lyshal - vy vostorgalis' nashej lesnoj koldun'ej, - obratilsya Viktor k blestyashchemu dragunskomu kornetu. - Hotite byt' predstavlennym ej? - O, premnogo obyazhete, mon cher*! ______________ * Moj dorogoj (fr.). I knyaz' zaskol'zil obok s Viktorom po natertomu voskom krugu. - Kseniya! - proiznes Viktor, nizko sklonyaya pered Ksanej svoyu kudryavuyu golovu, - vot knyaz' Muratov zhelal byt' predstavlennym vam, - i tiho tut zhe dobavil, - esli ty ne pojdesh' s nim tancevat', to znaj, my s toboj vragi na vsyu zhizn'! Vprochem, i bez etogo vnusheniya Ksane nel'zya bylo by otkazat'sya. Sil'naya ruka Muratova, obtyanutaya beloj lajkoj, zhivo obhvatila ee stan, i oni poneslis' v val'se. Tancuyushchie pary ostanovilis' pri vide val'siruyushchih... Uglovataya zastenchivost' lesovichki razom kuda-to propala, ischezla, kak po volshebstvu. Dikaya, svoeobraznaya graciya Ksani skvozila teper' v kazhdom ee dvizhenii, zakonchennom i strojnom. Ot ee chernyh kudrej, s zaputavshimisya v nih cvetami, tyanulsya nezhnyj aromat... Bystraya, legkaya, ona nosilas' po krugu ognennym videniem, chut' kasayas' nogami zemli... Zvuki muzyki napominali ej zvon rodimogo lesnogo ruch'ya i tresk kuznechikov v chashche... Samyj les vyglyadyval na nee iz temnoty... Ona zabylas'... Naryadnaya tolpa, gosti, ploshchadka - vse perestalo sushchestvovat' dlya Ksani. Ej chudilos', chto lesnye el'fy poznali ee na svoj prazdnik, i ona kruzhitsya s nimi bez konca... - Kak ona velikolepno tancuet! Kak ona artisticheski tancuet, eta prelestnaya dikarka! - slyshalsya voshishchennyj shepot vokrug nee. - Gde ty vyuchilas' takomu iskusstvu, ditya? Bespodobno! Ne ozhidala! Stol'ko gracii! Prelest'! - uspela ej shepnut' na uho grafinya, nedoumevayushchaya, pochti rastrogannaya etim priyatnym syurprizom. V eto zhe vremya v uglu kruga grafinya Vera, chut' ne placha, sheptala Viktoru, kaprizno podergivaya gubami: - Vy eto narochno... narochno... pridumali, chtoby menya dokonat'... Zloj vy! Vy znali, chto ona velikolepno tancuet, i hoteli tol'ko pozlit' menya... YA papa pozhaluyus'... Ona prekrasno tancuet. "A vy dumali hudo?! - rashohotalsya myslenno Viktor, - da, kak zhe, vydam ya vam na posmeyanie Ksan'ku, zhdite!" I tut zhe dobavil vsluh s usmeshkoj: - Nu, chto vy nashli horoshego... grafinya!.. Tak, skachet sebe, kak bloha... Ne veliko ee iskusstvo... I otoshel torzhestvuyushchij i udovletvorennyj svoej mest'yu... x x x Ksanya, chut' ne zadohnuvshayasya, razgoryachennaya, sidela v ugolku kruga, kuda ee primchal blestyashchij dragunskij kornet. Ee glaza, slegka zatumanennye ot bystrogo kruzheniya v val'se, snova vpilis' v chashchu. "Vot esli sejchas sprygnut' s ploshchadki, to popadesh' v temnuyu polosu, - vihrem pronosilos' v myslyah lesovichki, - neskol'ko pryzhkov tuda, v kusty... nagnut'sya tol'ko... A tam, v kustah, probrat'sya dal'she, dal'she, i nikto ne zametit, kak ochutish'sya v lesu! V lesu! V zhelannom! Poprobovat' razve?" Serdce ee szhalos'... Potom zastuchalo, tak zastuchalo, tochno hotelo vyskochit' iz grudi... I vdrug ee brosilo v zhar, bystro, neozhidanno, ot odnoj mysli. "A kak popast' k Vase, v storozhku? Dyadya sejchas na obhode i, navernoe, po obyknoveniyu, Vasyu zaper na klyuch... Kak popast' bez klyucha k nemu, v lesnoj domik?" Dazhe golova zakruzhilas' u Ksani... Ej tak hotelos' hot' na samoe korotkoe vremya vyrvat'sya v les, v miluyu, staruyu obstanovku, v lesnoj domik, k Vasiliyu, k drugu... Hot' na chasok, na polchasa, na minutku odnu! Ved' bol'she mesyaca zhivet ona zdes', v usad'be, i ne znaet, ne vedaet o tom, chto tvoritsya tam, v lesnoj storozhke. CHto podelyvaet Vasya? Dolzhna zhe ona povidat' ego! Ved' on ee edinstvennyj drug, ee nastavnik, ee uchitel'. Esli ona kogo-libo na svete v sostoyanii polyubit', tak tol'ko ego, Vasyu... I s teh por, kak ona v grafskom dome, vse chashche i chashche ona dumaet o nem... Vasilij ne Nata; on nikogda ne govorit ej, kak grafinyushka: "Bud' moim drugom, polyubi menya". A za chto ee polyubit' i kak polyubit'? Ona schastlivaya! U nee vse est': i naryady, i kushan'ya sladkie, i roditeli zabotyatsya o nej, ne dayut na nee vetru pahnut'... Za chto ee lyubit'? A vot Vasilij, Vasya, hromoj, zhalkij, golodnyj vsegda! Uzh esli nado kogo lyubit' na svete, tak ego, obezdolennogo, zhalkogo kaleku... Ah, povidat' by ego!.. No esli dazhe i sbezhat' v les, - bez klyucha ne vojti v storozhku. Ne popast'. Zapert Vasya! Vdrug vspomnila Ksanya, chto u grafini na tualete lezhat klyuchi, celaya svyazka klyuchej ot kakih-to sundukov, chulanov i kladovyh. Zahvatit' by s soboyu. Mozhet hot' odin podojdet k storozhke... Da, da, podojdet! Naverno! Vzyat' by tol'ko!.. Vzor Ksani zagorelsya, blestit. Novaya mysl' tak i prozhigaet mozg, tak i sverlit dushu: "Probrat'sya v komnatu grafini, zahvatit' klyuchi i s nimi v les, begom tuda, begom obratno... K koncu bala vernut'sya... Nikto i ne zametit... Nikto! Vse tancuyut, zanyaty svoim vesel'em. Dazhe Nata, i ta, zabyv pro svoyu bol'nuyu grud', nositsya v vihre val'sa"... - Ksanya! Tur val'sa so mnoyu. I krasnyj Mefistofel' snova, kak iz-pod zemli, vyros pered nej. Ona kruzhitsya s nim, kak bezumnaya. No mysl' ee kruzhitsya eshche bystree... - Molodec! - lepechet Viktor, - plyashesh', kak boginya. Ne posramila menya! Spasibo. Sejchas k tebe von tot rotmistr podojdet. On luchshe vseh zdes' tancuet. Kak d'yavol nositsya... No chto eto?! Kuda ty?! Stoj!.. Kseniya! Ksanya! Kuda? No ona ne otvechaet. Lovko i bystro vyskol'znula ona iz-pod ego ruki i uzhe mchitsya po osveshchennoj allee pryamo k grafskomu damu, ne ostanavlivayas'. U kryl'ca doma ona perevodit dyhanie. Tam uzhe prisluga nakryvaet stoly k uzhinu. - Kuda, lesnaya baryshnya? Bezhite, tochno ukrali chto, - yazvit staryj dvoreckij, kotoryj ne mozhet prostit' ej togo, chto ona, priemysh lesnogo storozha, obedaet za odnim stolom s ego gospodami, a on, staryj, sedoj Foma, dolzhen prisluzhivat' ej. "Ukrala"! Ksanya vzdragivaet. O, net, ona nichego ne ukrala! I ne ukradet. Ona tol'ko na vremya voz'met klyuchi grafini, chtoby popast' v storozhku k Vase. Razve eto krazha! Vor tot, kto beret tihon'ko, bez otdachi, - kak muzhiki, kotorye rubili les i uvozili derev'ya iz-pod nosa u otca. A ona ne vorovka. Ona vernet, polozhit na mesto. Da i potom klyuchi ne dragocennost'... Net, net!.. Tysyachu raz net, - ne vorovat' ona idet... Nasmeshlivye golosa prislugi zaglohli v otdalenii... Vot prohladnaya, s nastezh' rastvorennymi oknami, zala... Vot dlinnyj koridor... Vot i komnata grafini... Ksanya s trepetom perestupaet ee porog. Vot pyshnyj, ves' uvityj kruzhevami tualet iz rozovogo atlasa. Ksanya brosaet na nego trevozhnyj vzglyad. V dva skachka ona u tualeta. Venecianskoe reznoe zerkalo otrazhaet ee lico blednoe, vzvolnovannoe, otrazhaet i ee rastrepannuyu golovu, i ee malinovye guby. Klyuchi, kak ona predvidela, zdes'. Oni lezhat na samom krayu tualeta, podle prelestnoj brilliantovoj broshki, v vide babochki - samogo cennogo, samogo dorogogo ukrasheniya grafini. Neskol'ko kradushchihsya shagov, legkih, nevernyh, bystryh, i klyuchi v karmane u Ksani. Brilliantovaya babochka, nechayanno otodvinutaya v storonu, lezhit odna teper' na krayu tualetnogo stola, blestya pri yarkom osveshchenii visevshej posredine komnaty lampy. Eshche mig, i Ksanya vihrem vyletaet v koridor. Zvuki muzyki chut' slyshno donosyatsya syuda. V konce koridora na ee puti vyrastaet Vasilisa. - Otkuda? - shipit ona. - Stojte!.. Slovno ugoreli! U grafini byli? Zachem? Ksanya molchit i molniej nesetsya dal'she. CHerez minutu v komnate grafini, u tualetnogo stola, stoit Vasilisa. - CHto ona styanula? CHto styanula negodyajka? - shepchet ona tryasushchimisya gubami. - Ved', nevernoe, chto-nibud' styanula. Nedarom zhe vyletela, kak sumasshedshaya. No vse na meste - vse bezdelushki, ukrasheniya i tualetnye ukrasheniya. Dazhe ne tronuty s mesta, a brilliantovaya babochka s dvumya izumrudami vmesto glaz, sluchajno ostavlennaya grafinej, tak i sverkaet manyashchim bleskom na plyushe goluboj pokryshki stola. Vzory Vasilisy, prikovannye k babochke, ne mogut otorvat'sya. Vasilisa, tochno zacharovannaya, glyadit na nee. No nedolgo. Kakaya-to strannaya mysl' prihodit ej v golovu. Lico grafskoj domopravitel'nicy bledneet, usmeshka krivit polnye guby... - Dvadcat' let, dvadcat' let veroj i pravdoj sluzhila!.. - shepchet ona. - I chtob iz-za pervoj vstrechnoj dryani vygovor poluchit', da chtoby iz-za nee grozili vygnat' menya!.. Ladno zhe, koli tak... Budesh' menya pomnit', koldovskoe otrod'e! Pokazhu zhe ya tebe... I drozhashchimi pal'cami Vasilisa shvatyvaet brilliantovuyu babochku s izumrudnymi glazkami i, stremitel'no opustiv ee na dno ob®emistogo karmana svoego plat'ya, pochti begom vybegaet iz komnaty. Glava XII Pechal'naya neozhidannost'. Poslednyaya greza. Les... SHumit les... Veterok zapolz v zametno pozheltevshuyu listvu i shevelit chut' oblysevshie vetvi krasnogo klena, zolotoj ivy. CHervonnym kazhetsya les. Luna vyglyanula iz-za oblakov i chut' siyaet. Krasivyj, mlechnyj steletsya ee svet. Prichudlivye pyatna i drozhashchie teni kidaet ona... Tainstvennye, serebristo-zolotye stoyat derev'ya... Mnitsya vremenami, chto kto-to pryachetsya v ih prozrachnoj listve... Ksanya idet speshno, bystro. Glaza prikovany k milym, znakomym mestam, k rodnym mestam... Serdce stuchit... Grud' burno vdyhaet rodimyj vozduh... I chem blizhe k chashche, tem bystree, tem nervnee shagi, tem sil'nee stuchit, zamiraet serdce devochki. Teper' skoro, skoro... Muchitel'nogo mesyaca, provedennogo v grafskoj usad'be, kak ne byvalo... Ona snova na vole, na svobode, v rodnom svoem lesu... V svoem zakoldovannom carstve!.. Lunnyj svet serebrit vershiny, tochno kudri velikanov, lesnyh velikanov. Te kivayut ej, devochke, krasnoj devochke s raspushchennymi volosami, v strannoj odezhde, so smuglymi rukami, uvitymi metallicheskimi zmeyami. - Milye! Zdravstvujte! Ksanya likuet, vyrvavshis' na svobodu. - Milye, milye, milye! Eshche pribavlyaet shagu, ne idet, a bezhit. Skoro, skoro, sejchas doma... Vse goresti, nevzgody, perezhitye zdes', vsya nishcheta, golod, kolotushki - vse zabyto. Odna radost' pomnitsya, odni otradnye minuty... Vspominayutsya dlinnye, za chteniem perezhitye, vechera, drug Vasya, ee uchitel'... Vot sejchas ona uvidit ego, Vasyu hromogo... Lesnoj domik vyglyanul srazu, tochno vynyrnul iz poserebrennyh mesyacem kustov. Dver', kak Ksanya predvidela, krepko zakryta na zamok. No svyazka klyuchej s grafininogo tualeta u Ksani v karmane - mozhno budet otkryt'. Drozhashchej rukoj Ksanya nashchupyvaet klyuchi, vynimaet, probuet. Odin ne podoshel, drugoj, tretij - tozhe. Kakaya dosada! A chto esli ni odin ne podojdet? Ee ruka drozhit sil'nee... Vot klyuch pobol'she... Aga, nakonec-to! S trepetnym zamiraniem vkladyvaet Ksanya ego v zamochnuyu skvazhinu. Podoshel! O, radost'! S grohotom otskakivaet tyazhelyj zamok... Serdce Ksani stuchit! Slyshno ego bienie. Tuk-tuk-tuk - tochno dyatel v lesu... Dver' raspahivaetsya nastezh', i Ksanya vhodit. V storozhke gorit nochnik. |to novost'. Nikolaj Norov slishkom ekonomen, chtoby tratit' maslo po-pustomu. CHto zhe sluchilos', pochemu gorit nochnik? Tyazhelym predchuvstviem szhimaetsya serdce Ksani. Pochemu nochnik? V uglu, na posteli Norova, a ne v svoej komorke-bokovushke, lezhit Vasya. Polno, Vasya li eto? Lico, kak pod krasnoj maskoj, vse purpurovo-aloe, glaza ne zakryty i vpereny na dver'. V nih ogon', blesk yarkij i goryachij. Guby potreskalis', ssohlis'. Sam on dyshit tyazhelo, so svistom i hripom. - Vasilij! Vasen'ka! - rvetsya neistovym voplem s gub lesovichki. - Vasya! CHto s toboj? Pytlivo vsmatrivayutsya v nee goryachie, blestyashchie glaza. Smotryat i ne vidyat. On v zabyt'i. Ne pomnya sebya, Ksanya shvatyvaet ego za ruku. - Vasya! Vasya! CHto s toboj! Ego tyazhelyj vzglyad tochno skovan. Ego hudaya, vysohshaya ruka goryacha, kak ogon'. Ksanya upala na koleni pered ego postel'yu, obhvatila plechi mal'chika rukami, prizhalas' k ego grudi golovoj. - Vasya! Vasya! - povtoril ee golos s muchitel'noj toskoj. Glaza bol'nogo mgnovenno blesnuli mysl'yu. Ego pylayushchee, strashno ishudaloe lico vnezapno ozarila soznatel'naya ulybka... On pripodnyalsya na lokte, delaya neveroyatnoe usilie. - |to ty, Ksanya? Ty prishla? Nakonec! - prosheptali ego zapekshiesya guby. I divno osvetilos' nezemnym vostorgom ishudaloe lico. - Vasya! Dorogoj! Uznal! Nakonec-to! - Uznal, - s tem zhe zametnym usiliem prosheptali zapekshiesya guby, - uznal... ZHdal tebya... Dolgo... S teh por zhdal, kak zabolel, kak svalilsya... Ved' ty - lesnaya carica, da?.. - Net zhe, net! - s dosadoj i toskoj prosheptala ona, - ya Ksanya! Tvoya malen'kaya podruzhka Ksanya, pojmi... - Net! Net! Ne lgi! Ne muti mne golovu, mne i tak trudno dumat'!.. Ty carica... Staryj les szhalilsya nado mnoj i vyslal mne odnu iz svoih docherej, dobryh volshebnic, lesnyh caric... YA tak zhdal tebya, tak grezil o tebe... prekrasnaya feya!.. Kakie u tebya volosy!.. Vse v cvetah... Zoloto na rukah i shee... Ty bogata, ty mogucha i ne pobrezgala bednym hromym! - Da net zhe, net, Vasya! Ne carica ya, a Ksanya, Ksanya! Vzglyani mne v glaza, milyj. YA Ksanya, drug tvoj! - Zachem ty lzhesh', - surovo proiznesli zapekshiesya guby bol'nogo. - Ksanya - bednaya, oborvannaya devochka. Ksanyu vzyali k sebe rozovye grafy i derzhat, kak ptichku v kletke... A ty... ty svobodnaya lesnaya feya... Ty carica lesnaya!.. O, ty... On ne dogovoril i zakashlyalsya gluho i dolgo. Na zapekshihsya gubah pokazalas' krasnovataya pena. Ksanya s uzhasom zametila aloe pyatno krovi na podushke. Teper' ona ponyala vse. Smertnaya toska szhala ej serdce. Ee drug umiraet. Ee drug pri smerti. I ona nichego ne znala! Ona vertelas' tam, v vihre bala, kak babochka na krugu!.. Ne to ston, ne to vopl' vyrvalsya iz ee grudi. "Za chto? Za chto?" - sheptali ee poblednevshie guby. S toskoyu obhvatila ona sil'nymi rukami hudye plechi yunoshi i zagovorila nezhno, goryacho, glyadya emu v glaza. - Vasilij, slushaj, - trepetno sryvalos' slovo za slovom s ee vzvolnovanno drozhashchih ust. - Vasya, eto ya, tvoya Ksanya. |ti odezhdy - eto kostyum, tol'ko kostyum lesnoj koldun'i, caricy lesa. Menya v nego naryadila grafinya... YA - Ksanya. Glyadi na menya... YA prezhnyaya Ksanya, tvoya uchenica, tvoj drug, sestra... YA skuchala bez tebya, Vasya... Ne vyderzhala i prishla. Bez sprosu prishla k tebe, ubezhala... Ponimaesh'! YA by ubezhala i ran'she, esli by mogla, no menya steregli, ne puskali... A teper' govori mne - davno ty bolen? Govori, golubchik. Ne terpit vremya... YA tol'ko do utra mogu ostat'sya s toboj... Glaza bol'nogo teper' proyasnilis' okonchatel'no. Soznatel'naya mysl', kazalos', vpolne ovladela imi. Legkij vzdoh vyrvalsya iz ego grudi. Lico ozarila zhguchaya radost'. - Ksanya! Rodnen'kaya! Podruzhka moya! I ego ishudalye ruki protyanulis' k nej. - Ksanya! Ksanya! Oni brosilis' v ob®yat'ya drug druga. - YA bolen... Davno bolen, milaya... Kashlyayu krov'yu... Lihoradka po nocham... Goryu, kak v ogne... Tebya zval... Ne prihodila, - s tyazhelym hripom polilis' slova s zapekshihsya ust bol'nogo. - Otec dnem so mnoj, noch'yu na obhode... Dmitrij tozhe... Nel'zya ostavat'sya... Les rubyat... Voruyut... Pomirayu ya, Ksanya!.. - neozhidanno sorvalos' s ego gub. - CHto ty! Opomnis', Vasya! Dikij uzhas otrazilsya v ogromnyh glazah Ksenii. - Pomirayu! - gluho povtoril bol'noj. - Tak i puskaj! Mne chto? Razve eto zhizn'?! Golubushka, mne tyazhelo!.. Kaleka ya ved' neduzhnyj... Poka ty byla, - solnce mne siyalo... Lyublyu ya tebya, kak sestrenku bogodannuyu, Ksanyushka, boleznaya... A ushla ty, - net solnyshka u menya! Pomerklo ono... Ksanya, radost' moya, sestrichka moya, lyubimen'kaya, uhozhu ya otsyuda... uhozhu na nebo, k materyam nashim uhozhu... Tvoej mame ot tebya poklon snesu! Snesti, Ksanya? Gluhim rydaniem otvetila Ksanya na slova bol'nogo. - Ne plach', Ksanya!.. Ne nado, milaya!.. Na tebya glyadet' sverhu stanu... Ottuda... S neba... Oj, legko budet mne tam, Ksanechka! Ni boleznej, ni toski... Proshchaj, milaya... - Ne umiraj, Vasya, ne umiraj! - Ah, Ksanya, nel'zya zakazyvat' Bogu!.. Ego svyataya volya na vse! Zahochet - zhit' budu, a ne zahochet - umru... - Vasya! - Umru, Kseniya!.. Ne toskuj!.. Ne zhalej, golubushka! Tak luchshe... Ubogen'kij ya... Vse ravno ne zhilec, otcu v tyagost' tol'ko... Mne chto? Mne radostno... Luchshe, chem zhit' tak-to... Milaya, odno gor'ko bylo: tebya ne videl... A uvidel, - srazu stalo bezboyazno, svetlo... I umirat' mne teper' legche... Milaya! Kakie ochi u tebya, kakie volosy, i vsya ty v zolote... CHto eto? Zachem?.. Il' ty i vpryam' carica lesnaya? Ego glaza razom pomerkli. Snova nachinalsya bred. - Postoj... carica moya... - shepnuli so svistom ego guby i chto-to zaklokotalo v gorle, - postoj... net... Stupaj v chashchu, carica... A to pozdno budet... Vidish' rassvet... Utro... Stupaj, moya greza svetlaya, carica moya! Stupaj... Pridut lyudi na zare... Otec... Dmitrij... Ploho, kogda zastanut... Idi... Idi... No Ksanya ne poslushalas'. Kak ona ujdet? Kak ostavit ego, bol'nogo? On zavolnovalsya. - Idi! - vyrvalos' iz ego gortani hriplym zvukom. - Stupaj! YA tak hochu! Proshchaj! - Vasya! Brat moj! Ne goni! - prosila ona. - Stupaj! - vykriknul on cherez silu i vmeste s novym pristupom kashlya i hripa povalilsya navznich' na podushku. Ne pomnya sebya, kak bezumnaya, Ksanya vybezhala iz lesnoj storozhki. Glava XIII Brilliantovaya babochka. Uzhas Bylo uzhe svetlo, solnce voshodilo, i petuhi zalivalis' na ptichnike, kogda Ksanya podhodila k Rozovoj usad'be. Gosti raz®ehalis'. Poslednij ekipazh davno otzvuchal kolesami, kopytami i bubencami na dvore Hvalynskih, kogda Ksanya, blednaya, vzvolnovannaya, ten'yu poyavilas' na terrase. Ona byla uverena, chto vse uzhe davno spalo v dome po ot®ezde gostej, i nepriyatno vzdrognula, kogda shirokaya figura Vasilisy vstretila ee na poroge. - Aga! Nakonec-to! - kak-to zloveshche, skvoz' zuby procedila ona, - davno vas dozhidaemsya, matochka, pozhalujte na raspravu! Vzdrognula Ksanya. Kakaya rasprava? CHto eshche nado? Tolstye pal'cy Vasilisy vcepilis' v ee ruku. Domopravitel'nica shvatila Ksanyu i potashchila za soboj. Slovno vo sne, sledovala za neyu devochka. Ona vse eshche nahodilas' pod vpechatleniem tol'ko chto perezhitogo v lesnoj storozhke i rovno nichego ne ponimala, chto s nej hoteli delat'. - Vot, matushka-grafinya, privela beglyanku. Sudite sami prestupnicu, blagodetel'nica nasha! - proshipela Vasilisa, vtalkivaya Ksanyu v gostinuyu, gde, nesmotrya na rannij chas, sideli graf, grafinya, Nata s neizbezhnoj ZHyuli i Murin s synom. Vse byli eshche v bal'nyh kostyumah i na licah vseh byla napisana, pomimo bal'nogo utomleniya, yasnaya trevoga. - Grafinya, matushka! Prestupnica nalico, - torzhestvuyushche proiznesla domopravitel'nica, - blagovolite sdelat' ej strogij opros. Ksanya udivlenno povela glazami na ne v meru vzvolnovannuyu ekonomku. Ona, eta smuglaya lesnaya devochka, po-prezhnemu rovno nichego ne ponimala, zastignutaya vrasploh. V poluzakrytuyu dver' vysunulis' lyubopytnye lica prislugi. V chertah grafini, ee muzha, ZHyuli i dazhe Naty Ksanya prochla chto-to nedobroe po otnosheniyu k sebe. Odin Viktor poglyadyval na nee podbodryayushche i laskovo svoimi serymi, bojkimi glazami. Minutu dlilos' molchanie, poka, nakonec, grafinya vstala. - Gde ty byla, Kseniya? - strogo prozvuchal ee golos. Ksanya vzglyanula v obychno kapriznoe, no dobroe lico grafini i ne uznala ego. CHto-to vrazhdebnoe pochudilos' ej v holodnyh teper' chertah grafini. - YA byla v lesu, - spokojno otvechala Ksanya. Graf i grafinya molcha pereglyanulis'. - V lesu? - peresprosil posle korotkoj pauzy graf. - Stranno! I ne sochla dazhe nuzhnym skazat' komu-libo, chto idesh' v les! Kto zhe pozvolil tebe ostavit' gostej i sredi bala idti v les; zachem tebe vdrug tak ponadobilos' idti v les? Ksanya molchala. Potyanulis' minuty, tosklivye, tyaguchie. - Kto tebe pozvolil eto i chto tebe nuzhno bylo v lesu noch'yu? - eshche raz peresprosil graf. Otchayannyj priliv smelosti ohvatil lesovichku. Kakaya-to zhguchaya zloba podnyalas' so dna ee dushi. O, kak nenavidela ona teper' ih vseh, vseh v etu minutu! Tam, v lesnom domike, umiral ee odinokij pokinutyj drug. A eti sytye, zdorovye lyudi nadumali chinit' dopros ej, unichtozhennoj i razbitoj; vzdumali uprekat' ee za to tol'ko, chto ona poslushalas' golosa serdca i ushla nenadolgo v rodnye mesta. Na minutu ee glaza vstretilis' s glazami grafini. Neobuzdannaya yarost' ovladela vdrug dushoj lesovichki. Ne pomnya sebya, ona zakrichala: - Kakoe komu delo?! Byla i prishla! CHego pristali! Mar'ya Vladimirovna peredernula plechami. - YA dumayu, prezhde chem ujti, nado bylo sprosit' razresheniya na eto, - prozvuchal yazvitel'no ee golos, i totchas zhe rumyanec gneva zalil ee tonkoe lico. - Marie! Umolyayu tebya, ne volnujsya! - shepnul graf na uho zhene. - Ty prav. Ne stoit, - protyanula ta i umyshlenno spokojnym golosom progovorila snova, - delo ne v etom. Skazhi mne luchshe, kuda ty skrylas' s kruga pered tem, kak ujti v les? Ksanya vspyhnula. Ona zhdala vsego, tol'ko ne etogo voprosa. Ona skrylas' za klyuchami, za temi samymi klyuchami, chto ostalis' teper' zabytye viset' na dveri lesnoj storozhki. Klyuchi ona unesla, dumaya vernut', i ne vernula, zabyla. CHto tol'ko podumayut "oni"? Ona vspyhnula, a potom poblednela, hotela otvetit', no yazyk ne povinovalsya ej. CHto-to sdavilo gorlo. Glaza prisutstvuyushchih vpilis' v Ksanyu, kak igly. Ih vzory zhalili ee. Nado bylo otvechat', no otvechat' ona ne mogla. - CHto zh ty molchish'? - snova proiznesla grafinya. - Otvechaj, chto ty vzyala v moej komnate s tualeta! A? |tot vopros strashil Ksanyu; kolyuchij holodok proshel po ee telu. "Uznala, - vihrem proneslos' v ee myslyah, - uznala pro klyuchi!.." Ee lico zapylalo. Glaza obezhali vrazhdebnye ej lica prisutstvuyushchih, s kakim-to zloradstvom smotrevshie na beglyanku. Odin Viktor glyadit vse tak zhe podbodryayushche na nee. Ona molchit... O! kak dolgo, ubijstvenno dolgo tyanetsya vremya! Grafinya pereglyadyvaetsya s grafom, Natoj, ZHyuli i drugimi prisutstvuyushchimi, zatem bystrymi shagami podhodit k Ksane i, prozhigaya ee naskvoz' svoim pristal'nym, nemigayushchim vzglyadom, govorit: - Molchi i ne zapirajsya. Ty vzyala brilliantovuyu brosh' s moego tualeta. Vasilisa videla vse. Ty ukrala moyu brilliantovuyu babochku, ty - vorovka! Udar knuta ne podejstvoval by sil'nee na Ksanyu. Vsya krov' hlynula ej v lico. Ona ukrala? Ona - vorovka? O! V ee serdce bystro, bystro zametalos' chto-to. ZHguchij klubok podkatilsya k gorlu. Ona vorovka?! Ona?! "Lzhete! - hotelos' kriknut' ej na vsyu komnatu, - lzhete, lzhete! Lzhete vse, ne babochku, a klyuchi ya vzyala... I ne s cel'yu ukrast' vzyala, a na vremya, chtoby popast' k Vase, k moemu dorogomu Vase. Lzhete, ne vorovka ya!.." I vdrug zapnulas'... Ved' esli ona vorovka, ee ne budut derzhat' ni minuty v etom dome. Ee progonyat iz Rozovoj usad'by nazad v les, k Vase, v chashchu... I togda, togda - kto znaet? - mozhet byt', nezhnymi zabotami i bezostanovochnym uhodom ona spaset eshche bol'nogo, umirayushchego druga!.. O, eto tak prosto! Tak prosto! Ej stoit tol'ko skazat': "Da! da, ya ukrala vashu brosh' i zakinula ee v prud iz zloby na vas, za to, chto vy otnyali u menya svobodu i zapretili mne vozvrashchat'sya v les". |ta mysl' zhguchim ognem opalila ej golovu... A podle nee uzhe Vasilisa, zloradstvuya, nasheptyvala ej v ushi: - Ukrala, nebos'! Soznajsya, chto ukrala!.. Ksanya obernulas' i vzglyanula na zloradstvovavshuyu ekonomku. Veroyatno, vzglyad ee zhguchih, chernyh ochej byl ochen' strashnyj, potomu chto Vasilisa srazu zamolchala, boyazlivo otpryanula nazad, popyatilas' i, kak-to stranno s®ezhivshis', stala u poroga. A v eto vremya Ksanya, gordo podnyav golovu, usmehnulas' i, vsya torzhestvuyushchaya, brosila vrazhdebno i zlo pryamo v lico grafine: - Da! Ukrala... Ishchite v prudu vashu broshku... Tam ona... Sami vinovaty... Zachem zaperli, kak v kletku, menya, vol'nuyu, lesnuyu... Ukrala... Da! Grafinya vskriknula. Nate sdelalos' durno. Graf serdito zabegal iz ugla v ugol. Neskol'ko minut v komnate carstvovalo molchanie. Ego prerval Viktor, kotoryj gromko i vnyatno, sryvayas' so svoego mesta, zakrichal: - Nepravda! Ne ver'te ej! Ona lzhet na sebya! Ona ne krala! No nikto ne obratil vnimaniya na slova gimnazista. I opyat' v komnate nastupilo molchanie. No vot okolo Ksani ochutilas' Vasilisa. - Vorovka! - shipela ona, - vorovka! CHem blagodetelyam svoim zaplatila, dryan' etakaya!.. A ya ved' eto predvidela... govorila... Besstydnica takaya, vorovka!.. Vse razom smeshalos' pered glazami Ksani. Glava XIV V zaklyuchenii. Vasilisa torzhestvuet. Neobychajnyj posetitel' Skol'ko vremeni proshlo s teh por, Ksanya zabyla. Mozhet byt', sutki, mozhet byt', dvoe, mozhet byt', i troe. Noch'. Idet dozhd', nudno shlepaya o kryshu usad'by. - Ah, toska! Bozhe, toska kakaya! Ksanya sidit odna. Posle celogo ryada doprosov, unizhenij, ee zaperli v odnoj iz pustyh komnat verhnego etazha usad'by. Kak plennicu zaperli. I den', i noch' provodit Ksanya, tochno prestupnica-vorovka, v tyur'me. Sidit i zhdet svoej uchasti. Ona dumala, chto, kak tol'ko skazhet "ukrala!", ee totchas zhe progonyat, totchas zhe dadut ej vozmozhnost' bezhat' obratno v les. No sluchilos' to, chego ona ne predvidela, ne mogla predvidet': ee siloj zaperli v komnate. Noch'. T'ma za oknom, chernaya, zhguchaya t'ma. V komnate holodno, sumrachno, tosklivo. Ksanya sidit, polozhiv ruki na stol i nakloniv golovu. Mysli vertyatsya, kak muhi, v golove plennicy i zhuzhzhat tozhe, slovno muhi... Utrom prihodila k nej molodaya grafinyushka. Prishla, sela protiv, takaya holodnaya, chuzhaya, i skazala ej: - Ksanya! YA obmanulas' v tebe... YA hotela, chtoby ty stala moej podrugoj, ya polyubila tebya... No ty nehoroshaya... Moli Boga, chtoby On sdelal tebya inoj, poka ne pozdno... Ty - greshnica. Moli Ego! A ya tebya ne znayu bol'she! Proshchaj!.. YA uezzhayu i, veroyatno, bol'she tebya ne uvizhu... Dejstvitel'no, v polden' Nata uehala s ZHyuli na yug, daleko. Ves' dom goreval o Nate. Teper' uspokoilis' vse, usnuli krepkim snom. Odna Ksanya ne spit... Pod vecher prihodila Vasilisa. Prinesla hleb i vodu ej, plennice, i zloradno zayavila: - Konchilis' tvoi den'ki v grafskoj usad'be, konchilis'... I zastupnicy-to tvoej, grafinyushki Naty, bol'she net... Uehala... Poslezavtra otvezut tebya v gorod na ispravlenie... Tam podlost' tvoyu vyb'yut... Ksanya sdelala vid, chto ne slyshit, no serdce ee szhala toska. Ne v les, znachit, a v novoe zatochenie!.. O, gore! gore! Esli b umela ona plakat', zarydala by navzryd. No plakat' ne umela Ksanya, kak i molit'sya. Eshche tyazhelee stalo s etoj minuty na dushe... - V gorod! Zachem? K komu? CHto zhdet ee tam? A vprochem, ne vse li ravno k komu i chto ee zhdet? Ee gorazdo bol'she zanimaet drugaya mysl': chto s Vasej? Ne vyrvat'sya ej teper' v les... Ni za chto ne vyrvat'sya... A mezhdu tem uchast' hromogo muchit i glozhet ee dushu. CHto s nim, bol'nym, prikovannym k posteli? Polegchalo li emu hot' malost'? Mysl' Ksani igraet dikovinno i stranno... Ah, kak by hotelos' povidat' ego, - zhivogo ili mertvogo!.. Kak hotelos' by nahodit'sya s nim ryadom, govorit' s nim, oblegchit' ego stradaniya!.. No kak? Kak? Mysl' vse rabotaet, rabotaet bez konca... Tiho, tiho krugom. Spit gospodskij dom, spit usad'ba... Zvuki nochi molchat... Tol'ko dozhd' nudno i odnoobrazno barabanit o kryshu... Ubezhat' razve cherez okno, vyskochit', ili spustit'sya kak-nibud' po trube?.. i bezhat', bezhat' v lesnuyu izbushku, k Vase?.. Mysl' eta vihrem pronositsya v mozgu Ksani i totchas zhe zamiraet. Okno nahoditsya nad samym prudom. Brosish'sya iz nego - utonesh'. Nel'zya!.. Nel'zya!.. Sud'ba i tut protiv nee, Ksani... I ona snova pogruzhaetsya v strannye, nesbytochnye mysli... No nenadolgo. CHutkij, boleznenno napryazhennyj sluh shvatyvaet holodnyj otzvuk nochi. Vot gde-to vdali budto stuknulo chto-to... Potom opyat' i opyat'... Strannyj, neobychajnyj zvuk... SHarkayushchie tufli, chut' slyshnaya pohodka... Kto-to slovno kradetsya po koridoru... i vse blizhe i blizhe... Vot shagi slyshny uzhe tut, za dver'yu. CHut' dysha, zamerla Ksanya... Skripnula dver'... Kto-to izvne otodvinul zadvizhku, nazhal ruchku. Dver' raspahnulas' pochti besshumno. Holodkom potyanulo ot poroga... Kto-to voshel v komnatu i edva slyshnymi shagami podoshel k stolu i stal protiv Ksani. No kto - ne vidit Ksanya da i ne reshaetsya vzglyanut'... CHto-to strannoe tvoritsya s nej. Ne to zhutko, ne to sladko... "Nado vzglyanut'... Nado vzglyanut'!" - vystukivaya, shepchet serdce. Zatihla noch'... Dozhd' ostanovilsya... Mayatnik tochno zamer pod chasami na stene... Holodkom poveyalo snova, budto podulo. - Ksanya! - poslyshalsya sdavlennyj, hriplyj golos nad nej. Ona podnyala golovu. - Vasilij! Vasya! Prishel-taki! - tihim krikom vyrvalos' iz grudi. On stoyal pered nej, opirayas' na kostyl', ves' v chem-to belom, tochno v savane, ves' slovno prozrachnyj, slovno sotkannyj iz vozduha, i blednyj, blednyj. - Prishel... Ty hotela... - proiznes on gluho, - ty hotela povidat' menya, Ksanya... - gluho, kak budto otkuda-to izdaleka zvuchit ego slabyj golos. I ruki, kostlyavye ruki tyanutsya k nej. Ej stanovitsya zhutko... Ej, besstrashnoj... A on, s trudom peredvigaya nogi i postukivaya kostylem, priblizhaetsya k nej sovsem blizko-blizko. - Pojdem so mnoj! Odnomu strashno!.. Umirat' strashno! - lepechet on gluho, - hochesh', voz'mu tebya s soboj! CHto-to sdavlivaet ej gorlo... Sudoroga svodit guby... Ona hochet kriknut' i ne mozhet... Kak budto nevidimaya ruka davit ej gorlo, davit grud'... ZHutko... Dushno... Nevynosimo... A on medlenno i uverenno priblizhaetsya k nej, hromayushchij, blednyj. - Net, Ksanya, ty ostavajsya... Ty zdorovaya... sil'naya... ne kak ya... ZHivi! ZHivi, i bud' schastliva... proshchaj, proshchaj navsegda, Ksanya!.. Gluho i strashno zvuchit ego golos. Kostlyavye ruki protyagivayutsya k nej, pryamo k nej. Ona s dikim krikom vytyagivaet svoi ruki k nemu i... razom prihodit v sebya. Net bol'she strannogo prizraka, net Vasiliya. Pered nej Foma, staryj dvoreckij. - Vyd' v kuhnyu na odnu minutu, - govorit on, - rabotnik ot lesnika prishel, skazat' tebe chto-to hochet... V dva-tri pryzhka, edva doslushav ego, Ksanya uzhe v kuhne. Ej navstrechu tyazhelo podnimaetsya s lavki prizemistaya figura Dmitriya. Ego lico, vyglyadyvayushchee iz-pod rezinovogo kozhuha, kazalos' sosredotochennym i grustnym. Ugryumo kivnuv golovoj i ne glyadya ej v glaza, Dmitrij proiznes surovo: - Nynche... okolo polunochi... Vasilij pomer... Bez krika, bez stona, Ksanya tyazhelo opustilas' na lavku...  * CHASTX VTORAYA *  V MONASTYRSKOM PANSIONE Glava I Mat' Manefa i ee vospitannicy - Na koleni! Na koleni siyu zhe minutu! Vse na koleni! I chernaya figura materi Manefy vyrosla, kak prizrak, na poroge klassnoj. Odinnadcat' devochek, vozrastom ot dvenadcati do shestnadcati let, odetye odinakovo v chernye lyustrinovye halatiki, vrode monasheskih ryasok, i v korichnevye tikovye peredniki, v belyh kosynochkah na golovah, pokorno i besshumno opustilis' na koleni. - Tak!.. Teper' pet' pokayannyj psalom! Golos materi Manefy zvuchal kakoj-to zloveshchej torzhestvennost'yu. Sama ona, vysokaya, kostlyavaya, v dlinnoj chernoj mantii s trenom, v monasheskom klobuke na golove, pohodila na kakuyu-to strashnuyu pticu. Ee vysohshee, zheltoe, kak pergament, lico, ee zlye, serye, nemigayushchie glaza i beskrovnye, plotno szhatye guby navodili trepet na pansionerok. - I pet' pokayannyj psalom! - eshche raz procedila skvoz' svoi dlinnye, zheltye zuby matushka i podnyala kostlyavyj palec kverhu. Tonkaya, blednaya, chernoglazaya krasavica let 16, s zolotisto-belokurymi kosami, struivshimisya iz-pod skromnoj beloj kosynki, zadala ton svoi myagkim grudnym golosom. |to byla samaya starshaya iz pansionerok, Larisa Livanskaya, bogataya sirota, prozvannaya podrugami "korolevoj" za krasotu i kakuyu-to charuyushchuyu, vlastnuyu plenitel'nost' v kazhdom ee dvizhenii, v postupi, v sposobe rechi. Desyat' ostal'nyh devochek podhvatili notu Larisy, i strojnymi, molodymi zvukami ponessya gimn pod svodchatyj potolok ogromnoj, temnovatoj klassnoj. Osobenno userdno peli stoyavshie v storone ot prochih, v uglu klassnoj, pod obrazom, tri devochki: Mashen'ka Kosolapova, doch' bogatogo kupca i gorodskogo golovy, prozvannaya "golovihoj", tolstaya, prizemistaya, shirokaya, kak tumba, s tupym, sytym i samodovol'nym licom; Zoya Dar, tonen'kaya, izyashchnaya, gibkaya, kak zmejka, i nosivshaya eto prozvishche, dannoe ej podrugami, s nevinnym licom i plutovatymi zelenymi glazami, horoshen'kaya, lukavaya i podvizhnaya, i, nakonec, Katyusha Igranova, bojkij chetyrnadcatiletnij sorvigolova, ili "mal'chishka", otchayannaya, besshabashno-smelaya i derzkaya, no predobraya devochka, predmet iskrennego negodovaniya pansionnogo nachal'stva. Gromche vseh i kak-to zadorno vydelyayas', zvuchal golos poslednej. Korotko ostrizhennaya, vihrastaya, Igranova vpolne opravdyvala dannoe ej prozvishche "mal'chishki". Nesmotrya na strozhajshuyu disciplinu, carstvovavshuyu v pansione, bystroglazaya Katyusha uspevala-taki bedokurit' i prokazit' pod samym nosom nachal'nicy. V strogo patriarhal'nom uchrezhdenii materi Manefy Katyushu terpeli tol'ko iz-za ee otca, zanimavshego kakoj-to vazhnyj post v blizhajshem gorode i ne skupivshegosya na podarki materi Manefe i ee pomoshchnicam, lish' by oni vyveli v lyudi ego "besenka", kak on nazyval doch'. Vprochem, eto byl ne pervyj "besenok", otdannyj na ispravlenie materi Manefe. Buduchi monahinej odnoj iz samyh starinnyh obitelej, mat' Manefa, sama otlichavshayasya strogost'yu nrava i surovost'yu, reshila, chto nevelika zasluga spasat' samoj svoyu dushu, zapershis' v chetyreh stenah obiteli, a chto gorazdo ugodnee Bogu spasat' i drugih. I vot, presleduya etu cel', mat' Manefa otkryla pansion dlya devochek, nuzhdayushchihsya v osobenno strogom duhovnom uhode, ili pochemu-libo ne imeyushchih vozmozhnosti poluchit' doma sootvetstvennoe vospitanie, kotoroe, po mneniyu materi Manefy, ne mogli dat' nikakie instituty, gimnazii i drugie, tomu podobnye uchebnye zavedeniya. Otkryvaya svoj pansion, mat' Manefa byla tverdo ubezhdena, chto ee delo - ugodnoe Bogu i chto roditelej, kotorye pozhelayut doverit' ej svoih docherej, budet mnogo-mnogo. No ona uzhe vpered tverdo reshila ogranichit' priem dvenadcat'yu vospitannicami po chislu dvenadcati apostolov. Podruga molodosti materi Manefy, monahinya odnoj s nej obiteli, sestra Agniya, dobrovol'no predlozhila ej sebya v pomoshchnicy; zhivshaya zhe v tom zhe gorode knyaginya, zhena odnogo iz vazhnyh sanovnikov, prinyala deyatel'noe uchastie v ustrojstve zadumannogo Manefoj duhovnogo pansiona i vzyala na sebya obyazannosti popechitel'nicy "monastyrok", kak prozvali Manefinyh vospitannic. Bol'shinstvo "monastyrok" prinadlezhalo k chislu takih devochek, kotorye, po mneniyu ih roditelej ili opekunov, nuzhdalis' v osobenno strogom vospitanii, i pansion materi Manefy schitalsya dlya nih kak by ispravitel'nym zavedeniem. No byli v pansione i horoshie, dobrye, prilezhnye i smirnye vospitannicy, roditeli kotoryh nahodili sistemu vospitaniya materi Manefy voobshche obrazcovoj. Byli, nakonec, i kruglye siroty, kotorym pansion dolzhen byl zamenyat' roditel'skij dom. ZHizn' "monastyrok" vklyuchalas' v strogo opredelennye ramki, napominaya soboj zhizn' nastoyashchih monashek. Vstavali v 6 chasov utra i speshili k rannej obedne, gde sami vospitannicy peli na klirose. K devyati vozvrashchalis', naskoro pili chaj, postnyj po sredam i pyatnicam; razbavlennyj zhidkim molokom - v drugie dni nedeli, s neizmennym lomtem serogo sitnogo. Do dvenadcati chasov shli uroki. Prihodili uchitelya i uchitel'nicy, - v ih chisle osobenno strogij monah Vadim. V polden' posle obshchej molitvy podavali skromnyj monastyrskij obed, sostoyavshij v postnye dni iz vodyanistoj pohlebki, kartofelya, kashi i t.p. blyud, v ostal'nye zhe dni - iz rybnyh, i tol'ko po voskresnym i prazdnichnym dnyam za stolom pansionerok dopuskalis' myasnye blyuda. Posle obeda vospitannicy gulyali v pansionskom sadu, tenistom i roskoshnom v letnee vremya i zastlannom belym savanom snega - v zimnyuyu poru. Posle progulki opyat' uchilis', vplot' do uzhina, kotoryj dobrodushnaya, tolstaya kuharka Sekleteya, drug pansionerok, prigotovlyala k shesti chasam vechera. V devyatom chasu, posle dlinnoj i torzhestvennoj obshchej molitvy i chashki zhidkogo chaya s sitnym, den' v pansione zakanchivalsya, i devochki lozhilis' spat' na svoih uzkih, neudobnyh i zhestkih postelyah. ZHestkie s toshchimi matracami posteli, eda vprogolod' i chastye molitvy, po mneniyu materi Manefy, kak nel'zya luchshe sposobstvovali "spaseniyu dush" vverennyh ej devochek, bol'shinstvo kotoryh nuzhdalos' budto by v "nastavlenii". Po mrachnym, neprivetlivym komnatam pansiona brodili, kak teni, chernye, skromnye figurki monastyrok, v belyh kosynochkah i tikovyh perednikah. Iz-pod kosynok vyglyadyvali yunye, no uzhe izmozhdennye, kak u zapravskih monahin', lichiki, huden'kie lichiki s nedetski zataennoj dumoj v glazah. Pravda, byvali i isklyucheniya. Zvonko raskatyvalsya poroj pod svodami pansiona serebristyj smeh Katyushi Igranovoj, no drugie devochki totchas zhe nachinali shikat' na nee: - CHto ty! CHto ty! Mat' Manefa uslyshit! I smolkala, hot' nenadolgo, a vse zhe smolkala rezvaya devochka. Vse, chto skol'ko-nibud' napominalo svetskuyu zhizn', vse staratel'no presledovalos' v monastyrskom pansione. Inostrannye yazyki, tancy i svetskoe penie - vse eto bylo isklyucheno iz programmy uchilishcha materi Manefy. Zato klirosnoe i cerkovnoe penie izuchalos' vovsyu. Zakon Bozhij, katehizis, bogoslovie, istoriya cerkvi, cerkovnoe penie sostavlyali glavnye predmety. Ostal'noe, kak-to matematika, geografiya, istoriya - schitalos' vtorostepennym. V svobodnye chasy vospitannicam, v vide razvlecheniya, davali chitat' zhitiya svyatyh i neskol'ko knizhek duhovno-nravstvennogo soderzhaniya, v kotoryh rukoj samoj materi Manefy vycherkivalis' nekotorye mesta, priznannye strogoj monahinej pochemu-libo "neudobnymi" dlya ee vospitannic. Otkryvaya svoj duhovnyj pansion, mat' Manefa vtajne presledovala ne odnu tol'ko vospitatel'nuyu cel'; ee strastnym zhelaniem bylo kak mozhno bol'shee chislo pansionerok otdat' v svoyu rodnuyu obitel' i predstavit' na sluzhenie Bogu vozmozhno bolee yunyh inokin'. I mat' Manefa, kazalos', zhila i sushchestvovala etoj ee zavetnoj mechtoj. Glava II Istoriya s kuricej. Ulen'ka. Satana Odinnadcat' devochek po-prezhnemu s nepodrazhaemym iskusstvom vyvodili pokayannyj psalom. Skupoe zimnee noyabr'skoe solnce, prorezav tuchu kruzhivshihsya za oknom snezhinok, zaglyanulo v klassnuyu. Odinnadcat' yunyh pansionerok, skloniv chernen'kie, belokurye i rusye golovki pod belymi kosynkami, tshchatel'no vyvodili tonkimi, nezhnymi golosami mrachnye i groznye slova molitvy. Igranova, Kosolapova i Dar stoyali, kak otvergnutye, v storone ot prochih. Blednyj luch solnca skol'znul po belokuroj golovke Dar i shalovlivo pozolotil ee. Horoshen'kaya "zmejka" podnyala svoi zelenye glazki. CHernaya Manefa mramornym izvayaniem stoyala pered nej, chut' zametno perebiraya kiparisovye chetki issohshimi pal'cami. No vot okonchilsya psalom. Krasavica Larisa Livanskaya, upravlyavshaya horom, vstala pervaya s kolen. - Matushka, chto izvolite eshche prikazat'? - nesmelo prozvuchal ee nizkij, krasivyj golos. - Aga, konchili?! I Manefa bystree zaterebila chetki, dvigaya suhimi i zheltymi, kak vosk, pal'cami. - Vy konchili?.. A ya nachinayu! - kak-to znachitel'no i zloveshche proronila ona. - Sestra Agniya, rasskazhite vse, kak bylo delo! - obratilas' ona k svoej pomoshchnice. Sestra Agniya, malen'kaya, huden'kaya, dlinnonosaya st