j v Zapadnom krae special'no evrejskij ekipazh, nechto vrode evrejskogo dilizhansa; dlinnaya telega, zabrannaya holshchovym verhom, zapryazhennaya paroj loshadej, ona byvaet bitkom nabita evreyami i ih ruhlyad'yu (bebehami). Balaguloj zhe nazyvaetsya i voznica], chto li, nanyalsya, vozit' tebya s shabasha domoj, sobachij syn? Ty eshche shutish'... - Kakovo mogut byt' shutki,-otvetil hitryj YAnkel', prikidyvayas', budto on sovsem ne ponimaet, chego ot nego nuzhno chortu.- YA vam ochen' blagodaren za to, chto vy menya Dostavili dosyudova, a otsyudova ya dojdu sam. |to dazhe vovse nedalekoe rasstoyanie. Zachem vam sebya bespokoit'? CHort azh podskochil ot zlosti. On kak-to zatrepyhalsya na odnom meste, kak kurica, kogda ej otrezhut golovu, i srazu podshib YAnkelya krylom, a sam opyat' prinyalsya dyshat', kak kuznechnyj meh. "Vot tak! - podumal pro sebya mel'nik.- Hot' ono, mozhet byt', i greshno hvalit' chorta, a etogo ya, vse-taki, pohvalyu,- etot, vidno, svoego ne upustit". YAnkel', prisev, stal ochen' gromko krichat'. Tut uzhe i chort ne mog nichego podelat': izvestno, chto poka u zhida dusha derzhitsya, do teh por emu nikakim sposobom ne zazhmesh' glotku,- vse budet golosit'. "Da chto tolku? - podumal mel'nik, oglyadyvayas' na pustuyu mel'nicu.- Podsypka teper' gulyaet sebe s devkami, a to i lezhit gde-nibud' p'yanyj pod tynom". V otvet na zhalobnyj plach bednogo YAnkelya tol'ko sonnaya lyagushka kvaknula na bolote da bugaj prokinulsya v ocherete i buhnul raza dva, tochno v pustuyu bochku: bu-u, bu-u!.. Mesyac, kak budto ubedivshis', chto delo s zhidom pokoncheno, opustilsya okonchatel'no za les, i na mel'nicu, na plotinu, na reku pala temnota, a nad omutom zakurilsya belyj tuman. CHort bespechno zatrepyhal kryl'yami, potom opyat' leg, zalozhiv ruki za golovu, i zasmeyalsya. - Krichi, skol'ko hochesh'. Na mel'nice pusto. - A vy pochem znaete? - ogryznulsya evrej i prodolzhal golosit', obrashchayas' uzhe pryamo k mel'niku: - Pan mel'nik, oj, pan mel'nik! Serebryanyj, zolotoj, brilliantovyj! Pozhalujsta, vyjdite syuda na odnu, samuyu koroten'kuyu sekundu i skazhite tol'ko tri slova, tri samyh malen'kih slova. YA by vam za eto podaril polovinu dolga. "Ves' budet moj!" - skazalo chto-to v golove u mel'nika. ZHid perestal krichat', ponuriv golovu, i gor'ko-pregor'ko zaplakal. Proshlo eshche skol'ko-to vremeni. Mesyac sovsem ushel uzhe s neba, i poslednie otbleski ugasli na samyh vysokih derev'yah. Vse na zemle i na nebe, kazalos', zasnulo samym krepkim snom, nigde ne slyshno bylo ni odnogo zvuka, tol'ko evrej tiho plakal, prigovarivaya: - Oj, moya Sura, oj, moi detki, moi bednye detki!.. CHort nemnogo otdyshalsya i sel, vse eshche sgorbivshis', na gati. Nad gat'yu, hot' bylo temno, mel'nik yasno uvidel paru rogov, kak u molodogo telka, kotorye tak i vyrezalis' na belom tumane, chto podymalsya iz omuta. "Sovsem kak nash!" - podumal mel'nik i pochuvstvoval sebya tak, kak budto proglotil chto-to ochen' holodnoe. V eto vremya on zametil, chto zhid tolkaet chorta loktem. - CHto ty tolkaesh'sya? - sprosil tot. - Net! YA chto vam hochu skazat'... - CHto? - Skazhite vy mne na milost', i chto eto u vas za moda - hvatat' nepremenno bednogo zhida... Pochemu vy ne voz'mete sebe luchshe horoshego goya. Vot tut zhivet nedaleko otlichnyj mel'nik. CHort gluboko vzdohnul. Mozhet, i emu stalo-taki skuchno okolo pustoj mel'nicy nad omutom, tol'ko on pustilsya v razgovor s zhidom. Pripodnyav s golovy ermolku, iz-pod kotoroj viseli dlinnye pejsy,- on zaskreb kogtyami v golove tak sil'no, kak samyj zlyushchij kot skrebet po doske, kogda ot nego ujdet mysh',- i potom skazal: - |h, YAnkel', ne znaesh' ty nashego dela! K nim ya ne mogu i pristupit'sya. - Nu! I chto tut dolgo pristupat'sya, chto za bol'shovo hitrost'? YA sam znayu, kak vy menya srazu hapinuli, chto ya ne uspel dazhe i kriknut'. CHort veselo zasmeyalsya, tak chto dazhe spugnul kakuyu-to nochnuyu pticu na bolote, i skazal: - CHto pravda, to pravda: vas hvatat' legko... A znaesh' ty, pochemu? - Nu-u? - Potomu, chto vy i sami hapaete zdorovo. YA tebe skazhu, chto takogo greshnogo naroda, kak vy, zhidy, i net drugogo na svete. - Oj-vaj, udivitel'no! A kakovo zhe eto na nas greha? - A vot poslushaj... Tut chort povernulsya k zhidu i stal schitat' po pal'cam. - Derete s lyudej procenty - raz! - Raz,- povtoril YAnkel', tozhe zagibaya palec. - Lyudskim potom-krov'yu kormites'-dva! - Dva. - Spaivaete lyudej vodkoj - tri. - Tri. - Da eshche gorelku razbavlyaete vodoj - chetyre! - Nu, puskaj sebe chetyre. A eshche? - Malo tebe, chto li? Aj, YAnkel', YAnkel'! - Nu, ya ne govoryu, chto etogo malo, a tol'ko ya govoryu, chto vy ne znaete svoego sobstvennogo dela. Vy dumaete, mel'nik ne beret procenty, vy dumaete, mel'nik ne kormitsya lyudskim potom i krov'yu?.. - Nu, ne breshi na mel'nika. On chelovek kreshchenyj! A kreshchenyj chelovek dolzhen zhalet' ne tol'ko svoih, a vseh lyudej, hotya by i vas, zhidov. Net, YAnkel', trudno k kreshchenomu pristupit'sya. - Oj-vaj, kakovo eto oshibka! - kriknul zhid veselo.- Nu, tak ya vam vot chto budu govorit'. On vskochil, i chort takzhe pripodnyalsya, i oba stoyali drug protiv druga. ZHid chto-to prosheptal, ukazav cherez spinu na yavory, i, zagnuv palec, pokazal ego chortu: - Raz! - Breshesh', ne mozhet etogo byt'! - skazal chort, nemnogo dazhe ispugavshis', i sam posmotrel na yavory, gde pritailsya Filipp. - Phe, ya luchshe znayu! A vy pogodite. On opyat' prosheptal i skazal: - Dva! A eto vot,- i on eshche raz zasheptal chortu na uho,- budet tri, kak chestnyj evrej!.. CHort pokachal golovoj i povtoril v razdum'ya: - Ne mozhet byt'. - Davajte ob zaklad pob'emsya. Esli moya pravda, to vy cherez god menya otpustite celogo i eshche zaplatite mne ubytki... - Ha! YA soglasen. Vot eto byla by shtuka, tak shtuka! Togda by ya ne dal mahu... - Nu, ya vam govoryu, vy sdelaete slavnyj gesheft!.. V eto vremya na sele kriknul tot zhe petuh, i hotya krik byl takoj zhe sonnyj i na nego opyat' nikto nigde ne otkliknulsya sredi molchalivoj nochi, no Hapun vstrepenulsya. - |! Ty mne tut vse skazki rasskazyvaesh', a ya i ushi razvesil. Luchshe sinica v ruki, chem zhuravl' v nebe. Sobirajsya! On vzmahnul kryl'yami, vzletel sazheni na dve nad plotinoj i opyat', kak korshun, kinulsya na bednogo YAnkelya, zapustivshi v spinu ego lapserdaka svoi kogti i prilazhivayas' k poletu... Oh, i zhalobno zhe krichal staryj YAnkel', protyagivaya ruki tuda, gde za rekoj stoyala na sele ego korchma, i nazyvaya po imeni zhenu i detok: - Oj, moya Surke, SHlemka, Itele, Movshe! Oj! gospodin mel'nik, gospodin mel'nik, pozhalujsta zastupites', skazhite tri slova! YA zh vizhu vas, vot vy stoite tut pod yavorom. Pozhalejte bednogo zhida, ved' i zhid tozhe imeet zhivuyu dushu. Ochen' zhalobno prichital bednyj YAnkel'! U mel'nika budto kto shvatil rukoyu serdce i szhal v gorsti. A chertyaka tochno zhdal chego,- vse trepyhalsya kryl'yami, kak molodoj strepet, ne umeyushchij letat', i tiho-tiho razmahival YAnkelem nad plotinoj... "Vot podlyj chertyaka,- podumal pro sebya mel'nik, pryachas' poluchshe za yavorom,- tol'ko muchaet bednogo zhida! A tam, glyadi, i petuhi eshche zapoyut..." I tol'ko on podumal eto, kak chort zahohotal na vsyu reku i razom vzvilsya kverhu... Mel'nik zadral golovu, no cherez minutu chort kazalsya uzhe ne bol'she vorony, potom vorob'ya, potom mel'knul, kak muha, kak komarik... i ischez. A na mel'nika tut-to i napal nastoyashchij strah: zatryaslis' kolenki, zastuchali zuby, volosy podnyalis' dybom, i uzh sam on ne pomnit horoshen'ko, chto s nim bylo dal'she... VI - Stuk-stuk!.. - Stuk-stuk-stuk!.. Stuk-stuk!.. CHto-to stuchalo v dver' mel'nicy, tak chto gul hodil po vsemu zdaniyu, otdavayas' vo vseh uglah. Mel'nik podumal, uzh ne chertyaka li vernulsya,- nedarom sheptalsya o chem-to s zhidom,- i potomu on zarylsya s golovoj v podushku. - Stuk-stuk!.. Stuk-stuk!.. |j, hozyain, otchinyaj! - Ne otchinyu. - A pochemu tak ne otchinite? Mel'nik pripodnyal golovu. - |, kazhis', golos podsypki Gavrily... Gavrilo, ty? - A to kto? - Pobozhis'! - Nu? - Pobozhis'! - Da nu zhe, ej-bogu, ya! Gde zh eto vidano, chtob ya da ne ya byl? Eshche i bozhis'. Vot chudasiya... Mel'nik vse-taki poveril ne srazu. On vzoshel naverh i tihon'ko posmotrel iz okonca, chto bylo nad dver'mi. Dejstvitel'no, vnizu u steny spokojno stoyal podsypka i delal takoe delo, chto, pozhaluj, nikto i ne slyhal, chtoby cherti kogda-nibud' takoe delali. U mel'nika otleglo ot serdca, on soshel vniz i otper dver'. Podsypku dazhe otshatnulo, kogda on uvidel mel'nika v dveryah. - |, hozyain, chto takoe s vami? - A chto? - Da pobojsya boga, zachem eto ty mordu vsyu v muke vymazal? - belaya, kak stena! - A ty, chasom, ne po-nad rechkoyu li shel? - A po-nad rechkoyu. - A ne glyadel li kverhu? - A mozhet, glyadel i kverhu. - A ne vidal li, chasom, togo? - Kogo? - Kogo!.. Duren'! Togo, chto hapnul shinkarya YAnkelya. - A kakoj ego bes hapnul? - Kakoj!.. Izvestno kakoj-zhidovskij Hapun! Ne znaesh' razve, kakoj u nih segodnya den'!.. Podsypka posmotrel na mel'nika mutnym vzglyadom i sprosil: - A vy na sele, chasom, ne byli? - Byl. - A v shinok ne zahodili? - Zahodil. - A gorelki ne vypili? - T'fu! Vot i govori s durnem. Gorelku ya pil u popa, a vse-taki svoimi glazami vot sejchas videl: chertyaka na plotine otdyhal vmeste s zhidom. - Gde? - Vot tut, na samoj seredine. - Nu, i chto? - Nu, i...- mel'nik svistnul i mahnul rukoj po vozduhu. Podsypka posmotrel na plotinu, potom, zadravshi golovu, na nebo i pochesal v chuprine. - |, vot eto tak chudesa! CHto zh teper' budet? Kak zhe teper' bez zhida? - A na chto tebe nepremenno zhid, a? - |, ne govorite, hozyain: bez zhida kak-to ono ne togo... bez zhida ne mozhno i byt'... - Tyu!.. Duren', tak duren' i est'! - CHto vy laetes'? YA i sam ne skazhu, chto umnyj, a vse-taki znayu, chto proso, a chto grechka; rabotat' idu na mel'nicu, a vodku pit' - v shinok. Vot vy i skazhite mne, kogda vy takoj umnyj: kto zh u nas teper' budet shinkovat'? - Kto? - A taki kto? - A mozhet i ya? - Vy? Podsypka posmotrel na mel'nika, vylupivshi glaza, potom pokachal golovoyu, shchelknul yazykom i skazal: - Nu, razve chto tak! Tut tol'ko mel'nik zametil, chto podsypku ploho derzhat nogi i chto parubki opyat' podbili emu levyj glaz. Harya byla u etogo podsypki, skazat' pravdu, takaya paskudnaya, chto vsyakomu cheloveku, pri vzglyade na nee, hotelos' nepremenno plyunut'. A podi ty: do devchat byl samyj provornyj chelovek, i ne raz-taki parni delali na nego oblavu i bivali do polusmerti... CHto bivali, eto, konechno, eshche ne bol'shoe divo, a to chudno, chto bylo-taki za chto bit'! "Vot ved' net na svete takoj paskudnoj hari,- podumal, glyadya na nego, mel'nik,- kotoruyu by ni odna devka ne polyubila. A to i dve, i tri, i desyat'... T'fu ty propast'!.." - Vot chto, Gavrilushko,- skazal vse-taki mel'nik laskovym golosom,- podi lyag so mnoyu. Kogda chelovek videl takoe, chto ya videl, tak chto-to byvaet strashno. - A mne chto? To i lyagu. CHerez minutu kakuyu-nibud' podsypka nachal uzhe posvistyvat' nosom. A skazhu vam, takogo svistuna nosom, kak tot podsypka, drugogo i ne slyhal. Kto etogo ne lyubit, tak uzh s nim v odnoj hate ne lozhis',- vsyu noch' ne usnesh'... - Gavrilo,- skazal mel'nik,- ej, Gavrilo! - A chto eshche? CHego by ya eto i sam ne spal, i drugomu ne daval? - Bili tebya opyat'? - Nu, tak chto? - Gde? - Vse nado vam znat'. Na Kodne. - Uzh i na Kodne?.. Zachem tebya tuda poneslo? - Zachem... CHego by ya sprashival, gy-gy-gy!.. - Malo tebe novo-kamenskih devok! - T'fu! Mne na nih i smotret' uzhe na novo-kamenskih obridlo. Ni odnoj po mne net. - A Galya vdovina? - Galya... A chto zh takoe Galya? - A ty k nej hodil? - Tak neuzheli zhe net? Mel'nika dazhe podkinulo na posteli. - Breshesh', sobachij syn, chtoby tvoej materi lihoradka! - Vot zhe i ne breshu, ya i nikogda ne breshu. Puskaj za menya umnye breshut. Podsypka zevnul i skazal zasypayushchim golosom: - Pomnite, hozyain, kak u menya pravyj glaz na vsyu nedelyu zapuh, chto i ne bylo vidno... - Nu? - Ona eto, sobach'ya dochka, tak ugostila... T'fu na nee, vot chto!.. A to eshche: Galya! "Razve chto tak",- podumal mel'nik.- Gavrilo, a Gavrilo!.. Vot, sobachij syn, opyat' zasvistel... Gavrilo! - CHto eshche? Zagorelos', chto li? - Hochesh' ty zhenit'sya? - Sapogov eshche ne sshil. Vot sosh'yu, togda i podumayu. - A ya by tebe spravil choboty na degtyu... I shapku, i poyas. - Razve chto tak. A vot ya chto vam skazhu, tak eto budet eshche umnee. - A chto? - A to, chto uzhe na sele petuhi krichat. Slyshite, kak zavodyat? I pravda: na sele, mozhet byt' v Galinoj hate, krichal-nadryvalsya gorlan-petuh: ku-ka-re-ku-u... - Kuk-ka-re-ku-u... ku-u... ku-u! - otvechali emu na raznye golosa i blizhnie, i dal'nie, s drugogo konca sela, tak chto ot petushinyh krikov tochno v kotle kipelo, da i v stenah kamorki pobeleli uzhe vse, dazhe samye malen'kie shcheli. Mel'nik sladko zevnul: - Nu, teper' oni daleko! Pominaj YAnkelya kak zvali... Vot shtuka, tak shtuka! Esli etu shtuku komu-nibud' rasskazat', to, pozhaluj, brehunom nazovut. Da mne ob etom, pozhaluj, i govorit' ne stoit... Eshche skazhut, chto ya... |, da chto tut tolkovat'! Kogda by ya sam zhida ubil ili chto-nibud' takoe, a tut ya ni pri chem. CHto mne bylo meshat'sya v eto delo? Moya hata s krayu, ya nichego ne znayu. Esh' pirog s gribami, a derzhi yazyk za zubami; duren' krichit, a razumnyj molchit.:. Vot i ya sebe molchal!.. Tak govoril sam sebe mel'nik Filipp, chtoby bylo legche na sovesti, i tol'ko kogda uzhe vovse stal zasypat', to iz kakogo-to ugolka v ego serdce vypolzla, kak zhaba iz nory, takaya mysl': "Nu, Filipp, nastalo tvoe vremya!" |ta mysl' prognala u nego iz golovy vse drugie i sela hozyajkoyu. S tem i zasnul. VII Vot ranen'ko utrom, rosa eshche blestit na trave, a mel'nik uzhe odelsya i idet po doroge k selu. Prihodit na selo, a tam uzh lyudi snuyut, kak v muravejnike murav'i: "|j1 ne slyhali vy novost'? Vmesto shinkarya privezli iz gorodu odni patynki". Vot bylo v to utro v Novoj-Kamenke i razgovorov, i peresudov, da nemalo-taki i greha! Vdova YAnkelya, poluchiv vmesto muzha paru patynok, sovsem rasteryalas' i ne znala, chto delat'. Vdobavok eshche YAnkel', s bol'shogo uma, da ne nadeyavshis', chto ego zaberet Hapun, zahvatil s soboyu v gorod vsyu vyruchku i vse dolgovye raspiski s bumazhnikom. Konechno, mog li bednyj zhid dumat', chto iz celogo kagala vyhvatit kak raz ego? - Vot tak-to vsegda chelovek: ne chuet, ne gadaet, chto nad nim nevzgoda, kak tot Hapun, letaet,- tolkovali pro sebya gromadskie lyudi, pokachivaya golovami i rashodyas' ot shinka, gde molodaya evrejka i ee ba'hori (deti) bilis' ob zemlyu i rvali na sebe volosy. A mezhdu prochim, kazhdyj dumal pro sebya: "Vot, verno, i moya zapis' uletela teper' k chortu na kulichki!" Skazat' pravdu, tak ne ochen' mnogo nashlos' v gromade takih lyudej, u kotoryh zagovorila malen'ko sovest': "A taki ne greh by otdat' zhidovke, esli ne s procentami, to hot' chistye den'gi..." A esli uzh govorit' vsyu pravdu celikom,- to nikto ne otdal ni lomanogo she'lyaga... Ne otdal i mel'nik. Nu, da mel'nik sebya v schet ne stavil. Vot vdova YAnkelya i prosila, i molila, i v nogah valyalas', chtoby gospoda-gromadyane soglasilis' otdat' hot' po poltine za rubl', hot' po dvadcati groshej, chtob im vsem sirotam ne podohnut' s golodu da kak-nibud' do gorodu dobrat'sya. I ne u odnogo-taki hozyaina s dobrym serdcem slezy tekli po usam, a koe-kto tolknul-taki loktem soseda: - Poboyalis' by vy boga, sosed! Vy zh, kazhetsya, chto-to takoe dolzhny byli zhidu. Otdali by vot... Ej-bogu, nado by vam hot' skol'ko-nibud' otdat'. No sosed otvechal: - A chto mne otdavat', kogda ya emu svoimi rukami vse den'gi prines do poslednego groshika? Vtoroj raz stanu platit', chto li? Vot vy, sosed, drugoe delo... - A pochemu eto drugoe delo, kogda kak raz to zhe samoe, kak i u vas? Nezadolgo do ot®ezda prishel ko mne YAnkel', da kak stal prosit': otdaj da otdaj,- ya i otdal. Mel'nik slushal vse eto, i u nego bolelo serdce... |h, narod kakoj! Niskol'ko ne boyatsya boga! Nu, panove-gromado, vidno, pri vas ploho ne kladi,-kak raz utyanete; da i kto vam palec v rot sunet, tog chistyj durak!.. Net, uzh ot menya ne dozhdetes'... Vy mne etak v kashu ne naplyuete. Luchshe uzh ya sam vam naplyuyu... Odna tol'ko staraya Prisya prinesla zhidovke dva desyatka yaic da polovinu noviny i otdala za skol'ko-to groshej, chto ostalas' dolzhna shinkaryu. - Beri, nebogo, ne vzyshchi! Ostalos' tam za mnoyu eshche skol'ko-to, tak otdam, kak bog dast. Poslednee i to prinesla. - Vot podlaya baba!-obozlilsya mel'nik.-Vchera mne ne otdala, a dlya zhidovki tak vot i nashlos'. Nu, i narod! Starym i to nel'zya stalo verit'. Kreshchenomu cheloveku ne mogla otdat'... Pogodi, staraya, sochtus' ya s toboj posle... Vot sobrala YAnkeliha svoih bahorej, prodala za bescenok "bebehi" i vodku, kakaya ostalas',- a i ostalosya nemnogo (YAnkel' hotel iz goroda bochku vezti), da eshche lyudi govorili, budto Har'ko nacedil sebe iz ostatkov vederko-drugoe,- i pobrela peshkom iz Novoj-Kamenki. Bahori za neyu... Dvuh nesla na rukah, tretij tashchilsya, uhvatyas' za yubku, a dvoe starshih bezhali vpripryzhku... I opyat' miryane skrebli svoi zatylki. U kogo byla sovest', tot sebe dumal: "Hot' by podvodu dat' za zhidovskie den'gi..." Da, vidite, poboyalsya kazhdyj: pozhaluj, lyudi dogadayutsya, .chto, znachit, on s zhidom ne rasschitalsya. A mel'nik opyat' dumal: "Nu, narod! Vot tak zhe i menya budut rady sprovadit', esli ya kogda-nibud' dam mahu". Tak-to bednaya vdova i poplelas' sebe v gorod, i uzh bog ee znaet, chto tam s neyu podeyalos'. Mozhet, prisosalas' gde s det'mi k kakomu-nibud' delu, a mozhet, i propali vse do odnogo s golodu. Vse byvaet! A vprochem, zhidy svoego ne pokidayut. Hudo-hudo, a vse-taki dadut kak-nibud' prozhit' na svete. Stala posle etogo gromada tolkovat', kto zh teper' u nih, v Novoj-Kamenke, budet shinkarem? Potomu chto, vidite li, hot' YAnkelya ne stalo, a shinok vse stoyal sebe na prigorochke, i na dveryah ostalis' namazannye beloyu kraskoj kvarta i zhestyanoj kryuchok... I dazhe Har'ko sidel sebe na prigorochke i pokurival lyul'ku, vyzhidaya, kogo-to bog poshlet emu v hozyaeva. Pravda, odin raz, pod vecher, kogda gromadskie lyudi stoyali u pustoj korchmy i razgovarivali o tom, kto teper' budet u nih shinkovat' i korchmarit',- podoshel k nim batyushka i, nizen'ko poklonyas' vsem (gromada - velikij chelovek, pred gromadoyu ne greh poklonit'sya hot' i batyushke), nachal govorit' o tom, chto vot horosho by sostavit' prigovor i shinok zakryt' na veki vechnye. On by, batyushka, i bumagu svoeyu rukoj napisal i otoslal by ee k preosvyashchennomu. I bylo by ves'ma radostno, i blagolepno, i miru preblagopoluchno. Starye lyudi, a za starikami i baby stali bylo govorit', chto batyushkina chistaya pravda, a mel'niku to slovo pokazalos' sovsem nepravil'no i dazhe obidno. "Vot tebe i bat'ko,- podumal on s serdcem,- vot tebe i priyatel'! Da net, pogodi eshche, pan-otche, chto budet..." - Vot eto-takk, batyushka, vasha pravda,- l'stivo zagovoril on,- chto ot toj bumagi budet blagopoluchno... A tol'ko, ne znayu ya, komu: gromade ili vam. Sami vy,- ne vzyshchite na moem slove! - vsegda vodochku iz goroda privozite, to vam i ne nado shinka. A taki i to vam na ruku, chto vladyka stanet vashu bumagu chitat' da pohvalivat'. Gromadyane usmehnulis' sebe v usy, a batyushka tol'ko plyunul ot velikoj dosady, nahlobuchil solomennuyu shlyapu i poshel proch' ot shinka po ulice, budto ne za tem i prihodil... Nu, chto uzh tut rasskazyvat'! YA dumayu, vy i bez togo dogadalis', chto mel'nik zadumal sam korchmarit' v toj zhidovskoj korchme. A zadumavshi, pogovoril horoshen'ko s gromadoyu, ugostil-taki kogo nado v zemskom sude, s ispravnikom umnen'ko potolkoval, potom s kaznacheem, a nakonec so stanovym pristavom da s akciznym nadziratelem. Vernuvshis' posle vsego etogo na selo, poshel mel'nik k shinku, a tam sidit Har'ko i pokurivaet na prigorochke lyul'ku. Mel'nik tol'ko motnul emu golovoj, kak Har'ko,- hot' i gordyj chelovek,- totchas vskochil na rovnye nogi i podbezhal k nemu. - Nu, chto skazhesh'? - sprosil u nego mel'nik. - A chto mne govorit'? Podozhdu, ne skazhete li vy mne chego-nibud'. - To-to! Ne stal uzhe teper' mel'nika slovami gvozdit', a sgreb v obe ruki kartuz i, vyslushavshi, chto emu skazal Filipp, otvetil umnen'ko: - Rad starat'sya dlya vashej hozyajskoj milosti! I stal mel'nik shinkovat' v Novoj-Kamenke luchshe YAnkelya, i stal sdavat' lyudyam na vypas svoi karbovancy, a kak pridet srok - sgonyat' ih opyat' v svoyu skrynyu, vmeste s priplodom. I nikto uzhe ne meshal emu v Novoj-Kamenke. A chto lyudi ne raz ot nego plakali gor'kimi slezami,- nu, i eto tozhe pravda... Taki plakali ne malo: mozhet, ne men'she, chem ot YAnkelya, a mozhet, eshche i pobol'she,- etogo uzh ya vam ne skazhu navernoe. Kto tam meril meroyu lyudskoe gore, kto schital schetom lyudskie slezy?.. Nikto ne meril, nikto i ne schital, a starye lyudi tak govoryat: idet ili hodit, na odno vyhodit, chto klyukoj, chto palkoj - vse spine ne sladko... Ne znayu, kak kto, a ya dumayu, chto eto pravda... VIII Vot, priznat'sya vam, i ne hotelos' by mne pro svoego priyatelya takoe rasskazyvat', a delat' nechego: nachal, tak nado dovesti do konca,- iz pesni, govoritsya, i slova odnogo ne vykinesh'... Vot, vidite, kakoe delo... Staromu YAnkelyu tol'ko i nuzhna byla lyudskaya kopejka. Byvalo, gde hot' kraem uha zaslyshit, chto u cheloveka boltaetsya v karmane rubl' ili hot' dva, tak u nego sejchas i zasverlit v serdce, sejchas i pridumyvaet takuyu prichinu, chtoby tot rubl', kak karasya iz chuzhogo pruda, vyudit'. Udalos' - on i raduetsya sebe so svoeyu Surkoj. Nu, a uzh mel'niku etogo malo. YAnkel' sam pered vsyakim chelovekom v tri pogibeli gnulsya, a mel'nik lyudej gnet, a sam golovu deret kverhu, kak indyuk. YAnkel', byvalo, yurknet k stanovomu s zadnego hoda i trusitsya u poroga, a mel'nik valitsya na kryl'co, kak v svoyu hatu. YAnkelyu, esli pod p'yanuyu ruku kto i v uho zaedet, tak on sil'no ne obizhalsya: povizzhit, da i perestanet, razve potom vytorguet lishnij pyatak. A mel'nik i sam ne odnomu hristianinu tak chuprinu skubnet, chto, pozhaluj, i v rukah ostanetsya, a iz glaz iskry, kak na kuznice iz-pod molota, posyplyutsya... Da, vot kakoe delo; mel'niku i denezhki otdaj, i pochet. Pered ikonoj lyudi nizko klanyalis', a pered moim priyatelem eshche nizhe. A emu vse chto-to malo. Hodit serdityj da neveselyj; budto ego shchenok kakoj za serdce terebit. I vse sebe dumaet: "A ne tak chto-to na svete ustroeno - net, ne tak! CHto-to cheloveku i s den'gami ne tak veselo, kak by hotelos'". Vot raz Har'ko ego i sprashivaet: - A chto vy eto, hozyain, neveselyj vse hodite, budto kto vas v pomoi okunul? CHego eshche vasha hozyajskaya dusha hochet? - Mozhet, esli b ya zhenilsya, to stalo by mne poveselee. - Tak ozhenites', na zdorov'e vam. - To-to vot i ono. A kak tut ozhenish'sya, kogda delo ne vyhodit, s kakoj storony za nego ni uhvatis'? YA uzh skazhu tebe pravdu: kak byl ya eshche ne mel'nik, a tol'ko podsypka, to lyubilsya tut na sele s Galej vdovinoj, mozhet znaesh'... I esli b dyad'ko ne utop, to byl by ya uzhe zhenatyj. A teper' sam ty rassudi: ved' ya ej ne rovnya. - Kakaya tut rovnya! Vam teper' tol'ko i zhenit'sya, chto na bogacha Makogona dochke, na Motre. - Vot! YA i sam vizhu, i lyudi govoryat vse odnim golosom, chto po moim den'gam Makogonovy kak raz pridutsya... Tak opyat'... ne po vkusu mne ona! Sidit celyj den', kak kopna sena, da semechki lushchit. Kak vzglyanu na nee, tak budto kto menya za nos voz'met da i otvorotit v storonu... To li delo Galya!.. Vot i govoryu: ne tak kak-to na svete ustroeno. Odnu polyubil by,- hvat', a den'gi-to u drugoj... Vot issohnu kogda-nibud', kak bylinka... Svetom gnushayus'. Soldat vynul izo rta svoyu nosogrejku, splyunul v storonu i govorit: - Ploho! Drugoj chelovek ni za chto i ne pridumal by, kak etomu delu pomoch', a ya prisovetuyu, tak ne pozhaleete, chto poslushalis'. A pozhaluj, eshche i otdadite novye sapogi, chto ostalis' ot Opanasa v zaloge, a? - Nu, za takoe delo i sapogov ne zhal', tol'ko verno li ty pridumal?.. I dejstvitel'no, pridumal podlyj soldat,-bes ego ne vzyal! -takoe pridumal, chto esli b vse vyshlo po ego slovu, to teper' uzh na mel'nike cherti na tom svete vodu davno vozili by... - Vot,- govorit,- slushajte horoshen'ko. Stalo byt', est' vas troe lyudej - odin muzhik da dve devki. I, stalo byt', nel'zya nikak odnomu na dvuh zhenit'sya, potomu chto vy ne tureckoj very. "Vot, podlyj, kak vse verno skazal! - podumal mel'nik.- CHto-to skazhet dal'she?" - Horosho! Kak vy bogatyj chelovek i Motrya bogataya nevesta, tak tut uzh i malomu rebenku yasno: posylajte svatov k staromu Makogonu. - Pravda! Da tol'ko ya eto znal i bez tebya... A kak zhe s Galej? - A vy doslushali do konca? Ili, mozhet, sami znaete, chto ya hotel skazat'?.. - Nu-nu, uzh i oserdilsya! - Vy vsyakogo cheloveka rasserdite. Ne takoj ya chelovek, chtoby nachat' rech' da i ne konchit'. Budet i o Gale rech'. Ona vas lyubila? - A taki tak! - A vy togda kto byli, kak ona vas lyubila? - Podsypka. - Tak eto opyat' malyj rebenok pojmet: kogda devka lyubila podsypku, to i byt' ej zamuzhem za podsypkoj. Mel'nik vylupil glaza i v golove u nego, tochno na mel'nice v pomol, vse poshlo krugom. - Da ya zhe teper' ne podsypka! - Vot beda kakaya. A razve u vas na mel'nice net podsypki?.. - |to Gavrilo?.. |-e, vot ty chto pridumal. Puskaj zhe, kogda tak, on tebe i sapogi darit za takuyu pridumku. A ya skazhu na eto, chto ne dozhdet ni on, ni ego dyad'ya s tetkami, chtob ya takoe delo poterpel. Vot luchshe pojdu da nogi emu perelomayu. - A! Kakoj goryachij chelovek, hot' yajca v nem peki!.. Da ya zh sovsem drugoe hotel vam skazat'... - A chto zh ty eshche posle takoj shutki mozhesh' skazat', kogda mne eto ne nravitsya? - A vy poslushajte. Har'ko vynul lyul'ku izo rta, posmotrel na mel'nika, prishchurivshi odin glaz, i tak prishchelknul yazykom, chto u togo srazu stalo veselee na serdce... - A vy, govoryu, ee lyubili i bednuyu?.. - To-to chto lyubil!.. - Nu, tak i lyubite sebe na zdorov'e, kogda ona budet za podsypkoj. Vot teper' i moej rechi konec: vot vy vse troe i budete zhit' na odnoj mel'nice, a chetvertyj duren' ne v schet... Aga! teper' ponyali, chem ya vas ugoshchayu, medom ili degtem? Net! Har'ka bili ne po golove, a kuda sleduet, ottogo i umnyj vyshel: znaet, komu dostanetsya oreh, komu skorlupa, a komu novye sapogi... - A mozhet, eshche i ne vyjdet delo? - Pochemu zh emu i ne vyjti? - Malo li pochemu. Vot staryj Makogon ne soglasitsya. - Vot! Kogda b ya s nim ne govoril!.. - Nu? - To-to. Ehal iz gorodu s vodkoj, a on-navstrechu. To da s+-, i govoryu: "Vot vashej docheri zhenih - nash mel'nik". - A on chto? - "Ne dozhdet, govorit, vasha babushka! CHto, govorit, on stoit?" - A ty chto? - A ya govoryu: "Vy, vidno, ne znaete, chto nashego zhida Hapun unes?" - "A kogda tak, govorit,-to delo drugoe: kak zhida na sele ne stalo, to i mel'nik - stoyushchij chelovek..." - Nu, horosho, Makogon soglasitsya. Tak eshche Galya pojdet li za podsypku?.. - |, kak devku s mater'yu pogonyat iz haty, to rada budet zhit' i na mel'nice. - Tak-to ono tak... IX Mel'nik pochesalsya... A delu etomu, vot, chto ya vam rasskazyvayu, idet uzh ne den', a bez malogo celyj god. Ne uspel kak-to mel'nik i oglyanut'sya,- kuda devalis' i filippovki, i velikij post, i vesna, i leto. I stoit mel'nik opyat' u poroga shinka, a podle, opershis' spinoj o kosyak, Har'ko. Glyad', a na nebe takoj samyj mesyac, kak god nazad byl, i tak zhe rechka iskritsya, i ulica takaya zhe belaya, i takaya zhe chernaya ten' lezhit s mel'nikom ryadom na serebryanoj zemle. I chto-to takoe mel'niku vspomnilos'. - |, poslushaj, Har'ko! - A chto? - Kakoj segodnya den'? - Ponedel'nik. - A togda, pomnish', kak raz subbota byla. - Malo li ih bylo subbot... - Togda, god nazad, v sudnyj den'. - A, vot vy chto vspomnili! Da, togda byla subbota. - A teper', kogda u nih sudnyj den' pridetsya? - Vot ya i sam ne skazhu, kogda on pridetsya. ZHida poblizosti net, tak i ne znayu. - A nebo, glyadi, kakoe chistoe, kak raz takoe, kak i v tot den'.. I mel'nik so strahom posmotrel na okno zhidovskoj haty, ne uvidit li opyat', kak zhidenyata motayut golovami i zhuzhzhat, i molyatsya o svoem bat'ke. |, net! To vse uzhe proshlo. Ot YAnkelya ne ostalos', dolzhno byt', i kostochek, siroty poshli po dal'nemu svetu, a v hate temno, kak v mogile... I na dushe u mel'nika tak zhe temno, kak v etoj pustoj zhidovskoj hate. "Vot, ne vyruchil ya zhida, osirochil zhidenyat,- podumal on pro sebya.- A teper' chto-to takoe zatevayu so vdovinoj dochkoj..." - |j, horosho li ono u nas budet? - sprosil on Har'ka. - CHem ploho? Ono, pravda, est' i takie lyudi, chto medu ne edyat. Mozhet, vy iz takih... - Ne iz takih ya, a vse-taki... Nu, proshchaj! - Proshchajte i vy. Mel'nik poshel s prigorka, a Har'ko opyat' posvistal emu vsled. Posvistal hot' i ne tak obidno, kak tot raz, a vse-taki mel'nika zadelo za zhivoe. - A ty chto svishchesh', vrazhij syn? - skazal on, obernuvshis'. - Vot uzh i posvistat' nel'zya stalo cheloveku! - obidelsya Har'ko.- YA u kapitana v denshchikah zhil, i to svistal, a u vas nel'zya. "Pravda,-podumal mel'nik,-otchego by emu i ne svistat'. A tol'ko zachem eto vse tak delaetsya, kak v tot vecher?.." On poshel s prigorka, a Har'ko vse-taki posvistal eshche, hot' i tishe... Poshel mel'nik mimo vishnevyh sadov. glyad' - opyat' budto dve bol'shih pticy porhnuli v trave, i opyat' v teni beleet vysokaya smushkovaya shapka da devich'ya shitaya sorochka, i kto-to chmokaet tak, chto v kustah otdaetsya... T'fu ty propast'! Ne stal uzh tut mel'nik i usoveshchivat' proklyatogo parnya,- boyalsya, chto tot emu otvetit kak raz po-proshlogodnemu... I podoshel nash Filipp tihimi shagami k vdovinomu perelazu. Vot i hatka gorit pod mesyacem, i okonce zhmuritsya, i vysokij topol' kupaetsya sebe v mesyachnom svete... Mel'nik postoyal u perelaza, pochesalsya pod shapkoj i opyat' zanes nogu cherez tyn. - Stuk-stuk! "Oh, i budet opyat' bucha, kak tot raz, a to i pohuzhe,- podumal pro sebya mel'nik.- Proklyatyj Har'ko svoimi proklyatymi slovami tak mne vse horosho raspisal... A teper', kak stanesh' vspominat', ono i ne togo... i ne vyhodit v teh slovah nastoyashchego tolku. Nu, chto budet, to i budet!" - i on bryaknul opyat'. Vot v okonce promel'knulo beloe lico i chernye ochi. - Mamo moya, mamon'ko,- zasheptala Galya.- A eto zhe opyat' proklyatushchij mel'nik pod okoncem stoit da po steklu bryakaech. "|h, ne vyskochit na etot raz, ne obojmet, ne poceluet hot' oshibkoj, kak togda!.." - podumal pro sebya mel'nik i taki ugadal: vyshla devka tihon'ko iz haty i stala sebe poodal', slozhiv ruki pod beloyu grud'yu. - A chego ty opyat' stuchish'? Hotelos' mel'niku ohvatit' devichij stan da pokazat' ej sejchas, zachem stuchal, i dazhe, pravdu skazat', uzhe pododvinulsya on bochkom k Gale, da vspomnil, chto eshche nado Har'kovy slova vyskazat', i govorit: - A chto mne i ne stuchat', kogda vy mne stol'ko zadolzhali, chto nikogda i ne vyplatites'? Togo i hata vasha ne stoit. - A kogda znaesh', chto nikogda ne vyplatim, to nezachem i stuchat' po nocham, bezbozhnyj chelovek! Staruyu mat' u menya v mogilu gonish'. - A kakoj ee bes, Galyu, v mogilu gonit? Esli by ty tol'ko zahotela, ya by tvoej materi starost' uspokoil! - Breshesh' vse! - Net, ne breshu! Oj, Galyu, Galyu, ne mogu ya tak zhit', chtoby s toboj ne lyubit'sya!.. - Breshi, kak sobaka na veter... A kto zadumal k Makogonu svatov zasylat'? - Da uzh dumal ili net, a ya tebe shchiruyu pravdu govoryu, hot' prikazhi pobozhit'sya: sohnu bez tebya... A kak teper' budet u nas, ya tebe sejchas po poryadku rasskazhu, a ty, esli ty umnaya devka, poslushaesh'sya menya. Da tol'ko smotri, ugovor: slushaj ty menya uhom, da otvechaj yazykom, a rukami chtoby ni-ni! A to ya rasserzhus'. - CHudno chto-to ty prinimaesh'sya,-skazala Galya, slozhivshi ruki.- Nu, ya poslushayu, a tol'ko smotri, esli ty opyat' durnicu ponesesh', togda i ne prosi ty svoego boga... - |, ne durnicu... Vot vidish' ty... kak eto Har'ko nachinal?.. - Har'ko? A chto tut mezhdu nami Har'ku eshche nachinat'? - |, pomolchi, a to ya ne skazhu nichego horoshego... Otvechaj: ty menya lyubila? - Nu, stala by ya takuyu skvernuyu haryu celovat', kogda b ne lyubila?.. - A ya kto togda byl: podsypka ili net? - A podsypka. Dal by bog, chtob i nikogda ne byl mel'nikom. - Tyu! ne govori lishnih slov, a to ya sob'yus'... Vyhodit tak, chto ty lyubila podsypku, tak, znachit, i sud'ba tebe vyjti zamuzh za podsypku i zhit' na mel'nice. A kak ya tebya prezhde lyubil, tak i posle budu lyubit', hot' by svatalsya k desyati Motryam. Galya dazhe glaza sebe proterla,- ne snitsya li ej son. - A chto eto ty takoe nesesh', cheloveche? Ili ya vovse dura, ili u tebya v golove odnoj klepki nehvataet. Kak zhe eto ya pojdu za podsypku, kogda ty teper' mel'nik? I kak ty na mne zhenish'sya, kogda svatov poshlesh' k Motre, a?.. CHto ty eto nesesh', cheloveche, perekrestis' ty levoyu rukoj. - Vot eshche! - skazal mel'nik.- Razve zhe u menya na mel'nice net podsypki? A Gavrilo... chem tebe ne podsypka? CHto malen'ko duren', eto pravda, tak nam eto, Galechko, eshche luchshe, ya tebe po pravde skazhu. Tut tol'ko devka razobrala, kuda mel'nik klonit hitruyu rech'. Vsplesnula rukami da kak zagolosit: - Oj, mamo, mamon'ko, chto on tut govorit! Da eto zh on, vidno, v turki hochet zapisat'sya da dvuh zhen zavesti. Tashchi ty, mamo, kochergu iz haty, a ya pokamest svoimi rukami s nim raspravlyus'... Da na mel'nika! A mel'nik ot nee. Otbezhal do perelaza, stal na nem nogoj i govorit: - A, tak-to ty, gadyuka! Tak vybirajtes' obe s mater'yu iz haty. Zavtra otberu za dolgi. Get'! A ona emu. - Vybirajsya i ty, turka, sejchas iz moego sadu, poka on moj. A to kak vceplyus' vot sejchas nogtyami, to i Motrya tvoya ne uznaet, gde u tebya chto bylo! . Vot i govori s neyu! Plyunul mel'nik, skorehon'ko soskochil s tyna i poshel iz sela serdityj. Vyshel na greben' gory, otkuda uzhe slyshno bylo, kak voda v potokah shumit, tak eshche obernulsya i pogrozilsya kulakom... A v eto vremya kak raz: din', din'... Opyat' zazvonili na sele, na zvonnice, samuyu polnoch'... X Mel'nik podoshel k svoej mel'nice, a mel'nica vsya v rose, i mesyac svetit, i les stoit i sverkaet, i bugaj, proklyataya ptica, buhaet v ocheretah, ne spit, budto podzhidaet kogo, budto kogo vyklikaet iz omuta... ZHutko stalo mel'niku Filippu. - |j, Gavrilo! - kriknul on na mel'nicu. - U-U, U-U,- otozvalsya s bolota bugaj, a na mel'nice nikto ni chi-chirk. "|, proklyatyj parubok! opyat' pomandroval k devkam..." - podumal mel'nik, i ne hotelos' chto-to emu idti v pustuyu mel'nicu. Hot' i privyk, a vse-taki vspominalos' inoj raz, chto pod mel'nichnym polom, promezhdu svayami, ne odni ryby da uzhi plavayut v temnoj vode... On oglyanulsya k gorodu. Tiho, svetlo, tuman chut'-chut' zakurilsya nad rechkoj, chto uplyvaet sebe za les, i ne vidno ee v svetloj mgle... A na nebe ni oblachka... Nazad posmotrel i opyat' udivilsya, otkuda v ego zaprude stol'ko glubiny: i dlya mesyaca, i dlya zvezd, i dlya vsego sinego neba... Glyad', a v vode po-nad zvezdami budto komarik letit... Priglyadelsya,-vyros komarik kak muha, potom stal kak vorobej, kak vorona, a vot uzh kak zdorovyj shulyak. - Cur tobi, pek tobi ["Cur tobi, pek tobi" - zaklinanie],- skazal mel'nik i, podnyav glaza, uvidel, chto eto ne v vode, a po vozduhu letit chto-to pryamo k mel'nice. - A bej tebya sila gospodnya! |to, vidno, opyat' Hapun v gorod pospeshaet za dobychej. Vidish' ty, sobach'ya vera, kak zalenilsya na etot raz: polnoch' probilo, a on eshche tol'ko v dorogu sobralsya... On stoyal tak, s zadrannoyu golovoj, a po vozduhu uzhe, kak orel, letelo, kruzhas', oblako i opuskalos' knizu; a iz togo oblaka chto-to zhuzhzhalo tak, kak v horoshem pchelinom royu, kogda roj vyletit iz paseki poverh sadu... - A, opyat' u menya na plotine otdyhat' zadumal? Vidish' ty, kakuyu sebe modu zavel. Pogodi, postavlyu na tot god "figuru" (krest), tak nebojs', ne stanesh' po doroge, kak v zaezzhij dom, na moyu plotinu zaezzhat'... |, a chto zh eto on tak shumit, kak zmeek s treshchotkoj, chto rebyata zapuskayut v gorode? Nado, vidno, opyat' za yavorom pritait'sya da posmotret'. Ne uspel otbezhat' k yavoram, poglyadel kverhu i chut' ne kriknul ot straha... Vidit - gost' uzhe blizko nad mel'nichnoyu kryshej, da eshche v rukah derzhit... Vot ni za chto i ne ugadaete, chto takoe prines chertyaka v kogtyah. ZHida YAnkelya! Da, togo samogo YAnkelya, kotorogo god nazad utashchil, teper' privolok obratno. Derzhit YAnkelya krepko za spinu, a YAnkel' derzhit v rukah bol'shushchij uzel, zavyazannyj v prostyne, i oba rugayutsya v vozduhe, da tak shibko, budto desyat' zhidov zasporili na bazare iz-za odnogo muzhika... Kamnem upal chort na plotinu. Esli by ne myagkij uzel, to, pozhaluj, YAnkelyu ne sobrat' by i kostej. Potom oba srazu vskochili na nogi i davaj opyat' galdet'. - Oj, oj!.. I chto eto za svinstvo,- zakrichal YAnkel',- ne mozhete vy polegche na zemlyu spustit'sya!.. YA dumayu, u vas v rukah zhivoj chelovek. - CHelovek da eshche uzel, chtob vam oboim provalit'sya skvoz' zemlyu!.. - Phe! CHem vam meshaet moj uzelok? YA ego sam derzhu, vas ne zastavlyayu... - Uzelok! Celaya gora vsyakih be'behov. Nasilu dotashchil, u-uh! Na eto i ugovora ne bylo... - Nu, a gde eto vidno, chtoby chelovek ehal v dorogu bez veshchej?.. Vezete cheloveka, vezite i veshchi, eto uzh i bez vsyakogo ugovora mozhno ponimat'... Razve mozhno hozyainu svoe dobro brosit'?.. Vy, ya davno vizhu, hotite obmanut' bednogo YAnkelya, tak i pridiraetes'... - A!.. Kto tebya, lisicu, obmanet, tot i treh dnej ne prozhivet. YA uzh ne rad, chto i svyazalsya... - Vy dumaete, ya ochen' rad, chto poznakomilsya i-s-vami? Oj-vaj, vazhnyj puric!.. [Barin, vazhnoe lico (evr.)] A vy luchshe skazhite mne, kakoj u nas ugovor byl. Nu, vy, mozhet, zabyli, tak ya vam pripomnyu: my bilis' ob zaklad. Mozhet, vy skazhete: my ne bilis' ob zaklad? Vot eto budet horoshee delo, esli vy otrechetes'! - Kto tebe govorit, chto ne bilis'? Razve ya tebe skazal, chto ne bilis'? - Nu, kak zhe vam i skazat', chto ne bilis', kogda my bilis' vot zdes', na etom samom meste. Mozhet, vy ne pomnite, o chem, tak ya sejchas pripomnyu. Vy govorite: zhidy berut procenty, zhidy spaivayut narod, zhidy zhaleyut svoih, a chuzhih ne zhaleyut... Nu, mozhet, vy etogo ne govorili, a ya, mozhet, vam ne otvetil na eto: vot tut stoit mel'nik za yavorom. Esli b on zhalel zhida, to kriknul by vam: "Gospodin chort, kidajte,- u nego zhena, deti". No on ne kriknet... Raz! "Vot kak ugadal, podlyj!" - podumal pro sebya mel'nik, a chort skazal: - Nu, raz! - A eshche ya govoryu, pomnite moe slovo: kak menya zdes' ne stanet, mel'nik otkroet shinok i stanet razbavlyat' vodku, a procenty on i teper' deret kak sleduet... Dva! - Nu, dva,- podtverdil chort, a mel'nik poskreb v golove: "Kak eto on vse mog ugadat', proklyatyj?" - A eshche ya govoryu: nam chuzhie zhelayut, chtob nas cherti vzyali, eto pravda... A kak vy dumaete, esli b zdes' sejchas byli nashi zhidki da uvideli, chto vy so mnoj hotite delat',- kakoj by oni tut gevalt podnyali, a? A ob mel'nike cherez god, kogo ni sprosite, svoi brat'ya skazhut: a pust' ego chort uneset... Tri! - Nu, tri!.. ya i ne otrekayus'. - Vot eto horoshij interes byl by, esli b vy eshche otrekalis'. Kakoj by vy byli posle etogo chestnyj evrejskij chort? A vy luchshe skazhite, kakoj ugovor? - YA vse ispolnil: ostavil tebya na god zhivym - raz. Pones syuda - dva... - A tri? CHto zhe budet tri? - CHego eshche? Vyigraesh' zaklad,- otpushchu tebya na vse chetyre storony. - A ubytki?.. Razve vy ne dolzhny vernut' mne ubytki?.. - Ubytki? Kakie zh u tebya mogut byt' ubytki, kogda my tebe dali torgovat' u nas bez vsyakih patentov celyj god?.. Nu, chto? Takoj barysh na zemle v tri goda ne voz'mesh'... Smotri sam: ya tebya zahvatil otsyuda v odnom lapserdake, dazhe bez patynkov, a syuda kakoj ty uzel privolok, a? Otkuda zhe on vzyalsya, esli u tebya vse byli ubytki? - Oj-vaj! Opyat' uzlom poprekaete!.. CHto ya sebe tam torgoval, eto moe schast'e... Razve vy schitali moj barysh? A ya vam skazhu po pravde, chto ya ot vashej torgovli vzyal chistyj ubytok, a tut, na zemle, god poteryal.. - Ah ty, shirlatan! - kriknul chort. - YA shirlatan? Net, eto vy sam