogo roda
"stychki i sobytiya", - my hotim kaznit' Terpimova za predatel'stvo, ty
nichego ne imeesh' protiv? Ved' on tvoj, ty ego obozhaesh'!
- Ah; mesdam'ochki, delajte chto hotite, - bespomoshchno mahnula rukoyu
Kroshka, - ne mogu zhe ya idti protiv klassa...
- Da... a kto "perenes" inspektrise o tom, chto my yabloki v snegu
morozili? - serdito blesnuv cyganskimi glazami, napustilas' na nee Kira.
- |h, chto vzdumala! - oborvala ee Marusya. - "Kto staroe pomyanet, tomu
glaz von", i potom, peredavala li Markova tetke o yablokah, ili ta sama
uvidela iz okon, my eshche ne znaem, i, sledovatel'no, vse eto pustoe. Glavnym
obrazom, ot tebya trebuetsya, Kroshka, - ser'ezno obratilas' k Markovoj
Marusya, - chtoby ty otreklas' ot predatelya Gadyuki!
- Otrekayus', dushka, Bog s nim! - pokorno soglasilas' ta.
- Nu i otlichno... A teper', zagovorshchiki, za dosku marsh! - proiznesla
razoshedshayasya Marusya. I, ukazyvaya pal'cem na Dergunovu, Bel'skuyu, Ivanovu i
Zoyu Nerod, skomandovala: - Ty... ty i ty... i ty! Idemte!
CHetyre pozvannye devochki otdelilis' ot tolpy i vo glave s Marusej
skrylis' za doskoj, na kotoroj visela karta s raspredeleniem Rimskoj
imperii, prigotovlennaya k posleduyushchemu uroku drevnej istorii.
Minut pyat' dlilos' soveshchanie. Potom Marusya pervaya vybezhala iz-za doski
i, sverkaya zaiskrivshimisya glazami, vskochila na kafedru.
- Mesdames, - zvonko prokrichala ona, - za podlost' nado platit'
podlost'yu. Oko za oko, zub za zub. Velikolepnyj zakon, i ya ego pervaya
posledovatel'nica. YA pridumala takuyu shtuchku, chto protivnaya Gadyuka nikogda
ee ne zabudet!
- Marus'ka, sumasshedshaya, pozhalej ty sebya, - vmeshalas' ya, - ved' ty
opyat' narvesh'sya na nol' za povedenie ili eshche na chto-nibud' pohuzhe...
- Ne bespokojsya, Lyuda! YA spravedliva i hochu nakazat' vinovnogo... No
tol'ko moe nakazanie budet ochen' strogo, a v glazah nachal'stva ono
pokazhetsya neslyhannoj derzost'yu, i potomu, mesdam'ochki, zagovorshchikov ne
vydavat'! - zvonko kriknula ona devochkam, tesno obstupivshim kafedru.
- Ne vydadim, ne vydadim, ne bespokojsya, dushka! - poslyshalos'
otovsyudu.
- Dazhe i togda ne vydavat', - prodolzhala Marusya, - esli nakazhut ves'
klass bez rozhdestvenskih kanikul...
|to bylo samoe strogoe nakazanie v institute.
- Dazhe i togda! - snova podtverdili druzhnye golosa.
- Vse soglasny?
- Vse, vse, vse soglasny! - horom otvechal klass.
Povedenie Gadyuki slishkom vozmutilo i lenivyh, i prilezhnyh, i
"parfetok", i "moveshek", chtoby oni mogli ravnodushno otnestis' k etomu
proisshestviyu.
- YA ne soglasna! - poslyshalsya vdrug zvonkij golos s poslednej
skamejki, gde sidela za knigoyu Nora Trahtenberg, ne prinimavshaya nikakogo
uchastiya v nashih volneniyah. - YA ne soglasna! - povtorila ona eshche raz i,
spokojno zahlopnuv knigu, vyshla na seredinu klassa.
- Mesdam'ochki, slyshite? - vzvizgnula Marusya, razom teryaya vsyakoe
samoobladanie. - Skandinavskaya deva ne soglasna i eshche, pozhaluj, vydast nas.
- Esli eto budet neobhodimo, ochen' mozhet byt', - eshche spokojnee
otvechala Nora.
- To est' kak eto! Po kakomu pravu? Ty predpochitaesh' idti protiv
klassa i byt' na storone Gadyuki?
- YA hochu byt' spravedliva, i bol'she nichego, - so svoim inostrannym
akcentom proiznesla Nora. - Dergunova dolzhna byla vyuchit' urok. Net pravila
ostanavlivat' uchitelya u klassa i prosit' ego ne vyzyvat'...
- Pravila! Pravila! Pravila! - peredraznila vsya krasnaya ot zlosti
Marusya. - Ty, kazhetsya, vsya sotkana iz tvoih glupyh pravil, protivnaya
ledyashka!
- Ne zlis', eto vovse ne ubeditel'no, - proiznesla Nora spokojno, - a
tol'ko dokazyvaet durnoj harakter i vospitanie... Mesdames, - obratilas'
ona ko vsemu klassu, - delajte chto hotite, no pomnite, chto ya ne hochu
stradat' iz-za vashih glupyh vyhodok i byt' nakazannoj zaodno s vami kak
malen'kaya "sed'mushka". Preduprezhdayu, mesdames, ot menya ne zhdite ni
ukryvatel'stva, ni lzhi pered nachal'stvom!
I dogovoriv poslednyuyu frazu, Nora vydelilas' iz tolpy i spokojno
napravilas' k svoemu mestu, gde snova uselas' za prervannoe chtenie.
- Mesdam'ochki, ona narochno! Ne ver'te ej! - otchayanno zasheptala Milya
Korbina, vzvolnovannaya i ispugannaya za svoego kumira. - Ona eto govorit
tak, chtoby ostanovit' vas! Ona ne vydast! Ej-Bogu zhe, ne vydast!
I Milya dlya podtverzhdeniya svoih slov usilenno zakrestilas' na visevshij
v uglu klassa obraz Bogorodicy.
- Pust' poprobuet tol'ko! - nedobro usmehnulas' Marusya i brosila v
storonu sklonivshejsya nad knigoj Nory vzglyad, ispolnennyj nenavisti, zloby i
vrazhdy.
Pokonchiv s zagovorom, devochki uspokoilis' nemnogo. Kazn' Gadyuki byla
reshena.
Rokovye bulavki. Otverzhennaya.
Sud i rasprava
|to sluchilos' rovno cherez tri dnya posle "zagovora".
Istorik Kozello - smuglyj, krasivyj bryunet nebol'shogo rosta, kotorogo
ya obozhala vzapuski s Kiroj i Milkoj, - okonchil rasskaz o raspadenii
rimskogo gosudarstva, chetko raspisalsya v klassnom zhurnale i, kivnuv nam
svoej harakternoj krupnoj golovoyu, ne toropyas' vyshel iz klassa.
Fraulein Hening, dezhurivshaya v etot den', sobstvennoruchno otkryla
fortochku dlya ventilyacii vozduha i zatoropila nas vyjti v koridor, kak eto
trebovalos' posle kazhdogo uroka.
Marusya byla osobenno vozbuzhdena v etot den'. Ona pominutno smeyalas'
bez prichiny, zaglyadyvala mne v glaza i to napevala, to deklamirovala
otryvki svoih stihov. Rovno za minutu do nachala uroka, ona kliknula Kiru i
Belku, i oni vtroem nezametno probralis' v klass i priseli vnizu kafedry,
tak chto ih ne bylo vidno. YA ne podozrevala, chto oni delali tam, no kogda my
vse voshli v klass posle koroten'koj rekreacii, tri devochki kak ni v chem ne
byvalo sideli na svoih mestah i userdno povtoryali uroki.
Totchas zhe po pervomu zvuku kolokol'chika v klass voshel Terpimov.
YA ne videla ego posle sluchaya s Kiroj, i teper' on pokazalsya mne eshche
bolee protivnym i ottalkivayushchim, chem kogda-libo. Mne pokazalos' dazhe, chto
pri vhode v klass on kak-to osobenno torzhestvuyushche vzglyanul na bednogo
Persika, prismirevshego na svoem meste. YA vzglyanula na Marusyu. Ona vsya byla
olicetvorennoe ozhidanie. Lico ee poblednelo... Guby drozhali, a iskryashchiesya,
obyknovenno prekrasnye, teper' zlobnye glaza tak i vpilis' v nenavistnoe
lico uchitelya.
- Marusya! Marusya! - prosheptala ya s otchayaniem. - CHto ty nadelala?.. YA
vizhu po tebe, chto ty...
YA ne dokonchila...
Legkij krik, vyletevshij iz grudi Terpimova, prerval menya... Uchitel'
derzhalsya odnoyu rukoyu za kafedru, drugaya byla vsya v krovi, i on
bystro-bystro mahal eyu po vozduhu. Lico ego, iskazhennoe stradaniem,
bessmyslenno smotrelo na nas.
- |to nichego... eto otlichno... - sheptala Marusya, ohvachennaya pripadkom
kakoj-to beshenoj radosti, - tak emu i nado... protivnyj, skvernyj Gadyuka...
Oko za oko, zub za zub! Da... da... tak i nado!
- Marusya, - prosheptala ya, zamiraya ot straha, - chto ty nadelala?..
- Ne ya odna... uspokojsya, Lyudochka! ne ya... a vse my, slyshish', vse...
my votknuli pod siden'e stula Gadyuki tri francuzskih bulavki.
- Bozhe moj! CHto teper' budet, - proneslos' vihrem v moej golove, -
chto-to budet teper', Gospodi?
Terpimov vse eshche stoyal na kafedre, tryasya po vozduhu rukoyu, s kotoroj
medlenno skatyvalis' kaplya za kaplej tonen'kie strujki krovi. Ego glaza
smotreli na nas s gnevom, smeshannym so stydom. |to dlilos' s minutu. Potom
on slovno ochnulsya ot sna, budto vnezapno ponyav prodelku devochek. Vynuv
zdorovoj rukoj platok iz karmana i zazhav im bol'nuyu ruku, on obvel ves'
klass dolgim voproshayushchim vzglyadom i, pospeshno sojdya s kafedry, ne govorya ni
slova, skrylsya za dver'yu.
- Nu, teper' budet poteha! - prosheptala ispugannaya nasmert' vsem
proisshedshim Milya Korbina.
Fraulein Hening tozhe srazu ponyala sut' dela. Ona voshla na kafedru,
naklonilas' k stulu i cherez dve sekundy tri bol'shie, dlinnye s bisernymi
golovkami bulavki lezhali podle chernil'nicy na stole.
Fraulein Hening byla vzvolnovana ne menee nas samih.
- Deti, - nachala ona po-russki (v trudnye minuty zhizni dobraya Kis-Kis
vsegda vyrazhalas' po-russki), - mne ochen', ochen' grustno, chto ya oshiblas' v
vas... YA schitala do sih por moih devochek krotkimi, serdechnymi sozdaniyami, a
teper' vizhu, chto u vas mohnatye, zacherstvelye, zverinye serdca. Mozhno
prostit' shalost', neposlushanie, no zluyu prodelku, umyshlenno nanesennyj vred
drugomu ya ne proshu nikogda!.. nikogda!..
Edva tol'ko Fraulein uspela skazat' eto, kak v klass voshla nachal'nica
v soprovozhdenii inspektrisy, inspektora klassov - tolsten'kogo,
dobrodushnogo chelovechka i zlopoluchnogo Terpimova s obernutoyu okrovavlennym
platkom rukoyu.
- Lyudi vy ili zveri? - vmesto vsyakogo predisloviya proiznesla Maman, i
golova ee v beloj nakolke zatryaslas' ot volneniya i gneva. - Baryshni vy ili
ulichnye mal'chishki? |to uzhe ne shalost', ne detskaya vyhodka! |to zloj,
otvratitel'nyj postupok, kotoromu net nazvaniya, net proshcheniya! Mne stydno za
vas, stydno, chto pod moim nachal'stvom nahodyatsya devochki so zverskimi
naklonnostyami, s polnym otsutstviem serdechnosti i lyubvi k blizhnemu! YA
dolzhna izvinit'sya pered vashim uchitelem za nevozmozhnyj, otvratitel'nyj
postupok s nim - i kogo zhe? - vverennyh moemu popecheniyu vzroslyh devic! Za
chto vy tak gadko postupili s monsieur Terpimovym? CHto on vam sdelal? Nu!
Otvechajte zhe, chto zhe vy molchite?
No my ponyali, chto otvechat' - znachilo by priznat' sebya vinovnymi,
vydat' s golovoyu drug druga, i potomu vinovato molchali, ustavivshis'
potuplennymi glazami v pol.
Molchala i inspektrisa m-lle Elenina - hudaya, zlyushchaya staruha s
vycvetshimi glazami. Molchal, ukoriznenno pokachivaya golovoyu, inspektor,
molchal i sam Terpimov - vinovnik proisshestviya, begaya vzglyadom po vsem etim
nizko sklonennym golovkam yunyh prestupnic.
|to byla muchitel'naya pauza, pokazavshayasya nam vechnost'yu.
|to bylo zatish'e pered grozoj, kotoraya neminuemo dolzhna byla
razrazit'sya.
I ona razrazilas'.
- Mesdemoiselles! - proiznesla snova nachal'nica (ona tol'ko v minuty
sil'nogo razdrazheniya nazyvala nas tak, a ne "det'mi", po obyknoveniyu). -
Mesdemoiselles! Vash besserdechnyj postupok porazhaet i vozmushchaet menya do
glubiny dushi... YA ne mogu poverit', chtoby ves' klass mog soobshcha sdelat' etu
gnusnost', pochemu i trebuyu nemedlenno, chtoby vinovnye nazyvali sebya.
"Vot ona, gde nastoyashchaya-to rasprava!" - promel'knulo v moej nizko
sklonennoj golove.
- Nu, mesdemoiselles, ya zhdu! Dayu vam pyat' minut na razmyshlenie. - I s
etimi slovami Maman torzhestvenno opustilas' v kreslo u bokovogo stolika, za
kotorym vsegda pomeshchalas' klassnaya dama.
My molchali. O vydache vinovnyh nikomu ne moglo prijti na um. Klass
strogo priderzhivalsya pravila "tovarishchestva", po kotoromu vydat' vinovnuyu -
znachilo by navlech' na sebya neprimirimuyu vrazhdu celogo klassa.
Maman po-prezhnemu sidela molcha, kak groznaya boginya pravosudiya. My zhe
stoyali kak prigovorennye k smerti... V klasse byla takaya tishina, chto slyshno
bylo, kazalos', bienie 40 vstrevozhennyh serdechek provinivshihsya devochek.
Minuta, drugaya, tret'ya, eshche dve poslednie minuty tomitel'nee pervyh,
i... Maman vstala.
- Tak kak vy ne zhelaete ispolnit' moego trebovaniya, mesdames, i
vinovnaya ne otyskivaetsya, to, znachit, vse vy priznaete sebya vinovatymi... A
vsyakij neraskayannyj prostupok trebuet nakazaniya. I vy vse budete strogo
nakazany. S segodnyashnego dnya celyj mesyac klass budet stoyat' v stolovoj vo
vremya obedov i zavtrakov. Zatem vy vse ostanetes' bez rozhdestvenskih
kanikul... i v vypusknom attestate ni odna iz vas ne poluchit 12 za
povedenie!
|to bylo uzhe slishkom!
Nas mogli ostavlyat' bez perednikov, mogli vystavlyat' na pozor vsemu
institutu i ne puskat' domoj na svyatki, no "pachkat'" nashi attestaty - o!
eto bylo uzhe chereschur zhestoko! Mnogie iz nas dolzhny byli postupit' v
guvernantki posle vyhoda iz instituta, a imet' 11 za povedenie pri
dvenadcatiball'noj sisteme - znachilo byt' ploho attestovannoj so storony
nachal'stva. |togo my boyalis' bol'she vsego.
- Maman, ayez la bonte de nous pardonner! Pardon-neznous! Ayez pitie
de nous (bud'te dobry prostit' nas! Prostite nas! Szhal'tes' nad nami)! -
poslyshalis' zdes' i tam plaksivye golosa "parfetok".
- Non, mesdemoiselles! Je ne vous pardonne pas (net, ya ne proshchayu)! -
rezko otvetila, tochno otrezala knyaginya i, podnyavshis' so svoego mesta,
velichestvenno napravilas' k dveri.
Na poroge ona priostanovilas' nemnogo i, obernuvshis' k nam
vpoloborota, surovo proiznesla:
- Klass budet proshchen, esli vinovnaya nazovetsya. - Posle chego ona snova
vzyalas' za ruchku dveri, gotovyas' ujti, kak vnezapnaya legkaya sumatoha v
klasse priostanovila ee namerenie.
Proizoshlo zametnoe dvizhenie mezhdu partami, i blednaya kak smert', no
spokojnaya, kak vsegda, Nora Trahtenberg ochutilas' v odnu minutu pered
nachal'stvom, posredi klassa.
- Knyaginya, - proiznesla ona tverdym golosom, - iz-za odnoj
provinivshejsya ne dolzhen stradat' ves' klass; potomu ya ne schitayu vozmozhnym
pokryvat' ee: eto sdelala Zapol'skaya.
Novaya pauza vocarilas' na minutu, posle kotoroj lico Maman stalo
mrachnee tuchi i ona proiznesla, osobenno yasno otchekanivaya slova:
- Zapol'skaya! Podojdi ko mne!
Na Maruse, kak govoritsya, lica ne bylo. Ee plotno szhatye guby
pobeleli, kak u mertvoj. Glaza potuskneli razom, i chto-to zhestkoe, nedobroe
zasvetilos' v ih glubine.
Tverdoj postup'yu vyshla ona na seredinu klassa i ostanovilas' v dvuh
shagah ot nachal'nicy.
- Branit' tebya ya ne stanu! - proiznesla poslednyaya. - Vygovory mogut
dejstvovat' na dobrye, a ne na besserdechnye, gluboko zacherstvelye natury...
Tvoj postupok dokazal tvoe besserdechie... Ty budesh' isklyuchena...
Ves' klass tiho ahnul, kak odin chelovek. Ozhidali vsego, tol'ko ne
etogo... Nakazanie bylo slishkom surovo, slishkom zhestoko. U mnogih iz glaz
bryznuli slezy. Kira Dergunova, schitavshaya sebya pochti odinakovo vinovnoj s
Krasnushkoj, upala golovoj na svoj pyupitr i gluho zarydala.
- Proshu bez isterik! - strogo prikriknula Maman. - Poshchadite moi nervy.
- I, brosiv na nas molnienosnyj vzglyad, soprovozhdaemyj frazoyu: "Vous autres
- vous etes toutes pardonnees (ostal'nye - vse proshcheny)", vyshla iz klassa.
V odin mig my okruzhili Krasnushku. Ona stoyala vse eshche na prezhnem meste,
no teper' potuhshie bylo ee glaza siyali i sverkali voodushevleniem i zloboj.
Rot ulybalsya strannoj ulybkoj, gor'koj i torzhestvuyushchej v odno i to zhe
vremya.
- Marusya! Neschastnaya Krasnushechka! Bednyazhechka rodnaya! - lepetali my
napereryv, obnimaya i celuya ee.
- Stojte, mesdames! - slegka ottolknuv nas, proiznesla Marusya vnezapno
okrepshim i neestestvenno zvonkim golosom. - YA ne neschastnaya i ne
bednyazhka... Naprotiv, ya rada, ya rada... chto stradayu za pravoe delo... YA
prava... Moe serdce podskazyvaet mne eto... On sdelal podlost', i ya emu
otplatila... S etoj storony vse otlichno, i ya niskol'ko ne raskaivayus' v
moem postupke i nichego ne zhaleyu! Skverno, otvratitel'no i merzko tol'ko
odno: v nashem klasse est' predatel'nica, izmennica. Pust' menya gonyat, pust'
lishayut diploma, pust'! No i ej ne mesto byt' s nami, potomu chto ona
"prodala" nas! Ona - shpionka.
Marusya stoyala teper' pered samym licom Nory i, vsya drozha, vykrikivala
vse eto, sverkaya svoimi razgorevshimisya glazami. My sgruppirovalis' tesnym
krugom vokrug obeih devushek, i serdca nashi tak i bili trevogu.
CHuvstvo zhalosti i lyubvi k Krasnushke, zhguchej zhalosti do slez, travivshej
nashi dushi, i, ryadom s neyu, neskryvaemaya nenavist' k Skandinavskoj deve,
derzko narushivshej nashi samye svyashchennye tradicii, - vot chto zapolnyalo serdca
vzvolnovannyh devochek. A holodnaya i nevozmutimo spokojnaya Nora po-prezhnemu
stoyala teper' pered nami, gotovymi unichtozhit' ee teper' potokami brani i
uprekov. I vdrug ona zagovorila.
- YA ne shpionka ni v kakom sluchae, - zvenel ee golos, - slyshite li, ne
shpionka! Potomu chto ne tihon'ko, ne iz-za ugla donesla na Zapol'skuyu. Net,
ya vydala zachinshchicu i schitayu sebya pravoj. Pust' luchshe stradaet odna, nezheli
sorok devushek vyjdut iz instituta s isporchennym durnoj otmetkoj attestatom.
Kak budut smotret' na tu guvernantku, kotoraya voz'metsya uchit' blagonraviyu i
prilichiyu, kogda sama ne dostigla etogo? Da ne tol'ko tem iz nas, kto otdaet
sebya pedagogicheskoj deyatel'nosti, no i vsem nam odinakovo nepriyatno
poluchat' plohuyu otmetku v vypusknom liste.
- CHush'! Gluposti! Vzdor vse eto! - vnezapno prervala ee, rydaya
navzryd, Kira. - Ne slushajte ee, radi Boga, mesdam'ochki! Ne govorite s
nej... Pust' ona budet otverzhena kak predatel'nica i shpionka!..
- Da-da, predatel'nica! Predatel'nica! - neslos' otovsyudu, i devochki s
neskryvaemoj nenavist'yu smotreli teper' v krasivoe, blednoe lico Nory.
- Mesdames! Pust' klass znaet raz navsegda, chto tot, kto zagovorit s
neyu, - vzvolnovanno krichala Kira, - tot idet protiv klassa i budet
schitat'sya nashim vragom.
- Da-da, - razom soglasilis' goryachie na vsyakie resheniya molodye
golovki. - Ta budet chuzhoyu nam... horosho, prekrasno!
- Milka! |to tebya bol'she vseh kasaetsya! - kriknula Bel'skaya po adresu
pritihshej Korbinoj. - Ty ved' ee obozhaesh'!
- CHto vy, mesdam'ochki, - vozmutilas' ta, - za kogo vy menya schitaete?..
YA gotova trizhdy pobozhit'sya na cerkovnoj paperti (samaya sil'naya klyatva v
institute), chto otstupayus' ot nee i nenavizhu ee ne menee vas. Dayu vam
chestnoe slovo!
YA vzglyanula na Noru...
Mne pokazalos', chto na gubah toj igrala prezritel'naya, tonkaya
ulybka...
Staren'kij papka. Ubezhdeniya Nory.
Gor'kaya vest'
Derev'ya obnazhilis'... S poslednej allei nessya rezkoj strueyu nepriyatnyj
zapah tleniya ot smetennyh v kuchi i gnivshih tam list'ev. S oglushitel'nym
karkan'em metalis' mezhdu derev'yami golodnye vorony.
YA i Marusya hodili vzyavshis' pod ruku po krytoj verande, gde institutkam
polagalos' gulyat' v syroe i dozhdlivoe vremya.
Marusya byla bledna i pechal'na... Nachal'nica napisala ee otcu, bednomu
shkol'nomu uchitelyu, ob isklyuchenii docheri, i bednaya devochka nevynosimo
stradala.
Ona znala, chto eto izvestie bol'no porazit otca, obozhavshego doch' i
vozlagavshego na nee vse svoi nadezhdy. No prosit' proshcheniya, kogda ona
schitala sebya "pravoj", gordaya Marusya ne mogla da i ne hotela.
- Pust' vyklyuchayut! Vse ravno! Prozhivu i bez ih hvalenogo attestata! Ne
umru s golodu! - tverdila ona pominutno, a glaza ee protiv voli napolnyalis'
slezami. - Tol'ko tebya zhal', Galochka, zhal' Fraulein i vseh nashih... - kak
by opravdyvaya eti slezy, dobavlyala ona i otvorachivalas' ot menya, chtoby
smahnut' ih nezametno.
Mne bylo beskonechno zhal' moego druga, no ya byla bessil'na pomoch' ej v
chem by to ni bylo. Edinstvennyj sovet o prinesenii povinnoj, kotoryj ya
davala ej neodnokratno, ona ne hotela prinyat' i dazhe zapretila
strogo-nastrogo klassu idti hodatajstvovat' za nee. Poetomu ya tol'ko mogla
uspokaivat' Marusyu moimi laskami da eshche nemiloserdno branit' Noru i
Terpimova kak zlejshih vinovnikov nashego neschast'ya.
A Nora, kazalos', i ne zamechala nashego otnosheniya k nej: ona
prespokojno chitala svoi anglijskie knigi, celymi transportami dostavlyaemye
ej iz serogo doma, i nimalo ne grustila, kazalos', v svoej novoj roli
"otverzhennoj".
CHto zhe kasaetsya Terpimova, to on uzhe okolo nedeli ne pokazyvalsya k nam
posle istorii s rokovymi bulavkami. I eto bylo k luchshemu, potomu chto
ozloblennye na nego za Marusyu devochki proektirovali ustroit' novyj skandal
Gadyuke.
Den' isklyucheniya Marusi priblizhalsya... Srok ee prebyvaniya v institute
vse umen'shalsya i umen'shalsya s kazhdym chasom.
|tot zlopoluchnyj chas byl teper' sovsem blizko, i my s Krasnushkoj
nesterpimo muchilis' pri odnoj mysli o nem.
- Ty, Lyuda, pishi mne, obo vseh pishi, tol'ko ne ob Arnoshke i ne o
Gadyuke, ya ih nenavizhu!.. - prosila ona menya, silyas' uderzhat' slezy.
- My budem prosit', Marusya, chtoby Gadyuku ubrali ot nas! My ne zahotim
uchit'sya u nego posle tvoego...
YA zapnulas', ne zhelaya proiznosit' slova, mogushchego zadet' ee bol'noe
samolyubie. No Marusya tol'ko gor'ko ulybnulas' v otvet.
- Ne stesnyajsya, Lyuda... - progovorila ona, - nu da, posle moego
isklyucheniya, nado zhe nazyvat' veshchi ih imenami! Ah, Lyuda, Lyuda moya, -
zaklyuchila ona so stonom, - kak mne zhal' moego papku, moego bednogo,
staren'kogo papku! Ub'et ego moe proisshestvie, Lyuda!..
- Bog milostiv, Marusya, chto ty! - uteshala ya ee.
- Ved' on u menya sovsem staren'kij, Lyuda, - prodolzhala ona s zharom, -
a kakoj umnyj, kakoj dobryj! Vse selo ego bogotvorit, vse krest'yane, a o
detyah i govorit' nechego! Esli b ty tol'ko znala, kak on otpuskal menya v
Peterburg! "Na tebya, govorit, Masha, vsya moya nadezhda! V tebe vsya radost'
moya!" A horosha nadezhda-to, Lyuda! Horosha radost'! "Vyklyuchka" s volch'im
pasportom! To-to radost', to-to schast'e! - zhelchno rassmeyalas' ona i, szhav
malen'kij kulachok, pogrozila im v prostranstvo, prosheptav ozloblenno: -
Protivnye! Muchiteli! Nenavistnye!
- Marusya, - edva sderzhivaya slezy, prosheptala ya, - poprosi proshcheniya,
Marusya! Maman dobraya, ona prostit...
- Nikogda! Slyshish' li, nikogda, Lyuda! Zapol'skaya, bednyaga, doch' nishchego
sel'skogo uchitelya, no u Zapol'skoj est' samolyubie, est' gordost', popirat'
kotoruyu ona ne pozvolit nikomu, nikogda!
Ee zahvatil uzhe znakomyj mne poryv beshenstva, kotoryj delal
neuznavaemoj moyu miluyu, dobruyu Krasnushku. YA ne otvetila ej nichego, tol'ko
molcha pocelovala ee poblednevshuyu shchechku... |ta molchalivaya laska bol'she vsego
dejstvovala na Marusyu. Ona posmotrela na menya svoimi yarkimi glazami i
zagovorila snova uzhe tishe i spokojnee:
- Ah, Lyudochka, kak by mne hotelos', chtoby ty pobyvala u nas... Selo u
nas hot' i malen'koe, no chisten'koe, slavnoe... Rebyatishki v shkole sytye,
zdorovye i tak lyubyat papku, chto i skazat' nel'zya! Odno nehorosho... Bedny my
ochen'... Papka iz sil b'etsya, a vse-taki inoj raz ne hvataet na samoe
neobhodimoe. Ved' na dvadcat' pyat' rublej ne prozhivesh', Galochka... Vot ya i
nadumala: po sosedstvu est' derevnya SHeptalovka... Tam shkolu ustraivayut...
Nuzhna uchitel'nica... Horosho bylo by mne tam s papkoj po sosedstvu... Da chto
tut mechtat'. Vse propalo, vse pogiblo, Lyuda! |hma!
I snova ozhivlennoe bylo za minutu lichiko Krasnushki mgnovenno
poblednelo, glaza potuhli, i rot iskrivilsya zhalkoj ulybkoj.
YA ne mogla bez slez slushat' ee. Po-moemu, Marusya byla prava. Bol'she
togo, ya gotova byla priznat' ee geroinej, postradavshej bezvinno. I
strastnoe ozloblenie protiv Nory podnimalos' vse sil'nee i sil'nee v moej
grudi.
V tot zhe den' vecherom ya sluchajno stolknulas' s Trahtenberg v verhnem
dortuarnom koridore, kuda ona chasto uedinyalas' s neizmennym svoim drugom -
knigoj. Moi shcheki pylali kak v ogne, kogda ya ostanovila ee:
- Trahtenberg! Na dva slova...
- A vy ne boites', Vlassovskaya, skazat' eti dva slova "otverzhennoj"? -
ironicheski usmehnulas' ona.
- Bros'te vashi nasmeshki, Trahtenberg, oni neumestny, - ostanovila ya
ee, - i luchshe pomogite mne.
- V chem? - vskinula ona na menya bol'shie, udivlennye glaza.
- Vy pogubili Zapol'skuyu, - goryacho nachala ya, - ee vyklyuchayut iz-za
vas...
- Vy oshibaetes', Vlassovskaya, - holodno popravila menya Nora, - ee
vyklyuchayut tol'ko iz-za ee sobstvennoj grubosti i poshlosti!
- Lozh', lozh' i lozh'! Vy ne znaete Marusi! - vskrichala ya, i obychnaya
sderzhannost' pokinula menya razom.
- Poslushajte, Vlassovskaya, ne bud'te rebenkom, ne goryachites', - i ona
polozhila mne na plecho svoyu izyashchnuyu aristokraticheskuyu ruku, - soznajtes':
Zapol'skaya postupila poshlo i glupo! Mest' - skazhete vy... Prekrasno... YA
ponimayu mest', ponimayu i priznayu zakon drevnih "oko za oko"... No pust' eta
mest' budet dostojna i blagorodna! A tut... Natykat' bulavok v stul
uchitelya! Bog znaet chto takoe! To zhe ubijstvo iz-za ugla! Unizitel'no i
merzko!
YA hotela vozrazit' ej - i ne mogla. YA soznavala, chto Nora byla
po-svoemu prava.
- No poslushajte, - nachala ya snova, daleko uzhe ne prezhnim ubeditel'nym
tonom, - poslushajte, Nora... Pust' Krasnushka provinilas', pust'... no za
chto zhe takoe nakazanie? U nee starik otec, bednyj uchitel'... |to ub'et
ego... Poslushajte... vy dolzhny popravit' vse eto: pojdite k Maman i
poprosite ee ne isklyuchat' Marusyu.
- Nikogda! - holodno oborvala menya Nora i, pomolchav sekundu,
zagovorila snova: - Zapol'skaya ne rebenok. V semnadcat' let nado umet'
rassuzhdat'. Ona znala, na chto shla, zatevaya istoriyu, i dolzhna ili pokayat'sya
chistoserdechno, ili ponesti dolzhnoe nakazanie.
- No vy mozhete spasti ee, Nora, - uzhe molila ya, chut' ne placha, -
knyaginya poslushaet vas, esli vy poprosite za Krasnushku.
- Glupo vy rassuzhdaete, Vlassovskaya. Pojmite zhe odno: ya vyshe vsego v
mire stavlyu ubezhdeniya. Moi ubezhdeniya zapreshchayut mne postupit' tak, kak vy
prosite. I ya ne sdelayu po-vashemu. Vam ne ponyat' menya, konechno! I eto
grustno.
Dejstvitel'no, ya ne mogla ponyat' ee, etu velikolepnuyu Noru, s ee
ubezhdeniyami, idealami i besserdechiem, vozmushchavshimi vsyu moyu dushu.
Pechal'no poniknuv golovoyu, ya napravilas' v klass.
Eshche u dveri ya zametila v nem neobychajnoe ozhivlenie. Devochek ne bylo na
mestah. Vse oni sgruppirovalis' u kafedry, na kotoroj stoyala Fraulein
Hening.
- A-a, Lyuda! - kivnula ona mne. - Horosho, chto ty prishla! YA dolzhna
soobshchit' klassu ochen' pechal'nuyu novost'.
YA pridvinulas' k kafedre v ozhidanii ee slov.
- Deti, - proiznesla Kis-Kis, - mne ochen' tyazhelo, chto istoriya s
bulavkami mozhet zakonchit'sya ochen', ochen' pechal'no...
- Kak? CHto takoe? CHto eshche sluchilos'? - poslyshalis' trevozhnye golosa
devochek.
- Monsieur Terpimov ser'ezno bolen. Bulavka popala emu v suhozhilie i
vyzvala mestnoe vospalenie. On mozhet ostat'sya kalekoj na vsyu zhizn': esli
bolezn' usilitsya - pridetsya otnyat' ruku.
Tyazhkij vzdoh uzhasa vyrvalsya iz 40 yunyh grudej. Sorok devochek
pobledneli, kak smert'. No ih volnenie i blednost' byli nichto v sravnenii s
sostoyaniem Zapol'skoj. Marusya zakryla lico rukami i gluho rydala
nadryvayushchimi dushu suhimi rydan'yami bez slez.
CHernye dni. Neozhidannaya vyhodka.
Proshchenie
|to byli sploshnye, besprosvetnye dni mucheniya, toski, ozhidaniya... My
pochti ne eli, i kazennye obedy unosilis' netronutymi so stolov
starsheklassnic. My chuvstvovali sebya chut' li ne ubijcami zlopoluchnogo
Terpimova, i nikakie shutki, nikakie radosti ne shli nam na um. Na Marusyu
strashno bylo smotret'. Glaza devochki vvalilis' i goreli lihoradochnym ognem,
guby podergivalis' sudorogoj... Iskorki v glubine ee zrachkov sverkali kak
nikogda... My ezhednevno utrom i vecherom begali v shvejcarskuyu i, vyzvav
velichestvennogo na vid shvejcara Petra, sprashivali ego shepotom:
- Luchshe gospodinu Terpimovu? Uznajte v uchitel'skoj, radi Boga, Petr,
luchshe li emu!
Petr uznaval i prinosil odin i tot zhe otvet, chto gospodin Terpimov
bolen i nahoditsya vse v tom zhe polozhenii.
- Gospodi, - posle kazhdogo takogo otveta sheptala v isstuplennom
otchayanii Marusya, - Gospodi, ne dopusti! Smilujsya nado mnoyu, Gospodi!
I ona davala obet za obetom: i vyshit' pelenu v institutskuyu cerkov', i
poehat' na bogomol'e po pribytii v svoe selo, i otsluzhit' moleben
celitelyu-ugodniku, i mnozhestvo drugih. Samyj fakt ee isklyucheniya, kazalos',
perestal byt' vazhnym dlya nee.
- Pust' vyklyuchayut, - govorila ona, - lish' by on ne umer i ne ostalsya
by kalekoj!
V klasse govorili shepotom, tochno bol'noj lezhal tut zhe. Pominutno
devochki otprashivalis' u klassnyh dam "pojti pomolit'sya", i postoyanno mozhno
bylo videt' dve-tri kolenopreklonennye figury na cerkovnoj paperti,
molivshiesya o zdravii raba Bozhiya Aleksandra.
I Gospod', kazalos', tronulsya nehitrymi molitvami bednyh devochek.
Odnazhdy vecherom voshel v klass shvejcar Petr i prines radostnuyu vest':
- Gospodinu Terpimovu luchshe. On vstal s posteli.
Trudno bylo opisat' tu buryu vostorga, kotoraya ohvatila nas. My
kruzhilis' kak bezumnye po klassu, brosalis' v ob座atiya drug druga i
celovalis' tak, kak, navernoe, ne celovalis' v dni Svetloj Hristovoj Pashi.
- Emu luchshe! On vyzdoroveet! My ne budem prestupnicami! - lepetali my
bez umolku, smeyas' i placha.
Klassnaya dama byla ne v silah uderzhat' nas i hot' skol'ko-nibud'
ukrotit' nashu dikuyu radost'.
SHum i kriki prodolzhalis' do teh por, poka ne pribezhala nasmert'
perepugannaya, voobrazivshaya novyj bunt u pervoklassnic Elenina i ne ostavila
vseh nas pogolovno bez shnurka v sleduyushchee voskresen'e. Nakazanie neskol'ko
otrezvilo devochek, i my sokratilis'. No ne nadolgo.
Dnej cherez pyat' Terpimov dolzhen byl davat' svoj pervyj urok v starshem
klasse.
|to novoe sobytie sovpadalo s kanunom togo dnya, kogda bednaya Marusya
Zapol'skaya dolzhna byla pokinut' institut... No i ona dumala ob etom pervom
uroke vyzdorovevshego Terpimova ne men'she drugih i kak by vovse zabyla o
tom, chto nazavtra ee zhdala novaya zhizn', polnaya zabot, volnenij i lishenij.
My shumeli i zhuzhzhali ne umolkaya celoe utro. Uroki batyushki, lyubimogo
istorika Kozello i fizika Ruse, izo vseh sil nadryvavshegosya poyasneniyami
elementov Bunzena i Grave, proshli bez vsyakogo vnimaniya... Otvechali
nevpopad, iz ruk von ploho... Vse tomitel'no zhdali sledovavshej za zavtrakom
bol'shoj peremeny, posle kotoroj byl naznachen urok Terpimova.
Za zavtrakom podali nashi lyubimye kolduny i peklevanniki s maslom i
zelenym syrom k chayu, kotorye my osobenno lyubili, no nikto na etot raz k nim
dazhe ne prikosnulsya.
Nakonec, k velikomu nashemu volneniyu, bol'shaya peremena konchilas', i
davno ozhidaemyj zvonok vozvestil nachalo uroka russkoj slovesnosti.
My pritihli... Serdca nashi zabili trevogu... Vse vzglyady obratilis' na
dver'...
Ona otvorilas', i Terpimov, ishudavshij i poblednevshij do
neuznavaemosti, s zabintovannoj rukoj, pokoivshejsya na chernoj perevyazke,
voshel v klass.
Edkoe chuvstvo zhalosti zashchemilo mne serdce... Neproshenye slezy obozhgli
glaza... Nikogda eshche eto dlinnoe, nosastoe lico ne kazalos' mne takim milym
i simpatichnym...
YA oglyanulas' na Marusyu... Ona sidela ni zhiva ni mertva na svoem
meste... Ee lico podergivalos' nervnoj sudorogoj...
- YA ne mogu! Ne mogu! - vdrug voplem vyrvalos' iz ee grudi, i, prezhde
chem kto-libo mog soobrazit', opomnit'sya i uderzhat' ee, ona streloyu kinulas'
k kafedre, upala na koleni pered uchitelem, shvatila obeimi rukami ego
zdorovuyu ruku i v odin mig pokryla ee vsyu poceluyami, smeshannymi so slezami.
- Bednyj monsieur Terpimov! - lepetala ona skvoz' rydaniya. -
Nikogda... nikogda... bol'she... nichego podobnogo!.. Prostite menya...
zluyu... nedobruyu... Hrista radi... prostite... Pust' menya vyklyuchayut...
Tol'ko vy-to prostite... snimite kamen' s dushi... pozhalujsta... Ved' ya
pokoya sebe ne najdu, esli...
Ona zadyhalas'... Rydaniya, ne uspevshie vyrvat'sya naruzhu, klokotali v
gorle, meshaya ej govorit'.
Terpimov byl tronut do glubiny dushi poryvom devochki. Ego obychnaya
robost' mgnovenno ischezla. On polozhil zdorovuyu ruku na sklonennuyu pered nim
zolotisto-ryzhuyu golovku i proiznes laskovo, pochti otecheski nezhno:
- Polno, gospozha Zapol'skaya, uspokojtes'. CHto bylo, to proshlo... A kto
staroe pomyanet, tomu glaz von... YA ochen' rad, chto uspel ugovorit' knyaginyu
prostit' vas... i vy ostanetes' s podrugami i eshche vdovol' poraduete menya
vashimi uspehami! Prostite i vy... esli mozhno... YA byl neprav vo mnogom, -
obratilsya on smushchenno ko vsemu klassu.
- Bog prostit! - poslyshalis' v otvet s zadnih skameek
raschuvstvovavshiesya golosa, i iz karmanov potyanulis' platki, poslyshalis'
vshlipyvaniya i smorkaniya...
Marusya vse eshche stoyala u kafedry. No teper' lico ee alelo rumyancem,
glaza siyali takim svetom, chto radostno bylo smotret' na nee.
- Smotrite, mesdam'ochki, smotrite, - zasheptala so svoego mesta
vostorzhennaya Milka, - Krasnushka teper' tochno svyataya! Smotrite!
- |to iskuplenie! - torzhestvenno proiznesla Tanyusha Petrovskaya i
pochemu-to osenila sebya krestnym znameniem.
S poslednej skam'i neozhidanno podnyalas' Nora i, vyjdya iz "promezhutka"
skameek, podoshla k Maruse.
- Zapol'skaya, - proiznesla ona otchetlivo i gromko, - dajte mne pozhat'
vashu ruku. Vy postupili blagorodno!
Klass zamer ot ozhidaniya, glyadya na obeih devochek, neprimirimyh vragov.
Vot-vot, kazalos' nam, pobledneet ot gneva lico Krasnushki, i gordaya
Nora otojdet s nosom!
No nichego podobnogo ne sluchilos'. Naprotiv... Na glazah vsego klassa
Zapol'skaya polozhila v blednuyu, izyashchnuyu ruku Nory svoi, ne uteryavshie eshche
obychnoj krasnoty, kak u vseh podrostkov, pal'chiki i proiznesla vostorzhenno
i pylko:
- Ohotno, Trahtenberg, ya podayu vam moyu ruku, potomu chto, soznayus', vy
vo mnogom byli pravy!.. - I k doversheniyu udivleniya, obe devushki obnyalis' i
pocelovalis' tut zhe pered uchitel'skoyu kafedroyu.
|to byl udivitel'nyj, sovsem osobennyj urok russkoj slovesnosti,
kotoryj kogda-libo davalsya v institutskih stenah. Mnogie iz nas dolgo ne
zabudut ego... I uchitel', i uchenicy, tochno zhelaya voznagradit' sebya za
dolgie tomitel'nye chasy vrazhdy, nenavisti i zloby, teper' staralis'
otlichit'sya, kto kak mog. Samye slabye vyuchili urok na 12 i otvechali bez
zapinki. Terpimov, voodushevlennyj i oblaskannyj dobrym otnosheniem k nemu
devochek, s nepodrazhaemym iskusstvom prochel lermontovskogo "Mcyri", podnimaya
v nas celye buri vostorga.
V etot vecher, schastlivye i primirennye, razoshlis' my po svoim
postelyam.
Pered samym spuskom gaza za Krasnushkoj prishla devushka zvat' ee k "ee
siyatel'stvu knyagine".
YA dolgo vorochalas' s boku na bok, podzhidaya vozvrashcheniya moego druga.
Ona, neslyshno stupaya, proskol'znula v dortuar, kogda mnogie uzhe spali
krepkim, zdorovym snom, i, brosivshis' ko mne, vostorzhenno zasheptala:
- Lyudochka moya... Maman prostila... davno prostila... Terpimov uprosil
ee... i papka nichego ne znaet... emu dazhe ne pisali nichego... Ah, kak
horosho, kak horosho zhit' na svete, Lyuda, i kak dobry vse lyudi!
I ona, smeyas' i placha, celovala menya, a lico ee bylo omocheno
blazhennymi i chistymi slezami raskayaniya, radosti i vostorga.
Skarlatina. Serdobol'naya Krestovica.
Elka
Priblizhalos' Rozhdestvo. Mnogie iz mladshih, zhivshih za gorodom, uzhe
raz容halis'. Im, po institutskim pravilam, razreshalos' uezzhat' na kanikuly
ran'she gorodskih zhitel'nic.
My hodili schastlivye, radostnye. Te, kto uezzhal, byli schastlivy pobyt'
doma, na svobode, sredi sem'i. Te, komu ne bylo vozmozhnosti ehat',
radovalis' predstoyashchim razvlecheniyam, kotorymi nachal'stvo balovalo devochek,
ostavshihsya na svyatki v institute. Im delalas' elka, ustraivalsya bal, gde
institutki tancevali ne "sherochka s masherochkoj", kak eto bylo prinyato
obyknovenno, a s nastoyashchimi kavalerami, prisylaemymi na takie baly po
naryadu iz korpusov i uchilishch, a inogda i s priglashennymi samimi
vospitannicami brat'yami, kuzenami i prosto znakomymi.
I vdrug vse - i elka, i bal, i vse prazdnichnye radosti rasseyalis' kak
dym po vetru... Beda slovno karaulila bednyh devochek, chtoby nagryanut'
neozhidanno, vrasploh, v samoe chuvstvitel'noe dlya nih vremya: v institute
poyavilis' sluchai zabolevaniya skarlatinoj.
Pervoyu zahvorala Mushka. Eshche utrom ona smeyalas', shalila, a vecherom ee,
vsyu goryachuyu, s lihoradochno blestyashchimi glazami uveli v lazaret, i my uznali
ot lazaretnoj Dashi, prishedshej za ee veshchami v dortuar, chto bednen'kaya Mushka
zabolela skarlatinoj.
Nas ohvatila panika... Skarlatina - pered prazdnikami! Skarlatina -
pered svyatkami, sulivshimi nam stol'ko radostej! CHto moglo byt' huzhe? SHutki
zamolkli, razgovory takzhe.
YA zasnula s neveselym chuvstvom na dushe. Ozhidanie li predstoyashchih teper'
skuchnyh prazdnikov ugnetalo menya ili chto drugoe, no serdce moe shchemilo
toskoj. YA prosnulas' nautro s bol'noj golovoj, vo rtu peresohlo, - mne
kazalos', chto ya sama zabolevayu.
- |to ot voobrazheniya, - avtoritetno zayavila na moyu zhalobu o
nedomoganii Kira Dergunova, - eto, dushka, inogda byvaet bolezn'
voobrazheniya.
U samoj Kiry ee cyganskie glaza kak-to neestestvenno pobleskivali
segodnya, da smuglye shcheki pylali yarkim rumyancem.
Proshli eshche sutki, i ya byla razbuzhena ispugannym krikom prosnuvshejsya
ran'she menya Krasnushki:
- Lyuda! Lyuda! CHto s toboyu?
YA polozhitel'no ne znala, chto so mnoyu, no vse moe telo gorelo kak v
ogne, i dyhanie s trudom vyletalo iz grudi. Togda, ne govorya ni slova,
Krasnushka shvatila ruchnoe zerkal'ce i blizko podnesla ego k moemu licu. Vse
moi shcheki, sheya i grud' - vse bylo splosh' pokryto zloveshchej krasnoj syp'yu.
Somnenij ne ostavalos': u menya byla skarlatina.
- |to ona! - proiznesla ya unylo i posmotrela na moego druga pechal'nym,
skorbnym vzglyadom.
- Kto "ona"? - peresprosila, ne ponyav menya, Marusya.
- |to skarlatina! - poyasnila ya eshche pechal'nee.
- Skarlatina! - vskriknula Krasnushka i vdrug, povisnuv u menya na shee,
zasheptala v kakom-to neponyatnom dlya menya volnenii: - Esli skarlatina, celuj
menya, dushka! Celuj pokrepche!
- Ty s uma soshla! - starayas' vyrvat'sya iz ee cepkih ob座atij, govorila
ya ispuganno. - Ostav' menya, radi Boga! Ty mozhesh' zarazit'sya!
- Vot imenno - zarazit'sya! Vot imenno to, chto i nado! - prodolzhala
lepetat' kak bezumnaya Marusya, pokryvaya moe lico i guby gradom poceluev.
- Batyushki! Kakaya trogatel'naya istoriya Oresta i Pilada ili dvuh
popugajchikov iz porody inseparables (nerazluchniki), - poprobovala bylo
podtrunit' nad neyu Valya Ler.
- Ah, molchi, pozhalujsta, - oborvala ee Zapol'skaya, - ty smeesh'sya,
potomu chto zaviduesh'... Ved' sama by ty ni za chto ne pozhertvovala svoim
zdorov'em dlya tvoej Anny.
- Mesdam'ochki, ne ssor'tes'. Ved' skarlatina na nosu! - propishchala iz
svoego ugla Zoya Nerod.
- Net, pokamest, slava Bogu, na grudi i shchekah tol'ko, - sostrila Belka
i "okunulas'" v "pereulok", skonfuzhennaya svoej neudachnoj ostrotoj.
- Bozhe moj, kak glupo! - komicheski vzdohnula Nora, okonchatel'no
prinyataya teper' v "krug" starsheklassnic posle ee mira s Krasnushkoj. - I
kogda tol'ko vy perestanete byt' det'mi!
- Kogda budem vzroslymi! - poslyshalsya zvonkij golosok Belki iz ee
zasady.
- Vot eto umnee! - pohvalila Nora i, obrativshis' ko mne, uzhe ser'ezno
proiznesla: - Pravo, vy ser'ezno bol'ny, Vlassovskaya, poshli by v lazaret!
YA sama prekrasno soznavala eto i totchas zhe posle chaya otpravilas' v
perevyazochnuyu.
- Vot i eshche odnu krasavicu priveli! - dobrodushno proshamkala bezzubym
rtom lazaretnaya sidelka starushka Maten'ka, provedshaya vsyu svoyu zhizn' v
institutskoj bol'nice.
- Mademoiselle Vlassovskaya, milosti prosim, - starayas' shutkoyu
zamaskirovat' trevogu, vtorila ej malen'kaya, tolsten'kaya, simpatichnaya
fel'dsherica Vera Vasil'evna, - zhivite - ne zazhivajtes', sidite - da ne
zasizhivajtes'! - pribavila ona so smehom, nezametno oshchupyvaya pul's na moej
ruke.
Mne bylo ne do shutok... YA byla rada-radehon'ka dobrat'sya do posteli i,
tyazhelo povalivshis' na nee, totchas zhe vpala v dremotnoe zabyt'e.
S etoj minuty i potyanulos' beskonechnoe dlya menya vremya postoyannogo
sna... Skvoz' etot son ya slyshala, kak menya osmotreli, ulozhili v postel',
napoili chem-to ochen' vyazhushchim i gor'kim, slyshala znakomyj golos nashego
dobrejshego institutskogo doktora Franca Ivanovicha, nakazyvavshego perevesti
vseh "zaraznyh" v verhnij, sypnoj lazaret... Potom, otkryv na minutu glaza,
uvidela sklonennuyu nado mnoj zolotisto-ryzhuyu golovku Krasnushki i miloe
lichiko, splosh' pokrytoe toyu zhe krasnoj syp'yu, kak i u menya... Potom vse
razom pereputalos' i smeshalos' v moej golove: i Franc Ivanovich, i ryzhen'kaya
golovka, i gor'koe pit'e, i ya pochemu-to uvidela pirozhki, mnogo-mnogo
pirozhkov pered soboyu, kotorye ya dolzhna byla est', nesmotrya na to chto oni
byli mne protivny. Pirozhki napolnyali komnatu, postel', i im ne bylo ni
chisla ni scheta; kazalos', oni sami polzli v rot, v ushi, v glaza... YA
otmahivalas' ot nih, plakala, krichala, zvala na pomoshch'...
|to byl tyazhelyj koshmar trudnobol'noj... YA uznala uzhe pozdnee, chto ya
byla v opasnosti, tak kak skarlatina oslozhnilas', i chto ya ochen' dolgo
borolas' mezhdu zhizn'yu i smert'yu. Kogda ya otkryla glaza, to totchas zhe snova
somknula ih, potomu chto kakoj-to yarkij malen'kij predmet, gorevshij ognem v
polut'me komnaty, oslepil menya.
- Ogon'! Ogon'! Voz'mite ogon'! - zakrichala ya serditym golosom.
- Gde vy vidite ogon', ditya moe? - poslyshalsya laskovyj golos nado
mnoyu, i blestyashchij predmet pridvinulsya ko mne vplotnuyu.
CHirknula spichka, i ya uvidela neznakomuyu zhenshchinu v serom plat'e, v
belom perednike, s kosynkoj na golove i s zolotym krestom na grudi, kotoryj
ya i prinyala snachala za ognennyj predmet.
- Ne bojtes'. YA sestra Elena, - progovorila zhenshchina v serom. - YA
sidelka iz obshchiny Serdobol'nyh Krestovic i pristavlena uhazhivat' za vami.
Skazhite, luchshe li vam, ditya moe?
Kakaya-to len' skovyvala mne chleny, meshaya govorit', i ya tol'ko morgnula
v otvet glazami. Sestra Elena vzyala pit'e so stolika, nahodivshegosya u moej
posteli, i ostorozhno podnesla ego k moim zapekshimsya gubam. YA proglotila
neskol'ko glotkov kakoj-to priyatnoj zhidkosti i, pomolchav, sprosila:
- U menya skarlatina?
- Teper', slava Bogu, ee uzhe net bol'she! Ona proshla, - pospeshila
otvetit' krestovica. - Popravlyajtes' horoshen'ko! - I prikryv svechu zelenym
abazhurom, ona popravila na mne odeyalo i otoshla k sosednej posteli, gde
spala Kira, razmetav po podushke svoi dlinnye kosy.
Nepodaleku ot menya lezhala Marusya, potom CHikunina, Mushka, Petrovskaya i
Milya Korbina.
Nenavistnaya skarlatina vyhvatila shest' vospitannic iz klassa vypusknyh
i bol'she desyatka mladshih, lezhavshih v sosednem otdelenii.
"Marusya, navernoe, zarazilas' ot menya", - mel'knula v moej golove
vnezapnaya mysl', i, k stydu moemu, ya ne pochuvstvovala nikakogo ugryzeniya
sovesti pri etom.
Vse moi chleny, rasslablennye ot dolgoj i ser'eznoj bolezni, pokoilis'
na myagkoj perine, i ya vpolne naslazhdalas' sostoyaniem vyzdoravlivayushchej,
vpervye pochuvstvovavshej oblegchenie.
CHerez minut pyat', ne bol'she, ya uzhe spala krepkim snom bezo vsyakih
koshmarov, muchivshih menya vo vse vremya bolezni.
Prosnulas' ya rano utrom, kak mne pokazalos' po krajnej mere v pervuyu
minutu... No potom okazalos', chto byl den' na dvore, kotorogo my, odnako,
ne videli, tak kak lezhali pri spushchennyh shtorah - dlya sberezheniya glaz,
vospriimchivyh k zabolevaniyam posle skarlatiny.
Mne pochemu-to hotelos' govorit' i smeyat'sya. No ni govorit', ni
smeyat'sya ya eshche ne mogla, tak kak uzhasnaya slabost' razlivalas' po vsemu
telu. I v to zhe vremya blazhennoe chuvstvo radosti ot soznaniya minuvshej
opasnosti ohvatyvalo menya vsyu. Legkij ston, razdavshijsya s blizhajshej
posteli, porazil menya.
- |to CHikunina. Ona opasno bol'na! - shepnula mne moya sosedka Marusya,
osobenno osunuvshayasya za vremya bolezni.
Vse prosnuvshiesya devochki so strahom pokosilis' na krovat', gde,
razmetavshis' v zharu, lezhala krasnaya, kak pion, Varyusha i tiho, zhalobno
stonala...
S etogo dnya nachalos' vyzdorovlenie, a s nim i neizbezhnye kaprizy,
sopryazhennye vsegda s vyzdorovleniem bol'nyh.
My kapriznichali napropaluyu i reveli, kak malen'kie deti, iz-za vsyakogo
pustyaka. Reveli iz-za togo, chto proboleli svyatki s ih elkoyu, balom i
poezdkoyu v teatr, reveli, chto dolzhny byli prinimat' gadkie lekarstva i chto
u nas so vsego tela kozha lezla kak perchatka. Slovom, iz-za vsego.
Sestra Elena s redkim terpeniem vynosila vse eti kaprizy. Ni odin
uprek ne sryvalsya s ee ust; ona ni razu ne oborvala ne v meru rasshumevshihsya
devochek, ni razu ne vozvysila golosa ni na odnu iz nas.
- Sestra Elena! - vzyvala so svoej posteli Krasnushka. - YA ne mogu
prinimat' bol'she takoj gadosti! Skazhite Francu Ivanovichu, chto u menya ot nee
ves' rot sozhzhen! - I neobuzdannaya Marusya, razmahnuvshis' sklyankoj, shvyrnula
ee v samyj dal'nij ugol komnaty.
Krestovica shla podnimat' sklyanku i v to zhe vremya ublazhala Marusyu.
- Teper' v klasse k priezdu Gosudaryni gotovyatsya! - stonala Mushka,
nachinaya vshlipyvat', - ya dolzhna byla marsh v chetyre ruki igrat' s Zot... i
ne budu! Protivnaya skarlatina! Gadkaya!
Sestra Elena speshila k Mushke i, gladya ee po chernoj golovke,
prigovarivala:
- Uspokojtes', detka, popravites' k priezdu Gosudaryni, nepremenno
popravites'!
- U menya volosy pryadyami lezut! - vorchala Dergunova, prigotovlyayas'
plakat'. - Sestra, pridumajte zhe sredstvo!
I sestra pridumyvala sredstva dlya spaseniya roskoshnyh kos Kiry. Vse eto
delalos' s polnoj gotovnost'yu pomoch' nam, bez malejshej teni neudovol'stviya.
YA polozhitel'no udivlyalas' ee terpeniyu.
My vse bezzhalostno muchili ee, za isklyucheniem razve Varyushi CHikuninoj,
kotoraya byla dejstvitel'no ochen' ploha. Kazhdoe utro i kazhdyj vecher, kogda
Franc Ivanovich delal svoj obhod u zaraznyh, my zamechali, chto posle osmotra
Varyushi on delalsya vse ser'eznee i pechal'nee i podolgu shepotom soveshchalsya s
sestroj Elenoj.
Byl kreshchenskij sochel'nik. My uzhe vstali s postelej i brodili po
palate, slegka poshatyvayas' ot slabosti i dolgogo lezhaniya. U vseh bylo
smutno i nehorosho na dushe. My proboleli vse svyatki, i nam predstoyalo eshche
otbyvat' dolgij, skuchnyj karantin, prinimaya vanny, prezhde chem snova
ochutit'sya v klasse. Bol'she vseh grustila Krasnushka... ZHivoj, goryachej
devochke byl nevynosim strogij rezhim lazareta; ona uzhe imela neskol'ko
stychek s samim dobrejshim Francem Ivanovichem i so vsemi nami i tol'ko ne
possorilas' s odnoj sestroj Elenoj, blagodarya angel'skomu terpeniyu
krestovicy. My chinno sideli kazhdaya na svoej krovati i govorili vpolgolosa,
chtoby ne potrevozhit' zadremavshuyu Varyushu.
- Vot tebe i prazdniki! Vot tebe i elka! - proiznesla v otchayanii Kira.
- A nashi-to, schastlivye, plyashut teper', ryadyatsya! - podhvatila Mushka. -
Mne Zot obeshchala iz domu vsyakoj vsyachiny privezti. Da gde uzh teper' - ne
propustyat syuda gostincev!
- Ah, mesdam'ochki, chernogo by hlebca teper' s sol'yu, da pobol'she! -
mechtatel'no progovorila Milya.
- Dushki, smotrite, smotrite, elka! - vskrichala podoshedshaya bylo k oknu
Marusya.
My vstrepenulis' i brosilis' k nej. "Verhnij" zaraznyj lazaret vyhodil
oknami na ulicu, i mozhno bylo otlichno videt' vnutrennost' protivopolozhnogo
doma.
V bol'shoj, roskoshno ubrannoj komnate gorela chudesnaya, gromadnaya elka,
ukrashennaya krasivymi bonbon'erkami, fonarikami i svechami. Vokrug elki
tolpilis' naryadnye deti i eshche bolee ih naryadnye vzroslye... Oni ozhivlenno
smeyalis' i razgovarivali. Vysokaya, krasivaya dama, ochevidno hozyajka doma,
uselas' za royal', i mgnovenno vse zakruzhilos', zaprygalo i zavertelos' v
veselom tance.
- Vot eto ya ponimayu! |to zhizn'! - vskrichala Kira. - Kak oni
veselyatsya... schastlivye!..
Tesno prizhavshis' drug k drugu, ne proroniv ni slova, stoyali my u okna,
s zavist'yu glyadya na veselyj prazdnik bogatyh, dovol'nyh i zdorovyh lyudej.
Kazhdaya iz devochek nevol'no pereneslas' mysl'yu k svoej sem'e, provodivshej,
mozhet byt', tak zhe veselo rozhdestvenskie prazdniki.
- Mne zhe ne o kom bylo mechtat'. U menya ne bylo ni doma, ni sem'i, ni
blizkih... Vid chuzhogo schast'ya ne razdrazhal menya, no kakaya-to neyasnaya toska
zhalila mne serdce.
I vdrug nezhnye, drozhashchie zvuki slabogo, nadtresnutogo golosa zastavili
menya zhivo obernut'sya.
Varyusha CHikunina uzhe ne dremala bol'she. Ona sidela na svoej posteli,
smotrela shiroko raskrytymi, vospalennymi glazami na elku v chuzhom okne i
svoim slabym ot bolezni goloskom vyvodila tropar' prazdnika.
- Varyusha! CHto ty, Gospod' s toboyu! Razve mozhno tebe pet'! - kinulis'
my k nej.
- Ostav'te, - prosheptala ona slabo, - dajte mne etu poslednyuyu
radost'... Kto znaet, mozhet byt', eto moya lebedinaya pesn'!
- CHto... chto ty, Varya, opomnis'! Mozhno li dumat' o smerti teper'...
Ved' tebe luchshe, Varyusha, gorazdo luchshe.
No CHikunina v otvet snova zatyanula svoim tonen'kim goloskom prervannyj
tropar', ne otryvayas' ni na minutu ot chuzhoj elki.
Grustno i bol'no bylo videt' ishudaluyu do neuznavaemosti Varyushu s ee
gromadnymi, lihoradochno gorevshimi glazami, s trudom, cherez silu vyvodivshuyu
slova troparya. My slushali zataiv dyhanie, ne smeya prervat' ee...
I vdrug ona smolkla na poluslove i otkinulas', obessilennaya, na
podushku. Mne pokazalos', chto ona umiraet v etu minutu, no eto bylo tol'ko
zabyt'e.
Skoro ona snova otkryla glaza i okinula vseh nas prosvetlennym
vzglyadom.
- Tebe hudo, Varyusha? - sochuvstvenno sprosil kto-to iz devochek.
Ona molcha pokachala golovoj, potom sdelala mne znak priblizit'sya k nej.
YA pospeshila ispolnit' ee zhelanie.
- Lyuda, - proiznesla ona tiho, - ya, mozhet byt', i oshibayus' v moem
predchuvstvii i perezhivu vas vseh... - Tut ona popytalas' ulybnut'sya, no
ulybka vyshla slabaya, zhalkaya, pohozhaya skoree na grimasu. - No esli by "eto"
sluchilos'... ty ponimaesh', chto ya hochu skazat'?.. to peredaj Anne Vol'skoj
moj kamerton i skazhi ej, chto ya poruchayu hor ej... Pust' batyushka otec Filimon
blagoslovit ee byt' pervym regentom nashego klirosa... - I s etimi slovami
Varyusha snyala s grudi visevshij u nee na chernom shelkovom shnurke metallicheskij
kamerton, s kotorym ona nikogda ne rasstavalas', i peredala ego mne.
- Umirat' vydumala! CHto ty, Varyusha! Razve ot etogo umirayut! -
staralas' ya progovorit' veselo i bespechno, v to vremya kak spazma szhala mne
gorlo.
- Konechno, ne umirayut! - podhvatili nashi. - CHto ty vydumyvaesh', Varya!
- YA nichego, mesdam'ochki, - sililas' ona snova ulybnut'sya, - tol'ko k
slovu prishlos'... na vsyakij sluchaj... oslabla ya ochen'...
- Nu, to-to zhe! A to vot chto vydumala! - bespechno rassmeyalas'
Krasnushka. - Ty dolzhna zhit' dlya budushchego, dlya sceny... Ved' ty budesh'
pevicej, Varyusha, znamenitoj pevicej, vot uvidish'! Progremish' na ves' mir!
Ved' ty nash solovushka. Luchshego golosa ne bylo i ne budet v institute. Ty
otdash' sebya iskusstvu, scene!
- Da-da! - vostorzhenno podhvatila bol'naya. - Scena... slava...
cvety... mnogo... mnogo cvetov... I ya poyu... Gospodi, kak horosho!.. I
Maman, i uchitelya, i vy vse slushaete... hvalite... Ah, tol'ko by
popravit'sya! Tol'ko by popravit'sya skoree!..
Ona v iznemozhenii otkinulas' nazad, i glaza ee, gromadnye, goryashchie
glaza, byli polny smertel'noj toski i muki. Ona, kazalos', sama ne verila v
to, chto govorila...
Kogda ona zatihla, my besshumno otoshli ot ee posteli...
- Kak ty dumaesh', Lyuda, umret Varyusha? - so strahom sprashivala menya v
tu noch' ne spavshaya Marusya.
- Ne znayu, - otvechala ya tiho. - Vse zavisit ot Boga... No eto bylo by
ochen' tyazhelo i grustno... Ona takaya tihaya, takaya svetlaya, nasha Varya!
- A predstav' sebe, Lyuda, chto takie-to i umirayut... Vspomni tvoyu mat',
Ninochku Dzhavahu, Al'mu Frenc, umershuyu ot difterita v 4-m klasse, - vse oni
byli takie svetlye, takie isklyuchitel'no horoshie lyudi! I Varyusha takzhe...
Net! Net! |to uzhasno, esli ona umret! Nado molit'sya za nee! - proiznesla
ona, pomolchav nemnogo, i ee miniatyurnaya figurka, ukutannaya raspustivshimisya
pryadyami volos, skol'znula s posteli i, opustivshis' na pol, stala userdno
otbivat' zemnye poklony.
V tu noch' Varyusha osobenno metalas' i stonala, a prosnuvshis' utrom, my
s udivleniem zametili, chto ee postel' pusta.
Sestra Elena poyasnila nam, chto nashego bednogo solovushku perenesli v
malen'kuyu komnatu, gde pomeshchali tol'ko trudnobol'nyh.
Tajna malen'koj komnatki.
Nezhdannyj posetitel'
Neskol'ko dnej spustya, vstav utrom s posteli, ya byla porazhena golubym
dymkom, tochno prozrachnym oblakom, okutavshim komnatu. Legkaya, edva ulovimaya
strujka ladana potyanulas' v vozduhe... Potom i zapah ladana, i oblako
rasseyalis', no ya ne mogla uzhe otdelat'sya ot nepriyatnogo vpechatleniya i s
trevogoj obratilas' k tol'ko chto prosnuvshejsya Krasnushke:
- Marusya, ty nichego ne chuvstvuesh'?
Ona povela svoim nemnogo vzdernutym nosikom, i vdrug lico ee razom
poblednelo.
- CHuvstvuyu! - prosheptala ona chut' slyshno.
- CHto?
Ona priblizila ko mne svoe pobelevshee lichiko i proiznesla tainstvenno
i trevozhno:
- YA chuvstvuyu, Lyuda... kak pahnet pokojnikom!
- Mesdam'ochki, - poslyshalsya vzvolnovannyj golosok Mili Korbinoj, - ya
slyshala skvoz' son, kak gde-to peli... uzhas chto peli... mesdam'ochki!..
I Milya sdelala kruglye glaza, chto oznachalo u nee vysshuyu stepen'
ispuga.
- Nu, da govori zhe! CHto ty slyshala? - napustilis' na nee devochki.
Milya s minutu pomolchala, potom proiznesla tainstvennym shepotom:
- YA slyshala yasno, kak peli za stenoyu "So svyatymi upokoj". Vot chto ya
slyshala!
My vzdrognuli i pereglyanulis'.
Odna i ta zhe mysl', kazalos', porazila golovy shesti devochek:
"CHto, esli Varyushi uzhe net v zhivyh?"
Voshla sestra Elena. My kinulis' k nej:
- Sestra, golubushka, chto s Varej?
- Ona ochen' ploha, deti, - otvechala krestovica. - Bud'te tihi
segodnya... Varyusha pri smerti...
- Ona umerla? - diko vskriknula Mushka, samaya slaben'kaya i
vpechatlitel'naya iz vseh nas.
- Bog s vami, Katyusha! - proiznesla vzvolnovanno sestra Elena. -
CHikunina zhiva, slava Bogu! Ej tol'ko ochen' ploho...
My uspokoilis' nemnogo i stali prosit'sya navestit' Varyu.
- Net, net, ni za chto! - s neprivychnoyu dlya nee strogost'yu proiznesla
krestovica. - Vy tol'ko vzvolnuete ee, i ej budet huzhe!
- Nam by tol'ko hot' odnim glazkom posmotret'! - molila Milka svoim
detski-trogatel'nym goloskom.
- Nel'zya, deti! Maman zapretila ne tol'ko naveshchat' Varyu, no i blizko
podhodit' k dveryam ee komnaty, potomu chto vsyakoe bespokojstvo, vsyakoe
volnenie mozhet strashno povredit' vashej podruge.
My ne vozrazhali. No v golovah nashih uzhe sozrelo reshenie vo chto by to
ni stalo navestit' bol'nuyu.
- Ot laski i uchastiya ne mozhet byt' vreda, - reshila Marusya po uhode
sestry Eleny, - my pojdem k nej vecherom i otnesem ej rozu... Ona tak lyubit
palevye rozy, bednaya Varyusha.
- Da-da, - podhvatili my vse, - pojdem k nej i otnesem rozu.
Zadumano - sdelano. Lazaretnaya Annushka prinesla nam velikolepnuyu
zheltuyu rozu, priobretennuyu vskladchinu na nashi skromnye sredstva.
Dozhdavshis', kogda sestra Elena ushla na polovinu "mladshih" dlya vechernego
obhoda, my besshumnoj gur'boyu na cypochkah dvinulis' k malen'koj komnate, gde
pomestili Varyu. Vperedi shla Marusya, kak samaya smelaya iz vseh nas, s zheltoj
rozoj v rukah. U dverej Varyushinoj palaty my ostanovilis' na minutu,
prislushivayas'. Potom Marusya hrabro povernula ruchku dveri, i my voshli.
CHikunina lezhala na posteli posredi komnaty, nogi byli zakryty, ruki
slozheny na grudi... Svet lampady padal na ee lico i dlinnye resnicy... V
polumrake komnaty nam kazalos', chto ona smotrit na nas.
- Ty ne spish', Varya? - priblizivshis' k ee posteli, proiznesla shepotom
Krasnushka. - Zdravstvuj! My prishli k tebe... my soskuchilis' bez tebya... i
prinesli tebe rozu... ty ih tak lyubish'!
No Varyusha ne otvechala i ne brala cvetka.
- Ona spit, mesdam'ochki, - poluobernuvshis' k nam, progovorila
Krasnushka, - ya polozhu ej rozu na grud' i tihon'ko poceluyu ee ot vseh nas...
Horosho?
S etimi slovami devochka ostorozhno naklonilas' k spyashchej i kosnulas'
gubami ee lba. I vdrug dikij, nechelovecheskij vopl' oglasil svody malen'koj
komnatki.
Kak bezumnaya otpryanula Marusya ot posteli Vari i kinulas' proch'. Tolkaya
drug druga, ohvachennye panikoj, nichego ne ponimaya i ne soobrazhaya, s plachem
i krikami my kinulis' za neyu.
- Sestra! Sestra! Gospodi! Da chto zhe eto! Kak strashno!
- CHto, chto takoe? - vzvolnovannaya i perepugannaya nasmert' nashimi
krikami, sprashivala podospevshaya krestovica.
- Tam... tam... v malen'koj komnatke... - lepetala mezhdu istericheskimi
vshlipyvaniyami Marusya, - tam Varyusha lezhit... vsya holodnaya... kak led...
- Zachem vy hodili k nej, ved' ya prosila! - ukoriznenno proiznesla
krestovica i, pomolchav nemnogo, proiznesla torzhestvenno i grustno: - Varya
CHikunina skonchalas' dva dnya tomu nazad... Pomolites' za nee, deti!
Skonchalas'!.. Umerla! Tak vot pochemu my slyshali pogrebal'nye napevy,
chuvstvovali zapah ladana, tyanuvshijsya ot dveri!
Umerla! Bednaya Varyusha! Bednyj, milyj, dorogoj solovushka, ty nikogda ne
spoesh' bol'she tvoih chudesnyh pesenok, nikogda ne osushchestvitsya tvoya zavetnaya
mechta - otdat' sebya na sluzhenie iskusstvu! Zaroyut tebya, milaya devushka, i
nikogda uzhe bolee ne uslyshim my tvoego za dushu hvatayushchego, grudnogo,
zvuchnogo golosa!..
My byli porazheny nastol'ko, chto ne mogli plakat'. Govorilos' tol'ko o
Vare, o mertvoj Vare i ni o chem drugom. Esli kto-libo iz nas gromko
razgovarival i smeyalsya po zabyvchivosti, drugie ostanavlivali ee shepotom:
- CHto ty? Ili pozabyla? Ona eshche tam... Ne trevozh' ee!..
Trevozhit' mertvuyu schitalos' bolee uzhasnym, nezheli obespokoit' bol'nuyu.
Varyusha ne vyhodila iz nashih golov. Tol'ko po smerti ee my pochuvstvovali,
kak ne hvatalo nam etoj tihoj, krotkoj devochki s pechal'nymi glazami i
pyshnoj temnoj kosoj.
Pokojnikov obyknovenno boyatsya v institute, no boyat'sya pokojnoj Varyushi
nikomu i v golovu ne prihodilo. My chitali po ocheredi psaltir' nad neyu, a
kogda prishli, chtoby vezti ee na kladbishche (Varyusha byla krugloyu sirotoyu, i ee
horonili na sredstva instituta), my bez teni boyazni prilozhilis' k ee
mramornomu lbu, na kotorom zastyla velichavaya pechat' smerti.
Ee unesli s peniem i molitvami...
My dolgo hodili kak v vodu opushchennye, pod tyazhelym vpechatleniem
nedavnej smerti.
- Mesdam'ochki! A ved' ee dusha zdes', s nami! - neozhidanno zayavila v
den' pohoron Tanya Petrovskaya, samaya svedushchaya po voprosam religii devochka.
- Gde? - vstrepenulas', oglyadyvayas' so strahom po storonam, Milya.
- Durochka! Dusha nevidima! - poyasnyala Tanya. - Ty ee ne mozhesh' videt',
no ona zdes'!
- Aj! - ne svoim golosom zavopila Milya. - Petrovskaya, protivnaya, ne
smej delat' "takie glaza"...
- YA delala glaza? Korbina, vy s uma soshli! - napustilas' Tanya. -
Mesdam'ochki, bud'te sud'yami.
- Stydites'! - prikriknula neozhidanno Krasnushka. - Stydis', Korbina:
"kogo" ty boish'sya! Ili ty dumaesh', chto eto "ej" mozhet byt' priyatno? Umeret'
- i sluzhit' pugalom dlya svoih zhe podrug.
Korbina skonfuzilas'. My zamolchali. Krasnushka byla prava: mertvuyu Varyu
bylo greshno i stydno boyat'sya.
Myasoed byl korotkij v etom godu, i my ego proveli v stenah lazareta,
skuchaya, kapriznichaya i zlyas' napropaluyu... S klassom ne bylo nikakih
soobshchenij iz boyazni pereneseniya zarazy. My ne imeli ni knig, ni uchebnikov
(skarlatina brosalas' na glaza, i iz opaseniya oslozhnenij nam ne pozvolyali
chitat'). Ot nichegonedelaniya my postoyanno ssorilis' i pridiralis' drug k
drugu.
- Bog znaet chto, - zlilas' Krasnushka, - skol'ko urokov propustili!
- Zapol'skaya, ne ropshchi, dushka, - ostanavlivala rashodivshuyusya devochku
religioznaya Tanyusha, - roptat' greh. Gospod' poslal nam ispytanie, kotoroe
nado nesti bezropotno.
- Ah, otstan', pozhalujsta, - ogryzalas' ta, - nadoela!
My brali vanny, nas natirali mazyami po predpisaniyu vracha. Dni medlenno
tyanulis'... Eshche medlennee, kazalos', priblizhalsya zavetnyj chas, kogda belyj
holstinkovyj halatik zamenitsya zelenym formennym plat'icem i my
prisoedinimsya k nashim schastlivicam podrugam.
"Zaraznyj" lazaret kazalsya sovsem otdel'nym mirom, "pozabytym lyud'mi",
kak govorila Kira. My rvalis' otsyuda vsej dushoj v klass. No kak i v zabytye
ugolki svetit solnce, tak i v nashu "shchel'", po vyrazheniyu toj zhe Kiry, pronik
yarkij luch sveta, radosti, schast'ya...
Odnazhdy, kogda my, nassorivshis' i nakrichavshis' vvolyu, sideli serditye
i nadutye kazhdaya na svoej posteli, v palatu vbezhala vzvolnovannaya sestra
Elena i progovorila, zahlebyvayas' i perevodya dyhanie:
- Deti, oprav'tes'! K vam sejchas budet general, poslannyj iz dvorca,
ot imeni Gosudarya, navestit' vas i uznat' o zdorov'e.
My vstrepenulis', vskochili s postelej, obdernuli holshchovye halaty,
belye kosynki na grudi, naskoro prigladili rastrepavshiesya kosy i ustremili
glaza na dver' v ozhidanii pochetnogo gostya.
On voshel ne odin. S nim byl doktor Franc Ivanovich v belom balahone. No
na pochetnom goste balahona ne bylo. Ego moshchnaya, vysokaya figura, oblechennaya
v strelkovyj mundir, dyshala siloj i zdorov'em. CHisto russkoe, s okladistoj
borodoyu lico privetlivo ulybalos' nam bol'shimi dobrymi serymi glazami,
pronicatel'nyj i pytlivyj vzglyad kotoryh oglyadel nas vseh v odnu minutu.
Polnye, neskol'ko krupnye guby ulybalis' laskovo i dobrodushno. On strashno
napominal kogo-to, no kogo - my reshitel'no ne pomnili.
- Zdravstvujte, deti, - prozvuchal gustoj bas nashego posetitelya, - ya
privez vam privet ot Ego Imperatorskogo Velichestva.
- Blagodarim Ego Velichestvo! - proiznesli my razom, kak po komande,
nizko prisedaya pered dorogim gostem.
- Nu, kak vy pozhivaete? - prodolzhal on. - Horosho li popravlyaetes'? Kak
oni? - obratilsya on k Francu Ivanovichu.
- Slava Bogu, vsyakaya opasnost' minovala, - otvechal tot s glubokim
poklonom.
- Ego Imperatorskoe Velichestvo soizvolil sprosit' vas cherez menya, syty
li vy, tak kak Gosudar' znaet, chto appetit u vyzdoravlivayushchih vsegda
bol'shoj.
- Syty! - otvechali my horom.
- Pozhalujsta, peredajte Gosudaryu, - neozhidanno vystupila vpered
Bel'skaya, - chtoby On prikazal nam chego-nibud' solenen'kogo davat'!
- CHto? - ne ponyal posetitel'.
- Solenen'kogo, vashe prevoshoditel'stvo, uzhasno hochetsya! - naivno
povtorila belokuraya tolstushka Bel'skaya.
- Ah ty, gastronomka, - rassmeyalsya general i potrepal Belku po
puhlen'koj shchechke, - budet tebe solenen'koe... Rasporyadites', chtoby detyam
otpuskali ezhednevno ikry, - obratilsya pochetnyj posetitel' k sestre Elene.
- Nu a eshche ne nuzhno li chego komu-nibud' iz vas? Gosudar' prikazal
uznat' u vas o vashih nuzhdah... - snova cherez minutu zazvuchal myagkij bas
nashego gostya.
My molchali, reshitel'no ne znaya, chto skazat'. I vdrug ryzhekudraya,
blednaya devochka otdelilas' iz nashej tolpy, i zvonkij, drozhashchij ot volneniya
golosok Krasnushki smelo zazvuchal po komnate:
- Vashe prevoshoditel'stvo... peredajte Gosudaryu... chto u menya est'
papka... staren'kij... seden'kij papka... On uchitelem v sele Myshkine i
bedstvuet... uzhasno bedstvuet, pravo!.. Kogda ya konchu institut, ya budu
pomogat' emu... no poka emu ochen' trudno... Pozhalujsta, general, peredajte
eto Gosudaryu... YA znayu, kak dobr nash Imperator i chto on nepremenno pomozhet
moemu bednomu papke.
V glazah Krasnushki drozhali slezy, blednye pal'chiki nervno dergali
rukav halatika, a lichiko, smelo podnyatoe na gostya, dyshalo glubokoj
uverennost'yu v ispolnenii ee zavetnogo zhelaniya.
CHto-to neulovimoe promel'knulo v glazah generala. Ego bol'shaya ruka s
dragocennym perstnem na ukazatel'nom pal'ce legla na ryzhie kudri devochki, a
gustoj bas zazvuchal neobyknovenno myagko, kogda on obratilsya k nej:
- Kak tvoe imya, ditya moe?
- Mariya Zapol'skaya! - tverdo otvetila ta.
- YA peredam tvoyu pros'bu Gosudaryu. Bud' uverena, chto tvoemu otcu budet
okazana pomoshch' i podderzhka. Obeshchayu tebe ustroit' eto imenem nashego Monarha!
I potom, okinuv vseh nas laskovym vzglyadom, on sprosil snova:
- A chto peredat' mne ot vas Ego Velichestvu, deti?
- CHto on nash angel, dusya, chto my ego obozhaem! - pomimo moej voli, s
prostupivshimi na glazah slezami, sorvalos' s moih gub.
|to byl kakoj-to torzhestvuyushchij, radostnyj krik serdca, ispolnennogo
bezgranichnym chuvstvom lyubvi k nashemu obshchemu otcu.
|to bylo tak neozhidanno, chto ya i okruzhayushchie menya podrugi smutilis'.
Smutilsya i dobrejshij Franc Ivanovich, i sestra Elena.
Tol'ko pochetnyj posetitel' smotrel na menya teper' tem zhe pristal'nym,
dushu pronizyvayushchim, laskovym vzglyadom, polnym beskonechnogo uchastiya i lyubvi,
kakim smotrel za minutu do togo na Krasnushku.
Ne znayu, pokazalos' mne ili net, no v bol'shih, glubokih glazah
generala blesnuli slezy.
- Tvoe imya, devochka? - sprosil on, i ruka ego proshla nezhnym otecheskim
dvizheniem po moemu gorevshemu lbu.
- Vlassovskaya! - otvechala ya tiho.
- Slavnoe imya slavnogo geroya! - otvetil on razdumchivo. - Tvoj otec byl
ubit pod Plevnoj?
- Da, general.
- Zasluga ego Rossii nezamenima... Gosudar' horosho pomnit tvoego otca,
ditya; ya znal ego tozhe, i rad poznakomit'sya s ego docher'yu.
I, govorya eto, pochetnyj posetitel' polozhil mne svoyu bol'shuyu ruku na
plecho.
Ne otdavaya sebe otcheta, ya shvatila etu ruku v obe svoi i, prezhde chem
kto-libo opomnilsya, prizhala ee k gubam...
Nash gost' eshche raz kivnul nam vsem golovoyu i v soprovozhdenii sestry
Eleny i doktora poshel iz palaty. Na poroge on zaderzhalsya nemnogo i
obernulsya k nam eshche raz...
I snova porazitel'noe shodstvo s kem-to beskonechno dorogim i milym
serdcu porazilo menya...
Kakoj-to neob座asnimyj vostorg pronizal vse moe sushchestvo... YA hotela
brosit'sya vpered, zarydat' i zasmeyat'sya v odno i to zhe vremya...
V tu zhe minutu sestra Elena, provodivshaya do dveri pochetnogo
posetitelya, vernulas' k nam.
Lico ee siyalo, guby ulybalis' shirokoj, blazhennoj ulybkoj.
- Deti, - proiznesla ona trepeshchushchim ot volneniya golosom, - pozdravlyayu
vas... |to byl Imperator!..
Snova v klass. Na balaganah.
Zlopoluchnaya butylka.
Kavalerijskij yunker
Tol'ko v nachale verbnoj nedeli nas nakonec vypustili iz lazareta.
Poyavlenie nashe v klasse proizvelo perepoloh. Nas celovali, obnimali,
osmatrivali so vseh storon, tochno my byli ne zhivye lyudi, a vyhodcy iz
mogily. Nashi rasskazy o priezde Gosudarya slushalis' s zahvatyvayushchim
interesom.
- Da kak zhe vy, dushki, ne uznali ego? - udivlyalis' devochki. - Ved' po
portretam on tak pohozh, i pomnite, shest' let tomu nazad Gosudar' priezzhal k
nam, soprovozhdaya Gosudarynyu.
Dejstvitel'no, kak my ne uznali ego v pervuyu zhe minutu, ya reshitel'no
teper' ne ponimayu i ob座asnyayu eto chereschur sil'noj i chastoj smenoj
vpechatlenij za vremya bolezni.
O Vare CHikuninoj govorili chasto i mnogo. Ee zhaleli, po nej plakali...
YA torzhestvenno vruchila kamerton Anne Vol'skoj v prisutstvii vsego klassa,
ispolnyaya poslednyuyu volyu usopshej.
Potom yunosheskaya bespechnost' i zhazhda zhizni vzyali svoe, i Varyushu skoro
pozabyli, kak pozabyvaetsya vse na svete - i gore, i radost', i lyubov', i
druzhba. Zabyla ya i moego bednogo Solovushku, potomu chto zhizn' kipela,
burlila i shumela vokrug menya, unosya menya vmeste s drugimi v svoem
vodovorote.
Na shestoj nedele, v Lazarevo voskresen'e, za nami priehali pridvornye
karety, chtoby vezti nas po izdavna zavedennomu obychayu na verby. Ezdili
tol'ko vypusknye, mladshie zhe klassy ostavalis' v institute i terpelivo
zhdali, kogda starshie vernutsya s verb i privezut im "amerikanskih zhitelej" v
banochkah, halvy, nugi i prochih "verbnyh" gostincev.
Nas sazhali po shesti chelovek v karetu s livrejnym lakeem i kucherom,
zashitym v galuny.
"Parfetki", kak "nadezhnye", ehali odni; "moveshek" pomeshchali v dve
karety, odnu iz kotoryh konvoirovala inspektrisa, druguyu - m-lle Arno.
Bel'skaya i Dergunova zameshkalis' na pod容zde, i vyshlo tak, chto obe
shalun'i uspeli uvil'nut' ot bditel'nogo nadzora obeih sinyavok i popali v
karetu, gde sideli tol'ko "parfetki": Dodo Murav'eva, Tanya Petrovskaya, Anna
Vol'skaya i ya - samye ot座avlennye svyatoshi. Nora otkazalas' ot poezdki na
balagany, nahodya eto udovol'stvie chereschur meshchanskim.
- Uh, Kirun'ka, - zasmeyalas' Bel'skaya, vlezaya v karetu, - zdes'
svyatosti ne oberesh'sya! S Bozh'imi angelami poedem!
My dvinulis' shagom po Nevskomu i Mihajlovskoj, medlenno podvigayas' k
Marsovu polyu, gde nahodilis' v to vremya verby s ih neizbezhnymi balaganami i
karuselyami.
- Gospodi! Svad'ba nemeckaya, nikak! Karet-to, karet! Batyushki moi!..
Ish', nehristi! Ne nashli drugogo vremeni venchat'sya, ved' post, rodimye,
teper'! - razohalas' kakaya-to babenka s podozritel'no krasnym nosom,
zaglyadyvayas' na nas.
- Dura, - ogryznulsya na nee torgovec s vozdushnymi sharami, - chego ty?
Ne vidish' razve... Anstitutok na promenazh vyvezli!
My tak i pokatilis' so smehu. Nam bylo radostno i veselo na dushe...
Nesmotrya na seredinu marta, vesna uzhe smelo zayavlyala svoi prava... Sneg
pochernel i razmyak... Solnyshko smeyalos' veselo i yarko... A golubye nebesa
govorili uzhe o pyshnom, zelenom mae i blizkoj-blizkoj svobode...
- Mademoiselle Bel'skaya zdes'? - poslyshalsya molodoj basok pod oknom
karety, i horoshen'kij kavalerijskij yunker s usikami v strelochku i gladkoj,
kak konfetka, fizionomiej, detski-naivnoj i veseloj, zaglyanul v okno.
- Ah! Cousin Michel! Kak ya rada! - I Bel'skaya protyanula v okno
puhlen'kuyu lapku, kotoruyu kuzen nebrezhno maznul svoimi tshchatel'no
prilizannymi usikami.
- Ah, mesdemoiselles, - zakival on nam, - enchante de vous voir toutes
(YA v vostorge, chto vizhu vas vseh)!.. Et les "zhivye moshchi", ou sont ils (gde
oni)?
- "ZHivye moshchi" v pervoj i vtoroj karete vezut, - potoropilas' otvetit'
Dergunova, otlichno ponyav, kogo okrestil etim imenem yunosha.
- Nu-s, prekrasno! Izvol'te poluchit'... Dve korobki shokoladu ot
Krafta, tyanushki ot Rabon. - I cousin Michel, dvoyurodnyj brat Belki,
kotorogo vse my, starsheklassnicy, otlichno znali po institutskim priemam i
balam, brosil v karetu tri korobki, izyashchno perevyazannye cvetnymi lentami.
- A vot i ya! - poslyshalos' s drugoj storony, i v protivopolozhnoe okno
prosunulos' veseloe, rumyanoe, tak i siyavshee molodost'yu i zadorom lico pazha
Muhina, rodnogo brata Mushki. - A gde zhe sestra?
- Ona s "moshchami" v pervoj karete! Ved' Katish "moveshka"! - otvetila
Bel'skaya.
- A vy, Sonechka, davno li v "parfetki" zapisalis', i vy, Persik? S
kakih eto por? - rashohotalsya pazhik, okidyvaya Kiru i Belku
dobrodushno-nasmeshlivym vzglyadom.
- Ah, nesnosnyj, - vspyhnula yarkim rumyancem Kira, - eshche smeet
izdevat'sya! A kto v proshluyu sredu bez otpuska byl ostavlen? Nam Katya
govorila.
- Nu Bog s vami, esli vy "parfetka", to zasluzhivaete shokoladu, -
rassmeyalsya yunker i polozhil na koleni Kiry novuyu korobku.
- Opyat' shokolad, - sokrushenno podhvatila Belka. - CHto vy, umnee nichego
ne mogli pridumat'?.. Fi!.. konfety... My ih edim skol'ko ugodno, a vot
etoj prelesti, - ukazala ona cherez okno na lotok s chernymi rozhkami, - ne
probovali nikogda!
SHedshie u okna karety, shag za shagom s neyu, molodye lyudi tak i zalilis'
veselym smehom.
- Da vy znaete li, chto eto, Belochka?
- To-to chto ne znayu, ottogo i proshu!
- Da mozhet byt', eto i ne s容dobnoe dazhe, - podhvatil Michel.
- A vot ya poprobuyu i reshu: s容dobnoe ili net! Kupite tol'ko!
Molodezh' brosilas' ispolnyat' zhelanie devochki, i cherez minutu my s
appetitom unichtozhali pritornye na vkus, zhestkie chernye rozhki, predpochitaya
ih konditerskim konfetam i shokoladu ot Krafta.
- A teper' by vypit'! - mechtatel'no proiznesla Belka, doedaya poslednij
struchok.
- Comment? - ne ponyal ee Michel. - Kak "vypit'"?
- Pit' hochu! - protyanula ona tonom izbalovannogo rebenka.
- I ya takzhe! - vtorila ej Kira.
- CHego prikazhete? Limonadu, sel'terskoj, laninskoj vody? - zasuetilsya
bystryj i zhivoj kak rtut' brat Mushki.
- Ah, net! Mne kislyh shchej hochetsya... Golubchik Michel, kupite mne
kislyh shchej.
- Sapristi (chert voz'mi), gde zhe ya ih dostanu? Ved' eto sup, kazhetsya?
- udivilsya yunker.
- Vovse ne sup, - zvonko rassmeyalas' Kira, - kakoj vy neobrazovannyj,
pravo! |to pit'e vrode kvasa; nam ego institutskij storozh Gavrilych
pokupaet...
- I prinosit za golenishchem! - podhvatil pazhik.
- Da, uzhasno vkusno! Bozhestvenno, pyat' kopeek butylka, - vostorzhenno
proiznesla Bel'skaya.
- Nedorogo! - ulybnulsya Muhin i so vseh nog brosilsya ispolnyat' novoe
poruchenie shalun'i.
- Ah, veselo kak! - zahlopala v ladoshi Belka. - I balagany, i struchki,
i shchi! Bozhestvenno, mesdam'ochki, pravda?
No my ne razdelyali ee mneniya. My, kak "parfetki", pytalis' dazhe
otgovorit' Bel'skuyu ot ee vydumki. No Belka i slushat' ne hotela. Ona chut'
ne vyrvala iz ruk Koti Muhina podannuyu im v okno butylku, vsya siyaya ot
schast'ya.
- Tenez... a kak zhe raskuporit'? Ved' eto ubezhit... - nedoumeval tot.
- Nichego, my v institute raskuporim i vyp'em za vashe zdorov'e! - so
smehom zayavila Kira, blestya svoimi cyganskimi glazami.
- Ba! CHto eto takoe? Ostanovka? Nu, Michel, spasajsya, "moshchi"
vypolzayut! - neozhidanno kriknul Muhin i, podhvativ pod ruku tovarishcha, kak
ni v chem ne byvalo zashagal v protivopolozhnuyu storonu ot nashego ekipazha.
Dejstvitel'no, karety ostanovilis', i cherez dve minuty u okna
poyavilos' nezhdanno-negadanno vstrevozhennoe i razgnevannoe lico inspektrisy.
Belka bystrym dvizheniem sunula butylku pod sebya i kak ni v chem ne
byvalo obdernula "kleku".
- Mesdames, - zadrebezzhal nepriyatnyj golos Eleninoj, - ya videla, kak
molodye lyudi peredali vam chto-to v okno. Luchshe priznajtes' sami, a to vy
budete nakazany.
- Vot, mademoiselle, my i ne dumali skryvat'. Nashi brat'ya peredali nam
konfety. - I, glyadya samym nevinnym vzorom v lico inspektrisy, Kira ukazala
ej na korobki, lezhashchie u nee na kolenyah.
Inspektrisa somnitel'no pokachala golovoyu, odnako ne verit' ne bylo
prichin, i potomu ona ogranichilas' tol'ko sleduyushchim zamechaniem:
- Mademoiselle Vol'skaya, idite na moe mesto v pervuyu karetu, a ya
ostanus' zdes'.
Anna pokorno, s pomoshch'yu vyezdnogo, vylezla iz ekipazha, i ee mesto
zanyala Elenina.
My razom pritihli i podtyanulis', no nenadolgo. Solnyshko siyalo tak
laskovo s golubogo neba, vorob'i tak veselo chirikali, predveshchaya skoruyu
vesnu, i zhizn' kipela v nas neuderzhimym potokom, sderzhat' kotoryj ne mogli
by nikakie zemnye sily. My vostorgalis' vsem - i igrushkami, i slastyami, i
karuselyami, i tolpoyu.
M-lle Elenina sama tochno smyagchilas' nemnogo, potomu chto uzhe ne s
prezhnim suhim velichiem slushala nashu boltovnyu. Ej, dolzhno byt', vspomnilos'
takzhe ee svetloe proshloe, kogda ona takoj zhe moloden'koj zhizneradostnoj
institutkoj ezdila na balagany v ekipazhe, prislannom ot Dvora.
I vdrug...
Net, ya nikogda ne zabudu etoj minuty... Vdrug oglushitel'nyj vystrel
razdalsya v karete, i Belka kak podstrelennaya upala nichkom k nashim nogam.
- Vzryv! - otchayanno zavopila Elenina i, shvativ Bel'skuyu za ruku,
prostonala, sama chut' zhivaya ot straha: - Vy raneny? Ubity? Bozhe moj!
No Belka byla otnyud' ne ranena; po krajnej mere, to, chto teklo po ee
rukam i "kleke", nel'zya bylo nazvat' krov'yu, sochivshejsya iz rany.
|to byli... shchi, kislye shchi, prigretye pod zimnim plat'em sidevshej na
nih devochki, razorvavshie butylku i vylivshiesya iz nee.
K sozhaleniyu, my ponyali eto slishkom pozdno... S Bel'skoj sdelalas'
formennaya isterika i po priezde v institut ee otveli v lazaret.
|tot ispug i spas devochku... Maman nichego ne uznala o sluchae s kislymi
shchami, i Elenina ogranichilas' sobstvennym "domashnim" nakazaniem, ostaviv
vinovnicu vzryva bez perednika na celyj den'.
Radostnoe, tak veselo nachavsheesya verbnoe voskresen'e moglo by
okonchit'sya ochen' ploho dlya neispravimoj shalun'i Bel'skoj.
Strastnaya nedelya. Zautrenya.
SHelkovyj myachik
Nastupila strastnaya nedelya, na kotoroj goveli tri starshie klassa. Vo
vremya nee my hodili osobenno tshchatel'no prichesannye, govorili shepotom,
starayas' ne ssorit'sya i ne "zadirat' drug druga".
Otec Filimon chasto zahodil k nam v klass i vel s nami "duhovnye
besedy". Urokov ne bylo, i my brodili po vsemu obshirnomu zdaniyu instituta s
bozhestvennymi knigami v rukah. V "pevchej" komnate pod regentstvom Anny
Vol'skoj razuchivalis' pashal'nye tropari.
V vozduhe, vmeste so zvonom kolokolov i zapahom postnogo masla,
chuvstvovalos' uzhe legkoe i chistoe veyanie vesny.
Krasnushka, poluchivshaya pis'mo ot otca, gde tot soobshchal docheri o
naznachennom emu, po lichnomu prikazu Gosudarya, krupnom posobii, hodila kak
pomeshannaya ot schast'ya i vsya slovno svetilas' kakim-to radostnym svetom.
- Pojmi, Lyuda, - vostorzhenno povtoryala ona, - ved' eto On, sam On
sdelal! Gospodi, za chto mne takoe schast'e?
- Za to, chto ty prelest', - hotelos' skazat' ej, etoj miloj,
vostorzhennoj devochke, - za to, chto dusha u tebya chistaya kak kristall i chto
vsya ty nepodkupnaya, svoeobraznaya, kak nikto!
V strastnuyu pyatnicu my ispovedovalis' u otca Filimona.
Kak ni dobr i krotok byl nash milyj batyushka, my vse-taki shli k nemu na
ispoved' s zamiraniem serdca.
Za zelenymi shirmochkami na pravom klirose postavili analoj s krestom i
Evangeliem. My chuvstvovali, chto tam prisutstvovalo chto-to tainstvennoe i
velikoe, i nas ohvatyval religioznyj trepet i zapolnyal soboyu sil'no
b'yushchiesya serdca devochek.
V tu minutu, kogda ya gotovilas' vsled za Marusej podojti k Carskim
vratam, gde my zhdali nashej ocheredi, poslednyaya vzvolnovanno zasheptala,
oglyadyvayas' krugom:
- Gde Zot? Gde Zot, radi Boga! YA vinovata pered nej! Ujti nel'zya, -
skoro moya ochered'. Pozovi ee, Lyuda!
- Zot! Zot! Syuda! Skoree! - pozvala ya.
Zot, nedoumevayushchaya i vstrevozhennaya, podoshla k nam.
- Radi Boga, Raisa, - prosheptala Krasnushka, ne podnimayas' s kolen, -
prosti menya... YA tebya vo vtornik za zavtrakom nazvala duroj... Ty ne
slyshala, a ya nazvala... so zlosti... Prosti, oblegchi moyu dushu.
V drugoe vremya obizhennaya devochka vspyhnula by kak poroh, no teper' eto
bylo neumestno. I Zot oblegchila dushu Marusi, prostiv ej.
Oni pozhali drug drugu ruki (celovat'sya v cerkvi ne dopuskalos'), i
Krasnushka s prosvetlennym licom vstupila za shirmochki.
My vyprosili pozvoleniya u nachal'nicy prichashchat'sya v samuyu zautrenyu.
|to bylo iz ryada von vydayushcheesya sobytie.
Starsheklassnicy, odetye v novye formennye plat'ya i tonkie batistovye
perednichki, svezhen'kie i nevinnye, kak lesnye landyshi vesnoyu, odna za
drugoyu, smirenno slozhiv na grudi krestoobrazno ruki, podhodili k Svyatoj
chashe, pod penie pashal'nogo troparya. Potom nas okruzhilo nachal'stvo,
uchitelya... My hristosovalis' s klassnymi damami, drug s drugom, glyadya na
vseh prosvetlennymi, dobrymi, radostnymi glazami. ZHizn' kazalas' nam
svetloyu i prekrasnoyu v etu minutu, kak sladkij son yunosti... A s klirosa
nashi pevchie, mezhdu kotorymi osobenno krasivo vydelyalsya vpolne
sformirovannyj golos Vol'skoj, peli radostnoe, likuyushchee i zvonkoe "Hristos
Voskrese!".
- Monsieur Terpimov! Hristos voskrese!
YA i Krasnushka stoyali protiv uchitelya, ozadachennogo nashim vnezapnym
poyavleniem i privetom, i vostorzhenno emu ulybalis'.
Krasnushka derzhala v ruke prelestnyj goluboj myachik, sdelannyj iz shelka.
|ti myachiki zagotovlyalis' u nas v gromadnom kolichestve k prazdniku Pashi. Ih
podnosili vsem: nachal'nice, klassnym damam, uchitelyam i mladshim, "begavshim"
za nami. Krasnushka sdelala goluboj myachik Terpimovu, ya rozovyj - Kozello.
Ot myachika Marusi pahlo kakimi-to ochen' sil'nymi, bivshimi po nosu
duhami, napominavshimi ne to pomadu, ne to rozovoe maslo. Na lice devochki
igrala smushchennaya radostnaya ulybka.
Terpimov vzyal myachik, s vnezapno vspyhnuvshim rumyancem naklonilsya k
Maruse i, prezhde chem opomnilas' devochka, poceloval ee drozhashchie pal'chiki.
- YA vozvrashchayu vam vash poceluj, mademoiselle Zapol'skaya, kotoryj ya ne
zasluzhil togda! - skazal on tihim, vzvolnovannym golosom.
Marusya zagorelas' vsya kak zarevo, bystro prisela chut' li ne do polu,
i, shvativ menya za ruku, smeshalas' s tolpoyu institutok...
- Schastlivica, - uznav o sluchae na paperti, govorili nashi, - uchitel'
ej ruku poceloval!.. Nastoyashchij vzroslyj poceloval, a ne yunker Michel! I ne
Kotya Muhin!
- Ah, esli by mne tak zhe! - mechtatel'no proiznesla Ivanova.
- Nu kuda tebe, dushka! Von u tebya i klyaksa chernil'naya na ladoni! -
ser'ezno proiznesla Belka. - Takie ruki ne celuyut... uveryayu tebya!
- Mesdam'ochki, razgovlyat'sya! Razgovlyat'sya k Maman, - poslyshalis'
radostnye golosa.
V kvartire nachal'nicy razgovlyalis' tol'ko vypusknye i "pepin'erki",
ostal'nye zhe klassy - v stolovoj.
U Maman, v ee bol'shoj, krasivoj priemnoj rasstavili nakrytye
pashal'nymi yastvami stoly mezhdu gromadnymi pal'mami i fikusami,
dostavlennymi na etot torzhestvennyj den' iz pridvornyh teplic.
Devochki sideli vperemezhku s nachal'stvom i uchitelyami.
Horoshen'kaya Valya Ler edva prikasalas' k ede, tak kak ee pomestili
ryadom s ee kumirom - uchitelem tancev, izyashchnym, vysokim, no daleko ne
molodym krasavcem Trockim.
Mezhdu mnoyu i Krasnushkoj sidel Kozello, i my napereryv ugoshchali ego.
- Prihodite, nepremenno prihodite zavtra na prazdnik! - molila
Krasnushka nashego molchalivogo kavalera.
- Esli uspeyu, pridu... V pervyj den' Pashi i otdohnut' ne greshno by.
- Tak ved' eto i budet otdyh! Udovol'stvij-to, podumajte tol'ko: zhivye
kartiny - raz, deklamaciya - dva, russkij tanec... tarantella! Skol'ko vsego
razom! My celuyu zimu tancy gotovili... A kakuyu scenu v zale ustroili,
prelest'!..
Naivnaya Krasnushka nikak ne mogla ponyat', chto do polusmerti ustavshemu
za uchebnyj sezon mucheniku uchitelyu ni zhivye kartiny, ni tarantelly, nichto
drugoe ne mogli kazat'sya soblaznom. Devochki sudili po sebe... Zavtrashnij
prazdnik, ezhegodno davaemyj po tradiciyam instituta i ozhidaemyj imi chut' li
ne polgoda, predstavlyalsya im radostnym, isklyuchitel'no interesnym sobytiem.
ZHivye kartiny. Morskaya carevna
Marusya skazala pravdu... Sredi obshirnogo institutskogo zala byla
vystroena scena, othvativshaya dobruyu tret' gromadnogo pomeshcheniya. My s
neterpeniem ozhidali vechera. V dva chasa k nam zashel tancmejster Trockij,
priehavshij s pashal'nym vizitom k Maman, ves' siyaya russkimi i inostrannymi
ordenami.
- Baryshni, ne osramite, - komicheski skladyvaya na grudi ruki, molil on.
- Ne udar'te v gryaz' licom... Gracii, gracii pobol'she! Otlichimsya na slavu!
Obeshchaete?
- Obeshchaem, Nikolaj Petrovich, obeshchaem! - krichali my.
- A glavnoe - vozderzhites'... ne ob容sh'tes', pozhalujsta, za obedom...
Zelenye shchi u vas, znayu, - prodolzhal shutit' Trockij, - shchi, kak pomnitsya, ne
sposobstvuyut legkosti.
- I porosenok zalivnoj! - vskrichala, oblizyvayas', podospevshaya Ivanova.
- Stydis', Manya. Obzhora! Kak ne stydno! - dernula ee za pelerinu
Vol'skaya.
- Ah, otstan', - vspylila ona, - est' ne mozhet byt' stydno! Vot vy
razygryvaete vozdushnyh fej s Valentinoj, pitaetes' dlya vida lunnym svetom i
zapahom fialok, a po nocham oni edyat, Nikolaj Petrovich, uzhas kak edyat, esli
by vy znali! Nedavno celuyu kuricu sobstvennuyu s容li...
- To est' kak eto "sobstvennuyu"? - ne ponyal Trockij, ot dushi smeyas'
boltovne devochek.
- Tak. Domashnyuyu kuricu... iz doma prislali... I noch'yu... Ne smotrite,
chto oni takie vozdushnye. |to tol'ko na vzglyad!
- Manya, izmennica, bessovestnaya! - zlilas' Ler, v to vremya kak
Vol'skaya, s prisushchim ej odnoj taktom, dobrodushno smeyalas' vmeste s drugimi.
V 7 chasov vechera nas pozvali v zalu. V "zazal'nyh" selyul'kah ustroili
ubornye, gde byli razveshany kostyumy, rasstavleny zerkala, chast'yu sobrannye
izo vseh komnat klassnyh dam, chast'yu prinesennye iz kvartiry nachal'nicy.
Tam shnyryali devushki-prislugi v novyh polosatyh, tugo nakrahmalennyh
plat'yah, pahlo pudroj, duhami i palenymi volosami.
Devochki bez pomoshchi parikmahera zavivali i prichesyvali drug druga.
- Aj! - vopila ne svoim golosom Mushka, doverchivo podstavivshaya bylo
svoyu chernen'kuyu golovku shchipcam domoroshchennogo parikmahera Bel'skoj. - Ty mne
uho obozhgla!
- Pour etre belle, il faut souffrir (chtoby byt' krasivoj, nado
stradat')! - poslyshalsya nasmeshlivyj golos Nory, sobstvennoruchno zavivavshej
svoi belokurye kosy.
- Vot eshche, - razozlilas' Mushka, - etak i pol-uha othvatyat! Ne hochu
byt' belle! Bog s nej i s krasotoyu!
No cherez minutu, uspokoivshis', ona uzhe uprashivala otoshedshuyu ot nee
Bel'skuyu:
- Dushka Belochka, podvej eshche vot hot' etot lokonchik.
- A esli opyat' obozhgu? - yazvila Belka.
- Nichego, Belen'ka, tol'ko podvej.
- A pishchat' ne budesh'?
- Net, net! Spasibo, dushka!
Rovno v 8 chasov priglashennyj orkestr pozharnoj komandy, s nezamenimym
dirizherom Millerom vo glave, proigral torzhestvennyj gimn, soprovozhdaemyj
zvonkimi molodymi golosami institutok.
Zatem nachal'stvo, sluzhashchie i priglashennye gosti zanyali svoi mesta, i
zanaves vzvilsya.
Trockij volnovalsya sovershenno naprasno... Tarantella, ispolnennaya
shest'yu luchshimi solistkami nashego klassa: Ler, Vol'skoj, Muhinoj, Rentol',
Murav'evoj i Dergunovoj, proshla masterski.
Osobenno horosha byla Kira; ee polucyganskij, poluital'yanskij tip, ee
gibkaya figurka i chernye kak noch' kosy, v soedinenii s prelestnym kostyumom,
delali ee nastoyashchej ital'yanochkoj. Ona s nepodrazhaemoj udal'yu i ognem vela
sherengu iz ostal'nyh pyati devochek, pobleskivaya i sverkaya svoimi gromadnymi
glazami, polnymi vostochnoj negi.
Tarantella konchilas' pod grom aplodismentov.
Maman dala znak, i vse shest' devochek skrylis' za kulisami i cherez
minutu stoyali pered neyu s blestyashchimi ot udovol'stviya glazami i
zarumyanivshimisya licami. I pochetnye opekuny instituta, sidevshie v pervom
ryadu, i uchitelya, i klassnye damy, i ostal'nye mladshie vospitannicy
napereryv hvalili moloden'kih tancovshchic.
Ochered' byla za mnoyu i Krasnushkoj. Bol'shej raznicy v tipah bylo trudno
najti... YA - chernaya, smuglaya, nastoyashchee ditya "yuzhnoj Ukrainy", s moimi
"tomnymi", kak o nih govorilos' v institute, glazami, odetaya v pyshnyj alyj
sarafan i russkij kokoshnik, rasshityj zhemchugom, s massoyu bus na shee, byla
polnoj protivopolozhnost'yu ryzhekudromu bystroglazomu mal'chiku v dorogom
boyarskom kostyume i sobol'ej shapke, liho zalomlennoj na zolotyh kudryah! No v
etoj-to protivopolozhnosti i byla nepodrazhaemaya prelest'. Trockij otlichno
znal, chto delal, podbiraya paru.
Edva my vyshli pod zvuki "Po ulice mostovoj", v polutonah vyvodimye
orkestrom, kak legkij shepot odobreniya pronessya po zale:
- Kakaya prelest'! Kakaya krasota!
Lico Krasnushki zardelos' ot udovol'stviya. Ona lovko podbochenilas' i
podbezhala ko mne.
Plavnaya, melodichnaya muzyka pereshla v veseluyu plyasovuyu, i my poneslis'
i zaskol'zili v plavnoj rodimoj plyaske.
Razvevalis' lenty, razletalis' kosy... glaza goreli... dyhanie
spiralos' v grudi... i nikogda eshche ne ohvatyval menya takoj bezumnyj poryv
zhazhdy i soznaniya schast'ya, kak teper'...
Edva derzhas' na nogah, op'yanevshie ot uspeha, pod grom aplodismentov
soshli my v zal vyslushat' pohvalu nachal'nicy.
- Spasibo, chto otlichilis', - pozhimaya nam po doroge ruki, shepnul
siyayushchij Trockij.
- Zapol'skaya! Besstydnica! Smotrite, mesdam'ochki, ona v shtanah!.. - v
uzhase prosheptal kto-to iz vtoroklassnic, ochevidno zavidovavshih nashemu
uspehu.
- Nu tak chto zhe! - liho tryahnuv kudryami, proiznes ryzhen'kij boyarin. -
Maman pozvolila! - I gracioznym, chisto devich'im dvizheniem Marusya zapahnula
svoj zolotom shityj kaftan.
My pomestilis' u nog nachal'nicy, i prazdnik prodolzhalsya svoej cheredoj.
Tancy konchilis'. Nachalis' zhivye kartiny. Zanaves snova vzvilsya pod
zvuki prelestnogo, melodichnogo val'sa.
Na scene, splosh' pokrytoj kuskami vaty, s elkami, rasstavlennymi v
glubine i posredine ee, tozhe pokrytymi vatoj, izobrazhayushchej sneg, stoyala vsya
v belom puhovom kostyumchike Kroshka - Snegurochka... Angel'skoe lichiko
Lidochki, osveshchennoe krasnovatym bengal'skim ognem, bylo pochti neuznavaemo.
A pod elkoj sidel, skorchivshis', sedoj starikashka Dedka Moroz, v kotorom uzh
nikak nel'zya bylo uznat' shalun'yu Bel'skuyu, spryatavshuyusya pod maskoj.
Kartiny smenyalis' kartinami... Devochki v zale shumno vostorgalis'
devochkami na scene, sovershenno izmenivshimisya i chudno pohoroshevshimi
blagodarya fantasticheskim odeyaniyam.
Osobennyj vostorg vozbudila trogatel'naya kartina: "Zabludivshiesya deti
v lesu". Detej - mal'chika i devochku - izobrazhali dve "sed'mushki", odetye v
rubishcha i lezhavshie pod derevom na tom zhe snegu iz vaty, angela zhe, stoyavshego
nad nimi s rasprostertymi rukami i kryl'yami, predstavlyala belokuraya nemochka
Raisa Zot. Posle etoj kartiny sdelali malen'kij pereryv, tak kak poslednyaya
kartina, sluzhivshaya gvozdem vechera, trebovala slozhnoj postanovki. Devochki,
slyshavshie o nej ran'she i videvshie ee bezo vsyakoj obstanovki na repeticiyah,
zhdali podnyatiya zanavesa s yavnym neterpeniem.
I nakonec zanaves vzvilsya.
To, chto my uvideli, prevzoshlo vse nashi ozhidaniya.
Sredi gruppy pal'm i latanij, sredi belyh lilij, za dymkoj iz legkoj,
prozrachnoj zelenoj kisei, davavshej polnuyu illyuziyu morskoj vody, na
iskusstvennoj trave i vodoroslyah, opirayas' na plecho odnoj iz
podrug-rusalok, polulezhala krasavica Nora, izobrazhavshaya morskuyu carevnu.
Na nej bylo legkoe odeyanie iz belogo shelka s zaputannymi v nem
vodyanymi liliyami i morskimi travami. Na belokuro-zolotistyh raspushchennyh
volosah Nory blestela malen'kaya korona. Pered neyu lezhal rasprostertyj
utoplennik v kostyume neapolitanskogo rybaka, v kotorom, nesmotrya na chernye
usiki, my uznali Tanyushu Petrovskuyu, razom pohoroshevshuyu v etom
fantasticheskom i nezhnom zareve bengal'skih ognej.
Morskaya carevna ukazyvala svoim dlinnym i belym, kak sahar, pal'cem na
utoplennika okruzhavshim ee podrugam-rusalochkam. ZHestokost'yu i nadmennost'yu
veyalo ot vsego sushchestva Nory... V etom lice, lishennom probleska serdechnosti
i chuvstva, byla kakaya-to rokovaya, strashnaya krasota.
- En voila une beaute terrible (eto strashnaya krasota) ! - proiznes
kto-to iz pervogo ryada.
Vozglas dostig sluha Nory, no ni teni smushcheniya ne mel'knulo v etom
holodnom, slovno iz mramora izvayannom lice. V nem bylo tol'ko soznanie
svoego torzhestva, svoej redkoj krasoty.
Zanaves opustilsya, i morskaya carevna, rusalki i utoplennik - vse
ischezlo iz glaz publiki. CHerez minutu oni vse poyavilis' v zale. Nora so
spokojnoj ulybkoj svetskoj devushki otvechala na vse pohvaly i lyubeznosti, v
to vremya kak drugie devochki smushchalis', krasneli i siyali ot radosti. I v
etot vecher my ponyali luchshe, chem kogda-libo, chto mezhdu skromnymi, naivnymi i
vostorzhenno-smeshnymi institutkami i velikolepnoj skandinavskoj devoj -
celaya propast'.
Po znaku Maman stul'ya byli ubrany, i nachal'stvo pereshlo k uyutnomu
krugu mebeli, rasstavlennomu v ugolku zaly; orkestr zaigral val's iz opery
"Evgenij Onegin", pol'zovavshijsya togda osobennym uspehom, i pary
zakruzhilis'. Nekotorye iz uchitelej prisoedinilis' k tancuyushchim na radost'
razveselivshimsya devochkam. Odna Nora ne tancevala... Ona stoyala bezuchastnaya
k vesel'yu, so svoej neizmennoj holodnoj ulybkoj na ustah, v tom zhe odeyanii
morskoj carevny, i kazalas' nam vsya kakoj-to chudnoj skazkoj - neponyatnoj,
nerazgadannoj, no prekrasnoj.
Pis'mo s Kavkaza. |kzameny
Vmeste s podkravsheyusya nezametno krasavicej vesnoj nastupilo samoe
goryachee dlya institutok vremya. Do vypuska ostavalsya kakoj-nibud' mesyac. A
mezhdu tem za etot poslednij mesyac skol'ko radostej, gorestej, smeha i slez
zhdalo devochek!
Nastupali ekzameny, vypusknye ekzameny - samye vazhnye, samye strogie
iz vseh, kakie tol'ko mogli byt' v institutskoj zhizni.
Devochki razbilis' na gruppy. "Sil'nye" vzyali "slabyh" v uchenicy, i
svody gromadnogo zdaniya oglasilis' samoj otchayannoj zubrezhkoj. Zubrili
vsyudu: i v dortuarah, i v klassah, i v koridorah, i na cerkovnoj paperti.
Zubrili do polnogo iznemozheniya, do oduri. S vypusknymi ekzamenami shutit'
bylo nel'zya. Otmetka, poluchaemaya na etih ekzamenah, perevodilas' na
attestaty i mogla isportit' vsyu kar'eru devochki, posvyativshej sebya
pedagogicheskoj deyatel'nosti. My otlichno ponimali eto i potomu zubrili,
zubrili bez konca.
Pervyj ekzamen batyushki proshel blistatel'no. Vprochem, inogo rezul'tata
my i ne ozhidali. "Srezat'sya" na Zakone schitalos' velichajshim pozorom. Da i
otca Filimona nikto by ne reshilsya ogorchit' plohim otvetom. Vse po Zakonu
Bozh'emu uchilis' na 12, i ves' klass, kak odin chelovek, poluchil zhelannuyu
vysshuyu otmetku. Otec Filimon byl rastrogan do slez etim novym vyrazheniem
detskogo chuvstva.
|kzamen Zakona Bozh'ego konchilsya, arhiereya, prisutstvovavshego na nem -
vysokogo monaha v belom klobuke, - provodili s osobenno otchetlivym i
zvonkim "Ispolat', despota", i institutki revnostno prinyalis' za
zlopoluchnuyu matematiku.
Maj stoyal v polnom bleske. YA s moej gruppoj uchenic, nabrannyh mnoyu iz
samyh slaben'kih po etomu predmetu, stoya u doski, userdno ob座asnyala
devochkam Pifagorovu teoremu. V otkrytoe okno lilas' pesnya zhavoronka, i
solnce, svetya nesterpimo yarko, zalivalo klass.
- Baryshnya Vlassovskaya! Pozhalujte k knyagine! - proiznes vnezapno
poyavivshijsya na poroge klassa Petr.
YA pomertvela.
CHetyre goda tomu nazad tak zhe neozhidanno predstal on predo mnoyu i tak
zhe pozval menya k knyagine, ot kotoroj ya uznala srazivshuyu menya novost' o
smerti mamy i Vasi.
- Lyuda, zachem? Bednyazhechka! Milushka! - povtoryali ne menee menya
ispugannye devochki.
YA bystro opravilas' i poshla vniz, v kvartiru nachal'nicy. So strahom
perestupila ya porog znakomoj komnaty s tyazhelymi krasnymi gardinami, gde
dnem i noch'yu caril odinakovyj polumrak.
- Podojdi ko mne, Lyuda (so vremeni moego sirotstva nachal'nica nikogda
ne nazyvala menya inache). Ne volnujsya, ditya moe, - pribavila ona, kladya mne
na golovu svoyu beluyu ruku, - nichego net strashnogo... Uspokojsya... YA
poluchila pis'mo iz Gori, s Kavkaza, s pros'boyu dostavit' posle vypuska
guvernantku v odnu bogatuyu gruzinskuyu sem'yu, i moj vybor pal na tebya...
YA nizko prisela.
- Merci, Maman, - proiznesli moi guby.
- Pas de quoi, petite (ne za chto, malyutka), - laskovo proiznesla
nachal'nica. - Tam prosyat guvernantku-pedagogichku, vpolne podgotovlennuyu v
smysle nauki i vospitaniya... Ty ser'eznaya i umnaya devushka, Lyuda, i vpolne
mozhesh' opravdat' moe doverie.
- YA postarayus', Maman.
- Tebe znakoma familiya Kashidze, ditya moe? - sprosila nachal'nica.
Kashidze! General Kashidze! Tak vot eto kto!.. I v odin mig pered moimi
myslennymi vzorami predstala vysokaya, pryamaya figura troyurodnogo deda
Ninochki Dzhavahi, posetivshego nas s mamoj pered nashim ot容zdom v Malorossiyu
v pervye zhe kanikuly moej institutskoj zhizni.
Kashidze!
Tak vot kuda zabrasyvaet menya sud'ba! V Gori! V eto chrevo Gruzii, na
rodinu Niny, miloj Niny, kotoraya stoit v moej pamyati kak zhivaya!
YA goryacho poblagodarila Maman i pobezhala v klass podelit'sya priyatnoj
novost'yu so svoimi.
Oni obradovalis' ne menee menya samoj, zasypali menya rassprosami,
poceluyami...
V den' ekzamena matematiki, samogo strashnogo izo vseh ekzamenov, my
hodili vstrevozhennye, s blednymi, vzvolnovannymi licami.
"A chto, kak srezhet?" - nevol'no mel'kala strashnaya mysl' ne v odnoj
chernen'koj, belokuroj i ryzhej golovke.
Za moj kruzhok ya pochti ne boyalas', tol'ko uchast' Mushki pugala menya.
Devochke ne davalas' matematika, i ona edva ponimala moi ob座asneniya teorem i
zadach. YA zhe ne mogla radi nee ostanavlivat'sya i povtoryat' ob座asneniya,
potomu chto nado bylo speshit' s podgotovkoyu ostal'nyh uchenic, sostavlyavshih
moyu gruppu.
- Lish' by ne men'she semi postavili... Za god u menya shesterka!.. Esli
na ekzamene vyvedut 7, budet stol'ko zhe i v srednem. Ball dushevnogo
spokojstviya, - rassuzhdala tosklivo ponurivshayasya Mushka.
Devochki sochuvstvovali ej, zhaleli ee, no pomoch' ne mogli, vpolne
soznavaya svoe bessilie.
Nakonec nastupil strashnyj ekzamen matematiki. S trepetom voshli my v
klass i zanyali svoi mesta. V chisle assistentov, priglashennyh na ekzamen,
krome nachal'nicy, inspektora, pochetnogo opekuna i uchitelej matematiki
mladshih klassov priehal i ministr narodnogo prosveshcheniya. On pominutno kival
nam, dobrodushno ulybayas', kak by zhelaya obodrit' pritihshih ot straha
devochek, i ego dobroe, okruzhennoe sedymi kak lun' volosami lico bylo polno
sochuvstviya i laski.
Dezhurnaya prochla molitvu, i vse ekzamenatory zanyali svoi mesta vokrug
zelenogo stola.
- Gospozhi Dergunova, Bel'skaya, Ivanova i Muhina, pozhalujte k doskam! -
neobyknovenno otchetlivo i gromko proiznes inspektor.
|to byli samye slabye uchenicy, a slabyh vsegda vyzyvali v pervuyu
golovu.
Blednaya kak smert' Mushka, s drozhashchimi gubami, vyshla na seredinu
klassa; trepeshchushchej rukoj prinyala ona zadachnik iz ruk obodryayushche
ulybnuvshegosya ej Vacelya i, slegka poshatyvayas', podoshla k doske.
- Kakaya? Kakaya zadacha? - zasheptali sidevshie na pervyh skamejkah
devochki.
Mushka, ne smeya otvechat' "golosom" (ee doska nahodilas' podle samogo
zelenogo stola), pokazala na pal'cah cifru zadachi.
YA shvatila uchebnik i otyskala zadachu.
Ona okazalas' netrudnoyu. No dlya bednoj Mushki vse zadachi byli odinakovo
trudny... Ona stoyala u doski, ne znaya, s chego nachat', na chto reshit'sya, i
bezzhalostno terebila konchik svoego belogo perednika...
Minuty ne shli, a bezhali... Kira Dergunova davno uzhe spravilas' so
svoej rabotoj i stoyala dovol'naya i ulybayushchayasya u doski v ozhidanii ustnogo
otveta. Belka tozhe docarapyvala karakul'ki cifr na svoej doske. Ivanova
smelo postukivala melkom o chernyj aspid, ispisannyj uzhe do poloviny. I ona,
ochevidno, ponyala zadachu.
A zlopoluchnaya Mushka vse eshche stoyala s melkom v odnoj ruke, s knigoj v
drugoj pered sovershenno chistoyu doskoyu. Ee lico, blednoe vnachale, teper'
pokrylos' bagrovymi pyatnami rumyanca. Slezy gotovy byli bryznut' iz glaz.
Devochka, ochevidno, perezhivala samye nepriyatnye minuty.
Mne bylo beskonechno zhal' miluyu, dobren'kuyu Mushku. I vdrug vnezapnaya
mysl' osenila moj mozg.
YA toroplivo shvatila klochok bumagi i, prochitav eshche raz zadachu, stala s
lihoradochnoj bystrotoyu reshat' ee. Delo konchilos' skoree, nezheli ya ozhidala.
Zaglyanuv v konec uchebnika i sveriv poluchivshuyusya cifru s resheniem v
zadachnike, ya, k moemu velikomu udovol'stviyu, ubedilas', chto zadacha verna.
Togda, skatav moj klochok s zadachej v kroshechnyj sharik i zazhav ego v kulak, ya
vskochila s mesta, zazhimaya gorlo obeimi rukami.
- Mademoiselle Arno, menya toshnit! - obratilas' ya shepotom k dezhurnoj
dame.
Pugach kak uzhalennaya privskochila so stula i, podhvativ menya pod ruku,
povela iz klassa.
Prohodya mimo doski, u kotoroj stoyala Mushka, ya dernula zlopoluchnuyu
devochku za perednik i nezametno vypustila klochok s zadachej na pol.
|kzamenatory, zanyatye svoim delom, nichego ne zametili. No para zorkih,
zlyh glaz, sledivshih za vsem, chto proishodilo v klasse, s prozorlivost'yu
hishchnika uvidela moj manevr, i Arno raskryla rot, chtoby vydat' nas s Mushkoj.
- Mademoiselle! - proiznesla ya shepotom i konvul'sivno stisnula ruku
Pugacha. - Radi Boga, ne gubite Mushku!.. Vy pomnite, mademoiselle... ya
togda... ne zhalovalas'... kogda menya nasmert' ispugala vasha bol'naya
sestra... i teper'... ya trebuyu, kak by v nagradu za moe molchanie, etoj
zhertvy ot vas...
Klassnaya dama zakusila guby. Mne pokazalos', chto v ee malen'kih,
pronyrlivyh glazkah bylo neskryvaemoe prezrenie.
No mne bylo reshitel'no vse ravno v dannuyu minutu, prezirala li ili
uvazhala menya Arno!.. Bezumnaya radost' togo, chto ya spasla Muhinu, zahvatila
menya vsyu...
Kogda ya, posle moej mnimoj toshnoty, vernulas' v klass, na doske kak by
razom ozhivshej Mushki krasovalas' blistatel'no reshennaya zadacha.
Posle ekzamena devochka, obezumevshaya ot schast'ya, edva ne zadushila menya
poceluyami. Klass, ot kotorogo ne uskol'znulo proisshestvie s zadachej,
priznal menya geroinej. Odna tol'ko Nora prezritel'no pozhala plechami, skazav
chto-to na temu o chesti. No nikto ne obratil na nee vnimaniya.
Pravda, Pugach poglyadyval na menya ne to s sozhaleniem, ne to s
prezreniem svoimi malen'kimi, zelenovatymi glazkami. No ni Nora s ee
ubezhdeniyami, ni Arno s ee molchalivym uprekom ne proizveli na menya nikakogo
vpechatleniya. Kak eto ni stranno soznat'sya, no ya ne chuvstvovala ni malejshego
ugryzeniya sovesti, spasaya takim original'nym putem Mushku.
|kzameny cheredovalis' i smenyalis' odin drugim. Edva okonchiv dolbezhku
odnogo predmeta, my uzhe hvatalis' za drugoj. Edva tol'ko odni knigi
unosilis' i pryatalis' v pomeshchenii institutskoj biblioteki, kak drugie uzhe
poyavlyalis' im na smenu.
No nichego ne byvaet v zhizni, chto by ne imelo konca.
Soshel ekzamen istorii, gde ya otlichilas' na slavu, vo imya lyubvi k
predmetu, no chast'yu i radi "obozhaemogo", vechno molchalivogo i vechno hmurogo
Kozello. Soshel i russkij yazyk, na kotorom Krasnushka so svojstvennoj ej
nervnost'yu prodeklamirovala "Svetlanu" ZHukovskogo i "Mat'" Majkova,
zastaviv Maman uronit' slezu umileniya na klassnyj zhurnal s ekzamenacionnymi
otmetkami. I ekzameny konchilis', a s nimi konchilas' i goryachechnaya rabota
vypusknyh.
V pervoe zhe utro posle poslednego ekzamena my soshli v stolovuyu,
opozdav k molitve, v sobstvennoj uzhe, frantovatoj obuvi i s raspushchennymi
kosami za plechami, perevyazannymi raznocvetnymi lentochkami na koncah.
- Mesdam'ochki! Starye devy prishli! Starye devy prishli... - poslyshalis'
zvonkie golosa mladshih.
Period ot okonchaniya ekzamenov i vplot' do samogo vypuska nazyvalsya
"torzhestvom staryh dev". Nas nazyvali tak za to, chto my, pokonchiv s ucheniem
i zanyatiyami, kak by sostarilis' v glazah prochih institutok. I "starye devy"
s yunymi, ozhivlennymi, radostnymi licami zanyali svoi mesta za stolami
starshego klassa.
Segodnyashnij den' imel gromadnoe po svoej vazhnosti znachenie dlya
nekotoryh iz devochek: medalistok vezli vo dvorec dlya polucheniya medalej iz
ruk samoj Gosudaryni. |to bylo velichajshee sobytie vo vsej institutskoj
zhizni. Mnogie staralis' uchit'sya radi togo tol'ko, chtoby udostoit'sya chesti
byt' prinyatymi Derzhavnoj Hozyajkoj.
YA poluchala pervuyu zolotuyu medal', Dodo Murav'eva - vtoruyu, Vol'skaya -
tret'yu, pervuyu serebryanuyu - Lida Markova i vtoruyu serebryanuyu - Ler. Nagrady
v vide knig, za otlichiya v povedenii i iskusstvah, davalis' v den' vypuska
na publichnom akte.
- Medalistki, odevat'sya! Karety priehali! - poslyshalsya kriklivyj golos
inspektrisy, i my, pozabyv o chae, kak bezumnye sorvalis' s mesta i
poneslis' v dortuar, gde nas zhdali devushki s prazdnichnoj formoj, special'no
sshitoj na etot sluchaj.
- Schastlivye! Schastlivye! - neslis' za nami vsled vozglasy nashih
podrug.
Slovno vo sne sryvali my s lihoradochnoj pospeshnost'yu nashi kazhdodnevnye
plat'ya, gladko prichesyvali i pomadili volosok k volosku golovy i, gotovye,
pod predvoditel'stvom Fraulein Hening spustilis' vniz, v kvartiru
nachal'nicy.
Tshchatel'nym, kak strela pronzitel'nym vzglyadom okinula nas Maman,
odetaya v pyshnyj vasil'kovyj naryad s neizmennym ordenom kavalerstvennoj damy
u levogo plecha. Popraviv dva-tri voloska, sluchajno otdelivshihsya ot ch'ej-to
tshchatel'no prilizannoj golovy, ona kratko proiznesla "Suivez moi", i my
dvinulis' v shvejcarskuyu, stupaya na cypochkah, kak by soznavaya vsyu
torzhestvennost' obstanovki.
U pod容zda nas zhdali dve pridvornye karety. Petr pomog nam
razmestit'sya, i my tronulis' v put'.
K Avgustejshej Hozyajke
|to byl chudesnyj, radostnyj son, kotorogo ya nikogda ne zabudu!
Slovno zagovorennye pod容hali my k zdaniyu Zimnego dvorca, u pod容zda
kotorogo dva velichestvennyh dvorcovyh grenadera derzhali karaul.
Dezhurnyj oficer, vstretivshij nas v vestibyule, nebrezhno kivnuv na nash
reverans, toroplivo shepnul:
- Depechez vous, mesdemoiselles (potoropites'), vse uzhe v sbore.
Na ploshchadke lestnicy on peredal nas vtoromu oficeru, kotoryj i vvel
nas v priemnyj zal, gde uzhe zhdali, sobravshis' vokrug svoih nachal'nic,
institutki Smol'nogo, Ekaterininskogo, Nikolaevskogo i Patrioticheskogo
institutov i vospitannicy prochih uchebnyh zavedenij, nahodivshihsya pod
vedomstvom Imperatricy Marii.
Gromadnyj belyj, zalityj zolotom solnca i zolotom ubranstva, roskoshnyj
zal porazil menya svoim velikolepiem. Moi nogi skol'zili po gladko
otpolirovannomu mozaichnomu polu, glaza nevol'no obrashchalis' k ispolinskim
gobelenam, pokryvavshim steny zaly, i bukval'no razbegalis' vo vse storony
pri vide vsego etogo zolota, bronzy i hrustalya.
K nam podoshel nash popechitel', sedoj pochtennyj general, i, mashinal'no
obdernuv na mne pelerinku, skazal shepotom po-francuzski:
- Ne zabud'te pribavlyat' k kazhdoj fraze: Vashe Imperatorskoe
Velichestvo.
YA zametila, chto ruka, opravlyavshaya moyu pelerinku, drozhala. I etot
trepet peredalsya mne.
- Anna, - shepnula ya na uho moej sosedke Vol'skoj, - ne pravda li,
tochno vo sne?
- Ah, Lyuda, - uslyshala ya vostorzhennyj otvet obyknovenno spokojnoj
Vol'skoj, - eto skazka, divnaya, charuyushchaya...
Dejstvitel'no, eto byla skazka... Bolee sotni devushek, perenesennyh
slovno po volshebstvu v etot roskoshnyj belyj zal, ne spuskali zhadnyh,
napryazhennyh glaz s dveri, iz kotoroj dolzhna byla poyavit'sya Gosudarynya.
I vdrug legkij, edva ulovimyj shelest pronessya po zale... Slovno veter
zashelestel drevesnymi list'yami. Vse prisutstvuyushchie nizko sklonili golovy...
Devochki priseli chut' ne do polu, i iz sotni grudej vyrvalsya odin druzhnyj
vozglas: "Nous avons l'honneur de saluer Votre Majeste Imperiale" (imeem
chest' privetstvovat' Vashe Imperatorskoe Velichestvo).
Kogda my podnyali golovy, to uvideli dvuh dam, kotorye stoyali u stola,
pokrytogo krasnym suknom, s razlozhennymi na nem nagradami. Odna iz nih, vsya
v belom, obshitom dorogimi kruzhevami plat'e, byla polnaya, vysokaya i sedaya
dama... Drugaya...
Net, kto sam blizko ne videl Imperatricy, tot nikogda ne pojmet vsej
prelesti ee glubokih karih, neob座asnimo vyrazitel'nyh, polnyh ocharovaniya
glaz. Glyadya v eti prekrasnye, kak zvezdy, yasnye glaza, na etu moloduyu,
gibkuyu, kak u devushki, figuru, ohvachennuyu belym, sovershenno prostym
plat'em, na eti ulybayushchiesya privetlivo guby, hotelos' blagoslovlyat' i
lyubit' celyj mir radi odnogo etogo charuyushchego vzglyada.
Sedaya dama, okazavshayasya frejlinoj, peredala vzyatyj so stola list
bumagi ministru narodnogo prosveshcheniya, i tot nachal vyzyvat' po familii
vospitannic.
Mne kazalos', chto ya ne dozhivu do moej ocheredi. Vot poslednyaya iz
smolyanok poluchila nagradu i otoshla ot stola. Vot potyanulis' ekaterininki...
Vot dvinulas' sherenga Patrioticheskogo instituta. Za nimi nasha ochered'...
- Lyudmila Vlassovskaya! - prozvuchal znakomyj golos ministra, i ya, ele
zhivaya ot volneniya, otdelilas' ot gruppy "svoih". YA smotrela i ne videla ni
belyh figur devochek, stoyavshih shpalerami vdol' sten zala, ni tolpy
pridvornyh v zalityh zolotom mundirah, sgruppirovavshihsya u dverej, ni
starichka ministra, obodryayushche kivavshego mne golovoyu, i tol'ko videla odni
karie prekrasnye glaza, siyavshie mne prizyvom iz-pod tonkoj dugi sobolinyh
brovej...
S kazhdym moim shagom umen'shalos' prostranstvo, otdelyavshee menya ot
Imperatricy, - i vot... ya pered neyu... Glaza uzhe blizko... glaza uzhe tut...
peredo mnoyu. Oni siyayut mne, eti temnye zvezdy, odnoj tol'ko mne v dannuyu
minutu. Ona beret iz ruk frejliny zolotuyu medal' i peredaet ee mne. YA
mashinal'no prinimayu nagradu i vse glyazhu, glyazhu ne otryvayas', vostorzhennym
vzorom v lico Imperatricy... Ee ruka protyagivaetsya ko mne, ya sklonyayus' k ee
belym pal'chikam i kak svyatynyu podnoshu ih k moim trepeshchushchim gubam...
Ne ob座asnimyj slovami vostorg ohvatyvaet vsyu moyu dushu... Mne hochetsya
upast' na koleni, k ee nogam, celovat' podol ee plat'ya i, rydaya, krichat' o
moej bezgranichnoj, gromadnoj lyubvi k nej...
Mne kazhetsya, vot-vot serdce moe razorvetsya sejchas v grudi, ne imeya
vozmozhnosti vynesti etu strashnuyu buryu vostorga!..
No ya tol'ko delayu uslovnyj, glubokij reverans i othozhu ot stola,
ustupaya mesto sleduyushchej schastlivice...
Po okonchanii razdachi nagrad nas otveli v sosednie apartamenty, gde uzhe
lakei, v paradnyh kaftanah, raznosili podnosy s tartinkami, shokoladom i
konfektami. Dolgo i molchalivo sderzhivaemyj vostorg vylilsya nakonec naruzhu:
institutki, molchavshie vse vremya, razom zagovorili, i vse v odin golos - ob
odnom i tom zhe: o dobrote Gosudaryni i ee prekrasnyh glazah! Audienciya
konchilas'. Imperatrica byla uzhe daleko vo vnutrennih pokoyah, i nichto ne
meshalo vyrazheniyu nashego burnogo vostorga. I vdrug, v samyj razgar ego, v
zale poyavilsya strojnyj mal'chik let trinadcati v soprovozhdenii
anglichanina-vospitatelya. Na nem byla belaya kurtochka-matroska, lico
ulybalos' miloj, lukavo-privetlivoj ulybkoj, vse pal'cy byli perepachkany
chernil'nymi pyatnami. Ochevidno, mal'chik pribezhal pryamo s uroka iz klassnoj.
My s nedoumeniem zametili, kak samye pochtennye, sedye golovy nashih
opekunov i chleny svity pochtitel'no sklonyalis' pered strojnym mal'chikom v
beloj matroske.
- Velikij knyaz'! - proneslos' zhuzhzhanie po zale.
I devochki nizko priseli pered mladshim synom Gosudarya.
Velikij knyaz' zhivo pereznakomilsya s institutkami, veselo rassprashival
ih obo vsem, nabival ih karmany pechen'em i konfektami, prosya ne
ceremonit'sya i kushat' pobol'she, i voobshche derzhal sebya s obvorozhitel'noyu
prostotoyu.
- Kak zhal', chto Velikie knyazhny v Gatchine segodnya, - proiznes ego
zvonkij golosok, - oni byli by tak dovol'ny videt' vas vseh!
Imperatrica eshche raz vyhodila k nam, razgovarivala s nachal'nicami i
det'mi. Obezumevshie ot schast'ya, vozvrashchalis' my v institut, gde nas zhdali
podrugi, rassprosy i vosklicaniya.
Poslednee slovo. Na vol'nuyu volyu
V tot vecher - eto bylo nakanune vypuska - nikto iz nas, soglasno
obychayu, ustanovivshemusya v institute, ne lozhilsya spat'. Posle vechernej
molitvy nas pozvali k nachal'nice dlya poslednej, proshchal'noj besedy s neyu.
V gostinoj Maman byli spushcheny drapirovki i gorela lampa pod krasnym
abazhurom.
Sama Maman v temnom flanelevom domashnem kapote uzhe ne kazalas' nam
strogoj i vzyskatel'noj nachal'nicej, a skoree dobroj nastavnicej, pozvavshej
nas skazat' svoe poslednee naputstvennoe slovo.
Ona sdelala nam znak sadit'sya, i devochki vmig okruzhili ee kreslo i
rasselis' vse u ee nog na polu.
- Deti! - proiznesla Maman, i golos ee drozhal ot volneniya. - Zavtra
velikij den' dlya vseh vas! Zavtra vy uzhe ne budete prezhnimi devochkami, o
kotoryh neustanno pechetsya institutskoe nachal'stvo. S zavtrashnego dnya vy
dolzhny budete sami sledit' za soboyu, predostavlennye samim sebe. Te, u kogo
est' roditeli, dumajte o tom, chtoby dostavit' im kak mozhno bol'she priyatnogo
v sovmestnoj zhizni s nimi... Pomnite, chto pervoe naznachenie vashe - byt'
horoshimi sem'yaninkami i prinosit' posil'nuyu pomoshch' blizkim. Te, kogo sud'ba
napravlyaet na trudnyj put' zarabotka, starajtes' ugodit' vashim budushchim
hozyaevam... Bud'te krotki i poslushny i ne zabyvajte vashu starushku Maman,
kotoraya iskrenno vas lyubit.
Nachal'nica zamolchala i prilozhila platok k glazam... Ona plakala.
Plakali i my, lovya i celuya ee ruki.
Detskie dushi otzyvchivy na iskrennee uchastie i lasku i umeyut cenit' ih.
CHerez polchasa my uzhe podnyalis' v dortuar, gde dolzhny byli provesti
poslednyuyu noch' pered vypuskom. M-lle Arno, dezhurivshaya v etot den',
predpochla son besede s konchivshimi institutkami, kotoryh ona, v sushchnosti,
nikogda ne ponimala i ne lyubila.
Zato Kis-Kis podnyalas' k nam iz vtorogo etazha, gde byla ee komnata, i,
sidya v krugu molodyh devushek, laskovo i uchastlivo besedovala s nimi. A v
otkrytye okna dortuara vryvalas' svetlaya, belaya, kak prizrak, majskaya
noch'... Vnizu pod oknom rascvetala siren', i ee pryanyj aromat vlivalsya k
nam blagovonnoj volnoyu...
- Kak horosho! Bozhe moj, kak horosho! - voskliknula, vdyhaya v sebya
polnoyu grud'yu nochnuyu svezhest', Marusya.
My stoyali u otkrytogo okna, nezhno obnyavshis' s neyu.
- CHto horosho, milaya? - sprosila ya ee.
- Da vse! I Maman, i vypusk, i nasha druzhba, i samaya zhizn' - vse
horosho, Lyuda!
- A ty ne boish'sya ee, Marusya?
- Kogo, Lyuda?
Ee blednoe na fone etoj majskoj nochi lichiko siyalo takim
voodushevleniem, temnye glaza tak smelo smotreli kuda-to vpered cherez
verhushki lip i klenov, chto mne stala razom smeshna mysl' o boyazni i trepete
za budushchee. Ee vostorzhennoe sostoyanie peredalos' i mne.
V samom dele! CHto by ni zhdalo nas za etoj kamennoj ogradoj, otdelivshej
nas ot celogo mira, - razve ne hvatit u nas sily, molodosti i voli vyjti
pobeditel'nicami iz vseh prepyatstvij zhizni?..
My dolgo besedovali vsem klassom, sobravshis' v odnu tesnuyu gruppu, vse
eti sorok molodyh devushek, gotovivshihsya vyletet' na svobodu.
Nikto ne dumal o sne. Vse nervy byli podnyaty i napryazheny pri mysli o
nevedomom budushchem i blizkoj razluke.
Alaya krasavica zarya zastala nas takimi zhe bodrymi i svezhimi, kak i
nakanune. Sonlivosti i ustalosti ne bylo i sleda, i my s radostnymi
ulybkami privetstvovali etu pervuyu zaryu nashej "svobodnoj" zhizni.
Pod nebom Kavkaza
V starom gnezde
Divnaya, teplaya kavkazskaya noch' okutala prirodu. Serebryanyj mesyac
oblival drozhashchim svetom malen'kie domiki predmest'ya. Oduryayushchij zapah roz i
eshche kakoj-to neznakomyj mne aromat sladkim durmanom tumanil i kruzhil mne
golovu.
Ele zhivaya ot ustalosti i smeny vpechatlenij, sidela ya v kolyaske,
nanyatoj na stancii v Tiflise.
Vse chetyre dnya dorogi ya nahodilas' kak vo sne. Proshchanie s podrugami,
nachal'stvom, lyubimymi uchitelyami, poslednie ob座atiya i pocelui moej dorogoj
Marusi - i posle trogatel'nyh zvukov propetoj institutkami kantaty, posle
zaklyuchitel'nogo naputstviya starushki Maman, ya, vmeste s drugimi tridcat'yu
devyat'yu devushkami, vyletela kak ptichka na volyu iz dolgo derzhavshej menya
institutskoj kletki...
Vse proshloe, horoshee detskoe proshloe ostalos' daleko za mnoyu...
Vperedi bylo nevedomoe i tainstvennoe budushchee, pugayushchee menya etoj svoej
tainstvennost'yu. Ono uzhe blizko teper' ot menya, eto budushchee... tam, za
etimi gruppami domov, sostavlyayushchimi predmest'e Gori...
I vot ya u celi. Predo mnoyu spyashchij gorod, doma, derev'ya, vinogradniki i
chto-to pleshchetsya, slovno stonet i zhaluetsya, za nimi vnizu, pod obryvom.
- |to Kura, - poluobernuvshis' ko mne i ukazyvaya knutom po napravleniyu
obryva, proiznes voznica-tatarin.
Eshche kvartal, eshche dva kvartala: odin nalevo, drugoj napravo - i my v
Gori.
- A ty horosho znaesh' dom knyazya Kashidze, Ahmet? - sprosila ya.
Na moj vopros tatarin tol'ko prishchelknul yazykom, ne udostoiv menya
otvetom.
Gori spal... Ni v odnom okne ne bylo sveta, i tol'ko izredka na
pustynnyh ulicah popadalas' zapozdalaya figura prohozhego, da zvuchala gde-to
v otdalenii pechal'naya i zaunyvnaya kavkazskaya pesnya. Kolyaska s grohotom
katilas' po uzkim ulicam goroda. Pod etot shum i grohot my minovali
pustynnuyu rynochnuyu ploshchad', proehali beskonechnyj armyanskij kvartal s ego
beschislennymi lar'kami menyal i prodavcov tkanej i vyehali na rovnuyu,
gladkuyu alleyu mezhdu dvumya ryadami strojnyh ispolinov-chinar.
- Kakoj eto park? - sprosila ya voznicu, glyadya na gruppu derev'ev vlevo
ot dorogi, na samom obryve Kury.
- |to ne park, gospozha, a usad'ba i sad odnogo gorijskogo knyazya...
Bogatyj knyaz', znatnyj... Vse ego znayut ot Kury do Aragvy... i v Dagestane
znayut, i daleko v aulah u gorcev i lezgin...
- CHto zhe on, tvoj knyaz', i teper' zhivet tut v usad'be? - sprosila ya.
- Zachem zhivet! - tryahnul golovoj tatarin. - Jok - net, ne zhivet
zdes'... Usad'ba pustaya... Davno pustaya stoit. Knyaz' pod Mchetom so svoim
polkom... Stoyanka u nih pod Mchetom... Bol'shoj voin knyaz' - general!
Poslednie slova tatarin proiznes shepotom dlya pushchej vazhnosti, kak by
podcherkivaya etim vsyu znatnost' knyazya, vladel'ca zabytoj usad'by.
Mezhdu tem my proezzhali okolo samyh vorot usad'by, pochti ukrytoj ot
lyudskih vzorov gusto razrosshimisya kashtanami i gromadnymi chinarami, slovno
storozhivshimi eto staroe gnezdo. YA uspela, odnako, razglyadet' gustuyu, pryamuyu
kak strela alleyu, vedushchuyu k kryl'cu doma, i samyj dom, svetlym pyatnom
vydelyayushchijsya na barhate zeleni, ves' zalityj serebryanym siyaniem molodogo
mesyaca.
I vdrug chto-to tochno kol'nulo mne v serdce. |tot dom, s ploskoj
krovlej, kakie vstrechayutsya v aulah gorcev, eta pryamaya alleya i rozovye
kusty, razbrosannye po vsemu sadu, napomnili mne chto-to znakomoe i dorogoe,
chto ya znala davno i chto bylo tak blizko moemu serdcu.
- Aga Ahmet, - sprosila ya v volnenii, - skazhi mne, kak imya tvoego
knyazya?
- CHego ty ispugalas', gospozha? - zasmeyalsya tatarin. - V usad'be ty ne
vstretish' dazhe malen'kogo rebenka, i nikto ne ostanovit tebya i ne pomeshaet
tvoemu puti.
- Ne to, ne to, - volnovalas' ya, sgoraya ot neterpeniya, - kak imya?
Skoree skazhi mne ego imya, Ahmet!
- Izvol', gospozha, - udivlennyj moim neterpeniem, proiznes voznica, -
hozyaina usad'by zovut knyaz' Georgij Dzhavaha.
Tak vot ono chto!
Nedarom szhalos' moe serdce tomitel'nym i sladkim predchuvstviem. YA
okolo milogo doma, v kotoryj nikogda eshche ne stupala moya noga, no kotoryj
mne byl znakom po opisaniyu do malejshih podrobnostej, do samyh sokrovennyh
zakoulkov! |to byl tot samyj dom, v kotorom zhila kogda-to moya pokojnaya
teper' podruga knyazhna Nina Dzhavaha, kotoruyu ya tak goryacho i bezzavetno
lyubila v dni moego detstva i pamyat' o kotoroj sohranyu na vsyu zhizn'.
Iz dnevnika moej bednoj Niny ya znala etot dom, etot sad i etu
chinarovuyu alleyu tak zhe horosho i podrobno, kak esli by sama byla zdes'
mnogo-mnogo raz...
Vnezapnaya mysl' mel'knula v moej golove.
- Aga Ahmet, - skazala ya tatarinu, - ostanovis' zdes' i vypusti menya!
YA hochu posmotret' na etot dom poblizhe. A ty poedesh' k knyazyu Kashidze,
otvezesh' moi veshchi i sdash' sluge. YA pridu tuda cherez neskol'ko vremeni,
slyshish'? A poka vot tebe plata za trudy...
No Ahmet, kazalos', ne ponimal menya. On stoyal peredo mnoj s shiroko
vypuchennymi ot udivleniya glazami i smotrel s takim vyrazheniem, tochno uvidel
na lice moem chto-to neobychajnoe. I tol'ko spustya neskol'ko minut on
proiznes, zaikayas':
- No chto zhe budet delat' gospozha tut odna noch'yu?
- Nichego, Ahmet, - pospeshila poyasnit' ya, - ya mnogo slyshala interesnogo
pro etu staruyu usad'bu i hochu vzglyanut' na nee poblizhe.
- Hrani tebya Allah ot takogo resheniya, dobraya gospozha, - so strahom
proiznes tatarin, - eto mesto proklyato samim Allahom. Mnogo lyudej uneseno
otsyuda chernym Angelom smerti. Gore i neschast'e storozhat ves' rod knyazej
Dzhavaha. Molodaya knyaginya, hozyajka doma, vzyataya iz plemeni lezgin, umerla
zdes'. Za neyu - malen'kij knyaz', plemyannik generala. Potom daleko-daleko, v
stolice vashego carya, zachahla moloden'kaya knyazhna, edinstvennaya doch' knyazya,
i, nakonec, staraya knyaginya Dzhavaha, ohvachennaya pripadkom bezumiya, zdes' zhe
otdala svoyu dushu Allahu... Ne hodi v staroe gnezdo, gospozha, tam sam shajtan
spravlyaet svoj prazdnik, i po nocham tam brodyat privideniya, dushi umershih.
- YA ne boyus' shajtana, Ahmet, - proiznesla ya, - ni shajtana, ni
prividenij.
- SHajtana nel'zya ne boyat'sya, gospozha! - prosheptal on s blagogovejnym
uzhasom. - SHajtan shlet gibel' i smert'. Smotri, skol'ko smertej naslal on na
dom knyazya...
- Vzdor, Ahmet! - proiznesla ya reshitel'no. - Ty sam govorish', chto
zhizn' i smert' odinakovo posylayutsya v mir Allahom...
- O, tol'ko ne eti, - proiznes on ubezhdenno, - tol'ko ne eti, gospozha!
- I potom, pribliziv ko mne svoe smugloe lico s bystrymi chernymi glazami i
vydayushchimisya skulami, prosheptal tak tiho, chto ya skoree ugadala, nezheli
uslyhala ego: - YA sam videl "ego", proezzhaya noch'yu mimo sada! YA videl
shajtana, gospozha!
Priznat'sya, legkij oznob prohvatil menya pri etom soobshchenii, no tol'ko
na mgnovenie. CHerez minutu ya uzhe opravilas' i skazala naskol'ko mogla
spokojno:
- Vse eto vzdor, Ahmet, tebe prosto pokazalos'.
- O, ne govori tak, gospozha, - proiznes on, puglivo ozirayas' vo vse
storony. - Ahmet skazal tebe pravdu... Ahmet skazal tebe to, chto videl.
Staraya Barbale, chto zhivet u knyazya Kashidze, byla ran'she sluzhankoj v dome
Dzhavahi... Ona chasto hodit na mogilu pokojnoj knyagini Marii, chto zaryta na
kladbishche po tu storonu obryva. Ona zhe i govorila, chto ne raz videla dushu
molodoj knyazhny, brodivshej po sadu... Knyazhnu shoronili v dal'nej storone, v
chuzhom gorode, i dusha ee toskuet po rodnym mestam.
- Dovol'no, Ahmet, - prervala ya ego, - tol'ko vyzhivshie iz uma staruhi
i malen'kie deti mogut poverit' v eti gluposti. Poezzhaj-ka v dom knyazya
Kashidze i skazhi tam, chto ya skoro pridu.
- Kak, gospozha, ty vse-taki reshaesh'sya idti v eto ubezhishche shajtana? - s
nepoddel'nym uzhasom vskrichal tatarin.
No ya tol'ko mahnula emu rukoj i, tolknuv s trudom poddavshuyusya mne
sadovuyu kalitku, voshla v sad i uglubilas' v tenistuyu, razvesistuyu, kak
ispolinskij shater, chinarovuyu alleyu.
Ne skazhu, chtoby ya ne oshchutila nikakogo trepeta, ostavshis' odna...
Naprotiv, nervy moi, ne okrepshie eshche posle razluki s druz'yami i dolgoj
dorogi, byli sil'no napryazheny ot tajnogo straha i opaseniya. No v to zhe
vremya kakoe-to sladkoe volnenie, vyzvannoe dorogimi vospominaniyami,
zastavlyalo menya idti vpered i vpered k manivshemu menya domu. YA ne verila
sluham, peredannym mne Ahmetom, no vse-taki mne bylo zhutko. Tainstvennoe
poyavlenie prizraka Niny ya schitala, razumeetsya, skazkoj, no v glubine dushi
mne hotelos' verit' v etu skazku, hotelos' uvidet' moyu doroguyu knyazhnu, s ee
chernymi zmeyami-kosami, s ee tosklivymi glazami, s gordym blednym licom,
polnym charuyushchej krasoty Vostoka. Ee by ya ne ispugalas'... ee, moej miloj,
dorogoj Niny, moej dalekoj polnochnoj zvezdochki vostochnogo neba, esli by
uvidela ee zdes' vnezapno, vsyu oblituyu lunnym siyaniem sredi kustov roz i
magnolij, posylayushchih mne svoj ostryj aromat.
Za reshetkoj sada progremeli kolesa ot容zzhayushchej kolyaski. |to Ahmet
reshilsya nakonec ostavit' menya i poehal s moim porucheniem k domu knyazya
Kashidze.
S etimi zvukami koles kak by ischezla poslednyaya moya svyaz' s ostal'nym
mirom. Teper' vokrug menya byli tol'ko chinary, rozy da divnaya kavkazskaya
noch', blagouhayushchaya cvetami i siyayushchaya nezhnoj ulybkoj molodogo mesyaca. Eshche
zvuk... eshche stuk koles o kamni mostovoj, i vse stalo tiho-tiho krugom, kak
v mogile...
YA slyshu teper' tol'ko chut' vnyatnyj shepot chinar da tihoe trepetanie na
vetke rozovogo kusta kakoj-to sonnoj malen'koj ptashki. S legkim zamiraniem
serdca vstupayu ya v chinarovuyu alleyu... Vot on - seryj dom s kolonnami,
podderzhivayushchimi krytuyu terrasu, okruzhayushchuyu ego! Skol'ko raz pirovali zdes'
tovarishchi i druz'ya knyazya Georgiya!
YA ne bez trepeta podnyalas' po shatkim stupenyam i tolknula dver'. Ona ne
poddalas', tak kak byla, dolzhno byt', zakryta na klyuch. Togda, horosho pomnya
iz dnevnika Niny raspolozhenie doma, ya oboshla ego krugom i stala podnimat'sya
po uzen'koj vitoj naruzhnoj lestnice na ploskuyu krovlyu. SHatkie stupen'ki
zaskripeli podo mnoj... Vot i ona - eta ploskaya krovlya vrode balkona, na
kotoroj ne raz plyasala pered gostyami rodimuyu svoyu lezginku, osveshchennaya
zarevom zakata, krasavica Mariya Dzhavaha. Zdes' zhe umirala ona, polnaya toski
po rodine, s pechal'nymi pesnyami, vynesennymi eyu iz aula.
Otsyuda, s etoj ploskoj krovli, ya mogla videt' i dalekoe kladbishche,
raspolozhennoe po tu storonu Kury, na kotorom pokoilis' ostanki molodoj
knyagini, i razvaliny staroj kreposti, govorivshej o tainstvennyh predaniyah
dalekogo proshlogo Gruzii, i ves' Gori, zalityj lunnym siyaniem, tihij i
plenitel'nyj v svoem sonnom pokoe.
YA dolgo lyubovalas' divnoj kartinoj vostochnoj nochi. Potom, vnezapno
vspomniv, chto Ahmet uzhe davno priehal k Kashidze i chto tam mogut
bespokoit'sya v ozhidanii menya, ya stala medlenno spuskat'sya s krovli.
I snova tainstvennyj, kupayushchijsya v serebryanom siyanii sad prinyal menya v
svoi blagouhayushchie ob座atiya. Vot gromadnyj kiparis, tochno voin, stoyashchij na
strazhe, gordo vysitsya u okna vtorogo etazha, gde, po moemu predpolozheniyu,
dolzhna byla byt' spal'nya pokojnoj knyazhny... Tut podolgu slushala ona
gorijskih solov'ev, zhelannyh gostej chinarovoj chashchi... Tut, po etim
allejkam, na kotorye legli koleblyushchiesya nochnye teni, bystro begali ee
strojnye nozhki...
Teper' mne uzhe kazalos', chto ya ne odna, chto stoit mne tol'ko vzglyanut'
v glub' chinarovoj allei - i ya uvizhu tonen'kuyu gibkuyu figurku, styanutuyu
golubym beshmetom, s mingrel'skoj shapochkoj na matovo-belom lbu...
Kazalos', duh knyazhny Niny vital nado mnoyu...
YA vzdrognula nevol'no: mne stalo strashno. YA nevol'no pozhalela teper',
chto otpustila Ahmeta i ostalas' odna v etom carstve pokoya i smerti.
Menya neuderzhimo potyanulo nazad, k zhivym lyudyam, iz etogo mertvogo
sada... Ostroe do boli, shchemyashchee chuvstvo straha pronizalo mne dushu...
Dyhanie sperlos' v grudi... YA bessoznatel'no pribavila shagu i pochti
pobezhala po napravleniyu vyhoda...
Minuya dom s ego verandoj i plotno zakrytoj dver'yu, vedushchej vo
vnutrennee pomeshchenie, ya priostanovilas' nemnogo i, oseniv ego izdali
krestnym znameniem, tiho progovorila, obrashchayas' k pamyati usopshego druga:
- Vechnyj pokoj tebe, moya bednaya malen'kaya Nina!
Pomimo chuvstva k pokojnoj, mne hotelos' eshche zvukom sobstvennogo golosa
razognat' nemnogo strah, naveyannyj molchaniem etoj nochi. Potom ya sorvala s
blizhajshego kusta purpurovuyu rozu, kazavshuyusya chernoj v etom fantasticheskom
osveshchenii, i spryatala ee na grudi. Zatem eshche raz, kak by proshchayas',
oglyanulas' na dom i...
Dikij krik vyrvalsya iz moej grudi, strashnym, potryasayushchim zvukom
prervav bezmolvie nochi. Vse volosy, kazalos', otdelilis' ot kozhi i
podnyalis' na moej golove... Holod skoval chleny... Serdce perestalo
bit'sya...
Dver' na verandu iz doma byla otkryta, i v temnoj rame dvernogo
prostranstva stoyala vysokaya chelovecheskaya figura.
Vstrecha
Ne minutu, ne dve, ne tri, a celuyu vechnost', kazalos' mne, dlilos'
muchitel'noe sostoyanie straha, ohvativshee menya...
YA ne dumala o begstve, potomu chto nogi moi podkashivalis' i
otkazyvalis' mne sluzhit'. YA tol'ko umolyayushche protyagivala ruki k nebu, s
trudom pripominaya molitvu otumanennoj strahom golovoj.
No vot vysokij prizrak otdelilsya ot dveri, bystro minoval terrasu,
soshel so stupenej i stoyal peredo mnoj, ves' yarko osveshchennyj luchami mesyaca.
YA uvidela prekrasnoe, gordoe lico, eshche daleko ne staroe, no blednoe
kak mramor i vysokij lob pod koronoj belyh kak lun', sedyh kudrej. CHernye,
yunosheski zhivye, gromadnye glaza yarko goreli, predstavlyaya soboj strannuyu
protivopolozhnost' etim starcheskim sedym volosam.
CHto-to znakomoe mel'knulo mne v etih yarko goryashchih glazah, v etom
blednom lice s prekrasnymi chertami.
Mezhdu tem prizrak protyanul mne ruki, i ya uslyshala golos, nastoyashchij
chelovecheskij golos, migom prognavshij i rasseyavshij ves' moj strah:
- YA napugal vas, bednoe ditya! Prostite menya, Boga radi!
I tak kak ya vse eshche molchala, sobirayas' s silami, on prodolzhal vozmozhno
spokojnee i laskovee:
- Kak vy popali syuda? Kto vy? Vot uzhe sem' let, kak v etom sadu ne
slyshalos' chelovecheskogo golosa... No vy vse eshche drozhite, bednyazhka! YA
poyavilsya tak neozhidanno, chto ispugal vas! Dolzhno byt', vy prinyali menya za
prizrak ili prividenie... No vzglyanite na menya: vo mne net nichego
strashnogo! YA vladelec etogo doma, etoj staroj usad'by... Moe imya knyaz'
Georgij Dzhavaha.
Knyaz' Georgij! Knyaz' Dzhavaha! Otec moej dorogoj Niny!.. Knyaz' Georgij,
kotorogo ya videla tol'ko raz mel'kom na pohoronah ego docheri, no kotorogo
lyubila kak rodnogo po rasskazam Niny!.. Knyaz' Georgij!.. Vot kto byl predo
mnoj!
Teper' ya uzhe drozhala ne ot straha. Otradnoe volnenie ohvatilo menya...
YA uzhe ne chuvstvovala sebya odinokoj, potomu chto byla uzhe ne odna... Samyj
blizkij chelovek, rodnoj otec moej Niny, ne mog by ottolknut' ot sebya ee
osirotevshuyu podrugu!
Mezhdu tem knyaz' Dzhavaha, naklonivshis' ko mne svoej ne po letam
strojnoj figuroj, govoril svoim sil'nym grudnym golosom s gortannym
ottenkom, otdalenno napominayushchim nezhnyj golosok ego docheri:
- Bednoe ditya! Ob座asnite zhe, kak vy syuda popali. Veroyatno, vy znali,
chto dom moj pol'zuetsya durnoj slavoj u gorijskogo prostolyud'ya, i hoteli
proverit' sluhi? A ya eshche yavilsya tak vnezapno, kak nastoyashchij prizrak! No
delo v tom, chto ya ezhegodno v etu noch', nakanune dnya Svyatoj Niny,
pokrovitel'nicy Gruzii, priezzhayu syuda iz Mcheta, gde stoit moj polk, i
nochuyu zdes', v etom dome... Moyu doch' zvali Ninoj, ona skonchalas' daleko v
Peterburge sem' let tomu nazad, eshche v svoyu bytnost' v institute, gde ona
vospityvalas'... I, ne imeya vozmozhnosti naveshchat' ee doroguyu mogilu, ya v
den' angela pokojnoj Niny priezzhayu syuda... Mne kazhetsya, chto zdes' ya
nahozhus' blizhe k nej. Ves' etot staryj dom, i sad, i usad'ba polny
vospominaniyami o moej dorogoj devochke... O, vy ne znali ee, miloe ditya, chto
eto byla za divnaya, isklyuchitel'naya natura! - proiznes on s glubokim
chuvstvom, podnimaya k nebu svoe razom izmenivsheesya lico.
- Vy oshibaetes', knyaz' Georgij! - proiznesla ya tiho. - YA ee znala!
- Vy znali ee? Vy znali moyu Ninu?! - vskrichal on i vdrug ostorozhno
povernul moyu golovu licom k mesyacu, yarko svetivshemu v nego, slovno
otyskivaya vo mne shodstvo s kem-to.
- Da, ya znala ee! - podtverdila ya i, vynuv iz-pod korsazha plat'ya
medal'on, ostavlennyj mne moim pokojnym drugom, podala ego knyazyu so
slovami: - Teper' vy mozhete mne poverit'!
On bystro shvatil, pochti vyrval ego u menya iz ruk i, raskryv medal'on
drozhashchimi rukami, tiho vskrichal:
- |to ona!.. Ona, moya nezamenimaya, moya nesravnennaya malyutka Nina!
Potom, vozvrashchaya mne veshch' s portretom toj, kotoruyu my oba goryacho
lyubili, knyaz' Dzhavaha skazal s chuvstvom:
- Vy mozhete mne ne govorit' vashego imeni. Vy - ta, o kotoroj tak mnogo
pisala mne moya malyutka. Vy Lyudmila Vlassovskaya. YA vas davno znayu po ee
pis'mam... No kakim obrazom vy ochutilis' zdes', za tysyachi verst ot
Peterburga, i v etu noch' v nashej zabroshennoj usad'be?
YA v korotkih slovah rasskazala emu o priglashenii menya ego
rodstvennikom v kachestve guvernantki.
On slushal menya s bol'shim vnimaniem, razglazhivaya svoi usy.
Kogda ya konchila, ego goryashchie vo mrake nochi glaza laskovo ostanovilis'
na mne i, polozhiv mne na plecho svoyu sil'nuyu ruku, on skazal:
- YA rad, Lyuda, - ved' vy pozvolite mne, stariku, nazyvat' vas tak v
pamyat' moej docheri? - rad, chto vy popadete v dom moego dyadi Kashidze. |to
blagorodnyj chelovek, pravda, neskol'ko surovyj i vzyskatel'nyj, no
spravedlivyj. Ego vnuchka Tamara, vasha budushchaya vospitannica, neskol'ko
bespokojnoe malen'koe sushchestvo, no ona, v sushchnosti, dobryj rebenok, i,
nadeyus', vy ne budete imet' slishkom mnogo hlopot s nej. Esli zhe, -
prodolzhal knyaz' Georgij, - vam budet hot' skol'ko-nibud' tyazhelo v dome
moego rodstvennika, vozvrashchajtes' syuda, v eto staroe gnezdo, i kliknite
klich stariku Dzhavahe. On priletit syuda za desyatki verst i pozabotitsya o
vashej dal'nejshej sud'be, Lyuda... My togda ozhivim staruyu usad'bu, chtoby
poselit' v nej gost'yu dalekogo severa! Pomnite, ditya moe, chto otnyne u vas
est' drug. Otec Niny Dzhavahi ne mozhet schitat' vas chuzhoj. Odnako, -
spohvatilsya on, - otsyuda neblizko do doma Kashidze, a uzhe davno polnoch'... YA
provozhu vas tuda.
I, skazav eto, knyaz' Georgij tiho svistnul. V otvet poslyshalos'
prodolzhitel'noe rzhanie nevidimogo konya.
- U vas zdes' loshad'? - sprosila ya, udivlennaya etim novym otkrytiem.
- Da. So mnoj moj vernyj staryj SHalyj, s kotorym ya nerazluchen so
vremeni smerti docheri. |to loshad' pokojnoj Niny, spasshaya odnazhdy zhizn' moej
malen'koj knyazhne. Vot on. YA nikogda ne privyazyvayu ego... |to bespolezno: on
i tak ne ujdet ot menya. On ponimaet menya, kak chelovek, i beskonechno lyubit.
Kak by v podtverzhdenie slov knyazya v konce allei obrisovalsya strojnyj
siluet loshadi. Ona kazalas' volshebnym konem iz kakoj-to legendarnoj skazki
blagodarya zaserebrivshemu ee lunnomu siyaniyu. YA ne vidala bolee blagorodnogo,
bolee krasivogo zhivotnogo.
- YA snimu sedlo i posazhu vas na loshad', Lyuda... Bud'te pokojny,
bystryj, kak vihr', on umeet byt' tihim, kak ovechka! Vy budete sidet' na
nem, kak v kresle, vam nechego boyat'sya!
I, govorya eto, knyaz' Georgij pogladil krutye boka SHalogo i, podnyav
menya svoimi sil'nymi rukami, posadil na ego shelkovistuyu, losnyashchuyusya spinu.
Potom on vzyal loshad' za povod i, velev mne uhvatit'sya za ee grivu (SHalyj
byl uzhe rassedlan knyazem), ostorozhno povel ee k vyhodu iz usad'by vdol'
chinarovoj allei.
CHerez minutu my byli uzhe za ogradoj. Staryj sad snova pogruzilsya v
bezmolvie. My tronulis' v put'.
Gori spal po-prezhnemu, tiho i bezmyatezhno... My minovali neskol'ko
ulic, bazarnuyu ploshchad' i vstupili v bol'shuyu, temnuyu alleyu, po obe storony
kotoroj pyshno razroslis' vinogradnye kusty.
- |to nachalo sada Kashidze, - poyasnil mne moj sputnik.
CHerez neskol'ko minut my uzhe stoyali u bol'shogo odnoetazhnogo doma
starinnoj arhitektury, nahodyashchegosya sredi gromadnogo starogo sada. V odnom
iz okon vidnelsya svet. Knyaz', ne zhelaya, dolzhno byt', budit' hozyaev, pryamo
podoshel k osveshchennomu oknu i tiho stuknul v steklo.
- Barbale! - pozval on tiho.
Okno migom raspahnulos', i staraya sluzhanka v nacional'nom gruzinskom
naryade vysunula na ulicu seduyu golovu s nadetoj na nej mingrel'skoj
shapochkoj. Ona s minutu razglyadyvala nas i vdrug, uznav moego sputnika,
radostno vskrichala:
- Batono knyaz'! Bud' blagosloven tvoj prihod v nashem dome!
- YA ne zajdu v dom, moya dobraya Barbale, - proiznes knyaz' Georgij
laskovo, - segodnya s zarej ya dolzhen byt' uzhe v Mchete. A ty peredaj moj
privet tvoemu gospodinu i primi polaskovee priezzhuyu baryshnyu.
I, govorya eto, knyaz' Dzhavaha snyal menya s loshadi i pomog mne vojti na
kryl'co. Barbale stoyala teper' uzhe so svechoj na poroge doma. V sveche ne
bylo nikakoj nadobnosti, potomu chto mesyac svetil po-prezhnemu svetlo i yasno.
Mne srazu ponravilos' ee lico, morshchinistoe i dobroe, s pytlivymi
chernymi, kak u vseh gruzinok, glazami. Ona podnyala svechu v uroven' s moim
licom i, razglyadyvaya ego, proiznesla s chuvstvom:
- CHestnye glaza... otkrytyj vzglyad... dobraya dusha... horoshee serdce!
O, Barbale nikogda ne oshibaetsya v lyudyah... Sil'no stara Barbale i mnogo
lyudej videla na svoem veku... Gospod' posylaet odnogo iz svoih angelov v
dom knyazya Kashidze!
- Polno, polno, Barbale, - neterpelivo progovoril knyaz', - ne smushchaj
baryshnyu. Ona i tak ustala i izmuchilas' za dorogu. Otvedi ee skoree v
prigotovlennuyu dlya nee komnatu i pomni, chto sluzhit' etoj devushke ty dolzhna
tak zhe, kak kogda-to sluzhila Nine, kotoruyu ty tak lyubila.
- Nina... dzhan... - prosheptala staruha, i dve krupnye slezy vykatilis'
iz ee glaz, - knyazhna-zvezdochka... lastochka sizokrylaya... tihaya gorlinka...
net ee!.. umerla nasha ptichka rajskaya, zavyala luchshaya iz roz Vostoka.
- Perestan', Barbale! - so stonom vyrvalos' iz grudi knyazya Georgiya. -
Ne rvi moego serdca, staruha!..
I potom, obernuvshis' ko mne licom, v kotorom otrazhalas' teper' takaya
smertnaya toska, chto bol'no bylo smotret' na nego, on progovoril pospeshno:
- Pomnite zhe, Lyuda: chto by ni sluchilos' s vami - smelo rasschityvajte
na knyazya Georgiya Dzhavahu.
I prezhde chem ya uspela chto-libo otvetit', on vskochil na loshad', poslal
mne poslednee privetstvie rukoj i bystro ischez iz vidu.
- Pojdem, gospozha, ya provedu tebya v tvoyu komnatu, - proiznesla
Barbale.
YA posledovala za neyu.
Dlinnym temnym koridorom my proshli v samyj otdalennyj ugol doma.
Barbale tolknula malen'kuyu dvercu, i my ochutilis' v uyutnoj gornice,
ubrannoj s vostochnoj roskosh'yu i bogatstvom. Vsya komnata byla zastlana
kovrami, v prostenke mezhdu dvumya oknami tusklo blestelo gromadnoe zerkalo,
vsyudu po stenam byli razveshany vostochnye tkani, a vdol' sten stoyali shirokie
tahty.
- Vot gornica gospozhi, - proiznesla Barbale. - Esli gospozha golodna, ya
prinesu ej lavashej, lobi i kusok persikovogo piroga.
- O net, blagodaryu vas, Barbale, - potoropilas' ya otkazat'sya, - ya ne
golodna niskol'ko! No kak zhe... - smushchenno obratilas' ya k nej, - gde zhe mne
spat' zdes', v etoj roskoshnoj komnate? Ved' eto skoree gostinaya dlya priema,
nezheli spal'nya skromnoj guvernantki!
No Barbale tol'ko tiho zasmeyalas' v otvet, ochevidno ochen' udivlennaya
moej naivnost'yu. Podojdya k navesu iz krasivyh shelkovyh tkanej, sobrannyh v
vide drapirovki, ona otkinula kraj ee, i ya uvidela gromadnuyu, vysokuyu
postel' s grudoj perin i podushek.
- Vot gde budet spat' gospozha, - ne bez gordosti proiznesla ona i
nezhno provela rukoj po myagkomu, nezhnomu vorsu roskoshnogo odeyala. - |to vse
ustraivala sama knyazhna, - dobavila ona tainstvenno, - i cvetov prinesla ona
zhe, glyadi!
YA uvidela gromadnyj buket belyh azalij, peremeshannyh s purpurovymi
rozami, stoyavshij na tualete. Na vsem ubranstve komnaty vidna byla
zabotlivaya ruka, ne zabyvshaya ni odnoj melochi, ni odnoj podrobnosti dlya
priema gost'i.
- Vy govorite, Barbale, - sprosila ya starushku, - chto knyazhna Tamara
sama pozabotilas' ob ustrojstve moego pomeshcheniya?
- Vse ona! - kivnula golovoj staruha. - Ves' dom vverh dnom
perevernula... Zatejnica i shalun'ya nasha knyazhna, a serdce u nee zolotoe... A
vse ne takoe, kak u moej pokojnoj Niny-dzhan, - proiznesla ona sokrushenno. -
Vse ne takoe, - povtorila ona i, vidya, chto ya v nereshitel'nosti stoyu sredi
komnaty, vdrug zasuetilas' i zavolnovalas': - O glupaya, ovech'ya golova u
Barbale! Gospozha ustala s dorogi, a Barbale razboltalas', kak soroka. Daj ya
razdenu tebya, milen'kaya gospozha, i ulozhu v postel'ku!
- Net-net, blagodaryu vas, Barbale, - otstranila ya ee laskovo, - ya
vsegda razdevayus' sama.
- Sama razdevaesh'sya? - udivlenno proiznesla staruha. - Kak tak? Razve
gospozha ne znaet, chto u nas vse znatnye gospoda ot mala do velika ne
rasstegnut sami kryuchka na plat'e, a vse predostavlyayut delat' sluzhankam? Na
to i sluzhanki v dome, chtoby pomogat' i sluzhit' gospozham! Knyazhna Tamara
nikogda ne razdevaetsya sama, ona i spat' ne lyazhet, esli ya ne nakroyu ee
odeyalom i ne rasskazhu ej skazki...
- To knyazhna, znatnaya baryshnya, Barbale, - poyasnila ya ej s ulybkoj, - ya
zhe ne baryshnya, a naemnica, guvernantka i sama dolzhna sluzhit' drugim.
- Tak-tak, - proiznesla sochuvstvenno staruha, soglasivshayasya kak budto
s moim dovodom. - Nu, daj Gospod' schast'ya na novom meste dobroj gospozhe!
Mir tebe, krasavica! - laskovo dobavila ona i, ulybnuvshis' mne eshche raz
obodryayushchej i privetlivoj ulybkoj, vyshla iz komnaty.
YA ostalas' odna. Mne hotelos' tshchatel'no osmotret' kazhduyu veshchicu v moej
komnate, porazhavshej menya svoej skazochnoj roskosh'yu, no perezhitye volneniya,
ustalost' i legkoe nedomoganie ot dorogi razbili menya sovsem. Edva derzhas'
na nogah, ya bystro razdelas', brosilas' v myagkie periny etoj poistine
knyazheskoj posteli i v tot zhe mig usnula kak ubitaya.
Knyazhna Tamara
Menya razbudil zvonkij smeh nad moej golovoj. YA ne vpolne, vprochem,
byla uverena, smeh li to byl ili prosto zvuchal serebryanyj kolokol'chik
gde-to ochen' blizko ot menya. V to zhe vremya ya pochuvstvovala prikosnovenie
chego-to myagkogo i nezhnogo k moemu lbu i shee i otkryla glaza.
Celyj snop zolotyh luchej vryvalsya v otkrytye okna, igraya yarkimi
blestkami na shityh shelkami tahtah i kovrah komnaty i razbivayas' na tysyachu
iskr o hrustal'nuyu poverhnost' zerkal'nogo stekla. Pri dnevnom svete
komnata moya kazalas' eshche roskoshnee i naryadnee, nezheli noch'yu. No ne roskosh'
ubranstva porazila menya v pervuyu minutu, a nechto sovsem drugoe.
V nogah moej posteli, zvonko smeyas' serebryanym smehom i shchekocha menya
pyshno raspustivshejsya purpurovoj rozoj na dlinnom steble, eshche vlazhnoj ot
utrennej rosy, sidela devochka ili, vernee, uzhe devushka let
chetyrnadcati-pyatnadcati na vid. CHernye kudri, spushchennye vdol' spiny, plech i
grudi, skryvali chast' lica devochki - podvizhnogo i vyrazitel'nogo lica
yuzhanki. CHernye, bystrye, kak ugol'ki sverkayushchie glazki, iz kotoryh glyadela
na menya celaya poema Vostoka, sverkali i siyali iz-pod navisshih na lob
kudrej, kak dve velikolepnye zvezdy gorijskogo neba. Vse v etom yunom lice,
prelestnom svoej podvizhnost'yu i vyrazitel'nost'yu, govorilo o radosti i
dovol'stve zhizn'yu. Tol'ko upryamo vyrisovannyj, neskol'ko krupnyj rot s
pripuhshimi gubami portil obshchee vpechatlenie. Odnim svoim ochertaniem on
govoril uzhe o tom, chto ego horoshen'kaya vladelica dolzhna byt' svoenravna i
kaprizna.
YA ponyala, chto chernoglazaya devochka, tak besceremonno vskarabkavshayasya ko
mne na postel', byla ne kto inaya, kak moya budushchaya vospitannica - knyazhna
Tamara Kashidze.
Uvidya, chto ya prosnulas', ona otbrosila ot sebya rozu, kotoroj menya
shchekotala do sih por, i s veselym smehom upala mne na grud'.
- Dushen'ka! Milushka! Horoshen'kaya! - prigovarivala ona, pokryvaya gradom
poceluev moe lico, sheyu i glaza. - Vot schast'e-to, chto vy priehali k nam!
Kak veselo nam budet teper' s vami! Dedushka Kashidze govoril, chto priedet
guvernantka staraya i zlyushchaya, a priehala von kakaya dushechka! Moloden'kaya,
prigozhen'kaya, prelest'!
I ona snova brosilas' celovat' menya, tochno davno znala i lyubila menya.
- Ah, kak veselo nam budet s vami! Vy ved' ne na mnogo starshe menya i
budete igrat' so mnoyu? Skol'ko let vam, dushen'ka moya?
- Ne sleduet sprashivat' leta u starshih, Tamara! - zametila ya, ne
perestavaya, odnako, ulybat'sya ee miloj boltovne.
- To u starshih, - proiznesla lukavo shalun'ya, - a vy razve starshaya?
Dedushka Kashidze starshij, emu mnogo-mnogo let, i Barbale takzhe, i dyadya
Georgij Dzhavaha, a vy dushechka, malyutochka, kroshechka, milochka moya!.. A kak
vam nravitsya vasha komnata? - neozhidanno prinimaya ozabochennyj vid, sprosila
devochka, migom delayas' ser'eznoj.
- Ochen' nravitsya, Tamara. |to vy ukrashali ee dlya menya? Spasibo vam!
- Ah, net, ne govorite mne "vy", dushechka! Skazhite "ty", Tamara, nu
skazhite zhe, a to ya zaplachu...
Dejstvitel'no, ona, kazalos', uzhe sobiralas' plakat': rot ee kaprizno
zadergalsya, a v glubine ee prekrasnyh glaz zablesteli slezy.
Perehody ot radosti k pechali u nee byli izumitel'ny po bystrote.
- Uspokojtes', Tamara, - pospeshila ya skazat', - ya budu vam govorit'
"ty", kak tol'ko uznayu vas pokoroche. YA govoryu "ty" tol'ko moim druz'yam, a
chtoby byt' moim drugom, nado postarat'sya mne ponravit'sya.
- A chto nado sdelat', chtoby vam ponravit'sya, dushechka? - sprosila s
pospeshnost'yu devochka, ustremlyaya na menya svoj pytlivyj vzglyad. - Ved' vot ya
ne znala vas, a postaralas' vam ponravit'sya, - cherez sekundu zataratorila
ona snova, ne ozhidaya moego otveta, - ya ubrala vashu komnatu, stashchila syuda
kovry i tkani so vsego doma, otdala vam moj sobstvennyj serebryanyj
rukomojnik, podarennyj mne dedushkoj, i nabrala celyj buket azalij!.. Razve
eto ne horosho?
- YA ochen' tronuta vashimi zabotami, milaya Tamara, - proiznesla ya
naskol'ko mozhno laskovee, - no vse eti znaki vnimaniya vashego ko mne nichto v
sravnenii s tem, chto vy mozhete eshche sdelat'.
- A chto ya mogu sdelat' dlya vas, dushechka?
- Vy mozhete eshche bol'she poradovat' menya, esli budete horosho vesti sebya,
slushat'sya menya i prilezhno uchit'sya.
- Uchi-t'-sya! - protyanula ona s nedovol'noj grimaskoj, otchego ee
horoshen'koe lichiko razom poteryalo vsyu svoyu privlekatel'nost'. - Ah, kak eto
skuchno - uchit'sya!.. I k chemu eto? Ved' chtoby byt' znatnym i bogatym, ne
nado byt' uchenym! - neozhidanno zaklyuchila ona.
- A dlya chego zhe vy zhivete na svete? - sprosila ya ee s ulybkoj.
- Kak dlya chego? Ili vy shutite, dushechka? - vskrichala ona, snova
ozhivlyayas' i horosheya v odnu minutu. - YA zhivu na svete, chtoby radovat' drugih
i sebya... Osobenno dedushku Kashidze, kotoryj menya obozhaet... YA horoshen'kaya i
ochen' bogataya... A kogda vyrastu, stanu eshche bogache, potomu chto dedushka
Kashidze otdast mne vse, chto imeet... YA zhivu dlya togo, chtoby naryazhat'sya i
pet', smeyat'sya i radovat'sya, begat' po sadu celymi dnyami i est'
zasaharennye ananasy! Ko mne prihodyat podrugi po prazdnikam, ya pokazyvayu im
moi naryady i dragocennosti, kotoryh u menya tak mnogo, mnogo! A oni cherneyut
pri etom ot zlosti, potomu chto u nih net nichego takogo, chem by oni mogli
pohvastat'sya. I mne lyubo, lyubo videt', kak oni zlyatsya!
- Nu horosho! A potom chto? - prervala ya ee na minutu.
- A potom, - priostanovivshis' na mgnovenie, proiznesla snova Tamara, -
a potom ya budu bol'shaya i vyjdu zamuzh za bogatogo knyazya. Nepremenno za knyazya
Mingrel'skogo ili Alazanskogo, vse ravno, i budu rastit' moih detej tak zhe,
kak rosla sama.
- To est' vy budete ryadit' ih napokaz, zastavlyat' chernet' drugih ot
zavisti i pichkat' zasaharennymi ananasami? - nasmeshlivo proiznesla ya.
- Da, da! - rashohotalas' ona zvonko. - Kakaya zhe vy horoshaya otgadchica,
dushechka moya!
- A znaete li vy, zachem Bog sozdal cheloveka, Tamara? - ser'ezno glyadya
v glubinu ee chernyh glaz, sprosila ya.
- Konechno, chtoby zhit' i radovat'sya! - vskrichala ona, ne zadumyvayas' ni
na minutu.
- CHtoby prinosit' pol'zu drugim, - popravila ya ee, - a lentyaj, glupec
i neuch ne mozhet prinosit' drugim pol'zy. Dlya togo-to i nado prilezhno
uchit'sya, milaya vy moya dikarochka!
- Kak, kak vy skazali? Kak vy nazvali menya, dushechka? - tak i
vstrepenulas' ona pri moih poslednih slovah, v to vremya kak pervaya chast'
moej frazy propala darom, tak kak ona dazhe i ne rasslyshala ee.
- Dikarochka! - povtorila ya, ulybayas'.
Ona pronzitel'no vzvizgnula sovsem po-detski i obvilas' rukami vokrug
moej shei.
- Dushechka! Angelochek moj! Koshechka moya! - sheptala ona, laskayas' ko mne.
- Sestroj vashej budu, raboj, sobachonkoj! Vsem, chem hotite! YA tak lyublyu vas!
Tak rada vashemu priezdu! - I ona dushila menya vse novymi i novymi poceluyami.
YA s trudom osvobodilas' iz ee ob座atij i napomnila ej, chto mne nado
odevat'sya. Togda ona bystro soskol'znula s posteli, poslala mne neskol'ko
vozdushnyh poceluev i vyporhnula iz komnaty s legkost'yu ptichki.
CHerez minutu do menya doletel obryvok kakoj-to pechal'noj vostochnoj
pesni, raspevaemoj zvonkim, zhizneradostnym i takim prelestnym, chistym
goloskom, chto ya ne mogla ne zaslushat'sya pevun'i. Potom pesnya razom
oborvalas'. Poslyshalsya zadushevnyj smeh, potom ch'e-to vorchan'e, potom
veselyj vizg, i puchok belyh roz, obryzgannyh rosoj, vletel cherez otkrytoe
okno v moyu komnatu i upal u moih nog.
Sem'ya Kashidze. Pervye ternii
CHerez polchasa ya uzhe sidela za chajnym stolom vmeste s knyazem Kashidze,
ego vnukom Andro i knyazhnoj Tamaroj.
Knyaz' Kashidze privetlivo vstretil menya. On malo izmenilsya za te shest'
let, kotorye ya ego ne videla. |to byl tot zhe predstavitel'nyj staryj
general, kakim byl i togda, kogda posetil nas s mamoj v Peterburge. Strogoe
lico ego, s pechat'yu zataennoj dumy i zaboty, proyasnyalos' lish' v te minuty,
kogda on smotrel na svoyu lyubimicu vnuchku. Zato ego vnuk Andro, smuglyj,
nekrasivyj mal'chik let pyatnadcati, s bol'shim shramom na lice (ya uznala
pozdnee, chto etot shram byl sledstviem padeniya Andro s loshadi), ne
pol'zovalsya simpatiej deda. Priznat'sya, i mne Andro ne ponravilsya. V ego
lice bylo chto-to hishchnoe i zloe. Brat i sestra byli takzhe daleko ne v
druzheskih otnosheniyah, chto ya zametila po trem-chetyrem frazam, v kotoryh
skvozila kakaya-to zataennaya vrazhda mezhdu nimi. Andro nigde ne uchilsya, posle
togo kak s grehom popolam okonchil gorijskuyu shkolu dlya gruzinskogo
prostolyud'ya. Potom ya uznala, chto knyaz' Nikanor Vladimirovich Kashidze
prikladyval vse staraniya, chtoby dat' vnuku sootvetstvuyushchee ego knyazheskomu
dostoinstvu vospitanie, no vse ego usiliya ostavalis' tshchetnymi. Knyazek Andro
byl neprohodimo leniv i ne poddavalsya nikakim uveshchaniyam deda.
YA poblagodarila knyazya Nikanora za ego priglashenie sluzhit' v ego dome.
On druzheski rassprosil menya o moem zhit'e-byt'e i potom, vyslav vnuchat iz
komnaty, proiznes, ponizhaya golos:
- Vy, Lyudmila Aleksandrovna, ne unyvajte po povodu Tary... Ona, v
sushchnosti, predobryj rebenok, hotya i izbalovana napropaluyu. CHto delat', eto
ditya - moya edinstvennaya privyazannost' v zhizni. Bog prostit mne moyu slabost'
po otnosheniyu k nej... Bud'te k nej vozmozhno snishoditel'nee, milaya baryshnya!
|to dikij cvetok, vzleleyannyj samoj prirodoj Vostoka, takoj zhe dikoj, kak
on sam, i otorvat' ego siloj i grubost'yu ot rodnoj pochvy - znachilo by
pogubit' ego. Proshchajte zhe ej malen'kie shalosti i kaprizy. |ta devochka ne
znala nikakoj uzdy do chetyrnadcati let, i teper' obuzdyvat' ee budet
neskol'ko trudno. Vy znaete, chto moya Tara ne umeet dazhe chitat', potomu chto,
nesmotrya ni na kakie moi pros'by, ona ne hotela uchit'sya, a ya ne mog
nastaivat', tak kak ogorchat' etogo rebenka dlya menya polozhitel'no
nevynosimo.
- YA poprobuyu, knyaz', spravit'sya s neyu, - zametila ya.
- Da pomozhet vam Gospod', ditya moe, v dele ee vospitaniya! Do sih por ya
ne bral guvernantok k devochke, boyas', chtoby oni pagubno ne podejstvovali na
ee zdorov'e grubost'yu i strogost'yu. Teper' obojtis' bez vospitatel'nicy
nevozmozhno. YA prosil nachal'nicu vashego instituta prislat' mne
snishoditel'nuyu i dobruyu nastavnicu i ochen' rad, chto vybor ee pal na vas.
Vasha druzhba s moej rodstvennicej Ninoj Dzhavahoj govorit uzhe za vas. Sama
sud'ba tochno vmeshivaetsya v eto delo i nezhdanno-negadanno prisylaet v moj
dom tu, kotoruyu ya vstretil rebenkom. YA nadeyus', chto vasha ser'eznost' i
polozhitel'nost', priobretennye pechal'noj sirotskoj dolej, posluzhat vam na
pol'zu v trudnom dele vospitaniya moej Tary!
- YA nadeyus', knyaz'! - otvetila ya ser'ezno i, vidya, chto on vyskazal
vse, chto hotel skazat', vyshla iz-za stola i napravilas' k vyhodu.
Legkoe shurshanie v sosednej komnate privleklo moe vnimanie.
YA bystro raspahnula dver' i... ahnula.
Tamara, pril'nuv k zamochnoj skvazhinke, podslushivala to, chto govorilos'
v stolovoj. Ona ne uspela otskochit' v tu minutu, kak ya otkryla dver', i
poluchila legkij udar po lbu rebrom dveri.
- Vy podslushivali, Tamara? - pristal'no glyadya ej v glaza, sprosila ya.
- Vy podslushivali to, chto govoril vash dedushka v stolovoj?
- Da net zhe! Uveryayu vas, net! - vozrazhala ona, staratel'no izbegaya
vzglyada moih glaz.
YA molcha vzyala ee za ruku i podvela k zerkalu.
- Nikogda ne lgite, Tamara, - ukazyvaya na ee krasnyj lob s
predatel'skim pyatnom na nem, skazala ya. - Pomnite, net na svete poroka huzhe
lzhi! Lozh' - eto nachalo vsyakogo zla! Ponyali li vy menya, ditya moe?
Ona opustila glaza. Guby ee drozhali. YA uzhe videla vyrazhenie iskrennego
raskayaniya v ee lice, kak vdrug rezkij, nepriyatnyj hohot zastavil nas obeih
vzdrognut' i oglyanut'sya.
Andro sidel verhom na podokonnike i, sbivaya igrushechnym kinzhalom cvety
magnolij, rastushchih u okna, hohotal pritvornym smehom.
- Ha-ha-ha! Pozdravlyayu, knyazhna Tamara! - vykrikival on mezhdu
pristupami delannogo smeha. - Pozdravlyayu, knyazhna-lgun'ya! CHto, popalas'
ptichka v kletku? Dovol'no napelas' i naprygalas'! Tak ee, tak! Probirajte
ee, mademoiselle, horoshen'ko! Na cep' ee posadite, kak zluyu sobachonku,
chtoby ona ne smela kusat'sya i layat'! Nadoela ona vsem, Tamarka! Pokoya ot
nee net! Zaprite-ka ee luchshe na hleb i na vodu, mademoiselle! Dlya vashej zhe
pol'zy, pravo!
I zloj mal'chik smeyalsya vse gromche i gromche, krivya svoj i bez togo
nekrasivyj, nedobryj rot v grimasu i sverkaya svoimi malen'kimi glazkami,
zlymi, kak u hishchnogo zverya.
YA vzglyanula na Tamaru. Ona stoyala blednaya kak polotno, i tol'ko odni
ee chudesnye glaza sverkali kak ugol'ya pod temnymi brovyami. Ona napominala
mne malen'kogo l'venka, gotovogo kinut'sya na zhertvu i rasterzat' ee.
"Ne obrashchajte vnimaniya na slova vashego brata!" - hotela ya skazat' dlya
ee uspokoeniya, no bylo uzhe pozdno.
V dva pryzhka knyazhna podskochila k bratu i, prezhde chem ya uspela
soobrazit' chto-libo, s dikim voplem vcepilas' emu v volosy.
Andro, kazalos', ne ozhidal takogo stremitel'nogo napadeniya so storony
sestry; po krajnej mere, on opomnilsya tol'ko togda, kogda ostrye nogotki
knyazhny vpilis' emu v shcheki. Togda on grubo ottolknul ee, no, poteryav
ravnovesie, poletel na pol vmeste s pricepivshejsya k nemu, kak piyavka,
Tamaroj.
YA ne znala, chto delat': brosit'sya li raznimat' detej ili bezhat' k
knyazyu za pomoshch'yu. K schast'yu, on uslyshal shum i poyavilsya na poroge.
- CHto takoe? CHto sluchilos'? - vzvolnovanno sprashival on menya i, ne
dozhdavshis' otveta, kinulsya k katavshimsya po polu vnukam.
S trudom otorval on Tamaru ot ee brata i, rvanuv poslednego za ruku,
bystro podnyal ego s pola i postavil pered soboj.
- Ty opyat' razdraznil ee, bezdel'nik! - grozno nasupiv svoi sedye
brovi, obratilsya on k mal'chiku.
Andro molchal. Ves' v ssadinah i carapinah, on stal eshche
neprivlekatel'nee prezhnego. No guby ego byli plotno szhaty, a glaza,
glyadevshie ispodlob'ya, goreli bespokojnym, mrachnym ognem.
- Ty opyat' obidel sestru? Otvechaj zhe, negodnyj mal'chishka! - eshche
groznee proiznes ded, tak i vpivayas' v ugryumoe lico mal'chika pronizyvayushchim
dushu vzglyadom.
Andro po-prezhnemu molchal. Slyshno bylo tol'ko ego tyazheloe dyhanie,
vyletavshee s shumom iz grudi.
YA ne znayu, chto bylo potom, potomu chto, shvativ za ruku vzvolnovannuyu
Tamaru, potoropilas' uvlech' ee v sad. Do nas doleteli kakie-to gluhie
zvuki, no ni ston, ni plach ne soprovozhdali ih.
- |to dedushka b'et Andro! - torzhestvuyushche zayavila Tamara, zhadno
prislushivayas' k tomu, chto proishodilo v dome. I glaza ee zagorelis' zlymi,
yarkimi ogon'kami.
- I vam ne zhal' brata? - ukoriznenno pokachala ya golovoj.
- ZHal' Andro? - vskrichala ona s drozh'yu nenavisti v golose. - O, vy ne
znaete ego! Esli b vy znali, kak on menya nenavidit, kak muchit menya,
mademoiselle! YA zhaleyu tol'ko, kogda emu malo dostaetsya ot dedushki, potomu
chto dedushka hotya i vspyl'chiv, no ochen' othodchiv... YA by uzh sumela nakazat'
ego po-svoemu! Dolgo by on menya pomnil, negodnyj! O, kak ya ego nenavizhu,
kak nenavizhu ego, esli b vy znali!
- Za chto? - tiho sprosila ya i, zhelaya uspokoit' devochku, prityanula ee k
sebe i posadila na koleni.
- Za vse! - podhvatila ona s zharom. - On ne daet mne prohodu, vsyacheski
muchit, terzaet i izvodit menya. On portit moi veshchi, taskaet moi lakomstva,
postoyanno zlit menya, vsyacheski izdevaetsya nado mnoj... A za chto? Vse za to,
chto dedushka lyubit menya bol'she vsego na svete i sdelaet menya edinstvennoj
naslednicej vseh svoih bogatstv! Ah, mademoiselle, esli b vy znali tol'ko,
do chego zhaden Andro i kak on lyubit zoloto! Mozhno podumat', chto on syn
menyaly-armyanina, a ne znatnogo knyazya iz roda Kashidze!
- A vy sami, Tamara, - prervala ya devochku, - sdelali li chto-nibud',
chtoby uluchshit' vashe otnoshenie k bratu?
- Kak tak? - shiroko raskryla ona svoi bol'shie glaza.
- Nu, sterpeli li vy hot' raz ego obidu? Smolchali li vy hot'
kogda-nibud' na ego oskorblenie?
Ona podumala nemnogo, potom proiznesla, zabavno namorshchiv brovi:
- YA ponimayu vas, mademoiselle Lyuda! Vy govorite ob uchenii Hrista,
prikazyvavshego podstavit' pravuyu shcheku tomu, kto udarit po levoj.
- Nu da, da! - proiznesla ya, obradovannaya tem, chto moya dikarka uzhe
znakoma otchasti s ucheniem Novogo zaveta. - Kto govoril vam ob etom, Tamara?
- Barbale, - otvetila ona, - Barbale, razdevaya menya po vecheram,
govorit mne inogda o Boge... No, mademoiselle Lyuda, ya ne mogu tak
postupat', kak ukazal Hristos! YA nenavizhu Andro i gotova vycarapat' glaza
negodnomu mal'chishke...
- On - brat vash! - tiho proiznesla ya, laskaya rukoj ee rastrepannuyu
golovku.
- YA ne hochu takogo brata, - vskrichala ona, topnuv nogoj, - ya ne hochu
ego! U menya est' teper' sestra! Ved' vy zahotite byt' moej sestroj,
mademoiselle Lyuda?
I ona s vrozhdennoj koshach'ej laskovost'yu prizhalas' ko mne i, zaglyadyvaya
mne v glaza svoimi zvezdami-glazami, povtoryala:
- Ved' vy sestra moya, da, sestra? Otvet'te zhe, mademoiselle Lyuda,
otvet'te zhe poskoree!
Ne prilaskat' ee v takuyu minutu bylo nevozmozhno. V nej bylo stol'ko
obayatel'nogo i trogatel'nogo, v etoj miloj, yunoj dikarke, chto ya nevol'no
zabyla o zhestokoj, zloj devochke, kotoroj ona predstavlyalas' mne za minutu
do etogo. I ya, podchinyayas' moemu poryvu, naklonilas' k nej i nezhno
pocelovala ee glaza, chernye, kak noch', i goryashchie, kak almazy.
Novaya zhizn'
Moya novaya zhizn' v Gori sovsem zahlestnula menya. Celye dni ya byla
nerazluchna s horoshen'koj Tamaroj. My gulyali, razgovarivali ili sideli
molcha, naslazhdayas' prelest'yu vostochnogo leta, blagouhayushchego i yasnogo, kak
sama vesna.
Inogda knyaz' Kashidze prikazyval sedlat' dlya nas loshadej, i my ezdili
verhom v soprovozhdenii starogo Sumbata, vernogo slugi ih doma. Cvetushchie
doliny Gruzii rasstilalis' pered nami vo vsej svoej pyshnoj krasote. Inogda
my uglublyalis' v gory, lyubuyas' yasnym i sinim nebom, zhemchuzhnymi oblakami,
slivavshimisya vdali so snezhnymi vershinami dalekih ispolinov |l'brusa i
Kazbeka. Lovkaya, bystraya i otvazhnaya knyazhna ezdila verhom kak lihaya
dzhigitka. Ona sdelala mne neskol'ko dragocennyh ukazanij, i skoro ya
postigla ne huzhe ee iskusstvo verhovoj ezdy.
Inogda my ezdili v predmest'e Gori, v zabytuyu usad'bu knyazya Dzhavahi.
Tam, na zelenom obryve, v vidu gruzinskogo kladbishcha, na kotorom pokoilis'
ostanki poslednih Dzhavaha, ya rasskazala Tamare trogatel'nuyu povest' drugoj
malen'koj devochki, radovavshejsya i stradavshej v etom starom gnezde. Tamara
vse svoe detstvo provela v Tiflise, gde dedushka ee komandoval polkom, i
tol'ko s vyhodom v otstavku starogo Kashidze oni pereselilis' v Gori, v
staryj rodovoj dom knyazya. Poetomu ona ne znala svoej malen'koj kuziny, hotya
Barbale, vynyanchivshaya Ninu Dzhavahu i pereshedshaya s ee smert'yu v dom Kashidze,
uzhe mnogo raz rasskazyvala devochke o pokojnoj. Tamara s zhadnost'yu slushala i
ee, i moi rasskazy. Osobenno moi, konechno...
Vprochem, chto by ni rasskazyvala ya ej, ona slushala s odinakovym
interesom. Vospriimchivaya, goryachaya natura devochki zhazhdala vse novyh i novyh
vpechatlenij. Ko mne ona privyazalas' s neobyknovennoj vernost'yu i
predannost'yu i slushalas' menya besprekoslovno vo vsem.
Tak, odnazhdy utrom, vojdya v ee spal'nyu, ya uvidela staruyu Barbale,
stoyavshuyu na kolenyah pered postel'yu knyazhny i s trudom natyagivayushchuyu chulki na
ee strojnye nozhki, kotorymi ona boltala i drygala pominutno.
- CHto eto takoe? - s udivleniem proiznesla ya pri vide etoj kartiny. -
Kak, Barbale, vy odevaete takuyu bol'shuyu devochku?
- Knyazhna ne mozhet odevat'sya sama, - proiznesla pokorno staruha.
- Polno, Barbale! Veroyatno, u vas est' delo na kuhne, ne trebuyushchee
zaderzhki, - tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij, skazala ya ej, - stupajte zhe k
nemu, a vashu knyazhnu odenu ya sama.
I, vzyav chulok iz ruk sluzhanki, ya uzhe gotovilas' natyanut' ego na
malen'kuyu nozhku Tamary, kak vdrug ona neozhidanno vskochila s posteli i so
smehom vyrvalas' ot menya:
- Net-net, mademoiselle Lyuda. YA ne pozvolyu vam! Vy slishkom horoshi dlya
roli sluzhanki.
- A Barbale? - sprosila ya ser'ezno. - Ne nahodite li vy, Tamara, chto
ona slishkom stara, chtoby ispolnyat' vashi prichudy?
Devochka vspyhnula do kornej volos, no vse-taki eshche ne hotela srazu
sdat'sya na moi dovody.
- Barbale - sluzhanka! - proiznesla ona smushchenno.
- Da, vy pravy. Ona sluzhanka, staraya sluzhanka, pritom vynyanchivshaya dva
pokoleniya doma Dzhavahi i Kashidze. Tak neuzheli zhe v nagradu za svoyu chestnuyu,
dolguyu sluzhbu ona ne goditsya ni na chto inoe, kak dlya ispolneniya prihotej
balovannoj devochki, potomu tol'ko, chto eta devochka znatnogo knyazheskogo
roda, a ona, Barbale, bednaya staruha?
- O, mademoiselle Lyuda, - vskrichala Tamara so svojstvennoj ej
zhivost'yu, - ya ne znayu, naskol'ko vy pravy, no ya ochen' lyublyu, kogda vy tak
govorite. Vash golos zvuchit, kak studenyj gornyj rodnik, a glaza vashi -
tochno glaza nebesnogo angela. YA sdelayu vse, chto vy zahotite, tol'ko by ne
bylo u vas etoj skladochki mezhdu brovyami! Ona delaet vashe lico
stradal'cheskim, mademoiselle Lyuda, a ya ne hochu videt' vas stradayushchej i
neschastnoj. YA lyublyu vas, tak sil'no lyublyu! Pochti naravne s dedushkoj
Kashidze! Andro govorit, chto ya lyublyu dedushku za to, chto on bogat i dast mne
mnogo-mnogo zolotyh chervoncev... Andro lzhet, no ya ne mogu dokazat' emu
etogo, zato ya mogu dokazat', chto vas ya lyublyu beskorystno: ved' vy mne
nichego ne dadite, ni chervoncev, ni dragocennostej, a ya lyublyu vas tak
krepko, chto edva li sumeyu vam eto rasskazat'...
Ee naivnyj lepet trogal menya do glubiny dushi. V etoj svoeobraznoj,
neobuzdannoj devochke bylo mnogo horoshih, svetlyh storon. Osobenno
simpatichnym bylo v nej umenie derzhat' dannoe slovo.
- YA rodom iz knyazej Kashidze, - govorila ona s gordost'yu v otvet na moi
pohvaly po etomu povodu, - a knyaz'ya Kashidze slavyatsya umeniem derzhat' svoi
obeshchaniya!
Dejstvitel'no, svoe slovo ona derzhala svyato, i eto udivitel'no krasilo
ves' ee vnutrennij oblik.
S etogo dnya Barbale uzhe ne prihodila razdevat' i odevat' Tamaru. YA
oderzhala pervuyu pobedu nad balovnicej knyazhnoj.
Dva obstoyatel'stva, odnako, neskazanno volnovali i zabotili menya.
Pervoe iz nih byla neprimirimaya vrazhda mezhdu Andro i Tamaroj, a vtoroe -
polnejshaya nevozmozhnost' zastavit' malen'kuyu knyazhnu uchit'sya.
Na pervoe ya uzhe mahnula rukoj, priznavaya svoyu polnuyu bespomoshchnost' v
etom dele. K tomu zhe Barbale shepnula mne, chto knyaz' Kashidze dumaet otoslat'
svoego vnuka v polk, pod nachal'stvo knyazya Dzhavahi, chtoby priuchit' mal'chika
k vypravke i discipline, neobhodimoj dlya voennogo.
Zato lenost' knyazhny i ee polnejshee nezhelanie prinyat'sya za knigi
dovodili menya do otchayaniya. Smeshno skazat', vzroslaya chetyrnadcatiletnyaya
devochka ne umela chitat'!
Odnazhdy, perebiraya svoi veshchi v prisutstvii Tamary, kotoraya byla
bol'shaya ohotnica do etogo, ya vynula bol'shuyu knigu, zaklyuchayushchuyu v sebe odin
iz romanov Kupera, s izobrazheniem indejcev na oblozhke.
- Ah, chto eto za kartinka, dushechka? - vostorzhenno vsplesnula ona
rukami i tak i vpilas' v knigu zagorevshimsya ot lyubopytstva vzglyadom.
YA ob座asnila.
Togda ona stala bystro perevorachivat' stranicu za stranicej, otyskivaya
novye i novye kartinki.
- Kakie smeshnye korichnevye lyudi, - izumlyalas' ona, - a vot i belyj!
|to vozhd'? Da, mademoiselle Lyuda?
- Da, eto ohotnik. Ego zvali Zveroboem. Hotite znat' o nem podrobno,
Tamara?
- O da! - tak i vspyhnula ona vsya ot udovol'stviya. - Skoree, skoree
prochitajte mne vse eto, mademoiselle!
- Net, Tamara, ya ne budu chitat' vam etoj knigi, - otvechala ya tverdo.
Ona mgnovenno poblednela, potom gusto pokrasnela, kak eto sluchalos' s
nej v minuty ostryh pripadkov gneva, i, vyzyvayushche vskinuv na menya svoi
chernye glaza, sprosila:
- Pochemu vy ne hotite mne chitat'? Vy, verno, ne lyubite menya bol'she?
Konechno, menya nel'zya lyubit', potomu chto ya postoyanno ssoryus' s Andro... I ya
znayu, vy menya ne lyubite... Da-da.
- Uspokojtes', Tamara, - proiznesla ya spokojno, kladya ej ruku na
golovku, - ya i ne dumayu serdit'sya na vas i lyublyu vas ne men'she prezhnego. YA
prosto hochu, chtoby vy vyuchilis' chitat' sami i bez moej pomoshchi prochli etu
knigu.
- YA ne mogu, mademoiselle Lyuda, - prosheptala ona bespomoshchno i
tosklivo.
- Net slova "ne mogu", Tamara, - proiznesla ya, obodryaya ee ulybkoj, -
slovo "ne mogu" vydumali slabye, bespomoshchnye lyudi. YA nadeyus', chto smelaya i
umnen'kaya knyazhna Kashidze ne zahochet pohodit' na nih?
- O, mademoiselle Lyuda, - vsya vspyhnuv ot moej pohvaly, vskrichala
samolyubivaya devochka, - vy dumaete obo mne luchshe, nezheli ya etogo stoyu!
- YA dumayu o vas tak, kak vy etogo zasluzhivaete, Tamara, - proiznesla
ya, vse eshche ne perestavaya ulybat'sya, - i nadeyus', vy ne zastavite menya
raskaivat'sya v etom!
Goryachij poceluj byl mne otvetom.
V tot zhe den' my seli za rabotu, nesmotrya na yavnye nasmeshki Andro,
podsmatrivavshego i podslushivavshego za nami, i cherez kakih-nibud' dve-tri
nedeli knyazhna, zahlebyvayas' ot vostorga, chitala "Zveroboya", snachala s
trudom, potom vse plavnee i plavnee.
- Vy malen'kaya volshebnica! - v tot zhe den' za obedom skazal mne knyaz'
Kashidze s lyubeznoj ulybkoj. - Ukazhite mne tu magicheskuyu palochku, kotoraya
prevratila moyu dikuyu, nepokornuyu kozochku v smirnuyu ovechku!
- O, Nikanor Vladimirovich, vy zabluzhdaetes'! - potoropilas' ya
otklonit' pohvalu starika. - Tamara eshche daleko ne predstavlyaet iz sebya
togo, chem by ya hotela ee videt'... Ne pravda li, Tamara? My budem eshche
dolgo-dolgo sovershenstvovat'sya s vami?
Veselyj vzglyad i laskovaya ulybka byli mne otvetom - vzglyad, ot
kotorogo stanovilos' svetlo i radostno vsem sidevshim za stolom. Odin Andro
sidel molchalivyj i ugryumyj i smotrel vrazhdebno ispodlob'ya svoimi mrachnymi,
nedobrymi glazami.
Babushkiny dragocennosti.
Vorona v pavlin'ih per'yah.
Zlopoluchnaya lezginka
|to bylo nakanune dnya svyatoj Tamary. CHtoby poradovat' knyazhnu, staryj
knyaz' pozval neskol'ko iz ee podrug i koe-kogo iz gorijskoj molodezhi.
Tut byla tonen'kaya, belen'kaya, kak sahar, Anna Glinskaya - doch' odnogo
iz komandirov kazach'ih soten, stoyavshih pod Gori, i Danya Fain - plemyannica
predsedatelya gorodskoj upravy, polnaya, roslaya blondinka, i Zoya Kosheleva -
doch' kupca, torgovca rybnymi tovarami, i Marina CHavadze, blednaya chahotochnaya
gruzinochka, huden'kaya i prozrachnaya, kak ten', i, nakonec, bogataya tatarka
Fatima Dzhej-Bulat - doch' domovladel'ca v Gori, prelestnaya i nezhnaya, kak
cvetok Vostoka, devushka-nevesta, s dlinnymi zmeeobraznymi kosami do pyat, v
pyshnom nacional'nom naryade.
Eshche zadolgo do prihoda gostej slugi knyazya Kashidze metalis' po
komnatam, obkurivaya ih kakim-to pryanym, oduryayushchim golovu kureniem.
Knyazhna Tamara zaperlas' v svoej spal'ne s samogo obeda, i ya bukval'no
teryalas' v dogadkah, chto by ona mogla tam delat' odna.
YA neskol'ko raz podhodila k dveryam i bralas' za ruchku. No naprasno,
dver' ne poddavalas'. Ona byla zakryta iznutri na klyuch.
- Tamara, otkrojte mne! - vzyvala ya u poroga. - CHto vy tam kolduete,
malen'kaya koldun'ya?
- CHutochku poterpite, mademoiselle, dushen'ka! - slyshalsya iz-za dveri
zvonkij golosok. - YA vam gotovlyu syurpriz!
Nakonec vse gosti s容halis', i obshirnyj dom Kashidze srazu napolnilsya
molodymi golosami i smehom. A yunoj hozyajki vse eshche ne bylo.
- Gde Tara? - nedovol'nyj ee otsutstviem, proiznes knyaz' i chut'-chut'
nahmuril svoi sedye brovi.
- Ona zaperlas' u sebya, no ya eshche raz popytayus' proniknut' v ee
komnatu, - skazala ya i napravilas' uzhe s tverdym namereniem ispolnit' moe
reshenie, kak dver' v zalu, napolnennuyu gostyami, vnezapno raspahnulas', i
pered nami predstala knyazhna Tamara. No - Bozhe moj! - v kakom vide!..
Na nej bylo dlinnoe plat'e s tyazhelym shlejfom, togo starinnogo fasona,
kotoryj nosilsya neskol'ko desyatkov let tomu nazad. Ee pyshnye kudri byli
zachesany kverhu i perevity nityami zhemchuga krupnoj velichiny. Na malen'koj
golovke plotno sidela massivnaya diadema iz raznyh kamnej - pervaya
dragocennost' roda Kashidze. Takoe zhe ozherel'e obvivalo ee huden'kuyu shejku,
kotoroj kazalas' neposil'noj tyazhest' dragocennogo ubora. Kisti ruk ee byli
ukrasheny brasletami, pal'cy - kol'cami i perstnyami. Gordaya ulybka
samodovol'stva ne shodila s ee gub. Ona velichestvenno rasklanivalas' so
svoimi gostyami, obmahivayas' gromadnym veerom iz pavlin'ih per'ev.
Gosti s neskryvaemym udivleniem smotreli na moloduyu hozyajku,
izurodovannuyu do neuznavaemosti ee pyshnym kostyumom. Udivlenno smotrel i
starik Kashidze na vnuchku, ozhidaya poyasneniya etogo strannogo maskarada.
Neskol'ko minut dlilos' molchanie. Potom rezkij golos Andro proiznes
gromko na vsyu zalu:
- Vorona v pavlin'ih per'yah!
YA videla, kak ego ryabovatoe lico, so shramom vdol' shcheki, dyshalo
torzhestvuyushchej nasmeshkoj. Dikij postupok sestry prishelsya emu po vkusu.
YUnye gosti knyazhny staralis' ostat'sya ser'eznymi.
Odnako eto im ne udalos'. Horoshen'kaya tatarochka Fatima Dzhej-Bulat, ne
znakomaya s pravilami svetskogo prilichiya, gromko, dobrodushno rashohotalas'
i, ukazyvaya na knyazhnu pal'cem, bystro zagovorila na lomanom russkom yazyke:
- Bol'shaya... rozovaya ptica s hvostom... Otkuda priletela? Jok,
nehorosho, dushechka dzhanym... Prezhde luchshe bylo... Kosy... kaftan... sapozhki
saf'yanovye... A tak ploho... sovsem nehoroshaya stala dzhanym... Ni odin
dzhigit zamuzh ne voz'met... ver' slovu Fatimy...
- YA i ne sobirayus' zamuzh! - serdito nahmuryas', proiznesla Tamara, v to
vremya kak vse lico ee tak i zaalelo kraskoj negodovaniya i styda.
- Tamara, - shepnula ya nezametno, prohodya mimo nee, - pridite sejchas zhe
v moyu komnatu. Mne nado skazat' vam dva slova.
Ona bylo skorchila nedovol'nuyu minu. Ej ne hotelos' uhodit' iz yarko
osveshchennoj zaly ot ee gostej, na kotoryh, kak ej kazalos', ona proizvela
neotrazimoe vpechatlenie, no i otkazat' mne ona ne mogla.
Minut cherez pyat' ona byla uzhe u menya.
- Kak vam nravitsya moj kostyum i moi dragocennosti, mademoiselle Lyuda?
- samodovol'no obratilas' ona ko mne s voprosom.
- YA nahozhu, Tara, chto vy vyglyadite ochen' bezobraznoj segodnya! -
otvechala ya ej.
- CHto?
Ee glaza i rot shiroko raskrylis'... Ona tak i pozhirala menya vzglyadom.
- Da. Vy naprasno nadeli eto tyazheloe plat'e. V nem vy kazhetes' smeshnoj
malen'koj starushkoj! - bezzhalostno prodolzhala ya. - A eti dragocennosti? Oni
mogut idti k vzrosloj dame, a nikak ne k devochke vashih let.
- Vy oshibaetes', mademoiselle, - holodno sverknuv na menya glazami,
skazala knyazhna, - vy videli, kak oni vse smotreli na menya? I Fatima, i
Anna, i Danya - vse-vse! Oni zavidovali mne, uveryayu vas!..
- Oni smeyalis' nad vami, Tara! - prodolzhala ya nevozmutimo.
- O! |to uzhe slishkom! - vskrichala ona, zatopav nogami. - Vy eto
narochno vydumyvaete, chtoby tol'ko dosadit' mne! Vse vy dosaduete na menya za
to, chto u vas net ni takih naryadov, ni takih dragocennostej! O, kakie vy
zlye! Kakie zlye! I kak ya vas vseh nenavizhu!
- Dazhe menya, Tamara? - tiho sprosila ya, pojmav ee ruki i prityagivaya ee
k sebe. - Dazhe menya?
- Vseh! - povtorila ona upryamo i, brosivshis' v ugol tahty, zalilas'
zlymi, kapriznymi slezami.
YA molcha uselas' v protivopolozhnyj ugol i zhdala, kogda ona uspokoitsya.
No tak kak Tamara plakala vse gromche i gromche, to ya predpochla ostavit' ee
odnu i vyjti k gostyam.
- Ona kapriznichaet, - tiho shepnula ya v otvet na voproshayushchij vzglyad
knyazya Kashidze, - samoe luchshee ostavit' ee v pokoe.
- Svoenravnaya, izbalovannaya devochka, no predobraya dusha! - tak zhe tiho
progovoril tot. - U nee kakaya-to boleznennaya slabost' - hvastat'sya svoimi
bogatstvami. Iskorenite iz nee etot nedostatok, mademoiselle Lyuda, i vy
krugom obyazhete menya, starika, - zaklyuchil on, s chuvstvom pozhimaya moyu ruku.
Mezhdu tem molodye gosti knyazhny, soskuchivshiesya sidet' slozha ruki, stali
ustraivat' raznye igry.
Lovkaya i provornaya Fatima tak i mel'kala mezhdu nimi, brosayas' v glaza
svoim krasivym lichikom i zhivopisnym kostyumom. No vot poslyshalis' zvuki
zurny i volynki, k nim prisoedinilos' zvuchnoe chiunguri - rod nashej gitary,
i polilas' chudnaya, zvonkaya i bystraya po tempu melodiya, podnimayushchaya pri
pervyh zhe ee notah zadornoe zhelanie plyasat', kruzhit'sya i besnovat'sya.
|to knyaz' Kashidze, chtoby poradovat' vnuchku, pozval treh
muzykantov-armyan, sostavlyayushchih domoroshchennyj orkestr Gori.
- Lezginka! Lezginka! - veselo proneslos' v krugu ozhivivshejsya
molodezhi. - My budem plyasat' lezginku! Vy pozvolite, knyaz'?..
On, razumeetsya, pospeshil dat' svoe soglasie. Togda horoshen'kaya Fatima
vystupila vpered. Ona povela na nas svoimi gazel'imi glazami, molcha podnyala
pravuyu ruku s zahvachennym v nej koncom beloj chadry i, koketlivo prikryvayas'
eyu, plavno zaskol'zila po ustlannoj kovrami komnate. No vot struny chiunguri
zazveneli chashche i bystree... I horoshen'kaya plyasun'ya uskorila temp... Vot ona
uzhe ne skol'zit, a nositsya po komnate s legkost'yu babochki, daleko razmetav
za soboyu beloe oblako kisejnoj chadry.
- Bravo, Fatima! Bravo! - krichat ej zriteli, i ona, razgoryachennaya i
plyaskoj, i pohvalami, neozhidanno preryvaet tanec i brosaetsya so smehom na
cvetnuyu tahtu, v krug svoih podrug.
Za neyu vystupaet Anna Glinskaya. |ta ne mozhet vnesti togo zhara i ognya,
kotoryj prisushch vostochnoj devushke v ispolnenii ee rodnoj plyaski. Anyuta
vyuchilas' lezginke na urokah tancev v tiflisskoj gimnazii i tshchatel'no
vydelyvaet kazhdoe pa, mnogo, razumeetsya, ustupaya Fatime v ee iskusstve. No
i ej pohlopali tak zhe, kak za minutu do etogo hlopali horoshen'koj tatarke.
V samyj razgar plyaski v zalu nezametno voshla Tamara. Ona uspela snyat' svoi
zlopoluchnye brillianty i, zameniv massivnyj babushkin naryad prosten'kim
belym plat'em s goluboj lentoj vokrug talii, srazu izmenilas' i pohoroshela
ot etogo kostyuma.
- A-a, pavlin rasteryal svoi per'ya i obratilsya v prostuyu voronu, -
neozhidanno proiznes, zametya ee poyavlenie, Andro.
No, k schast'yu, nikto, krome menya i Tamary, ne slyhal ego slov.
Knyazhna pokazalas' mne kak budto smushchennoj i pristyzhennoj v pervuyu
minutu. No, po mere togo kak lezginka vse bol'she i bol'she ovladevala
vnimaniem molodezhi, Tamara takzhe zametno ozhivilas', i vse ee smushchenie
rasseyalos' kak dym. I vdrug, neozhidanno sorvav so steny buben, ona, prezhde
chem kto-libo iz nas opomnilsya, brosilas' v plyas. Govoryat, chto luchshie
ispolnitel'nicy lezginki - tatarki Dagestanskih gor. Plyaska Fatimy
Dzhej-Bulat ocharovala menya. No plyaska malen'koj knyazhny Kashidze menya gluboko
rastrogala. Esli Fatima vnesla v svoe ispolnenie ves' ogon', ves' zhar
rodimogo Vostoka, to yunaya Tamara byla olicetvoreniem kakoj-to trogatel'noj,
nevinnoj krasoty i gracii. Kazhdoe ee dvizhenie bylo strogo vyderzhanno i
zakonchenno. Ona ne nosilas', kak Fatima, ohvachennaya vihrem plyaski, no, vsya
izvivayas', plyla pered nami, bez slov govorya svoimi prekrasnymi, goryachimi
glazami:
"Vot vidite, ya kakaya! Zlaya, kapriznaya, svoenravnaya... No vy lyubuetes'
mnoyu, nesmotrya na eto, i ne osuzhdaete menya, potomu chto, v sushchnosti, ya dobra
i pokorna i gotova ispravit'sya, naskol'ko mogu!"
I ee dejstvitel'no nel'zya bylo osuzhdat' - etu polnuyu svoeobraznoj
prelesti devochku! Ee glaza goreli kak zvezdy, lichiko dyshalo takim svetlym,
takim detskim ozhivleniem, chto ono - eto horoshen'koe lichiko s nepravil'nym
rtom i nemnogo krupnym nosom, kazalos' chudno prekrasnym v etu minutu.
Ona vse uskoryala i uskoryala temp i uzhe gotovilas' bystro-bystro
zavertet'sya v finale plyaski, kak vdrug proizoshlo nechto, ne ozhidaemoe nikem
iz nas.
YA videla, chto stoyavshij nepodaleku Andro vydvinul pravuyu nogu navstrechu
sestre, v to vremya kogda knyazhna, uvlechennaya plyaskoj, pronosilas' mimo nego.
YA slishkom pozdno zametila manevr zlogo mal'chika, chtoby uspet' predupredit'
tancuyushchuyu, kotoraya, nichego ne podozrevaya, s ulybkoj priblizhalas' k nam, kak
vdrug vse ee gibkoe telo podalos' vpered i, sodrognuvshis', vsya ona s siloj
grohnulas' na pol, daleko otbrosiv zvenyashchij buben... Vse kinulis' k nej
podymat' ee...
Myagkij kover pomeshal ushibit'sya Tamare, no svoim padeniem ona byla
smushchena i unichtozhena do slez.
- Dedushka Kashidze, - proiznesla ona, drozha ot volneniya. - CHto zhe
eto... chto zh eto takoe?
YA videla, kak tryaslis' ee guby i kak ona gotova byla razrydat'sya
navzryd.
YA vpolne ponimala ee volnenie. Lovkost' i graciya devushek na Vostoke
cenyatsya gorazdo vyshe krasoty. Malen'kaya knyazhna slavilas' kak luchshaya
ispolnitel'nica lezginki v celom Gori, i vdrug ee, blagodarya ee padeniyu,
mogli by schest' neuklyuzhej i nelovkoj! Mne stalo beskonechno zhal' Tamaru i,
ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto ya sobiralas' sdelat', ya brosilas' k
knyazhne, obnyala ee i progovorila gromko:
- Ne bespokojtes', milaya Tamara! Vy plyasali prekrasno i dostavili nam
vsem gromadnoe udovol'stvie... i ne vy vinovaty, chto konec plyaski byl tak
neudachen. YA videla, kak Andro podstavil vam nogu, chtoby uronit' vas.
Esli by ya byla v etu minutu odin na odin s Andro, to, naverno by,
ispugalas' ne na shutku togo vyrazheniya nenavisti i gneva, kakim dyshalo
teper' vse ego ottalkivayushchee lico! On szhal kulaki i nagradil menya odnim iz
teh vzglyadov, kotorye ne zabyvayutsya ochen' dolgo.
V tu zhe minutu starik Kashidze vystupil vpered.
- Skazhi mne, Andro, zachem ty sdelal eto? - preryvayushchimsya ot gneva
golosom sprosil on vnuka, i tak kak Andro, po-vidimomu, ne imel namereniya
otvechat' emu, on vyvel ego za ruku na seredinu zala i skazal gromko,
obrashchayas' k prismirevshej i zatihshej v etu minutu molodezhi: - Vidite li vy
etogo mal'chika, moi yunye druz'ya? On bich i neschast'e moego doma. Poslednyaya
osetinka, kotoraya umiraet s golodu so svoim synom, schastlivee menya, potomu
chto syn ee delit s nej nuzhdu i gore i ne otnimaet u nee poslednego
spokojstviya, kak eto delaet so mnoj moj vnuk, knyaz' Andro Kashidze!
Potom, obrativshis' k mal'chiku, on proiznes vse tem zhe preryvayushchimsya ot
volneniya golosom:
- Stupaj otsyuda, zdes' ne mesto tebe, Andro! Stupaj k slugam, oni
nauchat tebya, mozhet byt', blagonraviyu i prilichiyu, dostojnym tvoego
knyazheskogo zvaniya.
S pylayushchimi shchekami i zlobno sverkayushchimi glazami molodoj knyazek vyshel
iz komnaty. Prohodya mimo menya, on snova vzglyanul na menya vzorom,
ispolnennym nenavisti i neprimirimoj vrazhdy.
V tu zhe noch', kogda molodye gosti Tamary raz容halis' i sama knyazhna,
nezhno prostivshis' so mnoj, kak budto mezhdu nami ne bylo nikakoj razmolvki,
ushla k sebe, ya spustilas' v sad podyshat' nochnoj prohladoj. CHudnaya,
aromatnaya noch' povisla nad Gori. Sladkij zapah roz, kotoryh roslo
beschislennoe mnozhestvo v sadu Kashidze, stoyal v vozduhe pryanoj volnoj.
Gde-to blizko-blizko v kustah poslyshalas' solov'inaya trel'... YA zakryla
glaza, i mne zhivo predstavilas' moya rodnaya Ukraina s ee belen'kimi hatkami
i vishnevymi sadami... I tam takzhe pahlo rozami i zveneli solov'inye
treli... Znakomoe, shchemyashchee chuvstvo toski skovalo mne dushu... Neyasnye milye
obrazy vyplyvali, kazalos', iz tumana i nezhno obrisovyvalis' na fone
gorijskoj nochi...
YA uzhe oshchushchala blizost' milyh prizrakov... YA videla v lunnom siyanii
milyj oblik toj, kotoruyu poteryala. Moya mat' ulybalas' mne tak zhivo v moem
voobrazhenii, chto ya edva verila, chto eto byli tol'ko grezy, a ne
dejstvitel'nost'... Vot vydelyaetsya v temneyushchej dali malen'kij prizrak moego
brata. Kakoe trogatel'no-grustnoe lichiko, kakaya krotkaya bespomoshchnost' vo
vzglyade!.. A za nimi vysitsya strojnyj i prekrasnyj siluet, s glazami,
polnymi toski i grusti, moej nezabvennoj, miloj knyazhny!..
YA upala na travu, ne v silah buduchi perezhit' pechal'nyj roj moih
vospominanij, i gromkoe rydanie, vyrvavsheesya iz moej grudi, narushilo
bezmolvie yuzhnoj nochi.
Vnezapnyj hohot, prozvuchavshij gromko i rezko nad moim uhom, srazu
otrezvil menya. YA bystro vskochila na nogi, trepeshchushchaya i perepugannaya
nasmert'.
Predo mnoj byl Andro. On stoyal, bezobraznyj i torzhestvuyushchij, v dvuh
shagah ot menya, skrestiv na grudi svoi dlinnye, hudye ruki, i smeyalsya.
- Zachem vy zdes'? CHto vy delaete, Andro? - vskrichala ya, instinktivno
otstupaya ot nego.
- Raduyus', - otvetil on kratko i snova zalilsya svoim rezkim, grubym
hohotom.
Tak, sredi nochnogo polumraka, edva osveshchennyj siyaniem mesyaca, on
kazalsya mne kakim-to ischadiem ada.
- CHemu zhe vy raduetes', Andro? - naskol'ko mozhno spokojnee sprosila ya
ego.
- O, mnogomu! - vskrichal on, besheno sverknuv na menya glazami. - I
tomu, chto vy tak gor'ko plakali sejchas, i tomu, chto vy boites' menya! Vy ne
budete otricat', konechno, chto vy menya boites'!.. Ne pravda li?
- Pochemu vy tak dumaete, Andro? - proiznesla ya kak mozhno nasmeshlivee i
veselee.
- Potomu, chto vy vinovaty predo mnoj. Vy obideli menya i znaete, chto
knyaz' Andro ne proshchaet obidy nikomu!
- CHto zhe sdelaet so mnoyu knyaz' Andro? - usmehnulas' ya. - Porazit menya
svoim igrushechnym kinzhalom v vidu dedushkinogo doma? Tak, chto li?
- Ne smejte smeyat'sya, ne smejte! - vskrichal on, zlobno topnuv nogoj. -
YA nenavizhu vas, potomu chto vy vydali menya segodnya! Zachem vy eto sdelali?
- YA ne mogla postupit' inache, Andro! - proiznesla ya ubezhdenno. - YA
byla tol'ko spravedliva.
- O, kak ya nenavizhu vas za etu vashu spravedlivost'! - proshipel on
zlobno. - Segodnya slugi hohotali nado mnoj, v to vremya kak vy veselilis' i
uzhinali s gostyami! Oni smeyalis' nad moim pozorom i unizhali menya! I staraya
ved'ma Barbale bol'she drugih! YA by ubil ih vseh, esli b znal, chto ne ponesu
za eto kary! Kak by ya hotel byt' gornym dushmanom, chtoby zamuchit' vas do
polusmerti, vas i moyu sestrichku Tamaru! Ona i vy - prichina vseh moih
neschastij!.. Ona zlo vsej moej zhizni... Slyshite? Vy obe, i ona, i vy, vragi
moi i rano ili pozdno ya razdelayus' s obeimi vami!
- YA ne boyus' vashih ugroz, Andro, vy vidite, ya smeyus' nad nimi! -
proiznesla ya so spokojnoj ulybkoj.
- Smeetsya horosho tot, kto smeetsya poslednim! - v beshenom neistovstve
vskrichal mal'chik i, prezhde chem ya uspela otvetit' emu, ischez v sumrake nochi.
YA medlenno pobrela v dom. Vojdya v moyu komnatu, ya ostanovilas' v
izumlenii na poroge.
Na moej posteli, zaryvshis' v odeyalo i svernuvshis' kalachikom, lezhala
knyazhna Tamara.
- O, kak vy dolgo ne shli, mademoiselle Lyuda, - vskrichala devochka, - ya
sovsem zazhdalas' vas...
- Otchego vy ne u sebya, ditya? - sprosila ya ee ser'ezno.
- Potomu chto hotela byt' u vas, mademoiselle, - zasmeyalas' ona,
prygnuv mne na sheyu.
No vmig smeh ee oborvalsya, i, vinovato glyadya na menya svoimi gromadnymi
glazami, ona prosheptala:
- Vy ne serdites' na menya bol'she? Vy prostili menya, ne pravda li?
- Za chto, moya dikarochka?
- Za prababushkino plat'e i rodovye dragocennosti! No mne tak hotelos'
pokazat'sya moim gostyam vo vsej pyshnosti i bleske roda Kashidze! - zaklyuchila
ona kak by v svoe opravdanie.
- I vy videli, konechno, chto tol'ko nasmeshili ih! - ulybnulas' ya
devochke.
- O da, ya uvidela eto srazu, mademoiselle Lyuda, no iz gordosti ne
hotela soznat'sya v tom i kogda vy stali ugovarivat' menya, to nagovorila vam
eshche tak mnogo nepriyatnogo!.. Prostite li vy menya, dushechka?
- YA uzhe prostila vas, Tamara!
- Tebya! - popravila ona umolyayushche. - O, govorite mne "ty", mademoiselle
Lyuda, - nezhno zazvuchal ee milyj golosok samymi barhatnymi notkami, -
govorite mne "ty", esli lyubite menya, esli nahodite menya dostojnoj. Pomnite,
vy v pervyj zhe den' vashego priezda skazali, chto nado zasluzhit' vashu
lyubov'... YA tak staralas' sdelat' eto, no ya slishkom eshche glupa... - so
smeshnoj grimaskoj protyanula ona.
- Naprotiv! Ty uzhe sdelala eto! YA lyublyu tebya! Ochen' lyublyu, moya Tamara!
- uspokoila ya devochku.
Ona vzvizgnula na vsyu komnatu i, po svoemu obyknoveniyu podprygnuv s
posteli, povisla u menya na shee.
- Vy lyubite menya! Vy lyubite menya! - povtoryala ona vostorzhenno. - A vy
ne lzhete, mademoiselle Lyuda?
- YA nikogda ne lgu, Tamara, - otvechala ya ser'ezno i, v dokazatel'stvo
moih slov, krepko pocelovala ee chernokudruyu golovku.
S minutu Tamara prolezhala tiho na moej posteli, no potom, kogda ya
razdelas' v svoyu ochered' i legla podle nee, ona lukavo prishchurilas' i
progovorila:
- A kto luchshe vseh plyasal segodnya lezginku?
- Ty, Tamara! - otvetila ya, ne zadumavshis' ni na minutu.
- A Andro-to kak besilsya! - prodolzhala ona s zharom. - Ah, mademoiselle
Lyuda, kak on zol na vas, mne govorila Barbale! Znaete li, chto on skazal pro
vas Barbale?
- Net, ne znayu, Tamara!
- On skazal v kuhne pri vseh slugah: "YA sdelayu to, chto eta nishchaya
guvernantka dolgo budet menya pomnit'"... I on sposoben na vsyakuyu gadost',
mademoiselle Lyuda! Beregites' ego!
YA skazala ej, chto ne boyus' Andro, i peredala vse, chto proizoshlo so
mnoj v sadu. Ona slushala menya s bol'shim vnimaniem, pokachivaya svoej
horoshen'koj golovkoj, potom snova sprosila:
- Zachem vy hodili v sad, mademoiselle Lyuda?
- YA hodila tuda, chtoby na svobode podumat' o teh, kogo ya lyublyu i kogo
uzhe net so mnoj!
- Vy govorite o vashej materi, mademoiselle?
- Da, Tamara, i o pokojnom brate, i o tvoej kuzine Dzhavahe, kotoraya
byla moim luchshim drugom.
- Kuzina Dzhavaha... - proiznesla Tamara mechtatel'no. - Barbale
govorit, chto ona byla krasavica i po smelosti i zhivosti nastoyashchij malen'kij
dzhigit. Pravda li eto?
- Pravda, Tamara! - proiznesla ya s grust'yu. - Takih lyudej, kak knyazhna
Nina, ochen' malo na svete.
- O, kak by ya hotela pohodit' na nee! - vyrvalos' iskrenno iz grudi
devochki. - Pokazhite mne ee portret eshche raz, mademoiselle Lyuda!
YA ispolnila zhelanie knyazhny i, snyav s shei medal'on s izobrazheniem
malen'koj gruzinki v kostyume gorca, podala ej.
Ona dolgo smotrela na izobrazhenie kuziny, potom proiznesla ne
po-detski ser'ezno:
- Vy pravy, v nej est' chto-to osobennoe. Takie lyudi sozdany dlya togo,
chtoby rano umeret', ne pravda li, mademoiselle Lyuda? - I ne dozhidayas' moego
otveta, ona pribavila grustno: - A takie, kak my s Andro, zlye i nehoroshie,
zhivut ochen' dolgo i mnogo gorya prichinyayut drugim...
Mne stalo beskonechno zhal' ee - etu gluboko kayavshuyusya v svoih
prostupkah devochku. YA vzyala iz ee ruk medal'on s portretom Niny, vzglyanula
eshche raz na milyj obraz dorogoj podrugi detstva i, polozhiv ego na nochnoj
stolik podle posteli, zanyalas' isklyuchitel'no moim yunym drugom.
YA govorila Tamare o tom, chto vovse ne trudno ispravlyat'sya v takom
rannem vozraste, kak ee, i chto ona so dnya moego priezda uzhe zametno
peremenilas' k luchshemu na radost' dedushki Kashidze. Ona slushala menya s
zhadnym vnimaniem. Potom glazki ee stali slipat'sya malo-pomalu, i, uroniv
mne na grud' svoyu chernokudruyu golovku, ona usnula krepkim, bezmyatezhnym i
sladkim snom...
Nochnoe poseshchenie
V etu noch' udushlivyj vozduh Kavkaza byl osobenno nasyshchen
elektrichestvom. V prirode ozhidalas' groza. YA skvoz' son slyshala priblizhenie
ee v otdalennyh gromovyh raskatah, nadvigayushchihsya so storony gor. Rozy,
rastushchie pod oknom, pahli v etu noch' nesterpimo sil'no.
YA spala i ne spala v odno i to zhe vremya. Moi glaza byli zakryty, i ya
ne mogla shevel'nut' ni odnim chlenom, okovannym kakoj-to lenivoj istomoj...
Kazalos', predgrozovoe tyazheloe sostoyanie prirody rasprostranilos' i na
menya. Ustalyj mozg ploho rabotal. Dejstvitel'nost' kazalas' mne grezoj,
grezy - dejstvitel'nost'yu. S chuvstvom tyazheloj poludremy lezhala ya podle
mirno spavshej knyazhny Tamary.
Vdrug ya uslyshala, kak dver' moej spal'ni tiho skripnula i
otvorilas'... YA otkryla glaza... Kakaya-to temnaya figura neslyshno skol'znula
v komnatu i pryamo napravilas' ko mne... Mne hotelos' kriknut'... no to zhe
chuvstvo tyazhelogo ocepeneniya skovalo moj yazyk... Mezhdu tem belaya figura,
okutannaya s golovoj vo chto-to temnoe vrode tatarskoj chadry, podoshla
vplotnuyu k moej posteli, s minutu prislushivayas' k dyhaniyu spyashchej knyazhny,
potom ee ruka otdelilas' v temnote i stala sharit' na nochnom stolike okolo
posteli. Skvoz' neplotno somknutye veki ya uvidela, kak vsled za etim temnaya
figura stala tak zhe tiho udalyat'sya, kak i voshla.
V tu zhe minutu molniya yarko osvetila komnatu, i v udalyavshejsya figure ya
uznala moego vraga, knyazya Andro Kashidze. "Andro, stojte!" - hotela kriknut'
ya, no strashnyj udar groma razrazilsya nad kryshej i potryas staryj dom do
samogo osnovaniya.
Belaya figura ischezla za dver'yu, prezhde chem ya uspela proiznesti hot'
slovo.
Groza razrazilas' so strashnoj siloj. Vihr' lomal i gnul derev'ya
topolej i kashtanov v sadu. Moguchie starye chinary zhalobno stonali, prignutye
im chut' li ne do samoj zemli.
Knyazhna Tamara prosnulas' ot vtorogo, eshche bolee sil'nogo udara groma i
brosilas' ko mne, kak by ishcha zashchity.
- O, ya boyus'! Mne strashno! Spasite menya! - lepetala ona mezhdu stonami
i plachem.
YA uspokaivala ee, kak mogla.
- On ub'et menya! Mne strashno! Mne strashno! - ceplyayas' za menya rukami,
povtoryala ona s kazhdym novym udarom groma.
Naprasno ya staralas' ob座asnit' ej, chto strashna mozhet byt' tol'ko
molniya, a ne grom, - ona nichego i slyshat' ne hotela, trepeshcha i placha ot
ohvativshego ee uzhasa.
- Velikij Bozhe! Spasi menya! - rydala ona, zaryvayas' v podushki. -
Svyataya Nina, pokrovitel'nica Gruzii, pomiluj... pozhalej menya i ostav' v
zhivyh!
Prishla Barbale, vstrevozhennaya ne menee moej vospitannicy, i stala
kropit' vse ugly svyatoj vodoj ot svyashchennogo istochnika.
YA ostavila ih delat' vse, chto oni hoteli, i lyubovalas' iz okna
velichestvennoj kartinoj grozy, v to vremya kak mysl' moya pominutno
vozvrashchalas' k nochnomu poseshcheniyu Andro.
"CHto moglo ponadobit'sya malen'komu knyazyu v moej komnate v takuyu poru?"
- ne ostavlyal menya lyubopytnyj vopros.
Vsyu noch' my proveli bez sna. Tamara, ya i Barbale s uzhasom
prislushivalis' k kazhdomu gromovomu raskatu, povtoryaemomu ehom gor.
Ustalye, blednye i izmuchennye vstali my na drugoe utro. YA mel'kom
vzglyanula na nochnoj stolik, kuda imela obyknovenie klast' na noch' moi
dragocennosti, to est' zolotye chasiki, dannye mne ot kazny v nagradu za
otlichnoe povedenie, i medal'on s portretom knyazhny Dzhavahi, i tiho ahnula:
ni medal'ona, ni chasov moih ne bylo.
Teper' tol'ko ya ponyala prichinu nochnogo poseshcheniya knyazya Andro.
On ukral ih!
YA totchas podelilas' pechal'noj novost'yu s Tamaroj.
- Mademoiselle Lyuda! Dushechka! Krasavica! Nenaglyadnaya! - laskalas' ona
ko mne, vse eshche vzvolnovannaya strahom, naveyannym na nee grozoj. - YA sejchas
zhe pojdu k dedushke i rasskazhu emu pro postupok Andro! Uveryayu vas, dedushka
prinudit ego otdat' vam ukradennye veshchi.
- Net-net, - s zhivost'yu uderzhala ya devochku, - ne delaj etogo, Tamara.
YA dumayu podozhdat' nemnogo, potomu chto Andro, dolzhno byt', tol'ko poshutil so
mnoj i skoro vernet mne unesennye veshchi. Knyaz' Kashidze ne mozhet byt' vorom!
- O, vy ne znaete Andro! - s nedobroj usmeshkoj progovorila devochka, i
lico ee prinyalo zhestkoe vyrazhenie, razom isportivshee ego. - Povtoryayu vam,
chto on sposoben na vse durnoe i prestupnoe... Dedushka skazal pravdu. Andro
- bich nashego roda! I vy eshche govorite o ego raskayanii! Solnce skoree
perestanet svetit' nad Gori v ego luchshie vesennie mesyacy, nezheli Andro
raskaetsya v svoem durnom postupke! Net-net, luchshe pojti sejchas zhe skazat'
dedushke, poka Andro ne prodal vashih veshchej na armyanskom bazare...
- Tamara, kak mozhesh' ty tak durno dumat' o tvoem brate! - ukoriznenno
zametila ya ej.
- O, ya slishkom horosho znayu Andro, chtoby inache dumat' o nem, -
proiznesla ona s toj zhe zhestkoj ulybkoj, kotoraya mne tak ne nravilas' v
nej.
Groza mezhdu tem ne utihala ni na minutu... Ognennye zmei nosilis' po
nebu... grom grohotal tak, chto, kazalos', potryasal vsyu zemlyu.
Prohodya temnym koridorom v komnatu Barbale, ya vnezapno stolknulas' s
moloden'kim knyazem.
- Andro, - proiznesla ya strogo, - kak nazyvayutsya te lyudi, kotorye
zabirayutsya v chuzhie vladeniya i prisvaivayut sebe chuzhuyu sobstvennost'?.. Ne
otrekajtes', Andro, ya znayu, chto vy vzyali moi veshchi segodnya noch'yu, i
sprashivayu vas teper': kogda vy mne ih otdadite?
Zlaya ulybka igrala na ego torzhestvuyushchem lice, kogda on skazal so svoim
obychnym nepriyatnym smehom:
- Idite poskoree zhalovat'sya stariku, mademoiselle, na negodnogo Andro,
potomu chto skoree ya shoronyu vashi veshchi na dne Kury, nezheli otdam ih vam!
- Otdajte mne ih luchshe, Andro, po krajnej mere, vy izbegnete
nakazaniya, a ya ne lishus' samogo dorogogo dlya menya v mire.
- Nado bylo dumat' ob etom neskol'ko ran'she, mademoiselle, - s
otvratitel'noj grimasoj proiznes yunyj bezdel'nik, - zachem bylo vydavat'
Andro, kogda on tol'ko chutochku hotel prouchit' svoyu zaznavshuyusya sestrichku?
Teper' penyajte na sebya. Veshchej vashih vy ne uvidite kak sobstvennyh ushej, a
chto kasaetsya nakazanij, to Andro tak svyksya s nimi, chto ne pridaet im uzhe
nikakogo znacheniya! - I bespechno tryahnuv svoej lohmatoj golovoj, on zasunul
ruki v karmany i s nasmeshlivym posvistyvaniem otoshel ot menya.
YA tyazhelo vzdohnula. Mne bylo beskonechno zhal' moih poteryannyh sokrovishch,
no ya ne hotela idti s zhaloboj k knyazyu Kashidze na ego vnuka.
Kak ni stranno, no mne bylo zhal' Andro.
"Esli by u nego byla mat', - podumala ya, - to, navernoe by, mal'chik
byl inache vospitan. Prav li knyaz' Kashidze, chto tak strogo otnositsya k
vnuku? Ved' i dikih gornyh skakunov priruchayut ne odnoj kazackoj nagajkoj, i
na ih dolyu vypadaet poroj i druzheskaya laska ih vlastelina - cheloveka! A
ispytyval li kogda-libo etu lasku neobuzdannyj i dikij, kak gornyj skakun,
svoenravnyj i derzkij Andro Kashidze?"
CHervoncy Irinii Storka
V sleduyushchuyu zhe noch' my byli ispugany bezumnymi krikami, razdavshimisya v
dome.
- Pozhar! Pozhar v dome armyanina Storka! - slyshalos' sredi obshchego shuma i
sutoloki.
Dom bogacha Storka nahodilsya cherez dva kvartala ot nas. Pri sil'nom
vetre, kotoryj, zameniv vcherashnyuyu grozu, i teper' bujstvoval nad Gori,
nel'zya bylo schitat' sebya v polnoj bezopasnosti. Goryashchie iskry pri ego
pomoshchi mogli popast' na krovlyu nashego doma i obratit' v samyj korotkij srok
gromadnoe gnezdo Kashidze v grudu pepla i razvalin.
No, nesmotrya na grozyashchuyu opasnost', knyazhna Tamara pochti obezumela ot
vostorga.
- Pozhar! Pozhar! - krichala ona vne sebya ot radosti, vertyas' v kakoj-to
eyu samoj vydumannoj plyaske. - Pozhar! Pozhar! CHto mozhet byt' interesnee,
mademoiselle Lyuda! Bezhimte zhe, bezhimte zhe tuda skoree!
- Kuda, Tamara? - udivilas' ya.
- Kak kuda? Lyubovat'sya pozharom, - kriknula ona neterpelivo.
- Inymi slovami, lyubovat'sya neschast'em blizhnego! - ukoriznenno
proiznesla ya.
- O, dushechka, mademoiselle, vy vsegda sposobny najti chto-nibud'
mrachnoe v samom interesnom sobytii, - neterpelivo proiznesla yunaya knyazhna, -
uspokojtes', pozhalujsta. Storka - bogach, u nego ne odin dom v Gori, i ne
beda, esli on ego i lishitsya. K tomu zhe imenie Storka nazhito nechistymi
putyami, znachit, nechego i zhalet' ego nam s vami!
- ZHalet' nado odinakovo dobryh, zlyh, chestnyh i nechestnyh, Tamara!
Neschast'e ravnyaet lyudej pered Bogom, - skazala ya. - Na etot raz ya pojdu s
vami - ne dlya togo, chtoby lyubovat'sya kartinoj pozhara, a chtoby posmotret',
ne ponadobitsya li tam nasha pomoshch'. - I, govorya eto, ya bystro nakinula beluyu
burku, podarennuyu mne starym knyazem, i, vzyav moyu vospitannicu za ruku,
vyshla iz domu s nej.
Lyudi ne oshiblis', vozveshchaya opasnost'. Dom Storka pylal kak ogromnyj
goryashchij fakel. CHernaya noch' bez zvezd i mesyaca na mrachnom nebe razvernula
nad Gori svoj nepronicaemyj polog. I tol'ko daleko vokrug pozhara bylo
svetlo i yasno, kak dnem. Ogromnaya tolpa sobralas' vokrug goryashchego doma.
Lyudi krichali i metalis' po ulice kak ugorelye, boyas', odnako, podstupit' k
ognyu, prodolzhavshemu svoyu razrushitel'nuyu rabotu. Otstaivat' dom Storka ne
bylo nikakoj vozmozhnosti, nado bylo tol'ko sledit' za ostal'nymi bliz nego
stoyavshimi zdaniyami, chtoby ogon' ne pereshel na nih. Sbezhavshiesya na mesto
pozharishcha kazaki, vmeste s gorijskoj pozharnoj komandoj, rabotali vovsyu. I
vdrug, kogda ogromnaya goryashchaya balka upala s kryshi armyanskogo doma,
poslyshalsya gromkij, otchayannyj vopl' zhenshchiny:
- Moe zoloto! Moi dragocennosti! Oni ostalis' tam... tam, v spal'ne...
pod postel'yu... Prinesite mne ih, prinesite, radi Gospoda!
|to krichala tolstaya armyanka Iriniya Storka, imevshaya neskol'ko menyal'nyh
lavochek v bazarnom ryadu.
Ej otvetili bezzhalostnym smehom. Komu iz lyudej byla ohota podvergat'
svoyu zhizn' neminuemoj gibeli!
Togda Iriniya Storka, vidya obshchee ravnodushie tolpy, zavopila eshche
otchayannee, eshche pronzitel'nee:
- Dvadcat' tysyach chervoncev... dvadcat' tysyach ostalis' tam, v
nesgoraemom yashchike pod moej postel'yu... O, vernite mne ih... vernite... YA
dam pyat' tysyach tomu, kto prineset ih... YA dam bol'she...
No nikto ne prel'stilsya dazhe i podobnym voznagrazhdeniem, vidya polnuyu
nevozmozhnost' proniknut' v dom.
Togda Iriniya tochno obezumela s gorya. Ona metalas' po ulice kak
ugorelaya i krichala hriplym golosom, potryasaya szhatymi kulakami:
- Trusy prezrennye... zhalkie trusy... drozhat za svoyu negodnuyu zhizn'...
Slushajte zhe, proklyatye... pejte moyu hristianskuyu krov'... YA dayu polovinu...
Dayu desyat' tysyach chervoncev tomu, kto mne dostavit yashchik iz ognya!
Edva tol'ko uspela vykriknut' eti poslednie slova staraya armyanka, kak
iz tolpy vydvinulas' nevysokaya chelovecheskaya figura i kinulas' v plamya.
Vse zamerli v ozhidanii i strahe... Minuty, posledovavshie za
ischeznoveniem cheloveka v nedrah ogromnogo kostra goryashchih balok i sten doma,
nam pokazalis' chasami. Vse napryazhenno slushali, ozhidaya ulovit' predsmertnyj
krik neschastnogo. No ni krika, ni stona ne slyshalos'. Do nas doletal tol'ko
svist plameni, razduvaemogo vetrom, da shum ot padeniya obgorevshih balok.
- On pogib, hrani ego, Predvechnyj! - slyshalis' zdes' i tam nabozhnye
vozglasy.
- Podelom! Pust' ne l'stitsya na trudnuyu nazhivu! - krichali drugie.
- Hristianskaya dusha, a dolzhna pogibat', kak sobaka! - poslyshalsya
chej-to serdobol'nyj vozglas.
V tu zhe minutu chelovecheskaya figura poyavilas' v okne tret'ego etazha,
vsya ob座ataya plamenem.
Iz moej grudi vyrvalsya krik neozhidannosti i uzhasa. V goryashchem cheloveke,
prizhimavshem k grudi zavetnyj yashchik s chervoncami Irinii Storka, ya uznala
knyazya Andro Kashidze.
Kazalos', gibel' ego byla neminuema. Odezhda i volosy ego goreli.
Iskazhennoe stradaniem lico bylo strashno. Glaza sverkali bezumnym ognem.
On okinul vzorom tolpu - i dikij, nechelovecheskij krik pokryl na minutu
shum pozharishcha.
- Pomogite! Pomogite! - krichal Andro, protyagivaya vpered ruki.
No pomoch' emu bylo nevozmozhno. CHtoby pomoch' Andro, nado bylo kinut'sya
v plamya, svirepevshee s kazhdoj minutoj vse sil'nee i sil'nee. Ohotnikov na
otvazhnyj postupok byt' ne moglo. Naprasno molil neschastnyj, vzyvaya o
pomoshchi. Tolpa ahala, metalas', krichala i stonala vnizu, no ni u kogo ne
yavilos' zhelaniya pomoch' emu.
- Brosaj yashchik! Brosaj yashchik! - vopila mezhdu tem Iriniya Storka. - Blago
ty dostal moi chervoncy, brosaj ih vniz!
No strashnyj gul zaglushil ee slova.
Ogromnyj kusok steny s oknom, na kotorom stoyal Andro, otvalilsya ot
doma, i yunosha grohnulsya nazem' s trehsazhennoj vysoty.
Druzhnyj krik ispuga i neozhidannosti vyletel iz sotni chelovecheskih
grudej pri vide zhalkoj, tshchedushnoj figury, rasprostertoj na zemle.
Rastolkav tolpu, probit'sya k lezhashchemu na zemle Andro bylo dlya menya
delom odnoj minuty. YA bystro sklonilas' k neschastnomu. On lezhal bez
dvizheniya, hotya legkoe, chut' zametnoe bienie serdca govorilo za to, chto on
eshche zhiv. YA sorvala s plech burku i nakryla eyu tleyushchuyu golovu yunoshi, na
kotoroj ne ostavalos' uzhe ni odnoj pryadi volos. Besposhchadnyj ogon' dovershil
svoyu uzhasnuyu rabotu. Ot gustyh chernyh kudrej Andro ne ostalos' i sleda.
YA s trudom razzhala ruki neschastnogo, vynula iz nih shkatulku s
chervoncami, v kotoruyu vcepilis' ego sudorozhno svedennye pal'cy, i peredala
ee besnovavshejsya ot radosti Irinii Storka.
- Kto mozhet pomoch' mne? Kto hochet otnesti yunoshu v dom knyazya Kashidze? -
krichala ya tolpe, okruzhivshej tesnym kol'com lezhavshego na zemle Andro.
Neskol'ko ohotnikov vystupilo vpered. Poyavilis' otkuda-to nosilki;
Andro ostorozhno polozhili na nih, i pechal'noe shestvie, osveshchaemoe goryashchimi
golovnyami, zahvachennymi s pozharishcha, tronulos' v put'.
- On umer? - robko proiznes podle menya tihij golosok Tamary.
YA sovsem pozabyla sredi volnenij o devochke i teper', zhelaya
voznagradit' ee za eto, laskovo skazala:
- On zhiv, ditya moe! No on ochen', ochen' stradaet! Pust' tvoe dobroe
serdechko prostit emu vse durnoe i pozhaleet ego!
Ona pomolchala s minutu, potom proiznesla ubezhdenno:
- Esli b Andro ne byl tak alchen k den'gam, neschast'e by ne razrazilos'
nad ego golovoj.
Kogda my byli uzhe u doma, nas dognala kakaya-to polnaya figura, begushchaya
so vseh nog za nosilkami Andro.
YA uznala v nej Iriniyu Storka.
- Vot obeshchannaya plata za trud! - krichala ona. - Pust' ne govoryat lyudi,
chto Iriniya Storka obmanula neschastnogo... Tut rovno polovina, desyat' tysyach
chervoncev! YA mogla by sbavit' cenu, potomu chto na chto zhe teper' den'gi
mertvecu! Ne uneset zhe on ih v mogilu za soboj! No raz skazannogo ne
vorotish'... Kak uslovleno bylo - tak i budet!
I s etimi slovami ona brosila ob容mistyj meshok na nosilki ryadom s
beschuvstvennym Andro.
Mezhdu tem iz doma vybezhali lyudi. Vyshel knyaz' Nikanor Kashidze i staraya
Barbale. SHum rassprosov i vosklicanij obespokoil prishedshego v sebya
mal'chika. On slabo zastonal i zametalsya.
Po rasporyazheniyu deda knyazya Andro otnesli v ego komnatu. Starik Kashidze
kazalsya sil'no vzvolnovannym. On, nesmotrya na vse nedostatki vnuka, vse zhe
po-svoemu lyubil ego.
- Vaj-me! - stonala mezhdu tem ispugannaya Barbale. - Nado lekarya,
lekarya skoree iz russkogo kvartala... Batono knyaz', veli zhe bezhat' za
lekarem!
No lekarya zvat' ne prishlos'. On uzhe byl tut, podle Andro: uslyshav o
neschast'e, on yavilsya bez vsyakogo zova.
Lekar' ulozhil Andro v postel', razrezal tlevshie eshche na nem odezhdy i
pristupil k osmotru bol'nogo.
Kogda on vyshel k nam, osmotrev mal'chika, staryj knyaz' ugryumo sprosil:
- On dolzhen umeret', doktor? Govorite pravdu.
- On budet zhit', esli okruzhit' ego samym tshchatel'nym i strogim uhodom,
- otvechal doktor, - pri nem dolzhen nahodit'sya kto-nibud' bezotluchno den' i
noch'.
- Krome menya, vryad li kto voz'met na sebya etu obyazannost', - pokachivaya
sedoj golovoj, proiznes knyaz'. - Andro byl rezok, grub so slugami i
vsyacheski otravlyal im zhizn'. Vryad li kto iz lyudej pozhertvuet emu teper'
svoimi zabotami i bessonnymi nochami... Sam zhe ya zanyat po hozyajstvu v
usad'be i v vinogradnikah, a Tamara slishkom yuna i neopytna dlya etoj roli...
Pridetsya pozvat' sidelku, kotoraya by uhazhivala za mal'chikom, - tiho
zaklyuchil knyaz'.
Menya tochno chto-to tolknulo vpered.
- Knyaz' Kashidze, - proiznesla ya gromko, - ne berite chuzhogo cheloveka k
bol'nomu. Emu budet eto nepriyatno... YA berus' uhazhivat' za Andro.
- Vy, mademoiselle? - vskrichala udivlennaya Tamara. - No vy zabyli,
verno, chto sdelal Andro s vami...
- T-ss, - prilozhiv palec k gubam, ostanovila ya ee. - Zlobe i nenavisti
zdes' net mesta, Tamara. Andro bespomoshchen i neschastliv, i ya dolzhna pomoch'
emu!
- Hrani vas Gospod' za vashe dobroe serdce, milaya devushka, -
rastroganno proiznes staryj knyaz' i s otecheskoj nezhnost'yu poceloval menya v
lob.
I totchas zhe ya zanyala mesto u posteli bol'nogo Andro.
Ispoved'
Solnce vstavalo v rozovom oblake nad mirnym blagouhayushchim Gori i, snova
kupayas' v alo-fioletovom more, uplyvalo na noch' za gory, a Andro Kashidze
vse eshche borolsya mezhdu zhizn'yu i smert'yu.
No ya ne videla ni nezhnogo voshoda, ni purpurovogo zakata, tak kak
celye dni i nochi prosizhivala u posteli bol'nogo v sovershennoj temnote.
Glaza Andro poluchili sil'nye ozhogi, kak i vse ego telo, i, chtoby
vozvratit' postradavshee zrenie yunoshi, doktor velel derzhat' ego v temnote.
I tak ya sidela vo mrake s samymi bezotradnymi myslyami v golove. Andro
stonal i metalsya v bredu... On pominutno upominal o chervoncah i plameni,
branil Tamaru i uprekal tolstuyu Iriniyu Storka v tom, chto ona obmanula ego.
YA narochno polozhila meshok s chervoncami v nogah posteli, chtoby on ih mog
pochuvstvovat', lish' tol'ko pridet v soznanie.
Kashtanovye derev'ya uzhe naklonilis' pod tyazhest'yu plodov v sadu Kashidze
(ya videla eto cherez shchel' drapirovok, podhodya k oknu), a Andro vse eshche ne
prihodil v sebya.
Kazhdoe utro i vecher dver' otvoryalas' i v komnatu zaglyadyvala Tamara,
svezhaya i horoshen'kaya, kak majskoe utro.
- Emu luchshe? - kak-to raz sprosila ona, prosovyvaya v dver' svoyu
kudryavuyu golovku, i, poluchiv otricatel'nyj otvet, progovorila: - Eshche ne
luchshe! A ya-to chitayu kazhdyj den' desyatok raz podryad molitvu Svyatoj Deve,
chtoby on vyzdorovel skoree...
- Ty zhaleesh' ego, Tamara? - radostno vyrvalos' u menya.
- Ne ochen', mademoiselle, - chistoserdechno priznalas' devochka, - ved' s
teh por, kak on bolen, v dome tishina i pokoj. No poka on opasen, vy ne
otojdete ot nego, a mne tak skuchno, tak skuchno bez vas, mademoiselle Lyuda!
Odnazhdy, kogda ya sidela tak, pogruzhennaya v svoi neveselye dumy, legkij
shoroh razdalsya podle.
CHerez uzkuyu shchelku drapirovok okna proskal'zyvala uzkaya poloska sveta,
pozvolyavshaya razlichat' vse, chto proishodilo v komnate.
Andro lezhal s otkrytymi glazami, kazavshimisya gromadnymi na etom
strashno ishudavshem lice.
- Vy uznaete menya, Andro? Vam luchshe? - tiho sprosila ya, naklonivshis' k
bol'nomu.
On posmotrel na menya ispugannymi, pochti bezumnymi glazami, kotorym
sozhzhennye brovi i resnicy pridavali kakoe-to dikoe, nechelovecheskoe
vyrazhenie, i zagovoril skoro-skoro, kak v bredu:
- Zachem vy syuda prishli? Zachem? CHtoby muchit' menya! CHtoby radovat'sya
moemu bessiliyu?.. O-o! Luchshe bylo by srazu umeret' tam v ogne, nezheli
lezhat' tak bespomoshchnym, zhivym mertvecom i videt' vas!.. Uhodite zhe,
uhodite!.. Zachem vy zdes'?
- CHtoby oblegchat' vashi stradaniya, Andro, - naskol'ko mozhno krotko
skazala ya.
- O, ne nado mne vas! YA byl odin vsyu moyu zhizn' i umru odinokim! Ujdite
zhe ot menya, dajte mne umeret' spokojno!
- Vy ne umrete, Andro, - uverenno progovorila ya, - vy byli pri smerti,
pravda, no teper', milost'yu Bozhiej, vy spaseny!
- Spasen, govorite vy? - peresprosil on nedoverchivo. - Spasen?
- Da, Andro, Gospod' Miloserdnyj sohranil vas!
- Spasen! - skoree prostonal, nezheli proiznes, bol'noj, i bezumnaya
radost' osvetila vse ego obezobrazhennoe lico. - O, kak horosho zhit'! ZHit' na
svete! No tol'ko ya hochu byt' nepremenno bogat... Iriniya Storka dolzhna mne
otdat' polovinu svoego bogatstva! Slyshite vy? Ona dolzhna sdelat' eto!
- Ona uzhe eto sdelala, Andro! Vot chervoncy, oni lezhat u nog vashih.
YA edva uspela proiznesti eti slova, kak Andro sdelal neveroyatnoe
usilie, peregnulsya vpered vsem svoim tshchedushnym telom i, shvativ meshok,
prizhal ego k grudi.
|to usilie ne proshlo darom trudnobol'nomu. Vsled za nim glubokij
obmorok zastavil bol'nogo upast' nichkom na podushku.
YA privela ego v chuvstvo, smochiv ego viski i lob aromatichnoj vodoj.
On s trudom otkryl oslabevshie veki i proiznes tiho-tiho, chut' vnyatno:
- Vy pravil'no rasschitali, mademoiselle, pridumav uhazhivat' za mnoj.
Vy horosho poluchite za trudy iz teh deneg, chto mne dala Iriniya Storka. YA dam
vam sto chervoncev, klyanus' imenem Kashidze!
- Mne ne nado vashih deneg, uspokojtes', Andro! - potoropilas' ya
skazat' emu.
- Vam malo odnoj sotni chervoncev, mademoiselle, - podozritel'no
vglyadyvayas' v menya svoimi bol'nymi glazami, proiznes on s nedobroj
usmeshkoj, - ya vam dam dve sotni v takom sluchae. Nadeyus', uzh etogo-to vam
budet vpolne dostatochno.
- Vy mozhete ne oskorblyat' menya, Andro! - proiznesla ya tiho, - potomu
chto ya ne voz'mu ni odnogo chervonca iz vashih deneg.
- Kak? Dazhe ni odnogo tumana?* - usomnilsya on.
______________
* Zolotaya moneta.
- Ni odnogo grosha, Andro, uveryayu vas!
- Tak dlya chego zhe vy torchite zdes' tak dolgo u moej posteli, - grubo
kriknul on, - raz vy ne rasschityvaete poluchit' nagradu?
- O, naprotiv! - voskliknula ya s zharom. - YA uzhe poluchila ee!
- A, ponimayu! Vam shchedro zaplatil za menya moj ded Kashidze?
- Net, Andro, ya nichego ne poluchila ot vashego dedushki.
- Tak govorite zhe, kakaya nagrada zastavlyaet vas vozit'sya so mnoj? -
neterpelivo i razdrazhenno proiznes bol'noj.
- Uspokojtes', Andro. Vam vredno volnovat'sya, - proiznesla ya, laskovo
kladya ruku na ego pylayushchij lob, - ya govoryu ne o denezhnoj nagrade, net! Odno
soznanie togo, chto ya mogu prinesti pol'zu stradayushchemu cheloveku, uzhe est'
velikaya nagrada dlya menya!
On posmotrel na menya shiroko raskrytymi ot izumleniya glazami i,
pomolchav nemnogo, sprosil:
- I v prinesenii pol'zy zhivotnomu, znachit, vy nahodite sebe otradu,
potomu chto i ded, i Tamara, i vse lyudi schitayut Andro dikim shakalom,
svirepym turom, vsem, chem hotite, no tol'ko ne chelovekom...
- Vy slishkom podozritel'ny, Andro... Vas nikto ne schitaet tem, chto vy
dumaete... Naprotiv, vse zabotyatsya o vas... lyubyat vas... hotya vy ne
zasluzhili etogo vashim postupkom, Andro... Ved' odna tol'ko zhadnost' k
den'gam rukovodila vami, kogda vy kinulis' v goryashchij dom Storka!
- Sama sud'ba posylala mne zoloto; ya ne durak, chtoby otkazat'sya ot
nego! - sverknuv glazami, proiznes yunosha.
- Zoloto moglo sdelat' vas kalekoj, Andro...
- O, puskaj! Puskaj kalekoj - lish' by bogatym, - goryacho vozrazil on. -
O, vy ne znaete vsyu silu zolota, mademoiselle! CHtoby ocenit' ego, nado
stat' bogachom, kakim ya stal teper'...
- Nu i prekrasno... Vy bogaty, Andro, i teper' ostaetsya tol'ko
popravit'sya, chtoby umelo vospol'zovat'sya vashim bogatstvom! - skazala ya
spokojno, chtoby ne razdrazhat' sporom bol'nogo.
- O, ya i vospol'zuyus' im, - ubezhdenno progovoril on. - YA smotryu inache
na veshchi, nezheli vy, mademoiselle! Pust' knyaz' Kashidze sygral rol' prostogo
naemnika Irinii Storka, spasaya iz ognya ee sokrovishcha, no esli on za eto
poluchaet takuyu nagradu, to Bog s neyu, s rodovitoj gordost'yu nashego doma! -
neozhidanno zaklyuchil on.
Dolgij razgovor utomil mal'chika. Glaza ego zakrylis', i on otkinulsya
na podushku golovoj. YA dumala, chto Andro zasnul, no cherez minutu snova ego
legkij shepot dostig moego sluha:
- Mademoiselle! Pravdu li vy skazali o tom, chto radost' ot soznaniya
prinesennoj pol'zy blizhnemu mozhet zamenit' zoloto?
- Vpolne pravdu, Andro...
- Dazhe esli by blizhnij etot byl dushmanom ili grabitelem?
- Dazhe i togda, Andro, potomu chto oblegchit' stradaniya teh, kto
prinosit nam nepriyatnosti, znachit otplatit' dobrom za zlo, a eto luchshee
blago...
- Znachit, vy mozhete radovat'sya, mademoiselle, potomu chto prinesli
oblegchenie voru, tak kak ya vor: ya unes vash medal'on i chasy togda noch'yu...
- YA uverena, chto vy tol'ko poshutili, Andro! - skazala ya.
- O net, eto nepravda, mademoiselle! Vy znali, chto eto byla ne shutka,
i vse zhe ne poshli zhalovat'sya na menya stariku... Pochemu, mademoiselle!
- Potomu chto ya ne hotela vam prichinyat' zla, Andro! Vash dedushka strog i
nakazal by vas za eto!
- A-a! - protyanul on kak-to smushchenno, - znachit, v Gori nashlas' odna
dobraya dusha, ne zhelavshaya mne zla! YA byl by nastoyashchim zlodeem, esli by
otplatil ej zlom za dobro. Mademoiselle, v karmane moego beshmeta vy najdete
vashi veshchi. K schast'yu, ya ne uspel eshche rasporyadit'sya imi.
- O, blagodaryu vas, Andro! - vskrichala ya radostno i, bystro naklonyas'
k nemu, pocelovala ego goryachij, vlazhnyj lob.
On s minutu lezhal molcha, potom, vzglyanuv na nego pristal'no, ya uvidela
slezy v ego gromadnyh glazah.
- Mademoiselle Lyuda, - chut' vnyatno zalepetali ego guby, zapekshiesya ot
zharu. - Znaete li vy, chto ya chuvstvuyu sejchas?
- CHto, Andro?
- YA chuvstvuyu priblizhenie Bozh'ego angela... i mne tak horosho, tak
svetlo teper'... U vas, navernoe, byla mat', mademoiselle Lyuda, kotoraya
celovala, krestila vas na noch', bayukala na kolenyah, kogda vy byli rebenkom.
Ona - vasha mat' - radovalas' vashimi radostyami, pechalilas' vashimi
pechalyami... Ona igrala s vami, i vy zasypali pod zvuki pesni, kotoruyu ona
vam pela... I u menya byla mat', mademoiselle Lyuda... Naryadnaya, laskovaya,
krasivaya! No ee laski prinadlezhali tol'ko sestre Tamare; menya zhe ona ne
laskala nikogda... YA byl slishkom shalovliv, dik, bezobrazen...
Nikogda-nikogda ona ne kasalas' moego lba gubami, kak eto sdelali vy
sejchas... I ya ne ispytyval materinskoj laski. A ona byla takaya chudesnaya,
laskovaya i nezhnaya k sestre! I za eto ya voznenavidel Tamaru... Kogda mat'
umerla, nas vzyal k sebe dedushka Kashidze. Dedushka tverdo derzhalsya mneniya,
chto mal'chik dolzhen rasti v strogoj discipline i ne znat' roskoshi. "Muzhchina,
- govoril dedushka, - obyazan sam zarabatyvat' sebe hleb i prokladyvat'
dorogu", - i poetomu sdelal svoe zaveshchanie v pol'zu sestry, ej odnoj reshil
ostavit' vse svoe sostoyanie... YA rano ponyal cenu zolota, mademoiselle
Lyuda... Gruzinskie i armyanskie yunoshi ne hoteli druzhit' so mnoj, potomu chto
ya byl beden. Oni smeyalis' nad tem, chto Bog ne dal mne sposobnostej i chto ya
ne mogu nauchit'sya vsemu tomu, chto mne sleduet znat', kak vnuku knyazya
Kashidze... YA ponyal, chto, bud' ya bogat, oni inache by smotreli na menya, i ya
voznenavidel ves' mir, mademoiselle Lyuda, a bol'she vseh deda Kashidze i
sestru Tamaru, kak glavnyh vinovnikov moego neschast'ya... YA byl ochen'
neschastliv, no teper' ya vpolne voznagrazhden za vse. Slava Svyatoj Nine,
pokrovitel'nice Gruzii! YA bogat, blagodarya neschast'yu Irinii Storka. U menya
est' zoloto, mademoiselle Lyuda! I ya mogu kupit' na nego sebe druzej i
priverzhencev!
- Bednyj Andro! - voskliknula ya s nepritvornym sozhaleniem. - Kak
oshibaetes' vy, ditya moe! Kuplennye druz'ya budut videt' v vas tol'ko vashe
zoloto, no ne dushevnye dostoinstva i um.
- Tak chto zhe mne delat'?! - vskrichal on zhalobno. - Nauchite vy menya,
chtoby ya ne oshchushchal takogo odinochestva, kak teper'. Vy pervaya prilaskali
menya, i ya vam etogo nikogda ne zabudu! Teper' mne budet eshche trudnee prozhit'
bez laski, mademoiselle Lyuda! Pomogite mne, nauchite, chto sdelat', chtoby
lyudi polyubili menya i ne schitali bol'she dikim volchonkom i hishchnym shakalom.
On byl tak zhalok v etu minutu, chto nevol'nye slezy vykatilis' iz moih
glaz i upali na ego ishudalye shcheki.
- Vy plachete, mademoiselle Lyuda! Plachete iz-za menya, iz-za bednogo,
negodnogo Andro? - prosheptal gluboko potryasennyj mal'chik i vdrug,
neozhidanno shvativ moi obe ruki v svoi, prostonal, rydaya: - O, mademoiselle
Lyuda! Vy - Bozhij angel, priletevshij pod nashu krovlyu! Pomirite menya s
dedushkoj, s sestroj Tamaroj i s celym mirom!
"Bednyj rebenok, bednyj mal'chik, otnyud' ne isporchennyj, no ozloblennyj
i gluboko neschastnyj! YA sdelayu dlya tebya vse, chto tol'ko budet v moih
silah", - proneslos' v moih myslyah.
YA sklonilas' k ego izgolov'yu i govorila emu tiho i laskovo vse to,
chto, po moemu mneniyu, on dolzhen byl delat'.
- Bud'te laskovym i predannym, Andro, - skazala ya, - i svoej
pokornost'yu i nezhnost'yu zastav'te dedushku pozabyt' o vseh prezhnih
provinnostyah vashih i prostupkah!
I knyaz' Andro obeshchal mne ispolnit' moi sovety.
On polozhil moyu ruku na svoi bol'nye glaza i zatih, polnyj pokoya,
ohvativshego etu yunuyu, probuzhdennuyu ot dolgogo nravstvennogo sna dushu.
Primirenie
S etogo dnya knyaz' Andro stal bystro popravlyat'sya. On uzhe vstal s
posteli i hodil po komnatam, opirayas' na moyu ruku. Sinie ochki, nadetye na
ego bol'nye glaza, i do kornej volos vybritaya golova sovershenno izmenili
vneshnij oblik mal'chika.
No i vnutrennij ego obraz kruto peremenilsya. Tihij i molchalivyj,
brodil on po vsemu domu, starayas' vozmozhno laskovee otvechat' na voprosy,
zadavaemye emu sestroj i slugami. Deda on eshche ne videl posle bolezni: knyaz'
umyshlenno ili sluchajno ne popadalsya vnuku na glaza, chtoby dat' emu
opravit'sya i okrepnut'.
Andro ne prikazyval bol'she slugam tem prezhnim trebovatel'nym tonom, k
kotoromu tak privykli vse v dome. Naprotiv, ego golos teper' zvuchal
prositel'no i myagko.
Ko mne knyaz' Andro otnosilsya isklyuchitel'no. On ne blagodaril menya za
zaboty o nem, ne laskalsya ko mne, no v ego glazah, ustremlennyh na menya,
byla vidna takaya bezzavetnaya predannost', chto odin etot vzglyad neschastnogo
odinokogo rebenka mog voznagradit' menya za vse, chto ya sdelala dlya nego.
I starik Kashidze ponyal svoyu vinu po otnosheniyu k Andro. YA peredala emu
ves' razgovor moj s yunoshej, i dobryj, spravedlivyj, hotya vzbalmoshnyj knyaz'
dal mne slovo prilaskat' vnuka.
- YA vinovat vo vsem proisshedshem, Lyuda, - proiznes on s glubokim
raskayaniem, - esli b ya lyubil ego pobol'she i dostavlyal emu nekotoryj
komfort, v kotorom on nuzhdalsya, to mal'chik ne pol'stilsya by na zloschastnye
chuzhie chervoncy i ne poshel by na svoj bezumnyj postupok, prichinivshij emu
stol'ko stradanij. Znachit, vinovat krugom ya, odin ya! Mne zhal' tol'ko, chto ya
tak dolgo ne ponimal Andro... No vy, neopytnaya, yunaya devushka, pochti
rebenok, Lyuda, vashimi chutkimi umom i serdcem sumeli proniknut' v samye
glubokie nedra etogo strannogo sushchestva i peresozdat' ego! Hvala vam, Lyuda!
Blagoslovi vas Bog, miloe ditya, za to blago, kotoroe vy vnesli pod krovlyu
starogo Kashidze!
YA uklonilas' ot dal'nejshih pohval starika i povela ego k Andro.
- Nu vot vash vnuchek, knyaz', - skazala ya veselo, vvodya starika v
komnatu mal'chika. - Kak vy sebya chuvstvuete segodnya? - obratilas' ya k
bol'nomu.
- Da, kak ty sebya chuvstvuesh', Andro? - I proiznosivshij eti slova golos
starogo Kashidze zadrozhal ot volneniya.
Andro nichego ne otvetil... CHto-to neulovimoe, trogatel'no-bespomoshchnoe
promel'knulo v ego obezobrazhennom ozhogami bezbrovom lice i sdelalo eto lico
vdrug neob座asnimo milym i detski dobrodushnym. I smuglaya, ishudavshaya ruka
knyaz'ka potyanulas' k dedu.
- Ditya moe! - vne sebya ot dushivshego ego volneniya vskrichal starik. -
Prostish' li ty menya kogda-nibud' za to, chto ya ne ponimal tebya, moj Andro?
Spazma shvatila emu gorlo... On ne mog prodolzhat'... CHto-to tochno
podtolknulo starika navstrechu vnuku, i oba knyazya Kashidze, i molodoj i
staryj, szhav drug druga v ob座atiyah, zarydali sladkimi, goryachimi, dushu
oblegchayushchimi slezami.
- CHto ty delaesh', Tamara?
- YA rvu rozany dlya Andro i dumayu, mnogo dumayu, mademoiselle!
- O chem zhe ty dumaesh', moya dikarochka?
Tamara proiznesla mechtatel'no:
- YA dumayu o tom, sushchestvuyut li eshche na zemle dobrye i zlye fei.
- CHto navelo tebya na etu mysl', ditya?
- Ne chto, a kto! Proshu ne smeshivat', mademoiselle, - popravila ona
menya, strogo grozya mne pal'cem. - Menya navela na etu mysl' odna molodaya,
krasivaya feya, kotoruyu ya lyublyu vsemi silami dushi! |ta feya poselilas' v odnom
bol'shom dome, gde carila zloba, nenavist' i vrazhda... Tam tol'ko umeli
serdit'sya, negodovat' i nenavidet'. No kogda vnezapno dobraya feya pronikla v
dom, to svoim krotkim, prekrasnym licom i milym golosom ona razom rasseyala
i vrazhdu, i zlobu i ih zamenili krotost' i laska.
- O-o, malen'kaya plutovka! - privlekaya ee k sebe, so smehom vskrichala
ya. - Gde ty nauchilas' tak poetichno l'stit'?
- YA ne l'shchu, mademoiselle, - otvechala ona ser'ezno. - CHto zhe kasaetsya
poezii, to moe chuvstvo k vam vdohnovilo menya!.. Odnako moj buket gotov.
Idemte zhe k Andro, moya milaya feya!
- Idem, moya malen'kaya dikarochka, - vtorila ya ej, i my, krepko
obnyavshis', poshli k domu.
Andro zhdal nas, sidya s dedom v bol'shoj, svetloj gostinoj - luchshej
komnate vo vsem starom dome. On pochti vyzdorovel ot ozhogov, i tol'ko golova
ego eshche ne zazhila, da nekotoraya slabost' zastavlyala eshche sidet' na odnom
meste.
- Vot tebe cvety, Andro! |to rozovye kusty shlyut tebe privet! -
vskrichala Tamara i so smehom brosila buket na koleni vyzdoravlivayushchego.
On shvatil puchok purpurovyh i belyh rozanov i spryatal v nem svoe
prosvetlennoe lico.
- Kak ty dobra, Tamara! - uslyshali my ego smushchennyj lepet. - Pravo, -
prodolzhal on v poryve radosti, - ya nachinayu blagoslovlyat' moyu zloschastnuyu
bolezn', bez kotoroj ya by ne mog uznat', kak vse vy dobry ko mne i lyubite
menya! Dazhe chervoncy Irinii menya ne radovali stol'ko, kak vasha druzhba i
zabota obo mne!
- Ditya moe, ne govori ob etih proklyatyh chervoncah, chut' bylo ne
otnyavshih u tebya zhizn', - s volneniem prerval vnuka staryj knyaz', - i znaj,
chto tvoj serdityj dedushka sumeet popravit' svoyu vinu pred toboj i bez
pomoshchi chuzhogo zolota... Otnyne ty tak zhe bogat, kak i tvoya sestra, Andro,
tak kak polovina moego sostoyaniya prinadlezhit tebe... Nadeyus', dorogaya moya,
ty ne pozhelaesh' obidet' brata i podelish'sya s nim? - obratilsya on k vnuchke,
prelestnoe, cvetushchee lichiko kotoroj bylo polnoj protivopolozhnost'yu
izmozhdennomu, ishudalomu licu ee brata.
- O-o, dedushka! I ne greshno tebe govorit' eto! - so vspyhnuvshimi ot
negodovaniya glazami proiznesla knyazhna.
No Andro, kazalos', ne slyshal togo, chto vokrug nego govorili... On
smotrel cherez raskrytoe okno kuda-to vdal', na goluboe nebo i dalekie gory,
belevshie penoj svoih snegovyh vershin na prozrachnoj sineve gorizonta. O chem
dumal molodoj knyaz', ya ne mogla dogadat'sya, no ya uverena, chto nikakie
chervoncy, nikakoe zoloto ne imeli teper' mesta v myslyah bol'nogo Andro.
Dva vsadnika. Neozhidannaya novost'
Stoyal teplyj yuzhnyj vecher, odin iz teh iyul'skih vecherov, kotorye nezhno
laskayut prirodu Kavkaza, obessilennuyu ot strashnyh groz, potryasavshih ee tak
bezzhalostno i grubo.
Udushlivaya do sih por atmosfera, nasyshchennaya elektrichestvom, teper'
stala svezhej i dushistoj, kak samye nezhnye blagouhayushchie cvety.
Gori gotovilsya ko snu... Solnce uzhe zakatilos', ostavlyaya na nebe
polosatuyu lentu vechernej zari.
YA stoyala s Tamaroj u okna i rasskazyvala ej o drugih iyul'skih vecherah,
takih zhe pochti teplyh i blagouhannyh vecherah moej rodnoj Ukrainy.
Stuk loshadinyh kopyt gulko razdalsya v kashtanovoj allee, vedushchej k
domu, i my uvideli dvuh vsadnikov, priblizhayushchihsya vo ves' opor k kryl'cu.
V odnom iz nih, statnom, vysokom krasavce generale s sedymi kudryami,
sidevshem na voronom kone, ya srazu uznala knyazya Georgiya Dzhavahu; drugogo,
odetogo v nacional'nyj kostyum gorca, vsego bronzovogo ot zagara starika, ya
ne znala. No po bogatoj odezhde pribyvshego, po dragocennoj oprave ego
oruzhiya, zatknutogo za poyas, ya ponyala, chto neznakomec dolzhen byl byt' ne
prostym lezginom.
- |to dyadya Georgij i Hadzhi-Magomet Brek, - poyasnila shepotom Tamara,
kivnuv na oboih vsadnikov. Potom, vysunuv iz okna svoyu kudryavuyu golovku,
ona zvonko prokrichala: - Dobryj vecher, dyadya Georgij! Dobryj vecher, dedushka
Magomet! Bud'te blagoslovennymi gostyami pod nashej krovlej!
Knyaz' Georgij molcha kivnul Tamare s grustnoj ulybkoj (on vsegda tak
ulybalsya devochkam, podhodyashchim po vozrastu k ego pokojnoj Nine), a starik
Magomet otvetil ej laskovo po-gruzinski:
- Spasibo na dobrom slove, belaya ptashka sadov Allaha! - i yunosheski
bystro i legko sprygnul s sedla, peredav povod'ya podospevshim slugam.
CHerez minutu oni oba byli v gostinoj, radushno prinyatye hozyainom doma.
- My priehali k tebe po delu, dyadya! - nachal knyaz' Dzhavaha, usazhivayas'
na nizkoj tahte, krytoj kovrami. - U dedushki Magometa stryaslos' neschast'e.
Bek Izrail, muzh ego docheri, moj brat po svojstvu, lezhit bol'noj v ego
sakle. Samye mudrye znahari otkazalis' lechit' ego po nastoyaniyu mully,
kotorogo on razgneval... A nashi lekari ne osobenno-to soglasyatsya pustit'sya
v samye nedra gor, chtoby pol'zovat' molodogo beka. Hadzhi-Magomet priehal ko
mne v stanicu za pomoshch'yu... YA rasskazal emu ob odnoj moloden'koj devushke,
umeyushchej luchshe vsyakih doktorov okazyvat' bol'nym pomoshch'... YA uveren, chto
dobroe serdce etoj devushki otkliknetsya na hristianskoe delo. Ne pravda li,
Lyuda?
Glaza knyazya ostanovilis' na mne pronicatel'nym, voproshayushchim vzglyadom.
YA vspyhnula do kornej volos, ponyav, chto rech' idet obo mne.
- Vy hotite, knyaz' Georgij, - nachala ya robko, - chtoby ya ehala v gory?
- YA nichego ne hochu, Lyuda, - proiznes on pospeshno, - ya tol'ko vzyvayu k
vashemu miloserdiyu! - I glaza ego molili bez slov.
I etomu vzglyadu, etim glazam, tak zhivo napominayushchim mne glaza moego
pokojnogo druga, ya ne mogla protivit'sya.
- YA ne znayu, sumeyu li ya vyhodit' bol'nogo beka, - proiznesla ya
nereshitel'no, - no ya popytayus' svyato vypolnit' vozlozhennuyu na menya zadachu.
- O, inogo otveta ya i ne ozhidal ot vas, Lyuda! - goryacho voskliknul
knyaz' i, obrashchayas' k Hadzhi-Magometu, skazal:
- Kunak Magomet! Ty mozhesh' blagodarit' Allaha za ego velikie milosti:
eta devushka prineset velikoe schast'e tvoej sakle, esli poedet za toboj.
Klyanus' tebe!
Hmuroe, surovoe lico starogo gorca razom proyasnilos'. On vstal so
svoego mesta, podoshel ko mne i, polozhiv mne na golovu svoyu morshchinistuyu,
suhuyu ruku, proiznes torzhestvenno i vazhno:
- Da hranit tebya Allah! Da prosvetit on um tvoj, da ukrepit tebya,
mudraya devushka, otmechennaya prorokom!
- Aga Magomet, - proiznesla ya, smushchennaya ego pohvaloj, - ni mudrosti,
ni uma vo mne net, i esli ya oblegchala stradaniya Andro, to tol'ko potomu,
chto Gospod' pomogal mne v etom.
- Allah odin u magometan i u russkih, i velika sila Ego vo vsyakoe
vremya! - nabozhno proiznes staryj tatarin. - ZHizn' Izraila v rukah Allaha i
Magometa, proroka Ego! YA priehal k kunaku Georgiyu za lekarem v Mchet...
Kunak Georgij privez menya v Gori k russkoj devushke, umeyushchej celit' rany...
On skazal mne, chto russkaya devushka uhazhivala za bol'nym Andro i voz'metsya
uhazhivat' za umirayushchim bekom... i prineset emu oblegchenie.
- Sam Bog spas Andro... YA tol'ko oberegala ego pokoj, naskol'ko mogla,
- vozrazila ya.
- Molchite, Lyuda, - shepnul mne knyaz' Dzhavaha, - ne otnimajte nadezhdy u
starika. Vidite, kak on verit v vas. Sobirajtes'-ka v dorogu, ditya moe, i
da pomozhet vam Bog. Bol'noj Izrail - moj drug i brat, i vy zamenite emu
menya, tak kak sam ya poka ne mogu ostavit' polka, no skoro ya priedu za vami.
Knyaz' Nikanor Vladimirovich neohotno otpuskal menya.
- YA gotov vypisat' luchshego vracha iz Tiflisa, - govoril on svarlivo, -
lish' by Lyuda ne ehala v eto gluhoe tatarskoe zaholust'e! CHto mozhet sdelat'
ona - slaben'kaya devushka, kogda, mozhet byt', dni beka Izraila uzhe sochteny?
No Hadzhi-Magomet i slushat' ne hotel ob inoj pomoshchi.
- YA hochu, chtoby russkaya devushka pomogla Izrailu, i ya veryu, volej
Allaha, ona pomozhet emu, potomu chto ya vizhu pechat' Allaha na ee chele.
- Poezzhajte, Lyuda, - ugovarival menya v svoyu ochered' knyaz' Georgij, -
veroyatno, sud'ba pokrovitel'stvuet vam v dele lecheniya. Vy othodili Andro,
stoyavshego na krayu mogily. Knyaz' Kashidze pisal mne o sluchae s vnukom i o
vashem uhode za nim. Luchshej lekarki bek Izrail ne mozhet imet'.
Mne ostavalos' tol'ko soglasit'sya. Sbory v dorogu byli nedolgi. Posle
uzhina Tamara pomogla mne odet'sya v ee plat'e (v moem gorodskom kostyume bylo
ochen' neudobno puskat'sya v put'), i my vse vyshli na kryl'co - i hozyaeva, i
gosti. Nas ozhidali tri loshadi, kotoryh vodili v povodu slugi Kashidze. Mne
dali smirnogo i vynoslivogo konya, na kotorom ya dolzhna byla sovershit' moj
put' v gory.
V nacional'nom tatarskom kostyume, prinadlezhashchem knyazhne Tamare, ya ochen'
malo pohodila na prezhnyuyu Lyudu Vlassovskuyu, i, navernoe, moi
podrugi-institutki ne uznali by svoej Galochki v etom moloden'kom dzhigite v
golubyh sharovarah i belom beshmete, tugo podpoyasannom chekannym chern'yu
zolotym poyasom s pristegnutym k nemu serebryanym kinzhalom. Tol'ko nizen'kaya,
nadvinutaya na lob gruzinskaya shapochka s prishitoj k nej prozrachnoj fatoj
govorila za to, chto ya byla ne gorec-dzhigit, a devushka.
- Dushechka mademoiselle! Krasavica! Prelest' moya! - prygala vokrug
knyazhna Tamara. - Nu vot vy i nastoyashchaya goryanka! I kakaya krasavica
vdobavok!.. Mne budet skuchno bez vas, dushechka! - cherez minutu sheptala ona
uzhe skvoz' slezy.
- Ne toskuj, knyazhna, - vmeshalsya ded Magomet, priglazhivaya rukoj chernye
kudri devochki, - tvoya podruga skoro vernetsya volej Allaha v vash dom.
- Beregi ee horoshen'ko, dedushka Magomet! - ser'ezno proiznesla devochka
tonom vzrosloj.
- Allah sberezhet ee luchshe menya! - torzhestvenno otvechal starik.
- Proshchaj, Tamara! Proshchaj, moya dikarochka. YA nadeyus', chto ty budesh'
umnicej bez menya, - pribavila ya, celuya moego yunogo druga.
- YA nadeyus', mademoiselle! Tol'ko ne gostite slishkom dolgo v aule
Bestudi! My soskuchimsya bez vas.
- Proshchajte, Andro, - obratilas' ya k mal'chiku, vyshedshemu takzhe na
kryl'co, pod ruku s dedom, provodit' menya.
- Proshchajte, mademoiselle Lyuda! - tiho proiznes on, pozhimaya moyu ruku. -
O, kak grustno, chto vy uezzhaete ot nas!
- YA skoro vernus', Andro.
- Kogda vy vernetes', rozy uzhe otcvetut, navernoe! - melanholicheski
proiznes mal'chik.
- I vashi bol'nye glaza snova popravyatsya k tomu vremeni, Andro! -
veselo proiznesla ya, zhelaya rasseyat' ego grust'.
Staraya Barbale vynesla meshok s proviziej i domashnyuyu aptechku i
privyazala to i drugoe k sedlu Hadzhi-Magometa.
YA, s pomoshch'yu knyazya Georgiya, vskochila na loshad'.
- Proshchajte! Vse proshchajte! - starayas' byt' veseloj, govorila ya.
- Hrani vas Bog! - otvechali mne s kryl'ca provozhatye.
Tamara sbezhala so stupenej i povisla na moej shee.
Hadzhi-Magomet dal znak trogat'sya, i nashi loshadi shagom odna za drugoj
dvinulis' so dvora.
YA oglyanulas' nazad. Knyaz' Kashidze vse eshche stoyal na kryl'ce s oboimi
det'mi i staroj Barbale. YA kivnula im golovoj, i vdrug serdce moe
stesnilos' v grudi... Kak malo vremeni provela ya pod gostepriimnoj dlya menya
krovlej moih hozyaev i kak goryacho uspela privyazat'sya k nim!..
I staryj knyaz', i oba ego vnuka byli mne slovno rodnye teper'...
"Kogda vy vernetes', mademoiselle, rozy uzhe otcvetut, navernoe", -
prozvuchal v moih myslyah pechal'nyj golos Andro.
"Pust' otcvetut rozy, moj milyj mal'chik, - otvechalo emu moe serdce, -
no nikogda, nikogda uzhe ne zachahnut te dobrye semena, kotorye zabrosheny v
tvoyu yunuyu dushu!"
Mne vspomnilas' nevol'no drugaya takaya zhe noch', kogda ya v soprovozhdenii
knyazya Georgiya pod容zzhala k neznakomomu mne domu Kashidze. Teper' ya so
stesnennym serdcem pokidala na vremya etot dom, stavshij mne takim rodnym i
milym. Esli b ne zhelanie ugodit' otcu moej Niny i ne dobroe delo, ozhidavshee
menya v chuzhom gornom aule, ya by nikogda ne reshilas' pokinut' moih novyh
druzej - starogo knyazya, Andro, Tamaru...
Dal'nij put'. V gornom aule
My ehali okolo dvuh chasov vremeni zhivopisnym beregom Kury. Moi
sputniki molchali, pogruzhennye kazhdyj v svoi dumy, ya slegka dremala, vpolne
polozhivshis' na spokojstvie i razum moego konya.
Ne doezzhaya do Mcheta, knyaz' Georgij pokinul nas i uskakal v stanicu.
Na proshchanie on krepko pozhal mne ruku i pozhelal uspeha.
YA i Hadzhi-Magomet prodolzhali put'. Skoro nizmennaya ravnina Kury stala
pokryvat'sya vozvyshennostyami, i malo-pomalu my vstupili v gory.
- Ne ustala li, gospozha? Ne hochet li perenochevat' v duhane? - narushil
nakonec molchanie Hadzhi-Magomet.
YA dejstvitel'no smertel'no ustala i sladko mechtala o myagkoj posteli v
spokojnoj komnatke.
CHerez kakih-nibud' polchasa my dostigli duhana, priyutivshegosya u samogo
pod容ma na kruchu, i ya, otkazavshis' ot uzhina i udalivshis' v krohotnuyu
komnatku dlya priezzhih, usnula kak ubitaya pod neznakomoj mne krovlej
harchevni.
Na zare Hadzhi-Magomet razbudil menya i my snova pustilis' v put' na
otdohnuvshih za noch' konyah. YA dolgo-dolgo ne zabudu etogo utra.
Vperedi, po bokam i szadi nas tesnilis' gory. Ih kamennye gromady,
pokrytye kustarnikami, upiralis', kak mne kazalos', v samoe nebo. Tam i syam
mel'kali pestrye golovki yuzhnyh cvetov samyh nezhnyh ottenkov i koloritov.
Solnce kupalos' v perlovom oblake, darya svoi ulybki goram i nebu, zemle i
bezdnam, otkryvavshim svoi chudovishchnye pasti po krayam dorogi.
- Polozhis' na milost' Allaha i mudrost' konya, - proiznes
Hadzhi-Magomet, vidya, kak ya so strahom koshus' na chernye propasti.
Mne bylo zhutko ehat' po etomu neprivychnomu dlya menya puti. Golova moya
kruzhilas', serdce zamiralo.
Mezhdu tem Hadzhi-Magomet, zhelaya, dolzhno byt', razvlech' menya i otklonit'
moi mysli ob opasnosti, narushil molchanie.
- Volej Allaha, - nachal on, - u starogo Magometa byli dve docheri. Odna
iz nih, starshaya, Mariem, prezrela zakony Allaha i Magometa, proroka Ego, i
pereshla v veru urusov. Znatnoj knyaginej stala krasavica Mariem... No
nedolgo radovalas' ona svoemu schast'yu: chernyj angel priletel za neyu i unes
ee v chertogi Allaha... Drugaya doch', Bella, veselaya ptichka, radost' ochej
moih, nashla sebe schast'e: syn znatnogo naiba, molodoj bek Izrail, plenilsya
eyu i vzyal ee v zheny. Sem' let zhivut oni dusha v dushu, no vrag lyudej i
Allaha, duh mraka i zloby - shajtan pozavidoval lyudskomu schast'yu: on ne dal
im potomstva... Sem' let zhivut molodye suprugi, ne imeya detej... Staryj
naib, otec beka, trebuet ot syna, chtoby on vzyal sebe eshche druguyu zhenu iz
nashego ili chuzhogo aula, no Izrail ne hochet... Izrail lyubit odnu Bellu i ne
voz'met inoj zheny... Staryj naib razgnevalsya na syna, tak razgnevalsya, chto
prognal ego iz svoego pomest'ya, i Hadzhi-Magomet prinyal beka i doch' svoyu v
svoej skromnoj sakle... Teper' Izrail bolen, sil'no bolen, no vsesil'nyj
Allah sohranit ego dlya ego druzej!
Hadzhi-Magomet smolk i pogruzilsya v dumu. YA smotrela na ego bronzovoe
lico, nosivshee na sebe sledy trevogi, kotoruyu perezhival starik.
Troe sutok probyli my v doroge, provodya nochi v sedle, vstrechaya i
provozhaya glazami solnce, ulybavsheesya nam iz-za gornyh hrebtov. Nam
popadalis' na puti lezginskie auly, s malen'kimi, tochno prilipshimi k
sklonam gor, kak gnezda lastochek, saklyami. ZHenshchiny i deti vysypali na ulicu
pri nashem poyavlenii i, bez ceremonii ukazyvaya na nas pal'cami, taratorili
chto-to na ih neponyatnom dlya menya yazyke. Nakonec k koncu tret'ih sutok my
dostigli aula Bestudi, prilepivshegosya k gornomu otkosu i povisshego nad
samoj bezdnoj, vsledstvie chego on kazalsya nepristupnym. Luchshej kreposti ne
mogli by vydumat' lyudi. Sama priroda ukrepila aul so vseh storon, zakryv
ego gorami i razbrosav vokrug cherneyushchie, kak noch', bezdny.
Byl prazdnik. U porogov saklej sideli razryazhennye goryanki v pestryh
beshmetah, spletnichaya i pererugivayas' mezhdu soboj, kak mne ob座asnil
Hadzhi-Magomet.
Oni s udivleniem oglyadyvalis' na menya i chto-to krichali moemu sputniku,
na chto on otvechal im sderzhanno i ugryumo.
U krajnej sakli, priyutivshejsya pod navesom skaly, Hadzhi-Magomet
soskochil s konya i pomog mne sojti na zemlyu. Potom, vzyav menya za ruku, on
vvel v saklyu i, priostanovivshis' po obychayu ego plemeni na ee poroge i nizko
klanyayas', proiznes torzhestvenno i vazhno:
- Bud' blagoslovenna, gospozha, v dome starogo Magometa!
Edva ya perestupila porog sakli, kak byla bukval'no oglushena shumom,
krikami, gospodstvovavshimi v nej. Udushlivyj dym kal'yana, lyubimogo kureniya
na Vostoke, stoyal stolbom v vozduhe, meshaya dyshat' i videt' v dvuh shagah ot
sebya. S trudom skvoz' etot dym, evshij mne glaza, ya mogla razlichit'
nahodivshihsya v sakle lyudej.
Oni byli v prazdnichnyh plat'yah bogatyh gorcev, s hmurymi, gordymi
licami i sedymi usami. No dvoe iz nih osobenno privlekli moe vnimanie.
Odin, ochen' vazhnyj na vid, v zatkannom serebrom i zolotom beshmete, porazhal
svoej vazhnoj osankoj i roskosh'yu naryada. Tak mog vyglyadet' tol'ko znatnyj
bek ili bogatyj uzden'.
Drugoj, kotoryj stoya chto-to osobenno gromko dokazyval, byl smorshchennyj,
hudoj, zheltyj, otvratitel'nyj na vid starikashka v beloj chalme i dlinnoj
mantii do pyat, bezo vsyakogo oruzhiya i zolota na plat'e.
Pozdnee ya uznala, chto eto mulla, revnostnyj hranitel' magometanstva v
svoem aule i zakorenelyj fanatik v dushe. Pervyj zhe starik okazalsya naibom
seleniya, otcom bol'nogo beka.
Vse gromko sporili o chem-to, nekotorye nemiloserdno dymya pri etom
dlinnymi trubkami s aromatichnym kurevom kal'yana. A v temnom uglu sakli na
pyshnyh kovrah i shkurah gornyh olenej, sredi grudy podushek metalos' i
stonalo kakoe-to chelovecheskoe sushchestvo.
YA ostanovilas' nereshitel'no posredi kunackoj i vo vse glaza smotrela
na govorivshih.
- CHto nado devushke? - proiznes golos mully sovershenno chisto po-russki,
rezkimi, nepriyatnymi zvukami.
- Russkaya devushka, - proiznes Hadzhi-Magomet, voshedshij sledom za mnoyu,
- prishla pomoch' moemu nazvannomu synu v ego bolezni.
- Beku Izrailu nikto ne mozhet pomoch', krome Allaha, - proiznes tot zhe
nepriyatnyj golos. - No i Allah ne pomozhet emu, potomu chto on prezrel ego
zakony i ne hochet ispolnit' voli Ego.
- Hadzhi-Magomet Brek, - torzhestvenno proiznes naryadnyj dzhigit takzhe
po-russki, dolzhno byt', dlya togo, chtoby ya mogla ponyat' to, chto on govoril,
- Hadzhi-Magomet Brek!.. YA ne hochu vrazhdy, ty vidish'! YA prishel k tebe s
protyanutoj rukoj, potomu chto svyato hranyu obety druzhby!.. Ty moj kunak,
Hadzhi, a kunaki ne gryzutsya, kak lesnye zveri, mezhdu soboj. Moe trebovanie
spravedlivo... Sam Allah vselil ego v moe serdce i golovu! Slushaj, Hadzhi, ya
prishel k tebe eshche raz. Skazhi tvoej docheri otpustit' moego syna s mirom.
Pust' moj syn najdet sebe druguyu zhenu, a Bella ostanetsya v tvoem dome, esli
ne zhelaet delit' serdce Izraila s drugoj. Ty znaesh', Hadzhi, chto Allah ne
blagoslovil brak ih potomstvom, a Izrail poslednij v rode Meridze-bekov i,
esli u nego ne budet syna, slavnyj rod Meridze vymret i pogasnet, kak alaya
zarya na vechernem nebe. I ne budet bol'she hrabryh iz roda Meridze sredi
gornyh tesnin Dagestana!.. Ugovori zhe Bellu ustupit' volej, Hadzhi, chtoby ne
zastavit' nas pribegnut' k sile!
Magomet-bek vyslushal rech' beka Meridze, ne proroniv ni slova; tol'ko
guby ego zametno pobeleli ot gneva da besheno sverkali iz-pod sedyh brovej
ego yunosheski zhivye, ognennye glaza.
- O chem ty hlopochesh', naib-aga? - sprosil on spokojno. - Tvoj syn
boretsya so smert'yu. Ne luchshe li podozhdat' ego vyzdorovleniya i sprosit' ego
samogo, zhelaet li on vzyat' sebe druguyu zhenu, krome Belly.
- Hadzhi-Magomet! - vskrichal naib serdito. - Moj syn porazhen
bezumiem... SHajtan zatemnil ego rassudok. On hochet togo, chto ne daetsya
Allahom... Ego bolezn' - nakazanie, poslannoe emu za ego uporstvo pred
zakonami strany. Sam mulla, posrednik mezhdu lyud'mi i Allahom, govorit eto!
Edva tol'ko zamolk staryj bek, kak chelovek, lezhavshij na kovrah i
podushkah, zastonal i zametalsya sil'nee. YA instinktivno priblizilas' k nemu
i sklonilas' k licu bol'nogo.
|to byl sovsem molodoj gorec, s licom pravil'nym i tonkim, kak u
devushki. CHernye usiki i chernye vospalennye ot zhara glaza rezko vydelyalis'
na blednom, ishudalom lice. Emu bylo na vid let dvadcat' s nebol'shim, i on
kazalsya neobyknovenno zhenstvennym i nezhnym. On udivlenno vskinul na menya
glaza i snova zametalsya v zharu.
- Vy govorite po-russki? - sprosila ya ego tiho, chtoby ne byt'
uslyshannoj sidevshimi v kunackoj starikami.
- Da, - proiznes on, - russkie - druz'ya moi, ya lyublyu russkih i
porodnilsya s nimi...
- CHem vy bol'ny? - sprosila ya gorca.
- YA ne znayu. Allah porazil vse moe telo... Mne hochetsya otdohnut',
zadremat' nemnogo... A oni tak krichat i shumyat zdes'... i ne dayut zabyt'sya
ni na minutu.
- Poprosite Hadzhi-Magometa prognat' ih!
- O, eto nevozmozhno! Gost' - svyashchennaya osoba v dome; gorca, gostya
nel'zya prognat'. |to bylo by hudshee oskorblenie sredi gorcev. Za takoe
oskorblenie u nas rasschityvayutsya pulej...
- No oni vas muchayut, Izrail!..
- Moi mucheniya ne tak uzhasny!.. Moya zhena stradaet bol'she!.. O, kak oni
ee isterzali, - zasheptal on, sverkaya lihoradochnymi glazami iz-pod chernyh
brovej. - Bednaya gorlinka! Bednaya lastochka! Ona uzhe perestala smeyat'sya...
Ne slyshno bol'she ee zvonkogo golosa... Milaya kroshka!
I pri etih slovah, obrashchennyh k komu-to otsutstvuyushchemu i dorogomu,
molodoj bek preobrazilsya: nezhnaya ulybka osenila ego izmozhdennoe stradaniem
lico. Glaza zasiyali lyubov'yu i laskoj. No eto dlilos' mgnovenie, ne bol'she.
Vsled za etim on sudorozhno shvatil moyu ruku i, s trudom pripodnyavshis' na
lokte, zasheptal bystro-bystro, vperiv vdal' strashnye, ispugannye, pochti
bezumnye vzory:
- Oni ub'yut ee... moj otec i mulla... Oni ne prostyat ej togo, chto ona
ne hochet ustupit' menya drugoj zhene... O, kak eto uzhasno!.. Allah otklonil
ot nas svoi vzory... Bednaya Bella, bednaya kozochka gornogo ushchel'ya! O, esli
by ya mog zashchitit' ee!.. Moya vintovka b'et bez promaha... Moj kinzhal ne
sognulsya by ni ob odno telo. Pust' mulla vstanet tol'ko na ee doroge... O,
lish' by popravit'sya skoree!.. Teper' ya ne zashchitnik Belly, a slaboe,
bespomoshchnoe sushchestvo... O gospozha, - vzmolilsya on, ves' drozha ot volneniya,
- spasi menya! Daj mne takogo snadob'ya, ot kotorogo by moi nogi stali
po-prezhnemu sil'ny i bystry, kak u lani, a glaz veren i metok, kak u
gornogo orla! O gospozha, bek Izrail togda vsyu zhizn' budet tvoim slugoj.
- Uspokojtes', Izrail, ya ispolnyu vse, chto vy hotite, tol'ko lezhite
spokojno i ne meshajte mne lechit' vas!
S etimi slovami ya vynula iz moej aptechki, vnesennoj v saklyu
Hadzhi-Magometa, lekarstva i flyagu s krepkim vinom i pristupila k delu.
Mezhdu tem kriki v sakle vse usilivalis'. Naib i mulla sporili i
krichali s hozyainom, kak by vovse pozabyv o prisutstvii zdes' bol'nogo.
Togda ya vyshla na seredinu kunackoj i, obrashchayas' k naibu, skazala:
- Poslushaj, aga, mir i pokoj dolzhen carit' tam, gde est' bol'nye. Ty
poteryaesh' syna, esli ne pozabotish'sya o ego spokojstvii.
- Kak mozhet russkaya devushka, ditya po vozrastu, uchit' starogo beka,
naiba seleniya? - surovo i strogo proiznes starik.
- Russkaya devushka, - prodolzhala ya nevozmutimo, - zhelaet blaga tvoemu
domu, naib! Ved' esli ty lishish'sya syna, tvoj slavnyj rod Meridze
prervetsya... ne ty li sam govoril eto?
- Ty mudroe ditya, - proiznes naib uzhe mnogo blagosklonnee, - sam Allah
veshchaet tvoimi ustami! - I on znakom prikazal prisutstvuyushchim smolknut'.
Ne nadolgo, odnako, vocarilsya mir i pokoj v kunackoj. Uvidya, chto ya
prikladyvayu flyagu k gubam bol'nogo, bek podnyalsya so svoego mesta i,
uderzhivaya moyu ruku, skazal, serdito nahmuriv brovi:
- Ostanovis', devushka. Vino zapreshcheno koranom pravovernym!
- Vino zapreshcheno koranom kak udovol'stvie i lakomstvo, - otvechala ya
tverdo, - no dlya bol'nogo, nuzhdayushchegosya v nem dlya podkrepleniya sil, ono
mozhet byt' dopushcheno zakonom.
- Ty sudish' kak uruska, a ne pravovernaya, - vmeshalsya mulla, pokachivaya
svoej krupnoj v beloj chalme golovoj. - YA, sluzhitel' Allaha i Magometa,
proroka Ego, zapreshchayu tebe, devushka, oskvernyat' vinom usta pravovernogo! -
I, skazav eto, starik vyhvatil iz ruk moih flyagu i, udariv eyu o zemlyanoj
pol sakli, razbil ee vdrebezgi.
Izrail zametalsya i zastonal sil'nee na svoem lozhe. Ego telo gorelo kak
v ogne, dyhanie s trudom vyletalo iz zapekshihsya gub, rasshirennye glaza,
vpivshis' v odnu tochku, mrachno goreli. Vidno bylo, chto molodoj gorec stradal
nevynosimo.
Mne bylo beskonechno zhal' ego. YA ponyala moe bessilie v prisutstvii
gorcev pomoch' emu hot' skol'ko-nibud', i potomu, vyjdya na seredinu sakli,
skazala tverdo:
- Uzdeni i beki! Hadzhi-Magomet privez menya syuda po zhelaniyu generala
Dzhavahi, chtoby pomoch' vashemu bol'nomu odnoplemenniku. YA znayu, chto odin Bog
spasaet, miluet i izbavlyaet ot smerti... YA, slabaya devushka, ne smeyu
nadeyat'sya na svoi sily, no ya proshu vas dat' mne poprobovat' pomoch' knyazyu...
Mne skazali, chto znahari aula otkazalis' lechit' beka, potomu chto, po
prigovoru mully, chasy ego sochteny... No i mulla ne prorok i mog
oshibit'sya... YA proshu tol'ko ostavit' nas odnih v sakle, chtoby shum i spory
ne bespokoili bol'nogo beka!
Edva ya zamolchala, kak vse oni zagovorili razom, sil'no zhestikuliruya i
vykrikivaya slova. Potom, nashumevshis' i nakrichavshis' vdovol', starik v chalme
podnyalsya so svoego mesta i, priblizivshis' ko mne, skazal:
- Slushaj, devushka, chto ya skazhu tebe... Allah velik i mogushchestven, i
net nichego sil'nee Ego nad mirom. Allah otkryl mne, svoemu sluge, chto bek
Izrail dolzhen umeret', potomu chto prognevil velikogo Allaha i Magometa,
proroka Ego! I bek Izrail umret s zareyu. Tak resheno u prestola Allaha, i
chernyj angel priblizhaetsya k nemu s obnazhennym mechom... YA vozvestil eto
mudrejshim starejshinam aula Bestudi, i oni pokorilis' vole Allaha.
- Nikto ne znaet togo, chto sluchitsya, - prervala ya rech' starika, -
budushchee zakryto lyudyam...
- Ne vsem! - vozrazil mulla. - Sam velikij prorok yavilsya ko mne vo sne
i skazal, chto umret Izrail bek Meridze.
- YA ne veryu etomu! - skazala ya smelo. - Pust' ty, mulla, i tvoi
priverzhency dumayut odno, nikto ne mozhet pomeshat' mne dumat' inoe.
- Ty smela, devushka, rech' tvoya derzka i otvazhna, ne zabud', chto ty
govorish' s izbrannym slugoj Allaha, - proiznes mulla, sverknuv na menya
svoimi rys'imi glazami.
- A ty ruchaesh'sya, chto on vyzdoroveet? - smeriv vsyu menya ispytuyushchim
vzglyadom, sprosil naib.
- YA nadeyus' na Boga! - proiznesla ya tiho, snova vozvrashchayas' k
izgolov'yu bol'nogo.
- |togo ne mozhet sluchit'sya! Pravovernye uzhe znayut volyu Allaha,
peredannuyu im moimi ustami, - snova proiznes mulla, ves' drozha ot gneva, -
i ne tebe, devushka, perechit' slovam izbrannyh samim prorokom.
- YA govoryu tol'ko to, vo chto veryu i na chto nadeyus', - skazala ya
spokojno. - Pridite na zare i, esli najdete Izraila mertvym, ver'te
prorochestvu mully, - obratilas' ya k pochtennym gorcam, - esli zhe on budet
zhiv, otnesite eto k miloserdiyu vashego Allaha, mogushchego odinakovo kaznit' i
milovat'!
- Ona prava, - skazal golos naiba, - pojdem otsyuda. S zareyu my
vernemsya i uvidim, prav li byl mulla i verno li ego prorochestvo.
I s etimi slovami odin za drugim oni vyshli iz kunackoj.
Bella. Krizis
- Oni ushli, otec?
- Ushli, Bella.
- On zhiv eshche, moj knyaz' i povelitel'?
- ZHiv, voleyu Allaha, zhiv eshche! - skazal Hadzhi.
- Mozhno mne k nemu?
- Vhodi, Bella, tvoe mesto podle bol'nogo muzha, - skazal Hadzhi.
V tu zhe minutu iz-za kovra, skryvavshego vhod v sleduyushchee pomeshchenie
sakli i sluzhivshego dver'yu, voshla tonen'kaya, malen'kaya zhenshchina, vsya gibkaya i
strojnaya, kak topol'. Blednoe lico ee bylo vstrevozheno i pechal'no. Na
huden'kih shchekah uzhe ne igral rumyanec yunosti (tatarki staryatsya rano), no,
nesmotrya na nedostatok rumyanca i skorbnyj vzglyad bol'shih chernyh glaz,
knyaginya Bella Izrail, doch' Hadzhi-Magometa, pokazalas' mne krasavicej.
V dva pryzhka ochutilas' ona u lozha muzha i, zhadno vglyadyvayas' v lico
bol'nogo, teper' lezhavshego v zabyt'i, bystro zasheptala:
- Eshche noch'... eshche utro... i Izraila ne stanet... tak skazal mulla...
Ego shoronyat... zaroyut v mogilu vmeste s dospehami i konem. Gor'ko togda
zaplachet Bella... tyazhko zaplachet. Dolgo byla schastliva Bella... mnogo
schastliva... A teper' konec, vsemu konec - i radosti, i schast'yu... Oh,
otec, otec, zachem eshche zhivet na svete tvoya Bella! - razrazilas' ona gluhimi
rydaniyami.
Mne stalo nevynosimo videt' slezy, obil'no tekushchie po ee blednomu
lichiku; ya bessoznatel'no priblizilas' k nej i, polozhiv ej na golovu ruku,
skazala:
- Polno, uspokojtes', Bella. Bog miloserden i sohranit vam vashego
muzha!
Ona bystro obernulas', vskriknuv ot neozhidannosti. V ohvativshem ee
pristupe gorya ona i ne zametila moego prisutstviya.
- Kto ty, gospozha? - tak i vpilas' ona v menya glazami.
YA nazvala sebya, pribaviv, chto priehala syuda pomoch', kak mogu, ee
bol'nomu knyazyu.
Togda ona slovno obezumela. S bystrotoj i zhivost'yu goryanki brosilas'
ona peredo mnoj na koleni i, pokryvaya moe plat'e i ruki poceluyami,
zalepetala, smeyas' i placha v odno i to zhe vremya:
- O gospozha, spasi ego, oblegchi ego stradaniya... i Bella ne zabudet
tebe etogo, poka dyshit Bella... My vynesli mnogo zolota i tkanej iz doma
naiba!.. Mat' pozhalela Izraila i dala ih nam, kogda otec prognal nas iz
pomest'ya... I treh konej vzyali s soboj... I mnogo ostryh kinzhalov
dagestanskoj stali... Vse otdast tebe Bella, tol'ko vylechi Izraila, dobraya
gospozha!
YA uspokoila ee, kak umela, povtoryaya, chto odin Bog mozhet spasti
neduzhnogo. Potom prinyalas' za bol'nogo. YA sorvala so sten kunackoj kovry i
tyazhelye tkani, ukrashavshie ih, i otkryla nahodivshiesya pod samoj krovlej
sakli dva kroshechnyh okoshechka. Mne hotelos', chtoby kak mozhno bol'she vozduha
i sveta proniklo v mrachnoe zhilishche Hadzhi-Magometa. Potom s pomoshch'yu Belly
svarila aromatichnoe pit'e, pomogayushchee ot zhara i lihoradki, i dala ego
vypit' bol'nomu. Na golovu Izraila ya polozhila platok, smochennyj v vode i
uksuse, pripasennom mne Barbale.
K vecheru bol'noj perestal metat'sya, no strashnaya slabost' teper'
skovyvala ego chleny. Dyhanie chut' zametno shevelilo grud'. Glaza byli
zakryty. Ruki bessil'no povisli vdol' bezzhiznenno rasprostertogo tela.
- Glyadi, gospozha, on umiraet! - v uzhase vskriknula Bella, nizko
naklonivshayasya k licu muzha.
Dejstvitel'no, zhizn' Izraila byla na voloske. V tu minutu, kogda ya, s
siloj razzhav emu rot, gotovilas' vlit' v nego neskol'ko kapel' krepkogo
vina, nepriyatnyj, rezkij, uzhe znakomyj mne golos mully proiznes za moimi
plechami:
- CHto, gospozha, ili shajtan ne hochet bol'she pomogat' tebe?.. Vidno,
Allah znaet luchshe, chto nado dlya molodogo knyazya... Eshche luna ne vzojdet na
nebo, kak dusha ego pereselitsya v rajskie vladeniya. Ujdite, zhenshchiny, -
pribavil povelitel'no golos, obrashchayas' ko mne i Belle. - Vam ne mesto
zdes', u odra umirayushchego... YA dolzhen prigotovit' beka predstat' besstrashno
pred licom Allaha.
- Postoj, aga, - proiznesla ya tverdo, zagorazhivaya dorogu voshedshemu
mulle, - ty slyshal, kak naib pozvolil mne ispol'zovat' vse sredstva, chtoby
pomoch' ego synu... Do utrennej zari bol'noj prinadlezhit mne. Na zare
prihodi, mulla, ispolnyat' svoe delo! Do zari on dozhivet navernoe, ya tebe
ruchayus'!
- Stupaj, mulla! - proiznes Hadzhi-Magomet. - Esli bek Izrail
pochuvstvuet sebya huzhe, to ya pridu za toboj, klyanus' imenem Allaha i
Magometa, proroka Ego!
Starik ne posmel usomnit'sya v slovah svoego druga, Hadzhi-Magometa, i,
vorcha chto-to pod nos, vyshel iz sakli.
- Vy ne mozhete skazat' mne, Bella, dolgo li bolen vash muzh? - sprosila
ya krasavicu tatarku.
Molodaya zhenshchina podnyala na menya svoi zaplakannye glazki i, perebiraya
po pal'cam, zagovorila:
- Odno novolunie... dve, tri... chetyre solov'inyh pesni... Potom eshche
chetyre i eshche odna... Vspomnila, gospozha, vspomnila! Segodnya devyatoe
novolunie... Da, devyataya noch', chto moj Izrail bolen...
"Devyataya noch'. Stalo byt', rokovaya! - vihrem proneslos' v moih myslyah.
- Segodnya nado zhdat' pereloma bolezni, krizisa: na zare bek Izrail ili
otkroet glaza, ili vmesto nego mulla najdet zdes' odni holodnye ostanki".
- Bella, - skazala ya molodoj zhenshchine. - Segodnya uchast' vasha reshitsya.
Skazhite mne, veruete li vy v Boga, Bella?
- YA veruyu, chto Allah moguch i vsesilen! Gore nevernym, ne priznayushchim
ego! - nachala ona gluhim i ubitym golosom. - Moya sestra Mariem otreklas' ot
Allaha i pereshla v veru urusov, i Allah zhestoko pokaral ee smert'yu v polnom
rascvete molodosti i krasoty... Allah zhestok i ne proshchaet obidy... On ne
poshchadit Izraila, potomu chto Izrail prognevil ego... Tak skazal mulla...
- Znachit, vy ne mozhete molit'sya, Bella, ne mozhete prosit' Allaha
spasti vashego muzha?
- O gospozha, eto bespolezno! - proiznesla ona pechal'no. - Moi molitvy
ne budut uslyshany... Temnye i svetlye duhi boryutsya zhe teper' za zhizn'
Izraila, i lish' tol'ko temnye duhi odoleyut - moj bek i povelitel' otojdet v
gornie seleniya Allaha.
- Nu a esli ya pomolyus' Bogu, moemu Bogu, Bella, - proiznesla ya tiho,
vzyav ee ruku, - esli ya pomolyus' moemu Bogu, Bella, i On uslyshit moyu
molitvu?.. Nasha religiya ne tak mrachna i besprosvetna, kak vasha! Nashe uchenie
very govorit o blagom i miloserdnom Spasitele, kotoryj otdal svoyu zhizn' za
nas i preterpel velikie mucheniya za grehi lyudej...
- Sestra Mariem govorila mne o vashem Hriste! YA znayu, chto On blag i
mudr... YA znayu, chto On zapreshchaet prolivat' krov' vragov i ne pozvolyaet
mstit' ubijcam!
- Istinnaya pravda, Bella! Nash Spasitel' milostiv i blagosten k lyudyam.
YA ne smeyu nadeyat'sya, chto moya greshnaya molitva budet uslyshana Im, no ya budu
goryacho molit'sya, Bella, chtoby Gospod' sohranil vam vashego muzha, - skazala ya
tverdo.
I ya ispolnila moe obeshchanie. YA ne pomnyu, chtoby v drugoj raz v
prodolzhenie vsej moej zhizni ya molilas' tak goryacho i userdno, kak v etu
noch', provedennuyu v Dagestanskih gorah pod krovlej sakli Hadzhi-Magometa...
Zarya uzhe alym zarevom ohvatila polneba... Krasnyj otblesk vryvalsya v
okonca pod krovlej i slovno rumyancem oblival saklyu. Bella po-prezhnemu
sidela nepodvizhno na kovre, podzhav pod sebya nozhki... Po-prezhnemu Izrail
lezhal, razmetav vdol' tela bessil'nye ruki.
"ZHiv ili umer?" - proneslas' v moej golove trevozhnaya mysl', i ya so
strahom sklonilas' nad bol'nym.
Izrail byl bleden kak smert', no dyhanie, vyletavshee iz grudi, stalo
spokojnee i glubzhe. Na lbu vystupili kapel'ki pota, i vse lico bylo mirno i
spokojno, kak u spyashchego...
Krizis minoval blagopoluchno. Bek Izrail byl spasen.
Zakon Allaha i blago Spasitelya
Slezy, stenaniya, smeh i vzvizgivaniya razom vyrvalis' iz grudi dikarki
Bally, kogda ya soobshchila ej radostnuyu novost'.
- Zolotaya... yahontovaya... dragocennaya! - sheptala molodaya zhenshchina,
isstuplenno padaya k moim nogam i ohvatyvaya moi koleni drozhashchimi rukami. -
Teper' ya tvoya raba... sobaka... Bej... goni... tolkaj Bellu... Bella ne
ujdet ot dobroj gospozhi... za to, chto gospozha spasla ej muzha.
- Ne ya spasla, Bella, ne govorite tak! - proiznesla ya strogo. - Spas
Gospod' Bog i miloserdnyj Spasitel'!
- Spasitel', kotoromu molilas' sestra Mariem? - razdumchivo povtorila
za mnoj molodaya zhenshchina.
- Da, Bella! Spasitel', kotoromu molimsya i vse my, hristiane...
Ona zadumalas' na minutu, potom proiznesla s rasstanovkoj:
- A esli by musul'manka zahotela poblagodarit' Ego za spasenie
Izraila, to uslyshal by On ee molitvu?
- Uslyshal by, Bella, potomu chto vse lyudi odinakovo ravny pered nim - i
musul'mane, i hristiane, i semity...
- A-a! - protyanula ona kak-to zagadochno, stranno vzglyanuv na menya, i
bystro vyshla iz sakli.
YA zanyalas' bol'nym i ne zametila, kak zarya ischezla i zolotoe solnce
vstalo nad aulom.
- Blagoslovenie Allaha nad domom Hadzhi-Magometa! - proiznes mulla,
neozhidanno poyavlyayas' na poroge. Za nim stoyali vcherashnie gosti Hadzhi vo
glave s bekom-naibom.
- Ty prishel vovremya, aga, - obratilas' ya k nemu radostno. - Izrail
zhiv, voleyu Boga!
On zorko posmotrel na menya svoimi pronicatel'nymi glazkami, potom
perevel vzglyad na mirno spavshego Izraila i proiznes surovo:
- Temnyj duh pomog tebe, devushka... Sam shajtan vmeshalsya v delo...
SHajtan pomog tebe vylechit' beka... Luchshe by on umer, chem byt' oskvernennym
pomoshch'yu shajtana!
Ego slova zadeli menya za zhivoe.
- Slushaj, mulla, - edva vladeya soboj ot volneniya, proiznesla ya, - Bog
porazil tvoyu dushu bezumiem, esli ty verish' v silu shajtana! Bek Izrail zhiv
milost'yu Bozhiej... Slyshish', ty, aga, ego spas Sam Gospod', i nikto bol'she!
Mulla nichego ne otvetil, tol'ko ego uzen'kie glazki zazhglis' zlymi
ogon'kami. On, kazalos', nenavidel menya vsemi silami dushi za to, chto vera v
nego fanatikov-tatar, ubezhdennyh v ego prorochestve, byla mnoyu pokoleblena.
I ne tol'ko odin mulla byl nedovolen, kazalos', spaseniem beka. Vse,
krome razve naiba, lyubivshego po-svoemu syna, vrazhdebno i nepriyaznenno
poglyadyvali na menya. Oni privykli verit' mulle besprekoslovno, i ego
neudachnoe prorochestvo nepriyatno porazilo ih. Menya oni schitali vinovnicej
etogo.
Kogda v tot zhe vecher ya vyshla iz sakli podyshat' chistym vozduhom, ya
uslyshala besceremonnyj govor za soboj. Starye tatarki ukazyvali na menya
pal'cami i chto-to krichali na neponyatnom dlya menya narechii.
- CHto oni govoryat, Hadzhi-Magomet? - sprosila ya moego hozyaina,
soprovozhdavshego menya po ulice aula.
- Oni govoryat, gospozha, chto ty koldun'ya i znaesh'sya s shajtanom, -
otvechal tot.
- Glupye zhenshchiny, - pozhav plechami, proiznesla ya, - otchego zhe oni tak
vrazhdebno otnosyatsya ko mne?
- Oni boyatsya, gospozha, chtoby ty ne privlekla gnev shajtana na ih
krovli! I potom, ty uruska... Oni nenavidyat russkih, kak vragov, s teh por,
kak urusy smirili vosstanie v nashem aule. No ne bespokojsya, gospozha, ty pod
zashchitoj Hadzhi-Magometa. I nikto ne posmeet tronut' tebya.
YA vernulas' v saklyu k posteli Izraila, kotoryj mirno spal snom
vyzdoravlivayushchego, i uvidela tam Bellu. Lico ee siyalo, na gubah igrala
ulybka.
- Gospozha, - proiznesla ona kakim-to osobennym golosom. - Znaesh', gde
ya byla sejchas?
- Net, ne znayu, Bella!
Togda ona priblizilas' ko mne i zasheptala mne na uho:
- Bella poshla na utes molit'sya tvoemu Hristu, blagodarit' za spasenie
knyazya... I teper' horosho Balle na serdce, gospozha, Bella teper' nichego ne
boitsya... Tvoj Spasitel' Hristos otognal chernogo angela smerti ot lozha
Izraila, i Bella hochet byt' Ego sluzhankoj, ego raboj, kak i sestra Mariem.
- CHto ty govorish', Bella! - vskrichala ya vne sebya ot volneniya. - Ty...
- Tishe, gospozha, ne pogubi Bellu, - ostanovila ona menya v ispuge, -
uslyshit otec - beda budet. Molchi i slushaj: Bella hochet byt'
hristiankoj-uruskoj, kak i sestra Mariem... I Izrail tozhe... My davno
dumaem o tom... S teh por dumali, kak naib i mulla zahoteli razluchit'
nas... Zdes' v aule i v pomest'e naiba nam trudno bylo... ochen' trudno... A
vse za to, chto Allah ne dal nam detej... Bella ne raz govorila Izrailu:
"Moj povelitel', hochesh' vzyat' druguyu zhenu?.. Bella na vse pojdet, lish' tebe
ne bylo by gorya"... A on, znaesh', gospozha, chto otvechal moj Izrail? On
otvechal, chto skoree solnce upadet v bezdnu i gora obrushitsya na aul Bestudi,
chem on voz'met sebe druguyu zhenu... I znaesh', chto my reshili, kogda bek-naib
i mulla skazali, chto siloj razluchat nas?.. My reshili togda zhe bezhat' v
Mchet i prosit' priyuta u brata Georgiya... Brat Georgij lyubit Bellu i
Izraila, kak sestru i brata, i pomozhet nam... No magometanam ne delo zhit'
mezhdu urusami... Nado stat' urusami, kak i oni... Bella dolgo ne reshalas',
gospozha, na eto, no kogda chernyj angel smerti podoshel blizko-blizko k lozhu
Izraila, Bella skazala sebe: esli Izrail ujdet v seleniya Allaha, Bella
brositsya v bezdnu, esli zhe temnyj angel ne porazit ego mechom, to Bella
stanet hristiankoj... I Bella dolgo-dolgo, mnogo molilas' tvoemu Hristu,
gospozha...
- A Izrail?.. Soglasen li on budet promenyat' svoyu veru na novuyu,
Bella? Ved' hristianskaya zhenshchina ne mozhet byt' zhenoj musul'manina. Znachit,
i emu pridetsya krestit'sya? - skazala ya.
- O gospozha, - s gordost'yu proiznesla tatarka, - ty ne znaesh' Izraila!
On smotrit na vse glazami Belly, slyshit ee ushami, govorit ee yazykom... Za
eto dzhigity ne lyubyat beka i draznyat ego, chto on sluga u svoej zheny...
Pravda, Izrail myagok i krotok serdcem, kak gornaya golubka, i lyubit menya
bol'she vsego... Zakony otcov emu tyagostny, gospozha, i on ujdet iz aula s
legkim serdcem, potomu chto ne delo zhit' olenyu mezhdu shakalami.
- I ty ne pozhaleesh' tvoih rodnyh gor, Bella? Tvoego otca? - sprosila ya
ee s uchastiem.
- O gospozha, ne govori tak... Bella rodilas' goryankoj i umret eyu...
Bella mnogo prol'et slez, poka ne privyknet k dolinam Gruzii... No Bog
hristian pomozhet Belle...
Ona skazala eto ubezhdenno, s tverdoj veroj v svoyu novuyu svyatynyu, potom
ona prilozhila palec k gubam i zasheptala, so strahom oglyadyvayas' po
storonam:
- Slushaj, gospozha... projdet eshche noch'... eshche noch' i eshche noch'... Izrail
vstanet s lozha... potomu chto Hristos pomozhet emu... Togda pridet snova
mulla i uvezet ego v dom svoj... i dast emu novuyu zhenu, svoyu vnuchku |jshe! A
bednyazhka Bella budet plakat', gor'ko plakat' v otcovskoj sakle... No ne
budet tak! - grozno vskrichala ona, i glaza ee zametali molnii. - Ne budet,
potomu chto Bella i Izrail i ty, gospozha, my ubezhim vse vmeste iz aula...
- Kak, Bella, a bol'noj? - ukazala ya glazami na spavshego Izraila. -
Budet li tvoj knyaz' v sostoyanii sest' na konya?
- O gospozha, my soberem vse sily, chtoby pomoch' emu... - proiznesla ona
golosom, polnym nadezhdy, - tol'ko by otec ne uznal... On ne prostit svoej
Belly, kak dolgo ne proshchal Mariem.
- Uspokojsya, Bella, nikto nichego ne uznaet... Tol'ko dostatochno li
tverdo reshila ty pokinut' naveki starogo otca i rodnoj aul? - sprosila ya
ser'ezno.
- Slushaj, gospozha! - proiznesla ona torzhestvenno i strogo. - Allah
skazal: muzh da budet povelitelem i gospodinom zheny svoej. Moj gospodin -
Izrail, i ya dolzhna zhit' dlya nego odnogo, s teh por kak Allah otdal menya emu
v zheny... Otec lyubit menya i budet skuchat' obo mne, no emu stanet gorazdo
legche, kogda on uvidit Bellu schastlivoj na chuzhoj storone, nezheli odinokoj i
pechal'noj v rodnom aule.
- Ty horosho obdumala vse, Bella, no odno upustila iz vidu: esli tebya
nastignut, chto budet s vami? - napomnila ya ej.
Ona vzdrognula vsem telom, no ne ot moih slov, net. Ee glaza
ustremilis' k dveri, i vdrug, vsya pobelev, kak belaya stena ee sakli, ona
zasheptala, v strahe ukazyvaya vpered drozhashchej rukoj:
- Radi Allaha, tishe, gospozha! Tam - |jshe!
YA bystro vzglyanula v ukazannom eyu napravlenii i uvidela dva chernyh
sverkayushchih glaza v prosvete mezhdu stenoj sakli i kovrom, sluzhivshim ej
dver'yu.
- |to |jshe, vnuchka mully, kotoruyu prochat v zheny Izrailu... Hrani nas
Allah, esli ona podslushala hot' malost' iz togo, chto govorila Bella.
YA bystro podoshla k dveri i otdernula tyazheluyu tkan' kovra. Kto-to
otpryanul ot steny, i ya uvidela polnuyu, vysokuyu figuru devushki-lezginki,
udalyavshuyusya chut' ne begom ot nashej sakli vdol' ulicy aula.
- Ona nichego ne mogla slyshat', uspokojsya, Bella, - proiznesla ya
ubezhdenno, - my govorili slishkom tiho, da i potom edva li ona ponimaet
po-russki.
- O, hrani, Allah, ot etogo neschast'ya! - vskrichala ona v volnenii. -
|jshe vse podslushivaet i peredaet svoemu dedu mulle! Ona hitra i pronyrliva,
kak zmeya, i zla, kak gornaya volchica, - eta |jshe! Ej hochetsya byt' zhenoj
Izraila, potomu chto on syn odnogo iz bogatyh bekov nashej strany! O, znala
by gospozha, kak Bella ee nenavidit, kak Bella prizyvaet na golovu |jshe
vsyakie zlejshie neschast'ya i proklyat'ya!
- Ne govori tak, Bella! - proiznesla ya s ukorom. - Pust' |jshe vrag
tvoj, no zakon Iisusa uchit proshchat' svoim vragam!
- O dobraya gospozha! - vskriknula pylko Bella. - YA boyus', chto nikogda
ne budu dobroj hristiankoj, kakoj byla moya tihaya, krotkaya sestra Mariem,
potomu chto ne umeet proshchat' vragam bednaya Bella!..
Begstvo
Bella skazala pravdu. CHerez tri dnya, kogda Izrail sidel uzhe,
oblozhennyj podushkami, na svoej nizkoj tahte, v saklyu voshel mulla v
soprovozhdenii Hadzhi-Magometa i starogo naiba.
- Syn moj, - skazal vazhno naib, - my prishli sprosit' tebya v poslednij
raz, hochesh' li ty vzyat' |jshe v zheny?
Oni govorili po-lezginski, no Bella, zabivshayasya v temnyj ugol sakli,
peredala mne potom ves' razgovor ee muzha s otcom i mulloj.
- YA slishkom eshche slab, otec, - tiho otvechal Izrail, - chtoby govorit' s
toboj, otlozhi tvoe delo do sleduyushchego raza!
- Ne otnekivajsya nemoshch'yu, Izrail! Tol'ko zhenshchiny i deti predayutsya
boleznyam, - surovo otvechal emu staryj naib. - Ty dzhigit, a dzhigit dolzhen
byt' vynoslivym i sil'nym, nesmotrya na nedug. Ty znaesh' moe zhelanie, moj
syn: ty vojdesh' v moe pomest'e ne inache, kak za ruku s novoj zhenoj, |jshe!
Izrail vstrepenulsya. Blednoe lico ego vspyhnulo goryachim rumyancem.
- Ty znaesh' moe reshenie, otec, - skazal on tverdo. - YA govoril tebe
ego ne raz, povtoryu eshche, esli nado: Izrail imeet uzhe odnu zhenu i ne hochet
inoj zheny, krome Belly!
- Pomni zhe, syn, chto esli tvoe reshenie ne izmenitsya, to ni odnogo konya
iz moih tabunov, ni odnoj ovcy iz moego stada, ni odnogo chervonca ot moih
bogatstv ne poluchish' ty ot menya... - razom vspylil naib. - Odumajsya,
Izrail, poka eshche ne pozdno! Vse ravno ya ne dopushchu tebya ostavat'sya s Belloj
i vyrvu tebya siloj iz ee ruk!
I razgnevannyj naib vyshel iz kunackoj vmeste s mulloj, kotoryj vo vse
vremya razgovora ne perestaval metat' na menya pronizyvayushchie, zlye vzglyady.
Hadzhi-Magomet priblizilsya k bol'nomu.
- Kunak Izrail, - skazal on tiho, - blagoslovenie Allaha da budet nad
toboj za moyu Bellu!
I on podal emu svoyu smugluyu, tverduyu ruku, kotoruyu molodoj gorec
pochtitel'no pozhal.
S etoj minuty nash pobeg byl okonchatel'no reshen v sleduyushchuyu zhe noch'.
Ves' den' my prosideli s Belloj okolo bol'nogo, kotoryj chuvstvoval
sebya mnogo luchshe uzhe ot odnoj mysli o skorom spasenii. YA ne perestavala
davat' emu krepkoe vino i drugie podkreplyayushchie sily sredstva.
S trudom my dozhdalis' nochi. YA nikogda ne zabudu ee. Uzhe s vechera
slyshalis' gromovye raskaty, predveshchayushchie grozu, no ona dolzhna byla, po
nashim predpolozheniyam, razrazit'sya ne ran'she utra. CHernye tuchi so vseh
storon oblozhili nebo. Orly i korshuny s pronzitel'nymi krikami nosilis' nad
ustupami gor. Vecher davno nastupil, a luna eshche ne pokazyvalas'. CHernaya mgla
okutala Bestudi i sosednie s nim gory. |ta mgla ne pozvolyala razlichat'
predmety v dvuh shagah rasstoyaniya ot sebya.
Staryj Hadzhi ushel k mulle dlya soversheniya predprazdnichnogo namaza. Na
sleduyushchij den' musul'mane dolzhny byli prazdnovat' odin iz postov Magometa,
i starejshie gorcy seleniya otpravilis' v mechet' dlya nochnoj molitvy.
Krivye ulicy aula mirno spali. Koe-gde tol'ko slyshalsya plach rebenka da
s minareta neslis' slova molitvy, vozveshchayushchie pravovernym nachalo
predprazdnichnoj sluzhby.
YA i Izrail chutko prislushivalis' k nim v ozhidanii Belly. Moe serdce
bilo trevogu za moih novyh druzej. V sakle bylo temno. My umyshlenno v nej
ne zazhigali ognya v etu noch'.
- Vot ona, - shepotom proiznes Izrail i protyanul vpered ruki.
V tu zhe minutu na poroge pokazalas' temnaya figura zheny.
- Radi Allaha, tishe... Loshadi zhdut na dvore... Idem, Izrail...
My obe pomogli emu podnyat'sya i, vzyav ego pod ruki, vyveli na dvor. On
shel tyazhelo, opirayas' na nas, slabyj, pochti bessil'nyj, kak rebenok.
- Eshche... eshche nemnogo - i my u celi... - obodryala ya ego tiho.
V tu minutu, kak Izrail zanes uzhe nogu v stremya, podannoe emu Belloj,
ya zametila znakomuyu vysokuyu figuru devushki, otdelivshuyusya ot steny sakli i
bystro skol'znuvshuyu za ustup gory.
"|to |jshe! - mel'knulo v moih myslyah. - Ona podglyadyvaet za nami,
chtoby vydat' nas s golovoj!"
Boyas' ispugat' moih druzej, ya nichego ne skazala im o poyavlenii |jshe i
tol'ko molila ih toropit'sya...
Slava Bogu, Izrail byl v sedle. My obmotali ego stan shelkovym poyasom
Belly i privyazali koncy k luke sedla, takzhe i ruki ego my obernuli
povod'yami, chtoby on ne vypustil ih v minutu slabosti, i, vskochiv na dvuh
drugih loshadej, podarennyh molodomu beku ego mater'yu, tihon'ko vyehali so
dvora.
YA oglyanulas' ne bez trevogi nazad. Belaya figura rel'efno vydelyalas'
sredi nochnogo mraka u steny sakli. Teper' somnenij uzhe byt' ne moglo: eto
byla ona - |jshe.
Edva my dostigli sklona gory, spuskayushchegosya vniz po ustupam v ushchel'e,
kak pozadi nas razdalis' otchayannye kriki zhenskogo golosa.
- |to |jshe, ya uznayu ee!.. Nas hvatilis'!.. - vskrichala Bella. - Za
nami budet sejchas pogonya!.. Polozhites' na skorost' konya, i ajda! Skoree!..
I rezkim, pochti neznakomym mne golosom Bella kriknula chto-to
po-tatarski i poneslas' vpered, shvativ za povod konya Izraila.
YA pomchalas' za nimi, stisnuv kablukami krutye boka gornoj loshadki,
prednaznachennoj mne Belloj. Umnoe zhivotnoe ne trebovalo ponukaniya. Ono
neslos', ne otstavaya ni na shag, vsled za konyami moih druzej.
|to byla beshenaya skachka, kotoroj ya ne predvidela konca... YA ne mogu
ponyat', kak my ne sverzilis' v bezdnu vse troe, potomu chto chernaya mgla nochi
meshala nam videt', chto bylo vperedi nas. Zato pozadi - my znali eto otlichno
- sobiralas' pogonya... Vnezapno mertvaya tishina gornoj nochi narushilas'
vystrelami iz vintovok i topan'em kopyt neskol'kih desyatkov konej.
Zamel'kali ogni fonarej, kazavshihsya hishchnymi, strashnymi glazami shakalov. Vot
ona uzhe blizko, strashnaya pogonya... YA ne mogla razlichit' vo mrake, velika li
byla tolpa vsadnikov, sledovavshaya za nami, no shum golosov i vystrely,
razdavavshiesya pominutno, govorili za to, chto |jshe ne teryala vremeni darom i
sozvala chut' li ne vseh dzhigitov aula Bestudi, chtoby presledovat' nas.
- Nas nastigayut, my pogibli! - proiznes polnyj otchayaniya golos Izraila.
- O, proklyat'e shajtanu, porazivshemu menya bolezn'yu!.. YA slab, kak ditya, i ne
mogu s kinzhalom v rukah zashchishchat' vas, zhenshchin!
- YA ubezhdena, Izrail, chto vashi odnoplemenniki ne prichinyat vam zla! -
poprobovala ya uspokoit' ego.
- O, ty ne znaesh' ih, gospozha! - podhvatil s vozrastayushchim volneniem
molodoj bek. - CHto prikazhet mulla, to oni i sdelayut s nami. A mulla nikogda
ne prostit mne, chto ya ne pozhelal imet' zhenoj ego vnuchku |jshe.
- A vash otec, naib? - perebila ya beka. - Razve on ne zastupitsya za
vas?
- Otec! - proiznes on s gorech'yu. - Razve ty ne slyshala, gospozha, chto
skazal otec? On otreksya ot Izraila s toj minuty, kak Izrail otkazalsya
povinovat'sya trebovaniyu mully!
Pogonya mezhdu tem vse priblizhalas' i priblizhalas'. YA uzhe mogla
razlichat' rzhan'e konej i otdel'nye golosa presledovavshih nas vsadnikov. My
neslis' teper' kak vihr' mimo pomest'ya naiba, gde neskol'ko let tomu nazad
moloden'kaya knyazhna Bella naslazhdalas' bezmyatezhnym schast'em. V dome naiba
eshche ne spali. V oknah goreli ogni. Dolzhno byt', zhena i docheri beka ozhidali
vozvrashcheniya ih povelitelya iz mecheti.
- Byt' mozhet, vasha mat', Izrail, na vremya ukroet vas ot pogoni? -
vyskazala ya vsluh prishedshuyu mne razom v golovu mysl'.
- Moya mat', - otvechal molodoj gorec so vzdohom, - tozhe ne lyubit Bellu
za to, chto Allah ne dal ej syna dlya prodolzheniya znatnogo roda Meridze! I
ona k tomu zhe poboitsya idti naperekor otcu.
My zamolkli, podavlennye bezyshodnost'yu polozheniya, i tol'ko skakali
vse vpered i vpered... CHerez minutu pomest'e naiba, lezhavshee v doline,
ostalos' daleko pozadi nas, i my snova stali podnimat'sya na gornuyu kruchu.
Golosa pogoni malo-pomalu stali stihat'. Ochevidno, presleduyushchie
poteryali nas iz vidu, sbivshis' s tropinki. Kopyta nashih loshadej byli
predusmotritel'no obmotany paklej, i vsledstvie etogo put' nash sovershalsya
besshumno.
- Slava Bogu, my spaseny! - hotela ya bylo uzhe skazat', kak vdrug
gromkoe rzhanie poslyshalos' navstrechu nam iz-za utesa i chernyj siluet konya i
vsadnika pregradil mne dorogu.
YA vskriknula ot neozhidannosti i straha, no v tu zhe minutu znakomyj
golos proiznes nad moej golovoj:
- Ne bojsya, gospozha, eto ya, Hadzhi-Magomet.
- Bella! Bella! - vyrvalos' u menya radostnym krikom. - Tvoj otec
zdes', s nami!
Ona bystro povernulas' v sedle, i ya uslyshala ee vostorzhenno-radostnyj
shepot, govorivshij chto-to po-tatarski.
Hadzhi-Magomet otvechal ej na tom zhe neponyatnom dlya menya narechii. Golos
ego drozhal pri etom ot volneniya.
Dolzhno byt', krepko lyubil staryj Hadzhi svoyu Bellu.
Potom on vnezapno prishporil konya i, obernuvshis' k nam, proiznes
bystro:
- Spasajtes', deti, pogonya blizko... ya slyshu, ona uzhe nastigaet nas.
Dejstvitel'no, pogonya, otstavshaya bylo na vremya, snova poyavilas' iz-za
blizhajshego utesa, napererez nashemu puti.
Ot bystroty konej zaviselo teper' spasenie chetyreh vsadnikov.
I umnye zhivotnye, kazalos', ponimali eto; oni nesli nas bystree vetra,
ne oslablyaya, ne prekrashchaya ni na minutu beshenoj skachki.
YA yasno slyshala blizko-blizko ot nas golos naiba, krichavshego nam
chto-to.
No kak by v otvet na ego slova my proneslis' mimo nego s bystrotoj
vihrya... Dzhigity s gikan'em i krikami pomchalis' za nami... YA udarila loshad'
nagajkoj, chtoby ne otstavat' ot Hadzhi-Magometa, skakavshego vperedi menya.
Eshche minuta - i bystrye gornye loshadki vynesut nas kak na kryl'yah
daleko ot presledovatelej... No vdrug chto-to neozhidanno zagrohotalo gde-to
ochen' blizko ot menya, moj kon' spotknulsya snachala, potom osel kak-to
stranno na zadnie nogi i so vsego razmahu grohnulsya na zemlyu, uvlekaya menya
za soboj.
YA uvidela beloe oblachko, rasseyavsheesya v minutu vo mrake, i ponyala, chto
moya loshad' srazhena vystrelom iz vintovki.
Udar ot padeniya oshelomil menya, no ne lishil soznaniya. YA pochuvstvovala
adskuyu bol' v viske, i chto-to lipkoe i teploe zastruilos' po moemu licu. I
v tot zhe mig, osveshchaya menya ruchnym fonarem, nado mnoj sklonilsya usatyj
dzhigit s bronzovym ot zagara licom.
On chto-to skazal, obrashchayas' k drugomu, po-tatarski, chego ya, konechno,
ne mogla ponyat'. Potom predo mnoj vyros drugoj gorec, takoj zhe usatyj i
chernyj. Oni podnyali menya s zemli i posadili na loshad', krepko privyazav k
sedlu povodami. |to bylo sovershenno lishnee, tak kak ya i ne dumala o
begstve... Golova moya tochno razlamyvalas' ot boli, v ushah zvenelo... YA edva
derzhalas' v sedle ot ustalosti i slabosti, ohvativshej menya.
Plennica mully
YA ochnulas' ili, vernee, prosnulas' v malen'koj krasnoj komnatke so
strannym izobrazheniem mesyaca i kakimi-to tainstvennymi neponyatnymi
nadpisyami na stenah... YA lezhala na kovre iz olen'ej shkury, razostlannom
posredi krasnoj komnaty... Golova moya po-prezhnemu nyla...
Ne bez udivleniya oglyadyvala ya strannuyu, neznakomuyu mne obstanovku,
starayas' pripomnit' vo chto by to ni stalo, kak ya popala syuda... No pamyat'
polozhitel'no otkazyvalas' mne sluzhit'.
Nakonec kover, prikryvavshij vhod, zashevelilsya, i ko mne voshla vysokaya
devushka-goryanka s krasivym, no nedobrym licom i mrachnymi glazami.
YA ne bez truda uznala v nej |jshe.
Ona vzglyanula na menya vzglyadom, polnym nenavisti i vrazhdy, i skazala
mne chto-to po-tatarski, zatem priblizilas' ko mne vplotnuyu i grubo dernula
menya za ruku, prinuzhdaya podnyat'sya.
YA povinovalas'.
Potom ona sdelala mne znak sledovat' za nej. My vyshli iz krasnoj
komnaty i ochutilis' v bol'shom polutemnom pomeshchenii, posredi kotorogo na
myagkih podushkah sidelo neskol'ko staryh lezgin, v tom chisle mulla i naib,
otec Izraila.
- Slushaj, devushka, - proiznes mulla, lish' tol'ko ya voshla i
ostanovilas' u poroga, - my pozvali tebya, chtoby ty skazala mne pravdu... Ty
teper' v nashej vlasti, i ot tvoego otveta budet zaviset' tvoya uchast'.
Tut on perevel glaza na vnuchku i obratilsya k nej s voprosom
po-tatarski. |jshe chto-to dolgo i prostranno otvechala mulle. Kogda ona
nakonec zamolchala, sidevshie na podushkah gorcy razom zagovorili,
perekrikivaya odin drugogo.
Oni dolgo sporili, razmahivaya rukami, besceremonno ukazyvaya na menya
pal'cami, serdyas' i volnuyas'. Nakonec oni zamolchali, utomlennye dolgim
sporom. Togda mulla obratil ko mne svoi pronizyvayushchie, ostrye glazki i
skazal:
- |jshe govorila nam, chto ty, devushka, ugovorila bezhat' iz aula beka
Izraila i Bellu, doch' Hadzhi-Magometa Breka, zhenu beka Izraila Meridze.
Pravda li eto?
YA ob座asnila, chto pochti do poslednego dnya nichego ne znala o begstve,
kotoroe davno uzhe bylo poresheno mezhdu nimi.
Mulla perevel moj otvet starejshinam aula.
Blednoe lico stoyavshej ryadom so mnoj |jshe teper' vspyhnulo yarkim
zarevom rumyanca. Glaza ee diko sverknuli, i ona opyat' chto-to skoro-skoro
zagovorila na svoem neponyatnom mne yazyke, pominutno obrashchaya ko mne vzory,
ispolnennye zloby.
- |jshe govorit, - snova obratilsya ko mne mulla, kogda ona zamolkla, -
chto ty, devushka, ugovarivala Bellu Izrail Meridze i ee muzha krestit'sya.
Pravda li eto?
- |jshe prava otchasti, - otvechala ya, ne koleblyas' ni minuty. - YA
hvalila Belle nashu veru i rasskazyvala ej o Hriste Spasitele, hotya i bez
moego vmeshatel'stva Bella sdelalas' by hristiankoj.
- A-a! - pochti prostonal mulla, i malen'kie glazki ego zasverkali
takoj nenavist'yu i ugrozoj, chto mne stalo zhutko ot etogo vzglyada.
On peredal moi slova lezginam.
Uslyshav moj otvet iz ust mully, bek naib sdelal ugrozhayushchee dvizhenie
rukoj, no mulla uderzhal ego i skazal po-russki, dlya togo, dolzhno byt',
chtoby ya mogla ponyat' ego:
- Bek Meridze! |ta devushka prinadlezhit mne - ee uchast' v moih rukah.
- Skazhi, devushka, - obratilsya on ko mne snova, - kuda derzhali put'
tvoi druz'ya?
Poslednij vopros mully zastavil moe serdce radostno zabit'sya: znachit,
Bella i Izrail ne nastignuty i prodolzhayut svoj put'! Znachit, pogonya ne
dognala ih i oni prodvigayutsya teper' uzhe k Mchetu!
YA smelo vzglyanula v lico mully i, buduchi ne v silah sderzhat'
torzhestvuyushchej ulybki, otvechala:
- Oni daleko... I kak by ni byla bystra tvoya pogonya, aga, ona ih ne
nastignet uzhe teper'. Pozdno!
- Gde oni? Kuda lezhit ih put'? Otvechaj, devushka! - grozno prokrichal
mulla, rassvirepevshij ot moego uklonchivogo otveta i torzhestvuyushchej ulybki.
- Ne krichi tak, ya tebe ne unaitka* i ne sluzhanka, - proiznesla ya
nasmeshlivo, - ne krichi! Ili ty zabyl, chto pered toboj poddannaya velikogo
russkogo carya?!.
______________
* Krepostnye sluzhanki v prezhnie veka.
- Vot kak! - proshipel starik s otvratitel'noj grimasoj, iskazivshej vse
ego lico. - Vot kak! I smela zhe ty, devushka! My, gorcy, lyubim smelost' i
hvalim za nee... Tol'ko ty oshibaesh'sya, dumaya, chto russkij car' budet tebe
zashchitoj... Teper' ty v nashej vlasti... Aul Bestudi daleko ot stolicy
russkogo carya, a gory i bezdny umeyut svyato hranit' svoi tajny... Ponyala li
ty menya, devushka?
On razrazilsya beshenym smehom, potryasshim menya vsyu s golovy do nog i
razom napomnivshim mne ves' uzhas moego polozheniya.
YA ponyala ego slishkom horosho, chtoby ne zadrozhat' vsemi chlenami ot
ohvativshego menya straha!
- A-a, nakonec-to ty soglasna so mnoj, - slovno ugadyvaya moi mysli,
prodolzhal starik, - i teper'-to uzh ty, navernoe, skazhesh' nam, kuda delis'
nashi beglecy?
Vydat' Ballu i ee muzha znachilo by pogubit' ih. Bog znaet, daleko li
uspeli oni ot容hat' ot Bestudi i ot presledovavshej ih pogoni!
YA molchala. A gorcy snova zagovorili, shumno sporya i kricha vo ves'
golos.
- Slushaj ty, prezrennaya uruska, - vnezapno v prilive beshenstva
vskrichal mulla, - slyshish' li ty, chto govoryat eti znatnye uzdeni i beki? Oni
govoryat, chto ty sovratila Ballu i Izraila beka Meridze ot very ih otcov, ty
ugovorila ih bezhat', chtoby ne dat' ispolnit'sya nashemu prigovoru nad nimi.
Oni, uzdeni i beki, trebuyut nemedlenno vozmezdiya, potomu chto ty prishla k
nam, v nash tihij aul, kak sluzhitel'nica shajtana i smutila dushi pravovernyh
nechestivymi rechami. Po zakonu Allaha net tebe proshcheniya! Odnako ya spasu
tebya, esli ty skazhesh' sejchas, gde beglecy, gde ih ubezhishche...
No ya ne skazala.
- YA vizhu, v tebe sidit shajtan, devushka, - prodolzhal mulla. - No i
shajtan podvlasten vole Allaha. I da vrazumit tebya Allah i daruet tebe novye
mysli. Dayu tebe vremya na razmyshlenie... Idi v molel'nyu, i da prosvetit
Allah tvoj omrachennyj mozg.
On sdelal znak rukoj |jshe, i ona, shvativ menya za ruku, uvela obratno
v krasnuyu komnatku, nosivshuyu nazvanie molel'ni. YA otlichno ponimala, chto oni
- eti zakorenelye fanatiki - mogli rasstrelyat' menya iz vintovok, sbrosiv v
kakuyu-nibud' bezdnu, izrubit' menya, szhech' zhivuyu i nikto-nikto ne pridet mne
na pomoshch', nikto dazhe ne uznaet, gde ya i chto stalos' so mnoj... Ved' esli
dazhe vlasti nagryanut v aul s doprosom, mulla i ego priverzhency sumeyut
ob座asnit' im, chto ya, po moej zhe vine, sdelalas' zhertvoj gornyh dushmanov v
rokovuyu noch' begstva molodyh Meridze. I nikomu v golovu ne pridet, chto
gorcy razdelalis' so mnoj i chto ya ischezla, kak ischezaet bylinka s lica
zemli, ot ruki zhestokih mstitelej.
Soznavaya, chto zhizn' moya, mozhet byt', visit na voloske, ya staralas',
odnako, uspokoit' sebya, kak mogla.
"Rano ili pozdno, - rassuzhdala ya, - kazhdyj chelovek dolzhen umeret'...
Vse my podvlastny neizbezhnomu chelovecheskomu roku, i esli mne suzhdena smert'
zdes', v aule, to ya umru s soznaniem svoej pravoty - umru za pravoe delo,
kak umirali tysyachi missionerov v dal'nih stranah, kotoryh ubivali dikie
fanatiki za smeloe rasprostranenie very..."
YA uteshala sebya etim, a v to zhe vremya smertel'naya toska prosasyvalas'
mne pryamo v serdce... Nikogda zhizn' ne kazalas' mne takoj prekrasnoj, takoj
svetloj i radostnoj, kak teper'!..
|jshe prinesla v molel'nyu kuvshin s vodoj i kruglyj pshenichnyj hlebec i
postavila to i drugoe u moih nog. YA videla vo vzglyade ee goryashchih slovno
ugol'ya glaz, kak ej neuderzhimo hotelos' brosit'sya na menya, vycarapat' mne
glaza, vsyacheski izbit' i izmuchit' menya, no ona tol'ko ogranichivalas' tem,
chto grozila mne svoimi smuglymi kulakami, prigovarivaya pominutno
edinstvennuyu frazu, kotoruyu znala po-russki:
- U-u, sobaka-uruska, sobaka!
YA ponimala, chto |jshe ne mogla ne nenavidet' menya. Ona, kak i vse
drugie, schitala menya vinovnicej begstva Izraila i Belly, glavnym obrazom
Izraila, kotoryj, po zhelaniyu naiba i mully, dolzhen byl nazvat' ee, |jshe,
svoej zhenoj.
Ona sela peredo mnoj na kortochki i smotrela, smotrela na menya ne
otryvayas' svoim zhguchim, vrazhdebnym vzglyadom.
Tak proshel den' i nastupil vecher... Solnce uzhe pryatalos' za gorami (ya
videla eto v uzkoe otverstie krovli nad moej golovoj), kogda nakonec v
molel'nyu voshel staryj mulla.
Na nem bylo beloe odeyanie, prikrytoe takoj zhe mantiej. CHalma na golove
tozhe sverkala snezhnoj beliznoj. Dvizheniem ruki on vyslal |jshe iz komnaty i,
podojdya ko mne, skazal surovo:
- Nu chto zhe, devushka, nadumala li ty nakonec skazat' nam vsyu pravdu
pro beglecov?
- YA skazala vam vse, chto mogla skazat', i vy ne uznaete ot menya nichego
bol'she togo, chto ya uzhe skaza...
On ne dal mne konchit'.
- Nichego? - vskrichal mulla v beshenstve. - Esli tak, to ty poluchish'
zasluzhennuyu karu za tvoe molchanie. S utrennej zarej ty uznaesh', chto znachit
protivit'sya sluge Allaha!..
YA pomertvela... V svirepom vzglyade mully ya prochla, chto uchast' moya
reshena i chto zhestokij starik reshil pokonchit' so mnoj navsegda...
CHto-to muchitel'no szhalo mne gorlo... slezy obozhgli glaza... YA
zastonala...
Holod smerti, kazalos', uzhe pronizyvaet menya... O, kak hotelos' mne
zhit', dyshat', osobenno teper', v eti minuty! Smert' kazalas' mne takoj
nelepoj i dikoj... Smert' - teper', v polnom rascvete moej molodosti i sil!
I kakaya smert': gde-to v zabytom aule, vdali ot lyudej, ot ruki zhestokogo
mully!..
Molit', prosit' o poshchade etogo zakorenelogo fanatika bylo by
bespolezno. YA oskorbila ego, pokolebala ego znachenie v glazah celogo
plemeni, i eto, po ego ubezhdeniyu, trebovalo vozmezdiya. Nikakie pros'by,
nikakie mol'by ne smyagchili by ego serdca...
YA byla tverdo ubezhdena, chto ni begstvo Izraila i ego zheny, ni ih
namerenie krestit'sya - vse eto ne tak eshche vosstanovilo protiv menya glavu
aula, kak moya pobeda nad nim v dele vyzdorovleniya molodogo beka. To, chto ya
razveyala ego prorochestvo kak dym i pokazala ego nichtozhestvo gorcam, etogo
on nikogda ne prostit mne, i zhdat' ot nego poshchady bespolezno.
Mezhdu tem, pozvav |jshe, mulla bystrymi shagami vyshel iz molel'ni,
zakryv dveri na klyuch i ostaviv menya odnu v mrachnom sostoyanii smertel'nogo
uzhasa, odnu - molit'sya i podgotavlivat'sya k smerti...
K smerti! Da neuzheli eto tak? Neuzheli pravda? Kak eto stranno! Kak
chudovishchno! Kak neveroyatno! Uzhe odno eto slovo "smert'" ledenilo mne dushu
adskim holodom i strahom...
Smert'! Smert'! Smert'!..
Vot chto vystukivalo moe muchitel'no bivsheesya serdce, chto povtoryal s
porazitel'noj yasnost'yu moj pylayushchij mozg, chto, kazalos', bylo nachertano na
potolke i stenah molel'ni ognennymi ispolinskimi krovavymi bukvami...
O, kakoe eto bylo muchitel'noe vremya!.. CHasy tyanulis' beskonechno
dolgo... Mne kazalos', chto noch' prodolzhaetsya celuyu vechnost', eta chernaya
dlinnaya gornaya noch'...
YA nachinala molit'sya i ne mogla... Mysli putalis', golova gorela. A
noch' proyasnyalas' ponemnogu... CHem blizhe podhodilo utro, tem strashnee
stanovilos' mne.
YA vzglyanula na nebo... Ono bylo aloe, kak purpur, so storony
vostoka...
I vdrug bryznul celyj snop solnechnyh luchej, prorvavshis' cherez yarkuyu
polosu zari, i rasseyalsya, razbilsya na tysyachu iskr, zaigravshih na stenah
moej krasnoj komnaty, kazavshejsya teper' krovavoj v etom fantasticheskom
osveshchenii utra.
V tu zhe minutu tyazhelyj kover, sluzhivshij dver'yu, pripodnyalsya, i mulla
poyavilsya na poroge molel'ni.
On byl v tom zhe belom odeyanii, s toj zhe belosnezhnoj chalmoj,
okutyvavshej ego staruyu golovu. Smorshchennoe lico ego nosilo sledy bessonnoj
nochi. On shvatil moyu ruku i, drozha vsem telom, povel ili, vernee, potashchil
menya iz molel'ni... No vdrug on razom ostanovilsya na poroge, slovno
prislushivayas' k chemu-to.
Ego ostryj ne po letam sluh ulovil topot neskol'kih konej, nesushchihsya
vo ves' opor po ulicam aula...
Gromkoe proklyatie sorvalos' s ego ust. On ottolknul menya v glub'
molel'ni i brosilsya so vseh nog v druguyu komnatu.
YA zamerla na meste, ohvachennaya toskoj ozhidaniya... Vot topot vse blizhe
i blizhe... Vot vsadniki podskakali k samoj sakle mully, vot oni
speshilis'... govoryat, smeyutsya... YA yasno slyshu ih golosa, rodnoj, milyj
russkij govor...
Odin golos pokazalsya mne znakomym. Iz-za tyazheloj kovrovoj dveri ya edva
mogla ulovit' to, chto govoritsya na dvore... No vot kto-to iz priezzhih voshel
v saklyu. YA uslyshala yasno bryacanie shpor i sil'nyj, gortannyj, horosho mne
znakomyj golos, govoryashchij privetstvie po obychayu Vostoka:
- Bud' blagosloven, mulla, v tvoem dome.
Somnenij ne ostavalos': etot golos prinadlezhal knyazyu Georgiyu Dzhavahe.
- YA byl sejchas v sakle Hadzhi-Magometa, - prodolzhaet golos, - no nikogo
ne nashel tam. Kunak Magomet v otsutstvii? A gde bol'noj Izrail, sestra
Bella i russkaya devushka, kotoruyu ya otpustil s Hadzhi v gory?
- O, ty opozdal, aga, - proiznes mulla slashchavo, - vse oni - i Hadzhi, i
molodoj bek s zhenoj, i devushka-uruska, vse uehali v Gruziyu dvoe sutok tomu
nazad.
- Znachit, bek Izrail vyzdorovel teper'? - zhivo sprosil knyaz'.
- Slava Allahu, on zdorov, aga, - otvechal mulla drozhashchim golosom.
- Kakaya dosada, chto ya ne zastal ih, - prodolzhal Dzhavaha. - CHto delat',
avos' dogonyu v doroge. Nado tol'ko nemedlya pustit'sya v obratnyj put'.
Kak! On ischeznet sejchas zhe tak zhe vnezapno, kak i poyavilsya! I nikogda,
nikogda ne uznaet on, chto byl tak blizko ot bednoj Lyudy, obrechennoj na
gibel'?!. YA hotela kriknut' emu, chto mulla lzhet, hotela pozvat' ego na
pomoshch', no volnenie moe bylo tak veliko, chto yazyk reshitel'no otkazyvalsya
sluzhit' i tol'ko legkij ston, kotorogo, razumeetsya, on ne mog uslyshat',
vyrvalsya iz moej grudi.
No esli ston moj ne dostig sluha knyazya, to ego uslyshala nenavistnaya
|jshe, nevidimo karaulivshaya menya vse vremya... Ona neozhidanno poyavilas' v
molel'ne, blednaya kak smert', s zloveshche sverkayushchimi glazami i, krasnorechivo
pogroziv mne kinzhalom, vyhvachennym iz-za poyasa, vstala u dverej, ne upuskaya
ni odnogo moego dvizheniya iz vidu.
YA slyshala mezhdu tem, kak golos knyazya snova govoril:
- Ochen' sozhaleyu, aga, no ne mogu na etot raz vkusit' pod tvoej krovlej
ni pshena, ni baraniny, ni hleba... No neobhodimo dognat' svoih... Knyaz'
Kashidze prosil menya kak mozhno skoree dostavit' v ego dom russkuyu devushku.
I snova zvyaknuli shpory. Eshche minuta, i on vyjdet, syadet na konya i,
soprovozhdaemyj svoimi kazakami, golosa kotoryh ya slyshala na dvore, uskachet
iz aula. I togda uzhe net spasen'ya... YA nikogda ne uvizhu ni solnca, ni dali,
ni rozovogo Gori, ni miloj knyazhny Tamary, ozhidayushchej menya!..
Otchayanie pridalo mne sily... V dva pryzhka ya brosilas' k dveri. No
|jshe, ozhidavshaya etogo, predupredila moe namerenie... Ona s lovkost'yu koshki
prygnula ko mne, zazhala mne rot rukoj i, brosiv na pol, pridavila menya vsej
tyazhest'yu svoej sil'noj, krupnoj figury...
V sravnenii s |jshe ya kazalas' rebenkom. No strah pribavil mne sily, i
ya vstupila s neyu v bor'bu, gluhuyu i upornuyu bor'bu nasmert'.
My besshumno katalis' po polu, stiskivaya drug druga do boli, do lomoty
v kostyah.
|jshe, zazhavshaya moj rot rukoyu, ne davala mne proronit' ni zvuka, no
zato ruki moi ostavalis' svobodnymi i ya szhimala izo vsej sily krepkuyu,
smugluyu sheyu tagarki.
Ponemnogu ona stala oslabevat'... Ona zadyhalas' pod moimi cepkimi
pal'cami... Glaza ee nalilis' krov'yu. Ona sdelala otchayannoe usilie
osvobodit'sya i pravoj rukoj, vooruzhennoj kinzhalom, vzmahnula nad moej
golovoyu. V etu minutu drugaya ee ruka nechayanno spolzla s moih gub... Sobrav
poslednie usiliya, ya kriknula otchayanno i gromko na vsyu saklyu:
- YA zdes', knyaz' Georgij, spasite menya!
V tot zhe mig chto-to holodnoe i strashnoe kak smert' proshlo po moej
grudi u levogo plecha, i ya poteryala soznanie.
Goryachka. Snova v starom gnezde
Temnaya noch' spustilas' nado mnoj, i ya uzhe nichego ne videla, krome etoj
temnoj nochi vokrug sebya. Inogda, vprochem, mgla, okutyvavshaya menya, chut'-chut'
kak budto proyasnyalas', i kakie-to strannye kartiny vyplyvali predo mnoj...
YA videla, kak tesnilis' temnye velikany gory, uhodya v golubye nebesa... My
skakali so skorost'yu vetra, ni na minutu ne ostanavlivayas', tochno za nami
gnalas' pogonya... Moya golova lezhala na ch'ej-to sil'noj grudi... Znakomyj
golos sheptal mne chto-to laskovoe, rodnoe, chego, odnako, ya ne mogla
razobrat'.
YA ne ponimala ili, vernee, ne mogla vspomnit', kto govoril so mnoyu...
A kogda ya nachinala vdumyvat'sya, starayas' pripomnit', moya grud' i golova
tyazheleli i nyli, tochno nalitye svincom. Potom ya videla, kak my proezzhali
chuzhim, neznakomym gorodom, gde navstrechu nam vyehali kakie-to vsadniki v
mohnatyh shapkah. Vezushchij menya chelovek prikazal im snyat' menya s sedla. Potom
snova potyanulas' doroga, no ya uzhe ne chuvstvovala tryaski ot skachki, potomu
chto lezhala na myagkoj perine, v gromadnoj, krytoj holstom arbe...
Skol'ko my proehali tak, ya ne pomnyu... CH'e-to korichnevo-bronzovoe lico
po vremenam sklonyalos' nado mnoyu, odnim svoim vidom privodya menya v trepet;
ya krichala ot straha, prinimaya eto lico za lico moego vraga mully: "On
prishel za mnoyu vesti menya na smert'! Spasite menya, uvedite menya! YA hochu
zhit'... zhit'... zhit'!.." I ya snova teryala soznanie... I opyat' mrak, t'ma i
neproglyadnaya noch' zastilala moi mysli, zrenie...
Nakonec ya vpervye soznatel'no otkryla glaza i oglyadelas'. Neznakomaya
komnata byla polna solnca i sveta. Kusty purpurovyh roz protyagivali v okna
svoi otyagchennye cvetami vetvi, slovno privetstvuya menya... Krohotnaya ptichka
chirikala na dereve, prygaya s vetki na vetku gromadnogo kashtana, rastushchego
pod samymi oknami.
Sboku so steny mne ulybalas' na portrete moloden'kaya dzhigitka divnoj
krasoty v pestrom, dorogom nacional'nom kostyume. A sverhu v okno, smeyas',
zaglyadyvalo nebo... Ono bylo sinee-sinee i glubokoe, kak vzglyad molyashchegosya
angela... Ni oblachka... ni tuchki... Odna sineva, svetlaya, chistaya i divno
prekrasnaya krugom...
I neznakomaya komnata, i kusty roz pod oknom, i portret krasavicy
dzhigitki nad moej postel'yu porazili menya.
- Gde ya? - proiznesla ya, oglyadyvayas' vokrug.
- U druzej! - poslyshalsya neznakomyj golos, i ya uvidela to zhe
korichnevoe ot zagara lico i dlinnye usy neznakomogo mne cheloveka.
- Vy u druzej, Lyudmila Aleksandrovna, - povtoril tot zhe golos. - Vy
byli bol'ny, no teper', slava Bogu, vam luchshe. Po krajnej mere, ya
svidetel'stvuyu vam eto, ya - vash pokornejshij sluga i doktor.
YA vzglyanula na govorivshego. Reshitel'no v nem ne bylo nikakogo shodstva
s mulloj, i ya udivlyayus', pochemu ya pugalas' ego v bredu.
- Gde ya? - povtorila ya, vse eshche ozirayas'.
- V Gori, baryshnya, v dome knyazya Dzhavahi, - otvechal pospeshno vse eshche
stoyavshij u moej posteli doktor. - Ne hotite li videt' kogo-nibud' iz vashih
druzej? - pribavil on.
YA, razumeetsya, hotela videt' ih vseh razom i zayavila ob etom doktoru.
On vyshel iz komnaty, i ya ostalas' odna.
Bezumnyj vostorg ohvatil vse moe sushchestvo... "YA spasena, ya zhiva, ya
izbegla smerti! - krichalo i pelo chto-to, likuya, vnutri menya. - YA zhiva! YA
mogu dvigat'sya, govorit', dumat' i radovat'sya. O, chto eto za ogromnoe, za
chudesnoe schast'e!" Tol'ko tot, kto stoyal na krayu mogily, tot mozhet ponyat'
menya i moyu beshenuyu radost', neob座asnimuyu slovami!.. YA zahlebyvalas' ot
vostorga... YA zhadno glotala chistyj vozduh, divnyj, aromatichnyj vozduh Gori,
i plakala schastlivymi, radostnymi slezami...
V etom sostoyanii i zastala menya voshedshaya Bella. Na nej byl ee bogatyj
naryad lezginki, s massoj ozherelij i zapyastij na grudi i rukah. Ee gromadnye
glaza smeyalis' mne tak zhe radostno, kak smeyalos' nebo i solnce i samyj
vozduh laskovogo Gori.
YA ne uznavala prezhnej Belly, izmuchennoj nravstvennoj pytkoj. I nikogda
horoshen'kaya lezginka ne kazalas' mne takoj krasavicej, kak v etot
schastlivyj den'.
- Bella! - vskrichala ya vse eshche v tom zhe sostoyanii blazhennoj radosti. -
Vy krasavica, Bella! Vy prelest'!
- Vot chto vydumala, prigozhen'kaya gospozha, - zasmeyalas' ona detskim
smehom. - Bella staruha, gadkaya Bella... Vot kto krasavica - tak uzh eto
verno!
I dvizheniem ruki ona ukazala na moloduyu zhenshchinu, izobrazhennuyu na
portrete.
- Sestra Mariem eto! - pechal'no zazvuchal ee golosok. - Ona umerla
dvenadcat' let tomu nazad... umerla hristiankoj... I Bella takzhe budet
skoro krestit'sya, i Izrail s nej, - dobavila ona mechtatel'no i tiho.
- O, kak eto horosho, Bella! Vy ne zabyli vashego resheniya... -
obradovalas' ya.
- Bella nikogda nichego ne zabyvaet, - torzhestvenno proiznesla molodaya
zhenshchina, - i to, chto ty sdelala dlya nee, gospozha, tozhe do samoj smerti ne
zabudet Bella!
I prezhde chem ya uspela proiznesti slovo, ona stremitel'no opustilas' na
pol i prinikla gubami k moim nogam.
- CHto vy, chto vy, Bella! - vzvolnovalas' ya. - YA nichego rovno ne
sdelala dlya vas! Bog s vami!
- Ty dolzhna byla umeret' za menya! I ne podospej vovremya brat Georgij,
tebe by ne videt' uzhe ni svetlogo dnya, ni gorijskogo neba! - I, skazav eto,
ona prisela na kraj moej posteli i stala rasskazyvat' mne, kak oni
ispugalis' vo vremya ih begstva, kogda ya ischezla u nih iz vidu, kak dolgo
plutali potom v gorah, ishcha menya, i kak, poteryav vsyakuyu nadezhdu, pomchalis' v
Mchet podnyat' na nogi policiyu i vlasti. Knyazya Georgiya oni ne zastali v
Mchete. On, ne podozrevaya o sluchivshemsya, otpravilsya uzhe v Bestudi za mnoj v
soprovozhdenii neskol'kih kazakov.
- Brat Georgij, - prodolzhala rasskazyvat' Bella, - popal v tu samuyu
minutu, kogda oni reshili pogubit' tebya... On i ne dogadyvalsya, chto ty
nahodilas' v dome mully. I tol'ko kogda ty pozvala na pomoshch', brat Georgij
brosilsya v molel'nyu i nashel tebya istekayushchuyu krov'yu na polu i ryadom |jshe s
kinzhalom v rukah... Bednaya gospozha zanemogla opasno... Gospozha bredila
smert'yu i ubijstvom vsyu dorogu... Gospozha govorila, chto ee hotyat ubit' za
to, chto ona pomogala Belle i Izrailu bezhat' i poznat' veru Hrista. I esli b
na nemnogo opozdal brat Georgij, telo gospozhi davno by klevali gornye
korshuny... No Bog hristianskij, dobryj Bog ne dopustil tebya do gibeli.
Teper' i mulla, i naib, i |jshe, i vse prigovorivshie tebya k smerti shvacheny
i sidyat v tiflisskoj tyur'me... Mulla dazhe i ne zapiralsya ot svoej viny. On
nenavidit urusov i hvastalsya tem, chto hotel razdelat'sya hot' s odnim
chelovekom iz ih naroda.
- A Hadzhi-Magomet? Gde on - vash otec, Bella?
- On zdes', s nami, v Gori... hochesh', ya pozovu ego k tebe?
No voshedshij v etu minutu doktor strogo zapretil novye razgovory i
rassprosy. YA byla slishkom eshche slaba posle bolezni, da i rana v pleche, eshche
ne vpolne zazhivshaya, chuvstvitel'no davala sebya znat'. YA zakryla ustalye veki
i lezhala spokojnaya i schastlivaya, kak nikogda.
Uzhe pered samym nastupleniem nochi ya uslyshala, kak kto-to na cypochkah
voshel v moyu komnatu i uchastlivo sklonilsya nado mnoj.
- Ona spit? - poslyshalsya milyj, horosho znakomyj mne golos knyazya
Georgiya Dzhavahi.
- Kazhetsya, usnula... Ne razbudi ee! - otvechala Bella.
- Net zhe, net! YA ne splyu vovse! - vskrichala ya, raduyas' ego prihodu.
On molcha obnyal menya.
- Bednaya moya Lyuda! CHego tol'ko vy ne naterpelis'! - proiznes on s
chuvstvom, zastavivshim menya rasplakat'sya na ego grudi.
- |to nichego... nichego, - lepetala ya skvoz' slezy. - |to bylo
ispytanie tol'ko... teper' vse konchilos'... vse zabyto... ya nashla druzej, i
mne horosho i radostno, kak bylo horosho i radostno kogda-to v rannem
detstve.
- Ty nashla ne tol'ko druzej, no i otca! - vzvolnovanno proiznes knyaz'
Georgij. - Hochesh' li, ya budu otnyne tvoim otcom, moya Lyuda?
Hochu li ya? I on mog eto sprashivat'! On, otec moej Niny, moej sestry po
serdcu, on predlagal byt' i moim otcom!.. O, takoe schast'e mne bylo ne pod
silu!..
YA molcha kivnula golovoj i, zakryv lico rukami, gromko zarydala
blazhennymi, schastlivymi slezami...
Teper' ya uzhe ne byla odinokoj. Moya golova pokoilas' na grudi cheloveka,
pred kotorym ya preklonyalas' i kotorogo lyubila vsemi silami dushi... U menya
byl otec, kotoromu ya doroga i nuzhna, kak blizkoe sushchestvo v mire... U menya
byli brat i sestra, gotovye otdat' mne svoyu zhizn' po odnomu moemu slovu...
Velikoe sobytie
YArkij solnechnyj den', avgustovskij den' yuzhnoj oseni, blagouhayushchij
aromatom sozrevshih plodov, ulybalsya Gori, kogda krestili Bellu i Izraila.
Ih molodye, krasivye lica siyali ne men'she solnca, privetstvovavshego s
golubogo neba novyh hristian. Oba oni byli trogatel'no-torzhestvenny v eti
minuty. Kogda oni vyhodili iz cerkvi, ot svyatoj kupeli, pomazannye
svyashchennym mirom, na lice ih, kak mne kazalos', poyavilas' kakaya-to novaya
pechat' duhovnogo, nravstvennogo prosvetleniya.
Bella poluchila pri svyatom kreshchenii imya Eleny, Izrail - Arseniya...
Knyaz' Kashidze i Tamara byli vospriemnikami Izraila, ya i moj narechennyj
otec - vospriemnikami Belly.
Odin tol'ko chelovek byl mrachen vo vremya velikogo sobytiya i
posledovavshego za obryadom semejnogo prazdnika. |tot chelovek byl
Hadzhi-Magomet Brek - istinnyj fanatik-musul'manin.
- Bylo u Hadzhi dve docheri... - sheptal on tosklivo, - i obe otvergli
veru otcov svoih i pereshli v hristianstvo... Gore staromu Magometu, chto ne
umel uderzhat' docherej svoih v vere Allaha!.. Allah pokaraet ego za eto! V
pechali i odinochestve provedet Hadzhi poslednie dni svoi v opustevshej sakle!
- Tebe nezachem ehat' v tvoj aul, kunak Magomet, ostan'sya s nami! -
laskovo ugovarival ego moj nazvanyj otec.
- Net, kunak Georgij, otpusti menya s mirom! - pechal'no proiznes
starik. - Ne mesto gornomu olenyu v domashnem stojle. Ostavajtes' bez menya, s
blagosloveniem Allaha nad vashej krovlej!
I on vskochil v sedlo i poskakal, upryamyj starik, v svoi rodnye gory.
My dolgo smotreli emu vsled... Vot on obognul sad i spustilsya v
dolinu... Vot on edet po beregu Kury, slovno vylityj iz bronzy so svoim
gornym konem... Vot mel'knuli eshche raz v vozduhe shelkovye rukava ego
beshmeta. Eshche minuta... drugaya... i on ischez iz nashih glaz nadolgo... byt'
mozhet, navsegda...
Novaya zhizn' nachalas' s etogo dnya v bol'shom, slovno chudom ozhivivshemsya
starom dzhavahovskom dome.
Moj nazvanyj otec naezzhal k nam iz Mcheta kazhduyu nedelyu. |ti priezdy
byli prazdnikom dlya vsej sem'i.
No i bez knyazya Georgiya zhizn' prohodila bez toski i skuki. Horoshen'kaya
Elena prinyala upravlenie domom i hozyajstvom v svoi ruki. Tut i tam po vsemu
domu zvuchal ne umolkaya ee zvonkij smeh i veselye rechi. Ee muzh sobiralsya
postupit' v polk, na sluzhbu gosudarya. On podgotovlyalsya vmeste s Andro,
sovershenno opravivshimsya ot bolezni i provodivshim vmeste s sestroj vse svoe
vremya u nas. Tamara vnosila celyj uragan molodosti i vesel'ya v ozhivivshijsya
teper' staryj dom knyazya Dzhavahi, do sih por tiho pokoivshijsya sredi svoih
bezmolvnyh storozhej - chinar i kiparisov. I dedushka Kashidze chasto naveshchal
nas, lyubuyas' radostyami i vesel'em molodezhi.
No kogda novoe sobytie svershilos' pod krovlej dzhavahovskogo doma,
nashemu vostorgu, kazalos', ne bylo konca: rovno cherez god posle kreshcheniya u
knyagini Eleny rodilas' doch', kotoruyu nazvali, v chest' ee pokojnoj kuziny,
Ninoj.
- |to Hristovo dityatko, - ubezhdenno govorila molodaya mat', pokazyvaya
nam vsem na svoe sokrovishche, - eto Bozh'ya devochka... Ee prislalo mne samo
nebo ot imeni Iisusa, kotorogo ya poznala!
U devochki byli gromadnye glaza i prelestnoe lichiko. |to byla po tipu
nastoyashchaya lezginochka redkoj krasoty.
No nikto ne laskal ee tak, kak knyaz' Georgij, nahodivshij v lice
rebenka porazitel'noe shodstvo s drugim lichikom, lichikom pokojnoj Niny, eshche
bolee trogatel'nym i milym, zhivshim postoyanno v pamyati vseh nas...
I malyutka kak by chuvstvovala eto. Ona tyanula svoi ruchonki i radostno
smeyalas' pri odnom poyavlenii svoego sedogo kak lun' krasavca dyadi.
A na gorijskom kladbishche pribavilas' eshche odna mogila.
Pod prostym kiparisovym krestom, u podnozhiya razvesistoj chinary, usnula
poslednim snom staraya Barbale, veroj i pravdoj sluzhivshaya vsyu svoyu zhizn'
slavnomu rodu Kashidze i Dzhavaha.
Last-modified: Sun, 26 Oct 2003 09:45:21 GMT