no bogatuyu sobytiyami zhizn'... I ya zaryvalas' v podushki golovoyu, chtoby nikto ne slyshal zadavlennyh stonov toski i gorya. - Papa! - chasto sheptala ya sredi nochnogo bezmolviya. - Milyj, horoshij, dorogoj papa, voz'mi menya otsyuda... Uvezi menya otsyuda! ya teper' odna, eshche bol'she odna, chem byla ran'she. Byla Lyuda - net Lyudy. I snova temno, mrachno i holodno v institutskih stenah... A Lyuda spala snom pravednicy tut zhe ryadom so mnoyu, no, bezuslovno, chuzhaya dlya menya i blizkaya Ivanovoj i Kroshke, kotoryh ya prezirala vsemi silami dushi... Nautro ya vstala s novym zapasom shalostej v golove i s gordost'yu prohodila mimo nenavistnoj "trojki", druzheski obnyav Bel'skuyu. Pervyj sneg v etom godu vypal v nachale noyabrya... YA tochno obezumela... Vsyu bol'shuyu peremenu my vzapuski gonyalis' s Bel'skoj po poslednej allee, kuda mladshim bylo strogo zapreshcheno hodit'. V odin na redkost' vypavshij poluosennij, poluzimnij moroznyj denek, vo vremya progulki, my byli privlecheny zhalobnym karkan'em bol'shoj chernoj vorony. Vorona byla protivnaya, zlyushchaya, no ej perebili krylo i lapku, i etogo bylo dostatochno, chtoby razzhalobit' serdca serdobol'nyh devochek. - Dzhavaha! - kriknula Bel'skaya, - davaj pojmaem voronu, nakormim i vylechim ee. Skazano - sdelano. Ne privykshaya ostanavlivat'sya pered raz zadumannym resheniem, ya hrabro polezla v ryhlyj sneg i protyanula ruku za voronoj. No glupaya ptica ne ponimala, kazalos', moih dobryh namerenij. Prihramyvaya, ona zakovylyala ot nas po vsej allee, tochno my byli ee zlejshie vragi. - Derzhi, Belka, zabegi sleva, - otdavala ya kratkie prikazaniya moemu ad®yutantu, kak Kroshka prozvala v nasmeshku moyu novuyu podrugu. - Beregis', Nina, sinyavka idet. - |, pustoe! - liho kriknula ya. K obshchemu udovol'stviyu sobravshihsya vokrug nas zritel'nic, vorona byla pojmana i zakutana v kazennuyu shal'. S velichajshimi predostorozhnostyami my ponesli ee v klass. - Kogo horonite? - nasmeshlivo kriknuli nam nashi vsegdashnie vragi shestushki pri vide original'nogo shestviya. - Zakroj ee, zakroj, - sheptala Bel'skaya, - a to oni naspletnichayut inspektrise... Do klassa nashu novuyu protege my donesli blagopoluchno, usadili ili, vernee, vtisnuli ee v korzinu i, uvyazav verevkami poverh obertochnoj bumagi, postavili v ugol za geograficheskuyu kartu. Sleduyushchij klass byl batyushki. Uzhe v nachale uroka po partam puteshestvovala zapisochka s voprosom; kak nazvat' voronu? Vnizu uzhe stoyala celaya sherenga imen vrode: Dushki, Cadeau, Orpheline, Smolyanki i Amie, kogda, osenennaya vnezapnoj mysl'yu, ya podmahnula pod vyshe napisannymi imenami "Kroshka" i, torzhestvuya, perebrosila zapisku Krasnushke. Edva poslednyaya uspela razvernut' bumazhku, kak iz-za ugla poslyshalos' otchayannoe i prodolzhitel'noe karkan'e... My zamerli ot straha... M-lle Arno brosilas' v ugol, no ne uspela zaglyanut' tuda, kak vorona vnezapno vyletela iz-za karty i stala nosit'sya s otchayannym karkan'em po vsemu klassu. Vyshlo chto-to nevoobrazimo skvernoe. Arno gonyalas' za voronoj, my za Arno, neveroyatno shumya i tolkayas', a batyushka, poteryav nit' rasskaza o trogatel'nyh stradaniyah blagochestivogo Iova, smotrel s pechal'noj ulybkoj na vsyu etu sumatohu. Neozhidannyj zvonok dal novoe napravlenie sobytiyu. Pugach, grozno potryasaya sedymi buklyami, brosilas' k inspektrise - dokladyvat' o prestuplenii. Lish' tol'ko smushchennyj ne men'she nas batyushka vyshel iz klassa, podnyalsya spor, shum, kriki... Reshili sleduyushchee: 1) Menya ne vydavat' ni pod kakim vidom. 2) Voronu, unesennuyu klassnoj devushkoj Fenej, prodolzhat' kormit' i vospityvat' v sadu. 3) Prosit' proshcheniya u batyushki za narushenie poryadka v ego klasse. Edva devochki uspeli obsudit' i odobrit' predlozhennye Bel'skoj punkty, kak v klass voshla inspektrisa. Ochen' vysokaya, ochen' serditaya i ochen' boleznennaya, ona ne umela ni proshchat', ni milovat'. |to byla kak by starshaya sestra nashego Pugacha, no eshche bolee stroptivaya i zhelchnaya. Na ee strogij vopros, kto prines pticu, - my otvechali druzhnym molchaniem. Novyj vopros - novoe molchanie. Pugach stoyala tut zhe i zloradno shipela: - Ochen' horosho... prekrasno... bespodobno... Nichego ne dobivshis', inspektrisa ushla, brosiv nam na proshchanie zloveshchee i mnogoznachitel'noe: "eh bien, nous verrons"*. |to zloveshchee "nous verrons" ne predveshchalo nichego horoshego, i hmurye, ponurennye poshli my zavtrakat' v stolovuyu. ______________ * "Nu, chto zh, posmotrim" (fr.). - CHto-to budet? CHto-to budet? - v toske sheptali bolee robkie iz nas. - Kroshka naspletnichaet, vot chto budet! - serdito kriknula ya i vdrug chut' ne vskriknula ot izumleniya. V stolovuyu voshla Lyuda... no ne prezhnyaya tihon'kaya, robkaya Lyuda, a krasnaya, kak pion, s razgorevshimisya glazami i gordo-vyzyvayushche podnyatoj golovoj. No chto pokazalos' mne udivitel'nee vsego - Lyuda byla bez perednika. Ona ne proshla na svoe mesto za stolom, a vstala na seredine stolovoj, kak nakazannaya. - CHto takoe s Vlasovskoj? CHem ona provinilas'? - zavolnovalis' institutki, i nashi, i chuzheklassnicy. - Nado Kroshku sprosit' ili Ivanovu - ved' oni podrugi, - bez vsyakogo zadnego umysla proiznesla Valya Ler, obrashchayas' ko mne. - Nu, i sprashivaj, mne chto za delo, - vspyhnula ya. A Lyuda vse stoyala na svoem postu, nimalo ne stesnyayas', na glazah vsego instituta. Odnu minutu mne pokazalos', chto ee chernye glazki vstretilis' s moimi, no tol'ko na odnu minutu, i totchas zhe ya otvela svoi... "CHto s neyu, - muchitel'no stonalo vnutri menya, - za chto ona mozhet byt' nakazana - eta malen'kaya, bezobidnaya krotkaya devochka?" Vdrug v stolovoj proizoshlo legkoe smyatenie. - M-lle Arno! - kriknuli s sosednego stola sidevshej za nashim stolom klassnoj dame, - Vlasovskoj durno... Ej v samom dele bylo durno. Ona pobelela, kak platok, i poshatnulas'. Ne podospej m-lle Arno, Lyuda, kazhetsya, ne vyderzhala by i upala. Pugach podhvatila ee i, priderzhivaya svoimi dlinnymi, cepkimi rukami, povlekla v lazaret. Krugom krichali, sporili, sheptalis', no ya nichego ne slyshala... Moya golova gorela ot navyazchivoj mysli, brosavshej menya to v zhar, to v holod: "CHto s Lyudoj, chto s moej bednoj, malen'koj Galochkoj?" YA sovershenno zabyla v etu minutu, chto ona uzhe davno otkazala mne v svoej druzhbe, predpochtya mne nenavistnuyu Kroshku, no serdce moe nylo i szhimalos' ot neizvestnosti i eshche kakogo-to tyazhelogo predchuvstviya. I ne naprasno... potomu chto eto predchuvstvie sbylos'... Edva my podnyalis' v klass, kak voshla Pugach i, torzhestvenno usevshis' na kafedre, nachala rech' o tom, kak nehorosho narushat' obshchee spokojstvie i podvodit' pod nakazanie podrug. - Vot Vlasovskaya ne hotela soznat'sya, chto prinesla voronu v klass, - razglagol'stvovala sinyavka, - a prishlos', odnako, otkryt' istinu, sovest' zagovorila: ona poshla k inspektrise i soznalas'... ona... - CHto?! - vyrvalos' u menya, i ya v tri pryzhka ochutilas' u kafedry. - Cher enfant*, - i Arno neodobritel'no pokachala golovoyu. - Soyer prudente**... U vas slishkom rezkie manery... ______________ * Dorogoe ditya (fr.). ** Bud'te blagorazumnoj (fr.). O! eto bylo uzhe svyshe moih sil!.. Ona mogla rassuzhdat' eshche o manerah, kogda serdce moe rvalos' na chasti ot gorya i zhalosti k moej nenaglyadnoj golubke Lyude, takim velikodushiem otplativshej mne za moj postupok s neyu. Tak vot ona kakova, eta milaya, tihaya devochka! I ya smela eshche smeyat'sya nad neyu... prezirat' eto malen'koe zolotoe serdechko! - CHto s vami, cher enfant? - vidya, kak ya pominutno menyayus' v lice, sprosila sinyavka, - ili vy tozhe nezdorovy? - O, net... - s nevol'noj zloboj na samu sebya skazala ya. - YA zdorova... Bol'na tol'ko bednaya Lyuda... YA, k sozhaleniyu, zdorova... da, da, k sozhaleniyu, - podcherknula ya s nevol'nym otchayaniem v golose. - YA zlaya, skvernaya, gadkaya, potomu chto eto ya prinesla v klass voronu, a ne Vlasovskaya. Da, da... ya odna... odna vo vsem vinovata. YA smutno pomnyu, chto govorila klassnaya dama i inspektrisa, opyat' pozhalovavshaya v klass po novomu priglasheniyu Pugacha, no otlichno pomnyu tu bezumnuyu radost', doshedshuyu do vostorga, kogda, po prikazaniyu ee, Arno sterla s krasnoj doski moyu familiyu i potrebovala, chtoby ya snyala perednik. S toyu zhe radost'yu stoyala ya, nakazannaya, za obedom na meste Lyudy, i serdce moe prygalo i zamiralo v grudi. "|to iskuplenie, - tverdilo ono, - eto iskuplenie, Nina, podchinis' emu!" I kak ohotno, kak radostno prislushivalas' ya k moemu malen'komu vostorzhennomu serdcu! - Belka, davaj mne skorej tvoj perochinnyj nozhik, - ogoroshila ya moego ad®yutanta, lish' tol'ko my podnyalis' v klass. - Davaj! I prezhde chem ona mogla ponyat' v chem delo, ya shvatila lezvie perochinnogo nozhika tak bystro i sil'no dvumya pal'cami, chto gluboko porezala ih. - Aj, krov', krov'! - zapishchala Bel'skaya, ne lyubivshaya podobnyh uzhasov. - Da, krov', - zasmeyalas' ya, - krov', glupen'kaya... |to ya narochno... Ona pomozhet mne projti k Lyude v lazaret... ponimaesh'? No Belka stoyala peredo mnoj s otkrytym rtom, hlopala glazami i nichego ne ponimala. I tol'ko kogda prodrebezzhal lazaretnyj zvonok, szyvavshij bol'nyh na perevyazku, i ya zayavila, chto begu zabintovat' ruku, Bel'skaya neozhidanno brosilas' ko mne na sheyu, zaorav vostorzhenno na ves' klass: - Ninka Dzhavaha... ty - geroinya!.. Ostorozhno kraduchis', ya proskol'znula iz perevyazochnoj v lazaretnuyu stolovuyu, a ottuda - v obshchuyu palatu, gde, po moim raschetam, nahodilas' Lyuda. YA ne oshiblas'. Ona spala, zabavno svernuvshis' kalachikom na odnoj iz krovatej. YA ostorozhno na cypochkah podoshla k nej. Na ee milom lichike byli sledy slez... Slipshiesya resnicy brosali legkuyu ten' na polnye shchechki... Alye guby sheptali chto-to bystro i neponyatno-tiho... Ostraya, muchitel'naya zhalost' i bezzavetnaya lyubov' napolnili moe serdce pri vide tak nezasluzhenno obizhennoj mnoyu podrugi. YA bystro naklonilas' k nej. - Lyuda... Lyudochka... serdce moe... radost'! Ona otkryla sonnye glazki... i vzglyanula na menya, nichego ne ponimaya. - |to ya, Lyudochka... - robko proiznesla ya. - Nina! - vyrvalos' iz ee grudi. - Ty prishla... My upali v ob®yatiya drug druga... Placha i smeyas', perebivaya odna druguyu i snova smeyas' i placha, my boltali bez umolku, toropyas' vyskazat' vse, chto nas ugnetalo, muchilo, tomilo. Teper' tol'ko ponyali my obe, chto ne mozhem zhit' drug bez druga... Lyuda vyrosla v moih glazah... stala dostojnoj udivleniya... YA ne mogla ej ne vyskazat' etogo. - Nu, vot eshche! - zasmeyalas' ona, - tebe vse eto kazhetsya... ty preuvelichivaesh', potomu chto ochen' menya lyubish'. Da, ya lyubila ee, uzhasno lyubila... Moya malen'kaya, odinokaya dusha tomilas' v ozhidanii druga, nastoyashchego, iskrennego... I on yavilsya ko mne - ne mechtatel'noj, smeyushchejsya lunnoj feej, a dobroj sestroj i vernym tovarishchem na dolgie institutskie gody... My krepko prizhalis' drug k drugu, schastlivye nashej druzhboj i primireniem... Vechernie sumerki sgushchalis', delaya lazaretnuyu palatu kak-to uyutnee i milee... Otdalennye golosa prishedshih na perevyazku devochek edva doletali do nas... YA i Lyuda sideli tiho, molcha... Vse bylo pereskazano, peregovoreno mezhdu nami... no nashe molchalivoe schast'e bylo tak veliko, chto tihoe, glubokoe molchanie vyrazhalo ego luchshe vsyakih slov, pustyh i nenuzhnyh...