ij vse eshche sidel na lavke. Potom on oglyanulsya po opustevshej izbe, i ego vzglyad vstretilsya s moim. Glaza ego, eshche nedavno gorevshie, teper' byli sovershenno tuskly i nepriyatno, kak-to matovo otsvechivali pod slabym ognem kamel'ka. - Ha! - skazal on, prodolzhaya glyadet' na menya etim tyazhelym vzglyadom. - Za veru!.. Boga vspomnili... Davno eto bylo... Ne hotel rebenka horonit' na pravoslavnom kladbishche... Teper' zhenu zaryl v yamu, zavalil kamnyami, bez kresta, bez molitvy... Les, kamni... i lyudi, kak kamni... On provel rukoj po licu i, kak budto otryahnuvshis', zagovoril spokojnee i s nasmeshkoj: - YA b'yus', golodayu, zhdu... V konce leta prihodit moroz, i koncheno... I esli by ya rabotal do Sudnogo dnya, - bylo by vse to zhe. A oni znali... I nikto ne skazal, ni odna sobaka!.. - Vresh', Ostrovskij, - poslyshalsya vdrug okolo menya golos Mikeshi. - YA tebe govoril... Ostrovskij pristal'no vsmotrelsya i uvidel govorivshego. - A, eto ty, Mikesha... Verno, - ty govoril, da ya ne poslushal, potomu chto ty poloumnyj... A umnye govorili drugoe... Pri slove "poloumnyj" ya nevol'no vzglyanul na Mikeshu. On sidel, opustiv golovu, lica ego ne bylo vidno, no on ne skazal bol'she ni slova... CHerez chas, kogda Ostrovskij napilsya, kak ni v chem ne byvalo, chayu vmeste s hozyaevami, a my napoili ego devochku, prishel molodoj yamshchik, prines v meshke muku i skazal, chto lodka dlya Ostrovskogo vybrana. Menya porazilo blagodushnoe vyrazhenie golosa etogo yamshchika. Ochevidno, raz obshchestvo reshilo, - emu uzhe ne bylo dela do togo, kakim putem byla otvoevana eta lodka... Ee prihodilos' eshche chinit', no tak kak do berega bylo ne blizko, to Ostrovskij sobralsya sovsem. On zabotlivo odel devochku i vzvalil na plechi svoi uzly. My dali devochke saharu, belogo hleba i neskol'ko serebryanyh monet. Ona voprositel'no posmotrela na otca. On ne skazal ni slova, ne poblagodaril, dazhe ne posmotrel v nashu storonu, no i ne pomeshal rebenku sunut' vse poluchennoe v nebol'shuyu kotomku. Lico ego ostavalos' vse tak zhe holodno i reshitel'no. Uhodya, on skazal tol'ko: - Proshchajte, gospoda! Vas oni tozhe povezut... V lodke ne soglashajtes'... Povezut, podlecy, i na loshadyah. I, povernuvshis' na poroge, on pribavil: - Bejte po morde... Togda doedete skoro... Zatem on vyshel, vedya devochku za ruku. YA posmotrel za nimi v okno. Dolgaya osennyaya noch' chut'-chut' blednela, no luna vse tak zhe svetila s vyshiny, tak zhe dul predutrennij veter, tak zhe kachalis' i bilis' listvennicy pod bol'shoj skaloj, tak zhe mel'kali po ineyu otbleski i teni. Tol'ko teper' k etomu mel'kaniyu pribavilis' tri chelovecheskie figury. Vperedi shel molodoj yamshchik, szadi - nagruzhennyj Ostrovskij i ryadom s nim devochka. I na beloj ravnine za nimi sledovali chernye teni: odna ogromnaya i urodlivaya, drugaya tonen'kaya i kak budto gotovaya rastayat' sredi etogo holoda i kamnej... IV. PO REKE Po-vidimomu, raz ustupiv Ostrovskomu, stanok kak by poteryal silu soprotivleniya, i eto posluzhilo nam na pol'zu. Utrom v izbu voshel neznakomyj nam yamshchik, nebol'shoj, korenastyj, s bespokojno begayushchimi glazami. On pomolilsya na obraz i, ne glyadya na nas, sprosil: - CHego dumaete delat'?.. Obshchestvo loshadej ne daet. - A tebe chto nuzhno? - Da ya ob vas hlopochu. V lodke, pozhaluj, yamshchiki soglasyatsya. - Nu, v lodke, tak v lodke. Malen'kie glazki yamshchika radostno sverknuli. - Znachit, soglasny? - prorvalos' u nego vosklicanie, i on bystro napravilsya k dveri. Otvoriv ee, on povernulsya i skazal: - Mikesha, pod'-ka syuda... Govorit' nado. CHerez chas my uzhe byli na beregu reki. Solnce podnyalos' nad gorami i sgonyalo inej, eshche lezhavshij v teni. Holod nachinal ustupat' pered solnechnymi luchami, no v zalivchikah i zatonah derzhalis' eshche l'distye igly... Podhodya k beregu, my s udivleniem uvideli, chto k lodke podhodit takzhe Mikesha. Na odnom pleche on nes vesla, na drugom visela vintovka, v ruke u nego byl uzelok, kotoryj on tshchatel'no spryatal v yashchik na korme. Prodelav vse eto, on posmotrel na menya kak budto ukoriznennym i slegka prenebrezhitel'nym vzglyadom. - Zachem ne pisal? Loshadyam ehal by... Dal'she tozhe loshadej davali by... Lodkoj hudo... Kogda doedesh'? My, ochevidno, mnogo poteryali v ego glazah, tak legko soglasivshis' ehat' v lodke, tem bolee chto stanok, v sushchnosti, ustupil by, i my stali zhertvoj hitrosti starogo yamshchika. U nego pala loshad', i on otpravlyal svoyu dolyu povinnostej greblej. Poetomu on stoyal na shode za to, chtoby nas vezti, no nepremenno v lodke, - takim obrazom emu vypadala sravnitel'no legkaya ochered'. Obshchestvo somnevalos', soglasimsya li my tashchit'sya sorok pyat' verst protiv techeniya, kogda doroga eshche dopuskala bolee udobnyj i skoryj sposob peredvizheniya. Staryj yamshchik vzyalsya ugovorit' nas i teper', k yavnomu razocharovaniyu Mikeshi, torzhestvoval legkuyu pobedu... - U-u! hitroj yamshchik, - govoril on, glyadya s ulybkoj na toroplivo bezhavshego po beregu starika... Po-vidimomu, "hitroj yamshchik" boyalsya, chto my eshche mozhem razdumat'... No my besprekoslovno uselis' v shirokuyu lodku, starik dvinul ee bagrom, a Mikesha tolkal s nosa, shlepaya po vode, poka ona ne vyshla na bolee glubokoe mesto. Togda i Mikesha vskochil v nee i sel v vesla. Ne uspeli my obognut' nebol'shoj mysok, kak ot stanka k beregu podbezhala devochka i kinula nam s derevyannyh mostkov uzelok. - CHto eto? - sprosil ya. - Nichego, nichego, tak, posylka... - otvetil starik. - Hleb, chajnik... - poyasnil Mikesha. - Na ostrove chaj pit' budem. Daleko... Starik serdito posmotrel na nego: on uveryal, chto do zahoda solnca my uzhe budem na stanke, i boyalsya, chto razoblachenie Mikeshi eshche mozhet izmenit' nashe reshenie. On otkryl dverku yashchika, chtoby sunut' tuda svoj uzelok, i ostanovilsya s udivleniem, vidya, chto mesto zanyato. Mne pokazalos', chto Mikesha, v svoyu ochered', smutilsya, kogda starik nashchupal rukoj v ego uzelke sapogi. - |to chto? - sprosil starik, pytlivo glyadya na Mikeshu. - Sapogi vzyal, barahlo vzyal, vintovku vzyal... Smotri, Mikesha, opyat', vidno, durit' hochesh'... Mikesha ne otvetil i tol'ko krepche naleg na vesla, tak chto oni zastonali v uklyuchinah... Lodka vzmyla vpered, pod kilem zabilis' i zazhurchali lenskie volny. Vysokie gory kak budto drognuli i tiho dvinulis' nazad... Temnye kryshi Titarinskogo stanka skoro potonuli za mysom. Den' obeshchal byt' teplym. Veter stih, rechnaya glad' edva shevelilas', i shirokie, pologie volny lish' tiho kolebali, ne vzlamyvaya, zerkal'noe otrazhenie skal. Gory protivopolozhnogo berega kazalis' sovsem blizko, i, tol'ko pristal'no vglyadyvayas' v podrobnosti, mozhno bylo zametit', chto eto obman zreniya: ovragi predstavlyalis' izvilistymi treshchinkami, a ogromnye listvennicy na sklonah - bylinkami... Nasha lodka, tiho pokachivayas', shla tochno po vodyanoj allee. Po vremenam, budto kinutyj ch'ej-to nevidimoj rukoj, iz-za gor vyletal chernoj tochkoj orel ili korshun i plavno opuskalsya k reke, pronosyas' nad nashimi golovami. Poroj gde-to v vozduhe razdavalsya toroplivyj perezvon ptich'ej stai, no glaz ne mog razlichit' ee na pestrom fone lesistyh skal, poka sovsem blizko v vozduhe ne proletala stremitel'no gorstochka chernyh tochek, toropyas', svistya kryl'yami, pogonyaya drug druga i totchas zhe slivayas' s pestrym fonom drugogo berega. Tol'ko serye baklany netoroplivo, delovito derzhalis' po sledu nashej lodki, to pripadaya grud'yu k vode, to trepyhaya na meste kryl'yami i pogruzhaya v vodu tonkie krasnye lapki. Poroj dorogu nam zagorazhivala daleko vdavshayasya v reku otmel'... Togda Mikesha vhodil bezzabotno v holodnuyu vodu, inogda po poyas, i tashchil lodku lyamkoj. - Glyadi, von tam, pod goroj, Ostrovskij idet, - skazal mne yamshchik, ukazyvaya vdal'. Vglyadevshis' pristal'no v pestruyu polosku drugogo berega, ya dejstvitel'no uvidel na vode tiho dvigavshuyusya lodochku, a po kamnyam, chasto teryayas' mezhdu nimi, dvigalas', kak muravej, chernaya tochka. |to Ostrovskij tashchil lodku lyamkoj. Ples byl pryamoj, i dolgo ya videl vperedi etu tochku, poka bessonnaya noch' i utomlenie ne vzyali svoe i ya zasnul pod mernoe vzvizgivanie uklyuchin. Oba moi sputnika tozhe davno spali na dne shirokoj lodki. Kogda ya prosnulsya, to srazu zametil, chto krugom chto-to izmenilos'. Mikesha toroplivo shlepal po vode, tashcha lyamku, starik pravil rulem, i lodka, kruto zabiraya volnu, pererezyvala shirokuyu kur'yu (zaliv), napravlyayas' k seredine reki. V vozduhe posvezhelo, berega kak budto prizhmurilis', lica yamshchikov byli ozabocheny, dvizheniya toroplivy. - Syad'-ko k rulyu, skoree budet, - skazal mne starshij yamshchik, zametiv, chto ya prosnulsya. - Derzhi von tuda, na ostrov, - pribavil on, ukazyvaya na edva zametnuyu polosku zemli, kak budto prizhavshuyusya k samomu beregu na drugoj storone, no okazavshuyusya vposledstvii bol'shim ostrovom na samoj seredine reki. YA sel k rulyu, Mikesha, razbryzgivaya holodnuyu vodu, vzobralsya v lodku, i ona poneslas' na pererez techeniya. - Halan (snegovaya tucha) pridet, - poyasnil starik. - Avos' eshche na ostrov pospeem. YA ne videl nikakoj tuchi. Lodka nasha toroplivo udalyalas' ot odnogo berega, no drugoj kak budto ne priblizhalsya, i reka, imeyushchaya zdes' okolo shesti verst v shirinu, tol'ko razdvigalas' pered nami, kak more. Vverh po techeniyu shiroko razlivshayasya vodnaya glad' pochti slivalas' s zolotom blizkogo zakata, i tol'ko tumannaya sinyaya poloska otdelyala vodu ot neba. Vse bylo svetlo, zadumchivo, spokojno. - Gde zhe tucha? - sprosil ya, udivlennyj trevozhnoj toroplivost'yu yamshchikov. Starik ne otvetil. Mikesha, ne perestavaya gresti, kivnul golovoj kverhu, po napravleniyu k svetlomu razlivu. Vglyadevshis' pristal'nee, ya zametil, chto sinyaya poloska, visevshaya v vozduhe mezhdu zemleyu i nebom, nachinaet kak budto tayat'. CHto-to legkoe, beloe, kak pushinka, katilos' po zerkal'noj poverhnosti Leny, napravlyayas' ot shirokogo razliva k nashej shcheli mezhdu vysokimi gorami. - Rabotaj, rabotaj! - pooshchryal starik, sam s usiliem nalegaya na vesla. Po licam yamshchikov katilis' krupnye kapli pota, ruki napryagalis'... Lodka neslas', kak strela, ostrov zametno otdelyalsya ot protivopolozhnogo berega. - Ne pospet', - skazal starshij, povernuv ozabochennoe lico v storonu vse mutnevshej dali... - Ne sdavaj knizu, smotri! Kak by ne minovat' ostrova... YA povernul lodku i srazu pochuvstvoval, chto ee kolyhnulo sil'nee, pripodnyalo i v boka udarila toroplivaya, trevozhnaya zyb'... Bezhavshij pered tucheyu ohlazhdennyj veter zadul mezhdu gorami, tochno v trube. Ot vysokogo berega donessya protyazhnyj gul, v lico nam popadala melkaya pyl' vodyanyh bryzgov, mezhdu beregom i glazom neslas' tonkaya pelena, smyvavshaya ochertaniya skal i ushchelij... - Nu, zapylit teper', - skazal starik, - derzhi, smotri, potverzhe, pomni, gde ostrov. S gor nessya uzhe protyazhnyj shum listvennic, i skoro k nemu prisoedinilsya plesk priboya. Nekotoroe vremya bylo vidno, kak bereg ves' pobelel ot peny. No vskore vse eto stalo ischezat'... Po vsej reke zaporhali belye snezhinki, lozhivshiesya na temnye volny. Oni stanovilis' vse gushche, zavolakivaya snachala dal'nie ustupy, potom blizhnie skaly, potom samyj obrez berega... Ptich'i golosa smolkali, zhizn', kazalos', uhodila s reki... Tol'ko chajki vskrikivali eshche nervno i otryvisto, kidayas' navstrechu vetru, gnavshemu tuchu i sgushchavshemu ee mezhdu vysokimi gornymi beregami... Nekotoroe vremya skvoz' etu pelenu eshche donosilsya shum listvennic, potom smolk i on, kak budto zadavlennyj gustym snegom; veter tozhe stihal... Odin iz moih tovarishchej, krepko spavshih na dne lodki, prosnulsya ot etoj tishiny, podnyalsya i, protiraya glaza, sprashival s udivleniem: - CHto takoe? Gde my? Krugom stalo odnoobrazno, belo, spokojno, i tol'ko milliony snezhinok, bol'shih, ploskih, pushistyh, porhaya i kruzhas', sypalis' na vodu, na vesla, na lodku, na lica grebcov. Skoro kraya lodki, lavki, odezhda pobeleli pod tolstym sloem snega. YAmshchiki slozhili vesla i tyazhelo pereveli dyhanie... Krugom stoyala budto belaya stena, a na nebol'shoj ploshchadke vody u samoj lodki gusto valilis' belye hlop'ya, tayavshie v vode i totchas smenyavshiesya drugimi... - CHto zhe, nado vse-taki gresti k ostrovu, - skazal ya. - A gde on, ostrov? - otvetil nasmeshlivo starshij yamshchik. Dejstvitel'no, opredelit' napravlenie bylo trudno. Lodka, pokachivayas', kazalos', stoit na meste na nebol'shom temnom kruzhke vody, okruzhennom beloyu nepronicaemoyu stenoyu. No vdrug Mikesha naklonilsya, protyanul veslo i vytashchil iz vody talovuyu vetku s neopavshimi eshche list'yami. - Ostrov blizko, - skazal on, tam... CHerez minutu iz belogo tumana opyat' pokazalis' ochertaniya, i mimo nas proplylo celoe derevco, ochevidno, tol'ko chto otorvavsheesya s krutoyara, ostavlyaya za soboj glinistyj sled eshche ne obmytyh kornej. YAmshchiki bodro udarili v vesla... Proshlo s chetvert' chasa, i nos lodki utknulsya v krutoj i obryvistyj bereg. Ostrov byl ploskij, i ukryt'sya ot snega bylo negde; yamshchiki narubili suhogo tal'niku, i belyj dym kostra smeshalsya s gustoj setkoj snega... YA posmotrel na chasy: bylo uzhe dovol'no pozdno, i skoro za snegovoj tuchej dolzhno bylo sest' solnce... - A daleko eshche do stanka? - sprosil ya. - Nedaleche, - otvetil starik, begaya svoimi plutovatymi glazami. - Vot chayu nap'emsya, ostrov lyamkoj projdem, potom udarimsya na tu storonu... Mikesha usmehnulsya. - Ostrov desyat' verst, - skazal on ravnodushno, - toj storonoj tozhe desyat'... Noch'-polnoch' - i to na stanke ne budem... Ty pisat' mozhesh', a starik umnee tebya: obmanul! - pribavil on. - Hitroj! Tyur'ma sidel, i to opravilsya. - Za chto? - sprosil ya. - Za kupchihu, - otvetil Mikesha, spokojno i s nekotorym lyubopytstvom vglyadyvayas' v izmenivsheesya lico starika. U togo glaza sverknuli vnezapnym ogon'kom. - Za kakuyu kupchihu... Vresh' ty, - skazal on zhivo. - Ne hlopaj, chego ne znaesh'... - Da tebya ne Frolom li zvat'? - sprosil ya. - Nu, Frolom. Tak chto? - otvetil on, nastorazhivayas', i v glazah ego prostupilo chto-to zloe i chutkoe, tochno u zverya, soznayushchego opasnost'... Istoriyu etogo Frola mne rasskazyvali eshche v YAkutske, tak kak neskol'ko let nazad ona zanimala vsyu Lenu, nebogatuyu voobshche sobytiyami. |to byl kogda-to horoshij hozyain, i zhena u nego, znachitel'no molozhe ego samogo, schitalas' krasavicej. Govorili, chto on ochen' lyubil ee, no i muchil d'yavol'skoj revnost'yu, osobenno posle togo, kak, uvlekshis' kakim-to kudryavym hohlom-poselencem, ona ubezhala bylo s nim na priiski... Ee skoro vernuli, ona zahvorala i umerla ot toski ili ot poboev. Frol snachala ochen' toskoval, potom vdrug uspokoilsya i dazhe poveselel. Kogda emu napominali o zhene ili prinimalis' svatat' drugih, on tol'ko lukavo usmehalsya i kak-to zagadochno uveryal, chto ona opyat' ubezhala, no skoro vernetsya. Odnazhdy, lunnoyu osenneyu noch'yu, na seredine peregona mezhdu dvumya stankami emu vstretilsya yamshchik sosednego stanka, predlozhivshij obmenyat'sya passazhirami. |to obychnyj priem yamshchikov, vyigryvayushchih takim obrazom celuyu putinu. Passazhiry spali v otkrytyh kibitkah i ne slyshali dazhe, kak yamshchiki perepryagali loshadej... Ot容hav nedaleko, vstrechnyj yamshchik uslyshal nazadi kak budto ispugannyj krik. No on ne obratil na nego vnimaniya i poehal dal'she. Okazalos', chto passazhirka, ehavshaya s nim do etoj perepryazhki, ochnulas', kogda Frol vlezal na kozly. Udivlennaya ostanovkoj, ona otodvinula fartuk, i na Frola vzglyanulo vnezapno zhenskoe lico, osveshchennoe svetom polnoj luny... CHto bylo posle etogo, i sam Frol, i obezumevshaya ot ispuga passazhirka pomnili ploho. Tol'ko uzhe dnem Frol privez ee na stanok, no vmesto togo, chtoby vysadit' u pochtovoj stancii, privez k svoej izbe, sgreb v ohapku, vnes v izbu i krepko zaper. Na rassprosy sosedej on ob座avil, chto k nemu opyat' vernulas' zhena i chto teper' on ee uzhe ne otpustit... YAvilsya starosta, sobralis' stanochniki, i u sumasshedshego s trudom otbili do beschuvstviya ispugannuyu zhenshchinu, okazavshuyusya vdovoj-kupchihoj iz prilenskogo goroda, chasto raz容zzhavshej po torgovym delam... Sud priznal Frola nevmenyaemym, i on opyat' vernulsya v obshchestvo, tol'ko hozyajstvo ego sil'no poshatnulos'. - Kak mog opravit'sya? - sprashival teper' u menya Mikesha, s lyubopytstvom prismatrivavshijsya k strannym ogon'kam, trevozhno vspyhivavshim v glazah starika... YA tozhe s lyubopytstvom vzglyanul na Frola. On byl nizkogo rosta, s shirokimi plechami, dlinnymi rukami i bystrymi dvizheniyami sil'noj obez'yany. V skulastom zelenovato-zheltom lice, s tonkimi, postoyanno kak budto zhevavshimi gubami, vidnelis' tipicheskie priznaki vyrozhdeniya. Glaza begali, i teper' v nih zagoralos' lukavo skrytoe mel'kayushchee vyrazhenie, kak budto on chto-to zatail v sebe, chto-to otnosyashcheesya do etoj istorii, izvestnoe emu odnomu, chemu glupye lyudi, pozhaluj, ne poveryat. Mikesha priglyadyvalsya k nemu s lyubopytstvom i otchasti s nasmeshkoj; on, veroyatno, davno ulovil etot dvojstvennyj vzglyad Frola i po-svoemu harakterizoval ego chasto povtoryaemym slovom: "hitroj". Mne kazalos', chto iz begayushchih glaz etogo stanochnika glyadelo prosto sumasshestvie... Ochevidno, i teper' eshche v nem, sredi etih sumrachnyh skal, shla kakaya-to svoya zhizn', polnaya sumasshedshih mechtanij, byt' mozhet, radostnyh i svetlyh, a mozhet byt', i eshche bolee mrachnyh, chem eti gory. No trudnaya dolya yamshchika, ne davavshaya otdyha i dosuga ot tyazhelyh povsednevnyh zabot, ne vypuskala ego iz svoih tiskov, i ej, veroyatno, on byl obyazan tem, chto emu pozvolyali ostavat'sya na reke vmesto sumasshedshego doma i tyanut' do novogo sluchaya budnichnuyu lyamku zdravomyslyashchih zemlyakov... Vprochem, skoro bespokojnye ogon'ki v ego glazah, osveshchavshie etu gluboko skrytuyu i tainstvennuyu glubinu omrachennoj chelovecheskoj dushi, ugasli. On stal rasporyazhat'sya zakipavshim chajnikom... Tol'ko lico ego stalo neskol'ko blednee, i guby vse kak by zhevali chto-to... - Gde-to teper' Ostrovskij? - sprosil ya, chtoby peremenit' razgovor... - Kuda devaetsya? - otvetil Frol. - Tozhe gde-nibud' chaj varit na tom beregu... Varnak proklyatoj!.. - CHego rugaesh'sya? - sprosil Mikesha. - Hvalit', chto li, stanu... - ogryznulsya Frol. - Lodku s obshchestva vzyal nahrapom... Lodka chego-nibud' stoit... - Na priiski poshel... Proklyatoe mesto sidet' ne hochet, - zadumchivo skazal Mikesha i potom, usmehnuvshis', pribavil: - A titarinskie ispugalis'. Tridcat' chelovek boyatsya... Odin chelovek ne boitsya... Den'gi, skazal by, davajte, den'gi dali by... Udivitel'noe delo... Uni-at! - A tebe lyubo? - ehidno sprosil Frol i, zhivo povernuvshis' ko mne, skazal: - Mikeshko etot vot kakoj chelovek: gon'ba gonyat' - ne hochu, zhenit'sya - ne hochu, nachal'nik vozit' - ne hochu. Nichego ne hochu! Kak budesh' zhit'?.. - Nevolya zhit' ne hochu, - zadumchivo i prosto skazal Mikesha. - Pashport davali by, belyj svet pojdu... Frol posmotrel na nego dolgim i nasmeshlivym vzglyadom... - Bezumnoj! - skazal on ubezhdenno. - Kak pashport tebe dadut? Drugoj tozhe pashport hochet... Vse zahotyat, kto na stanke ostanetsya? Nachal'nik priedet, kto povezet?.. Mikesha promolchal. Lico u nego bylo grustnoe. Byt' mozhet, on priznaval neodolimuyu pravil'nost' argumenta, no vnutri u nego bessoznatel'no, nelogichno i nepobedimo zaselo stremlenie k belu svetu i vol'noj vole. Voobshche mne kazalos', chto teper' roli yamshchikov radikal'no izmenilis'. Frol predstavlyal soboyu samo zdravomyslie, vekovuyu mudrost' yamshchickih obshchin, - i on s unichtozhayushchej nasmeshkoj smotrel na "bezumnogo" Mikeshu. V glazah poslednego stoyala lish' grustnaya rasteryannost' i temnoe, bessoznatel'noe stremlenie... neizvestno kuda... - Kak zhe ty govorish', - zastupilsya ya za Mikeshu, k "bezumiyu" kotorogo ya pochuvstvoval glubokuyu simpatiyu, - kak ty govorish', chto on ne hochet rabotat', kogda vot on lyamku s toboj zhe tyanet... - Tak to ya ego nanimal, - otvetil Frol nasmeshlivo. - Kakoj eto stanochnik na chuzhoj stanok nanimaetsya, svoyu ochered' derzhat' ne hochet... Dva raza begal... obshchestvom poroli... Mozhet, skazhesh', nepravda? Mikesha prodolzhal molchat'. - Teper', glyadi, opyat' chego-to nadumal, - s chisto mefistofelevskoj ulybkoj prodolzhal Frol, pronizyvaya bednogo Mikeshu ostrym i nasmeshlivym vzglyadom. - Skazhesh' - i eto nepravda? A zachem barahlo vzyal?.. Sapogi zachem? Ruzh'e dlya chego zahvatil? Smotri, obshchestvo vse ravno dostanet tebya... Opyat' portki spustyat. On govoril s negodovaniem i uvlecheniem. No Mikesha vdrug perevel na nego svoi vyrazitel'nye glaza, v kotoryh zasvetilas' opredelennaya mysl', i skazal prosto: - Menyaj u menya lodku. Moya lodka na stanke ostalas', horoshaya!.. Malen'kie hitrye glazki Frola zabegali. On byl sbit s beskorystno-oblichitel'noj kolei i ne mog srazu popast' na druguyu, tem bolee chto emu prihodilos' stat' posobnikom podozrevaemogo novogo pobega. CHerez nekotoroe vremya, odnako, on otvetil zaiskivayushchim tonom: - Pridachi, Mikeshen'ka, ne sprosish'? - Gde pridachu voz'mesh'? Lodku segodnya davaj. Proezzhayushchih dostavim, ya v lodku syadu, ty peshkom nazad pojdesh'. - A ya potom kak tvoyu lad'yu dostanu? Stanochniki ne otdadut. - Bumagu pishem. Vot on bumagu pishet, - ukazal Mikesha na menya. - Pishesh' bumagu? - zhivo sprosil u menya Frol. - Nu, kogda tak, - menyayu! Oni udarili po rukam, i ya tut zhe na listke, vyrvannom iz zapisnoj knizhki, naskoro napisal uslovie, bukvy kotorogo rasplyvalis' ot snega. Frol tshchatel'no svernul mokruyu bumazhku i sunul v golenishche. S etoj minuty on stanovilsya obladatelem horoshej lodki, edinstvennogo dostoyaniya Mikeshi, kotoromu v sobstvennost' perehodila staraya tyazhelaya lodka Frola. V glazah starogo yamshchika svetilas' radost', tonkie guby skladyvalis' v usmeshku. Ochevidno, teper' on imel eshche bol'she osnovanij schitat' Mikeshu poloumnym... Snegu, kazalos', ne budet konca. Belye hlop'ya vse porhali, gusto sadyas' na vetki taliny, na davno pobelevshuyu zemlyu, na nas. Tol'ko u samogo ognya protayalo i bylo cherno. Ves' vidimyj mir dlya nas ogranichivalsya etim kostrom da nebol'shim klochkom ostrova s vystupavshimi, tochno iz tumana, ochertaniyami kustov... Dal'she byla belaya stena mel'kayushchego snega. Vdrug oba yamshchika nastorozhilis'. - Budet! - skazal starik, podymayas'. - Sobirajsya, rebyata, halan prohodit... Gde-to sovsem blizko poslyshalos' veseloe shchebetan'e ptic, kak budto ptich'ya staya radovalas' opyat' nastupivshemu svetu, i vsled za etim ya i oba moi tovarishcha vskochili na nogi, porazhennye, pochti ispugannye. Sploshnaya zavesa snega razorvalas' v vyshine, i ottuda, kak-to ugrozhayushche blizko, tochno v krugloe okno, glyadel na nas ogromnyj utes, chernyj, tyazhelyj, opushennyj snegom, s listvennicami na vershine. Vpechatlenie bylo takoe, kak budto kto-to ogromnyj i mrachnyj tiho razdvinul snegovuyu tuchu i molchalivo smotrit sverhu na kuchku lyudishek, malen'kih i bezzashchitnyh, zateryavshihsya na pustom ostrove. Mgnovenie... okno zakrylos', utes ischez, kak mimoletnyj koshmar, no sneg uzhe prishel v dvizhenie i nessya mimo, volnuyas' i koleblyas'. Opyat' v etoj koleblyushchejsya pelene mel'knul razryv, drugoj, chashche i shire, i cherez neskol'ko minut ves' gornyj bereg vystupil pered nami v porazhayushchem velichii... Ogromnye bazal'tovye skaly stoyali u samoj vody, vozvyshayas' vershinami vroven' s hrebtom... Stolby, arki, krepostnye steny s zubcami, bashni, mosty, peshchery, fasady prichudlivyh zdanij, razbrosannyh po gigantskomu sklonu, - vse eto, opushennoe po vystupam belymi kajmami snega, oblitoe luchami zahodyashchego solnca, polnoe pokoya, velichiya i nevoobrazimoj pervobytnoj krasoty... A poslednie stolby snegovoj tuchi mchalis' mimo, kak ostatki kakoj-to prizrachnoj armii... Nichego prekrasnee etogo zrelishcha ya ne videl nikogda v svoej zhizni. - Kamnyami etimi pomanili otcov nashih, - skazal Frol, i v lice ego ya prochel pochti nenavist'. - V nih, govorit, zolota lopatami grebi... Podi, voz'mi ego! Odnako, bratcy, ehat' pora... Beri, Mikesha. - A vo-on - Ostrovskij idet, - ukazal Mikesha, kogda my vyshli na otkos berega. Pod ogromnymi gorami, na pobelevshej i zalitoj kosymi luchami vechernego solnca beregovoj poloske, opyat' vidnelas' malen'kaya chernaya tochka... Dolgo eshche posle etogo plyli my po temnoj reke. Poslednie luchi zakata davno pogasli, gory utonuli v gustom sumrake, reka kak budto pritailas' mezhdu smutnymi beregami, i vspleski nashih vesel odni narushali ocharovannoe molchanie, otdavayas' chutkim ehom zasnuvshih ushchelij... Vverhu bylo glubokoe, temnoe nebo, vnizu tainstvenno mercayushchaya glubina... I do sih por eshche, poroj, ya vizhu vo sne etu temnuyu reku, i smutnye otrazheniya redkih zvezd, i eti gory, pohozhie v temnote na tuchi, i nashu lodochku, pokachivaemuyu nevidimoj volnoj velikoj sibirskoj reki... I na menya veet ot etih vospominanij glubokoyu, neizobrazimoyu slovami pechal'yu. Otkuda ona - ya skazat' ne mogu... Otgolosok li nevozvratnogo proshlogo, smutnoe mercanie projdennogo uzhe puti zhizni? Ili eto opredelennaya chelovecheskaya grust' etih stanochnikov, obrechennyh karaulit' na dikih beregah polosatye kazennye stolby i holodnye kamni?.. - Ogon'! - radostno skazal odin iz moih tovarishchej. Dejstvitel'no, za povorotom navstrechu nam zasverkal na beregu zhivoj ogonek kostra pod temnymi skalami. Pod容hav blizhe, my uslyshali hriplyj golos, vyvodivshij kakuyu-to pesnyu, u kostra vidnelis' tri chelovecheskie figury, v kotoryh my skoro uznali Ostrovskogo i nedavno vstrechennyh nami brodyag. Veroyatno, zaslyshav plesk vesel, Ostrovskij podnyalsya, otoshel ot kostra i ostanovilsya, vglyadyvayas' v temnotu. Potom on soshel na bereg. - Aga! |to vy? - skazal on. - Ogo-go! i Mikesha s vami... - A vy, Ostrovskij, nashli sebe tovarishchej, - skazal ya. - Rebyata teplye! - otvetil on s nasmeshkoj v golose. - Ne sovsem tol'ko podhodyashchaya kompaniya dlya devochki... - Ni-i-chego! - otvetil on uverenno. - Go-go! Ostrovskogo nikto ne obidit, a za Anyutu... gorlo perervu!.. - Ostrovskoj! Kuda ushel? S kem ty tam razgovarivaesh'? - kriknul odin iz brodyag ot kostra. - Molchi! Ne tvoe delo! - grubo otvetil emu Ostrovskij i, opyat' obrashchayas' k nam, pribavil: - Dumaete, propadu?.. Net, ne propadu... Byl durak, chut' ne propal... Ha! Dumal svyatuyu zemlyu rabotat', drugih nauchit', kak za neyu hodit' nado... Spasibo, samogo nauchili! - Ostrovskoj, d'yavol! - poslyshalos' opyat' s berega, i odin iz sidevshih u kostra brodyag zashevelilsya... - Odnako vy luchshe proezzhajte po dobru, - skazal Ostrovskij. - Tovarishchi moi vypili... Kak raz zahotyat poznakomit'sya... Frol bystro dvinul lodku bagrom, i ona nyrnula s nami iz osveshchennogo prostranstva v temnotu. - Hrani gospodi, - skazal staryj yamshchik. - ZHigan nyne golodnyj, kak volk. Na stankah ne podaem my... A vodku zhrut, - pribavil on s udivleniem i, pozhaluj, s zavist'yu... Mne pokazalos', chto Ostrovskij tozhe byl slegka vypivshi. My ot容hali sazhen tridcat', kogda s berega poslyshalsya p'yanyj golos brodyagi: - Mikesha! A Mikesh! ZHeltorotoj! Na volyu hochesh'? - Molchi ty, p'yanyj! - skazal surovo Ostrovskij. - Nu, nichego, ne serdis', Ostrovskoj, ya ved' lyubya... - Mikesh!.. Mike-esh'!.. Mikeshen'ka... - katilos' eshche dolgo nad sonnoj rekoj, peremezhayas' p'yanym hohotom. YAmshchiki molcha nalegali na vesla, i vskore ogonek skrylsya iz vidu. Noch' prodolzhala tiho polzti nad Lenoj. Vzoshla luna, krasnaya, kak krov', i opyat' zakatilas' za vershinu blizkoj gory. Severnaya Medvedica spustilas' nizko, vse rastyagivayas' i vyrastaya... Potom mutnoe oblako poglotilo redkie zvezdy, a nasha lodka vse plyla... YA kak-to ne zametil, kak my eshche raz pererezali reku, i spohvatilsya tol'ko, kogda lodka zashurshala kilem po pesku. Krugom bylo pusto. Za shirokoj beregovoj otmel'yu lezhala polosa gor, molchalivyh i sonnyh... YAmshchiki slozhili vesla, stali v lodke, pristavili ruki k shchekam, i nad pustynnym beregom, budya nochnye otgoloski, ponessya protyazhnyj krik: - Ag-y-y-y... Frol krichal, vidimo nadryvaya staruyu grud'. Mikesha tyanul svobodno, polnym i zvuchnym golosom. Nikogda eshche ya ne slyhal podobnyh zvukov iz chelovecheskoj grudi... Krik byl rovnyj, neustannyj i gulkij, tochno tyaguchij otgolosok ogromnogo kolokola... |to byl obychnyj prizyv s berega k spyashchemu za otmel'yu otdalennomu stanku. - Ag-g-gy-y... yamshchiki! Starik sorvalsya gluhim hripom i boleznenno zakashlyalsya. - |-eh, - skazal on s gorech'yu, - s容la u menya golos reka-matushka. Mikesha prodolzhal krichat', ne ostanavlivayas' dlya peredyshki... - Idut, - skazal nakonec Frol. Dejstvitel'no, za otmel'yu mel'knuli ogni fonarej, i Mikesha tozhe smolk. I totchas zhe so storony reki, iz-za gory, kak by v otvet na krik yamshchika razdalsya takoj zhe protyazhnyj krik, tol'ko chudovishchno gromkij i glubokij. My nevol'no pereglyanulis' i zamerli, ohvachennye bezotchetnym ispugom... Kazalos' - skazochnoe chudovishche prosnulos' i zavylo gde-to nepodaleku. - Parohod, - skazal pervym opomnivshijsya Frol. Vskore v glubine temnoj nochi poslyshalis' chastye gulkie udary, i na reku, sverkaya ognyami, vyplyl parohod s dvumya barkami. Mikeshka bystro vskochil v lodku i otsunulsya ot berega, kinuv Frolu ego uzel. CHerez minutu lodku edva mozhno bylo razglyadet' na temnyh volnah Leny. - Proshchaj, Mikesha! - kriknul ya vdogonku. - Proshchaj-aj! - doneslos' v otvet iz temnoty. - Varnaka k varnaku tyanet, - s prezreniem skazal Frol. - K zhiganam, vidno, pristanet. - A ty razve ne znal, zachem on u tebya vymenivaet lodku? - skazal ya. - Zachem zhe ustupil?.. Frol otvetil ne srazu. - Horosho li bumagu pisal? Krepko li? - sprosil on cherez minutu. - Stanochniki chisto sobaki. Ne otdadut, pozhaluj. V eto vremya k nam podoshli stanochniki s fonaryami, i vse my molcha smotreli, kak parohod, povernuv k nam oba ognya, bezhal kak budto pryamo k nashemu beregu... Pod luchom parohodnogo ognya mel'knula na mgnovenie chernoyu ten'yu lodka Mikeshi i ischezla... - Kto na reke? - sprosil odin iz yamshchikov. - Mikesha, - otvetil Frol toroplivo. - So mnoj priehal, da, vish', sejchas otsunulsya. - Poshto? - YA razve znayu?.. Nichego ne govoril. A vidno, opyat' v bega snaryadilsya. - V bega, tak poshto za barku zachalilsya? - skazal opyat' prishedshij yamshchik, zorkie glaza kotorogo, ochevidno, pronizyvali temnotu tam, gde ya nichego ne videl. - S zhiganami, vidno, staknulsya. ZHigany povyshe kamnej nochuyut. - Nu, in, vidno, tak, - ravnodushno podtverzhdali yamshchiki. Nekotoroe vremya oni sledili za povorachivavshimisya ognyami parohoda, kak by obsuzhdaya, chto prineset im s soboyu eta redkaya eshche na Lene novinka: oblegchenie surovoj doli i osvobozhdenie ili okonchatel'nuyu gibel'... Oba ognya na kozhuhah ischezli, i tol'ko tri zvezdochki na machtah dvigalis' eshche nekotoroe vremya v chernoj teni vysokih beregovyh gor... Potom i oni ugasli... Nad Lenoj lezhala nepronicaemaya noch', molchalivaya i tainstvennaya... Nedeli cherez dve s temi zhe ostanovkami i sporami, my vse eshche dvigalis' kverhu po zamerzayushchej Lene, kogda nas dognal znakomyj pochtalion, vstrechennyj nami eshche pod YAkutskom i teper' vozvrashchavshijsya obratno. Soobshchaya razlichnye novosti projdennogo uzhe nami puti, on rasskazal, mezhdu prochim, chto na neskol'ko stankov nizhe Batamaya ogolodavshie brodyagi ograbili bylo proezzhego kupca. Sognali narod i ustroili oblavu: varnaki otsizhivalis' v peshchere, otstrelivayas' kamnyami, no v konce koncov sdalis'. S nimi, govorili, popalsya molodoj yamshchik, ubezhavshij s Titarinskogo stanka. - A Ostrovskogo s nimi ne bylo? - sprosil ya. - Net. On otstal ot nih ran'she. - Neuzheli Mikesha tozhe uchastvoval v grabezhe? - Kto ego znaet. Sam govorit, chto uchastvoval, no ni kupec, ni byvshij s nim yamshchik ego ne videli. A brodyagi smeyutsya: "Tak, govoryat, priputalsya k nam zheltorotyj zrya..." Mne kazalos', chto ya ponyal Mikeshu: on, ochevidno, dumal, chto esli emu udastsya vybrat'sya "za gory" cherez ostrog, to eto budet krepche, i stanochniki ego uzhe ne dostanut, kak svoyu sobstvennost', obratno... Da i sam on, dolgim obshcheniem v ostroge s "umnymi" i byvalymi lyud'mi, nadeyalsya, veroyatno, prosvetit'sya... Da, vsyakie byvayut mechty... Sbylas' li mechta molodogo stanochnika - ya ne znayu... 1900-1901