Klifford Sajmak. Tam, gde obitaet zlo
--------------------
Klifford Sajmak. Tam, gde obitaet zlo
perevod s angl. - A. Iordanskij.
Clifford D. Simak. Where The Evil Dwells
__________________________________________
Fajl iz kollekcii Kolesnikova i Krivoruchko
--------------------
per. A.Iordanskij
Komu zhe eshche, kak ne Ogyustu Derletu,
posvyashchaetsya
Glava 1.
Vozvrashchayas' domoj s utrennej ohoty, Harkort uvidel drakona. Pohozhij
na gryaznuyu kuhonnuyu tryapku, drakon letel nad rekoj vniz po techeniyu, izo
vseh sil vytyanuv vpered zmeinuyu sheyu, za kotoroj tashchilas' v vozduhe tyazhelaya
tusha s boltayushchimsya pozadi dlinnym gibkim hvostom.
Harkort pokazal na drakona SHishkovatomu, kotoryj ehal ryadom, vedya v
povodu tret'ego konya, nagruzhennogo segodnyashnej dobychej - kabanom i olenem.
- Pervyj drakon v etom godu, - zametil Harkort.
- Teper' oni redko popadayutsya, - skazal SHishkovatyj. - Malo ih
ostalos'.
On prav, podumal Harkort. Na nashej storone reki ih ostalos' nemnogo.
Pochti vse za poslednie gody perebralis' na sever. Tam oni, govoryat, sluzhat
Nechisti - sledyat za peredvizheniyami varvarov, golodnye ordy kotoryh
nasedayut na okrainy Broshennyh Zemel'.
- Sovsem ryadom, chut' vyshe po reke, u nih kogda-to bylo celoe
gnezdilishche, - skazal Harkort. - Mozhet byt', skol'ko-to eshche tam zhivet.
SHishkovatyj usmehnulsya:
- |to tam vy s H'yu kak-to poprobovali pojmat' drakona?
- On byl sovsem eshche ptenec, - skazal Harkort.
- Ptenec ili vzroslyj, nevazhno, - skazal SHishkovatyj. - S drakonami
vsegda shutki plohi. Vy, navernoe, i sami v etom ubedilis'. Interesno, gde
sejchas H'yu?
- Tolkom ne znayu, - otvetil Harkort - Mozhet byt', Gaj znaet. V
poslednij raz ya slyshal, chto on gde-to v debryah Makedonii, zaveduet
torgovoj faktoriej. Davaj ostavim olenya v abbatstve u Gaya - nam hvatit i
kabana. |tim bestolkovym monaham redko dovoditsya kak sleduet poest'.
Sam-to Gaj - delo drugoe. Po-moemu, on i v zamok tak chasto navedyvaetsya ne
stol'ko radi obshchestva, skol'ko dlya togo, chtoby posidet' u nas za stolom. YA
sproshu ego, chto slyshno pro H'yu.
- Abbat Gaj, konechno, izryadnyj boltun, - zametil SHishkovatyj, - no mne
on nravitsya.
- On moj staryj bescennyj drug, - skazal Harkort. - Ne pomnyu uzh,
skol'ko raz on vyruchal nas s H'yu iz raznyh peredelok, v kotorye my vechno
popadali. YA togda dumal - eto potomu, chto on starshij brat H'yu, no teper'
znayu: vlyapajsya ya v kakuyu-nibud' istoriyu odin, on by i menya vyruchil.
Oni vyehali iz lesa na pashnyu, pokrytuyu gustoj zelen'yu vshodov, i
prodolzhali svoj put' po uzkoj naezzhennoj kolee, razdelyavshej dva polya. Iz
zelenej vsporhnul zhavoronok i streloj vzmyl v nebo. Nad polyami razneslas'
ego zvonkaya trel'.
Vperedi, eshche dovol'no daleko, pokazalis' dve kruglye bashni zamka.
Zamok, konechno, ne ahti kakoj, podumal Harkort. Ne to chto roskoshnye
dvorcy, kakie neskol'kimi stoletiyami ran'she stroili sebe bogatye lordy. No
dlya nego eto rodnoj dom, a chem eshche dolzhen byt' zamok? On vystoyal sem' let
nazad, kogda iz-za reki nahlynuli nesmetnye polchishcha Nechisti. Razgrabiv
abbatstvo, oni tri dnya i tri nochi derzhali zamok v osade. No eto im dorogo
oboshlos', i v konce koncov oni vnov' otstupili za reku, na Broshennye
Zemli. Harkort byl togda eshche yuncom, no horosho zapomnil, kak bilis'
zashchitniki zamka na ego stenah i kakimi torzhestvuyushchimi krikami provozhali
Nechist' kogda ta snyala osadu.
Sprava, u verhov'ev ovraga, spuskavshegosya k reke, vozvyshalis'
strojnye shpili abbatstva. Bol'she nichego za prigorkom vidno ne bylo -
tol'ko eti shpili vysoko podnimalis' nad makushkami gustogo lesa, kotoryj
pokryval holmy vdol' reki.
- Tvoj ded govoril vchera: chto to davno ne poyavlyalsya tvoj dyadya Raul',
- skazal SHishkovatyj. - Pohozhe, on uzhe i ne nadeetsya bol'she ego uvidet'.
Slishkom dolgo ego net na etot raz. Nelegko prihoditsya stariku s takim
neugomonnym synom. On o nem ochen' bespokoitsya.
- Znayu, - otvetil Harkort. - Dyadya Raul' uehal pochti srazu posle
nabega.
- YA skazal tvoemu dedu, chto Raul' eshche vernetsya. V odin prekrasnyj
den' voz'met i poyavitsya na poroge. Tol'ko sam ya no ochen'-to v etom uveren.
- Malo v chem mozhno byt' uverennym na etom svete, - soglasilsya
Harkort.
Glyadya izdali na parnye shpili abbatstva, takie strojnye i vozdushnye,
mozhno bylo predpolozhit', chto oni venchayut grandioznoe, velichestvennoe
sooruzhenie. Odnako vblizi vse vyglyadelo sovsem inache. SHpili ostavalis'
stol' zhe hrupkimi i izyashchnymi, no zdanie, nad kotorym oni vozvyshalis', hot'
i dobrotno postroennoe, neslo na sebe sledy vremeni i plohogo uhoda.
Kopot' ot kostrov, zelenaya rzhavchina ot mednyh krovel', gryaznye poteki ot
opavshih list'ev, skopivshihsya v sotnyah ukromnyh ugolkov, kotorye nikto
nikogda ne chistil, razukrasili kamennuyu kladku neopryatnymi pyatnami i
polosami, da i sami kamni koe-gde potreskalis' ot moroza i solnca. Povsyudu
skvozila vethost'. Vo dvore kury s kudahtan'em razgrebali musor. Sredi nih
s vazhnost'yu rashazhival toshchij pavlin, vremya ot vremeni raspuskaya hvost, v
kotorom ne hvatalo poloviny per'ev. Tut zhe, perevalivayas', brodili
dobrodushnye utki, za nimi s shipeniem gonyalis' gusi. Porosenok, energichno
krutya hvostikom, izo vseh sil pytalsya podryt' kust bur'yana.
Poyavlenie Harkorta i SHishkovatogo vyzvalo bol'shuyu sumatohu. Otovsyudu
vybezhalo mnozhestvo monahov, kotorye kinulis' navstrechu. Odin iz nih
shvatil pod uzdcy konya, na kotorom ehal Harkort, drugoj podbezhal k
SHishkovatomu.
- Ne nado, - skazal tot. - YA ne ostayus'. Tol'ko zabroshu olenya na
kuhnyu i poedu v zamok. |tot kaban - nam na uzhin, a ego eshche nuzhno zazharit'.
Monah, derzhavshij konya Harkorta, skazal:
- Nu hot' gorst' ovsa i nemnogo vody dlya tvoego konya?
- Ladno, - soglasilsya Harkort. - Spasibo za lyubeznost',
On speshilsya, i monah povel konya za soboj. Iz-za ugla k nim pospeshno
napravlyalsya abbat Gaj, krupnyj muzhchina, na golovu vyshe ostal'nyh. CHernaya
boroda, pokryvavshaya vse ego lico, ottenyala nagolo vybrituyu tonzuru na
makushke. YAsnye, sverkayushchie golubye glaza vyglyadyvali iz gustyh zaroslej,
kak iz zasady. Sutana ego byla podvernuta kverhu, i iz-pod nee vidnelis'
bosye nogi. Harkort zametil, chto nogi gryaznye, hotya i ne mog ponyat',
pochemu obratil na eto vnimanie: malo komu, dazhe iz svyashchennikov, po dushe
voda i mylo.
- Rad tebya videt', CHarlz! - kriknul abbat.
Harkort pozhal emu ruku.
- Abbat, ty k nam ne zaglyadyval uzhe celuyu nedelyu. Ty zhe znaesh', zamok
vsegda k tvoim uslugam, kogda by ty ni prishel.
- Zaboty, - otvetil abbat gulkim basom. - Vechnye zaboty. To odno, to
drugoe, i bol'she ni na chto vremeni ne ostaetsya. Postoyanno prihoditsya
rastolkovyvat' moim durnyam, chto oni dolzhny delat', - i ne tol'ko chto, no i
kak, a inogda dazhe zachem. Esli oni za chto-to voz'mutsya, to sdelayut, odnako
snachala nado im vse rastolkovat'. Ne mogut, chtoby kto-to ne vodil ih za
ruchku i ne utiral im nos. Vse oni takie.
Monahi, stoyavshie vokrug, tol'ko dobrodushno usmehalis'.
- Nu, poshli, skazal abbat. - Najdem kakoj-nibud' uyutnyj ugolok, gde
mozhno posidet' i rasskazat' drug drugu parochku neprilichnyh istorij, chtoby
vsyakie oboltusy ne pyalilis' na nas i ne podvergali opasnosti svoi dushi,
slushaya nashi grehovnye razgovory. I ne otlynivali ot del, kotorye im
porucheny. YA vizhu, vy privezli oleniny?
- V zamke konchilos' svezhee myaso, a u menya vydalos' svobodnoe utro.
- Da, ponimayu. Prekrasno ponimayu. Solonina i kopchenye okoroka
priedayutsya bystro. U nas tut est' svezhaya zelen' s ogoroda, my vam dadim.
On potyanul Harkorta za ruku, i oni, obognuv ugol abbatstva,
napravilis' k krohotnomu domiku. Tam ih zhdala tesnaya komnatka abbata s
vycvetshimi, rvanymi gobelenami na stenah.
- Vot syuda, v eto kreslo. Ono tut special'no dlya staryh druzej. Nu i
dlya pochetnyh gostej, tol'ko u nas takih ne bylo uzhe mnogo let. My zhivem,
CHarlz, v zaholustnom ugolke Imperii. Nikto zdes' ne byvaet, dazhe
mimohodom.
On prinyalsya sharit' v shkafu.
- Tut u menya pripasena special'naya butylochka, - skazal on. - YA tochno
pomnyu, chto spryatal ee syuda. CHto-to ne vizhu, gde ona.
V konce koncov poiski uvenchalis' uspehom, i on vernulsya s butylkoj i
dvumya bokalami. Odin on protyanul Harkortu i uselsya v drugoe kreslo,
vytyanuv nogi i pytayas' vytashchit' probku.
- Horosho u vas hleba vzoshli, - skazal Harkort. - My tol'ko chto ehali
mimo polya.
- Da, mne govorili, - otozvalsya abbat, - YA sam eshche ne videl. Vse ne
do togo, takaya uzh u menya rabota.
- |to ne prosto rabota, - skazal Harkort. - |to pochetnoe i
blagochestivoe prizvanie, i tebe ono vpolne po plechu.
- Bylo by eto tak, - vozrazil abbat, - togda Cerkov' davno dolzhna
byla by utverdit' menya v sane, kak ty polagaesh'? Vot uzhe shest' let kak ya
zdes' vremenno ispravlyayu sluzhbu, a vse eshche ne utverzhden. I esli tak pojdet
dal'she, boyus', mne etogo voobshche ne dozhdat'sya, vot chto ya tebe skazhu.
- Vremya takoe, - skazal Harkort. - Vse krugom zybko i nenadezhno. Nam
po-prezhnemu postoyanno ugrozhayut varvary iz Blizhnej Azii. Za rekoj vse eshche
gnezditsya Nechist'. A mozhet byt', est' i eshche chto-nibud', chego my ne znaem.
- No ved' eto my tut, na granice, zashchishchaem i Cerkov', i Imperiyu, -
vozrazil abbat. - Mozhno by vremya ot vremeni i pro nas vspominat'. Rim
dolzhen by o nas hot' nemnogo zabotit'sya.
- Imperii sejchas nelegko, - skazal Harkort. - No takoe byvalo i
ran'she, a Rim vse stoit. Stoit uzhe bol'she dvuh tysyach let, esli schitat' s
osnovaniya Respubliki, - tak, po krajnej mere, govorit istoriya. Videl on i
luchshie vremena, i hudshie. Byvalo, chto slabel, kak sejchas, kogda granicy
rushatsya, ekonomika v upadke, a vneshnyaya politika stala sovsem
bespomoshchnoj...
- Protiv etogo ya ne sporyu, - skazal abbat. - Byvalo, chto Rim slabel,
a raz-drugoj dazhe kazalos', chto on vot-vot ruhnet, no ty prav - on vse eshche
stoit. Est' v nem chto-to dolgovechnoe. YA tozhe veryu, chto on snova stanet
moguchim i velikim, i vmeste s nim ukrepitsya Cerkov'. Menya bespokoit drugoe
- ne slishkom li mnogo vremeni projdet do toj pory. Uspeyut li na nashem veku
Rim i Cerkov' sobrat'sya s silami, chtoby menya nakonec utverdili v sane, a
eta granica, da i drugie tozhe, okazalis' pod zashchitoj legionov? Konechno,
kogda-nibud', mozhet byt', neskol'ko stoletij spustya, i poyavitsya kakoj-to
velikij vozhd', kotoryj smozhet vse izmenit', kak eto vsegda byvalo do sih
por...
- Delo ne tol'ko v velikih vozhdyah, - vozrazil Harkort. - Inogda vse
reshaet chistaya sluchajnost'. V chetvertom veke Imperiya chut' bylo ne raspalas'
na Zapad i Vostok. Istoriki, pravda, pishut ob etom raznoe, no, po-moemu,
sovershenno ochevidno, chto togda Imperiyu spasla Nechist'. Konechno, ona
sushchestvovala i ran'she, ob etom vse znali, no do teh por ona byla vsego
lish' dosadnoj pomehoj, ne bol'she. A vot kogda Nechist' neozhidanno
obrushilas' na nas vsemi silami, na vsem protyazhenii granicy, potomu chto ee
nachali tesnit' na yug i na vostok ordy varvarov, - togda ona perestala byt'
prosto pomehoj. CHtoby otbit' nastuplenie, Imperii prishlos' napryach' vse
sily. O razdele i dumat' bylo nechego: chtoby vyzhit', nado bylo derzhat'sya
vmeste. I ot etogo moshch' i velichie Rima tol'ko ukrepilis'.
Probka s gromkim hlopkom vyletela iz butylki.
- Nu vot, nakonec-to! - voskliknul abbat. - Davaj svoj bokal. Ne mogu
ponyat', pochemu mne vsegda prihoditsya stol'ko vozit'sya s probkoj. Drugim
stoit tol'ko chut' ee kachnut', i ona vyletaet sama.
- Potomu chto ty neuklyuzhij, - skazal Harkort. - I vsegda byl
neuklyuzhij.
Abbat napolnil bokal gostya, nalil sebe, postavil butylku na stol
poblizhe, chtoby daleko ne tyanut'sya, i otkinulsya v kresle.
- Pozhalujsta, vozdaj emu dolzhnoe, - skazal on, podnimaya bokal. - Ot
togo udivitel'nogo urozhaya uzhe pochti nichego ne ostalos'. Mozhet, vsego
neskol'ko butylok, nikak ne bol'she chem poldyuzhiny. A ved' podumat' tol'ko -
kogda-to u nas ego bylo celyh pyat' bochek!
Harkort kivnul:
- Da, pomnyu. Ty uzhe rasskazyval mne etu pechal'nuyu istoriyu, i ne raz.
Ono propalo vo vremya nabega.
- Pravil'no. My lishilis' togda pochti vsego, chto u nas bylo. Nashego
vozlyublennogo abbata zverski ubili, mnozhestvo dostojnyh brat'ev pogiblo, a
ostal'nye razbezhalis' i pryatalis' po lesam. Vse sluzhby sozhgli, abbatstvo
razgrabili, vse, chto bylo cennogo, unesli. Skot i pticu ili perebili, ili
ugnali s soboj, ambary i pogreba opustoshili - nam ostavalos' tol'ko
umeret' s golodu. Esli by ne miloserdnaya pomoshch' zamka...
- Da, nam povezlo, - prerval ego Harkort, ponesennye abbatstvom
poteri Gaj mog perechislyat' bez konca. - My smogli ih otognat'.
- Da ne prosto otognat', - vozrazil abbat. - Vy vselili v nih strah
Bozhij. S teh por vot uzhe sem' let ne bylo ni odnogo nabega. Vy dali im
urok, kotoryj oni pomnyat i sejchas. Konechno, vremya ot vremeni sluchayutsya
melkie vylazki, no ih otbit' netrudno. Bol'shej chast'yu eto malen'kij
narodec, oni ved' voobshche nichego ne soobrazhayut. |l'fy, domovye, osobenno
fei - eti huzhe vseh. Vreda ot nih nemnogo, no oni vsegda gotovy sygrat'
kakuyu-nibud' skvernuyu shutku. YA ubezhden, chto eto iz-za nih u nas proshloj
osen'yu prokis ves' oktyabr'skij el'. U nas horoshij pivovar, on varit ego
uzhe mnogo let. Nikogda ne poveryu, chto eto ego vina. Fei vsegda norovyat
nagadit' ispodtishka. Vchera ya ih videl, celuyu stayu, no oni proleteli mimo.
- Kstati, - skazal Harkort, - my vsego chas nazad, ili okolo togo,
kogda vozvrashchalis' s ohoty, videli drakona.
- Kogda ya slyshu chto-to o drakonah, - skazal abbat, - ya vsyakij raz
vspominayu, kak vy s H'yu probovali odnogo pojmat'.
- Nu, konechno, - otvetil Harkort. - K moemu postoyannomu stydu, eto
pomnyat vse, kogo ya znayu. Tol'ko nikto ne pomnit, chto nam s H'yu togda bylo
vsego-navsego po dvenadcat' let i my eshche prosto nichego ne ponimali. |togo
drakonenka my nashli u podnozh'ya Drakonova hrebta - on vypal iz gnezda i
kovylyal po zemle. Vzroslye drakony znali, chto on vypal, i ochen' suetilis'
vokrug, no ne mogli do nego dobrat'sya, les tam slishkom gustoj. Kogda my s
H'yu uvideli etogo ptenca, u nas byla tol'ko odna mysl' - kak zdorovo budet
zavesti sebe malen'kogo ruchnogo drakonchika. Nam, konechno, i v golovu ne
prishlo podumat' o tom, chto my budem s nim delat', kogda on podrastet.
- Vy, kazhetsya, poprobovali ego svyazat'?
- Nu da. My sbegali v zamok, vzyali dve verevki i vernulis'.
Drakonenok byl eshche tam. My reshili nakinut' emu na sheyu dve petli i takim
sposobom ego uderzhivat'. YA svoyu petlyu na nego nakinul, no sklon byl ochen'
kamenistyj, H'yu poskol'znulsya i upal, a petlyu tak i ne nakinul. Drakonenok
kinulsya na nas, i tut my ponyali, chto nado udirat'. Verevki, konechno,
pobrosali i vse ravno edva unesli nogi. Esli by ne milost' Gospodnya, H'yu
ni za chto by ne ubezhat' ot etogo raz®yarennogo drakonchika.
- Moj otec, da upokoitsya ego dusha v mire, chut' shkuru s H'yu ne
spustil, kogda ob etom uslyshal. YA pytalsya ego otgovorit', tverdil, chto eto
prosto shalost', chto takoe sluchaetsya so vsemi mal'chishkami, no on i slushat'
ne hotel. Odnoj rukoj sgreb H'yu za shivorot, drugoj shvatil palku...
- YA dumayu, bol'she vsego deda razozlilo to, chto my brosili verevki, -
skazal Harkort. - On dolgo vnushal mne, kak trudno sejchas dostat' verevku,
kakoj ya bestolkovyj i kak malo shansov, chto iz menya poluchitsya chto-nibud'
putnoe. K tomu vremeni, kak on vydohsya, ya uzhe chuvstvoval sebya sovershennym
nichtozhestvom. Po-moemu, on hotel i menya vysech', no peredumal. Luchshe by
vysek: eto mne bylo by legche, chem vyslushivat' vse, chto on nagovoril.
- Kstati, - zametil abbat, - ya chasten'ko podumyval, ne letaet li do
sih por gde-nibud' poblizosti drakon s tvoej verevkoj na shee.
- YA tozhe ob etom dumal, - skazal Naskoro.
- Davno uzh ya ne videl drakonov, - prodolzhal abbat. - Ne mogu skazat',
chtoby ya ob etom zhalel. Gnusnye sozdaniya. I nikakoj upravy na nih net.
Svalitsya s neba, kak kamen' na golovu, udarit s letu - i tut zhe snova
vverh, tak chto i oglyanut'sya ne uspeesh'. Skol'ko raz byvalo - priletit
drakon, shvatit korovu i tashchit. Mne vsegda bylo tak zhalko bednoe zhivotnoe.
Ved' drakony ih ne ubivayut, a unosyat zhivymi. Pomnyu, kak-to odin shvatil
srazu dvuh svinej, po odnoj v kazhduyu lapu - eto neprostoe delo, dazhe dlya
drakona. Nikogda ne zabudu, kak oni vizzhali. Svin'i voobshche zdorovy
vizzhat', a eti dve, kogda boltalis' u drakona v kogtyah, dolzhno byt',
postavili rekord - gromche, navernoe, nikto nikogda ne vizzhal vo vsem
kreshchenom mire. YA bezhal za etim drakonom, grozil emu kulakom i krichal
vsyakie slova, kotorye teper' kak duhovnoe lico i povtorit' ne mogu, potomu
chto dolzhen dumat' o dushe. No teper' drakonov stalo kuda men'she. I vsya
Nechist', chto pokrupnee, - trolli, velikany-lyudoedy i prochie - na nashem
beregu tozhe ne pokazyvaetsya. CHerez reku perebirayutsya razve chto fei, da
el'fy, da te iz goblinov, kto pomel'che, a s nimi upravit'sya legko. Tol'ko
moroki mnogo, a opasnosti na samom dele nikakoj.
- Nechist' sejchas mezhdu dvuh ognej, - skazal Harkort. - K vostoku i k
severu ot nih - varvary, a k yugu - nashi legiony. Hotya ne ponimayu, chem
strashny ej legiony, kogda ih otveli tak daleko ot granicy - i zdes', i v
drugih mestah. Otveli, navernoe, iz kakih-nibud' durackih politicheskih
soobrazhenij. YA dumayu, Nechist' boitsya nas, hot' eto i trudno sebe
predstavit'. Ne tol'ko nas s vami, konechno, a vseh, kto zhivet v
ukreplennyh postah i zamkah vdol' reki.
- Mozhet byt', i tak, - soglasilsya abbat. - Sem' let nazad oni
zahvatili nashe abbatstvo - dolzhen skazat', bez osobogo truda, ved' redko
kto iz monahov umeet drat'sya, - i eshche neskol'ko monastyrej, i mnozhestvo
pomestij, chto byli vovse ne ukrepleny ili ukrepleny ploho, no zamki - i
te, chto vverh po reke, i nizhe - pochti vse ustoyali i zadali im zharu.
Pravda, Fonten oni vse-taki vzyali...
Abbat vnezapno umolk, i nastupilo nelovkoe molchanie. Potom on skazal:
- Prosti menya, CHarlz. Mne ne nado bylo eto govorit'. Takoj uzh u menya
dlinnyj yazyk, nikak s nim ne sladish'.
- Nichego, - otvetil Harkort. - Vospominaniya s godami tuskneyut. Mne
uzhe ne bol'no. Svyksya.
Hotya na samom dele eto nepravda, podumal on pro sebya. |to
vospominanie s godami ne potusknelo, ono vse eshche prichinyalo emu bol', i
svyknut'sya s etim on ne mog.
On vse eshche yavstvenno predstavlyal sebe ee takoj, kakoj videl v
poslednij raz, v to majskoe utro, - pryadi zolotistyh volos, padavshie ej na
lico ot poryva vesennego veterka, ee strojnuyu figurku na fone golubogo
neba, kogda ona proshchalas' s nim, sadyas' na konya. Iz-za togo, chto volosy,
razvevavshiesya po vetru, zakryli togda ee lico, on teper' ne mog ego
pripomnit'. Kogda-to on gotov byl poklyast'sya, chto nikogda ego ne zabudet,
chto dlya etogo emu dazhe ne nuzhno ee videt', ved' ee cherty navechno vrezalis'
emu v pamyat'. I vse zhe s godami on ih zabyl. Mozhet byt', vremya hochet takim
sposobom pomoch' mne, podumal on. No luchshe by ono ne pytalos',
"|loiza! - skazal on pro sebya. - Esli by tol'ko ya mog pripomnit',
esli by ya mog snova predstavit' sebe tvoe lico!.." On znal, chto eto bylo
smeyushcheesya, radostnoe lico, no ne mog teper' vspomnit' ni veselyh morshchinok,
kotorye poyavlyalis' u nee vokrug glaz, kogda ona smeyalas', ni ochertanij ee
ulybayushchihsya gub.
Abbat protyanul butylku, i Harkort mashinal'no podstavil svoj bokal.
Abbat napolnil ego, plesnul nemnogo sebe i snova otkinulsya v kresle.
- Mozhet byt', tak ono i luchshe, - prodolzhal on. - |to dlitsya uzhe ne
odno stoletie - ty sam govorish', chto nachinaya s chetvertogo veka. Na vostoke
i severe varvary, na zapade i yuge my, a Nechist' poseredine. I vse kachaetsya
tuda-syuda, kak mayatnik. Pyat'sot s chem-to let nazad nechist' otstupila -
mozhet byt', potomu, chto davlenie varvarov oslablo, a Rim nastupal. Rim
togda byl silen, kak nikogda, eto bylo vremya nashego nedolgogo Vozrozhdeniya.
Potom ego slabye rostki pogibli - mozhet byt', prichinoj i stal novyj natisk
Nechisti, trudno skazat': vozmozhno, oni v lyubom sluchae ne smogli by vyzhit'.
Eshche pozzhe, bez malogo let dvesti nazad, varvary snova nachali tesnit'
Nechist', i ona, nuzhdayas' v zhiznennom prostranstve, snova obrushilas' na
nas. Rim v eto vremya byl v upadke, ego legiony otkatilis' nazad, a vmeste
s nimi mnozhestvo bezhencev. Posle etogo granica proshla po nashej reke, ona i
do sih por zdes'. No ya hochu skazat' vot chto - Nechist' vse eshche sluzhit
buferom mezhdu nami i varvarami. I iz dvuh zol Nechist', vozmozhno, men'shee.
My ee znaem, povedenie ee bolee ili menee mozhem predvidet'. Pozhaluj, dlya
nas luchshe, chto na toj storone reki - Nechist', a ne varvary.
- Nu, ne znayu, - skazal Harkort. - Varvary vse-taki lyudi, i my
voevali by s nimi kak s lyud'mi - stal' protiv stali. A Nechist' - sovsem
drugoe delo. Ona deretsya zubami i kogtyami, ona obdaet tebya svoim gnusnym
dyhaniem, ona ne priznaet nikakih pravil. I perebit' ee ne tak prosto -
lezet i lezet. YA uzhe po gorlo syt i Nechist'yu, i ee maneroj drat'sya.
Abbat naklonilsya vpered.
- V tot nabeg my lishilis' mnogih dostojnejshih brat'ev i pochti vsego,
chto u nas bylo. No est' ochen' strannaya veshch', ona ne daet mne pokoya, kogda
ya pripominayu vse, chto my poteryali. Tam byla odna veshch', kotoraya nichego
osobennogo soboj, konechno, ne predstavlyala. Mozhet byt', ty ee pomnish'.
Malen'kaya steklyannaya prizma, v kotoroj spryatana raduga.
- Pomnyu, - skazal Harkort. - Mne ee pokazyvali v detstve. Po-moemu,
pri etom byl i ty s H'yu.
- Da, teper' i ya vspomnil. My pri etom byli.
- Kto to iz monahov, ne pomnyu kto, privel nas v svyatilishche i pokazal
etu prizmu. Iz okna pod samym potolkom padal luch sveta, i kogda monah
podnyal prizmu, chtoby luch upal na nee, ona vdrug zasiyala vsemi cvetami
radugi.
- Pustyachok, konechno, - prodolzhal abbat. - Prosto zabavnaya igrushka.
Hotya, esli podumat', mozhet byt', i ne prosto igrushka. A, naprimer,
proizvedenie iskusstva. Ee sdelal kakoj-to drevnij master. Odni govorili v
Rime, drugie - v Gallii. Vyrezal iz kuska chistejshego hrustalya i otshlifoval
po vsem pravilam. Skoree vsego, eto bylo mnogo soten let nazad - vozmozhno,
v tot kratkij mig Vozrozhdeniya.
- YA chasto dumayu, - zametil Harkort, - kakim stal by mir sejchas, esli
by Vozrozhdenie togda ne zaglohlo pod gnetom obstoyatel'stv. Ved' imenno
togda bylo postroeno eto abbatstvo, togda bylo vozvedeno i sozdano
mnozhestvo veshchej, kotorymi my teper' zasluzhenno gordimsya. |loiza podarila
mne chasoslov togo vremeni - sejchas takuyu knigu nikto by ne mog izgotovit'.
- Znayu, i mne tozhe ochen' zhal'. Prizma - vsego lish' odin malen'kij
primer. Prezhnij abbat, tot, kogo ubili vo vremya nabega, kak to skazal mne,
chto v nej voploshchena tochnejshaya matematika. Ne budu delat' vid, budto ponyal,
o chem on govoril. No eto nevazhno. Vse delo v tom, chto vo vremya nabega
prizma ischezla. Pervoe vremya ya nadeyalsya, chto ee mogli ne zametit'. Nu,
mozhet byt', kto-to iz nih i podobral prizmu, no ne dogadalsya podnesti k
luchu sveta, chtoby uvidet' ee vo vsem velikolepii, i otshvyrnul v storonu,
kak nikomu ne nuzhnuyu steklyashku. Odnako skol'ko ya ni iskal, najti ee tak i
ne smog. Teper' ya ubezhden, chto prizmu unesli.
- Ochen' zhal'. Ona byla takaya krasivaya.
- Legenda glasit, - prodolzhal abbat, - chto sushchestvovala eshche odna
prizma. Gorazdo bol'she toj, kakaya byla u nas. Mozhet byt', sdelannaya tem zhe
drevnim masterom. I esli verit' legende, odno vremya ona prinadlezhala
volshebniku po imeni Lazandra.
- YA slyshal etu legendu, - podtverdil Harkort.
- Togda ty znaesh' i vse ostal'noe.
- Tol'ko to, chto v tu prizmu Lazandra budto by zaklyuchil dushu svyatogo.
Bol'she nikakih podrobnostej ya ne znayu.
- Ostal'nye podrobnosti, - skazal abbat, - esli tol'ko eto
dejstvitel'no podrobnosti, a ne prosto pereputannye obryvki raznyh legend,
ochen' tumanny. Po-moemu, v lyuboj legende vsegda hvataet vsyakoj chepuhi. No
eta istoriya glasit, budto nekij svyatoj - imya ego, k sozhaleniyu, zateryalos'
vo t'me vekov - popytalsya izgnat' Nechist' iz mira sego. No on chto-to
sdelal ne tak, i skol'ko-to Nechisti zdes' ostalos'. Koe-kogo on ne
zametil. I te, kogo on ne zametil, sgovorivshis' s volshebnikom Lazandroj,
zamanili ego v lovushku i ubili. No prezhde oni zaklyuchili ego dushu v tu
prizmu. YA pereskazyvayu tebe tol'ko to, chto chital v drevnih rukopisyah.
- Ty hochesh' skazat', chto zanimalsya izucheniem etoj legendy?
- Da tam pochti nechego izuchat'. Mozhet byt', est' i eshche chto-to, no mne
ob etom nichego ne izvestno. A na to, chtoby eyu zainteresovat'sya, u menya
byla prichina.
- I chto za prichina?
- Odin sluh. Dazhe men'she, chem sluh, vsego lish' namek. Budto by
Cerkov' kakim-to obrazom sumela vyrvat' iz ruk Nechisti prizmu Lazandry i
berezhno hranila ee, okruzhiv pochitaniem, no potom prizma snova ischezla. Kak
ischezla - ob etom nichego ne skazano.
- Skoree vsego, eto tozhe ne bol'she chem legenda. Ih takoe mnozhestvo,
chto nel'zya verit' vsemu, chto v nih govoritsya. Ochen' mozhet byt', chto pochti
vse oni - vsego lish' pustye rosskazni, kotorye kto-to s bogatoj fantaziej
sochinyal ot nechego delat'.
- Mozhet byt', i tak, - soglasilsya abbat. - Ty prav. No tam est' eshche i
prodolzhenie. Hochesh' ego uslyshat'?
- Konechno, hochu.
- Nashe abbatstvo postroili tvoi predki, eto ty, razumeetsya, znaesh'.
No znaesh' li ty, chto ono vozvedeno na meste drugogo abbatstva, kuda bolee
drevnego, kotoroe bylo zabrosheno zadolgo do togo, kak zdes' poselilsya vash
rod? V stenah nashego nyneshnego zdaniya vse eshche est' razroznennye kamni iz
toj postrojki.
- YA znal, chto na etom meste ran'she chto-to stoyalo, YA tol'ko ne znal,
chto eto bylo abbatstvo. Ne hochesh' li ty skazat'...
- Hochu. |to vse tot zhe sluh, vernee, namek. Tam est' eshche odna
podrobnost'. Budto by prizma Lazandry hranilas', okruzhennaya pochitaniem, v
tom samom drevnem i potom zabroshennom abbatstve, na meste kotorogo
postroeno nashe.
- I ty etomu verish'?
- Starayus' ne verit'. Ubezhdayu sebya, chto skoree vsego pochti vse v etoj
istorii vydumano. No mne ochen' hochetsya poverit'. Ochen' hochetsya, CHarlz.
Kto-to gromko postuchal v dver'.
- Vojdite, - kriknul abbat.
V dveryah pokazalsya monah. On skazal Harkortu:
- Moj gospodin, tut prishla sirota, chto zhivet v priemyshah u mel'nika.
- Iolanda, chto li? - sprosil abbat.
- Nu da, ona samaya, - otvetil monah, prenebrezhitel'no smorshchiv nos. -
Ona govorit, moj gospodin, chto vernulsya tvoj dyadya Raul'.
Glava 2.
Harkort vmeste s abbatom, vybezhavshim vsled za nim, pospeshno obognuli
zdanie abbatstva i uvideli v perednem dvore Iolandu - sirotu, chto zhila v
priemyshah u mel'nika. Ona stoyala, okruzhennaya tolpoj monahov, odin iz
kotoryh derzhal pod uzdcy konya Harkorta.
- CHto sluchilos'? - sprosil Harkort Iolandu. - Ty govorish', moj dyadya
vernulsya? A pochemu etu vest' prinesla ty? Esli moj dyadya doma...
- On ne doma, - otvetila ona. - Poka eshche ne doma. On lezhit v dome
moego otca.
- Lezhit v dome tvoego otca?
- On bolen i slab. Kogda ya uhodila, on spal. Mat' poprobovala ego
pokormit', no on zasnul, ne uspev s®est' ni kusochka. Togda ya pobezhala v
zamok - vmesto otca, ty zhe znaesh', moj gospodin, chto on hromoj.
- Znayu.
- V zamke mne skazali, chto ty zdes'. YA znala, chto ty hotel by kak
mozhno skoree uslyshat'...
- Da, da, - neterpelivo prerval on. - Ty ochen' horosho sdelala.
- Ponadobitsya neskol'ko chelovek, chtoby perenesti ego v zamok, -
prodolzhala ona. - Tvoj ded skazal, chto soberet ih skol'ko nuzhno, chtoby
tashchit' nosilki vverh, na obryv. Kogda ya uhodila, on uzhasno rugalsya, potomu
chto vse lyudi, okazyvaetsya, razoshlis' kto kuda po raznym delam i bystro
sobrat' ih nevozmozhno.
Monah, derzhavshij konya, podvel ego k Harkortu.
- Esli ty sobiraesh'sya spustit'sya ovragom k domu mel'nika, bud' kak
mozhno ostorozhnee, - predupredil abbat. - Tam est' tropa, no ochen' krutaya i
opasnaya.
- YA znayu dorogu, - skazala Iolanda. - YA tebe pokazhu. YA mogu sest' na
konya szadi tebya.
Harkort vpervye vnimatel'no vglyadelsya v nee. Na devushke byl rvanyj
plashch s kapyushonom, nakinutym na golovu. Iz-pod kapyushona vybivalis' l'nyanye
volosy i padali na hudoe, izmozhdennoe lico s glazami vasil'kovogo centa.
Harkort zametil, chto ruki u nee zagrubevshie ot tyazhelogo truda. On i ran'she
mel'kom ee videl, znal, pri kakih zagadochnyh obstoyatel'stvah ona zdes'
poyavilas', no do sih por emu ni razu ne predstavilsya sluchaj razglyadet' ee
vblizi.
- Nu ladno, - skazal Harkort. - Sadis' szadi.
On prygnul v sedlo, vzyal v odnu ruku povod'ya, a druguyu protyanul
Iolande. Ona krepko shvatilas' za nee, i on udivilsya, kakaya sil'naya hvatka
u devushki. On potyanul Iolandu vverh, ona podprygnula i uselas' verhom na
krup konya. U stoyavshih vokrug monahov vyrvalsya sudorozhnyj vzdoh.
Harkort prichmoknul, ponukaya konya, i natyanul povod'ya, gotovyas'
spuskat'sya po ovragu, kotoryj nachinalsya srazu za abbatstvom. Povernuvshis'
v sedle, on pomahal rukoj abbatu Gayu. Iolanda plotnee obhvatila rukami ego
taliyu.
- Kak tebe nravyatsya eti protivnye monahi? - sprosila ona. - Tol'ko
chut' pokazhi im nogu...
Harkort usmehnulsya.
- Im takoe v dikovinku. Ne nuzhno ih za eto osuzhdat'.
Tropa, kotoraya vela k reke i k domu mel'nika, byla kruta i izvilista
- ona to i delo ogibala ogromnye kamni, kotorye v nezapamyatnye vremena
otvalilis' ot skal, stoyavshih po obe storony. Mestami ona sledovala po
kamenistomu ruslu ruch'ya, gde voda edva pokryvala kopyta konya, mestami
spuskalas' po krutomu sklonu, gde konyu prihodilos' spolzat', vytyanuv nogi.
Koe-gde tropa voobshche ischezala, i Iolande prihodilos' pokazyvat', kuda
ehat'.
- Ty skazala, chto moj dyadya dobralsya do vashego doma, - skazal Harkort.
Otkuda on prishel?
- On prishel po mostu.
- Ty hochesh' skazat', chto on prishel s Broshennyh Zemel'?
- Pohozhe, chto tak, - otvetila ona. - Kogda ya ego uvidela, on shel po
mostu k nashemu beregu, s toj storony. SHel s trudom, ya snachala podumala,
chto on p'yanyj. Raza dva padal, no kazhdyj raz vstaval i, shatayas', shel
dal'she. Kak ne stydno tak napivat'sya, podumala ya. A potom mne prishlo v
golovu, a chto esli on ne p'yanyj? CHto esli on ranen ili bolen? YA pozvala
ZHana, moego otca, i on pribezhal, vernee prikovylyal, kak mog. My vmeste
doveli ego do doma. Snachala otec dazhe ego ne uznal. Otec govorit, on ochen'
postarel. Kak tol'ko my ponyali, kto on, ya srazu pobezhala s etoj vest'yu v
zamok.
- On chto-nibud' vam skazal? On voobshche chto-nibud' govoril?
- Tol'ko bormotal chto-to, i vse. On byl edva zhiv, derzhalsya tol'ko
siloj voli. No on cel i nevredim. Ran na nem net, krovi tozhe. YA
posmotrela.
- Ty govorish' - on chto-to bormotal. Znachit, on pytalsya chto-to
skazat'?
- Ne dumayu. Prosto bormotal chto-to pro sebya.
- I ZHan snachala ego ne uznal?
- U nego sedye volosy, - skazala ona. - Kogda ZHan videl ego v
poslednij raz, oni byli chernye, tol'ko chut'-chut' s prosed'yu. Mne on
pokazalsya sovsem starikom.
Da, dyadya Raul' dolzhen byl postaret', podumal Harkort. Uzh ochen' dolgo
on otsutstvoval. No Harkort vse eshche pomnil ego neobyknovenno molozhavym,
hotya i togda on byl uzhe ne molod. Vysokij, shirokoplechij, strojnyj, on
kazalsya chelovekom sovsem iz drugogo mira, iz dalekih chuzhih kraev. Skol'ko
raz za eto vremya on pobyval doma? Harkort poproboval pripomnit' i ne smog.
Dolzhno byt', raz pyat' ili shest'.
Byli sluchai, kogda Raul' vozvrashchalsya pobezhdennym, kogda iz ego zatej
nichego ne vyhodilo. No on nikogda ne derzhalsya kak pobezhdennyj. On vsegda
otkrovenno soznavalsya, chto poterpel neudachu, hotya v chem imenno, tolkom i
ne govoril. No vel on sebya tak, budto eta neudacha ne imeet dlya nego
nikakogo znacheniya. Navernoe, vremenami etot strannyj neposedlivyj chelovek
dolzhen byl ispytyvat' razocharovanie ili dazhe otchayanie, no on nikogda v
etom ne soznavalsya, i ne bylo sluchaya, chtoby ocherednaya neudacha ego
ostanovila. Prohodilo neskol'ko nedel', samoe bol'shee - neskol'ko mesyacev,
i on ischezal snova. Harkort pripomnil, chto vsegda mozhno bylo predskazat',
kogda dyadya ischeznet. Za neskol'ko dnej do etogo ego nachinalo odolevat'
bespokojstvo, on slovno rvalsya s privyazi, emu yavno ne terpelos' pustit'sya
v kakuyu-nibud' novuyu avantyuru, kotoruyu podskazyvala ego izobretatel'naya
fantaziya.
Byli i takie sluchai, kogda on vozvrashchalsya pobeditelem - na
velikolepnom kone v dorogoj sbrue, pyshno razryazhennym, s roskoshnymi
podarkami vsem i kazhdomu. No vozvrashchalsya li on s pobedoj ili s porazheniem,
on nikogda ne govoril, chto imenno delal za vremya svoego otsutstviya. On
mnogo o chem rasskazyval, i po ego rasskazam neredko mozhno bylo dogadat'sya,
gde on pobyval, - vo vsyakom sluchae, v kakoj chasti sveta, potomu chto v nih
nikogda ne bylo ni nameka ni na kakoe opredelennoe mesto. Rodstvenniki,
konechno, ne mogli ne razmyshlyat' o tom, chego on ne hotel govorit', no
sprashivat' ego ob etom nikto ne reshalsya - mozhet byt', potomu, chto vse
boyalis' uslyshat' chto-to pozornoe, chego im luchshe ne znat'.
Harkort vspomnil, chto byl odin mnogoznachitel'nyj sluchaj, kogda dyadya
otvel ego v storonu, chtoby nikto ne slyshal, i zagovoril s nim, sovsem eshche
mal'chishkoj, kak so vzroslym.
- CHarli, - skazal on, - nel'zya li mne vzyat' na vremya v usluzhenie tvoi
glaza? Kak ty dumaesh', ne mog by ty po moej pros'be nekotoroe vremya
prismatrivat', chto proishodit vokrug? YA, konechno, tozhe budu nastorozhe, no
luchshe, esli nas budet dvoe.
Vse eto napominalo kakoj-to zagovor, v kotorom Harkortu predlagalos'
prinyat' uchastie. Ot volneniya u nego perehvatilo dyhanie, i mir pokazalsya
emu namnogo interesnee.
- YA, navernoe, nedolgo zdes' probudu, - skazal dyadya. - No poka ya
zdes', ya budu horosho tebe platit' - po zolotomu bezantu za kazhdyj den',
kogda ty budesh' menya ohranyat'. Ty dolzhen smotret', ne poyavyatsya li zdes'
dva cheloveka, kotorye budut puteshestvovat' vmeste. Vozmozhno, oni pridut
peshkom. Ih legko budet uznat', potomu chto odin iz nih hromaet. Skoree
vsego, oni pridut po verhnej doroge.
- Dyadya Raul', eti dva cheloveka gonyatsya za toboj?
- Vpolne vozmozhno.
- A esli ya ih uvizhu, ya dolzhen skoree skazat' tebe?
- Imenno tak. Soglasen?
- Konechno, soglasen.
- I eshche odno. Nikomu ob etom ne govori. Ni dedu, ni materi, ni
SHishkovatomu, nikomu. Soglasen?
Harkort do sih por pomnil, s kakim zharom on soglasilsya i kak oni
udarili po rukam. On nahodilsya kak raz v takom vozraste, kogda net nichego
interesnee i uvlekatel'nee, chem kakaya-nibud' tajna, a eto byla samaya
nastoyashchaya tajna, ne to chto melkie, nichtozhnye sekrety, kotorymi obychno emu
prihodilos' dovol'stvovat'sya.
- Togda vot tebe pervaya moneta, - skazal emu dyadya. - Smotri ne
poteryaj. Za kazhdyj den', kogda ty budesh' derzhat' uho vostro, tebe budet
eshche po takoj zhe.
Harkort pomnil, kakim bogachom sebya vdrug pochuvstvoval, - zolotoj
bezant byl carskoj nagradoj, takie monety zdes' voobshche malo kto videl.
On samym dobrosovestnym obrazom derzhal uho vostro na protyazhenii pyati
dnej, posle chego v etom uzhe ne bylo neobhodimosti, potomu chto na pyatyj
den', glubokoj noch'yu, dyadya Raul' uehal, ni s kem ne poproshchavshis'. No vse
eti pyat' dnej on daval Harkortu po bezantu. Ego ot®ezd v sem'e ne
obsuzhdalsya, potomu chto on vsegda uezzhal imenno tak.
Posle togo kak dyadya Raul' uehal, Harkort bol'she ne sledil za tem, chto
proishodit vokrug, hotya vremya ot vremeni i prismatrivalsya. No te dva
cheloveka, k ego bol'shomu razocharovaniyu, tak i ne poyavilis'.
Krutye sklony holmov vdol' reki zarosli gustym lesom, ogromnye
derev'ya podstupali vplotnuyu k trope, po kotoroj ehali Harkort s Iolandoj.
Ih massivnye korni ceplyalis' za samye nezametnye treshchiny, lish' by v nih
bylo nemnogo zemli. Vse vystupy skal pokryvali zarosli koryavogo
mozhzhevel'nika i karlikovoj berezy.
Iolanda pokazala na odno iz derev'ev, stoyashchih ryadom s tropoj.
- |to moe derevo, - skazala ona. - ZHan obeshchal mne, chto, kogda u nego
budet vremya, on ego srubit i spustit vniz, k mel'nice. |to vishnya.
Harkort usmehnulsya - emu pokazalos' zabavnym, kakoe znachenie ona
pridaet odnomu etomu derevu iz mnozhestva drugih i kak uverenno utverzhdaet,
chto ono prinadlezhit ej.
- A zachem tebe eta vishnya? - sprosil on.
- Vishnevaya drevesina - samaya luchshaya dlya reznyh rabot, - ob®yasnila
ona. - Volokno u nee tonkoe, ona legko poddaetsya rezcu, no ochen' prochnaya,
horosho derzhit rez'bu i prekrasno shlifuetsya. YA vyrezhu iz nee chto-nibud' dlya
abbata Gaya. On govoril, chto emu nuzhna figura kakogo-to svyatogo, ya ee
vyrezhu.
- Kakogo svyatogo? - sprosil Harkort.
- Vse svyatye na vid odinakovye, - skazala ona. - U nih surovye,
torzhestvennye lica i prostornye odezhdy. YA sdelayu emu svyatogo, a uzh on
pust' nazovet ego kak hochet.
- Ty znaesh' abbata? Tebe prihodilos' s nim razgovarivat'?
- YA s nim znakoma, no vizhus' ne ochen' chasto. Kak-to proshloj zimoj on
prihodil na mel'nicu, chtoby dogovorit'sya s ZHanom o kakom-to dele, i uvidel
moi reznye figurki. Togda on i poprosil menya vyrezat' dlya nego svyatogo.
- Mne davno govorili, chto ty zanimaesh'sya rez'boj. CHasto ty eto
delaesh'?
- Pochti kazhdyj den'. Otec postroil saraj, chtoby mne bylo gde rabotat'
i chtoby moi figurki byli zashchishcheny ot nepogody.
- |to zamechatel'nyj dar, - skazal Harkort. - Ty gde-nibud' uchilas'
takomu remeslu?
- Nigde ne uchilas', i nikto menya ne uchil. Kto stanet menya uchit'? YA
prosto chuvstvuyu, kak nado sdelat'. V kuske dereva, tam, vnutri, ya vizhu
figurku, kotoraya rvetsya naruzhu, i pomogayu ej osvobodit'sya. Ili pytayus'
pomoch'. Bud' u menya instrumenty poluchshe, u menya by luchshe i vyhodilo. No u
menya tol'ko te instrumenty, kotorye sdelal mne ZHan.
Strannaya devushka, podumal Harkort. Ochen' strannaya. Sirota, roditelej
kotoroj nikto ne znal, ona v odin prekrasnyj den' prosto yavilas' na
mel'nicu neizvestno otkuda, i mel'nik s zhenoj reshili ee priyutit'. Ej
povezlo, chto ona prishla na mel'nicu, potomu chto mel'nik i ego zhena davno
hoteli imet' rebenka. Za neskol'ko let do etogo u nih rodilsya syn, no on
skoro umer ot kakoj-to bolezni, a bol'she detej u nih ne bylo, hotya oni
ochen' ob etom mechtali.
Harkort pripomnil, kak odnazhdy, sidya na lavochke u mel'nicy i glyadya,
kak mimo bezhit reka, mel'nik rasskazal emu, kak eto sluchilos'.
- Ty mozhesh' voobrazit' sebe nashe udivlenie, moj gospodin, - govoril
mel'nik, - kogda v odno prekrasnoe utro, v oktyabre, my uvideli Iolandu -
ona sidela na poroge doma i igrala s nashim kotenkom. Ej bylo let sem' ili
vosem'. My i predstavleniya ne imeli, otkuda ona vzyalas', a sama ona
ob®yasnit' ne mogla. My byli rady, chto ona u nas poyavilas', i vzyali ee v
dom, hotya vse vremya boyalis', chto kto-nibud' za nej pridet. My pytalis'
chto-nibud' pro nee razuznat', no ni u kogo kak budto deti ne propadali. I
s teh por ona zhivet u nas. Ona stala nam docher'yu.
Harkort vspomnil, chto on togda sprosil:
- I vy do sih por ne znaete, otkuda ona?
- Tochno ne znaem, - otvetil emu mel'nik, - no ochen' mozhet byt', chto s
Broshennyh Zemel'. Vy ved' znaete, tam eshche ostalis' lyudi, hot' i nemnogo.
Dolzhno byt', kto-nibud' perevel ee cherez most pod pokrovom nochi. CHtoby
vyzvolit' ottuda.
- U vas est' kakie-nibud' osnovaniya tak dumat'?
- Net, - otvetil mel'nik. - Prosto takaya mysl' prishla nam v golovu.
Tropa ponemnogu stanovilas' vse bolee otlogoj. Oglyanuvshis' nazad,
Harkort uvidel podnimayushchijsya vvys' golyj izvestkovyj obryv, s kotorogo oni
spustilis'. Snizu donosilsya priglushennyj shum bol'shoj burnoj reki.
Vperedi, za derev'yami, vidnelsya most - prochnoe sooruzhenie iz tolstyh
breven, pokoivshihsya na ogromnyh kamennyh ustoyah. Ego vozvel kakoj-to davno
zabytyj legion, stoyavshij zdes' lagerem v te dni, kogda vokrug byli lish'
neprohodimye gluhie debri.
Pri mysli ob etom Harkort, k sobstvennomu nemalomu udivleniyu,
mashinal'no podnyal vverh ruku, otdavaya drevnim stroitelyam dan' molchalivogo
uvazheniya.
Glava 3.
V dome mel'nika, na kuhne, lezhal na solomennoj podstilke dyadya Raul',
ukrytyj do samogo podborodka ovchinoj. U nego byli sovsem sedye volosy i
boroda i ishudaloe lico, pohozhee na cherep, tugo obtyanutyj kozhej. On spal,
i veki ego byli kak tonkie listki pergamenta.
- S teh por kak ZHan ego prines, on tak i lezhit, - skazala zhena
mel'nika. - Nikogda eshche ne videla takogo izmuchennogo cheloveka. YA hotela
bylo dat' emu bul'onu, velela ZHanu ego poderzhat', no on tak i zasnul s
lozhkoj vo rtu.
- A gde sejchas ZHan?
- Poshel naverh - posmotret', ne nado li chem pomoch'. YA ugovarivala ego
ne hodit', uzh ochen' tropa krutaya. Razve vy ego ne vstretili?
- Net, - skazal Harkort. - Navernoe, on poshel drugoj tropoj, chto
vedet k zamku, a my ehali iz abbatstva. Iolanda uznala, chto ya tam, i
pribezhala mne skazat'. Dedushka prishlet lyudej, chtoby perenesti ego domoj.
- Mozhno i zdes' ego ostavit', - skazala zhena mel'nika. - Hlopot s nim
ne tak uzh mnogo, a budit' ego prosto greh. Pust' otdohnet. Bednyaga, emu,
vidno, sil'no dostalos'.
- Spasibo, - otvetil Harkort, - no tam, v zamke, ego zhdet dedushka.
On, navernoe, i ne nadeyalsya kogda-nibud' povidat' dyadyu Raulya: stol'ko
vremeni ot nego ne bylo vestej. Hotya, esli vspomnit', on nikogda ne daval
o sebe znat', kogda uezzhal. Stariku, dolzhno byt', ne terpitsya snova ego
uvidet'. I materi tozhe. Ona sejchas, skoree vsego, hlopochet izo vseh sil,
chtoby prigotovit' emu komnatu i nastryapat' edy po ego vkusu...
- Matushka po-prezhnemu v dobrom zdravii? - sprosila zhena mel'nika. - I
staryj gospodin tozhe? Vy vsegda byli tak dobry k nam. Pomnyu, tvoj dedushka
srazu predupredil nas, kogda iz-za reki prishla Nechist'. Tol'ko potomu my i
uspeli vovremya ukryt'sya v zamke...
- Esli ZHan i byl nam chem-to obyazan za eto preduprezhdenie, on uplatil
svoj dolg spolna, - prerval ee Harkort. - On hrabro bilsya na stenah. Tam
ego i ranili. Nam ne hvatalo takih lyudej, kak on.
K nim podoshla Iolanda s vysokoj kruzhkoj v ruke.
- Proshu tebya, moj gospodin, - skazala ona, - vypej glotok nashego zlya,
hot' on i ne ahti kak horosh.
- Pochemu ne ahti kak horosh? - otozvalsya Harkort. - Esli pamyat' mne ne
izmenyaet, el' u ZHana vsegda poluchaetsya zamechatel'nyj.
On vzyal kruzhku i podnes k gubam. |l' byl dejstvitel'no zamechatel'nyj.
Harkort vnimatel'no posmotrel na dyadyu, kotoryj spal, chto-to bormocha vo sne
i shevelya pal'cami.
- U nas est' vremya, poka ne pridut lyudi iz zamka, - skazal Harkort
Iolande. - Ty ne pokazhesh' mne svoi raboty?
- |to budet dlya menya bol'shaya chest', moj gospodin, - otvetila ona.
Harkort dopil el', postavil kruzhku na stol i vyshel vsled za Iolandoj.
Solnce, klonivsheesya k zapadu, svetilo teplo i laskovo. Ego luchi
igrali na poverhnosti reki, kotoraya burnym potokom neslas' mimo,
prigovarivaya chto-to nizkim, uverennym golosom, kakoj vsegda byvaet u
bol'shih rek. Edva zametnyj tonkij aromat dikih lesnyh cvetov, kotorymi
byli useyany tenistye mesta pod derev'yami, plyl nad polyanoj, gde stoyala
mel'nica i domik mel'nika. Priyatnoe mesto, podumal Harkort. Horosho by
pobyt' zdes' nekotoroe vremya - polyubovat'sya na reku, poslushat', kak ona
shumit, nasladit'sya etim cvetochnym aromatom.
Iolanda povela ego za mel'nicu, k sarajchiku, kotoryj stoyal poodal',
nizhe po reke. Ego stena, obrashchennaya na yug, byla dovedena tol'ko do
poloviny vysoty, chtoby vnutr' pronikalo pobol'she sveta.
- Vot etot shirokij karniz, - skazala Iolanda, - dlya togo, chtoby tuda
ne popadal dozhd', a zdes' prohodit vozduh, chtoby derevo luchshe sohlo.
Ona otkryta dver' i, otstupiv v storonu, zhestom priglasila Harkorta
vojti. On pereshagnul cherez porog i zamer ot udivleniya.
Vdol' steny saraya stoyalo mnozhestvo prislonennyh k nej reznyh figur vo
ves' rost - odni byli eshche nedodelany, drugie pokazalis' emu vpolne
zakonchennymi. Na polkah tesnilis' derevyannye golovy - i chelovecheskie, i
izobrazhavshie kakih-to neizvestnyh emu chudishch. Byli tam i ne tol'ko golovy:
vyrezannaya na doske roza, obvitaya vinogradnoj lozoj, neskol'ko loshadok,
koshka s kotyatami, vol, zapryazhennyj v povozku, i chelovek, pogonyayushchij vola.
No bol'she vsego bylo golov.
- Podhodyashchee derevo najti ne tak prosto, - skazala Iolanda. - U
kazhdoj porody svoi prichudy. Luchshe vsego vishnya i oreh, tol'ko horoshie
orehovye derev'ya popadayutsya redko. Duba zdes' mnogo, no dub trudno
obrabatyvat', i on kroshitsya. Goditsya i myagkaya drevesina, no ona ploho
prinimaet polirovku.
Na odnoj iz polok v uglu stoyala gorgul'ya, takaya bezobraznaya i
strashnaya na vid, chto kazalas' pochti prekrasnoj. U nee byla ogromnaya
klykastaya past', zanimavshaya polmordy, dryablye tolstye guby, razdutye
nozdri i ushi, kak u netopyrya.
- Odnogo ya ne mogu ponyat', - skazal Harkort. - Kak ty uhitryaesh'sya
vydumyvat' takie figury? Vot etu gorgul'yu, naprimer.
- V abbatstve est' kamennye gorgul'i, - otvechala ona. - Abbat Gaj
pozvolil mne razglyadet' ih kak sleduet. Tam koe-gde est' i drugie figury,
ih tam mnogo.
- Navernoe, est', - skazal Harkort. - YA ob etom kak-to ne podumal.
Dolzhno byt', prosto nikogda ne obrashchal na nih vnimaniya.
- YA ih rassmatrivayu, - prodolzhala Iolanda, - i zapominayu. A potom
sama koe-chto v nih menyayu. YA hochu, chtoby oni byli kak zhivye. Kak nastoyashchie.
Von ta gorgul'ya, na kotoruyu vy smotrite, - eto ved' chudovishche, no ya
staralas', chtoby ono zhilo i dyshalo. Poka ya ee vyrezala, ya razgovarivala s
nej i voobrazhala, budto ona mne otvechaet. I staralas' sdelat' tak, chtoby
bylo pohozhe, budto ona mozhet otvechat'.
V dver' zaglyanula zhena mel'nika.
- Tvoj dyadya prosnulsya, - skazala ona. - Pytaetsya chto-to skazat'.
Vygovoril neskol'ko slov, tol'ko tak nerazborchivo, chto ya nichego ne ponyala.
- Idu, - skazal Harkort, shagnuv k dveri.
Na kuhne on opustilsya na koleni ryadom s podstilkoj.
- Dyadya Raul', - pozval on.
Tot otkryl glaza.
- CHarli? CHarli, eto ty?
- YA, dyadya. YA prishel, chtoby zabrat' tebya domoj. Dedushka v zamke, on
tebya zhdet.
- Gde ya, CHarli?
- Na mel'nice. U ZHana-mel'nika.
- Znachit, ya na nashem beregu?
- Konechno. Tebe nechego opasat'sya.
- YA uzhe ne na Broshennyh Zemlyah?
Harkort molcha kivnul.
- Horosho, - skazal dyadya. - Ochen' horosho. Nakonec-to ya v bezopasnosti.
- My perenesem tebya naverh, v zamok.
Raul' shvatil Harkorta za ruku svoimi vysohshimi pal'cami, pohozhimi na
kogti.
- CHarli, - prosheptal on. - CHarli, ya nashel ee!
Harkort naklonilsya k nemu.
- Ne volnujsya, - skazal on. - Ne starajsya mne sejchas vse rasskazat'.
Potom rasskazhesh'.
- YA nashel ee, tol'ko ne mog do nee dobrat'sya. Slishkom ih bylo mnogo.
No ya znayu, gde ona. YA znayu, chto ona sushchestvuet. |to ne prosto legenda. Ne
prosto durackie rosskazni.
- O chem ty, dyadya?
- O prizme, - prosheptal dyadya. - O prizme Lazandry.
- O toj, v kotoroj...
- O toj samoj, - skazal dyadya. - V kotoroj zaklyuchena dusha svyatogo.
- No, dyadya...
- Govoryu tebe, chto znayu, gde ona. YA chut'-chut' do nee ne dobralsya. YA
byl v tom meste, gde ona lezhit. Eshche nemnogo, i ya by mog ee...
- Poka zabud' ob etom, - prerval ego Harkort nemnogo rezche, chem
hotel. - Ne budem ob etom sejchas govorit'. Snachala nuzhno dostavit' tebya
domoj.
V dveryah poslyshalsya golos zheny mel'nika:
- Von idut lyudi iz zamka. Oni spuskayutsya po trope.
Glava 4.
Do verhnego konca tropy bylo eshche daleko, kogda Harkort uslyshal
priglushennoe zvyakan'e oruzhiya i gromkie golosa. On vyehal iz ovraga i
ostanovil konya, uvidev, chto u vorot zamka tolpitsya mnozhestvo vooruzhennyh
lyudej. |to byli rimskie legionery v svoej pohodnoj forme. SHlemy, panciri i
ponozhi sverkali v luchah vechernego solnca, za plechami u kazhdogo visel pilum
- tyazheloe dvuhmetrovoe metatel'noe kop'e. Ostrye nakonechniki pilumov
chastokolom torchali nad nerovnymi ryadami legionerov, kotorye pod okriki
oficerov stroilis' v pohodnyj poryadok.
Navstrechu Harkortu vyehal na kone centurion v shleme s razvevayushchimisya
alymi per'yami. Pod®ehav, on otsalyutoval, nebrezhno podnyav ruku. Harkort
otvetil takim zhe nebrezhnym privetstviem.
- Nam skazali, chto vy podnimaetes' po trope s bol'nym na nosilkah, -
skazal centurion. - My zhdali, poka tropa ne osvoboditsya - govoryat, ona
uzkaya i krutaya. Vy ved' Harkort?
- CHarlz Harkort k vashim uslugam, ser. A vy kto?
- Delim Apollinarij Valenturian, komandir roty v etoj kogorte. Skazhu
vam otkrovenno, u nas bol'shoj nekomplekt. |to nazyvaetsya kogorta, no na
samom dele poloviny soldat v nej ne hvataet. V nashem legione teper'
postoyanno tak - vse delaetsya napolovinu.
- Polozhenie vezde nelegkoe, - skazal Harkort.
- CHto verno, to verno, - otozvalsya Decim. - Osobenno v Rime.
Imperator u nas bezmozglyj idiot, a vmesto papy, esli verit' sluham, -
kakaya-to baba.
- YA ob etom nichego ne slyhal, - skazal vstrevozhennyj Harkort.
- |to samaya svezhaya novost', - otvetil centurion. - K tomu vremeni,
kak ona dojdet do nas po obychnym kanalam, ona mozhet uzhe ustaret': novosti
beznadezhno opazdyvayut. Kommunikacii povsyudu razrusheny, nikto ne znaet, chto
proishodit.
Harkort hotel rassprosit' podrobnee pro zhenshchinu-papu, no ne reshilsya,
opasayas', chto eto okazhetsya prosto skvernoj shutkoj. CHto do bezmozglogo
idiota na imperatorskom trone, to eto soobshchenie ego ne osobenno
vzvolnovalo: bezmozglye idioty okazyvalis' vo glave Imperii i ran'she, v
etom ne bylo nichego novogo.
- Vy patruliruete granicu? - sprosil on centuriona.
- Ne prosto patruliruem, - otvetil tot. - Nas poslali provesti
rekognoscirovku na Broshennyh Zemlyah. Hodyat sluhi, chto varvary napirayut i
Nechist' volnuetsya. Esli eto pravda, to mozhet sluchit'sya vse chto ugodno. My
ne znaem, vystoit li Nechist' protiv varvarov. Esli ne vystoit, to
neizvestno, chem eto konchitsya.
- Malovato u vas sil dlya takogo porucheniya, - zametil Harkort. - Vy
govorite, nepolnaya kogorta?
- Posmotrite sami - pohozhe eto na kogortu?
- Ne ochen'. No lyudi kak budto boevye.
- Otbornye merzavcy, - s gordost'yu skazal centurion. - samye
ot®yavlennye golovorezy. Horosho znayut, chto takoe granica, i spusku nikomu
ne dayut.
- Nu, v konce koncov, eto tol'ko rekognoscirovka. Vy ved' ne stanete
vvyazyvat'sya v boj.
- Esli vse sdelat' kak nado, to tak i dolzhno byt', - otvetil
centurion. - Tuda i srazu zhe obratno, kak tol'ko proyasnitsya situaciya.
Tol'ko nash tribun ni za chto ne dast nam sdelat' vse kak nado. On rvetsya k
slave. Ochen' mozhet byt', chto zhivymi my ne vernemsya.
- Poslednie neskol'ko let zdes' tiho, - skazal Harkort. - So vremeni
poslednego bol'shogo nabega nas ne bespokoili. YA vse dumal... Mozhet byt',
vy mne smozhete otvetit'. Kogda v tot raz Nechist' navalilas' na nas vsej
svoej siloj i my bilis' s nej ne na zhivot, a na smert', - gde togda byl
vash legion?
|to bylo bol'noe mesto Harkorta, kotoroe davno ne davalo emu pokoya.
- Spokojno sidel v lagere, - skazal Decim. - I dvinulsya by tol'ko v
tom sluchae, esli by vy ne ustoyali.
- My-to ustoyali, - zametil Harkort. - My otognali ih za reku po vsej
granice.
- Vy govorite, chto v poslednee vremya zdes' tiho. Ochen' nadeyus', chto
tak ono i est', - skazal centurion. - Mozhet byt', oni na nas ne polezut.
No zaranee nichego skazat' nel'zya. A von, kazhetsya, i vashi lyudi.
Harkort povernulsya v sedle.
- Da, eto oni, - podtverdil on. - Sejchas osvobodyat tropu, i vy
smozhete dvinut'sya. Spasibo, chto podozhdali. Esli by my vstretilis',
nerazberiha byla by strashnaya.
Po krutomu pod®emu, kotorym zakanchivalas' tropa, podnimalis' shest'
chelovek s nosilkami. Za nimi shli eshche shestero, gotovye ih smenit'.
- |to moj dyadya, - skazal Harkort. - On zabolel.
- Mne uzhe govorili v zamke. ZHelayu emu skoree popravit'sya.
Bol'she nichego Harkort ob®yasnyat' ne stal, a centurion ni o chem ne
sprashival. Ochevidno, ded emu nichego ne skazal, podumal Harkort. Uznaj
centurion, chto Raul' vernulsya s Broshennyh Zemel', rassprosam ne bylo by
konca. Lyudi s nosilkami proshli mimo, napravlyayas' k zamku.
- My dolzhny perepravit'sya cherez reku do temnoty, - skazal centurion.
- Naskol'ko ya ponimayu, most v horoshem sostoyanii?
- V otlichnom, - otvetil Harkort, starayas', chtoby v ego golose ne
slishkom yavno prozvuchala gordost'. Podderzhivat' most v horoshem sostoyanii
bylo na protyazhenii mnogih let obyazannost'yu ego roda, i ona vsegda
vypolnyalas' svyato. Drugih mostov poblizosti ne bylo - ni vyshe po reke, ni
nizhe.
Centurion povernul konya, podnyal ruku i, vykriknuv komandu, opustil
ee. Pervaya rota kolonnoj po dvoe dvinulas' vpered, merno bryacaya oruzhiem.
Za rotoj ehali dve povozki, zapryazhennye volami i nagruzhennye pripasami, a
za nimi shla vsya kogorta.
Decim s Harkortom, sidya na konyah, smotreli na prohodyashchih mimo soldat.
- Ne slishkom chetko marshiruyut, - skazal centurion. - Razgil'dyai
poryadochnye. No neobyazatel'no horosho marshirovat', chtoby byt' horoshim
soldatom. |ti - iz luchshih. Prirozhdennye golovorezy, im tol'ko i nuzhno chto
myaso, vypivka i baby.
|to bylo vidno srazu. Harkort v zhizni eshche ne vstrechal takogo sbroda.
"Otbornye merzavcy", - skazal centurion i byl sovershenno prav. Staya
golodnyh volkov.
- Poostorozhnee s povozkami na spuske, - predupredil Harkort
centuriona. - Tam est' ochen' krutye mesta.
- Nichego, kak-nibud' spustimsya, - nebrezhno otvetil centurion.
Harkort oglyanulsya cherez plecho i uvidel, chto processiya, kotoraya nesla
ego dyadyu, uzhe vhodit po pod®emnomu mostu vo dvor zamka.
Rimlyanin protyanul emu ruku.
- Nadeyus', eshche uvidimsya, - skazal on. - Mozhet byt', esli na obratnom
puti my budem snova prohodit' zdes'...
- Obyazatel'no sdelajte u nas ostanovku. - Harkort pozhal emu ruku. -
Vyp'em vmeste.
On nepodvizhno sidel v sedle, poka rimlyanin ne skrylsya v ovrage. Potom
povernul konya i medlenno poehal k vorotam zamka.
Pri vide dvuh ego prizemistyh bashen Harkort snova vspomnil, kak
togda, sem' let nazad, oni otbivali nasedayushchuyu Nechist'. I tut zhe emu
pochemu-to vspomnilos' eshche koe-chto. V to vremya v zamke zhil svoj charodej,
kotoryj posle togo, kak vse konchilos', ob®yavil, chto pobeda oderzhana tol'ko
blagodarya emu. Teper' sobstvennogo charodeya v zamke ne bylo. Nu i
obojdemsya, podumal Harkort. Togo charodeya ded posle okonchaniya osady vygnal
von. "Terpet' ne mogu etogo moshennika, - zayavil on. - Poka my vse, ne shchadya
zhizni, bilis' na stenah, on v svoih pokoyah hnykal, zheg kakuyu-to vonyuchuyu
dryan' i bormotal pro sebya vsyakuyu chush'. Siloj nashih sobstvennyh ruk,
vernost'yu klinkov i metkost'yu strel my prognali vragov, a kak tol'ko
opasnost' minovala, etot obmanshchik vypolzaet iz svoej konury i pripisyvaet
sebe vse lavry. Poka ya zhiv, v etom zamke ne budet nikakih charodeev!"
SHishkovatyj togda proboval pereubedit' deda. "Soglasen, - govoril on,
- tot, kotorogo ty prognal, ot®yavlennyj moshennik. No neuzheli ty, druzhishche,
schitaesh', chto eto razumno - osuzhdat' vseh charodeev srazu? Nikogda
neizvestno, kogda oni mogut prigodit'sya. Mozhet byt', teper', kogda ty
izbavilsya ot etogo, i pravil'no sdelal, nam nado poiskat' drugogo,
poluchshe?" No starik ne unimalsya. "Vse charodei sharlatany", - zayavil on. Na
tom delo i konchilos', i bol'she v zamke svoego charodeya ne bylo.
Glava 5.
V bol'shom zale zamka sideli u ognya ded Harkorta i SHishkovatyj. S nimi,
razvalivshis' na skam'e i prislonivshis' k stene, sidel i abbat Gaj. Ego
sutana byla podvernuta, muskulistye gryaznye nogi vytyanuty vpered. V kamine
veselo gorel ogon', i v ogromnom kamennom dymohode slyshalos' urchan'e,
slovno v gorle u spyashchego psa.
- Kak tol'ko ya uvidel legionerov, - rasskazyval abbat Harkortu, - ya
srazu pribezhal syuda uznat', ne nuzhno li chem-nibud' pomoch'.
Harkort kivnul, soglashayas', hotya prekrasno znal, chto abbat ne dumal
ni o kakoj pomoshchi, a pribezhal iz lyubopytstva, potomu chto nikogda ne mog
uderzhat'sya ot togo, chtoby ne sunut' nos vo vse, chto proishodit vokrug.
- A kogda tvoj vysokouvazhaemyj predok, - prodolzhal abbat elejnym
tonom, - predlozhil ostat'sya na uzhin, ya s radost'yu prinyal priglashenie. Na
moj vzglyad, net nichego vkusnee horosho zazharennogo, sochnogo kabana.
Pozadi nih slugi hlopotali u stola, raskladyvaya doski dlya narezaniya
hleba i nozhi, rasstavlyaya kruzhki i zazhigaya svechi.
SHishkovatyj vstal i podoshel k kaminu. On stoyal spinoj k ognyu v odnoj
beloj nabedrennoj povyazke, plotnyj, massivnyj, ves' pokrytyj buroj
sherst'yu, kak medved', u kotorogo tol'ko chto konchilas' vesennyaya lin'ka.
Harkort vdrug osoznal, chto eto ne chelovek, a sovsem inoe sushchestvo, chuzhdoe
vsemu chelovecheskomu. Za mnogo let Harkort privyk k mysli, chto SHishkovatyj -
drug i nerazluchnyj sputnik deda, i hotya vsegda znal, chto on na samom dele
ne chelovek, tem ne menee vosprinimal ego kak sushchestvo, nichem ne ustupayushchee
cheloveku, i bol'she ob etom ne zadumyvalsya. "Pochemu zhe ya tol'ko sejchas
vdrug uvidel, kto on takoj na samom dele?" - podumal Harkort.
V tom, chto ego nazyvali SHishkovatym, ne bylo nichego udivitel'nogo: on
dejstvitel'no byl kakoj-to shishkovatyj. Ego massivnye plechi byli ustroeny
inache, chem u cheloveka, golova ne vozvyshalas' nad nimi, a vydavalas'
vpered, i shei, mozhno skazat', ne bylo sovsem. Ruki u nego byli kuda
dlinnee chelovecheskih, a nogi - krivye, kak budto on sidit verhom na chem-to
kruglom. Sejchas, kogda Harkort vpervye uvidel - a vernee, vpervye osoznal
- eti otlichiya, emu stalo ne po sebe. Potomu chto on lyubil SHishkovatogo,
lyubil uzhe teper', nesmotrya na eti otlichiya. Kogda on byl eshche mladencem,
SHishkovatyj kachal ego u sebya na kolenke, a kogda podros - gulyal s nim,
pokazyvaya emu vsevozmozhnye chudesa prirody. SHishkovatyj vyiskival dlya nego
ptich'i gnezda, kotoryh on sam ni za chto by ne smog najti, i ob®yasnyal, kak
ih iskat'. SHishkovatyj govoril emu, kak nazyvayutsya raznye dikorastushchie
travy, kotorye on do etogo schital nichem ne primechatel'nymi, i ob®yasnyal,
chto vot etot koreshok pomogaet pri takoj-to bolezni, a gor'kij navar iz
etih vot list'ev - pri drugoj. SHishkovatyj nahodil dlya nego lis'i nory i
barsuch'i logovishcha. I naskol'ko Harkort mog pripomnit', rasskazy
SHishkovatogo, kak nich'i drugie, neizmenno ostavlyali u nego oshchushchenie, budto
vse, chto on slyshit, neobychajno vazhno. Zagulyavshis', oni usazhivalis'
gde-nibud' pod derevom, i SHishkovatyj sochinyal dlya nego dlinnye istorii,
takie skladnye, chto on veril kazhdomu ih slovu i mnogie pomnil do sih por.
- Kak by ty ni mechtal prinyat'sya za kabana, pridetsya tebe poterpet', -
provorchal ded, obrashchayas' k abbatu. - Smotri, kak by tebe ne pomeret' s
golodu, ne dozhdavshis'. Skol'ko zhivu na svete, ne vidal zdes' takogo
perepoloha. ZHenshchiny ulozhili moego bludnogo syna v samuyu luchshuyu krovat' i
teper' tol'ko i delayut, chto begayut pichkat' ego goryachim vinom s pryanostyami,
kormit' vsevozmozhnymi lakomstvami, poderzhat' ego za ruku i poprichitat' nad
nim. Prosto smotret' toshno.
- A kak on sebya chuvstvuet? - sprosil Harkort.
- Net u nego nikakoj osoboj hvori, kotoruyu nel'zya bylo by vylechit'
dvenadcat'yu chasami krepkogo sna, no oni tak pristayut k nemu so svoimi
zabotami, chto on ne mozhet glaz somknut'. Tvoya mat' - prekrasnaya zhenshchina,
no inogda ona byvaet uzh chereschur userdna.
Vidya svoego deda v takom nastroenii, Harkort ponyal, chto rassprashivat'
pro dyadyu dal'she net nikakogo smysla.
- A chto nuzhno bylo u nas rimlyanam? - sprosil on. - Ili prosto
zaglyanuli mimohodom?
- Rimlyane nikogda ne zaglyadyvayut prosto mimohodom, - skazal ded. - Im
mnogo chego bylo nuzhno. Dlya konej - ovsa, a dlya lyudej - okorokov, i
soloniny, i kolbas, i voobshche vsego, na chto oni tol'ko smogli nalozhit'
lapu. Oni nagruzili svoi dve povozki do togo, chto osi stali treshchat'. I za
vse dali mne raspisku - ne znayu, kakoj ot nee tolk.
- Mozhet byt', pridetsya ehat' v Rim, chtoby po nej poluchit' chto
polagaetsya, - skazal abbat, - Ili, po krajnej mere, v blizhajshij lager'
legiona, gde by on ni byl. Slava Gospodu nashemu, chto oni minovali
abbatstvo.
- Oni prekrasno znayut, chto u abbatov mnogo ne vyprosit', - serdito
vozrazil starik. - I chto mne kak vernomu grazhdaninu Imperii nekuda budet
det'sya i pridetsya dat' im vse, chto poprosyat.
- Sdaetsya mne, - zametil SHishkovatyj, - chto uzh slishkom dorogo
obhoditsya tebe tvoe grazhdanstvo, a tolku ot nego v konechnom schete
nikakogo.
Starik, nichego ne otvetiv, sprosil Harkorta:
- Raul' govoril tebe, v chem tam bylo delo?
- Sovsem nemnogo, Dazhe ochen' malo, On pytalsya chto-to mne skazat', no
ya ne dal. On skazal, chto nashel prizmu Lazandry.
Abbat mgnovenno sel pryamo, slovno ego podbrosilo.
- Prizmu? - voskliknul on. - Tu samuyu, o kotoroj my s toboj segodnya
govorili?
- Tu samuyu, - podtverdil Harkort, - V kotoroj, kak govoryat, zaklyuchena
dusha svyatogo.
Ded srazu vzyal byka za roga:
- On ee privez?
- Net. On znaet tol'ko, gde ona.
- Vechno on chego-to ishchet, - nedovol'no skazal starik. - Nikak ne
ujmetsya. Ne uspeet vernut'sya posle odnoj sumasbrodnoj zatei, kak uzhe
zadumyvaet sleduyushchuyu.
- No ty ved' rad, chto on vernulsya.
- Konechno, rad. On moj edinstvennyj syn. On i tvoya mat' - vot i vse
moi deti. Vo vsyakom sluchae, o drugih mne nichego ne izvestno.
- Esli Raul' prav... - nachal bylo abbat.
- Kogda rech' idet o takih ser'eznyh delah, - skazal starik, - moj syn
nikogda ne vret. On nevozmozhno priviraet v svoih rasskazah, chtoby oni byli
pointeresnee, no esli on govorit, chto videl chto-to, znachit, na samom dele
videl, mozhete byt' uvereny. Esli on govorit, chto znaet, gde prizma,
znachit, ona tam.
Abbat pospeshil ispravit' svoyu oshibku.
- Konechno, no vsyakoj legende mozhno verit', no esli pravdivyj chelovek
klyanetsya, chto videl glavnyj predmet, o kotorom govoritsya v legende, to
eto, znachit, uzhe ne prosto legenda.
- Dyadya tak i skazal, - podtverdil Harkort - On skazal, chto eto uzhe
bol'she ne legenda. CHto on znaet - prizma sushchestvuet. I znaet, gde ona.
- Na Broshennyh Zemlyah? - sprosil SHishkovatyj.
- Vidimo, da. On ved' ottuda prishel. Skazal, chto ne smog do nee
dobrat'sya, potomu chto ih bylo slishkom mnogo. Tol'ko ne skazal kogo.
- Nu ladno, - skazal ded Harkorta, - on smozhet podrobnee rasskazat'
nam vse potom. Sejchas parnyu nado det' kak sleduet otdohnut', a ne
pristavat' k nemu kazhduyu minutu.
- No esli ona dejstvitel'no sushchestvuet, - voskliknul abbat. - Esli my
znaem, chto ona sushchestvuet, to, znachit...
- My teper' znaem, chto ona sushchestvuet, - perebil ego ded. - I vse
tut. Teper' my mozhem uspokoit'sya i...
- No v nej zaklyuchena blagoslovennaya dusha svyatogo, i ona nahoditsya v
lapah u Nechisti.
- Po-moemu, esli uzh dusha zaklyuchena v prizme, to ej dolzhno byt'
dovol'no-taki bezrazlichno, v ch'ih lapah nahodit'sya.
- Net, ne bezrazlichno, - vozrazil abbat. - Dusha ne dolzhna byt' v
lapah u Nechisti. Ona dolzhna nahodit'sya sredi samyh svyashchennyh dlya hristian
relikvij. Ona dolzhna prebyvat' v lone Cerkvi, okruzhennaya blagogovejnym
pochitaniem, hranimaya ot vsevozmozhnyh bed do teh por, poka v samyj
poslednij den' ona ne obretet svobodu i ne otpravitsya na nebo.
- YA polagayu, - suho zametil SHishkovatyj, - chto ty byl by ne proch'
priyutit' ee na osvyashchennoj zemle svoego abbatstva?
- Razumeetsya, - otvetil abbat, ne zamechaya podvoha.
- I ty ne boish'sya, chto abbatstvo, gde hranitsya takaya relikviya, stanet
samym znamenitym vo vsej Imperii?
- Alarih, - strogo skazal SHishkovatomu ded Harkorta, - eto nedostojnyj
namek. YA uveren, chto abbat...
On ne zakonchil frazu, potomu chto v eto vremya na verhnej ploshchadke
shirokoj lestnicy, kotoraya spuskalas' v zal, poyavilas' mat' Harkorta v
soprovozhdenii svoih kameristok. Pochti v tu zhe minutu pod torzhestvennye
zvuki trub na stol prinesli zharenogo kabana - vo rtu u nego bylo yabloko, a
na golove venok iz molodyh pobegov paduba.
Glava 6.
Bylo uzhe pozdno, kogda Harkort nakonec otpravilsya k sebe v spal'nyu.
Za stolom ves' vecher burno veselilis'. Osobenno razgovorchiva byla mat',
obradovannaya vozvrashcheniem brata pod semejnyj krov. Ded sidel vo glave
stola neobychno molchalivyj, tol'ko nerazborchivo chto-to vorchal, kogda k nemu
obrashchalis', i pil bol'she, chem vsegda. Abbat tozhe govoril ochen' malo, chto
bylo na nego sovsem nepohozhe. Vprochem, etomu udivlyat'sya ne prihodilos':
bol'shuyu chast' vremeni on sidel s nabitym rtom i razgovarivat' prosto ne
mog. Kaban okazalsya horosh, i abbat otdal emu dolzhnoe: boroda ego v
otsvetah svechej blestela ot stekavshego po nej zhira. Tem ne menee vse
ostal'nye, sleduya primeru hozyajki, ozhivlenno boltali, i vecher proshel
neobychajno veselo.
Dobravshis' do svoej spal'ni, Harkort obnaruzhil, chto spat' emu
sovershenno ne hochetsya, i dolgo rashazhival po komnate, pytayas' ponyat', chto
ego tak obespokoilo. Delo bylo, konechno, v tom, chto govoril dnem abbat Gaj
pro padenie zamka Fonten. Uslyshav ego neostorozhnye slova, Harkort byl
slishkom potryasen, chtoby proyavit' svoi chuvstva, i eshche neskol'ko chasov vel
sebya tak, budto nichego ne bylo skazano, no eto byl dlya nego tyazhelyj udar.
Vse proshedshie gody rodnye staralis' v ego prisutstvii ne upominat' o
tragedii, za chto on byl im ot dushi blagodaren: ih molchanie, konechno, v
kakoj-to stepeni pomogalo emu obo vsem zabyt'. I tol'ko teper' ego drug,
uvlekshis' sobstvennym krasnorechiem, napomnil emu o sobytii, kotoroe on
pytalsya izgnat' iz pamyati. Vremenami emu kazalos', chto vse uzhe pochti
sovsem zabyto, no na samom dele vospominanie ob |loize po-prezhnemu tailos'
v glubinah ego soznaniya.
Harkort perestal shagat' po komnate i v nereshitel'nosti ostanovilsya,
glyadya na stoyashchuyu v uglu kontorku. On podnyal ee kryshku, podvinul stul i
postavil na kontorku svechu. Potom on prisel na stul, vydvinul odin iz
yashchikov, dostal klyuch i otper drugoj yashchik, nizhnij sleva. Sunuv ruku v yashchik,
on nashchupal knigu. On nashel ee srazu, potomu chto tochno znal, gde ona lezhit.
Polozhiv knigu na kontorku, on raskryl ee i pridvinul poblizhe svechu.
Svet upal na yarkie, chetkie risunki, uzory na polyah, zamyslovatye
bukvicy. On glyadel na nih, zataiv dyhanie: vse eto bylo namnogo krasivee,
chem emu pomnilos'.
Ne svodya glaz so stranicy, na kotoroj byla raskryta kniga, on pytalsya
vernut' oshchushchenie nezhnosti - toj nezhnosti, kotoruyu davnym-davno, mnogo let
nazad, ispytyval k |loize. Ne zhalosti k samomu sebe, ne pechali utraty, ne
gorya, a tol'ko nezhnosti i lyubvi. No nezhnost' ne vozvrashchalas'. Slishkom
mnogo proshlo vremeni, podumal on. Vse eto v dalekom proshlom.
Kniga byla drevnyaya - ee vozrast naschityval, byt' mozhet, ne odnu sotnyu
let. Ona poyavilas' v te zabytye teper' vremena Vozrozhdeniya, kogda lyudi
posle dolgih vekov mraka vnov' obreli sposobnost' videt' krasotu v svoih
myslyah i chuvstvah. Na protyazhenii mnogih let kniga prinadlezhala sem'e
|loizy - k nej ona pereshla ot pokojnoj babushki. A |loiza podarila knigu
emu. Podarok vyglyadel dovol'no neozhidannym: kto by mog podumat', chto CHarlz
sposoben ocenit' prelest' chasoslova? Nikto, krome |loizy, - ona predvidela
eto i podarila svoe famil'noe sokrovishche tomu, kogo lyubila i kto lyubil ee.
On popytalsya pripomnit', chto skazala ona emu, kogda sdelala etot
podarok, chto oni skazali togda drug drugu, no nichego vspomnit' ne smog:
vse ushlo v proshloe, vse bylo sterto gorem i otchayaniem. Sidya gluhoj noch'yu
za kontorkoj, on nakonec ponyal, chego stoilo emu eto gore.
Kogda-to etu knigu derzhala v rukah |loiza, eti stranicy
perevorachivali ee pal'cy, to, chto sejchas vidit on, videli ee glaza. Ona
mnogo let berezhno hranila knigu - a kak zhe inache, ved' knigu mnogo
stoletij beregla ee sem'ya, - a potom podarila knigu emu. |loiza, ch'e lico
on uzhe ne mog vyzvat' v pamyati i pomnil tol'ko, chto vokrug ee glaz
nabegali veselye morshchinki, kogda ona smeyalas'.
On dolgo sidel, razglyadyvaya knigu. Na izyashchnyh miniatyurah byli
izobrazheny krest'yane - odni pasli svinej, drugie, zabravshis' na yablonyu,
sobirali yabloki, tret'i ukladyvali v kopny hleb, kotoryj tut zhe, ryadom,
ubirali kosari, a vdali vidnelis' smutnye ochertaniya zamka s izyashchnymi
shpilyami, vysokimi bashnyami i malen'kimi bashenkami na stenah - zamka, sovsem
ne pohozhego na tot, v kakom zhil ego rod.
V te vremena, kogda byli sdelany eti risunki, lyudi smotreli na mir
sovsem drugimi glazami, i sam mir byl svetlee, a lyudi v nem - schastlivee.
Mozhet byt', |loiza dumala, chto oni dvoe, esli dostanutsya drug drugu, tozhe
smogut videt' mir takim, kakim videl ego tot drevnij hudozhnik, kotoryj
narisoval svinopasov i krest'yan, sobirayushchih yabloki.
Harkort eshche dolgo sidel za kontorkoj pri mercayushchem svete svechi, glyadya
v knigu, no ne vidya ee, a pytayas' uvidet' vse to, chto stoyalo za nej, snova
oshchutit' vse to, chto ona dlya nego znachila. V konce koncov on zakryl knigu,
polozhil v yashchik, zaper i spryatal klyuch.
Vse ne tak, podumal on. Nichego ne poluchaetsya. Pamyat' izmenila emu, on
nichego ne mog pripomnit'. Ushlo to zhivoe, ostroe chuvstvo lyubvi, chto
ispytyvali oni oba. Slishkom dolgo on predavalsya goryu.
Vstav iz-za kontorki, on podoshel k shkafu, stoyavshemu u steny, dostal
dlinnyj plashch i nakinul na plechi.
V bol'shom zale on povstrechal mat', kotoraya, kak vsegda, obhodila na
noch' dom, proveryaya, vse li uleglis', Skol'ko on mog pripomnit', ona delala
eto kazhdyj vecher.
- CHarlz, - skazala ona ukoriznenno, - tebe by nado byt' uzhe v posteli
i krepko spat'. Den' vydalsya nelegkij.
- YA hochu tol'ko projtis', podyshat' vozduhom.
- Ty toch'-v-toch' kak tvoj otec - on vsegda byl takoj zamknutyj,
zadumchivyj, nikto ego ne mog ponyat'. Dazhe ya hot' i lyubila ego, a ne
ponimala. Ne znayu, ponimal li on sam sebya. Mozhet byt', ya ne mogla ego
ponyat' potomu, chto my byli sovsem raznye: on rodom s surovogo severa, a ya
- iz yuzhnoj Gallii, strany teploj, dobroj i, ya by skazala, civilizovannoj,
ne to chto eta. Hotya esli govorit' po sovesti, to ya byla schastliva, chto on
vzyal menya s soboj syuda. YA byla gotova ehat' s nim kuda ugodno. Kuda by on
ni otpravilsya, ya posledovala by za nim. Ty sovsem kak on, CHarlz, i
beregis', chtoby tebya tozhe ne odolela handra.
V pervyj raz za mnogie gody ona zagovorila s nim ob otce, hotya on byl
ubezhden, chto za eto vremya ne proshlo i dnya, chtoby ona o nem ne podumala.
Harkort otca sovsem ne pomnil. Men'she chem cherez god posle ego rozhdeniya
otec byl ubit na ohote - strela pronzila emu gorlo. Nikto nikogda ne
razgovarival s Harkortom na etu temu, no sam on chasto dumal, ne byl li
otec iz teh lyudej, u kogo est' vragi, sposobnye ubit' cheloveka streloj v
gorlo. No kakov by ni byl otec, teper' on pokoilsya v abbatstve, ryadom so
svoim otcom, i s otcom ego otca, i so vsemi ostal'nymi Harkortami, kotorye
umirali zdes' s teh por, kak na zemle Harkortov i pod ih pokrovitel'stvom
postroili abbatstvo.
Harkort vyros pod prismotrom deda po materi, kotoryj priehal s yuga,
chtoby pomoch' upravlyat' pomest'em. Ded privez s soboj SHishkovatogo, a pozzhe
poyavilsya i dyadya Raul'. Kakoe polozhenie zanimal rod ego materi v yuzhnoj
Gallii, Harkort tolkom tak i ne znal, hotya u nego i sozdalos' vpechatlenie,
chto eto byla odna iz vetvej bogatogo kupecheskogo semejstva. On pomnil, chto
odno vremya mat' chasto rasskazyvala o lyubimoj strane, kotoruyu pokinula, -
no tol'ko o strane, a ne o polozhenii, kotoroe zanimal tam ee rod. Posle
smerti otca mat' bol'she ne vyshla zamuzh, chto, kak pozzhe uznal Harkort, bylo
predmetom ozhivlennogo obsuzhdeniya v zamkah i pomest'yah, lezhavshih vverh i
vniz po reke. Vremenami emu prihodilo v golovu, chto ona ostalas' nezamuzhem
ne tol'ko iz lyubvi k otcu i iz vernosti ego pamyati, no, mozhet byt', i radi
syna. Ona mogla opasat'sya, chto, neudachno vyjdi zamuzh, postavit pod ugrozu
ego prava na nasledstvo. Upravlenie pomest'em vzyal na sebya pereehavshij s
yuga ded, i vse eti gody, poka Harkort podrastal, on vel hozyajstvo tak zhe
horosho, kak esli by eto byla ego sobstvennaya zemlya.
- Ne zaderzhivajsya dolgo, - predupredila mat'. - Konechno, po molodosti
i iz upryamstva ty s etim, mozhet byt', i ne soglasish'sya, no tebe nuzhno
vyspat'sya.
Pod®emnyj mostik byl opushchen. Teper' ego podnimali redko, nuzhdy v etom
ne bylo. Odnako u vorot postoyanno dezhurila strazha, gotovaya v sluchae
neobhodimosti bystro ego podnyat'.
Kalitku, kotoraya vela na mostik, ohranyal staryj Rajmond.
- Osobenno ne zagulivajtes', - predostereg on Harkorta. - I daleko ne
hodite. YA tol'ko chto slyshal volkov. Po-moemu, celuyu stayu. Esli vam nado
podyshat' vozduhom, pochemu by vam ne progulyat'sya po stenam?
Harkort pokachal golovoj. V eto vremya goda volki na lyudej ne napadayut.
Im hvataet korma v lesu. Oni stanovyatsya opasnymi tol'ko v razgar zimy.
Rajmond chto-to nedovol'no provorchal. Harkort ne obratil na eto
vnimaniya: Rajmond vsegda byl chem-nibud' nedovolen. Perehodya mostik,
Harkort eshche slyshal pozadi ego vorchan'e.
Noch' byla temnaya. Na zapade nad samym gorizontom stoyala luna, no ee
zakryvala poloska oblakov. Ostal'noe nebo bylo chisto, i na nem yarko
svetilis' zvezdy.
On podnyalsya po kosogoru i vyshel na dorogu, kotoraya shla cherez
pshenichnoe pole. SHagaya po nej, on vspominal tot den', kogda Nechist' snyala
osadu i on s nebol'shim, no horosho vooruzhennym otryadom poehal uznat', kak
vyderzhali nabeg sosedi, potomu chto vsem bylo yasno - napadeniyu dolzhno bylo
podvergnut'sya ne tol'ko pomest'e Harkortov i abbatstvo, no i shirokaya
naselennaya polosa vdol' reki.
Vse bylo horosho, poka oni ne dostigli zamka Fonten. Tam Nechisti
udalos' prorvat' oboronu, i v zhivyh ne ostalos' nikogo - byli perebity vse
do poslednego cyplenka. Nad zamkom stoyal udushlivyj smrad, i povsyudu
valyalis' trupy. Ne tol'ko chelovecheskie: sredi nih popadalis' i
velikany-lyudoedy, i trolli, dazhe dva drakona i kakie-to eshche strashnye i
merzkie sushchestva, Harkortu neizvestnye. Fontan pal, no Nechist' dorogo
zaplatila za etu svoyu pobedu.
Preodolevaya otvrashchenie, oni podobrali chelovecheskie ostanki. Opoznat'
pochti nikogo ne udalos', i vseh poskoree pohoronili v obshchej mogile: tela
uzhe neskol'ko dnej prolezhali na solncepeke.
Podoshedshij SHishkovatyj skazal togda Harkortu:
- |to rabota ne dlya tebya. Pust' eyu zajmutsya drugie.
Harkort pomnil, chto v otvet upryamo pokachal golovoj:
- Net, ona gde-to zdes', mne nuzhno najti. Nuzhno pohoronit' ee
otdel'no, a ne brosat' v yamu vmeste s ostal'nymi.
Gaj, kotoryj prisoedinilsya k nim, kogda oni ehali mimo razorennogo
abbatstva, tozhe pytalsya ego otgovorit', no on ne hotel nichego slyshat'.
Ee tak i ne nashli, hotya Harkort i ponimal - eto ne znachit, chto ee tam
ne bylo. Mnogie tela byli tak izurodovany, chto pochti poteryali vsyakij
chelovecheskij oblik. A huzhe vsego byli chervi, kotorye kisheli na trupah.
Vse, chto ostalos', pogrebli v obshchej mogile. Abbat Gaj - on togda byl
eshche ne abbat, a prostoj svyashchennik, - stoya u mogily, otsluzhil zaupokojnuyu
sluzhbu, a ostal'nye, obvyazav lica platkami, chtoby ne chuvstvovat' smrada,
zasypali yamu zemlej.
Harkort doshel do kraya polya i ostanovilsya, glyadya nazad, v storonu
zamka. "Zachem ya tak sebya muchayu? - podumal on. - Zachem snova i snova
perezhivayu tot den' vo vseh ego zhutkih podrobnostyah? Zachem sejchas brozhu v
temnote, vspominaya ego, kak budto narochno starayus' prodlit' svoi
stradaniya, nakazat' sebya za nesushchestvuyushchuyu vinu?"
Pered nim vozvyshalsya chernyj siluet zamka, lish' koe-gde v nem goreli
ogon'ki. A za rekoj lezhali Broshennye Zemli - temnoe prostranstvo nochi pod
ispeshchrennym zvezdami nebosklonom. Tam, za rekoj, pritailas' Nechist'.
Gde-to tam, esli prav ego dyadya, spryatana prizma Lazandry. On znal, chto v
etu samuyu minutu Gaj v svoem abbatstve vorochaetsya v posteli bez sna,
mechtaya sovershit' vylazku na Broshennye Zemli, vyzvolit' prizmu, vernut' ee
v abbatstvo i okruzhit' pochitaniem. Emu nikak ne daet pokoya mysl', chto
kogda-to ona mogla hranit'sya v abbatstve, kotoroe stoyalo zdes' v
nezapamyatnye vremena.
Harkort poglyadel vverh, na zvezdy. Tam, na svoem obychnom meste,
vidnelas' Povozka - samoe pervoe iz sozvezdij, kotorye pokazal emu
SHishkovatyj, i dve zvezdy v zadnej stenke etoj nebesnoj povozki, kak
vsegda, ukazyvali na Bol'shuyu Zvezdu Severa, stoyavshuyu nad samym gorizontom.
- Ona vsegda lezhit na severe, - govoril emu SHishkovatyj, - a dve
zvezdy v zadnej stenke Povozki vsegda ukazyvayut na nee. V lyubuyu noch' otyshchi
etu yarkuyu zvezdu, i srazu stanet yasno, v kakom napravlenii idti.
Harkort vdrug pochuvstvoval oznob. Do sih por on ne oshchushchal nikakogo
holoda - ni ot chernoty nochi, ni ot veterka, kotoryj tyanul s severo-zapada.
On ponyal, chto oznob idet iznutri.
On dolzhen byl sovershit' etu progulku v nochnoj t'me, poglotivshej
zemlyu, chtoby eshche raz pogruzit'sya v vospominaniya. Teper' s etim pokoncheno.
On bystro zashagal v storonu zamka.
Glava 7.
Abbat yavilsya v zamok pered samym zavtrakom i vmeste s ostal'nymi
zakusil svininoj, a potom vse gur'boj otpravilis' provedat' dyadyu Raulya.
Raul' uzhe vstal i sidel v kresle - takih v zamke bylo vsego neskol'ko
shtuk, i sem'ya imi gordilas'. On byl zakutan v prostornyj halat, kogda-to
roskoshnyj, a teper' sil'no potertyj i zanoshennyj, no vse eshche teplyj i
udobnyj. Kto-to popytalsya prichesat' Raulya po mode, no ego volosy slishkom
dolgo ne znali grebnya i teper', nesmotrya ni na chto, bujno torchali vo vse
storony.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - vorchlivo sprosil ded. - Horosho spal?
Nemnogo pozhivesh' zdes' na etot raz ili opyat' udarish'sya v bega?
- Otec, ty zhe znaesh', ya kazhdyj raz nichego ne mog s soboj podelat', -
otvechal Raul'. - Mne nezachem bylo tut ostavat'sya. |to ne moya strana - ya
priezzhal syuda, tol'ko chtoby povidat'sya s toboj i s Margaret - nu i s
CHarli, konechno. My s CHarli vsegda byli bol'shie druz'ya. My s nim horosho
ladim. Pomnish', CHarli, kak ya togda nanyal tebya sledit'...
- Nikto ob etom ne znaet, dyadya Raul', - skazal Harkort. - Ty zhe ne
velel mne nikomu govorit', ya i ne govoril. I dazhe kogda ty uehal, ya vremya
ot vremeni prismatrivalsya, ne poyavyatsya li eti dva cheloveka. No oni tak i
ne poyavilis'. A ty ih videl?
- Da, - skazal Raul'. - YA ih potom videl. Oni menya nastigli.
- Nu i?
- Vidish', ya ved' zdes', - otvetil Raul'. - Sam mozhesh' soobrazit'.
- |to eshche chto? - ryavknul ded. - CHto tut proishodit? Ne hochesh' li ty
skazat', Raul', chto vputal moego vnuka v kakie-to svoi temnye delishki?
- |to bylo davno, - skazal Harkort. - YA byl eshche mal'chishkoj. On nanyal
menya, chtoby vysmatrivat' dvuh chelovek, kotorye ego presledovali. YA nichego
ne dolzhen byl delat' - tol'ko pribezhat' i skazat' emu.
- Nu, tut nichego plohogo kak budto net, - provorchal ded. - No vse
ravno mne eto ne nravitsya, Raul'.
- YA znal, chto tebe eto ne mozhet ponravit'sya, - otvetil Raul'. -
Poetomu i ne velel tebe govorit'. Nu ladno, vernemsya k moim opravdaniyam.
- YA ne zastavlyayu tebya opravdyvat'sya.
- Net, zastavlyaesh'. Ty vsegda ugovarival menya ostat'sya i pustit'
korni. Nado pustit' korni v etoj zemle, govoril ty. Tol'ko delo v tom, chto
eto ne moya zemlya i ne tvoya. Esli by ne ty i ne Margaret, eto byla by dlya
menya sovsem chuzhaya zemlya - takaya zhe chuzhaya, kak ta, gde ya stranstvoval.
- Teper' eto moya zemlya, - zayavil Harkort chut' bolee vysokomerno, chem
emu by hotelos'. - I ya govoryu tebe - dobro pozhalovat'. YA hotel by, chtoby
ty ostalsya. Pochemu tebe v samom dele ne ostat'sya? Dlya deda eto bylo by
bol'shoe uteshenie, a my postaralis' by, chtoby ty chuvstvoval sebya kak doma.
Raul' dolgo smotrel emu pryamo v glaza, a potom skazal:
- CHarli, ochen' mozhet byt', chto ya pojmayu tebya na slove. YA uzhe ne tak
molod i, mozhet byt', na nekotoroe vremya ostanus'. No ya nichego ne obeshchayu, -
dobavil on, obrashchayas' k otcu. - Esli mne snova vzdumaetsya uehat', ya uedu.
- Znayu, - otvetil ded. - Tebya na uderzhish'. - I on skazal abbatu. -
Prosti uzh nas za etu neprilichnuyu semejnuyu scenu. Takoe u nas byvaet
nechasto. Izvini, chto tebe prishlos' byt' ee svidetelem.
- |to byla scena, preispolnennaya podlinno rodstvennyh chuvstv, -
spokojno otozvalsya abbat. - Na samom dele eto mne sledovalo by izvinit'sya
za to, chto ya pri nej prisutstvoval. |to ya navyazalsya vam samym nedostojnym
obrazom. Mogu skazat' odno - ya zdes' tol'ko po odnoj prichine: to, chto
Raul' nashel na Broshennyh Zemlyah, blizko kasaetsya menya.
- A chto ty tam nashel? - sprosil Raulya ded. - CHarlz govoril, chto ty
skazal emu, budto nashel prizmu Lazandry?
- Na samom dele ya ee ne nashel - tol'ko uznal, gde ona. YA ee ne videl
i ne derzhal v rukah, no ubezhden, chto znayu, gde ona spryatana. YA ne smog do
nee dobrat'sya, potomu chto ee slishkom tshchatel'no ohranyayut - v odinochku tuda
ne proniknut'.
- A ty uveren, chto ona tam, gde ty dumaesh'? - sprosil abbat.
- Dayu golovu na otsechenie.
Ded zadumchivo kivnul:
- Po mne, etogo dostatochno. Esli moj syn daet golovu na otsechenie,
znachit, on v etom ubezhden. A ty ne rasskazhesh' nam, Raul', kak tebe eto
udalos'? Kak ty uznal, gde ona?
- Mogu rasskazat', tol'ko bez vsyakih imen. Imen ya nazyvat' ne budu,
potomu chto dazhe znat', chto ona sushchestvuet, opasno. Vpervye ya uslyshal o nej
v Konstantinopole. YA, konechno, znal etu legendu, ee pochti vse znayut. No
togda v pervyj raz odin chelovek poklyalsya mne, chto prizma dejstvitel'no
sushchestvuet. YA sprosil ego, otkuda on znaet, i on rasskazal mne, hotya, kak
ya podozrevayu, daleko ne vse. Dazhe v takom vide eto byla dlinnaya,
zaputannaya istoriya, ya i probovat' ne budu ee pereskazat'. Mozhete sebe
predstavit', kak ona menya zainteresovala, - ya chuvstvoval, chto eto pravda,
i s teh por staralsya ne propustit' mimo ushej ni odnogo nameka, da i sam
pytalsya ostorozhno koe-chto razuznat', kogda mne kazalos', chto eto mozhno
sdelat', ne podvergaya sebya opasnosti. Do menya, konechno, dohodilo mnozhestvo
dikih sluhov, v kotoryh ne bylo ni zernyshka istiny. A potom ya popal v
Girkaniyu, eto na yuzhnom poberezh'e Kaspijskogo morya, i tam, v kel'e odnogo
otshel'nika, mne pokazali pergament, gde znachilos' nazvanie mestnosti. I
eta mestnost', kak ya uznal pozzhe, raspolozhena u nas, na Broshennyh Zemlyah.
No samoe glavnoe - to, chto govorilos' v etom pergamente, pochti vo vseh
podrobnostyah sovpadalo s tem, chto ya uslyshal togda v Konstantinopole. A
napisan etot pergament byl vsego let sorok spustya posle togo, kak prizma
popala na Broshennye Zemli, - mezhdu prochim, v te vremena tam, za rekoj,
byli vovse ne Broshennye Zemli, a rimskaya provinciya. Konechno, ne isklyucheno,
chto chelovek, kotoryj eto pisal, uznal vse iz vtoryh ruk. No po nekotorym
ego slovam mozhno bylo ponyat', chto eto ne prosto sluh, mnogokratno
peredavavshiesya iz ust v usta, s kazhdym razom vse bol'she iskazhayas'.
- No dazhe esli tak, - skazal ded, - to pochemu zhe ty reshilsya
otpravit'sya na poiski? I risknut' radi etogo zhizn'yu?
- Mne sluchalos' riskovat' zhizn'yu radi veshchej kuda menee vazhnyh. CHashche
vsego - radi zemnyh blag, kotorye godyatsya tol'ko na to, chtoby ukrasit' moe
brennoe sushchestvovanie. A tut nakonec predstavilsya sluchaj sdelat' chto-to
dlya sobstvennoj dushi. U kazhdogo cheloveka v zhizni nastupaet vremya, kogda on
nachinaet dumat' ne tol'ko o koshel'ke, no i o dushe. Tol'ko obychno eto
sluchaetsya slishkom pozdno.
- |to ya mogu ponyat', - skazal starik.
- Imenno tak ya i sdelal, - prodolzhal Raul'. - I dobralsya do toj
mestnosti, kotoraya byla nazvana v pergamente. No dobravshis' tuda, ya uznal,
chto prizmy tam bol'she net.
- Otkuda ty mog eto uznat'? - sprosil Harkort.
- Mne skazali. Odin chelovek skazal.
- CHelovek? Na Broshennyh Zemlyah?
- Tam eshche zhivet dovol'no mnogo lyudej. Teh, kto ne smog ili ne zahotel
bezhat', kogda tuda prishla Nechist', tesnimaya varvarami. Rimskie legiony
pokatilis' nazad pod natiskom ee prevoshodyashchih sil, i vmeste s nimi bezhali
mnogie, brosaya vse, chto u nih bylo, i spasaya svoyu zhizn' ot uzhasov, kotorye
presledovali ih po pyatam. No bezhali ne vse - ostalis' upryamcy, ostalis'
glupcy, ostalis' te, kto sohranil nadezhdu - mozhet byt', vsego lish' nadezhdu
na miloserdie Bozh'e. Mnogie iz teh, kto ostalsya, pogibli, no koe kto
ukrylsya v bolotah ili v drugih potaennyh mestah, i eti nemnogie vyzhili,
hotya, konechno, ne vse. I ih potomki do sih por zhivut tam. ZHivut, navernoe,
i drugie - prostaki ili, byt' mozhet, hrabrecy, ne znayu: te, kto za eti
gody po raznym prichinam vernulsya na zemli, ostavshiesya vo vlasti goblinov.
Lyudi vse eshche zhivut tam - terpya ugnetenie, boyas' podnyat' golovu. Nechist'
miritsya s ih prisutstviem - ya dumayu, oni ee zabavlyayut. I vot odin iz etih
lyudej, staryj svyashchennik - po krajnej mere, on nazyval sebya svyashchennikom,
hot' ya i ne uveren, chto tak ono i est', - kotoryj skryvalsya v pokinutom,
polurazvalivshemsya hrame, skazal mne, chto prizma ne v etom hrame, kak ya
polagal, a v drugom meste, nemnogo dal'she. My progovorili celuyu noch'. On
umolyal menya razyskat' prizmu i vernut' ee hristianskoj cerkvi. On sdelal
vse, chtoby mne pomoch'. Vremenami trudno bylo razobrat', chto on govorit: u
nego ne hvatalo chetyreh perednih zubov, dvuh verhnih i dvuh nizhnih, vmesto
nih byla uzhasayushchaya bresh', i on ne stol'ko govoril, skol'ko shipel i
svistel. On i sam by otpravilsya so mnoj, no on byl slishkom star i dryahl,
sil na poiski u nego ne bylo.
- I vy nashli eto drugoe mesto? - sprosil abbat.
- V konce koncov nashel. YA pytalsya proniknut' tuda i chut' bylo ne
pogib. Ono slishkom horosho ohranyaetsya, chtoby tuda mozhno bylo proniknut' v
odinochku. YA dazhe ne smog tolkom ego rassmotret'. Svyashchennik skazal mne, chto
kogda-to eto byl dvorec. Mne kazhetsya, eto byl ne dvorec. Skoree rimskoe
pomest'e - iz teh roskoshnyh vill, chto vozvodili dlya sebya bogatye i
vliyatel'nye zemlevladel'cy. Ona stoit posredi bol'shogo parka, kotoryj
okruzhen stenoj i zaros odichavshimi derev'yami i kustarnikom. YA ubezhden, chto
prizma tam. Tak skazal mne svyashchennik, a on, po-moemu, chelovek iskrennij,
pravdivyj i sohranil ostrotu uma, nesmotrya na vozrast. To, kak horosho eto
mesto ohranyaetsya, podtverzhdaet, chto tam nahoditsya chto-to ochen' cennoe.
- A kak ono ohranyaetsya? - sprosil abbat.
- CHarami. Nekromantiej, volshebstvom, nazyvajte kak hotite. Tam polno
lovushek, a ih steregut drakony, velikany, trolli...
- I nesmotrya na vse eto, ty popytalsya proniknut' vnutr'?
- Popytalsya, - otvetil dyadya.
- V odinochku... - skazal abbat. - A dvoe mogli by tuda proniknut'? A
troe? Ili tol'ko celaya armiya?
- Armiya - net. Tol'ko ne armiya. Esli by cherez Broshennye Zemli
poprobovala projti armiya, ona byla by sterta s lica zemli. Ona ne proshla
by i desyati lig. Tuda mozhet prokrast'sya tajkom tol'ko malen'kij otryad. Tak
udalos' popast' tuda mne.
- A malen'kij otryad iz reshitel'nyh, nahodchivyh lyudej mog by nadeyat'sya
na uspeh?
- Koe-kakie shansy u nego mogli by byt'. Ochen' nebol'shie. YA by na
takie shansy ne postavil.
- Uzh ne sobiraesh'sya li ty sdelat' takuyu popytku? - nedovol'nym tonom
sprosil ded abbata.
- YA dumal ob etom, - otvetil abbat i brosil pristal'nyj vzglyad na
Harkorta. Tot pozhal plechami.
- Ne znayu, - skazal on.
- |to blagorodnoe delo, - skazal abbat. - Svyatoe delo. Krestovyj
pohod vo imya Cerkvi.
- I radi slavy tvoego abbatstva, - vstavil SHishkovatyj.
- Da, ob etom ya, mozhet byt', tozhe dumal, - otvetil abbat, - no ne
tol'ko ob etom. Radi nashej Svyatoj Cerkvi. I vot chto eshche. Est' legenda -
nu, ne sovsem legenda, skoree, pozhaluj, sluh, no ego otchasti podtverzhdaet
odna drevnyaya rukopis', kotoruyu ya nashel. |tot sluh glasit, budto kogda-to
prizma Lazandry hranilas' v tom samom drevnem abbatstve, na fundamente
kotorogo stoit nyneshnee.
- Ty hochesh' skazat', tvoe abbatstvo? - peresprosil SHishkovatyj. - To,
gde ty abbat?
Abbat kivnul.
- On prav, po krajnej mere, v odnom, - skazal ded. - V poslednie gody
ya ot nechego delat' prosmatrival arhivy etogo pomest'ya. Abbatstvo, kotoroe
postroil rod Harkortov, v samom dele vozvedeno na fundamente drugogo,
bolee drevnego. Kamen', iz kotorogo ono bylo slozheno, bol'shej chast'yu poshel
na stroitel'stvo nashego zamka, a kogda bylo resheno postroit' novoe
abbatstvo, ego vozveli na fundamente togo, prezhnego.
- YA etogo ran'she ne znal, - skazal Harkort. - Abbat skazal mne ob
etom tol'ko vchera.
- Ty redko zaglyadyvaesh' v starye bumagi, - skazal ded. - U tebya
hvataet drugih zabot.
- Teper' vy vidite, - skazal abbat, - ya vrode kak lichno zainteresovan
v etom dele. Ne to chtoby ya byl sovershenno ubezhden, chto vse eto pravda. No
est' nekotoryj shans, chto eto pravda.
- Na moj vzglyad, pytat'sya vernut' prizmu Lazandry - chistoe bezumie, -
skazal ded. - S tvoej storony, abbat, bezumie dazhe dumat' ob etom. A s
tvoej storony, Raul', bylo bezumiem pytat'sya eto sdelat'.
- Da, eto bylo bezumiem, - otvetil dyadya Raul' - Teper' ya znayu. No
togda ne znal.
- Ty mog by tol'ko rasskazat' nam, kak tuda dobrat'sya, - skazal
abbat. - Mozhet byt', narisovat' plan. Znaya, chto u nas vperedi, my
sovershili by etot put' kuda bystree i izbezhali by mnogih opasnostej.
- Da, ya mog by eto sdelat'. No ne znayu, sdelayu li. Mne ochen' ne
hochetsya. Ne hochu, chtoby vasha gibel' ostalas' na moej sovesti.
- Dazhe vo imya Bozh'e?
- Dazhe vo imya Bozh'e, - otvetil Raul'.
- Vse zavisit ot togo, - skazal Harkort, - v kakom napravlenii nuzhno
dvigat'sya.
- Pryamo na zapad, - otvetil dyadya.
- Rimskaya kogorta, kotoraya prohodila zdes' vchera, - skazal Harkort, -
veroyatno, napravitsya k severu. Ona otvlechet sily protivnika. Nechist'
posleduet za nej na sever. Mozhet byt', nam i udastsya proskol'znut'
nezamechennymi.
- A chto vy budete delat', kogda doberetes' do etogo dvorca ili
pomest'ya? - sprosil ded.
- Tam vidno budet.
- Znachit, ty vser'ez dumaesh' pustit'sya v etu durackuyu avantyuru?
- Nu, ne sovsem, - otvetil Harkort. - YA vsego lish' ocenivayu situaciyu.
Mysli vsluh, uprazhnenie v taktike.
- YA skazal, chto ne stanu risovat' plan i pomogat' vam, - proiznes
posle nekotorogo kolebaniya Raul'. - No tut est' eshche odna storona, o
kotoroj ya nichego ne skazal. CHarli, ochen' mozhet byt', chto eto kasaetsya
lichno tebya.
- Lichno menya? Kakim obrazom?
Na lice Raulya otrazilos' muchitel'noe somnenie.
- YA ne hotel ob etom govorit', - skazal on, - potomu chto eto mozhet
povliyat' na tvoe reshenie. No vse zhe skazat', po-moemu, nado. Inache ya
nikogda by etogo sebe ne prostil. YA prosto ne mog by smotret' tebe v
glaza.
- Tak skazhi, radi Hrista! - voskliknul Harkort. - Govori skoree. |to
chto-to ochen' strashnoe?
- Strashnogo v etom nichego net, no mne ne hotelos'...
- Davaj vykladyvaj, - vmeshalsya ded. - Moj vnuk uzhe vzroslyj. Esli eto
dejstvitel'no ego kasaetsya...
- Kogda v tu noch' ya razgovarival v hrame so svyashchennikom, - nachal
Raul', - on nazval odno imya. Ono pokazalos' mne znakomym, i potom ya
vspomnil, gde ego slyshal. |to imya - |loiza.
Harkort vskochil so stula.
- |loiza? - vskrichal on. - CHto ty slyshal pro |loizu?
- Derzhi sebya v rukah, CHarlz, - strogo prikazal emu ded. - Ot krika
tolku no budet. CHto ty slyshal pro |loizu? - prodolzhal on, obrashchayas' k
Raulyu. - |loizy net v zhivyh, ee ubili sem' let nazad. I ty eto prekrasno
znaesh'. V etom dome ne sleduet legkomyslenno pominat' ee imya bez osobyh na
to prichin.
- Est' nekotoryj shans, chto ona zhiva, - skazal Raul'. - V tom meste,
gde nahoditsya prizma, zhivut lyudi. V dokazatel'stvo svoih slov tot
svyashchennik, kotoryj mne vse eto rasskazal, nazval dva imeni. |loiza bylo
odno iz nih.
Harkort pochuvstvoval vnezapnyj priliv slabosti i, ves' drozha,
opustilsya na stul.
- Niotkuda ne sleduet, - skazal emu dyadya, - chto eto tvoya |loiza. YA zhe
govoryu, chto est' tol'ko nekotoryj shans.
No Harkort znal, chto upustit' takoj shans on ne mozhet. Kogda rech' idet
ob |loize, on ne vprave prenebrech' dazhe samym malym shansom. Nichto ne mozhet
ego ostanovit', net takoj opasnosti, kotoraya vystavila by ego povernut'
nazad. Esli |loiza eshche zhiva....
- Vozmozhno, ona i ostalas' v zhivyh, - skazal on. - My ved' ne nashli
ee tela.
- Tam bylo mnozhestvo tel, kotorye my ne smogli opoznat', - napomnil
ded
- Da, ya znayu, - skazal Harkort. - No esli est' hot' kakoj-to shans...
Kto to polozhil emu na plecho moguchuyu ruku i krepko ego obnyal. On
oglyanulsya i uvidel, chto eto abbat.
- My otpravimsya tuda, - skazal abbat. - My dvoe otpravimsya tuda i
vernemsya s |loizoj, a mozhet byt', eshche i s prizmoj.
Harkort ponuro sidel na stule. V glazah u nego vse plylo, kak budto
komnatu vdrug zapolnila bystro begushchaya voda. Do nego kak budto izdaleka
donessya golos dyadi:
- Prostite menya. Mne ne nuzhno bylo...
- Net, nuzhno, - vozrazil emu ded. - Esli by ty nichego ne skazal, eto
bylo by nechestno. Mal'chik goreval o nej mnogo let.
Ochertaniya komnaty stali uzhe ne takimi zybkimi, kak budto voda spala,
i vse vokrug vnov' obrelo chetkost'.
Harkort skazal:
- YA pojdu. Nikto menya ne ostanovit. I abbat pojdet so mnoj, potomu
chto teper' u nas oboih est' na to prichina.
- V takom dele my dolzhny byt' ochen' ostorozhny, - skazal ded. - Esli
hot' kto-nibud' ob etom uslyshit...
- Sohranit' tajnu ne udastsya, - vozrazil SHishkovatyj. - Kak by my ni
staralis'. Dazhe u etih sten est' ushi. K vecheru sluhi pojdut ne tol'ko po
zamku, no i po vsej okruge.
- Sluhi, mozhet byt', i pojdut, - skazal ded, - no nikto ne budet
znat', kuda vy sobralis'. Po krajnej mere, poka vy ne otpravites'. - On
vzglyanul na Harkorta i sprosil: - Ty tverdo reshil idti? Esli ty
peredumaesh'...
- Ne peredumayu, - zaveril ego Harkort. - YA pojdu.
- Vy, konechno, ponimaete, - vmeshalsya SHishkovatyj, - chto ya pojdu s
vami? Ne mogu zhe ya vas otpustit' odnih.
- Spasibo, - otvetil Harkort. - YA nadeyalsya, chto ty tozhe pojdesh', no
ne mog tebya ob etom prosit'.
- Nu, teper' u menya na dushe stalo polegche, - skazal ded. - Dvoih bylo
by malovato. YA by tozhe s vami poshel, hot' i schitayu eto durackoj zateej, no
ot menya vam bylo by nemnogo tolku. YA by vam tol'ko meshal.
"Nu vot, - podumal Harkort, - vse resheno, teper' nado dejstvovat'.
Dejstvovat', no ne vo imya alchnosti, kotoraya tozhe chasto tolkaet na
reshitel'nye postupki, a vo imya lyubvi i blagochestiya. Hotya ochen' mozhet byt',
chto blagochestie - tozhe raznovidnost' lyubvi, tol'ko ne takaya burnaya".
To, chto eshche sovsem nedavno kazalos' emu izryadnoj glupost'yu, to, chto
ego ded vse eshche schital durackoj zateej, teper' predstavlyalos' emu delom
prostym i zauryadnym, kotoroe mog by predprinyat' kto ugodno.
- Troih hvatit, - govoril tem vremenem SHishkovatyj. - Nam pridetsya
peredvigat'sya bystro i skrytno. My ne budem pol'zovat'sya dorogami, my
budem vsyacheski ih izbegat'.
- Tam est' drevnyaya rimskaya doroga, - skazal abbat, - ona idet pryamo
na zapad. My pojdem yuzhnee ee.
- Vy uvereny, - sprosil ded, - chto vam ne prigodyatsya neskol'ko
horoshih bojcov? My mogli by otobrat' samyh nadezhnyh.
- Oni ne vlozhat v eto svoyu dushu, - skazal Harkort. - Oni budut vsego
boyat'sya. Oni budut vsem nedovol'ny.
- V lyubom sluchae, - skazal SHishkovatyj, - my ne budem rvat'sya v boj.
My budem vsemi silami izbegat' stolknovenij. My budem peredvigat'sya bystro
i nalegke, nesya s soboj vse pripasy. Vpolne vozmozhno, chto my vernemsya
ochen' skoro.
- A kogda vy doberetes' do togo mesta, gde nahoditsya prizma? -
sprosil ded.
- Tam my navernyaka ne zaderzhimsya, - otvetil Harkort. - Ili my
proniknem tuda, ili net, hotya ya tverdo nameren tuda proniknut'. V lyubom
sluchae zasizhivat'sya tam nam nezachem.
- Raul' eshche do vechera narisuet plan, - skazal ded, - i vse vam po
nemu ob®yasnit. Raz uzh vy sobralis' idti, nechego meshkat'. CHerez den'-dva v
okruge popolzut vsyakie sluhi, o kotoryh mogut tak ili inache uznat' za
rekoj. Vy dolzhny perepravit'sya na tu storonu do togo, kak Nechist' uznaet o
vas.
- A eto oznachaet, chto my ne mozhem perejti reku po mostu, - skazal
abbat. - Kto-nibud' obyazatel'no nas zametit. CHto my kuda-to uehali, budut
znat' vse, no esli my smozhem nezametno perepravit'sya cherez reku, nikto ne
uznaet, kuda my napravlyaemsya.
- U mel'nika est' lodka, - skazal Harkort, - i dazhe v samuyu temnuyu
noch' on chuvstvuet sebya na reke kak doma. On mog by vysadit' nas na toj
storone namnogo nizhe mosta.
- |to horoshaya mysl', - podderzhal ego ded. - ZHan iz teh, komu mozhno
doverit'sya. On umeet derzhat' yazyk za zubami. CHarlz, pochemu by tebe sejchas
ne s®ezdit' k nemu i ne dogovorit'sya?
- YA schitayu, my dolzhny otpravit'sya segodnya zhe noch'yu, - skazal
SHishkovatyj. - CHem dol'she budem zhdat'...
- Verno, - soglasilsya ded. - Otpravlyajtes' segodnya zhe noch'yu.
Glava 8.
Mel'nik ZHan i Iolanda sideli na lavochke vozle svoego domika, kogda
Harkort spustilsya k nim po trope. Iolanda igrala s kotenkom, a mel'nik
suchil verevku. Pri vide Harkorta oba podnyalis' i stoya zhdali, poka on
pod®edet. On speshilsya, privyazal konya k derevu i podoshel k nim.
- Dobro pozhalovat', moj gospodin, - skazal mel'nik, kosnuvshis' rukoj
lba. - Kak chuvstvuet sebya segodnya tvoj dyadyushka?
- Prekrasno. On nichut' ne izmenilsya. ZHan, ya priehal, chtoby poprosit'
tebya ob odnoj usluge.
- Budu rad okazat' tebe lyubuyu uslugu.
- Tol'ko eto mezhdu nami, - skazal Harkort. - Vse dolzhno ostat'sya v
tajne.
- Moj gospodin, - otvetil mel'nik, - ty mozhesh' doverit' mne dazhe svoyu
zhizn'.
- Ochen' mozhet byt', chto rech' idet imenno ob etom. Stoit tebe skazat'
hot' slovo... Iolanda, k tebe eto tozhe otnositsya.
- |to otnositsya ko vsem nam, - skazal ZHan. - Ko mne, k Iolande i k
moej zhene. Mozhesh' na nas polozhit'sya.
- Horosho, - skazal Harkort. - Da, navernoe, na vas mozhno polozhit'sya.
- CHto ya mogu dlya tebya sdelat', moj gospodin?
- YA sobirayus' na Broshennye Zemli. YA i eshche dvoe. Nikto ne dolzhen
znat', chto my tuda otpravilis'. My ne mozhem ehat' po mostu. Kto-nibud' nas
uvidit, i eto stanet izvestno.
- YA mogu perevezti vas cherez reku na lodke i vysadit' nizhe mosta, -
predlozhil ZHan. - Posle togo kak stemneet. V samoe gluhoe nochnoe vremya. YA
znayu reku, i mne...
- Ob etom ya i hotel tebya prosit', - skazal Harkort. - I chtoby ty
nikomu ob etom ne govoril. Ty dolzhen vernut'sya zadolgo do rassveta, chtoby
nikto tebya ne videl.
- Esli vy sobralis' na Broshennye Zemli, ya idu s vami, - zayavila
Iolanda.
Harkort povernulsya k nej:
- Net, ni v koem sluchae.
- CHto ty, Iolanda! - skazal ZHan.
Kapyushon plashcha u Iolandy byl otkinut, i l'nyanye volosy rassypalis' po
plecham.
- |to moya lodka, - skazala ona upryamo. - ZHan mne ee podaril. YA ezdila
na nej bol'she, chem on. On pochti nikogda ej ne pol'zuetsya, poetomu i
podaril ee mne. I potom, ya ved' byla na Broshennyh Zemlyah. YA ih znayu. Vam
nuzhen kto-nibud', kto by ih znal.
- YA slyshal, chto ty byvaesh' na Broshennyh Zemlyah, - skazal Harkort. -
Po krajnej mere, pro tebya hodyat takie sluhi. Tol'ko ya nikak ne mog ponyat'
zachem. I ne veril. ZHan, zachem ty ee tuda otpuskaesh'?
- Moj gospodin, - otvetil ZHan, - ya nichego ne mogu podelat'. Ee ved'
ne ostanovish'. My ob etom s nej govorili. Ona nichego ne hochet nam
ob®yasnyat', nikogda nichego ne rasskazyvaet. My boyalis', chto poteryaem ee,
esli stanem nastaivat' na svoem. I v to zhe vremya my boyalis', chto pojdut
vsyakie sluhi.
- |tot sluh byl ochen' smutnyj, - uspokoil ego Harkort. - Mne ego
soobshchili pod strogim sekretom. Malo kto ob etom slyshal.
On povernulsya k Iolande i skazal:
- Ty zhe znaesh', ya mog by prosto vzyat' lodku. Ne sprashivaya ni u kogo
razresheniya.
- Da, mog by, - otvetila ona nevozmutimo. - No togda ty ne mog by
polozhit'sya na to, chto my budem hranit' molchanie.
U ZHana pobelelo lico, on sdelal shag k nej i zamahnulsya.
- Stoj! - rezko ostanovil ego Harkort. - Pozhalujsta, ne nado! Pochemu
ty hochesh' idti s nami? - sprosil on Iolandu.
- Nasha sem'ya, - otvechala ona, - zhivet zdes' pochti stol'ko zhe vremeni,
skol'ko i rod Harkortov. Nashi muzhchiny mnogo stoletij prinimali uchastie v
vashih vojnah, srazhalis' plechom k plechu s vami, pomogali zashchishchat' etu
zemlyu. Teper' nastala moya ochered'.
- A chem ty mogla by nam pomoch', esli by my tebya vzyali?
- YA mogla by hodit' v razvedku. YA znayu, chto mozhet nam grozit' tam. YA
horosho umeyu obrashchat'sya s lukom i mogu prinosit' vam dich'. YA mogu sobirat'
frukty i druguyu edu. YA ne budu vam pomehoj.
- Nu i nahalka! - vozmutilsya ZHan. - Nado zhe, kakoe nahal'stvo! Moj
gospodin, ya ne mogu vyrazit', kak ya...
- Ne izvinyajsya, - prerval ego Harkort. - CHto ty ob etom dumaesh'?
- O chem, moj gospodin?
- O tom, chtoby ej pojti s nami?
ZHan postaralsya vzyat' sebya v ruki i skazal:
- Vse, chto ona govorit, pravda. Ona vse eto mozhet. Ona mozhet
razvedyvat' dorogu. Ona vidit takoe, chego nikto ne zamechaet. YA ne schitayu,
chto ej nado idti s vami. Esli ona pojdet, ya budu za nee perezhivat'. Ne
znayu, chto eto ej vzbrelo v golovu. No vam by mog byt' ot nee koe-kakoj
tolk. Ona stoit lyubogo muzhchiny. A esli vam nuzhen eshche kto-nibud'...
- Bol'she nikto nam ne nuzhen, - skazal Harkort. - Nas dolzhno byt'
nemnogo. My dolzhny peredvigat'sya bystro i skrytno.
- YA, konechno, hromoj i bystro dvigat'sya ne mogu. No s pravoj rukoj u
menya vse v poryadke, i ya mogu natyanut' luk ne huzhe lyubogo drugogo.
- Net, spasibo, priyatel', - skazal Harkort. - Ochen' mozhet byt', chto
my ottuda ne vernemsya. Ty eto, konechno, ponimaesh'? - povernulsya on k
Iolande. - Ty podvergnesh' sebya bol'shoj opasnosti.
- Ponimayu, moj gospodin, - spokojno otvetila ona.
Harkort pristal'no posmotrel na nee.
- Mne eto ne nravitsya, - skazal on.
"I vse zhe, - podumal on, - ona mozhet byt' nam polezna. Ona znaet
mestnost' i vyglyadit dovol'no krepkoj. Mozhet sluchit'sya tak, chto my
okazhemsya na volosok ot porazheniya, i imenno ona reshit delo v nashu pol'zu.
Vidit Bog, nas slishkom malo. Eshche odin chelovek mozhet okazat'sya kstati. A
huzhe vsego, chto vremeni na razmyshleniya u nas net".
On eshche raz vzglyanul na nee i reshilsya.
- Bud' gotova, - skazal on. - Otpravlyaemsya srazu, kak tol'ko
stemneet. ZHan, gresti budesh' ty?
- Gresti budu ya, - otvetil ZHan.
Glava 9.
Harkort lezhal na zhivote v kustarnike na opushke lesa i smotrel, kak
rezvyatsya edinorogi. Do nih por on eshche nikogda ne vstrechal edinorogov; on
chital o nih i slyshal mnozhestvo rasskazov, no videt' ih voochiyu emu ne
prihodilos'. Oni i v samom dele tak prekrasny, kak govoryat, podumal on.
Sleva ot nego lezhal abbat Gaj, sprava Iolanda, a za nej SHishkovatyj - vse
chetvero lezhali cepochkoj v kustah i lyubovalis' edinorogami. Harkort znal,
chto abbat, kak i on, tozhe nikogda ne videl edinoroga. Iolande, konechno,
dovodilos' ih videt', v etom on ne somnevalsya, hotya sejchas i ona smotrela
na nih kak zacharovannaya. Naschet SHishkovatogo on nichego skazat' ne mog:
mozhet byt', tot i videl edinorogov, a mozhet, net, no SHishkovatyj voobshche
sushchestvo tainstvennoe, pro nego nikto nichego tolkom ne znaet.
Edinorogi rezvilis' na polyane, tol'ko odin stoyal spokojno i dva
lezhali na trave, a ostal'nye veselo skakali vzad i vpered. Tot, chto stoit,
podumal Harkort, i te dva, chto lezhat, - navernoe, postarshe, oni za svoyu
zhizn' uzhe naigralis'. A ostal'nye skakali po trave, gonyalis' drug za
drugom i podprygivali vysoko v vozduh, kak budto demonstriruya vsyakomu, kto
mog ih videt', svoyu oslepitel'nuyu krasotu. Vse oni byli beloj masti, s
gladkoj shelkovistoj sherst'yu, slovno staratel'no vychishchennoj konyuhom ne
bol'she chem chas nazad. Ih izvitye roga sverkali na poludennom solnce.
Fej poblizosti vidno ne bylo. Iolanda, uhodivshaya vpered razvedat'
dorogu, pribezhala obratno i soobshchila, chto videla tabun edinorogov.
- No esli vy hotite na nih posmotret', - skazala ona, - postarajtes',
chtoby vas ne zametili. Gde est' edinorogi, tam obychno derzhatsya i fei. Oni
prosto obozhayut edinorogov. Ne znayu pochemu, i nikto etogo ne znaet. Tol'ko
esli vidish' edinoroga, smotri, net li poblizosti fej, ne pokazyvajsya na
otkrytom meste i derzhis' nacheku. Fei - strashnye boltun'i: stoit im nas
zametit', kak oni streloj pomchatsya vo vse storony, chtoby soobshchit' ob etom
vsem, kto tol'ko zahochet slushat'.
Sleduya sovetu Iolandy, oni podkralis' k edinorogam so vsej vozmozhnoj
ostorozhnost'yu. Harkort znal mnogo samyh neveroyatnyh istorij pro
edinorogov, no nikogda ne slyhal, chto oni druzhat s feyami. Tem ne menee on
poveril Iolande, kak, ochevidno, i ostal'nye, potomu chto oni tozhe derzhalis'
ochen' ostorozhno. On vnov' zadumalsya ob etoj strannoj devushke. Sirota,
kotoraya poyavilas' neizvestno otkuda i stala priemnoj docher'yu mel'nika i
ego zheny; sozdatel'nica zamechatel'nyh derevyannyh figurok, kotoraya vidit v
kuske dereva zaklyuchennuyu v nem formu i vyzyvaet ee k zhizni... Pochemu ona
tak privyazana k Broshennym Zemlyam? Mozhet byt', ona prishla ottuda i vse eshche
sohranila s nimi kakuyu-to vnutrennyuyu svyaz', vse eshche ispytyvaet k nim
neodolimuyu tyagu? Mozhet byt', korni ee podsoznaniya gluboko i prochno
pereplelis' s zhizn'yu Broshennyh Zemel'? Mozhet byt', tam zhili ee predki?
"A chego radi, - sprosil on sebya vdrug s nekotorym smushcheniem, - my vse
chetvero polzaem po kustam, chtoby poglazet' na edinorogov, dazhe esli tut
est' eshche i fei? Uzh na fej-to my nasmotrelis' dosyta s teh por, kak
perepravilis' cherez reku. Nadoedlivye sozdaniya, odnako nichego ne
podelaesh', prihoditsya terpet'. No to, chem my zanimaemsya sejchas, sovsem uzh
bessmyslenno. Zachem nam glazet' na edinorogov, esli oni ne imeyut nikakogo
otnosheniya k tomu, radi chego my zdes'?" I vse-taki, kogda Iolanda skazala,
chto vperedi tabun edinorogov, u nego ne poyavilos' ni malejshego somneniya,
chto ih nuzhno uvidet'.
Do sih por vse shlo gladko, bez vsyakih nepredvidennyh sluchajnostej,
esli tol'ko takoj nepredvidennoj sluchajnost'yu ne okazhetsya eta vstrecha s
edinorogami. ZHan vysadil ih nizhe po reke, chem sobiralsya, potomu chto pogoda
stoyala tihaya i reka byla spokojna. Noch' vydalas' temnaya, no zvezdy,
usypavshie nebo, i lunnyj serp nad zapadnym gorizontom davali dostatochno
sveta. ZHan prichalil k pokrytomu gal'koj beregu v ust'e glubokogo ovraga,
kotoryj rassekal vysokie, krutye pribrezhnye holmy, zarosshie gustym lesom.
Zdes', na severnom beregu reki, ne bylo nichego pohozhego na otvesnye skaly,
kotorymi obryvalsya yuzhnyj bereg, no holmy byli takie zhe vysokie, a mozhet
byt', dazhe eshche vyshe. Vysadivshis', oni nachali podnimat'sya po ovragu i skoro
uglubilis' v gustoj les, kuda svet ot luny i zvezd sovsem ne pronikal, i
prishlos' zhdat' predrassvetnyh sumerek, chtoby dvigat'sya dal'she.
V ovrage Harkort vpervye oshchutil prisutstvie kakoj-to tainstvennoj
opasnosti, pochuvstvoval, chto znakomye mesta ostalis' pozadi, chto oni v
strane prizrakov, chuzhdyh i vrazhdebnyh. Vyrugav sebya za to, chto pozvolil
tak razgulyat'sya svoemu voobrazheniyu, on popytalsya ponyat', otkuda vzyalos'
takoe oshchushchenie. Mestnost' zdes' nichem ne otlichalas' ot toj, chto lezhala na
drugom beregu. I tem ne menee chto-to izmenilos', on eto prekrasno
chuvstvoval. V okruzhavshem mrake, nesomnenno, tailas' kakaya-to ugroza. Kak
tol'ko krony ogromnyh derev'ev zakryli ot nih blednyj svet luny i mercanie
zvezd i vse pogruzilos' v glubokuyu t'mu, on, kak i vse ostal'nye, pripal k
zemle i stal zhdat' pervyh luchej rassveta. CHutko vslushivayas', on
vsmatrivalsya v temnotu, pytayas' ne propustit' poyavleniya kakoj-nibud'
dvizhushchejsya teni, hotya i ne mog sebe predstavit', kak on, sovershenno nichego
ne vidya, mozhet razlichit' etu ten'.
Vremya ot vremeni do nego donosilis' edva slyshnye shorohi, kazhdyj raz
zastavlyavshie ego nastorozhit'sya, no bol'she nichego ne proishodilo. SHoroh
zatihal, nenadolgo vocaryalas' tishina, potom on ulavlival novyj shoroh i
snova ves' napryagalsya v ozhidanii. Nikogda eshche vremya ne tyanulos' dlya nego
tak muchitel'no dolgo. Huzhe vsego bylo to, chto ostavalos' tol'ko terpet' i
zhdat', pripav k zemle. On ne mog nichego sdelat', ne mog brosit'sya i
nanesti udar, ne mog dazhe predosterech' ostal'nyh, potomu chto ne znal,
slyshat li oni to zhe samoe, chto on, i ne napugaet li on ih ponaprasnu. Emu
dazhe prishlo v golovu - a ne mozhet sluchit'sya, chto iz nih vseh on
edinstvennyj, kto tak tryasetsya ot straha?
S pervymi probleskami rassveta oshchushchenie straha stalo oslabevat'. Esli
by teper' k nim nachalo podkradyvat'sya kakoe-nibud' sushchestvo, on uzhe smog
by ego uvidet' i vstretit' licom k licu. No vokrug nichego ne bylo vidno,
krome moguchih derev'ev, kotorye obstupili ih, navisaya nad golovami;
massivnye stvoly gusto zarosli mhom i lishajnikami i kazalis' ochen'
drevnimi. Tem ne menee chuvstvo tainstvennoj opasnosti ne proshlo sovsem. I
peregovarivalis' oni mezhdu soboj ne inache kak shepotom: pod kronami
derev'ev stoyala takaya tyazhelaya, gnetushchaya tishina, chto narushit' ee kazalos'
neprostitel'noj neostorozhnost'yu.
Medlenno, s trudom karabkalis' oni v goru. Pod nogami shurshala tolstaya
podstilka iz list'ev, oblomkov vetok i kusochkov kory, kotorye padali s
derev'ev na protyazhenii stoletij. Po doroge Harkort razmyshlyal o tom,
stupala li zdes' kogda-nibud' do nih chelovecheskaya noga. V etih dikih
mestah vdol' berega nikto ne zhil, da i vryad li oni mogli komu-to
ponadobit'sya, tak chto skoree vsego zdes' eshche nikto ne byval.
Oni podnimalis' uzhe polchasa, kogda gustoj les nakonec stal redet',
hotya povsyudu eshche stoyali otdel'nye gruppy derev'ev. Oshchushchenie opasnosti
pochti ischezlo - pochti, no ne sovsem. Oni vse eshche nahodilis' v neznakomoj,
chuzhoj mestnosti.
I vot teper' vse chetvero lezhali na zhivote, skrytye gustym
kustarnikom, kotorym zarosla opushka lesa, i smotreli, kak na polyane,
napominavshej park, rezvyatsya edinorogi. Greben' pribrezhnogo holma, na
kotoryj oni tol'ko chto podnyalis', ostalsya pozadi, vperedi prostiralsya
pologij sklon, a dal'she, za polyanoj, napominavshej park, snova podnimalsya
gustoj les. Harkort podumal, chto eto otkrytoe mesto, navernoe, kogda-to
raschistil pod pashnyu kakoj-nibud' davno zabytyj krest'yanin, reshiv postavit'
zdes' svoyu fermu. Na dal'nem konce polyany vidnelos' chto-to pohozhee na
razvaliny postrojki, hotya s uverennost'yu skazat', chto eto takoe, bylo
nel'zya. Vprochem, esli zdes' i nahodilas' zabroshennaya ferma, nichego
neobychnogo v etom ne bylo: v zdeshnih mestah popadalos' mnozhestvo takih
polurazvalivshihsya postroek, kogda-to prinadlezhavshih lyudyam, kotorye
sobiralis' zdes' poselit'sya i vozdelyvat' zemlyu, no vynuzhdeny byli vse
brosit' i bezhat', kogda nagryanula Nechist'.
Edinorogi vse eshche skakali i rezvilis', no chto-to v ih povedenii
izmenilos'. Vnezapno chast' ih, kruto povernuvshis', poneslas' k dal'nemu
krayu polyany. Opisav shirokuyu dugu, oni dvinulis' obratno, a vperedi nih
bezhala so vseh nog kakaya-to temnaya figura. Kak Harkort ni napryagal zrenie,
on ne mog razglyadet', kto eto - medved' ili chelovek.
Ostal'nye edinorogi ostanovilis' i nastorozhenno smotreli, vysoko
zadrav golovy. Solnce siyalo na ih tonkih izvityh rogah. Potom, slovno po
signalu, vse oni rys'yu pustilis' navstrechu, okruzhaya begushchuyu figuru.
Priblizivshis' vplotnuyu, oni podnyalis' na dyby i obrushilis' na nee,
razmahivaya v vozduhe ostrymi kopytami.
Harkort ryvkom podnyalsya na koleni, no zacepilsya svoim lukom,
torchavshim iz obluch'ya, za navisshuyu sverhu vetku i poteryal ravnovesie.
CH'ya-to ruka krepko shvatila ego za zapyast'e i dernula s takoj siloj, chto
on upal na zemlyu.
- Ne vstavaj! - skazala Iolanda, vse eshche krepko stiskivaya ego
zapyast'e. - Radi boga, ne vstavaj!
- No tam zhe chelovek! - voskliknul Harkort.
- Po-moemu, eto medved', - skazal abbat. - Gotov poklyast'sya, chto
medved'.
- CHelovek tam ili medved', - skazala Iolanda, - pomoch' emu my nichem
ne smozhem. Oni raznosyat ego v kloch'ya. To zhe samoe oni sdelayut i s nami,
esli my vzdumaem prijti emu na pomoshch'. My tol'ko zrya budem riskovat'
zhizn'yu.
- Emu uzhe ne pomozhesh', - skazal abbat. - Von kak oni ego shvyryayut.
CHto-to to i delo vzletalo vverh nad vzdymayushchimisya rogami, no
razglyadet', chto eto, bylo nevozmozhno. Kakie-to chernye lohmot'ya nelepo
boltalis' v vozduhe, s kazhdym razom raspadayas' na vse bolee melkie kloch'ya.
Nakonec oni upali na zemlyu, i edinorogi, okruzhivshie ih kol'com, vstav na
dyby, vse razom opustilis', razya kopytami. Kto by ni lezhal tam, na zemle,
ot nego teper' uzhe nichego ne moglo ostat'sya.
U Harkorta k gorlu podstupila toshnota. Takie prekrasnye zhivotnye,
podumal on, takaya nevidannaya oslepitel'naya krasota, i vse eto tol'ko
maska, skryvayushchaya takuyu zlobu! Vot chto takoe Nechist'. Vse, chto zdes' est',
- Nechist'.
On perevernulsya na bok i vysvobodil svoj luk, zacepivshijsya za vetku.
CHto za neuklyuzhaya veshch', podumal on. Luki viseli za plechami u vseh chetveryh,
no Harkort vzyal svoj tol'ko posle dolgih kolebanij. On nedolyublival luk,
schitaya ego oruzhiem trusa. Metkij luchnik vsegda pereb'et mnozhestvo
doblestnyh bojcov s bezopasnogo rasstoyaniya, ne dav im podojti, chtoby
brosit'sya vrukopashnuyu. Harkortu eto vsegda bylo ne po dushe. No v konce
koncov on soglasilsya, chto luk - veshch' poleznaya, a ih slishkom malo i vse
shansy protiv nih, tak chto budet vse-taki pravil'no vzyat' chetyre luka. Mech
byl u nego odnogo - skoree vsego, tol'ko on odin i umel s nim obrashchat'sya.
SHishkovatyj byl vooruzhen boevoj sekiroj na korotkoj rukoyatke, u Iolandy,
krome luka, byl kinzhal, a etot uvalen' Gaj vzyal sebe bulavu, soslavshis' na
to, chto on svyashchennosluzhitel', abbat, i prolivat' krov' emu ne podobaet.
Takaya chrezmernaya shchepetil'nost' pokazalas' Harkortu smeshnoj, odnako
svyashchennikam dejstvitel'no ne polagalos' nosit' ostryj klinok, i abbat ne
hotel ob etom i slyshat'. Vprochem, raznica nevelika, podumal Harkort.
Bulavoj mozhno prikonchit' kogo ugodno ne huzhe, chem mechom, tol'ko ne tak
akkuratno.
Otcepiv svoj luk, on nachal, pyatyas', vybirat'sya iz kustov. No ne uspel
on propolzti ezhom i neskol'kih shagov, kak abbat tolknul ego loktem. On,
ochevidno, hotel tolknut' ego v bok, no Harkort dvinulsya s mesta, i lokot'
prishelsya emu po golove, da s takoj siloj, chto u nego v ushah zazvenelo. On
povernulsya k abbatu, chtoby posmotret' v chem delo. Tot lezhal, zadrav
golovu, glyadya kuda-to v nebo i ukazyvaya pal'cem vverh. Vzglyanuv v tu
storonu, Harkort razglyadel v vysote tri boltayushchiesya gryaznye tryapki.
Drakony. |ti boltayushchiesya gryaznye tryapki nel'zya bylo ne uznat'. Tri
drakona, kotorye napravlyayutsya k polyane. Vot uzhe vo vtoroj raz za eti dva
dnya Harkort videl drakonov, hotya predpochel vek by ih ne videt' voobshche. On
terpet' ne mog etih cheshujchatyh sushchestv. Oni kidayutsya na tebya sverhu i tut
zhe vnov' vzmyvayut v vozduh, stanovyas' nedosyagaemymi, - v tom sluchae, esli
promahnutsya. A esli ne promahnutsya, schitaj, chto ty pogib.
Edinorogi na polyane zametili drakonov i brosilis' nautek. Harkort ne
znal, ohotyatsya li drakony na edinorogov, no, uvidev eto panicheskoe
begstvo, on uzhe ne somnevalsya, chto ohotyatsya. Svin'ya, korova, chelovek,
edinorog - drakon ne pobrezguet nichem.
Snachala edinorogi besporyadochno metalis' po polyane, a potom, sbivshis'
v kuchu, poneslis' pryamo k zaroslyam kustarnika, gde pritailis' Harkort i
ego sputniki. Zastyv nepodvizhno, Harkort kak zacharovannyj smotrel na
skachushchie belye siluety, sverkayushchie kopyta i mel'kayushchie v vozduhe ostrye
roga. On ne mog dvinut'sya s mesta, no esli by i mog, eto bylo by
bessmyslenno. Harkort ponimal, chto v takih gustyh zaroslyah vovremya
ubrat'sya s dorogi ne udastsya: edinorogi nastignut ih ran'she, chem oni
vyputayutsya iz kustov.
A drakony kamnem padali s neba na tabun. Neuklyuzhie v polete, oni
vsegda molniej kidalis' na dobychu, slozhiv kryl'ya, vytyanuv sheyu i protyanuv
vpered kogtistye lapy, gotovye shvatit' zhertvu.
Harkort pril'nul k zemle i obhvatil golovu rukami.
CHerez mgnovenie edinorogi obrushilis' na nih. Pryamo pered Harkortom, v
neskol'kih dyujmah ot ego plecha, s siloj opustilos' kopyto, gluboko
zaryvshis' v zemlyu i zaporoshiv emu glaza. Eshche odno kopyto zadelo ego pravuyu
nogu. Eshche odin edinorog vyros pered nim, prisel, gotovyas' k sleduyushchemu
pryzhku, i pereskochil cherez nego. S polyany donessya chej-to otchayannyj,
dusherazdirayushchij vizg, i vot uzhe poslednij edinorog pronessya mimo.
Harkort vskinul golovu i uvidel, chto dva drakona s rasprostertymi
kryl'yami nabirayut vysotu nad samymi makushkami lesa, a tretij sudorozhno
kolotit kryl'yami po vozduhu, pytayas' vzletet' povyshe i laviruya mezhdu
derev'yami na polyane. V ego kogtistyh lapah bespomoshchno bilsya edinorog.
I eshche koe-chto zametil Harkort. S vytyanutoj shei drakona, kotoryj
unosil edinoroga, svisala verevka. Ona petlej ohvatyvala sheyu, a ee
rastrepannyj konec dlinoj futov v desyat' boltalsya v vozduhe.
Harkort protyanul ruku i shvatil abbata za plecho.
- Vidish'? - kriknul on. - Verevku vidish'?
- Gospodi pomiluj! - otozvalsya abbat. - Vizhu!
- Ne mozhet byt', - skazal Harkort drozhashchim ot volneniya golosom.
- Znachit, mozhet, - otvechal abbat. - U kogo eshche, krome vas s H'yu,
hvatilo by uma popytat'sya posadit' drakona na privyaz'?
Drakon s verevkoj i edinorogom vzmyl nad derev'yami i, hlopaya
kryl'yami, poletel proch'. Polyana byla pusta. Drakon ponemnogu nabiral
skorost', i verevka, svisavshaya u nego s shei, vytyanulas' v vozduhe vdol'
tela.
- Vse cely? - sprosil SHishkovatyj.
- YA - da, - otvetila Iolanda. - Menya ni odin dazhe ne zadel.
Oni pospeshno vypolzli iz kustov, podnyalis' na nogi i stoyali, glyadya
drug na druga, vse eshche ne v sostoyanii poverit', chto eto dejstvitel'no
proizoshlo.
- Nam povezlo, - skazal SHishkovatyj.
- Gospod' nas ubereg, - zayavil abbat. - Po-moemu, eto znachit, chto my
pod ego zashchitoj.
- S samogo nachala my sdelali bol'shuyu glupost', - serdito skazal
Harkort. - Nezachem bylo polzat' po kustam i glazet' na kakih-to durackih
edinorogov.
Edinorogov uzhe nigde ne bylo vidno - navernoe, oni vse eshche neslis'
proch', uglublyayas' v les.
Iolanda stoyala kak ni v chem ne byvalo. Po ee vidu nikak nel'zya bylo
skazat', chto ee tol'ko chto chut' ne zatoptali edinorogi: plashch ee byl
po-prezhnemu chist, iz pricheski ne vybilos' ni voloska.
- A chto s tem chelovekom? - sprosil Harkort.
- Po-moemu, eto byl ne chelovek, - skazal SHishkovatyj. - YA, kak i
abbat, reshil, chto eto medved'.
- No esli eto vse-taki chelovek, - skazal abbat, - nam podobalo by eshche
nemnogo zaderzhat'sya i prochitat' nad nim molitvu. Poslednee naputstvie
Cerkvi...
- Esli tol'ko ot nego ostalos' hot' chto-nibud', nad chem mozhno chitat'
molitvu, - zametil SHishkovatyj.
- Mne ochen' zhal', abbat, - skazala Iolanda, - no ya dumayu, chto
SHishkovatyj prav. Ne nado by nam bol'she teryat' vremya. Pora dvigat'sya
dal'she.
- YA ubezhden, chto eto byl chelovek, - vozrazil Harkort. - Ostavit' ego
prosto tak bylo by neblagorodno i nechestivo. Pust' on mertv, my dolzhny
chto-to dlya nego sdelat'.
- CHarlz, ty ne v svoem ume, - skazal SHishkovatyj. - Skol'ko raz na
tvoih glazah pogibali lyudi - ty eto videl i shel sebe dal'she.
- Da, no...
- YA vynuzhden soglasit'sya, - skazal abbat. - Kak eto ni priskorbno,
nam, navernoe, nado dvigat'sya dal'she. K tomu zhe ya dumayu, chto eto byl
vse-taki medved'.
Oni napravilis' k zapadu po grebnyu holma. Idti zdes' bylo dovol'no
legko, i prodvigalis' oni bystro. Iolandy ne bylo vidno - ona shla gde-to
vperedi, razvedyvaya dorogu. Nikto ne zametil, kak ona ischezla iz vida:
tol'ko chto byla tut, i vot ee uzhe net.
- YA progolodalsya, - pozhalovalsya abbat. - My nichego ne eli so
vcherashnego vechera. Kak naschet togo, chtoby sdelat' ostanovku i zakusit'
hlebom s syrom?
- Dostan' edu iz svoego meshka i esh' na hodu, - predlozhil SHishkovatyj.
- Ne mogu ya est' na hodu, - vozrazil abbat. - U menya vse v zhivote
bultyhaetsya i nachinayutsya koliki.
- CHasa cherez dva ili okolo togo my smozhem ostanovit'sya na nochleg, -
skazal Harkort. - Solnce stoit uzhe nizko. My proshli poryadochnoe rasstoyanie.
I proshli by eshche bol'she, esli by ne zaderzhalis' iz-za etih edinorogov.
Abbat chto-to nedovol'no provorchal, no prodolzhal idti, vremya ot
vremeni uskoryaya shag, chtoby ne otstavat' ot ostal'nyh.
Proshlo eshche okolo chasa, i greben', po kotoromu oni shli, nachal
spuskat'sya v glubokuyu dolinu. Nad dolinoj kloch'yami visel tuman. Skvoz'
nego sverkalo mnozhestvo nebol'shih ozer i protok. Dalekie belye holmy po tu
storonu doliny kazalis' golubovatymi v svete uhodyashchego dnya.
- Boloto, - nedovol'no skazal SHishkovatyj. - Nadeyus', nam udastsya
najti obhod. Idti vbrod cherez boloto - shtuka malopriyatnaya.
- Ono ne takoe uzh bol'shoe, - zametil abbat. - I mne kazhetsya, ono tut
ne sovsem na meste. Bolota byvayut bol'shej chast'yu na rovnoj mestnosti, a ne
posredi holmov.
- Bolota byvayut vezde, - vozrazil SHishkovatyj, - gde tol'ko mozhet
skaplivat'sya voda.
- Mozhet byt', stoit izmenit' nash plan? - skazal abbat. - Ne luchshe li
nam svernut' na sever i otyskat' rimskuyu dorogu? Rimlyane stroili horoshie
dorogi. Na nih pochti net uklonov. My mogli by idti po rovnomu mestu, a ne
plutat' v gustom lesu i ne bresti cherez boloto.
- Na rimskoj doroge nas sozhrut ran'she, chem syadet solnce, - skazal
SHishkovatyj.
Harkort uslyshal pozadi sebya shoroh list'ev i bystro obernulsya. V
neskol'kih futah ot nego stoyala Iolanda, nizko nadvinuv na lico kapyushon.
- Gospoda, - skazala ona, - ya nashla sovsem blizko udobnoe mesto dlya
privala. Tam ryadom ruchej s chistoj vodoj, a na dereve podveshen molodoj
olen'.
Abbat mgnovenno povernulsya k nej.
- Olenina! - proiznes on vnezapno ohripshim golosom. - Olenina! A ya
tut mechtayu poest' hot' hleba s syrom!
- Idite za mnoj, - skazala Iolanda, i oni posledovali za nej.
Eshche ne nachinalo temnet', kogda oni ustroilis' na nochleg. YArko gorel
koster, ryadom lezhal zapas drov, a na uglyah zharilis' ogromnye kuski
oleniny.
Abbat sidel, prislonivshis' spinoj k stvolu ogromnogo dereva, scepiv
moguchie ruki na zhivote i polozhiv ryadom svoyu tyazheluyu bulavu, i prinyuhivalsya
k aromatu zharenogo myasa.
- YA schitayu, imenno tak luchshe vsego zavershit' nash den' posle vsego
etogo lazan'ya po goram, edinorogov i drakonov, - skazal on s
udovletvoreniem. - Zapah oleniny iskupaet vse ispytaniya, cherez kotorye my
segodnya proshli.
- Tam, vperedi, boloto, - skazal SHishkovatyj Iolande. - Nam nuzhno
budet ego peresech'?
- Net, ne nuzhno, - otvetila ona. - My mozhem ego obojti.
- Slava Bogu, - vzdohnul abbat i povernulsya k Harkortu: - Nashej
provodnice prosto ceny net.
Kogda myaso izzharilos', oni poeli, potom podzharili eshche i tozhe s®eli. V
konce koncov abbat uzhe ne mog zastavit' sebya proglotit' ni kusochka. Boroda
ego losnilas' ot zhira.
Sytye i dovol'nye, oni udobno raspolozhilis' vokrug kostra. Abbat
razyskal u sebya v meshke butylku vina i pustil ee po krugu. Uzhe
okonchatel'no stemnelo. Nad bolotom pereklikalis' nochnye pticy, legkij
veterok shelestel v verhushkah derev'ev. Vse chuvstvovali sebya prekrasno.
CHto-to uzh slishkom horosho, podumal Harkort. Nesmotrya na naslazhdenie,
dostavlennoe sytnym uzhinom i otdyhom posle trudnogo dnya, ego odolevali
nedobrye predchuvstviya. Slishkom tut horosho, dumal on. A ved' eto vrazhdebnaya
strana, zdes' ne dolzhno byt' tak horosho.
On vzglyanul na Iolandu, kotoraya sidela skrestiv nogi na zemle po
druguyu storonu kostra. V ee lice poyavilas' myagkost', kotoroj on do sih por
ne zamechal. Mozhet byt', eto tol'ko tak kazhetsya v svete plameni, podumal
Harkort. No ona, ochevidno, ne ispytyvala nikakogo bespokojstva. A imenno
ona, navernoe, ran'she drugih pochuvstvovala by, esli by im grozila
kakaya-nibud' opasnost'.
Abbat s trudom podnyalsya i podbrosil v koster drov.
- Stoit li? - sprosil Harkort. - Mozhet byt', teper', kogda myaso
zazhareno, dat' kostru dogoret'? Nam luchshe by sidet' bez ognya.
- Ty opyat' za svoe, vechno tebe chto-to ne nravitsya, - zasmeyalsya abbat.
- Otdyhaj, kak vse, i radujsya, chto nabil bryuho. My eshche na samom krayu
Broshennyh Zemel', edva li nam zdes' chto-nibud' grozit.
- My uzhe videli edinorogov i drakonov.
- Edinorogi davno uskakali, - skazal abbat, - i drakony tozhe uleteli.
YA ne vizhu, pochemu...
On umolk i nastorozhilsya.
Harkort podnyalsya s zemli.
- CHto takoe, Gaj? - sprosil on.
- YA chto-to slyshal. Kakoj-to shoroh.
I tut zhe shoroh poslyshalsya snova. Vse vskochili.
Harkort potyanulsya k mechu, no ne uspel vyhvatit' ego iz nozhen, kak
shoroh prekratilsya. Vse chetvero stoyali, napryazhenno prislushivayas'.
Mozhet byt', eto vsego-navsego ptica shevel'nulas' na vetke, podumal
Harkort. Ili kakoe-nibud' malen'koe pushistoe sushchestvo probezhalo po suhim
list'yam.
Abbat nagnulsya i podnyal s zemli svoyu bulavu.
Harkort oboshel koster i vstal ryadom s Iolandoj.
- CHto ty slyshala? - sprosil on.
- To zhe, chto i vse vy. SHoroh. Tam kto-to est'.
Novaya porciya drov, podbroshennaya v koster abbatom, tol'ko teper'
zanyalas', vnezapno razgorelas' yarkim plamenem, i Harkort uvidel, otkuda
shel shoroh. U podnozh'ya gigantskogo duba, stoyavshego nedaleko ot kostra,
voznik iz zemli kakoj-to koryavyj bugor. On prodolzhal podnimat'sya na
glazah, i s nego sypalis' vniz suhie list'ya, suchki, kosti mertvyh
zhivotnyh, zhivaya trava i kloch'ya mha. |to vyrosshee iz zemli porozhdenie lesa
dvigalos', ono bylo zhivoe. Gustoj smrad rasprostranyalsya vokrug, i vmeste s
nim - nepomernaya zloba, pochti oshchutimaya fizicheski. Zlovonie bylo tak
sil'no, chto ot nego perehvatyvalo dyhanie, kak budto gorlo stiskivali
dlinnye cepkie pal'cy.
Harkort otstupil na shag pered etoj neveroyatnoj zloboj i davyashchim
zlovoniem. On so skrezhetom vyhvatil mech, i plamya kostra okrasilo klinok v
cvet krovi.
No u etogo sushchestva, kotoroe vyroslo pered nimi u podnozh'ya duba, ne
moglo byt' zhivoj krasnoj krovi - esli ego razrubit', iz nego dolzhen byl
potech' zelenovatyj gnoj ili sukrovica, pohozhaya na chernila. Harkortu na
mgnovenie pokazalos', budto on uvidel blesnuvshie v svete plameni ostrye
klyki i kogti. No esli eto dejstvitel'no klyki i kogti, to oni
raspolagalis' v samyh nepodhodyashchih mestah. Mozhet byt', na samom dele eto
byli vsego lish' oblomki kostej ili ostrye kamennye oskolki, pokoivshiesya v
lesnoj pochve.
Bugor prodolzhal podnimat'sya, vyrastaya iz lesnogo musora i suhih
list'ev, iz otpavshej kory i gnilyh suchkov, iz ptich'ego pometa, istlevshih
kostej i obronennyh per'ev. Osveshchennyj plyashushchimi otbleskami plameni, on
kazalsya nadelennym svoej, zloveshchej zhizn'yu. Zloba, istochaemaya im,
stanovilas' vse sil'nee, a gustoe zlovonie - vse udushlivee. Harkort
pochuvstvoval, chto zadyhaetsya - otchasti ot smrada, otchasti ot uzhasa i gneva
pri mysli, chto takoe gnusnoe sozdanie osmelivaetsya sushchestvovat', imeet
naglost' vtorgat'sya v etot sravnitel'no chistyj i uyutnyj mir.
On shagnul vpered, no ego operedil abbat. Odnim plavnym dvizheniem
svyashchennik obeimi rukami podnyal vysoko nad golovoj tyazheluyu bulavu i obrushil
ee na vyrosshij iz zemli bugor. Bugor prosel pod udarom, chto-to v nem
bul'knulo, i vo vse storony razletelis' kakie-to slizistye komki.
Rasprostranivsheesya vokrug zlovonie mnogokratno prevzoshlo vse, chto oni
oshchushchali do sih por. Harkort, shatayas', sdelal eshche dva shaga vpered, no eshche
ne uspel podojti k abbatu, kak ego skryuchilo popolam i nachalo rvat'. V
gorle u nego stoyala gorech', iz glaz lilis' slezy, a ot rassevshegosya bugra
tekli navstrechu emu gustye volny smrada, i on kak budto plyl v etom
smrade, razdvigaya ego rukami.
Sdelav sverh®estestvennoe usilie, on vypryamilsya i uvidel, chto bugor
ischez, a abbat stoit na tom meste, gde byl bugor, kolotya bulavoj po
izvivayushchimsya kloch'yam i torzhestvuyushche hohocha. Harkort hotel okliknut'
abbata, no gorlo ego vse eshche szhimala sudoroga, i on dolgo ne mog vydavit'
ni zvuka. Nakonec on kriknul:
- Gaj, otojdi ottuda!
Abbat prodolzhal kolotit' bulavoj po ostatkam bugra, kak budto ne
slyshal. Harkort, shatayas', shagnul vpered i shvatil ego za ruku.
- Radi boga, ostanovis'! Ot nego uzhe nichego ne ostalos'.
- Vot kogda ya s nim pokonchu, - prodolzhaya raskatisto hohotat',
prokrichal abbat, - togda ot nego v samom dele nichego ne ostanetsya. Men'she,
chem nichego!
- Da pridi ty v sebya, chert voz'mi! - ryavknul Harkort. - Nado
ubirat'sya otsyuda. Nam nel'zya zdes' ostavat'sya, nuzhno uhodit'. Zdes' takaya
vonishcha, chto dyshat' nechem.
Abbat neohotno povernulsya i podoshel s nim k kostru. Poodal' stoyala
Iolanda, izo vseh sil zazhimaya rot i nos skomkannym platkom. SHishkovatyj
sobiral veshchi.
- Poshli, - skazal on. - Poshli, nado otsyuda uhodit'.
Harkort podnyal dva meshka, zabrosil ih na spinu i podtolknul abbata
vpered.
- Nu vot, - s uprekom skazal SHishkovatyj abbatu, - nadelal ty del.
- Da ved' takaya zloba! - opravdyvalsya abbat. - Neuzheli vy ne oshchutili
etu zlobu?
- Kogda navstrechu popadaetsya horek, - skazal SHishkovatyj, - ego ne
ubivayut. Tol'ko povorachivayut nazad ili obhodyat ego storonkoj.
- A ya etu shtuku ubil. Ee nuzhno bylo ubit'.
- Ee nel'zya ubit'. Ona ne umiraet. Mozhno tol'ko nadeyat'sya, chto ona
ujdet vosvoyasi.
Oni uglubilis' v nochnoj les i nachali ostorozhno spuskat'sya k krayu
bolota, To i delo kto-nibud' natykalsya na derevo ili spotykalsya o lezhashchuyu
na zemle vetku, no oni shli i shli vpered.
Kogda do bolota ostavalos' uzhe sovsem nemnogo, Harkort uslyshal
kakoj-to tihij zhalostnyj zvuk, pohozhij na plach. On ostanovilsya kak
vkopannyj i prislushalsya. Zvuk donosilsya izdaleka, i vremenami ego zaglushal
veter, no eto byl plach, on byl uveren. Tam, posredi bolota, razdavalsya
chej-to plach.
- Kto eto? - sprosil on.
- Poteryannye dushi, - otvetila Iolanda. - Odinokie prizraki plachut v
bolote.
- Prizraki? - peresprosil on. - Ty hochesh' skazat', privideniya?
- Zdes' povsyudu privideniya. Mnozhestvo lyudej umerlo zdes' bez svyatogo
prichastiya.
- YA nikogda ob etom ne zadumyvalsya, - skazal SHishkovatyj, - no takoe
vpolne vozmozhno. Kogda syuda nagryanula Nechist', mnogie pytalis' bezhat', no
ne vsem udalos'. CHast' ugodila v zasadu. A drugie popryatalis', ili
pytalis' spryatat'sya.
Plach zatih. Oni postoyali eshche neskol'ko minut, no bol'she nichego ne
bylo slyshno, i oni prodolzhali spusk s holma. V blednom, unylom lunnom
svete boloto bylo pohozhe na cherno-belyj nabrosok perom. Koe-gde
serebrilas' voda, nad nej podnimalis' takie zhe serebristye, no chut'
potemnee, kamyshi i zarosli kustarnika, i cherneli otbrasyvaemye imi teni.
Vskore vperedi pokazalsya nebol'shoj zaliv, s obeih storon kotorogo
stenoj stoyali kamyshi. Bereg podnimalsya ot vody uzkoj peschanoj poloskoj.
Oni ostanovilis', prislushalis' i vnov' uslyshali plach, tihij i
otdalennyj. Potom on zatih, i nastupila zloveshchaya tishina.
- A zdes' vse eshche vonyaet, - skazal Harkort. - Pravda, uzhe ne tak
sil'no.
- |to my prinesli zapah s soboj, - skazal SHishkovatyj. - CHerez
den'-dva vyvetrilsya. On stal by nemnogo slabee, esli by my mogli prinyat'
vannu i smenit' odezhdu.
- No chto eto bylo? - sprosil Harkort. - YA nikogda takogo ne videl i
ni o chem podobnom ne slyshal.
- Bylo by stranno, esli by ty eto videl, - skazal SHishkovatyj. - Malo
kto o takom dazhe slyshal. Oni ochen' drevnie, eto porozhdenie stihij. Ih
proizvodit na svet sama zemlya - oni vyrastayut iz mertvoj materii. Nechist'
tut ni pri chem, oni sushchestvovali zadolgo do togo, kak poyavilas' Nechist'.
Govoryat, kogda-to ih bylo mnogo. YA dumal, oni uzhe sovsem pokinuli Zemlyu i
bol'she ne ostalos' ni odnogo. No v takoj mestnosti, kak eta...
- Ty skazal, chto malo kto o nih slyshal. No ty-to slyshal. Ty ob etom
znal.
- Legendy moej rasy, - otvetil SHishkovatyj. - Iz nih ya ob etom i znayu.
- Tvoej rasy?
- Nu konechno, - skazal SHishkovatyj. - Ty, estestvenno, nikogda ne
govorish' ob etom vsluh, i nikto ne govorit, no ty ved' znaesh', chto ya ne
chelovek.
- Prosti menya, - skazal Harkort.
- Nichego, - otvetil SHishkovatyj. - YA nichem ne huzhe cheloveka.
- Davajte umoemsya, - predlozhil abbat. - A potom poprobuem hot'
nemnogo pospat'. My izryadno ne vyspalis'.
S etimi slovami on voshel v vodu po poyas, nagnulsya, zacherpnul
prigorshnyu vody i nachal obmyvat' lico i odezhdu.
- Nado budet po ocheredi stoyat' na strazhe, - skazala Iolanda.
- YA budu storozhit' pervym, - vyzvalsya Harkort.
- A ya posle tebya, - skazal SHishkovatyj.
Stoya na strazhe, Harkort vremya ot vremeni poglyadyval na zvezdy, chtoby
znat', skol'ko proshlo vremeni. Kogda nastala pora smenyat'sya, Harkort
razbudil SHishkovatogo. Tot s vorchan'em podnyalsya.
- Kak dela? - sprosil on.
- Vse tiho, - otvetil Harkort. - V lesu slyshalis' kakie-to shorohi, no
ne takie, kakie my slyshali tam, na holme. Navernoe, kakie-nibud' melkie
zhivotnye. V bolote kto-to plakal, a bol'she nichego ne bylo.
- Horosho, - skazal SHishkovatyj. - Zalezaj pod odeyalo i poprobuj
zasnut'.
Harkort ulegsya i zavernulsya v odeyalo, no emu ne spalos'. On dolgo
lezhal v razdum'e, glyadya na zvezdy. "YA ne chelovek", - skazal SHishkovatyj, i
eto bylo skazano im, da i voobshche kem by to ni bylo, vpervye. "Moya rasa", -
skazal on. Ego rasa znala ob etih porozhdeniyah stihij. I on skazal, chto
kogda-to ih bylo mnogo. "|to ne Nechist', - skazal on, - oni sushchestvovali
zadolgo do Nechisti". Harkort nikogda ne slyhal o rase SHishkovatyh; on znal
tol'ko odnogo SHishkovatogo, hotya esli podumat', on mog by soobrazit', chto
kogda-to dolzhny byli sushchestvovat' i drugie SHishkovatye. Znachit, eti
porozhdeniya stihij zhili v glubochajshej drevnosti, ved' i Nechist' poyavilas'
zdes' v nezapamyatnye vremena, a eti, kak skazal SHishkovatyj, togda uzhe
byli. "Teper' ih ostalos' nemnogo", - skazal on i nameknul, chto voobshche ne
ozhidal vstretit' hot' odnogo. I esli eto pravda - chto eti porozhdeniya
stihij i SHishkovatye zhili v etom mire bok o bok, - znachit, i te i drugie
sushchestvovali v glubochajshej drevnosti, i ochen' mozhet byt', chto SHishkovatyh
ostalos' tak zhe malo, kak i etih porozhdenij stihij.
Harkort reshil, chto kogda vernetsya domoj, nuzhno budet rassprosit' obo
vsem deda, hotya eto delo, konechno, ochen' delikatnoe. Mozhet byt', ded
pojmet, chto vopros zadan ot chistogo serdca, i otvetit, pust' i ne slishkom
obstoyatel'no; a mozhet byt', i pridet ot nego v yarost'. Ded s SHishkovatym
druzhat uzhe mnogo let, i oni nikogda ne dadut drug druga v obidu.
Razmyshlyaya ob etih zagadkah, on v konce koncov zasnul. Ego razbudil
abbat, kotoryj bez osoboj delikatnosti potryas ego za plecho.
- Vstavaj, - skazal on. - Tam ih mnozhestvo. Polnyj les. Oni nas
okruzhili.
Harkort sel, pytayas' ponyat', chto proishodit.
- Kto nas okruzhil?
- Vonyuchie bugry, - otvetil abbat. - YA by poshel i razdelalsya s nimi,
no SHishkovatyj v tot raz tak raskrichalsya, chto ya reshil etogo ne delat'.
Harkort uvidel, chto uzhe nachinaet svetat'. Iz-pod svoego odeyala,
razbuzhennaya gromkim golosom abbata, vypolzla Iolanda. SHishkovatyj tozhe
prosnulsya i sidel, protiraya glaza.
- CHto tam eshche? - sprosil on abbata. - CHto za shum ty podnyal?
- Bugry nas okruzhili.
SHishkovatyj vskochil.
- Ty uveren?
- Uveren, - podtverdil abbat. - Oni vystroilis' cepochkoj pozadi nas i
spustilis' k samomu bolotu po obe storony. My v meshke. Na etot raz ya ih ne
slyshal, oni veli sebya ochen' tiho. Pervogo ya uvidel, tol'ko kogda stalo
svetat'. Prezhde chem vas budit', ya proveril.
SHishkovatyj povernulsya k Iolande:
- Ty skazala, chto my mozhem obojti boloto. A perejti ego mozhno?
- Mozhet byt', i mozhno. Mne govorili, tam est' tropinka. |to budet
nelegko. Pridetsya mnogo bresti po vode. No ya dumayu, my smozhem perebrat'sya
na druguyu storonu.
- |to bezumie! - vskrichal abbat. - My mozhem prorvat'sya i obojti
boloto.
- Vozmozhno, ty by i prorvalsya, - skazal SHishkovatyj, - no ya by
riskovat' ne stal. Ved' ty nichego o nih ne znaesh'.
- Zato ty znaesh', i ty skazal.
- Nevazhno, chto ya skazal, - perebil ego SHishkovatyj. - Idem cherez
boloto. Esli my eto sdelaem, ne dumayu, chtoby oni stali nas presledovat'.
Glava 10.
Harkorta snova odolevali prizraki, hotya den' byl v samom razgare. On
ih ne videl, hotya vremenami emu chudilos', chto v vozduhe probegaet legkoe
kolyhanie, pohozhee na znojnye volny, kotorye podnimayutsya v zharkij letnij
polden' nad zolotistym polem speloj pshenicy. No prizraki govorili s nim, i
govorili ne umolkaya. On pochti nichego ne ponimal, hotya vremenami emu
chudilos', chto ponimaet. Odnako bol'shej chast'yu eto bylo nerazborchivoe
bormotan'e, vrode togo nevnyatnogo govora, chto slyshish', prohodya mimo
zakrytoj dveri, za kotoroj mat' i drugie zhenshchiny zanimayutsya posle obeda
shit'em, a bol'she - boltovnej.
Harkort brel po poyas v vode, s trudom vytaskivaya nogi iz ilistogo
dna. Ostal'nye sledovali za nim. Prizraki stanovilis' vse nazojlivee. Nad
golovoj u nego roilis' tuchi nasekomyh - vremya ot vremeni on prinimalsya
otmahivat'sya, no oni ne obrashchali na eto nikakogo vnimaniya i prodolzhali
kruzhit'sya nad nim zhuzhzhashchim vihrem, sverkaya na solnce krylyshkami,
On priblizhalsya k prigorku, kotoryj primetil izdaleka. Podojdya
vplotnuyu, on upersya rukami v zemlyu, vskarabkalsya na suhoj bereg i
povalilsya nichkom, s trudom perevoda dyhanie. Sleduyushchej shla Iolanda - kogda
ona dobralas' do prigorka, on protyanul ruku i vytashchil ee na bereg ryadom s
soboj. Pochti vplotnuyu za Iolandoj sledoval SHishkovatyj, a szadi, pyhtya, s
bagrovym licom, gruzno brel skvoz' vodu i gryaz' abbat. Odin za drugim oni
podoshli k prigorku, i Harkort pomog im vybrat'sya na bereg. Vse uselis' v
ryad, promokshie, ustalye i slishkom zapyhavshiesya, chtoby razgovarivat'.
- Ni o chem podobnom rechi ne bylo, - skazal nakonec abbat. - YA znal,
konechno, chto pridetsya mnogo hodit', protiv hod'by ya nichego ne imeyu. No
probirat'sya vbrod cherez takuyu gryaz' - ne samoe uvlekatel'noe priklyuchenie,
na moj vzglyad. |to ne chto inoe, kak tyazhelaya rabota.
- Nam by, mozhet byt', ne prishlos' etogo delat', - zametil SHishkovatyj,
- esli by ty ostavil v pokoe tot bugor. No net, tebe obyazatel'no nuzhno
bylo pojti i steret' ego v poroshok.
- YA ubezhden, chto drugie bugry ne mogli proizojti ot togo, s kotorym ya
raspravilsya, - vozrazil abbat. - Ne mozhet byt', chtoby kloch'ya, kotorye ya ot
nego ostavil, pobezhali za nami vdogonku i prevratilis' kazhdyj v novyj
bugor.
- Nu, ne znayu, - skazal SHishkovatyj, - hotya ot nih vsego mozhno
ozhidat'. V svoe vremya mne dovelos' slyshat' nemalo vsyakih strastej o tom,
na chto oni sposobny. Mozhet, etot holm - ih lyubimoe mesto, i oni
zarozhdayutsya zdes' vo mnozhestve. Mozhet, zhizn' ne probudilas' by v nih eshche
mnogo let, no kogda oni uznali...
- Uznali? - peresprosil abbat.
- Nu da, uznali, chto poyavilsya vrag i napal na nih, oni ne stali
dozhidat'sya svoego sroka i sobralis' otomstit'.
- Nu uzh i otomstit', - prezritel'no skazal abbat, podnyav bulavu i
stuknuv eyu po zemle. - Vot dali by mne volyu, togda u nih uzh tochno poyavilsya
by povod otomstit'.
- Vse eto uzhe pozadi, - prerval ego Harkort. - Zabud'te ob etom. - I,
obrashchayas' k Iolande, skazal: - Von tam vperedi, na suhom ostrovke, ya,
po-moemu, vizhu prodolzhenie tropinki.
- Znachit, zdes' i vpravdu est' tropinka, - radostno otkliknulas' ona,
- i my idem pravil'no. Kogda ona ischezla, ya boyalas', chto my poshli ne toj
dorogoj, chto ona skoro konchitsya i chto nikakoj tropy na samom dele net. No,
esli ty prav, znachit, tropa est'. Ona tol'ko byla pod vodoj, a teper' my
snova na nee vyshli.
Harkort pozhal plechami.
- My mozhem eshche desyat' raz ee poteryat', takaya uzh tut mestnost'. No
nado idti dal'she. Kak ty dumaesh', mnogo my proshli? Polputi uzhe est'?
- Ne dumayu. Polputi my eshche ne proshli. Horosho, esli my doberemsya do
togo berega k nochi.
- Vpolne mozhem dobrat'sya, - skazal SHishkovatyj, - esli budem idti i
idti. I ne budem ostanavlivat'sya otdohnut' i poboltat' vsyakij raz, kak
uvidim suhoe mesto.
- Esli my ne budem otdyhat', - vozrazil abbat, - my, mozhet byt',
voobshche ne dojdem do togo berega. Vremya ot vremeni nuzhno delat' peredyshku,
chtoby sobrat'sya s silami.
- Nikogda eshche ne videl, chtoby takoj bol'shoj i sil'nyj chelovek
okazalsya takim slabakom, - s prezreniem skazal SHishkovatyj.
- Ty mne vsegda nravilsya, SHishkovatyj, - otvechal abbat. - YA tebya
vsegda uvazhal, hot' ty i nelepo ustroen. No v trudnuyu minutu proyavlyaetsya
tvoj skvernyj harakter, ran'she ya etogo za toboj ne zamechal.
- Nu, hvatit vam prepirat'sya, - prerval ih Harkort, - Perestan'te
oba. My vse v odinakovom polozhenii, i otpravilis' vse dobrovol'no. Nikto
nikogo ne zastavlyal.
- YA hochu znat' odno, - ne unimalsya abbat. - Zachem nam ponadobilos'
lezt' v eto boloto? Vchetverom my legko prorvali by kol'co bugrov i poshli
by posuhu vokrug. V konce koncov, kak oni mogli by nas ostanovit'? Vzyat'
hotya by togo, chto byl u kostra, - ya poshel i raskoloshmatil ego v kloch'ya.
- YA dumayu, eto zakonnyj vopros, - podderzhal ego Harkort, obrashchayas' k
SHishkovatomu. - YA sam ob etom dumal. My, konechno, poverili tebe na slovo...
- Vopros zakonnyj, i ya s udovol'stviem na nego otvechu, - skazal
SHishkovatyj. - Tot, chto u kostra, prosto ne znal, s kakim sumasshedshim on
imeet delo. On nichego ne uspel predprinyat'. |takij solidnyj, blagoobraznyj
hristianin ni s togo ni s sego kinulsya na nego s dvadcatifuntovoj zheleznoj
bulavoj i...
- A chto ya dolzhen byl delat'? - vozmutilsya abbat. - On ispuskal takuyu
von' i zlobu...
- YA pytalsya tebya predosterech', - vozrazil SHishkovatyj, - no ne uspel.
YA by tebya ostanovil, esli by mog, no bylo uzhe pozdno. A posle etogo
razumnee vsego bylo udirat'. Dolzhen skazat', mne i v golovu ne moglo
prijti, chto drugie bugry prorezhutsya iz-pod zemli i dvinutsya za nami, chtoby
vzyat' nas v kol'co. Sudya po vsemu, chto ya znal o prirode i istorii bugrov,
takoe voobshche nemyslimo. YA nazyvayu ih bugrami, potomu chto vy ih tak
nazyvaete, no u nih est' drugoe, drevnee nazvanie...
- Ty mnogo chego govorish', - skazal abbat, - no nichego putnogo. Skazhi
mne korotko i yasno, pochemu my ne mogli prorvat'sya cherez kol'co bugrov.
- Nekotoryj shans u nas byl, - otvechal SHishkovatyj, - no shans ves'ma
somnitel'nyj, i eto, skoree vsego, oboshlos' by nam ochen' dorogo. Vy zhe
pochuvstvovali na sebe ih zlobu.
- Eshche by, - podtverdil Harkort. - Vse pochuvstvovali. I zlobu, i von'.
Ne znayu, otchego eto, ot zloby ili ot voni, tol'ko menya vsego skryuchilo. YA
hotel podojti...
- Menya nichut' ne skryuchilo, - zayavil abbat.
- |to potomu, chto ty takoj nechuvstvitel'nyj, - skazal SHishkovatyj. -
Ty mnogo razglagol'stvuesh' o dushe, a u tebya samogo nikakoj dushi net, i
krome togo...
Abbat vskochil i zamahnulsya na nego bulavoj.
- Ne smej mne takoe govorit'! - vskrichal on. - Ty ne smeesh'...
- Syad'! - prikazal Harkort ledyanym golosom. - I polozhi svoyu bulavu.
My budem vesti sebya, kak podobaet dzhentl'menam, chego by nam eto ni stoilo.
Abbat s vorchan'em uselsya, no bulavu iz ruki ne vypustil.
- A teper', - skazal Harkort SHishkovatomu, - otvet' nam na vopros, i
bez vsyakih postoronnih rassuzhdenij.
- Otvet sostoit v tom, - skazal SHishkovatyj, - chto my imeem delo s
sushchestvom, u kotorogo net nichego obshchego ni s odnim obitatelem zdeshnego
mira. Ono srodni samym glubinnym kornyam zhizni, naimen'shemu obshchemu
znamenatelyu prirody. A priroda, esli horoshen'ko podumat', po suti svoej
zhestoka. ZHestoka i bezrazlichna. Prirode ne svojstvenna lyubov', ej vse
ravno, chto sluchitsya s kem ili chem by to ni bylo. Ee nel'zya ugovorit'. Vsem
prihoditsya zhit' po ee pravilam. Oshibis' hot' nemnogo, i ona tebya ub'et, ne
zadumyvayas'. Zlo - eto, po opredeleniyu, otsutstvie lyubvi. CHtoby stat'
voploshcheniem zla, dostatochno odnogo - ne ispytyvat' lyubvi, ne podozrevat'
dazhe, chto ona sushchestvuet. Podlinnoe zlo ne lyubit dazhe samo sebya. |ti bugry
ne prosili, chtoby ih nadelili zhizn'yu; zhizn' navyazala im nekoej nevedomoj,
tainstvennoj alhimiej mertvoj ili umirayushchej materii. Mozhet, zhizn' dazhe
vnushaet im otvrashchenie, mozhet, oni nedovol'ny tem, chto ih nasil'no
zastavili poyavit'sya na svet, hotya oni ob etom nikogo ne prosili. Do vas
ponemnogu nachinaet dohodit', s chem my imeem delo?
- Kazhetsya, da, - zadumchivo proiznes Harkort.
- Esli by my napali na te bugry, - prodolzhal SHishkovatyj, - ochen'
mozhet byt', chto oni unichtozhili by nas prezhde, chem my smogli by vstupit' s
nimi v shvatku. Oni oshelomili by nas zalozhennoj v nih zloboj, zadushili by
zlovoniem, otravili by nakoplennym v nih yadom, pokonchili by s nami
desyatkom drugih sposobov. Oni znali o nas i zhdali nas. Luchshego otveta ya
dat' ne mogu, potomu chto o bugrah nikto nichego tolkom ne znaet.
Specialistov po nim ne sushchestvuet - kazhdyj, kto vzdumaet stat' takim
specialistom, umiraet ran'she. - On umolk i oglyadel ostal'nyh. - Vy
udovletvoreny? YA otvetil na vash vopros?
Nikto nichego ne skazal.
- Bol'she vsego oni lyubyat vyvodit'sya, esli eto mozhno tak nazvat', v
netronutoj lesnoj pochve, - prodolzhal SHishkovatyj. - Tam, gde mnogo let
skaplivalis' gniyushchie otbrosy lesa, v kotoryh soderzhatsya nevedomye nachala,
dayushchie tolchok k ih poyavleniyu. Pochva etogo lesa lezhala netronutoj,
navernoe, neschetnye stoletiya. YA nikogda ne slyshal, chtoby kto-nibud' popal
v takoe polozhenie, kak my. Dazhe v samyh neveroyatnyh legendah moej rasy ne
govoritsya, chto oni mogut vyluplyat'sya razom v takom mnozhestve. YA dumayu,
napadenie na odnogo iz nih zastavilo ostal'nyh poyavit'sya na svet ran'she
vremeni. Kak oni uznali ob etom napadenii, ya ne znayu i dazhe predstavit'
sebe ne mogu. V nashih legendah nichego ne govoritsya o tom, chto oni sposobny
obshchat'sya mezhdu soboj.
- A zdes' oni do nas ne doberutsya? - sprosila Iolanda.
- Dumayu, chto net. Pravda, oni mogut peredvigat'sya, i inogda, boyus',
dovol'no bystro, no norovyat ostavat'sya poblizosti ot togo mesta, gde
vyvelis'. YA polagayu, oni ne pokinut lesa, i ochen' somnevayus', chtoby oni
reshilis' posledovat' za nami cherez boloto. - On pokachal golovoj. - Vy
dolzhny ponyat', chto menya vse eto tozhe porazilo. Oni - porozhdenie samyh
drevnih vremen. Kogda-to, glasyat legendy, ih bylo mnogo. Po mere togo kak
redeli lesa i rasshiryalis' pashni, ih stanovilos' vse men'she i men'she: mesta
ih obitaniya ponemnogu ischezali. Esli by vy menya sprosili, ya by skazal, chto
ih bol'she ne ostalos' voobshche, chto eto prosto personazhi drevnih legend, chto
oni davno vymerli.
- Komu moglo by prijti v golovu tebya ob etom sprosit', - skazal
Harkort, - esli nikto nichego o nih ne znal i ty nichego ne govoril?
- Malo li o chem ya nichego ne govoril, - otvetil SHishkovatyj i podnyalsya
na nogi. - Dvinemsya dal'she? - predlozhil on. - CHarlz, ty chto-to govoril o
tropinke, kotoruyu kak budto videl vperedi.
- Da, - skazal Harkort. - YA snova pojdu pervym i povedu vas k nej.
|to ostrovok s neskol'kimi derev'yami na krayu. Iz-za kamyshej ego udaetsya
uvidet' tol'ko izredka. Po-moemu, on nemnogo bol'she etogo prigorka.
- A vam tozhe ne daet pokoya kakoe-to nasheptyvanie i bormotanie? -
sprosil abbat. - Iolanda, ty, kazhetsya, govorila, chto eto prizraki?
Ona kivnula.
- Da, prizraki. Po krajnej mere, tak govoryat. Ne nashedshie pokoya dushi
lyudej, kotorye umerli vne lona Svyatoj Cerkvi i teper' bluzhdayut povsyudu.
Tut, navernoe, pogiblo mnozhestvo bezhencev, kogda oni spasalis' ot Nechisti.
- A my nichego ne mozhem dlya nih sdelat'? Nikak nel'zya dat' im pokoj?
- Ne znayu, - otvetila Iolanda. - YA tol'ko znayu, chto oni tut est'. YA
ni s kem nikogda o nih ne govorila. Konechno, ya skorblyu o nih, kak podobaet
hristianke.
- Poprobuj pobryzgat' na nih svyatoj vodoj, - posovetoval abbatu
SHishkovatyj. Tot tol'ko prezritel'no zasopel, s trudom podnyalsya i podotknul
povyshe svoyu sutanu, vymazannuyu do kolen gryaz'yu i naskvoz' mokruyu.
Oni snova otpravilis' v put'. Prigorok, kak i podozreval Harkort,
okazalsya lish' malen'kim klochkom sushi, podnimavshimsya nad vodoj. Oni
peresekli ego i opyat' voshli v vodu.
Boloto bylo ne ochen' glubokim - bol'shej chast'yu po shchikolotku i tol'ko
mestami po poyas. Dno ego pokryval skol'zkij, lipkij il, v kotorom koe-gde
pryatalis' koryagi i kuchi kamnej. Idti prihodilos' medlenno i ostorozhno,
chtoby ne spotknut'sya.
Vremya ot vremeni im popadalis' otkrytye vodnye prostranstva, no chashche
vsego oni shli po uzkim, izvilistym protokam, po obe storony kotoryh
podnimalis' bolotnye travy i kamysh. Koe-gde iz bolota torchali mertvye
derev'ya - skelety teh derev'ev, chto stoyali zdes' davnym-davno, eshche do
togo, kak vse peremenilos' i poyavilos' boloto.
Poka oni otdyhali i boltali na prigorke, prizraki kak budto ischezli
ili, po krajnej mere, ugomonilis'. Teper', kogda oni snova shli po bolotu,
prizraki vernulis', i snova postoyanno slyshalsya ih shepot. Harkort popytalsya
ne slushat', no eto bylo ochen' trudno - oni okruzhili ego so vseh storon i
prodolzhali svoyu neumolchnuyu boltovnyu.
Na pervyh porah ih nevnyatnoe bormotan'e zastavlyalo ego sodrogat'sya ot
uzhasa. On etogo ne stydilsya i uteshal sebya tem, chto vsyakij prizrak dolzhen
vyzyvat' esli ne strah, to, po krajnej mere, trevogu, i sovsem ne obrashchat'
na nih vnimaniya ni odin normal'nyj chelovek ne sposoben. No prislushivayas'
chas za chasom k ih bormotan'yu, on pochuvstvoval, kak pervonachal'nyj uzhas
ustupaet mesto razdrazheniyu. Oni prevratilis' v dosadnuyu pomehu, vse eshche
sposobnuyu vyzyvat' strah, no chashche prosto nadoedavshuyu sverh mery. On
poproboval bylo ne vslushivat'sya, no ustoyat' protiv nih ne mogla dazhe samaya
sil'naya volya. Oni byli slishkom blizko, ih golosa zvuchali slishkom
nastojchivo, chtoby mozhno bylo zastavit' sebya ih ne slyshat'. Vremenami emu
kazalos', budto prizrachnye pal'cy ceplyayutsya za ego ruki, pytayas' zaderzhat'
ego, no on govoril sebe, chto eto vsego lish' prichudy razgulyavshegosya
voobrazheniya.
Inogda emu kazalos', chto on razlichaet otdel'nye slova i frazy, hotya
on opyat'-taki ne byl uveren, rasslyshal li ih na samom dele ili nevol'no
voobrazil. "Vernites'! - govorili oni (ili eto tol'ko emu kazalos'?). -
Vernites', dal'she idti opasno". V ushah u nego zvuchali predosterezheniya,
slyshalis' mol'by. "Pomogite nam! Boga radi, szhal'tes'! Bud'te miloserdny!
My prebyvaem zdes', v mire tenej, mezhdu zhizn'yu i smert'yu, uzhe ne zhivye i
eshche ne mertvye. Esli nikto nam ne pomozhet, my ostanemsya zdes' navsegda".
Ih rechi, konechno, na samom dele ne byli takimi svyaznymi - eto byli lish'
otdel'nye slova i obryvki fraz, v kotoryh zvuchala mol'ba i kotorye
skladyvalis' v nekoe podobie celogo tol'ko v ego fantazii.
- Lozhites'! - vzrevel pozadi abbat. - Lozhites' vse i pryach'tes'
poluchshe!
Instinktivno, ni o chem ne dumaya, Harkort prisel na kortochki i vzhalsya
v pereputannuyu stenu bolotnyh trav na krayu protoki. Oglyanuvshis', on
uvidel, chto ostal'nye tozhe pritailis', kak cyplyata na ptich'em dvore,
prizhavshie k zemle pri poyavlenii yastreba. Abbat, kotoryj shel poslednim,
ukazyval vverh. Harkort podnyal golovu i uvidel ih - tri boltayushchiesya
gryaznye tryapki, kotorye krugami plavali v golubom nebe nad bolotom, nikuda
osobenno ne spesha i vysmatrivaya sebe zhertvu. Oni byli vysoko i kazalis'
vsego lish' dvizhushchimisya tochkami na fone neba.
Drakony, skazal on sebe. Tri drakona na ohote. Mozhet byt', te samye,
chto napali na edinorogov. On prismotrelsya, pytayas' razglyadet', ne
boltaetsya li u odnogo iz nih na shee verevka, no drakony byli slishkom
vysoko.
Vremya shlo, a drakony vse kruzhili u nih nad golovoj. Odin raz oni
nachali spuskat'sya nizhe, no cherez nekotoroe vremya snova podnyalis' vvys'. Ne
svodya s nih glaz, Harkort vyrugalsya. Dragocennoe vremya uhodit, a iz-za
drakonov oni ne mogut vyjti iz bolota. Im nuzhno minovat' etu kovarnuyu
tryasinu do nastupleniya nochi. A esli delo i dal'she pojdet tak zhe, kak do
sih por, i oni budut to polzat' po kustam, chtoby poglazet' na edinorogov,
to pryatat'sya v kamyshah ot drakonov, - im nikogda ne dobrat'sya do celi.
Tam, v zamke, im kazalos', chto oni znayut, s chem im predstoit
vstretit'sya - vsego lish' s velikanami, trollyami, drakonami i prochej
Nechist'yu. Teper' on ponyal, chto na Broshennyh Zemlyah vse ne tak prosto. Uzhe
za eto korotkoe vremya oni povstrechali dva novyh yavleniya, o kotoryh nichego
ne znali i kotoryh ne mogli dazhe voobrazit': bugry v lesu i prizraki na
bolote. Skol'ko eshche syurprizov ozhidalo ih v dal'nem puti? |togo Harkort ne
znal i zlilsya, chto prihoditsya teryat' vremya.
Teper', kogda on stoyal nepodvizhno, prizraki odolevali ego eshche
nastojchivee i v eshche bol'shem chisle. Ih bormotan'e zapolnilo ves' ego mozg
do togo, chto bol'she on nichego ne zamechal. No slova ih, esli eto
dejstvitel'no slova, byli lisheny vsyakogo smysla.
I sredi nih vdrug prozvuchalo odno slovo, nadelennoe dlya nego
glubochajshim smyslom. Odno-edinstvennoe slovo, kotoroe on srazu raspoznal.
"|loiza"!
Na mgnovenie zabyv obo vsem, on vypryamilsya i gromko voskliknul:
- |loiza? CHto vy skazali pro |loizu?
- Lozhis'! - ryavknul abbat. - Lozhis', idiot!
Harkort snova prisel v kamyshi i vzglyanul v nebo. Drakony byli eshche tam
- tri boltayushchiesya gryaznye tryapki na golubom fone.
Glava 11.
V konce koncov drakony uleteli, napravlyayas' kuda-to na vostok.
Razyskivali li oni lyudej ili prosto vyleteli na ohotu, tak i ostalos'
neizvestnym.
Harkort ne zametil, kak oni uleteli, on dazhe ne smotrel na nih. On
po-prezhnemu sidel na kortochkah v protoke, napolovinu zabivshis' v
okajmlyavshie ee bolotnye travy, i v ushah u nego zvuchalo odno slovo:
"|loiza! |loiza! |loiza!"
I vse eto vremya neskonchaemye tuchi nevidimyh prizrakov - nevidimyh,
esli ne schitat' voznikavshego vremya ot vremeni legkogo kolyhaniya vozduha,
kotoroe mozhno bylo zametit' tol'ko ugolkom glaza, - neskonchaemye tuchi
nevidimyh prizrakov osazhdali ego, s neumolchnym bormotan'em kruzhas' nad
golovoj. On proboval zagovarivat' s nimi, krichat' na nih - pro sebya,
myslenno. "Rasskazhite mne! - bezzvuchno umolyal on. - Rasskazhite mne ob
|loize! CHto vy hoteli o nej skazat'?" V golove ego mel'knula mysl',
kotoraya potryasla ego do glubiny dushi: esli on dejstvitel'no uslyshit chto-to
o nej v takom meste, iz ust bormochushchih bolotnyh prizrakov, on v uzhase
otshatnetsya. "Zdes' vse nechisto i otvratitel'no, - podumal on. - Zdes' ne
mozhet byt' |loizy! YA ne hochu, chtoby ona nashlas' zdes'! Da ee zdes' i ne
mozhet byt' - ved' esli ona umerla, to umerla ne zdes', a na tom beregu, v
zamke Fonten!"
Odolevaemyj muchitel'nymi razdum'yami, on sidel, prignuvshis', na
kortochkah, ujdya v sebya, zabyv obo vsem, chto ego okruzhalo, - o yarko
svetivshem solnce, o tuhloj bolotnoj vode, o shorohe kamysha, o kruzhashchih v
nebe drakonah.
On ne hotel, chtoby |loiza nashlas' zdes', v etoj zlovonnoj tryasine. A
hotel on voobshche, chtoby ona nashlas'? |ta neproshenaya mysl', voznikshaya iz
samyh glubin ego soznaniya, zastavila ego vzdrognut': emu stalo strashno ot
togo, chto ona mogla prijti emu v golovu, chto ona mogla zarodit'sya gde-to
tam, v sokrovennyh glubinah dushi, o kotoryh on i sam ne podozreval.
On bol'she ne pomnil lica |loizy: ono navsegda ostalos' dlya nego
skrytym pryad'yu volos, upavshej ot poryva vetra. I glyadya na ee podarok, on
bol'she ne pomnil slov, kotorye ona skazala emu, darya knigu, ne videl, kak
ee pal'cy perelistyvayut stranicy. S godami ona uplyla ot nego, otstupila
kuda-to vdal'. "Bozhe! - skazal on sebe v uzhase. - Bozhe moj, ved' ya ee
zabyl!"
"Bozhe! - vzmolilsya on. - Sdelaj tak, chtoby ee zdes' ne bylo. CHtoby ya
ne uslyshal zdes' ee golos. Esli ona zdes' i ya ee vstrechu, ya otshatnus' ot
nee s otvrashcheniem, i eto razob'et serdce nam oboim. My ne dolzhny
vstretit'sya v takom otvratitel'nom meste. Kogda my vstretimsya snova...
Esli nam suzhdeno vstretit'sya, eto dolzhno sluchit'sya na cvetushchej polyane,
ovevaemoj legkim veterkom. No ne zdes', Bozhe, ne zdes'!"
Ego zastavil ochnut'sya oklik abbata.
- CHarlz, poshli. Vedi nas, moj drug. Drakonov bol'she ne vidno.
Harkort medlenno podnyalsya, slovno probuzhdayas' ot koshmara. Podnyav
golovu, on vzglyanul na nebo. Drakonov ne bylo. On mashinal'no pobrel,
poshatyvayas', vpered, sleduya za izvilinami protoki. Skoro ona konchilas',
vlivshis' v melkoe stoyachee ozerco, i tam, po druguyu ego storonu, podnimalsya
ostrovok, kotoryj Harkort zametil eshche izdaleka, - s neskol'kimi derev'yami
na beregu i tropinkoj, podnimavshejsya ot berega mimo derev'ev.
Abbat, shlepaya po vode, obognal Iolandu i SHishkovatogo i poravnyalsya s
nim.
- Iz-za etih drakonom my poteryali mnogo vremeni, - proiznes on, pyhtya
ot bystroj hod'by. - My ne uspeem peresech' boloto do nastupleniya nochi.
Harkort podnyal glaza i uvidel, chto solnce uzhe zametno sklonilos' k
zapadu.
- Sdelaem vse, chto smozhem, - otvetil on. - A esli pridetsya zdes'
zanochevat', kak-nibud' ustroimsya.
- Ploho delo, - skazal abbat. - Sovsem ploho. My by dolzhny byt' uzhe
za mnogo lig otsyuda, na sushe.
- Dal'she pojdet luchshe, - skazal Harkort, - ya v etom ne somnevayus'.
Kak tol'ko vyberemsya na suhoe mesto, idti stanet legche.
Oni prodolzhali svoj put'. CHerez nekotoroe vremya Harkort sprosil:
- Kak ty dumaesh', eto za nami ohotilis' drakony? Otkuda oni mogli
uznat', chto my zdes'?
- Ne znayu, - otvechal abbat. - YA ob etom dumal i nichego ne mog
pridumat'. No kakaya raznica? Za nami oni ohotilis' ili net, stoilo im nas
zametit', oni by vse ravno na nas kinulis'.
- Ty ne razglyadel, ne bylo u odnogo iz nih verevki na shee?
- Net, ne zametil. Oni byli slishkom vysoko. No ya tozhe ob etom
podumal.
- U menya takoe predchuvstvie, - skazal Harkort, - chto rano ili pozdno
my eshche povstrechaemsya s etim drakonom. I ochen' mozhet byt', chto licom k
licu. YA nameren ego ubit'.
- Ty romantik, CHarlz, - skazal abbat. - Neizlechimyj romantik. Hotya
harakter u tebya tyazhelyj i ugryumyj, ty zhivesh' v mire fantazij. Fantazii
okruzhayut tebya dazhe sredi bela dnya. Komu krome tebya moglo prijti v golovu
zaarkanit' drakona?
- YA ser'ezno, - skazal Harkort. - |to ne pustye slova. YA chuvstvuyu,
chto povstrechayus' s etim drakonom licom k licu. I sdelayu vse, chtoby ego
ubit'.
- Ty schitaesh', chto eto u tebya na rodu napisano s togo samogo dnya u
podnozh'ya Drakonova hrebta? CHto togda prishlo v dvizhenie nechto takoe, chto
dolzhno razreshit'sya zdes', v glubine Broshennyh Zemel'?
- Pro eto ya nichego ne znayu, - otvechal Harkort. - YA ne tak sklonen
filosofstvovat', kak ty. U menya tol'ko est' takoe predchuvstvie, vot i vse.
Idti stanovilos' vse trudnee, i ostrov, lezhashchij vperedi, kazalos',
otdalyalsya, vmesto togo chtoby priblizhat'sya. Harkort vzglyanul sebe pod nogi
i uvidel, chto voda edva dohodit emu do shchikolotok. On po-prezhnemu shagal
vpered, no prodvigalsya kak budto medlennee, chem do sih por. Kazalos', voda
sdelalas' gustoj, kak patoka. CHto-to stalo i s vozduhom: on byl kakoj-to
neobychno plotnyj i ne takoj prozrachnyj, kak vsegda.
- Gaj! - pozval on pochti shepotom.
- Da, ya tozhe zametil, - skazal abbat. - CHto-to proishodit.
Oni breli vpered, starayas' idti pobystree, kak shli ran'she, no vokrug
nih vse stalo kakim-to neprivychnym. Oni shagali vse tak zhe shiroko, no
rasstoyanie, kotoroe oni pokryvali s kazhdym shagom, stanovilos' men'she i
men'she. Ostrov vperedi to rasplyvalsya v glazah u Harkorta, to snova
obretal chetkost'. V ushah ego vremya ot vremeni eshche slyshalos' bormotan'e
bolotnyh prizrakov, no golosa ih kazalis' iskazhennymi i gulkimi, slovno
zvuchali iz pustoj bochki.
A sboku, sleva - net, teper' kak budto sprava - kto-to sledil za
nimi, ne svodya glaz. Harkort vertel golovoj vo vse storony, no nichego ne
videl, krome prostiravshegosya vokrug bolota. I nesmotrya na eto, ego ne
pokidalo oshchushchenie, chto kto-to za nimi sledit. CHto tam, v storone, ne to
sleva, ne to sprava, sidit v gryazi kakoe-to chudishche, kotoroe, zlobno
uhmylyayas', glumitsya nad nimi.
Oni shli i shli vpered, hotya i medlenno. Ostrov kak budto stal nemnogo
blizhe. "Mozhet byt', kogda my do nego doberemsya, - podumal Harkort, - vse
opyat' stanet kak prezhde? Vokrug nas snova budet staryj, privychnyj,
bezopasnyj mir, obyknovennyj vozduh, obyknovennaya voda?"
I tut, dazhe ne povernuv golovy, on zametil ugolkom glaza nekoe
sushchestvo, kotoroe, glumlivo uhmylyayas', sidelo v storone. Ono bylo
napolovinu pogruzheno v zhidkuyu gryaz', no dazhe ta ego chast', chto ostavalas'
snaruzhi, byla vidna kak-to iskazhenno, neotchetlivo, slovno skvoz' plohoe
steklo, kotoroe delaet ochertaniya vseh predmetov volnistymi i drozhashchimi.
Sushchestvo, kazalos', pochti celikom sostoyalo iz ogromnoj pasti i glaz, bylo
pokryto borodavkami i chem-to napominalo zhabu, hotya eto byla vovse ne zhaba.
Harkort lish' mel'kom zametil ego, i ono tut zhe ischezlo. On poproboval
vzglyanut' na nego snova, no nichego ne poluchilos', - on sam ne ponimal, kak
eto emu udalos' v pervyj raz. On tolkom ne otdaval sebe otcheta v tom,
zachem emu ponadobilos' uvidet' eto sushchestvo eshche raz, potomu chto zrelishche
bylo ne iz priyatnyh. No on chuvstvoval, chto dolzhen znat', kto napuskaet na
nih eti zlye chary (esli eto chary), potomu chto, ne znaya etogo, nel'zya ih
preodolet'. Pravda, emu vse ravno bylo ne ochen' ponyatno, pochemu on
dogadalsya by, kak ih preodolet', esli by uvidel eto sushchestvo snova.
On nichego ne skazal abbatu, potomu chto abbat, skoree vsego, prosto ne
poveril by. Tol'ko chto abbat skazal, chto on romantik i zhivet v mire
fantazij. Hotya gde zhe i zhit' v mire fantazij, podumal on, kak ne na
Broshennyh Zemlyah?
Nakonec oni dostigli ostrovka i podnyalis' na otlogij bereg. Harkort
nadeyalsya, chto, kogda oni doberutsya do ostrovka, vse eto konchitsya, no
nichego ne izmenilos': idti bylo ne legche, chem po bolotu. Pri obychnyh
obstoyatel'stvah on, vybravshis' na sushu, prisel by otdohnut', no teper' ne
stal ostanavlivat'sya. Ne ostanovilsya i abbat - Harkort podumal, chto on
tozhe budet idti vpered, poka oni ne osvobodyatsya ot char.
Esli ne schitat' neskol'kih derev'ev u berega, ostrovok byl gol i
nevelik razmerom. Odnako po nemu shla tropinka - ona privela ih k
protivopolozhnomu beregu ostrova, za kotorym snova prostiralas' voda. Vdali
iz nee podnimalos' chto-to vrode holma, slozhennogo iz nagromozhdennyh belyh
kamnej.
Snova stupiv v vodu, oni srazu ponyali, chto navazhdenie konchilos'. Voda
byla samaya obyknovennaya, i vozduh byl chist. Oni uvideli, chto sleduyushchij
ostrov, pohozhij na nagromozhdenie kamnej, gorazdo dal'she, chem im pokazalos'
snachala.
Abbat shumno vzdohnul.
- Slava Sozdatelyu! - proiznes on s takoj goryachnost'yu, kakoj Harkort v
nem nikogda eshche ne zamechal. - Nakonec-to ono nas otpustilo!
Oni proshli eshche nemnogo, no nichego ne menyalos' - mir vokrug ostavalsya
tem zhe, chto i byl. Oglyanuvshis', oni uvideli, kak s berega v vodu s pleskom
vhodyat Iolanda i SHishkovatyj.
- Ty znaesh', chto eto bylo? - sprosil abbat Iolandu. Ta pokachala
golovoj.
- Kakoe-to melkoe navazhdenie, i vse. Ne znayu, otkuda ono vzyalos'.
- Kto-to tol'ko chut' dotronulsya do nashego plecha, - skazal SHishkovatyj,
- chtoby napomnit', chto zhdet nas vperedi.
- Nu, teper', kazhetsya, vse konchilos', - skazal Harkort. - Nado
pobystree dvigat'sya vpered. Solnce uzhe slishkom nizko, boyus', chto zasvetlo
nam do berega ne dobrat'sya. Luchshe vsego dojti do togo skalistogo ostrovka
i tam zanochevat'.
- Celyh dva dnya ushlo u nas na to, - skazal abbat, - chtoby projti
kakih-to dve ligi. Pri takih tempah my nikogda ne doberemsya.
- Doberemsya, - vozrazil SHishkovatyj. - Obyazany dobrat'sya. I po bolotu
nam bol'she idti ne pridetsya.
Oni napravilis' k kamenistomu ostrovku, idya uzhe ne gus'kom, a ryadom.
Solnce sadilos' za golubevshuyu na zapade cepochku holmov, na bolote stalo
temnet'. Poslyshalis' kriki nochnyh ptic, v nebe poyavilis' stai utok,
podyskivayushchih sebe mesto dlya nochlega. Nad bolotom podnimalis' kloch'ya
tumana, kotorye polzli nad samoj poverhnost'yu vody, protyagivaya vo vse
storony svoi prizrachnye shchupal'ca. V temneyushchem nebe na vostoke pokazalas'
blednaya luna.
Snova ih okruzhili prizraki. Teper' Harkortu kazalos', chto vremya ot
vremeni on vidit ih tumannye siluety, hotya on ne znal, dejstvitel'no li
eto prizraki ili prosto kloch'ya tumana. Ih bormotan'e, kak i ran'she, bylo
nevnyatnym, no v nem po-prezhnemu to i delo slyshalis' zhalobnye mol'by o
pomoshchi i edva razlichimye predosterezheniya. No imeni |loizy Harkort bol'she
ne slyshal, da teper' uzhe i ne byl uveren, slyshal li ego ran'she: mozhet
byt', eto byl vsego lish' plod voobrazheniya.
- YA eshche nikogda v zhizni ne ispytyval na sebe char, - skazal abbat. -
Dolzhen skazat', zhutkoe oshchushchenie. A vy kogda-nibud' takoe ispytyvali?
Ty-to, CHarlz, net, eto ya znayu, a ostal'nye?
- YA - net, - otvetila Iolanda. - No ya srazu ponyala, chto eto takoe.
Navernoe, instinktivno, potomu chto nichego takogo so mnoj ran'she ne
sluchalos'.
- Dva raza v zhizni, - skazal SHishkovatyj, - ya podvergalsya dejstviyu
char, i oba raza navazhdenie bylo kuda sil'nee, chem sejchas. |to ochen' slaboe
volshebstvo. Budto kakomu-to charodeyu prosto vzdumalos' nemnogo porazmyat'sya.
- YA tozhe ponyala, chto eto ne slishkom ser'ezno, - podtverdila Iolanda.
- Ne chuvstvovalos', chtoby nam hoteli prichinit' vred.
- Bog moj! - voskliknul abbat. - Uzh ne hotite li vy skazat', chto tut
polnym-polno charodeev i oni tol'ko i zhdut, poka ne poyavitsya kakoj-nibud'
putnik, na kotorom mozhno popraktikovat'sya v svoem iskusstve?
- Na Broshennyh Zemlyah nichemu ne sleduet udivlyat'sya, - skazala
Iolanda.
- Ty tak govorish', slovno tebe ne strashno, - udivilsya abbat. - Ty eto
znala i vse zhe reshilas' pojti s nami provodnikom?
- Mne strashno, - otvetila Iolanda. - No ya nemnogo veryu v svoi sily i
dumayu, chto vovremya zamechu opasnost' i chto-nibud' sdelayu, chtoby ee
izbezhat'. Vy zhe znaete, ya zdes' uzhe byvala.
- Da, ty mne govorila, - skazal Harkort. - Tol'ko ne mogu ponyat',
zachem tebe eto ponadobilos'.
- Ne znayu, smogu li eto ob®yasnit', - otvechala Iolanda. - Menya syuda
slovno chto-to tyanet. Kakoe-to tainstvennoe zhivotvornoe oshchushchenie, kotoroe
ispytyvaet zdes' moya dusha.
Oni shli po napravleniyu k kamenistomu ostrovku, kotoryj stanovilsya vse
blizhe. Nakonec oni doshli do nego i vskarabkalis' na kamni. Izdali ostrovok
kazalsya belym, i teper' oni uvideli, chto on na samom dele belyj - ogromnye
kamni, belye, kak mramor, lezhali goroj, slovno kto-to vyvalil ih posredi
bolota s gigantskoj povozki. CHast' kamnej imela uglovatuyu formu, drugie
byli ploskie i gladkie, kak budto pobyvali v rukah u granil'shchika.
Nekotoroe vremya oni sideli na kamnyah, glyadya nazad, na boloto, kotoroe
tol'ko chto peresekli. Sumerki sgushchalis', no eshche mozhno bylo razglyadet'
ostrovok s neskol'kimi derev'yami, temnym pyatnom vydelyavshijsya na fone
osveshchennogo lunoj bolota. Nakonec Harkort vstrepenulsya i podnyalsya na nogi.
- Pozhaluj, nado zalezt' na vershinu, - skazal on. - Ottuda, mozhet
byt', viden tot bereg. Do kraya bolota dolzhno byt' ne tak uzh daleko.
- YA pojdu s toboj, - skazal SHishkovatyj.
"Navernoe, lezt' vverh po etim kamnyam, - podumal Harkort, - primerno
to zhe samoe, chto podnimat'sya na velikie egipetskie piramidy, o kotoryh
rasskazyval mne dyadya Raul' mnogo let nazad. Pozhaluj, dazhe trudnee: v
piramidah plity ulozheny akkuratno, a eti kamni navaleny kak popalo i poroj
tak neustojchivy, chto opasno na nih stupat'".
Ostorozhno vybiraya dorogu, Harkort i SHishkovatyj vzbiralis' po grudam
kamnej. Koe-gde prihodilos' dvigat'sya vbok, otyskivaya mesto, gde mozhno
sdelat' eshche shag naverh. No malo-pomalu oni prodvigalis' k vershine.
Nakonec Harkort uvidel, chto ostalos' tol'ko perelezt' cherez poslednij
gladkij belyj kamen', kotoryj navis u nego nad golovoj. Vstav na cypochki,
on protyanul ruki kak mozhno vyshe i ohvatil pal'cami kraj kamnya. Potom
podtyanulsya, nashchupal nogoj tochku opory i ryvkom peredvinulsya vyshe, tak chto
uzhe mog polozhit' lokti na poverhnost' kamnya. Podnatuzhivshis' izo vseh sil,
on perekinul cherez kraj snachala nogu, a potom i vse telo. On tol'ko
sobralsya povernut'sya i protyanut' ruku SHishkovatomu, kak vdrug uvidel to,
chto nahodilos' pryamo pered nim.
Tam byl skelet - snachala Harkort reshil, chto chelovecheskij, no tut zhe
ponyal, chto oshibsya. Skelet visel na prizemistom kreste, nizhnij konec
kotorogo byl zazhat mezhdu dvumya kamennymi glybami. Krest stoyal naklonivshis'
vpered, i Harkortu v pervoe mgnovenie pokazalos', budto skelet brosilsya na
nego i zastyl v vozduhe na polputi.
Ot neozhidannosti i uzhasa u nego perehvatilo dyhanie. V sumerechnom
svete kosti kazalis' eshche svetlee, chem kamni pod nogami, a cherep zlobno
uhmylyalsya sverkayushchimi belymi zubami. On uvidel, chto skelet prikruchen k
krestu cepyami tak osnovatel'no, chto bol'shinstvo kostej vse eshche ostavalos'
na meste. CHerep byl cel, nizhnyaya chelyust' derzhalas' v nem krepko, vse rebra
tozhe byli nalico. Tol'ko na odnoj ruke otvalilis' vse pal'cy, a na drugoj
ostalos' tol'ko dva ili tri. Nemnogo pokrivivshijsya hrebet opiralsya na
massivnyj krestec.
- CHarlz, - razdalsya snizu golos SHishkovatogo, - daj mne ruku, ya nikak
ne mogu uhvatit'sya.
Harkort obernulsya, vyglyanul iz-za kraya kamnya i protyanul ruku.
SHishkovatyj ucepilsya za nee i s pomoshch'yu Harkorta perevalilsya cherez kraj. On
hotel podnyat'sya na nogi, no, uvidev skelet na kreste, zastyl na
chetveren'kah.
- |to eshche chto? - sprosil on.
- On ne chelovecheskij, - otvetil Harkort. - Snachala mne pokazalos',
chto eto chelovek.
- |to velikan-lyudoed, - skazal SHishkovatyj. - Klyanus' chem ugodno, eto
velikan. I dolzhen skazat', chto tut emu samoe mesto.
On vypryamilsya i vstal ryadom s Harkortom. Oni podoshli k krestu.
- Kak ty dumaesh', on byl zhiv?.. - sprosil Harkort.
- ZHiv? - perebil SHishkovatyj. - Konechno, byl zhiv. Komu prishlo by v
golovu privyazyvat' mertvogo velikana k krestu iz kedrovogo dereva? Pered
toboj, CHarlz, akt spravedlivogo vozmezdiya. Zdes' prishel konec odnomu iz
plemeni Nechisti, kotoryj v svoe vremya nemalo navredil chelovechestvu. S nim
schety svedeny, ili pochti svedeny. On umer ne tak, kak umer na kreste vash
Hristos. Ego prikovali k krestu cepyami, i smert' nastupila ne ot telesnyh
ran, kak u drugih raspyatyh. |togo prikonchil golod. On visel tut, poka ne
umer ot goloda i zhazhdy. Skoree vsego, ot zhazhdy.
- No kak eto zhestoko, kak besposhchadno...
- Te, kto eto sdelal, nesomnenno, imeli vse osnovaniya byt' zhestokimi
i besposhchadnymi.
- Vse ravno mne eto ne nravitsya, - skazal Harkort. - Odno delo -
bystraya smert' ot udara klinka, sovsem drugoe - vot takaya. |to kakaya-to
bezumnaya nenavist'.
- Veroyatno, lyudi, obitavshie v etih mestah, - skazal SHishkovatyj, -
imeli vse osnovaniya dlya nenavisti. ZHizn' ih nauchila.
- CHto my budem s nim delat'?
- Nichego ne budem delat'. Pust' visit. A chto ty hotel predlozhit' -
hristianskoe pogrebenie?
- Nu net.
- Tak ostavim ego v pokoe. Pust' i dal'she visit, uhmylyayas'.
- Pozhaluj, da.
SHishkovatyj otvernulsya ot kresta so skeletom, poglyadel na zapad i
pokazal pal'cem v tom napravlenii.
- Vot. My teper' znaem to, chto hoteli vyyasnit'. Bereg bolota sovsem
nedaleko. Smotri!
Glava 12.
Provedya koe-kak noch' na kamenistom ostrovke, oni na rassvete
peresekli poslednij uchastok bolota i vyshli na sushu. Dal'she na zapade
vysilis' golubye holmy.
Harkort pochti ne spal - lish' neskol'ko raz emu udalos' nenadolgo
zadremat'. S nastupleniem nochi boloto prevratilos' v sredotochie koshmarov:
povsyudu vokrug stonali i rydali prizraki. Vremenami Harkortu kazalos', chto
on ih vidit, hotya kazhdyj raz ostavalos' somnenie - prizrak eto v belom
savane ili prosto odin iz plyvushchih v vozduhe kloch'ev tumana.
Nad bolotom to i delo razdavalis' kriki nochnyh ptic, a sovsem
nedaleko, na vostoke, vremya ot vremeni kto-to kak budto buhal v baraban.
Harkort lezhal s otkrytymi glazami, prislushivayas' k strannomu zvuku i
pytayas' opredelit', na chto on bol'she pohozh - na kvakan'e ili na barabannyj
boj. On ubezhdal sebya, - hotya v to zhe vremya strashilsya etoj mysli, - chto
slyshit kvakan'e togo borodavchatogo, pohozhego na zhabu sushchestva, kotoroe
prividelos' emu pod dejstviem navazhdeniya. No on tak i ne smog okonchatel'no
v eto poverit', potomu chto vremenami gotov byl poklyast'sya, chto eto ne
kvakan'e, a udary v baraban. No kto mog glubokoj noch'yu sidet' posredi
bolota i bit' v baraban?
Otpravivshis' utrom v put', Harkort i ego sputniki pervoe vremya shli po
zabolochennoj mestnosti, no potom zemlya pod nogami stala sovsem suhoj i
idti stalo legko. Dovol'nye, chto boloto nakonec ostalos' pozadi, oni
napravlyalis' k cepochke holmov na gorizonte. Iolanda ushla vpered i skoro
ischezla iz vida. Navernoe, ishchet mesto, gde budet legche podnimat'sya na
holmy, podumal Harkort i eshche raz podivilsya ee podvizhnosti i vynoslivosti.
Vremya ot vremeni Harkort zadiral golovu i smotrel na nebo. Vcherashnie
drakony proizveli na nego bol'shee vpechatlenie, chem emu pokazalos' snachala.
No teper' v nebe vidnelos' tol'ko neskol'ko yastrebov - drakonov nigde ne
bylo vidno.
Oni shli po vysokoj trave, ispeshchrennoj lugovymi cvetami. Malo-pomalu
holmy perestali kazat'sya golubymi - stalo vidno, chto oni porosli lesom i
ne tak vysoki, kak te, chto podnimalis' vdol' reki.
Abbat, shedshij nemnogo vperedi Harkorta i SHishkovatogo, zamedlil shag,
chtoby dat' im poravnyat'sya s nim. On snova byl v svoem obychnom prekrasnom
nastroenii.
- Vot teper' my dvigaemsya kak sleduet, - skazal on. - Mozhet byt',
esli povezet, naverstaem vremya, kotoroe poteryali v etom bolote.
- |to kak poluchitsya, - skazal SHishkovatyj. - U menya takoe oshchushchenie,
chto nam eshche ne raz pridetsya zaderzhivat'sya.
- No nichego podobnogo etomu uzhasnomu bolotu bol'she ne budet, - skazal
abbat.
CHasa cherez dva oni priblizilis' k podnozh'yu holmov i uvideli, chto tam
ih podzhidaet Iolanda.
- Davajte voz'mem nemnogo severnee, - skazala ona. - YA nashla
izvilistuyu dolinu, po kotoroj mozhno podnyat'sya.
- Skoro nam pridetsya ostanovit'sya i perekusit', - skazal abbat. -
Pered tem kak trogat'sya v put' utrom, my nichego ne eli, esli ne schitat'
kusochka syra i gorbushki hleba.
- Ty kogda-nibud' dumaesh' o chem-nibud' krome svoego ogromnogo bryuha?
- sprosil SHishkovatyj. - Daj tebe volyu, i my ostanavlivalis' by perekusit'
cherez kazhdye pol-ligi.
- Dlya putnika glavnoe - sytoe bryuho, - skazal abbat. - O svoem ya
vsegda starayus' pozabotit'sya.
- Kak tol'ko doberemsya do toj doliny, - poobeshchala emu Iolanda, -
najdem mesto, gde mozhno budet ostanovit'sya i poest'. Tam bezhit rucheek i
mnogo derev'ev.
Oni otyskali dolinu i, pokinuv lug, voshli v uyutnuyu roshchicu na beregu
ruch'ya, kotoryj veselo bezhal po kamnyam v storonu bolota. U samoj vody, gde
oni ustroili prival, ros lish' gustoj ivnyak, no oba sklona doliny zarosli
ogromnymi dubami, klenami, bukami i berezoj.
Nemnogo vyshe po techeniyu sklony doliny stali sblizhat'sya, obrazuya uzkij
ovrag, podnimat'sya po kotoromu mestami bylo nelegko. Uhodya vse dal'she v
glub' holmov, ovrag stanovilsya vse uzhe, a gustoj les spuskalsya po ego
sklonam vse nizhe, poka krony derev'ev ne somknulis' nad ruch'em,
prevrativshimsya k etomu vremeni v krohotnyj rucheek. Vdol' nego shla edva
zametnaya tropinka, kotoraya to i delo perebegala s berega na bereg, - idti
po nej bylo luchshe, chem po bezdorozh'yu, no ne namnogo: tropinka byla krutaya
i izvilistaya, a posredi nee torchali korni derev'ev i kamennye glyby.
V seredine dnya oni uvideli razvilku: ot tropinki, po kotoroj oni shli,
othodila drugaya, pomen'she, podnimavshayasya po sklonu ovraga. Iolanda
ostanovilas' i vglyadelas' v glub' lesa.
- Stojte i zhdite menya, - skazala ona. - YA sejchas vernus'.
Dovol'nye, chto predstavilsya sluchaj peredohnut', oni ostanovilis', a
Iolanda nachala bystro podnimat'sya vverh po sklonu.
- |ta devchonka ne znaet ustalosti, - skazal abbat. - Begaet i skachet,
kak beshenaya koza, i nikak ne ugomonitsya.
Stoya na tropinke, Harkort vpervye zametil, kak ugryum etot les. On
gromozdilsya nad nimi so vseh storon, slovno pytayas' zadushit' ih v svoih
ob®yat'yah. Esli ne schitat' zhurchan'ya ruchejka na kamnyah i vzdohov vetra v
makushkah derev'ev, v lesu stoyala tishina.
Vskore na tropinke pokazalas' Iolanda, kotoraya begom spuskalas' vniz.
- YA nashla mesto dlya nochlega, - skazala ona. - Peshcheru. V nej kto-to
zhil, no sejchas tam ego net. YA dumayu, on vozrazhat' ne stanet.
- Otkuda ty mozhesh' eto znat'? - sprosil SHishkovatyj.
- A ya ne znayu, - otvetila ona. - YA tol'ko predpolagayu i nadeyus'.
- Vozmozhno, my ujdem ottuda ran'she, chem kto-nibud' poyavitsya, - skazal
abbat. - Kto by on ni byl, on nichego ne uznaet.
Oni podnyalis' po tropinke i podoshli k peshchere. Ona byla nevelika i ne
ochen' gluboka. Pered nej prostiralas' shirokaya rovnaya ploshchadka -
prodolzhenie kamennogo pola peshchery. Na ploshchadke, nedaleko ot vhoda, byl
ustroen ochag, polnyj zoly i pochernevshih goloveshek. V glubine peshchery stoyalo
na polen'yah samodel'noe podobie krovati. U dal'nej steny lezhali tri
skovorodki i vertel, a u samogo vhoda byli akkuratno slozheny suhie drova.
Ugol peshchery byl vylozhen kamnyami, na kotoryh valyalos' neskol'ko kozhanyh
meshkov.
Nagnuvshis', chtoby ne zadet' golovoj za nizkuyu krovlyu peshchery, abbat
neuklyuzhe voshel vnutr' i uselsya na krovat'.
- Pozhalujsta, - skazal emu SHishkovatyj, - bud' kak doma.
- A pochemu by i net? - vspylil abbat. - Esli nash neizvestnyj hozyain
prilichnyj chelovek, on nichego ne budet imet' protiv togo, chtoby gosti
chuvstvovali sebya kak doma.
- Vopros tol'ko v tom, - vozrazil SHishkovatyj, - mozhem li my schitat'sya
gostyami.
- Pust' etot vopros vas ne volnuet, - poslyshalsya s tropinki chej-to
golos. - Vy dejstvitel'no moi gosti, i gosti zhelannye.
Oni obernulis' i uvideli, chto na tropinke nemnogo nizhe peshchery stoit
malen'kij chelovechek. Ego docherna zagoreloe, gladko vybritoe lico ukrashali
shchetinistye bakenbardy. On smotrel na nih, privychno shchurya glaza, okruzhennye
mnozhestvom morshchinok: vidno bylo, chto on pomnogu byvaet na yarkom solnce.
CHerez plecho u nego byl perekinut pustoj meshok, hotya ego sgorblennaya,
sutulaya figura svidetel'stvovala o tom, chto emu chasten'ko prihoditsya
taskat' na spine gruz i potyazhelee. V ruke on derzhal posoh, kakie byvayut u
piligrimov. Nogi u nego byli bosye, shtany rvanye, a verhnyuyu chast' tela
prikryvala ovchinnaya kurtka mehom naruzhu.
- YA Andre, korobejnik, - skazal on. - A eto moe skromnoe zhilishche. Za
vse gody, chto ya zdes' zhivu, vy pervye okazali mne chest' zaglyanut' ko mne v
gosti, i ya rad, chto vy menya posetili.
On ustaloj pohodkoj podnyalsya na ploshchadku pered peshcheroj, ostanovilsya i
vnimatel'no posmotrel na nih.
- My putniki, - skazal emu Harkort, - i ostanovilis' zdes' sovsem
nenadolgo.
Korobejnik uter pot s lica.
- Stranno. Malo kto puteshestvuet po etim mestam. Oni ne slishkom
gostepriimny.
- Menya zovut CHarlz, ya iz zamka Harkortov na toj storone reki. My
razyskivaem moego dyadyu, kotoryj propal bez vesti. U nas est' osnovaniya
dumat', chto on na Broshennyh Zemlyah. Mozhet byt', ty chto-nibud' o nem
slyshal?
Korobejnik pokachal golovoj:
- Nichego ne slyshal. Ni nameka. Ni odin razumnyj chelovek ne stanet
zdes' brodit'.
- Moj dyadya - chelovek nerazumnyj, - zametil Harkort. - On vsegda byl
takoj.
- Nu ladno, poka ostavim eto, - skazal korobejnik, - Vy nochuete
zdes'. Mozhete ostat'sya i dol'she, esli hotite. YA sejchas razvedu ogon'...
- Net, - skazal SHishkovatyj. - Ogon' razvedu ya, a vot etot tolstyj
lentyaj, chto sidit na krovati, pojdet sobirat' drova, chtoby vozmestit' te,
kotorye my sozhzhem. A esli tvoya polennica nemnogo uvelichitsya, eto budet
vsego lish' nichtozhnoj platoj za gostepriimstvo.
- Tam, gde nachinaetsya eta tropa, ya zametila nebol'shoj omut, - skazala
Iolanda, - i v nem plavali foreli. Pojdu postarayus' nalovit' ryby na uzhin.
Korobejnik ulybnulsya:
- Nikogda ne videl takih lyubeznyh i gotovyh k uslugam gostej. Lyuboj
hozyain byl by rad prinimat' vas. Tvoi slugi prekrasno vyshkoleny, - skazal
on, obrashchayas' k Harkortu.
- |to ne slugi, - otvetil Harkort. - |to moi druz'ya. Tot, kogo
nazvali lentyaem i kto poshel za drovami, - abbat, i, hotya on navernyaka
stanet bez konca vorchat', vse chto nado budet sdelano.
- Tebe povezlo, - skazal korobejnik, - chto u tebya takie druz'ya.
- Mne tozhe tak kazhetsya, - otvetil Harkort.
|tot chelovek emu ne ponravilsya, i on ne ispytyval k nemu nikakogo
doveriya: slishkom hitryj u nego vzglyad i slishkom l'stivyj yazyk. Pri nem
luchshe ne govorit' lishnego - Harkort ne mog by ob®yasnit', pochemu u nego
poyavilos' takoe oshchushchenie, no kak on sebya ni ugovarival, ono ne ischezalo.
Korobejnik sbrosil na krovat' meshok, kotoryj nes na pleche, zalez v
nego, dostal gorst' kakih-to bezdelushek i vysypal na odeyalo.
- Tovar u menya nedorogoj, - skazal on, - i torguyu ya bol'she po
melocham. Mnogo ne zaprashivayu, mnogo ne poluchayu, no v obshchem koe-kak svozhu
koncy s koncami.
Na odeyale lezhali starinnaya bronzovaya moneta, obryvok shejnoj cepochki,
polirovannyj agat, pozelenevshee ot vremeni kol'co s krasnym kamnem,
bronzovyj nakonechnik kop'ya, tozhe pozelenevshij, i eshche mnogo vsyakoj vsyachiny.
- Vse schitayut, chto ya kruglyj idiot, - skazal on, - no chelovek
bezobidnyj i pravdivyj, mozhet byt', tol'ko potomu, chto slishkom glup, chtoby
vrat'. Menya ne boyatsya, a koe-kto mne dazhe doveryaet. I ya mogu
puteshestvovat' bez opaski. Mne vsyakij rad, potomu chto ya prinoshu s soboj
svezhie novosti i inogda dazhe spletni, a kogda zapas novostej u menya
issyakaet, ya tut zhe po doroge sochinyayu ih stol'ko, chtoby pokupateli ostalis'
dovol'ny.
- A kto takie te, s kem ty torguesh'? - sprosil Harkort.
- Kak kto? Prosto pokupateli. A, ponimayu, o chem ty. CHto zh, skazhu tebe
pravdu. YA torguyu i s lyud'mi, i s Nechist'yu tozhe, mne vse ravno. I ot teh i
ot drugih barysh odinakovyj.
- V takom sluchae, - skazal Harkort, - ty, veroyatno, smozhesh' okazat'
nam pomoshch'. Esli pozhelaesh', konechno.
- Razumeetsya, pozhelayu. YA pomogayu vsyakomu, kto menya poprosit.
SHishkovatyj uzhe razvel bol'shoj ogon' v ochage na ploshchadke pered
peshcheroj, a abbat prines ohapku drov i poshel za vtoroj.
- Snachala my poedim, - skazal korobejnik, - a potom mozhem posidet' u
ognya i poboltat'. Togda vy i rassprosite menya, o chem hotite.
Prekrasno, podumal Harkort. Tol'ko chemu iz togo, chto on govorit,
mozhno verit'?
- My budem tebe blagodarny, - torzhestvenno skazal on, - za lyubuyu
informaciyu, kakuyu ty smozhesh' nam soobshchit'.
Snizu prishla Iolanda so svyazkoj ryby i, usevshis' u ognya ryadom s
SHishkovatym, prinyalas' ee chistit'. Korobejnik prines skovorodu s dlinnoj
ruchkoj i banku zhira, a abbat prines eshche odnu ohapku drov, svalil ee ryadom
s polennicej i tyazhelo uselsya u ognya.
Posmotrev na forel', on obliznulsya.
- Horoshaya ryba, zhirnaya, - skazal on. - I svezhaya, pryamo iz ruch'ya.
- Zdes' otlichnaya ryba, - skazal emu korobejnik. - Kogda u menya est'
vremya dlya rybnoj lovli, ya vsegda ee em. - On vnimatel'no posmotrel na
abbata. - Sudya po tvoej sutane, - skazal on, - pohozhe, chto vy shli po
bolotu.
- My pereshli eto chertovo boloto vbrod, - nedovol'no skazal abbat. -
Celogo dnya ne hvatilo na to, chtoby ego perejti.
- No vy mogli by ego obojti, - skazal korobejnik takim tonom, chto
bylo yasno: vsyakij normal'nyj chelovek tol'ko tak by i postupil.
Abbat hotel bylo otvetit', no Harkort operedil ego.
- Voznikli koe-kakie obstoyatel'stva, - skazal on, - iz-za kotoryh nam
pokazalos' razumnee perejti ego vbrod.
- Nu da, - otozvalsya korobejnik, - mogu sebe predstavit'. Inogda
dejstvitel'no voznikayut obstoyatel'stva, kak ty eto nazyvaesh'. Osobenno v
etih mestah.
Ryba uzhe zharilas', vse sideli vokrug i smotreli.
- U nas est' syr i hleb, - skazala Iolanda, - i nemnogo sala. Mozhet
byt', dobavit' kusochek sala k rybe dlya vkusa?
- Esli vam ne zhalko, - otvetil korobejnik. - Mne inogda udaetsya
vytorgovat' sala, no ya uzhe, navernoe, celyj mesyac ego ne proboval. Net
nichego vkusnee kusochka sala.
Iolanda otrezala neskol'ko lomtikov i polozhila ih na skovorodku ryadom
s ryboj.
Sidya u ognya, oni pouzhinali. Kogda s edoj bylo pokoncheno, korobejnik
skazal:
- Vy govorili, chto vam nuzhna kakaya-to informaciya. CHto vy hoteli by
znat'? Navernoe, vas interesuet, chto lezhit vperedi?
- Verno, - skazal Harkort. - My napravlyaemsya na zapad. My slyshali,
chto gde-to v tom napravlenii est' drevnij hram.
Korobejnik zadumalsya.
- Vam eshche daleko idti, - skazal on nakonec. - YA tam nikogda ne byl.
Hrama, o kotorom vy govorite, ya ne videl, no slyhal o nem. Mogu skazat'
tol'ko odno - vam nuzhno idti na zapad i rassprashivat' vseh, kogo vstretite
po puti.
- A kogo tam rassprashivat'? - sprosil SHishkovatyj. - Uzh konechno, ne
Nechist'. A vstretim my tam kogo-nibud' krome Nechisti?
- Tam est' lyudi, - otvechal korobejnik. - Vy najdete ih v potaennyh,
uedinennyh mestah. Nechist' znaet, chto oni tam zhivut, no ne trogaet ih. CHto
vy voobshche znaete o Nechisti?
- YA mnogo dnej srazhalsya s nej na stenah zamka sem' let nazad, -
skazal Harkort.
- Da, eto byli trudnye vremena, - skazal korobejnik. - No obychno u
Nechisti nrav ne takoj uzh zlobnyj. U nih est' svoi cikly. Bylo vremya, kogda
vsyakij mog projti po etim mestam i ostat'sya nevredimym. A inogda dazhe ya ne
reshayus' pokazat'sya naruzhu i otsizhivayus' zdes'. U nih sluchayutsya periody
beshenstva, a kogda takoj period prohodit, oni snova stanovyatsya vsego lish'
nesnosnymi, no ne kidayutsya srazu ubivat'. Sejchas, mne kazhetsya, vremya
neudachnoe. Gde-to na severe brodit rimskaya kogorta, a ot etogo u nih
vsegda portitsya harakter.
- Ty bol'she nichego ne slyshal ob etih rimlyanah? - sprosil abbat. -
Tol'ko to, chto oni gde-to na severe?
- Byli odna-dve stychki. Sluchajnye stolknoveniya nebol'shih otryadov, i
tol'ko. Nichego ser'eznogo.
- Togda vpolne vozmozhno, chto nichego ser'eznogo i ne proizojdet, -
skazal Harkort. - |ta kogorta otpravilas' vsego lish' na rekognoscirovku.
Rimlyane ne hotyat konfrontacii.
- Mozhet byt', tak ono i est'. Nadeyus', chto tak. Pochti vsya Nechist'
sobralas' u dal'nih granic na sluchaj vtorzheniya varvarov - oni, kstati
skazat', v poslednee vremya ne ochen' nasedayut, no po-prezhnemu opasny. Syuda
pronikayut tol'ko nebol'shie konnye otryady, a bol'shih peredvizhenij
nezametno.
- Est' zdes' kakie-nibud' opasnye mesta, o kotoryh nam nado znat'? -
sprosil SHishkovatyj. - Mesta, kotorye nam luchshe by obojti storonoj? Vse,
chto ty nam ob etom mozhesh' skazat', budet dlya nas ochen' cenno.
- V neskol'kih ligah k zapadu, za dovol'no bol'shoj rekoj, lezhit
dolina, gde zhivut garpii. Oni mogut ohotit'sya i v drugih mestah, no obychno
derzhatsya nepodaleku ot svoej doliny. Kogda perepravites' cherez reku,
derzhite uho vostro. |to ochen' zlobnye sushchestva.
- A drakony? - sprosil abbat.
- Ot drakonov nikogda ne znaesh', chego ozhidat', - otvetil korobejnik.
- Oni mogut byt' gde ugodno. Prezhde chem vyjti na otkrytoe mesto,
obyazatel'no posmotrite na nebo. I starajtes' po vozmozhnosti derzhat'sya
poblizhe k derev'yam. Sredi derev'ev im do vas ne dobrat'sya. Bud'te
ostorozhnee na mostah - eto izlyublennoe mesto trollej. No eto vy, konechno,
znaete.
- Znaem, - skazal abbat.
- Raz uzh vy tuda napravlyaetes', vy mozhete pri sluchae porassprosit'
pro odin kolodec. Drevnij kolodec, govoryat, kogda-to on sluzhil mestom
palomnichestva. Legenda glasit, chto, esli vy peregnetes' cherez
polurazrushennuyu kamennuyu stenu, kotoraya ego okruzhaet, i poglyadite vniz, v
vodu, vy smozhete uvidet' v vode budushchee. Garantirovat' vam eto ya ne mogu,
u menya est' koe-kakie somneniya. Odnako to, chto pro nego rasskazyvayut,
ochen' lyubopytno. YA mnogo pro nego slyshal.
- Nado budet rassprosit' pro etot kolodec po puti, - nebrezhno skazal
Harkort.
Ogon' dogorel. Noch' uzhe nastupila. Legkij veterok shevelil verhushki
rastushchih nizhe po sklonu derev'ev, kotorye prihodilis' pryamo protiv vhoda v
peshcheru. Nebo na vostoke posvetlelo, predveshchaya voshod luny.
Korobejnik podnyalsya s mesta, proshel v glubinu peshchery i prinyalsya
ryt'sya v meshkah, kotorye lezhali v vylozhennom kamnyami uglu. Potom on
vernulsya k ognyu, derzha v rukah kakoj-to predmet, blesnuvshij v svete
plameni, kogda on protyanul ego Iolande. |to bylo chto-to ochen' krasivoe -
po krajnej mere, tak vsem pokazalos'. Raduzhnye otsvety igrali na
spiral'noj poverhnosti, kotoraya zakanchivalas' shirokim rastrubom.
Iolanda tak i syak povorachivala predmet v rukah, pytayas' ponyat', chto
eto takoe.
- CHto eto? - sprosila ona. - Veshch' prekrasnaya, no chto eto mozhet byt'?
- |to morskaya rakovina, - otvetil korobejnik, - kotoruyu privezli s
beregov dalekogo okeana. V nej vse eshche shumit more. Prilozhi k uhu - i
uslyshish'.
Iolanda s nedoverchivym vidom prilozhila rakovinu rastrubom k uhu i
prislushalas'. Ee glaza shiroko raskrylis' ot udivleniya, rot priotkrylsya.
Ona dolgo slushala, a ostal'nye smotreli na nee. Nakonec ona otnyala
rakovinu ot uha i protyanuta ee abbatu, kotoryj, povertev ee v rukah i
razglyadev kak sleduet, tozhe podnes k uhu.
- Bozhe vsemogushchij, - voskliknul on, - v nej zaklyucheno more! Dolzhno
byt', eto i est' more, ved' ya nikogda ego ne videl. Kak budto volny shumyat.
Korobejnik kak-to zloveshche usmehnulsya:
- YA zhe skazal. A ty ne poveril?
- Takim neveroyatnym veshcham ya nikogda ne veryu, - skazal abbat, - poka
ne udostoveryus' sam.
On peredal rakovinu Harkortu, i tot, podnesya ee k uhu, tozhe uslyshal
shum - kak i skazal abbat, on byl pohozh na shum voln. Harkort opustil
rakovinu.
- Ne ponimayu, - skazal on. - Kak mozhet eta rakovina hranit' vnutri
sebya shum morya? Dazhe esli ee prinesli s berega morya, kak ona mozhet
sohranyat' ego shum?
SHishkovatyj protyanul ruku i otobral u nego rakovinu, no k uhu ee
prikladyvat' ne stal.
- Vse eto babushkiny skazki, - zayavil on. - Zvuk, kotoryj tam slyshen,
- nikakoj ne shum morya, a chto-to eshche. YA ne mogu etogo ob®yasnit', da i
nikto, navernoe, ne mozhet. Tol'ko eto ne shum morya.
- Togda skazhi, chto eto, - skazal korobejnik.
- YA zhe govoryu, chto ne znayu, - otvetil SHishkovatyj. - CHestnee ne
skazhesh'. No tol'ko eto ne shum morya.
On protyanul rakovinu korobejniku, no tot pokachal golovoj.
- Net, ne mne, - skazal on, - Otdaj ee dame. |to ej podarok.
Glava 13.
Na sleduyushchee utro oni tronulis' v put' pozdno. Kazalos', korobejniku
ne hotelos' ih otpuskat'. On mnogo boltal za zavtrakom, no ne skazal
nichego takogo, chto oni hoteli by uslyshat'. Kogda ego o chem-nibud'
sprashivali, on ili otgovarivalsya tem, chto ne znaet, ili prinimalsya
rasskazyvat' kakie-to nelepye istorii yavno mificheskogo svojstva.
V konce koncov oni otdelalis' ot nego i snova nachali nelegkij pod®em
po izvilistoj tropinke. Solnce uzhe minovalo zenit, kogda oni dostigli
grebnya holmistoj gryady. Les zdes' byl uzhe ne takoj gustoj, kak vnizu, u
ruch'ya. Oni sdelali korotkij prival i, ne razzhigaya kostra, perekusili.
- YA nadeyalsya, - skazal SHishkovatyj, - chto etot korobejnik budet nam
chem-nibud' polezen. No my nichego ot nego ne dobilis', i eto stranno. On
navernyaka ishodil eti mesta vdol' i poperek i dolzhen byl mnogo o nih
uznat'.
- YA srazu ponyal, chto nel'zya emu doveryat', - skazal abbat. - Dazhe esli
by on soobshchil nam chto-nibud' vazhnoe, i to ya by emu ne poveril.
- No on ne soobshchil nam nichego, - skazal SHishkovatyj. - Boltal chto-to
pro garpij, no ne skazal nichego tolkovogo. Proiznes neskol'ko propisnyh
istin o tom, kak pryatat'sya ot drakonov, i posovetoval izbegat' mostov,
potomu chto pod nimi zhivut trolli.
- YA tozhe ponyal, chto doveryat' emu nel'zya, - soglasilsya Harkort. -
Srazu vidno, chto on sebe na ume.
- A eti rosskazni pro morskuyu rakovinu? - prodolzhal SHishkovatyj. - Kak
budto vse chistaya pravda. Bud'te uvereny, chto eto nepravda. YA videl more i
slyshal, kak ono shumit. Tot zvuk v rakovine - nikakoj ne shum morya.
- On, pravda, soobshchil nam, chto hram nahoditsya gde-to k zapadu otsyuda,
- skazal abbat. - No eto my znaem i bez nego. Nado bylo sprosit' ego pro
tot dvorec, ili villu, gde spryatana prizma.
Harkort pokachal golovoj:
- Ob etom nel'zya bylo sprashivat'. My raskryli by svoi karty. I on, i
kto by to ni bylo drugoj dolzhny znat' tol'ko odno - chto my razyskivaem
moego propavshego dyadyu.
Pokonchiv s edoj, oni otpravilis' dal'she, derzhas' grebnya holmov.
- |to zavedet nas k severu, - skazala Iolanda, - no, navernoe, ne
slishkom daleko. A otsyuda nam legko budet vybrat' dorogu poluchshe.
Nezadolgo do sumerek oni ostanovilis' na nochleg. Posle vechernej
trapezy Iolanda uselas' odna v storonke i prilozhila k uhu rakovinu. CHerez
nekotoroe vremya Harkort podnyalsya s mesta i podsel k nej. Ona otnyala
rakovinu ot uha i polozhila ee na koleni.
- Tebe ona ochen' nravitsya, - skazal on. - I shum morya v nej.
- Ne sam shum, - otvetila ona s ulybkoj. - Hotya etot shum kak-to
stranno zavorazhivaet. No delo ne tol'ko v nem. Kogda ya slushayu, mne
chuditsya, chto tam, za shumom morya, slyshen chej-to golos, kotoryj pytaetsya mne
chto-to skazat'.
- Kakoe-to volshebstvo? - sprosil on. - Volshebnyj golos?
Ona nahmurila lob i zadumalas'.
- Ty znaesh', chto takoe volshebstvo? - ne unimalsya on. - Mozhesh' mne eto
ob®yasnit'?
- Moj gospodin, - otvechala ona, - ty zadaesh' mne zagadki.
- YA etogo ne hotel. YA podumal, chto, mozhet byt', ty sumeesh'
rastolkovat' mne, chto takoe volshebstvo. |to slovo ochen' chasto prihoditsya
slyshat', ono samo prositsya na yazyk, kogda nado chto-to ob®yasnit', a
nikakogo ob®yasneniya net.
- I ty reshil, chto rastolkovat' tebe eto smozhet prostaya devchonka.
Kotoraya vremya ot vremeni brodit po Broshennym Zemlyam i ne mozhet, ili ne
hochet, ob®yasnit' zachem. Kotoraya mozhet uvidet' chto-to zhivoe v kuske
dereva...
- Nichego takogo ya ne dumal, - skazal on, hotya tut zhe neohotno priznal
pro sebya, chto imenno takovy byli ego mysli. - Esli ya tebya obidel...
- Net, ne obidel, - otvetila ona i, vzyav s kolen rakovinu, vnov'
podnesla k uhu. Harkort ponyal, chto ona ne hochet prodolzhat' razgovor,
vernulsya k ognyu i sel ryadom s abbatom.
"Poka chto vse idet blagopoluchno, - podumal on. - Nam prishlos' imet'
delo s bugrami v lesu i s prizrakami na bolote, no s nastoyashchimi
opasnostyami my eshche ne stalkivalis'". Do sih por oni ne zametili nikakih
priznakov Nechisti, nikakih namekov na to, chto Nechist' dogadalas' ob ih
prisutstvii. Konechno, imenno na eto oni i nadeyalis', no on znal, chto
osnovanij dlya podobnyh nadezhd u nih net.
- Gaj, - sprosil on abbata, - u tebya net takogo oshchushcheniya, chto vse
idet slishkom gladko?
- Da, eto mne prihodilo v golovu, - otvetil abbat. - Nu i prekrasno.
Vprochem, proshlo poka tol'ko chetyre dnya.
- Mozhet byt', ya zrya bespokoyus', - skazal Harkort, - no u menya vse
vremya murashki po spine polzayut. Takoe chuvstvo, slovno kto-to za nami
nablyudaet. YA kakoj-to ves' vzvinchennyj i postoyanno dergayus'.
- Da, ya eto tozhe chuvstvuyu, - skazal abbat, - tol'ko starayus' ob etom
ne dumat'. Ne lyublyu naklikat' bedu. Poka vse idet horosho - nu i ladno.
- Iolanda dumaet, chto v rakovine slyshitsya kakoj-to golos, tol'ko ego
zaglushaet shum morya.
- Devich'i fantazii, - skazal abbat.
- Znayu. Mozhet byt', i tak. Tol'ko ya ne doveryayu korobejniku. I eta
rakovina mne ne nravitsya.
Abbat polozhil Harkortu na plecho svoyu tyazheluyu ruku.
- Uspokojsya, - skazal on. - Ne nado naklikat' bedu.
Na sleduyushchij den' greben' holmistoj gryady, po kotoromu oni shli, stal
zametno nizhe, i oni okazalis' na neshirokom plato, shedshem vdol' pribrezhnyh
gor, Dal'she prostiralis' bolotistye niziny, po kotorym oni snova
napravilis' na zapad.
- My vzyali slishkom daleko k severu, - skazal Harkort. - Navernoe,
luchshe bylo by derzhat'sya holmov.
Oni ostanovilis' peredohnut', i SHishkovatyj dostal iz sumki, visevshej
u nego na poyase, kartu, kotoruyu nachertil dlya nih dyadya Raul'. On rasstelil
ee na zemle, i oni sgrudilis' vokrug, glyadya emu cherez plecho.
- Tut nelegko razobrat'sya, - skazal SHishkovatyj. - Masshtab ne
sootvetstvuet rasstoyaniyam. No ya dumayu, chto my vot tut, - on tknul pal'cem
v kartu.
- Esli ty prav, - zametil Harkort, - to my vse eshche na bezopasnom
rasstoyanii k yugu ot rimskoj dorogi.
- Ot etoj karty nikakogo tolku, - skazala Iolanda. - Na nej net togo
bolota.
- Ochen' mozhet byt', - vozrazil Harkort, - chto dyade pro nego ne znal.
Vozmozhno, on proshel severnee.
- Do hrama eshche daleko, - skazal abbat, - no pohozhe, chto on pryamo na
zapad ot nas.
- Vot vam i otvet, - skazal SHishkovatyj. - Znachit, nado idti na zapad.
On slozhil kartu i sunul ee obratno v sumku.
Plato bylo ne takim lesistym, kak holmy, les zdes' byl rezhe i mel'che,
vremya ot vremeni popadalis' nebol'shie polyany. Na nekotoryh iz nih, mozhet
byt', kogda-to stoyali krest'yanskie usad'by, teper' davno zabroshennye, no
nikakih priznakov postroek zametno ne bylo. Takie polyany oni staralis'
peresekat' kak mozhno bystree, vnimatel'no glyadya na nebo, ne pokazhutsya li
drakony. No drakony ne poyavlyalis'. Den' stoyal yasnyj, solnechnyj, no ne
slishkom zharkij, na nebe ne bylo ni oblachka. Iolanda, kak obychno, shla
vperedi vseh, no v predelah vidimosti. Vskore posle poludnya ona
ostanovilas', i vse podoshli k nej.
- CHto-nibud' neladno? - sprosil Harkort.
- YA chuyu dym, - otvetila ona i pokazala vpered. - Po-moemu, eto von v
toj storone.
- Mozhet byt', tam lyudi, - skazal SHishkovatyj. - Nechisti ogon' ni k
chemu. Oni edet myaso syrym.
- Nam luchshe rassypat'sya v cepochku, - skazal Harkort. - Radi boga,
dvigajtes' ostorozhno i smotrite v oba. Esli eto lyudi, nado ih ne spugnut'.
Nam nuzhny lyubye svedeniya, kakie mozhno budet ot nih poluchit'.
- A esli eto Nechist', - dobavil SHishkovatyj, - to nado zametit' ee
prezhde, chem ona zametit nas.
Oni rastyanulis' cepochkoj i medlenno, ostorozhno dvinulis' pod goru k
ovragu, kuda pokazala Iolanda. Na polputi k nemu Harkort oshchutil rezkij
zapah dyma. Iolanda byla prava; tam gorel ogon'. Nizko prignuvshis', on
prodolzhal spuskat'sya po sklonu, to i delo ozirayas' po storonam.
Uslyshav kakoj-to nechlenorazdel'nyj zvuk, on zastyl na meste i
vzglyanul napravo, otkuda donessya zvuk. Tam prinik k zemle SHishkovatyj.
Uvidev, chto Harkort smotrit v ego storonu, on tknul pal'cem vpered, i
Harkort, posmotrev v etom napravlenii, uvidel plyvushchuyu v vozduhe tonkuyu
golubuyu strujku dyma.
On podnyal ruku, dal znak dvigat'sya vpered i, prigibayas' kak mozhno
nizhe, prodolzhal medlenno spuskat'sya pod goru. Vzglyanuv napravo, on uvidel,
chto SHishkovatyj tozhe dvinulsya vpered, a za nim i abbat. Iolandy ne bylo
vidno. Proklyataya devchonka, podumal on, kuda ona delas'? Vechno norovit
derzhat'sya sama po sebe! No tut zhe on uvidel ee sleva ot sebya i daleko
vperedi: ona perebegala ot dereva k derevu, edva zametnaya na ih fone, -
lish' chto-to smutno mel'kalo vdali.
On sdelal eshche neskol'ko shagov vpered i ostanovilsya kak vkopannyj.
Tam, na dne ovraga, gorel koster. U ruchejka, nizvergavshegosya iz rasshcheliny
v sklone ovraga, stoyala zhalkaya hizhina. Nad vodoj vozvyshalos' kakoe-to
derevyannoe sooruzhenie. "Mel'nica! - podumal on. - Klyanus' Bogom,
mel'nica!" Mel'nichnoe koleso vertelos', sverkaya na solnce, ot ego lopastej
podnimalas' vodyanaya pyl'. A nad kolesom vrashchalas', kachayas' vo vse storony,
derevyannaya kletka. Vnutri kletki kto-to byl, no kto - on razglyadet' ne
mog. Ottuda donosilis' kakie-to skripuchie zvuki, no izdavala ih sama
vrashchayushchayasya kletka ili sushchestvo, sidevshee v nej, ponyat' bylo nevozmozhno.
Okolo mel'nichnogo kolesa stoyal na kolenyah chelovek, chto-to delavshij s
obrubkom dereva. V rukah u nego byli molotok i stameska. On byl star -
dlinnye sedye volosy padali emu na plechi, sedaya boroda spuskalas' na
grud'. On kolotil molotkom po stameske, ne zamechaya priblizheniya lyudej.
Harkort vnimatel'no osmotrelsya. Nikogo bol'she vidno ne bylo, hotya v
hizhine mog byt' eshche kto-to. Starik na kolenyah prodolzhal kolotit' po
obrubku.
Harkort vypryamilsya i napravilsya k stariku, starayas' dvigat'sya kak
mozhno tishe. No ego operedil abbat, kotoryj velichestvenno priblizhalsya k
stariku, ogromnyj i vnushitel'nyj, po uzkomu rovnomu dnu ovraga.
Starik brosil molotok so stameskoj i vskochil na nogi. On stoyal,
ustavivshis' na abbata i gotovyj v lyubuyu minutu pustit'sya nautek. Potom,
vidimo, soobrazil, kto mozhet byt' etot chelovek v sutane i s vystrizhennoj
makushkoj, i brosilsya emu navstrechu. Edva ne poskol'znuvshis', on
ostanovilsya i upal na koleni, prizhav k grudi molitvenno slozhennye ruki.
- Blagoslovi menya, otec! - vskrichal on zhalobnym golosom. - Blagoslovi
menya!
Abbat vozdel ruku, probormotal chto-to po-latyni i osenil ego krestnym
znameniem. Potom on nagnulsya i podnyal starika na nogi.
- YA uzhe ne nadeyalsya, chto kogda-nibud' dozhdus' blagosloveniya Cerkvi, -
drozhashchim golosom skazal starik. - Dumal, chto bezvozvratno pogib. Dumal,
chto Bog obo mne zabyl.
- Miloserdnyj Gospod' nikogda ne zabyvaet svoih detej, - otvetil
abbat.
- No ya prinyal mery, - skazal starik. - Pust' ya pogryaz v nevezhestve,
no ya koe-chto pridumal.
- I chto zhe ty pridumal, syn moj? - laskovo sprosil abbat.
- Nu, ponimaesh', otec, u menya est' von tot popugaj.
- Ne mogu ponyat', otkuda zdes', na Broshennyh Zemlyah, mog vzyat'sya
popugaj. Ty ved' skazal - popugaj?
- Da, otec, popugaj.
- No skazhi mne, radi Boga, kakoj on iz sebya - popugaj? YA znayu mnogo
raznyh ptic, no nikogda ne videl popugaya.
- Popugaj, - skazal SHishkovatyj, - eto ptica, kotoraya zhivet v dzhunglyah
na dalekom yuge. Ochen' krasivaya ptica, zeleno-sine-krasnogo sveta, i pri
dolzhnom staranii ee mozhno nauchit' peredraznivat' chelovecheskuyu rech'.
- Da, eto pravda, - podtverdil starik. - No eto trebuet bol'shogo
terpeniya i ne vsegda poluchaetsya. YA proboval vyuchit' ego proiznosit'
"Veruyu", no emu takoe ne pod silu. YA pytalsya obuchit' ego voznosit' molitvu
Bozh'ej Materi, no tozhe ne preuspel. V konce koncov ya smog tol'ko nauchit'
ego govorit' "Spasi Gospod' moyu dushu", no eta glupaya ptica valit vse slova
v odnu kuchu.
- Da blagoslovit menya Gospod', - skazal oshelomlennyj abbat, - ty
hochesh' skazat', chto nauchil pticu govorit' "Spasi Gospod' moyu dushu"?
- Otec, - vzmolilsya starik, - nichego luchshego mne ne udalos' dobit'sya!
YA proboval i "Veruyu", i molitvu Bogomateri...
- A zachem? - sprosil abbat.
- Nu kak zhe! - otozvalsya starik, potryasennyj tem, chto abbat ne mozhet
ponyat', zachem eto nuzhno. - YA schitayu, nado, chtoby hot' kto-nibud' mog
zamolvit' za menya slovechko pered Gospodom, i raz uzh nikogo drugogo u menya
net, ya reshil, chto sojdet i ptica. YA skazal sebe, chto eto vse-taki luchshe,
chem nichego. Razve ty ne soglasen, otec?
- Ne uveren, - skazal abbat strogo. - Bylo by luchshe, esli by ty
sam...
- Sam-to ya molilsya, otec. So vsem staraniem. Byvalo, chto i do
iznemozheniya.
- Togda zachem zhe ponadobilas' ptica?
- No ty zhe dolzhen ponyat', otec! YA schital, chto ptica dast mne hot'
kakoj-nibud' lishnij shans. A zdes', sredi zlobnoj Nechisti, lishnij shans,
pust' samyj krohotnyj, ne pomeshaet.
- |to von ta ptica, chto v kletke? - sprosil SHishkovatyj.
- Da, moj dobryj gospodin, ona samaya.
- A pochemu ona v kletke? Razve ona uletela by, esli by ty vypustil ee
na volyu? I pochemu kletka podveshena nad mel'nichnym kolesom? Neuzheli ty ne
mog najti dlya nee mesto poluchshe?
- Vy pojmete, pochemu ona tam, kogda ya vam koe-chto rasskazhu. |ta
glupaya ptica govorit "Spasi Gospod' moyu dushu", tol'ko kogda ona visit vniz
golovoj na zherdochke.
- A pochemu?
- Voistinu, gospodin, eto mne neizvestno, ya tol'ko znayu, chto eto tak.
Mne ostavalos' sdelat' tol'ko odno. Pridumat' kakoj-nibud' sposob, chtoby
to i delo perevorachivat' pticu vniz golovoj. Vot ya i skolotil etu kletku s
odnoj tol'ko zherdochkoj, postroil vodyanoe koleso i prisposobil k nemu
kletku. Koleso vertitsya, i kletka tozhe vertitsya, tak chto s kazhdym
povorotom kolesa ptica perevorachivaetsya vniz golovoj.
- No sejchas kletka vovse ne vertitsya, - zametila Iolanda. - Koleso
vertitsya, a kletka net.
- Uvy, eto potomu, chto slomalos' zubchatoe kolesiko, chto povorachivaet
kletku. Sovsem slomalos', popolam. YA kak raz tem sejchas i zanyat, chto delayu
novoe kolesiko. Kak tol'ko ya ego sdelayu, kletka snova budet vertet'sya.
- Ty davno zdes' zhivesh'? - sprosila Iolanda.
- Ne mogu soschitat', skol'ko let. YA byl eshche molodoj, kogda zdes'
poselilsya.
- I pticu s soboj privez?
- I pticu privez. Ona zhivet u menya ochen' davno.
- Ty hochesh' skazat', chto vse eti gody ptica vertitsya vmeste so svoej
kletkoj? Tebe dolzhno byt' stydno.
- Net, ne vse eti gody, - otvechal starik. - Mnogo let ushlo na to,
chtoby nauchit' ee govorit' "Spasi Gospod' moyu dushu". A pered etim mne
prishlos' otuchit' ee govorit' slova, kotorym ee nauchili ran'she. YA kupil ee
u odnogo moryaka, a on obuchil ee takim slovam, ot kotoryh dazhe byvalyj
chelovek mozhet upast' v obmorok.
- Odnogo ya ne mogu ponyat', - skazal Harkort. - Zachem voobshche ty zdes'
poselilsya? Vsyakij chelovek, esli on v zdravom ume, staraetsya derzhat'sya
podal'she ot Broshennyh Zemel'.
- YA proshu prostit' menya, gospodin, - otvetil starik, - no ved' i vy
tozhe zdes', verno?
- My sovsem drugoe delo, - skazal abbat. - My prishli syuda s
opredelennoj cel'yu.
- U menya tozhe byla cel'. YA videl sebya missionerom sredi zhivushchej zdes'
Nechisti, YA skazal sebe, chto moih sposobnostej i sily voli hvatit, chtoby
stat' svyatym. YA dumal, chto u menya hvatit sil i na to, chtoby stat'
muchenikom, esli uzh pridetsya.
- No ty ne stal svyatym. I muchenikom tozhe ne stal,
- YA slab, - skazal starik. - Mne ne hvatilo muzhestva. YA s etim ne
spravilsya. YA hotel vernut'sya nazad, pytalsya bezhat', no menya ne pustili, i
vot...
- Kto tebya ne pustil? - sprosil abbat.
- Nechist'. Kazhdyj raz, kak ya pytalsya bezhat', oni zagonyali menya
obratno. Togda ya otyskal eto uedinennoe mesto i ukrylsya zdes'. Iz
blagochestiya i molitv ya hotel vozvesti stenu, kotoraya zashchitila by moe
nedostojnoe telo i spasla by moyu dushu.
- Ty bol'she ne pytalsya bezhat' k lyudyam? Tol'ko pryatalsya zdes'?
- Net. Mnogo raz pytalsya ya bezhat', no oni nikak menya ne puskali. YA
dumal, mne udalos' ot nih spryatat'sya, no ya oshibalsya. Oni uznali, chto ya
pryachus' zdes', i kazhdyj raz, kak ya pytalsya ubezhat', zagonyali menya obratno.
Inogda menya zastavlyal vernut'sya syuda velikan ili troll', inogda garpiya,
inogda kto-nibud' eshche. Menya ne trogali, prosto zastavlyali vernut'sya syuda.
Igrali so mnoj, kak koshka s mysh'yu. Oni hihikayut, sidya von na tom holme, -
ved' oni nikogda ne smeyutsya, a tol'ko hihikayut. Syuda, v ovrag, oni ne
spuskayutsya, a ostayutsya naverhu. Inogda ya ih vizhu, hot' i redko, no ya
postoyanno slyshu, kak oni hihikayut. Kogda-nibud' oni spustyatsya syuda, i
togda mne pridet konec. Kogda im nadoest igrat' so mnoj, kak koshka s
mysh'yu, i togda oni menya prikonchat.
- Ty govoril o stene blagochestiya, kotoruyu pytalsya vozdvignut'. Tvoj
govoryashchij popugaj - eto chast' steny?
- YA delal, chto mog. YA ispol'zoval vse sredstva.
- Nu horosho, ty obuchil popugaya govorit' "Spasi Gospod' moyu dushu". I
kakaya tebe mozhet byt' ot etogo pol'za? Ty zhe sam govorish', chto on prosit
Gospoda spasti ne tvoyu dushu, a ego. On govorit "moyu dushu", a ne "dushu
moego druga", ili "moego hozyaina", ili "etogo cheloveka". Dazhe ty mog by
ponyat', chto eto nelepost'. Ved' u popugaya net nikakoj dushi.
- YA hotel, chtoby on zamolvil za menya slovo, - otvechal starik. - No
nuzhno, chtoby slovo bylo poproshche. Mne nelegko dalos' ego obuchenie dazhe
etomu, ne govorya uzh o takih tonkostyah. YA dumayu, Gospod' pojmet.
- Nu i nu, - skazal potryasennyj abbat, - Nikogda eshche nichego podobnogo
ne slyshal.
- On prosto sumasshedshij, - skazal SHishkovatyj. - Ni odin razumnyj
chelovek ne otpravitsya missionerom k Nechisti. K yazychnikam - da. Dazhe k
nevernym, tam eshche est' koe-kakaya nadezhda. No ne k Nechisti. Ved' Nechist' -
sovsem ne to, chto lyudi, bud' oni hristianami, nevernymi ili yazychnikami.
- Pust' ya sumasshedshij, - vozrazil starik, - no vsyakij shodit s uma
po-svoemu. YA shel svoim putem. I opravdanij ne ishchu.
- Ty zabludshaya i neraskayannaya dusha, - zayavil abbat. - I zabluzhdeniya
tvoi mnogochislenny i raznoobrazny. Nachinaya s togo, chto ty dazhe sejchas ne
ponimaesh', chto natvoril. Syn moj, tebe za mnogoe pridetsya derzhat' otvet,
mnogo prolit' slez, prezhde chem...
- Pogodi, Gaj, - vmeshalsya Harkort. - Gde zhe tvoe hristianskoe
miloserdie? |tot chelovek predstavlyaet tot samyj prostoj narod, kotoryj ty
dolzhen byt' gotov proshchat'. V nem nepremenno est' chto-to horoshee. Hotya by
prosto muzhestvo - ved' on mnogo let prozhil zdes'.
- Bol'she togo, - skazal SHishkovatyj, - on mozhet byt' nam koe-chem
polezen. CHto by ty skazal, - obratilsya on k stariku, - esli by my tebe
pomogli? Ty by soglasilsya pomoch' nam?
- Ot vsej dushi, - otvechal starik. - Tol'ko kak mogli by vy pomoch'
takomu, kak ya?
- Ty skazal, chto tebe ne dayut pokinut' eti mesta, chto Nechist' tebya ne
vypuskaet, a kogda ty pytaesh'sya ubezhat', ona neizmenno zastavlyaet tebya
vozvrashchat'sya nazad. Tak vot, ty mozhesh' ujti s nami. My beremsya zashchitit'
tebya i...
- Ty hochesh' skazat', chtoby ya otsyuda ushel?
- Imenno eto ya i hochu skazat'. Ty pytalsya ujti...
- No eto edinstvennoe bezopasnoe mesto, kakoe ya znayu, - vozrazil
starik. - Zdes' oni menya ne trogayut. Oni sledyat za mnoj, izdevayutsya nado
mnoj, glumyatsya, no poka eshche ne prichinili mne nikakogo vreda. Esli ya pojdu
s vami, ya okazhus' nichem ne zashchishchen. Bol'she togo, esli ya pojdu s vami, ya
navleku na vas vsyu ih zlobu, i togda...
- Nu horosho. Esli ty hochesh' ostat'sya zdes', my mozhem pomoch' tebe v
drugom. Vot eta dama iskusna v rez'be po derevu. Ona mozhet sdelat'
zubchatoe kolesiko, kotoroe nuzhno tebe, chtoby kletka vertelas'. Ona mozhet
sdelat' eto bystro i iskusno.
- Vot eto byla by dlya menya bol'shaya pomoshch', - skazal starik. - YA mog
by sdelat' ego i sam, tol'ko s bol'shim trudom i ne ochen' horosho.
- A za eto, - prodolzhal SHishkovatyj, - ty rasskazhesh' nam o strane, chto
lezhit k zapadu otsyuda. My napravlyaemsya tuda, no pochti nichego o nej ne
znaem.
Starik pokachal golovoj:
- |togo ya sdelat' ne mogu. YA ved' govoril vam, chto ne vyhozhu iz etogo
ovraga uzhe mnogo let, mne ne dayut otsyuda vyjti. I ob okruzhayushchej mestnosti
ya nichego ne znayu.
- Nu vot, opyat' nichego ne vyshlo, - skazal Harkort.
- Snachala korobejnik, a teper' i etot, - podtverdil abbat. - Ot oboih
nam nikakogo tolku.
- No vse ravno ya emu vyrezhu kolesiko, - skazala Iolanda. - Iz
miloserdiya.
I tut chto-to proizoshlo. Harkort ne uspel zametit', chto imenno, no on
oshchutil, chto chto-to proizoshlo, i ostal'nye tozhe eto oshchutili. Vse vokrug kak
budto mgnovenno izmenilos'. Lyudi nepodvizhno zastyli na meste, kak stoyali,
vsyakie zvuki vnezapno prekratilis', i nastupila polnaya tishina, kak budto
chto-to nagluho otdelilo ih ot ostal'nogo mira.
|to dlilos' vsego mgnovenie - mozhet byt', ne dol'she, chem odin udar
serdca, i vo vsyakom sluchae, ne dol'she, chem odin vzdoh. No chto-to sluchilos'
s vremenem, i im pokazalos', chto eto dlilos' gorazdo dol'she, chem odin udar
serdca ili odin vzdoh.
Pervym opomnilsya starik. S vozglasom uzhasa on podprygnul, povernulsya
v vozduhe i, opustivshis' na zemlyu, begom pustilsya nautek, nachav perebirat'
nogami eshche ran'she, chem oni kosnulis' zemli. CHerez mgnovenie on uzhe skrylsya
za povorotom ovraga.
Slovno kakoe-to shestoe chuvstvo zastavilo Harkorta obernut'sya - mozhet
byt', eto i bylo shestoe chuvstvo, hotya potom on ne mog nichego pripomnit'.
Obernuvshis', on uvidel velikana, kotoryj vyshel iz lesa na polyanu. On shel
vperevalku, ogromnyj, zarosshij chernoj sherst'yu, otvratitel'nyj i neveroyatno
tolstyj. Ego razdutyj zhivot svisal tak nizko, chto napolovinu zakryval
boltayushchiesya genitalii, On byl gol, a szadi tashchilsya unizannyj kolyuchkami
hvost.
Harkort shvatilsya za rukoyatku svoego mecha, i poslyshalsya skrezhet stali
o nozhny.
- Uberi svoj mech, - skazal emu velikan, priblizhayas'. - YA vas ne
sobirayus' trogat'. Nam nezachem kidat'sya drug na druga.
Harkort vlozhil mech v nozhny, no ruku derzhal na rukoyatke. Velikan
prisel na kortochki.
- Idite syuda, - skazal on. - Davajte posidim i potolkuem. Mozhet byt',
esli my pogovorim nachistotu, i vam i mne budet koe-kakaya pol'za. I skazhite
von tomu svyashchenniku, chtoby on opustil svoyu gromadnuyu bulavu. - On
povernulsya k SHishkovatomu. - Ty odin tut razumnyj chelovek - ty dazhe ne
pytalsya vzyat'sya za sekiru. Dazhe eta prelestnaya molodaya devica - i ta
prigotovila strelu.
- Dostochtimyj velikan, - otvetil SHishkovatyj, - esli by mne
ponadobilos' pribegnut' k sekire, ya by pogruzil ee v tvoe zhirnoe bryuho
prezhde, chem ty uspel by doschitat' do odnogo.
Velikan usmehnulsya:
- Ne somnevayus'. Ni minuty ne somnevayus'. YA koe-chto slyshal pro tebya,
ili pro tebe podobnyh.
Harkort vyshel vpered i sel na kortochki naprotiv velikana. Teper' on
zametil, chto velikan uzhe star. Na pervyj vzglyad kazalos', chto on ves'
zaros chernoj sherst'yu, odnako vblizi bylo vidno, chto na grudi i plechah u
nego probivaetsya sedina. Klyki, torchavshie iz verhnej chelyusti, pozhelteli, a
na odnoj ruke ne hvatalo kisti: vmesto nee k tupomu obrubku predplech'ya
byla privyazana metallicheskaya chashka. Pal'cy drugoj ruki okanchivalis'
treugol'nymi, ostrymi, kak britva, kogtyami, tozhe pozheltevshimi ot starosti.
- Menya zovut Harkort, - skazal Harkort, - YA zhivu yuzhnee u reki.
- YA znayu, kto ty, - otvetil velikan. - S samogo nachala uznal. Tvoego
lica ya nikogda ne zabudu. Sem' let nazad my vstrechalis' na stenah zamka. -
On podnyal ruku, na kotoroj ne hvatalo kisti. - |tim ya obyazan tebe.
- Ne pripominayu, - skazal Harkort. - Togda mnogoe proishodilo tak
bystro, chto slilos' v pamyati. Ne do togo bylo, chtoby vas razglyadyvat'.
- Nam by i ne prishlos' s vami drat'sya, - skazal velikan, - esli by my
smogli uderzhat' teh iz nashih, kto pomolozhe i pogoryachee. My i sejchas s nimi
ne mozhem spravit'sya.
- Tebya poslushat', tak ty sovsem mirolyubivyj chelovek.
- Nu, ne takoj uzh mirolyubivyj, - vozrazil velikan. - Vas i vseh
ostal'nyh ya nenavizhu, kak tol'ko mozhno nenavidet'. YA by s radost'yu
peregryz tebe gorlo. No blagorazumie zastavlyaet menya otkazat'sya ot etogo
udovol'stviya.
- YA i moi druz'ya dlya vas ne opasny, - skazal Harkort. - My zdes' po
odnomu nebol'shomu delu. Kak tol'ko s nim budet pokoncheno, my ujdem. My
razyskivaem moego dyadyu, cheloveka krajne nerazumnogo, kotoryj, kak my
uznali, pronik zachem-to na Broshennye Zemli. Kak tol'ko my ego najdem, my
vernemsya domoj. My ne stremimsya k protivostoyaniyu.
- My znaem tvoego dyadyu, - skazal velikan. - Bol'shoj projdoha. On
sumel uliznut' ot nas - ne znayu, kak eto emu udalos'. YA dumal, on davno
uzhe perepravilsya na tu storonu reki. On zdes' vputalsya v koe-kakie dela,
kotorye ego ne kasayutsya. YA nadeyus', chto u vas net takogo namereniya, radi
vashego zhe blaga.
- Ni malejshego! - s pritvornym zharom skazal Harkort. - YA ne znayu, o
chem ty govorish', i znat' ne hochu.
- YA dolzhen samym ser'eznym obrazom tebya predupredit', - prodolzhal
velikan, - chto esli ty skazal eto neiskrenne, to tebe konec. Ne tol'ko
tebe, no i vsem vam - i etomu svyatoshe-abbatu, kotoryj za toboj uvyazalsya, i
etomu perezhitku drevnosti, kotorogo vy nazyvaete SHishkovatym, i dazhe
device, kotoraya, naskol'ko ya ponimayu, prinadlezhit napolovinu k vashemu
miru, a napolovinu - k nashemu. I smert' vasha ne budet legkoj, mogu vas
zaverit'. Vashi potroha budut razbrosany po vsej okruge.
- Ty nachal nam ugrozhat', - skazal Harkort, - i ya ne mogu tak eto
ostavit'. Esli tebe tak uzh hochetsya razbrosat' vokrug ch'i-nibud' potroha, ya
budu rad predostavit' tebe takuyu vozmozhnost'. Tol'ko odin na odin.
- Net, net, priyatel'. YA ob etom sejchas i dumat' ne hochu. Pochemu ty
tak voinstvenno nastroen?
- Potomu chto ty sam slishkom raspuskaesh' yazyk na etu temu, - otvetil
Harkort.
- Skazat' po pravde, - skazal velikan, - neudachnoe vremya vy vybrali,
chtoby yavit'sya syuda. Huzhe ne byvaet. Po etim mestam shastaet banda glupyh
rimlyan. Sam fakt, chto oni zdes', vyzval sil'nejshuyu volnu nepriyazni ko
vsemu chelovecheskomu.
- YA slyshal, chto zdes' poyavilis' rimlyane, - skazal Harkort. - YA
nadeyalsya, chto oni syuda ne pojdut. No raz uzh oni zdes', ya nichego ne mogu
podelat'. Dazhe znaj ya ih plany, ya ne mog by ih ostanovit'.
- Ty ochen' izyashchno sovral naschet rimlyan, - zametil velikan. - Net,
net, pust' tvoj mech ostaetsya v nozhnah, nam nezachem sporit' po takomu
povodu. No ya ubezhden, chto ty znal pro rimlyan prezhde, chem oni syuda yavilis'.
Ostanovit' ih ili povliyat' na ih plany ty, konechno, ne mog, no znat' znal.
I podozrevayu, chto ty otpravilsya syuda ne tol'ko na poiski svoego besputnogo
dyadi, hotya vinit' tebya ya ni v chem ne sobirayus'. Tol'ko, vo imya mira,
postarajsya ne budit' spyashchego zverya. |to vse, o chem ya tebya proshu.
- YA chuvstvuyu, namereniya u tebya neplohie, - skazal Harkort. - I raz uzh
ty znaesh' moe imya, ya schel by za chest' uznat' tvoe.
- Moe nastoyashchee imya, - otvetil velikan, - grandiozno i mnogoslozhno do
neleposti. A znakomye zovut menya Agardom.
- Spasibo, - skazal Harkort. - No, znaya imena druzej, horosho by eshche
uznat' imena vragov.
- Skazat', chto my s toboj druz'ya, konechno, nel'zya, - skazal velikan,
- no my mozhem hotya by vesti sebya, kak podobaet horosho vospitannym lyudyam. YA
prishel soobshchit' tebe, chto my pro vas znaem i budem za vami sledit'. Esli
vy ne sovershite nichego plohogo, my ne prichinim vam vreda. Ili, byt' mozhet,
pravil'nee bylo by skazat' - ya sdelayu vse vozmozhnoe, chtoby vam ne
prichinili vreda. V nastoyashchij moment ya men'she vsego zainteresovan v
chem-nibud' takom, chto moglo by razzhech' strasti u nashej molodezhi. Esli by
udalos' bez lishnej krovi vyprovodit' otsyuda etih bestolkovyh rimlyan, ya byl
by ochen' rad. S severa i s vostoka nam ugrozhayut varvary; ne hvatalo eshche,
chtoby s yuga na nas napali rimskie legiony. Dazhe nebol'shoj bojni, zhertvoj
kotoroj stanete vy chetvero, budet dostatochno, chtoby razzadorit' nashu
nesderzhannuyu molodezh'.
- Naskol'ko ya ponimayu, ty namekaesh', chtoby my pokinuli vashu stranu.
- Otkrovenno govorya, ya byl by ochen' obyazan, esli by vy sobrali
veshchichki i otpravilis' vosvoyasi. No, boyus', ubedit' vas eto sdelat' mne ne
udastsya.
- Vidish' li, - skazal Harkort, - ne nado zabyvat' pro moego dyadyu. YA
ego ochen' lyublyu.
- Togda poskoree otyshchite ego i uhodite. I pri etom, radi menya i radi
sebya samih, dejstvujte kak mozhno ostorozhnee. U nas hvataet zabot i bez
vas. Starajtes' ni vo chto ne vputyvat'sya. Derzhites' podal'she k yugu ot
rimskoj dorogi. Ne zloupotreblyajte svoim vezeniem. I ne zaderzhivajtes'
zdes'.
- Imenno takovy nashi namereniya, - zaveril ego Harkort. -
Zaderzhivat'sya zdes' my ne sobiraemsya. Eshche neskol'ko dnej - i my ili
uslyshim chto-nibud' o moem dyade, ili net. I v lyubom sluchae skoro pokinem
eti mesta.
- Nu chto zh, - skazal velikan, - pohozhe, my ponyali drug druga, i
teper' mne pora. Ty, konechno, ponimaesh', chto etot moj vizit ni v koej mere
ne svidetel'stvuet o horoshem k vam otnoshenii. YA delayu eto isklyuchitel'no
radi sobstvennoj vygody. YA hochu sohranit' spokojstvie v strane i ne
dopustit' pogolovnogo istrebleniya rimlyan - nam sovershenno ni k chemu, chtoby
Imperiya navalilas' na nas s tyla. Spaseniem svoej shkury vy obyazany chisto
politicheskim soobrazheniyam.
- YA vse eto ponimayu, - otvetil Harkort. - Nadeyus', chto bol'she nam
vstretit'sya ne pridetsya, hotya bylo priyatno pobesedovat' s toboj.
- YA tozhe, - soglasilsya velikan. - I ot vsej dushi.
On podnyalsya, demonstrativno povernulsya k nim spinoj i nachal vrazvalku
podnimat'sya po sklonu. Vse smotreli emu vsled, poka on ne ischez iz vida.
- CHto vse eto znachit? - sprosil abbat.
- Tolkom ne ponimayu, - otvetil Harkort. - Znaya Nechist', my vsegda
pripisyvaem ej gnusnye pobuzhdeniya. No v dannom sluchae ya napolovinu
sklonyayus' k tomu, chtoby otchasti emu poverit'. On uzhe star i, navernoe,
pol'zuetsya koe-kakim vesom sredi svoih soplemennikov. On v trudnom
polozhenii. U nih slishkom mnogo zabot na severe i na vostoke, i novye
zaboty na yuge im sovershenno ne nuzhny. YA, pravda, ne uveren, chto, esli oni
raspravyatsya s rimlyanami, eto prichinit im kakie-nibud' novye hlopoty. Vidit
bog, legiony sejchas uzhe ne te, kakimi byli kogda-to. No kto mozhet skazat',
chto predprimut rimskie politiki? Na moj vzglyad, Broshennye Zemli nuzhny
Imperii tol'ko kak bufer mezhdu neyu i varvarami, no kto znaet...
- Teper' my znaem: Nechisti izvestno, chto my zdes', - skazal
SHishkovatyj. - Navernoe, oni uzhe ne pervyj den' sledyat za nami. Nas vsego
chetvero. Oni by davno nas perebili, esli by imeli takoe namerenie i ne
boyalis' poter'.
- Oni igrayut s nami, kak s kotyatami, - skazala Iolanda. - Glumyatsya
nad nami. Kak nad etim starikom. Esli by oni hoteli nas ubit', oni by
prishli syuda i tak i sdelali. Navernoe, oni mogli by eto sdelat' v lyuboe
vremya za poslednie tri dnya.
- YA dumayu, - skazal abbat, - bezopasnee vsego bylo by brosit' vse i
bezhat'. Tol'ko mne chto-to ne hochetsya.
- Mne tozhe, - soglasilsya Harkort. - Vse my dolzhny by perepugat'sya i
postupit' imenno tak, tol'ko mne pochemu-to ne strashno. YA nikogda ne
otlichalsya blagorazumiem.
- YA tozhe, - zayavil SHishkovatyj. - Po-moemu, nado dvigat'sya dal'she.
- Interesno, chto sluchilos' s nashim starikom, - skazal Harkort. - On
ubezhal so vseh nog, kak budto za nim gnalis' vse d'yavoly ada. - Mozhet
byt', on eshche cheshet vovsyu, - skazal SHishkovatyj. - Na etot raz emu, glyadish',
udastsya uliznut'.
- Ourrk! - vizglivo prokrichal popugaj.
- Mne kazhetsya, nam ne nado zdes' zaderzhivat'sya, - skazal abbat. - Nam
nuzhno iskat' mesto, gde provesti noch' i gde mozhno bylo by v sluchae chego
oboronyat'sya. CHto nam delat' s etoj pticej? Vdrug ee hozyain reshit ne
vozvrashchat'sya?
- Davajte ee vypustim, - predlozhila Iolanda. - Nel'zya zhe ostavit' ee
v kletke, ona umret ot goloda.
S etimi slovami ona napravilas' k mel'nice i vskarabkalas' naverh.
Povozivshis' s kletkoj, ona otyskala shpenek, na kotoryj zakryvalas' dverca,
i vytashchila ego. Popugaj vyletel naruzhu, vsporhnul na verhnyuyu perekladinu
mel'nicy i zabegal po nej vzad i vpered, chto-to bormocha pro sebya.
Iolanda slezla na zemlyu.
- Kak-nibud' vyzhivet, - skazala ona. - On mozhet pitat'sya semenami i
plodami.
- Ourrk! - prokrichal popugaj.
- A krasivaya ptica, - zametil abbat. - Kuda effektnee, chem nashi
pavliny.
Popugaj podnyalsya v vozduh i streloj poletel k abbatu. Tot popytalsya
uvernut'sya, no popugaj uselsya emu na plecho.
- Spasigospod'moyudushu! - zavopil on. - Spasigospod'moyudushu!
Spasigospod'moyudushu!
Harkort usmehnulsya i skazal:
- YA dumal, on eto govorit, tol'ko kogda visit vniz golovoj.
- On potryasen svyatost'yu nashego druga abbata, - skazal SHishkovatyj.
Abbat pokosilsya na popugaya. Tot igrivo shchelknul klyuvom, edva ne dostav
do ego nosa.
- A ty emu ponravilsya, abbat, - skazala Iolanda. - On ponyal, chto ty
tut edinstvennyj dobryj chelovek.
- Devushka, - strogo skazal abbat, - ya budu tebe ochen' blagodaren,
esli ty ne stanesh' menya podnachivat'.
Harkort uslyshal kakoj-to shoroh v gustom kustarnike, kotorym zaros
blizhnij sklon ovraga. On oglyanulsya i uvidel, kak nad kustami vzletelo
vverh ch'e-to telo, Raskinuv ruki i boltaya nogami, ono na mgnovenie
bessil'no povislo v vozduhe i s gluhim stukom shlepnulos' na zemlyu. Harkort
razglyadel dlinnye sedye volosy i beluyu borodu, V tom, chto starik mertv,
somnenij byt' ne moglo.
Harkort vyhvatil iz nozhen mech. No ni v kustah, ni gde-nibud'
poblizosti nikogo ne bylo vidno. Vse v ovrage, kazalos', dremlet v luchah
poludennogo solnca. V tishine slyshalos' zhuzhzhanie pchely.
- Ne povezlo emu, - skazal SHishkovatyj. - Na etot raz oni reshili ne
zastavlyat' ego vernut'sya.
Iz kustov na sklone ovraga doneslos' ch'e-to hriploe hihikan'e.
Glava 14.
Putniki pospeshno dvinulis' na zapad, vysmatrivaya mesto, gde mozhno
bylo by ustroit'sya na nochleg.
- Horosho by najti peshcheru, - govoril zadyhayushchijsya abbat, starayas' ne
otstavat' ot Harkorta. - Ili kuchu kamnej - hot' chto-nibud', k chemu mozhno
vstat' spinoj, esli pridetsya otbivat'sya.
- Mozhet byt', i ne pridetsya. Mozhet byt', oni nas ne presleduyut, -
otvetil Harkort, hotya, esli verit' murashkam, kotorye tak i polzali u nego
po spine, nadeyat'sya na eto ne prihodilos'.
- No ved' starika... Starika-to oni ubili i brosili k nashim nogam!
- Vozmozhno, eto prosto preduprezhdenie. CHtoby podtverdit' vse, chto
govoril staryj velikan.
- Bylo by tol'ko k chemu vstat' spinoj, - skazal abbat, - i togda
pust' napadayut hot' vsem skopom.
- Pomolchi, - skazal emu SHishkovatyj. - Beregi dyhanie, nam eshche idti i
idti. Iolanda otpravilas' vpered na razvedku, mozhet byt', najdet
chto-nibud' podhodyashchee.
Snachala oni shli molodym lesom, kotoryj ponemnogu stanovilsya vse gushche.
Krony ogromnyh, velichestvennyh derev'ev somknulis' nad ih golovami v
sploshnoj polog, skvoz' kotoryj ne vidno bylo neba, ne vidno bylo nichego.
Pod pologom stoyala trevozhnaya tishina: ni odna ptica ne pela, ni odin zverek
ne probegal s shorohom pod nogami. Na pleche u abbata, ugryumo nahohlivshis',
kak budto podavlennyj etoj tishinoj, sidel popugaj.
Harkort dumal o tom, kak im ne povezlo, chto Nechist' tak skoro o nih
uznala. On nadeyalsya, chto, derzhas' namnogo yuzhnee rimskoj dorogi, oni smogut
dojti nezamechennymi do samogo hrama, a mozhet byt', i dal'she. No teper' on
ponyal, chto nadeyat'sya na eto bylo glupo. On dazhe ne mog pripomnit', s chego
by u nego vdrug mogla poyavit'sya takaya nadezhda. Teper' nuzhno bylo
kak-nibud' otorvat'sya ot presledovatelej, esli tol'ko za nimi
dejstvitel'no shli presledovateli. Do sih por on ne zamechal nikakih
priznakov ih prisutstviya, hotya i byl ubezhden, chto oni blizko. Ih bylo
mnozhestvo vokrug ovraga, gde zhil starik, i Harkort so svoimi druz'yami
yavilis' tuda, kak v zapadnyu. Hotya, esli staryj velikan skazal pravdu,
Nechist' znala ob ih poyavlenii zadolgo do togo, kak oni doshli do ovraga.
- My nepravil'no sdelali, - skazal abbat, - chto ne zaderzhalis' eshche
nemnogo, chtoby pohoronit' starika, kak polozheno.
- U nas net vremeni na vsyakuyu erundu, - vozrazil SHishkovatyj. - On
mertv, i dlya nego nichego sdelat' uzhe nel'zya.
- YA sdelal vse, chto mog, - skazal abbat.
- Ty tol'ko zrya potratil vremya, - skazal SHishkovatyj, - poka bormotal
nad nim i delal vsyakie kabbalisticheskie zhesty...
- Ty prekrasno znaesh', chto eto nikakie ne kabbalisticheskie zhesty!
- Zamolchite oba, - skazal Harkort. - Hvatit prepirat'sya.
Do zahoda solnca ostavalos' eshche okolo chasa, no v lesu stalo temnet',
i hotya do sih por stoyalo bezvetrie, teper' vdrug podnyalsya sil'nyj veter.
Ogromnye derev'ya stonali, sgibayas' pod ego naporom, po vozduhu leteli
list'ya i vsyakij musor.
- Groza, - probormotal abbat. - Tol'ko grozy nam sejchas ne hvatalo.
- Mozhet byt', obojdetsya neskol'kimi poryvami vetra, - skazal
SHishkovatyj. - Dozhdya poka net. A dazhe esli i nachnetsya, nam moknut' pod
dozhdem ne vpervoj.
Oni uporno shli vpered i vpered, prigibayas', chtoby ustoyat' protiv
vetra, ot kotorogo ih otchasti zashchishchal les. V konce koncov veter utih,
derev'ya perestali stonat' i gnut'sya. Skvoz' listvu nachali vremya ot vremeni
sverkat' molnii, i otkuda-to izdaleka donosilis' raskaty groma.
Les neozhidanno konchilsya, i oni vyshli na bereg reki. Zdes' ih zhdala
Iolanda.
- YA ne mogla najti to, chego vy hoteli, - skazala ona, - no na reke
est' ostrovok. Mozhet byt', on goditsya.
- Ostrovok - vse-taki luchshe, chem nichego, - skazal Harkort. - Esli
pokazhutsya velikany, my smozhem zametit' ih izdali.
- |to kakoj-to strannyj ostrovok, - skazala Iolanda. - On ne pohozh ni
na odin ostrov, kakie ya videla. |to kiparisovyj ostrovok.
- Kiparisovyj ostrovok? - peresprosil Harkort.
- Ostrovok, zarosshij kiparisami. Tam eshche mrachnee, chem v etom lesu.
- V nashih mestah kiparisy redkost', - skazal abbat. - Oni popadayutsya
lish' koe-gde, kuda ih zavezli kogda-to iz dalekih stran.
- Nu, vybora net, - reshil Harkort. - Kak hotite, a nichego drugogo nam
ne najti. Spasibo, chto ty otyskala etot ostrovok, - skazal on Iolande.
Reka byla dovol'no shirokaya, hotya i men'she toj, chto sluzhila granicej
Broshennyh Zemel'. Ona ne spesha, velichestvenno tekla cherez gustoj les,
stoyavshij na oboih ee beregah. V potemnevshem nebe na toj storone reki vse
eshche sverkali molnii i gremel grom.
- Ee mozhno perejti vbrod, - skazala Iolanda, - V samyh glubokih
mestah mne vsego po poyas.
SHishkovatyj polozhil ruku na plecho Harkortu.
- Kazhetsya, ya znayu eto mesto, - skazal on.
- Otkuda? - sprosil Harkort. - Ty zhe zdes' nikogda ne byl.
- |to verno, no ono zapechatleno v moej pamyati. I ostrovok, i derev'ya
na nem, i, kazhetsya, sama reka. Mne vse eto vspomnilos', a pochemu, ne znayu.
Kak budto ya byl zdes' davnym-davno. Kakoe-to ochen' davnee vospominanie.
Mozhet byt', dazhe ne ya eto videl, a kto-to eshche.
- Pamyat' predkov, - skazal abbat. - Odni govoryat, chto pamyat' predkov
sushchestvuet, drugie - chto net.
- Do etoj minuty ya ni o chem takom ne slyshal, - skazal Harkort. - Ty
uveren, chto ne pridumal eto tol'ko chto?
- Uveren, - serdito otvetil abbat. - Ob etom est' v knigah. YA chital.
- Nu i chto nam teper' delat'? Ukryt'sya na ostrovke ili perepravit'sya
cherez reku i tashchit'sya dal'she? Na ostrovke my po krajnej mere smozhem
uvidet' ili uslyshat', chto priblizhaetsya Nechist', prezhde chem ona na nas
navalitsya.
- Na etot schet u menya somnenij net, - skazal abbat. - Ukroemsya na
ostrovke.
- CHto skazhesh' ty? - sprosil Harkort SHishkovatogo.
- YA za ostrovok, - otvetil tot.
- Iolanda, a pochemu ty molchish'?
- YA skazala, chto eto strannyj ostrovok, strannyj i pugayushchij. No vy
pravil'no govorite, vybora net.
Harkort voshel v vodu, i techenie myagko potyanulo ego s soboj. Temnaya
grozovaya tucha na zapade zakryla pochti vse nebo, i stalo eshche temnee. Vysoko
nad lesom, pokryvavshim dal'nij bereg reki, to i delo sverkali molnii, a
raskaty groma slivalis' v nepreryvnyj grohot. Pervye poryvy vetra,
predveshchavshie grozu, uzhe utihli, no teper' snova nachal podnimat'sya veter, i
po reke pobezhali volny.
SHagaya po vode ryadom s Harkortom, Iolanda spokojno skazala:
- Kogda my dojdem do ostrovka, tam najdetsya ubezhishche.
- Ubezhishche? - peresprosil Harkort, - Ty ob etom nichego ne govorila.
CHto za ubezhishche?
- Tam, sredi derev'ev, stoit kakoe-to zdanie. Ne znayu, chto eto takoe.
YA ne hotela govorit', ono takoe drevnee i zloveshchee.
- Kakoe by ono ni bylo drevnee i zloveshchee, - skazal Harkort, - eto
vse-taki zashchita ot grozy.
V mrachnom kiparisovom lesu, podumal on, vsyakoe zdanie, dazhe samoe
obyknovennoe, mozhet pokazat'sya zloveshchim.
Poseredine reki voda doshla emu pochti do poyasa, no potom dno stalo
podnimat'sya. On posmotrel nazad i uvidel, chto abbat i SHishkovatyj sleduyut
za nim. Popugaj vse eshche sidel na pleche u abbata, nahohlivshis' i gluboko
zapustiv kogti, chtoby ego ne sdulo vetrom.
Harkort s Iolandoj vyshli na bereg ostrovka i ostanovilis', chtoby
podozhdat' ostal'nyh.
- A tebe ne kazhetsya, - sprosil ee Harkort, - chto eti derev'ya sazhenye?
Oni stoyat ryadami.
- Da, mne tozhe tak pokazalos'. No ya skazala sebe, chto eto prosto
voobrazhenie.
- Ne dumayu. Po-moemu, oni sazhenye. A gde to ubezhishche, o kotorom ty
govorila?
- Von tam.
Ona pokazala na chto-to vrode allei, uhodivshej vdol' mezhdu pravil'nymi
ryadami derev'ev.
- Togda pojdem razyshchem ego, - skazal Harkort. - Groza vot-vot
nachnetsya.
On povernulsya i pomahal rukoj abbatu i SHishkovatomu.
- Idite syuda! - kriknul on, starayas' perekrichat' shum vetra. - Ubezhishche
von tam!
Ne dozhidayas' ih, on zashagal po allee mezhdu derev'yami. Iolanda
pospeshila za nim.
Pod derev'yami stalo eshche temnee. Ih put' osveshchali tol'ko vspyshki
molnij, kotorye stanovilis' vse chashche. V ih mercayushchem svete Harkort zametil
ubezhishche. On ozhidal, chto eto budet vsego lish' kakaya-nibud' zhalkaya malen'kaya
hizhina, no on oshibsya. Zdanie bylo ne malen'koe i ne zhalkoe. |to byla
massivnaya postrojka iz ogromnyh kamennyh blokov, kazavshihsya chernymi v
svete molnij. Verhnyaya chast' ee teryalas' sredi derev'ev. Dva gromadnyh
kamennyh monolita, perekrytye tret'im, stol' zhe gromadnym, obramlyali
portal. V mercayushchem svete molnij Harkortu pokazalos', chto na kamnyah
vyrezany kakie-to ieroglificheskie nadpisi, no vspyshki sveta byli slishkom
kratkovremenny, chtoby razglyadet' podrobnosti.
Harkort peresek vymoshchennuyu kamnem ploshchadku pered ziyayushchim dvernym
proemom i voshel pod arku. Vmeste s nim voshla Iolanda, i tut zhe podoshli
ostal'nye. Oni stoyali v dveryah, glyadya nazad. Kiparisy, ustupaya zhestokim
poryvam vetra, bespomoshchno klonilis' to v odnu, to v druguyu storonu, kak
vodorosli, uvlekaemye burnym potokom. Vnezapno obrushilsya liven' - sploshnye
zavesy vody volnami dvigalis' sredi derev'ev, rassypayas' bryzgami na
kamnyah pered vhodom.
Sverknula molniya, osvetiv kolyhavshiesya kiparisy, i v eto kratkoe
mgnovenie Harkort uvidel temnyj siluet chudovishchnoj zmei s podnyatoj golovoj,
kotoryj vozvyshalsya nad derev'yami. Zmeya raskachivalas' na vetru, no ne
sleduya ego poryvam, a slovno v takt kakoj-to neslyshnoj muzyke.
- Vy videli? - kriknul on, pytayas' perekryt' rev vetra i raskaty
groma.
- YA nichego ne videl, - kriknul v otvet abbat.
- Zajdem vnutr', - kriknul Harkort. - Zdes' my promoknem.
On ne byl uveren, chto oni ego rasslyshali, no tem ne menee dvinulsya v
glub' zdaniya i srazu zhe uvidel sleva ot sebya tonkuyu polosku sveta.
Udivlennyj, on ostorozhno poshel vpered, nashchupyvaya nogami dorogu. Poloska
sveta ponemnogu stanovilas' vse shire. Svet byl tusklyj, dazhe v okruzhavshej
ih t'me - istochnikom ego ne mogla byt' ni svecha, ni koster. Myagkij
zelenovatyj ottenok pridaval emu shodstvo s neyarkim svecheniem gnilushki.
Polosa sveta prodolzhala rasshiryat'sya, i, glyadya na nee, Harkort ponyal, chto
prohod, po kotoromu on shel, vedet ne v zdanie: sovsem blizko on kruto
izmenyal napravlenie.
Harkort ostanovilsya, glyadya na polosu sveta i tshchetno pytayas'
razglyadet', chto lezhit za nej. Tam vidnelis' kakie-to smutnye teni,
rasplyvchatye i pochti nerazlichimye v etom neyarkom svete. Ego sputniki molcha
stoyali u nego za spinoj. V konce koncov abbat sdelal shag vpered i vstal
ryadom.
- CHto eto, CHarlz? - sprosil on.
SHum grozy ostalsya pozadi, i hotya snaruzhi eshche donosilis' raskaty
groma, oni byli ne takimi gromkimi, chtoby nel'zya bylo rasslyshat' slova,
proiznesennye obychnym golosom.
- Ne znayu, - skazal Harkort. - Pojdu posmotryu.
On vytashchil mech iz nozhen i, derzha ego nagotove, shagnul vpered.
- Vot chudesa-to, - probormotal abbat, sleduya za nim. Harkort nichego
ne otvetil, no podumal pro sebya: "I v samom dele chudesa".
Oni doshli do konca izvilistogo prohoda, i pered nimi otkrylos'
obshirnoe prostranstvo, kotoromu ni s kakoj storony ne bylo vidno konca.
Ono bylo slishkom veliko, chtoby byt' komnatoj ili zalom. Kazalos', eto
celyj zamknutyj vnutri sebya mir. Mir, po-vidimomu, mertvyj: v nem ne bylo
zametno ni malejshego dvizheniya, nikakih priznakov zhizni, ni odnogo zhivogo
sushchestva. On proizvodil vpechatlenie zabroshennosti i pustoty, hotya koe-gde
i stoyalo chto-to pohozhee na mebel'. Pryamo pered nimi na nekotorom
rasstoyanii vozvyshalos' nekoe podobie altarya - pravda, on byl sovsem
nepohozh na tot altar', chto stoyal v cerkvi abbatstva. "Pochemu togda ya
reshil, chto eto altar'?" - udivilsya Harkort.
Ohvachennyj uzhasom pri vide etoj ogromnoj pustoty, on, kak
zacharovannyj, sdelal neskol'ko shagov vpered i ostanovilsya. Obernuvshis'
posmotret', idut li za nim ostal'nye, on uvidel, chto dveri pozadi net. Oni
voshli syuda cherez dver', no teper' ona bessledno ischezla. Tam, gde ona
byla, podnimalas' sploshnaya kamennaya kladka, verh kotoroj teryalsya v
bezmernoj pustote. Licevuyu storonu kamnej pokryvali kakie-to
ieroglificheskie pis'mena, pohozhie na te, chto on zametil v nevernom svete
molnij na kamennyh monolitah u vhoda.
Teper' uzhas zahlestnul ego s golovoj, on kak budto oshchutil
prikosnovenie ch'ih-to ledyanyh pal'cev. No eto prosto nelepost', skazal on
sebe. Ved' tut nichego net. Zal - esli tol'ko eto zal, a ne celyj mir, -
pust. Vse zdes' umerlo, prevratilos' v pyl', nichego ne ostalos'. On
prismotrelsya k ieroglifam, pytayas' ponyat', chto oni izobrazhayut, - ne
ulovit' ih smysl, a tol'ko razglyadet' ochertaniya, - no ot etogo uzhas tol'ko
usililsya, potomu chto esli oni chto-to i izobrazhali, to nichego podobnogo on
nikogda ne videl. V nih bylo kakoe-to pervobytnoe besstydstvo, ot kotorogo
u nego zashevelilis' volosy na golove.
Pozadi nego poslyshalsya shoroh. Harkort mgnovenno povernulsya, derzha
nagotove mech, no nichego ne uvidel.
- I ne pytajsya ih razglyadet', - skazal SHishkovatyj. - Oni vse eshche
zdes', no razglyadet' ih ne pytajsya. Tak budet luchshe.
- Ih? - voskliknul Harkort, i ego golos gulko raskatilsya pod
nevidimym dalekim svodom. - Kogo ih? Kto oni? Pokazhi mne, gde oni!
On uvidel, chto abbat sudorozhno szhimaet v podnyatoj ruke raspyatie,
visevshee u nego na poyase, lico ego napryazheno, guby bezzvuchno shevelyatsya.
Harkort podumal, chto, sudya po dvizheniyam gub, abbat chto-to govorit
po-latyni.
- Uberi k d'yavolu svoe raspyatie! - kriknul abbatu SHishkovatyj.
Gde-to v glubine neob®yatnogo zala chej-to golos prokrichal chto-to na
nevedomom yazyke, i so vseh storon doneslos' eho, povtorivshee vozglas.
- |to Nechist', - skazala Iolanda. - Tol'ko ne ta Nechist', kotoruyu my
znaem.
- Nechist' - vsegda Nechist', - reshitel'no skazal Harkort. - Vsya
Nechist' odinakova. Nechist' est' Nechist', i vse tut.
On vzglyanul na Iolandu i uvidel, chto ee lico spokojno i nevozmutimo.
Emu pokazalos', chto na nem poyavilos' kakoe-to nezemnoe vyrazhenie. Abbat
vypustil iz ruki raspyatie, i ono raskachivalos' vmeste s chetkami u nego na
poyase.
Snova poslyshalsya chej-to vozglas na nevedomom yazyke, a potom otkuda-to
sverhu donessya shelest ogromnyh kryl'ev, kotorye bilis' v vozduhe, ne
dvigayas' s mesta, kak budto kto-to nikak ne mog vzletet'. V dal'nem uglu
pustoty, takoj neob®yatnoj, chto u nee ne moglo byt' nikakih uglov,
vspyhnuli ch'i-to ogromnye glaza, zatmiv svoim siyaniem zelenovatyj svet,
zapolnyavshij zal, i razdalos' bormotan'e, ot kotorogo u nih po spine
pobezhali murashki.
- |to ta Nechist', - proiznesla Iolanda, - kotoraya prishla syuda, kogda
tol'ko nachalsya mir, - eshche sovsem ne tot mir, kakoj my znaem. Kogda eshche
vechnost' byla moloda.
SHishkovatyj napravilsya k altaryu. On shel ne svoej obychnoj pohodkoj, ne
tem shirokim shagom, kakim hodil po lesnym tropam, a medlenno i kak-to
neuklyuzhe. I chto-to eshche v nem izmenilos' - eto byl uzhe ne privychnyj
SHishkovatyj s nesuraznym telom i krivymi nogami, a drugoj SHishkovatyj, kak
budto vyshe rostom, i shagal on hotya i neuklyuzhe, no uverenno.
- CHarlz, my popali v zapadnyu, - skazal abbat. - Dver' ischezla, i my v
lovushke.
Poslyshalsya svistyashchij shoroh, slovno gde-to polzla bol'shaya i dlinnaya
zmeya, takaya dlinnaya, chto shorohu ne bylo konca. Ten' mel'knula na stene - a
mozhet byt', i ne na stene, potomu chto nikakih sten zdes' ne bylo, a na
fone vsepronikayushchego zelenovatogo sveta, - i eta ten' ochen' napomnila
Harkortu tot ogromnyj siluet, kotoryj podnimalsya nad kiparisami,
raskachivayas' v takt bezmolvnoj muzyke, pered tem kak groza dostigla svoego
apogeya.
Harkort shagnul navstrechu teni. Ugolkom glaza on zametil, chto abbat
tozhe shagnul vpered, stisnuv v moguchej ruke bulavu. "Vse pravil'no, podumal
on. My dolzhny byt' muzhestvennymi i reshitel'nymi. Tol'ko kak mogut mech i
bulava odolet' etu tancuyushchuyu zmeyu, ch'ya ten' lezhit na stene?"
Poslyshalsya gulkij, hriplyj golos, kotoryj nachal chto-to nevnyatno
vykrikivat', - golos povelitel'nyj i nadmennyj, brosavshij vyzov vsemu
etomu zalu-miru i vsem, kto v nem skryvalsya:
- |gong aul dunag... egholu amu auth d-bo... tor agnas unhl ank...
- Bozhe vsemogushchij, - skazal abbat, - ved' eto SHishkovatyj oret!
Kakoe-to nevidimoe sushchestvo sleva ot nih razrazilos' dikim myaukan'em,
drugoe brosilos' nautek, topocha beschislennymi nogami, a SHishkovatyj, stoya
pered altarem i shiroko raskinuv ruki, prodolzhal vykrikivat' chto-to na
nevedomom yazyke.
- Ona pryachetsya zdes', ozhidaya, kogda pridet ee vremya, - skazala
Iolanda, i golos ee byl po-prezhnemu tih i spokoen. - ZHdet, mozhet byt',
konca etogo mira. Ili konca samogo vremeni, kogda snova nastupit haos.
Ohvativshij vseh uzhas stal eshche sil'nee, on stisnul ih v svoih
ob®yat'yah, slovno starayas' zadushit', - uzhas pered tem sushchestvom, kotoroe
izdavalo shoroh i vidnelos' ten'yu na fone tusklogo sveta, i pered tem,
kotoroe myaukalo ryadom, i pered tem, kotoroe chto-to bormotalo v uglu. Samoe
uzhasnoe, podumal Harkort, to, chto ne s kem srazit'sya, nekomu nanesti udar
mechom ili bulavoj. Sam vozduh, kotoryj oni vdyhali, vyzyval omerzenie. Po
spine u nih kak budto polzali milliony holodnyh tysyachenogih gusenic. A
gde-to v glubine dushi, na grebne volny otvrashcheniya, na predele bessil'nogo
uzhasa, s glumlivoj usmeshkoj podnyalo svoyu ustrashayushchuyu golovu bezumie.
Harkort ispytyval nepreodolimoe zhelanie zadrat' lico kverhu i zagolosit',
razdiraya legkie bessmyslennym voem, kakoj izdaet zhivotnoe, popavshee v
zapadnyu i ne nahodshchee vyhoda.
I vse eto vremya SHishkovatyj ne umolkaya vykrikival zvuchnye, neponyatnye
slova na nevedomom yazyke.
Harkort uslyshal, kak abbat, starayas' vzyat' sebya v ruki, sryvayushchimsya
golosom sprosil:
- Iolanda, otkuda ty vse eto znaesh'?
- A ya ne znayu, - otvechala Iolanda. - YA tol'ko slushala nochami shorohi,
kotorye slyshatsya v pechnoj trube. YA slushala drevnie legendy, skazki, chto
peredayutsya ispokon vekov. Skazki o Drevnih, o teh, kto prishel iz samyh
dal'nih predelov potustoronnego mira. YA tol'ko slyshala eto, a vot on
znaet. - Ona ukazala na SHishkovatogo. - On znaet i mozhet ih sderzhat'.
Uslyshav ego, oni otstupayut v svoi tajnye ubezhishcha. Potomu chto oni sejchas ne
takie, kakie byli kogda-to. Sejchas oni slaby - oni tol'ko zhdut i kopyat
sily k tomu dnyu, kogda vyjdut na volyu i snova ovladeyut mirom.
Spasi nas Gospod', podumal Harkort. Esli sejchas oni slaby, to kakie
zhe oni byli, kogda byli sil'ny?
Nevedomyh sushchestv stanovilos' vse bol'she - on napolovinu eto videl,
napolovinu chuvstvoval obnazhennymi konchikami nervov. V nozdryah u nego stoyal
zapah uzhasa, ushi ulavlivali smutnye zvuki, govorivshie o tom, chto oni
sobirayutsya v tolpu, gotovyatsya k napadeniyu, vnezapnomu i reshitel'nomu,
ustoyat' pered kotorym ne budet nikakoj vozmozhnosti. Da i pered chem tut
mozhno ustoyat', podumal on, esli ne vidno, kuda nanosit' udar?
On napravilsya k SHishkovatomu, v tri dlinnyh shaga okazalsya s nim ryadom
i, podnyav mech, s razmahu prorezal vozduh. Klinok, opisav dugu, blesnul v
zelenovatom svete. Po druguyu storonu SHishkovatogo vstala Iolanda, otkinuv
nazad golovu i vozdev ruki. Iz ee ust polilas' zhutkaya pesn'-zaklinanie,
takaya zhe pugayushchaya, kak i sami stolpivshiesya vokrug nevedomye sushchestva, -
pesn', kotoraya kak budto ne imela slov, a vtorila tem slovam, chto
vykrikival SHishkovatyj.
Daleko v glubine prostiravshegosya pered nimi ogromnogo prostranstva
zagorelos' oslepitel'nym zolotistym ognem mnozhestvo glaz - kuda bol'she,
chem ran'she. Razdalos' kakoe-to chudovishchnoe urchanie, slovno eamurlykal
million kotov, i raskaty etogo shelkovistogo urchaniya sotryasli vozduh. A na
fone ego, spletayas' s nim, slyshalsya svistyashchij shoroh shchupalec, kotorye,
izvivayas', skrebli po zemle, i trevozhnyj pisk nevidimyh vo t'me gadov, i
cokot skachushchih kopyt, i zhadnoe sopenie chudovishch, zastyvshih v ozhidanii pira,
sidyashchih, povyazav salfetkami shei, pohozhie na nozhki poganok, i hlyupaya
slyunoj, struyami stekayushchej po podborodkam.
Napryazhenie roslo, oshchushchenie opasnosti usilivalos'. Harkort uslyshal
ryadom s soboj kakoe-to dvizhenie, pokosilsya vbok i uvidel, chto abbat stoit
s raspyatiem v odnoj ruke i bulavoj v drugoj. Iz perekoshennogo rta abbata
vyrvalos':
- Mozhet byt', my i ne unesem otsyuda nog, no eto dorogo obojdetsya
gadam.
- Oni idut, - skazal Harkort, zametiv ugolkom glaza, kak rinulsya
vpered ves' okruzhavshij ih uzhas. Nesmotrya na vykriki SHishkovatogo i
zaklinaniya Iolandy, chudishcha, nabravshis' sil, kinulis' v ataku, i nichto ne
moglo ih ostanovit'. Harkort perehvatil poudobnee rukoyatku mecha i sdelal
shag im navstrechu. Nenavist' - oshelomlyayushchaya, vsepozhirayushchaya nenavist' - byla
napisana na mnozhestve koshmarnyh mord, kotorye mel'kali v pervyh ryadah
nastupayushchego uzhasa, poyavlyayas', ischezaya i smenyayas' novymi, eshche bolee
zhutkimi i gnusnymi.
Volna napadayushchih podstupila k nim, vzdymayas' vse vyshe, kak ogromnyj
vodyanoj val, - ego greben' zagnulsya vpered nad golovoj u lyudej, slovno
gigantskaya zhidkaya ruka tyanulas' k nim, chtoby shvatit' i rasterzat'. I tut
v vozduhe prozvuchal eshche odin golos, kotoryj perekryl i vykriki
SHishkovatogo, i zaklinaniya Iolandy. Slova, kotorye on proiznosil,
otlichalis' ot teh, chto vykrikival SHishkovatyj, hotya dlya Harkorta byli
takimi zhe nepostizhimymi. No oni, vidimo, okazalis' ponyatnymi nastupayushchej
volne chudovishch: te zastyli na meste, a potom pokatilis' nazad, kak
otstupaet volna, istoshchivshaya sily v bor'be so skalami i otbroshennaya imi
nazad.
Nastupila tishina. SHishkovatyj umolk, Iolanda prekratila svoi
zaklinaniya, i neizvestnyj golos tozhe zatih. Harkort pospeshno oglyadelsya,
pytayas' uvidet' togo, komu prinadlezhal golos, no nikogo vokrug ne bylo,
krome nih chetveryh. CHto-to hriplo prokrichal popugaj, sidevshij na pleche
abbata.
Zelenovatyj svet pomerk, oslepitel'nye glaza ischezli. Ne bylo bol'she
slyshno ni urchan'ya, ni shoroha, ni piska. Zelenovatyj svet smenilsya kakim-to
drugim. Podnyav golovu, Harkort uvidel pochti pryamo nad soboj lunu, kotoraya
svetila iz-za tonkoj peleny bystro begushchih oblakov.
No kak mogla luna svetit' zdes', vnutri zdaniya, skvoz' kamennuyu
kladku? I tut Harkort uvidel, chto kamennaya kladka ischezla. Ne bylo i
samogo zdaniya, v kotoroe oni voshli, - vmesto nego vokrug lezhali razvaliny,
grudy navalennyh drug na druga kamennyh plit. Mezhdu nimi rosli ogromnye
derev'ya, a poverhnost' kamnej pokryvali v'yushchiesya rasteniya i zarosli
kustarnika, mokrye list'ya kotorogo blesteli v lunnom svete.
- Dozhd' konchilsya, - proiznes abbat bez vsyakogo vyrazheniya, - Groza
proshla na vostok.
- Davajte vybirat'sya otsyuda, - skazal podoshedshij k nim SHishkovatyj
golosom, hriplym ot krika.
- YA hochu znat' odno, - skazal Harkort. - Otkuda ty znaesh'...
- Sejchas ne do togo, - otvetil SHishkovatyj.
Iolanda obeimi rukami vzyala Harkorta za ruku i povela ego proch' iz
razvalin. Abbat shel ryadom, to i delo spotykayas' o kamni.
Harkort vyrval u nee ruku.
- Skazhi mne, - nachal on, - chto eto byl za golos? YA smotrel, no nikogo
ne videl. Tam byli tol'ko my chetvero.
- YA tozhe smotrela, - otvetila Iolanda, - i tozhe nikogo ne videla. No
golos ya, kazhetsya, uznala. Po-moemu, eto byl korobejnik.
- Korobejnik? No ved' on prosto...
- Korobejnik - charodej, - skazala Iolanda. - Tol'ko u nego ochen'
plohaya slava.
- Plohaya slava?
- Potomu chto on staraetsya ne proyavlyat' svoe mogushchestvo, - skazala
Iolanda. - On tajnyj charodej.
- Znachit, ty ego znala. Ili o nem slyshala. Ty znala, gde ego najti.
Ty privela nas k nemu v peshcheru, sdelav vid, chto nashla ee sluchajno.
- YA znayu ego uzhe neskol'ko let, - skazala Iolanda kak ni v chem ne
byvalo.
Oni uzhe vybralis' iz razvalin, i Harkort obernulsya, chtoby eshche raz na
nih vzglyanut'. Razvaliny kak razvaliny, podumal on. Tochno tak zhe vyglyadel
by lyuboj razrushennyj hram, lyubaya razvalivshayasya krepost'. Tol'ko nad etimi
razvalinami vse eshche stoyal zapah Nechisti. Byvaet, chto razvaliny vyglyadyat
chistymi i nevinnymi, no eti kazalis' zapyatnannymi.
Abbat, stoyavshij poodal', kriknul im:
- Idite-ka syuda, posmotrite, chto ya nashel.
On yavno staralsya, chtoby v ego golose ne slyshalos' volnenie, no eto ne
ochen' emu udalos'. Harkort podoshel i uvidel, chto na vymoshchennoj kamnem
ploshchadke lezhat kakie-to temnye tushi.
- Velikany, - skazal abbat. - Prorva velikanov. Oni lezhali mertvye,
sudorozhno skorchivshis', kak budto pytayas' borot'sya s nastigshej ih smert'yu.
- YA naschital ih chertovu dyuzhinu, - soobshchil abbat. - Mozhet byt', i eshche
est', kotoryh ya ne zametil.
- Znachit, oni shli za nami, - skazal SHishkovatyj. - Mozhet byt', dazhe po
pyatam. I uzhe pochti dognali. Oni navalilis' by na nas srazu, kak tol'ko my
ostanovilis' by na nochleg. Vot vam i vsya cena boltovne togo sladkorechivogo
starika-velikana.
- Tut byl eshche odin iz etih - kak vy ih nazyvaete? - Drevnih, -
vspomnil Harkort. - Pered tem kak my voshli, ya ego uspel zametit' - vrode
ogromnoj zmei, tancuyushchej na hvoste.
- |to ne obyazatel'no tot samyj, - vozrazil SHishkovatyj. - Tut vse
pereputalos' - vremya, prostranstvo i vse ostal'noe. Nikto ne mog znat',
chto proizojdet. Vse vstalo vverh tormashkami, nichego podobnogo ne dolzhno
bylo sluchit'sya.
- No ty-to znal, - skazal abbat. - Ty koe-chto znal. Ty vstal pered
etoj shtukoj vrode altarya i nachal na nih orat', i eto ih uderzhalo. I eshche ty
velel mne brosit' raspyatie. Ty kriknul: "Uberi k d'yavolu svoe raspyatie!" YA
tebe etogo nikogda ne proshchu. Nikogda nel'zya v takom tone govorit' o
raspyatii.
- Ne budem ob etom, - povelitel'no proiznes Harkort. - U nas eshche
budet vremya poprekat' drug druga altaryami, i raspyatiyami, i tem, chto nado
bylo govorit' i chego ne nado bylo. Sejchas ya vizhu u nashih nog mertvyh
velikanov, i mne kazhetsya, chto nado unosit' otsyuda nogi kak mozhno skoree.
- Luna vstala, nebo ochistilos', - skazala Iolanda. - My mozhem
perepravit'sya cherez reku i do rassveta projti na zapad ligu-druguyu. Lord
Harkort prav, my dolzhny sdelat' to, chto on govorit.
- A mne naplevat'! - kriknul abbat. - Nel'zya bogohul'stvovat', govorya
pro raspyatie!
Smert', nastigshaya velikanov, byla uzhasna. V polut'me trudno bylo
tolkom razglyadet', chto s nimi sluchilos', no Harkortu pokazalos', chto oni
izurodovany tak, budto kto-to hotel vyvernut' ih naiznanku, no ne uspel.
Nebo bystro raschishchalos' - poslednie begushchie po nemu oblachka
stanovilis' vse rezhe. Vozduh byl promyt i svezh, kiparisy stoyali pryamo i
nepodvizhno, i krugom bylo sovsem tiho - veter bol'she ne shumel v ih kronah.
Groza proshla, nastupilo zatish'e.
- Ty znaesh', kuda idti? - sprosil Harkort Iolandu. - Mozhesh'
pokazyvat' nam dorogu? Nam nado perejti reku i napravit'sya pryamo na zapad.
- Mogu, - otvetila ona. - Proshu sledovat' za mnoj.
Glava 15.
Pervye luchi rassveta zastigli ih u podnozh'ya vysokogo holma, do
poloviny zarosshego lesom, a vyshe pokrytogo kamenistoj rossyp'yu.
Nochnoj perehod dalsya im tyazhelo. Perejdya reku, oni breli v temnote po
shirokoj doline. Mestami prihodilos' prodirat'sya cherez les, a na otkrytyh
mestah v vysokoj trave skryvalis' yamy s vodoj i tryasiny. Smertel'no
ustalyj i nevyspavshijsya, Harkort iz poslednih sil prodvigalsya vpered, s
trudom zastavlyaya sebya peredvigat' nogi. Vremenami on okazyvalsya vperedi
abbata i SHishkovatogo, vremenami otstaval ot nih, i prihodilos' delat'
usilie, chtoby ih dognat'. Iolanda porhala gde-to vperedi - ona, kazalos',
ne chuvstvovala ustalosti.
Oni pochti ne razgovarivali mezhdu soboj: slishkom veliko bylo utomlenie
i odolevala sonlivost', tak chto na razgovory ne hvatalo ni dyhaniya, ni
sil. Pogovorit' bylo o chem, u Harkorta nakopilos' mnozhestvo voprosov, no
prishlos' otlozhit' ih na bolee podhodyashchee vremya. On pytalsya razmyshlyat' pro
sebya obo vsem, chto proizoshlo, no golova u nego byla slishkom tyazheloj ot
ustalosti, i mysli putalis'.
Vozvyshayushchijsya vperedi krutoj holm oni uvidali, kak tol'ko nebo chut'
posvetlelo. Kogda oni nakonec dostigli ego podnozh'ya, do voshoda solnca
bylo eshche daleko, i tol'ko utrennyaya zarya osveshchala mestnost'.
Harkort posmotrel vverh, na lysuyu vershinu holma.
- Nado by podnyat'sya tuda, - skazal on. - Na samuyu makushku. Ottuda my
smozhem oglyadet'sya, uvidet', ne gonitsya li kto-nibud' za nami i chto voobshche
proishodit vokrug.
- Nikto za nami ne gonitsya, - skazal abbat. - Te, kto za nami gnalsya,
lezhat mertvye na ostrove.
- YA v etom ne tak uveren, - vozrazil SHishkovatyj. - Koe-kto iz nih mog
ucelet' i otpravit'sya za nami vdogonku.
- U nih na eto duhu ne hvatit, - skazal abbat. - Posle togo, chto tam
bylo, im v golovu ne pridet za kem-nibud' gnat'sya.
- Mne ne daet pokoya odna mysl', - skazal SHishkovatyj. - Velikany -
libo te, kto ostalsya v zhivyh tam, na ostrove, libo te, kotorye ih tam
najdut, - mogut tolkom ne ponyat', chto proizoshlo. Oni mogut reshit', chto eto
my perebili velikanom na ostrove, i vozzhazhdat' nashej krovi. YA by predlozhil
postupit' tak, kak skazal CHarlz, i podnyat'sya na holm.
- No tam sovsem goloe mesto, - vozrazil abbat. - Nam negde budet
ukryt'sya.
- Budem skryvat'sya mezhdu kamnyami, - skazal Harkort. - Otsyuda oni
kazhutsya nebol'shimi, no ya dumayu, tam najdutsya i valuny prilichnogo razmera.
- Nu, ladno, - sdalsya abbat. - U menya, pravda, uzhasno bolyat vse
myshcy, no davajte podnimemsya.
Oni zabralis' na holm, nizko naklonyayas' vpered, pomogaya sebe rukami,
a inogda i prosto stanovyas' na chetveren'ki. Valuny na vershine, kak i
ozhidal Harkort, okazalis' gromadnymi, nekotorye byli velichinoj s ambar ili
konyushnyu. Holm byl vyshe, chem im snachala pokazalos', i kogda oni dostigli
vershiny, pered nimi otkrylas' vsya okruzhayushchaya mestnost'. Solnce stoyalo uzhe
na ladon' nad gorizontom, i den' posle vcherashnej grozy obeshchal byt' yasnym.
Abbat bez sil plyuhnulsya na zemlyu, prislonivshis' spinoj k valunu.
- Prisazhivajsya, - pozval on Harkorta, pohlopav po zemle ryadom s
soboj. - Posmotret' na tebya, tak ty vymotalsya ne huzhe moego.
- Ty vsegda slishkom bystro vydyhaesh'sya, - skazal Harkort.
On byl by rad usest'sya ryadom so svoim drugom abbatom, no boyalsya, chto
esli syadet, to tut zhe zasnet.
- YA smotrel v oba, - skazal SHishkovatyj. - Drakonov ne vidno. Po
krajnej mere, do sih por ne bylo vidno. Esli by Nechist' razyskivala nas,
ona vyslala by na razvedku drakonom. Ili garpij. Ili eshche kakih-nibud'
letayushchih sushchestv.
- Dolzhno byt', kak raz pro eti mesta govoril korobejnik - chto za
bol'shoj rekoj my povstrechaemsya s garpiyami, - skazala Iolanda. - Drakonov
oni, skoree vsego, posylat' ne stanut, eto lenivye sozdaniya i daleko
letat' ne lyubyat. A garpij poslat' mogut.
- Pojdem posmotrim, - skazal SHishkovatyj Harkortu. - Do makushki
ostalos' vsego neskol'ko shagov. A potom budem po ocheredi stoyat' na strazhe,
a ostal'nye smogut pospat'.
Abbat razvyazal svoj meshok i prinyalsya dostavat' ottuda edu, uzhe zhuya
chto-to s appetitom.
- Nikogda ne lozhus' spat' na pustoj zheludok, - edva vygovoril on: tak
u nego byl nabit rot, - esli tol'ko mogu ego chem-nibud' napolnit'.
- YA budu storozhit' pervaya, - predlozhila Iolanda.
- Net, - otvetil Harkort. - Pervyj budu ya. Do poludnya proderzhus', a
potom razbuzhu kogo-nibud' eshche.
Slishkom bol'shoj risk, podumal on, doverit' Iolande stoyat' na strazhe.
Emu tut zhe stalo stydno ot etoj mysli - ved' Iolanda s samogo nachala verno
im sluzhila. Odnako eto ona, ni o chem ne preduprediv, privela ih tuda, gde
obitayut Drevnie; ona vstala ryadom s SHishkovatym pered altarem; ona mnogo
raz byvala na Broshennyh Zemlyah i znala, chto korobejnik - charodej. Pomnya
obo vsem etom, Harkort reshil, chto doverit'sya ej bylo by glupo.
- Net, - povtoril on. - YA budu pervyj, a SHishkovatyj - vtoroj.
- Ochen' tebe priznatelen, - skazal abbat. - Hotya, mozhet byt', vse
ravno etim by konchilos'. Esli uzh ya sejchas zasnu, vse furii ada ne smogut
menya razbudit' do samogo vechera.
Popugaj, sidevshij na pleche u abbata, izdal pronzitel'nyj krik i,
potyanuvshis', otshchipnul kusochek ot lomtya hleba, kotoryj abbat podnes ko rtu.
On zazhal ego v kogtistoj lape i prinyalsya klevat'.
- |ta ptica, kazhetsya, sobiraetsya prirasti ko mne naveki, - provorchal
abbat. - On vrode kak izbral menya svoim hozyainom. Ne skazhu, chtoby ya byl v
vostorge. Mne-to ot nego kakaya vygoda, esli ne schitat' kleshchej, ili bloh,
ili chto tam na nih voditsya. Mozhet byt', kto-nibud' soglasitsya ego so mnoj
podelit'?
- Net uzh, spasibo, - otvetil SHishkovatyj.
Popugaj proglotil poslednyuyu kroshku hleba i vygovoril:
- Beregites' velikanom! Osteregajtes' proklyatyh velikanov!
- |to ego pervye slova s teh por, kak my pokinuli to mesto, gde ego
nashli, - skazala Iolanda. - Mozhet byt', eto chto-to znachit?
- On ne skazal nichego osobennogo, - vozrazil Harkort. - Pro velikanov
my i sami znaem. I bez nego osteregaemsya.
- On prosto peredraznivaet chelovecheskuyu rech', - skazal SHishkovatyj. -
Sam ne ponimaet, chto govorit.
- I vse zhe, vse zhe... - skazal abbat. - Ustami mladenca...
- Ty sovsem uzhe spyatil, - ogryznulsya SHishkovatyj i skazal Harkortu: -
Davaj podnimemsya na makushku i oglyadimsya vokrug.
Lezha ryadom na vershine holma, oni prinyalis' osmatrivat' okrestnosti.
Reka shla snachala na sever, potom svorachivala k zapadu. Na severe i
zapade oba berega ee zanimali luga, posredi kotoryh lish' koe-gde stoyali
gruppy derev'ev. Na yuge i yugo-zapade vdol' reki tyanulis' nevysokie pologie
holmy, pokrytye redkim lesom. Na vostoke stoyal gustoj les, cherez kotoryj
oni tol'ko chto proshli, chtoby vyjti k reke.
- Von tam, pryamo na sever ot nas, pasetsya tabunok edinorogov, -
skazal SHishkovatyj. - Bol'she nikogo ne vidno.
- A, teper' vizhu, - skazal Harkort. - Snachala ya ih ne zametil. A von
tam, nemnogo vostochnee, nebol'shaya staya volkov.
Oni lezhali nepodvizhno, tol'ko vremya ot vremeni povorachivaya golovy.
Nakonec Harkort skazal:
- Vse kak budto v poryadke, bespokoit'sya nechego. YA ostanus' zdes', a
ty by vernulsya vniz i nemnogo otdohnul. YA tebya razbuzhu okolo poludnya.
- CHarlz, u tebya, navernoe, est' voprosy. Po povodu etoj nochi. YA poka
ne hotel by govorit' na etu temu s ostal'nymi, no ty imeesh' pravo znat'.
- Nikakogo prava ya ne imeyu, - skazal Harkort. - Mne, konechno,
lyubopytno, no prava ya ne imeyu. YA tol'ko ochen' rad, chto ty smog sdelat' to,
chto sdelal. Ty uderzhal ih ot napadeniya.
- YA polagayu, tebe neobhodimo eto znat', i ty imeesh' na eto pravo, -
skazal SHishkovatyj. - My s toboj odna sem'ya. S tvoim dedom my druzhim uzhe
mnogo let, a s toboj - s teh por, kogda ty tol'ko eshche uchilsya hodit'.
- YA znayu, - otvechal Harkort. - Ty pokazyval mne, kak pticy stroyat
gnezda, i my chasami sledili za nimi, a ty ob®yasnyal mne, kak oni eto
delayut, i my razmyshlyali o tom, chto oni pri etom mogut dumat'. CHuvstvuyut li
oni to zhe samoe, chto chuvstvuet chelovek, kogda stroit sebe dom, chtoby
zashchitit'sya ot stihij? Ty razyskival dlya menya lis'i nory, i my,
spryatavshis', smotreli, kak vylezayut poigrat' lisyata i vozyatsya drug s
drugom ne huzhe, chem kompaniya derevenskih detej, kotoraya shalit i vozitsya
pod derevom, poka ih materi rabotayut v pole. Ty govoril mne, kak
nazyvayutsya vse derev'ya i travy, rasskazyval, kakie iz nih polezny, a kakie
opasny.
- Znachit, ty pomnish', - skazal SHishkovatyj.
- YA ros bez otca, - skazal Harkort. - Vy s dedom byli mne vmesto
otca.
- Tvoj ded znaet koe-chto iz togo, chto ya sobirayus' tebe rasskazat', -
skazal SHishkovatyj. - On znaet, chto ya ne chelovek, i vse-taki on udostoil
menya svoego znakomstva, druzhby i, ya by skazal, dazhe lyubvi, budto ya
chelovek.
- YA vsegda schital tebya chelovekom, - skazal Harkort. - Do nedavnego
vremeni mne i v golovu ne prihodilo v etom somnevat'sya. Potom, v odin
prekrasnyj den', ya vse uznal, i mne stalo ot etogo nehorosho. No hot' ya i
znayu, ya vse ravno otnoshus' k tebe kak k cheloveku. |to ne izmenilos'. I
nikogda ne izmenitsya.
- YA pochti chelovek, - skazal SHishkovatyj. - Mozhet byt', v konechnom
schete ya vse-taki chelovek, no ne sovsem takoj, kak vy. Moya rasa
predshestvovala vashej - na skol'ko vremeni, ya ne znayu. My dolgo zhivem na
svete, vo mnogo raz dol'she, chem vy. Pochemu eto tak, ne znayu. YA zhivu tak
dolgo, chto davno poteryal schet godam. Da i ne schital nikogda - dlya takih,
kak ya, gody ne imeyut znacheniya. Kogda ya govoryu, chto sushchestva moej rasy
zhivut dol'she vas, eto znachit - namnogo dol'she. Mozhet byt', tysyachu let, a
inogda, mozhet byt', i eshche bol'she. Est' u nas i eshche odna osobennost'. My
vzrosleem i dolgoe vremya ostaemsya vzroslymi, no ne stareem. Ne stanovimsya
starymi i dryahlymi - prosto uhodim iz zhizni, kogda nastupaet vremya. Mne
kazhetsya, eto ne tak uzh ploho. Ne prihoditsya stradat' ot togo, chto tvoe
telo prevrashchaetsya v zhalkoe podobie togo, chem ono kogda-to bylo, ne
ispytyvaesh' unizheniya, vidya, kak nastupaet starcheskoe slaboumie. U nas do
samogo konca prekrasnaya pamyat'. YA mnogo chego pomnyu, hot' i ne govoryu ob
etom, potomu chto eto moglo by pokazat'sya strannym. |to ne tol'ko moi
vospominaniya, a obshchaya pamyat' nashej rasy. Kogda my razgovarivali tam, na
ostrove, abbat nashel dlya etogo podhodyashchee slovo. Pomnish', ya govoril, chto
koe-chto pomnyu ob etom ostrove, tol'ko eto ne moi vospominaniya? Abbat
skazal, chto eto pamyat' predkov.
- Ty hochesh' skazat', chto hranish' v svoej pamyati vospominaniya svoih
predkov - svoego otca i deda?
- Gorazdo bolee davnie, - otvetil SHishkovatyj. - Potomu chto i moj
otec, i moj ded tozhe byli nadeleny pamyat'yu predkov, i kak daleko ona
prostiraetsya, ya prosto predstavit' sebe ne mogu. I koe-chto iz etih
vospominanij pereshlo ko mne. V tom chisle, mozhet byt', i ochen' drevnie.
Ochen' vazhnye, te, chto nuzhno znat', chtoby vyzhit' ili ponyat'...
- Znachit, te slova, chto ty proiznosil tam, na ostrove, - te, chto
ostanovili i uderzhali ot napadeniya Drevnih...
- YA i ne podozreval, chto ih znayu, - skazal SHishkovatyj. - Oni sami
prishli mne v golovu. Kak tol'ko ya okazalsya v takom polozhenii, kogda oni
ponadobilis', oni podnyalis' iz kakih-to bezdonnyh glubin pamyati predkov.
Oni pomogli mne ponyat', pomogli vyzhit'.
- YA takih slov nikogda ne slyshal, - skazal Harkort. - Ty pripomnil
tol'ko, kak oni zvuchat, ne ponimaya smysla?
- Smysl ih ya tozhe ponimal. Mne kazhetsya, ya na vremya perestal byt'
samim soboj i prevratilsya v kogo-to iz svoih predkov, komu dovelos'
srazhat'sya s Drevnimi, kto brosal im v lico te samye slova, chto govoril ya.
- Prevratilsya v drugogo? V svoego predka?
- Tolkom ne znayu. Vremenami u menya bylo imenno takoe chuvstvo. Mne eshche
predstoit ob etom porazmyslit'.
- Iolanda pervaya skazala mne, s kem my povstrechalis'. Ona nazvana ih
Drevnimi. Ona govorila, chto oni prishli v etot mir, kogda on byl eshche sovsem
molod.
- Otkuda ona mozhet eto znat'? - sprosil SHishkovatyj.
- Pohozhe, ona prichastna ko mnogomu iz togo, chto proishodit zdes', na
Broshennyh Zemlyah, i nigde bol'she. Ona skazala mne, naprimer, chto nash
dragocennyj korobejnik - charodej. Ona utverzhdaet, chto eto ego golos togda
prisoedinilsya k vashim.
- Znachit, tam v samom dele byl kto-to eshche, - skazal SHishkovatyj. - Mne
pokazalos', chto kto-to nam pomogal. YA ne slyshal nikakogo golosa, no
pochuvstvoval kakoj-to priliv sil, kogda moi uzhe issyakali.
- Znachit, ty poluchil ot kogo-to pomoshch'? Nevazhno, ot kogo ili ot chego
- byl li eto korobejnik...
- Da, ya poluchil pomoshch'.
- Nemnogo pomoch' mogla Iolanda. Kogda ty obrashchalsya k Drevnim, ona
raspevala kakie-to zaklinaniya.
- YA znal, chto ona ryadom. YA podumal - otkuda ona mozhet znat' etu
pesn'? Ved' mne pochudilos', chto ya ee uznayu - ona smutno pripomnilas' mne
iz dalekih-dalekih vremen.
- Nado kak sleduet za nej prismatrivat', - skazal Harkort. - Slishkom
mnogo ona znaet.
- Obo vsem etom my eshche pogovorim, - skazal SHishkovatyj. - YA ved'
ponimayu, chto ty ne mog ne zadumat'sya. YA hotel, chtoby ty eto uznal.
- Est' eshche odna veshch', - skazal Harkort. - Ty znal o bugrah. Ty
koe-chto nam pro nih rasskazal...
- V davnie vremena, - otvetil SHishkovatyj, - my zvali ih Zemlyanym
Otrod'em. Luchshego imeni oni ne zasluzhivali. Oni vyrastali iz pochvy, kak
yadovitye travy, hotya oni sovsem ne travy. My staralis' obhodit' ih
podal'she. Kogda ya govoryu "my", eto znachit - ne ya, a moi predki, kotorye
zhili tysyachi let nazad. Otrod'e vsegda moglo vykinut' kakuyu-nibud' skvernuyu
shutku. YA dumayu, eto byla samaya pervaya Nechist', kakaya poyavilas' na svete.
Ved' raznoj Nechisti bylo mnogo, celaya dlinnaya cep'. Drevnie prishli pozzhe,
hotya tozhe ochen' davno. Oni ne deti Zemli - oni prishli iz Pustoty. Oni
procvetali mnogo tysyacheletij, a potom soshli na net. Segodnya oni zatailis'
v ozhidanii togo dnya, kotoryj, kak my nadeemsya, ne pridet nikogda, - dnya,
kogda oni smogut snova vyjti na volyu, chtoby opustoshit' etot mir i
unichtozhit' vse v nem zhivushchee. To, chto my videli na ostrove, - lish' slabyj
otblesk togo, chem oni kogda-to byli. Hot' sejchas oni sravnitel'no
bespomoshchny, oni hoteli ogradit' ot nashego vtorzheniya svoe ubezhishche. No
Drevnie byli ne pervymi - pervym bylo Zemlyanoe Otrod'e. Ego pogubili plug
i topor, lishivshie ego mest, gde ono vyvodilos' na svet. CHto pogubilo
Drevnih, ya ne znayu, a mozhet byt', i nikto ne znaet. No oni tozhe soshli na
net.
- A teper' my imeem delo s toj Nechist'yu, kotoruyu znaem, - skazal
Harkort. - I dumaem, chto nikakoj drugoj Nechisti ne sushchestvuet.
- Est' obryvki starinnyh legend, na kotorye ne sleduet osobenno
polagat'sya, - skazal SHishkovatyj, - i v nih govoritsya, chto ponachalu nasha
Nechist' byla sovsem ne toj Nechist'yu, kakuyu my znaem. Vpolne vozmozhno, chto,
kogda chelovechestvo tol'ko eshche poyavilos' na svet, bylo takoe vremya, kogda
oni mogli stat' nashimi dobrymi sosedyami - pust' u nih svoi strannye
obychai, no oni byli zanyatny i inogda dazhe simpatichny. No s techeniem
vremeni im prishlos' ponemnogu prevratit'sya v Nechist', chtoby vyzhit'. Oni
mogli nauchit'sya etomu u Drevnih, kotorye videli v nih sredstvo prodolzhit'
drevnyuyu tradiciyu zloj voli, zaveshchav im hranit' etu tradiciyu, kogda sami
Drevnie pogruzyatsya v podstupavshee zabvenie. No dazhe pri etom nasha Nechist'
mogla i ne stat' takoj, kakoj my ee znaem, esli by ee ne zastavil hod
sobytij. Vozmozhno, oni byli prosto vynuzhdeny eto sdelat', kogda okazalis'
zazhatymi mezhdu varvarami i rimlyanami. Mozhet byt', im prishlos' nauchit'sya
vnushat' uzhas, chtoby zashchishchat'sya. A nyneshnyaya ih nenavist' k chelovechestvu
mogla zarodit'sya - i ya polagayu, chto tak ono i bylo, - togda, kogda etot
bestolkovyj svyatoj, kotoryj, govoryat, zaklyuchen v prizme, chto my ishchem,
popytalsya izgnat' ih iz etogo mira v Pustotu. Trudno osuzhdat' ih za
nenavist', kotoruyu vyzvali ego dejstviya. I s teh por...
- No nash korobejnik-charodej govoril, chto ih nenavist' i zlobnost' to
usilivayutsya, to oslabevayut...
SHishkovatyj pokachal golovoj:
- Mozhet byt', etot charodej znaet, chto govorit, a mozhet byt', i net.
Ochen' vozmozhno, chto net. A vozmozhno, chto Drevnie, kotorye eshche ne sovsem
soshli na net, vremya ot vremeni nachinayut kak-to na nih vliyat', vnushayut im
pristupy yarosti...
- No na ostrove Drevnie perebili velikanom, kotorye gnalis' za nami.
- Ne isklyucheno, chto oni prosto popalis' pod goryachuyu ruku, - skazal
SHishkovatyj. - Nechist' ponyat' nevozmozhno. Nam eto ne dano. My nikogda ne
smozhem predstavit' sebe hod ee myslej.
- No my rastrevozhili Drevnih, - skazal Harkort. - I esli vse, chto ty
govorish', verno, to chelovechestvu predstoit novyj krovavyj cikl.
- Ob etom mozhesh' ne bespokoit'sya, - skazal SHishkovatyj. - U nas vpolne
dostatochno sobstvennyh zabot, chtoby dumat' eshche i o chuzhih.
I on bystro zashagal vniz po sklonu, tuda, gde otdyhali ostal'nye, a
Harkort ostalsya storozhit'.
On vzglyanul vverh, no drakonov po-prezhnemu ne bylo. Na zapade, nad
samym gorizontom, vidnelos' kakoe-to smutnoe pyatnyshko, no ono bylo slishkom
daleko, i chto eto takoe, Harkort razglyadet' ne mog. Vidno bylo tol'ko, chto
tam chto-to letit. Vprochem, on byl uveren, chto eto ne drakon: nerovnyj
polet drakona on uznal by srazu.
Primerno chas spustya u podnozh'ya holma, nad samym lesom, proletela
stajka fej. Solnce raznocvetnymi radugami igralo v ih prozrachnyh kryl'yah.
Oni doleteli do reki i svernuli vdol' nee na zapad.
Harkort eshche raz vzglyanul tuda, gde paslis' edinorogi, no oni pereshli
na drugoe mesto, i otyskat' ih on ne mog. Kuda-to delas' i staya volkov.
Posle togo kak skrylis' iz vidu fei, nikakogo dvizheniya ne bylo
zametno. Esli by na severe, zapade ili yugo-zapade poyavilos' chto-to
dvizhushcheesya, on by obyazatel'no eto zametil. Nablyudat' za drugimi
napravleniyami ne bylo bol'shogo smysla: na vostoke i yuge tyanulsya gustoj
les, v kotorom on vse ravno nikogo by ne uvidel. Tem ne menee vremya ot
vremeni on poglyadyval i v tu storonu - ne poyavitsya li tam kto-nibud' v
vozduhe.
Emu prishlo v golovu, chto, mozhet byt', voobshche net nikakoj nuzhdy
storozhit'. Vpolne vozmozhno, chto za nimi nikto ne gnalsya. K etomu vremeni
uvityh velikanov na ostrove navernyaka uzhe obnaruzhili i, nesomnenno,
reshili, chto kuchka lyudej pogibla vmeste s nimi.
Pravda, ih tela ne byli najdeny, i eto moglo dat' povod k nekotorym
somneniyam, no uzh ochen' maloj kazalas' veroyatnost', chtoby oni mogli
ucelet'. Snachala Harkort opasalsya, chto, kogda velikanov najdut, Nechist'
reshit, budto oni pogibli v srazhenii s lyud'mi. No teper', podumav, on
otkazalsya ot etoj mysli. Vsyakij pojmet, chto velikany pogibli ne ot ruki
cheloveka. Smert' ih byla uzhasna i otvratitel'na. Nechist', navernoe, srazu
dogadaetsya, kak i kto mog ih ubit'.
Mozhet byt', vpervye s teh por, kak Harkort i ego sputniki vstupili na
Broshennye Zemli, Nechist' ne znala, gde oni. Esli oni budut vesti sebya
ostorozhno, ih prisutstvie i peredvizheniya mogut ostat'sya ej neizvestnymi.
Do sih por im vezlo bol'she, chem oni mogli ozhidat'. Esli by oni ne
nabreli na ubezhishche Drevnih, ih by, veroyatno, vysledili i ubili shedshie za
nimi po pyatam velikany. A vo vremya stolknoveniya s Drevnimi oni ostalis' v
zhivyh tol'ko blagodarya redchajshemu stecheniyu obstoyatel'stv. Ne izvleki
SHishkovatyj iz glubin pamyati predkov slova, sderzhavshie Drevnih, ne vmeshajsya
vovremya korobejnik (esli tol'ko eto byl korobejnik), - i ih postigla by
takaya zhe uchast', kak i velikanov. A Iolanda - naskol'ko pomogla im ee
pesn'-zaklinanie?
On nahmurilsya. Iolanda ostavalas' dlya nego sploshnym voprositel'nym
znakom. ZHan, ee priemnyj otec, vsyu svoyu zhizn' byl vernym slugoj roda
Harkortov, a pered tem Harkortam sluzhili ego predki - bol'she sotni let, a
mozhet byt', i neskol'ko soten, pripomnit' tochnee on ne mog. ZHan poruchilsya
za svoyu priemnuyu doch' i skazal, chto ona koe-chto znaet o Broshennyh Zemlyah.
On ne skryval, chto ona imela delo s Broshennymi Zemlyami. Harkort znal, chto
ZHanu mozhno doveryat'. A ego docheri?
|ta strojnaya, gibkaya, kak trostinka, devushka, pohozhaya skoree na
mal'chishku, postoyanno shla vperedi, razvedyvaya mestnost', nahodya mesta dlya
nochlega, otyskivaya tropy. Ona vypolnyala vse, chto obeshchala, prinosila im
bol'shuyu pol'zu, sluzhila verno i predanno.
Odnako pri vsem tom ona privela ih v peshcheru korobejnika, ne
preduprediv, chto on charodej. Ona posovetovala im perepravit'sya na ostrov,
gde stoyat razvaliny ubezhishcha Drevnih, ne skazav, kakie opasnosti ih tam
podsteregayut. Konechno, ona mogla i ne dogadyvat'sya, chto iz-za kakih-to
zlyh char oni stolknutsya s Drevnimi. On dolgo razmyshlyal ob etom, no prijti
k kakomu-nibud' opredelennomu vyvodu tak i ne smog.
Solnce uzhe vysoko stoyalo v bezoblachnom nebe i bezzhalostno pripekalo
zemlyu, nad kotoroj podnimalis' drozhashchie volny goryachego vozduha. On zametil
vdali na severe kakoe-to dvizhenie: chto-to dvigalos', podnimaya gustuyu pyl'.
Harkort zaslonil glaza ot yarkogo solnechnogo sveta i popytalsya razglyadet',
chto eto takoe. Sudya po oblaku pyli, eto mog byt' skoree vsego tabun
edinorogov, no edinorogi belogo cveta, a tam vidnelos' chto-to temnoe. On
potryas golovoj, chtoby prognat' sonlivost', i proter glaza, no tak i ne mog
ponyat', chto tam dvizhetsya, i reshil, chto eto, mozhet byt', ne tak uzh i vazhno:
dvizhenie bylo daleko na severe i napravlyalos' na severo-zapad. Na zapade
pokazalas' eshche odna staya fej - zametit' ih mozhno bylo tol'ko po raduzhnym
otbleskam na prozrachnyh kryl'yah. Krome etogo, nichto bol'she ne dvigalos' ni
na zemle, ni, esli ne schitat' fej, v vozduhe.
Harkort perevernulsya na spinu, chtoby dat' otdyh ustalym myshcam, i
poglyadel v nebo. Sinee i vysokoe, ono, kazalos', prostiralos' v
beskonechnost'. "Gde konchaetsya nebo? - podumal on. - Ved' dolzhno zhe ono
gde-nibud' konchat'sya, vse rano ili pozdno konchaetsya..." Kak ni priyatno
bylo lezhat' na spine, on snova perevernulsya na zhivot i prodolzhal smotret'
vokrug.
Solnce uzhe priblizhalos' k zenitu, kogda ryadom s nim ulegsya podoshedshij
nezametno SHishkovatyj.
- Ty prishel rano, - skazal Harkort. - YA by proderzhalsya eshche nemnogo i
dal by tebe pospat'.
- YA uzhe pospal, - skazal SHishkovatyj, - i prekrasno otdohnul. Iolanda
otyskala nemnogo suhogo hvorosta, kotoryj gorit bez dyma, i svarila chaj.
Popej, kogda spustish'sya vniz, - on pomozhet tebe zasnut',
- Tut u menya nichego ne proishodit, - skazal Harkort. - Vremya ot
vremeni letayut fei, i chto-to dvizhetsya daleko na severe, a chto - ne mogu
razglyadet'. Bol'she nichego ne vidno.
- Teper' budu storozhit' ya, - skazal SHishkovatyj. - Idi vniz i pospi.
Skazhi Iolande, chtoby razbudila abbata zadolgo do vechera, pust' tozhe
storozhit. Vse eto vremya on lezhit kverhu bryuhom i hrapit, razinuv rot, tak
chto tuda nabilos' polno muh.
Harkort soskol'znul po sklonu vniz, gde Iolanda sidela na kortochkah u
kostra, kotoryj sovsem ne dymil. Ona protyanula emu kruzhku s chaem.
- Vypej-ka eto, - skazala ona. - Ochen' pomogaet. YA sejchas podzharyu
tebe syr i myaso na lomtikah hleba. |to vse, chto ya mogu sdelat'. Hot'
chto-to goryachee.
On poblagodaril ee, vzyal kruzhku i uselsya, prislonivshis' k bol'shomu
valunu. Abbat, kak i skazal SHishkovatyj, lezhal na spine s otkrytym rtom i
raskatisto hrapel. Ryadom s nim, kak chasovoj, rashazhival vzad i vpered
popugaj, chto-to bormocha pro sebya. Othlebyvaya obzhigayushchij chaj, Harkort
smotrel, kak Iolanda derzhit nad ognem lomtiki hleba s syrom i myasom;
nadetye na dve dlinnye vilki. Hleb ponemnogu podrumyanivalsya, rasplavlennyj
syr stekal po nemu i kapal v koster.
- Vyglyadit appetitno, - skazal on. - Ni razu takogo ne proboval.
- YA dumayu, tebe ponravitsya, - skazala ona. - SHishkovatyj skazal, chto
eto vkusno. Po-moemu, uzhe pochti gotovo.
Ona snyala s vilok hleb i protyanula emu.
- Smotri, oni goryachie, - predupredila ona.
On ostorozhno vzyal hleb i otkusil kusochek. Okazalos' ochen' vkusno. On
i ne dogadyvalsya, chto tak progolodalsya, no posle pervogo zhe kuska
pochuvstvoval, chto prosto umiraet ot goloda, i nabrosilsya na edu.
Iolanda podoshla k nemu i sela ryadom, podobrav pod sebya nogi. Kapyushon
ee plashcha byl otkinut na spinu, i roskoshnye zolotistye volosy rassypalis'
po plecham. Ona sidela, ne svodya s nego krotkih vasil'kovyh glaz. No
nesmotrya na krasotu volos i krotost' vzglyada, v lice ee byla zametna
kakaya-to surovost' - mozhet byt', eto vyrazhenie pridavali hudoba i rezkie
ochertaniya gub, kak budto prorezannyh nozhom. Harkort podumal, chto na samom
dele ona ne krasiva. No v ee lice bylo chto-to prityagatel'noe - v nego
hotelos' vglyadyvat'sya snova i snova. "Pochemu eto tak?" - sprosil on sebya,
no otvetit' ne mog.
- Moj gospodin, ty mne ne doveryaesh', - skazala ona vdrug, edva
shevel'nuv gubami.
- Pochemu ty tak govorish'? - sprosil on, nemnogo ozadachennyj ee
pryamotoj.
- Ty ne pozvolil mne stoyat' na strazhe, - otvetila ona.
- No ved' ty ne skazala nam, chto znakoma s korobejnikom. Ty privela
nas k nemu, sdelav vid, budto sluchajno natknulas' na ego peshcheru. Ty ne
predupredila nas, chto on charodej.
Ona sama nachala etot razgovor, podumal on. Davno pora vse vyyasnit'.
- Togda ya ne mogla vam eto skazat', - otvetila ona. - YA ne uverena,
chto voobshche stoilo eto govorit'. On tajnyj charodej. Ego nikto ne znaet i
nikto ne priznaet. On ne osmelivaetsya raskryt' svoj sekret. Vse eti gody
on vtajne okazyvaet vsyacheskoe protivodejstvie Nechisti. Esli by ona uznala,
kto on takoj, on bol'she ne smog by prinosit' pol'zu lyudyam. Emu prishlos' by
bezhat'. Inache Nechist' napala by na nego, i dazhe ego moguchie chary ne spasli
by ego.
- No ved' v konce koncov on vmeshalsya. On yavilsya na ostrov...
- No ved' inache my by vse pogibli, - skazala ona. - YA uverena, chto on
vse vzvesil, znaya, chto riskuet raskryt' svoyu tajnu. Hotya risk, mozhet byt',
byl ne tak uzh velik...
- Ty hochesh' skazat' - on znal, chto velikany budut perebity?
- Ne znayu. Vozmozhno. YA znayu odno - chto Drevnie, mozhet byt', nenavidit
Nechist' eshche sil'nee, chem lyudej. Oni vseh nenavidyat, no, dolzhno byt', ne
vseh odinakovo. Ved' Nechist' obmanom uznala nemalo sekretov, kotorye
hranili Drevnie. |to bylo v ochen' davnie vremena, kogda Drevnie ponemnogu
slabeli, a molodaya eshche Nechist' tol'ko poyavilas' i hotela zanyat' ih mesto.
Esli by Nechist' osmelilas' stupit' nogoj na tot ostrov, Drevnie, kak by
krepko oni ni spali, podnyalis' by protiv nee,
- Kazhetsya, ponimayu, - skazal Harkort. - Iolanda, ty znala, chto
velikany gonyatsya za nami? I poetomu privela nas na ostrov, zamaniv tuda
velikanov?
Ee lico iskazilos'. Ona hotela chto-to skazat', no s usiliem
uderzhalas'.
- Nu govori zhe, - nastaival Harkort.
- Prosti menya, moj gospodin! - voskliknula ona umolyayushchim golosom. - YA
ne znala, ya i pomyslit' ne mogla, chto proizojdet to, chto bylo.
- |to byl risk?
- YA chut' nas vseh ne pogubila. YA dumala, velikany ne pojdut za nami
na ostrov. Mozhno bylo najti i drugie mesta dlya nochlega, gde my byli by
zashchishcheny na sluchaj napadeniya. No ya minovala ih i privela vas na ostrov...
- Ty sdelala eto, potomu chto znala, chto za nami gonyatsya velikany.
Otkuda ty znala, chto oni za nami gonyatsya?
- Rakovina, - otvetila ona. - Morskaya rakovina.
- Tak vot pochemu ty ee slushaesh'! A chto ona govorit tebe sejchas? CHto
nam delat' dal'she?
- Sejchas ya slyshu tol'ko shum morya, - skazala ona.
- Znachit, ona ne vsegda s toboj razgovarivaet?
- Mozhet byt', sejchas ej prosto nechego mne skazat'.
Harkort doel vse, chto ona dlya nego prigotovila, i pogruzilsya v
razdum'e. Teper' on znal otvet na nekotorye voprosy i byl sklonen verit'
bol'shej chasti togo, chto ona govorila. Koe-chto, pravda, rashodilos' s tem,
chto rasskazal emu SHishkovatyj. On ni slova ne govoril o nenavisti, kotoruyu
Drevnie mogut pitat' k Nechisti. Odnako v etom sluchae on mog okazat'sya ne
prav, a Iolanda prava. Ego versiya nikak ne ob®yasnyala, pochemu Drevnie
perebili velikanom.
No ostavalsya eshche odin vopros, kotoryj Harkort ne mog ej zadat'. Kto
takaya eta hudoshchavaya devushka, pohozhaya na mal'chishku, kotoraya sidit pered
nim? On chuvstvoval, chto, esli on i sprosit, ona mozhet ne otvetit', a mozhet
byt', i sama ne znaet, kto ona takaya na samom dele.
- Nu chto zh, spasibo, - skazal on. - Teper' ya luchshe tebya ponimayu.
- Tebe nado by pospat', - skazala ona, odnim legkim dvizheniem vstala
i vnov' peresela k kostru.
- Da, nado pospat', - soglasilsya on.
Sleduyushchim, chto on pochuvstvoval, bylo kak kto-to tryaset ego za plechi.
On popytalsya otmahnut'sya.
- CHarlz! - pozval kto-to. - CHarlz, prosnis'!
On s trudom sel i prinyalsya obeimi rukami teret' glaza. Brosiv vokrug
zatumanennyj vzglyad, on uvidel, chto tryaset ego SHishkovatyj. Iolanda i abbat
sideli u kostra. Popugaj snova vzgromozdilsya abbatu na plecho, spryatav
golovu pod krylo.
- Kto na strazhe? - sprosil Harkort.
- YA tol'ko spustilsya. Abbat sejchas pojdet na post. YA hochu pogovorit'
s vami vsemi.
- CHto-nibud' neladno?
- Dumayu, poka net. No chto-to nazrevaet. Tam vse v dvizhenii. Celye
bandy Nechisti - velikany, trolli, gnomy, gobliny. I vse napravlyayutsya na
severo-zapad. V vozduhe polno garpij i ban'shi, celye stai fej, dazhe
neskol'ko drakonov. Vidimo-nevidimo Nechisti. No ot nas oni daleko. Skoree
vsego, ne znayut, chto my zdes'.
Harkort bystro podnyalsya. Abbat i Iolanda podoshli poblizhe.
- Mozhet byt', oni dumayut, chto my pogibli tam, na ostrove? -
predpolozhil abbat.
- Vozmozhno, - skazal SHishkovatyj. - Tem ne menee nam nel'zya zdes'
ostavat'sya. Rano ili pozdno otsyuda vse ravno nuzhno budet uhodit'. Sudya po
tomu, chto vidno na severe i na zapade, v etih mestah skoro sovsem ne
ostanetsya Nechisti. Mne kazhetsya, my dolzhny poprobovat' prorvat'sya. Mozhet
byt', nam udastsya ujti dovol'no daleko, prezhde chem oni snova nas pochuyut.
- Mozhet byt', otpravimsya pryamo sejchas? - predlozhil abbat. - K tomu
vremeni, kak my spustimsya s holma...
- Net, - skazala Iolanda. - Togda nam pridetsya idti v temnote, i my
okazhemsya v nevygodnom polozhenii. Pochti vsya Nechist' v temnote vidit luchshe,
chem my. A koe-kto dazhe luchshe, chem dnem.
- Delo ne tol'ko v etom, - skazal SHishkovatyj. - Oni vse eshche tut,
poblizosti, a k utru ih, vozmozhno, uzhe ne budet. YA dumayu, nam nuzhno
napravit'sya pryamo na zapad. I poprobuem idti kak mozhno bystree. My uzhe i
tak potratili kuda bol'she vremeni, chem predpolagali.
- |to rimlyane? - sprosil Harkort. - Ty dumaesh', eto rimlyane?
- Ochen' mozhet byt', - otvetil SHishkovatyj.
- Edinstvennoe, chto dlya nas sejchas krajne nezhelatel'no, - eto
otkrytaya stychka mezhdu Nechist'yu i rimlyanami, - skazal Harkort. - Togda
plamya ohvatit ves' mir. Velikan, s kotorym my govorili...
- My ne mozhem emu verit', - perebil ego abbat. - On uveryal, chto my
budem v bezopasnosti, esli budem vesti sebya tiho. A za nami gnalis'
velikany.
- Ne mogu utverzhdat', chto eto ego vina, - vozrazil SHishkovatyj. - On
mog govorit' vpolne iskrenne. Vy zhe pomnite - on ob®yasnil, chto oni ne
mogut derzhat' v uzde molodye goryachie golovy. On skazal, chto esli by ne
oni, ne sluchilsya by i tot nabeg sem' let nazad.
- Vse delo v tom, - skazal Harkort, - chto krome samih sebya my ne
mozhem doveryat' nikomu. Nas vsego chetvero vo vrazhdebnoj strane.
Glava 16.
Na sleduyushchee utro vse prostranstvo k severu i zapadu ot ih
nablyudatel'nogo punkta na vershine holma kazalos' sovershenno bezzhiznennym.
Na zemle ne bylo zametno ni malejshego dvizheniya, nikto ne pokazyvalsya i v
nebe. Kak tol'ko okonchatel'no rassvelo, oni dvinulis' vniz po sklonu.
Oni shli bez ostanovki ves' den' i raspolozhilis' na nochleg v ukromnom
ugolke na beregu ruch'ya, v kotorom udalos' pojmat' nemnogo ryby na uzhin.
Noch' proshla spokojno, i na sleduyushchij den' zadolgo do voshoda solnca oni
uzhe tronulis' v put'.
Pogoda vydalas' otmennaya, i preodolevat' gory bol'she ne prihodilos'.
Vremya ot vremeni na puti popadalis' holmy, no Iolande, kotoraya postoyanno
derzhalas' nemnogo vperedi, kazhdyj raz udavalos' otyskat' mezhdu nimi
kakuyu-nibud' pologuyu dolinu, gde idti bylo legko. Vysokij holm pozadi,
kotoryj posluzhil im nablyudatel'nym punktom, opuskalsya vse nizhe za
gorizont, poka vo vtoroj polovine dnya sovsem ne ischez iz vida. Po raschetam
Harkorta poluchalos', chto oni dvigayutsya bol'shej chast'yu pryamo na zapad, lish'
nemnogo otklonyayas' k severu. Zametiv eto, on podumal, chto Iolanda,
navernoe, znaet, kuda ih vedet.
Primerno cherez chas ona ostanovilas' i podozhdala, poka oni poravnyayutsya
s nej. Kogda oni podoshli, ona pokazala na kakoj-to stolb, stoyavshij u samoj
tropy i napolovinu skrytyj zaroslyami bur'yana. Na nem, derzhas' na
odnom-edinstvennom gvozde - ostal'nye davno s®ela rzhavchina, - viseli
ostatki derevyannoj doski. Polovina ee sgnila i otvalilas', no drugaya, s
zaostrennym v vide strelki koncom, eshche ostavalas' na meste, hotya i zametno
pokosilas'. Strelka ukazyvala v tu storonu, kuda oni shli. Na doske
kogda-to, ochen' davno, byli vyrezany bukvy, stavshie teper' edva zametnymi.
Krome togo, ucelela tol'ko chast' nadpisi - lish' samoe nachalo. Harkort
soshel s tropy i prismotrelsya k doske. Emu udalos' razobrat' tri bukvy -
"KOL": ostal'noe beznadezhno sterlos' ot vremeni.
- "KOL", - skazal on. - Ne slishkom vrazumitel'no. Vprochem, eto
nevazhno. Vse ravno togo mesta, kuda pokazyvaet strelka, navernoe, uzhe
davno ne sushchestvuet.
- Mozhet byt', eto Kolodec ZHelanij? - predpolozhil abbat. - Kazhetsya,
korobejnik chto-to govoril o nem.
- Konechno, - podtverdila Iolanda. - Dolzhno byt', eto tot samyj i
est'. On govoril, chto, esli zaglyanut' v nego, uvidish' budushchee.
- Vse eto chepuha, - skazal abbat. - Nel'zya uvidet' budushchee, glyadya v
kolodec.
- Vozmozhno, stoilo by poprobovat', - vozrazil SHishkovatyj. - Ne bylo
eshche na svete lyudej, kotorym nuzhnee bylo by znat' budushchee, chem nam sejchas.
- Mogu tebe skazat', chto ty tam uvidish', - stoyal na svoem abbat. -
Sobstvennuyu fizionomiyu, i bol'she nichego.
- No ved' my vse ravno napravlyaemsya v tu storonu, - skazal Harkort. -
Tak chto idem dal'she. Esli najdem Kolodec ZHelanij, mozhno budet posmotret',
chto v nem vidno. A esli ne najdem, nichego ne poteryaem.
Ne projdya i ligi, oni uvideli Kolodec ZHelanij. On nahodilsya posredi
obshirnoj polyany. Ego okruzhala kamennaya stenka po poyas vysotoj. Stenka
prekrasno sohranilas': kamni, akkuratno ulozhennye na izvestkovom rastvore,
byli vse na meste. Ryadom stoyal kolodeznyj zhuravl', kotoryj pokosilsya, kak
p'yanyj, i grozil vot-vot upast'. Na tom ego konce, gde kogda-to byla
privyazana verevka s vedrom, teper' nichego ne ostalos'. Po druguyu storonu
kolodca ros moguchij drevnij dub, a na odnoj iz ego vetvej, kotoraya
sveshivalas' nad kolodcem, stoyal, s trudom uderzhivaya ravnovesie, troll'
neobyknovenno nekazistogo i zhalkogo vida. Na nem byli dranye korotkie
shtany, a iz ego kurtki mehom naruzhu vo vse storony torchali kakie-to
kloch'ya, ona byla pokryta gryaz'yu i vsya v rep'yah. Uvidev lyudej, on ot
udivleniya razinul tolstogubyj rot s polomannymi klykami. Na shee u nego
boltalas' verevochnaya petlya, a konec verevki byl privyazan k vetke, na
kotoroj on stoyal.
- |to eshche chto takoe? - burknul abbat. - Pomiluj Bog, etot troll'
opredelenno sobiraetsya povesit'sya.
- YA pal'cem ne shevel'nu, chtoby ego ostanovit', - zayavil SHishkovatyj. -
Valyaj dejstvuj, - skazal on trollyu. - Ne obrashchaj na nas vnimaniya. Prygaj!
- Esli on otvyazal svoyu verevku ot zhuravlya, - zametil Harkort, - to
mozhno ne bespokoit'sya: ona dolzhna byt' sovsem gnilaya i navernyaka lopnet ot
ego vesa.
- Otojdite! - pronzitel'no zavopil troll'. - Ne pytajtes' menya
ostanovit'! YA ne hochu, chtoby menya spasali!
- I ne podumaem, - skazal SHishkovatyj. - My takih, kak ty, ne spasaem.
A esli nado, mozhem dazhe potyanut' tebya za nogi, kogda ty uzhe budesh' viset',
chtoby uskorit' delo. |to vse, chto ya gotov dlya tebya sdelat'.
- No eto greh! - vozrazil abbat. - Greshno obryvat' svoyu zhizn'
sobstvennoj rukoj. Nasha zhizn' prinadlezhit ne nam, a Gospodu Bogu.
- Esli rech' idet o trolle, - zametil SHishkovatyj, - to ya v etom sil'no
somnevayus'.
- YA ne zhelayu zhit'! - vopil troll'. - Mne bol'she nezachem zhit'! Moj
most...
- YA ne sovsem soglasen s moim drugom SHishkovatym, - skazal Harkort, -
i ne nastaivayu, chtoby ty poskoree prygnul, no radi Hrista sdelaj hot'
chto-nibud'. Ili prygaj, ili slezaj s dereva. Pora kak-to konchat'.
Troll' prygnul. Vysoko podskochiv nad vetkoj, on poletel vniz, volocha
za soboj verevku, i tyazhelo plyuhnulsya na zemlyu, perevernuvshis' na spinu.
Ryadom s nim lezhat izryadnyj kusok verevki. Vse chetvero podoshli k nemu.
- Nichego ne poluchilos', - skazal Harkort s dosadoj. - On ne rasschital
dlinu verevki.
- On s samogo nachala tol'ko pritvoryalsya, - skazal SHishkovatyj. - U
nego i v myslyah ne bylo veshat'sya.
Abbat pokachal golovoj.
- Net, ne dumayu. Po-moemu, on prosto glup.
Harkort shagnul vpered, vzyalsya obeimi rukami za svisavshuyu s vetki
verevku i dernul. Verevka lopnula.
- YA tak i dumal, - skazal on. - |to verevka s zhuravlya, ona by ego vse
ravno ne vyderzhala.
On shvyrnul konec verevki trollyu, kotoryj pytalsya sest'.
- Mozhesh' poprobovat' eshche raz, - skazal on, - esli uzh ty tak reshil,
tol'ko smysla v etom ya ne vizhu.
I tut Iolanda kriknula:
- Drakon!
Harkort rezko povernulsya, vyhvatil mech iz nozhen i uvidel, chto sverhu
na nih kamnem padaet chudishche. Ono letelo s ogromnoj skorost'yu, vytyanuv
vpered kogtistye lapy i zlobno razinuv klyuv. CHtoby ne zadet' za derevo,
pod kotorym oni stoyali, drakon tak kruto nakrenilsya, chto pochti kosnulsya
krylom zemli,
Harkort izo vseh sil vzmahnul mechom, derzha ego v obeih rukah i celyas'
v hishchnuyu golovu. Stal' zvyaknula o tverduyu cheshuyu, i chto-to udarilo ego v
bok. On upal i pokatilsya v storonu, pytayas' izbezhat' nacelennyh na nego
kogtej.
V sleduyushchee mgnovenie drakon skrylsya iz vida, i Harkort vskochil. On
uvidel, chto abbat bezhit kuda-to iz-pod dereva.
- Ne vyhodi! - kriknul Harkort. - Ne vyhodi na otkrytoe mesto!
Uslyshav ego golos, abbat obernulsya i mahnul rukoj. Rugayas' pro sebya,
Harkort kinulsya k abbatu - nado zhe zashchitit' etogo starogo osla.
- Smotri! - kriknul abbat, pokazyvaya rukoj vpered.
Harkort posmotrel v tu storonu, kuda pokazyval abbat, i uvidel
drakona - no ne v vozduhe, a na zemle: on izo vseh sil hlopal kryl'yami,
pytayas' podnyat'sya.
- On zacepilsya za derevo! - krichal abbat. - I svalilsya! Teper' on ot
nas ne ujdet!
Harkort brosilsya vpered, k drakonu. Kraem glaza on uvidel sboku ot
sebya SHishkovatogo, kotoryj bezhal v tom zhe napravlenii, podnyav sekiru. Za
spinoj u Harkorta pyhtel abbat, starayas' ne otstavat', Iolandy vidno ne
bylo.
Teper' drakon uzhe byl na nogah i razvernulsya im navstrechu.
Po-vidimomu, on ostalsya nevredim. No chtoby vzletet', emu nuzhno bylo
razbezhat'sya. Harkort uvidel, chto s shei u nego svisaet verevka.
- On moj! - voskliknul on. - YA sam s nim upravlyus'. On prinadlezhit
mne!
- Kak by ne tak! - ryavknul abbat. - On prinadlezhit nam oboim. YA tozhe
imeyu na nego pravo.
Drakon podnyalsya na dyby, vytyanuv dlinnuyu sheyu i vysoko zadrav golovu,
i sdelal vypad klyuvom v storonu Harkorta. Tot uslyshal, kak chto-to
prosvistelo u nego nad golovoj. Srazu zhe vsled za etim poslyshalsya tupoj
udar, i Harkort uvidel, chto iz shei drakona torchit strela.
Drakon prishel v yarost'. Golova ego metnulas' vverh i snova
opustilas', edva ne dostav do Harkorta. Hvost s shipom na konce so svistom
dergalsya v vozduhe iz storony v storonu, kogti gluboko vonzalis' v zemlyu,
otbrasyvaya kom'ya derna.
Harkort ele uvernulsya ot udara klyuvom i nanes udar mechom, celyas' v
vytyanutuyu sheyu drakona. Klinok plashmya skol'znul po cheshue na ego zatylke i
otskochil ot nee s takoj siloj, chto mech chut' ne vyletel iz ruk u Harkorta.
Golova drakona povernulas' k nemu, i posledoval novyj vypad. Klyuv zadel
nogu Harkorta, on pokachnulsya i sdelal shag nazad. Na golovu chudishcha
obrushilas' tyazhelaya zheleznaya bulava. Golova dernulas' nazad, sdelala novyj
vypad i ugodila abbatu pryamo v grud', otshvyrnuv ego v storonu. Lezha na
zemle, abbat pytalsya dotyanut'sya do bulavy, vybitoj u nego iz ruki.
Popugaj, nashedshij bezopasnoe ubezhishche na dereve, ispuskal pronzitel'nye
kriki.
Sobravshis' s silami, Harkort snova brosilsya vpered i vstal nad svoim
drugom, vysoko podnyav mech. Golova drakona metnulas' v ego storonu. Klinok
popal po klyuvu i snes ego doloj. Obezoruzhennaya golova obrushilas' na grud'
Harkorta, sbila ego s nog, i on svalilsya na abbata. V vozduhe snova
prosvistela strela, kotoraya vonzilas' drakonu v glaz. Iz nego chto-to
bryznulo i poteklo po drakon'ej morde. Golova snova vzmetnulas' vverh, no
na shee u drakona uzhe sidel verhom SHishkovatyj, prochno obhvativ ee nogami i
zanosya sekiru. Sekira opustilas', podnyalas' i snova opustilas'. Drakon
osel na zemlyu.
Harkort s trudom podnyalsya na nogi. Vsya levaya storona u nego bolela ot
udara massivnoj golovy. Drakon, dergaya hvostom iz storony v storonu, lezhal
na zemle s napolovinu pererublennoj sheej, pridaviv soboj SHishkovatogo.
Harkort protyanul emu ruku i pomog vysvobodit'sya.
- |to bylo otchayannoe bezrassudstvo, - skazal on.
SHishkovatyj nichego ne otvetil i otoshel v storonu, vse eshche szhimaya v
ruke okrovavlennuyu sekiru.
Abbat vstal, podnyal s zemli svoyu bulavu i zamahnulsya.
- Uzhe vse, - skazal emu Harkort. - Koncheno.
- Mne zdorovo dostalos', - skazal abbat.
Iz-pod dereva vyshla Iolanda, derzha v ruke luk so streloj nagotove.
Harkort vstal na odno koleno, chtoby vyteret' o travu klinok. Pravda, krovi
na nem pochti ne bylo. On s trudom podnyalsya na nogi.
- Moj gospodin, ty ranen, - skazala Iolanda.
- Da net, eto prosto ushib, - otvetil on.
Po telu drakona eshche probegali sudorogi, no torchavshie vverh kogtistye
lapy uzhe ne shevelilis', a hvost s shipom na konce byl nepodvizhen. Verevka,
privyazannaya k ego idee, spokojno lezhala na zemle.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil Harkort SHishkovatogo.
- Tol'ko oglushen nemnogo, - otvetil tot. - Kogda padal.
- Pochemu nikto ne sprosit, kak ya sebya chuvstvuyu? - voskliknul abbat.
- Nu horosho, kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil Harkort.
- Prekrasno, - otvetil abbat. - Nemnogo pomyat, no chuvstvuyu sebya
prekrasno. No ty mog by i pointeresovat'sya.
- YA pointeresovalsya, - skazal Harkort.
- Tol'ko posle togo, kak ya tebe napomnil.
- Nam vsem izryadno povezlo, - skazala Iolanda.
- Nichut' ne povezlo, - vozrazil abbat. - |to vse delo nashih ruk.
- Ne nashih, - zametil Harkort. - Vse sdelal SHishkovatyj.
- Vsyakij delaet, chto mozhet, - otozvalsya SHishkovatyj. - I kak mozhet.
- Teper' etoj istorii konec, - skazal abbat. - Toj, chto nachalas'
mnogo let nazad, kogda dvoe dvenadcatiletnih mal'chishek vzdumali pojmat'
drakona.
- Kak ty dumaesh', pomnil on ob etom vse eti gody?
- Kto znaet? - otvetil abbat.
Popugaj sletel s dereva, opustilsya na nepodvizhnuyu tushu drakona i
prinyalsya rashazhivat' po nej vzad i vpered, izdavaya gromkie kriki i hlopaya
kryl'yami.
- My mozhem uzhe ne prazdnovat' pobedu, - skazal SHishkovatyj. - Ptica
nashego abbata delaet eto za nas.
- |to ne moya ptica, - nedovol'no otozvalsya abbat. - Skoree ya ej
prinadlezhu, chem ona mne. YA abbat etoj pticy. Ona ezdit na mne, kak na
loshadi. Ona trebuet, chtoby ya ee kormil, i nahal'no gadit mne na sutanu.
Nikakogo uvazheniya.
- Nado dvigat'sya dal'she, - skazala Iolanda. - Esli my zaderzhimsya
zdes', my mozhem privlech' k sebe vnimanie.
- |to verno, - soglasilsya Harkort. - Nado idti dal'she.
- Ty hromaesh', - skazal SHishkovatyj. - Tebe pod silu budet dal'nyaya
doroga?
- YA zhe govoryu, chto eto tol'ko ushib, - otvetil Harkort. - Kazhetsya, eto
byla golova drakona, no tochno skazat' ya ne mogu. Slishkom bystro vse
proizoshlo.
- A gde nash priyatel' troll'? - sprosil abbat.
- Ischez, - otvetila Iolanda. - Kak tol'ko nachalas' bitva. Poslednij
raz, kogda ya ego videla, on vo vse lopatki ulepetyval v les. Na shee u nego
vse eshche byla verevka, a konec ee on derzhal v ruke.
- Budem nadeyat'sya, - skazal SHishkovatyj, - chto on eshche najdet sebe
horoshij, krepkij suk i chto na etot raz verevka vyderzhit.
Iolanda dvinulas' v storonu lesa, okruzhavshego Kolodec ZHelanij. Dojdya
do opushki, ona ostanovilas' i podozhdala ih.
- Do sih por my shli tochno na zapad, i Nechist' eto znaet, - skazala
ona. - Esli kto-nibud' iz nih nabredet na drakona - a eto navernyaka
sluchitsya ochen' skoro, - oni podumayut, chto my vse eshche idem na zapad, i
budut iskat' nas tam.
- Ty hochesh' skazat', chto nam nuzhno izmenit' napravlenie? - sprosil
SHishkovatyj.
- Ne sovsem, - otvetila ona. - Nenadolgo. No ya dumayu, chto nekotoroe
vremya my dolzhny idti k severu.
- No tam mozhet byt' opasno, - vozrazil abbat. - Kogda my smotreli s
verhushki holma, bylo vidno, kak tolpy Nechisti dvizhutsya na sever i na
zapad. Nam s nimi vstrechat'sya ni k chemu.
- YA pojdu vperedi i budu smotret' v oba, - poobeshchala ona. - Esli
poblizosti okazhetsya Nechist', ya ee pochuyu. I potom, nam ne pridetsya dolgo
idti na sever. Den'-drugoj, i vse.
- No, prezhde chem my otpravimsya v put', - skazal SHishkovatyj, - nuzhno
eshche koe-chto sdelat'. My zhe u Kolodca ZHelanij. Nado v nego zaglyanut'. Hotya
by poprobuem uznat' nashe budushchee.
- Zaglyani, esli tebe tak hochetsya, - skazal abbat. - CHto do menya, to ya
otkazyvayus'. Vse eti gadaniya po kolodcam - sploshnye gluposti,
- Poka ty budesh' glyadet' v kolodec, - skazal SHishkovatomu Harkort, - ya
otvyazhu verevku s shei drakona. On dolgo ee nosil. Ona moya.
On povernulsya i zashagal nazad, tuda, gde lezhal drakon. Kak davno eto
bylo, podumal on. I kakoj malen'kij byl togda etot drakon - nichut' ne
bol'she dvenadcatiletnego mal'chishki, kotoryj poproboval ego pojmat'. No
dazhe togda on zlobno shipel i kidalsya - vidno bylo, chto shutit' s nim ne
stoit.
Harkort podoshel k zakonu i otvyazal u nego s shei verevku. Petlya uzhe
sovsem isterlas' i tol'ko blagodarya kakoj-to sluchajnosti eshche derzhalas' na
shee. Ochen' skoro verevka dolzhna byla lopnut' i svalit'sya.
Harkort postoyal minutu v razdum'e, potom brosil verevku i poshel
proch'. Pust' ostaetsya drakonu, skazal on sebe. On dolgo ee nosil, teper'
ona prinadlezhit emu po pravu. Kogda-to, pust' i ne namerenno, ya sam otdal
ee drakonu v podarok. A to, chto daryat, obratno ne berut. I grabit' mertvoe
telo nehorosho.
SHishkovatyj vernulsya ot Kolodca.
- CHto zhe ty videl? - sprosil Harkort.
SHishkovatyj pomorshchilsya.
- Samogo sebya, - otvetil on.
Glava 17.
Razvodit' na noch' ogon' oni ne stali, a perekusili tem, chto vzyali s
soboj, i zapili vodoj, kotoruyu cherpali prigorshnyami iz krohotnogo rodnika.
Na nochleg oni ustroilis' v gluhom lesu mezhdu dvuh pologih holmov. Ogromnye
derev'ya tesnilis' vokrug, i gde-to poblizosti vsyu noch' uhala sova.
Harkortu prisnilas' |loiza. On stoyal na usypannoj cvetami vesennej
luzhajke, ryadom s loshad'yu, na kotoroj sidela ona, i smotrel na nee snizu
vverh. Vokrug byli drugie vsadniki, vse oni sobiralis' v kakoe-to dolgoe
puteshestvie i speshili tronut'sya. No on reshil, chto ne dast im uehat', poka
ne razglyadit kak sleduet ee lico. Legkij vesennij veterok rastrepal ej
volosy, i pryad' ih zakryla ee cherty. Kazhdyj raz, kogda emu kazalos', chto
on vot-vot ih razglyadit, novyj poryv vetra opyat' brosal pryad' volos ej na
lico, i snova on ne mog ego razglyadet'. |loiza sidela molcha, bez ulybki,
ne pytayas' podnyat' ruku, chtoby otvesti s lica etu pryad' i pomoch' emu.
- |loiza! - voskliknul on. - |loiza!
No ne uspel on proiznesti ee imya, kak vsadniki tronulis' s mesta i
poehali proch', i ona vmeste s nimi. On pobezhal ryadom s ee loshad'yu, no ta
shla bystrym shagom, a u Harkorta chto-to sluchilos' s nogami: oni ne
dvigalis' kak obychno - kazalos', on idet po koleno v bystro begushchej vode.
On umolyal |loizu podozhdat', no ona zhdat' ne stala, i on vse bol'she
otstaval, Nakonec on ostanovilsya i, posmotrev vsled vsadnikam, uvidel, chto
oni pustili loshadej vskach' i bystro udalyayutsya. On pytalsya sledit' glazami
za |loizoj, no tut zhe poteryal ee iz vidu, hotel ee najti, no ne mog - ona
zateryalas' sredi vsadnikov. On stoyal nepodvizhno, poka oni ne skrylis' iz
vida i luzhajka ne opustela. A kogda on povernulsya, chtoby napravit'sya
domoj, to uvidel, chto okazalsya v kakoj-to neznakomoj strane.
Nepodaleku vidnelsya zamok, no ne takoj, kakie emu dovodilos' videt'.
|tot zamok byl pohozh na sonnoe videnie, on kak budto visel v vozduhe, i
vse ego shpili i strojnye bashni tozhe viseli v vozduhe nad nim, mezhdu nebom
i zemlej, kak budto ne byli ego chast'yu. Sleva ot Harkorta prostiralos'
pole speloj pshenicy, po kotoromu merno dvigalis' cepochkoj, sverkaya kosami,
kosari, a zhenshchiny ukladyvali snopy v kopny. Za polem nachinalsya fruktovyj
sad, gde mnozhestvo lyudej karabkalos' po derev'yam, sobiraya plody, a pod
derev'yami valyalis' vedra i korziny, kotorye im predstoyalo napolnit' i
otnesti domoj. Otkuda-to sprava do nego doneslis' kriki; on obernulsya i
uvidel svinopasov, kotorye, razmahivaya palkami i pereklikayas', zagonyali
svinej.
Teper' Harkort kak budto nachal pripominat' eto mesto, pokazavsheesya
emu snachala neznakomym. Kogda-to on ego uzhe videl. I tut on vspomnil: on
videl ego na miniatyure, ukrashavshej odnu iz stranic chasoslova, kotoryj
podarila emu |loiza. |to byl tot samyj risunok, tol'ko ozhivshij. Ego serdce
radostno zabilos', i on pobezhal k zamku. Ved' tam byla |loiza, tam on
najdet ee i, najdya, vnov' uvidit ee lico. No kak on ni staralsya, on ne mog
sdvinut'sya s mesta. Zamok vse tak zhe stoyal nepodaleku, ne priblizhayas' i ne
otdalyayas', i po-prezhnemu kazalos', chto on visit v vozduhe mezhdu nebom i
zemlej. Harkortu nuzhno bylo popast' v zamok, emu obyazatel'no nuzhno bylo
vojti v vorota i obojti vse shpili i bashni v poiskah |loizy, zovya ee, chtoby
ona znala o ego prihode i vyshla emu navstrechu. On izo vseh sil pytalsya
bezhat' bystree, razmahivaya rukami v takt begu, podavshis' vsem telom
vpered, zadyhayas' ot usilij.
Pozadi poslyshalsya chej-to krik. Harkort oglyanulsya cherez plecho i
uvidel, chto kompaniya vsadnikov, vmeste s kotoroj uehala |loiza, pospeshno
vozvrashchaetsya. Loshadi skakali vo ves' opor, vsadniki sideli, prignuvshis' k
ih sheyam, i pogonyali ih izo vseh sil. Vperedi s razvevayushchimisya na vetru
volosami skakala |loiza, pogonyaya loshad' i chto-to kricha, kak i vse
ostal'nye.
Oni neslis' pryamo na nego, i on ponyal, chto oni hotyat ego zatoptat'.
Ot straha u nego zahvatilo duh, on sdelal sverhchelovecheskoe usilie i
osvobodilsya ot char, kotorye uderzhivali ego na meste. On pustilsya bezhat',
petlyaya, kak zatravlennyj zayac, a pozadi, vse blizhe, razdavalsya topot
kopyta, sverkali podkovy, skalilis' zuby. On zadyhalsya, kak budto kto-to
ogromnoj rukoj stisnul ego grud'.
On spotknulsya, upal... i prosnulsya, vse eshche zadyhayas' ot sumasshedshego
bega, v toj samoj poze, v kakoj upal.
V lesu prezritel'no krichala sova. Gde-to v temnote hihikal pro sebya
popugaj abbata. Nad golovoj kachalis' derev'ya, i skvoz' listvu vremya ot
vremeni stanovilsya viden yarkij, holodnyj blesk zvezd. V lesu bylo temno i
strashno.
On pripodnyalsya na lokte. Ryadom na zemle vidnelsya kakoj-to sgustok
temnoty. Navernoe, SHishkovatyj, podumal on. Ne mozhet byt', chtoby eto byl
abbat, popugaj navernyaka gde-to ryadom s nim, a ego hihikan'e donositsya
sovsem s drugoj storony.
Harkort sbrosil odeyalo i vstal. Poslyshalis' ch'i-to shagi, on obernulsya
i shvatilsya za mech.
Poslyshalsya golos abbata:
- CHto sluchilos', CHarlz?
Popugaj chto to provorchal.
- Nichego osobennogo, - skazal Harkort. - Mne prisnilsya son.
- Plohoj son?
- Trevozhnyj son. YA videl |loizu.
Abbat pridvinulsya blizhe - besformennyj siluet v temnote.
- CHarlz, ne stoit pitat' slishkom bol'shie nadezhdy. To, chto rasskazal
tvoj dyadya...
- YA znayu. S samogo nachala znal. Ob etih mestah mnogo chego
rasskazyvayut. No u menya vse-taki poyavilas' nadezhda.
- Ty dolzhen byt' gotov ispytat' razocharovanie.
- Znayu, Gaj. No ya izo vseh sil ceplyayus' za etu nadezhdu. I vse zhe...
- I vse zhe? CHto znachit - i vse zhe?
- Vo sne |loiza hotela menya zatoptat'. Ne ona odna, i drugie tozhe,
kto byl s nej, no ona byla vperedi vseh. Oni skakali pryamo na menya, a ya
ubegal.
- Slishkom tyazhelym gruzom lezhit |loiza na tvoej sovesti, CHarlz. Ty
slishkom chasto o nej dumaesh'. Ty vinish' sebya za to, v chem net nich'ej viny.
Ty staraesh'sya chashche o nej vspominat', kak budto eto kakoe-to iskuplenie.
Mozhet byt', vspominaya ee, ty prosto staraesh'sya sohranit' nadezhdu.
- Tam, v bolote, ya slyshal mnozhestvo golosov. I oni govorili ob
|loize.
- YA tozhe ih slyshal, - skazal abbat. - Ni o kakoj |loize oni ne
govorili.
- S toboj oni i ne stali by o nej govorit'.
- I s toboj ne govorili. Tebe pokazalos', chto ty slyshal ee imya,
potomu chto ego podskazali tebe voobrazhenie i chuvstvo viny. CHuvstvo,
kotorogo ty ne dolzhen ispytyvat', potomu chto zdes' net nikakoj tvoej viny.
CHarlz, dolgo eshche ty budesh' sebya muchit'?
- YA ne schitayu, chto eto muchenie.
- Nu, konechno, ty schitaesh', chto eto vechnoe preklonenie pered
zhenshchinoj, cherty kotoroj ne sohranilis' v tvoej pamyati. Ty zhivesh', kak
monah, nesya pokayanie za to, chto ne trebuet pokayaniya. Popytajsya sbrosit' s
sebya etu noshu.
- Gaj, ty bezzhalosten. Ty ne...
- Moe prizvanie, - skazal abbat, - vremenami ne dopuskaet zhalosti.
- Mozhet byt', my s toboj sdelali oshibku? - sprosil Harkort. - Mozhet
byt', my zrya dali svoim chuvstvam uvlech' nas v eto otchayannoe predpriyatie? YA
- radi |loizy, ty - radi svoego zakoldovannogo svyatogo?
- Mozhet byt', - otvetil abbat. - Ochen' mozhet byt'. No eto ne umalyaet
nashu cel'. Vse ravno my okazalis' zdes' ne zrya.
- Ty ne zadumyvalsya o tom, chem vse eto mozhet konchit'sya? Ty mozhesh' eto
predvidet'?
- YA ne providec, - skazal abbat. - Vse, chto u menya est', - eto
nepokolebimaya vera. My ne dolzhny sprashivat', pochemu okazalis' zdes'.
Zdes', v nochnoj t'me, v strahe pered Nechist'yu, mozhet byt', v okruzhenii
Nechisti, nashi mysli mrachny i bezotradny. Gluhoj noch'yu nel'zya davat' volyu
svoim myslyam: oni vsegda budut mrachnymi, a nadezhdy prizrachnymi.
- Mozhet byt', ty prav, - skazal Harkort. - Davaj-ka ya postorozhu
vmesto tebya. Mne bol'she ne hochetsya spat'. YA boyus', chto snova uvizhu tot
son.
- Budu tebe ochen' priznatelen, - skazal abbat. - YA ele derzhus' na
nogah. U menya slishkom tyazhelaya tusha.
- Ourrk! - proiznes popugaj.
- Vokrug vse spokojno, - skazal abbat. - To i delo krichit eta glupaya
sova, i gde-to na severe brodit mnogo volkov. YA vsyu noch' slyshal, kak oni
voyut, budto sobirayutsya v ogromnuyu stayu. No oni daleko, nam nechego
bespokoit'sya.
- Togda lez' pod odeyalo, - skazal Harkort. - Voz'mi i moe tozhe, tebe
budet teplee.
Abbat zavernulsya v odeyalo, a Harkort eshche dolgo stoyal nepodvizhno,
prislushivayas' k nepreryvnym stonam sovy. S severa do nego vremya ot vremeni
donosilsya volchij voj. On podumal, chto v eto vremya goda volki obychno ne
voyut. Oni voyut glubokoj osen'yu i rannej zimoj, a vesnoj ili letom eto
byvaet ochen' redko. Navernoe, tam sluchilos' chto-to takoe, iz-za chego oni
zabespokoilis'.
Ego glaza privykli k temnote, i on uzhe mog razlichit' na zemle vse tri
spyashchie figury. Abbat prichmoknul vo sne i zahrapel. Popugaj chto-to
provorchal v otvet. Sova nakonec umolkla. Skvoz' listvu ponemnogu nachinal
probivat'sya svet. Harkort prinyalsya hodit' vzad i vpered, chtoby sogret'sya.
Kogda eshche nemnogo rassvelo, on razbudil svoih tovarishchej.
- Eshche temno, - nedovol'no skazal abbat. - Utro eshche ne nastupilo.
- Sveta hvatit, chtoby razglyadet' dorogu, - skazal Harkort. - My
otpravimsya srazu, bez zavtraka, i budem idti chas ili dva. Potom, kogda
vstanet solnce, mozhno budet sdelat' prival i poest'. Mozhet byt', risknem
razvesti ogon' i chto-nibud' prigotovit'.
On voprositel'no vzglyanul na Iolandu. Ta kivnula:
- YA dumayu, eto mozhno. Hotya by nenadolgo. Nam nuzhno poest' chego-nibud'
goryachego. Mozhet byt', svarim ovsyanku.
- I podzharim sala, - s nadezhdoj dobavil abbat.
- I podzharim sala, - ulybnulas' ona.
Abbat poveselel.
- |to drugoe delo, - skazal on. - Vsuhomyatku est' vredno.
Glava 18.
Oni shli ves' den' i vse sleduyushchee utro. Idti bylo legko. Mestnost'
byla bol'shej chast'yu otkrytaya, lish' koe-gde popadalis' nebol'shie roshchi.
Mnogo raz oni videli zabroshennye hozyajstva, zarosshie bur'yanom i sornyakami
polya, razvaliny domov. Kogda-to eti mesta izobilovali zazhitochnymi fermami.
Holmov na puti bol'she ne bylo - povsyudu vokrug lezhali syrye niziny.
Putniki to i delo posmatrivali na nebo - ne pokazhetsya li tam drakon ili
eshche kto-nibud', no nikogo ne bylo vidno, dazhe fei ne poyavlyalis'.
V seredine pervogo dnya SHishkovatyj podstrelil iz luka molodogo kabana,
kotorogo oni spugnuli v kustah. Vecherom oni podzharili ego na kostre i
ustroili pir, predvaritel'no kak sleduet zatoptav ogon'. Mozhet byt',
neobhodimosti v takih predostorozhnostyah i ne bylo, potomu chto mestnost'
byla sovershenno pustynna, no na etom nastoyala Iolanda.
- CHtoby privlech' Nechist', hvatit odnoj strujki dyma, - skazala ona. -
Ne stoit riskovat'.
Vo vremya uzhina Harkort prisel ryadom s Iolandoj i sprosil:
- CHto govorit tebe rakovina?
On znal, chto eto glupyj vopros. Rakovina nichego ne mozhet govorit', u
nee net nikakogo dara predvideniya. No bol'she im ne na chto bylo polagat'sya,
da i Iolanda v eto verila. Takoj vopros mog pridat' ej novye sily,
pokazav, chto Harkort prinimaet rakovinu vser'ez. Sama Iolanda, pohozhe,
otnosilas' k nej ochen' ser'ezno - ona utverzhdala, chto tam, na ostrove,
rakovina predupredila ee o priblizhenii velikanov.
- Nichego ne govorit, - otvetila ona. - Navernoe, eto oznachaet, chto u
korobejnika net nichego takogo, o chem on hotel by mne skazat'.
- Ili chto on nichego takogo ne znaet, - zametil Harkort.
- Mozhet byt', hotya on malo chego ne znaet. On umelyj charodej, ochen'
umelyj.
- A on rabotaet na nas? V nashih interesah? Ty v etom uverena?
Posle nekotorogo kolebaniya ona otvetila:
- Uverena, naskol'ko eto voobshche vozmozhno. YA davno ego znayu i veryu
emu.
- Znachit, vse, chto govorit tebe rakovina, ishodit ot korobejnika?
- Moj gospodin, - skazala ona, smelo vzglyanuv na nego, - v etom ya ne
ochen' uverena. |to ego rakovina, on mne ee dal, no ya ne znayu, zaklyuchena li
v nej tol'ko ego mudrost'. Mozhet byt', v nej est' i mudrost' kogo-to ili
chego-to drugogo, eshche bolee mudrogo, chem on.
Harkort reshil bol'she ni o chem ne rassprashivat': on ponyal, chto
dal'nejshij razgovor zavedet ego v takie metafizicheskie debri, kotorye
okazhutsya emu ne pod silu. On ne imel ni malejshego zhelaniya predavat'sya
glubokomyslennym rassuzhdeniyam o tonkostyah charodejstva.
- Nu ladno, - skazal on, smirivshis'; - slushaj i dal'she, esli hochesh'.
Noch'yu, pered samym rassvetom, razrazilsya korotkij vesennij liven', i
oni vypolzli iz-pod odeyal naskvoz' promokshie i nedovol'nye. No liven'
konchilsya, i vskore uzhe yarko svetilo solnce, a na golubom vesennem nebe
plyli lish' poslednie klochki pronesshejsya tuchi. Putniki bystro obsohli, hotya
ih odeyala byli vse eshche mokrye.
- Pridetsya ostanovit'sya na nochleg zadolgo do zahoda solnca, - skazala
Iolanda, - chtoby rasstelit' ih i vysushit'.
Neskol'ko raz oni videli, kak vdaleke kradutsya volki. Potom v nebe
pokazalis' stervyatniki, letevshie parami i trojkami v odnom i tom zhe
napravlenii. Vskore posle poludnya k putnikam podbezhala Iolanda.
- Navernoe, my priblizhaemsya k gnezdilishchu garpij, o kotorom
preduprezhdal korobejnik, - skazala ona. - YA chto-to chuyu v vozduhe. Ochen'
mozhet byt', chto eto i est' garpii.
- Gde oni mogut byt'? - sprosil abbat.
- Kak budto von tam, - ona ukazala pal'cem. - CHut' severnee.
- Po-moemu, delo pahnet ne prosto garpiyami, - skazal SHishkovatyj. -
Slishkom mnogo volkov. Oni vsyu noch' vyli i mnogo raz popadalis' nam po
puti. I eshche stervyatniki.
Harkort pristal'no posmotrel na nego.
- Ty hochesh' skazat'...
- Ochen' mozhet byt', - otvetil SHishkovatyj. - S togo vysokogo holma my
videli velikoe mnozhestvo Nechisti. Ona speshila kuda-to na sever i na zapad.
U nee tam kakoj-to sbor.
- Nado proverit', - skazal Harkort.
- Tol'ko ostorozhno, - predupredil SHishkovatyj. - Kak mozhno ostorozhnee.
Pryachas', gde tol'ko vozmozhno, i starayas' ne pokazyvat'sya na otkrytom
meste, putniki dvinulis' v tom napravlenii, kuda pokazala Iolanda. Oni eshche
ne uspeli daleko otojti, kogda legkij veterok dones do nih otvratitel'nyj
smrad razlagayushchejsya ploti. Zapah stanovilsya vse sil'nee i sil'nee. Vperedi
vozvyshalsya nad mestnost'yu nebol'shoj prigorok. Oni podnyalis' na nego i
ostorozhno podpolzli k samomu grebnyu. Zapah sdelalsya eshche sil'nee - yasno
bylo, chto ego istochnik uzhe sovsem blizok. Ostorozhno zaglyanuv cherez
greben', oni uvideli, otkuda ishodit zapah.
Sklon prigorka otlogo spuskalsya v nebol'shuyu nizinu. V nizine i po
vsemu sklonu nepodvizhno lezhali kakie-to temnye massy. Na odnih sideli
stervyatniki, nad drugimi sgrudilis' volki, to i delo nachinavshie gryzt'sya
mezhdu soboj iz-za dobychi. Veter trepal kloch'ya odezhdy, kotorye viseli na
kustah ili eshche ostavalis' na trupah. V odnom meste valyalas' mertvaya
loshad', zadrav vverh vse chetyre nogi. Mnogie trupy byli neuznavaemy,
drugie kazalis' chelovecheskimi, tret'i, nesomnenno, prinadlezhali Nechisti.
Koe-gde oni byli navaleny celymi grudami, v drugih mestah lezhali
poodinochke. Povsyudu blesteli na solnce razbrosannye shchity i mechi. Volk,
ugrozhayushche shchelkaya zubami, pognalsya za lisoj, kotoraya ubegala, laviruya sredi
trupov. Tam i syam beleli uzhe dochista obglodannye kosti. V vozduhe nad
telami tuchami letali i dralis' stervyatniki. I nad vsej nizinoj podnimalsya
udushlivyj, toshnotvornyj zapah padali.
- Tam, vnizu, chelovek, - s trudom vygovoril abbat. - Von on, vmeste s
volkami potroshit ubityh.
- |to ne chelovek, - vozrazil SHishkovatyj. - YA davno na nego smotryu.
|to ne chelovek, a vurdalak.
- Ne vizhu, - skazal Harkort.
Iolanda, lezhavshaya ryadom, vzyala ego za ruku.
- Von on, - skazala ona. - Smotri tuda, kuda ya pokazyvayu.
On vglyadelsya i snachala po-prezhnemu nichego ne uvidel, a potom
razglyadel vurdalaka - on sklonilsya nad chelovecheskim trupom, razryvaya ego
rukami i zubami.
- On ne pohozh na cheloveka, - skazal Harkort. - On pohozh na...
V etot moment sushchestvo podnyalo golovu i posmotrelo na verhushku holma,
gde pritailis' putniki. Harkortu pokazalos', chto ono ih zametilo, no on
tut zhe ponyal, chto videt' ih ono ne mozhet.
CHerty vurdalaka napominali chelovecheskie. Volosy ego mokrymi, sal'nymi
pryadyami padali na lico i sheyu. Nizhnyaya guba otvisla, otkryvaya ostrye belye
zuby. Hishchnye glaza dazhe na yarkom solnechnom svete, kazalos', goreli adskim
ognem. Vse lico bylo vymazano chem-to zhirnym i chernym.
Toshnota podstupila k gorlu Harkorta. Utknuvshis' licom v zemlyu, chtoby
ne oshchushchat' trupnogo smrada, on gluboko vdyhal zapah travy i pochvy, no i
skvoz' etot zapah probivalas' udushlivaya von'. On izo vseh sil zazhmuril
glaza, chtoby ne videt' vymazannogo v gniyushchej ploti, pochti chelovecheskogo
lica.
On pripomnil, kak vsego neskol'ko dnej nazad, sidya na kone,
razgovarival s centurionom, na shleme kotorogo krasovalis' razvevayushchiesya
alye per'ya. "Nash tribun rvetsya k slave, - skazal togda centurion. - On
vseh nas ugrobit". Harkort pripodnyal golovu i, vzglyanuv vniz, popytalsya
razglyadet' sredi trupov alye per'ya. No esli oni tam i byli, on ih ne
uvidel.
"Decim. Ne prosto Decim, a kak-to eshche - rimlyane lyubyat dlinnye zvuchnye
imena. Delim Apollon... net, ne tak, Decim Apollinarij Valenturian, vot
kak".
Harkort pripomnil, kak priglasil rimlyanina na obratnom puti
ostanovit'sya u nego vypit' i poboltat'.
"Vryad li on teper' vozvratitsya, ne suzhdeno nam s nim vypit'.
Neizvestno, vozvrashchus' li i ya sam. No ne stoit ob etom dumat'. Tak i
pogibnut' nedolgo. Nel'zya poddavat'sya somneniyam".
- Teper' nachnetsya, - pochemu-to shepotom skazal on SHishkovatomu.
- Da uzh, - tozhe tiho otvetil tot. - Broshennye Zemli sejchas ne samoe
podhodyashchee mesto dlya lyudej.
- Pohozhe, nemnogim iz rimlyan udalos' ujti, - skazal Harkort.
- Navernoe, nikomu, - skazal SHishkovatyj. - Nechisti zdes' bylo
vidimo-nevidimo. Oni zhe sobiralis' na nashih glazah, a ved' my videli
tol'ko teh, chto byli poblizosti ot nas. Oni, navernoe, shodilis' otovsyudu.
- Gde oni sejchas?
- |togo my znat' ne mozhem. Mozhet byt', sobralis' gde-nibud', chtoby
otprazdnovat' pobedu.
- YA bol'she ne mogu vdyhat' etot zapah, - skazal Harkort. - On slishkom
napominaet to, chto bylo sem' let nazad. YA poshel nazad.
- Nuzhno idti tiho. I po vozmozhnosti nezametno. Luchshe vsego polzkom.
- No bitva uzhe konchilas'. Zdes' nikogo net, krome volkov i
stervyatnikov.
- Vse ravno dvigajsya polzkom i tiho, - skazal SHishkovatyj. -
Neizvestno, kto eshche tut mozhet byt'.
Harkort nachal otpolzat' nazad po sklonu prigorka, starayas' ne
podnimat' golovy. Oglyanuvshis', on uvidel, chto sputniki posledovali za nim.
Ne povezlo, podumal on. Do nih por vse shlo dovol'no gladko. No kak
tol'ko Nechist' konchit torzhestvovat' pobedu, - esli tol'ko ona
dejstvitel'no etim zanyata, - ona vnov' rasseetsya povsyudu, nesya s soboj
izvechnuyu nenavist' ko vsemu chelovecheskomu. Novyj priliv nenavisti povlechet
za soboj novye nabegi cherez granicu. A uzh na samih Broshennyh Zemlyah ni
odin chelovek bol'she ne mozhet schitat' sebya v bezopasnosti. Esli do sih por
Nechist' eshche koe-kak mogla terpet' prisutstvie lyudej, to teper' ee terpeniyu
prishel konec. Lyudej budut ubivat', kak tol'ko zametyat.
"I za kakim d'yavolom rimlyanam ponadobilos' sunut' syuda nos?" -
podumal on. Decim govoril, chto eto rekognoscirovka. Mozhet byt', vse i
oboshlos' by bolee ili menee mirno, esli by eto v samom dele byla tol'ko
rekognoscirovka - korotkaya vylazka, chtoby vyyasnit' situaciyu, i srazu
obratno. No sluchilos' neskol'ko stychek - pust' sami po sebe oni byli i
neznachitel'ny. I slishkom dolgo legion ostavalsya zdes'. V etom vse delo -
slishkom dolgo oni ostavalis' zdes', dav vremya Nechisti sobrat'sya vo
mnozhestve.
Spustivshis' k podnozhiyu prigorka, vse chetvero ostanovilis' pod
prikrytiem nebol'shoj roshchicy. Nekotoroe vremya oni molcha stoyali, glyadya drug
na druga, potryasennye, opechalennye i vstrevozhennye tem, chto uvideli.
Nakonec abbat sprosil SHishkovatogo:
- CHto nam teper' delat'? Idti dal'she ili povernut' nazad? Lichno ya za
to, chtoby idti dal'she, no ne nado li predupredit' lyudej po tu storonu
granicy?
SHishkovatyj pokachal golovoj.
- Ne znayu, abbat. Vse zavisit ot togo, chto sejchas na ume u Nechisti. A
etogo tebe, navernoe, nikto ne skazhet. Kto mozhet tak horosho znat' Nechist'?
- Iolanda, - skazal Harkort. - Ona znaet eti mesta luchshe nas vseh.
Vse posmotreli na Iolandu. Ona otricatel'no motnula golovoj.
- Ne mne reshat', - skazala ona. - YA zdes' vsego lish' dlya togo, chtoby
pomogat', chem mogu.
- No u tebya dolzhno byt' kakoe-to sobstvennoe mnenie, - skazal abbat.
- I ty vpolne mozhesh' ego vyskazat'. My vse v odinakovom polozhenii, i ty
tozhe.
- My proshli polputi, - skazala ona. - Mozhet, nemnogo bol'she. Nechist'
vsegda opasna. Sejchas, vozmozhno, opasnee, chem obychno, iz-za etoj bitvy, no
ona opasna vsegda. Kazhdyj shag, kotoryj byl zdes' nami sdelan, grozil nam
gibel'yu.
- Nasha pervaya zadacha - razyskat' hram, - skazal SHishkovatyj, - i
peregovorit' so svyashchennikom, o kotorom my slyshali ot dyadi CHarlza. My ne
znaem, gde etot hram. Znaem, chto k zapadu otsyuda, no gde? CHtoby ego najti,
nam, vozmozhno, pridetsya nemalo brodit' naugad. |to uvelichit risk. Esli by
my tochno znali, gde on, my mogli by bystro tuda dobrat'sya.
- Tiho! - prervala ego Iolanda. - Tiho! YA chto-to slyshu.
Oni zamolchali i vslushalis'. Snachala nichego ne bylo slyshno, potom do
nih donessya ston.
- |to von tam, - skazal abbat. - Kto-to lezhit v agonii. Mozhet byt',
odin iz teh, kto ostalsya v zhivyh posle bitvy.
Abbat bystro sdelal neskol'ko shagov vpered i ostanovilsya pered
zarosl'yu kustarnikov.
- |to zdes', - skazal on. - Kto by eto ni byl, on zdes', v kustah.
Harkort brosilsya k nemu, shvatil ego za plecho i ottashchil nazad.
- Ostorozhnee, - predupredil SHishkovatyj. - Prezhde chem podhodit',
snachala vyyasnite, kto eto.
Harkort nagnulsya i stal vsmatrivat'sya v gushchu kustov. On uvidel, chto
tam sverknuli ch'i-to glaza. Nad glazami navisali vsklokochennye brovi.
Gustye chernye volosy s zaputavshimisya v nih rep'yami i suchkami svisali po
obe storony hudogo i zlobnogo lica, pohozhego na chelovecheskoe, s
kryuchkovatym nosom i oskalennym rtom, gde torchali ogromnye klyki.
Harkort sdelal shag nazad.
- |to garpiya, - skazal on. - YA znayu, eto garpiya.
- No ona ranena, - skazal abbat. - Von torchit strela. Ona stradaet.
- I pust' stradaet, - skazal SHishkovatyj. - Ona pripolzla syuda
umirat', tak dajte ej umeret'.
Abbat nagnulsya i zaglyanul v kusty.
- |to ne po-hristianski, SHishkovatyj, - skazal on ukoriznenno. - V
tyazheluyu minutu my okazyvaem pomoshch' dazhe smertel'nomu vragu.
- Nu, okazhi ej pomoshch', - skazal SHishkovatyj, - i ona uzh postaraetsya
tebya prikonchit', poka ty budesh' etim zanyat. Otojdi-ka podal'she. Boga radi,
otojdi podal'she.
Abbat ne shevel'nulsya, i Harkort, snova podojdya k nemu, protyanul ruku,
chtoby ottashchit' ego nazad. No on eshche ne uspel do nego dotyanut'sya, kak
garpiya vyskochila iz kustov i kinulas' na abbata. Sbiv ego s nog, ona
rasprosterlas' na nem, terzaya ego nogi kostistymi lapami, a klykastoj
past'yu podbirayas' k ego gorlu.
Harkort vyhvatil mech, no eshche ran'she, chem on sdelal vypad, na garpiyu
brosilas' Iolanda, vysoko podnyav svoj kinzhal. Kinzhal opustilsya, snova
podnyalsya i vnov' opustilsya, iz-pod nego bryznula krov'. Garpiya obmyakla i
svalilas' s lezhavshego na zemle abbata. Iolanda, stoya na kolenyah,
prodolzhala nanosit' udary.
Harkort ostorozhno ottashchil ee i pomog podnyat'sya na nogi. Abbat sel, i
Harkort opustilsya ryadom s nim na koleni. Sutana abbata byla v krovi.
- Oh, moi nogi! - zadyhayas', prostonal abbat. - Oni goryat ognem tam,
gde vonzilis' ee kogti. I eshche ona ukusila menya v plecho.
SHishkovatyj sklonilsya nad abbatom.
- Davaj-ka posmotrim, chto tam u tebya, - skazal on.
- Ona vpilas' by mne pryamo v glotku, esli by ya ee ne ottolknul, -
prodolzhal abbat. - Esli by ona vpilas' mne v glotku...
- Znaem, znaem, - perebil ego Harkort. - Tol'ko ved' ona do glotki ne
dostala. Pokazhi, chto ona tebe sdelala.
On prinyalsya razvyazyvat' na abbate poyas.
- U menya est' maz', - skazal SHishkovatyj, - chtoby lechit' rany. Ot nee
budet sil'no zhech', no tebe pridetsya poterpet'. Garpii pitayutsya padal'yu, i
ee past' mogla byt' yadovita.
On otoshel i vernulsya s banochkoj mazi, kotoruyu dostal iz svoego meshka.
- Teper' perestan' golosit', - strogo skazal on abbatu. - My budem
tebya lechit', a ty svoimi voplyami nam meshaesh'.
Snyav s abbata sutanu, oni uvideli, chto ego nogi izodrany v krov', a
na pleche iz glubokogo ukusa sochitsya krov'.
- Derzhite ego, - skazal SHishkovatyj. - |ta maz' zhzhetsya, kak adskoe
plamya. Derzhite ego kak mozhno krepche. YA dolzhen kak sleduet ee vteret'.
Abbat vopil, vizzhal i bilsya, no Harkort s pomoshch'yu Iolandy derzhal ego,
poka SHishkovatyj vtiral svoyu maz'. Kogda abbata nakonec otpustili, on sel,
skrivivshis' ot boli.
- Mogli by byt' so mnoj polaskovee, - pozhalovalsya on. - S lyud'mi v
moem sane nel'zya obrashchat'sya tak grubo. A ty, - on povernulsya k
SHishkovatomu, - mog by ne tak starat'sya, nikakoj neobhodimosti v etom ne
bylo.
- YA hotel pokonchit' s etim pobystree, - skazal SHishkovatyj, - No maz'
nado vtirat' kak sleduet, inache ot nee ne budet nikakoj pol'zy.
Harkort natyanul na abbata sutanu i prinyalsya snova zavyazyvat' poyas.
Abbat ottolknul ego ruku.
- YA prekrasno mogu sdelat' eto i sam, - skazal on.
- Svarlivyj u nas bol'noj, - zametil SHishkovatyj. - Nikakoj
blagodarnosti za vse, chto my dlya nego sdelali.
Iolanda podobrala kinzhal, kotoryj uronila na zemlyu, i vyterla ego
snachala o travu, a potom o svoj plashch, uzhe davno ne belyj, a zalyapannyj
gryaz'yu i ves' v zhirnyh pyatnah. Teper', kogda k etomu pribavilas' eshche i
krov' s kinzhala, on stal vyglyadet' osobenno zhivopisno. Podojdya k mertvoj
garpii, Iolanda nogoj perevernula ee na spinu. Iz tela garpii torchal
oblomok strely.
- Nichego etogo ne sluchilos' by, - skazal SHishkovatyj, - esli by my
ostavili ee v pokoe. Ona by vse ravno izdohla. I nechego bylo ee trogat'.
Kogda vidish' zmeyu s perebitym hrebtom, ne nado pytat'sya ee vylechit'. YA
ved' tebya preduprezhdal, - povernulsya on k abbatu. - Govoril, chtoby ty
otoshel podal'she. No ty so svoej mudrenoj hristianskoj etikoj...
- S samogo nachala, kak tol'ko my otpravilis' v put', ty pozvolyaesh'
sebe otpuskat' ehidnye zamechaniya po povodu moih hristianskih chuvstv, -
ogryznulsya abbat. - Vot chto ya tebe skazhu - chto by ty ni dumal o moej
hristianskoj etike, ona kuda luchshe lyuboj drugoj. I toj, kotoroj
priderzhivaesh'sya ty, v tom chisle.
- YA nikakoj etiki ne priznayu, - otvetil SHishkovatyj. - S tochki zreniya
lyuboj religii ya sovershennejshij bezbozhnik, ved' ya voobshche ni vo chto ne veryu.
YA tol'ko ne mogu ponyat', pochemu tak izmenilis' tvoi vzglyady. V pervyj zhe
den' ty so svoej ogromnoj bulavoj nabrosilsya kak beshenyj na tot lesnoj
bugor i srovnyal ego s zemlej, dazhe ne znaya, chto eto takoe. A teper',
ochertya golovu i nevziraya ni na kakie preduprezhdeniya, kidaesh'sya na pomoshch'
zaklyatomu vragu, i, bol'she togo...
- Prekrati nemedlenno, - skazal emu Harkort povelitel'nym tonom. - Ty
uzhe kotoryj den' pristaesh' k abbatu. I bez vsyakogo povoda, a prosto chtoby
ego pozlit'. Ne ponimayu, chto za udovol'stvie eto tebe dostavlyaet, no, radi
boga, prekrati.
- Vse delo v tom, chto pri etom on nichego takogo v vidu ne imeet, -
skazal abbat. - Govorit, chto ne priznaet nikakoj etiki, no eto vovse ne
tak, hotya ego etika vremenami vyglyadit dovol'no zabavno. Hvastaet, budto
on bezbozhnik, no on nikakoj ne bezbozhnik, i, bol'she togo...
- I ty tozhe zamolchi, - perebil ego Harkort. - Zamolchite oba.
- Nu horosho, - skazala Iolanda, - teper', kogda vse pomirilis', chto
my budem delat' dal'she?
- Pojdem vpered, - otvetil SHishkovatyj. - Zdes' ostavat'sya opasno. Kak
tol'ko sluhi raznesutsya po okruge, zdes' otboya ne budet ot lyubopytnyh,
kotorye zahotyat poglazet' na pole boya. I ot maroderov tozhe, skoree vsego.
Tam mnogo chego mozhno podobrat'.
- Sdaetsya mne, - provorchal abbat, - chto s toj samoj minuty, kak ZHan
perevez nas cherez reku, my vse vremya spasaemsya begstvom. To kto-to za nami
gonitsya, to nam kazhetsya, chto kto-to za nami gonitsya.
- Tak ili inache, - reshitel'no skazal Harkort, - ya schitayu, chto
SHishkovatyj prav. Nado dvigat'sya vpered kak mozhno bystree. Kak naschet
etogo, Gaj? Osilish'?
Abbat s trudom podnyalsya.
- Osilyu, - skazal on. - Huzhe vsego eta proklyataya maz', kotoroj vy
menya vymazali. Do sih por eshche zhzhet.
- Rany byli dovol'no glubokie, - skazala Iolanda. - CHerez nekotoroe
vremya ty ves' odereveneesh'. Do teh por nuzhno projti kak mozhno dal'she.
- Togda davajte trogat'sya, - skazal abbat. - Vopros v tom, v kakuyu
storonu.
- Po-prezhnemu na zapad, - otvetil Harkort, nadeyas', chto ne oshibsya.
Glava 19.
Zadolgo do togo, kak selo solnce, prinyalsya morosit' dozhd', melkij, no
ravnomernyj i nepreryvnyj. Sudya po vsemu, on zaryadil do utra, a to i na
ves' sleduyushchij den'. Putniki zanyalis' poiskami mesta, gde mozhno bylo by
ukryt'sya na noch', no ne mogli najti ni peshchery, ni zabroshennoj krest'yanskoj
hizhiny, ni vethogo ambara ili navesa, ni dazhe gustogo sosnyaka, kotoryj
hot' na samom dele i ne zashchishchaet ot dozhdya, vse zhe mozhet posluzhit' hot'
kakim-to ukrytiem.
Posle neskol'kih chasov hod'by abbat nachal spotykat'sya. Nogi ego to i
delo podkashivalis', on chto-to bormotal na hodu i, kazalos', vremenami
perestaval ponimat', chto proishodit. Iolanda shnyryala vperedi v poiskah
hotya by otnositel'no suhogo mesta, a Harkort i SHishkovatyj veli pod ruki
shatavshegosya abbata.
- Nado by emu prilech', - skazal SHishkovatyj. - On ves' goryachij i
raskrasnelsya. Vidno, chto gorit v lihoradke. YA byl prav, u etoj garpii na
kogtyah i zubah byl yad.
No eto eshche ne vse, podumal Harkort. U nih tak i ne bylo vozmozhnosti
prosushit' odeyala, vysohshie nakanune noch'yu vo vremya grozy. Teper' oni eshche
bol'she vymokli, i ne vo chto bylo zavernut' abbata, kogda ego nachinal bit'
oznob. Mozhno bylo, konechno, razvesti koster, potomu chto dazhe v samuyu
dozhdlivuyu pogodu vsegda najdetsya nemnogo suhogo hvorosta, no im nuzhen byl
ne prosto koster. U nih na rukah byl bol'noj, kotoryj nuzhdalsya v uhode, a
obespechit' emu uhod oni ne mogli.
"Vse idet ne tak, kak nado, - dumal Harkort. - S samogo nachala vse
shlo ne tak, kak nado. My s abbatom gonimsya za nesbytochnymi mechtami. A
drugie dvoe otpravilis' pomogat' nam v etoj bessmyslennoj pogone. Iolanda
- potomu, chto ee priemnye roditeli s nezapamyatnyh vremen sluzhat Harkortam,
a SHishkovatyj - iz lyubvi k stariku, kotoryj emu bol'she chem brat, i ko mne,
kotorogo rebenkom kachal na kolenyah. Gaj ishchet kristall Lazandry, v kotorom,
esli verit' legende, zaklyuchena dusha svyatogo, no net nikakih dokazatel'stv
togo, chto takoj kristall sushchestvuet na svete, chto v nem zaklyuchena kakaya by
to ni bylo dusha, ne govorya uzh o dushe svyatogo. A ya, CHarlz Harkort, gonyus'
za vospominaniem o zhenshchine, kotoraya skoree vsego vot uzhe sem' let kak
mertva i lica kotoroj ya uzhe ne pomnyu".
Ne tak davno on zapretil sebe poddavat'sya somneniyam, no sejchas
somneniya ego odoleli. Navernoe, ih porozhdali dozhd', morosivshij ne
perestavaya, promozglaya syrost' v vozduhe, nastupavshie sumerki. No kak on
ni pytalsya s pomoshch'yu logicheskih rassuzhdenij otognat' tosku, somneniya ne
uhodili.
"YA nichego ne znayu, - govoril on sam sebe. - YA ne mogu nichego reshit'.
Prav ya ili net? Pravy my vse ili net? Ne luchshe li bylo nam ostavat'sya
doma? Nuzhno li bylo nam, uvlechennym emociyami i nadezhdami, puskat'sya v etu
avantyuru?"
Abbat pokachnulsya i nachal padat'. Harkort popytalsya uderzhat' ego, no
ruka ego soskol'znula. SHishkovatyj, vse eshche derzha abbata pod ruku, tozhe
upal na koleni, ne vyderzhav ego vesa. Lezha nichkom, abbat prodolzhal
bormotat' chto-to nevnyatnoe. Popugaj vzletel s ego plecha i kruzhil nad nimi,
oglashaya vozduh otchayannymi voplyami.
SHishkovatyj podnyal golovu i vzglyanul na Harkorta.
- My dolzhny chto-to sdelat'. Nado najti mesto, gde mozhno ukryt'sya ot
dozhdya i sogret' ego. Inache emu konec.
Dozhd' po-prezhnemu padal na nih kosymi serebristymi struyami. Vdrug v
serebre mel'knulo chto-to beloe, i oni uvideli, chto pered nimi stoit
Iolanda, promokshaya do nitki i eshche bolee tonen'kaya, chem vsegda: propitannyj
vlagoj plashch na nej ne drapirovalsya skladkami, a oblepil ee strojnuyu
figurku.
- YA nashla ukrytie, - skazala ona. - Tam, v glubine lesa, est' hizhina.
Iz truby idet dym, a v okne viden svet.
- A kto tam zhivet? - sprosil SHishkovatyj. - CH'ya ona mozhet byt'?
- Nevazhno, - skazal Harkort. - CH'ya by ni byla, my zajmem ee na etu
noch'. Beri ego za nogi, a ya za plechi. My ego ponesem.
Nesti abbata bylo nelegko - vesil on nemalo. Ego svisayushchij zad to i
delo zadeval za zemlyu. No oni, sognuvshis' pod ego tyazhest'yu, kryahtya i
zadyhayas', tashchili ego dal'she i dal'she. Vremya ot vremeni oni klali ego na
zemlyu, chtoby otdohnut', no nenadolgo, a potom snova podnimali, chtoby
pronesti eshche nemnogo.
Nakonec oni uvideli za derev'yami ogonek i vskore podoshli k dveri
hizhiny. Opustiv abbata na zemlyu, oni ostanovilis', i Iolanda postuchala v
grubo skolochennuyu dver'. Hizhina byla zhalkaya, koe-kak slozhennaya iz
neotesannyh breven i zherdej, s odnim-edinstvennym okoshechkom. Kogda-to ono
bylo zastekleno, no neskol'ko stekol razbilos', i proemy byli zabity
kuskami dublenoj kozhi. Sboku torchala grubaya glinobitnaya truba, iz kotoroj
podnimalsya dym.
Iolanda postuchala eshche neskol'ko raz, no nikto ne vyhodil. Nakonec
dver' chut' priotkrylas', i v shcheli pokazalos' ch'e-to lico. No shchel' byla
takaya uzkaya, chto razglyadet', kto stoit za dver'yu, bylo nevozmozhno.
- Kto tam? - poslyshalsya shamkayushchij, drozhashchij golos. - Kto stuchit ko
mne v dver'?
- Putniki, kotorye nuzhdayutsya v ubezhishche, - otvetila Iolanda. - Odin iz
nas bolen.
Dver' priotkrylas' shire, i stalo vidno, chto za nej stoit drevnyaya
starushka, vsya sedaya i s takim smorshchennym licom, chto srazu bylo vidno: zuby
u nee davno vypali. Odeta ona byla v kakie-to lohmot'ya.
- Smotri-ka, tut devchonka, - skazala ona. - Vot uzh ne dumala, chto ko
mne mozhet postuchat'sya devchonka. A kto-nibud' eshche s toboj est'?
- Nas chetvero. Odin iz nas bolen.
Starushka raspahnula dver'.
- Togda vhodi, ditya moe. I ostal'nye tozhe pust' vojdut. Staruha Nen
nikogda ne otkazyvaet v krove tem, kto v nem nuzhdaetsya. Osobenno bol'nym.
Zahodite i sadites' poblizhe k ognyu, a v skorom vremeni ya vas chem-nibud'
pokormlyu, hotya za vkus ne ruchayus'.
Harkort i SHishkovatyj podnyali abbata i vnesli ego v hizhinu, a staruha
Nen zakryla za nimi dver'. Hizhina byla krohotnaya, no vse zhe nemnogo
bol'she, chem ona kazalas' snaruzhi. V ochage pylal ogon', ryadom lezhal zapas
drov. Pol byl zemlyanoj, i v stenah ziyali ogromnye shcheli, v kotoryh svistel
veter, no u ognya bylo teplo i suho. Pered ochagom stoyal edinstvennyj
pletenyj stul, a u steny - ubogaya nizkaya krovat'. V uglu byl bol'shoj,
prochnyj stol, na kotorom valyalis' miski, kruzhki i neskol'ko lozhek; tam,
gde stol upiralsya v stenu, lezhali stopkoj neskol'ko svitkov pergamenta.
Staruha, chto-to prigovarivaya pro sebya, semenila vperedi Harkorta i
SHishkovatogo.
- Polozhite ego von tuda, - skazala ona, ukazav na krovat', - i
snimite s nego mokruyu odezhdu. YA sejchas najdu ovchiny, chtoby ego ukryt'.
Bednyj chelovek, chto eto s nim?
- Madam, ego ukusila i pocarapala garpiya, - otvetil SHishkovatyj.
- Oh uzh eti zlobnye tvari. - voskliknula staruha Nen. - Oni huzhe
vseh. Takie gryaznye, chto dazhe dotronut'sya do nih smertel'no opasno, i
vonyayut za verstu.
Harkort i SHishkovatyj ulozhili abbata na krovat', i staruha Nen,
razglyadev ego; udivlenno skazala:
- Da on iz duhovnyh! Kak zhe eto ego syuda zaneslo? Zdes' takim, kak
on, vovse ne mesto.
I ona pospeshno perekrestilas'.
- On zdes' po bogougodnomu delu, - ob®yasnil Harkort. - On abbat iz
abbatstva, chto na tom beregu reki.
- Abbat! - voskliknula ona. - Abbat u menya v dome!
- Ty chto-to govorila pro ovchiny, - napomnil ej Harkort.
- I to pravda, - spohvatilas' ona. - Sejchas prinesu.
SHishkovatyj razdel abbata, i staruha Nen, prinesya otkuda-to neskol'ko
ovchin, odnoj iz nih obterla ego dosuha, a ostal'nymi ukryla.
- On ili spit, ili v bredu, - skazal SHishkovatyj Harkortu, - Vse vremya
chto to bormochet.
Popugaj ustroilsya na spinke stula pered ochagom, no staruha Nen,
napravlyayas' k ochagu, chtoby pomeshat' v gorshke, serdito stolknula ego
ottuda.
- Otkuda vzyalas' tut eta ptica? - serdito sprosila ona. - Ran'she ee
zdes' ne bylo.
- Ona s nami, - otvetil Harkort. - |to ptica abbata.
- Nu, togda ladno. Tol'ko zachem abbatu takaya nelepaya ptica?
- Po-moemu, ona emu vovse ne nuzhna, - skazala Iolanda. - Ona sama za
nim uvyazalas'.
Staruha, sklonivshis' nad ognem, meshala chto-to v gorshke.
- U menya segodnya bol'shoj den'. Ves' vecher yavlyayutsya nezvanye gosti. A
nu-ka, vylezaj ottuda! - prikriknula ona, vzglyanuv v ugol.
Vse povernulis' posmotret', k komu ona obrashchaetsya. V uglu lezhalo
chto-to pohozhee na kuchu tryap'ya. Kucha nehotya shevel'nulas', ozhila,
razognulas' i vstala. V plyashushchem svete ochaga blesnuli oblomki klykov. Iz
oblezloj mehovoj kurtki vo vse storony torchali kloch'ya, a na shee boltalas'
verevochnaya petlya.
- Da eto nash troll'! - voskliknul v izumlenii Harkort. - Tot, chto
hotel povesit'sya.
- |to neschastnoe bestolkovoe sushchestvo, - skazala staruha Nen. -
Otvergnutoe svoim plemenem, bez edinogo druga na svete. Za neimeniem
luchshego on obratilsya za pomoshch'yu ko mne. YA hotela otvyazat' u nego s shei
verevku, no on ne dalsya. On nosit ee kak znak svoego pozora i snyat' nikak
ne soglashaetsya.
Abbat na krovati zastonal. Popugaj iz temnogo ugla zabormotal chto-to
v otvet. Staruha vzyala so stola misku, nalila v nee chto-to iz gorshka,
stoyavshego na ochage, i protyanula SHishkovatomu.
- Vot, vlej nemnogo v rot svoemu priyatelyu. |to sogreet emu kishki.
- On ves' gorit, - skazal SHishkovatyj. - Lico raskrasnelos', i lob
goryachij. |to yad, kotoryj popal v rany. YA vter v nih maz', no tolku ot
etogo malo.
- YAd nuzhno obezvrezhivat' iznutri, a ne snaruzhi, - skazala staruha
Nen. - Voz'mite-ka vse po miske i poesh'te pohlebki, chto stoit na ogne. I
ty tozhe, - skazala ona trollyu. - Tebe tozhe nado podkrepit'sya. A poka vy
budete est', ya prigotovlyu dlya vashego abbata pit'e, kotoroe pomozhet emu
borot'sya s yadom. Podvin'-ka stul vot syuda, - skazala ona Harkortu, -
zalez' na nego i dostan' iz-pod kryshi to, chto ya skazhu.
Harkort podnyal glaza i uvidel, chto pod samoj krovlej visyat akkuratnye
puchki trav i koren'ev.
- YA vse tuda veshayu, chtoby uberech' ot myshej, oni tut kishmya kishat, -
poyasnila staruha.
Harkort pododvinul stul, zalez na nego i prinyalsya podavat' ej travy,
na kotorye ona ukazyvala.
- Nu vot, - skazala ona nakonec, - dumayu, etogo hvatit. YA tut budu
koe-chto napevat' pro sebya, poka pit'e varitsya, tak vy ne obrashchajte
vnimaniya. Ne dumajte, pozhalujsta, chto eto prosto starushech'ya blazh'. Tak
skazano v recepte, i hot' ya podozrevayu, chto vse eto sovsem lishnee,
vse-taki nikogda ne propuskayu ni edinogo slova - a vdrug i v samom dele
tak nado?
Opustivshis' na koleni pered ochagom, ona prinyalas' toloch' i rastirat'
raznoobraznye travy, kotorye podaval ej Harkort, i peremeshivat' ih v
bol'shom gorshke, kuda vremya ot vremeni dobavlyala kakie to zhidkosti iz
malen'kih puzyr'kov i poroshki iz prichudlivo raspisannyh korobochek. Pri
etom ona ne perestavaya prigovarivala chto-to naraspev - ne to zaklinaniya,
ne to molitvy. Putniki vo vse glaza smotreli na eto strannoe zrelishche,
prodolzhaya v to zhe vremya upisyvat' pohlebku, potomu chto izryadno
progolodalis', hotya nel'zya skazat', chtoby ona otlichalas' izyskannym
vkusom. Glotaya lozhku za lozhkoj, Harkort staralsya ne dumat' o tom, iz chego
ona svarena - iz krys, myshej, golovastikov ili zhab.
Nakonec pit'e bylo gotovo, i staruha Nen skazala Harkortu:
- Poderzhi-ka svoego priyatelya, poka ya budu v nego eto vlivat'.
Abbat vse eshche chto-to bormotal i, kazalos', ne ponimal, gde nahoditsya,
no kogda Harkort podoshel k nemu, krepko shvatil ego za ruku i ne hotel
otpuskat'. Kogda staruha podnosila k ego gubam lozhku s pit'em, on delal
slabye popytki soprotivlyat'sya, no v konce koncov emu prihodilos' glotat'
ponemnogu, hotya gorazdo bol'she stekalo emu na borodu.
- Nu, navernoe, hvatit, - skazala nakonec staruha. - Koe-chto on
vse-taki proglotil. CHerez nekotoroe vremya poprobuem eshche raz. K utru emu
dolzhno polegchat'.
Ona i Harkort vernulis' k ochagu, gde sideli ostal'nye. SHishkovatyj
podbrosil drov, i plamya razgorelos' yarche. Iolanda pytalas' podderzhivat'
razgovor s trollem, no bez osobogo uspeha. On sidel s®ezhivshis' i krutil v
rukah konec verevki, svisavshej s ego shei.
- On rasskazal mne koe-chto pro sebya, - skazala staruha Nen, - |to
grustnaya istoriya. Vy znaete, chto trolli mogut zhit' tol'ko pod mostami. Ne
znayu pochemu, na moj vzglyad, eto kakaya-to nelepost'. No eto fakt:
edinstvennoe podobayushchee dlya nih mesto - pod mostom. U etogo bednyagi byl
svoj mostik, ochen' skverno postroennyj - mozhet byt', dazhe vremennyj,
vsego-navsego neskol'ko breven, perekinutyh cherez ovrag. Po ovragu bezhal
krohotnyj rucheek, a v zharkoe leto, v zasuhu, on voobshche peresyhal. Konechno,
etot mostik ni v kakoe sravnenie ne shel s bol'shimi, nastoyashchimi kamennymi
mostami cherez revushchie potoki, kotorye nikogda ne peresyhayut. Nash troll'
ochen' perezhival po etomu povodu. Ryadom so vsemi ostal'nymi trollyami on
chuvstvoval sebya bednym rodstvennikom. Oni smotreli na nego sverhu vniz
iz-za togo, chto u nego takoj skvernyj mostik. Ili, mozhet byt', emu eto
tol'ko kazalos', tak tozhe byvaet. On izo vseh sil staralsya podderzhivat'
svoj mostik v prilichnom vide i dazhe proboval ego perestroit'. CHtoby mozhno
bylo im gordit'sya. No vyjti iz etogo, pohozhe, vse ravno nichego ne moglo,
da i stroitel' iz nego, po-moemu, nikudyshnyj. Ponimaete, trolli voobshche
tupovaty, no etot osobenno. Namnogo nizhe srednego. I chto by on ni delal, o
chem by ni mechtal, ego most stanovilsya vse huzhe i huzhe. Vetshal s kazhdym
godom, a brevenchatye svai, na kotoryh on derzhalsya, vse bol'she podmyvala
voda. K tomu zhe oni nachali gnit' - ved' dazhe dobrye dubovye brevna so
vremenem podgnivayut. A nedavno sluchilsya sil'nyj liven', voda v ovrage
podnyalas' vyshe obychnogo, i most sovsem sneslo. Tak chto vot etot nash
priyatel', chto sidit takoj neschastnyj u ochaga, lishilsya svoego mosta i
ostalsya bezdomnym. Bud' on chelovekom, on by znal, chto delat'. Srubil by
neskol'ko dubov, esli by, konechno, mog gde-to dostat' topor, podtashchil by
ih k ovragu i perekinul by cherez nego. Potom ustroil by poverh nastil, i
poluchilsya by most, kotoryj mog by prostoyat' eshche neskol'ko stoletij. No u
trollej eto ne prinyato. Troll' ne dolzhen sam stroit' sebe most. Takoj
postupok u nih schitaetsya - kak by eto skazat'? - navernoe, amoral'nym.
Trolli ne dolzhny stroit' mosty, oni dolzhny zhit' pod mostami, kotorye
postroeny kem-to eshche. I vot nash priyatel' ostalsya bezdomnym i bespriyutnym.
Kak on mog postupit'? Nu, vo-pervyh, obratit'sya k sebe podobnym i vozzvat'
k ih miloserdiyu. V minutu slabosti on tak i sdelal. On oboshel neskol'ko
drugih mostov, horoshih, krepkih mostov, kazhdyj iz kotoryh byl kuda luchshe,
chem ego zhalkij mostik, i govoril tem, kto pod nimi zhil: "Proshu vas, dajte
mne pozhit' u vas. Pustite menya pod svoj most hotya by na den'-dva, dajte
mne vremya prijti v sebya i podumat', chto teper' delat'. Vsego neskol'ko
dnej peredyshki, bol'she ya ne proshu. Vsego neskol'ko dnej, chtoby sobrat'sya s
myslyami i reshit', chto delat' dal'she. CHtoby zalechit' svoyu ranu i nemnogo
opravit'sya". A oni podnyali ego na smeh i prognali. Oni ne szhalilis' nad
nim, ne proyavili miloserdiya. Kak budto on ne takoj zhe, kak oni. Vot pochemu
vy nashli ego na dereve u Kolodca ZHelanij s petlej na shee. I vot pochemu
etot bednyj durachok prygnul s dereva, ne rasschitav dliny verevki. Kto vy
takie, ya uzhe znayu. Molva o vas idet zdes' uzhe mnogo dnej, a rano ili
pozdno vsyakaya molva dohodit i do menya. YA ne dogadalas', kto vy, kogda vy
postuchalis' ko mne, no teper' znayu. Kak tol'ko vy voshli v moyu zhalkuyu
hizhinu, mne vse stalo yasno. Vy - te, kto ubil drakona, togo samogo, u
kotorogo tozhe byla verevka na shee.
- CHto-to ya nichego takogo ne zametil, - skazal SHishkovatyj. - CHarlz, ty
ne videl, byla u togo drakona verevka na shee?
- Tochno ne znayu, - otvetil Harkort. - Mozhet, i byla.
- Koe-kto govorit, chto ya koldun'ya, - skazala staruha Nen. - No ya ne
koldun'ya. Vo mne net nichego sverh®estestvennogo, hot' ya i interesuyus' etim
nemnogo. YA umeyu gotovit' koe-kakie celebnye snadob'ya, - tak, nichego
osobennogo, prosto znayu koe-chto o svojstvah koren'ev, drevesnoj kory,
list'ev i plodov raznyh rastenij. Nikakogo charodejstva tut net, hot' ya i
prigovarivayu vsyakie drevnie zaklinaniya. Na moj vzglyad, nichego ne nado
upuskat', dazhe esli inogda eto i sushchaya chepuha. Vot pochemu ya na vsyakij
sluchaj proiznoshu koe-kakie zaklinaniya, hot' i ubezhdena, chto ot nih net
nikakoj pol'zy i pridumali ih tol'ko dlya togo, chtoby morochit' golovu
neposvyashchennym.
Stoyala gluhaya noch', i veter busheval vovsyu. Ego poryvy skvoz' ziyayushchie
shcheli pronikali i v hizhinu, no zhar ot ochaga sogreval ee. Snaruzhi shumel les,
obstupivshij hizhinu, a kogda veter na mgnovenie oslabeval, izdaleka
slyshalis' zavyvaniya volkov.
- Neskol'ko dnej nazad v lige s nebol'shim otsyuda proizoshla bitva, -
skazala Nen. - Nechist' perebila rimskij legion. Kak zhe v takoe vremya mogli
reshit'sya brodit' zdes' chetvero lyudej? |to verh bezrassudstva.
- A zhit' pryamo zdes' - ne bol'shee bezrassudstvo? - vozrazil Harkort.
- Nu, mne-to malo chto grozit, - otvetila staruha Nen. - YA sovershenno
bezobidna, i eto vse znayut. Krome togo, inogda ya prinoshu im pol'zu svoimi
snadob'yami. Ne bud' zdes' menya, kto by ih lechil? Vy ved' znaete, chto u
Nechisti net svoih doktorov. Esli oni i pytayutsya kak-to pomoch' svoim
bol'nym ili ranenym, to tol'ko charodejstvom, a charodejstvo, esli ne znaesh'
tolkom, kak im pol'zovat'sya, obychno nikakoj pol'zy ne prinosit. Vot oni i
prihodyat ko mne - ne vse i ne vsegda, no koe-kto prihodit, i ya zashivayu im
rany, perevyazyvayu, dayu im ochistitel'nogo i voobshche delayu vse chto nado.
Pojmite menya pravil'no - ya ne takoj uzh im drug. Oni menya ne lyubyat i ne
slishkom uvazhayut, no inogda ne mogut bez menya obojtis'. Vot pochemu oni
ostavlyayut menya v zhivyh. Posle toj bitvy, o kotoroj ya govorila, u menya
pobyvalo neskol'ko ranenyh. Odna byla feya s krylom, izodrannym v kloch'ya. YA
popytalas' zashit' ego, koe-kak privela v poryadok. Posle etogo ona snova
smogla letat', pravda, nemnogo nakrenivshis' nabok. A potom prishel velikan
otvratitel'nogo vida, u kotorogo otrubili hvost. On nes etot otrublennyj
hvost v rukah i byl uveren, bednyaga, chto ya smogu snova prirastit' ego na
mesto. Mne prishlos' dolgo emu ob®yasnyat', pochemu eto nevozmozhno, on ushel
ochen' nedovol'nyj. I hvost unes s soboj. YA emu govorila, chto my postigli
daleko ne vse tajny charodejstva i vladeem tol'ko samymi primitivnymi
charami, no on, po-moemu, ne poveril, potomu chto prinyalsya rugat'sya i
ugrozhat'. YA, konechno, znala, chto vse eto pustye ugrozy, i ne obratila na
nih nikakogo vnimaniya. Hotya to, chto ya emu skazala, - chistaya pravda. V
charodejstve, mozhet byt', i est' mnogo istinnogo, i esli by eto kak sleduet
ponyat', navernyaka mozhno najti sposob nadezhno im pol'zovat'sya. No malo kto
etim zanimalsya, i kak sleduet razobrat'sya v etom nikto ne pytalsya. Pochti
dlya vseh, vklyuchaya i bol'shuyu chast' charodeev, vse svoditsya k zaklinaniyam.
Oni, konechno, inogda okazyvayut dejstvie, no tol'ko potomu, chto na
protyazhenii vekov koe-kto sluchajno natknulsya na te slova, kotorye okazyvayut
dejstvie, a potom oni dobrosovestno peredavalis' iz pokoleniya v pokolenie.
No hotya oni dejstvuyut, nikto ne znaet - pochemu. A chtoby ispol'zovat' vse
vozmozhnosti magii, nuzhno znat', pochemu ona dejstvuet. Koe-chto mne, mozhet
byt', udastsya uznat'. YA uzhe mnogo let zanimayus' etim zdes' - chtoby nikto
mne ne meshal. Esli by ya rabotala v mire lyudej i oni uznali by, chto ya
delayu, - a oni navernyaka uznali by, - oni celymi tolpami stuchalis' by ko
mne v dver', umolyaya o pomoshchi, stremyas' podelit'sya svoimi sovetami, zhelaya
pomoch' ili vozmushchayas' tem, chto ya delayu. |to zatrudnilo i zamedlilo by moi
issledovaniya, a mne i tak ne hvataet vremeni na to, chtoby proniknut' hotya
by v kakie-to nachatki, kotorye mozhno bylo by peredat' drugim. Vy vidite
tam, na stole, svitki...
- Da, ya ih zametil, - skazal SHishkovatyj. - I podumal, chto eto mozhet
byt'.
- |to kollekciya samyh obstoyatel'nyh traktatov i trudov, kotoruyu ya
sobrala za eti gody. Koe-chto v nih, razumeetsya, sushchaya chepuha. No sredi nih
na udivlenie mnogo znanij, dobytyh samootverzhennym trudom teh, kto na
protyazhenii stoletij issledoval magiyu vser'ez. YA nadeyus', chto, izuchiv ih
trudy, smogu sdelat' te pervye shagi, o kotoryh govorila, - priblizit'sya k
ponimaniyu sushchnosti magii, najti nekotorye osnovopolagayushchie nachala, kotorye
pokazhut put' k ovladeniyu eyu.
- I kak idut u tebya dela? - sprosil Harkort. - Uspeshno?
- Bolee ili menee, - otvetila ona. - YA, kazhetsya, nachinayu videt'
pervye probleski smysla. Ne to chtoby ya nadeyalas' dozhit' do togo vremeni,
kogda vse tajny budut raskryty, no, po krajnej mere, koe-chto ya uzhe mogu
peredat' drugim.
SHishkovatyj vstal. U ochaga vse eshche sidel s®ezhivshis' troll'.
- Poglyadite na etogo durachka, - skazala staruha Nen. - Dazhe kogda ya o
nem govorila, dazhe kogda rasskazyvala ego istoriyu, on i slova ne
promolvil. Mne v pervyj raz popadaetsya takoj nedoumok.
Iz temnogo ugla hizhiny donessya pronzitel'nyj golos popugaya.
- Nedoumok! - prokrichal on. - Nedoumok! Durachok! Nedoumok!
Nikto ne obratil na nego vnimaniya. Troll' vse sidel s®ezhivshis' i
krutil v rukah svoyu verevku. SHishkovatyj podoshel k stolu, vzyal neskol'ko
svitkov i vernulsya k ochagu. On prisel na kortochki poblizhe k ognyu i
prinyalsya ostorozhno razvorachivat' ih odin za drugim, nizko sklonivshis' i
pridvinuvshis' poblizhe k svetu. CHerez nekotoroe vremya on udivlenno podnyal
glaza.
- Da eto trudy velichajshih umov proshlogo! - skazal on. - YA ne chital
etih knig, no imena avtorov mne znakomy. Kak vse eto k tebe popalo?
- Sobrala ponemnogu, - otvetila Nen. - Mnogo perepisyvalas' so svoimi
druz'yami. YA potratila na eto mnogo let. A kogda u menya sobralos' vse, chto
ya mogla zapoluchit', ya uedinilas' zdes', gde obo mne nikto nichego ne znaet
i ne mozhet mne pomeshat', gde ya mogu rabotat' spokojno. Vot uzhe mnogo let ya
podolgu sizhu za etim stolom, perechityvaya rukopisi, pytayas' ih ponyat',
delaya svoi zapisi i razmyshlyaya. Vremya ot vremeni ya brozhu po lesu, prodolzhaya
dumat', razgovarivaya sama s soboj, sopostavlyaya mysli etih uchenyh,
razmyshlyaya o tom, chto imi napisano. Koe-chto ya prinimayu, no kuda bol'she
otbrasyvayu. YA starayus' kak mozhno luchshe razobrat'sya, otseyat' myakinu
zabluzhdenij i vydelit' zerno istiny. Nechist' podglyadyvaet za mnoj - ya
uverena, chto ona sledit za kazhdym moim shagom. Vidya, kak ya brozhu po lesam,
razgovarivaya sama s soboj, oni, navernoe, dumayut, chto ya sumasshedshaya. |to,
mozhet byt', otchasti spasaet menya ot ih zloby, potomu chto oni po svoemu
nerazumiyu ne trogayut sumasshedshih. No ya, kazhetsya, slishkom mnogo govoryu o
svoih delah. Nel'zya tak uvlekat'sya. Rasskazhite mne luchshe o sebe. Kogda vash
sputnik popravitsya, vy dumaete dvigat'sya dal'she?
- My ishchem drevnij hram, - skazal Harkort. - On gde-to na zapade
otsyuda, hotya neizvestno, gde imenno i skol'ko do nego eshche idti. I kak on
nazyvaetsya, nam tozhe neizvestno. My pochti nichego o nem ne znaem, krome
togo, chto on sushchestvuet.
- |to palomnichestvo, v kotoroe my otpravilis' isklyuchitel'no iz
blagochestiya, - pospeshno vstavil SHishkovatyj.
- Pogodite! - voskliknula staruha. - Da ved' eto, navernoe, to samoe
mesto, kuda ya hozhu za svoimi celebnymi travami!
- Ty hochesh' skazat', chto znaesh' eto mesto? - sbrosila Iolanda.
- Kazhetsya, da. Nikakogo drugogo hrama ya zdes' ne znayu, eto
edinstvennoe zdanie, dostatochno bol'shoe i velichestvennoe, chtoby tak
nazyvat'sya. Hotya ya ne znala, chto eto hram, - ya voobshche ne znala, chto eto
takoe. YA znala tol'ko odno: chto eto davno zabroshennoe mesto, gde kogda-to
hristiane poklonyalis' Bogu. Tam est' kresty, i mogily, i drevnee
kladbishche...
- Ty chasto tuda hodish', - skazal SHishkovatyj. - Znachit, ty znaesh'
dorogu?
- Ne tak uzh chasto ya tuda hozhu. Tol'ko kogda u menya konchayutsya zapasy,
i eshche v opredelennoe vremya goda, kogda koe-kakie travy sozrevayut ili ih
legche sobirat'. Mne mnogo chego udaetsya najti na tom kladbishche i v sadu -
kogda-to, navernoe, eto byl prekrasnyj sad, tol'ko teper' on ves' zaros
sornyakami i bur'yanom, hotya tam eshche popadayutsya koe-kakie travy, kotorye
ostalis' s prezhnih vremen.
Ona podnyalas' s pola, gde sidela, i snyala s ognya gorshok s pit'em, v
kotorom vremya ot vremeni pomeshivala.
- Pora dat' abbatu eshche nemnogo, - skazala ona.
SHishkovatyj podoshel vmeste s nej k krovati, vstal na koleni i
pripodnyal abbata, chtoby ona mogla poit' ego s lozhki.
- On kak budto ne takoj goryachij, - skazal SHishkovatyj, - i lico u nego
vse v potu.
Nen sklonilas' nad abbatom i polozhila ruku emu na lob.
- Ty prav. ZHar prohodit.
Ona pripodnyala ovchiny, kotorymi byl nakryt abbat, i osmotrela rany u
nego na nogah.
- Nachinayut ponemnogu zatyagivat'sya. Na vid sovsem neploho. Dolzhno
byt', ta maz', kotoroj ty ego mazal, imeet bol'shuyu silu.
- |to ochen' drevnyaya maz', - skazal SHishkovatyj. - |to- maz' moego
plemeni. Ona izvestna nam s nezapamyatnyh vremen.
- Konechno, moe pit'e tozhe pomoglo, - skazala staruha, - no ya sklonna
dumat', chto glavnoe celebnoe dejstvie okazala maz'. V nej est'
kakaya-nibud' magicheskaya sila?
- Nikakoj magii. Prosto nuzhno smeshat' koe-kakie sostavnye chasti,
kotorye, pravda, ne tak legko razdobyt', i tshchatel'no soblyudat' vse pravila
pri ee prigotovlenii.
- On krepko spit, - skazala Nen, - i eto horosho: son vosstanovit ego
sily i pomozhet dejstviyu lekarstv. Utrom on prosnetsya drugim chelovekom,
hotya rany vse eshche budut pobalivat'. Nu-ka, podnimi ego nemnogo povyshe.
Ona vlila v rot abbatu lozhku pit'ya, tot poperhnulsya i zakashlyalsya, no
ochnulsya tol'ko na mgnovenie i srazu zhe snova pogruzilsya v son.
Vernuvshis' k ognyu, SHishkovatyj skazal Harkortu:
- Nen govorit, chto emu gorazdo luchshe i chto utrom on prosnetsya drugim
chelovekom.
- Kak bystro, - skazal Harkort. - YA ne dumal, chto on tak bystro
opravitsya.
- Nash abbat zdorov, kak loshad'.
- My yavilis' k tebe nezvanymi, - skazal Harkort staruhe Nen, - i,
vozmozhno, podvergaem tebya opasnosti. Kak ty dumaesh', smozhem my dvinut'sya
dal'she cherez neskol'ko chasov? Skazhem, na rassvete? My s SHishkovatym pomozhem
abbatu idti, esli ponadobitsya.
- Vam sovsem nezachem uhodit', - otvetila Nen.
- No stoit Nechisti uznat', chto ty dala nam priyut...
- YA vot o chem dumayu, - perebila ego Nen. - Mozhet byt', kogda vy
budete uhodit', i ya pojdu s vami. Sejchas kak raz podhodyashchee vremya goda,
chtoby poiskat' v sadu hrama travy, kotorye mne nuzhny.
- Ty hochesh' skazat', chto pokazhesh' nam dorogu?
- Vy mogli by i sami ee najti. Najti ee ne tak uzh trudno. No esli ya
pojdu s vami, to, konechno, dovedu vas do hrama. Tak vam, mozhet byt', budet
legche.
- YA dumayu, esli abbatu eto pod silu, nam nado by otpravlyat'sya v put'
kak mozhno skoree, - skazala Iolanda. - YA razvesila nashi odeyala u ognya, oni
uzhe sovsem vysohli. Mne stanet gorazdo spokojnee, kogda my doberemsya do
hrama.
- Mne tozhe, - podderzhal ee SHishkovatyj.
- Groza proshla, - prodolzhala Iolanda, - i nebo pochti chistoe. Svetit
luna. Zavtra budet horoshaya pogoda.
- Vse zavisit ot togo, kak chuvstvuet sebya abbat, - skazal SHishkovatyj.
Troll' vse eshche sidel s®ezhivshis' v dal'nem uglu u ochaga. S shei u nego
po-prezhnemu svisala verevka, i on byl zanyat tem, chto pereschityval pal'cy
to na odnoj, to na drugoj ruke, nizko nakloniv golovu i raspustiv slyunyavye
guby. Zametiv, chto Harkort smotrit na nego, on eshche nizhe opustil golovu, no
perestal schitat' pal'cy.
Harkort oglyadel krohotnuyu polutemnuyu komnatku. V uglu spal abbat. On
uzhe ne metalsya vo sne i ne stonal, kak prezhde. On gluboko dyshal, i grud'
ego ravnomerno vzdymalas' i opuskalas'.
Slava Bogu, prosheptal pro sebya Harkort. Vo vremya grozy, do togo, kak
oni vyshli k izbushke, on nachal ser'ezno opasat'sya za zhizn' abbata. Esli by
Iolanda ne razyskala hizhinu i v nej ne okazalos' by Nen s ee znaniem
celebnyh trav, sejchas delo moglo byt' sovsem ploho.
On sprosil Nen:
- Kogda ty byvala v hrame, tebe ne dovodilos' vstrechat' tam
svyashchennika?
- Odin raz, - otvetila ona. - Takoj malen'kij suetlivyj chelovechek,
ochen' dobryj. No sovsem dryahlyj, ego vetrom mozhet unesti.
- Ty razgovarivala s nim? Ne govoril on tebe, chto on tam delaet?
- Tol'ko odnazhdy. My obmenyalis' neskol'kimi slovami, poka ya kopalas'
v sadu. On skazal, chto kogda-to eto, navernoe, byl prekrasnyj sad. CHto
ochen' zhalko, kogda za takim sadom nekomu uhazhivat'. I tut zhe kuda-to
ischez. - Posle nekotorogo kolebaniya ona prodolzhala: - A kak on tam
okazalsya i chto delaet, ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya. On, konechno, ne
naznachen tuda oficial'no, Cerkov'yu. |to mesto - vy nazyvaete ego hramom,
i, dolzhno byt', tak ono i est', - zabrosheno uzhe mnogo let. Odnako v tom,
chto on tam zhivet, net nichego osobennogo. Po vsem Broshennym Zemlyam
popadayutsya takie, kak on, - perebravshiesya syuda svyashchenniki ili samozvanye
missionery, kotorye schitayut, budto samo ih prisutstvie oznachaet, chto eti
mesta ne pokinuty Cerkov'yu. Koe-kto iz nih, mozhet byt', dumaet, chto sumeet
obratit' Nechist' v istinnuyu veru. |to, konechno, glupost', potomu chto ni u
kogo iz Nechisti net dushi, obratit' ee mozhno tol'ko formal'no.
- Da, ya znayu, - skazal Harkort, vspomniv ubitogo starika i ego
vodyanoe koleso.
Kto-to potyanul ego za rukav, on obernulsya i uvidel, chto eto troll'.
- Proshu tebya, gospodin, - skazal troll', zhalobno prishepetyvaya, - ne
slyshal li ty, net li gde hot' kakogo mostika.
- Podi proch'! - kriknul Harkort. - Ne trogaj menya svoimi gryaznymi
rukami!
Troll' snova zabilsya v ugol.
- CHto sluchilos'? - sprosila Iolanda.
- Da eto vse tot okayannyj troll'. On sprosil, ne slyhal li ya o
kakom-nibud' mostike.
- Bednyaga, - vzdohnula Iolanda. - Emu tak nuzhen mostik...
Glava 20.
Otpravit'sya v put' na sleduyushchij den', kak bylo resheno noch'yu, oni ne
smogli, a ostalis', chtoby dat' abbatu vosstanovit' sily. K vecheru on uzhe
vstal s posteli i otdal dolzhnoe zharkomu iz olenya, kotorogo podstrelil
utrom SHishkovatyj. Nen zharkoe ponravilos' ne men'she, chem abbatu.
- Mne redko udaetsya poest' myasa, - skazala ona. - Ohotnik iz menya
nikudyshnyj, a te iz Nechisti, kto hodit ko mne lechit'sya, ili na perevyazku,
ili eshche za kakoj-nibud' pomoshch'yu v etom rode, nikogda ne prinosyat mne ni
edy, ni drugih darov. Oni schitayut, chto i bez etogo imeyut pravo na moi
uslugi. Oni redko razgovarivayut vezhlivo, i ni odin eshche ni razu menya ne
poblagodaril.
- Nichego drugogo i nel'zya zhdat' ot etih sushchestv, lishennyh dushi, -
skazal abbat. - Oni inache ustroeny. Oni huzhe zhivotnyh. Dazhe loshad', sobaka
ili koshka mogut privyazat'sya k cheloveku i ispytyvat' blagodarnost' za pishchu
i zabotu.
- Vremya ot vremeni oni prinosyat mne svitki, - skazala ona. - Oni
nahodyat ih v razvalinah chelovecheskih postroek. Po-moemu, oni dumayut, chto
svoi poznaniya v medicine i magii ya cherpayu iz knig i chto, prinosya mne
knigi, oni dejstvuyut na blago samim sebe. Hotya na samom dele ot etih
svitkov mne obychno tolku malo. |to po bol'shej chasti stishki, ili drevnie
rycarskie povesti, ili eshche kakie-nibud' nikchemnye pisaniya v tom zhe rode.
Putniki s bol'shim udovol'stviem proveli den' u staruhi Nen, a
vecherom, vystaviv dozornogo, rano uleglis' spat', chtoby poluchshe otdohnut'
i utrom poran'she tronut'sya v dorogu. Pravda, abbat vse vremya zhalovalsya na
uzhasnyj zud v zazhivayushchih ranah, proklinaya SHishkovatogo s ego maz'yu, no
pohozhe bylo, chto on snova polon sil i rvetsya vozobnovit' puteshestvie.
- Skol'ko eshche idti do hrama? - sprosil on Nen. - CHarlz skazal, chto ty
razgovarivala so svyashchennikom, kotoryj tam zhivet.
- Samoe bol'shee dva dnya, - otvetila ona. - I doroga horoshaya. Da, ya
govorila so svyashchennikom, no tol'ko odin raz, da i to ochen' malo. A pochemu
ty o nem zagovoril?
- My nadeemsya, - skazal abbat, - chto on raspolagaet koe-kakoj
informaciej, kotoraya nam neobhodima.
- YA ne sprashivala vas o celi vashego opasnogo palomnichestva, - skazala
ona, - i ne hochu sovat' nos v vashi dela. No eto, navernoe, kakaya-to vazhnaya
dlya vas cel'.
- Ona dlya nas zhiznenno vazhna, - podtverdil abbat. - Mozhet byt', ona
zhiznenno vazhna dlya samoj Cerkvi.
Na sleduyushchee utro oni dvinulis' v put'. Staruha Nen otpravilas' s
nimi, a szadi robko plelsya troll'.
Den' vydalsya pogozhij. Les byl odet v myagkuyu, nezhnuyu vesennyuyu zelen',
a zemlyu pod derev'yami splosh' pokryval kover dikih cvetov. Nikakih trop v
lesu ne bylo. Nen shla vperedi, ostal'nye sledovali za nej, blagodarnye za
to, chto ona vzyalas' ih vesti, potomu chto nikakih orientirov v lesu ne
bylo.
Nechist' ne pokazyvalas'. "Neuzheli my nakonec ot nee otorvalis'?" -
dumal Harkort, no staralsya otgonyat' ot sebya etu mysl' i derzhat'sya
postoyanno nastorozhe. Odnako za ves' den' oni nikogo ne povstrechali.
Abbat derzhalsya na udivlenie horosho. Harkort i SHishkovatyj postoyanno
poglyadyvali na nego i to i delo ustraivali privaly, chtoby on mog
otdohnut', a on vorchal: "Znayu ya vas. Nechego so mnoj nyanchit'sya", - no bolee
kategoricheskih protestov ne vyskazyval, i Harkort podozreval, chto on
tol'ko blagodaren im za eti privaly.
Na nochleg oni ostanovilis' pod derev'yami u rodnika, kotoryj bil iz
zemli u samogo podnozh'ya nebol'shogo prigorka. Nen i SHishkovatyj prinyalis'
gotovit' edu. Harkort nemnogo podnyalsya po sklonu prigorka i sel,
prislonivshis' spinoj k ogromnomu dubu i vnimatel'no poglyadyvaya po
storonam, ne pokazhetsya li Nechist'.
CHerez nekotoroe vremya on uslyshal shoroh suhih list'ev, obernulsya i
uvidel, chto eto Iolanda. Ona podoshla i sela ryadom.
- Moj gospodin, - skazala ona, - ty chem-to ozabochen. Ty byl ozabochen
ves' den'. Mogu li ya chem-nibud' pomoch'?
On pokachal golovoj:
- Net, ya nichem ne ozabochen. To est' nichem osobennym. Segodnya vse shlo
slishkom horosho, eto-to mne i ne nravitsya.
- Tebe ne nravitsya, kogda vse idet horosho?
- Do sih por my s boem probivali sebe dorogu v etih mestah, - skazal
on. - Nu, mozhet byt', ne sovsem s boem, potomu chto bol'shuyu chast' vremeni
ot kogo-nibud' ubegali. Ubegali i popadali iz ognya da v polymya. My
postoyanno chuvstvovali, chto za nami kto-to gonitsya. A segodnya eto byla
prosto kakaya-to progulka.
- U tebya slishkom mnogo zabot, - skazala ona. - Ty ni na minutu ne
daesh' sebe o nih zabyt'. Vse vremya nosish' v sebe. Ni s kem ne hochesh'
delit'sya. Rasskazhi mne hot' ob odnoj iz svoih zabot. Osvobodis' ot nee,
razdeli so mnoj.
On rassmeyalsya.
- Tol'ko ob odnoj, i bol'she ty ne budesh' ko mne pristavat'?
Ona kivnula.
- Nu, horosho, - skazal on. - Tol'ko ob odnoj, ne bol'she.
Srazu zhe, kak tol'ko on proiznes eti slova, v golove u nego vsplyla
mysl', kotoraya postoyanno ego gryzla, hot' on i ne otdaval sebe v etom
otcheta. Mysl', kotoruyu on otgonyal vsemi silami i kotoraya tol'ko sejchas
voznikla iz glubin ego podsoznaniya.
- Pomnish' tu noch', chto my prosideli v bolote na kuche kamnej? -
sprosil on. - Kogda my s SHishkovatym zabralis' na samuyu verhushku, chtoby
oglyadet'sya?
- Pomnyu. |to bylo neostorozhno, vy riskovali zhizn'yu. Tuda podnimat'sya
bylo opasno.
- Kogda my snova spustilis', - prodolzhal on, - SHishkovatyj rasskazal
vam, chto my tam nashli. Skelet velikana, raspyatogo na skolochennom naspeh
kreste iz kedrovogo dereva i prikovannogo k nemu cepyami. Vy s abbatom
slushali, no ne slishkom vnimatel'no, kak budto eto pustyak, vsego lish' eshche
odin sluchaj v puti. Da i SHishkovatyj ne pridal etomu osobogo znacheniya.
- I pravil'no. Nikakogo osobogo znacheniya eto ne imeet.
- No kak ty ne ponimaesh'? Ved' tot velikan umer na kreste.
- YA pomnyu, ty sidel uzhasno mrachnyj, kogda SHishkovatyj ob etom
rasskazyval.
- Togda, mozhet byt', ya ne prav?
- A mozhet byt', i prav, tol'ko ya ne ponimayu. Skazhi mne, chto tebya tak
bespokoit? Ne mog zhe ty pozhalet' velikana. Ty ih ne zhaleesh'. Moj otec
rasskazyval, kak togda, na stenah zamka, ty osypal ih udarami i vykrikival
proklyat'ya, ubivaya odnogo za drugim.
- Net, delo ne v velikane, - skazal Harkort, - hotya on, navernoe,
umer muchitel'noj smert'yu. Dolzhno byt', ot zhazhdy. Ego prikovali tam i
brosili, i on vysoh, kak list, upavshij s dereva.
- No esli delo ne v velikane, to v chem zhe?
- V kreste! - vykriknul on.
- V kreste?
- Na kreste umer nash Spasitel'.
- Nu i chto? S teh por eshche mnogie umerli na kreste.
- Krest dlya nas svyashchenen, - skazal on. - My molimsya pered nim. My
nosim ego na shee. My venchaem im nashi chetki. |to svyatoe orudie smerti.
Ochen' ploho, chto i drugie, kak ty govorish', tozhe umirali na kreste. No
velikan? CHtoby Nechist' umirala na kreste?!
Ona obnyala ego za plechi i prizhala k sebe.
- I ty stradal iz-za etogo? - skazala ona. - I nikomu nichego ne
govoril?
- Komu mne bylo ob etom rasskazat'?
- Sejchas ty rasskazal ob etom mne.
- Da, - otvetil on. - YA rasskazal ob etom tebe.
Ona ubrala ruku s ego plech.
- Prosti menya, moj gospodin. YA tol'ko hotela tebya uteshit'.
On povernulsya k nej, ohvatil ee lico rukami i poceloval.
- Ty menya uteshila, - skazal on. - YA tak nuzhdalsya v uteshenii.
Navernoe, ya glupec, chto tak rasstraivayus'...
- Ty ne glupec, - skazala ona. - V tebe est' kakaya-to neozhidannaya
dobrota, i za eto vse dolzhny tebya lyubit'.
- Imej v vidu, - skazal on, - chto ya smog rasskazat' ob etom tol'ko
tebe.
On sam ne znal, zachem eto skazal. Emu prishlo v golovu, chto eto
nepravda. On mog by rasskazat' abbatu. Net nichego takogo, o chem on ne mog
by rasskazat' abbatu. Odnako ob etom on abbatu vse zhe ne rasskazal.
- YA dolzhna koe o chem s toboj pogovorit', - skazala ona. - Nen vse
vremya prismatrivalas' ko mne, i ochen' vnimatel'no. I pytalas' menya
rassprashivat'. Konechno, ispodvol', chtoby eto ne brosalos' v glaza. No v
tom, chto ona govorila, tailis' voprosy.
- Ty ej nichego ne skazala?
- Nichego. Ty zhe sam mne nichego ne govoril. No iz togo, o chem
razgovarivaete vy troe, iz sluchajno obronennyh slov, ya ponyala.
- YA ne sobiralsya nichego ot tebya skryvat', - skazal Harkort. - YA
prosto...
- Da net, nichego strashnogo.
- Kak ty dumaesh', Nen hotela rassprosit' tebya o nashej celi?
- Mne tak pokazalos'. I vot eshche chto. Ona ne ta, za kogo sebya vydaet.
- CHto ty hochesh' skazat'?
- Ona odevaetsya v lohmot'ya, hodit bosaya, u nee vsklokochennye volosy,
k kotorym ona ne pritragivaetsya grebnem. Ona hochet, chtoby my schitali ee
prosto staroj kargoj. No vse ravno vidno, kto ona na samom dele.
Harkort zainteresovalsya.
- A kto ona, po-tvoemu, na samom dele?
- Kogda-to ona byla blagorodnoj damoj. Ochen' blagorodnoj. Takoj
blagorodnoj, chto teper' ne mozhet etogo skryt'. Koe-kakie oboroty rechi,
kogda ona ne sledit za soboj, otdel'nye dvizheniya, manery. Na pal'ce u nee
persten' s kamnem, i ona hotela by, chtoby my schitali kamen' deshevoj
steklyashkoj. No ya znayu, chto eto ne tak. Mogu poklyast'sya, chto eto rubin
chistejshej vody.
- Otkuda ty znaesh'?
- Lyubaya zhenshchina tebe srazu skazhet. Ne muzhchina - muzhchiny na takie veshchi
ne obrashchayut vnimaniya.
- Nado budet vzglyanut', - zametil Harkort. - Horosho, chto ty mne ob
etom rasskazala. A teper' pojdem, pora uzhinat'.
Uzhin byl gotov, i abbat uzhe pristupil k ede.
- YA slishkom progolodalsya, chtoby dozhidat'sya vas, - skazal on. -
Sadites' i skazhite, kak vam ponravitsya ugoshchenie. Nasha priyatel'nica Nen -
neobyknovenno iskusnaya povariha. Komu eshche moglo by prijti v golovu
podzharit' narezannoe myaso s natertym syrom, kusochkami sala i travami,
sobrannymi v lesu, i vse eto kak sleduet peremeshat'? Poluchilos' ochen'
vkusno.
I on snova nabil polnyj rot.
- |tot staryj kozel uzhe pochti takoj zhe, kak ran'she, - skazal
SHishkovatyj.
- Esli ne schitat' togo, chto u menya po vsemu telu zud ot tvoej gnusnoj
mazi, - provorchal abbat.
- Zavtra my dojdem do hrama, - skazala Nen. - Ne rasschityvajte, chto
posle etogo ya smogu vas kormit', - mne budet nekogda, budu sobirat'
koren'ya i travy.
K vecheru sleduyushchego dnya, podnyavshis' na vershinu holma, oni uvideli
hram.
- Vot on, - skazal abbat. - Vot nakonec etot hram, kuda my stol'ko
vremeni probivaemsya po etoj nechestivoj strane.
Hram stoyal v nebol'shoj doline, po kotoroj izvivalsya prozrachnyj
rucheek. On byl okruzhen vekovymi derev'yami, pochti skryvavshimi ego ot glaz.
- My ustroim zdes' prival, - skazal Harkort, - a tuda pojdem utrom, YA
ne hochu bluzhdat' v temnote.
Glava 21.
Hram byl ogromen - Harkort eshche nikogda ne videl takogo
velichestvennogo zdaniya. Kamennye steny kolossal'noj vysoty byli uvenchany
uhodyashchimi vvys' bashnyami, i dazhe bashni kazalis' stol' zhe massivnymi, kak i
nesushchie ih ustoi. Nad stenami vozvyshalis' krutye skaty krysh, prichudlivo
peresekavshiesya pod vsevozmozhnymi uglami po prihoti nevedomogo zodchego.
Utrennee solnce otrazhalos' v krasnyh, zelenyh i sinih vitrazhah. Vse zdanie
dyshalo byloj roskosh'yu i neumirayushchim velichiem. Glyadya na nego, Harkort ne
mog ne podivit'sya tomu, kak mogli takoe vystroit' obyknovennye lyudi.
Vokrug hrama shla nevysokaya kamennaya ograda, kladka kotoroj kazalas'
gruboj i primitivnoj ryadom s velikolepno vylozhennymi stenami samogo hrama.
Koe-gde ona obvalilas', i vidno bylo, chto za nej rastet mnozhestvo plodovyh
derev'ev, mnogie iz kotoryh stoyat v polnom cvetu.
Torzhestvennoj cepochkoj putniki dvinulis' vdol' yuzhnoj chasti ogrady k
zapadu. Nemnogo ne dohodya do mesta, gde ograda povorachivala na sever,
okazalsya prolom, cherez kotoryj mozhno bylo podojti k hramu. Oni oboshli
zapadnyj ugol zdaniya i vyshli na moshchenyj dvor, otkuda podnimalis' ko vhodu
v hram shirokie kamennye stupeni. Odna iz stvorok tyazhelyh dubovyh dverej
sorvalas' s petel' i lezhala na kamnyah, drugaya, koso visevshaya na meste,
byla poluotkryta. S karniza nad dver'yu na putnikov smotreli oskalennye
mordy gorgulij.
Vzglyanuv na nih, Harkort ne to chtoby zametil, a skoree pochuvstvoval,
chto v nih est' nechto strannoe. CHast' ih vyglyadela kak-to ne tak, kak
drugie, - oni kazalis' bolee gladkimi i okruglymi. On prismotrelsya
vnimatel'nee, no ne mog ponyat', est' mezhdu nimi raznica ili eto emu tol'ko
pochudilos'.
- Iolanda, - skazal on devushke, stoyavshej ryadom, - po-moemu, s etimi
gorgul'yami chto-to ne tak. Oni kak budto raznye.
- Oni i ne dolzhny byt' odinakovye, - otvetila ona. - Gorgul'i vsegda
nepohozhi drug na druga. Skul'ptor vsegda daet volyu fantazii i pridaet im
raznoe vyrazhenie.
- YA ne o tom, - skazal on. - Delo ne v vyrazhenii, a v samom
materiale. Kak budto oni sdelany iz raznogo kamnya.
- |to vozmozhno, - otvetila ona, - no vse zhe... Pogodi, ya, kazhetsya,
ponyala, chto ty hochesh' skazat'.
- Nekotorye iz nih, - skazal on, - napominayut mne tu gorgul'yu, chto ty
pokazyvala mne u sebya v masterskoj.
U nee perehvatilo dyhanie.
- Mozhet byt', ty i prav. Pohozhe, nekotorye sdelany iz dereva. Ne iz
kamnya, a iz dereva. Esli tak...
- No kakoj v etom mozhet byt' smysl? Pochemu odni vysecheny iz kamnya, a
drugie vyrezany iz dereva?
- Ne znayu. Mozhet, v etom i net nikakogo smysla. Mozhet, iz teh, chto
stoyali zdes' s samogo nachala, nekotorye obrushilis', i ih na vremya zamenili
derevyannymi, poka ne najdetsya kto-nibud', kto mog by snova vysech' ih iz
kamnya.
- Vremennaya zamena?
- Da, i nikakogo osobogo smysla v etom net.
- Hvatit boltat' o kakih-to tam gorgul'yah, - grubo perebil ih abbat.
- My zdes' ne dlya togo, chtoby obsuzhdat' arhitekturnye prelesti hrama.
Davajte-ka poishchem etogo vashego svyashchennika.
- Ego ne tak prosto najti, - skazala Nen. - On ne lyubit pokazyvat'sya
na vidu. Kak budto boitsya gostej. CHashche vsego on shnyryaet po uglam.
- Stranno, - skazal SHishkovatyj. - Emu zdes' dolzhno byt' dovol'no
odinoko. Drugoj na ego meste byl by rad gostyam i vyshel by im navstrechu.
Nen pokachala golovoj.
- On strannyj chelovechek. Vsego odin raz on govoril so mnoj. YA videla
ego i do etogo, no vsegda tol'ko mel'kom.
- On zhivet zdes' uzhe mnogo let?
- Dumayu, chto da.
- No Nechist' navernyaka znaet, chto on zhivet zdes'. Kak ty dumaesh',
mozhet byt', on ot nee pryachetsya? A mozhet byt', prosto vsego boitsya?
- Nechist' staraetsya derzhat'sya otsyuda podal'she. Blagochestivaya
atmosfera ee otpugivaet.
- CHto-to ne ochen' ona ee otpugnula, kogda oni napali na nashe
abbatstvo, - vozrazil abbat. - Oni perebili vseh, kogo nashli, i razgrabili
vse, chto tol'ko mozhno.
- A chto esli v vashem abbatstve blagochestivuyu atmosferu malost'
podportili te bochonki vina i zhenshchiny, kotoryh vy tam u sebya pryatali? -
predpolozhil SHishkovatyj.
- Davajte ne budem opyat' zatevat' spory, - vmeshalsya Harkort.
- YA prenebregayu etim vypadom, - s vidom oskorblennogo dostoinstva
proiznes abbat. - I ostavlyayu ego bez otveta.
Skazav eto, on shirokim shagom napravilsya k dveryam hrama. Ostal'nye
posle sekundnogo kolebaniya posledovali za nim. Odnako, vojdya v dver', vse
ostanovilis'.
Ostanovilsya i abbat, shedshij vperedi. Pered nimi prostiralsya
pogruzhennyj v polumrak glavnyj nef. Lish' neskol'ko solnechnyh luchej
probivalis' skvoz' stekla vitrazhej, i eti raznocvetnye luchi usilivali
vpechatlenie nereal'nosti proishodyashchego. V ogromnom pustynnom prostranstve
hrama zvuchali ravnomerno povtoryayushchiesya nizkie, gluhie zvuki. Harkort
zatail dyhanie, pytayas' ponyat', otkuda donosyatsya eti zvuki, pohozhie na
mernoe dyhanie kakogo-to chudovishcha. Abbat sdelal neskol'ko shagov vpered, i
ego shagi gulko otozvalis' pod gigantskim kupolom, vnov' i vnov'
povtoryaemye ehom.
Po obe storony glavnogo nefa dvumya ryadami stoyali moguchie kolonny;
mezhdu nimi prizrachno beleli nadgrobiya - i samye prostye, i uvenchannye
vozlezhashchimi kamennymi figurami. Odno iz nih izobrazhalo kolenopreklonennogo
angela. Sprava i sleva arkany veli v bokovye pricely.
Ponemnogu glaza Harkorta privykli k polumraku, i on uzhe mog
razglyadet' bol'she podrobnostej, hotya smotret' bylo osobenno ne na chto,
krome kolonn, nadgrobij, bogato razukrashennoj kupeli, a poodal' - vysokogo
altarya s horami nad nim. Vse eto sozdavalo oshchushchenie ogromnoj pustoty,
prostiravshejsya v beskonechnuyu dal'. Esli svyashchenniku, kotorogo my ishchem,
podumal on, vzdumaetsya ot nas spryatat'sya, v etom zdanii est' gde
pryatat'sya. Steny pokryvala rospis', kogda-to yarkaya, no teper' vycvetshaya i
ploho razlichimaya v tusklom svete.
Nen govorila o blagochestivoj atmosfere, no zdes' nikakogo blagochestiya
ne oshchushchalos'. Zapah blagovonij davno uletuchilsya bessledno. Ostalis' tol'ko
kakie-to tainstvennye gulkie raskaty i pustota, caryashchaya zdes' uzhe mnogo
stoletij.
Abbat snova dvinulsya vpered, ostal'nye posledovali za nim, razbudiv
eho, napolnivshee vozduh zvukami soten shagov.
Oni oboshli ves' hram, tshchatel'no obyskav dazhe samye ukromnye ugolki -
chasovni i riznicu, krytye arkady i kripty, kuhnyu i trapeznuyu, vnutrennie
dvoriki i biblioteku so shkafami, doverhu nabitymi rukopisnymi svitkami. Na
vsem lezhal tolstyj sloj pyli, kotoraya podnimalas' v vozduh, potrevozhennaya
ih shagami. Oni ne mogli uderzhat'sya ot chihaniya, kotoroe eho povtoryalo
mnozhestvo raz, kak budto vokrug chihali milliony prizrakov. Oni poprobovali
pozvat' svyashchennika, hot' i ne znali tolkom, kak eto sdelat', ne znaya ego
imeni, no skoro byli vynuzhdeny otkazat'sya ot svoih popytok: povtoryaemye
ehom, kriki porozhdali takie gromkie i mnogokratnye otkliki, chto oni nichego
ne smogli by uslyshat', dazhe esli by svyashchennik byl zdes' i zahotel
otozvat'sya.
Povsyudu oni natykalis' na nadgrobiya, razbrosannye bez vsyakogo
poryadka, dazhe v samyh neozhidannyh i uedinennyh ugolkah. Kamennaya kryshka
odnogo iz nih svalilas' ili byla sbroshena i lezhala raskolotaya na polu, i v
sarkofage byli vidny istlevshie ostanki ego obitatelya. U figury angela na
drugom nadgrobii byla otbita golova, i ee belye, kak sneg, oskolki
valyalis' vokrug. Kupel' okazalas' perevernuta, pokryvavshaya ee tonkaya
rez'ba mestami sbita.
Esli ne schitat' rukopisej, najdennyh v biblioteke, nichego cennogo v
hrame ne ostalos'. Altar' byl gol, shkafy, gde dolzhny byli hranit'sya rizy,
dragocennye sosudy i drugie prinadlezhnosti bogosluzheniya, stoyali pustye.
- Osnovatel'no zdes' vse razgrableno, - zametil SHishkovatyj.
- Mozhet byt', i net, - skazal abbat. - Blagochestivye otcy mogli vse
unesti s soboj, chtoby nichego ne popalo v lapy Nechisti.
V konce koncov, kogda oni uzhe nachali otchaivat'sya v uspehe svoih
poiskov, v krohotnoj chasovenke, kotoraya pritailas' v ukromnom uglu
vostochnogo kryla i byla zamechena imi tol'ko sluchajno, oni nashli togo, kogo
iskami. Vo vsyakom sluchae, to, chto ot nego ostalos'.
Na polu lezhali razbrosannye v besporyadke chelovecheskie kosti. Koe-gde
sredi nih valyalis' klochki chernoj tkani - po vsej veroyatnosti, ostatki
sutany. Na kostyah vidnelis' ostatki myasa i hryashchej. SHishkovatyj podnyal s
pola cherep i pokazal ostal'nym. Nizhnyaya chelyust' eshche derzhalas' na meste, i
vidno bylo, chto v cherepe ne hvataet chetyreh perednih zubov - dvuh sverhu i
dvuh snizu.
- Vot on, nash svyashchennik, - skazal SHishkovatyj.
Harkort kivnul:
- Dyadya govoril, chto u nego ne bylo zubov. Iz-za etogo on govoril tak
nevnyatno, chto trudno bylo razobrat' slova.
- Vurdalaki, - skazal SHishkovatyj.
- Vurdalaki, - soglasilsya Harkort. - Vurdalaki ili garpii.
- Ty, kazhetsya, govorila, chto Nechist' staraetsya derzhat'sya podal'she ot
takih mest? - sprosil abbat, obrashchayas' k Nen.
- Pro vurdalakov nikogda nichego navernyaka ne skazhesh', - otvetila ta.
- Vsya ostal'naya Nechist' - eto odno, a vurdalaki - drugoe. Im by tol'ko
nabit' bryuho myasom, nevazhno ch'im.
V uglu chasovni, na polu, lezhala kucha odeyal i ovchin, sluzhivshaya lozhem.
Ryadom, u primitivnogo ochaga, stoyali skovorodka i kotelok. Stena nad
ochagom, kogda-to ukrashennaya rospis'yu, byla splosh' pokryta kopot'yu.
- Tut on i zhil, - skazal abbat. - Tut provodil svoi dni v
blagochestivyh razdum'yah.
- I tut umer, - dobavil SHishkovatyj. - Navernoe, oni podkralis' k
nemu, kogda on spal. Sudya po vsemu, eto sluchilos' ne tak uzh davno, vsego
neskol'ko dnej nazad.
- A my okazalis' v tupike, - skazal Harkort. - Teper' nekomu
ob®yasnit' nam, kak dobrat'sya do togo pomest'ya.
- Nado idti na zapad, - skazal SHishkovatyj. - |to-to my znaem tochno.
- My najdem ego, - skazala Iolanda. - Najdem, ya uverena.
- Nam nado pridumat' kakoj-to plan, - skazal Harkort. - Nel'zya
kidat'sya vo vse storony srazu.
Oni sobrali kosti, zavernuli ih v odno iz odeyal i vynesli v sad. Tam
oni vykopali neglubokuyu mogilu i predali kosti zemle pod zaupokojnuyu
molitvu abbata.
- YA ne znayu, kak ego zvali, - skazal potom ogorchennyj abbat. -
Prishlos' nazyvat' ego dorogim usopshim bratom, i mne vse kazalos', chto
etogo nedostatochno.
- Nichego, po-moemu, vse soshlo horosho, - uspokoil ego SHishkovatyj. - Ty
molilsya s bol'shim chuvstvom, derzhalsya dostojno i byl trogatel'no pechalen.
Abbat serdito vzglyanul na nego:
- Opyat' nado mnoj nasmehaesh'sya?
- Moj dorogoj abbat, ty zhe znaesh', ya nikogda ni nad kem ne
nasmehayus'. Mne by eto i v golovu ne prishlo.
Harkort sdelal vid, chto ne zamechaet ih perebranki, i dvinulsya nazad,
k hramu. Iolanda shla ryadom, ostal'nye sledovali szadi.
- U menya pochemu-to ne vyhodit iz golovy eti gorgul'i, vyrezannye iz
dereva, - skazal ej Harkort. - Oni ochen' pohozhi na tu, chto ya videl u tebya
v masterskoj. Mozhno, ya vyskazhu odnu dogadku?
- Esli ty eto sdelaesh', moj gospodin, ty oshibesh'sya, - otvetila ona.
- No ved' ty byvala zdes'.
- Net, zdes' ya ne byla. Tak daleko ya nikogda ne zabiralas'. I ni razu
ne provela zdes' stol'ko vremeni, chtoby uspet' vyrezat' gorgulij, esli eto
to, o chem ty podumal.
- YA ob etom i podumal. Ty dolzhna ponyat', pochemu ya tak podumal.
Shodstvo mezhdu tvoej gorgul'ej i temi, chto my videli zdes' nad vhodom...
Ona pokachala golovoj.
- YA by ne mogla ih sdelat'. Zdes' vidna ruka geniya. Oni vyrezany tak,
chto na pervyj vzglyad kazhutsya kamennymi. Nuzhno kak sleduet vglyadet'sya,
chtoby ponyat', chto oni iz dereva. Mozhet byt', kogda-nibud' ya dostignu
takogo zhe masterstva i vdohnoveniya. No eto budet eshche neskoro. K tomu zhe u
menya net instrumentov, kakie nuzhny dlya takoj raboty. U menya est' tol'ko
to, chto sdelal dlya menya ZHan.
- YA tol'ko hotel vyrazit' svoe iskrennee voshishchenie tvoej rabotoj, -
skazal Harkort.
- Blagodaryu tebya, moj gospodin, - otvetila ona.
Oni doshli do zapadnyh dverej hrama i ostanovilis', podzhidaya
ostal'nyh. Podoshel abbat i gruzno plyuhnulsya na stupeni. Opustiv golovu na
ruki, on provorchal:
- Nu i chto my teper' budem delat'?
- Pojdem na zapah - skazal SHishkovatyj. - Na poiski togo, chto my ishchem.
Abbat podnyal golovu.
- No ved' my idem vslepuyu, sami ne znaya kuda. My mozhem prosto projti
mimo togo, chto ishchem. Mozhet byt', nasha cel' lezhit za holmom, kotoryj my
tol'ko chto minovali, ili v ukromnoj doline, a my dazhe nichego ne zametim.
Mladency, zabludivshiesya v dremuchem lesu, - vot kto my takie.
- A chto vy ishchete? - sprosila Nen.
- Pomest'e, - otvetil Harkort. - Drevnee rimskoe pomest'e. Inogda ego
nazyvayut dvorcom, no skoree vsego eto pomest'e.
- Zdes' ya ne mogu vam pomoch', - skazala ona. - YA takogo mesta ne
znayu.
- My dvinemsya dal'she, - skazal Harkort, - a ty vernesh'sya domoj.
- Mne nuzhno nabrat' trav i koren'ev, - otvetila ona, - i posle etogo
ya pojdu obratno, k sebe v hizhinu. Hotya dolzhna priznat'sya, chto chuvstvuyu
bol'shoe iskushenie otpravit'sya dal'she s vami. YA ne znayu, chto za
palomnichestvo vy predprinyali, tol'ko u menya davno ne bylo sluchaya pobyt' s
sebe podobnymi, da eshche v takoj priyatnoj kompanii. - Ona vzglyanula na
Iolandu. - |to miloe ditya napominaet mne o moem sobstvennom devichestve.
Po-moemu, v ee vozraste ya byla ochen' pohozha na nee.
- Ty ochen' dobra, - otozvalas' Iolanda.
- Mne ne daet pokoya odna mysl', - skazal abbat. - Pochemu oni ubili
starogo svyashchennika? On zhil zdes' mnogo let, i Nechist' ego ne trogala. Ne
moglo eto byt' potomu, chto oni kak-to uznali o ego vstreche s Raulem?
- Vozmozhno, - soglasilsya SHishkovatyj.
- Vurdalaki ubivayut tol'ko potomu, chto oni golodny, nikakoj drugoj
prichiny im ne trebuetsya, - vozrazila Nen. - Uzh ih-to ya prekrasno znayu.
Merzost' uzhasnaya.
Harkort ostavil ih sidet' na stupenyah i ne spesha zashagal cherez
moshchenyj dvor. Dojdya do vorot v stene, okruzhavshej sad, on ostanovilsya i
dolgo stoyal, razglyadyvaya neznakomuyu mestnost', prostiravshuyusya vokrug.
Ochen' skoro oni dvinutsya dal'she, na zapad, chtoby prodolzhat' svoi poiski.
No na etot raz, kak skazal abbat, pridetsya idti vslepuyu. Oni znali tol'ko
odno: nuzhno napravlyat'sya na zapad. No prostranstva, lezhashchie k zapadu,
slishkom obshirny, chtoby mozhno bylo tshchatel'no obyskat' ih v poiskah
pomest'ya. Konechno, oni mogli povstrechat' kogo-nibud' po puti -
kakogo-nibud' cheloveka, kotoryj pomozhet im v poiskah. No on znal, chto
shansy na eto neveliki. Do sih por za vse vremya stranstvij im povstrechalis'
lish' tri cheloveka; korobejnik-charodej, starik s popugaem i Nen.
Prihodilos' priznat', chto nadezhdy na uspeh pochti net. I vse zhe raz uzh
oni zashli tak daleko, dobralis' do samogo hrama, - o tom, chtoby povernut'
nazad, ne moglo byt' i rechi.
Kto-to potyanul ego za rukav. On obernulsya i uvidel, chto ryadom stoit
troll'.
- Gospodin, ty na menya gnevaesh'sya, - skazal on.
- YA prosto ne lyublyu trollej, - otvetil Harkort. - A tebya osobenno. Ty
ne tol'ko zol, no eshche i glup.
- YA ne zol, - skazal troll'. - YA samyj nichtozhnyj iz trollej. Menya
otvergli dazhe moi soplemenniki. Oni prognali menya proch', kogda ya prishel
prosit' u nih pomoshchi. A eshche ran'she oni prezirali menya za to, chto u menya
takoj malen'kij i skvernyj mostik.
- A teper' i nikakogo net. No u menya net dlya tebya mostika. Hotya
postoj. Mozhet byt', mostik budet.
- Ty hochesh' skazat'...
- Doslushaj do konca, - skazal Harkort. - Esli ya skazhu tebe, gde najti
mostik, ty ot menya otstanesh'?
Troll' zhalobno zakival golovoj.
- Est' odin most cherez polnovodnuyu reku, kotoryj vedet iz Broshennyh
Zemel' v moe pomest'e na yuzhnom ee beregu. Ego davnym-davno postroili
rimlyane. YA podozrevayu, chto pod ego severnym proletom zhivut trolli, hot' ya
nichego o nih i ne slyshal. No pod toj chast'yu, chto upiraetsya v yuzhnyj bereg,
nikakih trollej net. Pravda, etot most lezhit ne na Broshennyh Zemlyah, a za
ih predelami, i mestnost' tam budet tebe chuzhoj, a vremenami dazhe
vrazhdebnoj.
- Vrazhdebnost'yu menya ne ispugat', - proiznes troll' drognuvshim
golosom, - esli tol'ko ona ne budet slishkom sil'noj. Ot moih soplemennikov
v etoj strane ya tozhe ne vizhu nichego, krome vrazhdebnosti. No tot most, o
kotorom ty govorish', navernoe, ochen' bol'shoj.
- |to ogromnyj most cherez polnovodnuyu reku.
Troll' pokachal golovoj.
- Mne tam budet neuyutno. YA ne budu sebya chuvstvovat' kak doma. On
slishkom bol'shoj dlya menya. Vsyu svoyu zhizn' ya prozhil pod malen'kim mostikom,
i poetomu...
- Nu togda provalivaj ot menya k d'yavolu, - skazal Harkort. - YA
rasskazal tebe pro most - ne hochesh', ne beri, tol'ko ne pristavaj ko mne
bol'she.
- No mne tak nuzhen most, moj gospodin! Malen'kij, krohotnyj mostik,
kotoryj ya mog by schitat' svoim domom.
- Nichem ne mogu pomoch', - otvetil Harkort. - Esli moj most dlya tebya
slishkom velik...
- V etoj strane, - skazal troll', - vse mosty zahvacheny i podeleny
mezhdu moimi soplemennikami. Oni menya k sebe ne pustyat, a ya vsego lish'
malen'kij troll', mne mnogo ne nado, i ya takoj neschastnyj...
- Nu horosho, - skazal Harkort. - Pohozhe, pridetsya mne chto-nibud'
sdelat', chtoby ty ot menya otstal. YA ustroyu tak, chtoby bol'she nikogda tebya
ne videt' i ne slyshat'. YA pridumayu kakoj-nibud' sposob tebe pomoch', chtoby
ot tebya izbavit'sya. Tashchis' s nami, tol'ko ne popadajsya mne pod nogi. I ne
hnych' bol'she.
- Horosho, gospodin, - skazal troll'. - Ne budu bol'she hnykat'.
- Esli ty vernesh'sya vmeste s nami, - skazal Harkort, - esli my sami
vernemsya, to ya vystroyu tebe gde-nibud' mostik. Krohotnyj mostik, zhalkij
mostik, skvernyj mostik - kak raz takoj, kakoj tebe nuzhen.
- Moj gospodin! - vskrichal troll'. - CHto ya mogu dlya tebya sdelat',
chtoby...
- Otvyazat'sya ot menya k d'yavolu, - otvetil Harkort. - I derzhat'sya ot
menya podal'she. I bol'she so mnoj ne zagovarivat'.
- Spasibo tebe, - voskliknul troll'. - Spasibo!
I on ubezhal.
"Proklyatyj troll', - podumal Harkort. - Kak mne nadoelo ego hnykan'e,
i nyt'e, i shnyryan'e vokrug, i ego neschastnyj vid, i beskonechnye mol'by
najti emu etot durackij mostik! Kogda on potyanul menya za rukav, nado bylo
stuknut' ego kak sleduet i pinkami prognat' proch'. I chto eto menya dernulo
poobeshchat' emu most - dazhe poobeshchat' postroit' most dlya nego? Navernoe, ya
eto sdelal, tol'ko chtoby izbavit'sya ot nego. Hotya net, ne tol'ko. Kak tam
govorila Nen: "Bednyaga, emu tak nuzhen most!" No ne odnomu trollyu tut
chto-to nuzhno. Nam tozhe koe-chto nuzhno. Nuzhno najti villu, nuzhno..."
Vdrug on zametil v glubine lesa kakoe-to dvizhenie - snachala chto-to
budto metnulos' ot odnogo dereva k drugomu, potom chto-to eshche mel'knulo
ryadom. Harkort nastorozhilsya i vglyadelsya v les, pytayas' razglyadet', chto eto
bylo. "Navernoe, prosto pticy pereletayut s dereva na derevo, - skazal on
sebe. - YA slishkom vozbuzhden. Celye dni naprolet napryazhenno zhdu, ne
pokazhetsya li Nechist'. Uzhe doshel do togo, chto Nechist' chuditsya mne za kazhdym
kustom". On postoyal eshche, vglyadyvayas', no nichego bol'she vidno ne bylo,
sredi derev'ev nichego ne mel'kalo. On reshil, chto u nego prosto razygralos'
voobrazhenie - nichego tam net. Sad vokrug hrama i okruzhayushchie lesa tiho
nezhilis' v teplyh luchah posleobedennogo solnca.
On ne spesha zashagal nazad, k lestnice, gde sideli vse ostal'nye. Emu
prishlo v golovu, chto zrya rassizhivat'sya nechego, nado trogat'sya v put'.
Konechno, priyatno posle obeda posidet' na solnyshke, no vremeni na eto net.
Vot kogda vse budet pozadi, kogda ih puteshestvie okonchitsya i oni vernutsya
domoj, - togda mozhno budet posle obeda skol'ko ugodno sidet' na solnce,
predavayas' prazdnosti.
Ne uspel on dojti do nizhnej stupeni lestnicy, kak abbat vnezapno
vskochil, podnyav nad golovoj bulavu.
Vskochili i ostal'nye.
- Nechist'! - vzrevel abbat.
Harkort mgnovenno povernulsya, vyhvativ mech, i uvidel, chto cherez
vorota hlynula Nechist'. Velikany i trolli, ban'shi i vurdalaki, garpii i
gobliny - vsya Nechist', kakaya tol'ko byvaet na svete, neischislimoj ordoj
rvalas' k nim, tesnyas' v uzkih vorotah.
Nad golovoj u nego prosvistela strela, vyrosshij pryamo pered nim
velikan poshatnulsya i shvatilsya za gorlo, iz kotorogo torchalo eshche drozhashchee
drevko. No szadi, cherez tushu upavshego velikana, lezli novye i novye
chudishcha, oskaliv klyki i protyagivaya vpered kogti. Oni nadvigalis' v
molchanii, sovershenno bezzvuchno, esli ne schitat' shoroha lap po kamnyam.
Harkort podumal, chto eto eshche strashnee, chem dazhe samyj yarostnyj rev. V ih
molchanii oshchushchalas' zhutkaya celeustremlennost', slovno oni poluchili zadanie
i namereny vypolnit' ego bez lishnej zatraty sil.
Harkort bystro shagnul vpered. Kto-to tolknul ego sleva. Mel'kom on
uvidel, chto eto abbat, ogromnyj i moguchij, s podnyatoj bulavoj, nesetsya na
vraga, kak budto net takoj sily, kotoraya mogla by ego ostanovit'. Vperedi
nastupal SHishkovatyj, razmahivaya nad golovoj sverkayushchej na solnce sekiroj.
Pered Harkortom, nemnogo pravee, pokatilsya na zemlyu troll' so streloj
v grudi. Ne povorachivaya golovy, Harkort ponyal, ch'i eto strely. Tam na
stupenyah stoyala Iolanda, podnyav smertonosnyj luk i metodichno, ne spesha,
posylaya tochno v cel' strelu za streloj.
"Znachit, v lesu dejstvitel'no chto-to bylo, - mel'knulo v golove u
Harkorta. - YA dejstvitel'no tam chto-to videl. CHto-to tam pryatalos', eto
byla ne igra voobrazheniya. Nado bylo postoyat' eshche, posmotret'
povnimatel'nee..."
On izo vseh sil udaril mechom nadvigavshegosya velikana. Ostraya stal'
obrushilas' velikanu na makushku. Lico ego razvalilos' nadvoe, iz
razrublennoj golovy hlynuli krov' i mozg, i Harkort snova vzmahnul mechom,
gotovyj razit' snova i snova. Raspustiv po podborodku slyuni, k nemu
potyanulsya troll', no prezhde chem Harkort uspel nanesti udar, na golovu
trollya opustilsya massivnyj zheleznyj shar, razmozzhiv ee vmeste so slyunyami.
Abbat s revom raschishchal sebe put' bulavoj v samuyu5 gushchu Nechisti, kotoraya
lezla i lezla, kak budto ej net konca.
"Slishkom ih mnogo, - podumal Harkort. - Skol'ko my ni pereb'em, ih
natisk budet prodolzhat'sya, i v konce koncov oni nas prosto somnut".
Garsiya podprygnula vysoko v vozduh, raspraviv kryl'ya, i rinulas' na
nego sverhu. No ona eshche ne uspela dotyanut'sya do nego, kak strela ugodila
ej pryamo v razinutuyu past', pronziv naskvoz'. Garpiya ruhnula na Harkorta.
Levoj rukoj on otshvyrnul ee pryamo v lico velikanu, priblizhavshemusya sleva.
Velikan poteryal ravnovesie i nachal padat'. Bulava abbata ugodila emu v
golovu, i on svalilsya na zemlyu, pod nogi nasedavshej Nechisti.
V glazah u Harkorta vse zavolokla bagrovaya pelena yarosti i otchayaniya.
Bol'she otchayaniya, hotya on etogo eshche ne soznaval. Sprava ot nego vozvyshalsya
SHishkovatyj s sekiroj, stol' zhe bagrovoj, kak i pelena, stoyavshaya pered
glazami Harkorta. Ostroe lezvie sekiry raz za razom pogruzhalos' v tolpu
nasedavshih vragov.
I vdrug Harkort uvidel, chto sprava ot nego, mezhdu nim i SHishkovatym,
stoit eshche odin chelovek - voin s mechom, razyashchim tochno i nasmert'. "Ne mozhet
byt', - podumal Harkort. - Iz vseh nas mech est' u menya odnogo". On uspel
mel'kom uvidet' tol'ko siluet etogo cheloveka, lish' oshchutil ego prisutstvie,
potomu chto ne mog ni na sekundu povernut' golovu i posmotret' v tu
storonu. "Esli ryadom poyavilsya eshche kto-to s mechom i b'etsya vmeste s nami, -
spasibo emu". No ni na chto krome blagodarnosti vremeni u Harkorta ne
ostavalos'.
Kto-to iz Nechisti naskochil na nego s razinutoj past'yu, i on nanes
udar pryamo v glotku. On ne uspel zametit', kto eto byl - velikan ili
troll', sejchas vse oni kazalis' na odno lico. Oni prevratilis' v odnogo
bezlikogo vraga, kotorogo nuzhno kolot' i rubit'. U etoj chudovishchnoj
bezlikoj teni byli tol'ko sverkayushchie klyki i bezzhalostnye kogti, i nuzhno
bylo odno - razit' i razit' ee, kak mozhno chashche i kak mozhno sil'nee.
On utratil vsyakoe chuvstvo vremeni. Ne ostalos' ni proshlogo, ni
budushchego, a odno tol'ko zhguchee nastoyashchee. On spotykalsya o lezhashchie na zemle
izvivayushchiesya tushi, starayas' ne upast'. Nogi skol'zili po zalitym krov'yu
kamnyam. Kazalos' neveroyatnym, chto bitva vse prodolzhaetsya, chto on i ego
tovarishchi eshche derzhatsya, a ryady nastupayushchih ne redeyut. Nechisti ne bylo
konca, kak budto novye i novye massy ee syplyutsya v gushchu boya po kakoj-to
nevidimoj trube, chtoby vstat' na mesto ubityh.
Snova i snova pod zvon tetivy u nego nad golovoj proletali strely,
chtoby povergnut' na zemlyu kakoe-nibud' istekayushchee penoj ot yarosti chudishche,
kotoroe priblizilos' slishkom blizko. |to znachilo, chto Iolanda eshche tam,
szadi, na stupenyah hrama. Prorvat'sya k nej Nechisti poka ne udalos', a teh,
kto pytalsya eto sdelat', ona valila streloj, ne davaya im podojti blizko.
Sprava ot nego vse eshche vidnelsya abbat, a sleva dolzhen byt'
SHishkovatyj, hotya ego chto-to davno ne vidno. Mozhet, SHishkovatyj uzhe srazhen,
a on ob etom nichego ne znaet? No tut zhe sprava vse eshche prodolzhal srazhat'sya
kto-to drugoj s mechom.
I vdrug mezhdu Harkortom i abbatom vrezalos' v gushchu vragov chto-to
ochen' massivnoe. Ono obrushilos' na Nechist', razdavaya udary napravo i
nalevo. Perednie ryady Nechisti kachnulis' nazad po vsemu frontu, potomu chto
massivnaya figura okazalas' ne odna - ih bylo neskol'ko. Teper', kogda
ataka nachala vydyhat'sya, Harkort smog brosit' vzglyad v tu storonu i
uvidel, chto eto prizemistye, uglovatye gorgul'i. Prodvigayas' vpered na
krepkih krivyh nogah, oni molotili moguchimi kulakami, pohozhimi na dubiny,
povergaya na zemlyu Nechist', kotoraya okazyvalas' u nih na puti. Treshchali
cherepa, lomalis' kosti, a gorgul'i vse dal'she vklinivalis' v tolpy
Nechisti, perednie ryady kotoroj uzhe ne dvigalis' vpered, a pyatilis' nazad,
pytayas' otbivat'sya i preodolevaya natisk teh, kto napiral szadi,
Gorgul'i?! Otkuda vzyalis' gorgul'i i pochemu oni prishli na pomoshch'
lyudam protiv Nechisti? Harkort ne videl zdes' nikakih drugih gorgulij,
krome teh, chto smotreli na nih so steny nad vhodom v hram. Neuzheli eto te
samye gorgul'i? Navernoe, potomu chto nikakih drugih zdes' net. Harkort
brosil bystryj vzglyad cherez plecho i uvidel, chto nad vhodom v hram sidit
kak budto men'she gorgulij, chem ran'she: chast' mest, kotorye oni ran'she
zanimali, teper' pustuet. Pered vhodom v hram stoyali na stupenyah Iolanda i
Nen, obe s lukami v rukah. Gde Nen mogla najti luk i strely? Do sih por u
nee ih ne bylo, da ona i sama govorila, chto ohotnik iz nee plohoj. No ona
stoyala tam, na stupenyah, ryadom s Iolandoj, derzha v rukah luk.
Brosiv nazad tol'ko odin vzglyad, Harkort snova povernulsya, chtoby
vstretit' Nechist' licom k licu. No Nechisti pered nim ne okazalos' - vo
vsyakom sluchae, v predelah dosyagaemosti. Nechist' udirala cherez vorota, a za
nej dvigalis' gorgul'i, povergaya na zemlyu vseh, do kogo mogli dotyanut'sya.
Oni ne izdavali ni zvuka - smertonosnye, neumolimye, celikom pogloshchennye
istrebleniem. I tut on uvidel, chto eto te samye derevyannye gorgul'i, chto
byli vyrezany iz dereva vzamen upavshih kamennyh.
On obernulsya, chtoby eshche raz vzglyanut' na poredevshie ryady gorgulij nad
vhodom v hram, i v pole ego zreniya popal neznakomec, kotoryj srazhalsya
ryadom s nim. On srazu uznal ego.
- Decim!
Rimlyanin podnyal svoj mech.
- Privetstvuyu tebya, Harkort, - skazal on. - My s toboj neploho
porabotali.
On byl v legkih dospehah, na shleme torchalo odno-edinstvennoe aloe
pero, pomyatoe i oblomannoe. Ostal'nye kuda-to ischezli.
Uvidev, s kakim udivleniem ustavilsya na nego Harkort, centurion
usmehnulsya.
- Vid u menya ne samyj luchshij, - skazal on. - Ne slishkom pohozh na togo
blestyashchego oficera, kakogo ty videl tam, u reki.
- YA dumal, ty pogib, - otvetil Harkort. - My nashli pole bitvy - to
est' my ego videli. YA smotrel, ne vidno li tam tvoih alyh per'ev.
- YA zhe tebe govoril, chto nash tshcheslavnyj tribun vseh nas ugrobit.
- Da, pomnyu.
- On vseh i ugrobil - krome menya. YA edinstvennyj, kto ostalsya v
zhivyh.
K nim, hromaya, podoshel SHishkovatyj. SHerst' na levom boku u nego byla
vsya v krovi.
- |to odin velikan menya zadel, - otvetil on na voprositel'nyj vzglyad
Harkorta. - Nichego strashnogo, prosto neskol'ko carapin. YA nemnogo uvleksya
i podpustil merzavca slishkom blizko.
- Ty hromaesh'.
- Poluchil ot kogo-to po noge. Ne znayu, ot kogo. Mozhet byt', ot odnoj
iz gorgulij. Otkuda oni, kstati, vzyalis'? I chto eto u nas za novobranec?
- Ty dolzhen byl videt' ego sovsem nedavno v zamke. |to odin iz
rimlyan, kotorye tam ostanavlivalis' po puti.
- A, teper' pripominayu, - skazal SHishkovatyj. - Kazhetsya, Decim? Ne
pomnyu, kak dal'she.
Rimlyanin poklonilsya.
- Decim Apollinarij Valenturian k vashim uslugam.
Ot vorot vernulsya abbat.
- Vse razbezhalis', - ob®yavil on. - Gorgul'i gonyayutsya za nimi po lesu.
Mne kazhetsya, eto te samye gorgul'i, chto gnezdilis' tam nad vhodom.
- |to oni, - otvetil Harkort.
- Neispovedimy puti Gospodni, - otozvalsya abbat i povernulsya k
Decimu: - A ty ved' tot rimlyanin? YA zametil tebya v svalke, tol'ko ne bylo
vremeni s toboj pozdorovat'sya.
- Vsem nam bylo ne do privetstvij, - skazal Decim.
K nim po stupenyam spustilas' Iolanda, za kotoroj sledovala Nen.
- Nechist' ushla? - sprosila ona. - Na samom dele ushla?
- Ushla, moya gospozha, - otvetil ej abbat, - i vo mnogom blagodarya tebe
i tvoej metkosti. I blagodarya Nen tozhe. YA vizhu, u nee tozhe est' luk.
- |to tvoj luk, - skazala Nen. - Kogda ty uselsya na stupenyah, ty snyal
ego s plecha, i on ostalsya tam lezhat'. YA ne strelok i malo chto mogla
sdelat'. Tak, postrelivala vremya ot vremeni, kogda mne kazalos', chto eto
budet polezno. YA staralas' ne tratit' strel ponaprasnu. U Iolandy eto
poluchalos' kuda luchshe.
Povsyudu vokrug, do samyh vorot, grudami lezhali mertvye tela Nechisti,
iz mnogih torchali strely.
- Strely nado sobrat', - skazala Iolanda. - Nechist' mozhet vernut'sya.
- Tol'ko ne sejchas, - vozrazil abbat. - Mozhet byt', pozzhe oni smogut
peregruppirovat'sya i napadut opyat'. No tol'ko ne sejchas. Tem ne menee ya
pojdu soberu strely, i esli v kom-nibud' iz nih eshche ostalis' priznaki
zhizni, ya uzh postarayus', chtoby oni peresohli okonchatel'no.
- Ty samyj krovozhadnyj abbat, kakogo ya videl, - skazal SHishkovatyj.
- Istorii izvestno mnogo voinstvuyushchih svyashchennosluzhitelej, - otvetil
abbat. - YA i ne podozreval, chto tak k etomu sklonen.
- CHto est', to est', - podtverdil Decim. - Mne eshche ni razu ne
prihodilos' videt' takoj smertonosnoj bulavy.
- Ty ranen, - obratilas' Nen k SHishkovatomu. - Ty ves' v krovi.
- Nichego strashnogo, - otvetil tot. - Prosto carapiny.
- Obyazatel'no vospol'zujsya toj svoej maz'yu, - skazal abbat. - YA s
udovol'stviem poderzhu tebya, poka CHarlz budet ee vtirat'.
- Mne kazhetsya, ne stoit zdes' zaderzhivat'sya, - skazal Harkort. -
Nemnogo pogodya Nechist' opravitsya i vernetsya syuda. Nashi veshchi lezhat u samogo
vhoda v hram. Nado zabrat' ih i ne meshkaya uhodit'.
- Opyat' bezhat'! - nedovol'no skazal abbat. - S teh por kak my
okazalis' v etoj proklyatoj Bogom strane, my tol'ko i delaem, chto ot
kogo-to bezhim.
- Inogda begstvo - tozhe proyavlenie doblesti, - vozrazil Decim.
V vorotah poyavilas' gorgul'ya, za nej drugaya.
- YA videla, kak oni slezali s fasada, - skazala Iolanda. - I ne mogla
poverit' sobstvennym glazam.
Gorgul'ya s topotom podnyalas' po stupenyam, ne proiznosya ni zvuka i
glyadya pryamo pered soboj. Dojdya do fasada, ona nachala medlenno, s trudom
karabkat'sya po stene. Vtoraya gorgul'ya tozhe podnyalas' po stupenyam i
vskarabkalas' na mesto.
- Pojdu soberu strely, - skazal abbat.
- YA tebe pomogu, - vyzvalas' Iolanda.
Harkort podoshel k rimlyaninu i protyanul emu ruku. Oni obmenyalis'
krepkim rukopozhatiem.
- Spasibo tebe, Decim, - skazal Harkort.
- Ne za chto, - otvetil centurion. - Odno udovol'stvie drat'sya bok o
bok s takimi, kak ty i te dvoe. A nel'zya mne pojti s vami? YA ne pomeshayu?
- Lishnij mech mozhet nam prigodit'sya, - skazal Harkort. - Ty doblestnyj
boec.
- Vot i horosho, - otvetil Decim. - A to ya ostalsya kak-to ne u del.
Eshche odna gorgul'ya neuklyuzhe proshestvovala cherez vorota. Ona podoshla k
stupenyam, no ne stala podnimat'sya po nim, a zastyla v nepodvizhnosti.
Nen zastavila SHishkovatogo usest'sya na stupeni, snyala s plech platok i
prinyalas' vytirat' im krov' s ego levogo boka. On skrivilsya ot boli.
- Nechego so mnoj nyanchit'sya, - skazal on. - Mne dostavalos' i huzhe,
odnako nichego, vyzhil.
- Zamolchi, - strogo prikazala ona, - i daj mne osmotret' tvoi rany.
Popozzhe ya svaryu pit'e, ot kotorogo oni bystree zazhivut. I natru ih toj
maz'yu, kotoraya tak pomogla abbatu. Ty govorish', eto prosto carapiny, i
pohozhe, chto tak ono i est', no nado posmotret' kak sleduet.
- Nu a ty? - sprosil on. - Ostanesh'sya zdes' sobirat' svoi travy i
koren'ya?
Ona pokachala golovoj.
- Teper' nichego ne vyjdet. Nechist' videla, kak ya stoyala na stupenyah i
strelyala iz luka.
- No skryt'sya v svoej hizhine ty tozhe ne smozhesh'. Tebya najdut i ub'yut.
- Znayu, - skazala ona, - Mne ostaetsya tol'ko otpravit'sya s vami. YA
budu idti bystro. Postarayus' vas ne zaderzhivat'.
- Mozhesh' byt' uverena, chto medlennee abbata tebe idti ne udastsya, -
skazal SHishkovatyj. - On vechno pyhtit, zadyhaetsya i umolyaet prisest'
peredohnut'.
- Abbat blagochestivyj chelovek, - vozrazila ona s uprekom, - i k tomu
zhe prekrasnyj boec.
- CHto pravda, to pravda, - soglasilsya SHishkovatyj.
Odna za drugoj v vorotah poyavlyalis' vozvrashchayushchiesya gorgul'i.
Bol'shinstvo ih snova zabiralos' na fasad i zanimalo svoi nishi, no dve
ostalis' vnizu i tozhe zastyli v nepodvizhnosti ryadom s pervoj.
Abbat i Iolanda vernulis' so strelami, kotorye vytashchili iz
poverzhennyh tel, Harkort i Decim podoshli poblizhe.
- Kak on? - sprosil Harkort u Nen, kivnuv v storonu SHishkovatogo.
- Vse tak, kak on skazala - otvetila ona. - Prostye carapiny. Krov'
uzhe pochti ne techet. S lecheniem mozhno podozhdat' do vechera, kogda
ostanovimsya na nochleg.
- Ona idet s nami, - skazal SHishkovatyj.
Harkort kivnul:
- YA tak i dumal.
Harkort oglyadelsya. Esli ne schitat' valyayushchihsya povsyudu trupov Nechisti,
vse bylo toch'-v-toch' kak ran'she. Sad po-prezhnemu nezhilsya na solnce. Do
zakata ostavalos' eshche neskol'ko chasov, i, esli pospeshit', mozhno bylo do
temnoty projti izryadnoe rasstoyanie.
On ukazal na treh gorgulij, vse eshche nepodvizhno stoyavshih u podnozh'ya
stupenej.
- A chto delat' s etimi? - sprosil on.
- Ne znayu, - otozvalas' Nen. - |to te, kto ne stal podnimat'sya nazad,
na svoe mesto. Ne mogu ponyat', chego oni tut zhdut.
- Pojdem, pomogi mne vynesti iz hrama nashi veshchi, - skazal Harkort
abbatu. - I srazu dvinemsya v put'.
- Interesno, a gde nash troll'? - sbrosila Iolanda, - Kto-nibud' ego
videl?
Vyyasnilos', chto trollya ne videl nikto.
- Dolzhno byt', smylsya pri pervyh priznakah zavaruhi, - skazal
SHishkovatyj. - Lichno ya ego za eto ne vinyu.
Eshche odna gorgul'ya poyavilas' v vorotah i vystroilas' v ryad s tremya
ostal'nymi.
Harkort i abbat spustilis' vniz s meshkami, i vse prinyalis'
pristraivat' ih na plechi.
- Davaj ya ponesu tvoj, - skazal Decim SHishkovatomu. - Tebe, navernoe,
bol'no.
Posle nekotorogo kolebaniya SHishkovatyj otvetil:
- Pozhalujsta. A zavtra ya uzh sam.
Oni tesnoj kuchkoj napravilis' k vorotam. A za nimi tyazheloj postup'yu
zashagali gorgul'i s fasada hrama.
Glava 22.
Popugaj, kotoryj ostalsya snaruzhi, kogda oni voshli v hram, a vo vremya
bitvy libo kuda-to uletel, libo gde-to zatailsya, teper' poyavilsya snova. On
sidel na pleche u abbata, to i delo razrazhayas' gromkimi krikami. Abbat
strogim i razdrazhennym tonom prochel emu celuyu propoved' o tom, chto
molchanie est' dobrodetel', no popugaj ili nichego ne ponyal, ili ne obratil
na ego slova ni malejshego vnimaniya.
CHetyre gorgul'i razmestilis', kak storozhevye raz®ezdy, po obe storony
putnikov - dve nemnogo vperedi, dve szadi.
- S teh por kak my otpravilis' v put', nasha kompaniya vyrosla bol'she
chem vdvoe, - zametil SHishkovatyj Harkortu. - Dazhe esli ne schitat' popugaya,
my podobrali uzhe shesteryh - Nen, etogo rimlyanina i chetyreh gorgulij.
- I eshche odin kuda-to zapropastilsya, - otvetil Harkort. - Ty davno ne
videl trollya?
- Davno, - skazal SHishkovatyj. - No ya ego ne schital, on prosto
uvyazalsya za nami.
- Ne slishkom mne nravitsya nashe polozhenie, - prodolzhal Harkort. -
Pravda, gorgul'i razognali Nechist', no zato my vyshli na otkrytuyu
mestnost', za spinoj u nas teper' net hrama. CHerez den'-dva, esli ne
ran'she, oni napadut na nas snova.
- My ih horosho otdelali, - vozrazil SHishkovatyj. - Vpred' budut umnee.
Pust' teper' zalizyvayut rany.
- Obychno oni ne tratyat mnogo vremeni na zalizyvanie ran.
- Boyus', tut ty prav, - soglasilsya SHishkovatyj. - My dolzhny byt'
gotovy. Spasat'sya begstvom net smysla: esli oni na nas navalyatsya, pridetsya
prinyat' boj.
- Luchshe by Iolanda shla vmeste so vsemi, - provorchal Harkort. - No
net, ej obyazatel'no nado shnyryat' vperedi. Uhodit' tak daleko v odinochku
opasno.
- YA dumayu, ona gde-to poblizosti. Vryad li ona uhodit tak uzh daleko. YA
tol'ko nedavno ee videl - von tam, sprava.
- Kak tvoi carapiny?
- ZHgut nemnogo. I ves' bok onemel. Kogda ostanovimsya na noch', mozhesh'
vteret' mne mazi - u menya eshche mnogo ostalos'.
- YA mogu sdelat' eto pryamo sejchas, eto zajmet vsego neskol'ko minut.
- Nam nel'zya teryat' vremya.
- Nu horosho, togda vecherom. Abbat skazal, chto pomozhet tebya derzhat'.
- Menya derzhat' ne pridetsya, - serdito provorchal SHishkovatyj.
Les ponemnogu redel, v nem vse chashche popadalis' otkrytye polyany.
Derev'ya stali mel'che i stoyali uzhe ne tak tesno. "|to k luchshemu, - podumal
Harkort. - Nechist' ne smozhet podobrat'sya k nam nezamechennoj".
SHishkovatyj ushel vpered, a Harkort zamedlil shag, i ego dognal
rimlyanin. Nekotoroe vremya oni shli molcha, potom Decim skazal:
- Ne mogu vyrazit', kak ya rad, chto povstrechalsya s vami. YA neskol'ko
dnej plutal po lesu, ne znaya, gde nahozhus', i kazhduyu minutu ozhidaya, chto na
menya kinetsya kakoe-nibud' zlobnoe chudishche. Prodvigalsya ya medlenno - to i
delo prihodilos' ostanavlivat'sya, chtoby oglyadet'sya.
- YA tozhe rad, chto ty nas nashel, - otvetil Harkort. - Nas do smeshnogo
malo. Lishnij boec nam ochen' kstati.
- YA ochen' udivilsya, kogda vas zdes' uvidel, - prodolzhal Decim. -
Pochemu ty ne skazal mne tam, v zamke, chto vy sobiraetes' na Broshennye
Zemli? YA by predlozhil vam idti s nami. Vprochem, konchilos' by eto ploho.
- Vas bylo slishkom mnogo, i vy slishkom dolgo zdes' probyli, - skazal
Harkort. - Vy privlekli k sebe Nechist' so vsej okrugi. Oni speshili k vam
otovsyudu. Navernoe, tol'ko blagodarya etomu my i smogli proniknut' tak
daleko.
- YA sporil s tribunom, - skazal Decim. - Govoril emu, chto pora
povernut' nazad. Za dva dnya do napadeniya my vyshli na staruyu rimskuyu
dorogu. Esli by my togda zhe dvinulis' po nej obratno forsirovannym marshem,
my by ochen' skoro okazalis' na tom beregu reki.
- A on otkazalsya?
- Emu ne terpelos' proslavit'sya. Emu nuzhno bylo odno - gromkaya
pobeda. On sam naprosilsya na eto srazhenie, drug moj.
- A ty?
- YA peretrusil, - priznalsya Decim. - I vot ya vse eshche zhiv, a vse nashi
hrabrecy pogibli. V tom chisle i tribun, nadeyus'.
- Ty sbezhal?
- Nu, ne sovsem sbezhal. V razgar shvatki mne ot kogo-to zdorovo
dostalos' po golove. Mozhet byt', dazhe ot kogo-to iz nashih - nadeyus', chto
ne narochno. YA byl neplohim komandirom. Po krajnej mere, mne tak kazalos'.
Tak ili inache, ya poluchil po golove i svalilsya na zemlyu. Dolzhno byt',
poteryal soznanie. Ochnulsya ya zavalennyj grudoj tel. Pryamo na mne lezhal
ogromnyj merzkij troll', nesomnenno mertvyj. YA ostorozhno vyglyanul iz-pod
trupov i uvidel, chto bitva idet k koncu. Nashi legionery, rassypavshis'
kuchkami, stoyali nasmert', so vseh storon okruzhennye Nechist'yu. Koe-kto
pytalsya bezhat', no ih bystro nastigali. CHudishcha brodili po vsemu polyu boya,
dobivaya ranenyh,
- I ty ostalsya lezhat' sredi mertvyh?
- Dolg rimlyanina treboval, chtoby ya vskochil, s krikom radosti brosilsya
k svoim vernym soldatam i geroicheski pogib vmeste s nimi. No ya skazal
sebe: "Decim, Gospod' dal tebe vozmozhnost' otdelat'sya odnoj tol'ko shishkoj
na golove, ty dolzhen byt' emu blagodaren". I ya ostalsya na meste,
pritvorivshis' mertvym. Ryadom umiral odin iz nashih - tak blizko, chto ya mog
by do nego rukoj dostat'. Navernoe, nado bylo popytat'sya emu pomoch', hotya
by protyanut' emu ruku, chtoby on znal, chto umiraet ne v odinochestve. Hotya,
govorya po sovesti, krome takogo dovol'no bessmyslennogo znaka sochuvstviya,
ya dlya nego vse ravno nichego ne smog by sdelat'. I esli by dazhe poproboval,
menya by tut zhe obnaruzhili i prikonchili. V konce koncov on umer, no dlilos'
eto dolgo, i stonal on vremenami ochen' zhalostno. Nakonec bitva okonchilas',
nastupila noch', krugom bylo sovsem tiho. YA vypolz iz-pod etogo gryaznogo
vonyuchego trollya i tihon'ko smylsya s polya boya - bol'shej chast'yu polzkom na
bryuhe. Vot pochemu ya okazalsya zdes'.
On povernulsya k Harkortu.
- Teper' mozhesh' menya osudit'. Mozhesh' nazvat' menya trusom.
- YA nikogo ne berus' osuzhdat', - otvetil Harkort. - I men'she vsego
tebya. V takom polozhenii ya vpolne mog postupit' tochno tak zhe. Ne berus'
skazat' navernyaka, chto by ya sdelal, no vpolne vozmozhno, chto to zhe samoe.
Postupit' tak mog by kazhdyj.
- Priyatno znat', chto ty menya ponyal, - skazal rimlyanin, - pust' dazhe ya
ne vnushayu tebe voshishcheniya.
- Voshishchenie tut ni pri chem. YA zhe govoryu - ya rad, chto ty s nami. Esli
by ne tvoya pomoshch', Nechist', vozmozhno, smyala by nas eshche do togo, kak
gorgul'i slezli s fasada i vstupilis' za nas.
- A chto ty znaesh' pro etih gorgulij?
- Nichego. Menya eto privodit v takoe zhe nedoumenie, kak i tebya. YA znayu
tol'ko odno: te, chto prishli nam na pomoshch', sdelany ne iz kamnya, a iz
dereva. Ochevidno, ih vyrezali vzamen kamennyh, kotorye upali i razbilis' o
kamni vnizu. No kto ih vyrezal, zachem on eto sdelal i pochemu oni
spustilis', chtoby nas vyruchit', ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya.
- Zdes' pahnet charodejstvom.
- Mne tozhe tak kazhetsya. No chto eto za charodejstvo, ya i podumat'
boyus'.
- Vo vsyakom sluchae, ono poshlo nam na pol'zu. CHto v etih mestah
sluchaetsya dovol'no-taki redko.
- Da, ty prav, - soglasilsya Harkort.
- U menya est' privychka zadavat' na odin vopros bol'she, chem nuzhno, -
prodolzhal Decim. - Vot i sejchas ya hochu zadat' tebe etot lishnij vopros. Ne
mogu ponyat', chto vy voobshche zdes' delaete.
- My vypolnyaem svoyu missiyu.
- O kotoroj ty ne hochesh' govorit'?
- O kotoroj my ne hotim govorit', - podtverdil Harkort. - Mogu tol'ko
skazat', chto missiya opasnaya - ty eto sam vidish'.
- Opasnosti menya ne smushchayut, - otvetil rimlyanin, - esli tol'ko ne
schitat' isklyuchitel'nyh obstoyatel'stv. Razve chto inogda menya vdrug osenyaet
obyknovennyj zdravyj smysl. A v ostal'nom ya nichut' ne huzhe drugih.
Kak tol'ko nachalo temnet', oni ostanovilis' na nochevku u rodnika v
verhov'e nebol'shoj doliny. Mestnost' byla otkrytaya - so vseh storon
vozvyshalis' bezlesnye holmy, na sklonah kotoryh lish' koe-gde stoyali kuchki
derev'ev.
Putniki razveli koster, chtoby podzharit' pshenichnyh lepeshek i sala.
Vokrug lagerya stoyali, kak chasovye, gorgul'i. Harkort vter SHishkovatomu maz'
v rany. Tot lezhal smirno, i pomoshch' abbata ne ponadobilas', hotya on stoyal
poblizosti nagotove s popugaem na pleche. Nen i Iolanda, hlopotavshie u
ognya, pozvali vseh est', i oni uselis' vokrug kostra.
- Priyatnoe mestechko dlya nochevki, - skazal Decim. - Ni derev'ev net
slishkom blizko, ni etogo nadoedlivogo bolota. I kak-to spokojnee sebya
chuvstvuesh', kogda tebya storozhat gorgul'i.
- Mozhet byt', nam dazhe ne nado segodnya vystavlyat' svoih chasovyh, -
skazal abbat. - |ti gorgul'i...
- CHasovye budut, - reshil Harkort. - YA storozhu pervym, Gaj vtorym,
a...
- Postav' sleduyushchim menya, - predlozhil Decim. - SHishkovatomu nado by
kak sleduet vyspat'sya.
- Ty ves' den' nes moj meshok, - vozrazil SHishkovatyj, - a teper' ty
hochesh' eshche za menya storozhit'. Mne vovse ne nuzhno stol'ko poblazhek.
- Mne kazhetsya, tebe by luchshe soglasit'sya, - skazal Harkort myagko. -
Vyspat'sya tebe ne povredit. Togda, esli ty ne vozrazhaesh', storozhi pervyj,
- obratilsya on k Decimu. - YA budu tretij, a abbat poseredine,
- Mne vse ravno, - otvetil centurion.
- Imej v vidu, chto u nas est' odno pravilo, - skazal Harkort. -
CHasovoj ne dolzhen zaderzhivat'sya na postu, chtoby dat' podol'she pospat'
tomu, kto ego smenyaet. My tut iz sebya geroev ne izobrazhaem.
- Horosho, ya eto pravilo vypolnyu, - ne bez nekotorogo vysokomeriya
soglasilsya Decim.
Luna uzhe spuskalas' k gorizontu, kogda abbat rastolkal Harkorta.
- Vse kak budto spokojno, - skazal on. - YA nichego ne slyshal, gorgul'i
po-prezhnemu stoyat na chasah. Za vse eto vremya oni ni razu ne shevel'nulis'.
I ne proiznesli ni edinogo zvuka. YA bylo podoshel i poproboval s nimi
zagovorit', no oni ne otvechayut. Kak budto ne slyshat. I ne obrashchayut
nikakogo vnimaniya.
- Oni tak vedut sebya s teh por, kak slezli so steny, - skazal
Harkort. - Nas oni ne zamechayut, ili delayut vid, chto ne zamechayut. Kak budto
voobshche ne znayut o nashem sushchestvovanii. No oni dolzhny o nem znat', ved' oni
idut s nami i ohranyayut nas. A esli ne govoryat, to mozhet byt', prosto ne
umeyut.
Abbat ponizil golos.
- A chto eto za fokusy s tem, v kakom poryadke nam storozhit'? Ty ne
sovsem doveryaesh' nashemu drugu-rimlyaninu?
- YA ne spal, - skazal Harkort, - i smotrel za nim, poka ty ego ne
smenil.
- Znachit, ty emu ne doveryaesh'.
- Poslushaj, Gaj, ved' ya ego ne znayu.
- No on doblestno dralsya vmeste s nami.
- Znayu. No chtoby doveryat' cheloveku, nuzhno ego znat'. Tomu, kto stoit
na postu, my vveryaem svoi zhizni. Mozhet byt', on i est' takoj, kakim
kazhetsya na pervyj vzglyad, no gotov ty vverit' emu svoyu zhizn'?
Abbat zadumalsya.
- Ne uveren, - skazal on i dobavil: - Ty mne inogda perestaesh'
nravit'sya, CHarlz. Ty nelegkij chelovek, i u tebya byvayut nehoroshie mysli.
Harkort nichego ne otvetil, i abbat prinyalsya sharit' v temnote,
razyskivaya svoe odeyalo. Na pleche u nego chto-to bormotal popugaj.
Zahodyashchaya luna zalivala vse myagkim sil'nym svetom. Ona osveshchala
chetyreh gorgulij, i oni otbrasyvali dlinnye chernye teni. Kak i skazal
abbat, gorgul'i stoyali nepodvizhno, slovno vrytye v zemlyu. Poodal' sprava
temnym pyatnom vydelyalas' nebol'shaya roshchica. Harkort vnimatel'no vglyadelsya v
tu storonu. Stoyalo polnoe bezvetrie, ni odna vetka ne shevelilas'. Nikakogo
dvizheniya v roshchice ne bylo zametno. Vokrug stoyala polnaya tishina. Harkort
otoshel na nekotoroe rasstoyanie ot kostra i prisel. "Gde-to tam,
nepodaleku, pryachetsya Nechist', - napomnil on sebe. - Ta, chto napala na nas
v hrame, a mozhet byt', i eshche bolee mnogochislennaya. Sluh o nashem
prisutstvii dolzhen byl rasprostranit'sya, tak zhe kak rasprostranilsya sluh o
poyavlenii rimskoj kogorty. Teper', kogda kogorta unichtozhena, ocherednoj
zhertvoj dolzhen stat' nash malen'kij otryad. CHetvero muzhchin, dve zhenshchiny,
chetyre gorgul'i i popugaj - ne slishkom vnushitel'naya sila, chtoby ustoyat'
pered natiskom. Tam, u hrama, tyl u nas byl zashchishchen samim zdaniem, a
vnezapnaya ataka gorgulij reshila sud'bu bitvy. No zdes' i, mozhet byt', eshche
na mnogo lig vpered, nash tyl budet ostavat'sya nichem ne prikrytym, pridetsya
oboronyat'sya so vseh storon, i v konce koncov Nechist' nas odoleet. Mozhet
byt', eshche ne segodnya, mozhet byt', ne zavtra, no rano ili pozdno eto
sluchitsya, i togda pridetsya prinyat' boj. Konechno, bylo by ochen' blagorodno
i muzhestvenno zayavit', chto nam udastsya vystoyat', chto my sumeem doblestno
otbit' ataku ili chto nas vyruchit kakoe-nibud' nepredvidennoe
obstoyatel'stvo, chto my uceleem i smozhem prodolzhat' put'. Tol'ko
rasschityvat' na eto glupo i bessmyslenno".
On postaralsya otognat' eti mysli, no ne videl nikakih dovodov,
kotorye mogli by ih oprovergnut'. "My vse ravno chto uzhe mertvye", - skazal
on sebe. Pryatat'sya ot Nechisti bylo bol'she nevozmozhno. Esli ne sejchas, to v
samom skorom vremeni beschislennye polchishcha Nechisti dolzhny byli okruzhit' ih
so vseh storon.
"A mozhet byt', nash krohotnyj otryad ne tak uzh dlya nih i vazhen?" -
podumal on, no tut zhe otricatel'no pokachal golovoj. Pust' on nevelik i ne
predstavlyaet bol'shoj opasnosti, ne to chto celaya rimskaya kogorta, no eto
pryamoj vyzov, broshennyj v lico Nechisti. I ona udovletvoritsya tol'ko togda,
kogda on budet unichtozhen. Kakih by ponyatij o chesti ni priderzhivalas'
Nechist', ona dolzhna istrebit' prishel'cev.
On uslyshal kakoj-to shoroh i rezko povernulsya. |to byla Iolanda,
kotoraya pochti bezzvuchno podoshla k nemu i prisela ryadom.
Obradovannyj, chto shoroh ne grozil nikakoj vnezapnoj opasnost'yu,
Harkort protyanul ruku, obnyal ee i privlek k sebe.
- YA rad, chto eto ty, - skazal on,
- Kto zhe eshche eto mog byt'? - shepnula ona, tiho zasmeyavshis'. - Kto eshche
mozhet tak besshumno k tebe podojti? |to ya uzhe vtoroj raz.
On pripomnil tot, pervyj raz, kogda, obhvativ ee lico, poceloval ee.
Teper' on chuvstvoval ugryzeniya sovesti za etot poceluj. Kakoe pravo on
imel ee celovat'? Esli emu i suzhdeno kogo-to celovat', to lish' propavshuyu
bessledno |loizu.
- Ty dumaesh' o tom, chto nehorosho postupil togda, kogda menya
poceloval, - skazala Iolanda.
- Otkuda ty znaesh'?
- U tebya takoj vinovatyj vid Ty dumaesh' ob |loize.
U nego perehvatilo dyhanie.
- Ob |loize?
- Po-tvoemu, nikto ne znaet ob etoj navyazchivoj mysli, kotoraya
porozhdena gorem i otchayaniem i ne ostavlyaet tebya ni na minutu? Ob etoj
tvoej sobstvennoj Golgofe? Pro eto izvestno vsem, kto zhivet v tvoih
vladeniyah. I ne tol'ko im. Kak mozhno tak istyazat' sebya iz-za zhenshchiny,
kotoraya uzhe sem' let kak mertva?
Potryasennyj, on izo vseh sil staralsya sderzhat' gnev.
- |to razryvaet tebe serdce, - prodolzhala ona. - Vse vidyat, kak eto
razryvaet tebe serdce...
- Iolanda! - rezko prerval on ee.
- YA znayu, chto vmeshivayus' ne v svoe delo, - skazala ona. - CHto mne ne
podobaet govorit' s toboj o...
- Iolanda, chto tebe izvestno o nashej missii?
- Tol'ko to, chto ya slushala i o chem mogla dogadat'sya. Ty mne nikogda
nichego ne govoril. Nikto mne nichego ne govoril, no ya znayu, chto vy ishchete
prizmu Lazandry, v kotoroj zaklyuchena dusha svyatogo...
- Ne tol'ko prizmu. Ne tol'ko dushu svyatogo,
- A chto eshche?
- |loizu. Est' nadezhda, chto, najdi prizmu, my najdem i |loizu.
Ona posmotrela na nego shiroko raskrytymi glazami.
- Razve eto vozmozhno? YA byla by tak za tebya rada!
- |to vozmozhno, Iolanda. Maloveroyatno, no vozmozhno. Svyashchennik - tot,
kogo my nashli mertvym v hrame, - rasskazyval moemu dyade, chto slyshal imya
|loizy.
- |tomu trudno poverit', - skazala Iolanda. - No ya nadeyus'...
- |tomu pochti nevozmozhno poverit', - podtverdil on. - Potomu-to ya i
muchayus'. Vremya ot vremeni ya govoryu sebe, chto eto nevozmozhno, chto glupo na
eto nadeyat'sya. A potom u menya snova poyavlyaetsya nadezhda, i ya ubezhdayu sebya,
chto chudo vozmozhno.
- Tebe nuzhno spokojnee k etomu otnosit'sya, - skazala ona
rassuditel'no. - Ne pozvolyaj sebe slishkom nadeyat'sya. Esli tebya postignet
razocharovanie...
- YA gotov ispytat' razocharovanie, - skazal on. - YA starayus' zaranee s
nim smirit'sya.
Ona otstranilas' ot nego.
- No ya prishla pogovorit' ne ob etom. Est' eshche koe-chto.
Ona zakolebalas'. Harkort molcha zhdal.
- YA slushala rakovinu, - skazala ona nakonec. - Tu morskuyu rakovinu...
- Rakovina chto-to tebe soobshchila?
- Da. Ona govorit, chto dlya nas est' ubezhishche. Mesto, gde my budem v
bezopasnosti. My dolzhny otpravit'sya tuda sejchas zhe. Nechist' sobiraet sily
protiv nas.
- A ona tebe ne skazala zaodno, gde nahoditsya eto bezopasnoe ubezhishche?
- sprosil on, usmehnuvshis'.
- K severo-zapadu otsyuda, - otvetila ona, ne obrativ vnimaniya na ego
usmeshku. - V nebol'shoj doline.
- I nam nado trogat'sya sejchas zhe?
- Rakovina sovetuet otpravit'sya v put' nemedlenno.
Harkort vstal i protyanul ruku, chtoby pomoch' ej podnyat'sya.
- CHto zh, znachit, otpravlyaemsya pryamo sejchas, - skazal on.
Nizhe po sklonu iz roshchicy, kotoruyu Harkort tak vnimatel'no
razglyadyval, pokazalas' kakaya-to figurka, kotoraya stremglav poneslas' v ih
storonu, prignuvshis', nizko opustiv golovu i nelepo razmahivaya rukami.
Harkort shvatilsya za rukoyatku mecha, no ne vynul ego iz nozhen. Dve
gorgul'i, vnezapno pridya v dvizhenie, tyazheloj postup'yu pospeshno napravilis'
napererez figurke. Odnako Harkort videl, chto perehvatit' ee oni ne uspeyut.
On sdelal shag vpered i vyhvatil mech.
No Iolanda vcepilas' v ego ruku.
- Ne nado, - skazala ona. - Razve ty ne vidish'? |to zhe nash malen'kij
troll'.
Teper' on i sam videl, chto eto dejstvitel'no troll'.
- YA dumal, my ot nego otdelalis'! - ryavknul on i zakrichal, obrashchayas'
k gorgul'yam: - Nazad! |to svoj!
Gorgul'i zastyli nepodvizhno, potom povernulis' i snova zanyali svoi
posty.
- Teper' my, vo vsyakom sluchae, znaem, chto oni nas slyshat, - skazala
Iolanda. - Pust' i ne govoryat, no slyshat.
Troll', razmahivaya rukami, podbezhal k nim i s razbegu ostanovilsya.
- YA ochen' speshil, - skazal on. - YA speshil vas dognat'. - Na shee u
nego vse eshche boltalas' petlya, a v ruke byl zazhat konec verevki.
- Luchshe by ty ne poyavlyalsya, - skazal Harkort. - Ty nam sovsem ne
nuzhen. No raz uzh ty tut, ostavajsya. Tol'ko ne popadajsya mne na doroge,
ponyatno? Ne vertis' pod nogami.
- No ya dolzhen byl vas dognat', - zadyhayas', vygovoril troll'. - YA
dolzhen byt' s vami. Ty obeshchal, chto postroish' mne most.
Iolanda udivlenno vzglyanula na Harkorta.
- Ty emu v samom dele obeshchal?
- Boyus', chto da, - otvetil Harkort, povorachivayas', chtoby razbudit'
ostal'nyh i otpravlyat'sya v put' - k tomu bezopasnomu ubezhishchu, o kotorom
skazala im rakovina.
Glava 23.
Oni ne uspeli projti eshche i dvuh lig, kak Nechist' napala snova.
Malen'kij otryad podnimalsya na holm, vozvyshavshijsya sredi volnistoj ravniny.
Pryamo za spinoj u nih vshodilo solnce. Do grebnya holma ostavalos' sovsem
nemnogo, kogda iz-za nego pokazalas' Nechist'. Hishchnye chudishcha ogromnymi
pryzhkami poneslis' vniz po sklonu, spesha vcepit'sya v dobychu.
SHishkovatyj, zametiv ih pervym, zakrichal vo ves' golos. Harkort,
nelovko stoya na kosogore, uvidel, chto k nemu ustremilis' srazu tri
velikana. Nechist' useyala ves' sklon holma. Na etot raz ona nastupala ne
sploshnoj stenoj, kak u hrama, a nebol'shimi gruppami. Sleva ot Harkorta,
nemnogo pozadi, nahodilsya abbat, sprava, chut' vperedi, pochti ryadom drug s
drugom, - SHishkovatyj i rimlyanin. Iolanda s Nen prikryvali tyl. Troll' so
vseh nog bezhal vniz, k podnozh'yu holma. Popugaj, sletel s plecha abbata,
kruzhilsya u nego nad golovoj, oglashaya vozduh rezkimi krikami. Vperedi vseh
na sklone byli gorgul'i.
Szhimaya v ruke mech i pytayas' najti pod nogami oporu ponadezhnee,
Harkort podzhidal napadeniya velikanov. On ponimal, chto poziciya krajne
neudachna dlya boya: pod nogami byl nerovnyj kosogor. No nichego ne podelaesh',
pridetsya bit'sya tak. "Ne povezlo, - podumal on. - Nado zhe bylo im zastat'
nas vrasploh na golom sklone!"
Bezhavshij pervym velikan byl uzhe sovsem blizko, i Harkort sdelal vypad
mechom, celyas' emu v sheyu. Szadi slyshalis' torzhestvuyushchie vopli abbata, no
obernut'sya i posmotret' ne bylo vremeni.
Velikan s napolovinu pererublennoj sheej, iz kotoroj hlestala krov',
obrushilsya na Harkorta. On popytalsya uvernut'sya, no ego pravaya noga
soskol'znula s kamnya, na kotorom on stoyal. On pokachnulsya i upal pod
tyazhest'yu velikana. Odnako on uspel zametit', kak odna iz gorgulij,
razmahivaya svoimi pohozhimi na dubiny lapami, stolknulas' s dvumya drugimi
velikanami, i te povalilis' na zemlyu.
Padaya, Harkort vyronil mech, shepotom vyrugalsya i na chetveren'kah
metnulsya za nim, ozhidaya napadeniya. No napadeniya ne posledovalo. On shvatil
mech, vskochil i, ne uvidev pered soboj ni odnogo chudishcha, obernulsya. Vsya
napadavshaya Nechist' byla uzhe tam, nizhe po sklonu. "Vot idioty! - mel'knulo
u nego v golove. - Hoteli oprokinut' i razdavit' nas, naletev sverhu.
Mogli by dogadat'sya, chto nichego ne vyjdet: oni razognalis' pod goru i
proskochili mimo, a my ostalis' cely".
Iolanda stoyala na odnom kolene s lukom v ruke, gotovya strelu. Ryadom s
nej stoyala prignuvshis' Nen. Abbat, okazavshijsya nemnogo vyshe po sklonu,
brosil svoyu bulavu i tozhe dostaval luk. Nechist' povernula nazad i nachala
vnov' podnimat'sya na holm, priblizhayas' k nim.
"Teper' my im pokazhem!" - skazal sebe Harkort.
On s grohotom brosil mech v nozhny i shvatil visevshij za spinoj luk.
"Oruzhie trusov? - podumal on. - Nichego, sojdet i ono". Kidat'sya vniz po
sklonu s mechom bylo by bezumiem, a iz luka Nechist' mozhno bylo perestrelyat'
sverhu, kak krolikov.
U podnozh'ya holma upal troll' so streloj v grudi. Eshche odin troll' s
trudom karabkalsya vverh. Harkort podnyal luk i nachal ponemnogu opuskat'
ego. Ottyanuv tetivu pochti do samogo uha, on pustil strelu i tut zhe shvatil
druguyu. Troll' rastyanulsya na zemle, mezhdu lopatkami u nego, drozha, torchala
strela. Velikan, podnimavshijsya ryadom s nim, vzmahnul rukami i upal so
streloj v gorle.
Odna iz gorgulij spustilas' nizhe po sklonu i vstala ryadom s
Harkortom. Drugaya zanyala poziciyu pozadi Iolandy. Oni tut na vsyakij sluchaj,
podumal Harkort, esli Nechist' podojdet slishkom blizko. Poka zhe gorgul'i
ogranichivalis' tem, chto nablyudali, kak strely kosyat napadayushchih.
Nechist' pomel'che, bol'shej chast'yu besenyata i gobliny, uzhe udirali
vrassypnuyu: pohozhe, takoj sposob vedeniya boya byl im ne po dushe. No te, kto
pokrupnee, - trolli, velikany i garpii - vse eshche nastupali. Odna iz
garpij, izo vseh sil rabotaya kryl'yami, tyazhelo podnyalas' v vozduh.
Harkort brosil vzglyad vlevo. Tam stoyal SHishkovatyj, derzha nagotove
luk. Ryadom s nim byl Decim s mechom v rukah.
Garpiya, besporyadochno mahaya kryl'yami, perekuvyrnulas' v vozduhe, upala
i pokatilas' vniz. Sledom svalilis' dva velikana, potom troll'. Ryady
nastupavshih drognuli. Strely odna za drugoj svisteli v vozduhe, i vse
novye tela katilis' na zemlyu. Nakonec Nechist' povernula i brosilas'
nautek.
Harkort perevel duh i sunul luk v naluch'e. Otstupayushchij protivnik byl
uzhe vne dosyagaemosti.
K nemu podoshel Decim.
- Opyat' odoleli, - skazal on.
Harkort pozhal plechami:
- Ih byla vsego gorstka. Sovsem molodye - hoteli otlichit'sya.
Decim kivnul:
- I nadelali glupostej. Neudachnaya taktika - srazu proskochili vniz. Ne
mogli ostanovit'sya. A kogda smogli, okazalis' nizhe nas.
- V sleduyushchij raz oni takoj oshibki ne sdelayut, - skazal Harkort.
- Sleduyushchego raza mozhet ne byt'.
- Budet, - uverenno otvetil Harkort. - Tam ih eshche mnogo, i oni tverdo
namereny nas perebit'.
- Iolanda govorila, chto est' kakoe-to bezopasnoe ubezhishche.
- Rasschityvat' na eto nel'zya. Mozhet byt', eto nepravda. A esli takoe
ubezhishche i est', my mozhem ego ne najti.
Dve gorgul'i brodili po sklonu sredi uvityh, sobiraya strely. Podoshli
abbat i SHishkovatyj. Iolanda s Nen tozhe podnyalis' k nim,
- Vse cely? - sprosil Harkort.
Vse okazalis' cely. Decim poluchil rvanuyu ranu v plecho - kakoj-to
troll', padaya, zadel ego kogtyami, no ne ochen' sil'no. U Nen na levoj ruke
byl krovopodtek - ona upala, poskol'znuvshis' na kamnyah. Ostal'nye byli
nevredimy.
- Daj-ka ya posmotryu na etot krovopodtek, - skazal Harkort Nen.
- |to pustyak, moj gospodin. YA prosto upala.
Ona protyanuta ruku i s blagodarnost'yu szhala emu zapyast'e. On vzglyanul
na ee ruku i uvidel na pal'ce persten' s yarko-alym kamnem. Iolanda
govorila, chto eto rubin. Ne deshevaya steklyashka, a rubin chistejshej vody.
Kamen' svetilsya na solnce, slovno gde-to v glubine ego pylalo plamya. V
steklyashke takogo plameni ne byvaet, podumal on.
- Nu horosho, - skazal on, - znachit, mozhno dvigat'sya dal'she.
Oni prinyalis' snova podnimat'sya na holm. Nen semenila ryadom s
Harkortom.
- CHto dumaesh' ty o nashih druz'yah gorgul'yah? - sprosila ona.
- Nichego ne dumayu, - otvetil on. - No ya rad, chto oni s nami. A
razdumyvat' o nih u menya poka ne bylo vremeni.
- |to mogushchestvennye soyuzniki, - skazala ona.
- Da, - soglasilsya Harkort. - Tam, u hrama, oni spasli nam zhizn'.
- Tut ne oboshlos' bez charodejstva, - skazala ona. - Navernoe, tot,
kto ih vyrezal, vlozhil v nih kakie-to chary.
- A ty ne znaesh', kto ih vyrezal?
- Net, ne znayu, - otvetila ona. - Odno vremya ya dumala...
Ona umolkla.
- Odno vremya? - peresprosil on,
Ona otricatel'no pokachala golovoj.
- Nevazhno, - skazala ona. - |to davnie nadezhdy, oni uzhe umerli. I
pust' ostayutsya mertvymi.
On uskoril shag i dognal Iolandu.
- CHto govorit tebe rakovina? - sprosil on.
- Nekotoroe vremya ona molchala, - otvetila ta. - V poslednij raz ona
govorila so mnoj pered tem, kak my nachali podnimat'sya na holm, i skazala,
chto to bezopasnoe ubezhishche lezhit kak raz vperedi.
- Daleko?
- |togo ona ne skazala.
- Nadeyus', chto ne ochen', - skazal Harkort. - YA mogu oshibit'sya, no mne
sdaetsya, chto Nechisti vokrug vidimo-nevidimo. I v sleduyushchij raz ona napadet
na nas bol'shimi silami.
Sverhu k nim neuklyuzhe podoshla gorgul'ya, shvatila Harkorta za ruku i
pokazala vniz. Harkort obernulsya i uvidel, chto po sklonu podnimaetsya
ogromnoe skopishche Nechisti. Rasstoyanie bylo slishkom bol'shoe, chtoby
razglyadet' podrobnosti, - vidna byla lish' sploshnaya tesnaya massa, medlenno
prodvigavshayasya vpered. Ona izluchala celeustremlennost' i smertonosnuyu
moshch'.
- Oni vse eshche nizhe nas po sklonu, - tiho skazala Iolanda.
- Na etot raz neskol'ko strel ih ne ostanovyat, - otozvalsya Harkort. -
Mozhet byt', nemnogo zamedlyat ataku, no ne ostanovyat.
Podoshel Decim.
- |tot durackij naskok, - skazal on, - dlya togo i byl sdelan, chtoby
nas zaderzhat'. CHtoby dat' vremya podojti ostal'nym.
Harkort kivnul;
- Ochen' vozmozhno. Mozhet byt', po tu storonu grebnya sejchas tozhe
podnimaetsya Nechist'. Oni vzyali nas v kleshchi.
Abbat, podoshedshij vsled za Decimom, skazal:
- Vo vsyakom sluchae, davajte zajmem poziciyu na makushke holma. Bezhat'
uzhe net smysla. Oni pereb'yut nas poodinochke.
- Verno, - podderzhal ego Decim. - Nado dobrat'sya do vershiny, chtoby
bylo vremya vybrat' mesto poudobnee.
Do grebnya holma bylo sovsem nedaleko.
"Abbat prav, - podumal Harkort. - Tol'ko eto nam i ostalos'. Vot,
znachit, kak vse konchitsya. Nash malen'kij otryad ne mozhet ustoyat' protiv
takogo mnozhestva Nechisti. Na etot raz v tylu u nas ne budet hrama,
pridetsya srazhat'sya na otkrytom meste, i napadat' Nechist' budet srazu so
vseh storon. Ej eto, konechno, nedeshevo obojdetsya, no nichto ne pomozhet nam
izbezhat' gibeli". Sverhu donessya krik. Harkort obernulsya i uvidel, chto na
vershine holma stoit chelovek s meshkom za plechami - nebol'shogo rosta, s
gladko vybritym, docherna zagorevshim licom. On razmahival posohom. Na nem
byli izodrannye v kloch'ya shtany i ovchinnaya kurtka mehom naruzhu.
Abbat, stoyavshij ryadom s Harkortom, ahnul.
- Korobejnik! - voskliknul on. - Klyanus' Bogom, korobejnik!
- Podnimajtes' vverh! - kriknul im korobejnik. - Vverh, esli vam
doroga zhizn'!
- Korobejnik! - vskrichala Iolanda. - Kak ty zdes' okazalsya?
- Nu kak zhe, ditya, - otozvalsya on. - YA prishel spasti tebya. Spasti vas
vseh, ne dat' vam glupo pogibnut'.
Oni prinyalis' pospeshno karabkat'sya vverh po sklonu, a korobejnik,
razmahivaya posohom, krichal vo ves' golos:
- Skoree! Skoree!
Dostignuv grebnya, Harkort uvidel vnizu glubokuyu dolinu, zapolnennuyu
kipyashchim tumanom, - kak budto utrennij tuman pochemu-to ne ischez s voshodom
solnca.
- Eshche odno proklyatoe boloto, - zadyhayas', provorchal abbat ryadom s
nim. - Ni v kakoe boloto ya bol'she ne polezu.
- Uveryayu tebya, eto ne boloto, - skazal korobejnik. - Skoree
spuskajtes' po toj storone holma i pryamo v tuman. Tam vy budete v
bezopasnosti. Tol'ko skoree!
Harkort zastyl na meste, sobirayas' vozrazit'. Zdes', na goloj vershine
holma, oni mogli, po krajnej mere, dorogo prodat' svoyu zhizn'. Esli zhe
Nechist' nastignet ih, kogda oni budut spuskat'sya po sklonu ili v tumannoj
glubine etoj doliny...
- Skoree, idiot! - zaoral na nego korobejnik. - Ty chto, ne slyshal,
chto ya skazal abbatu?
- YA tuda ne pobegu, - otvetil Harkort. - YA ostanus' zdes' i budu
srazhat'sya.
- Odin? - sprosil korobejnik, i Harkort uvidel, chto v samom dele
ostalsya odin: vse ostal'nye uzhe bezhali vniz, v dolinu.
- Da, odin. Esli ponadobitsya, ya mogu srazhat'sya i odin.
- Ty mne ne verish', - skazal korobejnik.
- Nichut' ne veryu, - podtverdil Harkort. - YA veryu tol'ko v svoyu pravuyu
ruku i vo Vsemogushchego Gospoda.
- Ty nenormal'nyj! - v yarosti nakinulsya na nego korobejnik. - Neuzheli
ty nichego ne ponyal? Tam, vnizu, bezopasnoe ubezhishche! Nechisti vhod tuda
zakryt, tam vam nichto ne budet ugrozhat'.
Harkort poglyadel nazad, v tu storonu, otkuda oni tol'ko chto prishli.
Nechist' priblizhalas', ona byla uzhe na polputi k vershine i stremitel'no
podnimalas'. Snizu donosilsya yarostnyj rev, ot kotorogo krov' styla v
zhilah.
Abbat i vse ostal'nye uzhe pochti dobezhali do kraya tumana, zapolnyavshego
dolinu.
- YA uhozhu, - zayavil korobejnik. - Umolyayu, pojdem so mnoj. |to
bessmyslennyj zhest - ostat'sya zdes' i prinyat' boj v odinochku.
Harkort pozhal plechami:
- Navernoe, ty prav. No esli okazhetsya, chto eta dolina - ne to
bezopasnoe ubezhishche, o kotorom ty govoril...
On zloveshche usmehnulsya.
- Ne okazhetsya. Govoryu tebe, eto ono.
- Nu smotri, - prigrozil Harkort.
Korobejnik pustilsya bezhat' vniz po sklonu, Harkort za nim.
Pogruzivshis' v pervye poluprozrachnye volny tumana vsled za begushchim vo
ves' duh korobejnikom, Harkort ostanovilsya i obernulsya. Nechist' neslas' za
nimi gustoj tolpoj, s revom, bryzgaya penoj, spesha vcepit'sya v dobychu.
No eto ej ne udalos'. Kak tol'ko chudishcha dostigali samogo kraeshka
tumana, oni mgnovenno ostanavlivalis', upirayas' vsemi konechnostyami.
Nekotorye padali i katilis' po zemle, ceplyayas' za nee, chtoby zaderzhat'sya.
Oni naletali drug na druga i valilis' celymi grudami, pytayas' ostanovit'sya
na etoj neprohodimoj granice, rycha i revya ot yarosti. Te, chto stoyali vyshe
po sklonu, priplyasyvali v bessil'noj zlobe, izdavaya ledenyashchie krov' vopli,
razmahivaya stisnutymi kulakami, rassekaya vozduh sverkayushchimi kogtyami.
Glyadya na nih, Harkort pochuvstvoval nepreodolimyj uzhas. Vot s kem on v
svoej nepomernoj gordyne sobiralsya prinyat' boj. Ni odin smertnyj ne mog by
i sekundy ustoyat' protiv etogo sgustka zloby. Pri pervom zhe natiske on byl
by smyat, razdavlen, razorvan v melkie kloch'ya. Vo mgnovenie oka ot nego ne
ostalos' by i sleda.
Nechist' ostanovil tuman. Tuman i chary: on ponyal, chto sam tuman nichego
ne znachit, chto on ne bolee chem vneshnee proyavlenie char. Kto i zachem nalozhil
takie moguchie chary na eto mesto v samom serdce Broshennyh Zemel'?
Nechist' nachala ponemnogu othodit' vverh po sklonu - nehotya, volocha
nogi. Pervyj poryv zloby i yarosti ostavil ih, i teper' oni otstupali,
ponyav, chto dobycha ushla u nih iz-pod nosa i otomstit' ne udalos'.
Harkort snova povernulsya i posmotrel vniz, v glub' doliny. |to bylo
uzkoe ushchel'e, useyannoe skativshimisya vniz valunami i zarosshee ugryumymi
vekovymi derev'yami. Nad nim, kak rastyanutoe odeyalo, visela tyazhelaya tishina.
Snizu, pyhtya i zadyhayas', podnimalsya abbat. On podoshel i ostanovilsya
pryamo pered nim.
- Idiot proklyatyj! - vykriknul on. - Ty sobiralsya srazhat'sya s nimi?
Prinyat' boj, chtoby prikryt' nashe otstuplenie? Neuzheli ty ne poveril
korobejniku?
- Net, ne poveril, - otvetil Harkort. - S kakoj stati ya dolzhen emu
verit'? S ego durackimi rakovinami, so vsemi etimi razgovorami pro Kolodec
ZHelanij, pro to, chto nado opasat'sya drakonov...
- Rakovina soobshchila nam pro eto mesto, - vozrazil abbat. - A tam, v
obiteli Drevnih, korobejnik stoyal plechom k plechu s SHishkovatym i Iolandoj.
- Da, kak budto, - skazal Harkort. - No dazhe Iolanda ne byla v etom
uverena.
- Ourrrk! - prokrichal popugaj.
- Pojdem, moj drug, - skazal abbat Harkortu. - Ostav' poka vsyakuyu
mysl' o tom, chtoby srazhat'sya s Nechist'yu. Sejchas, vo vsyakom sluchae, net
nuzhdy s nej srazhat'sya. Bud' blagodaren za to, chto my eshche zhivy.
- YA blagodaren za eto, - otvetil Harkort.
- Togda pojdem so mnoj.
Oni vmeste spustilis' vniz, obhodya valuny i derev'ya, i uvideli, chto
ostal'nye uselis' v kruzhok mezhdu skativshimisya vniz valunami.
Iolanda podbezhala k Harkortu.
- Znachit, ty v bezopasnosti! - voskliknula ona. - YA tak bespokoilas'!
Kogda ya oglyanulas', ty vse eshche stoyal na vershine. I kak budto sporil s
korobejnikom. O chem ty s nim sporil?
- On ne sporil, - skazal abbat. - On ostalsya naverhu tol'ko dlya togo,
chtoby prikryt' nashe otstuplenie.
- |to nepravda, - zayavil Harkort. - YA prosto ne poveril ni odnomu ego
slovu.
- Ty ne verish' nichemu, chto ne mozhesh' potrogat' rukami, - skazal emu
abbat. - CHarlz, ty polon protivorechij. Ty romantik, ty cinik...
- Gospodin abbat, - perebila ego Iolanda, - sejchas ne vremya
filosofstvovat'. My nakonec v bezopasnosti, eto samoe glavnoe.
Ona vzyala Harkorta pod ruku i podvela ego k ostal'nym, sidevshim
posredi kruga, obrazovannogo valunami.
- YA hotel by znat', chto nam delat' dal'she? - sprosil Harkort. -
Teper', kogda my ukrylis' v etom bezopasnom ubezhishche, nam pridetsya sidet'
zdes'? My ne smozhem vyjti otsyuda iz straha pered vezdesushchej Nechist'yu?
- Ob etom mozhno budet pogovorit' potom, - skazala Iolanda.
K nim podoshel Decim.
- Ty kogda-nibud' slyshal o takom meste? - sprosil on.
- YA vse eshche ne mogu poverit', - otvetil Harkort. - V lyuboj moment
chary mogut rasseyat'sya, i Nechist' nabrositsya na nas.
- Mozhesh' ne boyat'sya, - skazal korobejnik. - |to mesto sushchestvuet uzhe
mnogo stoletij. YA sam zdes' pryatalsya, kogda Nechist' nachinala osobenno
svirepstvovat' i ot nee bol'she negde bylo ukryt'sya.
- No chto eto? - sprosil Harkort.
- Zdes', - otvetil korobejnik, - pohoronen tot nevedomyj legendarnyj
svyatoj, ch'ya dusha, govoryat, zaklyuchena v prizme. Pust' ego dusha byla
ukradena, vse ravno ego nuzhno bylo gde-to pohoronit'. Vy ved' znaete
legendu?
- Znachit, prizma spryatana gde-to poblizosti? - vypalil abbat.
Korobejnik udivlenno vzglyanul na nego.
- Net, ob etom ya nichego ne slyhal, - skazal on.
- Gaj, sejchas ne vremya, - ostanovil abbata Harkort.
Glava 24.
Uzhe sovsem stemnelo, s uzhinom bylo pokoncheno, v koster podbrosili
pobol'she drov, chtoby on yarche gorel, i vse raspolozhilis' u ognya. CHetyre
gorgul'i stoyali na chasah mezhdu valunami, okruzhavshimi prival, vglyadyvayas' v
temnotu.
Harkort sidel v zadumchivosti ryadom s ostal'nymi, ne vslushivayas' v ih
razgovory. Dnem oni uspeli osmotret' zacharovannuyu dolinu. V tom meste, gde
oni v nee voshli, ona byla pohozha na uzkoe ushchel'e, no potom stanovilas'
shire, okajmlyavshie ee holmy ponemnogu otstupali vse dal'she i obryvalis' u
reki, kuda vpadal rucheek, bezhavshij po dnu doliny. U podnozh'ya holmov po obe
storony doliny tyanulis' ryady valunov, kotorye v nezapamyatnye vremena
skatilis' so sklonov ili otdelilis' ot vozvyshavshihsya povsyudu skal. Blizhe k
seredine doliny valunov bylo men'she, no vsya ona zarosla vekovym lesom;
mestami moguchie derev'ya tesnilis' pochti vplotnuyu drug k drugu. Podleska
pod nimi pochti ne bylo, no koe-gde zemlyu kovrom pokryvali cvety.
Nad dolinoj postoyanno visel tuman, v kotorom skryvalis' okruzhayushchie
holmy. Tam, gde nahodilos' solnce, v serom pologe tumana prostupalo
svetloe pyatno, no samogo solnca vidno ne bylo. Vokrug stoyala glubokaya
tishina, vse zvuki kazalis' smyagchennymi i gluhimi. Dazhe suhie list'ya na
zemle byli postoyanno vlazhny i ne shurshali pod nogami.
Neskol'ko raz SHishkovatyj i Harkort podnimalis' po sklonam holmov do
teh por, poka tuman ne nachinal redet', i smotreli, net li poblizosti
Nechisti. No nikogo ne bylo vidno.
- Vse ravno oni zdes', - skazal SHishkovatyj. - Nikuda oni ne ushli.
Podsteregayut nas.
- Skoro oni ne ujdut, - skazal Harkort. - Oni znayut, chto my v
lovushke.
- Mozhno poprobovat' peresidet' ih, - skazal SHishkovatyj. - Rano ili
pozdno im nadoest.
- Rano ili pozdno u nas konchatsya zapasy edy, - vozrazil Harkort. - S
samogo nachala u nas ih bylo ne tak uzh mnogo, a teper' pribavilos' eshche tri
edoka.
- V ruch'e est' ryba, - skazal SHishkovatyj. - Tut, pozhaluj, najdetsya i
dich'. YA videl neskol'ko krolikov. Vremya ot vremeni syuda mogut zabredat'
oleni.
Harkort pokachal golovoj.
- Nastupit den', kogda nam pridetsya proryvat'sya otsyuda s boem.
- Ob etom nuzhno budet kak sleduet podumat', - skazal SHishkovatyj. -
Mozhet byt', obshchimi usiliyami chto-nibud' pridumaem.
- YA ne sovsem ponimayu, chto proishodit, - priznalsya Harkort. -
Korobejnik dal nam ponyat', chto eto mesto zacharovano, potomu chto zdes'
pohoronen svyatoj, kotoryj pytalsya izgnat' Nechist'. Kak po-tvoemu, mozhet
zahoronenie samo po sebe stat' istochnikom char?
- Dolzhen skazat', - otvetil SHishkovatyj, - chto ya ne tak uzh horosho
razbirayus' v charodejstve. No mne kazhetsya, chto odno tol'ko zahoronenie vryad
li mozhet byt' istochnikom takih moguchih char, kakie, po vsej vidimosti, dayut
znat' o sebe zdes'.
- Znachit, chtoby naveki sohranit' brennoe telo nashego svyatogo, eto
mesto dolzhny byli zakoldovat' neskol'ko charodeev, - skazal Harkort. - Ili
odin, no neobyknovenno odarennyj.
- V svoe vremya, - skazal SHishkovatyj, - v etoj strane, navernoe, bylo
nemalo charodeev - i dostojnyh uvazheniya, i zlonamerennyh. I, mozhet byt',
zdes' vse oni ob®edinili svoi chary, chtoby vozdat' dolzhnoe tomu, kto byl
mogushchestvennee ih vseh.
- Ty hochesh' skazat', chto etot svyatoj mog byt' charodeem?
- Net, nichego podobnogo ya ne hochu skazat'. Skoree vsego, on byl
poistine svyatym. Tol'ko inogda mne kazhetsya, chto raznica mezhdu svyatym i
charodeem ne tak uzh i velika.
- Iolanda skazala mne odnu strannuyu veshch', - zametil Harkort. - Ona
skazala, chto korobejnik - charodej s ochen' skvernoj reputaciej. Nameknula,
chto on gorazdo mogushchestvennee, chem staraetsya kazat'sya, i vynuzhden
pritvoryat'sya nichtozhnym, chtoby ne privlekat' lishnego vnimaniya.
- Na moj vzglyad, etot charodej i vpryam' ne takaya uzh vazhnaya persona.
- Vozmozhno, tak on tol'ko maskiruetsya, - vozrazil Harkort.
- Mozhet byt', no ya by na nego mnogo ne postavil.
Sejchas, sidya u kostra, Harkort pripomnil, chto, kogda oni hodili po
doline, on ispytyval kakoe-to strannoe chuvstvo. Vsya eta mestnost' kazalas'
ne vpolne real'noj. Tam, za zavesoj tumana, gde podzhidala Nechist', vse
bylo yasno i prosto. Syuda Nechist' vstupit' ne reshalas', a pod nogami dazhe
ne shurshali lezhashchie tolstym kovrom suhie list'ya. Plamya kostra otchasti
oslablyalo oshchushchenie nereal'nosti, a osveshchennye im valuny i nepodvizhnye
figury gorgulij, stoyavshih na chasah, vyglyadeli vpolne real'nymi, tak chto
strannyj mir etoj doliny kak budto nemnogo otstupil, no otstupil sovsem
nedaleko, na kakie-nibud' neskol'ko shagov.
- Mne kazhetsya, u nas dve problemy, - govoril tem vremenem Decim. -
Tochnee, odna problema i odin vopros. Problema v tom, kak nam otsyuda
vybrat'sya. A vopros v tom, kak my voobshche zdes' okazalis' i kuda namereny
otsyuda dvigat'sya.
- Po spravedlivosti, CHarlz, - skazal abbat, - teper', pozhaluj, pora
im vse skazat'. Iolanda, ya uveren, koe-chto uzhe ponyala, no ni Nen, ni
Decim...
- Da, ty prav, - soglasilsya Harkort. - Davaj rasskazhi im vse.
V samom dele, kakoj teper' smysl hranit' tajnu dal'she? Iolande,
navernoe, sledovalo by znat' ee s samogo nachala. A teper', kogda vse oni
svyazany krugovoj porukoj, okazalis' v odnoj i toj zhe lovushke, okruzhennye
Nechist'yu, ob ih zamysle dolzhny znat' i Nen, i Decim, i, pozhaluj, dazhe
korobejnik.
Abbat uselsya poudobnee i prigotovilsya rasskazyvat'.
- |to dlinnaya istoriya, - zagovoril on. - YA nachnu s samogo nachala, a
vy ponemnogu pojmete, v chem delo.
Kak eto pohozhe na Gaya, podumal Harkort. Nachat' s samogo nachala i
raskruchivat' istoriyu ne spesha, chtoby nichego ne upustit'. Sam on, konechno,
rasskazal by tu zhe istoriyu sovsem inache. Vprochem, on ne isklyuchal, chto u
abbata poluchitsya luchshe.
Vse slushali abbata s bol'shim vnimaniem, ne shevelyas' i ne zadavaya
voprosov. Rasskaz velsya neveroyatno dolgo - abbat ne prenebreg ni odnoj
mel'chajshej podrobnost'yu.
- Vot kak bylo delo, - skazal on v konce koncov. - Teper' ya rasskazal
vam vse.
Nekotoroe vremya vse sideli molcha, potom Decim skazal:
- Naskol'ko ya ponimayu, vy tochno ne znaete, gde nahoditsya eto
pomest'e, v kotorom nadeetes' najti prizmu, a vozmozhno, i |loizu.
- My znaem tol'ko odno, - otvetil abbat. - Ono lezhit gde-to k zapadu
otsyuda, i, vidimo, ne tak uzh daleko. Dumayu, chto sovsem ryadom.
- Da, v etom vsya sut', - podtverdil Harkort. - Ono ne mozhet byt'
daleko otsyuda, no gde imenno, my ne znaem. A ty? - obratilsya on k
korobejniku. - Ty ne znaesh'? Tam, v svoej peshchere, ty rasskazal nam ochen'
malo, i pochti vse my znali ran'she...
- Nichem ne mogu vam pomoch', - otvetil korobejnik. - No vozmozhno,
koe-kto iz prisutstvuyushchih mozhet.
- Koe-kto? |to ty pro Nen?
Nen vskochila.
- YA nichego ne znayu, - zayavila ona. - YA slushala pro etu prizmu, no
vse, chto segodnya rasskazal nam abbat, dlya menya sovershennaya novost'. YA i
ponyatiya ne imela...
- Ledi Margaret, - tiho skazal korobejnik, - ne hotite li vy
pokonchit' so svoim maskaradom? YA uzhe neskol'ko chasov kak ponyal, kto vy na
samom dele. Ved' kogda-to, davnym-davno, ya byl s vami znakom. Vy pomnite,
kak my poznakomilis'?
- Pomnyu, - otvetila Nen. - |to bylo na prazdnestve.
- My togda govorili o charodejstve. Uzhe togda vy im ochen'
interesovalis'. Vse hoteli obnaruzhit' v nem kakuyu-to logiku.
- Verno, - podtverdila Nen. - No ty mne nichem ne pomog. Naskol'ko ya
pomnyu, ty tol'ko smeyalsya nado mnoj.
- Vremya ot vremeni do menya dohodili sluhi, - skazal korobejnik, - o
poloumnoj ved'me, kotoraya zhivet v lesu i lechit Nechist'. Mne i v golovu ne
prihodilo, chto eto mozhete byt' vy - prekrasnaya, obvorozhitel'naya dama, s
kotoroj ya davnym-davno byl slegka znakom. YA podumyval razyskat' etu
ved'mu, potomu chto nam est' o chem pogovorit', no vsyakij raz chto-to meshalo.
- Vse eto ochen' milo, - skazala Nen, - tol'ko ya ved' uzhe ne ta.
Sovsem ne ta. YA uzhe ne prekrasna i ne obvorozhitel'na, dazhe esli kogda-to
takoj i byla. YA staruha. Ty, konechno, opytnyj charodej, no dazhe ty ne
dolzhen byl ni o chem dogadat'sya.
- YA uvidel persten' u vas na pal'ce, - skazal korobejnik. - Rubin,
goryashchij yarkim plamenem. Takoj kamen' ne skoro zabudesh'. V tot edinstvennyj
raz, kogda ya vas videl, u vas na pal'ce byl etot zhe persten'. I teper',
zametiv ego, ya stal prismatrivat'sya, net li drugih primet, kotorye
govorili by o vashem vysokom proishozhdenii. Vasha gordelivaya osanka - kogda
nikto na vas ne smotrit. Nekotorye izyskannye oboroty rechi...
- Mozhesh' ne prodolzhat', charodej. YA nichego ne budu otricat'. No ya ne
mogu ponyat', zachem tebe ponadobilos' sorvat' s menya masku. Ne vizhu, kakaya
tebe ot etogo pol'za. Tebe ne stanet luchshe, a mne - huzhe, da i zachem by
tebe zhelat' mne zla? Bud' moya volya, ya by tak i ostalas' poloumnoj staroj
ved'moj.
- Dovol'no, - skazal Harkort korobejniku ledyanym tonom. - Ne mogu
ponyat', zachem ty eto sdelal. Ona byla dovol'na tem, kak zhivet, i...
Korobejnik podnyal ruku i skazal, obrashchayas' k Nen:
- V tot den', kogda ya s vami poznakomilsya, vy byli s docher'yu. S
prelestnoj kroshkoj...
- Ona umerla, - skazala Nen. Golos ee byl sovershenno besstrasten, v
nem ne slyshalos' ni nadezhdy, ni very. - YA ubezhdena, chto ona umerla. Ona
ubezhala s trubadurom, kotoromu vzbrelo v golovu, chto svoimi
chudodejstvennymi pesnyami on sposoben okoldovat' Nechist'.
- Vy iskali ee?
- Iskala. YA rassprashivala vseh, kogo mogla. Dazhe Nechist'. No Nechist'
tol'ko glumilas' nado mnoj. YA ubezhdena, chto ona so svoim trubadurom
ubezhala na Broshennye Zemli. S etim pustogolovym povesoj, kotoryj nadeyalsya
okoldovat' Nechist'. YA ubezhdena, chto ona zdes' pobyvala.
- Ona vse eshche zdes', - skazal korobejnik. - I ona, i ee trubadur,
kotoromu pochti udalos' okoldovat' Nechist'. Ona lezhit zdes' ryadom so svoim
trubadurom, i s nashim tainstvennym svyatym, i s mnozhestvom drevnih
charodeev, s kotorymi nyneshnie i sravnit'sya ne mogut. Kotorym ya v podmetki
ne gozhus'. Im, ch'i kosti istleli, no duh mogushchestven, vechen i nepodvlasten
smerti, pod silu preodolet' bar'er mezhdu smert'yu i zhizn'yu, protyanut' ruku
i kosnut'sya nas s vami...
On na mgnovenie umolk, potom vozdel ruki nad golovoj, i iz ego
rastopyrennyh pal'cev s legkim potreskivaniem posypalis' malen'kie molnii.
- Im, - provozglasil on, - i tol'ko im, izvesten otvet, kotoryj my
ishchem.
I otvet prozvuchal. Otkuda-to iz t'my, okruzhavshej koster, doneslas'
strojnaya melodiya. V vozduhe razlilos' oslepitel'noe siyanie, iz kotorogo
sypalis' molnii i razdavalis' raskaty groma, i vse, kto ego uvidel, upali
zamertvo.
Glava 25.
Koster pogas, i v temnote slyshalsya chej-to plach. Siyanie ischezlo vmeste
so vspyshkami molnij i raskatami groma.
V temnote Harkort mog razlichit' tol'ko temnye siluety derev'ev na
fone usypannogo zvezdami neba. On pochemu-to srazu ponyal, chto eto sovsem ne
te derev'ya, kotorye rosli sredi valunov v zacharovannom meste, ukryvshem ih
ot Nechisti.
Harkort pripodnyalsya na lokte. Plach ne umolkal. On vstal na
chetveren'ki i popolz v tu storonu, otkuda on donosilsya. Plakala zhenshchina.
Iolanda? CHto s nej moglo sluchit'sya? No on tut zhe ponyal, chto eto ne
Iolanda, Znachit, Nen. On uvidel ryadom kakuyu-to smutnuyu ten' na zemle,
podpolz k nej, protyanul v temnote ruki, pripodnyal ee i prizhal ee golovu k
grudi. Krepko derzha ee v ob®yat'yah, on ukachival ee, kak malen'koe ditya.
- Tsss, - shepnul on. - Tsss, vse horosho.
Poslyshalis' eshche ch'i-to golosa, sredi kotoryh on razlichil rezkij golos
korobejnika:
- Zamolchite vse. Nichego ne govorite. Lezhite tiho. Molchite!
CH'i-to ruki nashchupali Harkorta, i on uslyshal hriplyj shepot abbata:
- CHarlz, eto ty?
- YA, - otozvalsya Harkort.
- Gde my, CHarlz?
- Odin Bog znaet, - otvetil Harkort.
Kakaya-to volshebnaya sila perenesla ih daleko ot etogo bezopasnogo
ubezhishcha. On chuvstvoval, chto oni gde-to sovsem v drugom meste. Zdes' bylo
tak zhe tiho, kak v zacharovannoj doline, no ne bylo togo bezmolviya, togo
oshchushcheniya nereal'nosti. "Gde zhe my? - podumal on. - V lige ottuda, v desyati
ili v sotne lig? A mozhet byt', eshche dal'she ot celi, chem togda, kogda
otpravilis' v put'? V bezopasnosti, vne dosyagaemosti Nechisti? Kto mozhet
eto znat'?"
- Mardzhori, Mardzhori, Mardzhori... - tiho prichitala Nen.
Iz temnoty pokazalas' kakaya-to belaya figura.
- Pustite menya k nej, - prozvuchal golos Iolandy. - Pustite menya. Ona
oplakivaet svoyu doch'.
Iolanda pridvinulas', ottesnila Harkorta i prizhala k sebe Nen.
- Nu nichego. Nichego... - tiho prigovarivala ona.
Glaza Harkorta nachali privykat' k temnote, i on razlichil vokrug eshche
neskol'ko dvizhushchihsya temnyh siluetov.
- Ourrrk! - prokrichal popugaj pochti nad samym ego uhom.
- Udavit' chertovu pticu! - skazal korobejnik. - Svernut' ej sheyu,
inache ee zamolchat' ne zastavish'.
- Po pravde govorya, ya by luchshe svernul sheyu tebe, - skazal abbat. - V
kakuyu nemyslimuyu istoriyu ty nas vtyanul?
Harkort okinul vzglyadom sklony holmov, okruzhavshih dolinu, gde oni
okazalis'. Na nih mozhno bylo razlichit' siluety derev'ev i eshche kakie-to
besformennye temnye pyatna. Odno iz nih on uznal - eto byl neuklyuzhij,
sgorblennyj siluet gorgul'i.
"Znachit, oni vse eshche s nami, - podumal on. - I po-prezhnemu stoyat na
strazhe. A kakaya sud'ba postigla eshche odnogo iz nashih - trollya s petlej na
shee?"
Harkort pripomnil, chto v poslednij raz videl ego udirayushchim vniz po
sklonu vo vremya bitvy. Navernoe, u nego bylo dostatochno osnovanij udirat'.
On poshel s lyud'mi, i popadi on v lapy Nechisti, eto, konechno, stoilo by emu
zhizni. Dazhe esli by on i znal ob ocharovannom ubezhishche za holmom, on dolzhen
byl soobrazit', chto emu tuda vhoda net.
A Nechist' - znala ona ob etom ubezhishche? Nepremenno dolzhna byla znat'.
A esli tak, to pochemu ona ne pozabotilas' o tom, chtoby otrezat' ot nego
lyudej? I tut Harkort ponyal, chto imenno eto ona i sdelala. Kuchka Nechisti,
chto kinulas' na nih s vershiny holma, i byla tem otryadom, kotoryj poslali,
chtoby ih otrezat'. No chto-to u nih ne poluchilos'. Podumav eshche nemnogo,
Harkort dogadalsya v chem delo. Tot otryad ne poslushalsya prikaza i kinulsya v
ataku, vmesto togo chtoby sidet' v zasade i vstretit' lyudej lish' togda,
kogda u podnozh'ya holma pokazhutsya glavnye sily Nechisti. V svoem chrezmernom
userdii oni nadeyalis' oderzhat' pobedu samostoyatel'no, odnim udarom, a ne
zhdat', poka podojdut glavnye sily. Navernoe, eto byli te samye goryachie
golovy iz molodyh, chto rvalis' k slave. No ih dejstviya byli oshibkoj - oni
mogli by i sami eto predvidet', esli by dali sebe trud podumat'. Vprochem,
molodezh' sklonna otdavat'sya minutnomu poryvu, ne zadumyvayas' o
posledstviyah. Harkort mrachno usmehnulsya - ishoda, bolee udachnogo dlya ih
otryada, on i sam by pridumat' ne mog.
- Soberites' vmeste, - poslyshalsya hriplyj shepot korobejnika. - Idite
syuda poblizhe, tol'ko tiho. YA dolzhen vam koe-chto skazat'. No eto nel'zya
govorit' gromko.
Rydaniya Nen smolkli. Iolanda vse eshche sidela, prizhav ee k sebe. Abbat,
do sih por stoyavshij ryadom s Harkortom, otoshel - navernoe, blizhe k
korobejniku. Harkort tronul Iolandu za ruku.
- Pojdem. Korobejniku ne terpitsya chto-to nam skazat'.
Vse sobralis' i stoyali v temnote vokrug korobejnika.
- Tol'ko tishe, - predupredil korobejnik. - Slushajte vnimatel'no i ne
perebivajte. A esli zahotite chto-to skazat', govorite shepotom.
Sprava ot Harkorta SHishkovatyj chto-to nedovol'no provorchal.
- Nechist' vse eshche zdes', - skazal korobejnik. - I, mozhet byt', sovsem
ryadom. My v neposredstvennoj blizosti ot pomest'ya, kotoroe vy ishchete, hotya
ya i ne mogu tochno skazat', v kakoj ono storone.
- Nechist' ohranyaet eto pomest'e, - skazal abbat. - |to my tochno
znaem. Vozmozhno, bol'shimi silami. Tam dolzhny byt' lovushki i zasady, ih
nado osteregat'sya.
- Nam nechego osteregat'sya, poka my topchemsya tut na odnom meste, -
skazal SHishkovatyj. - YA predlagayu ne torchat' tut do utra, a to kak by nam
opyat' ne okazat'sya licom k licu s Nechist'yu.
- Otkuda ty znaesh', chto my ryadom s pomest'em? - sprosil rimlyanin.
- Nashi druz'ya tam, v ubezhishche, znali, kuda my hotim popast', - otvetil
korobejnik. - Ot nih nichego nel'zya skryt'. Prezhde chem nachat' dejstvovat',
oni gluboko zaglyanuli v vashi dushi.
- No zachem im...
- Ved' vy ishchete prizmu, verno? - skazal korobejnik. - V toj svyashchennoj
zemle lezhit tot, kto bol'she vseh zainteresovan, chtoby vy ee nashli. Da i
drugie zainteresovany nemnogim men'she. Esli ne schitat' dyadi Harkorta, to
za mnogie stoletiya vy pervye i edinstvennye, kto otpravilsya na ee poiski,
a eto ih samoe goryachee sokrovennoe zhelanie. Tak pochemu by im ne pomoch'
vam, chem mozhno?
- Soglasen, - skazal abbat. - Na moj vzglyad, v etom est' smysl.
Harkortu prishlo v golovu, chto esli korobejnik govorit o tom samom
svyatom, on govorit chto-to ne to: ved' esli u svyatogo otnyali dushu, to v
zemle lezhit vsego lish' ego brennaya plot'. Nahmurivshis', on pytalsya
razobrat'sya vo vsej etoj putanice, no ne mog. Mozhet byt', korobejnik
govorit i o teh charodeyah, kto tozhe tam pohoronen? No pochemu eto tak
interesuet charodeev? Razve chto oni dejstvovali obshchimi usiliyami - svyatosti
otshel'nika okazalos' nedostatochno, chtoby izgnat' iz etogo mira Nechist', i
emu ponadobilas' pomoshch' charodeev. A chto esli etogo svyatogo voobshche nikogda
ne bylo na svete, esli vsya legenda - plod fantazii, esli net nikakoj dushi
i nikakoj prizmy, a vse ih grandioznoe predpriyatie - vsego lish' pustaya
zateya?
On ponuril golovu, ot dushi blagodarnyj za to, chto t'ma skryvaet ot
ostal'nyh i ego, i ego somneniya. On mog by sprosit' korobejnika, no ne
hotel: togda ego upryamoe neverie stanet vsem ochevidno. A krome togo, zadav
korobejniku vopros, on mog poluchit' otvet, kotorogo ne hotel uslyshat'.
Vopros zadal abbat.
- Na moj vzglyad, v etom est' smysl, - povtoril on. - Menya smushchaet
tol'ko odna meloch'. Esli nash svyatoj ostalsya bez dushi, kotoruyu u nego
otnyali...
- Za nego govoryat drugie, - ne razdumyvaya otvetil korobejnik. - I
dejstvuyut za nego drugie.
- Oni pomogali emu?
- |togo ya ne znayu. No v glubokoj drevnosti zdes' byli lyudi, kotorye
znali o nem i o tom, chego on hochet dobit'sya. Oni preklonyalis' pered nim.
Govoryat, oni lyubili ego.
- Ne takoj uzh eto obstoyatel'nyj otvet, - provorchal abbat, - no
pridetsya, dolzhno byt', im udovletvorit'sya. No ved' charodej Lazandra...
- Lazandra - sovsem drugoe delo, - skazal korobejnik. - On predal
svoih brat'ev. Byvaet, chto bogatstva i vlast' osleplyayut.
SHishkovatyj potyanul Harkorta za rukav. Harkort obernulsya i uvidel, chto
tot otoshel nemnogo v storonu i manit ego pal'cem. Ne razdumyvaya, Harkort
podoshel k nemu.
- YA otpravlyayus' naverh, - skazal SHishkovatyj. - YA ne nameren sidet'
zdes', kak borov v hlevu, i zhdat', poka ne pridut menya rezat'.
- YA idu s toboj, - skazal Harkort.
- Odna iz gorgulij uzhe naverhu.
- Da, ya ee tol'ko chto videl.
- Ne nravitsya mne etot korobejnik - uzh ochen' on skol'zkij i slishkom
gladko govorit, - skazal SHishkovatyj. - YA sil'no somnevayus', tak li tochno
on vse eto znaet, kak pytaetsya predstavit'.
- YA tozhe, - soglasilsya Harkort.
SHishkovatyj nachal podnimat'sya na holm, dvigayas' medlenno, plavno i
besshumno, kak ten'. Starayas' idti tak zhe tiho, Harkort posledoval za nim.
Oni doshli do togo mesta, gde stoyala na strazhe gorgul'ya.
- Pojdem s nami, - skazal SHishkovatyj, obrashchayas' k nej. - Tol'ko ne
lomis' cherez kusty napryamik, chtoby ne nadelat' shuma.
Gorgul'ya nichego ne otvetila, kak budto ne slyshala. No, kogda oni
snova nachali podnimat'sya po sklonu - na etot raz Harkort nemnogo vperedi,
a SHishkovatyj pozadi, - ona poshla za nimi, dvigayas' tak zhe besshumno, kak i
oni. Na polputi k vershine SHishkovatyj ostanovilsya, Harkort podoshel k nemu.
- My ochutilis' mezhdu dvuh holmov, - skazal SHishkovatyj. - V uzkoj
vpadine mezhdu nimi. Mozhet byt', Nechist' pritailas' na etom holme, mozhet,
na tom, chto stoit pozadi, a mozhet byt', i na oboih. Nel'zya, chtoby utro
zastalo nas zdes'. A etot bezmozglyj korobejnik kak budto vsem dovolen i
dazhe uhom ne vedet.
- U nego net boevogo opyta, - skazal Harkort. - On prosto ne
ponimaet.
- On ochen' upryam, - skazal SHishkovatyj.
- Nu, esli ponadobitsya, ya eto upryamstvo iz nego vyshibu, - poobeshchal
Harkort.
- Huzhe vsego to, chto eto ne tol'ko upryamstvo, - skazal SHishkovatyj. -
Eshche i samonadeyannost'.
- Dojdem do vershiny, - skazal Harkort. - Togda nam budet yasno, chto
delat'.
Oni prodolzhali podnimat'sya na holm, dvigayas' v ryad, to i delo
ostanavlivayas', chtoby ostorozhno osmotret'sya, i prislushivayas', chtoby ne
upustit' ni malejshego shoroha, gotovye k lyuboj neozhidannosti.
Dostignuv grebnya holma, oba priseli na kortochki, a gorgul'ya
ostanovilas' kak vkopannaya mezhdu nimi. U podnozh'ya holma prostiralas'
shirokaya dolina, a po druguyu ee storonu vozvyshalsya eshche odin holm.
- Tam, v doline, chto-to est', - skazal SHishkovatyj. - Ty ne mozhesh'
razglyadet', chto eto?
- Ploho vidno, - otvetil Harkort. - CHto-to temnoe. Eshche slishkom daleko
do rassveta. Pohozhe na kakoe-to vozvyshenie, a vokrug chto-to vrode lomanoj
beloj linii.
- Po-moemu, eto stena.
- Dyadya govoril, chto pomest'e okruzhaet stena. Tol'ko on ne skazal, chto
za stena, a sprosit' my ne dogadalis'. My mnogo o chem ne dogadalis' togda
sprosit'.
- Sudya po vsemu, zdes', na grebne, Nechisti net, - skazal SHishkovatyj.
- Esli tam nahoditsya pomest'e, - skazal Harkort, - to belaya liniya -
eto stena. No chto za stena?
- Dolzhno byt', kamennaya.
- Dyade govoril, chto ona ohranyaetsya i chto on pytalsya proniknut'
vnutr', no ne smog proskol'znut'. Znachit, mozhno predpolozhit', chto
ohranyaemaya polosa ne slishkom shiroka.
- Mozhet byt', no ohrany navernyaka mnogo. Ne nado sebya obmanyvat'.
Proniknut' tuda budet nelegko. Nado kak sleduet prismotret'sya, prezhde chem
nachinat' dejstvovat'.
- Ostavajsya zdes', - skazal Harkort. - YA pojdu na razvedku vdol'
grebnya.
- Voz'mi s soboj gorgul'yu.
- Odnomu budet udobnee.
- A chto ty rasschityvaesh' obnaruzhit'?
- Ne znayu. CHto-nibud'.
Harkort ostorozhno dvinulsya vdol' grebnya vpravo. Vremya ot vremeni on
ostanavlivalsya i, zataivshis' v kustah, pytalsya razglyadet' temnoe
vozvyshenie posredi doliny, kotoroe moglo byt' zavetnym pomest'em. No
nichego novogo emu uvidet' ne udalos'. Ono po-prezhnemu ostavalos' vsego
lish' temnym vozvysheniem, opoyasannym beloj liniej, kotoruyu on to videl, to
voobshche teryal iz vidu. On dogadalsya, chto mestami ee zaslonyayut derev'ya.
Greben' holma byl pochti ves' pokryt lesom, hotya koe-gde popadalis'
polyany, kotorye Harkort staralsya perebegat' kak mozhno skoree. CHerez
nekotoroe vremya on prishel k tverdomu ubezhdeniyu, chto Nechist' gde-to sovsem
ryadom: on vse vremya ispytyval davyashchee oshchushchenie ee blizosti. No nikakih
podozritel'nyh shorohov ili drugih priznakov ee prisutstviya zametno ne
bylo.
Greben' holma vperedi vnezapno prervalsya, slovno vyshcherblennyj udarom
ispolinskogo kulaka, obrazovavshim vyboinu v ego gladkoj poverhnosti.
Harkort spustilsya po krutomu sklonu vyboiny i okazalsya v zavalennoj
kamnyami lozhbine. Povsyudu lezhali ogromnye valuny, a nad nimi, po tu storonu
lozhbiny, podnimalas' otvesnaya skala, yarko belevshaya v temnote. V nej
vidnelos' otverstie - peshchera, ne slishkom shirokaya, ne slishkom glubokaya, no
uhodivshaya v glub' skaly. Pered vhodom v peshcheru, sredi valunov, stoyalo
neskol'ko gromadnyh dubov - takih Harkortu eshche ne prihodilos' videt'. U
nih byli prizemistye stvoly chudovishchnoj tolshchiny i raskidistye vetvi,
tyanuvshiesya nad samoj zemlej. V promezhutkah mezhdu derev'yami byla horosho
vidna raskinuvshayasya vnizu dolina. Harkort oboshel derev'ya i vsmotrelsya
vniz. On mog razlichit' tam odin tol'ko sgustok temnoty - mozhet byt', eto i
bylo pomest'e. Otsyuda byli vidny lish' neskol'ko razroznennyh otrezkov
beloj linii. Na mgnovenie Harkortu pokazalos', chto ryadom so sgustkom
temnoty mel'knul ogonek, no esli on i byl, to srazu zhe ischez, i Harkort
nikak ne mog ponyat', videl on ego na samom dele ili emu pokazalos'. CHerez
nekotoroe vremya ogonek poyavilsya snova - on yarko vspyhnul, potom pochti
ugas, razgorelsya eshche yarche i pogas okonchatel'no. Harkort dolgo zhdal, zataiv
dyhanie, ne poyavitsya li ogonek eshche raz, no videl tol'ko t'mu. "Mozhet byt',
eto signal? - podumal on. - Kto-to podaet signal mne? Neveroyatno, ved'
nikto ne mozhet znat', chto ya zdes'. Hotya |loiza mozhet znat', ona mozhet
kak-to dogadat'sya, chto ya nakonec prishel za nej". On myslenno predstavil
sebe, kak ona v razvevayushchemsya belom plat'e, derzha v ruke tonen'kuyu svechu i
zaslonyaya ee drugoj rukoj ot vetra, stoit i vglyadyvaetsya v temnotu, slovno
nadeetsya ego uvidet', a veter treplet ej volosy, pryad' kotoryh po-prezhnemu
skryvaet ee lico, kak vsegda v ego snovideniyah.
- |loiza! - pozval on vsluh i, spohvativshis', umolk. Emu hotelos'
snova i snova povtoryat' ee imya, no on chuvstvoval, chto eto nelepo, hotya i
byl ubezhden, chto ona zdes'.
CHuvstvuya eto, ne zadumyvayas' o tom, otkuda vozniklo eto chuvstvo, no
raduyas' emu, on nachal razmyshlyat', kak do nee dobrat'sya. Dyadya Raul'
govoril, chto pomest'e horosho ohranyaetsya. Vryad li ego mozhno vzyat' v lob,
pristupom, dazhe esli imet' nastoyashchuyu armiyu. Dyadya pytalsya proskol'znut'
skvoz' storozhevuyu liniyu, no ne smog, potomu chto ohrany bylo slishkom mnogo.
Harkortu podumalos', chto dyadya, navernoe, horosho umel tajkom podkradyvat'sya
k celi, nevziraya ni na kakie prepyatstviya. On ne tak uzh mnogo znal o svoem
dyade, potomu chto, hotya tot i rasskazyval mnozhestvo uvlekatel'nyh istorij,
on vsegda stanovilsya na udivlenie skrytnym, kogda rech' zahodila o ego
sobstvennyh dejstviyah. Stoya zdes', u vhoda v peshcheru, i vglyadyvayas' v
temnotu, gde tol'ko chto byl viden ogonek, Harkort pozhalel, chto tak ploho
znal dyadyu Raulya.
Pozadi nego skatilsya kameshek. On bystro obernulsya i uvidel malen'kuyu
ten', stoyashchuyu ryadom s ogromnym valunom u samogo vhoda v peshcheru. Nekotoroe
vremya on smotrel na nee, chuvstvuya, kak v nem zakipaet razdrazhenie.
- Tak eto ty? - skazal on. - Neuzheli ya nikogda ot tebya ne izbavlyus'?
- YA rassudil, chto rano ili pozdno ty dostignesh' etogo mesta, -
proshepelyavil troll'. - I ya pospeshil syuda, potomu chto ya dolzhen byt' s
toboj, poka ty ne postroish' mne most. Bez mosta ya nichto, dazhe men'she, chem
nichto.
- Perestan' boltat' pro svoj most, - prerval ego Harkort. - Ty znal,
chto ya budu zdes'?
- YA bezhal ochen' dolgo i ochen' bystro, - otvetil troll'. - YA sovsem
obessilel. Snachala nuzhno bylo sdelat' kryuk, chtoby obojti skopishche moih
brat'ev - Nechisti, kotorye navernyaka serdity na menya za to, chto ya poshel s
vami. Potom prishlos' sdelat' kryuk eshche bol'she, chtoby obojti to zacharovannoe
mesto...
- Ty znal, kuda my napravlyaemsya?
- Do menya doshli koe-kakie sluhi. YA vsegda derzhu uho vostro. YA by
skazal tebe, gde lezhit eto mesto, no ty ochen' na menya serdilsya. Ne znayu,
pravda, za chto. Ty prosto ne dal mne sluchaya eto skazat'. YA proboval
mnogo-mnogo raz, no ty tol'ko otmahivalsya ot menya, kak budto ya voobshche
nichego ne znachu.
Harkort podoshel k trollyu, vyhvatil u nego iz ruki konec verevki i
dernul, tugo zatyanuv petlyu u nego na shee.
- Raz uzh ty zdes', - skazal on, - mozhesh' ty teper' skazat' mne, kak
prokrast'sya mimo teh, kto storozhit pomest'e?
- Ty ne smozhesh', - otvetil troll'. - Ty slishkom bol'shoj i neuklyuzhij.
YA by mog tuda proskol'znut'. YA uveren, chto v odinochku mog by tuda
prokrast'sya,
- I kakoj mne byl by ot etogo tolk?
- Ne znayu, dobryj gospodin. Esli by uzh ya popal tuda, ya by mog
chto-nibud' pridumat'. YA dolzhen sdelat' vse, chto smogu, lish' by otplatit'
tebe za tot most, kotoryj ty sobiraesh'sya dlya menya postroit'.
Harkort v razdrazhenii otshvyrnul konec verevki, kotoryj troll' tut zhe
pojmal.
- Pojdem so mnoj, - skazal Harkort, - i vedi sebya tiho. Ne govori ni
slova.
V soprovozhdenii trollya on vernulsya na greben' holma, gde zhdal ego
SHishkovatyj.
- YA vizhu, ty otyskal svoego priyatelya, - zametil tot.
- |to ne ya ego otyskal. |to on menya otyskal. On gotov iz kozhi lezt',
chtoby byt' nam poleznym.
- Nu chto zh, posmotrim, - skazal SHishkovatyj.
- YA nashel peshcheru, - soobshchil Harkort. - V skale pod grebnem holma. Ona
horosho ukryta valunami i derev'yami. |to luchshe, chem torchat' v tom ushchel'e u
podnozh'ya holma. Ot peshchery vidna vsya dolina vmeste s pomest'em, eto
prekrasnyj nablyudatel'nyj punkt. A esli napadet Nechist', u nas tam budet
prikryt tyl.
- Ostavajsya zdes' i steregi svoego trollya, - skazal SHishkovatyj. -
Esli tol'ko shevel'netsya, pererezh' emu gorlo. Ne ochen'-to ya emu doveryayu.
- YA tozhe, - skazal Harkort.
- Do rassveta eshche neskol'ko chasov. My dolzhny dobrat'sya do peshchery i
zanyat' ee do togo, kak vzojdet solnce. YA spushchus' i privedu ostal'nyh. A ty
ostavajsya s CHarlzom, - prikazal on gorgul'e, nedvizhno stoyavshej ryadom.
Glava 25.
Kak tol'ko zabrezzhil rassvet, stalo vidno, chto pomest'e v samom dele
nahoditsya vnizu, v doline, - kak i predpolozhili noch'yu Harkort s
SHishkovatym. Belaya liniya, kotoruyu oni videli, dejstvitel'no okazalas'
stenoj.
- Po-moemu, eto kamennaya kladka, - skazal abbat. - Krepkaya i
massivnaya. I vysokaya. Kak ty dumaesh', kakoj ona vysoty?
- Otsyuda trudno skazat', - otvetil SHishkovatyj. - YA dumayu, futov
shest', a to i vyshe. Skoree vsego, vyshe. YA vse ishchu, gde vorota. Kto-nibud'
vidit vorota? V nej dolzhny byt' vorota, i ne odni.
- Ne vizhu nikakih vorot, - skazal Harkort.
Vse troe sideli na kortochkah pod ogromnymi dubami, stoyavshimi u vhoda
v peshcheru.
- Mne kazhetsya, vremya ot vremeni tam chto-to dvizhetsya, - skazal abbat.
- Tol'ko nikak ne razglyazhu chto.
- Skoree vsego, tam kishmya kishit Nechist', - skazal SHishkovatyj. - YA na
odno nadeyus' - chto ta orava, kotoraya napala na nas pered tem, kak my
dobralis' do zacharovannogo ubezhishcha, ne yavitsya syuda k nim na podkreplenie.
- |to maloveroyatno, - vozrazil Harkort. - Oni vse eshche tam, zhdut,
kogda my popytaemsya prorvat'sya.
Oni zhe ne mogut znat', chto nas tam davno net. Oni dumayut, chto my v
lovushke.
- Dolzhno byt', ty prav, - soglasilsya abbat.
- Nash troll' skazal mne noch'yu, chto on mog by proniknut' vnutr'.
- A chto eto nam dast? - sprosil SHishkovatyj.
- Skoree vsego, nichego. YA ego tozhe ob etom sprosil, no on ne znal,
chto otvetit'. On skazal, chto, mozhet byt', najdet sposob kak-nibud' nam
pomoch', esli tuda popadet.
- Ne veryu ya emu, - skazal SHishkovatyj. - Po mne, luchshe vsego stuknut'
ego kak sleduet po bashke, i delu konec.
- Ne uveren, - skazal abbat. - CHarlz, ty v samom dele obeshchal
postroit' emu most?
- Da. V minutu slabosti ya dal emu takoe obeshchanie.
- Mne kazhetsya, eto dolzhno garantirovat' nam ego predannost', - skazal
abbat. - Bud' u nego dusha, on by s radost'yu zalozhil ee d'yavolu v obmen na
most.
SHishkovatyj s nedovol'nym vidom chto-to nevnyatno provorchal.
Gorgul'i stoyali na postu sredi derev'ev. Poodal' na kamne sidel Decim
i natachival svoj mech malen'kim bruskom. Abbat kivnul v ego storonu.
- Strannyj chelovek. Derzhitsya tak, budto schitaet, chto navyazyvaetsya.
Slovno on neproshenyj gost'. Emu by sidet' zdes', s nami.
- On horoshij boec, - skazal SHishkovatyj. - CHto, vprochem,
neudivitel'no: vojna - ego professiya.
- Mozhet byt', on chuvstvuet sebya chuzhakom, - skazal Harkort. - On
prisoedinilsya k nam, no ne stal odnim iz nas.
- YA gotov ego prinyat', - zayavil abbat.
- I my vse tozhe, - podtverdil Harkort, - No on nikak ne mozhet
izbavit'sya ot svoego neveroyatnogo rimskogo gonora.
Nen i Iolanda sideli v peshchere, u samogo vhoda, ryadom s grudoj meshkov.
Ryadom s nimi nepodvizhno stoyal korobejnik, opirayas' na posoh.
- Tozhe strannyj chelovek, - skazal SHishkovatyj. - CHto by ni
proishodilo, on vsegda nedovolen.
Kogda ya spustilsya vniz, chtoby rasskazat' ostal'nym pro peshcheru, on kak
budto nichut' ne obradovalsya. Po-moemu, on reshil, chto ya sobirayus' ego
ottesnit'.
- A sam on chto-nibud' predlozhil? - sprosil Harkort.
SHishkovatyj pokachal golovoj.
- Prosto zaupryamilsya, i vse.
- Mne kazhetsya, eta istoriya emu ne nravitsya, - skazal abbat.
- Mozhet byt', delo v tom, chto on znaet, kak velika opasnost', -
predpolozhil Harkort.
- Esli tak, - vmeshalsya SHishkovatyj, - to pochemu by emu ne pokoldovat'
malost', chtoby hot' chem-to nam pomoch'? Ved' eto on prizval teh charodeev
ili kto tam byl, chtoby perenesti nas syuda iz togo zacharovannogo ubezhishcha.
- Sdaetsya mne, chto on nemnogo orobel, - zametil abbat.
- I eto mne tozhe ne nravitsya, - skazal SHishkovatyj. - No raz uzh my
zdes', nado chto-to delat'. Dolgo razdumyvat' nechego. Nas mozhet zametit'
kto-nibud' iz teh, kto pryachetsya tam, vnizu, i togda oni opyat' kinutsya za
nami.
Harkort podumal, chto, esli dojdet do begstva, u nih ochen' malo shansov
vybrat'sya s Broshennyh Zemel'. Vsya Nechist' uzhe podnyata na nogi i
razyskivaet ih. Kak tol'ko u nee poyavitsya podozrenie, chto oni pokinuli
zacharovannoe ubezhishche, mnozhestvo otryadov tut zhe primutsya prochesyvat' vsyu
okrugu.
- Nam nado by prismotret'sya poblizhe, - govoril tem vremenem
SHishkovatyj. - Nuzhno pojti na razvedku. Pojdu ya i, navernoe, CHarlz. Ty,
abbat, ostavajsya zdes'. Razvedchik iz tebya nikudyshnyj.
- Nam luchshe idti porozn', - skazal Harkort. - Men'she shansov, chto nas
zametyat, a uvidet' mozhno bol'she, chem esli pojdem vmeste.
- Mech ostav' zdes', - posovetoval SHishkovatyj. - On slishkom gromko
zvyakaet i mozhet zaputat'sya v nogah. Voz'mi kinzhal. U Decima est' kinzhal,
pust' otdast ego tebe.
- A chto budet delat' Decim? - sprosil abbat.
- Ostanetsya s toboj i korobejnikom. Rimlyanam privychnee otkrytyj boj,
oni ne priucheny krast'sya po kustam. I, radi boga, derzhite uho vostro, poka
my ne vernemsya.
Harkort vstal i poshel k peshchere, otstegivaya na hodu mech. On podoshel k
Nen, sidevshej na polu peshchery. Szadi nee stoyala Iolanda, a ryadom -
korobejnik.
- Vot, - skazal Harkort, protyagivaya ej mech s perevyaz'yu. - Poberegi
ego dlya menya. YA idu na razvedku.
- |to moe delo, - vozrazila Iolanda. - YA vse vremya byla razvedchikom.
- Tol'ko ne na etot raz, - skazal Harkort,
- No ty ostalsya bez oruzhiya.
- YA voz'mu u rimlyanina kinzhal.
- U menya est' kinzhal poluchshe. On u menya postoyanno zatochen. U Decima
kinzhal ochen' neudobnyj.
Ona protyanula emu kinzhal - tonkij, zaostrennyj na konce, kak shilo, s
trehgrannym klinkom, ostrym, slovno britva. Harkort udivlenno osmotrel
ego.
- On hranitsya v nashej sem'e mnogo let, - skazala ona. - Odin iz
predkov ZHana prines ego s soboj s kakoj-to davnishnej vojny. Otobral v vide
trofeya u kakogo-nibud' yazychnika, a tot, mozhet byt', v svoyu ochered',
otobral ego u kogo-nibud' eshche.
- Spasibo, - skazal Harkort.
- Ty dejstvitel'no ne hochesh', chtoby ya poshla s vami?
- Ty nuzhna zdes', - skazal Harkort. - Esli na vas napadut, bez tvoego
luka ne obojtis'.
On snyal s plecha svoj luk, polozhil na zemlyu i vzglyanul na nee. Ona
stoyala, serdito vypyativ nizhnyuyu gubu.
- Proshu tebya, pover' mne. Ty v samom dele nuzhna zdes'. Pojdem my s
SHishkovatym. My postaraemsya vernut'sya kak mozhno skoree. Nuzhno uznat', chto
tam nas zhdet.
On oglyadelsya.
- A gde troll'?
- Tol'ko chto byl zdes', - otvetila Nen.
- CHert ego voz'mi, vechno on kuda-to ischezaet, - skazal Harkort. - Ne
veryu ya emu. Esli pridet obratno, nikuda ego ne otpuskajte.
Neskol'ko sekund on stoyal v nereshitel'nosti, boryas' s zhelaniem obnyat'
Iolandu i rascelovat' ee pered uhodom, Vmesto etogo on tol'ko kivnul ej.
- YA poshel, - skazal on.
- ZHelayu tebe udachi, Harkort, - skazal korobejnik.
Harkort nichego ne otvetil. Korobejnik emu po-prezhnemu ne nravilsya.
Na opushke ego zhdal SHishkovatyj.
- Gotov, CHarlz?
Harkort kivnul.
- Ty napravo ili nalevo?
- Napravo, - otvetil Harkort.
- Ne speshi, - skazal SHishkovatyj. - Vspomni, chemu ya tebya uchil, kogda
ty byl mal'chishkoj. Idi medlenno. Derzhis' za kustami. Horoshen'ko osmotris',
prezhde chem dvigat'sya. I ne zevaj.
Kustarnik pokryval pochti ves' sklon holma. To na chetveren'kah, to
polzkom Harkort ponemnogu spuskalsya vniz. Solnce eshche ne vstalo. Kogda ono
vzojdet, ono okazhetsya pozadi nego, i togda nuzhno budet pryatat'sya osobenno
staratel'no. No zato ono budet svetit' v glaza vsyakomu, kto smotrit na
holm iz pomest'ya, i zametit' ego stanet trudnee.
Harkort polz vpered, to i delo zastyvaya na meste i vglyadyvayas' skvoz'
kustarnik. V pomest'e ne bylo zametno nikakogo dvizheniya. Stena, okruzhavshaya
ego, gusto zarosla kustarnikom, a koe-gde i derev'yami. V nih moglo
pryatat'sya skol'ko ugodno chasovyh. Odnako esli oni tam i byli, ih ne bylo
vidno. Harkort samym tshchatel'nym obrazom osmotrel tu chast' steny, kotoraya
prihodilas' naprotiv nego, pytayas' obnaruzhit' ch'yu-nibud' pritaivshuyusya
figuru ili kakoe-nibud' malejshee dvizhenie, no tak nichego i ne zametil.
Vpechatlenie bylo takoe, budto tam nikogo net. Odnako on znal, chto tam
kto-to est', ne mozhet ne byt'. Dyadya Raul' videl strazhu i poproboval,
minovav ee, proniknut' vnutr', no povernul nazad, ponyav, chto strazhi
slishkom mnogo, chto v odinochku ee ne minovat'.
Vot uzhe mnogo let, podumal Harkort, Nechist' stoit na strazhe vdol'
steny, pritaivshis' v ozhidanii napadeniya, ne pokidaya svoego posta, hotya do
sih por nikto syuda proniknut' ne pytalsya. Vprochem, kak znat', mozhet,
kto-to i pytalsya, no byl otbit, i nikto ob etom tak i ne uznal? No esli
takie sluchai i byli, to nemnogo. Mozhno li otnesti k nim popytku dyadi
Raulya? Pozhaluj, net, ved' o ego prisutstvii oni tak i ne dogadalis'. Bud'
na ih meste lyudi, im davno nadoelo by sidet' v zasade bez vsyakoj vidimoj
pol'zy, oni by oslabili bditel'nost' i tol'ko delali by vid, chto steregut.
A Nechist' - moglo eto ej nadoest' ili net? Sposobna ona otvlech'sya,
rasslabit'sya? On pozhal plechami. Kto znaet? Kto mozhet znat' chto-nibud' pro
Nechist'? No polagat'sya na to, chto ona poteryala bditel'nost', ne stoit.
Harkort perepolzal ot kusta k kustu, ot kamnya k kamnyu, vremya ot
vremeni ostanavlivayas' i vnimatel'no osmatrivaya dolinu. I vot on nakonec v
pervyj raz zametil strazhu - kakie-to neopredelennye teni, sgrudivshiesya v
gustom kustarnike u samoj steny tak tesno, chto on nikak ne mog razglyadet'
ih po otdel'nosti. Snachala on podumal, chto eto emu tol'ko pochudilos', i
tol'ko vglyadevshis' kak sleduet, ubedilsya, chto oni dejstvitel'no tam. Oni
ne dvigalis' - sudya po vsemu, on vse eshche ostavalsya nezamechennym.
S udvoennoj ostorozhnost'yu on dvinulsya dal'she, k podnozh'yu holma. CHerez
nekotoroe vremya on snova ostanovilsya, no uzhe nikogo ne mog razglyadet' -
ugol zreniya izmenilsya, i teper' oni byli skryty zaroslyami kustarnika.
Pochemu oni pryachutsya? - podumal on. - Pochemu ne stoyat otkryto? Ved'
tak legche otpugnut' nezvanyh gostej, esli oni poyavyatsya. Mozhet byt',
Nechist' hochet, chtoby pomest'e kazalos' neohranyaemym, chtoby nikto ne
dogadalsya, chto zdes' est' chto ohranyat'? Zabroshennoe i, skoree vsego,
neodnokratno razgrablennoe pomest'e vryad li mozhet kogo-nibud'
zainteresovat'. Mozhet byt', eto Nechisti i nuzhno bol'she vsego - chtoby
pomest'em nikto ne interesovalsya?
Kustarnik stal gushche, dal'she prishlos' dvigat'sya polzkom i gorazdo
medlennee. Kazalos', zaroslyam ne budet konca. Odnako vskore on podpolz k
opushke i dolgo lezhal na zhivote, razglyadyvaya pomest'e, kotoroe bylo teper'
gorazdo blizhe. Dom byl bol'shoj, prostornyj, no ne takoj ogromnyj, kak
pokazalos' emu snachala. Krasnovato-zheltaya cherepica krovli, vycvetshaya ot
vremeni, myagko svetilas' v luchah voshodyashchego solnca. Tolstye balki
vystupali na poverhnosti oshtukaturennyh sten. Pered domom i, veroyatno, so
vseh storon ego podnimalas' stena iz belogo kamnya, takaya vysokaya, chto
zaslonyala soboj nizhnyuyu chast' doma. Za stenoj lezhal park, v centre kotorogo
stoyal dom. Tam vidnelos' neskol'ko derev'ev, a po zelenomu gazonu byli
razbrosany klumby s yarkimi cvetami. Krasivyj park, podumal Harkort. Kak
budto sovsem iz drugogo vremeni.
Kogda-to po etim luzhajkam rashazhivali rodovitye rimlyane, a za
stolikami pod derev'yami sideli rimskie damy, ugoshchayas' pirozhnymi, potyagivaya
vino i veselo boltaya mezhdu soboj. Teper' zdes' ne bylo ni dushi.
Kto-to tronul Harkorta za plecho. Zadohnuvshis' ot ispuga, on mgnovenno
perevernulsya na spinu i zanes pravuyu ruku s zazhatym v nej kinzhalom
Iolandy, gotovyj nanesti udar.
Pered nim stoyal troll' s verevkoj na shee.
Levoj rukoj Harkort shvatil ego za gorlo i oprokinul na zemlyu ryadom s
soboj.
- |to ty! - proshipel on skvoz' zuby. - Opyat' ty!
Troll' bilsya na zemle, zadyhayas' i pytayas' chto-to vygovorit'.
- Gospodin! - prohripel on. - Gospodin!
- Zachem ty podkralsya ko mne? Govori!
Harkort nemnogo razzhal pal'cy na ego gorle.
- Opasnost'! - zadyhayas', proiznes troll'. - Gospodin, ya hochu
pokazat' tebe, gde opasnost'!
Harkort snova perevernulsya na zhivot, krepko derzha trollya i prizhimaya
ego k zemle. Troll' pokazal pryamo vpered.
- Tam zapadnya, gospodin. Volch'ya yama.
- Volch'ya yama? Ne vizhu nikakoj volch'ej yamy, - otvetil Harkort shepotom.
- Pryamo pered nami. Von v tom meste, gde net travy.
- Takih mest zdes' mnogo. YA tol'ko chto polz po goloj zemle.
- No zdes' zapadnya, gospodin. Volch'ya yama, chut'-chut' prikrytaya zemlej.
Ty provalish'sya v nee, a tam, na dne, torchat ostrye kol'ya.
Harkort pristal'no vglyadelsya v pyatachok goloj zemli. Na vid v nem ne
bylo nichego osobennogo.
- Otkuda ty znaesh'? - sprosil on.
- Znayu. CHut'em. YA znayu svoih soplemennikov. YA znayu ih privychki.
Harkort ne svodil glaz s mesta, na kotoroe pokazyval troll'. Ono
po-prezhnemu kazalos' emu sovershenno bezobidnym.
- Von tam, na polputi k podnozh'yu holma, bol'shoj valun, - skazal
troll'. - Za nim pryachetsya velikan. On nastorozhe. On pochuyal opasnost'.
Vremya ot vremeni on vyglyadyvaet iz-za valuna.
Harkort posmotrel na ogromnyj kamen', torchavshij iz zemli vperedi, no
ne zametil nikakih priznakov velikana. Odnako vdol' vsej steny, okruzhavshej
pomest'e, Nechist' byla. Ona pryatalas', no teper', s blizkogo rasstoyaniya,
on mog bez truda ee razglyadet'.
- Pochemu ty ne hochesh' otstupit', gospodin? - sprosil shepotom troll'.
- Ty ne smozhesh' tuda popast'.
Harkort nichego ne otvetil i prodolzhal vglyadyvat'sya v kustarnik u
steny. Tam pryatalos' mnozhestvo Nechisti. CHem dol'she on smotrel, tem bol'she
ee videl.
I ne tol'ko u samoj steny. Nemnogo nizhe togo valuna, za kotorym, po
slovam trollya, pryatalsya velikan, chto-to pripalo k zemle pod kustom
oreshnika. "Bozhe moj, - podumal on, - da oni zdes' povsyudu! Stranno, chto
oni do nih por menya ne zametili".
Harkort podtolknul trollya, i oni popolzli nazad, v kusty. Troll' polz
ryadom, vshlipyvaya s oblegcheniem. Minovav samye gustye zarosli, oni
popolzli dal'she, vverh po sklonu, starayas' ne pokazyvat'sya na otkrytyh
mestah.
Proshlo mnogo vremeni, prezhde chem oni ostanovilis', pritaivshis' v
gustom podleske.
- I tak vezde vokrug pomest'ya? - sprosil Harkort. - So vseh storon?
- Stol'ko zhe strazhi, gospodin, so vseh storon. Vezde vokrug.
- Otkuda ty znaesh'?
- Noch'yu ya hodil na razvedku. Zadolgo do rassveta. YA oboshel pomest'e
so vseh storon.
- I vse eto ty razglyadel v temnote?
- Gospodin, inogda ya mogu videt' luchshe, chem ty. YA znayu, chego iskat'.
YA sam iz Nechisti. YA znayu, gde iskat' i kak. YA znayu, kak dumaet Nechist'. Ne
povorachivajsya, ne vysovyvaj golovu - v nebe drakony. A von na teh holmah,
po druguyu storonu doliny, - garpii.
- Troll', - skazal Harkort, - ya chelovek. A ty iz Nechisti. YA dazhe
pal'cem ne shevel'nul, chtoby pomoch' tebe, kogda ty sobiralsya povesit'sya. YA
velel tebe prygnut' i pokonchit' s etim. Pochemu ty nam pomogaesh'?
- YA dumal, ty ponimaesh'. Radi mosta.
- Ah da, konechno, radi mosta! Nu, tebe ostaetsya nadeyat'sya, chto my
vernemsya domoj celymi i nevredimymi, chtoby ya mog postroit' tebe most.
- I k tomu zhe oni menya izgnali, - prodolzhal troll'. - YA poshel s vami.
YA ostalsya s vami. YA predal Nechist'. YA bol'she ne s nimi. Oni menya zatravyat.
S vami ya ili bez vas, oni vse ravno budut ohotit'sya za mnoj.
Harkort kivnul v znak togo, chto ponyal, i skazal:
- YA vizhu strazhu po etu storonu steny. A vnutri ona est'?
- Vnutr' oni ne zahodyat, - skazal trost' - Oni boyatsya togo, chto tam,
za stenoj.
- Oni steregut chto-to takoe, chego sami boyatsya?
- Tol'ko dlya togo, chtoby tuda nikto ne pronik. Oni boyatsya togo, chto
tam, vnutri, no eshche bol'she oni boyatsya, chto ono popadet v ruki cheloveka.
- A ty znaesh', chto tam takoe?
Troll' zamotal golovoj:
- Hodyat raznye sluhi. Slishkom mnogo sluhov. YA ne mogu otlichit' te, v
kotoryh pravda.
Lezha v kustah, Harkort razmyshlyal. "Pochemu ty ne hochesh' otstupit'?" -
sprosil ego troll', i on promolchal. Mozhet byt', eto kak raz takoj sluchaj,
takaya problema - iz teh, o kotoryh tak lyubyat rassuzhdat' cerkovniki, -
kogda nikakogo otveta ne sushchestvuet. A voobshche eto, konechno, dikaya,
neveroyatnaya glupost', vynuzhden byl on priznat'. Gorstochka lyudej na
Broshennyh Zemlyah protiv vseh sil Nechisti! U nih net ni malejshego shansa na
spasenie. Vpered put' zakryt, nazad tozhe. Stoit im povernut' nazad, kak
vsya Nechist', skol'ko ee est' na Broshennyh Zemlyah, kinetsya za nimi po
pyatam. Uzhe sejchas ih, navernoe, ishchut po vsemu prostranstvu Broshennyh
Zemel', prochesyvaya ih vo vseh napravleniyah. Esli by ne rimlyane, podumal
on. Esli by syuda ne sunulis' rimlyane... No rimlyane vtorglis' syuda,
navlekli gibel' na sebya i podnyali na nogi vsyu Nechist'.
Idti vpered, proryvat'sya v eto rimskoe pomest'e, stoyashchee tam, v
doline, kazalos' stol' zhe nevozmozhnym, kak i otstupat'. Strazha stoit vdol'
vsej steny, v nebe letayut drakony - on, pravda, eshche ni odnogo ne videl,
prihoditsya verit' na slovo trollyu, - a na holmah po tu storonu doliny
podzhidayut garpii. "|to nevozmozhno, - podumal on. - I to nevozmozhno. No vse
zhe samoe nevozmozhnoe - povernut' nazad, kogda my uzhe v dvuh shagah ot celi.
Tam, vnizu, - prizma, v kotoruyu zaklyuchena dusha svyatogo; tam, vnizu, byt'
mozhet, i |loiza, i ya ne mogu otstupit', ne uvidev ni prizmy, ni |loizy.
Osobenno |loizy. Dazhe esli bol'she nikto so mnoj ne pojdet, esli vse menya
brosyat, ya spushchus' s holma s podnyatym mechom i vypolnyu svoj dolg. Dlya menya
nikakogo drugogo otveta byt' ne mozhet".
- Ne pora li nam idti dal'she, naverh? - robko sprosil troll'.
- Navernoe, pora, - otvetil Harkort.
Oni vernulis' k peshchere, gde zhdali ostal'nye. Abbat vybezhal navstrechu
i shvatil Harkorta za ruku.
- Slava Bogu, ty vernulsya, CHarlz. I, ya vizhu, ne odin. Gde ty ego
nashel?
- |to on menya nashel, - skazal Harkort. - Prezhde chem soobrazit', kto
eto, ya chut' ne zadushil ego. SHishkovatyj vernulsya?
- Poka net. Vas dolgo ne bylo. My zhdali i ochen' volnovalis'. CHto vy
uznali?
- Oni v samom dele tam, vnizu. I ih d'yavol'ski mnogo.
- Ty dumaesh', my smozhem prorvat'sya?
- Ne znayu, - otvetil Harkort. - |to budet nelegko.
- Mozhet byt', SHishkovatyj chto-nibud' podskazhet, kogda vernetsya.
- Nadeyus', - skazal Harkort.
K nemu podbezhala Iolanda:
- Moj gospodin, ya boyalas' za tebya. Tebe nado bylo vzyat' menya s soboj.
- Kak u vas tut dela? - sprosil Harkort.
- Nichego novogo. Rimlyanin i korobejnik stoyat na strazhe. Oni klyanutsya,
chto nichego ne videli.
- I ne uvidyat. Strazhu ne uvidish', poka ne podojdesh' vplotnuyu.
On protyanul ej kinzhal, ona vzyala ego i sunula za poyas.
- Mne ne prishlos' im vospol'zovat'sya. Tak chto ya ego ne zatupil i ne
zapachkal.
- Segodnya nam pridetsya est' vsuhomyatku, - skazala ona. - Razvodit'
zdes' ogon' nel'zya.
- Ne mogu ponyat', kak eto oni nas do sih por ne zametili, - skazal
on.
- Byt' mozhet, zametili. I zhdut, chto my budem delat'.
- My sami eshche ne znaem, chto budem delat', - skazal on. - Vse vremya,
poka my dobiralis' syuda, ya tol'ko i dumal o tom, chto my budem delat',
kogda razyshchem pomest'e. I reshil, chto tam budet vidno.
- My zdes' vsego neskol'ko chasov.
- Da, ya znayu, - skazal on.
On podoshel k Nen, vse eshche sidevshej u vhoda v peshcheru, na tom zhe meste,
kak i togda, kogda on uhodil. Ego mech s perevyaz'yu vse eshche lezhal u nee na
kolenyah.
- Tebe nravitsya eta devushka, - skazala ona.
- Ona doch' moego druga.
- Mel'nika, kotoryj sluzhit tvoemu rodu.
- I on i ego sem'ya, vot uzhe mnogo let. No, Nen... ili tebya nuzhno
nazyvat' ledi Margaret?
- Kogda-to ya byla ledi Margaret. No eto bylo davno. YA uzh ostanus'
Nen. Ubit' by etogo vashego korobejnika. I chto on lezet ne v svoe delo?
- CHarodei vsegda suyut nos kuda ne nado.
- Znayu. |togo mozhno bylo ozhidat'.
Iz peshchery pokazalsya abbat.
- SHishkovatyj vozvrashchaetsya, - ob®yavil on. - YA tol'ko chto ego zametil.
On uzhe blizko.
Nen protyanula Harkortu mech s perevyaz'yu.
- Vot my i opyat' vse vmeste, - skazala Iolanda.
- S nim vse v poryadke? - sprosil Harkort.
- Kak budto da, - otvetil abbat. - Ty skazal, chto videl tam, vnizu,
Nechist'?
Harkort kivnul.
- Ne zametili oni nas?
- YA nichego takogo ne videl.
- Poka vse kak budto tiho, - skazal abbat. - Pozhaluj, dazhe slishkom
tiho. My po ocheredi stoyali na strazhe. I Decim, i gorgul'i. Nikto nichego ne
videl.
Iz-za ogromnogo duba poyavilsya SHishkovatyj i nachal podnimat'sya k
peshchere. Popugaj, sidevshij na pleche u abbata, pri vide ego razrazilsya
pronzitel'nymi krikami.
- Ty ne mozhesh' kak-nibud' sdelat', chtoby eta ptica ugomonilas'? -
sprosil Harkort abbata.
- S nej nichego ne sdelaesh', uzh ochen' gorlasta. Est' ona hochet, chto
li?
- Sejchas prinesu ej kusok hleba, - vyzvalas' Iolanda. - Mozhet byt',
togda zamolchit.
- Po krajnej mere, na to vremya, poka ego ne sklyuet, - skazal Harkort.
SHishkovatyj voshel v peshcheru i tyazhelo uselsya ryadom s Nen. On vzglyanul na
Harkorta:
- Rad, chto ty vernulsya.
- YA tol'ko chto prishel.
- Tam ih vidimo-nevidimo, - skazal SHishkovatyj. - U tebya tozhe?
- To zhe samoe, - podtverdil Harkort.
- Ne vizhu, kak my smozhem prorvat'sya, - skazal SHishkovatyj. - Ili
prokrast'sya. YA ne smog obojti vokrug vsej steny, vremeni ne hvatilo. No
podozrevayu, chto strazha stoit vezde.
- Troll' tozhe tak govorit.
- Otkuda on mozhet znat'?
- On hodil na razvedku. Noch'yu. I sejchas spuskalsya vniz so mnoj.
Pozhaluj, mozhno skazat', chto on spas mne zhizn'. Tam byla volch'ya yama...
- Ne nravitsya mne eto, - vmeshalsya abbat. - S kakoj stati on nam
pomogaet?
- Emu nuzhen most, - skazala Nen.
- A, opyat' to zhe samoe, - nedovol'no otozvalsya abbat.
- A gde rimlyanin? - sprosil SHishkovatyj.
- Stoit na strazhe, - otvetil abbat. - Vmeste s gorgul'yami.
- Nado by emu byt' zdes', - skazal SHishkovatyj. - Nam pora reshat', chto
delat'. On dolzhen pri etom prisutstvovat'.
- On ne schitaet sebya odnim iz nas, - skazal Harkort. - Kak budto emu
prosto s nami po puti.
- |to nelepo, - skazal SHishkovatyj. - On nas vyruchil. Konechno, on odin
iz nas. On eto vpolne zasluzhil.
- Na takom voennom sovete, kakoj budet u nas, ot nego malo tolku, -
skazal abbat. - On privyk voevat' inache. Plechom k plechu so svoimi, licom k
licu s vragom. Tak uzh on priuchen. A nas slishkom malo, chtoby tak
dejstvovat'.
- U nego est' boevoj opyt, - vozrazil Harkort. - On predosteregal
svoego tribuna. Bud' on komandirom, kogorta ushla by s Broshennyh Zemel' do
togo, kak ee perebili, i my ne okazalis' by v takom polozhenii. YA ne
uveren, chto nam sleduet idti v nastuplenie, no i otstupat' my ne mozhem.
Vse Broshennye Zemli, dolzhno byt', polny otryadov Nechisti, kotorye ishchut nas.
Oni nas nepremenno vysledyat.
- Ne nravyatsya mne eti razgovory ob otstuplenii, - skazal SHishkovatyj.
- My slishkom daleko zashli.
- Navernoe, my vse-taki mozhem chto-nibud' sdelat', - skazal abbat. -
Znat' by tol'ko - chto.
- Rano ili pozdno Nechist' nas pochuet, - skazal SHishkovatyj. - Dumayu,
chto skoree rano. Ne nado ih nedoocenivat'. Net nichego huzhe, chem
nedoocenivat' protivnika. Nechist' hitra. Ne bud' ona hitra, ee davno
sterli by s lica zemli.
- Esli my pojdem pryamo na yug, - skazal abbat, - nam, vozmozhno,
udastsya dobrat'sya do reki. A perepravivshis' cherez nee, my okazhemsya za
predelami Broshennyh Zemel'.
- Nechist' mozhet pognat'sya za nami i cherez reku, - zametil Harkort. -
Krome togo, reka techet snachala na zapad, a potom povorachivaet na yug. Ochen'
mozhet byt', chto otsyuda do nee daleko.
- YA poka chto ne nameren udirat' k reke, - skazal SHishkovatyj. -
Slishkom mnogoe postavleno na kartu. I slishkom mnogo sil my potratili,
chtoby dobrat'sya syuda.
Nikto ne otvetil, vse stoyali molcha. Iolanda podoshla k abbatu s
kusochkom hleba v ruke i protyanula ego popugayu. Tot shvatil hleb lapoj i
prinyalsya zhadno klevat'.
- Nu vot, vidite, - skazal abbat. - YA zhe govoril, chto on goloden.
Nen podnyalas' na nogi.
- Po-moemu, i my vse tozhe progolodalis'. No zakusyvat' pridetsya
vsuhomyatku. U nas est' hleb, syr i kost' ot okoroka, na kotoroj ostalos'
nemnogo myasa. Ono nemnogo popahivaet, no est' eshche mozhno.
Iz-za bol'shogo duba vyskochil Decim i nachal begom podnimat'sya k
peshchere.
- Nechist' poshla v ataku! - kriknul on. - Oni vzbirayutsya na holm!
- Pohozhe, vse uzhe resheno bez nas, - skazal Harkort. - Iolanda, ne
znaesh', gde moj luk i strely?
Glava 27.
Nechist' podnimalas' po sklonu holma. Ee bylo zdes' poka eshche ne ochen'
mnogo - vsego neskol'ko malen'kih kuchek, chislom ne bol'she dyuzhiny. No novye
i novye tolpy ee vyhodili iz zaroslej u steny. Dvigalis' oni medlenno,
slovno bez opredelennoj celi, nespeshnoj pohodkoj, volocha nogi, vremenami
ostanavlivayas' i vglyadyvayas' vpered, kak budto ne sovsem uverennye, chto na
holme kto-to est'.
Abbat tolknul Harkorta v bok i pokazal pal'cem vverh. Harkort podnyal
glaza i uvidel lenivo kolyshushchiesya tam gryaznye tryapki - s desyatok, a mozhet
byt', i bol'she. Oni byli dovol'no vysoko i leteli tozhe medlenno i lenivo,
slovno vysmatrivaya dobychu. Tak ono i est', podumal Harkort. Vysmatrivayut
dobychu.
Gorgul'i nedvizhno stoyali, kak chasovye, tam, gde konchalis' duby.
Harkort podumal, chto snizu oni dolzhny vyglyadet' kak starye suhie pni, hotya
Nechist', ohranyayushchaya pomest'e, konechno zhe, navernyaka znaet, chto zdes'
nikakih pnej net. Ona slishkom dolgo razglyadyvala etot kosogor, chtoby
znat', est' zdes' pni ili net.
- Ne budem speshit', - skazal abbat. - Pridetsya podozhdat', poka oni
podojdut poblizhe. My ne mozhem riskovat' promahnut'sya. Na schetu kazhdaya
strela.
- Odnimi strelami ih ne ostanovit', - skazal Harkort. - Kogda oni
vojdut v razh, nikakie strely ne pomogut. Oni ne posmotryat na poteri i
budut rvat'sya vpered. Oni dolgo zhdali i vot nakonec dozhdalis'. Tam, vnizu,
hranitsya chto-to ochen' dlya nih vazhnoe, inache ne ponadobilas' by takaya
ohrana.
- My znaem, chto tam hranitsya, - skazal abbat.
- Nam kazhetsya, chto my znaem, - popravil ego Harkort. - My ne mozhem
byt' absolyutno uvereny.
Hotya sovsem nedavno on mog by poklyast'sya, chto uveren. Dyadya Raul' ne
durak, on dolzhen byl znat', o chem idet rech'. Odnako sejchas u Harkorta
nachali poyavlyat'sya somneniya. Ni v chem nel'zya byt' uverennym do konca,
podumal on.
- Uzh ne utratil li ty veru? - sprosil abbat.
Harkort molcha pokachal golovoj. On, konechno, ne prav, tol'ko vse ravno
ni v chem nel'zya byt' uverennym do konca.
- Do sih por my hranili veru, - skazal abbat. - My hranili ee na
protyazhenii vseh etih beskonechnyh lig, nevziraya na opasnosti. My ne mozhem
utratit' ee sejchas.
- YA-to ee ne utratil, - skazal Harkort. - YA chuvstvuyu, chto eto ona
menya pokidaet.
Popugaj doel poslednie kroshki hleba i poudobnee ustroilsya na pleche
abbata, vcepivshis' kogtyami v ego sutanu.
Harkort okinul vzglyadom ih ne slishkom vnushitel'nyj boevoj poryadok.
Abbat i on stoyali na pravom flange - vprochem, ih bylo slishkom malo, chtoby
govorit' o kakih-to flangah. Levee ego stoyala Iolanda, hladnokrovno i
nevozmutimo derzha nagotove luk. Interesno, podumal on, mozhet chto-nibud'
narushit' ee spokojstvie? Eshche levee byl rimlyanin - bez luka, no s
obnazhennym mechom. On stoyal pryamo, vypyativ grud', kak budto po obe storony
ot nego prostiralsya tesnyj stroj boevyh tovarishchej s mechami v rukah.
A dal'she pripala k zemle Nen s ogromnym lukom, kotoryj gde-to
podobrala, - on kazalsya slishkom tyazhelym dlya ee slabyh ruk. Ryadom s nej
stoyal, shiroko rasstaviv krivye nogi, SHishkovatyj s lukom nagotove, a za
plechami u nego visela na remne sekira. Levee vseh opiralsya na svoj posoh
Andre-korobejnik.
Harkort poiskal glazami trollya, no ego ne bylo vidno.
Vnizu, na sklone holma, Nechisti zametno pribavilos'. Ponemnogu ona
vystraivalas' v cep' - opozdavshie podravnivalis', a ushedshie vpered
podzhidali, poka ih ne dogonyat ostal'nye. Mestami cep' preryvalas', no vse
zhe eto byla cep', i nadvigalas' ona vse bystree. V teh mestah, gde Nechisti
bylo bol'she vsego, ona tesnila drug druga, chtoby zanyat' mesto v pervom
ryadu. Teper' v ee dvizheniyah byla vidna zheleznaya celeustremlennost' -
Nechist' shla v reshitel'nyj boj. I ni u kogo iz ee chisla ne bylo oruzhiya,
tol'ko kogti i klyki. Harkort pripomnil, chto tochno tak zhe oni nastupali na
zamok sem' let nazad. Nechist' ne priznaet oruzhiya. Ej hvataet kogtej i
klykov. "Mozhet byt', ona vyshe etogo? - podumal Harkort. - Mozhet byt', eto
beshenaya gordynya zastavlyaet ee polagat'sya na odin svoj yarostnyj napor?
Absolyutnaya uverennost' v svoih silah? Ili pervobytnaya slepota? Mozhet byt',
dlya nih bylo by pozorom vzyat' v ruki oruzhie?"
Pozadi cepi kishmya kishela vsyakaya meloch' - el'fy, gobliny, lesnye duhi,
rusalki i vse ostal'nye, a v vozduhe tuchami tolklis' fei, otlivaya na
solnce strekozinymi kryl'yami. Marodery, podumal Harkort, Zastrel'shchiki.
Zadiry, podstrekateli, podpevaly. Ih beschislennye tolpy nemnogogo stoili v
boyu, no vyglyadeli ustrashayushche i mogli by napugat' bolee robkogo protivnika.
Nad golovoj kruzhili drakony. Oni spuskalis' vse nizhe, vytyanuv dlinnye shei
i povodya imi iz storony v storonu, vyiskivaya zhertvu i gotovye kinut'sya na
nee s vysoty. A s severa besporyadochnoj staej priblizhalis' eshche kakie-to
letuchie chudishcha, pomel'che drakonom, no takie zhe neuklyuzhie v polete.
- Garpii, - skazal abbat.
"Neskol'ko strel, - podumal Harkort, - a kogda dojdet do rukopashnoj,
dva mecha, bulava, boevaya sekira, luk v rukah u Nen i posoh korobejnika.
|to vse, chem my mozhem vstretit' polchishcha vragov, kotorye podnimayutsya po
sklonu holma. Bezumie! No vybora net, bezhat' uzhe pozdno. Bezhat' s samogo
nachala bylo pozdno. S togo momenta, kak my poyavilis' zdes', my byli
okruzheny i okazalis' v zapadne".
- Pora, - skazal abbat. S etimi slovami on natyanul tetivu i spustil
strelu. Velikan v samoj seredine nastupavshej cepi zashatalsya i povalilsya
nichkom, hvatayas' za strelu, kotoraya torchala u nego v grudi. CHudishcha padali
i v drugih mestah cepi, no takih bylo slishkom malo. "CHto takoe chetyre
luka? - podumal Harkort. - Kakoj by vernoj ni byla ruka, kakimi by metkimi
ni byli strely, im ne ostanovit' Nechist'".
Vnizu, vperedi linii luchnikov, vystupili vpered gorgul'i. Ih
massivnye lapy, pohozhie na tolstye brevna, razili napravo i nalevo,
raskidyvaya Nechist', kak biryul'ki. Cep' kachnulas' nazad, no tut zhe obterla
gorgulij s obeih storon, kak obtekaet potok torchashchie posredi nego kamni, i
somknulas' snova, ostaviv ih pozadi.
Harkort otshvyrnul luk i vyhvatil iz nozhen mech: Nechist' byla uzhe
slishkom blizko. On uslyshal, kak sleva ot nego SHishkovatyj s yarostnym revom
kinulsya v bitvu, razmahivaya sekiroj i kosya eyu vragov, slovno voploshchenie
Smerti. Ryadom s Harkortom Nechist' vo mnozhestve valilas' na zemlyu pod
bulavoj abbata. Nad nim s pronzitel'nymi krikami kruzhil popugaj. Harkort
mimohodom zametil, chto korobejnik po-prezhnemu stoit gde stoyal, lenivo -
lenivo! - opirayas' na posoh i s tupym ravnodushiem glyadya na srazhenie,
kotoroe shlo vsego v neskol'kih futah ot nego. Hot' ne ubezhal, sukin syn,
proneslos' v golove u Harkorta. Ostalsya na meste, pust' dazhe tolku ot nego
nemnogo.
Posle etogo vse slilos' v kakoe-to besformennoe mesivo. Harkort kolol
i rezal, delal lozhnye vypady i uklonyalsya ot udarov, otprygival nazad i
snova brosalsya vpered. Pered glazami u nego mel'kali, smenyaya drug druga,
otvratitel'nye, iskazhennye yarost'yu mordy, i vse oni slivalis' v odnu -
voploshchenie zloby i nenavisti. Nekotoroe vremya bok o bok s Harkortom
srazhalsya Decim. On bilsya spokojno i uverenno, kak boevaya mashina, ne govorya
ni slova, ne delaya lishnego dvizheniya. Obuchennyj vesti boj, postigshij vse
ego sekrety, on ne ispytyval ni radosti, ni udovletvoreniya, ni zloby, ni
uvlecheniya. On dralsya, ne szhigaemyj nenavist'yu, i potomu osobenno
effektivno. A potom rimlyanin kuda-to ischez. Harkort ne zametil, kogda eto
sluchilos', i ne videl, chto s nim proizoshlo. Teper' ryadom s Harkortom
okazalsya abbat. To i delo razrazhayas' boevym klichem, on razmahival bulavoj,
kotoruyu derzhal v obeih rukah, povergaya na zemlyu vsyakogo, kto okazyvalsya v
predelah dosyagaemosti dvadcatifuntovogo zheleznogo shara. A eshche mgnovenie
spustya abbat vmeste s bulavoj ischez iz vida, i ryadom s Harkortom uzhe
stoyala tonkaya figurka v razvevayushchemsya plashche, kogda-to belom, no za vremya
puteshestviya splosh' pokryvshemsya gryaz'yu. Lico ee bylo hmuro i
sosredotochenno, a v rukah byl mech - eto mog byt' tol'ko mech Decima. "Gde
zhe Decim? - mel'knulo v golove u Harkorta. - I kak mog popast' k nej ego
mech?" No on ne uspel dodumat' svoyu mysl', potomu chto Nechist' prodolzhala
napirat' so vseh storon. Gde-to sprava slyshalsya boevoj klich abbata, nad
golovami s pronzitel'nymi krikami kruzhil popugaj, a sleva donosilsya
yarostnyj rev SHishkovatogo.
I tut neozhidanno, bez vsyakogo predvestiya, po polyu boya pronessya vihr',
a nebo zakryla nizkaya temnaya tucha, kotoraya, yarostno klubyas', budto i v
nebe tozhe shla bitva, opustilas' vniz i okutala srazhayushchihsya. Oslepitel'naya
molniya rassekla tuchu. Harkort vskinul ruku, chtoby prikryt' glaza ot
slepyashchego sveta, i v to zhe mgnovenie nad samoj ego golovoj prokatilsya
oglushitel'nyj gromovoj udar. Harkort upal na koleni, popytalsya vstat', no
tut snova sverknula molniya, a srazu zhe za nej razdalsya novyj raskat groma,
kotoryj opyat' sshib ego s nog. On oshchutil kakoj-to strannyj udushlivyj zapah,
slovno vozduh napolnilsya sernymi parami, i v nozdryah u nego zakipalo. A
potom shum shvatki vdrug smenilsya pugayushchej tishinoj, prizrachnoj i
neestestvennoj, budto molnii i grom sterli bessledno vse ostal'nye zvuki.
Harkort, shatayas', podnyalsya na nogi. Povinuyas' kakomu-to smutnomu
pobuzhdeniyu, on oglyanulsya cherez plecho i uvidel korobejnika. Tot stoyal na
tom zhe samom meste, chto i ran'she, no ruki ego byli podnyaty vverh, a pal'cy
shiroko rastopyreny. Iz kazhdogo ego pal'ca vyletali yarkie iskry - malen'kie
kopii palyashchih molnij. Poka Harkort v izumlenii glyadel na nego, iskry vdrug
pogasli, i korobejnik, slovno perelomivshis' popolam, bessil'no osel na
zemlyu.
Nechist' v panike bezhala vniz, otstupaya pod zashchitu steny. Drakony,
po-prezhnemu pohozhie na trepyhayushchiesya v vozduhe tryapki, pospeshno
podnimalis' vvys' Garpij ne bylo vidno, ischezla i melkaya Nechist', kotoraya
kishela pozadi nastupavshej cepi. Sklon holma byl useyan obgorelymi,
dymyashchimisya telami porazhennyh molniej, mnogie iz kotoryh eshche korchilis' v
predsmertnyh sudorogah. Blizhe lezhali grudy ubityh vo vremya bitvy.
Iolanda, vse eshche s mechom Decima v ruke, podoshla k Harkortu, obhodya
kuchi trupov.
- Decim pogib, - skazala ona.
Harkort kivnul. Stranno, chto my ostalis' zhivy, podumal on.
Ona podoshla k nemu blizhe, on obnyal ee i prizhal k sebe. Oni stoyali,
tesno prizhavshis' drug k drugu i glyadya vniz, na izurodovannye, dymyashchiesya
trupy.
- |to korobejnik, - skazal on. - A ya vse vremya dumal o nem ploho.
- On horoshij chelovek, tol'ko nemnogo strannyj, - skazala ona. - Ego
trudno ponyat' i eshche trudnee polyubit'. Hotya ya ego pochemu-to polyubila. On
mne kak otec. |to on vyvel menya s Broshennyh Zemel' i velel perejti reku.
On privel menya k mostu, slegka shlepnul po zadu i skazal: "Idi cherez most,
malyshka. Tam bezopasnee". YA poshla i prishla k domu mel'nika. Tam byl
kotenok, ya sela igrat' s nim...
- Korobejnik! - vskrichal Harkort. - YA videl, kak on upal!
On kruto povernulsya i pobezhal vverh po sklonu, tuda, gde videl
korobejnika. Iolanda bezhala za nim. No tam uzhe byla Nen. Ona stoyala na
kolenyah ryadom s korobejnikom.
- Eshche zhiv, - skazala ona. - Mne kazhetsya, s nim nichego ne sluchilos'. U
nego prosto issyakni sily. Vsyu svoyu energiyu on potratil na to, chtoby
vyzvat' molnii.
- YA prinesu odeyala, - skazala Iolanda. - Nado ego sogret'.
Ona pobezhala k peshchere, a Harkort snova vzglyanul vniz. Tam ustalo
podnimalsya po sklonu abbat s popugaem na pleche. Odnoj rukoj on podderzhival
SHishkovatogo, kotoryj, hromaya, shel ryadom. Na grudi u nego rasplyvalos'
yarko-krasnoe krovavoe pyatno. Harkort pospeshil navstrechu, no SHishkovatyj
otmahnulsya.
- |tot nadoedlivyj i navyazchivyj cerkovnik, - skazal on, - delaet vid,
chto mne nuzhna ego pomoshch'. YA ne vozrazhayu tol'ko potomu, chto emu eto
dostavlyaet udovol'stvie.
Oni podoshli k korobejniku i Nen, i abbat pomog SHishkovatomu usest'sya
na zemlyu.
- On poryadkom izodran, - skazal abbat. - No my ego perevyazhem, i krov'
ostanovitsya. Mne kazhetsya, s nim vse budet v poryadke.
- YA ochen' na eto nadeyus', - otozvalsya SHishkovatyj. - Vperedi eshche
hvatit raboty, - i on pokazal rukoj vniz po sklonu holma. - Nechist' opyat'
sobiraetsya napast'. - On posmotrel na korobejnika. - CHto eto s nim? Upal v
obmorok ot volneniya?
- |to on prizval molnii, - otvetila Nen.
- Tak vot ono chto, - protyanul SHishkovatyj. - A ya-to dumal, v chem delo.
Nikogda eshche ne vidal takoj neozhidannoj grozy. Tol'ko chto bylo yasno, i
vdrug molnii.
Harkort snyal rubashku i prinyalsya razdirat' ee na uzkie poloski dlya
perevyazki.
- U tebya eshche ostalas' ta maz'? - sprosil on SHishkovatogo. - Ot nee
rany luchshe zazhivayut.
- Po-moemu, nemnogo dolzhno byt'. Tol'ko ne zabud', ee nuzhno vtirat'
posil'nee, inache ne podejstvuet.
- Ne bespokojsya, votru kak sleduet. Osobenno v otkrytye rany.
- I luchshe pospeshi, - skazal SHishkovatyj. - Oni vot-vot opyat' na nas
pojdut, ya dolzhen k tomu vremeni byt' uzhe perevyazan, chtoby vzyat'sya za
sekiru.
Harkort otoshel na neskol'ko shagov, chtoby luchshe videt', chto proishodit
u podnozh'ya holma. Dejstvitel'no, Nechist' kak budto snova stroilas' v cep',
no on reshil, chto ej ponadobitsya eshche nekotoroe vremya, chtoby dvinut'sya
vpered.
Iolanda prinesla iz peshchery neskol'ko odeyal, i tut zhe podoshel abbat s
maz'yu. Harkort opustilsya na koleni ryadom s SHishkovatym. Kuskom svoej
rubashki on oter krov' s ego grudi. Zrelishche bylo strashnoe - rany okazalis'
bolee mnogochislennymi i glubokimi, chem on podumal snachala. SHishkovatogo ne
prosto kusali ili carapali, ego gryzli. Harkort prodolzhal obtirat' rany,
SHishkovatyj terpel ne pomorshchivshis', no potom neterpelivo skazal:
- Davaj skoree. Nezachem vytirat' nachisto, prosto zamotaj bintami i
zatyani potuzhe. A s maz'yu vozit'sya nekogda.
Harkort vzglyanul na stoyashchego nad nim abbata i kivnul:
- Po-moemu, tak i nado sdelat'. Vtirat' maz' nel'zya, poka ne
perestanet tech' krov'. Perevyazka ee ostanovit. A maz' mozhno budet vteret'
potom.
- Nikakogo "potom" uzhe ne budet, - zadumchivo proiznes abbat.
- A esli tak, to voobshche nezachem so mnoj vozit'sya, - skazal
SHishkovatyj. - Tol'ko perevyazhite potuzhe. Nichego, otob'emsya. Otbilis' zhe my
tol'ko chto.
- My otbilis' blagodarya korobejniku, - skazal abbat. - A on vybyl iz
stroya. V sleduyushchij raz on nam uzhe ne smozhet pomoch'.
- Perestan' karkat', Gaj, - oborval ego Harkort. - Luchshe pomogi mne
perevyazat' SHishkovatogo. On prav, otob'emsya.
- My otstupim k peshchere, - skazal SHishkovatyj. - Vhod v nee ne shire
shesti futov, ego legko budet zashchishchat'. I s nami budut gorgul'i.
- Poslednij oplot, - zametil abbat.
- Na etot raz my ih ostanovim, - prodolzhal SHishkovatyj. - Im eto
dorogo obojdetsya. Oni otstupyat.
- A esli oni brosyatsya snova?
- Togda my snova ih vstretim. Pereb'em vseh do poslednego. I v konce
koncov pobedim.
- Bezuslovno, - soglasilsya Harkort i podumal: "Bezuslovno, pobedim. V
konechnom schete pobedim, esli tol'ko hot' kto-to iz nas ostanetsya v zhivyh".
Sklonivshis' s dvuh storon nad SHishkovatym, oni tugo obmotali bintami
ego grud'. Kogda perevyazka okonchilas', SHishkovatyj s trudom podnyalsya na
nogi.
- Tak kuda luchshe, - zayavil on. - Schitajte, chto vy menya pochinili.
"Vsego troe, - podumal Harkort. - Mech, sekira i bulava, i eshche Iolanda
s mechom Decima, esli ponadobitsya. Navernoe, ponadobitsya. Eshche gorgul'i
pomogut. Korobejnik i Nen ne v schet, ot nih pomoshchi zhdat' nechego. Ne mozhet
zhe korobejnik dva raza podryad prepodnesti takoj chudesnyj syurpriz".
SHishkovatyj potopal nogami, podnyal s zemli svoyu sekiru i pomahal eyu v
vozduhe, potom pohlopal levoj rukoj po perevyazkam.
- Kak noven'kij, - zayavil on. Odnako po ego vidu skazat' eto bylo
trudno. Skvoz' binty mestami uzhe prosochilas' krov', a pri kazhdom vzmahe
sekiry on krivilsya ot boli.
Harkort spustilsya po sklonu do togo mesta, gde konchalis' derev'ya, i
posmotrel vniz. Tam, u podnozh'ya, Nechist' snova vystroilas' v cep', kotoraya
kazalas' nichut' ne rezhe, chem vnachale. V vozduhe vnov' kruzhili drakony i
garpii. Blizhe, u samoj opushki, valyalis' grudy tel, sozhzhennyh molniej, - ot
nih podnimalis' strujki edkogo dyma. Gorgul'i, do sih por stoyavshie na
postu nemnogo nizhe po sklonu, povernulis' i nachali neuklyuzhe podnimat'sya k
peshchere. Cep' Nechisti prishla v dvizhenie i stala medlenno priblizhat'sya.
- Kak, po-tvoemu, SHishkovatyj? - sprosil abbat, podoshedshij szadi.
- Ploho ego delo, - otvetil Harkort, - Iz dvuh ran shli puzyr'ki, a na
krayah byla pena. Oni ochen' glubokie. Navernoe, legkie zadety.
- Ty nichego ob etom no skazal.
- Nezachem. SHishkovatyj znaet eto ne huzhe menya. My nichego ne mozhem
sdelat'. Bud' my dazhe v takom meste, gde mozhno najti hirurga, on malo chem
mog by pomoch'.
- I chto dal'she?
- Pust' srazhaetsya vmeste s nami. On etogo hochet. Inache budet
chuvstvovat' sebya opozorennym. On ne poterpit, esli my nachnem s nim
nyanchit'sya.
- YA za nim prismotryu, - skazal abbat.
Gorgul'i minovali ih i prodolzhali podnimat'sya po sklonu.
- Nado by poiskat' telo Decima, - skazal abbat.
- Ne vremya sejchas razyskivat' tela. Nechist' vot-vot podstupit.
- Nuzhno proiznesti nad nim hot' neskol'ko slov. Proyavit' sostradanie.
- On byl soldat, Gaj. On znal, chto ego mogut ubit' v lyubuyu minutu i
nikto nikakih slov proiznosit' nad nim ne budet. YA dumayu, proshchal'nye slova
dlya nego ne tak vazhny, kak dlya tebya.
- Ty hochesh' skazat', chto on byl yazychnik?
- Nu, etogo ya ne hotel skazat'. Hotya i takoe vozmozhno. Hristianstvo
ne tak prochno ukorenilos' v Imperii, kak ty dumaesh'.
Abbat chto-to provorchal pro sebya.
- Pojdem k peshchere, - skazal Harkort, povernulsya i ostolbenel. - Gaj,
smotri!
Gorgul'i podoshli k derev'yam i nachali s bol'shim trudom karabkat'sya na
nih, kazhdaya na svoe.
- Oni dezertiruyut! - vskrichal abbat. - Hotyat spryatat'sya!
On s krikom brosilsya vpered, no Harkort shvatil ego za ruku.
- Ne trogaj ih, - skazal on. - Esli oni sobirayutsya vyjti iz igry, ne
budem ih prinuzhdat'.
- No bez nih nam kryshka, - vozrazil abbat.
- Da i s nimi nam, skoree vsego, tozhe kryshka, - skazal Harkort.
Oni stoyali i smotreli, kak gorgul'i, s trudom dobravshis' do nizhnih
vetvej, kotorye, pravda, rosli ne tak uzh vysoko nad zemlej, polezli vverh
bystree i vskore skrylis' sredi listvy.
Harkort snova dvinulsya k peshchere. Oglyanuvshis' cherez plecho, on uvidel,
chto Nechist' nabrala skorost' i skoro budet zdes'.
Abbat potyanul ego za rukav:
- Nichego, vstretim ih vmeste, CHarlz.
- I SHishkovatyj.
- Da, i SHishkovatyj s nami.
Ne uspel on dogovorit', kak otkuda-to sboku poslyshalsya tresk.
Povernuvshis', on uvidel, chto odin iz ogromnyh dubov vdrug nachal
raskachivat'sya iz storony v storonu, a ego raskidistye korni, vyrvavshis' iz
zemli, operlis' na nee, napryaglis' i pripodnyali derevo, a potom sobralis'
v klubok pod samym stvolom.
Snova poslyshalsya tresk - eshche neskol'ko dubov nachali raskachivat'sya, i
iz zemli pokazalis' ih korni. Abbat pospeshno perekrestilsya i probormotal
chto-to po-latyni. Harkort stoyal, ne v sostoyanii vymolvit' ni slova, i
glyadel, kak vse chetyre dereva, na kotorye tol'ko chto zalezli gorgul'i,
vyrvalis' iz zemli. Neskol'ko mgnovenij oni stoyali nepodvizhno, opirayas' na
korni i chut' pokachivayas', a potom tyazhelo i velichestvenno dvinulis' vpered,
vniz po sklonu.
Ot peshchery k Harkortu i abbatu, hromaya, bystro spuskalsya SHishkovatyj, s
boevym klichem razmahivaya nad golovoj sekiroj. Dal'she shli ostal'nye.
Korobejnik opiralsya na ruku Nen i na svoj posoh. Iolanda obognala
SHishkovatogo i podbezhala k Harkortu.
- CHto proishodit? - sprosila ona.
- Tochno ne znayu, - otvetil Harkort. - Tol'ko stoj tut, poseredine,
podal'she ot derev'ev.
On zametil, chto duby stanovyatsya v krug, okruzhaya ih: odin vperedi, po
odnomu s bokov i odin szadi.
- |to sdelali gorgul'i, - zadyhayas', vygovoril abbat. - Oni zalezli
na eti derev'ya.
Vse shestero sgrudilis' v tesnuyu kuchku. Derev'ya, shagaya na izvivavshihsya
kornyah, kak mnogonogie pauki, somknulis' vokrug, ostaviv dlya nih
poseredine nemnogo svobodnogo mesta, i dvinulis' vniz po sklonu. So vseh
storon ot nih spuskalis' do samoj zemli vetvi i torchali korni.
Abbat lenivo pomahal bulavoj.
- Pozhaluj, Nechisti syuda ne probit'sya, - skazal on.
- A esli kto i prob'etsya, - skazal SHishkovatyj, - my s nimi upravimsya.
- Bud'te ostorozhny, kogda dojdem do podnozh'ya holma, - predupredil
Harkort. - Tam zapadni i volch'i yamy.
- CHto eto za charodejstvo? - voskliknul korobejnik slabym,
nadtresnutym golosom. - CHto za charodejstvo zastavilo derev'ya sdvinut'sya s
mesta?
Iolanda shvatila korobejnika za ruku i otobrala u nego posoh.
- Moj posoh! - vskrichal on.
- On tebe tol'ko meshaet, - skazala ona. - Togo i glyadi spotknesh'sya.
Vse eto vremya, poka oni peregovarivalis', derev'ya dvigalis' vniz po
sklonu. Ih krony somknulis' nad golovami lyudej, slovno zontik, zakryv ot
nih nebo. So vseh storon stoyala sploshnaya stena perepletennyh vetvej,
posredi kotoryh ostalos' lish' nemnogo mesta, gde lyudi mogli shagat'.
Tolstye, moguchie korni, izvivayas', polzli po zemle, vremya ot vremeni
bol'no zadevaya ih za nogi svoimi koncami.
- Smotrite pod nogi, - skazal Harkort. - Starajtes' ne spotknut'sya i
ne upast', inache korni projdut po vashim telam. Vidimo, derev'ya uzhe
dostigli cepi Nechisti: so vseh storon do lyudej donosilis' vopli zverinoj
yarosti, beshenoj nenavisti, bezumnoj zloby. CHudovishcha byli vne sebya; oni
videli, chto dobycha uskol'zaet.
Harkort poproboval bylo vyglyanut' naruzhu skvoz' listvu, no ne mog
otyskat' v nej ni malejshego prosveta. Zanyatyj etim, on zabyl o tom, chto
nuzhno smotret' pod nogi, kak sam zhe preduprezhdal ostal'nyh, spotknulsya obo
chto-to i chut' ne poteryal ravnovesie. CHtoby ne upast', on sdelal bol'shoj
shag vpered i nastupil na chto-to skol'zkoe i izvivayushcheesya. On vzglyanul vniz
i uvidel, chto eto iskalechennoe telo trollya - on ugodil pod polzushchie korni
perednego dereva, kotorye razdavili i rasplyushchili ego.
Sleva ot Harkorta skvoz' vetvi svalilsya vnutr' eshche odin troll' -
sil'no pomyatyj, rasteryannyj i okrovavlennyj. Harkort zanes bylo mech, no ne
uspel nanesti udar: sekira SHishkovatogo opustilas' trollyu na golovu, i tot
svalilsya na korni s raskroennym cherepom i vyvalivshimisya mozgami. On tak i
ostalsya lezhat' rasprostertym na kornyah, pokachivayas' vmeste s nimi. Hotya
Harkort ne mog videt', chto proishodit, no po dvizheniyu vetvej, obrashchennyh
vnutr', on dogadalsya, chto naruzhnye vetvi yarostno molotyat kidayushchuyusya na
derev'ya Nechist', neumolimo kosya vse na svoem puti. Malo komu iz chudovishch
udavalos' prorvat'sya skvoz' etu zavesu, chtoby dobrat'sya do lyudej
poseredine.
Pod nogami u nih vremya ot vremeni poyavlyalis' mertvye ili umirayushchie
chudishcha, vtoptannye v zemlyu shagavshimi kornyami. Eshche neskol'ko velikanov,
trollej i garpij cenoj otchayannyh usilij minovali hlestavshie so vseh storon
vetvi, no lyudi byli nagotove i tut zhe ih prikanchivali. Nekotoroe vremya oni
viseli na vetkah, kolyhayas' vmeste s nimi, no potom sryvalis' i padali pod
korni, kotorye vsej tyazhest'yu neumolimo zapolzali na nih i ostavlyali
razdavlennymi pozadi. Odin raz lyudi vnezapno uvideli u sebya pod nogami
ziyayushchuyu volch'yu yamu, no vovremya uspeli brosit'sya v storonu i povisnut' na
vetvyah i blagopoluchno ee minovali.
Zemlya pod nogami uzhe ne tak kruto spuskalas' vniz, a postepenno stala
i sovsem rovnoj. YArostnye vopli Nechisti, donosivshiesya snaruzhi, nachali
stihat' - ih smenili zhalobnye zavyvaniya, kotorye ehom otdavalis' ot
holmov, okruzhavshih dolinu.
- Oni razbity, - skazal abbat. - Oni znayut, chto razbity, chto my ih
odoleli. Oni ne smogli uberech' svoe sokrovishche. My, navernoe, uzhe u samoj
steny.
Kak tol'ko on eto skazal, vse oshchutili tolchok i uslyshali tresk:
derev'ya uperlis' v stenu. Na mgnovenie oni ostanovilis', no potom snova
dvinulis' vpered, i Harkort uslyshal, kak stena s grohotom rushitsya.
Derev'ya perepolzli cherez ee ostatki, i lyudyam vnutri prishlos'
karabkat'sya po grudam kamnej.
Teper' pod nogami u nih byla trava - gladkij, akkuratno podstrizhennyj
gazon. Derev'ya rasstupilis', otkryv lyudyam vyhod iz tesnogo prostranstva
mezhdu nimi, i otodvinulis' v storony. Vse bylo koncheno.
Harkort oglyanulsya na holm, s kotorogo oni spustilis'. Ot samoj roshchicy
pered peshcheroj tyanulsya po zemle dvojnoj ryad ubityh i iskalechennyh chudovishch,
poverzhennyh udarami vetvej shagayushchih derev'ev. Po obe storony ego
poodinochke i kuchkami stoyali te iz chudovishch, kto ostalsya v zhivyh. Oni
oglashali vozduh pechal'nymi zavyvaniyami pobezhdennyh, predsmertnymi voplyami
poterpevshego porazhenie vraga.
Zdes' my v bezopasnosti, podumal Harkort, vspomniv, chto govoril emu
troll' s verevkoj na shee: "Nechist' ne smeet proniknut' za stenu, ona
smertel'no boitsya togo, chto tam hranitsya". Pozadi nih, sredi lezhavshej
dvojnym ryadom poverzhennoj Nechisti, on zametil kakoe-to dvizhenie - eto
vypolzali iz-pod trupov izuvechennye chudovishcha, v kotoryh eshche teplilas'
zhizn'.
"My doshli do celi, - podumal Harkort. - My nakonec dostigli togo
mesta, na poiski kotorogo otpravilis' tak davno. Vsego neskol'ko futov
etogo uhozhennogo zelenogo gazona otdelyayut nas ot |loizy i ot prizmy
Lazandry. Teper' nikakih somnenij uzhe ne ostalos'". On vspomnil, kak, stoya
na holme, videl ogonek svechi, kotoryj mignul na vetru i pogas. I kak on
dumal, ne |loiza li derzhala v rukah etu svechu, zaslonyaya ogon' levoj rukoj,
kak-to dogadavshis', chto on zdes', chto on vidit ogonek svechi, posylaya emu
signal, izveshchaya, chto zhdet ego.
- |loiza, - proiznes on pochti neslyshno. Emu zahotelos' vspomnit' ee
lico, no ego po-prezhnemu zakryvala pryad' volos, razvevaemyh vetrom, i on
ne mog ego vspomnit'.
K nemu podoshel abbat s popugaem na pleche.
- CHarlz, - skazal on tiho, - SHishkovatyj zovet. On hochet pogovorit' s
toboj.
- SHishkovatyj? Nu, konechno. Kak on?
- On umiraet, - skazal abbat.
"Ne mozhet byt', - podumal Harkort. - Tol'ko ne SHishkovatyj. Tol'ko ne
moj staryj drug. SHishkovatyj neistrebim, SHishkovatyj vechen!" No on pripomnil
krov', kotoraya penilas' u nego v ranah, kogda oni perevyazyvali ego
tugo-natugo, kak prosil on sam.
S tyazhelym serdcem Harkort vsled za abbatom peresek polyanu i podoshel k
tomu mestu, gde lezhal na zemle SHishkovatyj. Glaza ego byli zakryty, no
kogda Harkort opustilsya na koleni ryadom s nim, oni otkrylis'. On
neuverennym dvizheniem protyanul ruku, Harkort shvatil ee i szhal v svoej
ruke.
- SHishkovatyj, - skazal Harkort i umolk. Bol'she on nichego ne mog
vygovorit'.
- Hochu skazat' tol'ko odno, - skazal SHishkovatyj. - Obeshchaj mne, chto ne
dash' etomu svyatoshe nichego nado mnoj bormotat'. Uderzhi ego nasil'no, esli
nado budet.
- Obeshchayu, - otvetil Harkort.
- Eshche odno. Ne goryuj. YA znal, chto eto sluchitsya...
- Otkuda ty mog znat'? - sprosil Harkort. - Uzh ne dumaesh' li ty...
- Pomnish' Kolodec ZHelanij? YA hotel zaglyanut' v nego, no tut tebe
ponadobilos' snyat' verevku s shei drakona.
- YA ne stal ee snimat', - skazal Harkort. - On nosil ee vse eti gody,
ona prinadlezhit emu. YA tol'ko protyanul ruku, chtoby ee snyat', i ponyal, chto
ona po pravu prinadlezhit emu.
- Poka ty etim zanimalsya, ya hodil k kolodcu.
- Da, i kogda ya tebya sprosil, chto ty videl, ty skazal, chto sebya.
Nichego udivitel'nogo - obychno sebya i vidish', kogda glyadish' v kolodec.
- YA skazal tebe pravdu, - prodolzhal SHishkovatyj. - YA videl sebya,
tol'ko mertvogo.
Harkort hotel chto-to skazat', no ne smog.
- YA ne osobenno udivilsya, - skazal SHishkovatyj. - YA znal, chto smert'
blizka, chto ona idet za mnoj po pyatam. Pomnish', ya tebe govoril, chto lyudi
moego plemeni zhivut namnogo dol'she cheloveka i chto my ne stareem i ne
dryahleem, a umiraem ran'she, eshche v rascvete sil. Ran'she, chem nachinaem
staret'.
- Pomnyu.
- Kogda ya uvidel sebya v kolodce, ya ponyal, chto uzhe ne vernus' domoj.
No eto ne samyj plohoj sposob umeret'. Ty rasskazhesh' obo vsem svoemu dedu?
On pojmet i ne udivitsya. On znal, chto takoe mozhet sluchit'sya. My s nim byli
kak brat'ya. U nas ne bylo sekretov drug ot druga.
- Emu budet ne hvatat' tebya, - skazal Harkort. - I mne tozhe. I vsem
nam.
- Rasstavat'sya s zhizn'yu mne ne zhal', no mne ochen' ne hochetsya
ostavlyat' vas. U vas vperedi eshche dolgij obratnyj put'. YA nadeyalsya, chto
uspeyu eshche nemnogo vam pomoch'.
Harkort opustil golovu i vspomnil prezhnie dni - istorii, kotorye
rasskazyval emu SHishkovatyj, ptich'i gnezda, lis'i nory i cvety, kotorye on
emu pokazyval i nazyval, i kak on uchil ego razbirat'sya v zvezdah i
nahodit' sever po nebesnoj Povozke.
SHishkovatyj snova zakryl glaza. Povyazka u nego na grudi byla vsya
propitana krov'yu. Ruka ego drognula, potom opyat' krepko stisnula ruku
Harkorta. On otkryl glaza.
- Sekira teper' tvoya, - skazal on.
- YA budu berech' ee, - otvetil Harkort, starayas' sderzhat' slezy. - YA
poveshu ee na stene zamka, ryadom s bol'shim kaminom.
- Ne goryuj obo mne sverh mery. I zapomni, nikakih zaupokojnyh slov.
Nikakogo abbatskogo bormotan'ya.
- Slov ne budet, - poobeshchal Harkort.
- Ostav'te menya kak est'. Ne kopajte nikakih yam. Zavalite menya
kamnyami, chtoby ne dobralis' volki. Terpet' ne mogu volkov. Ne hochu, chtoby
eti gryaznye pozhirateli padali rastashchili moi kosti po vsej okruge.
- Tut mnogo kamnej, iz kotoryh byla slozhena stena, - skazal Harkort.
- YA zavalyu tebya imi. YA sam ih prinesu.
- Eshche odno...
No glaza ego snova zakrylis', i on nachal zadyhat'sya, hotya ruka ego
vse eshche krepko szhimala ruku Harkorta. Harkort uvidel, chto ryadom stoit
abbat, i podnyal golovu.
- Eshche ne vse, - skazal on. - On eshche derzhitsya. Hochet eshche chto-to
skazat'.
- YA slyshal, kak on govoril, chto ne hochet nikakih proshchal'nyh slov, -
skazal abbat. - YA vypolnyu ego zhelanie. YA lyublyu SHishkovatogo. YA vsegda ego
lyubil, a v nashem puteshestvii on proyavil sebya kak nastoyashchij drug. Kogda ya
sam byl blizok k smerti, on dotashchil menya v buryu do hizhiny Nen.
SHishkovatyj poshevelilsya, i glaza ego snova otkrylis'.
- YA slyshal, - skazal on. - YA slyshal, tol'ko kak budto izdaleka. Abbat
horoshij chelovek, predannyj svoej vere, i horoshij tovarishch v puti. YA polyubil
ego. Peredaj emu, chto ya skazal.
- On stoit zdes'. On slyshit, chto ty govorish'.
- Da, eshche |loiza, - skazal SHishkovatyj.
- CHto |loiza?
- Ne |loiza, - skazal SHishkovatyj. - Ty slishkom dolgo byl osleplen. Ne
|loiza. Ne ona tvoya lyubov'.
Ego ruka oslabla i vyskol'znula by iz ruki Harkorta, esli by tot ne
szhal ee krepche.
"Tak daleko ot doma, - podumal Harkort. - Umeret' tak daleko ot
doma!" On predstavil sebe deda, sidyashchego v zamke u ognya, i podumal, kakoe
u nego stanet lico, kogda Harkort soobshchit emu etu vest'. "I huzhe vsego, -
podumal on, - chto ya nichego ne smogu emu skazat', nichem ne smogu ego
uteshit'".
Abbat podoshel blizhe, protyanul ruki, pomog Harkortu podnyat'sya na nogi
i postoyal, podderzhivaya ego. Slezy stekali po shchepam abbata v rastrepannuyu
borodu. Potom on nagnulsya, podnyal s zemli boevuyu sekiru i vlozhil v ruku
Harkortu.
- On otdal ee tebe, - skazal on. - Derzhi ee krepche. Ona tvoya.
Glava 28.
Abbat podnyal bulavu, postuchal v dver' eshche raz i podozhdal. Otveta ne
bylo.
- Ne otkryvayut, - skazal on. - Oni dolzhny znat', chto my zdes'. Dolzhny
znat', chto tut sluchilos'. Pochemu oni ne otkryvayut?
Popugaj u nego na pleche chto-to proskripel.
- My sdelali vse, chto polagaetsya, - skazal Harkort. - Oni slyshali,
kak ty stuchal svoej strashnoj bulavoj. Ne mogli ne slyshat'.
- YA postuchu eshche.
- Ne nado, - skazal Harkort. - Lomaj k d'yavolu etu dver'.
- My sdelali vse, chego trebuyut prilichiya, - soglasilsya abbat. - Otojdi
v storonku.
Harkort sdelal shag nazad i natknulsya na Iolandu, kotoraya stoyala
pozadi. Protyanuv ruku, on podderzhal ee, chtoby ne upala.
- ZHal' lomat' takuyu dver', - skazala ona. - Na nej ochen' krasivaya
rez'ba.
Abbat ne obratil na ee slova vnimaniya. On razmahnulsya bulavoj, i
dver' podalas', tresnuv sverhu donizu. On nanes eshche udar, i dver' ruhnula,
tol'ko odna slomannaya, zazubrennaya doska ostalas' viset' na petlyah.
Harkort nogoj otshvyrnul v storonu oblomki i shagnul vnutr', v malen'kij
vestibyul', za kotorym lezhat atrium.
Atrium osveshchali pylayushchie fakely, votknutye v shandaly na stenah. Pol
byl vymoshchen raznocvetnymi plitkami, izobrazhavshimi lesnoj pejzazh s
derev'yami, cvetami i pastuhom, okruzhennym ovcami. Vdol' sten, mezhdu
dverej, chto veli iz atriuma v bokovye komnaty, stoyali steklyannye vitriny,
polnye sverkayushchih dragocennyh metallov i dorogih kamnej.
V odnoj iz dverej, vyhodivshih v atrium, pokazalsya kakoj-to chelovek
preklonnyh let v vycvetshem ot vremeni chernom odeyanii. Lico ego kazalos'
besformennym belym pyatnom. On sdelal neskol'ko shagov vpered i ostanovilsya,
pokachivayas'. Vmeste s nim poyavilos' eshche neskol'ko tenej - odni byli horosho
vidny, o prisutstvii drugih mozhno bylo lish' dogadyvat'sya po slabomu
mel'kaniyu na stenah, po mercaniyu belyh pyaten, po edva slyshnym stonam,
donosivshimsya neizvestno otkuda.
- Privideniya, - skazal abbat. - |to obitel' prividenij. Oni ee
hraniteli.
"I esli by ya ne prishel, chtoby spasti |loizu, - podumal Harkort, - so
vremenem ona tozhe prevratilas' by v prividenie, v ten' na stene. Nadolgo,
a mozhet byt' i navsegda, ona stala by ten'yu, izdayushchej zhalobnye stony v
ozhidanii, kogda po kakomu-nibud' nevedomomu stecheniyu obstoyatel'stv ne
pridet osvobozhdenie, Mozhet byt', ona i starik v vycvetshem chernom odeyanii -
edinstvennye zhivye sushchestva pod etoj kryshej".
No gde zhe |loiza? Pochemu ona ne otvetila, kogda dver' grohotala pod
udarami bulavy?
Harkort shagnul vpered, abbat za nim. SHagi ih gulko prozvuchali v
tishine, raskativshis' ehom po zalu.
Usypannaya dragocennymi kamnyami diadema v odnoj iz vitrin razbrasyvala
v svete fakelov ognennye bliki. Na purpurnoj barhatnoj podushke lezhala
sverkayushchaya sablya. Braslet chistogo zolota, blestyashchij serebryanyj kubok,
ukrashennyj samocvetami, otdelannye zolotom shpory, uzdechka, usypannaya
brilliantami, chasha, eshche odin kubok iz poloviny kokosovogo oreha, rog dlya
vina iz slonovoj kosti s tonchajshej rez'boj...
- Sokrovishchnica, - skazal abbat. - Dobycha, kotoruyu mnogo let svozili
syuda iz mnogih stran. No ya ne vizhu prizmy, za kotoroj my syuda prishli.
- Ona zdes', - skazal Harkort. - Dolzhna byt' zdes'. My eshche ne vse
videli. Nechist' boyalas' etogo mesta, ona ne mogla syuda stupit'. Ona ne
stala by boyat'sya sokrovishch, kotorye my zdes' vidim. Prizma - edinstvennoe,
chego ona mogla boyat'sya.
On stoyal, razglyadyvaya soderzhimoe vitrin, i vdrug podnyal golovu. Iz
dveri, za kotoroj ischez chelovek v chernom, pokazalas' zhenshchina. CHto-to v ee
manere derzhat'sya pokazalos' emu znakomym, on vglyadelsya v ee lico, no ne
mog ego razglyadet'. Sejchas emu ne meshala vybivshayasya ot vetra pryad' volos,
zdes' ne bylo nikakogo vetra, i vse zhe on ne mog razglyadet' ee lico.
- |loiza? - sprosil on ostorozhno. - |loiza, eto ty?
- Da, ya |loiza, - prozvuchal v otvet yasnyj, vysokij golos. - No otkuda
ty, varvar, znaesh' moe imya? I chto ty zdes' delaesh'? Ty ne imeesh' prava
zdes' nahodit'sya. Tebya dolzhny byli ostanovit' zadolgo do togo, kak ty
dostig steny.
- |loiza, eto ya, CHarlz. CHarlz Harkort. Ved' ty menya pomnish'?
V ee golose zazvuchali hrustal'nye l'dinki.
- Da, kazhetsya, pomnyu. No ty vsego lish' slaboe, dalekoe vospominanie.
To, chto my kogda-to byli znakomy, eshche ne daet tebe prava yavlyat'sya ko mne.
Proch'! Soberi svoih gryaznyh soobshchnikov i idi proch'!
On vse eshche ne mog razglyadet' ee lico.
- I ne smej nichego trogat', - skazala ona, - Dazhe pal'cem. Ne trogaj
nichego svoimi gryaznymi ruchishchami.
Stony prividenij stali gromche, oni zapolnili ves' zal.
- Pozvol', ditya moe, - skazal abbat. - Ty kak-to stranno sebya vedesh'.
YA pomnyu tebya devochkoj, miloj, ocharovatel'noj i po ushi vlyublennoj v CHarlza.
My iskali tebya v zamke Fonten, no ne nashli...
- Nu, vot vy menya nashli, - otvetila |loiza. - Vy udovletvoreny?
Teper', proshu vas, uhodite proch'.
- No my prishli, chtoby spasti tebya. Nam udalos'...
- Menya ne nado spasat'. YA hranitel'nica etih sokrovishch. Mne porucheno
svyatoe delo hranit' ih, i ya...
- Ditya moe! - vskrichal abbat. - Opomnis'!..
- Moj gospodin! - shepnula Iolanda, stoyavshaya ryadom s Harkortom. -
Instrumenty! Instrumenty dlya rez'by!
Ona shvatila ego za ruku i pokazala na odnu iz vitrin.
- |to zamechatel'nye instrumenty!
|loiza s ugrozhayushchim vidom shagnula vpered,
- Ruki proch'! - kriknula ona. - |to ne vashe! |to prinadlezhit mne! Vse
zdes' prinadlezhit mne!
- Ty imeesh' polnoe pravo ih trogat', - skazal Iolande korobejnik. -
Ty imeesh' pravo ih vzyat', Oni prinadlezhat tebe. |to instrumenty tvoej
materi.
- Net! - vzvizgnula |loiza. - Nikto nichego otsyuda ne voz'met!
Ona brosilas' k Iolande, rastopyriv pal'cy, pohozhie na kogti. Harkort
prygnul ej navstrechu, protyanuv vpered ruku, chtoby ostanovit' ee. |loiza so
vsego razmaha natolknulas' na ego ruku i otletela nazad. Ona poshatnulas',
ruhnula na pol i pokatilas' po mozaichnym plitkam. Harkort shagnul vpered i
vstal nad nej.
- Proch' s dorogi, - zagremel on v gneve. - Tvoya strazha razgromlena.
Tam, za stenoj, valyayutsya grudy Nechisti, mertvoj i umirayushchej. Ty zdes'
bol'she ne hranitel'nica. My voz'mem vse, chto zahotim.
|loiza popolzla ot nego na chetveren'kah, tryasyas' ot zloby i shipya,
slovno raz®yarennaya koshka. Dostignuv dveri, cherez kotoruyu ona voshla, |loiza
podnyalas' na nogi, opirayas' na kosyak.
- Ty nikogda ne vernesh'sya domoj, - kriknula ona Harkortu. - Ty uzhe
pokojnik. Vse vy pokojniki. Kazhdogo iz vas postignet moya mest'. Vashi tela
budut razorvany v melkie kloch'ya i razveyany po vetru, tak chto dazhe volkam
nechem budet pozhivit'sya.
Harkort povernulsya k nej spinoj i protyanul Iolande obe ruki. Iolanda
bystro podoshla k nemu, i on prizhal ee k sebe.
- Ona celilas' mne v glaza, - voskliknula Iolanda. - Ona hotela ih
vycarapat'. Esli by ty ne ostanovil ee.
Razrazivshis' rydaniyami, ona uronila golovu emu na grud'.
- Instrumenty! - vygovorila ona skvoz' slezy. - Instrumenty dlya
rez'by. YA vsyu zhizn' hotela takie imet'. ZHan koe-chto mne sdelal, on
staralsya, kak mog, no oni takie neudobnye...
- Ty govorish', eto instrumenty Mardzhori? - skazala Nen korobejniku. -
Znachit, eto ona vyrezala gorgulij? Mne eto prihodilo v golovu, no ya nichego
ne skazala. |to pokazalos' mne neveroyatnym.
- Da, ledi Margaret, eto ona ih vyrezala. YA videl, kak ona rabotala
nad nimi. Ona i Dzhon - trubadur, s kotorym ona ubezhala.
- A zakoldoval gorgulij ty?
- YA sdelal, chto mog. Moi chary slaby. My s Dzhonom podnyali gorgulij i
ustanovili ih na mesto. A potom ya zakoldoval ih, hotya i ne byl uveren, chto
mne eto udalos'.
- Vpolne udalos', - skazal Harkort. - Segodnya oni spasli nam zhizn'.
Korobejnik, segodnya ty spas nas dvazhdy.
Iolanda podnyala golovu s grudi Harkorta.
- Znachit, ty moya babushka, - skazala ona Nen. - Po-moemu, ya s samogo
nachala eto chuvstvovala. Ty kazalas' mne sovsem rodnoj. Znachit, moya mat'
tozhe rabotala po derevu?
- Pohozhe, chto i ty etim zanimaesh'sya? - otvetila Nen. - Pochemu zhe ty
mne ob etom nichego ne skazala, prokaznica? Ty ochen' mnogo chego mne ne
skazala. YA tozhe chuvstvovala, chto my s toboj sovsem rodnye, i ya zadavala
tebe mnogo voprosov, no ty ne otvechala.
Nen podoshla k Harkortu i Iolande.
- Molodoj chelovek, - skazala ona, - ustupi-ka mne nenadolgo moyu
vnuchku. Sovsem nenadolgo.
S drugogo konca zala donessya sdavlennyj golos abbata:
- CHarlz! CHarlz, smotri! YA nashel ee!
Nen protyanula ruki k Iolande. Harkort obernulsya i uvidel, chto abbat
derzhit vysoko nad golovoj chto-to pohozhee na siyayushchuyu radugu, goryashchuyu vsemi
cvetami v otsvetah fakelov na stenah.
- Prizma, - prosheptal Harkort. - Prizma Lazandry.
- Ona byla v odnoj iz vitrin, - skazal abbat. - YA uvidel ee, vzyal v
ruki, i ona vsego menya obdala plamenem. Ee plamya svetit na ves' mir. V nej
plameneet dusha svyatogo.
Popugaj sletel s plecha abbata i prinyalsya, pronzitel'no kricha,
opisyvat' krugi v vozduhe.
- Znachit, vse konchilos', - tiho skazal korobejnik. - Vasha missiya
zavershena, i te, kto pokoitsya v zacharovannom svyatilishche, teper' mogut spat'
spokojno.
Abbat napravilsya cherez ves' zal k nim, vysoko derzha prizmu. Popugaj,
ne perestavaya vozbuzhdenno krichat', kruto opustilsya na prizmu, zadev kogtem
ruku abbata. Prizma vyskol'znula u togo iz pal'cev. On popytalsya pojmat'
ee na letu, no ne uspel. |loiza, vse eshche stoyavshaya v dveryah, izdala
otchayannyj vopl'.
Prizma udarilas' ob pol i razletelas' na million oskolkov velichinoj
ne bol'she peschinki. Raduzhnoe plamya pogaslo, i atrium zapolnilsya siyaniem
nepostizhimogo blagochestiya i svyatosti.
Harkort upal na goleni, ohvachennyj do glubiny dushi glubochajshim
blagogoveniem.
- Blagoslovi Gospodi moyu dushu! - kriknul popugaj, vse eshche kruzha v
vozduhe.
- Da budet tak, - proiznes prizrachnyj golos. V vozduhe voznikla
prizrachnaya ruka, kotoraya osenila ih blagosloveniem, i svyatoj,
osvobozhdennyj posle mnogih vekov zatocheniya, ischez.
Nad Broshennymi Zemlyami pronessya dusherazdirayushchij skorbnyj vopl'.
Glava 29.
Telo SHishkovatogo lezhalo pod grudoj ogromnyh kamnej iz razrushennoj
steny. Polovinka razbitoj dveri, vse eshche visevshaya na petlyah, boltalas' na
vetru, kotoryj podul s zapada. Po sklonu holma, useyannomu mertvymi telami,
kraduchis' brodili volki.
- |to k luchshemu, - skazal abbat. - Esli podumat', eto k luchshemu. To,
chto sluchilos', dolzhno bylo byt' nashej cel'yu s samogo nachala. Ne sdelat' iz
prizmy svyatynyu, chtoby proslavit' abbatstvo ili kakoj-nibud' drugoj hram, a
najti i razbit' ee, chtoby vypustit' na svobodu zaklyuchennuyu tam dushu. Vse
ostal'noe bylo by, pozhaluj, koshchunstvom. Po sovesti, kak tol'ko ya vzyal ee v
ruki, ya dolzhen byl shvyrnut' ee ob pol, chtoby razrushit' chary Lazandry i
osvobodit' plenenennuyu dushu. Popugaj ponyal eto luchshe menya, luchshe lyubogo iz
nas. Pochemu menya tak oslepilo zhelanie proslavit' svoe abbatstvo? CHarlz,
kak mozhet chelovek byt' tak slep?
Harkort obnyal abbata za plechi.
- Vse filosofstvuesh', - skazal on. - Vse ishchesh' istinu v teologicheskih
rassuzhdeniyah.
- YA filosofstvuyushchij slepec, - otvetil abbat. - YA opozoren i unizhen.
Mne dolgo pridetsya eto zamalivat'.
- Ourrk! - skazal popugaj.
- Ne mogu ponyat', chto sdelalos' s |loizoj, - skazal Harkort. -
Kogda-to ona byla ocharovatel'noj devushkoj.
- Lyudi menyayutsya, - skazal abbat. - Ili ih zastavlyayut menyat'sya.
Kogda-to, davnym-davno, Lazandra tozhe, navernoe, byl pravednym i uvazhaemym
charodeem, no potom on ne ustoyal pered iskusheniem. Ego priveli na vershinu
gory i pokazali emu ves' mir. Mozhet byt', tak sluchilos' i s |loizoj.
Nechist' shvatila ee v zamke Fonten i, vmesto togo chtoby unizit' i
oskorbit' ee, predlozhila ej to, chto ee oslepilo. Vlast' i slavu, kakie ej
nikogda ne snilis', pokazavshiesya ej dazhe zamanchivee, chem carstvie
nebesnoe, o kotorom ona do togo mechtala. Ne nado ee vinit', CHarlz. Ne nado
ee nenavidet'.
- Kogda-to ya lyubil ee, - skazal CHarlz. - Mnogo let ya lyubil ee.
- Vse poslednie gody eto byla slepaya lyubov', porozhdennaya chuvstvom
viny. Ty nakazyval sebya etoj lyubov'yu za prestuplenie, kotorogo nikogda ne
sovershal. YA videl, chto ty s soboj delaesh'. SHishkovatyj tozhe videl. On tak i
skazal tebe, umiraya, - skazal to, chto ne mog skazat', poka ne prishel ego
smertnyj chas, i chto on dolzhen byl skazat', kogda smertnyj chas nastupil.
- YA sejchas hodil ee iskat'. Ee nigde net. I privideniya ischezli, i
chelovek v chernom, i |loiza.
- Ne nado bol'she o nej gorevat'. Zabud' o chuvstve viny, kotoroe bylo
dlya tebya kak otrava. Ochisti ot nego svoyu dushu. U tebya teper' est' Iolanda.
YA videl, kak ty obnimal ee. Vasha lyubov' sil'na i so vremenem stanet eshche
sil'nee. Ona pomozhet tebe izbavit'sya ot chuvstva viny. Kak tvoj duhovnyj
nastavnik ya...
- Slishkom horosho ya tebya znayu, chtoby schitat' svoim duhovnym
nastavnikom. Ty vsegda tolkuesh' somneniya v moyu pol'zu. Ty nedostatochno
surov.
- YA mogu byt' i surov, esli ponadobitsya, - skazal abbat. - I
pridetsya, esli ty ne ispravish'sya.
- Po-moemu, uzhe ispravilsya.
- A esli net, - skazal abbat, - mne pridetsya otlupit' tebya kak
sleduet. Tak, chtoby zapomnil. Imej v vidu, ya nepremenno eto sdelayu.
- Nam pora otpravlyat'sya v put', - skazal Harkort. - Do doma daleko.
- My budem dvigat'sya bystro, - skazal abbat. - Nado tol'ko vyjti na
rimskuyu dorogu. |to vsego neskol'ko lig otsyuda. I derev'ya pojdut s nami.
Korobejnik skazal, chto pojdut. S nimi nam nechego boyat'sya Nechisti. Da ona i
bez etogo dolzhna byla past' duhom. Mozhet byt', ona i zhazhdet mesti, no
sejchas ona obeskurazhena. Ona vsegda schitala etu prizmu zalogom, za kotoryj
mozhno budet torgovat'sya, esli Imperiya slishkom ee prizhmet. Nechist' mogla
obmenyat' ee na kakie-nibud' ustupki, kogda okazalas' by priperta k stene.
No teper' prizmy u nee net, i ona obeskurazhena. |to byl dlya nee tyazhelyj
udar. Konechno, rano ili pozdno ona opravitsya, no eto sluchitsya naskoro, my
uspeem dobrat'sya do doma.
Vse ostal'nye sideli na luzhajke. Harkort i abbat podoshli k nim.
- YA tak eshche i ne videl tvoih instrumentov, - skazal on Iolande. -
Pokazhi-ka.
- Ona sdelaet eto s bol'shim udovol'stviem, - skazala Nen. - Ni razu
eshche ne videla, chtoby kto-nibud' tak radovalsya. YA pomnyu, kak pokupala eti
instrumenty dlya ee materi. Ty, konechno, znaesh', chto moya doch' rabotala po
derevu. Vot otkuda u Iolandy eto uvlechenie. U nee dejstvitel'no horosho
poluchaetsya?
- Horosho, - otvetil Harkort. - YA videl ee raboty.
- Korobejnik rasskazal mne, kak vse vyshlo, - skazala Nen. - Mardzhori
i Dzhon reshili zamenit' vypavshih gorgulij. Iz blagochestiya. Bez nih fasad
kazalsya kakim-to pustym, i hramu chego-to ne hvatalo. Dzhon sumel svoimi
pesnyami privlech' na svoyu storonu koe-kogo iz Nechisti, i oni pomogli emu s
etimi gorgul'yami. Korobejnik tozhe pri etom byl. Iolanda togda byla eshche
malen'koj, on nyanchil ee i zabotilsya o nej, poka ostal'nye rabotali. On
pomogal ustanovit' gorgulij na mesto, no eto vse, chto on sdelal: on
slishkom privyazalsya k Iolande i vse vremya provodil s nej. Potom delo bylo
koncheno, i on vernulsya v svoyu peshcheru. Neskol'ko mesyacev spustya dvoe iz
Nechisti, kto rabotal s Mardzhori i Dzhonom, priveli Iolandu k nemu. Oni
spasli ee, kogda moyu doch' i Dzhona ubili.
- Ty, konechno, nichego etogo ne znala. I uznala tol'ko sejchas.
- Da. Hotya ya prishla syuda radi togo, chtoby najti svoyu doch' ili hotya by
ee sledy. YA byla ubezhdena, chto oni s Dzhonom bezhali na Broshennye Zemli. YA
ran'she skazala tebe, chto perebralas' syuda, chtoby imet' vremya dlya svoih
izyskanij, no na samom dele eto bylo ne tak. Zanimat'sya izyskaniyami ya
mogla i doma - s takim zhe, a to i bol'shim uspehom. YA ostalas' zdes',
obshchalas' s Nechist'yu, perevyazyvala ej rany i davala celebnye snadob'ya, a
tem vremenem postoyanno zadavala voprosy, no nikogda ne poluchala otveta. V
konce koncov ya reshila, chto nikogda ego ne poluchu. Teper' ya znayu otvet -
tot samyj, kakogo i ozhidala. No Iolanda - eto dlya menya syurpriz. YA nikogda
ne dumala, chto najdu svoyu vnuchku, raz uzh ne smogla najti doch'.
- Ty pojdesh' s nami? So mnoj i Iolandoj? Zamok zhdet tebya.
- Tol'ko nenadolgo, - otvetila ona. - Na yuge Gallii est' zamok,
kotoryj, dolzhno byt', vse eshche prinadlezhit mne. YA ostavila ego na popechenie
vernogo slugi.
- A tvoi svitki? Tvoi zapisi?
- My ne mozhem za nimi vernut'sya. Tam slishkom lesistaya mestnost', nashi
derev'ya ne projdut. Mne potom vse dostavit korobejnik.
Harkort vzglyanul na korobejnika:
- A ty s nami ne idesh'?
Korobejnik otricatel'no pokachal golovoj:
- U menya zdes' eshche ostalis' dela.
- Vot, ya razlozhila instrumenty, - skazala Iolanda Harkortu. -
Posmotri. |to rezec, a eto stameska, a von tam rashpil'...
Ona obvila rukoj sheyu Harkorta, prityanula ego k sebe i nezhno
pocelovala.
Glava 30.
Oni preodoleli pod®em, i pered nimi otkrylsya most. Doroga spuskalas'
k nemu, a na toj storone nad domikom mel'nika vilsya dymok.
- Vot my i doma, CHarlz, - skazala Iolanda. - Nakonec-to doma!
Abbat dostal kusok syra, pripryatannyj im gde-to v skladkah sutany, i
prinyalsya ego zhevat'.
- Nado bylo nam nemnogo ran'she ustroit' prival, - skazal on, - i kak
sleduet podkrepit'sya. Vetchinoj i salom. Puteshestvovat' na pustoj zheludok
vredno dlya zdorov'ya.
- Obzhorrra! - proskrezhetal popugaj. - Grrreh, grrreh, grrreh! Ourrrk!
- Ne znayu, chto delat' s etoj pticej, - provorchal abbat. - Ona
stanovitsya obuzoj. Postoyanno sidit u menya na pleche i menya zhe pouchaet. Ni
na minutu ne ostavlyaet v pokoe. Kak ty dumaesh', a vdrug u nego est' dusha i
on pochemu-to sdelalsya svyatoj pticej?
- Zabud' ob etom, - otvetil Harkort. - Ty ni o chem bol'she ne dumaesh'
vot uzhe neskol'ko dnej. |to tozhe vredno dlya zdorov'ya.
- I vse-taki, - ne unimalsya abbat. - Kogda eta glupaya ptica tam, v
pomest'e, kriknula "Blagoslovi Gospod' moyu dushu!", kto-to otvetil "Da
budet tak", i nekaya ruka podnyalas' v blagoslovenii. A ved' nikto iz nas ne
prosil blagoslovit' nashi dushi.
- Skoree vsego, eto nichego ne znachit, - skazala Nen. - No esli uzh
razubedit' tebya nikak ne udaetsya, eto, po krajnej mere, dast tebe pishchu dlya
teologicheskih razmyshlenij, kogda ty temnymi nochami budesh' sidet' odin u
sebya v abbatstve.
- Ne nado mne nikakoj lishnej pishchi dlya razmyshlenij, - vozrazil abbat.
- V abbatstve hvataet o chem podumat' i bez etogo.
On pokonchil s syrom i vyter ruki o sutanu.
- Obzhorrra! - kriknul popugaj.
Kogda oni podoshli k mostu, derev'ya razvernulis', vstali parami po obe
storony dorogi i prinyalis' pospeshno vkapyvat'sya kornyami v zemlyu. Abbat v
izumlenii ostanovilsya.
- CHto eto oni delayut? - sprosil on.
- Navernoe, budut stoyat' zdes', poka ne ponadobyatsya snova, - otvetil
Harkort. - Esli voobshche kogda-nibud' ponadobyatsya. Ih delo sdelano. Oni
provodili nas do doma.
- A gorgul'i? - sprosila Nen. - YA uzhe neskol'ko dnej ih ne videla.
Oni vse eshche s nami?
- Oni stali chast'yu derev'ev, - skazal abbat. - Derev'ya prinyali ih v
sebya. Ili, mozhet byt', oni prosto vernulis' na mesto, ne znayu. Oni uzhe
pokrylis' koroj. YA dumal, chto skazal vam, kogda eto zametil.
- CHto-to ne pomnyu, - zametila Nen. - Na protyazhenii mnogih lig ya
tol'ko i slushala, kak ty prepiraesh'sya s popugaem.
Derev'ya ostalis' na meste, a oni nachali spuskat'sya po doroge k mostu.
Vdrug iz kustov vyskochilo kakoe-to zhalkoe sushchestvo s verevkoj na shee.
Podprygivaya ot neterpeniya posredi dorogi, troll' vozbuzhdenno propishchal:
- YA ochen' bystro shel i prishel syuda uzhe davno. YA zhdal vas. Pod etim
koncom mosta zhivut ochen' protivnye trolli, i prishlos' vsyacheski ot nih
pryatat'sya. Esli by oni menya uvideli, mne prishlos' by ploho.
- Nu horosho, - skazal Harkort, - vot ty zdes'. Nechego ustraivat' iz
etogo spektakl'. Poshli s nami.
- Navernoe, sejchas slishkom pozdnij chas, chtoby stroit' mne most, -
skazal troll'. - A kak naschet zavtra?
- Na dnyah postroyu, - poobeshchal Harkort. - Tol'ko ne vzdumaj mne
nadoedat'.
Nen i abbat vstupili na most. Harkort i Iolanda, vzyavshis' za ruki,
shli za nimi.
A vperedi vseh vpripryzhku bezhal troll'.
Last-modified: Fri, 14 Aug 1998 16:02:18 GMT