- zachem oni priehali? Konchatsya teper'
nashi  krasnye  dni...  Ne  pozvolyat  nam  s  toboj  skakat', SHalyj, i pugat'
tatarchat i armyanok. Zakatilos' nashe solnyshko krasnoe!
     I  ya  pripadala  golovoj k shee moego voronogo i, ceplyayas' za ego grivu,
celovala  ego  i plakala navzryd, kak tol'ko umeet plakat' odinnadcatiletnyaya
poludikaya devochka.
     I  SHalyj,  kazalos', ponimal gore svoej gospozhi. On mahal hvostom, tryas
grivoj i smotrel na menya dobrymi, prekrasnymi glazami...


                                 Glava III

                       Dva geroya. Abrek. Moya fantaziya

     Babushka   s   YUliko   priehali   nadolgo,  kazhetsya,  navsegda.  Babushka
poselilas'  naverhu,  v  komnatah mamy. |ti dorogie dlya menya komnaty, kuda ya
vhodila  so  smerti  dedy  ne  inache kak s chuvstvom sladkoj toski, stali mne
teper'  vdrug  nenavistnymi.  Kazhdoe utro ya i YUliko otpravlyalis' tuda, chtoby
privetstvovat'  babushku  s  dobrym  utrom.  Ona  celovala nas v lob - svoego
lyubimchika-vnuka,  odnako, gorazdo nezhnee i prodolzhitel'nee, nezheli menya, - i
potom otpuskala nas igrat'.
     Iz  Gori  prihodila  russkaya  uchitel'nica,  davavshaya  nam uroki - mne i
YUliko.  Moj kuzen okazyvalsya kuda umnee menya. No ya emu ne zavidovala: teper'
mne  eto  bylo  bezrazlichno.  Moya  svoboda,  moi chudesnye dni minovali, i ko
vsemu ostal'nomu ya otnosilas' bezrazlichno.
     S  babushkoj  priehalo pyat' chelovek prislugi. Sedoj gorec, kak ya uznala,
byl  nuker*  pokojnogo deda i provel vmeste s nim ne odin pohod. |tot nuker,
rodom  iz  Kabardy,  byvshij  chem-to  mezhdu  dvoreckim  i  kontorshchikom v dome
babushki,  srazu  udostoilsya  moego  raspolozheniya. Mezhdu nim i papinym Mihako
ustanovilsya   rod   postoyannyh   mezhdousobij   po   povodu  veroispovedanij,
hrabrosti,  vynoslivosti  gruzin  i gorcev - slovom, oni sporili obo vsem, o
chem mozhno bylo tol'ko sporit', blago predmetov dlya spora nahodilos' nemalo.
     ______________
     * Nuker - sluga.

     Mihako  znal,  chto staryj nuker byl rodom iz myuridov* - voinov groznogo
SHamilya,   no,   uvlechennyj  l'vinoyu  hrabrost'yu  moego  deda  i  obrazcovymi
pravilami  russkih  soldat, ushel ot svoih i na glazah samogo SHamilya predalsya
russkim.
     ______________
     * Fanatiki-gorcy, okruzhavshie SHamilya.

     Pravda,  on  ne  dralsya  so  svoimi,  no  soprovozhdal  deda vo vseh ego
pohodah i byl otlichen ne raz samim glavnokomanduyushchim, knyazem Baryatinskim.
     YA  lyubila  do  bezumiya  rasskazy  starogo Bragima i s etoyu cel'yu ne raz
podgovarivala  Mihako  podzadorit'  nukera.  Tot  ne  zastavlyal  sebya  dolgo
prosit' dlya potehi "knyazhny-dzhanym", svoej lyubimicy.
     - A  chto,  batono,  -  nachinal  Mihako, lukavo podmigivaya mne glazom, -
ved', slyshno, vash SHamil' bol'shoj hvastun byl?
     - Net,  aga*  (oni vo vremya samyh goryachih sporov inache ne velichali drug
druga),  ne  govori  tak: SHamil' byl velikij vozhd', i ne bylo takogo drugogo
vozhdya u myuridov.
     ______________
     * Gospodin po-gorski.

     - Da  chto  zhe on, sam-to us'kal, us'kal svoj narod, travil ego islamom,
a  kak  popalsya,  tak sam zhe s povinnoj prishel k nashemu vozhdyu. Ved', nebos',
ne  brosilsya  v propast', kak v plen ego vzyali? Net, privel-taki svoih zhen i
synovej, i vnukov i sdal ih na russkoe miloserdie.
     - Ne  govori,  aga, togo, chego ne znaesh', - surovo ostanavlival Bragim.
-  Nashi  dolgo bilis'... dolgo osazhdali... Nepristupnoe to bylo gnezdo... Na
samoj  vershine  gor  zasel  vozhd'  myuridov...  V  etoj  bor'be  ubili  moego
knyazya-orla...  A my vse shli, vse podnimalis'... V to vremya dva angela bilis'
v  nebesah  u Allaha, belyj i chernyj... Belyj pobedil... i sbrosil chernogo v
bezdnu...  Zadrozhali gory, a s nimi i gnezdo velikogo SHamilya. I ponyal gordyj
starec  volyu  Allaha i otkryl vorota kreposti i vyvel zhen i detej svoih... YA
byl  ryadom,  za  kamnem belogo vozhdya. YA videl, kak belyj vozhd' prinyal iz ruk
SHamilya  ego  sablyu...  krivuyu,  dlinnuyu,  izrubivshuyu  na  svoem  veku nemalo
urusov.
     - Vot  to-to  i  skverno,  chto on otdal sablyu, batono, luchshe by on sebya
samogo  etoj  sablej,  -  i Mihako hladnokrovno pokazyval rukoj voobrazhaemoe
dvizhenie sabli vokrug svoej shei.
     Bragim  nedovol'no krutil britoj golovoyu. On ne odobryal vtajne postupka
SHamilya, no ne hotel predavat' svoego byvshego vozhdya na sud urusa-gruzina.
     - Skazhi,  batono,  -  nachinal  snova Mihako, dav nemnogo ostyt' staromu
nukeru  ot  ego voinskogo zadora, - kto po-tvoemu skoree v raj popadet: nashi
ili vashi?
     - Allah  ne  delit  lyudej  na plemena... U nego tol'ko svetlye i temnye
duhi.
     - A voiny, myuridskie ili urusy, nasleduyut zemlyu Magometa?
     - Vse  hrabrye,  bez  razlichiya  plemen i soslovij: i uzdeni, i beki*, i
vozhdi,  i  prostye  dzhigity,  vse  oni  odinakovo dorogi Magometu, - otvechal
nevozmutimo  starik,  sverkaya  iz-pod  sedyh brovej svoimi yunosheski bystrymi
glazami.
     ______________
     * Knyaz'ya.

     YA   do   strasti   lyubila   takie   razgovory,  osobenno  kogda  Bragim
voodushevlyalsya  i  raskryval peredo mnoyu divnye i strashnye kartiny boya tam, v
dalekih  gornyh  tesninah,  sredi  stremnin  i obryvov, pod dikij shum gornyh
potokov, smeshannyj s oglushitel'noj pushechnoj pal'boj i stonami ranenyh.
     YA  videla  tochno  v  tumane  strashnye  krutizny, usypannye, kak muhami,
nashimi  soldatami,  lezushchimi na pristup... Ih vstrechayut gradom pul', lezviem
shashek,  krikami  "Alla!",  "Alla!".  I  vot  gnezdo razrusheno. Groznyj vozhd'
delaetsya  smirennym  plennikom  i  slezno  molit o svobode. I belyj i temnyj
vozhd'  dolgo  smotryat  drug  drugu  v  ochi...  Strashen  i  nepronicaem  etot
vzglyad...  Tysyachi  russkih  i  stol'ko  zhe  gorcev  zhdut  resheniya.  I chto-to
drognulo  v  serdce  russkogo  geroya pri vide plennogo kavkazskogo orla. Emu
obeshchana milost' ustami knyazya, - obeshchano miloserdie Belogo Carya.
     Horosho  eto!  divno  horosho!  I  nikogda  raz  videvshij ne zabudet etoj
kartiny. A on ee videl - schastlivec Bragim! O, kak ya emu zavidovala!..
     Krome    Bragima,   s   babushkoyu   priehala   eshche   staraya   gornichnaya,
privetstvovavshaya  menya  v  sadu v pervyj den' priezda. Ee zvali Annoj. S neyu
byl  ee  vnuk  Andro,  malen'kij  slaboumnyj kamerdiner YUliko, potom devushka
Rodam,  vzyataya  v  pomoshch' Anne, i eshche molodoj kucher i naezdnik, bystroglazyj
gorec Abrek.
     Otca  ya  za eto vremya videla malo. U nego nachinalas' usilennaya strel'ba
v polku, i on celye dni provodil tam.
     Prezhde,  byvalo,  ya  podzhidala  ego za sadom u spuska i beregu Kury, no
babushka  nashla  neprilichnymi  dlya siyatel'noj knyazhny moi odinokie progulki, i
oni  postepenno  prekratilis'.  S  SHalym, k moej velikoj radosti, ya mogla ne
rasstavat'sya.  Pravda,  za  mnoyu  teper'  postoyanno  ezdil  Abrek  ili vechno
zadumchivyj,  blazhennyj  Andro,  no oni mne ne meshali. Ved' i ran'she na bolee
prodolzhitel'nye  progulki menya ne otpuskali bez Mihako. No Mihako terpet' ne
mog  podobnyh  poezdok,  potomu  chto ustaval v dostatochnoj mere za domashnimi
rabotami i k tryaske v sedle ne pital osobogo vlecheniya.
     Zato  Abrek  umel  i  lyubil  ezdit'.  On  pokazal  mne  takie  mesta  v
okrestnostyah Gori, o sushchestvovanii kotoryh ya ne imela ni malejshego ponyatiya.
     - Otkuda  ty vse eto znaesh', Abrek? - udivlyalas' ya: - ved' ty ne byl ni
v Alazani, ni v Kahetii.
     - Iok*,  -  smeyalsya  on  v  otvet,  blestya  svoimi belymi, kak sahar, i
krepkimi zubami, - iok! ne byl.
     ______________
     * Net - po-gorski.

     - Otkuda zhe ty znaesh'? - pristavala ya.
     - Abrek  vse  znaet.  Ot  morya  do  morya  vse znaet. - I on prishchelkival
yazykom  i  ulybalsya  eshche  shire,  otchego  lico  ego poluchalo hishchnoe i lukavoe
vyrazhenie.
     V  nem  bylo  chto-to lzhivoe. No ya lyubila ego za otchayannuyu hrabrost', za
to,  chto on vsyudu pospeshal, kak ptica, na svoem bystronogom kone, zabivavshem
poroj svoej lovkost'yu i skorost'yu moego SHalogo.
     Besstrashnyj i smelyj na divo byl etot Abrek.
     On  vyuchil  menya  shutya  dzhigitovke, potihon'ku ot babushki, i kogda ya na
vsem  skaku  konya  podnimala  votknutyj  v  zemlyu  dagestanskij kinzhalik, on
odobritel'no kival golovoyu i, prishchelkivaya yazykom, krichal mne:
     - Horosho! molodec! dzhigit budesh'!
     YA dorozhila etimi pohvalami i gordilas' imi.
     Abrek byl v moem ponyatii nastoyashchim tipom molodca-dzhigita.
     S  nim  ya  vyuchilas' vsem tajnam iskusstva verhovoj ezdy i dzhigitovki i
vskore nichut' ne ustupala v lovkosti svoemu uchitelyu.
     - Abrek!  - krichala ya v vostorge ot kakoj-libo novoj lovkoj prodelki, -
gde ty vyuchilsya vsemu etomu?
     On tol'ko smeyalsya v otvet.
     - Gorec  dolzhen byt' lovkim i smelym, a ne to eto budet baba-osetinka*,
libo...  -  i  tut  on  znachitel'no podmigival po napravleniyu nashego doma, -
libo knyazhich YUliko.
     ______________
     * Osetiny - preziraemoe mezhdu gorcami plemya.

     Esli  b  babushka  uslyshala  ego  slova,  to,  navernoe  by,  i  dnya  ne
proderzhala pod svoej krovlej.
     S  YUliko  u menya ustanovilis' samye nepriyaznennye otnosheniya. YA ne mogla
vynosit'  ego  nadmennogo  vida,  ego  zhenstvenno-naryadnyh  kostyumov, ni ego
"po-devchonski" prichesannoj kudryavoj golovy.
     "O,  etot  uzh  ne  budet  nikogda  dzhigitom!" - tajno zloradstvovala ya,
vstrechaya  ego  na  progulke  v  sadu,  gde  on  chinno vystupal po utoptannym
dorozhkam,  boyas'  zapachkat'  svoi  shchegol'skie  botinki,  i pribavlyala vsluh,
smeyas' emu pryamo v lico:
     - Knyazhich  YUliko!  a  gde zhe tvoi nyan'ki? - On zlilsya i bezhal zhalovat'sya
babushke.  Menya  ostavlyali  v  nakazanie  bez  pirozhnogo,  no  eto  nimalo ne
ogorchalo  menya  i  na  sleduyushchij den' ya vydumyvala novye sposoby razdraznit'
moego dvoyurodnogo brata.
     - CHto  s toboj, Nina? - kak-to raz ser'ezno i strogo sprosil menya otec,
zastav  menya  i YUliko v samom goryachem spore, - chto s toboj, ya ne uznayu tebya!
Ty  zabyvaesh'  obychaj  svoej  rodiny  i  oskorblyaesh'  gostya  v  svoem  dome!
Nehorosho, Nina! CHto by skazala tvoya mama, esli b videla tebya takoyu.
     - O  papa!  -  mogla  tol'ko  vygovorit' ya, zadyhayas' ot suhih rydanij,
nadryvavshih  moyu  grud',  i  brosilas'  bezhat'  so  vseh  nog, chtoby ne dat'
torzhestvovat' YUliko.
     O,  kak  ya  ego nenavidela! Vsya moya detskaya dusha sobrala, kazalos', izo
vseh  tajnikov ee vse zlobnye chuvstva gneva, obidy i prezreniya, chtoby vylit'
ih na golovu zlopoluchnogo knyazhicha.
     - Barbale,  ya  ne  mogu, ya ne mogu bol'she, - zadyhayas', govorila ya moej
poverennoj, - ya ubegu otsyuda, Barbale.
     - CHto  ty?  Hristos  i  svyataya Nina, tvoya pokrovitel'nica, da budut nad
toboyu! - sheptala staruha i krestila menya svoej zaskoruzloj rukoyu.
     - Da  ty  ponimaesh'  li, chto oni vnesli syuda gore, razdor i zlobu! Ved'
oni sdelali menya takoyu! Ved' razve ya pohozha na prezhnyuyu knyazhnu Ninu!
     - |h, knyazhna-dzhanym, u vsyakogo svoe gore! - tyazhelo vzdyhala Barbale.
     YA ponimala ee molchalivuyu tosku.
     Delo  v  tom,  chto s teh por, kak priehala babushka so svoim shtatom, vse
zaboty  po  domu  i  hozyajstvu,  lezhavshie  na nej, pereshli k Anne, gornichnoj
knyagini.  Teper'  ne  Barbale,  a  Anna  ili  horoshen'kaya  Rodam  begala  po
komnatam,  zvenya  klyuchami,  prigotovlyaya  stol  dlya  obedov  i  zavtrakov ili
razlivaya  po  kuvshinam  sladkoe i legkoe gruzinskoe vino. YA videla, kak dazhe
osunulas'  Barbale  i  uzhe  ne  othodila ot plity, tochno boyas' poteryat' svoi
poslednie hozyajstvennye obyazannosti.
     - Bednaya  Barbale!  Bednaya  starushka! - rastroganno govorila ya, gladya s
lyubov'yu ee zagorelye shcheki.
     - Bednaya  knyazhna,  bednaya  dzhanym! Bednaya sirotka! - vtorila mne ona, i
my obnimalis' krepko i goryacho, kak rodnye.
     Kak-to  raz  babushka,  vsevidyashchaya  i vezdesushchaya, uslyshala nashi zhaloby i
prislala za mnoyu Rodam.
     - Pozhalujte,  knyazhna,  knyaginya  prosit, - lukavo ulybayas', ob®yavila mne
ona.
     YA  ne  lyubila Rodam za ee chrezmernuyu privyazannost' k moemu vragu YUliko,
s  kotorym  ona,  vzapuski s Andro, nyanchilas', kak s koronovannym princem. YA
peredernula  plechami  (etu  privychku  ya  perenyala  ot otca) i stala medlenno
podnimat'sya v komnaty babushki.
     Ona  menya  vstretila,  krasnaya,  kak  pion,  zabyv v svoem volnenii vse
velichie,  dostojnoe  knyagini,  proishodivshej  rodom ot samogo Bogdana IV, i,
izmeriv vsyu menya vrazhdebnym vzglyadom, vizglivo zakrichala:
     - Tak  vot  ono chto, vnuchka! Vy begaete zhalovat'sya na menya sudomojkam i
kuharkam...  na  menya - na vashu babushku, zhelayushchuyu vam tol'ko dobra i pol'zy!
CHem  ya  vam  ne ugodila, pozvol'te sprosit', chem? Tem li, chto ya prilagayu vse
moi  staraniya,  chtoby  iz  skvernogo,  neobuzdannogo  mal'chishki sdelat' hot'
skol'ko-nibud'  prilichnuyu  baryshnyu?..  YUliko  skazal mne, chto ty prodolzhaesh'
draznit'  ego, gadkaya devchonka! Preduprezhdayu, esli eto budet prodolzhat'sya, ya
otnimu  u  tebya  loshad'  i velyu zapryagat' ee v faeton dlya YUliko, a ty budesh'
sidet' do teh por doma, poka osen'yu ya ne otvezu tebya v institut!
     Slova  babushki  kak  gromom  menya  porazili...  Mne kazalos', chto zemlya
uhodit iz-pod moih nog!
     Institut...  vozmozhnost'  poteryat'  SHalogo  i  v  konce  koncov zhaloby,
vechnye zhaloby etogo protivnogo YUliko...
     - Net...  net...  ni  za  chto  ne  rasstanus'  s  SHalym  i  ne  poedu v
institut...  Ved'  ne povezut zhe menya tuda svyazannuyu v samom dele! A YUliko ya
nenavizhu i nikogda ne perestanu izvodit' ego...
     Tak   rassuzhdala   ya,   i  v  golove  moej  zreli  plany  odin  drugogo
zamyslovatee, kak by dosadit' nenavistnomu mal'chishke.
     YA vyshla, shatayas', iz komnaty.
     Moya zloba k YUliko razgoralas' vse sil'nee i sil'nee...
     Mne  zhivo  stali  predstavlyat'sya  kartiny  odna drugoj nesoobraznee, no
polnye  ognya  i  krasok,  na  kotorye  sposobno  tol'ko  pylkoe  voobrazhenie
moloden'koj  yuzhanki.  Mne  kazalos', chto ya - mogushchestvennaya iz korolev, vedu
neprimirimuyu  vojnu  s  moim  rodstvennikom,  tozhe korolem, YUliko. My b'emsya
dolgo,  b'emsya  nasmert'...  Moi  voiny  okazyvayut chudesa hrabrosti... Vragi
pobezhdeny...  Korol'  ih  -  moj  plennik...  On  stoit  peredo  mnoyu,  ves'
zakapannyj  krov'yu, so svyazannymi za spinoj rukami, ispugannyj nasmert' tem,
chto ego ozhidaet. A ego ozhidaet smert'. |togo trebuyut moi voiny...
     - Knyaz'  YUliko... to est' korol' (popravlyayu ya sebya myslenno), znaete li
vy, chto budet s vami?
     On  bledneet,  nogi  ego  drozhat i podkashivayutsya... On na kolenyah predo
mnoyu unizhenno molit o poshchade.
     - Vy  dolzhny  umeret', vashe velichestvo, - govoryu ya (v takuyu minutu ya ne
mogu  nazyvat'  ego  inache,  i  potom  on,  v  moem voobrazhenii, byl hrabr i
dralsya, kak lev).
     On   podnimaet   ko   mne  blednoe  i  prekrasnoe  lico...  (Nepremenno
prekrasnoe...  YUliko,  korol' moej fantazii, ne mozhet obladat' dlinnym nosom
i myshinymi glazkami nastoyashchego YUliko.) YA chitayu v ego lice smertel'nyj uzhas.
     Togda  ya  szyvayu  moih  voinov  zvukom serebryanogo roga, takogo imenno,
kakoj byvaet tol'ko u geroev i vozhdej, i govoryu im:
     - YA,  vasha  koroleva,  proshu  u  vas  milosti  dlya  etogo  carstvennogo
plennika...  YA  otdayu vam za ego zhizn' vse moi sokrovishcha! Vy dolzhny, vopreki
obychayu predkov, poshchadit' ego!
     I  vozhdi  i  voiny, porazhennye moim velikodushiem, vysoko podnimayut menya
na  shchite,  kak  eto  delalos'  u  drevnih  narodov, i molodoj plennyj korol'
sklonyaetsya k moim nogam, celuya moi odezhdy.
     - Vot   kak   ya   tebe  otomstila,  YUliko!  -  krichu  ya  emu  i,  zabyv
dejstvitel'nost', begu, kak bezumnaya, po chinarovoj allee.
     Moi  shcheki  goryat...  Razmetavshiesya  kosy  hleshchut  menya  po  spine...  YA
natykayus' na Abreka, sedlayushchego SHalogo...
     - Skorej, skorej, edem, Abrek! - krichu ya v isstuplenii.
     No   vdrug   vzglyad   moj   zamechaet   nenavistnuyu   malen'kuyu  figuru,
priyutivshuyusya  v teni kashtana, i ya brosayu novoe oskorblenie YUliko - ne korolyu
voobrazhaemoj   skazki,  a  nastoyashchemu  YUliko  s  dlinnym  nosom  i  myshinymi
glazkami:
     - Slushaj,  knyaz'-devchonka,  esli  ty  eshche raz osmelish'sya spletnichat' na
menya babushke, to ya zatopchu tebya kopytami moego SHalogo! Slyshish'?
     I vihrem unoshus' v gory...


                                  Glava IV

                         Bella. Neozhidannaya radost'

     - Nina! knyazhna-dzhanym! Serdce moe!
     - Bella-radost'!
     - Zolotaya Nina!
     - Bella! Bellochka! Dragocennaya.
     Ves'  etot  potok  nezhnyh  imen  vylilsya  srazu  s  burnymi poceluyami i
goryachimi  ob®yatiyami  u vorot nashego sada, gde stoyali dve chistokrovnye gornye
loshadki  i  dva  dzhigita  v  prazdnichnyh  naryadah.  V odnom ya uznala dedushku
Magometa;  drugoj,  moloden'kij,  bystroglazyj,  okazalsya  moej  horoshen'koj
tetkoj,  sestroj  pokojnoj  dedy, Belloj, docher'yu Hadzhi-Magometa-Breka. Hotya
moya  tetka  byla starshe menya let na 6 ili na 7, no my byli s neyu zakadychnymi
druz'yami.  Bella redko byvala v Gori, i potomu ee gromadnye chernye glaza tak
i siyali zhadnym lyubopytstvom.
     - Zolotaya  moya  dzhanym,  horoshen'kaya,  izumrudnaya  moya,  yahontovaya... -
tyanula  ona  svoim  pevuchim  goloskom, i smeyalas' i celovala menya, i zvenela
zapyast'yami pod golubym, zolotom shitym beshmetom.
     - A   my   ehali...   dolgo...   ehali...   vse   gorami...   gorami...
ostanavlivalis'  tol'ko  u  duhanov*,  a  nochevali v aulah... - rasskazyvala
ona, pominutno peresypaya svoyu rech' veselym, detski-bespechnym smehom.
     ______________
     * Duhan - kabachok, harchevnya.

     - Kak  zhe  ty  bez  chadry*, Bella? - udivilas' ya, znaya, chto ded Magomet
strogo priderzhivaetsya obychaev gorcev.
     ______________
     * Obychaj tatarok skryvat' lico chadroyu.

     - Tss!  -  lukavo  pogrozila ona pal'cem i pokosilas' na otca, druzheski
obnimayushchegosya  s  podospevshim  papoj. - CHadra pod beshmetom... Zdes' urusy, a
vashi zhenshchiny ne pryachutsya pod chadroyu... YA v gostyah u urusov.
     - Molodec  Bella!  Aj  da  dikaya kozochka, - rassmeyalsya moj otec i povel
dorogih gostej k domu.
     - A  u  nas novost', - shepotom soobshchala ya moemu drugu. - Priehala chuzhaya
babushka...  takaya  vazhnaya  i serditaya... A s neyu brat... dvoyurodnyj... Takoj
kudryavyj... vot uvidish', i zlyushchij, kak golodnyj volchonok.
     - Golodnyj   volchonok!   -   podhvatila   Bella  i  gromko,  raskatisto
rassmeyalas'.
     Na  kryl'ce  nezhdannyh  gostej  vstretila  babushka  so svoim neizmennym
YUliko.
     - Zdravstvuj,   Hadzhi-Magomet,  dobro  pozhalovat',  -  naskol'ko  mogla
lyubeznee, privetstvovala ona deda, svoego davnishnego vraga.
     - Zdravstvuj,   knyaginya,  -  surovo,  bez  ulybki  otvetil  starik,  ne
lyubivshij ee za ee chrezvychajnuyu kichlivost'.
     - Zdravstvuj,  gospozha!  - prozvuchal zvonko golosok Belly, i smeyushcheesya,
polnoe svoeobraznoj prelesti lichike predstalo pered staruhoj.
     - |ta  horoshen'kaya  devushka  -  tvoya  doch'  aga-Magomet?  -  obratilas'
babushka k gostyu.
     Tot molcha kivnul golovoyu.
     - Ty  schastliv  dolzhen byt', aga, imeya takuyu prekrasnuyu doch'!.. - zhelaya
dovershit' lyubeznost', prodolzhala babushka.
     - Bud'  blagoslovenna  Allahom,  gospozha,  za  tvoyu  dobrotu,  - surovo
proiznes starik i ostanovil laskovyj i grustnyj vzglyad na docheri.
     "Verno, on vspomnil dedu", - podumala ya i ne oshiblas'.
     - U  menya  byla  i  drugaya doch', takaya zhe prekrasnaya i dobraya, no voleyu
Allaha ona v rayu... - tiho proiznes on.
     Vsem   stalo   grustno...   Vsem  vspomnilas'  moya  milaya,  nezabvennaya
krasavica-mat'.
     - A  vot  eto  vnuk  moj,  knyazhich  YUliko,  -  ne  bez  tajnoj  gordosti
proiznesla babushka, vydvigaya vpered svoego lyubimca.
     I  vdrug  veseloe  lichiko moej moloden'koj tetki smorshchilos' ot speha, i
zadrozhali, i zaprygali na ee grudi zvonkie zolotye monisty i ozherel'ya.
     Ona  bez  ceremonii  trogala pal'cami barhatnyj kostyumchik moego kuzena,
ego  otlozhnoj  vorotnichok,  ego  dlinnye, kak u devochki, kudri i hohotala do
upadu.
     - Kosy  devushki... shal'vary mal'chika... aj da dzhigit! - krichala ona, ne
stesnyayas', mezhdu beshenymi pristupami hohota.
     My  s  otcom  ne  mogli  ne  ulybnut'sya,  smotrya na etu veseluyu i zhivuyu
dikarku.
     - Perestan',  Bella!  - strogo prikriknul ded, vidya, chto staraya knyaginya
nachinaet  krasnet'  ot  pristupa dosady i sam vinovnik etogo smeha ne znaet,
kuda det'sya ot smushcheniya.
     Smeh  prekratilsya,  no Bella dolgo ne mogla uspokoit'sya. Mnogo pozdnee,
s vozrastayushchim hohotom, govorila mne:
     - YA dumala, eto kukla... a on zhivoj, nastoyashchij... Dzhigitom budet.
     I  my  obe,  i  tetka i plemyannica, polnye vesel'ya i zhiznennogo zadora,
umirali so smehu.
     - Znaesh',  zachem ya priehala? dzhannochka, svetik moj! - govorila mne ona,
uvlekaya  menya  na  nashe  lyubimoe mesto - pod vetvi gustolistvennoj chinary, i
bystro  prodolzhala,  ne  dozhidayas'  moego  otveta:  - Ved' Bella, ne prostaya
Bella,  Bella schastlivaya... pod horoshej zvezdoj rodilas'... Bella zamuzh idet
za  uzdenya...  za  bogatogo... vsego mnogo budet... i tabun budet... i stado
budet... i zoloto... vse!
     - Bellochka! - voskliknula ya v uzhase, - ty zamuzh! Da ved' ty malen'kaya!
     - Malen'kaya!..  -  zasmeyalas'  ona neuderzhimym smehom. - Tak chto zh? Mne
let  mnogo...  Eshche  vesna...  i  eshche  vesna... i eshche... tri vesny i eshche... i
Bella-staruha... i nikto ne zhenitsya na Belle... dazhe samyj staryj pastuh...
     - Da kak zhe, Bellochka, ya-to? - chut' ne s plachem vyrvalos' u menya.
     - U-u,  glupaya  dzhannochka!  Ty  moya  podruga  budesh',  samaya blizkaya...
Sestra  budesh'...  Na  svad'be  moej lezginku plyasat' budesh'. U-u, krasavica
moya, lan' bystroglazaya! dushechka!
     I  ona  opyat'  celovala  menya  krepko  i vostorgalas' mnoyu s zhivost'yu i
goryachnost'yu ee aziatskoj natury.
     Mne   uzhasno  strannym  kazalos',  chto  kroshka-Bella,  semnadcatiletnyaya
devushka,  podruga  moih  detskih  igr,  sorvanec  i veselaya shalun'ya, vyhodit
zamuzh.  YA  boyalas'  lishit'sya  moej  bojkoj  chernoglazoj  podrugi, no zhelanie
prisutstvovat'  na  ee svad'be, plyasat' udaluyu lezginku, kotoruyu ya ispolnyala
v  sovershenstve,  a  glavnoe  - vozmozhnost' uehat' na neskol'ko dnej v gory,
gde  ya  ne byla ni razu so dnya smerti dedy i gde menya videli v poslednij raz
malen'kim  shestiletnim  rebenkom  -  vot  chto menya obradovalo! I, ne otdavaya
sebe  otcheta  v  tom  -  budet  li ili ne budet schastliva Bella, zahvachennaya
mysl'yu  o predstoyashchih mne udovol'stviyah, ya zaprygala i zakruzhilas', hlopaya v
ladoshi, vokrug moej horoshen'koj priyatel'nicy.
     - Aj,   Bella,   ty   knyaginya   budesh'...   nastoyashchaya   knyaginya!   Vashe
siyatel'stvo...
     I  my snova obnimalis' i hohotali, privodya babushku v negodovanie nashimi
dikimi proyavleniyami vostorga.
     - A  kogda  zhe  my  poedem?  -  pristavala  ya  k otcu za obedom, lukavo
pereglyadyvayas' s sidyashchej protiv menya Belloj.
     - Zavtra  ya  otpushchu  vas s YUliko... Dedushka Magomet, - obratilsya otec k
svoemu testyu, - ty voz'mesh' s soboyu malen'kogo knyazhicha?
     - V  dome  starogo Magometa rady gostyam! - laskovo otvetil moj ded. - A
razve knyaginya pobrezguet moim gostepriimstvom?
     No babushka s lyubeznoj blagodarnost'yu otklonila predlozhenie.
     - Stara  ya  uzhe dlya takih poezdok, - skazala ona, - a YUliko pust' edet,
-  dobavila  ona  milostivo. - Tol'ko ya ne otpushchu ego bez staroj Anny. A ty,
Georgij, ne poedesh' v gory?.. - obratilas' ona k otcu.
     No  u  otca byli postoyannye zanyatiya. Vojska perebiralis' v lager', i on
ne mog otluchit'sya nadolgo ot svoego polka.
     - YA  prishlyu  tebe  moj  podarok,  Bella,  -  laskovo  obratilsya  otec k
zatumanivshejsya na minutu svoyachenice.
     Oni  byli  bol'shimi  druz'yami,  i molodoj goryanke ochen' hotelos' videt'
ego na svoej svad'be.
     Napominanie  o  podarke,  odnako,  zhivo  prognalo  pechal'  s  ee milogo
lichika,  i  ona  uzhe gromko smeyalas' i, hlopaya v ladoshi, rasskazyvala, kakaya
ona budet znatnaya, bogataya uzden'sha.
     - Barbale,  na  zare  my  uezzhaem...  Proshchaj!  -  krichala  ya,  s  shumom
raspahivaya  dver'  kamorki  Barbale,  -  uezzhaem vse, deda, Bella, Anna, ya i
YUliko.
     - Anna? i ona uezzhaet? - vstrepenulas' moya starushka.
     - I  Anna!  i  Anna! Ty mozhesh' odna podavat' na stol tvoemu knyazyu, pech'
lobii* i marinovat' persiki. Anna uezzhaet, radujsya, moya Barbale!
     ______________
     * Lyubimoe gruzinskoe kushan'e.

     I  vozvestiv  lyubimoj  sluzhanke  stol'  radostnuyu  dlya nee vest', ya uzhe
mchalas'  dal'she  po  sledam  Belly,  kricha  vo vse gorlo: "Zavtra na zare my
uezzhaem".
     - Mihako,   milen'kij,   ty   horoshenechko   prismatrivaj  za  SHalym,  -
uprashivala ya nashego denshchika. - Pozhalujsta, Mihako.
     - Bud'te  pokojny, knyazhna, - uspokaival on menya, gladya losnyashchuyusya spinu
moego voronogo.
     - YA   uezzhayu  zavtra  s  dedoj,  -  obratilas'  ya  k  Rodam,  tshchatel'no
razglazhivavshej  kruzhevnye  vorotnichki  YUliko.  -  Proshchaj,  Rodam,  ya  uezzhayu
nadolgo.
     Nel'zya skazat', chtoby devushka prinyala s osobennoj pechal'yu etu novost'.
     Vecherom  togo zhe dnya ya, uhodya spat', zavernula v kabinet otca. On lezhal
na tahte so svoej neizmennoj trubkoj v zubah.
     - Papa!  -  tiho  skazala  ya, - zavtra my uezzhaem. Ty prosti mne, papa,
moi stychki s YUliko, no ya ego tak nenavizhu!
     - Za chto, Nina? - sprosil otec.
     - Ah,  ne  znayu, pravo... - otvetila ya. - Kazhetsya, za vse, za vazhnost',
za chvanstvo, za trusost'... nu, slovom, za vse, za vse.
     - I  ty  dumaesh',  mne  eto  priyatno,  devochka? - I v golose moego otca
poslyshalis' neprivychnye dlya moego uha notki grusti.
     - Papochka,  -  pylko  vyrvalos'  u  menya,  -  ya  znayu, ya - durnaya, zlaya
devchonka, no zachem oni priehali! Bez nih bylo tak horosho!
     - Tishe!  chto  ty,  glupen'kaya!  - i otec zazhal mne rot rukoyu, kotoruyu ya
pokryla goryachimi, burnymi poceluyami.
     - Nu,  chto  mne  delat' s toboyu, bujnaya ty moya, nepobednaya golovushka? -
ulybnulsya  kak-to  grustno  otec  i  dobavil  tiho: - Tam-to, v gostyah, vedi
sebya, po krajnej mere, horoshen'ko. YA sproshu po priezde dedushku.
     - O,  da!  - ubezhdenno vyrvalos' u menya, - ya obeshchayu tebe eto, otec! - I
pocelovav ego eshche raz, ya ptichkoj vyporhnula iz komnaty.
     V  etot  vecher  my  dolgo  slushali  solov'ya s Belloj. Potom, obnyavshis',
poshli v komnatu, gde spali v etu noch' vdvoem na shirokoj tahte.
     Moloden'kaya  tatarka sbrosila s nog krasnye saf'yanovye tufel'ki i dolgo
molilas',  povernuvshis'  licom  k  vostoku.  Ee lico bylo ser'ezno i vazhno i
malo  pohodilo na lico toj Belly, kotoraya s krikom i vizgom gonyalas' za mnoj
po alleyam sada.
     - Slava  Allahu  i  Magometu  - Proroku ego! - vyryvalsya po vremenam iz
grudi ee molitvennyj shepot.
     Glyadya na moyu podrugu, vstala na molitvu i ya.
     - Gospodi,  -  s toskoj povtoryala ya, - pomogi Ty mne, Gospodi, pomen'she
obizhat' YUliko i pobol'she radovat' papu!


                                  Glava V

                    V doroge. Aul Bestudi. Svad'ba Belly

     My  vyehali  na  zare... Eshche zadolgo do voshoda u vorot stoyala pochtovaya
kolyaska,  kuda Rodam, Abrek i Andro perenosili vsevozmozhnye uzelki i tyurichki
s pozhitkami i proviziej. Babushka naputstvovala na kryl'ce YUliko:
     - Ty   pomni,   milyj,  chto  nastoyashchij  knyaz'  dolzhen  derzhat'  sebya  s
dostoinstvom,  -  govorila  ona.  -  Vedi zhe sebya v chuzhom aule, kak podobaet
tebe po tvoemu proishozhdeniyu.
     I  ona  perekrestila  ego  neskol'ko  raz  i  pocelovala  s materinskoyu
nezhnost'yu.
     - Proshchajte, babushka. - podoshla ya k nej.
     - Proshchaj,  -  suho  kivnula  ona mne i protyanula ruku dlya poceluya. - Ne
obizhaj YUliko... Vedi sebya prilichno...
     - YA  uzhe obeshchala eto moemu otcu! - ne bez gordosti zayavila ya i, eshche raz
povisnuv  na  papinoj  shee,  shepnula  emu,  poka  on  celoval  menya  v "svoi
zvezdochki",  kak nazyval on moi glaza v minutu osoboj nezhnosti: - Slyshish'? ya
obeshchala eto tebe i postarayus' sderzhat' moe obeshchanie.
     Bella  zanesla  nogu  v  stremya  i glyadela na dedushku Magometa, gotovaya
povinovat'sya  po odnomu ego vzglyadu. Ona s dedoj ni za chto ne hoteli sest' v
kolyasku  i  reshili soprovozhdat' nas vsyu dorogu verhom. So mnoj v ekipazh seli
Anna  i  YUliko.  Abrek  pomestilsya  na  kozlah  vmeste  s yamshchikom-tatarinom.
Naryadnyj  i  iznezhennyj,  kak  vsegda,  YUliko  polulezhal na pestryh podushkah
tahty,  vzyatyh  iz  domu.  Emu  hotelos'  spat',  i on pominutno zhmurilsya na
poyavlyayushchijsya iz-za gor bagrovyj disk solnca.
     - Nu,  hrani vas Bog! - osenil otec shirokim krestnym znameniem kolyasku,
provozhaya menya dolgim lyubyashchim vzglyadom...
     Loshadi tronulis'...
     Gory  i  skaly,  pastbishcha i polya, zaseyannye kukuruzoj, zamel'kali pered
nami.  My  ehali po doline Kury i lyubovalis' ee plavnym techeniem. Izredka na
puti popadalis' nam razvaliny kreposti i zamkov.
     K  vecheru  my  ostanovilis'  peremenit'  loshadej  i otdohnut' v duhane,
prezhde  chem vstupit' za chertu v gory. Duhan stoyal u podoshvy gory, ves' pochti
skrytyj  pod  navesom  ispolinskoj  skaly...  Hozyain duhana, staryj armyanin,
prinyal  nas  kak  vazhnyh  puteshestvennikov  i  gostepriimno otkryl nam dveri
duhana.  Nam  otveli  samuyu  luchshuyu  komnatu s gromadnym buharom*, v kotorom
zharilsya  na  ugol'kah  aromatichnyj kusok baraniny. Vkusnyj shashlyk**, solenyj
kveli***,  legkoe  gruzinskoe  vino,  zaedaemoe lavashami**** - vse bylo vmig
unichtozheno progolodavshimisya zheludkami.
     ______________
     * Kamin.
     ** Vostochnoe kushan'e iz baraniny.
     *** Mestnyj syr.
     **** Lepeshki, zamenyayushchie hleb.

     - Noch'  my  provedem  v gorah, - zayavil deda Magomet, chem privel menya v
neopisuemyj vostorg.
     - A  tam  net razbojnikov? - trevozhno sprosil zadremavshij bylo u kamina
knyazhich.
     - Dushmany*  vsyudu...  Dushmanami  kishat  gory,  -  so smehom voskliknula
Bella, no, zametiv rasteryannyj vid YUliko, srazu oseklas'.
     ______________
     * Gornye razbojniki.

     YA  zhe,  pomnya  obeshchanie,  dannoe  otcu,  staralas'  nichem  ne  draznit'
truslivogo mal'chika.
     Na  svezhih gornyh loshadkah my bojko v®ehali v gory. YA udivlyalas' tol'ko
vynoslivosti  konej  dedy  i Belly, kotorye neustanno stupali pod nimi svoej
bystroj  inohod'yu.  Mne  hotelos' spat', no kartina gornoj nochi byla do togo
zamanchivo-prekrasna,  chto  ya  glyadela  na nee, ne otryvayas' i zabyvaya o sne.
Palevyj  disk  mesyaca  oblival gory bledno-zolotistym drozhashchim svetom. Vnizu
bezhali  potoki,  shumya i volnuyas', tochno spesha na zvanyj prazdnik... Po krayam
dorogi  ziyali propasti, strashnye i nepronicaemye... CHasto-chasto sredi nochnoj
tishiny  obryvalsya  kamen'  ot ustupa i padal s oglushitel'nym stonom v zhadnye
ob®yatiya  bezdny... YUliko vzdragival ot straha i s ispugom otkryval slipshiesya
glaza...  On  pugalsya shuma gornyh potokov i pominutno vskrikival pri padenii
nebol'shih obvalov i hvatal to menya, to Annu za ruku.
     Mezhdu  tem  my  podnimalis'  vse  vyshe  i vyshe v gory, teper' uzhe vdol'
techeniya bystroj Aragvy. Minovav ee, my nachali uglublyat'sya v stranu gorcev.
     YA  usnula,  ubayukannaya  mirnym pozvyakivaniem nashih bubenchikov, v pervyj
raz   chuvstvuya   sebya   svobodnoj  ot  nravouchenij  i  pominutnyh  vygovorov
babushki...
     Prosnulas'  ya  vo  vremya  ostanovki  u  novogo duhana. Podle menya spala
Bella.  Nimalo  ne  ustavshaya ot provedennoj v sedle nochi, ona sela v kolyasku
po  nastoyaniyu dedy. Knyazhich YUliko prikornul belokuroj golovkoyu k plechu staroj
Anny i takzhe spal.
     A  solnce  uzhe podnyalos' vysoko i ozolotilo skaty gor, pokrytye zelen'yu
i lesom...
     My  ehali  teper'  po  uzkoj tropinke na samom krayu Ushchel'ya. YA vzglyanula
vniz,   svesivshis'   cherez  kraj  kolyaski,  i  totchas  zhe  zazhmurila  glaza,
ispugavshis' ziyayushchej pasti chernoj bezdny.
     - Deda!  -  tihon'ko okliknula ya starika, ehavshego za nami i vedshego na
povodu konya Belly, - skoro Bestudi?
     On tiho zasmeyalsya v otvet:
     - Skoro zahotela, toropit'sya nekuda - uspeem!
     - Voz'mi  menya  na sedlo, deda! - poprosila ya, i starik, lyubivshij menya,
pozhaluj,  ne  men'she  svoej  Belly, protyanul svoi sil'nye ruki i, perebrosiv
menya cherez kuzov kolyaski, opustil na sedlo Bellinoj loshadi.
     - Beregis',  dzhanym,  predajsya  vole konya i sidi spokojno, - skazal on,
krasnorechivo kosyas' na propast'.
     - YA ne boyus'! - ne bez tajnoj gordosti voskliknula ya.
     I dejstvitel'no, ya bol'she ne oshchushchala straha.
     Celyj  den'  ehala  ya  po  krayu gornoj stremniny, tochno vrosshaya v sedlo
moego  konya...  Inogda  ya  ponukala  ego  legkim dvizheniem kabluchka i uzhasno
radovalas',  kogda ded Magomet oglyadyvalsya nazad i obnimal vsyu moyu malen'kuyu
figurku obodryayushchim i v to zhe vremya lyubuyushchimsya vzglyadom.
     Vdrug ya zametila gornogo tura, vybezhavshego na samyj kraj propasti.
     - Ah, - uspela tol'ko kriknut' ya, - smotrite!
     No  tur  povel  svoimi  kruglymi  glazami i, uvidya priblizhayushchuyusya kuchku
lyudej, skrylsya za ustupom.
     Nam  popadalis'  navstrechu celye stada sern, prelestnyh i gracioznyh, s
umnymi  glazami  i  gibkimi  chlenami. Oni razbegalis' pri nashem priblizhenii,
puglivye i dikie, s vetvistymi rogami.
     Provedya  eshche  noch'  pod  krovlej  gornogo duhana, my, nakonec, k vecheru
pod®ehali k aulu Bedzhit.
     YA  pervaya zametila ego beleyushchie sakli i radostno zakrichala privetstvie,
podhvachennoe gornym ehom i razbudivshee vse eshche sonnogo YUliko.
     Eshche  nemnogo  -  i  minovav  Bedzhit s ego bol'shimi i bogatymi saklyami i
vysokoyu  mechet'yu*,  my vyehali v lesistuyu dolinu i stali snova podnimat'sya k
aulu Bestudi, prilepivshemusya svoimi saklyami k gornym sklonam.
     ______________
     * Musul'manskij hram.

     Vot  polurazvalivshiesya  bojnicy  kreposti,  vot krivaya ulica, vedushchaya k
domu  deda...  Po nej dvenadcat' let tomu nazad russkij voin i knyaz' uvozil,
pol'zuyas' pokrovom nochi, neocenennuyu dobychu - krasavicu-goryanku.
     YA  vspomnila  etot  aul pri pervom zhe vzglyade, nesmotrya na to, chto byla
zdes' ochen' malen'koj devochkoj.
     Nas  vstretil  staryj naib*, ves' zatkannyj serebrom, s dorogim oruzhiem
u poyasa. Naib privetstvoval deda s blagopoluchnym vozvrashcheniem.
     ______________
     * Starshina seleniya.

     - Moya  vnuchka  -  knyazhna  Dzhavaha-ogly-Dzhamata,  -  predstavil  on menya
naibu.
     - Privetstvuyu   doch'   russkogo   beka*  v  moem  aule,  -  velichavo  i
torzhestvenno proiznes starik.
     ______________
     * Knyazya.

     - |to  otec  moego  zheniha,  - uspela mne shepnut' Bella. - On tozhe bek,
naib  nashego  aula.  On  vazhnyj  aga...  A  ya  budu zhenoyu ego syna, - ne bez
gordosti proiznesla ona.
     - I tozhe budesh' togda vazhnaya! - zasmeyalas' ya.
     - Glupaya  dzhannochka!  -  rashohotalas'  Bella.  -  A vot i nasha saklya*.
Pomnish'?
     ______________
     * Domik gorcev.

     Kolyaska  ostanovilas'  u bol'shoj sakli deda, priyutivshejsya na samom krayu
aula,  pod navesom skaly, sozdannym samoj prirodoj, slovno pozabotivshejsya ob
ohranenii ee ploskoj krovli ot gornyh dozhdej.
     - Vot  moe  carstvo!  -  i  s  etimi  slovami  Bella vvela nas pod svoyu
krovlyu.
     V  pervoj  komnate,  ustlannoj  kovrami  i uveshannoj po stenam oruzhiem,
stoyali  nizen'kie  tahty  i lezhali na kovrah podushki. Komnata eta nazyvalas'
"kunackoj".  Zdes'  deda  prinimal  gostej,  zdes' pirovali lezginy svoego i
chuzhih aulov.
     Komnatka  Belly, malen'kaya, uyutnaya, s hodom na krovlyu, byla tozhe splosh'
ustlana   kovrami.  YUliko  rassmatrival  vsyu  obstanovku  sakli  lyubopytnymi
glazami.  On dazhe na minutu ozhivilsya ot svoej sonlivosti i, vojdya na krovlyu,
svesivshuyusya nad bezdnoj i ohranyaemuyu gornoj skaloyu, skazal:
     - Zdes' tochno v skazke! YA vam zaviduyu, Bella!
     Ona,   konechno,   ne  ponyala,  chemu  on  zaviduet,  no  rassmeyalas'  po
obyknoveniyu svoim zarazitel'nym smehom.
     Mezhdu  tem  so  vsego  aula  bezhali  malen'kie goryane i goryanki k sakle
Hadzhi-Magometa.  Oni  s neskryvaemym lyubopytstvom gornyh zver'kov oglyadyvali
nas,  trogali nashe plat'e i, besceremonno ukazyvaya na nas pal'cami, tverdili
na svoem narechii:
     - Ne horosho... Smeshnye...
     Im   strannym   kazalis'  nashi  skromnye,  po  ih  mneniyu,  odezhdy  bez
serebryanyh   ukrashenij  i  pozumentov.  Dazhe  barhatnaya  kurtochka  YUliko  ne
proizvodila  na nih nikakogo vpechatleniya v sravnenii s ih pestrymi atlasnymi
beshmetami.
     - Glupye  malen'kie  dikari!  -  obidchivo  proiznes  YUliko, kogda Bella
perevela  nam  naivnyj lepet yunogo tatarskogo naseleniya. A oni, raskryv svoi
chernye  gazel'i  glazki,  lepetali chto-to ozhivlenno i skoro, udivlyayas', chemu
serditsya etot smeshnoj, belen'kij mal'chik.
     Vecherom   ya  zasnula  na  otkrytom  vozduhe,  na  ploskoj  krovle,  gde
horoshen'kaya Bella sushila vinograd i dyni...
     Uzhe  gory  okunulis'  vo  mrak  nochi, uzhe mulla prokrichal svoyu vechernyuyu
molitvu  s  kryshi minareta*, kogda pryamo na moyu nizen'kuyu, pochti v uroven' s
polom postel' prygnul kto-to s lovkost'yu gornoj gazeli.
     ______________
     * Bashnya na mecheti.

     - Spish', radost'? - uslyshala ya shepot moej shalun'i-tetki.
     - Net eshche! a chto?
     - Hochesh',  pokazhu moego zheniha, molodogo knyazya? On u otca v kunackoj...
Idi za mnoj.
     I,  ne  dozhidayas'  moego  otveta,  Bella,  lovkaya i bystraya, kak koshka,
stala  spuskat'sya  po  krutoj lestnice. CHerez minutu my uzhe pril'nuli k oknu
kunackoj...  Tam  bylo  mnogo  narodu,  vse  sedye  bol'sheyu  chast'yu,  vazhnye
lezginy.  Byl  tut  i  staryj  bek  - naib aula, vstretivshij nas po priezde.
Mezhdu   vsemi  etimi  starymi,  ubelennymi  mudrymi  sedinami  lyud'mi,  yarko
vydelyalsya strojnyj i tonen'kij, sovsem yunyj, pochti rebenok, dzhigit.
     - |to i est' moj Izrail! - shepnula mne Bella.
     - Krasivyj  mal'chik!  -  ubezhdenno  zametila  ya. - Zachem oni sobralis',
Bella?
     - Tss!  Tishe,  glupen'kaya... Uslyshat - beda budet. Segodnya odin s otcom
vnosyat  moemu otcu kalym*... Segodnya kalym, cherez tri dnya svad'ba... Prodali
Bellu... "Proshchaj, svoboda!" - skazhet Bella... - grustno zaklyuchila oba.
     ______________
     * Vykup. Po obychayu gorcev, zhenih daet den'gi za nevestu.

     - A razve ty ne hochesh' vyjti za Izraila? - zainteresovalas' ya.
     - Strashno,  dzhanym: u Izraila mat' est', sestra est'... i eshche sestra...
mnogo  sester...  Na  vseh  ugodit'  nado...  Strashno...  A,  da  chto  uzh, -
neozhidanno  pribavila  ona  i  vdrug  zalilas' raskatistym smehom, - svad'ba
budet,  novyj  beshmet  budet,  barana  zazharyat,  palit' budut, dzhigitovka...
Slavno!  I vse dlya Belly!.. Nu, ajda, bezhim, a to zametyat! - i my s gikan'em
i  smehom  otpryanuli  ot  okna  i  brosilis'  k  sebe,  razbudiv  po  doroge
zavorchavshuyu Annu i YUliko.
     CHerez tri dnya byla svad'ba...
     Ona  s  utra  sidela v sakle na svoej polovine, gde staraya lezginka, ee
dal'nyaya  rodstvennica,  ubirala i plela ee volosy v sotni tonen'kih kosichek.
Nabralos'  syuda  nemalo  lezginskih devushek - poglazet' na nevestu. Tut byla
strojnaya  i  puglivaya,  kak  serna,  Eme  i Zara s nedobrym vostochnym licom,
zavidovavshaya  uchasti  Belly  i rozovaya Salemo s koshach'imi uhvatkami i mnogie
drugie.
     No  Bella,  perestavshaya  pochemu-to smeyat'sya, zhalas' ko mne, prenebregaya
obshchestvom svoih podrug.
     - Nina,  svetik,  yahontovaya...  -  sheptala  ona  po  vremenam i bystro,
bystro i chasto celovala menya v glaza, lob i shcheki.
     Ona   volnovalas'...  V  belom,  shitom  serebrom  beshmete  v  zhemchuzhnoj
shapochke,  s  dlinnoj,  masterski  zatkannoj  chadroj,  s  massoyu  ozherelij  i
zapyastij,  kotorye  pominutno  pozvyakivali  na  ee  tverdoj i tonkoj smugloj
shejke, Bella kazalas' krasavicej.
     YA ne mogla ne skazat' ej etogo.
     - U-u,  glupen'kaya,  -  snova  uslyshala  ya  ee  serebristyj smeh, - chto
govorit'-to,    sama    dushechka!    U-u,   gazel'i   glazki,   rozany-gubki,
zuby-zhemchuzhiny! - istinno vostochnymi komplimentami nagradila ona menya.
     Potom vdrug oborvala smeh i tiho shepnula: "pora".
     Eme  podala  ej  buben...  Ona  vstala,  povela  glazami,  blestyashchimi i
tosklivymi  v  odno  i  to  zhe vremya, i vdrug, vnezapno sorvavshis' s mesta i
udaryaya v buben, poneslas' po kovru v bezumnoj i upoitel'noj rodimoj plyaske.
     Buben  zvenel  i  stonal  pod  udarami  ee  smugloj  horoshen'koj ruchki.
Strojnaya  nozhka  skol'zila  po kovru... Ona vskrikivala po vremenam bystro i
odnoslozhno,  sverkaya  pri  etom  chernymi  i glubokimi, kak gornaya stremnina,
glazami.  Potom  zakruzhilas',  kak  volchok,  v  uskorennom  tempe  lezginki,
okruzhennaya, tochno oblakom, razvevayushcheyusya beloyu chadroyu.
     Saleme,  Eme,  Zara  i  drugie  devushki  udaryali  v  takt  v  ladoshi  i
pritoptyvali kablukami.
     Potom  plyasali  oni. Nakonec, ochered' prishla na menya. Mne bylo sovestno
vystupat'  na  sud  etih  dikih,  nichem  ne stesnyayushchihsya docherej aula, no ne
plyasat'  na  svad'be - znachilo obidet' nevestu i, skrepya serdce, ya reshilas'.
YA  videla,  kak  vo  sne,  usmehayushcheesya  nedobroe  lico  Zary i pooshchritel'no
ulybayushchiesya  glazki  Belly,  slyshala gromkie vozglasy odobreniya, zvon bubna,
veselyj  krik,  pesni...  YA kruzhilas' vse bystree i bystree, kak ptica letaya
po  ustlannomu  kovrami  polu  sakli, zvenya bubnom, peredannym mne Belloj, i
razbrosav po plecham chernye kudri, hlestavshie moe lico, shcheki, sheyu...
     - YAkshi!*  Nina  molodec!  Horosho,  devochka!  Aj  da  urus!  aj  da doch'
russkogo  beka!  -  uslyshala  ya golos moego deda, poyavivshegosya vo vremya moej
plyaski na poroge sakli vmeste s vazhnejshimi gostyami.
     ______________
     * Horosho.

     - YAkshi, vnuchka! - eshche raz ulybnulsya on i protyanul ruki.
     YA  so  smehom  brosilas' k nemu i skryla lico na ego grudi... I starye,
strogie  ceniteli  lezginki,  sami  masterski  ee tancuyushchie cherkesy, hvalili
menya.
     Mezhdu  tem  Bella,  kotoraya ne mogla, po obychayu plemeni, pokazyvat'sya v
den' svad'by gostyam, nabrosila na lico chadru i skrylas' za zanaveskoj.
     Iz  kunackoj donosilis' plachushchie zvuki zurny* i chiunguri. Ded Magomet i
bek-naib   pozvali   vseh   v  kunackuyu,  gde  yunosha-sazandar**,  s  robkimi
mechtatel'nymi glazami nastraival zurnu.
     ______________
     * Muzykal'nyj instrument vrode volynki.