Lev Sergeevich Ovalov. Rasskazy majora Pronina Povest' --------------------------------------------------------------------- Kniga: L.S.Ovalov. Sobr.sochinenij v treh tomah. Tom 2 Izdatel'stvo "Molodaya gvardiya", Moskva, 1988 OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 15 yanvarya 2002 ---------------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA *  "SINIE MECHI" I Tyazheloe leto vydalos' v 1919 godu. Kolchak razoryal Sibir', Denikin priblizhalsya k Har'kovu, YUdenich ugrozhal Petrogradu. Ne dremali vragi i v tylu: bliz Petrograda nachalos' kontrrevolyucionnoe vosstanie. V konce iyunya, nezadolgo do zanyatiya denikincami Har'kova, byl ya v boyu tyazhelo ranen. Priznat'sya, ne rasschityval bol'she gulyat' po belu svetu, no menya otpravili v Moskvu, vyhodili, i v avguste ya uzhe smog yavit'sya za novym naznacheniem. - Tak i tak, - govoryu, - schitayu sebya vpolne zdorovym i proshu otkomandirovat' obratno na front. - Otlichno, tovarishch Pronin, - govoryat mne, - tol'ko poedete vy ne na front, a v Petrograd, postupite v rasporyazhenie CHrezvychajnoj komissii po bor'be s kontrrevolyuciej i sabotazhem. He srazu ponyal ya harakter poruchennoj mne raboty. Tovarishchi moi, dumayu, krov' na frontah prolivayut, a menya v tylu ostavlyayut. Tak i reshil, chto menya posle raneniya shchadyat i hotyat mne dat' vremya okrepnut'. - Ochen' horosho, - govoryu. - Razreshite idti? - Poluchite putevku, - govoryat, - i mozhete otpravlyat'sya. Priehal v Petrograd, yavilsya v CHrezvychajnuyu komissiyu, poslali menya k tovarishchu Kovrovu. Rassprosil Kovrov menya - kto ya i chto ya. Nu a chto ya togda byl? Masterovoj, soldat - vot i vse moi zvaniya. Ispolnilos' mne dvadcat' sem' let, carskuyu vojnu provel v okopah, na fronte vstupil v partiyu bol'shevikov, dobrovol'cem poshel v Krasnuyu Armiyu, znanij nikakih, chelovek ne sovsem gramotnyj - odnim slovom, ne klad. Vse, chto umel delat', - vintovku v rukah derzhat' i strelyat' bez promahu. Znachit, rassprosil Kovrov menya i govorit: - Otlichno, tovarishch Pronin, poshlem my vas na razvedyvatel'nuyu rabotu. Obradovalsya ya, dumayu - na front poshlyut, na peredovye linii, v razvedku ya vsegda ohotno hodil. - Terpenie u vas est'? - sprashivaet Kovrov - Najdetsya, - otvechayu. - Vot i otlichno, - povtoryaet Kovrov. - Nate vam order ot zhilishchnogo otdela, idite na Fontanku, nomer doma tut ukazan, i zanimajte komnatu. - |to zachem zhe? - sprashivayu. - A vse zatem zhe, - usmehaetsya Kovrov. - Vselyajtes' i zhivite. - Nu a delat' chto? - sprashivayu. - A nichego, - govorit Kovrov. - ZHivite, vot i vsya vasha zabota. Tut ya rasserdilsya. - CHto vy, - govoryu, - smeetes' nado mnoj, chto li? Menya k vam rabotat' poslali, a ne otdyhat'. YA i tak dva mesyaca v lazarete probyl, hvatit. - Net, tak ne goditsya, tovarishch Pronin, - otvechaet Kovrov i dazhe perehodit so mnoj v razgovore na "ty". - A eshche voennyj! Raznaya byvaet rabota. Inogda posidet' da pomolchat' byvaet poleznee, chem strelyat' i srazhat'sya. Osobnyak, v kotoryj my tebya posylaem, prinadlezhal Boreckoj, vazhnoj peterburgskoj baryne. ZHivet ona v nem i sejchas. Byli u nee i pomest'ya, i den'gi v bankah, i ya dazhe ponyat' ne mogu, kak ona za granicu ne ubezhala. Ili ne uspela, ili ponadeyalas', chto bol'sheviki dolgo ne proderzhatsya. Osobnyak ee nacionalizirovan, no delo v tom, chto v osobnyake Boreckoj hranitsya zamechatel'naya kollekciya farfora. Posle vojny ustroim my v ee osobnyake muzej, budem dlya rabochih i krest'yan posudu po etim obrazcam delat', a poka imeetsya u nee ohrannaya gramota ot Muzejnogo upravleniya, i chislitsya Boreckaya, tak skazat', nadziratel'nicej nad farforom. Slushayu ya Kovrova i nichego ne ponimayu - Nu a ya tut pri chem? - Ty, - prodolzhaet Kovrov, - poselish'sya u nee. Kvartira bol'shaya, avos' najdetsya dlya tebya komnata. Podozritelen nam ee dom, ponimaesh'? Davno za nim nablyudaem. Ni v chem ona ne zamechena, ne ulichena, no... Nado, chtoby tam svoj chelovek poselilsya. Ob®yasni ej, chto, mol, ranen byl, demobilizovan, vyshel v otstavku, popravlyayus', zhivu na pensiyu, vas bespokoit' ne budu. - A dal'she? - A dal'she nichego. ZHivi i zhivi. Iz domu vyhodi porezhe, so staruhoj ne ssor'sya, a pokazhetsya chto-nibud' podozritel'nym - prihodi. Ponyatno? Ponimat', konechno, osobenno nechego bylo, no ne ponravilas' mne takaya rabota. - A nel'zya li, - govoryu, - vse-taki na front? Kovrov tol'ko golovoj pokachal. - Disciplina, brat, - podchinyajsya i ne ogorchajsya. II Prishlos' podchinit'sya. Vzyal order, poshel na Fontanku. Dom kak dom, pomestitel'nyj, krasivyj, - podhodyashchij dom Dver' vysokaya, reznaya. Pozvonil. Otkryvaet dver' starushka, glyadit na menya cherez cepochku. Seden'kaya takaya, v chernom plat'e i, nesmotrya na golodnoe vremya, dovol'no-taki polnaya. Volosy nazad zachesany i na zatylke puchkom zakrucheny. Po moim togdashnim ponyatiyam ona mne bol'she na kupchihu pohozhej pokazalas', chem na vazhnuyu barynyu. - Mne, - govoryu, - grazhdanku Boreckuyu nado. - YA i est' Boreckaya, - otvechaet ona. - CHto vam: ot menya, matrosik? A v matrosiki ya popal za svoj bushlat. Uezzhaya iz Moskvy, poluchil ya order na obmundirovanie, a na sklade nichego, krome bushlatov, ne okazalos'. Tak i prishlos' mne vyryadit'sya matrosom, hot' i ne byl ya nikogda moryakom. Podayu order. - Vot, - govoryu, - poslali do vashego doma... - A izvestno li vam, matrosik, - govorit mne eta byvshaya vladelica doma, - chto u menya ohrannaya gramota na vsyu zhilishchnuyu ploshchad' imeetsya? - Izvestno, babushka, - govoryu, - tol'ko kuda zhe mne sejchas vecherom devat'sya, zhilishchnyj otdel zakryt, a znakomyh v gorode ne imeetsya? - Gde zhe vy, matrosik, sluzhite? - sprashivaet ona menya. - Nigde ne sluzhu, - ob®yasnyayu ya ej, - ya po invalidnosti na pensiyu pereveden i pribyl syuda na popravku. - A drova vy kolot' mozhete? - sprashivaet ona. - Pochemu zhe, - otvechayu, - ne pokolot'... - Tak zahodite, - govorit ona, - vse ravno ko mne kogo-nibud' vselyat, takie uzh teper' vremena, a vy, kazhetsya, simpatichnyj. Vpustila ona menya v osobnyak, zaperla dver' na zasovy i cepochki, velela horoshen'ko vyteret' nogi i povela po komnatam. Ne prihodilos' mne videt' takoj bogatoj obstanovki v domah! Na oknah shelkovye zanavesi, steny tozhe obtyanuty shelkom, otdelany derevom, mebel' polirovannaya, ukrashena bronzoj i pozolotoj, hrustal'nye gorki, i vsyudu - na polkah, na stolah, na etazherkah - naryadnaya posuda: vazy, blyuda, chashki i vsyakie raznoobraznye figurki. Provela ona menya cherez eti roskoshnye komnaty, vvela v komnatu poproshche i pomen'she, no tozhe horosho obstavlennuyu i, pozhaluj, slishkom naryadnuyu dlya takogo molodogo cheloveka, kakim ya v to vremya byl. - Vot, ustraivajtes', - govorit. - V etoj komnate u menya plemyannik pomeshchalsya. On teper' pod Pskovom zhivet, v derevne. V uchitelya postupil. - Ona pomolchala, vzdohnula. - Teper' ya sovsem odna... Ustroit'sya mne bylo nedolgo. Vse moi veshchi nahodilis' v nebol'shom fanernom chemodane, da i veshchej bylo ne gusto. Vecherom staruha zaglyanula ko mne. - Nu kak, ustroilis'? - sprashivaet. Osmotrela komnatu, poglyadela na moj zhalkij skarb i tol'ko rukami i vsplesnula. - Bel'ya-to u vas net? Prinesla prostyni, podushku, pomogla postelit' postel', chayu predlozhila. - Davajte poznakomimsya kak sleduet, matrosik, - govorit. - Zovut menya Aleksandroj Evgen'evnoj, zhivu ya odna, skuchno, mozhet, nam i v samom dele budet vdvoem veselej. III Zazhil ya so starushkoj v osobnyake. Toska - huzhe ne vydumaesh'. Stoit sentyabr', na ulice suho, solnyshko svetit po-letnemu, dozhdej net, a ya instrukciyu vypolnyayu: sizhu u sebya na divane, brozhu po komnatam, rassmatrivayu ot skuki vsyakie tarelki da chashki i den' oto dnya vse bol'she ot bezdel'ya dureyu. Vyskochu na minutku na ulicu, kuplyu v kioske gazetu i obratno. Vremya trevozhnoe. Kolchaka, pravda, Krasnaya Armiya gromit, zato Denikin Har'kov zanyal, k Kursku podbiraetsya, v Petrograde o novom vystuplenii YUdenicha pogovarivayut. Serdce ot bespokojstva zamiraet, tak by i ubezhal na front! Poshel poluchat' paek, zashel k Kovrovu, govoryu: - Net mochi. Esli dumaete, chto ya posle raneniya eshche ne popravilsya, tak eto glubokoe zabluzhdenie. A on odno: - Terpi. Nu, ya terplyu... Na vsyakij sluchaj, v predvidenii zimy, postavil u sebya v komnate "burzhujku", tak togda v Petrograde v shutku samodel'nye pechki okrestili, - lyudi zhili v holode, drov ne hvatalo, eto, mol, burzhui privykli v teple, s pechkami zhit', - svyazal iz provoloki zheleznyj karkas, oblozhil kirpichami, sdelal dymohod, - slovom, hozyajnichayu chest' chest'yu. U staruhi v komnate "burzhujku" tozhe ispravil, rekonstruiroval, tak skazat'. Zazhili my s Aleksandroj Evgen'evnoj pryamo kak starosvetskie pomeshchiki. Po vecheram ya ee seledkoj i kartoshkoj ugoshchayu, a ona menya pshennoj kashej. CHaj p'em iz samoj chto ni na est' redkoj posudy. Ona mne ob®yasnyaet, rasskazyvaet: sevr, saks... YA togda, konechno, ni v chem etom ne razbiralsya, no sizhu, poddakivayu: posuda, pravil'no, krasivaya byla. Nikakih podozrenij u menya v otnoshenii staruhi ne bylo. YA togda tverdo reshil: prosto dali mne eshche dva mesyaca popravki, i staruha tol'ko predlog. Da i kakie mogli byt' u menya podozreniya? Sidit ona tozhe vse dni doma, nikto k nej ne hodit, chitaet knizhki, so mnoj razgovory razgovarivaet da eshche bogu molitsya... Nu, opyat' zhe podozritel'nogo v etom nichego net. Otkuda ona sredstva k zhizni beret, tozhe mne bylo yasno. Dazhe v te golodnye vremena v Petrograde vodilis' skupshchiki vsyakih cennyh veshchej - kartin, kovrov, posudy. Vot starushka moya net-net da i prodast kakuyu-nibud' chashku s blyudcem. K nej izredka zahodili eti skupshchiki, ona mne ob®yasnyala, chto prodaet ne iz kollekcii, a iz predmetov, kotorye u nee v lichnom pol'zovanii nahodyatsya. Hotya, priznat'sya, esli by ona dazhe iz kollekcii prodala kakuyu-nibud' tarelku, ya by na eto delo skvoz' pal'cy posmotrel: chashkoj men'she, chashkoj bol'she, a za eti chashki platili pshenom, risom, gorohom. Zajdet, byvalo, skupshchik, sprashivaet: - Net li, mol, starinnogo sevra ili saksa u vas? Nu a staruha ponyatno chto otvechaet: - Esli zaplatite pshenom ili krupoj, najdetsya. Skol'ko raz ya eti razgovory slyshal i vnimanie na nih sovsem perestal obrashchat'. U menya dazhe son ot toski da ot bezdel'ya isportilsya. Prezhde ya, byvalo, spal kak ubityj. A teper' ne to. Pouzhinayu so staruhoj, nap'yus' chayu, lyagu, i tochno menya kakoj-to holod skovyvaet. Splyu bespokojno, skvoz' son kakie-to golosa slyshatsya, shagi, shorohi. Utrom prosypayus' kakim-to slabym, neuverennym. V predvidenii zimy zanyalsya ya zagotovkoj drov. Kto znaet, dumayu, skol'ko vremeni eshche zdes' prozhivu, a zimoj merznut' neohota Uedu - toplivo staruhe ostanetsya, ona tozhe ne koshka, svoej shersti net. Nashel ya nepodaleku, v odnom iz pereulkov, sad. S ulicy ne podumaesh', chto za domom takoj sad mozhet byt'. Derev'ya v nem vsyakie, kusty, skamejki i, glavnoe, ochen' podhodyashchij zabor. A vmesto saraya drova my skladyvali v podval pod osobnyakom, hod v nego iz doma shel, pryamo iz koridora. - V nem vinnyj pogreb ran'she pomeshchalsya, - rasskazyvala hozyajka. Byvalo, shozhu, vylomayu dve doski, narublyu ih na plashki pered kryl'com i snesu v podval. Staruha i posovetovala podval dlya drov prisposobit'. - I pod rukoj, - govorit, - i ne ukradut. Odnazhdy prihozhu v sad, a tuda po drova, razumeetsya, ne odin ya hodil, i vizhu: kakoj-to kurnosyj parenek u zabora pyhtit, tozhe doski vylamyvaet. - Pomoch'? - sprashivayu. - Otstan', - govorit, - sam spravlyus'. - A kak tebya zovut? - Vit'ka - A skol'ko tebe let? - Trinadcat'. - Davaj pomogu? - A nu! Samolyubie ne pozvolyaet pomoshch' prinyat'. Rvanul moj Vit'ka dosku na sebya. Doska, pravda, zatreshchala, no paren' ne uderzhalsya - bac na spinu. Doska ego po lbu, na lbu - sinyak, guby drozhat, vot-vot zaplachet. Dumayu: nado ego razozlit', a to zaplachet, zastyditsya, ubezhit, i konec nashemu znakomstvu. - A dosku etu, - govoryu, - ya u tebya voz'mu. Vskochil mal'chishka, oshcherilsya, srazu o sinyake zabyl. - YA tebya kamnyami zab'yu, - govorit. Pogovorili my s nim. Nichego, soshlis'. Vylomal ya sebe tri doski, emu dve, poshli obratno vmeste. - Ty gde zhivesh'? - sprashivayu. - Zdes', na Fontanke. - A otec u tebya chem zanimaetsya? - Otec na Putilovskom zavode rabotaet. - A kak zhe vy syuda, na Fontanku, popali? - A nas syuda iz podvala pereselili... Vyshli my na Fontanku. - A gde zhe ty zdes' zhivesh'? - sprashivayu. - A von, - govorit, - v bol'shom dome, na vtorom etazhe, tam eshche na dveri vyveska: "Baron fon Merder". - |h ty, baron! - govoryu. - Idem ko mne, nakolyu ya tebe tvoi doski. Nu, polomalsya on dlya prilichiya i soglasilsya. Na drugoj den' my uzhe vmeste po drova poshli, potom zazval ya ego k sebe, i nachalas' nasha druzhba. YA emu pro vojnu rasskazyvayu, o Krasnoj Armii, o denikincah, o Kolchake, vmeste s nim revol'ver svoj chishchu, celit'sya ego nauchil, azbuke Morze vyuchil, koroche govorya, beri parnishku na front, on i tam bez dela ne okazhetsya. Viktor tozhe v dolgu ne ostalsya, nachal menya arifmetike obuchat'. Pridet ko mne vecherom uroki gotovit', nu i sidim my s nim vmeste, reshaem zadachki vsyakie. Aleksandra Evgen'evna vo mne dushi ne chaet. Posle togo kak ya s Viktorom podruzhilsya i nachal s nim zadachki reshat', ona, kazhetsya, sovsem ubedilas' v tom, chto ya nahozhus' v otstavke i ne znayu, kak svoe vremya ubit'. IV Dovelos' odnazhdy dnem ostat'sya mne v dome odnomu. Staruha ushla ne to kartochki kakie-to poluchat', ne to platok kakoj-to ponesla na rynok na sahar vymenivat'. Sizhu ya sebe v komnate i knizhku chitayu. Slyshu - zvonok. Poshel k dveri, otkryvayu. Stoit na paradnom muzhchina. Borodka klinyshkom, seren'koe pal'teco. Nichego osobennogo. Vzglyanul na menya, hmyknul pochemu-to i sprashivaet: - U vas dlya prodazhi saksonskogo farfora ne najdetsya? Vizhu - skupshchik. Za poslednie dni oni chto-to redko stali k moej hozyajke zahazhivat'. Ne zahotel ya upuskat' pokupatelya, daj, dumayu, usluzhu hozyajke. - Otchego zhe, - govoryu, toch'-v-toch' kak vsegda otvechala Aleksandra Evgen'evna, - najdetsya, esli zaplatite pshenom ili risom. Neznakomec uhmyl'nulsya, sunul mne v ruku kakuyu-to zapisku i, ne govorya bol'she ni slova, povernulsya i skrylsya za uglom. CHto-to neponyatno! Vernulsya v komnatu, razmyshlyayu i dumayu, chto ne vredno mne etu zapisku prochest'. Razvorachivayu. Napisano ne po-russki, a v uglu budto by dva skreshchennyh mecha sinim karandashom narisovany. Vizhu - ne moego uma delo. Dozhdalsya starushku - u nas mezhdu soboj uslovleno bylo kvartiru pustoj ne ostavlyat' - i, ni slova ej ne govorya, natyanul bushlat, vyshel na ulicu i pryamym hodom k Kovrovu. - Tak i tak, tovarishch Kovrov, - govoryu, dokladyvayu vse po poryadku i podayu zapisku. - Pridetsya tebe, tovarishch Pronin, - govorit on, - obozhdat' zdes' s polchasika. Ushel on, vozvrashchaetsya minut cherez dvadcat' i otdaet zapisku obratno. - Vidish' li, k momentu nastupleniya YUdenicha na Petrograd belogvardejcy podgotavlivayut vooruzhennoe vystuplenie, - ob®yasnyaet Kovrov. - V gorode mnogo vsyakih kontrrevolyucionnyh grupp i gruppochek, hot' niti ot nih tyanutsya vse v odin shtab. Sredi nih est' organizaciya, imenuyushchayasya "Sinie mechi". A gde sobirayutsya eti zagovorshchiki, my ne znali. Ponyatno? Idi domoj, otdaj svoej hozyajke zapisku, kak budto ty zdes' i ne byl, a sam sledi tam vo vse glaza. Vernulsya ya domoj, pogovoril dlya vidimosti so starushkoj o tom o sem, tut Viktor ko mne prishel, ya s nim o geografii, o kartah potolkoval i tol'ko potom budto vspomnil i spohvatilsya: - Vy uzh izvinite menya, Aleksandra Evgen'evna, vam tut dnem zapisku prinesli, a ya i zabyl. Ona beret zapisku, tut zhe pri mne ee chitaet i sprashivaet: - Razvorachivali vy ee? - Kak zhe, - govoryu, - izvinyayus', polyubopytstvoval, dumal, mozhet, srochnoe chto-nibud'... - A kto zhe vam ee dal? - sprashivaet ona. YA rasskazyvayu vse, kak bylo. Sprosil chelovek pro farfor, a ya emu i otvetil: ezheli za psheno ili za ris, to mozhno. - Pravil'no otvetili, - odobryaet ona. - A on chto? - A on ushel, - govoryu i sprashivayu: - |to na kakom zhe yazyke napisano? - Na anglijskom, - ob®yasnyaet ona. - V zapiske on prosit menya otobrat' chashki s takoj markoj, kak zdes' ukazano, a zajdet on za farforom pozzhe. Tut ona idet k sebe v komnatu, prinosit ottuda chashki, i dejstvitel'no na donyshkah chashek izobrazheny takie zhe tochno mechi, kakie narisovany na zapiske. Priznat'sya, tut ya dazhe podumal, ne pereborshchil li Kovrov v svoej podozritel'nosti: mechi i vpryam' okazalis' fabrichnoj markoj. Nu, napilis' my vtroem chayu iz etih samyh chashek, Viktor poshel domoj, a ya leg spat'. V Dnya cherez tri zahodit ko mne vecherom Aleksandra Evgen'evna, takaya dovol'naya, veselaya, privetlivaya. - A u menya, Ivan Nikolaevich, radost', - govorit ona. - Ko mne plemyannik v gosti priehal. Pomnite, ya vam rasskazyvala, kotoryj v derevne pod Pskovom uchitel'stvuet. Priehal v komandirovku. - CHto zh, - otvechayu, - ochen' priyatno budet poznakomit'sya. - I ya rada, - govorit ona, - chto vy s nim poznakomites', chelovek on slavnyj, horoshij, vy s nim sojdetes'. Zovet ona menya k sebe v komnatu. - Vot, - govorit, - znakom'sya, Volodya. Zdorovaetsya so mnoj etot Volodya... Paren' vysokij, statnyj, rusyj, glaza golubye, lico britoe, golova pod mashinku ostrizhena, odet v soldatskuyu gimnasterku, v vatnye shtany, v yalovyh sapogah. Po obliku - pomor, na severe chasto vstrechayutsya takie roslye parni, po odezhde - soldat. - Vy pochemu zhe ne na fronte? - sprashivayu. - A u menya tuberkulez, - govorit on. - V pyatnadcatom godu na germanskom fronte pravoe legkoe navylet mne prostrelili. - Znachit, vrode menya, - usmehayus', - na invalidnom polozhenii? - Da, - govorit, - vrode vas, tol'ko ya ne lyublyu bez dela sidet', v derevnyu otpravilsya. Vot priehal sejchas za knizhkami. - Dolgo dumaete probyt' v Pitere? - Da dnej pyat', - otvechaet. Sidim, razgovarivaem. Aleksandra Evgen'evna chaj vskipyatila, po sluchayu priezda plemyannika dazhe banochka s varen'em u nee nashlas', plemyannik salo privez, ya seledku pochistil. Pirshestvo po tem vremenam! Napilis' my chayu, nagovorilis'. - Vy uzh izvinite menya, Ivan Nikolaevich, - obrashchaetsya ko mne staruha, - razreshite Volode u vas v komnate perenochevat'. Vsegda on zhil v etoj komnate, da i prohladno v drugih, a ya vse-taki kak-nikak dama. - O chem razgovarivat', - govoryu. - Mesta mnogo, i mne veselee. Hot' na divane, hot' na posteli ego ustraivajte. Poshli ko mne. Staruha menya blagodarit, o tom, chtoby ya krovat' ustupil, dazhe zaikat'sya ne pozvolyaet, ustroila plemyanniku postel' na divane, poproshchalas' s nami, ushla. Menya v son klonit - mochi net, razmorilo posle edy. Pogovorili my eshche o chem-to, leg ya i tochno v yamu provalilsya. Noch'yu mne skvoz' son kakie-to golosa mereshchilis', kakoj-to shum, grohot, no prosnut'sya ya byl ne v silah. Otkryvayu utrom glaza - plemyannika net, ruki i nogi u menya tyazhelye, tochno svincom nality. Zaspalsya, dumayu. Podnyalsya, umylsya, poshel v podval za drovami. Staruha v koridore shmygaet. - Dobroe utro, Aleksandra Evgen'evna, - govoryu. - Plemyannik-to vash vstal uzhe? - Da, - govorit, - ushel po delam. Nataskal ya drov, svaril kashu, pribral komnatu, sizhu, opyat' dumayu, kak by ubit' vremya... Tut prihodit pochtal'on, vruchaet mne pis'mo. Vyzyvayut menya v voenkomat v svyazi s pereuchetom. Dumayu, bystro chto-to, ya i vstal-to na uchet bez godu nedelya. Odnako poshel. Kovrov, okazyvaetsya, vyzyvaet! YAvlyayus' k nemu, a on glyadit na menya i golovoj kachaet. - Nehorosho, tovarishch Pronin, - govorit. - Gde eto ty po nocham shataesh'sya? - Kak gde? - govoryu. - Kak veleno, bezvyhodno sizhu u sebya doma i absolyutno nigde ne shatayus'. - A vrat' eshche huzhe, - govorit Kovrov. - Byli my u vas segodnya noch'yu v gostyah, zamok u tebya na dveri visel. - Nichego ne ponimayu, - govoryu ya. - Vsyu noch' doma spal. - I ya togda nichego ne ponimayu, - govorit Kovrov. - Noch'yu proizveli my u tvoej hozyajki obysk... - To-to mne noch'yu golosa slyshalis', - perebivayu ya ego. - Hotel ya i tvoyu komnatu dlya vidimosti osmotret', - prodolzhaet Kovrov, - podhozhu - na dveri zamok. "Gde, - sprashivayu, - grazhdanka Boreckaya, vash kvartirant?" - "Ushel kuda-to, - otvechaet, - on chasto po nocham otluchaetsya". Zamok, smotryu, u tebya na dveri kupecheskij, takim tol'ko ambary zapirat' - ne doveryaesh', vidno, starushke. Nu, tvoya kvartira est' tvoya kvartira, v glazah Boreckoj osobenno sledovalo podcherknut' neprikosnovennost' tvoego zhilishcha. Osmotreli my dom, za isklyucheniem odnoj tvoej komnaty, i ushli. - Pozvol', - govoryu ya Kovrovu, - nikuda ya iz domu ne uhodil. U menya eshche plemyannik nocheval. Kovrov tak i podskochil na meste. - Kakoj plemyannik? Rasskazyvayu. - |-eh! - govorit Kovrov. - Proveli nas s toboj, oprostovolosilis'! Po vsem podozritel'nym domam iskali my v tu noch' krupnogo agenta inostrannoj razvedki... Ponyal? - Vot svoloch', - govoryu. - Plemyannik-to, znachit... - Rugat'sya nechego, - govorit Kovrov. - V drugoj raz umnee budem. Spryatali oni v tvoej komnate cheloveka. Odnogo tol'ko ne ponimayu: ved' my i shumeli, i hodili, i razgovarivali... Kak ty ne uslyshal? - I ya ne ponimayu, - govoryu. - Slyshalis' mne skvoz' son golosa, tol'ko ya tak i ne prosnulsya. - Mozhet, opoili oni tebya chem-nibud'? - sprashivaet Kovrov. - Ne dumayu, - govoryu. - Nichego my, krome chaya, ne pili, a chaj vse troe pili odinakovyj. - Kto tam razberet, - govorit Kovrov. - Ty vse-taki chaj pej tam poakkuratnee. Postarajsya kak-nibud' nezametno otlit' malost' etogo chaya i prinesti k nam. Sumeesh'? - Sumeyu, - govoryu. - Teper' im menya provesti ne udastsya. - Tol'ko, smotri, vidu ne podavaj, budto ty chto-nibud' podozrevaesh', - prodolzhaet Kovrov. - Ne zametil, plemyannik nikakih bumag ili oruzhiya ne privez? Pozhal ya plechami, pokachal golovoj. - Privez, - govoryu. - Lepeshki da salo. - Ne govori tak, - ob®yasnyaet Kovrov. - Oni voennoe vystuplenie v Petrograde gotovyat. Delo neshutochnoe! Inostrannye razvedchiki ne zrya cherez front perebirayutsya. U zagovorshchikov i plan est', i s belogvardejcami oni v perepiske! |to, brat, vojna... Vydvigaet on iz stola yashchik, dostaet bulku, podaet mne. - Mat' chestnaya! - vosklicayu ya. - Bulka! - Da, - podtverzhdaet Kovrov, usmehayas'. - Nashlis' filantropy! Vchera iz odnogo konsul'stva celuyu sotnyu prislali v detskij dom. - Nu i chto zhe? - sprashivayu ya. - A kak ty dumaesh', chto mozhet byt' v takoj bulke? - v svoyu ochered' sprashivaet menya Kovrov. - A my posmotrim, - govoryu ya, ugadyvaya namek Kovrova, i razlamyvayu bulku popolam, predpolagaya chto-nibud' v nej najti. No, uvy, eto okazyvaetsya samaya obyknovennaya bulka! Na vsyakij sluchaj vykovyryal iz odnoj polovinki myakish, no, krome myakisha, tak nichego i ne nashel. - Nichego, - razocharovanno proiznoshu ya i voprositel'no vzglyadyvayu na Kovrova. - Ty tak dumaesh'? Kovrov beret v ruki vypotroshennuyu polovinku, ostorozhno otgibaet podzharistuyu korochku, i ya vizhu neskol'ko nebol'shih prodolgovatyh predmetov, lezhashchih pod korochkoj, tochno boby v struchke. - CHto eto? - sprashivayu. - Kapsyuli dlya granat, - ob®yasnyaet Kovrov. - S pustymi rukami telegraf ili vokzal ne zahvatish'. - I kak zhe vy postupili? - interesuyus' ya. - Dostavili bulki po adresu, - govorit Kovrov. - Rebyata byli ochen' dovol'ny. Tol'ko vospitatel'nicu, u kotoroj nashlis' eti kapsyuli, prishlos' razluchit' s detishkami... Nu, tut ya dogadalsya, chto eto mne naglyadnyj urok i preduprezhdenie. Prihozhu domoj, i v serdce u menya teplilas' malen'kaya nadezhda na to, chto plemyannik etot pridet eshche razok k nam v dom perenochevat'. - Ponravilsya mne vash plemyannik, Aleksandra Evgen'evna, - govoryu ya svoej hozyajke. - I vy emu ochen' ponravilis', - otvechaet ona. - Prosil vam privet peredat'. Zahodil on tut bez vas. Iz Pskova telegramma prishla - vyzvali ego obratno. VI Opyat' potyanulis' obychnye moi tosklivye dni. ZHivem my s Aleksandroj Evgen'evnoj, budto nichego ne proizoshlo. Ona ob obyske ne zaikaetsya, a ya delayu vid, budto i ponyatiya o nem ne imeyu. Sentyabr' podhodil k koncu. Nachalis' dozhdi, na ulice stalo pasmurnee. V gazetah pishut, chto denikincy k Kursku priblizhayutsya, nastroenie u menya parshivoe. No ya ne podayu vida, kreplyus', o fronte starayus' ne vspominat'. Posle istorii s plemyannikom ubedilsya: prav Kovrov, chto poslal menya syuda. Konechno, vmeste s tovarishchami na poziciyah legche i veselee, no ved' nado komu-nibud' i zdes' nahodit'sya. Odno u menya uteshenie - Viktor. Pridet vecherom, natopim my s nim pechku, on mne knizhki vsluh chitaet, ya emu vsyakie istorii rasskazyvayu; krepko my s nim podruzhilis', darom chto mezhdu nami pyatnadcat' let raznicy. Sovet Kovrova ya ne zabyl. Nashel gde-to v dome pustoj flakon iz-pod odekolona, pripryatal pod shkafom i zhdu podhodyashchego sluchaya. A sluchaj nikak ne podvertyvaetsya! Reshil ya togda Viktora na pomoshch' mobilizovat'. Prishel on, ya i govoryu emu: - Esli pridet k nam segodnya Aleksandra Evgen'evna chaj pit', daetsya tebe sleduyushchee boevoe zadanie: vyjdi za chem-nibud' iz komnaty i svali v kakoj-nibud' gostinoj gorku ili etazherku. Slovom, razbej chto-nibud'. Pogromche, s shumom, s krikom... YA na tebya tozhe napushchus'. A ty vinis', opravdyvajsya... I smotri, derzhi yazyk za zubami, budto sam naprokazil. Viktor chudo paren' byl: vse pojmet i lishnego ne sprashivaet. Popozzhe zahodit k nam Aleksandra Evgen'evna. - YA k vam v gosti, - govorit. - Ne progonite? - Milosti proshu k nashemu shalashu, - govoryu. - CHajnik vot-vot zakipit. Beretsya ona po obyknoveniyu hozyajnichat', zavarivaet chaj iz brusnichnogo lista, razlivaet po chashkam, ya iz ugol'ev pechenuyu kartoshku vygrebayu, vse idet chest' chest'yu. - Horosho by nemnozhko drovishek podbrosit', - govoryu. - Sletaj-ka, Viktor, v koridor, tam shchepki v uglu lezhat, prinesi. Viktor stremglav ubegaet, i dal'she vse razygryvaetsya kak po notam. V komnatu donositsya shum, grohot i krik Viktora, chto-to zvenit i b'etsya, i ya vizhu, kak Aleksandra Evgen'evna dazhe v lice menyaetsya. - CHto tam takoe sluchilos'? - vosklicaet ona i vybegaet iz komnaty. A ya tem vremenem svoj chaj bystro vylivayu v puzyrek, stavlyu puzyrek pod krovat', vypolaskivayu chashku, nalivayu sebe svezhego chaya i zatem begu sledom za staruhoj. Vizhu - postaralsya Viktor. Valyaetsya na polu etazherka, a vokrug nee cherepkov vidimo-nevidimo. Staruha stoit blednaya, v lice ni krovinki, guby tryasutsya. - Bozhe moj! - bormochet ona. - CHto on nadelal? Ved' eto napoleonovskij farfor. Vy posmotrite... Podnimaet ona cherepki, pokazyvaet mne venzel'. YA ee uteshayu, i, nado otdat' ej spravedlivost', staruha bystro beret sebya v ruki i uzh ne znayu, kak tam vnutri, no vneshne uspokaivaetsya. - CHto zh, - govorit, - poteryannogo ne vernesh', poprobuyu zavtra skleit' chto mozhno, a poka idemte chaj pit', ostynet. Vernulis' my v komnatu. - CHaj-to ostyl, - govoryu, - ne peremenit' li? - Kogda chaj ne ochen' goryachij - poleznee, - govorit staruha. - I potom ya vam saharu, Ivan Nikolaevich, polozhila, zhalko vybrasyvat'. - Nu, esli sahar polozhili, zhalko, - soglashayus' i p'yu svoj nesladkij chaj i zakusyvayu ego pechenoj kartoshkoj. - Slyshali? - sprashivayu ya staruhu. - Na dnyah diversanty pytalis' ohtenskie zavody vzorvat'. - Kakoj uzhas! - govorit Boreckaya. - Mogli ved' lyudi pogibnut'... - Nu, oni lyudej ne zhaleyut, - govoryu ya. - Na to oni i belogvardejcy. - I oborachivayus' k Viktoru. - Verno? No Viktor, hot' i ne po svoej vole posudu pobil, odnako, vizhu, smushchaetsya, sobralsya ran'she vremeni uhodit', a ya ego ne zaderzhivayu: ujdet, dumayu, legche mne bez nego komediyu igrat'. - CHto-to ko snu menya klonit, - govoryu ya Aleksandre Evgen'evne. - Glaza slipayutsya. - A vy lozhites', - govorit ona, - ya vam meshat' ne budu. Pozhelala mne spokojnoj nochi, ya ej vzaimno. Ushla ona, ya dver' na klyuch, potushil lampu, s shumom snyal sapogi, leg na krovat' i dazhe pohrapyvat' nachal. Lezhat' lezhu, no zasnut' sebe ne pozvolyayu. Da i ne hotelos' spat'. CHas proshel, a mozhet, i bol'she. Slyshu, budto dver' hlopnula: negromko, tochno kto-to zakryval dver' i ne uderzhal. CHudyatsya mne kakie-to shagi i golosa. Vslushivayus'. Ochen' dazhe yavstvenno chudyatsya golosa. Podnyalsya ya kak nel'zya ostorozhnee, dostal iz karmana revol'ver, podoshel k dveri i pritailsya. Stoyu, molchu i slushayu. Ne shelohnus', budto vse vo mne zamerlo. Vremya idet. Snova tishina nastupila. SHagi stihli, golosa smolkli. YA pryamo fizicheski oshchushchayu, kak idet vremya: sekunda, eshche sekunda, eshche sekunda... Sluh moj do togo obostrilsya, chto mne kazalos', budto ya dazhe tikan'e chasov u staruhi v komnate ulavlivayu, hotya, mozhet byt', eto prosto serdce vo mne tak bilos'. Znachit, stihlo vse. Otkryvayu dver' ele-ele. Vezde temno. Idu bosikom po polu, szhimayu v ruke revol'ver, vslushivayus' v temnote. Kak budto zhurchat golosa. Idu cherez gostinuyu, cherez zalu, kak koshka idu, nervy napryazheny, i ne to chtoby ya horosho videl - pryamo pri pomoshchi kakogo-to chut'ya orientirovalsya v temnote. Doshel do uglovoj komnaty, tam u staruhi samyj cennyj farfor hranilsya. Dver' zakryta, no vnizu probivaetsya skvoz' shchel' slabyj svet. Teper' uzh somnenij nikakih: razgovarivayut za dver'yu, i ne odin chelovek, a neskol'ko. Podkralsya ya k dveri. Vse muzhskie golosa. Govoryat o napadenii, govoryat negromko, o zahvate kakogo-to zdaniya tolkuyut. YUdenicha raza dva pomyanuli... Poholodel ya. Vchera tol'ko v gazetah prochel o tom, chto denikincy Kursk vzyali. Vot, dumayu, i v Pitere zakoposhilis' gady. Net, dumayu, ne byvat' tomu, chtoby vam otsyuda celymi vybrat'sya. Nedarom poslali menya syuda. A uglovaya komnata, nado skazat', vrode myshelovki: tri okna na ulicu zadelany reshetkami i dver' iz nee vsego odna - v zalu. "Nu, Vanya, - govoryu myslenno sam sebe, - dejstvuj reshitel'no, zahvati etih vragov naroda v sobststvennom ih gnezde". Tut ya, nado priznat'sya, pogoryachilsya, ne podumal kak sleduet, dal chuvstvam volyu. Posharil rukoj: klyuch v dveri. |h, dumayu, byla ne byla! Raz, raz - povernul klyuch. Tut eshche v prostenke komod kakoj-to zolochenyj stoyal, tyazhelyj takoj, plotnyj... S trudom, pravda, no pridvinul ya ego k dveri, sam - k oknu, rvanul ramu, raspahnul, vstal na podokonnik. Slyshu, podnyalsya v uglovoj komnate perepoloh, kto-to v dver' torknulsya, stuchit, kto-to krichit iz-za dveri: - Otkroj, merzavec, tebe zhe huzhe budet! - A nu, gady, - krichu, - sun'tes' tol'ko k oknu ili k dveri - vseh perestrelyayu! Ponimayu, konechno: vseh ih mne odnomu ne zabrat', lyudej vyzyvat' nado. Dulo vverh - i bac, bac. Uslyshat, dumayu, pribegut. A kak zhe eshche, dumayu, vyzvat' k sebe podmogu? A v dver' stuchat, krichat chto-to. Popalis', golubchiki, dumayu, ne vyrvetes'. Vystrelil ya eshche raz. Stihlo vse za dver'yu. Slyshu - begut po ulice. Patrul'! - V chem delo? - sprashivayut. - Tak i tak, - govoryu, - tovarishchi, predstoit nam zahvatit' i obezoruzhit' odnu beluyu bandu. Tut chast' tovarishchej stanovitsya vozle dverej i okon, drugie begut zvonit' kuda sleduet, i v skorom vremeni priezzhayut na gruzovike chekisty. Vhodim v zalu, otodvigaem v storonu komod, otkryvaem dver' i... Nado tol'ko predstavit' sebe moe durackoe polozhenie! V komnate, okazyvaetsya, net nikogo, i net dazhe nikakogo sleda, svidetel'stvuyushchego o tom, chto tam kto-to nahodilsya. V eto vremya vhodit v zalu Boreckaya, v kapote, so svechkoj v ruke, i ya vizhu, chto ona niskol'ko ne smushchena tem, chto v ee kvartire nahoditsya stol'ko nepriyatnogo ej naroda. - V chem delo, grazhdane? - govorit ona. - U menya ohrannaya gramota. I, krome togo, pozhalujsta, poostorozhnee. Zdes' mnogo dorogoj posudy, i vsya ona v skorom vremeni stanet narodnym dostoyaniem. - A v tom, - otvechayut ej, - chto sejchas u vas zdes' kto-to nahodilsya! - Kto zhe mog u menya nahodit'sya, - vozrazhaet Boreckaya, - kogda u menya zhivet etot bol'noj matrosik... - I ona bez vsyakogo smushcheniya ukazyvaet na menya. - Poluchil on tyazheloe ranenie na fronte, chislitsya teper' invalidom, vselen ko mne po orderu, i ya sama ne znayu, kak ot nego uberech'sya, potomu chto chudyatsya emu vsyudu kontrrevolyucionery, begaet on s revol'verom po komnatam, i voobshche kazhetsya mne, chto on ne vpolne v svoem ume. I vse smotryat na menya, i mne dejstvitel'no kryt' eti slova nechem, vse pravil'no: chislyus' ya invalidom, vselen po orderu, i, glavnoe, krome etoj vrednoj staruhi, menya i myshej, nikogo v dome net. A tut eshche ona vshlipyvaet i govorit: - Ochen' ya proshu ogradit' menya ot opasnogo sosedstva, ya zhenshchina staraya, chto ya s nim budu delat'. Vse s sozhaleniem smotryat na menya, i ya slyshu za svoej spinoj ne ochen'-to lestnye slova po svoemu adresu, i vse konchilos' tem, chto sostavili protokol o moem bujnom povedenii, proverili moi dokumenty i veleli utrom yavit'sya na osvidetel'stvovanie v psihiatricheskuyu bol'nicu. VII Dozhdalsya utra, prihozhu k Kovrovu, podayu puzyrek s chaem. - CHaj-to ty ostav', - govorit Kovrov, - a vot povedenie tvoe mne, brat, ne nravitsya. Ser'eznuyu oploshnost' dopustil. Podnyal noch'yu pal'bu, vsyu ulicu perebudil, a chto tolku? Komu nuzhna takaya rabota? Nel'zya na odnogo sebya rasschityvat'. Ty vrode kak by v razvedke nahodish'sya i dolzhen byl, ne podnimaya shuma, nemedlenno postavit' nas obo vsem v izvestnost'. Nu, ya ob®yasnyayu, kak bylo delo, opravdyvayus'. - A mozhet, ty i v samom dele byl p'yan? - sprashivaet Kovrov. Verno, obstoyatel'stva protiv menya govorili, i ya ne obidelsya, ne bylo rezonov obizhat'sya. - CHto zh, - govoryu, - revolyucioner ya ili shantrapa kakaya-nibud'? - Nu ladno, - govorit Kovrov. - Pogodi nemnogo, uznaem sejchas, kakim chajkom potchuet tebya tvoya hozyajka. Vyzyvaet on svoego pomoshchnika, peredaet emu puzyrek, poruchaet s®ezdit' v himicheskuyu laboratoriyu i privezti ottuda analiz etogo samogo chaya. - A ty, - obrashchaetsya on ko mne, - pogulyaj poka, shodi na chasok v muzej kuda-nibud', chto li. Vozvrashchayus' ya cherez nekotoroe vremya. Zovut menya k Kovrovu. On sidit, usmehaetsya. - Govorish', ne pomereshchilis' tebe golosa? - sprashivaet. - Pozhaluj, chto i tak. A to s kakoj by stati ugoshchat' tebya morfiem? Slyshal: lekarstvo takoe est', snotvornoe sredstvo? - V chayu-to? - sprashivayu. - V nem samom. - Znachit, u menya ot etogo samogo lekarstva takoj tyazhelyj son? - Pozhaluj, chto tak. - A ya dumal, - govoryu, - chto eto so mnoj ot skuki. - A vot noch'yu segodnya ty sglupil vse-taki, - govorit Kovrov. - SHumu mnogo, a tolku malo. Spugnul volkov. Pust' dumayut, chto v durakah nas ostavili, no, smotri, ne provoron' eshche chego-nibud'. Prishel ya domoj, priznat'sya, ochen' udruchennyj. Obidno bylo, chto vse moi staraniya propali vpustuyu. A tut eshche staruha novyj udar mne podgotovila. Prishel ya k sebe v komnatu, sel. Dumayu: prihoditsya vse nachinat' syznova. Tut stuk v dver' - Boreckaya. Saditsya na stul kak ni v chem ne byvalo i dazhe ulybaetsya. - U menya k vam, Ivan Nikolaevich, - govorit ona, - pros'ba... - A chto za gosti vse-taki byli u vas noch'yu? - ne vyderzhal, perebil ya ee. Glazom ne morgnula. - |to vam pokazalos', - govorit. - Da kakoj tam pokazalos', - govoryu. - Mne vchera chego-to nezdorovilos', ne spalos', ya golosa yasno slyshal... - Net, eto vam pokazalos', - povtoryaet ona. - ZHalko, - otvechayu, - chto drugie dumayut, budto eto mne pokazalos'. Nu, da ladno. Govorite, kakaya pros'ba. - A pros'ba u menya, - govorit ona, - takaya. Bol'she vashego mal'chika, kotoryj k vam hodit, ya cherez svoi komnaty puskat' ne budu. Ochen' nepriyatnyj rebenok, shalovlivyj i grubyj. Vy sami znaete, vezde stoit redkaya posuda. Otvetstvennost' za ee sohrannost' lezhit ne na vas - na mne. - Hodit' ko mne moi znakomye mogut, - vozrazhayu ya. - YA ved' zdes' ne v odinochnom zaklyuchenii. - Hodit' k vam, konechno, mogut, ne sporyu, - govorit ona, - no esli etot rebenok, kotoryj uzhe razbil stol'ko cennoj posudy, budet prodolzhat' zdes' byvat', ya vynuzhdena budu obratit'sya v sovetskie uchrezhdeniya. Prinimajte kogo hotite, no pust' vam dadut komnatu v drugom dome, a syuda vselyat bolee bezopasnogo cheloveka. Net, dumayu, besstyzhie tvoi glaza, ne byvat' etomu, ne uedu ya otsyuda, poka ne sochtus' s toboj. - I, pover'te mne, ya nastoyu na svoem, - dobavlyaet ona. - Moi kollekcii vazhnee vashih podozrenij. Ne zhelaya obostryat' s nej otnoshenij, ya sdelal vid, budto rasteryalsya i dazhe pobaivayus' ee ugroz. - Ladno, - govoryu, - ne budet bol'she ko mne etot mal'chik hodit', izvol'te. Vecherom zvonyat. Idu otvoryat'. V koridore staruha mne uzhe navstrechu bezhit. - Tam vash mal'chik prihodil. Vyhozhu v perednyuyu - nikogo. Otkryvayu dver' - na kryl'ce tozhe nikogo. Oglyadyvayus'. Smotryu - Viktor moj idet po ulice proch' ot osobnyaka. - Viktor! - krichu, - Vit'ka, postoj! A on idet, ne oborachivaetsya, tol'ko rukoj mahnul. Dognal ya ego. - Ty chego? - sprashivayu. - Zagordilsya, razgovarivat' ne hochesh'? - Aleksandra Evgen'evna skazala, chtoby ya bol'she k tebe ne hodil, - burchit on. Obidela staruha mal'chishku. - |h ty, baran'ya tvoya golova, - govoryu. - Menya by sprosil. YA tebe po-prezhnemu tovarishch, tol'ko polozhenie sejchas izmenilos'. Podumal, podumal ya, da i podelilsya s Viktorom svoimi podozreniyami. Ne vse, konechno, skazal, no skazal o tom, chto ne spitsya mne i kazhetsya, budto sobirayutsya v osobnyake po nocham vrednye dlya Sovetskoj vlasti lyudi. Glaza u mal'chishki zablesteli, slushaet, slova ne proronil. - Luchshe mne iz domu teper' porezhe vyhodit', - govoryu. - Ty ko mne pod okno navedyvajsya. Podojdi nezametno i postuchi tihon'ko po steklu. Azbuku-to, kotoroj ya tebya uchil, ne zabyl? - Net, ne zabyl, - otvechaet. - Ty ne somnevajsya, Ivan Nikolaevich, ya k tebe dnem i vecherom budu podkradyvat'sya pod okno. - Vot i horosho, - govoryu. - Mozhet stat'sya, ponadobitsya mne ot tebya pomoshch'. Pozhal ya emu ruku - i obratno k sebe domoj. CHasa cherez dva slyshu - postukivaet v okno: "YA tut, Ivan Nikolaevich". Nu, dumayu, otlichno, svyaz' nalazhena, i tozhe stuchu po steklu budto ot skuki: "Vse v poryadke, idi spat'". S etogo dnya zhizn' moya, nado pryamo skazat', stala eshche skuchnee. Lishilsya ya edinstvennogo priyatelya, sizhu odin v dome vmeste so staruhoj, i delat' mne reshitel'no nechego. Staruha vse dni naprolet knizhki chitaet, i ya pochityvayu. Nikto k nej ne hodit, i chuvstvuyu ya, chto tak nikogo mne i ne dozhdat'sya. Ponyatno: i staruha, i ee plemyanniki nastorozhe - zverya v odnu i tu zhe lovushku dva raza podryad ne zamanish'. Nastupil oktyabr'. Nachalis' dozhdi, stalo holodnovato. Otkroesh' fortochku - s ulicy duet syroj promozglyj veter. Nebo seroe, v tuchah. V gazetah tozhe vsyakie neveselye soobshcheniya. V obshchem, pasmurno. Vneshne otnosheniya u menya so staruhoj vpolne prilichnye. Ona zhenshchina umnaya, i sebya ya tozhe ne schitayu glupym chelovekom. Oba ponimaem: zrya capat'sya nechego. Hudoj mir luchshe dobroj ssory, kak govoritsya. Pravda, oba my nacheku, oba, figural'no vyrazhayas', drug s druga glaz ne svodim. Kak-to hlopnula paradnaya dver'. YA - k vyhodu. Staruha u dveri. Uslyshala, chto idu, - hlop dver'yu pered samym moim nosom. Pokazalos' mne, chto s kem-to ona razgovarivala, otkryl ya dver' - na kryl'ce nikogo. - Pogodoj interesuetes'? - sprashivaet ona menya. - Da, - govoryu, - pogodoj. Pogulyat' hotel, da vot dozhdik. Odnako po vecheram ona po-prezhnemu zahazhivala ko mne. Pridet, syadet na divan, kruzhevco kakoe-nibud' vyazhet, rassprashivaet menya o moej zhizni, sama rasskazyvaet, kak v molodosti na balah tancevala. Ochen' milo beseduem, kak samye zakadychnye druz'ya. Kak-to vecherom sidela ona u menya, a Viktor v okno stuchit. - |h, - dumayu, - ne vovremya... Starushka srazu vstrepenulas'. - Kazhetsya, stuchat? - sprashivaet. No ya ne rasteryalsya - chtoby lishnih podozrenij ne bylo, vsegda luchshe pomen'she ot pravdy uklonyat'sya. - |to Viktor, - govoryu. - Menya provedat' prishel. YA s nim teper' cherez fortochku ob®yasnyayus'. Vot on i stuchit. Otkryvayu fortochku, krichu: - |to ty, Viktor? A on mne v otvet: - YA, Ivan Nikolaevich! - U menya tut Aleksandra Evgen'evna, - krichu emu. - Zavtra pogovorim! Parenek dogadlivyj, soobrazil. - Ladno, - krichit. - Zavtra tak zavtra. Vizhu - uspokoilas'