Grafinya zovet ee k sebe... Prosit vernut'sya... Obeshchaet lyubit' i leleyat', kak rodnuyu doch'... Ee vrag Vasilisa lezhit v zemle... Znachit, vse horosho!.. No pochemu zhe tak tyazhelo ej, tak smutno na dushe?.. Pogruzhennaya v svoi mysli, Ksanya podoshla k beloj ruine i tolknula malen'kuyu dvercu. Poslednyaya zhalobno zapela na rzhavyh petlyah, i Ksanya ochutilas' sredi vsevozmozhnogo hlama v holodnoj, kak lednik, konure, gde bylo temno, syro i neuyutno. Protiv samogo vhoda stoyala vysokaya statuya Venery s otbitym nosom, zhalobno, kazalos', poglyadyvavshaya na nee. Ksanya mashinal'no, vse eshche pogruzhennaya v svoi dumy, opustilas' na sadovuyu skam'yu, imevshuyu vmeste s prochim hlamom pristanishche zdes' v besedke, i... cherez minutu byla uzhe daleko i ot ruiny, i ot Venery, i ot ogromnogo pansionskogo sada s ego pyshno razukrashennymi ineem derev'yami, i dumala lish' o tom, chto proizoshlo za poslednie dni. Pyatno smyto... Mat' Manefa skazala tak vsemu pansionu. Sama obelila pered vsemi pansionerkami ee, ni v chem ne povinnuyu Ksanyu... "Teper', devochka, - proiznesla ona na sleduyushchij den', - tebya zhdut pochesti i bogatstvo... Ne vozgordis' sredi nih... Ne zabyvaj teh, kto sir i goloden. Pomni Hrista, stradavshego i Carya Nebesnogo, otdavshego Svoi vlast' i mogushchestvo radi yudoli zemnoj!" Ksanya vspominaet, kakoe vpechatlenie proizveli na nee slova Manefy, vspominaet, chto chuvstvovala togda? Radost'? Net, ne radost'. Ee "obelenie", priznanie ee nevinovnosti prishlo slishkom pozdno. Ona slishkom dolgo zhila oklevetannaya, i radost' poteryala dlya nee teper' vsyakuyu silu... Ksanya tyazhelo ponikla golovoyu... Nachinalo temnet'. Dekabr'skij den' korotok. V shchel' dveri vryvalis' sumerki... Kraj neba zaalel pozharom zakata. Golosa na ploshchadke utihli. - "CHetyre chasa, - uspela soobrazit' Kseniya, - segodnya otec Vadim ne prishel, i poetomu oni ot 3-h do 4-h gulyayut... Uh s chas gulyayut... Stalo byt' chetyre... Ee hvatilis' podi... Pust'!.. Golovy ne snimut... A takoe schast'e - pobyt' naedine so svoimi dumami - vypadaet ne chasto"... I ona ostro perezhivala vsyu sladost' svoego uedineniya. Sumerki eshche sgustilis'. Gde-to daleko-daleko prozvuchal kolokol, vozveshchayushchij nachalo sleduyushchego uroka. - Pora! - proiznesla Ksanya, - ne to popadet dezhurnoj, chto ne pozvala menya. Ona reshitel'no podnyala golovu i sejchas zhe vskriknula: - Ah! Glaza Ksani, rasshirennye nedoumeniem, vpilis' v polumrak ruiny. Nogi podkosilis', - no ne ot straha, net. Lesnoe ditya ne umelo boyat'sya. Neozhidannost' zahvatila Ksanyu vrasploh. Teplyj, napodobie ryasy, podbityj vatoj, tulupchik raspahnulsya, i devochka, porazhennaya izumleniem, opustilas' na skam'yu. Iz-za beloj mramornoj Venery torchala ch'ya-to chernaya golova. CHernyj zhe oblik, napominayushchij d'yavola, kakim ego risuyut na kartinah, vyglyadyval iz-za spiny mramornoj bogini. Ryadom s ee oslepitel'no-beloj figuroj kazalos' eshche chernee, eshche strashnee chernoe lico. Ne uspela Ksanya opomnit'sya, kak golova zashevelilas'. Za neyu zashevelilas' ruka, tozhe chernaya, kak sazha, i kakaya-to mrachnaya figura vynyrnula iz-za statui. Pervoyu mysl'yu Ksani bylo bezhat'. CHto-to nepriyatno kol'nulo ej serdce. Ne strah, a nechto, pohozhee na minutnyj ispug, probralos' kolyuchej zmejkoj v dushu lesovichki. Teper' chernyj d'yavol stoyal v dvuh shagah pered neyu. Esli by ona protyanula ruki, to kosnulas' by ego mrachnoj, tonkoj, vertlyavoj figury. Vdrug ego ruka podnyalas', i golova naklonilas'. Za neyu naklonilos' vse tulovishche k sidyashchej devochke, i tihij shepot ponessya po besedke: - Milaya baryshnya, ne bojtes' nichego! YA - tol'ko trubochist. I tut zhe, povysiv golos, proiznes gromko: - Ksan'ka! Da na koj zhe ty shut ne uznaesh' staryh druzej? I zvonkij hohot, znakomyj, slishkom horosho znakomyj, oglasil vnutrennost' besedki. Primostivshayasya bylo na kustu u vhoda golodnaya vorona ispuganno sharahnulas' v storonu. - Viktor! - radostnym krikom vyrvalos' iz grudi Ksani. - On samyj! CHest' imeyu yavit'sya! I trubochist samym galantnym obrazom rassharkalsya pered neyu. - Viktorin'ka, milyj! Da kak zhe ty popal syuda? - Net, ty luchshe sprosi, kak ya ne propal, ne zamerz v etoj proklyatoj dyre, - snova zazvuchal ne to vorchlivo, ne to veselo krasivyj yunosheskij golos. - I ugorazdilo zhe vashu Manefu v etakuyu glush' zabrat'sya! Ah, shut voz'mi! YA ved' s chas sizhu v etoj krys'ej nore v soobshchestve s etim mifologicheskim obrubkom! I mnimyj trubochist dovol'no besceremonno shchelknul mramornuyu Veneru po ee otbitomu nosu. - Ved' pojmi, uznal ya, chto pansionerki v chas na promenazh izvolyat vypolzat'... A oni, perekati ih telegi, v tri vypolzli!.. - Da u nas urok byl pustoj, - opravdyvalas' Ksanya. - A mne kakoe delo do vashego pustogo uroka, kogda u samogo u menya v zhivote tak pusto, chto hot' ves' vash pansion tuda umeshchaj. - Da kak zhe ty popal syuda, Viktorin'ka? - A tak i popal... Vzyal u nashego gimnazicheskogo trubochista amuniciyu naprokat za "rup' celkovyj", lico sazhej vymazal, kak vidish', dobrosovestno, chert-chertom stal i cherez pustosh', da cherez zabor syuda mahnul... Snachala, konechno, razuznal vse vashi tam poryadki, razuznal, kogda v sadu gulyayut "vashi", iz-za zabora podglyadel kak ty syuda, v etot lednik-besedku zahodish', podglyadel, chto ty tut chasten'ko posizhivaesh'... Vot i reshil yavit'sya... Nichego, vyshlo vse udachno, ni na kogo ne naporolsya... Tol'ko vot zhdat'-to zdes', brrr, holodno bylo... Pal'to-to ya, vidish', ne prihvatil. Tepluyu tuzhurku pod niz podsunul, da ona ne greet, kanal'ya, ni na trojku s minusom dazhe - durishcha! A v svoem vide nel'zya bylo yavit'sya. Eshche trubochistom tuda-syuda. Sprosit kakaya-nibud' dlinnohvostaya ryasa: "Vy chto?" - "A ya, vashe molitvennoe smirenstvo, truby pochistit'". - "A-a! Nu, chisti, golubchik, vo slavu Gospodnyu". Nu, ya zhe i nachishchu im tak, chto vek ne zabudut! - Da ty zachem zhe syuda-to? - nedoumevala Ksanya. - Zachem syuda? Ah, ty, strannaya! Zachem syuda? I ona eshche sprashivaet! Golubchiki! Ves' svoj razum, vse svoi umstvennye pozhitki promolila, vidno, Ksan'ka! Dlya tebya vse eto, pojmi ty, Hrista radi, lesnoe chuchelo! Dlya tebya! - Dlya menya? Ee chernye glaza izumilis'. - Dlya menya? Skazav vse eto, Viktor skroil neveroyatnuyu fizionomiyu, kotoroj by pozavidoval lyuboj chertenok, a potom kak-to stranno vstryahnulsya i kak podkoshennyj rinulsya k nogam Ksani. - Prosti! Prosti! V zhizni ni u kogo v nogah ne valyalsya, a u tebya zemno molyu: prosti ty menya! Otpusti dushu na pokayanie! Ksanya vskochila. - CHto ty? SHutish'? Smeesh'sya? CHto s toboj? On shvatil ee ruku i prezhde, nezheli ona uspela otdernut', pochtitel'no, pochti blagogovejno prilozhilsya k nej gubami. - Vot! - proiznes on torzhestvuyushche. - V zhizn' moyu ni u odnoj devchonki ruk ne lizal, a u tebya celuyu! Ksanya! Carevna ty moya lesnaya! Hochu etim proshchenie u tebya zasluzhit' za to, chto vmeste s drugimi chut' bylo ne poveril Vasilise i v vorovstve tebya zapodozril... Pravda, ya usomnilsya srazu, no vse zhe ne tak uzh, chtoby sovsem, greshnyj. A vo vsyakom sluchae nedostatochno tebya zashchishchal. I ya durak, trizhdy, chetyrezhdy, million raz durak... - Aga... ty pro brilliantovuyu babochku vse? - proiznesla ona holodno. - Slushaj, Ksanya, nakazhi ty menya kak-nibud', - prodolzhal Viktor. - Mne togda budet legche. Nu, vot chto, voz'mi ty etu pochtennuyu damu, chto Veneroj zovetsya, i tresni ty eyu menya po-horoshemu. Ej-Bogu zhe, mne legche budet. - Polno, Viktor. YA uzh zabyla! - otvetila spokojno Ksanya, mahnuv rukoyu. - Zabyla! - voskliknul on i bystro vskochil s kolen. - Neuzheli zabyla? Znachit, prostila i menya, i grafinyu, i Natu, i... i vseh, vseh, kto prichinil tebe stol'ko gorya?.. Znachit, vernesh'sya?.. Da, vernesh'sya i budesh' snova s nami... Milaya! Milaya ty Ksanya! Drug ty! Nastoyashchij drug! On kinulsya k nej, shvatil ee ruki i krepko szhimal ih svoimi sil'nymi yunosheskimi pal'cami. No chem ozhivlennee stanovilos' ego lico, tem mrachnee i pechal'nee delalis' ee tonkie, krasivye cherty. - Vot i otlichno, vot i otlichno! - lepetal on. - Vmeste poedem na rozhdestvenskie kanikuly v Rozovoe... Otec za mnoj priedet, i tebya zahvatim... Ah, slavno, Ksanya, slavno!.. A teper', ajda v gimnaziyu! Ved' ya udral, poprostu udral. CHto eshche budet-to!.. Ved' ne subbota segodnya! V subbotu ya k znakomym v otpusk hozhu. Kak-nibud' i k tebe yavlyus'. Tol'ko ne v svoem vide, konechno... V svoem-to ne privedi Gospodi: tebya podkachu. Vasha Manefa ved' muzhskogo duha ne terpit. Pravda? - Pravda. Muzhchinam v nash pansion vhod vospreshchen. - Nu, vot vidish', a ya ved', kak gimnazist, muzhchinoj schitayus'. No, - pribavil on, - kogda chto ponadobitsya, pisul'ku mne cherkni i syuda v besedku pod myshku etoj mramornoj Venere i sun'. YA raz v nedelyu syuda zabegat' budu... A ty k svyatkam gotov'sya. Ved' tam, v Rozovom, bal budet. Mademoiselle, pozvol'te vas togda prosit' na vse kadrili, pol'ki, val'sy, vsyakie min'ony i shakoni, slovom, na vse... I on shalovlivo rassharkalsya pered devochkoj. Okonchiv svoyu goryachuyu rech', pylkij, chestnyj, no neobuzdannyj mal'chik vzyal za ruku Ksanyu i zaglyanul ej v glaza. - Tak edem, Ksanya, edem? - laskovym prizyvom sorvalos' s ego gub. V sgustivshihsya sumerkah emu trudno bylo razlichit' ee lico. A lico eto, mezhdu tem, bylo bledno i unylo. I na etom lice Viktor mog by prochitat' otvet "lesovichki" - otvet, konechno, otricatel'nyj. - Net, Viktor, - gluho proiznesla Ksanya, - net, ya s vami ne poedu, ya ostanus' zdes'. - CHto?! - voskliknul Viktor. - Pochemu? - Tam u vas poverili nebylice, chto ukrala ya... Menya, kotoruyu znali hot' malost', vse-taki zapodozrili... A tut, tut... Viktorin'ka! pojmi, tut chuzhie, nevedomye devochki, v pervyj raz uvidevshie menya, ponyali, chto ne vorovka ya, chto ne prestupnica, i serdechno, druzheski otneslis' ko mne. Tak mne i ostavat'sya, stalo byt', s nimi... mne i zhit' zdes'... A v Rozovoe k vam i voobshche nikuda ya ne poedu... Tak i skazhi tam grafam tvoim... A tebe spasibo, chto prishel. Spasibo, Viktorin'ka! I mahnuv rukoj, ona bystro vybezhala iz besedki, ostaviv opeshivshego i rasteryannogo Viktora odnogo. - Kogda ponadobitsya, cherkni i zapisku syuda dostav'! - poslal on ej vdogonku, v to vremya kak ee chernaya figurka to poyavlyalas', to ischezala sredi sugrobov, bystrymi skachkami spesha domoj... Glava X Gore korolevy. Tak ona reshila. Zmejka kruzhitsya. Rasskaz markizy - Devicy! Radost'! Matushka Manefa segodnya posle vsenoshchnoj v obitel' snaryazhaetsya! Ol'ga Linsarova, kak dobryj genij v chernoj ryaske, svoim zvonkim shepotom tochno probudila podrug ot unyloj zadumchivosti. Devochki, sidevshie za chteniem zhitiya svyatyh v etot prazdnichnyj moroznyj vecher, zhivo povskakali s mest. Esli by radostnuyu vest' im prinesla drugaya pansionerka, oni by ne poverili. No Ol'ga Linsarova byla nastoyashchim voploshcheniem istiny. "Pravda v ryaske", kak ee shutya nazyvala Igranova. Ol'ge verili vsegda, verili kazhdomu ee slovu. - Gospodi, da neuzhto zh uedet? - boyas' radovat'sya neozhidannomu schast'yu, shepotom peregovarivalis' devochki. - Vot-to radost'! Skorpionsha v otpusku. V Novgorod ukatila k sestre "mirskoj". Manefa segodnya uedet. Ostaetsya Ulen'ka... No Ulen'ka ne tak strashna! Doneset, pravda, matushke, no poka doneset, skol'ko del nadelat' mozhno... - Devochki, i pir zhe my ustroim nynche! Kosolapihe otec propast' vsyakoj snedi prislal... Podelimsya, goloviha? I Igranova myachikom podkatilas' k tolstushke Mashe. - Podelyus', devochki! Tyaten'ka, Bog emu zdorov'ya poshli, celuyu lavku dostavil syuda s nashimi molodcami! - zaklyuchila ona, oblizyvayas'. - I mne otec s denshchikom posylku prislal, u storozha v perednej stoit, - ob®yavila Igranova. - I ty, institutka, podelish'sya? Katyushu inache ne nazyvali teper', uznav o ee perevode iz pansiona v institut. - Podelyus', devochki... A i pir zhe my ustroim! - chut' ne na ves' klass ryavknula Katyusha. - Ko vsenoshchnoj! Ko vsenoshchnoj strojtes', devochki! - slovno iz-pod zemli vyrosla Ulen'ka, - matushka toropit. Burnusy velela novye radi prazdnika nadet'. - Ladno, znaem! I devochki, ohotnee chem kogda-libo, vystroilis' v pary. Eshche by! Im li ne radovat'sya! Celye sutki vperedi na Svobode, bez nadzora dvuh strogih, surovyh, nichego ne proshchayushchih inokin'. Veselo i bodro shli chernye figurki po znakomoj doroge k gorodskomu soboru. Sneg hrustel pod nogami. Kreshchenskij morozec poshchipyval shcheki. Vyzvezdevshee nebo umil'no siyalo detskim glazam zolotymi, chut' migayushchimi ochami. Sobor, osveshchennyj po-prazdnichnomu, kazalsya osobenno torzhestvennym v etot vecher Rozhdestvenskogo kanuna. I surovye liki svyatyh, i svetlye rizy svyashchennikov, i bez edinoj ulybki mrachnoe lico Vadima, strogogo duhovnika pansionerok, vse segodnya poluchalo kakoj-to osobyj svetlyj otpechatok. Pechat' gryadushchego prazdnika vidnelas' na vsem. I sami kliroshanki peli kak nikogda. Kazalos', angely spustilis' na zemlyu, chtoby golosami etih skromnyh chernyh figurok privetstvovat' rodivshegosya v dal'nem Vifleeme mladenca Hrista... Posle vsenoshchnoj "monastyrki", nesmotrya na utomlenie, shli po gorodskim ulicam bodrye, veselye. V pansione ih vstretila s podognutym podolom Sekleteya, myvshaya poly v otsutstvie devochek. Storozh Nahimov, vethij beloborodyj starik, nakryl stol, postavil kut'yu, ris s medom, pirogi s vyazigoj i zalivnoe. Vifleemskaya zvezda glyadela v okno. Post razreshalsya. Pouzhinav i poluchiv naputstvie ot uezzhavshej matushki, devochki prishli v spal'nyu. Odnu Livanskuyu matushka zaderzhala u sebya. Ohotno i bystro razdevalis' "monastyrki" v etot vecher. Oni znali, chto lish' potushit lampu Ulen'ka i ujdet v svoyu komnatu, otstoyashchuyu daleko ot ih spal'ni, kak vse vstanut so svoih zhestkih postelej. I nachnetsya togda pir goroj, nachnetsya polnaya detskaya radost'. Budut lakomit'sya domashnimi yastvami, budut gadat' i rasskazyvat' strahi v etu tainstvennuyu svyatochnuyu noch'... Horosho budet!.. Ah, horosho!.. Uzhe odinnadcat' devochek pokorno, po pervomu signalu Ulen'ki, uleglis' v posteli, skrestiv na grudi ruki, kak eto trebovalos' pansionskim ustavom. Uzhe uhodya, kostlyavaya ruka Ulen'ki protyanulas' k lampe, chtoby zavernut' v nej svet, kak neozhidanno hlopnula dver' spal'ni i, rydaya navzryd, Larisa vorvalas' v komnatu. - CHto? CHto ty? CHto s toboj? Livanskaya! Koroleva! Laren'ka! CHto sluchilos'? Devochki, ne pomnya sebya, ne slushaya Ulen'ki, povskakali so svoih postelej i okruzhili rydayushchuyu krasavicu. Larisa dazhe ne mogla sovladat' s soboyu. S raspustivshimisya vdol' spiny kosami, vsya blednaya, s tryasushcheyusya chelyust'yu, ona brosilas', rasprostershis', na postel' i rydala, rydala, rydala. Rasteryannye, vzvolnovannye, bosye, v odnih dlinnyh nochnyh sorochkah, devochki stoyali vokrug lyubimoj podrugi. - Laren'ka, milaya, da skazhi ty, chto s toboj, Laren'ka!.. Ona vse rydala, ne buduchi v silah proiznesti ni slova. No vot, protisnuvshis' s trudom cherez tolpu devochek, k nej probralas' Ulen'ka. Polozhiv svoyu zheltuyu, kryuchkovatuyu ruku na plecho korolevy, poslushnica zatyanula svoim pritorno-slashchavym goloskom: - Polno ubivat'sya... Greshno plakat' tak-to, devon'ka... Matushka otlichaet... Matushka, mozhno skazat', iz celogo sonma vybrala... a vy tak neistovstvuete, krasavica vy moya! O Gospodi!.. slez otkeda berete-to! Slovno ne na bezgreshnoe, angel'skoe prazdnestvo, ne na radost' duhovnuyu, a na smertnoe delo vas vedut... Opomnites', Laren'ka, opomnites', kralya moya pisanaya... Hristovoj nevestoj budete... Gospo... - Ne hochu v obitel'! Ne hochu byt' monahinej! Ne hochu! Slyshish'? Ne hochu! Ne pojdu v obitel'. Umru luchshe, a ne pojdu! Tak pust' i znayut! Umru! Da! Da! Da! Teper' uzhe Larisa ne lezhala, zahlebyvayas' v slezah. Vysokaya, strojnaya, ona vyrosla pered poslushnicej. Krasivye glaza ee goreli zlym, nepriyaznennym ognem. Obychno rassuditel'naya i spokojnaya devushka, ona vsya teper' kipela vozbuzhdeniem. - CHto vy, Laren'ka, chto vy, carevna moya rasprekrasnaya, chto vy raskrichalis' tak? - zatyanula bylo snova Ulen'ka i vdrug oseklas'. Pryamo ej v lico ustavilis' dva s lishnim desyatka takih zhguchej nenavist'yu goryashchih glaz, chto ona zaputalas', smolkla i, podhvativ dlya chego-to svoyu chernuyu ryasku rukoyu, pospeshno probormotala chto-to i yurknula za dver'. - Ushla! - vzdohom oblegcheniya vyrvalos' iz grudi devochek. - Teper', Larisa, govori. Koroleva sela. Vokrug nee seli ostal'nye. Markiza Soboleva probralas' k "koroleve" blizhe drugih i, polozhiv na koleni korolevy svoyu beluyu golovenku, smotrela ej v lico polnymi skorbi i uchastiya glazami. Vernyj rycar' - Igranova - pomestilas' u nog Larisy i, sudorozhno podergivaya rtom, kusala guby, chtoby ne dat' voli ohvativshemu ee volneniyu. Ostal'nye devochki plotnee okruzhili ih. - Govori, Larya, govori. - Da chto govorit', devochki, chto govorit'-to! - s toskoyu i ozlobleniem vyrvalos' iz grudi Larisy. - Pozvala "ona" menya sejchas i govorit: - "Znaesh', zachem ya v obitel' edu?" - Ne znayu, govoryu, a u samoj serdce eknulo, nedobroe slovno chto-to chuyala dusha. Ne znayu, govoryu, matushka. A ona uhmyl'nulas' da i govorit: "Gotov'sya predstat' pered pravednye ochi matushki igumen'i... Posle prazdnikov i elki u knyagini otvezu tebya ya tuda"... Kak uslyhala ya eto, tak i buhnula ej v nogi... - Matushka, ne gubi! Matushka, ostav' u sebya, ne nevol'! Ne gozhus' ya v monahini. Greshnica ya. Mirskaya dusha vo mne... A ona mne na eto: - "Dusha chto vosk. Razogreesh' ee molitvami, i stanet ona topit'sya i tayat' ot zhizni inocheskoj. Tak my reshili s matushkoj igumen'ej, - tak tomu i byt'. Gotov'sya stat' inokinej!" - Vse koncheno teper'! - zaklyuchila, zarydav vnov' i zalamyvaya ruki, Larisa. Primolkli, pritihli devochki. Gore bylo veliko. Trudno bylo pomoch' takomu goryu. Mrakom i beznadezhnym otchayaniem napolnilis' detskie dushi. Pomoch' nel'zya. - Laren'ka, milaya! Otnimut ot nas tebya, Laren'ka! - prokrichala malen'kaya Soboleva. - Markiza, molchi! Ne rvi dushu... I bez togo toshno... O, esli by tol'ko silu mne! I "mal'chishka" dovol'no nedvusmyslenno pogrozila komu-to kulakom v prostranstvo. - Bodlivoj korovke Bog rog ne daet, - s®ehidnichala YUliya Mirskaya, vystavlyaya iz-za ch'ej-to spiny svoyu chernuyu golovu. - YUl'ka, molchi, devushka-chernyavka... A to, ej-Bogu, kusat'sya budu... Ubirajsya k svoej Ulen'ke... Vy s nej para! - besheno kriknula Igranova i topnula nogoj. - Sama ubirajsya k ulichnym mal'chishkam, tam tvoya kompaniya! - ogryznulas' YUliya. - Devicy, ne ssor'tes'!.. Tut nado dumat', kak Laren'ke pomoch', a oni gryzutsya! - vmeshalas' Panya Starina. - Da kak pomoch'? Kak pomoch'-to! Esli napisat' Larisinoj babushke pis'mo, mat' Manefa perehvatit... a samim v kruzhku opustit' net vozmozhnosti. O, Gospodi! Zatvornicy my tyuremnye! Zazhivo pogrebeny ot lyudej! I "pravda v ryaske" zlobno udarila kulakom po nochnomu stoliku. - Nichego ne podelaesh'! Smirit'sya nado, Laren'ka! I serebryanaya golova markizy prilegla na plecho Livanskoj. - Bednaya! Bednaya Laren'ka! - prisovokupila ona nezhnym pechal'nym goloskom. I vdrug zaplakala. Zaplakali i ostal'nye. V boleznenno nastroennom voobrazhenii vyrisovyvalis' pered kazhdoj iz nih surovye steny obiteli, molchalivo-ugryumyj sonm monahin', karayushchaya za malejshij nedochet neumolimaya igumen'ya i ves' uzhas monastyrskogo zatocheniya, kotoryj, kak im kazalos', neizbezhno zhdal ih obshchuyu lyubimicu Larisu. Slezy usililis' i pereshli v rydanie. Stonami gorya, pervogo molodogo gorya, napolnilsya mrachnyj pansionskij dortuar. I vdrug svezhej strueyu vlilos' nechto v eto obshchee besprosvetnoe otchayanie yunyh podrug. - Tishe! Ne plach'te! Goryu mozhno pomoch'! - razdalsya sil'nyj, molodoj golos za ih plechami. V odin mig podnyalis' opushchennye golovki, i zalitye slezami lica obratilis' v tu storonu, otkuda poslyshalas' tverdaya i smelaya rech'. - Ksanya! Lesovichka! CHto pridumala ty? Ksanya molcha vydvinulas' vpered. Ee chernye glaza goreli mysl'yu. Ej dali dorogu, rasstupivshis', propustili k Larise, usadili ryadom na postel'. - Nu... nu... govori, chto pridumala, Ksanya! Ona obvela tolpivshihsya vokrug nee devochek svoim sverkayushchim vzorom i proiznesla tverdo i rezko, s naleta: - Ej bezhat' nado, Larise... K babushke... v Peterburg... prosto bezhat', - skazala Ksanya. - Da kak bezhat'-to?.. Kak bezhat', skazhi! - volnuyas' i trepeshcha ot neozhidanno zadumannogo plana, zasheptali devochki. - Ved' my na zamke den' i noch'... Za nami sledyat: Nazimov v perednej, vnizu dvornik u vorot, v chernyh senyah mal'chishki na pobegushkah... Kak bezhat'-to? - CHerez sad nado... Mimo beloj ruiny, cherez zabor, a tam ej pomogut i k babushke dobrat'sya... - gluho i trepetno sryvalos' s gub Ksani. - Pomogut? Kto pomozhet? - Pomogut... YA znayu, chto pomogut... U menya est' znakomyj gimnazist... On k tomu vremeni vernetsya v gorod i pomozhet... Tol'ko pis'mo nado, pis'mo... V ruinu... Da... Da... A pis'mo ya napishu sejchas. Skazav eto, Ksanya vdrug obernulas', neozhidanno shvatila za ruku Mirskuyu i skazala tverdym golosom: - Esli ty vydash', esli proboltaesh'sya svoej Ulen'ke, beregis' togda! CHto-to strashnoe zagorelos' v glubine ee chernyh glaz. Strashnoe, neumolimoe, zloe. YUliya vzdrognula, poblednela i zabozhilas' na obraz s teplyushchejsya pered nim lampadoj imenem ugodnikov svyatyh, chto budet molchat'. - Horosho! - ugryumo brosila Ksanya, - a ty, Laren'ka, ne goryuj. Perepravyat tebya k babushke i k zhenihu, - dobavila ona na uho Larise. Ta molcha blagodarno vskinula na nee glazami. - A teper', devon'ki, pirovat' davajte! - prervala tyazheluyu scenu Mashen'ka Kosolapova, - smert' est' hochetsya, zhivotiki podvelo. - Nu, ladno... Davajte... Spasetsya Laren'ka ot inochestva, slavno budet; ne spasetsya - nagoryuemsya, naplachemsya posle... A poka ne budem portit' prazdnika, - proiznesla umyshlenno veselo, naskoro vytiraya slezy, eshche blestevshie na glazah, Linsarova. - Glyadite, devochki, Zmejka kruzhitsya!.. - poslyshalsya chej-to vozglas. Devochki zhivo obernulis'. Vse, dazhe pechal'naya Larisa, na mgnoven'e pozabyli svoe gore. Lyubopytstvom i ozhivleniem zazhglis' molodye glaza. Posredi spal'ni, razmetav kosy vdol' spiny, kruzhilas' Zmejka. Ee belaya sorochka do pyat, raspushchennye volosy, blednoe, vozbuzhdennoe lico i stranno vdohnovennym ekstazom goryashchie zelenye glaza - vse porazhalo v Zmejke. Snachala Zoya Dar kruzhilas' tiho, plavno. No vot bystree i rezche s kazhdoj sekundoj stanovilis' ee dvizheniya. Rassypalis' pushistym siyaniem pepel'nye kudri, zelenye ogni, sverkaya, perelivalis' v ogromnyh, neimoverno rasshirennyh teper' glazah. Zmejka Dar vertelas', kak volchok, vsya tonkaya, gibkaya, nedarom nosivshaya prozvishche zmejki. Mel'kali kudri, mel'kali belye nozhki, tonkoe, poblednevshee lichiko i glaza, zelenye rusaloch'i glaza... Ona ostanovilas' neozhidanno, bystro, prezhde chem kto-libo iz prisutstvuyushchih mog ozhidat' etogo, i tyazhelo dysha, smotrela na vseh, nikogo ne vidya, krasivaya, no blednaya i slovno nedovol'naya chem-to. - Sejchas nachnet prorochestvovat'! - i Larisa pervaya brosilas' k nej. - Skazhi, Zmejka, budu ya monahinej? - Net! - gluho i hriplo sorvalos' s ust Zmejki. - A ya? - sprosila Igranova, vystupaya vpered. - Net! Tebya zhdet schast'e. - A ya? - i malen'kaya Soboleva vyglyanula iz-za spiny Larisy. - Ty... ty ujdesh' ot nas Hristovoj nevestoj. CHerez god, net, bol'she, cherez tri goda, - s usiliem ronyala Zmejka. - A ona? A ona? A Ksanya? I desyatki ruk vydvinuli vpered lesovichku. - Ona... ona... - Zmejka sdelala neveroyatnoe usilie nad soboyu, chtoby dogovorit' zadohshimsya golosom: - ona najdet eshche v zhizni samoe dorogoe! Sa-mo-e do-ro-go-e! I povalilas', pochti lishivshis' chuvstv, na krovat'. - S nej vsegda tak: pokruzhitsya-pokruzhitsya, predskazhet, a potom ej durno... - tainstvenno soobshchila Larisa Ksane. - Dajte ej vyspat'sya horoshen'ko, - povelitel'nym tonom prikazala ona ostal'nym. - Devochki! Da chto zhe eto? Idite est', milye. Pashtet iz shchuki prislal tyatya, prosto ob®edenie. I Mashen'ka Kosolapova, s vymazannoj kakim-to udivitel'nym gribnym sousom rozhicej, slovno iz-pod zemli vyrosla pered vsemi. - I pravda, pirovat' pojdemte! - podhvatila Igranova, dovol'naya uzhe odnim tem, chto ee korolevu ne zhdet inocheskij klobuk, po slovam proricatel'nicy Zmejki. Sostavili neskol'ko nochnyh stolikov ryadom, pokryli ih salfetkoj, rasstavili yastva, i pir nachalsya. - Devochki, milye! A noch'-to segodnya kakaya! V etu noch' vsyakaya nechist' na zemlyu shodit i brodit mezhdu lyud'mi, - tainstvenno soobshchila YUliya Mirskaya, tshchatel'no ochishchaya mandarin. - Nu, vot eshche! Vy so svoej Ulen'koj chego ne vydumaete! - s nabitym pashtetom rtom otozvalas' Igranova. - |ta noch' velikaya! V etu noch' Hristos rodilsya! - pevuche proiznesla Soboleva, povergnutaya predskazaniem Zmejki v kakoe-to sladostno-pechal'noe nastroenie. - V etu noch' strahi rasskazyvat' prinyato, - otozvalas' Panya Starina. - I to, devochki, davajte rasskazyvat'... - predlozhila, vnezapno ozhivlyayas', koroleva. - Davajte, davajte!.. A tol'ko komu nachinat'? - zashumeli krugom devochki, bol'shie ohotnicy do vsyakih "strahov". - Markiza pust' nachinaet! Nachinaj, Innusha! CHto eto ty ot vseh udalyaesh'sya? Rasskazhi!.. Ty govorit' horosho umeesh', kak vzroslaya... - poslyshalis' molyashchie vozglasy monastyrok. Serebryanaya golovka markizy otpryanula ot okna. Vsegda tihaya, zadumchivaya devochka i teper' ostalas' verna sebe. Otdelivshis' nezametno ot piruyushchih podrug i pril'nuv k steklu svoej original'noj serebryanoj golovkoj, ona smotrela na nebo, na yarkuyu, ognistuyu Vifleemskuyu zvezdu. - Rasskazhi! Rasskazhi, markiza! - pristali k nej devochki. - Da chto zhe rasskazat' vam, dushen'ka? - prozvuchal ee krotkij golosok. - Luchshe o knyagininom spektakle da o elke pogovorim. Ved' ne za gorami to i drugoe. Vot zastavyat nas roli uchit'... Povedut nas na repeticii... Nastupit vecher... Elku u knyagini zazhgut... Gosti s®edutsya... I my igrat' budem opyat' to, chto knyaginya vydumaet... Pro YUdif' i Oloferna ili pro Agar' v pustyne... - Net, YUdif' i Agar' ran'she byli... Teper' pro Ruf' ili pro Isaaka budet! - popravila ee Linsarova. - Nu, da eto posle uznaem... Luchshe ty chto-nibud' rasskazhi nam, Innochka. Markiza zadumalas', ponikla serebryanoj golovkoj. CHto-to strannoe, neulovimoe promel'knulo v ee lice. Morshchinki nabezhali na ee detski ser'eznyj lob i pridali licu eshche bolee nedetskoe vyrazhenie. - Horosho, - proiznesla ona, - rasskazhu vam, slushajte. I besshumno opustilas' v krug zatihshih podrug. RASSKAZ MARKIZY Mama s malen'koj Innochkoj zhila na samom krayu goroda, tam, gde konchalis' poslednie ryady tolkuchki (rynka) i gde tyanulis' bol'shie sarai, kogda-to sluzhivshie dlya sklada drov, teper' obvetshalye, starye, nikomu ne nuzhnye. Otec Inny byl storozhem prilegavshih k etim sarayam proviantskih magazinov. ZHili oni tol'ko troe: papa, mama i Innochka. Papa sluzhil ran'she v upravlyayushchih u odnogo pomeshchika, no pomeshchik razorilsya, i Innochkinomu pape predlozhili mesto storozha. On ego i vzyal. Tem ohotnee vzyal, chto davalo emu eto mesto nebol'shoj domik na samom krayu goroda, sostoyashchij iz dvuh komnat: odnoj naverhu i odnoj vnizu s prilegayushchej k nim kroshechnoj kuhnej. V verste ot domika shumel les. Do goroda bylo tozhe s verstu, esli ne bol'she. Domik stoyal v gluhom meste, i lyudi chasto govorili, chto nado ostavit' storozhu eto zhil'e, chto nespokojno v lesu, chto tam "poshalivayut". No storozh vse ne reshalsya pokinut' uyutnuyu izbushku i perevezti bol'nuyu zhenu (mat' Innochki davno stradala sil'nym revmatizmom) v kakoe-nibud' syroe podval'noe pomeshchenie v gorode. Na bolee udobnoe i gigienichnoe u nih ne hvatalo sredstv. Malen'kaya sem'ya zhila tiho, mirno i uyutno. U nih byli nakopleny koj-kakie den'zhonki, i oni ne terpeli nuzhdy. Bezbedno i slavno zhilos'. Byl sochel'nik. Na dvore gulyal kreshchenskij moroz. Papa eshche zasvetlo uehal v gorod za pokupkami i zaranee predupredil zhenu i doch', chto zanochuet tam, a rano utrom vernetsya. Karaulit' za sebya poprosil svoego kuma. Kum vzyal ruzh'e i poshel obhodom. No nastupayushchij li prazdnik soblaznil ego, ili prosto stuzha prognala, tol'ko on k desyati chasam ochutilsya v gorodskom traktire. V malen'kom domike i ne podozrevali etogo. Mama i Innochka mechtali o tom, kakie podarki i gostincy, kakuyu elochku prineset iz goroda papa. Bol'naya mama lezhala v posteli, desyatiletnyaya Innochka priyutilas', kak koshechka, u nee v nogah, i obe tihon'ko razgovarivali v malen'koj komnate vtorogo etazha. Potom mama zadremala. Innochka, pochuvstvovav golod, spustilas' v kuhnyu, nahodivshuyusya vnizu. Tam ona otkryla dvercu shkafa, chtoby utolit' svoj golod ostavshimsya ot obeda pirogom. Vdrug legkij shoroh privlek ee vnimanie. Innochka prislushalas'. "Neuzheli papa iz goroda?" - mel'knulo v ee myslyah. V senyah razdalis' shagi. Kto-to sharkal nogami i tiho razgovarival. No eto ne byli shagi otca, ne byl ego golos. Golosa, razdavavshiesya za dver'yu, byli hriply i gluhi. Innochka zamerla na meste, vsya obrativshis' v sluh. U otca byl klyuch ot vhodnoj dveri pryamo v kuhnyu cherez malen'kie seni, kotorye ne zamykalis', a tol'ko pritvoryalis' na noch'. Esli b eto byl otec, on by "prosto" vlozhil klyuch v zamok i voshel. No "tot" ili "te", chto sheptalis' za dver'yu, kak vidno, ne imeli klyucha. Znachit, eto byli chuzhie. Mozhet byt', vory, razbojniki, chto "shalili" v blizhnem lesu. Pri odnoj mysli ob etom ostryj, kolyuchij holodok probezhal po telu Innochki. Krov' ledenela v zhilah... Strahi ee opravdalis'. Otmychka zaskrebla o zamok. Kto-to nadavlival ee izvne so strashnoj siloj. Innochka s uzhasom shvatilas' za golovu. - "Sejchas oni vorvutsya syuda, najdut i konec!.. Smert' im obeim, ej i mame!" - Ne pomnya sebya, ona kinulas' bylo iz kuhni predupredit' mat' ob opasnosti. No v tu zhe minutu zamok otskochil, i dver' s grohotom rastvorilas'. Devochka edva uspela yurknut' za ogromnuyu, shirokuyu vodyanuyu kadku, stoyavshuyu v uglu kuhni... "Oni" voshli. Ih bylo dvoe. U oboih bylo po ogromnomu nozhu v rukah. Besporyadochnye kostyumy i otvratitel'no-porochnye lica oblichali v nih vechnyh brodyag. - Nu, Knopka, ty poshar' v sosednej komnate, tam, vidal ya v okno, stoyat u nih sunduki s odezhdoj i den'gami, a ya zdes' posharyu. A posle togo podnimemsya naverh, skomandoval odin iz brodyag hriplym golosom. Volosy dybom podnyalis' na golove Innochki. "Naverhu mama... Oni ub'yut mamu!" - myslenno prosheptala Innochka. Ston otchayaniya vyrvalsya iz ee grudi. - Nikak zdes' est' kto-to! - shepnul pervyj oborvanec drugomu, i oba nastorozhilis'. - Ty by posharil po uglam, dyadya Semen! - proiznes tot, kogo zvali Knopkoj. - I to posharyu! - otkliknulsya ego tovarishch i stal obhodit' kuhnyu, zaglyadyvaya vo vse ugly i ne vypuskaya svoego ogromnogo nozha iz ruki. Serdce Innochki muchitel'no kolotilos' v grudi. Ona zadyhalas'. Sudorogi sveli ej ruki, nogi, vse telo. Mysl' tumanilas' ot uzhasa v golove. Vot odin iz brodyag priblizhaetsya k ee kadke... Ej horosho vidno iz temnogo ugla, kak goryat ego strashnye glaza, kak hishchno napravlen, vyiskivaya chto-to, ego pronzitel'nyj yastrebinyj vzglyad... Vot on blizhe... blizhe... Vot naklonilsya nad kadkoj... Vot radost'yu osvetilos' svirepoe lico... - Aga! Devchonka! Nashel-taki! - vskrichal on, grubo vyvolakivaya levoyu rukoyu iz-za kadki obezumevshuyu ot straha devochku, v to vremya kak v pravoj u nego zablestel nozh... V etot samyj moment kak bezumnyj vyskochil iz sosednej komnaty ego tovarishch, kotorogo on nazyval Knopkoj. - Dyadya Semen! Spasajsya! - ves' blednyj so straha shepnul on, prizhimaya k grudi voroh nagrablennyh veshchej. - Idet kto-to! Syuda idet... I v dva pryzhka oba razbojnika skrylis' za dver'yu. A Innochka tak i ostalas' stoyat' na meste, tochno prishiblennaya, ne verya svoemu chudesnomu izbavleniyu ot ruki ubijcy. V etom sostoyanii i nashel ee otec, vernuvshijsya ran'she vremeni v tu zhe noch' iz goroda. Uvidel on Innochku i ne uznal: iz chernovolosoj devochka stala sovsem sedaya... x x x Poslednie slova Inna Kesareva dogovorila chut' slyshno i nizko, nizko naklonila serebryanuyu golovku. Devochki zatihli razom, podavlennye, potryasennye do glubiny dushi. O vesel'e ne bylo i pominu. Vse ponyali, chto ne vydumannuyu istoriyu rasskazyvala Inna i chto pered nimi tol'ko chto razvernulas' tyazhelaya drama odnoj bednoj, isstradavshejsya detskoj dushi. S goryachim uchastiem i s lyubov'yu smotreli monastyrki na serebryanuyu golovu malen'koj markizy... Glava XI Poslednyaya solominka. Maskarad. Spasena Proshla nedelya. Kreshchenskie morozy neistovstvovali vovsyu. Monastyrok vodili v sobor, ukutannyh do glaz teplymi bajkovymi platkami. V ugryumoj klassnoj topilsya kamin. V sad ne vyhodili. I vse zhe po krajnej, edva protoptannoj bokovoj dorozhke, vedushchej k beloj ruine, mel'kala ezhednevno chernaya figurka tuda i obratno, tishkom ot bditel'nyh vzorov vospitatel'nic. Uzhe davno polozhila Ksanya pod ruku beznosoj kamennoj Venery pis'mo Viktoru - pis'mo, v kotorom vsyacheski umolyala kak-nibud' spasti Laren'ku ot monastyrya, i kazhdyj den' pribegala uznat', ne vzyata li zapiska. No zapiska vse eshche torchala pod myshkoj statui. Ochevidno, Viktor eshche ne vozvrashchalsya s Rozhdestvenskih kanikul. Otchayanie i strah ohvatili predpriimchivuyu, smeluyu dushu Ksani. CHto delat', esli Viktor eshche v Rozovom? Ved' poslezavtra poslednij srok. Poslezavtra matushka uvezet Laren'ku. Ne hochet dazhe ostavit' ee do knyagininogo spektaklya i elki. Bednyazhka Larisa ne osushala slez, uznav ob etom. Spaseniya neotkuda bylo zhdat'. Babushka zhila v Peterburge, ne podozrevaya o tom, chto hoteli delat' s ee krasavicej-vnuchkoj. Pis'ma Laren'ki k babushke staratel'no kontrolirovalis' sestroyu Agniej, i Larisa ne mogla soobshchit' o namereniyah Manefy. A sama sestra Agniya krasnorechivo pisala babushke, chto dlya schast'ya Laren'ki neobhodimo, chtoby ona, ponyav vsyu suetnost' mirskoj zhizni, skrylas' by ot ee soblaznov v monastyre. Pri etom Agniya pribavlyala ot sebya, chto Laren'ka ochen' dovol'na, chto na ee dolyu vypadaet schast'e stat' Hristovoj nevestoj. CHitavshej eti pis'ma Larisinoj babushke i v golovu ne prihodilo, chto ee milaya vnuchka vsej dushoj rvetsya na volyu. - Zavtra poslednij srok! Poslednij den' Larinoj svobody! - mel'kalo v golove Ksani, poka ona, kak zayac, prygala mezh sugrobov, podvigayas' k beloj ruine. - Esli i segodnya ne otkliknetsya Viktor, propala Laren'ka! Ej tak zhivo predstavilas' belokuraya krasavica Laren'ka v inocheskom odeyanii, postrizhennaya v obitel', zhizneradostnaya, koketlivaya i vpolne mirskaya Laren'ka s ee belymi, vyholennymi ruchkami i tshchatel'no podvitymi tishkom ot Manefy kuder'kami na lbu, chto serdce Ksani zamerlo ot zhalosti i boli za moloduyu devushku. Byl vecher. Snova vyzvezdilo nebo. Snova laskovo glyadelo zolotymi ochami na nee, lesovichku. Ksanya toropilas'. Ona znala, chto v ugryumoj, neuyutnoj svodchatoj klassnoj ee zhdut odinnadcat' devochek, pomogshih ej tol'ko chto ubezhat' v beluyu ruinu za pis'mom, i chto eti odinnadcat' devochek drozhat ot straha za Laren'ku, nakonec, chto u vseh odinnadcati odno zhelanie v serdcah, odna duma v golove: ne voshla by nenarokom v klass mat' Manefa, ne hvatilas' by ischeznuvshej Ksani. Toropitsya Ksanya. Trudno ej dvigat'sya sredi snezhnyh sugrobov. No vot i belaya ruina. Mesyac i zvezdy ozaryayut ee. Skripnula dver'. - Gospodi, pomiluj! Lish' by zapiska! - vihrem pronositsya v golove lesovichki. Iz besedki zapahlo syrost'yu. Ura! pod myshkoj u Venery pis'mo, ne belaya zapiska, vsunutaya dnej shest' tomu nazad Ksanej, a seryj krepkij konvert, neznakomyj konvert. CHirknula spichka, zazhzhen kroshechnyj ogarok, predusmotritel'no vyproshennyj u Sekletei, i chernaya figurka, pril'nuv k mramornoj statue, bystro probegaet pis'mo. "Lesnaya carevna, zdravstvuj! - chitaet Ksanya, - rad sluzhit' tebe, chem mogu. Tvoyu Laren'ku vyzvolim, - ne bespokojsya, - no ne cherez zabor, kak vy pridumali, milye chernen'kie zatvornicy (ne ochen'-to eto "tae", chtoby blagovospitannaya devica cherez zabor, kak galka, zaskakala), a sovsem po inomu sposobu. Sama babushka prishlet za Laren'koj svoyu poslannuyu. I den'gi na dorogu (den'gi, nado tebe skazat', poka prishlyut, svoi dam, a kogda Laren'ka budet v Peterburge, puskaj vyshlet nemedlenno). Ponime? A ostal'noe delo v shlyape. Zavtra vecherom zhdite izbavleniya. Proshchaj, carevna! Tvoj vernyj rab Viktor. P.S. | 1. Ksan'ka, eto li ne druzhba? Na chto lezu-to radi tebya!!! P.S. | 2. Pis'mo sozhgi. P.S. | 3. Oh, i rad zhe ya budu natyanut' nos vsem vashim dlinnohvostym sorokam! P.S. | 4. Tol'ko glyadi, chtoby i s vashej storony vse chisto bylo. A to znayu ya devchonok: sejchas "ah i ah!" i v obmorok "trah!" CHtoby ni-ni, ne smeli etogo! P.S. | 5. Esli by ty znala, kakie dlinnye nosy byli u nashih grafyat, kogda oni uznali, chto ty ne vernesh'sya! Blagodeteli!!!" |tim konchalos' pis'mo. Ksanya ego dochla do poslednej strochki. Potom medlenno podnesla k svechnomu ogarku i zapalila s dvuh koncov. Pis'mo vspyhnulo i sgorelo. S nim sgoreli i vse uliki. Veselaya i dovol'naya, edva li ne vpervye v zhizni, Ksanya vozvratilas' v pansion. x x x - Laren'ka! Laren'ka - Koroleva! Tebya k k matushke zovut! Ulen'ku matushka za toboj prislala! - pulej vletaya v klass, krichala malen'kaya Soboleva. Sledom za neyu bochkom protisnulas' v klassnuyu i chernen'kaya figurka Ulen'ki. - Stupajte k matushke so Gospodom, devon'ka! - zatyanula ona svoim elejnym goloskom, otvesiv poyasnoj poklon Larise. Poslednyaya poblednela. Pobledneli za neyu i vse ostal'nye devochki. |toj minuty oni vse zhdali bolee sutok. I vot ona nastala. - Laren'ka, k matushke! Stupaj, toropis', Larisa! Gospod' s toboj! - sheptali vzvolnovannye golosa. |to volnenie, etot strastnyj, trepetnyj shepot ne mog uskol'znut' ot glaz i ushej Ulen'ki. - Nedarom eto oni! Oj, nedarom! - myslenno proiznesli "ochi" i "ushi" materi Manefy. Blednaya, trepeshchushchaya Larisa pospeshila v komnatu nachal'nicy. Ulen'ka pobezhala za nej. U zapertoj dveri obe ostanovilis'. - Vo imya Otca i Syna! - drozhashchim golosom proiznesla Laren'ka, nazhimaya rukoj dvernuyu ruchku. - Amin'! - poslyshalsya za dver'yu golos matushki. Po strogo raz navsegda zavedennomu obychayu pansionerki ne vhodili inache v kel'yu materi Manefy. S tem zhe serdechnym trepetom Laren'ka perestupila porog kel'i nachal'nicy. I vpryam' kel'ya. Ogromnyj kiot zanimaet chut' li ne polkomnaty; pered dorogimi obrazami-skladnyami teplitsya lampada; pod obrazami vysokij pokatyj stolik vrode analoya; na stolike kniga v tyazhelom barhatnom pereplete s krupnymi zolochenymi zastezhkami. |to Bibliya. Mat' Manefa vsegda chitaet ee po vecheram. Pered analoem kovrik. Na nem matushka kladet zemnye poklony. Kiparisovye chetki privesheny na uglu analoya. Protiv nego sunduk, vysokij, chernyj, kovanyj zhelezom, pohozhij na grob. Podal'she - krovat', uzen'kaya, zhestkaya, neudobnaya, nastoyashchaya krovat' monahini-kelejnicy; zatem bol'shoe kreslo u okna i dva stula u nebol'shogo stolika, nakrytogo kamchatnoj skatert'yu. Na podokonnike - gorshki s kaktusami i geran'yu. Kogda Laren'ka, chut' zhivaya ot volneniya, perestupila porog matushkinoj kel'i, ona pochuvstvovala zapah gerani, smeshannyj s lampadnym maslom i ladanom. Mat' Manefa sidela pryamaya i strogaya na svoem kresle i chitala kakoe-to pis'mo. Vysokaya, zakutannaya, s obvyazannoj golovoj devushka stoyala u dveri v teplom pal'to i valenkah. Ee bojkie serye glaza tak i vpilis' v Laren'ku. |ti glaza da konchik nosa i chast' razrumyanennoj morozom shcheki tol'ko i vidny byli iz-pod teplogo platka. - Vot, Larisa, - proiznesla matushka, - pis'mo ot tvoego rodstvennika. Babushka tvoya zanemogla s