osveshchalo na  odnoj storone opushchennye zanaveski, tak zhe lezhala
na drugoj ten' ot domov...
     Glaza  ego s volneniem videli zdes'  sledy  proshlogo. Vot za uglom  kak
budto mel'knula  ch'ya-to figura. Vot  ona  poyavlyaetsya iz-za ugla, stupaya  tak
tyazhelo,  tochno  na  nogah  u  nee  pudovye giri, i  chelovek  idet,  s toskoj
oglyadyvaya neznakomye doma, kak dve kapli  vody pohozhie drug na druga... "Vse
zdes'  takoe zhe,  --  dumal  pro sebya Lozinskij, -- tol'ko...  net  uzhe togo
cheloveka, kotoryj bluzhdal po etoj ulice dva goda nazad, a est' drugoj..."
     Zvonok  zatreshchal, dver'  otkrylas', iz-za  nee  vyglyanulo  lico Anny, i
dver'  opyat'  zahlopnulas', zaglushiv  ispugannyj  krik  devushki,  tochno  ona
uvidela prizrak. Potom ona opyat' vyglyanula v shchelku i skazala:
     -- Vy?.. Neuzheli eto vy?
     Staraya  barynya tozhe s  bol'shim udivleniem vstretila etogo cheloveka  i s
trudom  uznavala  v nem prostodushnogo  lozishchanina  v  beloj  svite  i grubyh
sapogah, kogda-to tak pochtitel'no podderzhivavshego ee vzglyady na amerikanskuyu
zhizn'  i na osnovy  obshchestvennosti.  Ona vnimatel'no prismatrivalas' k  nemu
skvoz' svoi

     ochki  i iskrenno nahodila,  chto on stal  gorazdo huzhe. Pravda, v nem ne
bylo vyzyvayushchej rezkosti i zadora molodogo Dzhona, no  ne bylo takzhe laskovoj
i  zastenchivoj  pokornosti prezhnego Matveya, kotoraya tak priyatno laskala glaz
staroj baryni.  Krome togo,  ona nahodila,  chto chernyj  syurtuk sidel na nem,
"kak na korove sedlo".
     -- Sadites', pozhalujsta, -- skazala  ona s legkim  ottenkom  ironii. No
ona  chuvstvovala  s nekotoroj  dosadoj, chto  ej  vse-taki  nelovko  bylo  by
ostavit' stoyat' etogo cheloveka.
     V  sushchnosti, ona byla  chelovek nedurnoj,  i, kogda Anna  zayavila ej  ob
otkaze ot sluzhby, ona ponyala, chto teper' u Anny est' uvazhitel'naya prichina...
     -- Nu, vot -- ona nashla sebe "svoyu sobstvennuyu zhizn'", -- skazala ona s
ottenkom gorechi  uchenomu gospodinu, kogda Anna poproshchalas' s nimi. -- Teper'
posmotrim,  chto vy  skazhete:  poka eshche yavitsya  vash  budushchij  stroj, a sejchas
vot... nekomu dazhe ubrat' komnatu.
     -- Gm... da... -- zadumchivo otvetil izobretatel'. -- Nado priznat', chto
v  etom est' dolya  nepriyatnosti.  Konechno, so  vremenem  vse  eto  ustroitsya
nesomnenno... No... dejstvitel'no, trudno budet pridumat' mashinu, kotoraya by
delala eto tak priyatno i lovko, kak eta milaya devushka...
     Neskol'ko dnej posle etogo  uchenyj chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke i
nahodil, chto dazhe vykladki dayutsya emu kak-to trudnee.
     -- Gm... da... ya dolzhen priznat'sya, -- govoril on staroj baryne. -- Mne
nedostaet ee lica i ee dobryh sinih glaz... Konechno, so vremenem vse zamenyat
mashiny...
     No tut on oborval frazu pod upornym ironicheskim vzglyadom staroj baryni,
kotoraya procedila skvoz' zuby:
     -- Dazhe sinie glaza? Nu, eto-to uzh edva li...
     Pered ot®ezdom iz N'yu-Jorka Matvej  i  Anna otpravilis'  na pristan' --
smotret', kak podhodyat korabli iz Evropy. I oni videli, kak, rassekaya grud'yu
volny zaliva, podoshel morskoj gigant i kak ego opyat' podveli k pristani i po
mostkam shli desyatki i sotni lyudej, nesya syuda i  svoe gore, i svoi nadezhdy, i
ozhidaniya...
     Skol'ko iz nih pogibnet zdes', v etom strashnom lyudskom okeane?..
     Matveyu  stanovilos' grustno. On  smotrel  vdal',  gde za  sineyu  dymkoj
legkogo tumana dvigalis' na gorizonte  okeanskie valy, a za  nimi mysl', kak
chajka, letela dal'she  na  staruyu rodinu...  On  chuvstvoval,  chto  serdce ego
szhimaetsya sil'noyu, zhgucheyu pechal'yu...
     I on ponimal, chto eto ottogo, chto v nem rodilos' chto-to novoe, a staroe
umerlo  ili eshche umiraet. I  emu do boli zhal' bylo  mnogogo v etom  umirayushchem
starom;  i nevol'no  vspominalsya razgovor  s  Nilovym i  ego voprosy. Matvej
soznaval, chto vot  u  nego  est' klok zemli,  est' dom, i telki, i korovy...
Skoro budet zhena...  No on  zabyl  eshche  chto-to, i teper' eto chto-to plachet i
toskuet v ego dushe...
     Uehat'... tuda... nazad...  gde ego rodina, gde  teper' Nilov so svoimi
vechnymi  iskaniyami!.. Net, etogo  ne budet:  vse porvano, mnogoe umerlo i ne
ozhivet vnov', a v Lozishchah, v  ego hate zhivut chuzhie. A tut u nego budut deti,
a deti detej uzhe zabudut dazhe rodnoj yazyk, kak ta zhenshchina v Debl'toune...
     On krepko  vzdohnul i  posmotrel v poslednij raz na okean. Solnce selo.
Tumannaya  dymka sgushchalas', zakryvaya beskonechnye  dali. Nad  protyanutoj rukoj
"Svobody" vspyhnuli ogni...
     Parohod  opustel.  Dve  chajki snyalis'  s  macht  i,  kachayas' v  vozduhe,
poneslis' po vetru v shirokuyu tumannuyu dal'...
     Kak  te, kotorye kogda-to, tak  zhe otryvayas' ot macht  korablya,  neslis'
tuda...  nazad... k Evrope,  unosya s soboj iz Novogo  sveta  tosku po staroj
rodine...
     <i>1895</i>

     <i>Skanirovano  po  knige   V.G.Korolenko  "Povesti  i   rasskazy",  Iz-va
"Moskovskij rabochij", 1953 god</i>