Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Vasilij SHukshin
     Podgotovka elektronnogo teksta: biblioteka Aleksandra Snezhinskogo
---------------------------------------------------------------



     Istoriya  eta nachalas' v ispravitel'no-trudovom lagere,  severnee goroda
N., v mestah prekrasnyh i strogih.

     Byl vecher posle trudovogo dnya.
     Lyudi sobralis' v klube...
     Na scenu vyshel shirokoplechij muzhchina s obvetrennym licom i ob®yavil:
     --  A sejchas  hor  byvshih  recidivistov  spoet  nam  zadum­chivuyu  pesnyu
"Vechernij zvon"!
     Na  scenu iz-za kulisy stali vyhodit' uchastniki  hora -- odin za odnim.
Oni stali tak, chto  obrazovali dve gruppy  --  bol'shuyu i maluyu.  Horisty vse
byli daleko ne "pevuchego" oblika.
     -- V gruppe "bom-bom", -- vozvestil  dal'she shirokople­chij i pokazal  na
bol'shuyu  gruppu,  --  uchastvuyut  te,  u   kogo   za­vtra  okanchivaetsya  srok
zaklyucheniya. |to nasha tradiciya, i my ee hranim.
     Hor zapel. To est' zaveli v maloj gruppe, a v bol'shoj na­gnuli golovy i
v nuzhnyj moment udarili s chuvstvom:
     -- Bom-m, bom-m...
     V gruppe  "bom-bom"  my  vidim  i  nashego  geroya  --  Egora  Prokudina,
sorokaletnego, strizhenogo.  On staralsya  vser'ez i, kogda  "zvonili", morshchil
lob  i  kachal krugloj krest'yan­skoj golovoj -- chtoby pohozhe  bylo, chto  zvuk
kolokola ply­vet i kachaetsya v vechernem vozduhe.
     Tak zakonchilsya poslednij srok Egora Prokudina. Vpe­redi -- volya.

     Utrom v kabinete u odnogo iz nachal'nikov proizoshel sleduyushchij razgovor:
     -- Nu, rasskazhi, kak dumaesh' zhit', Prokudin? -- spro­sil nachal'nik. On,
vidimo, mnogo-mnogo raz  sprashival eto -- bol'no uzh slova ego vyshli kakie-to
gotovye.
     -- CHestno! -- potoropilsya s otvetom Egor, tozhe, nado polagat', gotovym,
potomu chto otvet vyskochil porazitel'no legko.
     -- Da eto-to ya ponimayu... A kak? Kak ty eto sebe pred­stavlyaesh'?
     -- Dumayu zanyat'sya sel'skim hozyajstvom, grazhdanin na­chal'nik.
     -- Tovarishch.
     -- A? -- ne ponyal Egor.
     -- Teper' dlya tebya vse -- tovarishchi, -- napomnil nachal'­nik.
     --  A-a!  -- s udovol'stviem vspomnil Prokudin. I dazhe posmeyalsya  svoej
zabyvchivosti. -- Da-da... Mnogo budet tova­rishchej!
     -- A  chto  eto  tebya v  sel'skoe  hozyajstvo-to  potyanulo?  --  iskrenne
pointeresovalsya nachal'nik.
     --  Tak ya  zhe ved' krest'yanin! Rodom-to. Voobshche  lyublyu  prirodu.  Kuplyu
korovu...
     -- Korovu? -- udivilsya nachal'nik.
     -- Korovu. Vot s takim vymem. -- Egor pokazal rukami.
     -- Korovu nado ne po vymyu vybirat'. Esli ona  eshche mo­lodaya, kakoe  zhe u
nee "vot  takoe" vymya? A ty vyberesh' sta­ruyu, u nee dejstvitel'no  vot takoe
vymya... Tolku-to chto? Ko­rova dolzhna byt'... strojnaya.
     -- Tak eto chto zhe togda -- po nogam? -- sugodnichal Egor voprosom.
     -- CHto?
     -- Vybirat'-to. Po nogam, chto li?
     --  Da  pochemu  po  nogam?  Po porode. Sushchestvuyut  poro­dy --  takaya-to
poroda... Naprimer, holmogorskaya... -- Bol'­she nachal'nik ne znal.
     -- Obozhayu  korov,  -- eshche raz s siloj  skazal  Egor.  --  Pri­vedu ee v
stojlo... postavlyu...
     Nachal'nik i Egor pomolchali, glyadya drug na druga.
     -- Korova -- eto  horosho, -- soglasilsya nachal'nik.  -- Tol'ko... chto zh,
ty odnoj korovoj i budesh' zanimat'sya? U tebya professiya-to est' kakaya-nibud'?
     -- U menya mnogo professij.
     -- Naprimer?
     Egor  podumal,  kak  esli  by  vybiral  iz  mnozhestva  svoih  professij
naimenee... kak  by eto  skazat'  -- men'she  vsego  prigodnuyu  dlya vorovskih
celej.
     -- Slesar'...
     Zazvonil telefon. Nachal'nik vzyal trubku.
     -- Da. Da. A kakoj urok-to byl? Tema-to kakaya? "Evgenij Onegin"? Tak, a
naschet kogo oni voprosy-to stali zadavat'? Tat'yany? A chto im tam neponyatno v
Tat'yane?  CHto, govoryu, im tam... -- Nachal'nik nekotoroe  vremya slushal tonkij
kriklivyj golos v trubke, ukoriznenno smotrel pri etom na Egora i chut' kival
golovoj: mol, vse yasno. -- Pust'... Slushaj syuda: pust' oni tam demagogiej ne
zanimayutsya! CHto znachit -- budut deti, ne budut deti?! Pro eto, chto li, poema
napisana!  A to  ya  im pridu ob®yasnyu! Ty im... Ladno, schas Nikolaev pridet k
vam.  -- Nachal'nik  polozhil  trubku  i  vzyal  druguyu.  Poka  nabiral  nomer,
nedovol'no  progovoril:  --  Docenty  mne...  Nikolaev?  Tam  u  uchitel'nicy
literatury urok sorva­li: nachali voprosy  zadavat'. A? "Evgenij Onegin".  Da
ne na­schet Onegina,  a naschet  Tat'yany: budut  u nee deti ot  starika ili ne
budut?  Idi razberis'. Davaj. Vo, docenty,  ponima­esh'! -- skazal nachal'nik,
kladya trubku. -- Voprosy nachali zadavat'.
     Egor posmeyalsya, predstaviv etot urok literatury.
     -- Hotyat znat'...
     -- U tebya zhena-to est'? -- sprosil nachal'nik strogo.
     Egor  vynul iz  nagrudnogo  karmana fotografiyu i podal  nachal'niku. Tot
vzyal, posmotrel.
     -- |to tvoya zhena? -- sprosil on, ne skryvaya udivleniya.
     Na fotografii byla dovol'no krasivaya molodaya zhenshchi­na, dobraya i yasnaya.
     --  Budushchaya,  --  skazal  Egor.  Emu  ne  ponravilos',  chto  na­chal'nik
udivilsya. -- ZHdet menya. No zhivuyu ya ee ni razu ne videl.
     -- Kak eto?
     --  Zaochnica. -- Egor potyanulsya, vzyal  fotografiyu. -- Po­zvol'te.  -- I
sam  zasmotrelsya  na  miloe  russkoe  prostoe  lico.  --   Bajkalova  Lyubov'
Fedorovna. Kakaya  doverchivost'  na  lice,  a!  |to  udivitel'no, pravda?  Na
kassira pohozha.
     -- I chto ona pishet?
     -- Pishet, chto bedu moyu vsyu ponimaet... No, govorit, ne ponimayu, kak  ty
dodumalsya v tyur'mu ugodit'? Horoshie pis'ma. Pokoj ot nih... Muzh byl p'yanchuga
-- vygnala. A na lyudej vse ravno ne obozlilas'.
     --  A  ty ponimaesh', na  chto  idesh'?  --  negromko i  ser'ez­no sprosil
nachal'nik.
     -- Ponimayu, -- tozhe negromko skazal Egor i spryatal fo­tografiyu.
     --  Vo-pervyh, oden'sya kak  sleduet. Kuda ty takoj... Van'ka  s  Presni
zayavish'sya. -- Nachal'nik nedovol'no  oglyadel Egora.  -- CHto  eto za... pochemu
tak odet-to?
     Egor  byl  v  sapogah,  v  rubahe-kosovorotke,  v  fufajke  i  kakom-to
formennom kartuze -- ne to sel'skij shofer, ne to slesar'-santehnik, s legkim
namekom na uchastie v hudozhest­vennoj samodeyatel'nosti.
     Egor mel'kom oglyadel sebya, usmehnulsya.
     -- Tak nado bylo po roli. A potom uzhe ne uspel pere­odet'sya.
     -- Artisty... -- tol'ko  i skazal nachal'nik i zasmeyalsya. On byl ne zloj
chelovek, i ego tak i  ne perestali izumlyat' lyudi, izobretatel'nost'  kotoryh
ne znaet predelov.

     I vot ona -- volya!
     |to znachit  -- zahlopnulas' za  Egorom dver', i on ochutil­sya  na  ulice
nebol'shogo poselka.  On vzdohnul vsej grud'yu vesennego vozduha, zazhmurilsya i
pokrutil golovoj. Proshel nemnogo i prislonilsya k zaboru.  Mimo  shla kakaya-to
sta­rushka s sumochkoj, ostanovilas'.
     -- Vam ploho?
     -- Mne horosho, mat', -- skazal Egor.  -- Horosho, chto ya vesnoj sel. Nado
vsegda vesnoj sadit'sya.
     -- Kuda sadit'sya? -- ne ponyala starushka.
     -- V tyur'mu.
     Starushka   tol'ko   teper'   soobrazila,   s   kem  govorit.  Opa­slivo
otstranilas'  i posemenila  dal'she.  Posmotrela  eshche na zabor, mimo kotorogo
shla. Opyat' oglyanulas' na Egora.
     A  Egor podnyal ruku navstrechu "Volge". "Volga" ostanovi­las'. Egor stal
dogovarivat'sya s shoferom. SHofer sperva ne  soglashalsya vezti, Egor dostal  iz
karmana pachku deneg, poka­zal... i poshel sadit'sya ryadom s shoferom.
     V  eto vremya k nim podoshla starushka, kotoraya  proyavila uchastie k Egoru,
-- ne polenilas' perejti ulicu.
     --  YA proshu izvinit' menya, --  zagovorila ona, sklonyayas'  k Egoru. -- A
pochemu imenno vesnoj?
     -- Sadit'sya-to?  Tak vesnoj syadesh' -- vesnoj  i  vyjdesh'. Volya i vesna!
CHego eshche cheloveku nado? -- Egor ulybnulsya starushke i prodeklamiroval: -- Maj
moj sinij! Iyun' golu­boj!
     -- Von kak!.. -- Starushka izumilas'.  Vypryamilas'  i glya­dela na Egora,
kak  glyadyat  v  gorode  na  konya -- tuda zhe, po ulice  idet,  gde  mashiny. U
starushki bylo rumyanoe morshchinistoe  lichiko i yasnye glaza.  Ona, sama  togo ne
vedaya, dosta­vila Egoru priyatnejshuyu, doroguyu minutu.
     "Volga" poehala.
     Starushka nekotoroe vremya smotrela vsled ej.
     -- Skazhite... Poet nashelsya. Fet.
     A Egor ves' otdalsya dvizheniyu. Konchilsya poselok, vyskochili na prostor.
     -- Net li u tebya kakoj muzyki? -- sprosil Egor.
     SHofer,  molodoj  paren',  dostal  odnoj rukoj iz-za spiny tranzistornyj
magnitofon.
     -- Vklyuchi. Krajnyaya klavisha...
     Egor vklyuchil kakuyu-to  slavnuyu  muzyku. Otkinulsya go­lovoj na  siden'e,
zakryl glaza. Dolgo on zhdal takogo chasa. Zazhdalsya.
     -- Rad? -- sprosil shofer.
     -- Rad? -- ochnulsya Egor. -- Rad... -- On  tochno na vkus po­proboval eto
slovco. -- Vidish' li, malysh, esli by  ya zhil tri zhizni, ya by odnu prosidel  v
tyur'me,  druguyu  -- otdal tebe, a  tret'yu -- prozhil by sam, kak hochu. No tak
kak  ona  u  menya vsego odna,  to  sejchas  ya,  konechno,  rad.  A  ty  umeesh'
ra­dovat'sya? --  Egor ot polnoty chuvstva  mog inogda vzbezhat' povyshe --  gde
obitayut slova krasivye i pustye. -- Umeesh', net?
     SHofer pozhal plechami, nichego ne otvetil.
     -- |-e, tuhloe tvoe delo, synok, -- ne umeesh'.
     -- A chego radovat'sya-to?
     Egor vdrug stal  ser'eznym. Zadumalsya. S nim eto  byva­lo -- vdrug ni s
togo ni s sego zadumaetsya.
     -- A? -- sprosil Egor iz kakih-to svoih myslej.
     --  CHego, govoryu,  shibko radovat'sya-to? -- SHofer byl pa­ren'  trezvyj i
zanudlivyj.
     --  Nu, eto ya, brat, ne znayu -- chego  radovat'sya, -- zagovo­ril Egor, s
neohotoj vozvrashchayas' iz  svoego  dalekogo dale­ka. -- Umeesh' -- radujsya,  ne
umeesh' -- sidi tak. Tut ne spra­shivayut. Stihi, naprimer, lyubish'?
     Paren' opyat' neopredelenno pozhal plechami.
     -- Vot  vidish',  -- s  sozhaleniem  skazal  Egor,  --  a ty  ra­dovat'sya
sobralsya.
     -- YA i ne sobiralsya radovat'sya.
     -- Stihi nado lyubit', -- reshitel'no zakruglil Egor etot vyalyj razgovor.
--  Slushaj,  kakie  stihi byvayut. --  I  Egor nachal  chitat' -- s  propuskom,
pravda, potomu chto pod­zabyl.

     ...v snezhnuyu vybel'
     Zametalas' zvenyashchaya zhut'.
     Zdravstvuj, ty, moya chernaya gibel',
     YA navstrechu tebe vyhozhu!

     Gorod, gorod! Ty v shvatke zhestokoj
     Okrestil nas kak padal' i mraz'.
     Stynet pole v toske...

     kakoj-to... Tut podzabyl malost'.

     Telegrafnymi stolbami davyas'...

     Tut opyat' zabyl. Dal'she:

     Pust' dlya serdca tyaguche kolko,
     |to pesnya zverinyh prav!..
     ...Tak ohotniki travyat volka,
     Zazhimaya v tiski oblav.

     Zver' pripal... i iz pasmurnyh nedr
     Kto-to spustit sejchas kurki...
     Vdrug pryzhok... i dvunogogo nedruga
     Razdirayut na chasti klyki.

     O, privet tebe, zver' moj lyubimyj!
     Ty nedarom daesh'sya nozhu.
     Kak i ty -- ya, otvsyudu gonimyj,
     Sred' zheleznyh vragov prohozhu.

     Kak i ty -- ya vsegda nagotove,
     I hot' slyshu pobednyj rozhok,
     No otprobuet vrazheskoj krovi
     Moj poslednij, smertel'nyj pryzhok.

     I puskaj ya na ryhluyu vybel'
     Upadu i zaroyus' v snegu...
     Vse zhe pesnyu otmshchen'ya za gibel'
     Propoyut mne na tom beregu.

     Egor, sam  oglushennyj siloj slov, nekotoroe vremya sidel,  stisnuv zuby,
glyadel  vpered.  I byla v ego vzglyade, so­sredotochennom, ustremlennom vdal',
reshimost', tochno i  sam  on brosil pryamoj  vyzov komu-to i ne  strashilsya  ni
togda, ni teper'.
     -- Kak stihi? -- sprosil Egor.
     -- Horoshie stihi.
     -- Horoshie. Kak stakan spirtu dernul, -- skazal Egor. -- A ty: ne lyublyu
stihi.  Molodoj  eshche,  nado  vsem intereso­vat'sya.  Ostanovi-ka...  ya  svoih
podruzhek vstretil.
     SHofer ne ponyal, kakih on podruzhek vstretil, no osta­novilsya.
     Egor vyshel iz mashiny... Vokrug byl sploshnoj berezo­vyj les. I takoj eto
byl chistyj belyj mir na chernoj eshche zemle, takoe svechenie!.. Egor prislonilsya
k berezke, oglya­delsya krugom.
     --  Nu,  ty glyan', chto  delaetsya!  --  skazal  on  s  tihim vos­torgom.
Povernulsya  k  berezke,  pogladil  ee ladon'yu. --  Zdorovo!  Ish' ty kakaya...
Nevesta  kakaya. ZHeniha  zhdesh'?  Skoro  uzh,  skoro. -- Egor bystro vernulsya k
mashine. Vse  te­per'  bylo  ponyatno.  Nuzhen  vyhod  kakoj-nibud'. I  skoree.
Nemedlenno.
     --  ZHmi, malysh, na ves' kostyl'. A to  u menya  serdce  sej­chas iz grudi
vyprygnet: nado chto-to sdelat'. Ty spirtnogo s soboj ne vozish'?
     -- Otkuda!
     -- Nu, togda ruli. Skol'ko stoit tvoj muzykal'nyj yashchi­chek?
     -- Dvesti.
     -- Beru za trista. On mne ponravilsya.

     V oblastnom  gorode, na okraine, Egor  velel ostanovit'­sya, ne  doezzhaya
togo doma,  gde dolzhny  byt' svoi lyudi. SHCHedro  rasplatilsya  s  shoferom, vzyal
muzykal'nyj yashchichek i dvora­mi, slozhno, poshel "na hatu".
     "Malina" byla v sbore.
     Sidela  priyatnaya molodaya  zhenshchina s gitaroj. Sidel okolo telefona nekij
zdorovyj lob,  pohozhij na bul'doga, uporno smotrel na telefon. Sideli chetyre
devicy  s  golymi   nogami...   Hodil  po  komnate  roslyj  molodoj  paren',
poglya­dyval  na telefon...  Sidel  v  kresle  Guboshlep  s  temnymi  zu­bami,
potyagival iz fuzhera  shampanskoe...  Eshche  chelovek pyat'-shest'  molodyh  parnej
sideli kto gde -- kurili ili prosto tak.
     Komnata byla  dranaya,  gadkaya. Sinen'kie kakie-to  oboi,  zahvatannye i
tozhe dran'yu, sovsem uzh nekstati napominali  cvetom svoim vesennee nebo, i ot
etogo vovse nehorosho bylo v etom vonyuchem  sokrytom  mirke,  tyazhko. Pro takie
obitali­shcha govoryat, obizhaya zverej, -- logovo.
     Vse sideli v kakom-to strannom ocepenenii. Vremya ot vremeni poglyadyvali
na telefon. Napryazhenie chuvstvova­los' vo vsem. Tol'ko skulasten'kaya  molodaya
zhenshchina chut'  perebirala struny  i negromko,  krasivo pela,  hriplovato,  no
ochen' dushevno:

     Kalina krasnaya,
     Kalina vyzrela,
     YA u zaletochki
     Harakter vyznala.

     Harakter vyznala,
     Harakter -- oj kakoj,
     YA ne uvazhila,
     A on poshel k drugoj...
     A ya...

     Vo vhodnuyu  dver'  negromko  postuchali  uslovnym  stukom.  Vse  sidyashchie
dernulis', kak ot vskrika.
     -- Cyt'!  -- skazal Guboshlep. I veselo posmotrel na vseh. --  Nervy, --
eshche skazal Guboshlep. I vzglyadom poslal odnogo otkryt' dver'.
     Poshel roslyj paren'.
     -- Cepochka, -- skazal Guboshlep. I sunul ruku v karman. I zhdal.
     Roslyj paren',  ne  skidyvaya  dvernoj cepochki,  priot­kryl  dver'...  I
pospeshno skinul cepochku, oglyanulsya na vseh...
     Dver' zakrylas'.
     I vdrug za  dver'yu gryanul marsh. Egor pinkom otkryl ee i voshel pod marsh.
Na nego zashikali i povskakali s mest.
     Egor vyklyuchil magnitofon, udivlenno oglyadelsya.
     K nemu podhodili, zdorovalis'... No staralis' ne shumet'.
     -- Privet, Gore. (Takova byla klichka Egora -- Gore.)
     -- Zdorovo.
     -- Otpyhtel?
     Egor podaval  ruku, no  vse ne mog ponyat', chto zdes'  takoe. Mnogo bylo
znakomyh, a byli ne prosto znakomye -- byla tut Lyus'en (skulasten'kaya), byl,
nakonec, Guboshlep -- ih Egor rad byl videt'. No chto oni?
     -- A chego vy takie vse?
     -- Larek nashi berut, -- poyasnil  odin, zdorovayas'. -- Dolzhny zvonit'...
ZHdem.
     Ochen'  obradovalas' Egoru skulasten'kaya zhenshchina. Ona povisla u  nego na
shee...  I  vsego  iscelovala.  Glaza  ee,  chut'  vlazhnye,  pryamo   siyali  ot
nepoddel'noj radosti.
     -- Gore ty moe!.. YA tebya segodnya vo sne videla...
     -- Nu-nu, -- govoril schastlivyj Egor. -- I chto ya vo sne delal?
     -- Obnimal menya. Krepko-krepko.
     -- A ty ni s kem menya ne sputala?
     -- Gore!..
     --  A nu,  povernis'-ka, synku!  --  skazal  Guboshlep. -- |kij ty kakoj
stal!
     Egor  podoshel  k  Guboshlepu,  oni sderzhanno obnyalis'. Guboshlep tak i ne
vstal. Veselo smotrel na Egora.
     -- YA vspominayu  odin vesennij  vecher...  -- zagovoril  Gu­boshlep. I vse
stihli.  --  V vozduhe  bylo  nemnozhko syro, na  vokzale -- sotni lyudej.  Ot
chemodanov ryabit v glazah. Vse lyudi vzvolnovany  -- vse hotyat uehat'. I sredi
etih vzvolno­vannyh, nervnyh sidel  odin... Sidel  on na  svoem dereven­skom
sunduke i dumal gor'kuyu dumu. K nemu podoshel nekij izyashchnyj molodoj chelovek i
sprosil: "CHto prigoryunilsya, dobryj molodec?" -- "Da vot... gore u menya! Odin
na zemle ostalsya, ne znayu, kuda devat'sya". Togda molodoj chelovek...
     Zazvonil telefon. Vseh opyat' kak tokom dernulo.
     -- Da? -- vrode kak bezrazlichno sprosil paren', poho­zhij na bul'doga. I
dolgo slushal. I  kival. -- Vse  sidim  zdes'. YA  ne  othozhu ot telefona. Vse
zdes', Gore  prishel...  Da. Tol'ko  chto. ZHdem. ZHdem.  -- Pohozhij na bul'doga
polozhil trubku i povernulsya ko vsem. -- Nachali.
     Vse prishli v nervnoe dvizhenie.
     -- SHampanze! -- velel Guboshlep.
     Butylki s shampanskim poshli po rukam.
     -- CHto za larek? -- sprosil Egor Guboshlepa.
     -- Kuskov na vosem', -- skazal tot. -- Tvoe zdorov'e!
     Vypili.
     -- Lyus'en...  CHto-nibud'... snyat' napryazhenie, -- popro­sil Guboshlep. On
byl hudoj, spokojnyj i chrezvychajno nag­lyj, glaza ochen' naglye.
     --  YA budu pet' pro  lyubov', --  skazala  priyatnaya  Lyus'en. I  tryahnula
krashenoj golovoj, i s mahu polozhila ladon' na struny. I vse stihli.

     Tary-bary-rastabary,
     CHary-chary...
     Ochi-noch'.
     Kto ne vesel,
     Kto v pechali --
     Uhodite proch'!
     Vo lugah, pod pokrovom nochi,
     Schast'e darom razdayut!
     Ochi, ochi...
     Serdce hochet:
     Pomanite -- ya pojdu!
     Tary-bary-rastabary...

     Opyat' zazvonil telefon. Vmig povisla grobovaya tishina.
     --  Da?  -- izo vseh  sil spokojno skazal Bul'dog v trub­ku. -- Net, vy
oshiblis' nomerom. Nichego,  pozhalujsta.  By­vaet, byvaet. --  Bul'dog polozhil
trubku. -- V prachechnuyu zvo­nit, suka.
     Vse prishli v dvizhenie.
     -- SHampanze! -- opyat' velel Guboshlep. -- Gore, ot kogo poklony prines?
     -- Potom,  -- skazal Egor. -- Daj ya sperva naglyazhus' na vas. Vot, vish',
tut molodye lyudi neznakomye... Nu-ka, ya po­znakomlyus'.
     Molodye  lyudi  po  vtoromu  razu,  s  pochteniem  podavali  ruki.   Egor
vnimatel'no, s usmeshkoj zaglyadyval im v glaza.  I kival  golovoj, i govoril:
"Tak, tak".
     -- Hochu plyasat'! -- zayavila Lyus'en. I trahnula fuzher ob pol.
     -- SHa, Lyus'en, -- skazal Guboshlep. -- Ne zavodis'.
     -- Idi ty k d'yavolu! -- skazala podpivshaya Lyus'en. -- Gore, nash koronnyj
nomer!
     I Egor tozhe s siloj brosil svoj fuzher. I u nego tozhe zablesteli glaza.
     -- Nu-ka, molodye lyudi, dajte krug. Brys'!
     -- SHa, Gore! -- povysil golos Guboshlep. -- Vybrali vremya!
     -- Da my zhe uslyshim zvonok! -- zagovorili so vseh sto­ron Guboshlepu. --
Pust' sbacayut.
     -- CHego ty? Pust' vyjdut!
     -- Bul'dya zhe sidit na telefone.
     Guboshlep vynul platochek i hot' zapozdalo, no vazhno, kak Pugachev, mahnul
im.
     Dve gitary dernuli "Barynyu".
     Poshla Lyus'en... Ah, kak ona plyasala! Ona umela. Ne raz­mashisto, net,  a
chetko,  legko, s  bol'shim taktom. Vrode  vko­lachivala kabluchkami v grob svoyu
kaleku-zhizn', a sama, kak  ptica, bila kryl'yami -- chtob otletet'.  Mnogo ona
vkladyvala v plyasku. Ona dazhe krasivoj vdrug sdelalas', rodnoj i miloj...
     Egor,  kogda Lyus'en podstupala  k nemu,  nachinal tozhe i  rabotal tol'ko
nogami. Ruki zalozheny za spinu, nichego  vro­de osobennogo, ne  prygal kozlom
-- a tozhe horosho. Horosho  u nih vyhodilo. Tailos'  chto-to za etoj plyaskoj --
neizzhitoe, nezabytoe.
     --  Vot  kakoj minuty zhdala moya mnogostradal'naya  dusha,  -- skazal Egor
vpolne ser'ezno. Takoj, verno, zhdalas' emu zhe­lannaya volya.
     -- Podozhdi, Egorushka, ya eshche ne tak uspokoyu  tvoyu du­shu, -- otkliknulas'
Lyus'en. -- Ah kak ya ee uspokoyu! I sama uspokoyus'.
     -- Uspokoj, Lyus'en. A to ona plachet.
     -- Uspokoyu. YA prizhmu ee k  serdcu, golubku, skazhu ej: "Ustala? Milaya...
milaya... dobraya... Ustala".
     -- Smotri,  ne klyunula  by  eta  golubka,  --  vstryal  v etot  delannyj
razgovor Guboshlep. -- A to klyunet.
     -- Net, ona ne  zlaya, -- ser'ezno skazal Egor, ne glyadya na Guboshlepa. I
zhestkost'  legla ten'yu na ego dobroe lico. No plyasat' oni ne  perestali, oni
plyasali. Na nih hotelos'  bez konca smotret',  i  molodye lyudi  smotreli,  s
kakoj-to trevo­goj smotreli, zhadno, kak  budto  zakolachivalas'  v grob nekaya
otvratitel'naya chast'  i ih zhizni tozhe -- mozhno potom  vyjti na belyj svet, a
tam -- vesna.
     -- Ona ustala v kletke, -- skazala Lyus'en nezhno.
     -- Ona plachet, -- skazal Egor. -- Nuzhen prazdnik.
     -- Po temechku ee... Prutikom, -- skazal Guboshlep. -- Ona uspokoitsya.
     -- Kakie lyudi, Egorushka! A? -- voskliknula Lyus'en. -- Kakie zlye!
     --  Nu, na zlyh,  Lyus'en, my  sami  --  volki.  No dusha-to,  dusha-to...
Plachet.
     -- Uspokoim, Egorushka, uspokoim. YA zhe volshebnica, ya vse  chary svoi pushchu
v hod...
     --  Iz golubej pohlebka horoshaya,  -- skazal ehidnyj Gu­boshlep. Ves' on,
hudoj kak  nozh, sobrannyj, strashnyj svo­ej molodoj nenuzhnost'yu, ves' on ushel
v svoi glaza. Glaza goreli zloboj.
     -- Net, ona plachet! -- ostervenelo skazal Egor. -- Plachet! Tesno ej tam
-- plachet! -- On rvanul rubahu... I stal protiv Guboshlepa. Gitary smolkli. I
smolk pereplyas volshebnicy Lyus'en.
     Guboshlep derzhal uzhe ruku v karmane.
     -- Opyat' ty za staroe, Gore? -- sprosil on, udovletvo­rennyj.
     -- YA  tebe, naverno,  poslednij raz govoryu, -- spokojno tozhe  i  ustalo
skazal Egor, zastegivaya rubahu. -- Ne tron' menya za  bolyachku... Kogda-nibud'
ty ne uspeesh' sunut' ruku v karman. YA tebe skazal.
     -- YA slyshal.
     -- |h-h!.. -- ogorchilas' Lyus'en. -- Skuka... Opyat' pokoj­niki, krov'...
Br-r... Nalej-ka mne shampanskogo, druzhok.
     Zazvonil telefon. Pro nego kak-to zabyli vse.
     Bul'dog  kinulsya  k  apparatu, shvatil  trubku... Podnes  k uhu, i  ona
obozhgla ego. On brosil ee na rychazhki.
     Pervym  vskochil s mesta Guboshlep. On byl stremitel'­nyj chelovek. No vse
zhe on byl spokoen.
     -- Sgoreli, -- korotko i uzhasno skazal Bul'dog.
     -- Po  odnomu -- kto kuda,  --  skomandoval Guboshlep. -- Veerom. Na dve
nedeli vse umerli. Vremya!
     Stali ischezat' po  odnomu. Ischezat' oni, kak vidno, umeli. Nikto nichego
ne sprashival.
     -- Ni odnoj pary! -- eshche skazal Guboshlep. --  Sbor u Ivanova. Ne ran'she
desyati dnej.
     Egor sel k stolu, nalil fuzher shampanskogo, vypil.
     -- Ty chto, Gore? -- sprosil Guboshlep.
     -- YA?..  -- Egor pomedlil v zadumchivosti.  -- YA, kazhetsya, dejstvitel'no
zajmus' sel'skim hozyajstvom.
     Lyus'en i Guboshlep stoyali nad nim v nedoumenii.
     -- Kakim sel'skim hozyajstvom?
     -- Uhodit' nado, chego ty sel?! -- vstryahnula ego Lyus'en.
     Egor ochnulsya. Vstal.
     -- Uhodit'? Opyat' uhodit'... Kogda zhe ya budu prihodit', grazhdane? A gde
moj slavnyj yashchichek?.. A, vot on. Obyazatel'­no nado uhodit'? Mozhet...
     -- CHto ty! CHerez desyat' minut zdes' budut. Naverno, vy­sledili.
     Lyus'en poshla k vyhodu.
     Egor dvinulsya bylo za nej, no Guboshlep myagko ostano­vil ego za plecho. I
myagko skazal:
     -- Ne nado. Pogorim. My skoro vse uvidimsya...
     -- A ty s nej pojdesh'? -- pryamo sprosil Egor.
     -- Net,  -- tverdo i, pohozhe, chestno skazal Guboshlep. --  Idi! -- rezko
kriknul on Lyus'en, kotoraya zaderzhalas' v dveryah.
     Lyus'en nedobro glyanula na Guboshlepa i vyshla.
     --  Otdohni gde-nibud',  -- skazal Guboshlep,  nalivaya  v dva fuzhera. --
Otdohni,  druzhok, -- hot' k Kol'ke  Korolyu, hot'  k  Van'ke Samykinu, u nego
ugolok horoshij. A menya prosti za... segodnyashnee. No... Gore ty moe, Gore, ty
zhe mne tozhe na bolyachku zhmesh', tol'ko ne zamechaesh'. Davaj. So  vstrechej. I --
do svidan'ya poka. Ne goryuj. Groshi est'?
     -- Est'. Mne tam sobrali...
     -- A to mogu podkinut'.
     -- Davaj, -- peredumal Egor.
     Guboshlep vytashchil iz karmana i dal skol'ko-to Egoru. Pachku.
     -- Gde budesh'?
     -- Ne znayu. Najdu kogo-nibud'. Kak zhe vy tak -- zavali­lis'-to?..
     V eto vremya v komnatu skol'znul odin iz molodyh, belyj ot ispuga.
     -- Kvartal okruzhili, -- skazal on.
     -- A ty chto?
     -- YA ne znayu kuda... YA vam skazat'.
     -- Sam pret na roga, -- zasmeyalsya Guboshlep. -- CHego zh ty opyat' syuda-to?
Ah, milyj ty moj, telenochek moj... Za mnoj, bratiki!
     Oni  vyshli  kakim-to  chernym  hodom i  napravilis' bylo vdol'  steny  v
storonu ulicy, no ottuda,  s toj storony, po­slyshalis' krepkie shagi patrulya.
Oni -- v druguyu storonu, no i ottuda razdalis' tozhe shagi...
     -- Tak, -- skazal Guboshlep, ne utrachivaya  svoej zagadoch­noj  veselosti.
-- CHto-to palenym pahnet. A, Egor? CHuesh'?
     -- Nu-ka, syuda! -- Egor vtolknul svoih sputnikov v kakuyu-to nishu.
     SHaga s obeih storon priblizhalis'...
     I v odnom meste,  sprava, po  stene prygnul luchik sil'no­go  karmannogo
fonarya.
     Guboshlep vynul iz karmana nagan...
     -- Bros', dura! -- rezko i zlo  skazal Egor. -- Psihopat.  Mozhet, te ne
raskolyutsya... A ty tut strel'bu otkroesh'.
     -- Ta znayu ya ih! -- nervno voskliknul Guboshlep. Vot sejchas, vot tut on,
pozhaluj, utratil svoe spokojstvie.
     -- Vot ya sejchas rvanu  -- uvedu ih. U menya spravka ob osvo­bozhdenii, --
zagovoril  Egor  bystro, vyiskivaya glazami  -- v kakuyu storonu  rvanut'.  --
Spravka  pomechena  segodnyashnim  chislom...  YA  prikrytyj.  Dogonyat --  skazhu:
ispugalsya. Skazhu: babenku iskal,  uslyshal svistki -- ispugalsya sduru... Vse.
Ne pominajte lihom!
     I Egor rinulsya ot  nih... I pobezhal napropaluyu. Totchas so  vseh  storon
razdalis' svistki i topot nog.

     Egor bezhal s kakim-to  azartom, molodo... Bezhal, da  eshche i prigovarival
sebe, podpeval.  Uvidel  prosvet, kinulsya tuda, polez cherez kakie-to truby i
pobedno spel:
     -- Op, tirdarpupiya! Nichego ya ne vidal, oh, nikogo ne znayu!..
     On  uzhe  perebralsya  cherez  truby... Szadi  v temnote,  sovsem  blizko,
bezhali. Egor yurknul v shirokuyu trubu i zamer.
     Nad nim zagrohotali zheleznye shagi...
     Egor sidel, skryuchivshis', i dovol'no ulybalsya. I shep­tal:
     -- D-nichego ya ne vidal, d-nikogo ne znayu.
     On zateyal kakuyu-to opasnuyu igru. Kogda gul zheleznyj prekratilsya i mozhno
bylo peresidet' tut i vovse, on vdrug opyat' snyalsya s mesta i opyat' pobezhal.
     Za nim opyat' ustremilis'.
     -- |h,  nichego ya  ne vidal,  oh, nikogo  ne znayu! D-nikogo ne znayu!  --
podbadrival sebya Egor. Mahanul cherez kakuyu-to  vy­sokuyu izgorod', pobezhal po
kustam -- pohozhe,  popal v kakoj-to sad. Blizko vzlayala sobaka. Egor kinulsya
vbok... Opyat' izgorod', on pereprygnul i ochutilsya na kladbishche.
     -- Privet! -- skazal Egor. I poshel tiho.
     A shum pogoni ustremilsya dal'she -- v storonu.
     --  Nu nado  zhe,  sbezhal!  --  izumilsya Egor.  -- Vsegda by  tak,  elki
zelenye. A to ved', kogda hochesh' podorvat', popa­daesh'sya, kak rebenok.
     I opyat' ohvatila Egora radost' voli, radost' zhizni.
     -- Oh, d-nichego zh ya ne vidal, d-nikogo ne znayu, -- eshche razok spel Egor.
I vklyuchil svoj  slavnyj yashchichek na maluyu gromkost'. I poshel chitat' nadpisi na
nadgrobiyah.  Kladbi­shche ogibala ulica, i svet far  nadolgo osveshchal kresty  --
po­ka mashina ogibala  ugol. I teni ot krestov, dlinnye, urod­livye, plyli po
zemle,  po holmikam, po ogradkam... ZHutko­vataya, v obshchem-to, kartina. A  tut
eshche muzychka Egorova -- vovse kak-to nelepo. Egor vyklyuchil muzyku.
     --  "Spi spokojno do svetlogo  utra", -- uspeval prochity­vat'  Egor. --
"Kupec pervoj gil'dii Neverov"...  A ty-to kak  zdes'?! -- udivilsya Egor. --
Tyshcha  vosem'sot  devyanosto...  A-a,   ty  uzhe  davno.  Nu-nu,  kupec  pervoj
gil'dii... "Edut s tovara­mi v put' iz Kasimova..." --  zapel bylo  negromko
Egor, no spohvatilsya. -- "Dorogomu, nezabvennomu muzhu ot  neutesh­noj vdovy",
-- prochital  on  dal'she.  Prisel na  skameechku, posidel  nekotoroe  vremya...
Vstal. --  Nu, ladno, rebyata, vy lezhite, a  ya pojdu.  Nichego  ne sdelaesh'...
Pojdu sebe, kak chestnyj fraer: gde-to  zhe  nado,  v  konce koncov, pritknut'
golovu. Nado zhe? Nado. -- I vse zhe spel eshche razok: -- D-nichego zh ya ne vidal,
d-nikogo zh ne zna-ayu.
     I stal on iskat', kuda by pritknut'sya.
     U  dveri  derevyannogo  domika na  samoj  okraine  iz  senej emu  surovo
skazali:
     --  Idi otsyuda!  A  to  ya  te  vyjdu,  pokazhu  gore...  Gore poka­zhu  i
stradanie.
     Egor pomolchal nemnogo.
     -- Nu, vyjdi.
     -- I vyjdu!
     -- Vyjdesh'... Ty mne skazhi: Ninka  zdes' ili net? -- po-dobromu sprosil
Egor muzhika  za  dver'yu. -- Tol'ko pravdu!  A to  ved'  ya uznayu...  I strogo
nakazhu, esli obmanesh'.
     Muzhik tozhe pomolchal. I tozhe smenil  ton, skazal derz­ko, no hot' ne tak
zlo:
     --  Nikakoj zdes' Ninki net, tebe govoryat! Neuzheli ne­ponyatno?  SHlyayutsya
tut po nocham-to.
     -- Podzhech', chto li,  vas? -- vsluh podumal Egor. I  bryaknul spichkami  v
karmane. -- A?
     Za dver'yu dolgo molchali.
     -- Poprobuj,  -- skazal nakonec  golos.  No  uzhe  vovse  ne  grozno. --
Poprobuj podozhgi. Net Ninki, ya te ser'ezno go­voryu. Uehala ona.
     -- Kuda?
     -- Na Sever kuda-to.
     -- A chego ty layat'sya kinulsya? Neuzheli trudno bylo srazu ob®yasnit'?
     -- A potomu chto menya zlo beret  na vas! Iz-za  takih vot  i uehala... S
takim zhe vot.
     -- Nu, schitaj, chto ona v nadezhnyh rukah -- ne propadet. Bud' zdorov!

     V telefonnoj budke Egor tozhe rasserdilsya.
     -- Pochemu nel'zya-to?! Pochem? -- oral on v trubku.
     Emu chto-to dolgo ob®yasnyali.
     -- Zarazy vy vse, --  s drozh'yu v golose skazal Egor. -- YA  iz vas buket
sdelayu, suki: golovkami vniz posazhu v klum­bu... Nu, tvari!  -- Egor  brosil
trubku... I zadumalsya. --  Lyu­ba, -- proiznes on s  durashlivoj nezhnost'yu. --
Vse.  Edu k Lyube. --  I  on zlo sadanul dver'yu budki i poshagal  k vokzalu. I
govoril dorogoj: -- Ah ty, lapushka ty moya! Lyubushka-go­lubushka... Oladushek ty
moj sibirskij! YA hot' ot®emsya oko­lo  tebya... Hot' volosy otrastut. Dorogusha
ty  moya sdobnaya! --  Egor vse nabiral i nabiral kakogo-to  osterveneniya.  --
S®em ya tebya poedu! -- zakrichal on  v tishinu, v noch'.  I dazhe  ne  og­lyanulsya
posmotret' -- ne potrevozhil li kogo svoim krikom. SHagi ego gromko otdavalis'
v pustoj ulice; podmorozilo na noch', asfal't zvenel. -- Zadushu v ob®yatiyah!..
Razorvu i shavayu! I zap'yu samogonkoj. Vse!

     I vot rajonnyj avtobus privez Egora v selo YAsnoe.
     A Egora na vzgorke stoyala i zhdala  Lyuba. Egor srazu uvi­del i uznal ee.
V serdce tolknulo -- ona!
     I poshel k nej.
     -- ¨-moe, -- govoril on  sebe  negromko,  izumlennyj, -- da  ona prosto
krasavica! Prosto zoren'ka yasnaya. Kolobok pro­sto ... Krasnaya shapochka...
     -- Zdravstvujte, -- skazal on vezhlivo i naigranno za­stenchivo. I  podal
ruku. -- Georgij. -- I pozhal s chuvstvom krepkuyu krest'yanskuyu  ruku. I  -- na
vsyakij sluchaj -- tryah­nul ee, tozhe s chuvstvom.
     --  Lyuba.  --  ZHenshchina prosto  i  kak-to zadumchivo  glyadela  na  Egora.
Molchala. Egoru ot ee vzglyada sdelalos' bespokojno.
     -- |to ya, -- skazal on. I pochuvstvoval sebya ochen' glupo.
     --  A  eto -- ya, --  skazala Lyuba.  I vse  smotrela  na nego spokojno i
zadumchivo.
     -- YA nekrasivyj, -- zachem-to skazal Egor.
     Lyuba zasmeyalas'.
     -- Pojdem-ka  posidim poka v  chajnoj,  -- skazala ona. --  Rasskazhi pro
sebya, chto li...
     -- YA nep'yushchij, -- pospeshil Egor.
     -- Oj  li? -- iskrenne udivilas' Lyuba. I  ochen' kak-to prosto u nee eto
poluchilos', estestvenno. Egora prostota eta sbila s tolku.
     -- Net, ya, konechno, motu podderzhat' kompaniyu, no... eto... ne  tak chtob
zasandalit' tam... YA ochen' umerennyj.
     -- Da my chajku vyp'em,  i vse. Rasskazhesh' pro  sebya ma­len'ko. --  Lyuba
vse smotrela na svoego zaochnika... I  tak stranno smotrela,  tochno nad soboj
zhe i podsmeivalas' v du­she, tochno govorila sebe, izumlennaya svoim postupkom:
"Nu ne dura li ya? CHto zateyala-to?" No  zhenshchina ona, vidno, samo­stoyatel'naya:
i  smeetsya  nad  soboj, a delaet, chto hochet. -- Poj­dem...  Rasskazhi. A to u
menya mat' s otcom strogie, govoryat: i ne zayavlyajsya syuda so svoim arestantom.
--  Lyuba shla ne­skol'ko vperedi i, govorya eto, oglyadyvalas', i vid u nee byl
spokojnyj i veselyj. -- A ya im  govoryu: da on arestant-to po sluchajnosti. Po
neschast'yu. Verno zhe?
     Egor  pri izvestii, chto u  nee  roditeli, da eshche  strogie, zaskuchal. No
vida ne podal.
     --  Da-da, --  skazal on "intelligentno". --  Stechenie  ob­stoyatel'stv,
gromadnaya nevezuha...
     -- Vot i ya govoryu.
     -- U vas roditeli -- kerzhaki?
     -- Net. Pochemu ty tak reshil?
     -- Strogie-to... Poprut eshche. YA, naprimer, kuryu.
     -- Gospodi, u menya otec sam kurit. Brat, pravda, ne ku­rit...
     -- I brat est'?
     -- Est'. U nas sem'ya bol'shaya. U brata dvoe detej  -- bol'­shie uzhe: odin
v institute uchitsya, drugaya desyatiletku zakan­chivaet.
     -- Vse  uchatsya...  |to  horosho,  -- pohvalil Egor.  -- Molod­cy. -- No,
odnako, emu kislo sdelalos' ot takoj rodni.
     Zashli  v   chajnuyu.  Seli  v  uglu  za  stolik.  V  chajnoj  bylo  lyudno,
besprestanno vhodili i vyhodili... I vse s intere­som razglyadyvali Egora. Ot
etogo tozhe bylo nelovko, neuyutno.
     -- Mozhet, my voz'mem butylochku  da  pojdem kuda-ni­bud'?  --  predlozhil
Egor.
     -- Zachem? Zdes' von  kak  slavno... Nyura, Nyur! -- pozvala Lyuba devushku.
-- Prinesi nam, golubushka... CHego prinesti-to? -- povernulas' k Egoru.
     -- Krasnen'kogo,  -- skazal Egor,  snishoditel'no  pomor­shchivshis'. --  U
menya ot vodki izzhoga.
     -- Krasnen'kogo, Nyur! --  Zagadochnoe vpechatlenie proiz­vodila Lyuba: ona
tochno igrala kakuyu-to umnuyu igru, igrala  spokojno,  veselo i s lyubopytstvom
vsmatrivalas' v Egora: razgadal tot ili net, chto eto za igra?
     -- Nu, Georgij... -- nachala ona, -- rasskazhi, znachit, pro sebya.
     -- Pryamo kak na doprose, -- skazal Egor i melko posme­yalsya. No Lyuba ego
ne podderzhala, i Egor poser'eznel.
     --  Nu,  chto  rasskazyvat'? YA buhgalter,  rabotal v  ORSe,  nachal'stvo,
konechno,  vorovalo...  Tut  -- bah!  --  reviziya.  I  mne  namotali...  Mne,
estestvenno, prishlos'  otduvat'sya. Slu­shaj, --  tozhe pereshel on  na "ty", --
davaj ujdem otsyuda: oni smotryat, kak eti...
     -- Da pust' smotryat! CHego oni tebe? Ty zhe ne sbezhal.
     -- Vot spravka! -- voskliknul Egor. I polez bylo v karman.
     --  YA  veryu, veryu,  Gospodi! YA tak,  k slovu. Nu, nu?  I skol'­ko zhe ty
sidel?
     -- Pyat'.
     -- Nu?
     -- Vse... A chto eshche?
     -- |to s takimi ruchishchami ty -- buhgalter? Dazhe ne ve­ritsya.
     -- CHto? Ruki?..  A-a. Tak eto  ya  ih  uzhe  tam natreniro­val... -- Egor
potyanul ruki so stola.
     --  Takimi  rukami tol'ko  zamki  lomat',  a  ne na sche­tah... --  Lyuba
zasmeyalas'.
     I Egor, neskol'ko vstrevozhennyj, fal'shivo posmeyalsya tozhe.
     -- Nu a zdes' chem dumaesh' zanimat'sya? Tozhe buhgalterom budesh'?
     -- Net! -- pospeshno skazal Egor. -- Buhgalterom ya bol'­she ne budu.
     -- A kem zhe?
     --  Nado osmotret'sya... A mozhet,  malost' popriderzhat' konej, Lyuba?  --
Egor  tozhe pryamo glyanul v  glaza zhenshchi­ny. -- Ty kak-to srazu pognala  vmah:
rabota, rabota... Rabo­ta -- ne Alitet. Podozhdi s etim.
     -- A zachem ty menya obmanyvat'-to  stal? -- tozhe pryamo sprosila Lyuba. --
YA zhe pisala vashemu nachal'niku, i on mne otvetil...
     -- A-a, -- protyanul Egor, porazhennyj. -- Vot  ono chto... -- I emu stalo
legko i dazhe veselo. -- Nu, togda goni vsyu trojku pod goru. Nalivaj.
     I vklyuchil Egor muzyku.
     -- A takie  pis'ma pisal horoshie, -- s sozhaleniem skaza­la Lyuba. -- |to
zhe ne pis'ma, a celye... poemy pryamo celye.
     -- Da?  -- ozhivilsya Egor. -- Tebe nravyatsya? Mozhet, ta­lant propadaet...
-- On propel: -- Propala molodost', ta­lant  v stenah tyur'my. Davaj, Lyubov',
nalivaj. Centralka, vse nochi polnye ognya... Davaj, davaj!
     -- A chego ty-to pognal? Podozhdi... Pogovorim.
     -- Nu,  nachal'nichek, mlya! -- voskliknul Egor. --  I  niche­go ne  skazal
mne. A tihim  fraerom ya pod®ehal?  Da? Buhgalte­rom...  -- Egor hohotnul. --
Buhgalter... Po uchetu tovarov shirokogo potrebleniya.
     --  Tak chego zhe ty hotel, Georgij? -- sprosila Lyuba. -- Obmanyval-to...
Obokrast', chto li, menya?
     -- Nu,  mat'!..  Ty daesh'! Poehal v dalekie kraya  -- dve pa­ry  valenok
brat'. Ty menya oskorblyaesh', Lyuba.
     -- A chego zhe?
     -- CHto?
     -- CHego hochesh'-to?
     -- Ne znayu. Mozhet, otdyh dushe ustroit'... No  eto tozhe ne to:  dlya menya
otdyh -- eto... Da. Ne znayu, ne znayu, Lyubov'.
     -- |h, Egorushka.
     Egor  dazhe vzdrognul  i ispuganno  glyanul na  Lyubu: tak po­hozhe ona eto
skazala -- tak govorila dalekaya Lyus'en.
     -- CHto?
     --  Ved' i pravda, pristal ty, kak kon' v goru... tol'ko eshche bokami  ne
provalivaesh'. Da pena izo rta ne idet. Upa­desh' ved'.  Zapalish'sya i upadesh'.
U tebya pravda, chto li, ni­kogo netu? Rodnyh-to...
     --  Net,  ya  sirotinushka gor'kaya. YA  zhe pisal. Klichka moya znaesh' kakaya?
Gore. Moj psevdonim. No vse zhe ty mne na mozol', pozhalujsta, ne nastupaj. Ne
nado. YA eshche ne pobirushka. CHego-chego, a magazinchik-to  podlomit' ya eshche smogu.
Inogda  ya  byvayu  fantasticheski bogat, Lyuba. ZHal', chto ty mne ne v  etu poru
vstretilas'... Ty by uvidela, chto ya eti den'gi vonyuchie... vpolne prezirayu.
     -- Preziraesh', a idesh' iz-za nih na takuyu strast'.
     -- YA ne iz-za deneg idu.
     -- Iz-za chego zhe?
     -- Nikem  bol'she ne mogu byt'  na etoj zemle  -- tol'ko  vorom. -- Egor
skazal eto s gordost'yu. Emu  bylo ochen'  legko s  Lyuboj. Hotelos', naprimer,
chem-nibud' ee udivit'.
     -- Oe-ej! Nu, dopivaj da pojdem, -- skazala Lyuba.
     -- Kuda? -- udivilsya Egor.
     -- Ko  mne. Ty zhe ko mne  priehal. Ili u  tebya eshche gde-ni­bud' zaochnica
est'? -- Lyuba zasmeyalas'. Ej bylo legko s Egorom, ochen' legko.
     -- Pogodi... -- ne ponimal Egor. -- No my zhe teper' vy­yasnili, chto ya ne
buhgalter...
     -- Nu, uzh ty tozhe  vybral professiyu... -- Lyuba kachnula golovoj. -- Hotya
by uzh svinovod, chto li, i to luchshe. Vydu­mal by kakoj-nibud' padezh svinej --
nu, osudili, mol. A ty, i pravda-to, ne pohozh na zhulika. Normal'nyj muzhik...
Dazhe vrode nash, derevenskij. Nu, svinovod, poshli, chto li?
     --  Mezhdu  prochim, --  ne  bez  fanaberii zagovoril  Egor, --  k vashemu
svedeniyu: ya shofer vtorogo klassa.
     -- I prava est'? -- s nedoveriem sprosila Lyuba.
     -- Prava v Magadane.
     -- Nu, vidish', tebe zhe ceny net,  a ty --  Gore!  Bicha horo­shego net na
eto gore. Poshli.
     -- Tipichnaya krest'yanskaya psihologiya. Lomovaya. YA reci­divist, durochka. YA
voryuga nesusvetnyj. YA...
     -- Tishe! CHto, op'yanel, chto li?
     --  Tak. A v  chem delo?  --  opomnilsya  Egor.  --  Ne ponimayu, ob®yasni,
pozhalujsta. Nu, my pojdem... CHto dal'she?
     -- Poshli  ko mne. Otdohni hot' s nedel'ku...  Ukrast'  u menya vse ravno
nechego. Otdyshis'... Potom  uzh poedesh' maga­ziny  lomat'. Pojdem.  A to  lyudi
skazhut, vstretila  -- ot vorot povorot. Zachem zhe togda zvala? Znaesh', my tut
kakie!.. Srazu drug druga osudim.  Da i potom... ne boyus' ya tebya chego-to, ne
znayu.
     -- Tak. A papasha  tvoj ne prigolubit menya...  kolunom po  lbu? Malo  li
kakaya emu mysl' pridet v golovu.
     -- Net, nichego. Teper' uzh nadejsya na menya.

     Dom u Bajkalovyh  bol'shoj, krestovyj. V odnoj polovi­ne  doma zhila Lyuba
so starikami, cherez stenku -- brat s se­m'ej.
     Dom  stoyal  na  vysokom  beregu reki,  za rekoj otkryvalis' neobozrimye
dali. Hozyajstvo u Bajkalovyh nalazhennoe, shirokij dvor s postrojkami, banya na
samoj krutizne.
     Stariki Bajkalovy kak raz stryapali pel'meni, kogda hozyajka, Mihajlovna,
uvidela v okno Lyubu i Egora.
     --   Gli-ka,  vedet   ved'!  --   vspoloshilas'   ona.   --  Lyubka-to!..
Restanta-to!..
     Starik tozhe prinik k okoshku.
     --  Vot teper' zazhivem!  --  v serdcah  skazal  on. -- Po  vnut­rennemu
rasporyadku, yazvi tya v dushu! Vot eto otchebuchila doch'!
     Vidno bylo, kak Lyuba  chto-to  rasskazyvaet Egoru: poka­zyvala rukoj  za
reku,  oglyadyvalas'  i  pokazyvala nazad,  na  selo.  Egor  poslushno  krutil
golovoj. No bol'she vzglyadyval na dom Lyuby, na okna.
     A tut perepoloh polnyj. Vse zhe ne verili stariki,  chto kto-to priedet k
nim iz tyur'my. I hot' Lyuba i telegrammu im pokazyvala ot Egora, vse ravno ne
verilos'. A obernulos' vse chistoj pravdoj.
     -- Nu okayannaya, nu, halda! --  sokrushalas' staruha. -- Nu, cho ya mogla s
haldoj podelat'? Nicho zhe ya ne mogla...
     -- Ty vida ne pokazyvaj, chto my napuzhalis'  ili isho chego... -- uchil  ee
ded. -- Vidali my takih... razbojnikov! Sten'ka Razin nashelsya.
     --  Odnako i privetit' ved' nado?.. -- pervaya zhe i soobra­zila staruha.
-- Ili kak? U menya golova krugom poshla -- ne soobrazhu...
     -- Nado.  Vse budem  po-lyudski  delat', a tam uzh poglyadim: mozhet, zhizni
svoi pokladem... cherez doch' rodnuyu. Nu, Lyub­ka, Lyubka...
     Voshli Lyuba s Egorom.
     -- Zdravstvujte! -- privetlivo skazal Egor.
     Stariki  v otvet  tol'ko kivnuli...  I  otkryto, v  upor  raz­glyadyvali
Egora.
     -- Nu, vot i buhgalter nash, -- kak ni v chem ne byvalo za­govorila Lyuba.
-- I nikakoj  on vovse  ne razbojnik s bol'­shoj dorogi, a popal po... etomu,
po...
     -- Po nedorazumeniyu, -- podskazal Egor.
     -- I skol'ko zhe schas dayut za nedorazumenie? -- sprosil starik.
     -- Pyat', -- krotko otvetil Egor.
     -- Malo. Ran'she bol'she davali.
     -- Po kakomu  zhe  takomu nedorazumeniyu  zagudel-to? --  pryamo  sprosila
staruha.
     --  Nachal'stvo vorovalo,  a  on  spisyval,  -- poyasnila  Lyu­ba.  -- Nu,
doprosili?  A  teper'  pokormit'  nado  --  chelovek  s dorogi. Sadis'  poka,
Georgij.
     Egor  obnazhil  svoyu strizhenuyu  golovu  i skromnen'ko prisel na  kraeshek
stula.
     --  Posidi poka, --  velela Lyuba. --  YA pojdu  banyu  zatop­lyu.  I budem
obedat'.
     Lyuba ushla. Narochno, pohozhe, ushla --  chtoby oni tut  do chego-nibud' hot'
dogovorilis'. Sami. Naverno, nadeyalas' na svoih nezlobivyh roditelej.
     -- Zakurit' mozhno? -- sprosil Egor.
     Ne to chto tyazhelo emu  bylo -- nu i  vygonyat, delov-to! --  no  esli by,
naprimer, vse oboshlos' mirom, to  ono  by i luch­she.  Interesnee. Konechno, ne
radi odnogo gologo interesa hotelos' by zdes' prizhit'sya hot' na maloe vremya,
a eshche i nado bylo... Gde-to nado bylo i peresidet' poka, i osmot­ret'sya.
     -- Kuri, -- razreshil ded. -- Kakie kurish'?
     -- "Pamir".
     -- Sigaretki, chto li?
     -- Sigaretki.
     -- Nu-ka, daj ya oprobuyu.
     Ded podsel k Egoru. I vse priglyadyvalsya k nemu, priglya­dyvalsya.
     Zakurili.
     -- Dak kakoe,  govorish', nedorazumenie-to  vyshlo? Me­til komu-nibud' po
lbu, a ugodil v lob? -- kak by mezhdu de­lom sprosil ded.
     Egor posmotrel na smekalistogo starika.
     -- Da... -- neopredelenno skazal on. -- Semeryh v odnom meste zarezali,
a vos'mogo ne uglyadeli -- ushel. Vot i popa­lis'...
     Staruha vyronila iz ruk poleno i sela na lavku.
     Starik okazalsya umnee, ne ispugalsya.
     -- Semeryh?
     -- Semeryh. Naproch': golovy v meshok poklali i ushli.
     -- Svyat-svyat-svyat... -- zakrestilas' staruha. -- Fedya...
     -- Tiho! -- skomandoval starik. -- Odin durak gorodit chego ni popadya, a
drugaya... A ty, kobel', akkuratnej s yazy­kom-to: tut pozhilye lyudi.
     --  Tak  chto  zhe  vy,  pozhilye lyudi,  sami  menya  s hodu  v raz­bojniki
zapisali? Vam govoryat -- buhgalter, a vy, mozhno skazat', hihikaete. Nu -- iz
tyur'my... CHto zhe, v tyur'me odni tol'ko ubijcy sidyat?
     --  Kto tebya v ubijcy zachislyaet! No tol'ko  ty tozhe,  to­go...  chto  ty
bulgahter,  eto ty  tozhe...  ne  zalivaj  tut.  Bulgahter!  YA bulgahterov-to
videl-perevidel!..  Bulgahtera tihie  vse,  malen'ko  vrode  prishiblennye. U
bulgahtera  golos  sla­ben'kij,  ochechki...  i,  potom,  ya  zametil: oni  vse
kurnosye.  Kakoj  zhe  ty  bulgahter   --   ob  tvoj  lob-to  mozhno   porosyat
shes­timesyachnyh  bit'. |to ty Lyubke von govori pro bulgahtera -- ona poverit.
A ya,  kak ty zashel,  srazu opredelil: etot --  ili za draku, ili mashinu lesu
ukral. Tak?
     --  Tebe pryamo  operupolnomochennym  rabotat', otec, -- skazal Egor.  --
Ceny  by  ne  bylo.  Kolchaku  ne  sluzhil  v molo­dye gody?  V  kontrrazvedke
belogvardejskoj?
     Starik chasto-chasto zamorgal. Tut on chego-to  rasteryalsya. A chego -- on i
sam ne znal. Slova ochen' uzh zloveshchie.
     -- Ty chego eto? -- sprosil on. -- CHego melesh'-to?
     -- A  chego  tak  srazu smutilsya? YA  prosto sprashivayu... Ho­rosho, drugoj
vopros: koloski v trudnye gody voroval s kol­hoznyh polej?
     Starik, izumlennyj takim neozhidannym oborotom, molchal.  On vovse sbilsya
s  nalazhennogo  bylo snishoditel'nogo tona  i ne nahodil, chto otvechat' etomu
obormotu. Vpro­chem,  Egor tak  i postroil  svoj "dopros", chtoby sbivat' i ne
davat' opomnit'sya. On povidal v svoej zhizni masterov etogo dela.
     -- Zatrudnyaetes',  -- prodolzhal  Egor.  -- Nu,  horosho... Nu,  postavim
vopros neskol'ko inache, po-domashnemu, chto li: na sobraniyah chasto vystupaem?
     -- Ty chego tut Mikitku-to iz sebya stroish'? -- sprosil nakonec starik. I
gotov byl ochen' obozlit'sya. Gotov byl  nagovorit' mnogo  i  serdito, no  tut
Egor  pruzhinisto snyalsya s mesta,  nadel formennuyu svoyu furazhku i  zahodil po
kom­nate.
     -- Vidite, kak my slavno pristroilis' zhit'! -- zagovo­ril Egor, izredka
ostro  vzglyadyvaya  na sidyashchego starika. --  Strana proizvodit elektrichestvo,
parovozy,  milliony tonn chuguna... Lyudi napryagayut  vse  sily. Lyudi bukval'no
padayut  ot napryazheniya, likvidiruyut  vse  ostatki razgil'dyajstva i slaboumiya,
lyudi,  mozhno skazat', zaikayutsya ot  napryazhe­niya.  --  Egor naskochil na slovo
"napryazhenie" i  s udovol'st­viem smakoval ego. -- Lyudi pokryvayutsya morshchinami
na Krajnem Severe i vynuzhdeny vstavlyat' sebe zolotye  zuby...  A v eto samoe
vremya  nahodyatsya  drugie  lyudi,  kotorye  iz  vseh  dostizhenij  chelovechestva
oblyubovali  sebe  pechku!  Vot  kak!  Slavno,  slavno...  Budem  luchshe  chuval
podpirat' nogami, chem druzhno napryagat'sya vmeste so vsemi...
     --  Da  on  s  desyati  godov  rabotaet!  --  vstryala  staruha. -- On  s
maloletstva na pashne...
     --  Repliki  potom,  --  rezkovato osadil  ee Egor.  --  A  to  my  vse
dobren'kie,  kogda  eto  ne kasaetsya nashih  interesov, nashego, tak  skazat',
karmana...
     -- YA  --  stahanovec  vechnyj! --  chut'  ne zakrichal  starik.  -- U menya
vosemnadcat' pohval'nyh gramot.
     Egor ostanovilsya udivlennyj.
     -- Tak chego zhe ty sidish' molchish'? -- sprosil on dru­gim tonom.
     -- Molchish'... Ty zhe mne slova ne daesh' votknut'!
     -- Gde pohval'nye gramoty?
     -- Tam, -- skazala staruha, vkonec tozhe sbitaya s tolku.
     -- Gde "tam"?
     -- Von, v shkapchike... vse pribrany.
     -- Im  mesto ne v shkapchike,  a na stene! V  "shkapchike". Privykli vse po
shkapchikam pryatat', ponimaesh'...
     V eto vremya voshla Lyuba.
     -- Nu, kak vy tut? -- sprosila ona veselo -- ona razrumya­nilas' v bane,
volosy  vybilis'  iz-pod  platka...  Takaya ona byla  horoshaya! Egor  nevol'no
zaglyadelsya na nee. -- Vse tut u vas horosho? Mirno?
     --  Nu  i uharya  ty  sebe  nashla! -- s  nepoddel'nym vostor­gom  skazal
starik.  --  Ty glyadi, kak on tut poper!.. CHisto ko­missar kakoj! --  Starik
zasmeyalsya.
     Staruha tol'ko golovoj pokachala... I serdito podzhala guby.
     Tak poznakomilsya Egor s roditelyami Lyuby.

     S bratom ee, Petrom, i ego sem'ej znakomstvo proizo­shlo pozzhe.
     Petro v®ehal vo dvor na samosvale...  Dolgo  rychal samo­sval,  sotryasaya
stekla okoshek. Nakonec stal na mesto, motor zagloh, i Petro vylez iz kabiny.
K nemu podoshla zhena Zoya, prodavshchica sel'po, chlenorazdel'naya babochka, bystraya
i su­etlivaya.
     -- K Lyubke-to priehal... |tot-to, zaochnik-to, -- srazu soobshchila ona.
     -- Da? -- nehotya polyubopytstvoval Petro, zdorovyj muzhchina, ugryumovatyj,
ves' v kakih-to svoih dumah. -- Nu i chto? -- Pnul ballon, drugoj.
     --  Govorit,  byl buhgalterom, nu, mol, reviziya --  to-se... A  po rozhe
vidat': bandit.
     -- Da? -- opyat' nehotya i lenivo skazal Petro. -- Nu i chto?
     --  Da nichego. Nado ostorozhnej  pervoe vremya...  Ty idi glyan' na  etogo
buhgaltera! Idi glyan'! Nozh votknet i ne zadu­maetsya etot buhgalter.
     -- Da? -- Petro prodolzhal pinat' ballony. -- Nu i chto?
     -- Ty idi glyan' na nego!  Idi glyan'! Vot tak nashla sebe!.. Idi glyan' na
nego -- nam zhe pod odnoj kryshej zhit' teper'.
     -- Nu i chto?
     --  Nichego! -- zavysila golos  Zoya. --  U nas doch'-shkol'ni­ca, vot chto!
Zaladil svoe: "Nu i chto? Nu i  chto?" My to i delo odni na noch' ostaemsya, vot
chto! "Nu i chto". CHtokalka cherto­va, pen'! ZHenu s docher'yu zarezhut, on shagu ne
pribavit...
     Petro poshel v  dom, vytiraya na hodu ruki vetosh'yu. Na­schet  togo, chto on
"shagu  ne  pribavit" -- eto  kak-to na nego  pohozhe:  na  redkost' spokojnyj
muzhik,  medlitel'nyj,  no  ves'  nalit  svincovoj razyashchej  siloj.  Sila  eta
chuvstvovalas' v  kazhdom dvizhenii  Petra,  v tom, kak  on  medlenno  voro­chal
golovoj  i smotrel malen'kimi svoimi glazami -- pryamo i  s  kakim-to stylym,
nemigayushchim besstrashiem.
     -- Vot schas s Petrom  vmeste pojdete, -- govorila Lyuba, sobiraya Egora v
banyu.  -- CHego zhe tebe pereodet'-to dat'? Kak zhe ty tak:  edesh' svatat'sya, i
dazhe lishnej pary bel'ya netu? Nu? Kto zhe tak zayavlyaetsya!
     -- Na to ona i tyur'ma! -- voskliknul starik. -- A ne ku­rort. S kurorta
i  to,  byvaet, priezzhayut  prozrachnye. Ilyuha  von  Lopatin  radikulit  ezdil
lechit': korovu celuyu uhnul, a priehal bez kop'ya.
     --  Nu-ka  vot,  muzhniny  byvshie... Nashla.  Nebos'  godit­sya.  --  Lyuba
izvlekla iz sunduchka dlinnuyu beluyu rubahu i kal'sony.
     -- To est'? -- ne ponyal Egor.
     -- Moego muzhika byvshego... -- Lyuba stoyala s bel'em v rukah. -- A chego?
     -- Da ya  chto?! --  obidelsya Egor.  -- Sovsem,  chto li,  podza­bornik --
chuzhoe bel'e napyalyu. U menya est' den'gi -- nado shodit' i kupit' v magazine.
     -- Gde  ty teper' kupish'? Zakryto  uzh  vse.  A  chego  tut tako­go?  Ono
stiranoe...
     -- Beri, chego? -- skazal i starik. -- Ono zhe chistoe.
     Egor podumal i vzyal.
     -- Opuskayus' vse nizhe i nizhe, -- provorchal  on pri etom. -- Dazhe samomu
interesno... YA potom vam spoyu pesnyu: "Vo sadu li, v ogorode".
     --  Idi, idi, -- provozhala ego  k vyhodu  Lyuba. -- Petro u nas ne shibko
laskovyj, tak chto ne udivlyajsya: on so vsemi takoj.

     Petro uzhe razdevalsya v predbannike, kogda tuda sunulsya Egor.
     -- Brityh  prinimayut?  -- postaralsya  on zagovorit' kak mozhno  veselee,
dazhe rot rastyanul v ulybke.
     -- Vsyakih prinimayut, -- vse tem zhe rovnym golosom, kakim on govoril "nu
i chto", skazal Petro.
     -- Budem  znakomy, Georgij.  -- Egor protyanul  ruku. I  vse ulybalsya  i
zaglyadyval  v sumrachnye  glaza Petra. Vse zhe hote­los' emu  osvoit'sya  sredi
etih  lyudej, pochemu-to teper' hote­los'. Lyuba, chto  li?.. -- YA  govoryu: ya --
Georgij.
     -- Nu-nu, -- skazal Petro.  -- Davaj eshche celovat'sya. Ge­orgij,  znachit,
Georgij. Znachit, ZHora...
     -- Dzhordzh. -- Egor ostalsya s protyanutoj rukoj. Perestal ulybat'sya.
     -- A? -- ne ponyal Petro.
     --  Na!  --  s  serdcem  skazal  Egor.  --  Kurva,  suyus' segodnya,  kak
pobirushka!..  -- Egor  brosil bel'e na lavku.  --  Ostalos'  tol'ko  hvostom
povilyat'. CHto, ya tebe dorogu pereshel, chto ty mne ruku ne soizvolil podat'?
     Egor i  vpravdu zavolnovalsya i polez v  karman za sigare­toj.  Zakuril.
Sel na lavochku. Ruki u nego chut' drozhali.
     -- CHego ty? -- sprosil Petro. -- Rasselsya-to?
     --  Idi  mojsya, -- skazal Egor. -- YA  potom. YA zhe iz zaklyu­cheniya...  My
posle vas. Ne bespokojtes'.
     -- Vo!..  -- skazal Petro. I, ne snimaya trusov,  voshel v  ba­nyu. Slyshno
bylo, kak on zagremel tam tazami, kovshom...
     Egor prileg na shirokuyu lavku, kuril.
     -- Nu nado zhe!.. -- skazal on. -- Kak bednyj rodstvennik, mlya.
     Otkrylas' dver' bani, iz parnogo oblaka vyglyanul Petro.
     -- CHego ty? -- sprosil on.
     -- CHego?
     -- CHego lezhish'-to?
     -- YA podkidysh.
     --  Vo!.. -- skazal Petro.  I usunulsya opyat' v banyu.  Dolgo tam nalival
vodu v tazy, dvigal lavki... Ne vyderzhal i opyat' otkryl dver'. -- Ty pojdesh'
ili net?! -- sprosil on.
     -- U menya  spravka  ob osvobozhdenii! -- chut' ne zaoral emu v lico Egor.
-- YA zavtra pojdu i  poluchu takoj zhe pasport,  kak u tebya!  Tochno takoj,  za
isklyucheniem malen'koj pomet­ki, kotoruyu nikto ne chitaet. Ponyal?
     -- Schas voz'mu i silkom sunu  v tazik, -- skazal Petro ne­vyrazitel'no.
-- I posazhu na kamenku. Bez pasporta. --  Pet­ru samomu ponravilos', kak  on
sostril. Eshche dobavil: -- So spravkoj. -- I hohotnul korotko.
     --  Vot  eto  uzhe  drugoj  razgovor!  --  Egor  sel  na  lavke.  I stal
razdevat'sya. -- A to nachinaet tut... Diplom emu pokazhi!

     A v eto vremya  mat' Lyubina  i Zoya, zhena Petra,  zagnali v  ugol Lyubu  i
napereboj doprashivali ee.
     --  Na  koj  ty  ego  v  chajnuyu-to   povela?  --   vizglivo  sprashivala
chlenorazdel'naya Zoya,  zhenshchina  vpolne  isterich­naya.  -- Ved'  vsya uzh derevnya
znaet: k Lyubke tyuremshchik pri­ehal! Mne na rabote pryamo skazali...
     -- Lyubka, Lyubka!.. -- nasilu dozvalas' mat'.  -- Ty skazhi tak: esli ty,
skazhi, prosto tak priehal -- zhir nakopit' da potom opyat' zausit'sya po svetu,
-- to, skazhi, uezzhaj  sedni zhe,  ne pozor' menya pered lyudyami. Esli, skazhi, u
tebya...
     -- Kak  eto  mozhet tak byt', chtoby u nego sem'i ne bylo? Kak? CHto on --
paren' semnadcati godov? Ty dumaesh' svoej golovoj-to?
     -- Ty  skazhi tak:  esli,  skazhi,  u tebya chego hudoe  na ume, to sobiraj
manatki i...
     --  Emu  sobrat'sya  --  tol'ko  podpoyasat'sya,  --  vstryal  v  raz­govor
molchavshij do etogo starik. -- CHego vy navalilis' na devku? CHego schas  s  nee
sprashivat'? Tut  uzh -- kak  vyjdet, kakoj chelovek okazhetsya. Kak ona za  nego
mozhet schas zaruchit'sya?
     -- Ne pugajte  vy menya radi Hrista, -- tol'ko i skazala Lyuba. -- YA sama
boyus'. CHto, vy dumaete, prosto mne?
     -- Vot!.. YA tebe chego i govoryu-to! -- voskliknula Zoya.
     -- Ty vot chego...  devka...  Lyubka, slysh'? --  opyat' zatormo­shila  Lyubu
mat'. -- Ty skazhi tak: vot chego, dobryj chelovek, idi sedni nochuj gde-nibud'.
     -- |to gde zhe? -- obaldela Lyuba.
     -- V sel'sovete.
     --  T'fu!  -- razozlilsya  starik.  --  Da  vy  chto,  sovsem  odu­reli?!
Glyadi-ka: vyzvali muzhika da  otpravili ego v  sel'so­vet nochevat'!  Vot  tak
da!.. Sovsem uzh nehristi kakie-to.
     -- Pust' ego zavtra milicioner obsleduet, -- ne sdava­las' mat'.
     -- CHego ego obsledovat'-to? On ves' nalico.
     --  Ne znayu... -- zagovorila Lyuba. -- A vot kazhetsya mne, chto on horoshij
chelovek.  YA kak-to  po  glazam  vizhu...  Eshche  na  kartochke  zametila:  glaza
kakie-to...  grustnye. Vot  hot' ubej­te vy menya -- mne ego zhalko.  Mozhet, ya
i...
     Tut iz bani s dikim revom vyskochil Petro i pokatilsya s venikom po syroj
zemle.
     -- Svari-il! -- krichal Petro. -- ZHiv'em svaril!..
     Sledom vyskochil Egor s kovshom v ruke.
     K Petru uzhe bezhali iz doma. Starik bezhal s toporom.
     -- Ubili! Ubili! -- zapoloshno krichala Zoya, zhena Pet­ra. -- Lyudi dobrye,
ubili!..
     --   Ne  ori,  --  stradal'cheskim  golosom  poprosil  Petro,  sadyas'  i
poglazhivaya oshparennyj bok. -- CHego ty?
     -- CHego, Pet'ka? -- sprosil zapyhavshijsya starik.
     -- Poprosil etogo poludurka plesnut' kovshik goryachej vody  -- poddat' na
kamenku, a on vzyal menya da okatil.
     --  A ya eshche udivilsya, -- rasteryanno govoril Egor, -- kak zhe, dumayu,  on
sterpit?.. Voda-to ved' goryachaya. YA eshche pal'­cem poproboval -- pryamo kipyatok!
Kak zhe, dumayu, on vyter­pit? Nu, dumayu, zakalennyj, naverno. Naverno, dumayu,
ko­zha, kak u byka, -- tolstaya. YA zhe ne znal, chto nado na kamenku.
     --  "Pal'cem poproboval",  -- peredraznil  Petro.  --  CHto, sovsem  uzh?
Rebenok, chto li, malyj?
     -- YA zhe dumal, tebe okupnut'sya nado...
     -- Da  ya  eshche ne parilsya! -- zaoral  spokojnyj Petro. -- YA eshche ne mylsya
dazhe!.. CHego mne opolaskivat'sya-to?
     -- ZHirom kakim-nibud'  nado smazat',  -- skazal otec, is­sledovav ozhog.
-- Nichego tut strashnogo netu. Nado tol'ko zhiru kakogo-nibud'... Nu-ka, kto?
     -- U menya salo baran'e est', -- skazala Zoya. I pobezhala v dom.
     -- Ladno, rashodites', --  velel  starik.  --  A  to  uzh  von  lyu­dishki
sbegayutsya.
     -- Da kak zhe eto ty, Egor? -- sprosila Lyuba.
     Egor poddernul trusy i opyat' stal opravdyvat'sya.
     -- Ponimaesh', kak vyshlo: on uzhe napoddaval -- dyshat' nechem -- i prosit:
"Daj kovshik goryachej". Nu, dumayu, hochet muzhik temperaturnyj balans navesti...
     -- "Bala-ans", --  opyat' peredraznil ego  Petro. -- Navel by ya  te schas
balans -- kovshom po lbu!  Vot zhe poludurok-to, ves' bok oshparil. A  esli  by
tam zhivoj kipyatok byl?
     -- YA zhe pal'cem poproboval...
     -- "Pal'cem"!.. CHem tebya tol'ko delali, takogo.
     -- Nu, daj mne po lbu,  pravda,  -- vzmolilsya Egor, -- mne legche budet.
-- On protyanul Petru kovsh. -- Daj, umolyayu...
     -- Petro... -- zagovorila Lyuba. -- On zhe nechayanno. Nu, chto teper'?
     --  Da idite vy v dom, ej-Bogu!  -- rasserdilsya na vseh Petro. -- Von i
pravda lyudi sobirat'sya nachali.
     U  izgorodi  Bajkalovyh dejstvitel'no ostanovilos' che­lovek  shest'-sem'
lyubopytnyh.
     -- CHo tam u ih? -- sprosil u stoyavshih vnov' podoshedshij muzhik.
     -- Petro  ihnij...  P'yanyj  na kamenku svalilsya,  -- poyas­nila kakaya-to
starushka.
     -- Oh, e!.. -- skazal muzhik. -- Dak a zhivoj li?
     -- ZHivoj... Vish', sidit. CHuhaetsya.
     -- Vot zaoral-to, naverno!
     -- Tak zaoral, tak zaoral!.. U menya azhnik stekla zadrebez­zhali.
     -- Zaoresh'...
     -- CHo zhe, zadom, chto li, prisposobilsya?
     -- Kak zhe zadom? On zhe sidit.
     -- Da sidit  zhe... Bokom, naverno,  ugodil.  A et kto  zhe u  ih? CHto za
muzhik-to?
     -- |to zh nado tak pit'! -- udivlyalas' starushka.

     Zasidelis' daleko za polnoch'.
     Starye lyudi, slegka zahmelev, zagovorili  i zasporili  o kakih-to svoih
delah.  Ih,  staryh,  nabralos'  za  stolom  izryad­no,  chelovek  dvenadcat'.
Govorili, perebivaya drug druga, a to i srazu po dvoe, po troe.
     --  Ty  kogo  govorish'-to? Kogo  govorish'-to?  Ona  zamuzh-to  von  kuda
vyhodila -- v Krayushkino, nu!
     -- Pravil'no. Za etogo, kak ego? Za etogo...
     -- Za Mit'ku Hromova ona vyhodila!
     -- Nu, za Mit'ku.
     -- A Hromovyh raskulachili...
     -- Kogo raskulachili? Gromovyh? Zdorovo zhivesh'?..
     -- Da ne Gromovyh, a Hromovyh!
     -- A-a. A to ya slushayu -- Gromovyh.  My s Mihajloj-to Gromovym shishkovat'
v chern' ezdili.
     -- A kogda, znachit, samogo-to Hromova raskulachili...
     -- Pravil'no, on maslobojku derzhal.
     -- Kto maslobojku derzhal? Hromov? |to maslobojku-to Voinovy derzhali, ty
cho! A Hromov,  sam-to,  gurty von  pere­gonyal iz  Mongolii. SHerstobitku  oni
derzhali, verno, a maslobojku Voinovy  derzhali. Ih tozhe raskulachili. A samogo
Hromova pryamo ot gurta vzyali... YA isho pomnyu: ambar u ih stali lomat' -- pimy
iskali, oni pimy katali, vsya derevnya, pomnyu, sbezhalas' glyadet'.
     -- Nashli?
     -- Devyat' par.
     -- Dak, a Mit'ku-to ne tronuli?
     -- A Mit'ka-to uspel uzhe, otdelilsya. Vot kak raz na Klan'ke-to zhenilsya,
ego otec i otdelil.  Ih ne tronuli.  No vse ravno, kogda otca uvezli, Mit'ka
sam uehal iz Krayushkina: chizhalo emu pokazalos' posle etogo zhit' tam.
     -- Pogodi-ka, a kto zhe tada u ih v Karasuk vyhodil?
     --  |to  Man'ka! Man'ka-to tozhe isho zhivaya,  v gorode u docheri zhivet. Da
tozhe ploho zhivet! |tto kak-to strela ee na bazare: zhaleet, chto dom prodala v
derevne.  Poka,  govorit,  rebyatishki,  vnuchatki-to malen'kie byli,  govorit,
nuzhna by­la, a rebyatishki vyrosli -- v tyagost' stala.
     -- Ono tak, -- skazali vraz neskol'ko staruh. -- Poka vodissya -- nuzhna,
kak malen'ko rebyatishki podrosli -- ne nuzhna.
     -- Isho kakoj zyat' popadet. Popadet obmylok kakoj-ni­bud' -- on tebe...
     -- Kakie oni nynche, zyat'ya-to! Izvestnoe delo...
     Neskol'ko  v  storonke ot pozhilyh sideli Egor s Lyuboj.  Lyuba pokazyvala
semejnyj al'bom s fotografiyami, koto­ryj sama ona sobrala i berezhno hranila.
     -- A  eto Mihail, -- pokazyvala Lyuba brat'ev. --  A eto Pavel i Vanya...
vmeste.  Oni  sperva  vmeste voevali,  potom Pashu ranilo, no on popravilsya i
opyat'  poshel. I togda  uzh ego ubilo. A Vanyu  poslednim ubilo, v Berline. Nam
koman­dir pis'mo prislal... Mne  Vanyu  bol'she  vseh zhalko,  on takoj veselyj
byl. Vezde  menya s soboj taskal, ya malen'kaya byla. A pomnyu  ego horosho... Vo
sne vizhu -- smeetsya. Vish', i zdes' smeetsya. A vot Petro nash...  Vo,  strogij
kakoj,  a  samo­mu vsego tol'ko... skol'ko zhe?  Vosemnadcat'  emu bylo?  Da,
vosemnadcat'. On v plen popadal,  potom nashi  osvobodili ih. Ego tam  izbili
sil'no... A bol'she nigde dazhe ne carap­nulo.
     Egor podnyal  golovu,  posmotrel na Petra...  Petro  sidel odin,  kuril.
Vypitoe  na  nem  ne otrazilos'  nikak,  on sidel, kak  vsegda, zadumchivyj i
spokojnyj.
     -- Zato ya ego segodnya... opolosnul. Kak chert pod ruku pod­tolknul.
     Lyuba sklonilas' blizhe k Egoru i sprosila negromko i hitro:
     -- A ty ne narochno ego? Pryamo ne veritsya, chto ty...
     -- Da ty chto!  -- iskrenne voskliknul Egor. -- YA, pravda,  dumal, on na
sebya prosit, kak govoritsya: vyzyvayu ogon' na sebya.
     -- Da ty zhe iz derevni, govorish', kak zhe ty tak podumal?
     -- Nu... vezde svoi obychai.
     -- A ya uzh, greshnym delom, reshila: skazal emu chego-ni­bud' Petro ne tak,
tot prikinulsya durachkom da i pleskanul.
     -- Nu!.. CHto zh ya?..
     Petro, pochuvstvovav, chto na nego smotryat i govoryat o nem,  posmotrel  v
ih storonu... Vstretilis' vzglyadom s Ego­rom. Petro po-dobromu usmehnulsya.
     -- CHto, ZHorzhik, svaril bylo?
     -- Ty prosti, Petro.
     -- Da budet! Zavedi-ka eshche razok svoyu muzyku, horoshaya muzyka.
     Egor vklyuchil  magnitofon. I  gryanul tot samyj  marsh, pod  kotoryj  Egor
vhodil v "malinu". ZHizneradostnyj marsh, zhizneutverzhdayushchij. On stranno zvuchal
zdes', v  krest'yanskoj izbe, -- kakim-to nezdeshnim yarkim dvizheniem vlo­milsya
v mirnuyu besedu.  No dvizhenie est'  dvizhenie: poste­penno razgovor za stolom
stih. I vse sideli i slushali marsh-dvizhenie.

     A noch'yu bylo tiho-tiho. Svetila v okno luna.
     Egoru postelili v odnoj komnate so starikami, za cveta­stoj zanaveskoj,
kotoruyu naskvoz' vsyu proshival lunnyj svet.
     Lyuba spala v gornice. Dver' v gornicu byla otkryta. Tam tozhe bylo tiho.
     Egoru ne spalos'. |ta tishina besila.
     On pripodnyal golovu, prislushalsya... Tiho. Tol'ko sta­rik pohrapyvaet da
tikayut hodiki.
     Egor uzhom vyskol'znul  iz-pod odeyala i, oslepitel'no belyj, v kal'sonah
i  dlinnoj  rubahe,  neslyshno  prokralsya  v gornicu. Nichto  ne  stuknulo, ne
skripnulo... Tol'ko hrustnu­la  kakaya-to  kostochka  v  noge  Egora,  v  lape
gde-to.
     On  doshel uzhe  do dveri  gornicy. I stupil  uzhe  shag-drugoj po gornice,
kogda v tishine prozvuchal otchetlivyj, nika­koj ne sonnyj golos Lyuby:
     -- Nu-ka, marsh na mesto!
     Egor ostanovilsya. Malost' pomolchal...
     -- A v chem delo-to? -- sprosil on obizhenno, shepotom.
     -- Ni v chem. Idi spat'.
     -- Mne ne spitsya.
     -- Nu, tak lezhi... dumaj o budushchem.
     --  No ya hotel pogovorit'! --  stal zlit'sya Egor. -- Hotel  zadat' paru
voprosov...
     -- Zavtra pogovorim. Kakie voprosy noch'yu?
     -- Odin vopros! -- vkonec obozlilsya Egor. -- Bol'she ne zadam...
     --  Lyubka, voz'mi chego-nibud'... Voz'mi skovorodnik,  -- razdalsya vdrug
golos staruhi szadi, tozhe nikakoj ne zaspan­nyj.
     -- U menya pestik pod podushkoj, -- skazala Lyuba.
     Egor poshel na mesto.
     -- Poshe-ol... Na cypochkah. Kotyara, -- skazala eshche  staru­ha. -- Dumaet,
ego ne slyshut. YA vse slyshu. I vizhu.
     --  Fraer!..  --  zlilsya shepotom  Egor  za  cvetastoj  zanaves­koj.  --
Otdohnut' dushoj!.. Telom!.. Fraer so spravkoj!
     On polezhal tiho... Perevernulsya na drugoj bok.
     -- Luna eshche,  suka!..  Kak  sdurela.  --  On  opyat'  perevernul­sya.  --
Krugovuyu oboronu zanyali, ponyal! Kogo ohranyat', spra­shivaetsya?
     --  Ne  vorchi,  ne vorchi  tam,  -- mirolyubivo  uzhe skazala  staruha. --
Razvorchalsya.
     I vdrug Egor gromko, otchetlivo, ostervenelo procitiro­val:
     --  Ee  nizhnyaya yubka byla v  shirokuyu krasnuyu i  sinyuyu polosku i kazalas'
sdelannoj  iz teatral'nogo zanavesa.  YA by  mnogo dal,  chtoby zanyat'  pervoe
mesto,  no  spektakl'  ne  so­stoyalsya.  --  Pauza. I  potom v  tishinu  iz-za
zanaveski polete­lo eshche -- poslednee, uchenoe: -- Lihtenberg! Aforizmy!
     Starik perestal hrapet' i sprosil vstrevozhenno:
     -- Kto? CHego vy?
     -- Da von... rugaetsya lezhit,  -- skazala staruha nedovol'­no. -- Pervoe
mesto ne zanyal, vish'.
     -- |to ne ya rugayus', -- poyasnil Egor. -- A Lihtenberg.
     -- YA vot porugayus', -- provorchal starik. -- CHego ty tam?
     -- |to ne ya! -- razdrazhenno voskliknul Egor. -- Tak ska­zal Lihtenberg.
I on vovse ne rugaetsya, on ostrit.
     -- Tozhe, naverno, bulgahter? -- sprosil starik ne bez iz­devki.
     -- Francuz, -- otkliknulsya Egor.
     -- A?
     -- Francuz!
     -- Spite! -- serdito skazala staruha. -- Razgovorilis'.
     Stalo tiho. Tol'ko tikali hodiki.
     I pyalilas' v okoshki luna.

     Nautro,  kogda  otzavtrakali i  Lyuba s Egorom  ostalis' odni za stolom,
Egor skazal:
     -- Tak, Lyubov'... Edu  v gorod  zanimat'sya eki...  rov... eki­pirovkoj.
Odenus'.
     Lyuba spokojno, chut' usmeshlivo, no  s edva ulovimoj grust'yu smotrela  na
nego. Molchala, kak budto ponimala nechto bol'shee, chem to, chto ej skazal Egor.
     -- Ehaj, -- skazala ona tiho.
     -- A chego  ty  tak  smotrish'? --  Egor i  sam  zasmotrelsya  na  nee, na
utrennyuyu, horoshuyu. I pochuvstvoval trevogu ot voz­mozhnoj razluki s nej. I emu
tozhe stalo grustno, no on grus­tit' ne umel -- on nervnichal.
     -- Kak?
     -- Ne verish' mne?
     Lyuba dolgo opyat' molchala.
     -- Delaj kak tebe dusha  velit,  Egor. CHto ty  sprashiva­esh'  -- veryu, ne
veryu?.. Veryu ya ili ne veryu -- tebya zhe eto ne ostanovit.
     Egor nagnul svoyu strizhenuyu golovu.
     -- YA by hotel ne vrat', Lyuba, --  zagovoril on reshitel'­no. --  Mne vsyu
zhizn' protivno vrat'... YA  vru, konechno, no ot etogo... tol'ko tyazhelej zhit'.
YA  vru  i  prezirayu sebya. I  ohota uzh  dobit'  svoyu zhizn' sovsem, vdrebezgi.
Tol'ko by veselej i zhelatel'no s vodkoj.  Poetomu sejchas ya ne budu  vrat': ya
ne znayu. Mozhet, vernus'. Mozhet, net.
     -- Spasibo za pravdu, Egor.
     -- Ty  horoshaya, --  vyrvalos' u Egora.  I  on  zasuetilsya,  huzhe  togo,
zanervnichal. -- Povelo!..  Skol'ko  zh  ya raz govoril eto  slovo.  YA  zhe  ego
zamusolil. Nichego zhe slova  ne stoyat!  CHto za lyudi!.. Daj, ya sdelayu tak.  --
Egor polozhil svoyu ruku na  ruku  Lyuby. -- Ostanus' odin i  sproshu svoyu dushu.
Mne na­do, Lyuba.
     -- Delaj, kak nuzhno. YA tebe nichego ne govoryu. Ujdesh', mne budet  zhalko.
ZHalko-zhalko! YA, naverno, zaplachu... --  U Lyuby  i teper' na glazah vystupili
slezy. -- No hudogo slova ne skazhu.
     Egoru vovse stalo nevmogotu: on ne perenosil slez.
     -- Tak... Vse, Lyubov'. Bol'she ne mogu -- tyazhelo. Proshu pardona.

     I  vot shagaet on razdol'nym molodym polem... Pole ne­pahanoe, i  na nem
tol'ko-tol'ko  proklyunulas' pervaya  ost­ren'kaya travka. Egor shagaet  shiroko.
Reshitel'no. Upryamo. Tak on i  po zhizni svoej shagal, kak  po  etomu polyu,  --
reshi­tel'no i upryamo. Padal, podnimalsya i opyat' shel. SHel -- kak budto v etom
odnom vse isstuplenie, chtoby idti i idti, ne ostanavlivayas', ne oglyadyvayas',
kak budto tak mozhno ujti ot sebya samogo.
     I vdrug za nim -- nevest' otkuda,  odin  za  odnim -- stali  poyavlyat'sya
lyudi.  Poyavlyayutsya  i  idut  za  nim,  edva  pospe­vayut. |to  vse ego druzhki,
podruzhki,  potertye,  pomyatye,  s  bessovestnym  otkroveniem  v glazah.  Vse
molchat. Molchit i Egor -- shagaet. A za nim tolpa vse pribyvaet... I dolgo shli
tak.  Potom  Egor  vdrug  rezko  ostanovilsya  i,  ne  oglyadyvayas',  s  siloj
otmahnulsya ot vseh i skazal zlo, skvoz' zuby:
     -- Nu, budet uzh! Budet!
     Oglyanulsya. Emu navstrechu shagaet odin tol'ko Guboshlep. Idet i ulybaetsya.
I derzhit ruku v karmane.  Egor  stisnul  krepche  zuby i  tozhe  sunul ruki  v
karmany... I Guboshlep pro­pal.
     ...A  stoyal  Egor  na doroge  i podzhidal:  ne poedet  li  avto­bus  ili
kakaya-nibud' poputnaya mashina -- do goroda.
     Odna gruzovaya pokazalas' vdali.

     Rabotalos'  i  ne rabotalos' Lyube  v  tot  den'... Peremoga­las' dushoj.
Priznalas' nezhdanno podruge  svoej, kogda ot­doilis',  moloko  uvezli  i oni
vyhodili so skotnogo dvora:
     -- Glyadi-ka, Verka, prisohla ved'  ya k  muzhiku-to. -- Ska­zala  i  sama
podivilas'. -- Nu, nado zhe! Bolit i bolit du­sha -- ves' den'.
     -- Tak a sovsem uehal-to? CHego skazal-to?
     -- Sam, govorit, ne znayu.
     -- Da poshli  ty ego k  chertu! Plyun'. Ka-koj! "Sam ne znayu". U nego zhena
gde-nibud' est'. CHto govorit-to?
     -- Ne znayu. Nikogo, govorit, netu.
     -- Vret!  Lyubka,  ne duri: primi opyat' Kol'ku, da zhivite. Vse oni  p'yut
nynche!  Kto  ne  p'et-to? Moj von pozavchera  prishel... Nu,  parazit!..  -- I
Verka,  korotkonogaya  zhivaya ba­bochka,  po sekretu,  negromko rasskazala:  --
Prishel, ke-ek ya ego  skalkoj ogrela! Dazhe sama napugalas'.  A utrom vstal --
golova, govorit, bolit, udarilsya gde-to. YA emu: pit' nado men'she. -- I Verka
melko-melko zasmeyalas'.
     -- I kogda uspela-to? -- udivilas' opyat' Lyubka svoim myslyam.
     -- A? -- ne ponyala Verka.
     --  Da kogda,  govoryu, uspela-to? Videla-to... vsego sutki. Kak zhe tak?
Neuzheli tak byvaet?
     -- On za chto sidel-to?
     -- Za krazhu... -- I Lyubka bespomoshchno posmotrela na podrugu.
     -- SHilo na mylo, --  skazala  ta. -- P'yanicu  na vora... Nu i  sud'bina
tebe vypala!  ZHivi  odna,  Lyubka.  Mozhet,  potom putnyj kakoj podvernetsya. A
nu-ka da ego opyat' vorovat' po­tyanet? CHto togda?
     -- CHto togda? Posadyut.
     -- Nu, yazvi tebya-to! Ty chto, poloumnaya, chto li?
     -- A ya sama ne znayu, chego ya. Kak sdurela.  Samoj protiv­no... Vot bolit
i bolit  dusha, kak, skazhi, vek ya  ego znala. A znala  -- sutki.  Pravda,  on
celyj god pis'ma slal...
     -- Da im tam delat'-to nechego, oni i pishut.
     -- No ty by znala, kakie pis'ma!..
     -- Pro lyubov'?
     -- Da net... Vse  pro zhizn'. On, pravda, naverno, povidal  mnogo,  chert
strizhenyj. Tak napishet --  pryamo serdce zabo­lit, chitaesh'. I ya uzh i ne znayu:
to li ya ego lyublyu, to li mne ego zhalko. A vot bolit dusha -- i vse.

     A Egor v eto samoe vremya delal svoi dela v rajgorode.
     Pervo-napervo on shikarno odelsya.
     SHel po ulice nebol'shogo derevyannogo gorodka,  po dere­vyannomu trotuaru,
v noven'kom kostyume, pri galstuke, v shlyape, ruki v karmanah.
     Zashel na  pochtu.  Napisal na telegrafnom blanke adres, summu propis'yu i
neskol'ko  slov priveta. Podal  blank,  ob­lokotilsya  vozle okoshechka i  stal
schitat' den'gi.
     -- "Den'gi peredash' Guboshlepu",  --  prochitala  devushka v okoshechke.  --
Guboshlep -- eto familiya, chto li?
     Egor sekundu-dve dumal. I skazal:
     -- Sovershenno verno, familiya.
     -- A chego zhe vy pishete s malen'koj bukvy? Nu i fami­liya!..
     --  Byvayut pohuzhe, --  skazal Egor. --  U  nas  v  treste  odin byl  --
Pistonov.
     Devushka   podnyala   golovu.   Ona   byla   ochen'   milen'kaya  de­vushka,
glazasten'kaya, s korotkim tupym nosikom.
     -- Nu i chto?
     -- Nichego.  Familiya, mol, Pistonov. -- Egor  byl  ser'e­zen. On pomnil,
chto on v shlyape.
     -- Nu, i... normal'naya familiya.
     --  Voobshche-to normal'naya,  -- soglasilsya Egor. I vdrug zabyl, chto on  v
shlyape, ulybnulsya.  I obespokoilsya. --  Skazhite, pozhalujsta, -- sunulsya on  v
okoshechko,  -- vot ya  pri­ehal s  zolotyh priiskov,  a  u menya sovershenno tut
nikakih znakomyh...
     -- Nu i chto? -- ne ponyala devushka.
     -- U vas est' molodoj chelovek? -- pryamo sprosil Egor.
     --  A  vam  chto? --  Tuponosen'kaya  vrode ne  ochen'  udivi­las', a dazhe
ostavila rabotu i smotrela na Egora.
     --  YA v  tom smysle, chto ne mogli by  my  vmeste sovershit' kakoe-nibud'
unikal'noe turne po gorodu?
     -- Grazhdanin!.. --  strogo povysila golos devushka. -- Vy ne hamite tut!
Vy den'gi perevodite? Vot i perevodite.
     Egor vylez iz  okoshechka.  On obidelsya. Zachem  zhe  nado by­lo  ostavlyat'
rabotu i smotret' laskovo? Egor tak tol'ko i ponimal teper': devushka, prezhde
chem  zarychat', smotrela  na nego laskovo.  K  chemu, sprashivaetsya, eti raznye
shtuchki-dryuchki?
     -- I srazu na arapa berut! -- negromko vozmutilsya on. -- "Grazhdanin!.."
Kakoj ya vam grazhdanin? YA vam -- tovarishch i dazhe drug i brat.
     Devushka opyat' podnyala na nego bol'shie serye glaza.
     --  Rabotajte,  rabotajte,  -- skazal  Egor.  --  A to  tol'ko glazkami
strelyat' tuda-syuda!
     Devushka hmyknula i sklonilas' k blanku.
     --  SHlyapu,  glavnoe, nadel, -- ne uderzhalas' i skazala ona, ne glyadya na
Egora.
     I  kvitochek otdala, tozhe ne glyadya: polozhila na stojku i zanyalas' drugim
delom. I poprobuj otvleki ee ot etogo dela.
     -- SHalashovki, -- rugalsya  Egor,  vyhodya s pochty.  --  Vy u  menya  tanec
malen'kih lebedej budete ispolnyat'. Krako­vyak!.. -- On zashagal k vokzal'nomu
restoranu.  -- Pol'ku-ba­bochku! -- Egor nakalyal sebya. V glazah  poyavilsya tot
bespokoj­nyj blesk,  kotoryj  svidetel'stvoval, chto dusha  ego  stronu­las' i
bol'no  tolkaetsya v grudi. On  pribavil  shagu. -- Net, kak vam eto nravitsya!
Marionetki.  Krasnye  shapochki...  YA  vam  ustroyu  tut  figurnye  kataniya!  YA
naelektrizuyu  zdes'  atmosferu  i  poselyu  bardak.  --  Dal'she  on  i  vovse
bessmys­lenno  bormotal, chto  vletit v  golovu:  --  Tar'yam-pa-pam,  ta-r'yam
pa-pam!.. Tar'yam-papam-papam-papam...

     V  restorane on zakazal  butylku shampanskogo  i podal yurkomu  cheloveku,
oficiantu, bumazhku v dvadcat' pyat' rub­lej i skazal:
     -- Spasibo. Sdachi ne nuzhno.
     Oficiant dazhe rasteryalsya...
     -- Ochen' blagodaren, ochen' blagodaren...
     --  Erunda, -- skazal Egor. I pokazal rukoj,  chtob ofici­ant  prisel na
minutochku. Oficiant prisel  na stul ryadom. --  YA priehal s zolotyh priiskov,
-- prodolzhal Egor, izuchaya podatlivogo chelovechka, -- i hotel vas sprosit': ne
mogli by my zdes' gde-nibud' organizovat' malen'kij bardak?
     Oficiant mashinal'no oglyanulsya...
     -- Nu, ya grubo  vyrazilsya...  YA  volnuyus',  potomu chto mne  den'gi zhgut
lyazhku. -- Egor  vynul iz karmana  dovol'no tols­tuyu  pachku desyatirublevok  i
dvadcatipyatirublevok. -- A? Ih zhe nado pristroit'. Kak vas zovut, prostite?
     Oficiant  pri  vide  etoj pachki  ochen' obespokoilsya,  no  izo  vseh sil
staralsya hranit' dostoinstvo. On znal: lyudyam dostojnym platyat bol'she.
     -- Sergej Mihajlovich.
     -- A? Mihajlych... Nuzhen prazdnik. YA dolgo byl na Se­vere...
     --  YA,  kazhetsya, pridumal, -- skazal Mihajlych, izobraziv sperva, chto on
vnimatel'no podumal. -- Vy gde ostanovi­lis'?
     -- Nigde. YA tol'ko priehal.
     -- Po  vsej veroyatnosti,  mozhno budet soobrazit'... CHto-nibud', znaete,
vrode takogo piknichka -- v chest' pribytiya, tak skazat'.
     -- Da,  da,  da,  --  zavolnovalsya Egor.  --  Takoj  nebol'shoj  bardak.
Akkuratnen'kij takoj  bardel'ero...  Zabeg  v  shirinu. Da,  Mihajlych? Vy mne
chto-to s pervogo vzglyada ponravi­lis'! YA podumal: vot s  kem ya vzlohmachu moi
den'gi!
     Mihajlych iskrenne posmeyalsya.
     -- A? -- sprosil Egor. -- CHego smeesh'sya?
     -- O'kej! -- veselo skazal Mihajlych. -- Mi fas pon®yal'.

     Pozdno vecherom  Egor  polulezhal na  plyushevom divane  i razgovarival  po
telefonu s Lyuboj. V komnate byl eshche Mi­hajlych, i  zahodila i chto-to tihon'ko
sprashivala Mihajlycha vostronosaya zhenshchina s borodavkoj na viske.
     -- Ale-e! Lyubasha!.. -- krichal Egor. -- YA govoryu: ya v voen­komate! Nikak
ne mogu na uchet stat'! Pozdno?.. A zdes' do­pozdna.  Da, da. --  Egor kivnul
Mihajlychu. -- Da, Lyubasha!
     Mihajlych priotkryl  dver'  komnaty, gromko hlopnul  i gromko poshel mimo
Egora. I kogda byl ryadom, gromko krik­nul:
     -- Tovarishch kapitan! Mozhno vas na minutochku?!
     Egor kivnul  emu  golovoj,  mol,  horosho, i prodolzhal raz­govarivat'. A
Mihajlych v eto vremya bezzvuchno pokazushno hohotal.
     -- Lyubasha, nu chto zhe ya mogu sdelat'?! Pridetsya dazhe no­chevat', naverno.
Da, da...
     Egor  dolgo slushal  i "dakal".  I  ulybalsya,  i  smotrel  na fal'shivogo
Mihajlycha schastlivo  i  gordo. Dazhe  prikryl trubku ladoshkoj  i soobshchil:  --
Bespokoyus', govorit. I zhdu.
     -- ZHdi-zhdi,  dol...  --  podhvatil bylo  ugodlivyj Mihaj­lych,  no  Egor
vzglyadom ostanovil ego.
     -- Da, Lyubushka!..  Govori, govori: mne nravitsya slushat' tvoj golosok. YA
dazhe volnuyus'!..
     --  Nu,  daet!  -- prosheptal  v  pritvornom  voshishchenii  Mi­hajlych.  --
Volnuyus', govorit!.. -- I  opyat'  zasmeyalsya. Besso­vestno on kak-to smeyalsya:
sipel, oskaliv  fiksatye zuby. Egor  posulil  horosho  zaplatit' za prazdnik,
poetomu on sta­ralsya.
     -- Nochuyu-to? A vot tut gde-nibud',  na divanchike... Da nichego!  Nichego,
mne ne  privykat'. Ty za eto ne bespokojsya! Da, dorogusha ty moya!.. Malyshkina
ty moya  milaya!.. -- U  Ego­ra  eto rvanulos' tak  iskrenne, tak dushevno, chto
Mihajlych  dazhe perestal  izobrazhat' smeh. --  Do  svidaniya, dorogaya moya!  Do
svidaniya, celuyu tebya... Da ya ponimayu, ponimayu. Do svi­daniya.
     Egor polozhil trubku  i  nekotoroe vremya stranno smotrel na Mihajlycha --
smotrel i  ne videl  ego. I v etu minutu kak  budto ch'ya-to laskovaya nezrimaya
ladon' gladila ego  po licu, i lico Egora potihon'ku utrachivalo obychnuyu svoyu
zhesto­kost', stroptivost'.
     --  Da...  --  skazal  Egor, ochnuvshis'. --  Nu  chto,  traktirnaya  dusha?
Zajmemsya razvratom? Kak tam?
     -- Vse gotovo.
     -- Halat nashli?
     -- Nashli kakoj-to... Prishlos' k odnomu staromu artis­tu poehat'. Net ni
u kogo!
     -- A nu?
     Egor nadel dlinnyj halat, steganyj, mestami vytertyj. Oglyadelsya.
     -- Bol'she nigde netu, -- opravdyvalsya Mihajlych.
     -- Horoshij halat, -- pohvalil Egor. -- N-nu... kak ya velel?
     Mihajlych vyshel iz komnaty.
     Egor prileg s sigaretoj na divan.
     Mihajlych voshel i dolozhil:
     -- Narod dlya razvrata sobralsya!
     -- Davaj, -- kivnul Egor.
     Mihajlych raspahnul dver'...  I  Egor  v halate,  chut' sklo­niv  golovu,
stremitel'no, kak Kaligula, poshel razvratni­chat'.

     "Razvratnichat'" sobralis'  dikovinnye  lyudi:  bol'she  pozhilye.  Byli  i
zhenshchiny, no kakie-to vse  na redkost' ne­krasivye, neschastnye. Vse sideli za
bogato  ubrannym sto­lom  i s  nedoumeniem smotreli  na Egora. Egor  zametno
otoro­pel, no vida ne podal.
     -- CHego vzgrustnuli?! -- veselo i  gromko skazal Egor. I poshel vo glavu
stola. Ostanovilsya i vnimatel'no oglyadel vseh.
     -- Da, --  ne uderzhalsya on. --  Segodnya my otorvem ot hvos­ta grudinku.
Nu!.. Nalili.
     -- Mil chelovek,  -- obratilsya k nemu  odin iz  gostej, po­zhiloj, starik
pochti,  -- ty ob®yasni  nam: chego  eto my prazdnovaem-to! Sluchaj kakoj... ili
chego?
     Egor nekotoroe vremya dumal.
     -- My sobralis' zdes', -- negromko,  zadumchivo, kak na pohoronah, nachal
Egor, glyadya na butylki shampanskogo,  -- chtoby... -- Vdrug on podnyal golovu i
eshche  raz oglyadel  vseh.  I  lico  ego  opyat'  razgladilos'  ot  zhestkosti  i
napryazhe­niya. --  Brat'ya  i  sestry, --  proniknovenno skazal  on, -- u  menya
tol'ko  chto  ot  nezhnosti  sodrognulas'  dusha.  YA  ponimayu, vam do feni  moi
krasivye slova,  no  dajte  vse zhe  ya ih  ska­zhu. -- Egor  govoril ser'ezno,
naporisto, dazhe  torzhestvenno. On dazhe  nemnogo  proshelsya,  skol'  pozvolilo
mesto, i opyat' oglyadel vseh. -- Vesna... -- prodolzhal  on. -- Skoro zacvetut
cvetochki.  Berezy  stanut zelenye... -- Egor chego-to vovse  za­volnovalsya  i
zamolchal. On vse eshche slyshal rodnoj golos Lyuby, i eto putalo i sbivalo.
     -- Troica skoro, chego zhe, -- skazal kto-to za stolom.
     -- Mozhno idti i  idti,  --  prodolzhal  Egor.  -- Budet  po­lyanka, potom
lesok,  potom v lozhok spustilsya --  tam rucheek zhurchit... YA neponyatno govoryu?
Da potomu chto ya, kak fraer, govoryu  i styzhus' svoih zhe slov! -- Egor vser'ez
na sebya ras­serdilsya. I stal valit' napropaluyu --  zlo i gromko, kak esli by
pered nim stoyala tolpa nesoglasnyh. -- Vot vy vse menya prinyali za duraka  --
vzyal  trista rublej i ni za  chto  vy­brosil. No esli  ya  segodnya lyublyu  vseh
podryad!  YA  segodnya  nezhnyj, kak  samaya poslednyaya... kak  korova, kogda  ona
ote­litsya. Pust' piknichka ne vyshlo -- ne nado! Dazhe luchshe. No pojmite, chto ya
ne glupyj, ne durak. I esli kto podumaet, chto mne mozhno nastupit' na mozol',
potomu chto ya nezhnyj, -- ya tem  ne menee  ne pozvolyu. Lyudi!..  Davajte lyubit'
drug dru­ga! -- Egor  pochti zakrichal eto. I sil'no stuknul  sebya v grud'. --
Nu  chego  my  shurshim,  kak  pauki v banke? Ved'  vy  zhe  znaete,  kak  legko
pomirayut?! YA ne ponimayu vas... -- Egor proshelsya po-za stolom. -- Ne ponimayu!
Otkazyvayus' poni­mat'! I sebya tozhe  ne  ponimayu, potomu chto kazhduyu noch' vizhu
vo sne lar'ki i chemodany. Vse! Idite, vorujte sami... YA syadu na penek i budu
sidet' tridcat' let i tri goda. YA shuchu. Mne zhalko vas. I sebya tozhe zhalko. No
esli menya kto-nibud'  dru­goj pozhaleet  ili sduru polyubit, ya... ne znayu, mne
budet  tya­zhelo i grustno.  Mne horosho, dazhe serdce bolit -- no strash­no. Mne
strashno!  Vot  shtuka-to...  -- neozhidanno  tiho  i doverchivo zakonchil  Egor.
Pomolchal, opustiv golovu, potom dobro posmotrel na vseh i velel:  -- Vzyali v
ruki po  butylke  shampanskogo...  vzyali,  vzyali!  Vzyali?  Otkruchivajte,  tam
pro­volochki takie est', -- strelyajte!
     Vse zadvigalis', zagovorili... Pod shum i odobrenie za­hlopali butylki.
     -- Nalivajte bystrej, poka gradus ne vyshel! -- rasporya­dilsya Egor.
     --  A-a, pravda, --  vyhodit!  Davaj stakan!.. Podaj-ka  sta­kan,  kum!
Skorej!
     -- |h, yazvi tebya!.. Prolil malen'ko.
     -- Prolil?
     -- Prolil. ZHalko -- dobro takoe.
     -- Da, shtuka veselaya. Gli-ka, pryamo kipit, kipit! Kak nabrodilo. Vidno,
dolgo vyderzhivayut.
     -- Da uzh, konechno! Tut uzh, konechno, starayutsya...
     -- Uh, a shipit-to!
     -- Milye  moi!  --  s iskrennej nezhnost'yu i zhalost'yu skazal Egor. --  YA
rad,  chto vy  zadvigalis' i zaulybalis'. CHto odobryaete moe shampanskoe. YA vse
bol'she i bol'she lyublyu vas!
     Na  Egora  stesnyalis'  otkryto  smotret'  --  takuyu  on  porol  chush'  i
bestoloch'. Zatihali, poka on govoril, smotreli na svoi stakany i fuzhery.
     -- Vypili! -- skazal Egor.
     Vypili.
     -- S hodu -- eshche raz! Davaj!
     Opyat' zadvigalis' i zashumeli. Dikovinnyj sluchilsya prazdnik -- darmovoj.
     -- Uh ty, vse shipit i shipit!
     -- No schas uzhe pomen'she. Uzhe sila ushla.
     -- No vkus kakoj-to... ne pojmu.
     -- Da, kakoj-to neopredelennyj.
     -- A?
     -- Na vid -- vrode konskoj mochi, a vkus kakoj-to... neyas­nyj.
     --   A  chego-to  ono   v   gorle  ostanavlivaetsya...   Ni  u   kogo  ne
ostanavlivaetsya?
     -- Da, raspiraet kak-to.
     -- Aga! I v nos b'et! Pej -- horosho!
     -- A vot gradus-to i raspiraet.
     -- Da kakoj tut, k chertu, gradus -- kvas. |to gaz vyhodit, a ne gradus.
     -- Tak, ostavili shampanskoe! -- velel Egor. -- Vzyali v ruki kon'yak.
     -- A my kuda toropimsya-to?
     -- YA hochu, chtoby my pesnyu speli.
     -- |-e, eto my sumeem!
     -- Vzyali kon'yak!
     Vzyali kon'yak. Tut uzh -- chto velyat, to i delaj.
     --  Nalili po  polstakana. Kon'yak pomnogu srazu ne p'yut. I  esli sejchas
kto-nibud' zayavit, chto pahnet klopami, -- dam butylkoj po golove. Vypili!
     Vypili.
     -- Pesnyu! -- velel Egor.
     -- My zhe ne zakusili eshche...
     -- Nachinaetsya...  -- obizhenno skazal Egor i sel. -- Nu,  esh'te,  esh'te,
vse naest'sya nikak ne mogut. Vse by eli, eli!..
     Nekotorye  -- sovestlivye -- otlozhili vilki, smotreli s  nedoumeniem na
Egora.
     -- Da esh'te, esh'te! CHego vy?..
     -- Ty by i sam poel tozhe, a to zahmeleesh'.
     -- Ne zahmeleyu. Esh'te.
     --  Nu, yazvi tebya-to! -- gromko vozmutilsya odin lysyj muzhik. -- CHto  zhe
ty, priglasil,  a teper'  poprekaesh'? YA,  na­primer,  ne  mogu bez zakusi, ya
momental'no pod stol polezu. Mne zhe neinteresno tak. I nikomu neinteresno, ya
dumayu.
     -- Nu i esh'te!

     A  v eto vremya v derevne mat' s otcom doprashivali Lyubu. Ee, bednuyu, vse
doprashivali i doprashivali.
     -- Nu a chego zhe, voenkomat na noch'-to ne  zapiraetsya, chto li? -- hotela
ponyat' staruha.
     Lyuba i sama teryalas' v dogadkah. I verilos' ej, i  ne  ve­rilos' s etim
voenkomatom. No  ved' ona zhe sama govorila s Egorom, sama slyshala ego golos,
i  kakie on  slova govoril... Ona i  teper'  eshche  vse  razgovarivala  s  nim
myslenno. "Nu, Egor, s toboj ne soskuchish'sya. CHto zhe u tebya na ume, paren'?"
     -- Lyubk?
     -- Nu?
     -- Kakoj zhe voenkomat? Vse na noch' zapiraetsya, ty cho!
     -- Net, naverno, esli on govorit, chto nochuet tam...
     -- Da on nagovorit, tol'ko razves' ushi.
     --  YA dumayu  tak, -- reshil starik,  -- emu skazali:  yavit'sya  zavtra  k
vos'mi  chasam. Toch'-v-toch' -- tam lyudi voennye.  I  on podumal, chto luchshe uzh
zanochevat', chem utrom opyat' peret'sya tuda.
     -- Da on  zhe i govorit! -- obradovalas'  Lyuba, -- Nochuyu, govorit, zdes'
na divane...
     -- Da vse ucherizhdeniya na noch' zapirayutsya! -- stoyala na  svoem  staruha.
-- Vy cho? Kak eto  ego tam odnogo na  noch' ostavyut?  A  on voz'met da pechat'
ukradet...
     -- Nu, mama!..
     I starik tozhe skosorotilsya na takuyu glupost'.
     -- Na koj ona emu chert nuzhna, pechat'?
     -- Da ya k slovu govoryu! Srazu "mama"! Slova ne dadut ska­zat'.

     Egor nalazhival hor iz "razvratnikov".
     --  My s toboj budem zavodit', -- tormoshil  on lysogo  muzhika, -- a vy,
kak ya mahnu, budete pet' "bom-bom". Poshli:

     Vechernij zvo-on,
     Vechernij zvo-on...

     Egor mahnul, no gruppa "bom-bom" ne ponyala.
     -- Nu, chego vy?! YA zhe skazal: kak mahnu, tak "bom-bom".
     -- Dak ty mahnul, a sam poesh'...
     -- Nastupaj!  YA  ot  togo i  zavyl, chto vrode slyshu, kak  na kolokol'ne
b'yut. Toska menya beret po rodine... I ya zapel potihon'ku. A vy svoe: "bom-m,
bom-m". Vy i znat' ne znaete, kak ya zdes' toskuyu, -- eto ne vashe delo.
     --  Vrode v tyur'me chelovek sidit  -- toskuet, -- podskazal Mihajlych. --
Ili v plenu gde-nibud'.
     -- V plenu kakie cerkvi? -- vozrazili na eto.
     --  Kak  zhe? U nih zhe tam tozhe cerkvi est'. Ne takie,  ko­nechno, no vse
odno -- cerkva, s kolokolom. Verno zhe, Georgij?
     -- Da poshli vy!.. Tol'ko boltat' umeete, --  vkonec ras­serdilsya  Egor.
-- Vo-ot nachnut govorit'! I govoryat, i govo­ryat... CHego vy tak slova lyubite?
CHto za ponos takoj sloves­nyj?!
     -- Nu, davaj. Ty ne rasstraivajsya.
     -- Da kak zhe ne rasstraivat'sya? Govorish' vam, a vy... Nu, poshli:

     Vechernij zvo-on,
     Vechernij zvo-on...

     --  Bo-m, bo-om, bo-o-om... -- vraznoboj  "zabili na kolo­kol'ne",  vse
sputali i pogubili.
     Egor mahnul  rukoj i ushel v  druguyu  komnatu. Na  poroge ostanovilsya  i
skazal beznadezhno:
     -- Valyajte lyubuyu. Ne obizhajtes', no  ya bol'she ne mogu s vami.  Gulyajte.
Mozhete svoj rodnoj "kamysh" zatyanut'.
     Gruppa "bom-bom", da vse, kto tut byl, rasteryanno po­molchali... No vina
i  vsevozmozhnoj  redkoj  zakuski  za sto­lom  bylo  mnogo,  poetomu  hot'  i
pogorevali, no tak, bol'she dlya ochistki sovesti.
     -- CHego on?
     --  A  vy  uzhe tozhe  -- "bom-bom" ne  mogli  spet'! --  uprek­nul  vseh
Mihajlych. -- CHego tam pet'-to!
     -- Da raznoboj vyshel...
     -- |to Kirill von... Kuda zachastil?
     -- Kto zachastil? -- oskorbilsya Kirill. -- YA pel nor­mal'no -- kak vrode
v  kolokol  b'yut.  YA  zhe  ponimayu, chto tam ne nado chastit'. Kolokol, ego eshche
raskachat' nado.
     -- A kto zachastil?
     -- Da ladno, chego teper'? Davajte, pravda, -- on zhe velel gulyat'.
     -- Ono,  konechno, togo... vrode ne zasluzhili, no  s  drugoj storony,  a
esli ya ne poyu? Kakogo ya hrena budu rot razevat', esli u menya srodu golosa ne
bylo?
     Egor, nedovol'nyj, polulezhal na divane, kogda voshel Mihajlych.
     -- Georgij, ty uzh prosti -- ne vyshlo u nas... s kolokola­mi-to.
     Egor pomolchal... I kaprizno sprosil:
     -- A pochemu oni vse takie nekrasivye?
     Mihajlych dazhe rasteryalsya.
     --  Dak  eto... Georgij,  krasivye-to vse  --  semejnye, zamu­zhem.  A ya
odinokih sobral, ty zhe sam velel.
     Egor  eshche nekotoroe  vremya sidel.  I lico  ego  stalo  opyat'  svetlet'.
Pohozhe, vstrepenulas', vspomnilas' v dushe ego kakaya-to radost'.
     -- Ty mozhesh' taksi vyzvat'?
     -- Mogu.
     -- Do  YAsnogo. YA  zaplachu, skol'ko on  hochet.  Zvoni!  --  Egor  vstal,
sbrosil halat, nadel pidzhak i popravil galstuk.
     -- A zachem v YAsnoe-to?
     -- U  menya  tam  drug. -- I opyat' stal vzvolnovanno ho­dit'. --  Dusha u
menya... naskipidarennaya kakaya-to, Mihaj­lych.  Zavedet  ona menya kuda-nibud'.
Kak volyu pochuet,  tak mesta sebe  ne mogu  najti.  Zvoni, zvoni! Skol'ko  ty
sobral lyudej?
     -- Pyatnadcat'. S nami -- semnadcat'. A chto?
     -- Vot tebe  dve  sotni. Vsem dat'  po chervoncu,  sebe  os­tal'nye.  Ne
obmani! YA zaedu uznayu.
     -- Da chto ty, Georgij!..
     I vot Georgij letel svetloj lunnoj noch'yu po dobromu bol'shaku -- v selo,
k Lyube.
     "Nu, chto eto, chto eto?  -- pytal sebya Egor. -- CHto eto ya?" Bespokojstvo
i volnenie ovladeli im. On uzhe zabyl, kogda on tak volnovalsya iz-za yubki.
     -- Nu, kak tam... naschet semejnoj zhizni? -- sprosil on taksista. -- CHto
pishut noven'kogo?
     -- Gde pishut? -- ne ponyal tot.
     -- Da voobshche -- v knigah...
     --  V knigah-to ponapishut, --  nedovol'no skazal tak­sist.  -- V knigah
vse horosho.
     -- A v zhizni?
     -- A v zhizni... CHto, sam ne znaesh', kak v zhizni?
     -- Ploho, da?
     -- Komu kak.
     -- Nu, tebe, naprimer?
     Taksist pozhal plechami -- ochen' pohozhe,  kak tot  paren' kotoryj  prodal
Egoru magnitofon.
     -- Da chto vy  vse kakie-to!.. Nu, bratcy, ne ponimayu vas. CHego vy takie
kislye-to vse? -- izumilsya Egor.
     -- A chego mne tut -- hihikat' s toboj? Ublazhat', chto li, tebya?
     -- Da gde uzh ublazhat'! Ublazhat' -- eto ty svoyu babu ubla­zhaj. I to ved'
-- sumet' eshche  nado. A  to  polezesh' k  nej, a ona  skazhet: "Otojdi, ot tebya
kozlom pahnet".
     Taksist zasmeyalsya.
     -- CHto, tebe govorili tak?
     -- Net, ya sam ne  lyublyu, kogda kozlom pahnet. Davaj-ka malen'ko opustim
steklo.
     Taksist glyanul na Egora, no smolchal.
     A  Egor opyat' vernulsya k svoim myslyam,  kotorye on nikak ne mog sobrat'
voedino, -- vse v golove sputalos' iz-za etoj Lyuby.
     Pod®ehali  k  bol'shomu  temnomu  domu.  Egor otpustil ma­shinu.  I vdrug
orobel. Stoyal s butylkami kon'yaka u vorot i ne znal, chto delat'. Oboshel dom,
zashel v drugie vorota -- v ogradu Petra, podnyalsya na kryl'co, postuchal nogoj
v dver'. Dolgo bylo tiho, potom skripnula izbyanaya dver', legko -- bosikom --
proshli po senyam, i golos Petra sprosil:
     -- Kto tam?
     -- YA, Petro. Georgij, ZHorzhik...
     Dver' otkrylas'.
     -- Ty chego? -- udivilsya Petro. -- Vygnali, chto li?
     -- Da net... Ne hochu budit'. Ty kogda-nibud' "Remi-Mar­tin" pil?
     Petro dolgo molchal, vsmatrivalsya v lico Egora.
     -- CHego?
     -- "Remi-Martin". Dvadcat' rublej butylka. Pojdem vrezhem v bane?
     -- Poshto v bane-to?
     -- CHtob ne meshat' nikomu.
     -- Da pojdem na kuhne syadem...
     -- Ne nado! Ne budi nikogo.
     -- Nu, daj ya hot' obuyus'... Da zakusit' vynesu chego-ni­bud'.
     -- Ne nado! U menya polnye karmany shokolada, ya ves' uzhe provonyal im, kak
studentka.

     V bane, v tesnom chernom mire, lezhalo na  polu -- ot oko­shechka --  pyatno
sveta. I zazhgli eshche fonar', seli k okoshechku.
     -- CHego domoj-to ne poshel? -- ne ponimal Petro.
     --  Ne znayu. Vidish', Petro... --  zagovoril bylo  Egor,  no  i  zamolk.
Otkryl  butylku,  postavil  na podokonnik.  --  Vi­dish' --  kon'yak. Dvadcat'
rublej, gad! |to zh nado!
     Petro dostal iz karmana staryh galife dva stakana.
     Pomolchali.
     -- Ne znayu ya, chto govorit', Petro. Sam ne vse ponimayu.
     --  Nu,  ne  govori.  Nalivaj  svoego  dorogogo... YA  v vojnu  pil tozhe
kakoj-to. V Germanii. Klopami pahnet.
     --  Da ne pahnet on klopami! -- voskliknul Egor. -- |to  klopy kon'yakom
pahnut. Otkuda vzyali, chto on klopami-to pahnet?
     -- Dorogoj, mozhet, i ne pahnet. A takoj... normal'nyj pahnet.

     Noch'  istekala.  A luna vse siyala.  Vsya  derevnya  byla zalita  blednym,
zelenovato-mertvym svetom.  I  tiho-tiho.  Ni  soba­ka  nigde  ne zalaet, ni
vorota  ne skripnut. Takaya tishina  v derevne  byvaet pered rassvetom.  Ili v
stepi eshche  --  tozhe pered  rassvetom, kogda v nizinkah nezrimo  skaplivaetsya
tuman i syrost'. Zyabko i tiho.
     I vdrug v tishine etoj iz bani doneslos':

     Sizhu za reshetkoj
     V temnice syroj... --

     zavel  pervym Egor. Petro podderzhal.  I tak neozhidanno  krasivo  u  nih
vyshlo, tak -- do slez -- skladno i grustno:

     Vskormlennyj v nevole orel molodo-oj;
     Moj grustny-yj tovarishch, mahaya krylo-om,
     Krovavuyu pishchu klyuet pod oknom...


     Rano utrom Egor provozhal Lyubu na fermu. Tak -- uvyazal­sya s nej i poshel.
Byl  on  opyat'  v naryadnom kostyume,  v  shlyape i pri  galstuke.  No  kakoj-to
zadumchivyj. Lyuba ochen' rado­valas',  chto  on  poshel s nej,  --  u  nee  bylo
svetloe nastroenie.  I  utro bylo  horoshee --  s  prohladcej,  yasnoe.  Vesna
vse-taki, kak ni krutis'.
     -- CHego zagrustil, Egorsha? -- sprosila Lyuba.
     -- Tak... -- neopredelenno skazal Egor.
     -- V banyu zachem-to poperlis'. --  Lyuba zasmeyalas'. -- I ne boyatsya ved'!
Menya srodu tuda noch'yu ne zagonish'. Egor udivilsya:
     -- CHego?
     -- Da tam zhe cherti! V bane-to... Oni tam i vodyutsya.
     Egor  s  izumleniem i laskovo posmotrel na Lyubu...  I  po­gladil  ee po
spine. U nego eto nechayanno vyshlo.
     -- Pravil'no:  nikogda ne  hodi  noch'yu v banyu. A  to  eti cherti... YA ih
znayu!
     -- Kogda ty  noch'yu na mashine  pod®ehal,  ya slyshala. YA du­mala, eto  moj
Kolen'ka prepodobnyj priehal...
     -- Kakoj Kolen'ka?
     -- Da muzh-to moj.
     -- A-a. A on chto, priezzhaet inogda?
     -- Priezzhaet, kak zhe.
     -- Nu? A ty chto?
     -- Uhozhu v gornicu i zapirayus' tam. I sizhu. On trez­vyj-to ni razu i ne
priezzhal, a  ya  ego p'yanogo pryamo videt'  ne mogu: on  kakoj-to  durak vovse
delaetsya. Protivno, menya tryasti nachinaet.
     Egor vstrepenulsya, zaslyshav zhivye, gnevnye slova. Ne vynosil on v lyudyah
unylost', vyalost' polzuchuyu. Ottogo, mozhet, i zavela ego zhitejskaya doroga tak
daleko vbok, chto vsegda, i smolodu, tyanulsya  k lyudyam, ocherchennym rezko, hot'
inogda krivoj liniej, no rezko, opredelenno.
     --  Da-da-da, -- pritvorno posochuvstvoval  Egor, -- pryamo beda  s etimi
alkashami!
     -- Beda! -- podhvatila prostodushnaya Lyuba. -- Da beda-to kakaya. Gor'kaya:
slezy da rugan'.
     -- Pryamo tragediya. O-e!.. -- udivilsya Egor. -- Korov-to skol'ko!
     -- Ferma... Vot tut ya i rabotayu.
     Egor chego-to vdrug ostolbenel pri vide korov.
     -- Vot oni...  korovy-to, --  povtoryal on. --  Vish',  tebya uvideli, da?
Zavolnovalis'.  Ish', smo-otryut... --  Egor  po­molchal...  I vdrug,  ne zhelaya
etogo, progovorilsya: -- YA  iz  vsego detstva mat'  pomnyu da korovu.  Man'koj
zvali korovu. My ee  vesnoj, v  aprele, vypustili iz ogrady,  chtoby ona sama
posobirala na ulice. Znaesh': zimoj vozyut,  a  vesnoj iz-pod snega vytaivaet,
na dorogah, na pletnyah ostaetsya... Vot... A ej kto-to bryuho vilami prokolol.
Zashla k komu-ni­bud' v ogradu, u nekotoryh seno bylo eshche... Prokololi. Kishki
domoj privolokla.
     Lyuba smotrela  na  Egora, porazhennaya etim nezamyslova­tym  rasskazom. A
Egor --  vidno bylo  --  zhalel, chto on u  nego vyrvalsya,  etot rasskaz,  byl
nedovolen.
     -- CHego smotrish'?
     -- Egorsha...
     -- Bros', -- skazal Egor. -- |to zhe slova. Slova nichego ne stoyat.
     -- Ty chto, vydumal, chto li?
     --  Da pochemu!.. No ty men'she slushaj lyudej. To  est' slu­shaj,  no slova
propuskaj.  A  to ty doverchivaya,  kak... --  Egor posmotrel na Lyubu  i opyat'
laskovo  i berezhno i chut' stesnya­yas' pogladil ee po  spine. -- Neuzheli  tebya
nikogda ne obma­nyvali?
     -- Net... Komu?
     --  M-gm... -- Egor  zasmotrelsya v yasnye  glaza zhenshchiny, usmehnulsya. --
Koshmar. -- Vse vremya hotelos' trogat' ee. I smotret'.
     -- Glyan'-ka,  direktor sovhoza idet, -- skazala Lyuba.  -- U nas byl. --
Ona ozhivilas' i zaulybalas', sama ne znaya chego.
     K nim shel  gladkij,  krepkij, dovol'no  molodoj eshche  muzhchina,  naverno,
takih  zhe  let, kak Egor. SHel  on tverdoj  hozyajskoj pohozhej, s lyubopytstvom
smotrel na Lyubu i na ee -- neponyatno kogo -- muzha, znakomogo?
     -- CHego ty tak uzh razulybalas'? -- nepriyatno porazilsya Egor.
     -- On horoshij  u  nas.  Hozyajstvennyj.  My  ego uvazhaem.  Zdravstvujte,
Dmitrij Vladimirovich! CHto, u nas byli?
     -- Byl  u vas. Zdravstvujte! -- Direktor  krepko tryahnul ruku Egora. --
CHto, ne popolnenie li k nam?
     -- Dmitrij Vladimirovich, on -- shofer, -- ne bez gor­dosti skazala Lyuba.
     -- Da nu? Horosho. Pryamo sejchas mogu za rul' posadit'? Prava est'?
     -- U nego eshche pasporta netu... -- Gordost' Lyubina ugasla.
     --  A-a.  A  to poehali so mnoj. Moego zachem-to v  voenkomat  vyzyvayut.
Boyus', nadolgo.
     -- Egor! -- zavolnovalas' Lyuba. -- A? Rajon nash uvi­dish'. Poglyanetsya!
     I eto zhivoe volnenie, i slova eti  nelepye -- pro  rajon -- podtolknuli
Egora na to, nad chem on pyat' minut nazad iskrenne by posmeyalsya.
     -- Poehali, -- skazal on.
     I oni poshli s direktorom.
     -- Egor! -- kriknula vsled Lyuba. -- Poobedaesh' v chajnoj gde-nibud'! Gde
budete... Dmitrij Vladimirovich, vy emu podskazhite, a to on ne znaet eshche!
     Dmitrij Vladimirovich posmeyalsya.
     Egor  oglyanulsya  na  Lyubu  i  nekotoroe  vremya  smotrel  na nee.  Potom
povernulsya i poshel za direktorom. Tot podo­zhdal ego.
     -- Sam iz kakih mest? -- sprosil direktor.
     -- YA-to? YA zdeshnij. Iz vashego rajona, derevnya Listvyanka.
     -- Listvyanka? U nas net takoj.
     -- Kak net? Est'.
     -- Da netu! YA-to znayu svoj rajon.
     -- Stranno... Kuda zhe ona devalas'?  --  Egoru ne ponra­vilsya direktor:
dovol'nyj,  gladkij...  No osobenno  ne po  nutru,  chto  dovol'nyj.  Egor ne
perevarival dovol'nyh lyu­dej. -- Byla derevnya Listvyanka, ya horosho pomnyu.
     Direktor vnimatel'no posmotrel na Egora.
     -- M-da, -- skazal on. -- Naverno, sgorela.
     -- Naverno, sgorela. ZHalko -- horoshaya byla derevnya.
     -- Nu, tak poedesh' so mnoj?
     -- Poedu. My zhe i sobralis' ehat'. Pravil'no ya vas po­nyal?
     I poehali oni po prostoram sovhoza-giganta, sovhoza-millionera.
     -- CHego tak so mnoj zagovoril-to? -- sprosil direktor.
     -- Kak?
     -- Nu... kak: Van'koj srazu prikinulsya. Zachem?
     --  Da ne  lyublyu,  kogda s biografii srazu nachinayut. Bio­grafiya --  eto
slova, ee vsegda mozhno vydumat'.
     -- Nu-u, kak zhe tak? Kak eto mozhno biografiyu vydumat'?
     --  Kak? Tak... Dokumentov u  menya nikakih netu, krome  odnoj  spravki,
nikto menya  tut ne znaet -- chego hochu, to i na­govoryu. Esli hotite  znat', ya
syn prokurora.
     Direktor posmeyalsya. Egor  emu tozhe ne ponravilsya: kakoj-to bessmyslenno
stroptivyj.
     -- A chto? Von ya  kakoj -- v shlyape, pri galstuke... --  Egor posmotrel v
zerkal'ce. -- CHem ne prokurorskij syn?
     --  YA  zhe ne sprashivayu  s tebya  nikakih dokumentov. Bez prav dazhe edem.
Naporemsya vot na uchastkovogo -- chto delat'?
     -- Vy -- hozyain.
     Pod®ehali k paseke. Direktor legko vyprygnul iz ma­shiny.
     -- U  menya tut del'ce odno. A to, hosh',  pojdem so mnoj -- starik medom
ugostit.
     -- Net, spasibo. -- Egor tozhe vyshel na volyu. -- YA vot  tut...  pejzazhem
polyubuyus'.
     -- Nu, smotri. -- I direktor ushel.
     A Egor stal lyubovat'sya pejzazhem.  Posmotrel  vokrug. Podoshel k berezke,
potrogal ee.
     --  CHto? Nachinaesh'  slegka  zelenet'?  Skoro  uzh,  skoro...  Odenesh'sya.
Nadoelo goloj-to stoyat'? Ish' ty kakaya... Skoro naryadnaya budesh'.
     Iz izbushki vyshel ded-pasechnik.
     -- A chto ne zajdesh'-to? -- kriknul Egoru s kryl'ca. -- Idi chajku stakan
vypej!
     -- Spasibo, batya! Ne hochu.
     -- Nu, glyadi. -- I ded ushel.
     Vskore vyshel i direktor. Ded provozhal ego.
     -- Zaezzhajte pochashche, -- privetlivo govoril ded. -- CHaj, po doroge. To i
delo ezdite tug.
     -- Spasibo, otec, spasibo. Poehali.
     Poehali.
     -- Vot...  --  skazal  direktor,  ustraivaya  kakoj-to sverto­chek  mezhdu
siden'yami. -- Est' veshchestvo takoe -- propolis, pchelinyj klej, inache.
     -- YAzvu zheludka lechit?
     -- Da. CHto, bolel? -- povernulsya direktor.
     -- Net, slyhal prosto.
     -- Da. Vot odin chelovek zabolel, nado pomoch': horoshij chelovek.
     -- Govoryat, zdorovo pomogaet.
     -- Da, govoryat, pomogaet.
     Vperedi pokazalas' derevnya.
     -- Menya ssadish' u kluba,  --  skazal  direktor, --  a  sam  s®ezdish'  v
Sosnovku -- zdes', sem' kilometrov: privezesh'  brigadira Savel'eva. Esli net
doma, sprosi, gde on, najdi.
     Egor kivnul.
     Ssadil u kluba direktora i uehal.
     K klubu shodilis' muzhiki, zhenshchiny,  parni, devushki. I lyudi pozhilye tozhe
podhodili.  Gotovilos'  kakoe-to  so­branie.  Direktora okruzhili, on  chto-to
govoril i byl opyat' ochen' uveren i dovolen.
     Molodye lyudi otbilis' v  storonku, i tam  tozhe shel ozhivlennyj razgovor.
CHasto smeyalis'.
     Stariki kurili u shtaketnika.
     Na  fasade  kluba viseli bol'shie plakaty. Vse pohodilo  na  prazdnik, k
kotoromu lyudi privykli.
     Klub byl novyj, nedavno vystroennyj: vozle fundamen­ta eshche lezhala gruda
kirpichej i stoyal staryj kuzov samosva­la s zastyvshim cementom.

     Egor privez brigadira Savel'eva i poshel iskat' direk­tora. Emu skazali,
chto direktor uzhe v klube, na scene, za sto­lom prezidiuma.
     Egor proshel cherez zal, gde rassazhivalis' rabochie sovho­za,  podnyalsya na
scenu i podoshel szadi k direktoru.
     Direktor  razgovarival   s   kakim-to  shirokoplechim  chelo­vekom,   tryas
bumazhkoj. Egor tronul ego za rukav.
     -- Vladimirych...
     -- A? A-a. Privez? Horosho, idi.
     --  Net... -- Egor pozval direktora v storonku i, kogda oni otoshli, gde
ih ne mogli slyshat', skazal: -- Vy sami umeete na mashine?
     -- Umeyu. A chto takoe?
     -- YA bol'she ne mogu.  Doehajte sami -- ne  mogu bol'she. I nichego mne  s
soboj ne podelat', ya znayu.
     -- Da chto takoe? Zabolel, chto li?
     -- Ne mogu vozit'. YA soglasen: ya durak, nesoznatel'nyj, otstalyj... Zek
neschastnyj, no  ne mogu. U  menya takoe oshchushche­nie, chto ya vrode vse vremya  vam
ulybayus'.  YA luchshe  budu na samosvale. Na traktore!  Ladno? Ne  obizhajsya. Ty
muzhik ho­roshij, no... Vot mne uzhe sejchas ploho -- ya pojdu.
     I Egor  bystro  poshel von so sceny. I poka shel cherez zal, terzalsya, chto
nagovoril direktoru mnogo slov. Tarato­ril, kak... Izvinyalsya, chto  li? A chto
izvinyat'sya-to? Ne mo­gu -- i vse. Net, poshel ob®yasnyat', poshel vykladyvat'sya,
ne­soznatel'nost' svoyu  pyalit'...  T'fu! Gor'ko bylo Egoru. Tak pomalen'ku i
ugodnikom stanesh'. Pojdesh'  v  glaza zaglyady­vat'... T'fu!  Net,  ochen'  eto
gor'ko.
     A  direktor, poka  Egor shel  cherez zal, smotrel  vsled emu -- on ne vse
ponyal, to est' on nichego ne ponyal.
     Egor shel obratno pereleskom.
     Vyshel  na  polyanku, proshel polyanku  --  opyat' nachalsya  le­sok,  pogushche,
pokrepche.
     Potom on spustilsya v lozhok -- tam rucheek zhurchit. Egor  ostanovilsya  nad
nim.
     -- Nu nado zhe! -- skazal on.
     Postoyal-postoyal, pereprygnul rucheek, vzoshel na prigo­rok...
     A tam  otkrylas' glazam berezovaya roshchica, celaya bol'­shaya sem'ya vybezhala
navstrechu i ostanovilas'.
     -- Uh ty!.. -- skazal Egor.
     I voshel v roshchicu.
     Pohodil sredi berezok... Snyal s sebya  galstuk, nadel odnoj --  osobenno
krasivoj, osobenno beloj i strojnoj. Potom uvidel ryadom vysokij penek, nadel
na nego svoyu shlyapu. Otoshel i polyubovalsya so storony.
     --  Ka-kie  --  fraera!  --  skazal  on. I poshel dal'she.  I  dolgo  eshche
oglyadyvalsya na etu naryadnuyu parochku. I uly­balsya. Na dushe sdelalos' legche.

     Doma Egor hodil  iz  ugla  v  ugol, chto-to obdumyvaya. Kuril.  Vremya  ot
vremeni  prinimalsya vdrug napevat': "Zachem  vy, de­vushki, krasivyh  lyubite?"
Brosal pet',  ostanavlivalsya, nekotoroe vremya smotrel v okno ili v stenku...
I snova hodil. Im opyat' ovladelo kakoe-to neterpenie. Kak budto on na chto-to
takoe reshalsya i nikak  ne mog reshit'sya. I opyat' re­shalsya. I  opyat' ne mog...
On nervnichal.
     -- Ne perezhivaj, Egor, -- skazal ded. On tozhe pohazhival po komnate -- k
dveri i  obratno, suchil  iz  surovyh  nitok  lesku na peremet, kotoraya  byla
privyazana  k  dvernoj  skobke,  i  ded  obsharkival ee staroj  rukavicej.  --
Traktoristom ne huzhe. Dazhe isho luchshe. Oni von po skol' schas vygonyayut!
     -- Da ya ne perezhivayu.
     --  Spletu vot peremety... Voda malen'ko  posvetleet, poj­dem  s  toboj
peremety stavit' -- miloe delo. Lyublyu.
     -- Da... YA tozhe. Pryamo obozhayu peremety stavit'.
     --  I  ya.  Drugie est' -- bol'she  predpochitayut set'. No set'  -- eto...
pojmat'  mogut,  raz;  vtoroe:  ty  s  ej namuchaesh'­sya, s okayannoj, poka  ee
razberesh' da vykidaesh' -- vremya-to skol'ko nado!
     -- Da... Poprobuj  pokidaj  ee.  "Zachem  vy,  devushki..." A Lyuba  skoro
pridet?
     Ded glyanul na chasy.
     -- Skoro dolzhna  pridtit'. Schas  uzh  sdayut moloko.  Schas  sdadut  --  i
pridet. Ty ee, Egor, ne obizhaj: ona u nas -- pos­ledysh, a posledyshka zhal'chee
vseh. Vot pojdut detishki u samogo -- spomnish' moi slova. Ona  horoshaya devka,
dobraya,  tol'ko vse kak-to ne vezet  ej... |togo p'yanchuzhku naneslo -- nasilu
otbrykalis'.
     -- Da, da...  S etimi alkashami beda pryamo! YA vot tozhe... eto  smotryu --
pryamo vseh peresazhal by chertej. V tyur'mu! Po pyat' let kazhdomu. A?
     --  Nu, v tyur'mu zachem? No  na godok kuda-nibud', -- ozhi­vilsya  ded, --
pod strogaj izolyator -- ya by ih stolkal! Vseh, v kuchu!
     -- A Petro skoro priedet?
     -- Petro-to? Schas tozhe dolzhen priehat'... Pushchaj posi­dyat i podumayut.
     --  Sidet'  --  eto  kazhdyj  soglasitsya.  Net,  pust'  porabota­yut!  --
podbrosil zharu Egor.
     -- Da, pravil'no: les von valit'!
     --  V shahty! V  les  -- eto... na  chistom-to vozduhe  durak so­glasitsya
rabotat'. Net, v shahty! V rudniki! V skvazhiny!
     Tut voshla Lyuba.
     -- Vot te raz! -- udivilas' ona. -- YA dumala, oni tol'ko noch'yu priedut,
a on uzh doma.
     -- On ne stal vozit' direktora, -- skazal ded. -- Ty ego ne rugaj -- on
ob®yasnil pochemu: ego toshnit na legkovushke.
     -- Pojdem-ka na paru slov,  Lyuba, -- pozval Egor. I  uvel ee v gornicu.
Na chto-to on, pohozhe, reshilsya.
     V eto  vremya v®ehal v ogradu  Petro na svoem samosvale, i  Egor poshel k
nemu. On tak i ne uspel skazat' Lyube, chto ego rastrevozhilo.
     Lyuba videla, kak oni  o chem-to dovol'no dolgo  govorili s Petrom, potom
Egor mahnul  ej rukoj,  i  ona skoro  poshla k  nemu.  Egor  polez  v  kabinu
samosvala, za rul'.
     -- Daleko li? -- sprosil ded, kotoryj tozhe videl iz okna, chto Petro dal
mashinu, a Egor i Lyuba sobralis' kuda-to ehat'.
     -- Da ya sama tolkom ne znayu... Egoru  kuda-to nado,  -- us­pela skazat'
Lyuba na hodu.
     --  Lyubka!.. --  hotel  chto-to eshche  skazat' ded, no  Lyuba hlopnula  uzhe
dver'yu.
     -- CHego on takoe zateyal, etot ZHorzhik? -- vsluh  podumal ded. -- |to chto
za zhizn' takaya chertova poshla -- vot i opasaj­sya hodi, vot i uznavaj begaj...
     I on skoren'ko tozhe poshel na polovinu syna --  spro­sit', kuda eto Egor
povez doch', voobshche, kuda oni poehali?

     --  Est'  derevnya Sosnovka, -- ob®yasnyal Egor Lyube  v ma­shine, kogda uzhe
ehali, -- devyatnadcat' kilometrov otsyuda...
     -- Znayu Sosnovku.
     -- Tam zhivet starushka po klichke Kudeliha.  Ona zhivet s docher'yu, no doch'
lezhit v bol'nice.
     -- Gde eto ty uznal-to vse?
     --  Nu, uznal... ya  byl  segodnya  v Sosnovke. Delo ne v etom. Menya odin
tovarishch prosil poprovedat' etu staruhu, pro detej ee rassprosit' -- gde oni,
zhivy li?
     -- A zachem emu -- tovarishchu-to?
     -- Nu...  Rodnya ona  emu kakaya-to, tetka, chto li. No  my sde­laem  tak:
pod®edem, ty zajdesh'... Net, zajdem vmeste, no ras­sprashivat' budesh' ty.
     -- Pochemu?
     -- Ty daj ob®yasnit'-to, potom uzh sprashivaj! -- povysil golos Egor. Net,
on, konechno, nervnichal.
     -- Nu-nu! Ty tol'ko na menya ne krichi, Egor, ladno? Bol'she ne sprashivayu.
Nu?
     --  Potomu chto,  esli  ona uvidit, chto  rassprashivaet  mu­zhik,  to  ona
dogadaetsya, chto, znachit, on sidel s ee sy...  eto, s plemyannikom. Nu, i sama
kinetsya vysprashivat'. A tovarishch  mne nakazal,  chtob  ya ne govoril, chto  on v
tyur'me... Fu-u! Do­shel. YAzyk slomat' mozhno. Ponyala hot'?
     -- Ponyala. A pod kakim predlogom ya ee rassprashivat'-to voz'mus'?
     --  Nado  chto-to  vydumat'. Naprimer, ty  iz  sel'soveta... Net, ne  iz
sel'soveta, a iz raj... etogo, kak ego, pensii-to na­meryayut?
     -- Rajsobes?
     -- Rajsobes, da. Iz rajsobesa, mol, proveryayut usloviya zhizni prestarelyh
lyudej. Rassprosi, gde deti, pishut li? Ponyala?
     -- Ponyala. Vse sdelayu, kak nado.
     -- Ne govori "gop"...
     -- Vot uvidish'.
     Dal'she Egor zamolchal.  Byl on neprivychno ser'ezen i sosredotochen. CHerez
silu ulybnulsya i skazal:
     -- Ne obizhajsya, Lyuba, ya pomolchu. Ladno?
     Lyuba tronula ladon'yu ego ruku.
     -- Molchi, molchi. Delaj kak znaesh', ne sprashivayu.
     -- A  chto zakrichal... prosti,  -- eshche skazal Egor. -- YA  sam  ne lyublyu,
kogda krichat.
     Egor dobro razognal samosval.  Doroga  shla obochinoj le­sa,  pod  kolesa
popadali  ogolennye  koren'ya,   kochki,  samosval  prygal.   Lyuba,  kogda  ee
podkidyvalo,  hvatalas' za ruchku  dvercy. Egor smotrel  vpered -- rot plotno
szhat, glaza chut' prishchureny.

     Prostornaya izba.  Russkaya pech', lavki, sosnovyj pol, mytyj, skoblenyj i
snova  mytyj.  Prostoj  stol  s  krashenoj  stoleshnicej.  V  krasnom uglu  --
Nikolaj-ugodnik.
     Starushka Kudeliha dolgo podslepovato prismatrivalas' k Lyube, k Egoru...
Egor byl v temnyh ochkah.
     -- CHego zhe, synok, glaza-to prikryl? -- sprosila ona. -- Razi  cherez ih
vidat'?
     Egor na eto neopredelenno pozhal plechami. Nichego ne skazal.
     -- Vot mne veleli, babushka, razuznat' vse, -- skazala Lyuba.
     Kudeliha sela na lavochku, slozhila suhie korichnevye ruki na perednike.
     -- Dak a chego uznavat'-to? Mne plotyut dvadcat' rub­lej... -- Ona snizu,
prosto posmotrela na Lyubu. -- CHego zhe eshche?
     -- A deti gde vashi? U vas skol'ko bylo?
     -- SHestero, milaya, shestero. Odna vot teper' so mnoj zhivet, Nyura, a troe
v gorodah... Kolya v Novosibirske na pa­rovoze rabotaet, Misha tozhe tam zhe, on
doma stroit, a Vera  na  Dal'nem Vostoke, zamuzh  tam vyshla, voennyj  muzh-to.
Fo­tokartochku  nedavno  prislali  -- vsej sem'ej,  vnuchatki  uzh bol'shen'kie,
dvoe: mal'chik i devochka.
     Staruha  zamolchala, oterla rot kraeshkom  perednika, po­kivala malen'koj
ptich'ej  golovoj, vzdohnula. Ona tozhe umela uhodit'  v  myslyah  daleko --  i
ushla, perestala zamechat' gostej. Potom ochnulas', posmotrela na Lyubu, skazala
-- tak, chtob ne molchat', a to nelovko molchat', o nej zhe i zabotyatsya:
     -- Vot... ZHivut. -- I opyat' zamolchala.
     Egor sidel na stule u poroga. On kak-to okamenel na etom stule, ni razu
ne shevel'nulsya, poka staruha govorila, smot­rel na nee.
     -- A eshche dvoe? -- sprosila Lyuba.
     -- A vot ih-to... ya i ne znayu: zhivye oni, serdeshnye du­shen'ki, ili netu
ih davno.
     Starushka opyat' zakivala  suhoj golovoj, hotela, vidno, skrepit'sya  i ne
zaplakat',  no  slezy  zakapali ej na ruki,  i  ona  pospeshno vyterla  glaza
fartukom.
     --  Ne znayu. V golod razoshlis' po miru... Teper' ne znayu. Dva syna isho,
dva bratca... Pro etih ne znayu.
     Zavisla  v izbe  tyazhelaya tishina... Lyuba  ne mogla pridu­mat',  chto  eshche
sprashivat', -- ej  bylo  zhalko  babushku. Ona glyanula na  Egora...  Tot sidel
izvayaniem  i  vse smotrel na  Kudelihu.  I  lico  ego pod ochkami tozhe kak-to
vpolne okamene­lo. Lyube i vovse ne po sebe stalo.
     --  Ladno, babushka...  -- Ona vdrug  zabylas', chto  ona iz "rajsobesa",
podoshla  k  starushke,  sela  ryadom,  umelo  kak-to -- estestvenno, prosto --
obnyala ee i prigolubila. -- Po­godi-ka, milaya, pogodi  -- ne plach', ne nado:
glyadish', eshche i najdutsya. Nado zhe i poiskat'!
     Starushka poslushno vyterla slezy, eshche pokivala golo­voj.
     --   Mozhet,   najdutsya...  Spasibo  tebe.  Sama-to  ne  iz   kres­t'yan?
Prosteckaya-to.
     -- Iz krest'yan, otkuda zhe. Poiskat' nado synov-to...
     Egor vstal i vyshel iz izby.
     Medlenno proshel po  senyam.  Ostanovilsya  okolo  ulichnoj dveri, pogladil
kosyak -- gladkij,  holodnyj.  I prislonilsya  lbom k etomu kosyaku,  i  zamer.
Dolgo stoyal tak, szhimaya rukoj kosyak, tak chto ruka pobelela. Gospodi, hot' by
eshche umet' plakat' v  etoj zhizni -- vse nemnogo legche bylo by. No ni slezinki
zhe  ni razu ne vykatilos' iz  ego glaz, tol'ko kame­neli skuly  i pal'cy  do
oteka szhimali chto-nibud', chto oka­zyvalos'  pod  rukoj. I nichego bol'she, chto
pomoglo by v tyazh­kuyu minutu:  ni  tabak, ni vodka  --  nichto, vse  protivno.
Ot­krovenno bolela dusha, muchitel'no nyla, tochno zhgli ee tam medlennym ognem.
I eshche tol'ko tverdil v ume, kak molitvu: "Nu, budet uzh! Budet!"
     Egor  zaslyshal  v izbe shagi Lyuby,  otkachnulsya  ot kosyaka,  spustilsya  s
nizkogo krylechka. Skorym shagom poshel po og­rade, oglyadyvayas' na izbu. Byl on
opyat' sosredotochen,  za­dumchiv. Pohodil  vokrug  mashiny,  popinal ballony...
Snyal ochki, stal smotret' na izbu.
     Vyshla Lyuba.
     -- Gospodi, do chego  zhe zhalko ee stalo! -- skazala ona. -- Pryamo serdce
zalomilo.
     -- Poehali, -- velel Egor.
     Razvernulis'... Egor poslednij raz glyanul na izbu i po­gnal mashinu.
     Molchali. Lyuba dumala o staruhe, tozhe vzgrustnula.
     Vyehali za derevnyu.
     Egor ostanovil mashinu, leg golovoj na rul' i krepko za­zhmuril glaza.
     -- CHego, Egor? -- ispugalas' Lyuba.
     -- Pogodi...  postoim...  --  osevshim  golosom skazal  Egor.  --  Tozhe,
znaesh'... serdce zalomilo. Mat' eto, Lyuba. Moya mat'.
     Lyuba tiho ahnula:
     -- Da chto zhe ty, Egor? Kak zhe ty?..
     -- Ne vremya, -- pochti zlo skazal Egor. -- Daj vremya... Skoro uzh. Skoro.
     -- Da kakoe vremya, ty chto! Razvernemsya!
     --  Rano! -- kriknul  Egor.  --  Daj  hot' volosy  otrastut...  Hot' na
cheloveka pohozhim stanu. -- Egor vklyuchil  sko­rost'.  -- YA perevel ej den'gi,
-- eshche skazal on, -- no boyus', kak by ona s nimi v sel'sovet ne poperlas' --
ot kogo,  spro­sit. Eshche ne  voz'met.  Proshu tebya, s®ezdi  zavtra k nej opyat'
i... skazhi chto-nibud'.  Pridumaj chto-nibud'.  Mne  poka...  Ne mogu poka  --
serdce lopnet. Ne mogu. Ponimaesh'?
     -- Ostanovi-ka, -- velela Lyuba.
     -- Zachem?
     -- Ostanovi.
     Egor ostanovil.
     Lyuba  obnyala  ego,  kak obnyala davecha  staruhu, -- laskovo,  umelo,  --
prizhala k grudi ego golovu.
     --  Gospodi!.. Da pochemu vy  takie est'-to? CHego vy takie dorogie-to?..
-- Ona zaplakala. -- CHto mne s vami delat'-to?
     Egor osvobodilsya iz  ee ob®yatij, kryaknul  neskol'ko raz,  chtoby  proshel
komok v gorle, vklyuchil skorost' i s veselym osterveneniem skazal:
     -- Nichego, Lyubasha!.. Vse budet v poryadke! Golovu svoyu pokladu,  no vy u
menya budete zhit' horosho. YA zrya ne govoryu.

     Doma ih v ograde vstretil Petro.
     -- Volnuetsya, vidno. Za mashinu-to, -- dogadalas' Lyuba.
     -- Da nu, chto ya? YA zhe skazal...
     Lyuba s Egorom vylezli iz kabiny, i Petro podoshel k nim.
     --  Tam  etot prishel...  tvoj, -- skazal on  po svoej  privy­chke kak by
nehotya, cherez usilie.
     -- Kol'ka? -- nepriyatno udivilas' Lyuba. -- Vot gad-to! CHto emu nado-to?
Zamuchil, zamuchil, slyuntyaj!..
     -- Nu, ya pojdu  poznakomlyus', -- skazal Egor. I glyanul na Petra.  Petro
chut' zametno kivnul golovoj.
     -- Egor!.. -- vspoloshilas' Lyuba.  -- On  zhe p'yanyj ne­bos'  --  drat'sya
kinetsya. Ne hodi,  Egor! -- I Lyuba sdelala bylo dvizhenie za Egorom, no Petro
priderzhal ee.
     -- Ne bojsya, -- skazal on. -- Egor...
     Egor obernulsya.
     -- Tam eshche troe dozhidayutsya -- za pletnem. Znaj.
     Egor kivnul i poshel v dom.
     Lyuba teper' uzhe siloj hotela vyrvat'sya, no brat derzhal krepko.
     -- Da  oni  zhe  izob'yut ego!  --  chut'  ne plakala Lyuba. -- Ty chto? Nu,
Petro!..
     -- Kogo izob'yut?  --  spokojno  basil  Petro.  --  ZHorzhika? Ego  izbit'
trudno. Puskaj pogovoryat... I bol'she tvoj Kolya ne budet  hodit' syuda.  Pust'
pojmet raz i navsegda.

     -- A-a, -- skazal Kolya, rastyanuv v nasil'stvennoj ulyb­ke rot. -- Novyj
hozyain prishel.  -- On vstal s lavki. -- A ya -- staryj. -- On poshel na Egora.
-- Nado by potolko­vat'... -- On ostanovilsya pered Egorom. -- Mm?
     Kolya byl  ne stol'ko p'yan,  skol'ko s perepoya. Vysokij paren', dovol'no
priyatnoj naruzhnosti, s golubymi umnymi glazami.
     Stariki so strahom smotreli na "hozyaev" -- starogo i no­vogo.
     Egor reshil ne tyanut', srazu lapnul Kolyu za shkirku i povolok iz izby...
     Vyvel s trudom na kryl'co i podtolknul vniz.
     Kolya upal. On ne zhdal, chto oni tak srazu i nachnut.
     -- Esli ty, padali kusok, budesh' eshche... Ty byl zdes'  poslednij raz, --
skazal Egor sverhu. I stal spuskat'sya.
     Kolya vskochil s zemli... I zasuetilsya.
     --  Pojdem  otsyuda! Idi  za  mnoj...  Idem, idem.  Nu,  soba­ka!.. Idi,
idi-i!..
     Oni  shli uzhe  iz ogrady. Egor  shel vperedi, a Kolya  szadi.  Kolya  ochen'
suetilsya, razok dazhe podtolknul Egora v spinu. Egor  oglyanulsya i ukoriznenno
kachnul golovoj.
     -- Idi, idi-i, -- s drozh'yu v golose povtoryal Kolya.
     Podnyalis' navstrechu te troe, o kotoryh govoril Petro.
     -- Tol'ko ne zdes', -- reshitel'no skazal Egor. -- Poshli dal'she!
     Poshli dal'she. Egor opyat' ochutilsya vperedi vseh.
     -- Slushajte, --  ostanovilsya on, --  idite ryadom, a  to kak na rasstrel
vedut. Lyudi zhe smotryat.
     -- Idi, idi-i, -- opyat' skazal Kolya. On edva sderzhival sebya.
     Eshche proshli nemnogo.
     Pod vysokim pletnem, gde ih men'she bylo vidno s ulicy, Kolya ne vyderzhal
i prygnul  szadi na Egora. Egor kach­nulsya  vbok i  podstavil Kole nogu. Kolya
opyat'  pozorno  upal.  No  eshche odin kinulsya, etogo  Egor udaril  naotmash' --
kula­kom v zhivot. I  etot  sel.  Dvoe stoyavshih  otoropeli ot  takogo oborota
dela. Zato Kolya vskochil i pobezhal k pletnyu vyla­myvat' kol.
     --  Nu, sobaka!..  -- zadyhalsya Kolya ot zlosti.  Vylomil kol  i strashno
rinulsya na Egora.
     Skol'ko uzh raz na dele ubezhdalsya Egor,  chto vse zhe  chelo­vek nikogda do
konca  ne zabyvaetsya  --  vsegda,  dazhe  v  strash­no  korotkoe vremya, uspeet
podumat':  chto  budet?  I esli  ubivayut,  to hoteli ubit'. Nechayanno  ubivayut
redko.
     Egor stoyal, sunuv ruki v karmany bryuk, smotrel na Ko­lyu. Kolya natknulsya
na  ego  spokojnyj  --  kak-to  po-osobomu spokojnyj,  zloveshche  spokojnyj --
vzglyad.
     -- Ne uspeesh' mahnut',  -- skazal  Egor. Pomolchal i doba­vil uchastlivo:
-- Kolya.
     -- A chego ty tut ugrozhaesh'-to?! CHego ty ugrozhaesh'-to?! -- popytalsya eshche
nadavit' Kolya. -- S nozhom, chto li? Nu, vynimaj svoj nozh, vynimaj!
     --  Pit' nado  men'she, durachok,  --  uchastlivo skazal  Egor. --  Kol-to
vylomil, a u samogo ruki tryasutsya. Bol'she v etot dom ne hodi.
     Egor povernulsya i poshel obratno. Slyshal, kak szadi kto-to dvinulsya bylo
za nim, -- naverno Kolya, -- no ego os­tanovili:
     -- Da bros' ty ego! Der'ma-to eshche. Fraer gorodskoj. My ego gde-nibud' v
drugom meste prishchuchim.
     Egor ne ostanovilsya, ne oglyanulsya.

     Pervuyu borozdu v svoej zhizni prolozhil Egor.
     Ostanovil traktor, sprygnul na zemlyu, proshelsya po  shirokoj borozde, sam
sebe udivlyayas': neuzheli eto ego rabo­ta. Pnul sapogom kom zemli, hmyknul:
     -- Nu i nu... ZHorzhik. |to zh nado! Ty zhe tak udarnikom budesh'!
     On  oglyanulsya  po  stepi,  vdohnul  vesennij zemlyanoj duh i  na  minutu
prikryl glaza. Postoyal tak.
     Parnishkoj on  lyubil slushat',  kak  gudyat telegrafnye  stolby. Prizhmetsya
uhom k stolbu, zakroet glaza i slushaet... Volnuyushchee chuvstvo. Egor vsegda eto
chuvstvo  pomnil: kak budto eto nezdeshnij  kakoj-to gul, ne na zemle gudit, a
chert znaet gde. Esli pokrepche zazhmurit'sya  i celikom vniknut' v etot  moshchnyj
utrobnyj zvuk, to on perejdet v tebya -- gde-to zagudit vnutri, v golove, chto
li, ili v grudi -- ne pojmesh'. ZHutko byvalo, no interesno. Stranno, ved' vot
byla  zhe dlinnaya, von kakaya raznaya zhizn', a horosho pomnilos' tol'­ko vot eto
nemnogoe: korova Man'ka,  da kak  s mater'yu nosi­li na sebe  berezki,  chtoby
istopit'  pech'. |ti-to dorogie vospominaniya  i zhili  v nem, i, kogda  byvalo
vovse  tyazhko, on vspominal dalekuyu svoyu dereven'ku, berezovyj les na bere­gu
reki,  samu reku...  Legche ne  stanovilos', tol'ko  gluboko zhal' bylo  vsego
etogo i grustno, i po-inomu shchemilo serd­ce -- i  dorogo, i bol'no. I teper',
kogda  ot  pashni  veyalo  takim pokoem, kogda golovu grelo  solnyshko  i mozhno
osta­novit' svoj postoyannyj beg po zemle, Egor ne ponimal,  kak eto budet --
chto  on   ostanovitsya,   obretet   pokoj.  Razve  eto  mozhno?  ZHilo  v  dushe
predchuvstvie, chto eto budet, naverno, korotkaya pora.
     Egor eshche  raz oglyadel step'. Vot  etogo i budet  zhal'. "Da  chto zhe ya za
urod  takoj! --  nevol'no  podumal on. -- CHto  ya zhit'-to  ne  umeyu? K chertyam
sobach'im!  Nado  zhit'.  Horosho  zhe?  Horosho.  Nu  i radujsya".  Egor  gluboko
vzdohnul.
     -- Sto  sorok let  mozhno  zhit'... s  takim vozduhom, --  ska­zal  on. I
teper' tol'ko uvidel na krayu polya berezovyj ko­lok i poshel k nemu.
     -- Oh,  vy moi horoshie!.. I  stoyat sebe: prizhuhlis' s kra­eshku i stoyat.
Nu,  chto dozhdalis'? Zazeleneli... -- On laskovo potrogal berezku. --  Ox, ox
naryadilis'-to!  Ah, nevestushki vy moi,  naryadilis'. I molchat stoyat.  Hot' by
kriknuli, po­zvali -- net, naryadilis' i stoyat. Nu,  uzh vizhu teper', vizhu  --
krasivye. Nu,  ladno, mne pahat'  nado. YA  tut  ryadom  budu,  budu  zahodit'
teper'. -- Egor otoshel nemnogo ot berezok, oglya­nulsya i zasmeyalsya: -- Ka-kie
stoyat! -- I poshel k traktoru.
     SHel i eshche govoril po svoej privychke:
     -- A to prostoish' s vami i udarnikom  truda ne stanesh'. Vot  tak vot...
Vam-to chto, vam vse ravno, a mne  nado  v udarni­ki vyhodit'. Vot tak.  -- I
zapel Egor:

     Kalina krasnaya,
     Kalina vyzrela,
     YA uzaletochki-i
     Harakter vyznala-a,
     Harakter vyznala-a,
     Harakter oj kako-oj...

     Tak s pesnej on zalez  v kabinu i dvinul vsyu zheleznuyu gromadinu vpered.
I prodolzhal pet', no uzhe pesni ne bylo slyshno iz-za grohota i lyazga.
     Vecherom uzhinali vse vmeste: stariki, Lyuba i Egor.
     V reproduktore peli horoshie pesni, slushali eti pesni.
     Vdrug dver' otvorilas', i zayavilsya  nezhdannyj  gost':  vy­sokij molodoj
paren', tot samyj, kotoryj zapoloshnichal togda vecherom pri oblave.
     Egor dazhe slegka rasteryalsya.
     -- O-o! -- skazal on. -- Vot tak gost'! Sadis', Vasya!
     -- SHura, -- popravil gost', ulybnuvshis'.
     -- Da, SHura! Vse zabyvayu. Vse putayu s tem Vasej,  po­mnish'? Vasya-to byl
bol'shoj takoj,  starshinoj-to rabo­tal...  -- Egor  taratoril, a sam, pohozhe,
prihodil poka  v  se­bya -- gost'  byl  i vpravdu nezhdannyj. --  My  s  SHuroj
sluzhili vmeste, --  poyasnil on. -- U odnogo generala. Sa­dis', SHura, uzhinat'
s nami.
     -- Sadites',  sadites',  --  priglasila i  staruha.  A  starik  dazhe  i
podvinulsya na lavke -- mesto dal:
     -- Davajte.
     -- Da net, menya taksi zhdet.  Mne nado skazat' tebe, Geor­gij,  koe-chto.
Da peredat' tut...
     -- Da ty sadis' pouzhinaj! -- uporstvoval Egor. -- Podo­zhdet taksist.
     -- Da net... -- SHura glyanul na chasy. -- Mne eshche na poezd uspet'...
     Egor  polez  iz-za  stola.  I  vse  taratoril,  ne davaya  vreme­ni SHure
kak-nibud' nezhelatel'no vyletet' s yazykom. Sam Egor, buntovavshij protiv slov
pustyh i nichtozhnyh, umel  inogda tak mnogo treshchat' i taratorit',  chto vkonec
zaputy­val drugih. Byvalo eto i ot rasteryannosti.
     --  Nu  kak,  znakomyh  vstrechaesh'  kogo-nibud'?   |h,  zolo­tye   byli
denechki!.. Mne eta sluzhba do sih por vo sne snitsya. Nu,  pojdem  -- chego tam
tebe  peredat'  nado:  v  mashine,  chto li,  lezhit? Pojdem,  primem  paket ot
generala. Raspisat'sya  zh  nado,  da? Ty syuda rejsovym?  Ili  na perekladnyh?
Pojdem...
     Oni vyshli.
     Starik  pomolchal...  I  v ego  bezgreshnuyu krest'yanskuyu  go­lovu  prishla
tol'ko takaya mysl':
     -- |to zh skol'ko  oni na taksi-to prokatyvayut -- ot go­roda  i obratno?
Skol'ko s kilometra berut?
     -- Ne znayu, -- rasseyanno skazala Lyuba. -- Desyat' kopeek.
     Ona v etom goste pochuyala chto-to nedobroe.
     --  Desyat' kopeek? Desyat' kopeek -- na tridcat'  shest' verst... Skol'ko
eto?
     -- Nu, tridcat' shest' kopeek i budet, -- skazala staruha.
     --  Zdorovo zhivesh'!  -- voskliknul starik. --  Desyat' verst  -- eto uzhe
rul'. A tridcat' shest' -- eto... tri shest'de­syat,  vot skol'. Tri shest'desyat
da  tri  shest'desyat --  sem'  dvadcat'.  Sem'  dvadcat' --  tol'ko tuda-syuda
s®ezdit'. A ya, byvalo, za sem' dvadcat'-to mesyac rabotal.
     Lyuba ne vyderzhala, tozhe vylezla iz-za stola.
     -- CHego oni tam? -- skazala ona i poshla iz izby.
     ...Vyshla v seni, a  senichnaya dver' na  ulicu -- otkryta. I ona uslyshala
golos Egora i etogo SHury. I zamerla.
     -- Tak  peredaj.  Ponyal? --  zhestko,  zlo  govoril Egor.  --  Zapomni i
peredaj.
     -- YA peredam. No ty zhe znaesh' ego...
     -- YA znayu. On menya tozhe znaet. Den'ga on poluchil?
     -- Poluchil.
     --  Vse. YA  vam  bol'she ne dolzhen. Budete iskat',  ya na vas vsyu derevnyu
podnimu. -- Egor korotko posmeyalsya. -- Ne so­vetuyu.
     --  Gore... Ty ne  zlis' tol'ko, ya sdelayu, kak mne veleno: esli, mol, u
nego deneg net, daj emu. Na.
     I  SHura, naverno,  protyanul  Egoru zagotovlennye den'gi. Egor, naverno,
vzyal  ih i  s siloj udaril imi  po  licu SHuru -- raz, i  drugoj, i tretij. I
govoril negromko, skvoz' zuby:
     -- Suchok... Soplyak... Dogadalsya, suchok!..
     Lyuba grohnula chem-to v senyah. SHagnula na kryl'co.
     SHura stoyal ruki po shvam, blednyj...
     Egor protyanul emu den'gi, skazal negromko, chut' hrip­lym golosom:
     --  Na.  Do  svidaniya, SHura.  Peredavaj privet!  Vse  zapo­mnil,  chto ya
skazal?
     -- Zapomnil,  --  skazal SHura. Posmotrel na Egora  pos­lednim -- zlym i
obeshchayushchim -- vzglyadom. I poshel k mashine.
     --  Nu,  vot.  --  Egor  sel  na  pristupku.  Prosledil,  kak   ma­shina
razvernulas'... Provodil ee glazami i oglyanulsya na Lyubu.
     Lyuba stoyala nad nim.
     -- Egor... -- nachala ona bylo.
     --  Ne  nado, --  skazal  Egor.  -- |to moi  starye  dela. Dol­gi,  tak
skazat'. Bol'she oni syuda ne priedut.
     -- Egor, ya boyus', -- priznalas' Lyuba.
     -- CHego? -- udivilsya Egor.
     -- YA slyshala, u vas... kogda uhodyat ot nih, to...
     -- Bros'! -- rezko skazal  Egor. I eshche raz skazal: -- Bros'. Sadis'.  I
nikogda  bol'she  ne govori  ob etom.  Sa­dis'... -- Egor potyanul ee  za ruku
vniz.  -- CHto ty stoish'  za spinoj, kak... |to nehorosho -- za spinoj stoyat',
nevezhlivo.
     Lyuba sela.
     --  Nu? --  sprosil veselo Egor. -- CHto zakruchinilas', zo­ren'ka yasnaya?
Davaj-ka spoem luchshe!
     -- Gospodi, do pesen mne...
     Egor ne slushal ee.
     -- Davaj ya nauchu tebya... Horoshaya est' odna pesnya. -- I Egor zapel:

     Kalina krasnaya-a-a,
     Kalina vyzrela-a...

     -- Da ya ee znayu! -- skazala Lyuba.
     -- Nu? Nu-ka, podderzhi. Davaj:

     Kalina...

     -- Egor, -- vzmolilas' Lyuba, -- Hristom Bogom proshu, skazhi,  oni nichego
s toboj ne sdelayut?
     Egor stisnul zuby i molchal.
     --  Ne  zlis', Egorushka. Nu chto ty? -- I Lyuba zaplaka­la. --  Kak zhe ty
menya-to ne mozhesh' ponyat':  zhdala ya,  zhdala svoe schast'e, a voz'mut da...  Da
chto uzh ya -- proklyataya, chto li? Mne i poradovat'sya v zhizni nel'zya?!
     Egor obnyal Lyubu i ladoshkoj vyter ej slezy.
     -- Verish' ty mne?
     -- Verish',  verish'...  A sam  ne hochet  govorit'.  Skazhi,  Egor,  ya  ne
ispugayus'. Mozhet, my uedem kuda-nibud'...
     --  O-o!.. -- vzvyl Egor. -- Stanesh' tut udarnikom! Net, ya  tak nikogda
udarnikom ne stanu, chestnoe  slovo. Lyuba, ya ne mogu, kogda plachut. Ne  mogu!
Nu, szhal'sya ty nado mnoj, Lyubushka.
     -- Nu, ladno, ladno. Vse budet horosho?
     -- Vse budet  horosho, -- chetko, razdel'no skazal Egor.  -- Klyanus', chem
hochesh'... vsem dorogim. Davaj pesnyu. -- I on zapel pervyj:

     Kalina krasnaya-a-a,
     Kalina vyzrela-a...

     Lyuba  podderzhala, da tak tozhe horosho podladilas', tak slavno. Na minutu
zabylas', uspokoilas'.

     YA u zaletochki
     Harakter vyznala,
     Harakter vyznala-a,
     Harakter -- oj kakoj,
     YA ne uvazhila,
     A on ushel k drugoj.

     Iz-za pletnya na nih nasmeshlivo smotrel Petro.
     -- Spishite slova, -- skazal on.
     -- Nu, Petro, -- obidelas' Lyuba. -- Vzyal spugnul pesnyu.
     -- Kto eto priezzhal, Egor?
     -- Druzhok odin. Banyu budem topit'? -- sprosil Egor.
     -- A kak zhe? Idi-ka syuda, chto skazhu...
     Egor  podoshel k  pletnyu. Petro  sklonilsya  k  ego  uhu  i  chto-to  tiho
zagovoril.
     --  Petro! --  skazala Lyuba.  --  YA ved' znayu,  chto ty tam, znayu. Posle
bani!
     -- YA zhikler ego proshu posmotret', -- skazal Petro.
     -- YA tol'ko zhikler glyanu...  -- skazal Egor. -- Tam, naver­no,  produt'
nado.
     -- YA vam dam zhikler! Posle bani, skazala, -- surovo mol­vila naposledok
Lyuba. I ushla  v dom. Ona vrode i uspokoi­las', no vse zhe trevoga vkralas'  v
dushu. A trevoga ta -- stoj­kaya, lyubyashchie zhenshchiny znayut eto.
     Egor polez cherez pleten' k Petru.
     -- Brendi -- eto der'mo, -- skazal on. --  YA predpochitayu ili  shampanze,
ili "Remi-Martin".
     -- Da ty oprobuj!
     --  A  to  ya  ne proboval!  Eshche  menya  ustraivaet,  naprimer,  viski  s
sodovoj...
     Tak, razgovarivaya, oni napravilis' k bane.

     Teper' to  samoe pole, kotoroe Egor pahal, zasevali. Egor zhe i seyal. To
est' on vel traktor, a  na  seyalke -- szadi, gde  stoyat i sledyat, chtob zerno
ravnomerno sypalos', -- stoyala molodaya zhenshchina s lopatochkoj.
     Pod®ehal Petro  na svoem samosvale s nashitymi borta­mi -- privez zerno.
Zasypali vmeste v seyalku. Malost' pogo­vorili s Egorom:
     -- Obedat' zdes' budesh' ili domoj? -- sprosil Petro.
     -- Zdes'.
     -- A to otvezu, mne vse ravno ehat'.
     -- Da net, u menya s soboj vse... A tebe chego ehat'?
     -- Da chto-to strelyat' nachala. Pravda, navernoe, zhikler.
     Oni  posmeyalis',  imeya  v   vidu  tot  "zhikler",   kotoryj  oni  vmeste
"produvali" proshlyj raz v bane.
     -- U menya doma est' odin, vse bereg ego.
     -- Mozhet, posmotret' -- chego strelyaet-to?
     -- Nu,  vremya eshche teryat'. ZHikler, tochno.  YA  s  nim davno muchayus',  vse
zhalko bylo vybrasyvat'. No teper' uzh smenyu.
     -- Nu glyadi. -- I Egor polez opyat' v  kabinu. Petro  po­ehal  razvozit'
zerno k drugim seyalkam.
     I traktor tozhe vzrevel i dvinulsya dal'she.
     ...Egor otvleksya ot priborov na shchite, glyanul vpered, a vperedi, kak raz
u togo berezovogo  kolka,  chto s  kraya  pashni, stoit "Volga" i troe kakih-to
lyudej. Egor vsmotrelsya... i  uznal lyudej. Lyudi eti byli -- Guboshlep, Bul'dya,
eshche ka­koj-to vysokij.  A  v mashine  --  Lyus'en.  Lyus'en sidela  na perednem
siden'e, dverca byla otkryta, i, hot' lica ne by­lo vidno, Egor uznal ee  po
yubke i po nogam. Muzhchiny stoya­li vozle mashiny i podzhidali traktor.
     Nichto ne izmenilos' v mire. Gorel nad pashnej yasnyj den', roshchica na krayu
pashni  stoyala vsya zelenaya,  umytaya vche­rashnim dozhdem...  Gusto pahlo zemlej,
tak gusto,  tyazhko pahlo syroj  zemlej, chto golova legon'ko  kruzhilas'. Zemlya
sobrala vsyu svoyu  vesennyuyu silu, vse soki zhivye -- gotovilas' opyat' porodit'
zhizn'.  I  dalekaya sinyaya poloska lesa, i ob­lako, beloe, kudryavoe,  nad etoj
poloskoj, i solnce v vyshi­ne -- vse byla zhizn', i perla ona cherez kraj, i ne
zabotilas' ni o chem, i nikogo ne strashilas'.
     Egor chut'-chut' sbavil skorost'... Sklonilsya, vybral ga­echnyj klyuch -- ne
takoj zdorovyj, a poakkuratnej -- i polo­zhil v karman bryuk.  Pokosilsya -- ne
viden on iz-pod pidzha­ka? Vrode ne viden.
     Poravnyavshis' s "Volgoj", Egor ostanovil traktor i za­glushil motor.
     -- Galya, idi obedat', -- skazal pomoshchnice.
     -- My zhe tol'ko zasypalis', -- ne ponyala Galya.
     -- Nichego, idi.  Mne  nado  vot  tut s tovarishchami...  iz  CK  profsoyuza
pogovorit'.
     Galya poshla k  otdalenno  vidneyushchemusya brigadnomu do­miku. Na hodu  raza
tri oglyanulas' na "Volgu", na Egora...
     Egor  tozhe nezametno  glyanul  po  polyu... Eshche dva  traktora  s seyalkami
polzli  po  tomu  krayu; rovnyj gul ih kak-to  ne  na­rushal tishiny  ogromnogo
svetlogo dnya.
     Egor poshel k "Volge".
     Guboshlep zaulybalsya, eshche kogda Egor byl dalekovato ot nih.
     -- A gryaznyj-to! -- s  ulybkoj voskliknul Guboshlep. -- Lyus'en, ty glyan'
na nego!..
     Lyus'en vylezla iz mashiny. I ser'ezno smotrela na pod­hodyashchego Egora, ne
ulybalas'.
     Egor tyazhelo shel  po  myagkoj  pashne... Smotrel  na gostej... On  tozhe ne
ulybalsya.
     Ulybalsya odin Guboshlep.
     --  Nu, ne  uznal by,  ej-Bogu! -- vse  poteshalsya  on.  --  Vstretil by
gde-nibud' -- ne uznal by.
     -- Guba,  ty  ego ne  tronesh', -- skazala  vdrug  Lyus'en  chut'  hriplym
golosom i posmotrela na Guboshlepa trebovatel'no, dazhe zlo.
     Guboshlep, naprotiv,  ves' tak i vstrepenulsya  ot  msti­tel'noj kakoj-to
radosti.
     -- Lyus'en!.. O chem ty govorish'! |to on  by menya ne tro­nul!  Skazhi emu,
chtoby on menya ne tronul. A to kak dvinet svyatym kulakom po okayannoj shee...
     --  Ty  ne tronesh' ego,  tvar'!  -- sorvalas'  Lyus'en. -- Ty sam  skoro
sdohnesh', zachem zhe...
     --  Cyt'! --  skazal Guboshlep. I ulybku ego  kak vetrom sdulo. I  vidno
stalo -- proglyanulo v glazah, -- chto mstitel'­naya nemoshchnost' ego vzbesilas':
etot chelovek ogloh navsegda dlya vsyakogo spravedlivogo slova. Esli emu nekogo
budet ku­sat', on,  kak zmeya, budet kusat'  svoj hvost. -- A to ya vas rya­dom
polozhu. I zastavlyu obnimat'sya -- voz'mu sebe eshche odnu stat'yu:  glumlenie nad
trupami. Mne vse ravno.
     -- YA  proshu  tebya, -- skazala Lyus'en posle  nekotorogo molchaniya,  -- ne
tron' ego. Nam vse ravno skoro konec,  pust' on zhivet.  Pust' pashet zemlyu --
emu nravitsya.
     -- Nam -- konec, a on budet zemlyu pahat'?  -- Guboshlep pokazal v ulybke
gnilye zuby svoi. -- Gde zhe spravedli­vost'? CHto on, malo natvoril?
     -- On vyshel iz igry... U nego spravka.
     -- On ne vyshel. -- Guboshlep opyat' povernulsya k Egoru. -- On  tol'ko eshche
idet.
     Egor vse shel. Uvyazal sapogami v myagkoj zemle i shel.
     --  U nego dazhe i pohodka-to kakaya-to stala!.. -- s voshi­shcheniem skazal
Guboshlep. -- Trudovaya.
     -- Proletariat, -- promolvil glupovatyj Bul'dya.
     -- Krest'yanin, kakoj proletariat!
     -- No krest'yane-to tozhe proletariat!
     -- Bul'dya!  Ty  imeesh'  svoi  chetyre  klassa  i  dve  nozdri  --  chitaj
"Murzilku"  i dyshi  nosom.  Zdorovo, Gore! -- gromko  privetstvoval Guboshlep
Egora.

     --  A chego oni eshche skazali? --  doprashivala  vstrevozhen­naya  Lyuba svoih
starikov.
     -- Nichego bol'she... YA im rasskazal, kak ehat' tuda...
     -- K Egoru?
     -- Nu.
     -- Da mamochka moya rodimaya! -- vzrevela Lyuba. I pobezha­la iz izby.
     V eto vremya v ogradu v®ezzhal Petro.
     Lyuba zamahala emu -- chtob ne v®ezzhal, chtob ostanovilsya.
     Petro ostanovilsya...
     Lyuba vskochila v kabinu... Skazala  chto-to  Petru.  Samo­sval popyatilsya,
razvernulsya i srazu shibko poehal, prygaya i grohocha na vyboinah dorogi.
     -- Petya, bratka milyj, skorej, skorej! Gospodi, kak serdce moe chuyalo!..
-- U Lyuby iz glaz katilis' slezy, ona ih ne vytirala -- ne zamechala ih.
     -- Uspeem, -- skazal Petro. -- YA zhe nedavno ot nego...
     -- Oni tol'ko chto  zdes'  byli... sprashivali. A teper' uzh tam.  Skorej,
Petya!..
     Petro vyzhimal iz svoego gorbatogo bogatyrya vse chto mog.

     Gruppa, chto stoyala vozle "Volgi", dvinulas' k berezovo­mu kolku. Tol'ko
zhenshchina ostalas' u mashiny, dazhe zalezla v mashinu i zahlopnula vse dvercy.
     Gruppa nemnogo  ne doshla do berez  --  ostanovilas'.  O chem-to, vidimo,
pogovorili... I dvoe iz gruppy otdelilis'  i  vernulis' k mashine. A  dvoe --
Egor i Guboshlep -- zashli v lesok i stali udalyat'sya i skoro skrylis' s glaz.
     ...V eto vremya daleko na doroge pokazalsya samosval Petra. Dvoe stoyavshih
u  "Volgi" priglyadelis' k nemu.  Ponya­li, chto samosval gonit syuda,  kriknuli
chto-to  v storonu les­ka.  Iz  leska totchas  vybezhal odin chelovek, Guboshlep,
pryacha  chto-to v karman. Tozhe uvidel samosval i  pobezhal  k  "Volge". "Volga"
rvanula s mesta i poneslas', nabiraya skorost'...
     Samosval poravnyalsya s roshchicej.
     Lyuba vyprygnula iz kabiny i pobezhala k berezam.
     Navstrechu  ej  tiho shel, derzhas'  odnoj  rukoj  za  zhivot,  Egor.  SHel,
hvatayas'  drugoj  rukoj  za berezki. I  na  berezah ostavalis'  yarko-krasnye
pyatna.
     Petro, uvidev  ranenogo Egora, vskochil opyat' v samosval, pognal bylo za
"Volgoj". No "Volga" byla uzhe daleko. Petro stal razvorachivat'sya.
     Lyuba podhvatila Egora pod ruki.
     -- Izmazhu ya tebya, -- skazal Egor, stradaya ot boli.
     --  Molchi, ne  govori. -- Sil'naya Lyuba  vzyala ego na  ruki.  Egor  bylo
zaprotestoval, no novyj pristup boli nakatil, Egor zakryl glaza.
     Tut  podbezhal  Petro,  berezhno  vzyal s  ruk  sestry  Egora  i  pones  k
samosvalu.
     --  Nichego, nichego,  --  gudel on  negromko.  -- Erunda  eto...  SHtykom
naskvoz' prokalyvali, i to ostavalis' zhit'. CHerez nedelyu budesh' prygat'...
     Egor slabo kachnul golovoj i vzdohnul -- bol' nemnogo otpustila.
     -- Tam pulya, -- skazal on.
     Petro glyanul na  nego,  na  belogo,  stisnul zuby i  nichego ne  skazal.
Pribavil tol'ko shagu.
     Lyuba  pervaya vskochila  v  kabinu.  Prinyala  na ruki Egora.  Ustroila na
kolenyah u sebya, golovu ego polozhila na grud' sebe. Petro ostorozhno poehal.
     -- Poterpi, Egorushka... milyj. Schas doedem do bol'­nicy...
     -- Ne plach', -- tiho poprosil Egor, ne otkryvaya glaz.
     -- YA ne plachu...
     -- Plachesh'... Na lico kapaet. Ne nado.
     -- Ne budu, ne budu...
     Petro  vyvorachival rul' i tak  i etak -- staralsya  ne  tryas­ti. No  vse
ravno tryaslo, i Egor muchitel'no morshchilsya i raza dva prostonal.
     -- Petya... -- skazala Lyuba.
     -- Da uzh starayus'. No i tyanut'-to nel'zya. Skorej nado.
     -- Ostanovite, -- poprosil Egor.
     -- Pochemu, Egor? Skorej nado...
     -- Net... vse. Snimite.
     Petro ostanovilsya.
     Egora snyali na zemlyu, polozhili na fufajku.
     -- Lyuba, -- pozval Egor, vyiskivaya ee nevidyashchimi gla­zami gde-to v nebe
-- on lezhal na spine. -- Lyuba...
     -- YA zdes', Egorushka, zdes', vot ona...
     -- Den'gi... -- s trudom govoril Egor poslednee. -- U menya v pidzhake...
razdeli s  mamoj...  --  U Egora  iz-pod prikry­tyh vek  po  temeni  spolzla
slezinka, podrozhala, povisnuv okolo uha, i sorvalas', i upala v  travu. Egor
umer.
     I lezhal  on, russkij  krest'yanin, v  rodnoj stepi,  vblizi  ot  doma...
Lezhal, priniknuv  shchekoj k zemle, kak budto slu­shal chto-to takoe, odnomu  emu
slyshnoe. Tak on v detstve prizhimalsya k stolbam.
     Lyuba upala emu na grud' i tiho, zhutko vyla.
     Petro stoyal nad nimi, smotrel na nih i tozhe plakal. Molcha.
     Potom podnyal golovu, vyter slezy rukavom fufajki.
     --  Da chto zhe, -- skazal on na vydohe, v  kotorom  pochuvst­vovalas' vsya
ego ustrashayushchaya sila,  -- tak  i ujdut,  chto  li? -- Oboshel lezhashchego Egora i
sestru i, ne oglyadyvayas', tyazhelo pobezhal k samosvalu.
     Samosval vzrevel i ponessya pryamo  po stepi, minuya bol'shak. Petro horosho
znal zdes' vse dorogi, vse proselki i te­per' tol'ko soobrazil, chto  "Volgu"
mozhno  perehvatit' --  na­pererez.  "Volga" budet ogibat' vystup togo  lesa,
kotoryj sinel otsyuda rovnoj polosoj...  A v lesu est'  zimnik, po nemu zimoj
vyvolakivayut na traktornyh sanyah  lesiny. Te­per', posle dozhdya, zahlamlennyj
vetkami  zimnik  dazhe  na­dezhnee dlya  samosvala,  chem bol'shak.  No  "Volga",
konechno, tuda ne sunetsya. Da i otkuda im znat', kuda vedet tot zimnik?
     ...I Petro perehvatil "Volgu".
     Samosval vyskochil iz lesa ran'she, chem zdes'  uspela proshmygnut' bezhevaya
krasavica. I srazu obnaruzhilos' bezyshodnoe polozhenie: razvorachivat'sya nazad
pozdno -- samosval nessya v  lob, razminut'sya  kak-nibud' tozhe  nel'zya:  uzka
doroga... Svernut'  --  s  odnoj storony les, s  drugoj  ce­lina, napitannaya
vcherashnim dozhdem, -- ne dlya  gorodskoj mashiny. Ostavalos'  popytat'sya vse zhe
po  celine  s  hodu, na  skorosti,  ob®ehat'  samosval i  vyskochit' opyat' na
bol'shak. "Volga" svernula s nakatannoj dorogi i srazu zavilyala  zadom, poshla
tiho,  hot'  skreblas' i  revela izo  vseh  sil. Tut ee i  nastig  Petro. Iz
"Volgi" dazhe ne uspeli vyskochit'... Truzhenik-samosval, kak raz®yarennyj  byk,
udaril ee v bok, oprokinul i stal nad nej.
     Petro vylez iz kabiny...
     S pashni, ot traktorov, k nim bezhali lyudi, kotorye vse videli.


      2001 |lektronnaya biblioteka Alekseya Snezhinskogo

Last-modified: Tue, 18 Sep 2001 06:14:34 GMT

Ocenite etot tekst: