Vladimir Galaktionovich Korolenko. At-davan
Iz sibirskoj zhizni
---------------------------------------------------------------------
Kniga: V.G.Korolenko. "Sibirskie rasskazy i ocherki"
Izdatel'stvo "Hudozhestvennaya literatura", Moskva, 1980
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 25 maya 2002 goda
---------------------------------------------------------------------
______________
* At-Davan - stanciya na Lene, okolo trehsot verst vyshe YAkutska.
(Primech. V.G.Korolenko.)
- N-nu! uzh i dor-roga! - skazal moj sputnik, Mihajlo Ivanovich
Kopylenkov. - Samaya eta proklyataya putina, huzhe kotoroj uzh i byt'
nevozmozhno... Pravdu li ya govoryu aj net?
K sozhaleniyu, Mihajlo Ivanovich govoril sovershennuyu pravdu. My ehali vniz
po Lene. Po vsej shirine ee torchali v raznyh napravleniyah ogromnye l'diny,
po-mestnomu "toros'ya", kotorye serditaya bystraya reka shvyryala osen'yu drug na
druga, v bor'be so strashnym sibirskim morozom. No moroz nakonec pobedil.
Reka zastyla, i tol'ko gigantskie toros'ya, celyj haos ogromnyh l'din,
nagromozhdennyh v besporyadke drug na druga, zadavlennyh vnizu ili kinutyh
neponyatnym obrazom kverhu, ostalsya bezmolvnym svidetelem titanicheskoj
bor'by, da koe-gde eshche ziyali dlinnye, nikogda ne zamerzayushchie polyn'i, v
kotoryh proryvalis' i kipeli bystrye rechnye strui. Nad nimi tyazhelo
kolyhalis' holodnye kluby para, tochno v polyn'yah dejstvitel'no byl kipyatok.
A s obeih storon nad etim prichudlivym ledyanym haosom stoyali molchalivye
ogromnye Lenskie gory. ZHidkaya listven' ceplyalas' po sklonam, shiroko
raskidyvaya korni, no kamen' ne daet ej rasti, i sklony useyany splosh' gustoyu
drevesnoyu padal'yu. Blizhe vy vidite trupy derev'ev, zaporoshennyh snegom, s
vyrvannymi iz pochvy, sudorozhno skryuchennymi kornyami. Dal'she eti podrobnosti
ischezayut, a k vershine gory sklon pokryt valezhnikom, tochno gustoyu setkoj.
Upavshie derev'ya kazhutsya beschislennymi iglami, tochno hvoi v sosnovom lesu, a
mezhdu nimi, eshche zhivye, tyanutsya takie zhe pryamye, takie zhe tonkie i zhalkie
listvennicy, pytayushchie schast'e nad trupami predkov. I tol'ko na rovnoj, budto
obrezannoj, vershine les srazu stanovitsya gushche i tyanetsya dlinnoyu, temnoyu,
traurnoyu kajmoj nad belym skatom berega.
I tak na desyatki, na sotni verst!.. Celuyu nedelyu uzhe nash vozok nyryaet
zhalkoyu tochkoyu mezhdu toros'yami, kolyhayas', tochno lodochka na burnom more...
Celuyu nedelyu ya glyazhu na polosu blednogo neba mezh vysokimi beregami, na belye
sklony s traurnoj kajmoj, na "padi" (ushchel'ya), tainstvenno vypolzayushchie
otkuda-to iz tungusskih pustyn' na prostor velikoj reki, na holodnye tumany,
kotorye tyanutsya bez konca, svivayutsya, razvertyvayutsya, tesnyatsya na szhatyh
skalami povorotah i besshumno vtyagivayutsya v pasti ushchelij, budto kakaya-to
prizrachnaya armiya, rashodyashchayasya na zimnie kvartiry. Tishina tomit dushu. I
tol'ko po vremenam po reke uhnet vdrug tyazhelym stonom tresnuvshij led,
zashipit, kak proletayushchee yadro, otdastsya ehom, kak pushechnyj vystrel,
pronesetsya kuda-to daleko nazad, v ostavlennye nami pustynnye izviliny Leny,
i dolgo eshche zvenit otgoloskami i umiraet, pugaya voobrazhenie prichudlivymi,
vnezapno voskresayushchimi dal'nimi stonami.
Mne bylo grustno. Moj sputnik tomilsya i nervnichal. Vozok nash to i delo
kidalo s boku na bok, i uzhe ne raz on oprokidyvalsya sovsem. Pri etom, k
velikoj dosade Mihajla Ivanovicha, sluchalos' vse kak-to tak, chto valilis' my
neizmenno v ego storonu. |to bylo estestvenno, no vse zhe prichinyalo emu
bol'shoe neudovol'stvie. Odnako sluchis' inache, mne grozila by ser'eznaya
opasnost', tem bolee chto v takih sluchayah on, s svoej storony, ne delal ni
malejshih usilij. Tol'ko kryaknet, byvalo, i delovito obrashchaetsya k yamshchiku:
- Podymaj!
YAmshchik, kak ni trudno, podymaet, i my edem dalee.
Mne kazalos', chto uzh mesyac otdelyaet menya ot YAkutska, iz kotorogo my
vyehali vsego dnej shest' nazad, i chut' ne celaya zhizn' ot blizhajshej celi
puteshestviya. Irkutska, do kotorogo ostalos' bolee dvuh tysyach verst.
Edem my tiho: snachala nas derzhali neistovye moroznye meteli, teper'
derzhit Mihajlo Ivanovich. Dni korotki, no nochi svetly, polnaya luna to i delo
glyadit skvoz' moroznuyu mglu, da i loshadi ne mogut sbit'sya s protorennoj "po
torosu" uzkoj dorogi. I odnako, sdelav stanka dva ili tri, moj sputnik,
kupchina syroj i ryhlyj, nachinaet osnovatel'no razoblachat'sya pered kamel'kom
ili zheleznoj pechkoj, bez ceremonii snimaya s sebya lishnyuyu i dazhe vovse ne
lishnyuyu odezhdu.
- CHto vy, Mihajlo Ivanovich! - pytayus' ya protestovat' v takih sluchayah. -
Stanok by eshche mozhno segodnya...
- Kuda k shutu toropit'sya-to? - otvechaet Mihajlo Ivanovich. - CHajkom
opolosnut' utrobu-te, da na bokovuyu.
Est', "poloskat'sya" chaem i spat' - vse eto Mihajlo Ivanovich mog
proizvodit' v razmerah poistine izumitel'nyh i vse eto sovershal tshchatel'no, s
lyubov'yu, pochti s blagogoveniem.
Odnako, krome etogo, u nego byli eshche i drugie soobrazheniya.
- Narod zdes', - govoril on tainstvenno, - na kopejku do
chrezvychajnosti, bratec ty moj, zhaden. Bedovyj samyj narod, potomu chto
zolotom nabalovan.
- Nu, zoloto-to daleko, da i ne slyshno nichego takogo o zdeshnih mestah.
- A vot kak nas s toboj ograbyat, tak i uslyshish', da pozdno... CHudak! -
pribavlyal on, bystro vpadaya v "serdce", - kakaya eto est' storona, ne znaesh',
chto li? |to tebe ne Raseya! Gora, da pad', da polyn'ya, da pustynya... Samoe
gibloe mesto.
Voobshche Mihailu Ivanovichu "zdeshnyaya storona" ne vnushala nichego, krome
iskrennego omerzeniya i brezglivosti. Vse zdes', nachinaya s ugryumoj prirody i
lyudej i konchaya besslovesnoyu tvar'yu, ne izbegalo s ego storony samoj
pridirchivoj kritiki. On znal tol'ko odno: zdes', esli "pofartit", mozhno
skoro i krupno razzhit'sya ("v den' chelovekom sdelaesh'sya"), i poetomu zhil
zdes' uzhe neskol'ko let, zorko vyglyadyvaya sluchaj i stremyas' neuklonno k
izvestnomu "predelu", posle kotorogo namerevalsya vernut'sya "vo svoyu
storonu", kuda-to k Tomsku. V etom otnoshenii on napominal cheloveka, kotoromu
za izvestnoe voznagrazhdenie predlozhili probezhat' golym po sil'nomu morozu.
Mihajlo Ivanovich soglasilsya i vot teper' on bezhit, uhaya i pozhimayas', k
svoemu predelu. Tol'ko by dobezhat', tol'ko by shvatit', a tam, propadaj hot'
propadom vsya eta giblaya storona. - Mihajlo Ivanovich ne pozhaleet.
V dannoe vremya, kazhetsya, on uzhe znachitel'no priblizilsya k predelu i,
byt' mozhet, imenno poetomu uzhasno nervnichal: a chto, deskat', ezheli imenno
teper' kto-nibud' u nego shvachennoe-to i vyrvet?.. Mihajlo Ivanovich, o
kotorom ya slyshal mnogo rasskazov, rekomendovavshih v samom yarkom svete ego
predpriimchivost', dohodivshuyu do derzosti v nachale zdeshnej kar'ery, - teper'
trusil, kak baba, i mne ponevole prihodilos' iz-za etogo provodit' s nim
skuchnejshie vechera i dolgie nochi na pustynnyh stankah ugryumoj i bezlyudnoj
Leny.
V odin iz takih moroznyh vecherov ya byl razbuzhen ispugannym vosklicaniem
Mihajla Ivanovicha. Okazalos', chto my oba zasnuli v vozke, i kogda
prosnulis', to uvideli sebya na l'du, pod kamenistym beregom, v sovershenno
bezlyudnoj mestnosti. Kolokol'chika ne bylo slyshno, vozok stoyal nepodvizhno,
loshadi byli raspryazheny, yamshchik ischez, i Mihajlo Ivanovich protiral glaza s
ispugom i udivleniem.
Vskore, odnako, nedoumenie nashe rasseyalos'. YA vglyadelsya v rovnyj
kamennyj bereg, uhodivshij stenoj vdal' i iskrivshijsya pod luchami polnogo
mesyaca. Nevdaleke tropinka ischezla v rasselinah skal, a pryamo nad golovoj
svesilsya vysokij krest yakutskoj mogily. Hotya mogila na beregu, dazhe i sovsem
pustynnom, ne redkost' v tom krayu, tak kak yakut staraetsya lech' na vechnyj
pokoj nepremenno na vozvyshennosti, u vody, v takih mestah, gde mnogo dali i
prostora, - no vse zhe ya uznal At-Davanskuyu stanciyu, kotoruyu zametil uzhe v
pervuyu svoyu poezdku. Krasnyj slanec s prichudlivymi sloyami, napominavshimi
kakie-to nevedomye pis'mena, rovnyj, budto iskusstvenno slozhennyj obryv,
zhidkie listvennicy, yakutskaya mogila s krestom i srubom i, nakonec, dlinnaya
pelena belogo dyma, tiho navisshaya s berega nad rekoj, - vse eto vspomnilos'
mne srazu. Zdes' net v®ezda, bereg predstavlyaet otvesnuyu stenu, i potomu
zimoj sani ostavlyayut na reke, a loshadej privodyat uzkoj tropoj pryamo na led.
Mihajlo Ivanovich tozhe skoro uspokoilsya, tem bolee chto na tropinke uzhe
mel'kali fonari.
CHerez minutu my byli naverhu, na stancii.
Malen'kaya stancionnaya komnata byla natoplena; ot raskalennoj zheleznoj
pechi tak i pyhalo suhim zharom. Dve sal'nye svechki, oplyvshie ot teploty,
osveshchali prityazatel'nuyu obstanovku poluyakutskoj postrojki, obrashchennoj v
stanciyu. Generaly i krasavicy cheredovalis' na stenah s ob®yavleniyami
pochtovogo vedomstva i patentami v chernyh ramah, sil'no zasizhennyh muhami.
Vsya obstanovka obnaruzhivala yasno, chto stanciya kogo-to zhdala, i my ne imeli
osnovanij pripisat' vse eti prigotovleniya sebe.
- Vot, bratec ty moj, i chudesno! - radostno govoril Mihajlo Ivanovich,
prinimayas' za peremety so vsyakoyu dorozhnoyu sned'yu. - |ka teplota-to
blagodatnaya! Tut uzh shabash, nochuem bespremenno! |j, kto tam!.. pisar', chto
li? Samovarchik by nam da kipyatochku dlya pel'menej.
- Nu, net, Mihajlo Ivanovich, - popytalsya ya vozrazit', - eshche rano. Do N
doedem, a tam i nochlezhnichat' mozhno.
- Loshadej, milostivyj gosudar', net, - poslyshalsya szadi menya
drebezzhashchij, slashchavyj i kak budto robeyushchij golos.
YA oglyanulsya. V komnatu vhodil nebol'shoj kruglyj chelovechek
neopredelennogo vozrasta, odetyj dovol'no original'no. Kurguzyj syurtuchok,
kletchatye pantalony, pikejnyj zhilet, sorochka s manzhetami i dazhe starinnoyu
plojkoj, cvetnoj galstuk s zolotymi muhami po zelenomu polyu - vse eto slegka
uzhe polinyavshee, slezhaloe, kak budto nadetoe po sluchayu, napominalo o kakih-to
davno proshedshih vremenah. Na nogah u voshedshego byli tyazhelye valenki, naryadu
s kotorymi kurguzyj nemeckij kostyum vyglyadel ochen' komichno. Vprochem,
malen'kij chelovechek ne soznaval, po-vidimomu, etogo kontrasta i vystupal
shchegolevato, melkimi, "shchepotkimi" shagami.
Fizionomiya neznakomca, kak i vsya figura, byla kakaya-to seren'kaya, tozhe
kak budto slegka poderzhannaya ili lezhalaya, a teper' priglazhennaya i pochishchennaya
dlya sluchaya. V ulybke, v seryh glazah, v tone golosa zametna byla pretenziya
na nekotoruyu kul'turnost'. Malen'kij chelovechek kak budto hotel pokazat', chto
on vidal luchshie dni, znaet "obrashchenie" i pri drugih obstoyatel'stvah stoyal by
s nami na ravnoj noge. No vmeste s tem on kak-to szhimalsya i robel, kak budto
ego slishkom chasto osazhivali, i on boyalsya togo zhe ot nas.
- Kak zhe net loshadej? - vozrazil ya, posmotrev v knigu, vylozhennuyu,
po-vidimomu, nedavno na vidnom meste. - Dve trojki dolzhny byt' na stancii.
- Tak tochno, - pokorno otvetil on, - dolzhny nahodit'sya. Tol'ko,
sobstvenno... kak by vam, milostivyj gosudar', ob®yasnit'...
On zamyalsya.
- Pozhalejte menya, gospoda proezzhayushchie, ne trebujte, - proiznes on vdrug
chrezvychajno zhalobnym i prinizhenno-prosyashchim golosom.
- No pochemu zhe eto? - udivilsya ya.
- |kie vy, pravo! - s neudovol'stviem vmeshalsya Mihajlo Ivanovich,
uspevshij uzhe stashchit' s sebya dazhe bryuki. - Pochemu da pochemu? Nu, kuda vy
toropites'? Deti u vas, chto li, plachut?.. Vidish' ved', bratec ty moj,
chelovek slezno prosit - znachit, prichina!
- Tak tochno-s, - obradovalsya neznakomec i obratilsya k Kopylenkovu s
sochuvstvennoj ulybkoj, obdergivaya poly svoego pidzhaka, - tak tochno-s, kak vy
izvolili zametit': neuzheli bez prichiny stanu chinit' gospodam proezzhayushchim
zaderzhku? Nikogda-s!
Poslednee slovo on proiznes kak-to dazhe gordo, vypryamilsya pri etom i
obdernul pidzhak.
- Nu, horosho, - skazal ya, sdavayas' tem ohotnee, chto ponimal
nevozmozhnost' vytyanut' moego bystro razoblachivshegosya sputnika iz etoj teploj
komnaty na treskuchij vechernij moroz. - No vse zhe ob®yasnite vashu prichinu,
esli eto ne tajna...
Sochuvstvennaya ulybka ozarila vse lico malen'kogo chelovechka. On uvidel,
chto delo sladilos', i namerevalsya otvetit' mne s vidimoyu blagosklonnost'yu,
no vdrug nastorozhilsya. Snaruzhi, s reki, skvoz' tresk zheleznoj pechurki,
slyshalsya zvon.
Dver' otvorilas', starosta, poluyakut po naruzhnosti, ostorozhno voshel v
komnatu, tshchatel'no zaper dver' i skazal:
- Pochta kelle, Vasil' Spiridonych...
- A, pochta! - uspokoilsya starichok. - Nu, bar-antah (stupaj), chtob
zhivo!.. Sejchas idu, izvinite menya, pochtennye gospoda...
On vyshel. Stanciya perepolnilas' dvizheniem. Hlopali dveri, skripeli
stupeni, yamshchiki taskali bauly i sumki, suetlivyj zvon uvodimyh i
perepryagaemyh na l'du troek tesnilsya kazhdyj raz v otvoryaemuyu dver', yamshchiki
krichali drug na druga po-yakutski i rugalis' na chistom russkom dialekte,
dokazyvaya etim svoe rossijskoe proishozhdenie...
CHerez neskol'ko minut v komnatu ne voshel, a vbezhal kakoj-to chelovek
nebol'shogo rosta v sil'no potertoj kazennoj shineli, v yakutskom malahae i
obvyazannyj sharfom. On vbezhal tak toroplivo, kak budto za nim kto gonitsya, i
totchas zhe napravilsya k zheleznoj pechke.
Skinuv shinel', on ostalsya v kakoj-to zhiden'koj shubke na krolich'em mehu,
sil'no pohozhej na zhenskuyu kacavejku; kogda zhe snyal i shubku, to pod nej
okazalsya staryj, izorvannyj pod myshkami mundir pochtovogo vedomstva.
Dejstvitel'no, eto byl pochtal'on, tak toroplivo ubegavshij ot moroza,
kotoryj na protyazhenii dlinnogo peregona, vidimo, oderzhal nad nim
znachitel'nye pobedy. Bednyj molodoj chelovek rval s sebya nastyvshie odeyaniya,
kak budto v nih zasel celyj roj pchel, i, ne snimaya eshche malahaya i sharfa,
bystro skinul s nog valenki, kotorye i ulozhil podoshvami k pechke. Snyatie
sharfa i malahaya zanyalo bolee vremeni. YAkuty i karymy ne nosyat borody i usov.
|to voshlo uzhe v esteticheskie privychki, no ob®yasnyaetsya chisto klimaticheskimi
usloviyami: bednyaga pochtal'on, po-vidimomu, dorozhil etimi atributami, i
teper' zhidkaya borodenka i takie zhe usiki, kotorymi on, byt' mozhet, plenyal
gde-nibud' v Kirenske kakuyu-nibud' zaezzhuyu nevestu iz sem'i sostoyatel'nogo
poselenca, - prevratilis' v odnu sosul'ku, plotno soedinivshuyu ego golovu s
malahaem i sharfom. Nuzhno bylo nemalo vremeni, poka nakonec predstavitel'
pochtovogo vedomstva, sovavshij golovu chut' ne v samoe plamya i razminavshij
l'diny poluzastyvshimi pal'cami, predstal pered nami v svoem nastoyashchem vide:
molodoe, no znachitel'no otekshee lico, bespokojnye, no tusklye glaza,
ispugannaya podvizhnost' vo vsej figure, korotkij i uzkij mundir, lopnuvshij po
shvam, i zayach'i chulki na nogah.
- CHe! - otryahnulsya on. - Tymny bert', moroz ulahan (ochen' holodno,
bol'shoj moroz)... Dozvol'te ryumochku, gospoda!
- Ugoshchajsya, - otvetil Kopylenkov blagodushno. - Neschastnyj ty samyj
chelovek.
Glaza molodogo cheloveka kak-to opyat' ispuganno zamorgali. Holodnoe
sozhalenie kupca tol'ko yarche napomnilo emu holod dorogi, i proglochennaya ryumka
proletela, budto l'dinka. Vsledstvie etogo on nalil druguyu i otpravil vsled
za pervoj. Tol'ko togda ispugannoe vyrazhenie nachalo ischezat' s lica bednogo
malogo.
- Verno, - skazal on. - Sobach'ya zhizn'... Da i morozy zhe stoyat,
udivitel'noe delo...
- Odezhonka u tebya - oj-oj ploha. Ne po zdeshnemu mestu.
- Odezha nichego. A vprochem... na vosem' rublej ne ochen' nashchegolyaesh'...
Pochta probegaet po etomu ogromnomu traktu odin raz v nedelyu. Zimoj
trehtysyachnyj put' ona delaet v devyatnadcat' dnej, letom, konechno, dol'she.
Osen'yu i vesnoj, kogda Lena eshche ne stala ili uzhe tronulas' i ledohod meshaet
dvizheniyu lodok, pochtu vezut v peremetnyh sumah verhami. Celyj karavan
v'yuchnyh loshadej zhmetsya togda mezhdu rekoj i kamennymi gorami, to ogibaya, po
bryuho loshadi v vode, kakuyu-nibud' vydavshuyusya skalu, to karabkayas' po
kamenistym tropinkam, to mel'kaya na vershinah chut' ne pod oblakami. Trudno
sebe predstavit' zanyatie, trebuyushchee bol'shej vynoslivosti, prisutstviya duha,
terpeniya i zdorov'ya... Tri tysyachi verst!.. YAmshchikam tozhe trudno, no yamshchiki
davno vernulis' po domam i otdyhayut, v ozhidanii redkogo proezzhayushchego, poroj
dazhe do sleduyushchej pochty, a pochtal'on opyat' tryasetsya v sedle, ili kachaetsya na
burnoj volne ogromnoj reki, ili kocheneet, zabivshis' mezh kozhanymi baulami v
sanyah. I eto pri obychnyh pochtovyh okladah...
Pravda, pochtal'on izobretaet eshche postoronnie sredstva. V Irkutske on
zapasaetsya bochonkom deshevoj vodki, kotoruyu prodaet na stankah pisaryam i
yamshchikam, kupit tol'ko chto vyshedshie kalendari, voz'met na komissiyu pachku
lubochnyh kartin. Vse hudozhestvennye proizvedeniya, obil'no ukrashayushchie steny
stankov, emu obyazany dostavkoj svoej v eti dalekie strany. On sovershenstvuet
esteticheskie vzglyady poluyakutov-stanochnikov, vodvoryaya na stenah
gravirovannye portrety poluchivshih gde-to premiyu krasavic, on sodejstvuet
populyarnosti generalov, on zhe razvenchivaet ih, zamenyaya staryh geroev
novejshimi... Odnako eta poleznaya deyatel'nost' malo skrashivaet sud'bu
goremyki-pochtal'ona, i esli on ostaetsya zhiv v svoej plohoj odezhonke sredi
neobychajnyh morozov, to pripisyvaet eto glavnym i dazhe isklyuchitel'nym
obrazom vodke, kotoroj vypivaet na kazhdoj stancii ogromnoe kolichestvo bez
vsyakih vidimyh posledstvij, blago ona dostaetsya emu deshevo i dostavlyaet dazhe
nekotoryj, - pravo zhe, nevinnyj pri etih usloviyah, - dohod...
Ot nego zhe glavnym obrazom etot trehtysyachnyj trakt, s ego pochti
edinstvennymi obitatelyami-stanochnikami, uznaet novosti, sovershayushchiesya v
dalekom mire.
Takoj-to podvizhnik pochtovogo vedomstva stoyal teper' u zheleznoj pechki, s
podognutymi ot holoda nogami, protyanuv ruki k plameni i kidaya zhadnye vzglyady
na nashi butylki.
- A eto u vas kon'yak?.. Kon'yachku ya eshche hvachu, - proiznosil on vdrug s
robkoyu famil'yarnost'yu, podbegal k stolu, nalival, oprokidyval i opyat' ubegal
k ognyu vse s tem zhe vidom cheloveka, ispugannogo vnutrennim oznobom.
- Slysh', pochta, davaj chajkom pobaluemsya, - predlozhil Kopylenkov.
- Nevozmozhno, gospoda pochtennye, - toroplyus'. Slushaj, paren', -
druzheski obratilsya on k voshedshemu v etu minutu pisaryu, - poberegajsya! Edet
ved'...
Starichok vzdohnul.
- CHto bog dast! ZHdem davno, hot' by uzh kak-nibud' skoree...
- Teper' zhivo. Mne by vot kak-nibud' uletet', ne naporot'sya by. Da gde,
ne ujti - dogonit! Horosho, esli na doroge gde-nibud'...
- Tebe-to chto?
- Da vse ot greha podal'she. A slysh', paren', pro zhaloby-to uznal
ved'...
- Nu?
- To-to... Skazyvayut, osatanel, beda!
- Avos' bog milostiv. My ne zhalovalis'...
- Da vy eto pro kogo? - sprosil Kopylenkov.
- Arabin, kur'er... Teper' iz Verhoyanska obrashchaetsya.
- Tak-tak-tak! Vot pochemu u tebya i loshadej-to ne okazalos'. Ponyal! A
vdrug by my u tebya loshadej-to poslednih i vzyali...
- Sovershenno verno-s... Sudite sami: priedut oni syuda, i vdrug ya im
ob®yavlyu: net loshadej! CHto zhe eto-s... Ved' togda im zdes' nochevat'-s...
Kopylenkov zahohotal.
- Nu, on tebya, bratec, za noch'-to s®est i s pidzhakom s tvoim.
Pochtal'on tozhe zasmeyalsya, kak-to poryvisto, zakinuv golovu nazad.
Starichok postaralsya ulybnut'sya, no bol'she iz vezhlivosti. Glaza ego byli
zadumchivy i ozabocheny.
- Bog znaet, bog znaet... Proshlyj raz uberegla carica nebesnaya...
Skotinoj vse-taki nazval.
- Udostoil?
- Da-s. |to chto zh... Konechno, po prezhnemu vremeni, sostoyavshi v chine
kollezhskogo sekretarya, mog obizhat'sya... Nu, mezhdu prochim, v nastoyashchem
nichtozhnom polozhenii obyazan terpet'... Vy samovarchik izvolili prikazyvat'? -
spohvatilsya on vdrug. - Ah, bozhe moj, chto zhe ya-s... Sejchas budet gotovo, -
dva samovara u nas. Ezheli v sluchae priedet, i emu podadim... Sejchas...
CHerez neskol'ko minut nestaraya eshche i dovol'no krasivaya zhenshchina, pri
vhode kotoroj pochtal'on opyat' zakinul golovu i zasmeyalsya svoim preryvistym
smehom, a pisar' stal kak-to osobenno ser'ezen, vnesla nebol'shoj samovarchik
i prinyalas' ustavlyat' chajnuyu posudu. My priglasili k chayu starichka i
pochtal'ona. Poslednij otkazalsya i tak zhe bystro, kak prezhde skidal s sebya,
stal natyagivat' svoi ne sovsem vysohshie odeyaniya. Pisar' tozhe pytalsya
otkazat'sya iz prilichiya, no zatem, na vtorichnoe priglashenie, soglasilsya,
vidimo pol'shchennyj.
- S prevelikim udovol'stviem razdelyu kompaniyu, - skazal on i zatem,
zastegnuv pidzhak na vse pugovicy i vzyavshis' rukoj za spinku stula,
poklonilsya i proiznes:
- V takom sluchae schitayu za chest' rekomendovat'sya: Kruglikov, Vasilij
Spiridonov, byvshij kollezhskij sekretar'... Priyatno priobresti znakomstvo.
- Znachit, sluzhil? - sprosil Kopylenkov.
- Tak tochno-s, po komissariatskoj chasti, vo flote-s.
Pochtal'on oblachilsya, sunul nam vsem na proshchanie ruku, eshche raz skazal:
"A eto spirt u vas? Hvachu-ka eshche spirtu!" - hvatil i toroplivo vybezhal na
moroz. YA odelsya i vyshel za nim.
Nuzhno bylo podojti k obryvu u mogily s naklonivshimsya krestom, chtob
uvidet' pochtu vnizu.
Reka, zagromozhdennaya belym torosom, slegka iskrivilas' pod serebristym
i grustnym svetom luny, stoyavshej nad gorami. S togo berega, udalennogo
versty na chetyre, lozhilas' gustaya neopredelennaya ten', vdali neyasno
vidnelis' beregovye sopki, pokrytye lesom, uhodivshie vse dal'she i dal'she,
soprovozhdaya plavnye povoroty Leny... Stanovilos' i zhutko, i grustno pri vide
etoj ogromnoj ledyanoj pustyni.
Pochta - tri trojki - dvinulas', kolokol'chiki srazu, kak-to sbivchivo i
shumno, zagovorili pod moimi nogami, kak budto obodryaya drug druga. Tri chernye
pyatna, tochno fantasticheskie mnogosostavnye zhivotnye, shevel'nulis' po snegu i
zamel'kali mezhdu toros'yami, stanovyas' vse men'she i men'she. Ih davno uzhe ne
bylo vidno, a zvon vse stoyal takoj zhe yasnyj v moroznom, tochno steklyannom,
vozduhe... Kazhdyj kolokol'chik govoril po-svoemu: rasstoyanie umen'shalo tol'ko
silu, no ne yasnost' zvuka. Potom vse ischezlo vnezapno, tol'ko toros'ya
iskrilis' fantasticheskim haosom, da sopki tiho spali v teni, i kakie-to
neyasnye grezy peredvigalis' pod dal'nimi beregami.
CHut' ne vse naselenie stanka provozhalo pochtu... Na bednom At-Davane,
priyutivshemsya pod kamennymi gorami, etot prolet redkoj pochty - celoe sobytie.
No stanok zhdal i tomilsya ozhidaniem eshche drugogo sobytiya.
Kogda pochta ischezla i zvon zatih, gur'ba yamshchikov, tiho podymavshihsya s
reki, proshla mimo menya, razgovarivaya po-yakutski. Mne trudno bylo razobrat'
eti tihie rechi, odnako ya ponyal, chto govoryat oni ne o tom, kto uehal, a o
kom-to, kto dolzhen priehat' sverhu. Pri etom imya "Arabyn-tojona" raza dva
kosnulos' moego sluha.
YA ostalsya eshche na beregu, privlekaemyj grustnym ocharovaniem. Vozduh byl
nepodvizhen i polon kakoj-to chutkoj, kristallicheskoj yasnosti, ne narushaemyj
teper' ni odnim zvukom, no kak budto zastyvshij v puglivom ozhidanii. Stoit
opyat' tresnut' l'dine, i moroznaya noch' vsya sodrognetsya, i zagudit, i
zastonet. Kamen' oborvetsya iz-pod moej nogi - i opyat' nadolgo napolnit
chutkoe molchanie suhimi i rezkimi otgoloskami...
Moroz vse krepchal. Zdanie stancii, kotoroe napolovinu sostoyalo iz yurty
i tol'ko napolovinu iz russkogo sruba, siyalo ognyami. Iz truby nad yurtoj
celyj venik iskr toroplivo motalsya v vozduhe, a belyj gustoj dym podnimalsya
snachala kverhu, potom otgibalsya k reke i tyanulsya daleko, do samoj ee
serediny... L'diny, vstavlennye v okna, kazalos', goreli sami, perelivayas'
raduzhnymi ottenkami plameni...
YA eshche raz okinul vzglyadom okruzhayushchuyu kartinu, polnuyu zahvatyvayushchej
grusti, i poshel v izbu.
V yamshchickoj ogromnyj kamelek, plotno sbityj iz gliny, ziyal, tochno
raskrytaya ognennaya past' skazochnogo chudovishcha. Ogon' s neveroyatnoj siloj
rvalsya v trubu, kak budto celaya reka plameni struilas' kverhu. Naklonnye
steny yurty to tesno sdvigalis', ohvachennye bagryanym otbleskom, to utopali
chut' zametno vo t'me; togda yurta kazalas' ogromnoyu peshcheroj s temnymi
svodami. Gruppa ognennyh zhe figur, budto tol'ko chto otlityh iz ne ostyvshego
eshche metalla, somknulas' polukrugom okolo kamina. V seredine, ustavivshis' na
ogon' zadumchivymi glazami i opershis' podborodkom na ruki, sidel molodoj
stanochnik s rezko inorodcheskimi chertami, predstavitel' etogo strannogo,
napolovinu ob®yakutevshego naseleniya srednej Leny. Iz gorla ego lilis',
primeshivayas' k shipeniyu i tresku plameni, strannye - to protyazhnye, to
istericheski preryvistye - zvuki. |to byla yakutskaya pesnya-improvizaciya, -
pesnya, v kotoroj tol'ko privychnoe uho mozhet ulovit' priznaki svoeobraznoj
garmonii. "Gospodi bozhe, - podumal ya nevol'no, - kak tol'ko ne vyrazhaetsya
chelovecheskoe chuvstvo!.." No tak kak krasota vse-taki v samom chuvstve, to
est' svoya dolya krasoty i v etom dikom gortannom, preryvistom zavyvanii,
pohozhem to na plach, to na shum vetra v dikom ushchel'e... Dostatochno bylo
vzglyanut' na bronzovye lica stanochnikov At-Davana, chtoby ubedit'sya v
prisutstvii zahvatyvayushchego i pogloshchayushchego dushevnogo dvizheniya, carivshego v
gryaznoj, neprivetlivoj yurte.
Molodoj stanochnik pel, ostal'nye slushali, izredka pooshchryaya pevca
rezkimi, neproizvol'nymi korotkimi vosklicaniyami. My imeem svoi pesni,
zapisannye, polozhennye na noty, v kotoryh bolee slozhnoe chuvstvo
kristallizovalos' v postoyannuyu formu. Dikaya tajga, kamenistye tropinki nad
Lenoj, ugryumyj i sirotlivyj At-Davan - imeyut svoi pesni. Oni ne zapisany, ne
vyrabotany, ne garmonichny i dovol'no gruby, no zato kazhdaya iz nih rozhdaetsya
po pervomu prizyvu, otzyvaetsya, kak eolova arfa, svoeyu nezakonchennoyu i
nezakruglennoyu garmoniej na kazhdoe dunovenie gornogo vetra, na kazhdoe
dvizhenie surovoj prirody, na kazhdoe trepetanie bednoj vpechatleniyami zhizni...
Pevec-stanochnik pel ob usilivshemsya moroze, o tom, chto Lena strelyaet, chto
loshadi zabilis' pod utesy, chto v kamine gorit yarkij ogon', chto oni,
ocherednye yamshchiki, sobralis' v chisle desyati chelovek, chto shesterka konej stoit
u konovyazej, chto At-Davan zhdet Arabyn-tojona, chto s severa, ot velikogo
goroda, nadvigaetsya groza i At-Davan sodrogaetsya i trepeshchet...
Pesennyj yakutskij yazyk otlichaetsya ot obihodnogo priblizitel'no tak zhe,
kak nash slavyanskij ot nyneshnego razgovornogo. Pesennyj yazyk rodilsya gde-to
daleko, v nevedomyh glubinah Srednej Azii, otkuda velikoe smeshenie narodov
brosilo zhalkij oskolok kakogo-to plemeni na dal'nij severo-vostok. On
sohranil na severe pyshnye obrazy i kraski dalekogo yuga. Ot severa zhe, ot
puglivogo moroznogo vozduha, v kotorom tresk l'diny vyrastaet v pushechnyj
vystrel, a padenie nichtozhnogo kamnya gremit, kak obval, pesnya priobrela
puglivuyu naklonnost' k chudovishchnym giperbolam, k gigantskim ustrashayushchim
preuvelicheniyam. Vot pochemu, nado dumat', yakutskij Ivanushka, bednyj sirotina
|r-Sogotoh v svoih gorestnyh stranstviyah natykaetsya to i delo na skazochnyh
molodcov, samyj men'shij iz kotoryh obladaet ikrami v obhvat staroj
listvennicy, a glaza ego vesyat po pyati funtov.
YA stal v teni, ne zamechennyj, i slushal pesnyu stanochnika ob
Arabyn-tojone... Arabin, Arabin!.. YA gde-to slyshal etu familiyu. Mne stoilo
znachitel'nogo usiliya otodvinut' ot sebya skazochnuyu figuru, i iz-za nee v moej
pamyati vydvinulas' drugaya. V Irkutske, v znakomom dome, ya neskol'ko raz
vstrechal - pravda, mimoletno - kazackogo horunzhego s etoj familiej. |to byl
chelovek nichem ne vydavavshijsya, molchalivyj, slegka dazhe zastenchivyj toyu
osoboyu zastenchivost'yu, kotoroyu otlichayutsya boleznenno samolyubivye lyudi. YA
edva zametil ego togda, no potom slyshal, chto on chem-to obratil na sebya
vnimanie togdashnego general-gubernatora i chto ego upotreblyayut dlya "osobyh
poruchenij". Neuzheli eto on? Neuzheli eto o nem ya slyshu teper' po vsemu puti -
o nem, ch'e imya edva razlichalos' v irkutskoj tolpe?.. On uzhe tretij raz
proletaet po Lene v kachestve kur'era, i kazhdyj raz tolki o nem dolgo ne
smolkayut na pustynnoj reke. Na stanciyah on vel sebya kak chelovek, na
edinichnye usiliya kotorogo vozlozheno usmirenie buntuyushchego kraya. Vryvalsya, kak
uragan, busheval, navodil panicheskij uzhas, grozil pistoletom i... zabyval
vsyudu platit' kur'erskie progony. Veroyatno, blagodarya etim priemam on
ispolnyal porucheniya v sroki, udivlyavshie samyh privychnyh lyudej, i nachal'stvo
otlichalo ego eshche bolee. "Kur'er" stalo klichkoj i chut' ne postoyannoj
professiej Arabina. Skromnyj i zastenchivyj v Irkutske, on stanovilsya
sovershenno drugim, lish' tol'ko vyezzhal iz goroda. Byt' iskrenno ubezhdennym,
chto vsyakaya vlast' sil'nee vsyakogo zakona, i chuvstvovat' sebya celye nedeli
edinstvennym predstavitelem vlasti na ogromnyh prostranstvah, ne vstrechaya
nigde ni malejshego soprotivleniya, - ot etogo mozhet zakruzhit'sya golova i
posil'nee golovy kazach'ego horunzhego.
I ona dejstvitel'no kruzhilas'. V poslednij proezd on uzhe skakal cherez
redkie goroda (Kirensk, Verholensk i Olekmu), stoya v povozke i razmahivaya
nad golovoj krasnym flagom. V etom bylo chto-to fantasticheskoe: dve trojki
mchalis', kak pticy, s smertel'nym uzhasom v glazah, yamshchik pohodil na
mertveca, zastyvshego na obluchke s vozhzhami v rukah; sedok stoyal, sverkal
glazami i razmahival flagom... Mestnye vlasti pokachivali golovami, obyvateli
razbegalis'. V etot proezd Arabin otmetil svoj put' takim kolichestvom pavshih
loshadej, voplej i zhalob, prorvavshihsya nakonec naruzhu, chto pochtovoe
nachal'stvo sochlo neobhodimym vmeshat'sya. Zabegaya vpered, skazhu tol'ko, chto
iz-za Arabina possorilis' dva vedomstva, chto neposredstvennoe nachal'stvo
kur'era vynuzhdeno bylo vse-taki otkazat'sya ot ego uslug, no, snabzhennyj
otlichnymi rekomendaciyami, on pereshel na sluzhbu eshche dal'she na vostok i tam,
na Amure, zastrelil, nakonec, napoval stancionnogo smotritelya. Togda ob
Arabyn-tojone zagovorili dazhe v Rossii, i tol'ko togda uznali, chto sudit', v
sushchnosti, nekogo, tak kak znamenityj kur'er byl uzhe... vpolne sumasshedshim.
Takova dal'nejshaya istoriya groznogo i neschastnogo Arabyn-tojona,
ozhidaemogo v etu noch' na dalekom At-Davane. Vot o kom skripela i zavyvala
unylaya yakutskaya pesnya v yamshchickoj yurte.
V stancionnoj komnate Mihajlo Ivanovich v odnom bel'e sidel za stolom.
Kruglikov pomeshchalsya naprotiv v poze znachitel'no bolee svobodnoj, chem prezhde.
Po naivnomu ozhivleniyu, sverkavshemu v prostodushno-hishchnyh glazah moego
sputnika, ya srazu uvidel, chto emu udalos' uzhe zavyazat' odin iz teh
razgovorov, do kotoryh on byl velikij ohotnik. |to byli imenno razgovory
chisto biograficheskogo i otchasti styazhatel'nogo haraktera: kto, gde i kakim
obrazom sumel nazhit' den'gu. Vse podrobnosti nazhivatel'skih dram imeli dlya
nego kakuyu-to osobennuyu, obayatel'nuyu prelest'. Kruglikov daval eti
podrobnosti ohotno i s ob®ektivnym spokojstviem cheloveka, glyadyashchego na vse
eto so storony, glazami nablyudatelya.
- Tak, govorish', progorel? - sprashival Mihajlo Ivanovich, naklonyas'
cherez stol.
- Do osnovaniya-s! - otvetil Kruglikov i podul na blyudechko s chaem. -
Sovsem-s, tak chto, s pozvoleniya vashego skazat', v rubashke odnoj ostalsya, da
i ta chuzhaya.
- Ah ty, bratec moj, kakoj chelovek propal!
- Propal? Nu, eto zachem zhe-s! Gde zhe etakomu cheloveku propast'! Po
zdeshnim-to mestam, ya govoryu, da etakoj golove...
- Dejstvitel'no, shel'ma estestvennaya. Govorish', popravilsya?
- Da eshche kak popravilsya!..
- Nu, dela!.. CHem zhe on vzyalsya-to?
Kruglikov postavil blyudechko i zagnul palec:
- Pervym delom - zhenitsya on vtorichno na vdove s kapital'cem. Kapital,
polozhim, nichtozhnyj...
- Postoj! Govorish': zhenitsya! A pervaya-to pomerla, chto li?
- ZHivehon'ka-s! |to nichego ne sostavlyaet.
- Aj-aj-aj!.. N-n-nu-s? CHto ty, bratec, myamlish', govori dalee!
- Nu-s, i stal legonechko potorgovyvat' na priiskah spirtom.
- Spir-tom?.. Nu, net, none, brat, na spirtu daleko ne uedesh'. None,
brat, na spirtovom-to dele tyur'mu sebe zarabotaesh', a bogat ne stanesh'. Ne
prezhnie vremena...
- Ah, net, pozvol'te-s, eto vy naprasno! Spirtovoe delo, ono samo po
sebe, a ezheli pri etom pshenichka...*
______________
* Pshenichka - zolotoj pesok. "Torgovat' pshenichkoj" - skupat' tajnym
obrazom pod®emnoe zoloto u priiskovyh rabochih.
- Nu, vot eto tak! ezheli lovkomu cheloveku...
- |tot lovok. SHire-dale, shire-dale i vzoshel on v kopejku nastoyashchuyu.
Mihajlo Ivanych hlopnul sebya rukoj po kolenu.
- Ah ty, bratec moj! Vot golova, tak golova... Pej eshche! - predlozhil on
radushno, kogda g-n Kruglikov polozhil pustoj stakan na blyudechko v znak togo,
chto on dovolen, no vyp'et eshche, esli ego poprosyat (oprokinut' stakan i
polozhit' na nego ogryzok saharu - znachilo by otkazat'sya okonchatel'no). -
Pej! A chto kasayushchee dolzhnosti, ne somnevajsya. Opredelyu, budesh' dovolen. YA,
bratec, lyublyu razgovorchivyh lyudej. Tol'ko uzh ty skazhi mne, po pravde-istine:
hmelem zashibaesh'sya?
Gospodin Kruglikov posmotrel emu pryamo v glaza yasnym vzglyadom i
otvetil:
- P'yu-s... P'yanicej ili, skazat', propojcej sebya ne polagayu-s, a
p'yu-s... No sprosite: pochemu p'yu? - potomu, chto nahozhus' v goresti posle
prezhnej blagopoluchnoj zhizni. Vot i Ivan Aleksandrovich - naverno, izvolite
znat', priiski u nego bogatejshie byli - govorit, byvalo: "Zachem, Kruglikov,
p'esh'? Tebe by, pri tvoem ume, vovse by kasat'sya ne nado... Pocherk imeesh'
prekrasnyj, ekipirovan prilichno, sam sebya vedesh' akkuratno... Tebe by kakoe
mesto mozhno zanimat', tol'ko ne kasajsya vina!" Tak vot net, serdce ne
dozvolyaet... "Ivan Aleksandrovich", - govoryu emu...
Gospodin Kruglikov zavolnovalsya. Po-vidimomu, on zabyl, komu i po
kakomu povodu on delal eti izliyaniya, i, udariv sebya v grud', prodolzhal:
- Ivan Aleksandrovich, blagodetel', ne sudi! Gospodi! Da ya by smolu, -
ponimaesh' ty? - s-smolu by kipyashchuyu pil, ezheli by mog inoj raz sebe
oblegchenie poluchit', - zabvenie goresti! Smolu-u!.. Bozhe moj, sozdatel'! za
chto ty sud'bu moyu v etu gibluyu storonu zakinul?.. Hleba pud - chetyre s
poltinoj, govyadina - vosem' rublej! Ni spokoyu, ni pishchi...
- |to verno, - podderzhal Mihajlo Ivanovich, - korma-to zdes' dorogi,
nechego govorit'.
- |h, net, ne to! - s toskoj zagovoril vdrug malen'kij pisar', i eta
toska gluboko shchemyashcheyu notoj prorvalas' v ego golose, promel'knula v lice,
izmenila vsyu neskol'ko komichnuyu ego figuru. - Ne to-s... Serdce zakipaet vo
mne, razmyshlenie odolevaet...
- Zadumyvaesh'sya? - perebil Mihajlo Ivanovich s kakim-to puglivym
uchastiem.
- Byvaet! - ugryumo soznalsya Kruglikov.
- Ah, bratec! Ty kak-nibud' tovo... bros'... Samoe eto plohoe delo. U
menya, brat, smolodu tozhe bylo; nasilu otec-pokojnik vygnal. Posle zhenit'by i
to eshche, byvalo, net-net da i zasoset... Na svet ne glyadel by ot myslej
etih... Poslednee delo!
- CHego huzhe! Poverite: inoj raz noch'yu prosnesh'sya, opomnish'sya: "A gde-to
ty rozhden, Vasilij Spiridonov, v koih mestah yunost' svoyu provel?.. A nyne
gde zhizn' vlachish'?.." Morozishche treshchit za stenoj ili v'yuga voet... K oknu, v
okne - slepaya l'dina... Otojdesh' i sejchas k shkapu. Nalivayu, p'yu...
- Legche?
- V golovu udarit, - nu, i omrachit otchasti... Zatumanit, potomu -
nastojka u menya... Vodka nastoena krepchajshaya... A nastoyashchego oblegcheniya ne
vizhu.
- Vot ono delo kakoe! I verno, chto luchshe brosit'... Zajmis' delom, ono,
brat, tozhe po golove-to udarit ne huzhe nastojki... A skazhi ty mne vot chto:
za chto tebya syuda-to uperli?
|tot vopros, predlozhennyj s takoyu gruboyu vnezapnost'yu, proshel eshche raz
po vsej figure g-na Kruglikova, i eshche raz ona preobrazilas', teryaya v moih
glazah prezhnij ottenok komizma. Kazalos', kakaya-to iskra probivaetsya iz-pod
davno potuhshego, no eshche ne ostyvshego vpolne pepelishcha.
On kak-to podernulsya, potupilsya, i ego golos, kogda on sprosil
pozvoleniya nalit' sebe ryumku, stal glushe.
- Dozvolite?
- Ugoshchajsya!
On nalil, osmotrel ryumku na svet, kak budto ishcha tam otveta na
muchitel'nyj vopros, vypil ee zalpom i skazal:
- Za lyubov'-s.
Mihajlo Ivanovich razinul rot ot udivleniya. YA dolzhen skazat', chto
zayavlenie g-na Kruglikova, vyskazannoe s takoyu kratkoyu reshitel'nost'yu, bylo
tak neozhidanno, chto zastavilo i menya vzglyanut' na nego s udivleniem.
Kruglikov, kazalos', i sam ponimal, chto svoimi slovami proizvel znachitel'nuyu
sensaciyu.
- Da govori ty, bratec, tolkom! - skazal nakonec Mihajlo Ivanovich s
dosadoj.
- CHto zh, ya pravdu govoryu, - otvetil Kruglikov, - tak kak, sobstvenno iz
lyubvi k odnoj device, v nachal'nika svoego, statskogo sovetnika Latkina,
dvazhdy iz pistoleta palil.
|to bylo uzhe slishkom.
Mihajlo Ivanovich okamenel i smotrel na svoego sobesednika kakimi-to
bessmyslennymi, mutnymi glazami. On pohodil na putnika, kotoryj,
probesedovav chasa dva s samym lyubeznym, hotya i sluchajno vstrechennym
poputchikom, i sovershenno ocharovannyj ego prekrasnymi kachestvami, vdrug
uznaet, chto pered nim ne kto drugoj, kak celebrissime* Rinal'do Rinal'dini.
______________
* Slavnejshij (lat.).
- Iz pistoleta? - protyanul on rasteryanno. - Kak zhe eto tak? Da ty verno
li govorish': iz pistoleta?
- Tak tochno-s. Pistolet nastoyashchij.
- Palil?
- Dva raza.
- Da ved' eto, bratec ty moj, takoe delo, takoe... samoe, skazat' tebe,
politicheskoe...
- CHto tut podelaete! Sudite menya, kak znaete... Lyubov'-s.
- Da vy rasskazhite, Vasilij Spiridonovich, kak eta vsya istoriya vyshla...
- obratilsya ya k g-nu Kruglikovu.
- Da, - podderzhal moyu pros'bu i Kopylenkov, - chto zh, bratec, rasskazhi,
rasskazhi, - nichego! CHto uzh tut... Udivitel'no!
Gospodin Kruglikov, othlebnuv poslednij glotok chayu, oprokinul stakan,
polozhil na donyshko kusok saharu i otodvinul vse eto ot sebya. Posle etih
prigotovlenij nalil sebe ryumku i opyat' posmotrel na svet. YA sozhalel v etu
minutu, chto ya ne zhivopisec i ne mogu izobrazit' slozhnyh oshchushchenii,
sovmestivshihsya na original'nom lice at-davanskogo stancionnogo pisarya,
osveshchennom oplyvshimi sal'nymi svechami. Kruglyj oblik, pepel'nye, akkuratno
prichesannye volosy s chem-to vrode koka vperedi, podstrizhennye kotletkami
bakenbardy i brityj podborodok. V seryh glazah, vnimatel'no glyadevshih ryumku
na svet, mozhno bylo by prochest' i predvkushaemoe udovol'stvie, i tshcheslavnuyu
gordost' zainteresovavshego slushatelej rasskazchika, i iskrennyuyu gorech'
razbitoj zhizni i zhguchih vospominanij. On, zaprokinuv golovu, vycedil ryumku
kon'yaku, postavil ee na stol, obter guby istrepannym fulyarovym platkom i
obratilsya k rasskazu:
- Moya biografiya zhizni, pochtennye gospoda, ochen' pechal'naya...
CHuvstvitel'nyj chelovek mozhet okonchatel'no vse ponimat', a drugie
smeyutsya-s... Vprochem, eto vse ravno-s...
On gor'ko ulybnulsya, vse eshche neskol'ko risuyas', i zatem sprosil:
- Ne sluchalos' li komu iz vas, pochtennye gospoda, byvat' v Kronshtadte?
- |to gde? - sprosil Kopylenkov.
- Vblizi Peterburga, chasa dva parohodnoj ezdy-s, portovyj gorod.
- YA byval, - sorvalos' u menya.
- Byvali-s? V samom Kronshtadte-s?
Kruglikov zhivo povernulsya ko mne, i glaza ego sverknuli ozhivleniem.
- Da, byval i dazhe zhil neskol'ko mesyacev.
- Velikolepnyj gorod! Port, krepost', tverdynya-s, oplot, okno v
Evropu-s... Prevoshodnyj gorod, ugolok Sankt-Peterburga!
- Da, gorod horoshij.
- Ah, kak mozhno, kak mozhno! |takogo drugogo goroda... da gde vy
najdete? Pomilujte. A pravda li-s, chto teper', govoril mne kak-to proezzhij
oficer, na Ekaterininskoj ulice chugunnaya mostovaya polozhena?
- Verno.
- Krasota, dolzhno byt'!.. A pristani-s, Kupecheskaya stenka, fort Pavel,
fort Konstantin...
On uvlekalsya. Moya mysl' tozhe kak-to mgnovenno pereneslas' s ugryumoj
Leny v Kronshtadt, gde ya provel neskol'ko radostnyh mesyacev eshche studentom...
Menya, kak i Kruglikova, ohvatili vospominaniya: pleskala morskaya volna,
slivayushchayasya s nevskoyu, svistel parohod, dlinnaya damba gudela pod kopytami
izvozchich'ih loshadej, vezushchih publiku s tol'ko chto pristavshego parohoda,
snovali katera, barkasy, dymilis' parohody... Belye yaliki s strojno
vzmahivayushchimi veslami, gruznye bronenoscy, shpic nemeckoj kirki, ulicy,
pererezannye kanalami dokov, gde sredi zdanij, tochno kity, nevedomo kak
popavshie v sredinu goroda, stoyat ogromnye morskie gromady s tolstymi
machtami, kamennye doma, bul'vary, kazarmy, blesk i roskosh' ugolka stolicy...
I opyat' - les macht v sinem nebe, kupecheskaya gavan', otlogaya kosa i shum
morskogo priboya... Sinyaya dal', sverkayushchie grebni voln i gruznye forty,
vystupivshie daleko v more... Oblaka, chajki s belymi kryl'yami, legkij kater s
sil'no naklonivshimsya parusom, tyazhelaya chuhonskaya lajba, so skripom i stonom
rezhushchaya volnu, i dymok parohoda tam, daleko iz-za Tolbuhina mayaka, uhodyashchego
v sinyuyu zapadnuyu dal'... v Evropu!..
Illyuziyu narushil, vo-pervyh, novyj vystrel zamerzshej reki. Dolzhno byt',
moroz prinimalsya k nochi ne na shutku. Zvuk byl tak silen, chto yasno slyshalsya
skvoz' steny stancionnoj izbushki, hotya i smyagchennyj. Kazalos', budto
kakaya-to chudovishchnaya ptica letit so strashnoyu bystrotoj nad rekoyu i stonet...
Ston priblizhaetsya, rastet, pronositsya mimo i s slabeyushchimi vzmahami
gigantskih kryl'ev zamiraet vdali.
Kopylenkov nervno vzdrognul i zatem, kak eto chasto byvaet posle ispuga,
s dosadoj nakinulsya na Kruglikova.
- Nu, tak chto zhe, - skazal on neterpelivo, - rodom ty, chto li, iz etogo
samogo gorodu? Nachal, tak uzh govori tolkom, ne myamli!
- Da-s, rodom, - otrezal Kruglikov s gordost'yu. - Na Sajdashnoj ulice i
svet uvidal. Sajdashnuyu izvolite znat'? U otca moego v etoj ulice sobstvennyj
dom nahodilsya, mozhet, stoit eshche i ponyne. A roditel' moj, nado skazat', hotya
i iz lastovyh byl, no mesto imel dohodnoe i, ponyatnoe delo, synu tozhe dal
poryadochnogo hodu. Obrazovaniem ne ochen' uvlekalsya, ogranichivayas' nachatkami
gramoty i pocherkom, no, kak i sam ya byl molodoj chelovek akkuratnyj, po
sluzhbe ispolnitelen i u nachal'stva neskol'ko na vidu po prichine roditelya, to
i stoyal ya, mogu skazat', na luchshej linii... Da-s, po nachalu sud'by moej ne
togo mozhno bylo ozhidat', chem ya nyne postignut. YAsnoe utro i pechal'nyj
zakat-s...
- Ne ropshchi! - nastavitel'no proiznes Kopylenkov.
- Nu-s, itak... skazal ya vam, milostivye moi gosudari, chto u roditelya
byl sobstvennyj dom na Sajdashnoj ulice. A v etoj zhe ulice, nasuprotiv,
neskol'ko etak naiskosok, prozhival tovarishch moego otca, tozhe iz lastovyh i,
po vysluge, zanimal mesto i eshche toyu dohodnee...
- A kakoe? - ne vyterpel Mihajlo Ivanovich.
- V portu, gde proishodyat remont i postrojka morskogo flota sudov.
Oklady togda shli ne ochen' chtoby skazat' bol'shie, no storonnij dohod po tomu
vremeni vypadal obil'no, - prosto bylo! Mozhete sudit' po tomu, chto s
dolzhnosti redkij den' uhodili ne obmotavshis'...
- To est' eto chto zhe, naschet chego?.. - nedoumevayushche sprosil Kopylenkov,
dlya kotorogo, kak znatoka po chasti samyh raznoobraznyh dohodov, eta forma
okazalas' neponyatnoj.
- |to, vidite, v chem sostoit. Sudno morskogo flota ne to, chto vashi
pauzki. Naruzhnost' samo soboj, kreplenie tam, vanty, rangout i prochee, no
eshche vnutrennyaya otdelka trebuet materialu dorogogo i tonkogo. Velikolepie,
blesk i dazhe, mozhno skazat', komfort... Nu-s, tak vot, v material'nyh
skladah materij etih, lionskogo barhatu, aglickih raznyh shelkov... gory...
Teper' predstav'te: nado emu uhodit' s dolzhnosti domoj; snimaet on syurtuk,
beret kusok shelkovoj materii, obernet vokrug korpusa, opyat' odevaetsya,
uhodit. Prishel domoj, razmotaet ego zhena, kak katushku kakuyu, - vot i
priobrel!
- Vazhnaya shtuka!.. Tol'ko kak zhe ih tam ne shchupayut, na vyhode-to?
- Kak mozhno! Rabochih, konechno, obyskivayut u vorot, a s gospodami i
obrashchenie drugoe, na doverchivom nachale.
- Nichego, mozhno dela delat'... Tol'ko nado umnomu byt'. Ezheli na
zhadnogo cheloveka, kotoryj ne znaet mery, - zhivo propast' mozhno. Vse-taki
ved' kazna!
- Bud'te dobry, prodolzhajte, - v svoyu ochered', perebil ya, vidya, chto
teper' uvlekaetsya uzh Kopylenkov.
- Da-s, konechno, delo ne v etom. A chto prosto bylo - eto verno. Prosto,
prosto, a tol'ko chto prosveshcheniya bylo v nashem krugu malo, a dikosti mnogo...
Iz-za etogo ya i krest teper' nesu. Vidite li, byla u etoyu papashina tovarishcha
dochka, na dva goda menya molozhe, po vosemnadcatomu godu, krasavica! I umna...
Otec v nej dushi ne chayal, i dazhe hodil k nej student - obucheniem zanimalsya.
Sama naprosilas', - nu, a otec lyubimomu detishchu ne perechil. Podvernulsya
student, chelovek umnyj, uchenyj i cenu vzyal nedoroguyu, - uchi!
- Naprasno, - skazal vskol'z' Kopylenkov. - Balovstvo! ZHenskomu polu
eto ni k chemu...
- Nu-s, a ya byl toj device, Raise Pavlovne, narechennyj zhenih. Roditeli
nashi priyateli byli, my pochti chto i vyrosli vmeste, i zadumali otcy mezhdu
soboyu tak, chtoby nepremenno menya na nej zhenit'. I my, s svoej storony, imeli
drug k drugu chuvstvitel'noe raspolozhenie. Snachala-to, znaete, druzhba,
igraem, byvalo, vmeste, a potom uzh i ser'ezno. Ot roditelej prepyatstviya ne
videli i imeli postoyanno drug s druzhkoj obrashchenie.
- Greh vyshel? - zabezhal vpered Mihajlo Ivanovich.
- Nikakogo greha! - otrezal Kruglikov holodno. - I v myslyah ne bylo, -
oba mladency chistye. Raya do chteniya byla ohotnica, tak vot v etom bol'she i
vremya provodili. Snachala Guaki tam, rycari raznye, Francyl' Venecyyan, -
chuvstvitel'nye istorii!.. Pustyaki, konechno, a nravilos': markgrafinya,
naprimer, brandenburgskaya, princessa bavarskaya, i pri vsem etom svirepyj
seraskir... Vse takoe-etakoe... Vozvyshennye persony-s i vse naschet lyubvi i
vernosti uprazhnyayutsya i preterpevayut priklyucheniya... Konechno, golovy molodye!
U menya vse-taki sluzhba, a ona upravitsya po domashnosti, kak minuta svobodnaya
- sejchas v komnate svoej s nogami na divanchik, v platochek zavernetsya i
chitaet. Pod vecher - ya s dolzhnosti vernus' - gulyat' idem, pod ruchku-s. V
Kronshtadte izvestno kakoe gulyan'e: na krepostnoj val, na Kupecheskuyu stenku,
byvalo, shodim, na more smotrim... Ona mne i rasskazyvaet, chto za den'-to
prochitala. Govorit, govorit, potom i zadumaetsya.
"Vot, Vasen'ka, govorit, kakie na svete byvali lyubovniki... Vot by i
nam s toboj etak zhe. Mozhesh' li ty v ispytanii, naprimer, vernost'
sohranit'?.. Vdrug by ko mne kakoj-nibud' svirepyj seraskir prisvatalsya?"
Nu, ya, konechno, s svoej storony:
"Mogu-to ya mogu, da tol'ko ved' nam, govoryu, ne k chemu, esli nas hot'
zavtra po roditel'skomu prikazu v sobore obvenchayut..."
Smeyus', konechno, potomu chto kazhdyj den' v kancelyariyu hozhu, tak i to
obrashchenie v svete imeyu, a ona - dite.
"Vidish', govorit, von u mayaka parusok bezhit?"
"Vizhu, brig iz-za granicy idet".
"A chto, govorit, mozhet, na etom korable pirat edet: kinetsya vdrug,
gorod spalit, tebe kop'em grud' pronzit, menya v plen..."
Zadrozhit sama, ispugaetsya, zhmetsya ko mne. Nu, ya ee opyat' uspokoyu:
"CHto ty, bog s toboj! |to brig idet gollandskij ili tam aglickoj, s
hlopkom. Malo li ih, eglichej etih, i sejchas po ulicam hodit. Konechno, buyanyat
inoj raz, tak ved' i v uchastok nedolgo".
"Da, - govorit i Raya, - nasha zhizn' est' sovsem drugaya... Vot i student,
Dmitrij Orestovich, tozhe vse smeetsya... A mne, govorit, chto-to skuchno..." - I
vzdohnet.
Nu, podoshlo vremya uzhe i o svad'be dumat'. Nachali otcy o pridanom
pogovarivat'. Vot raz moj otec i govorit: "ZHenit' - tak zhenit', nechego
otkladyvat'! YA, govorit, svoemu dayu shest' tysyach, ty skol'ko?"
"I ya, - Rain roditel' otvechaet, - stol'ko zhe, vmeste sostavitsya
dvenadcat' - kuda im bol'she?"
"Net, - moj opyat' govorit, - ne tak! Sam podumaj: moj Vasya mozhet vremya
ot vremeni v chiny vzojti, a tvoya doch' kakaya est', takaya i ostanetsya, tol'ko
chto staret' budet. Tebe by po-nastoyashchemu i desyat' tysyach dat' ne obidno..."
Slovo za slovo - zasporili. Tot chelovek goryachij, a uzhe moego-to
roditelya budto muha ukusila: ukrepilsya na svoem, i tol'ko. Gvozdit odno, ne
spuskaet ni kopejki. Nu, tot, razumeetsya oserdilsya.
"Kogda tak, govorit, ty svoego shchenka nad moej Raichkoj na celyh chetyre
tysyachi prevoznes, tak ne nado nichego. Za generala dochku otdam, ne tvoemu
pashchenku cheta!"
- Nashla, znachit, kosa na kamen', - zasmeyalsya Kopylenkov.
Kruglikov vzglyanul na nego s kakim-to udivleniem, kak budto ne
rasslyshal, i prodolzhal:
- Oh-ho-ho! Tak-to vot iz pustyakov nachalos'. Nado zhe vam skazat', chto
nachal'nik nash, dejstvitel'no, na Rayu nachal umil'nym okom poglyadyvat'. On
hotya, skazhem, ne polnyj general byl, da my-to v pravlenii vsegda ego vashim
prevoshoditel'stvom zvali. Sam prikazal: "Dlya chuzhih ya, govorit, mozhet, i
men'she polkovnika, a svoim podchinennym ya bog i car'!"
- A chto ty dumaesh'? I verno! - opyat' vstavil Kopylenkov. - Do boga
vysoko, do carya daleko, a on tebya tut zavsegda uhvatit... |to on pravil'no!
- V letah on byl preklonnyh, bezdetnyj vdovec, i zamet'te, skol'ko ni
svatal iz ravnyh sebe, - nikto za nego ne otdaval: naruzhnosti byl samoj
skarednoj... Nu, i pala emu na glaz moya Raichka. Razumeetsya, ona i ne znala,
tem bolee chto ya uzh schitalsya zhenihom. Iz sebya - delo proshloe - byl horosh,
rostu hot' nebol'shogo, da licom priyaten, usiki tam, volosy vsegda napomazheny
i shchegol'nut' lyubil... Da i otec-to ee snachala vse-taki zhalel edinstvennuyu
dochku. A tut kak zabralo ego za zhivoe, vstal na dyby, zahrapel i sejchas mne
ot domu otkaz, kak shest, a generalu nadezhdu podal... O-oh! I stala u nas v
Sajdashnoj ulice general'skaya kareta prokatyvat'sya...
Glaza Kruglikova stali vlazhny, iskra iz-pod pepla probilas' yasnee. K
sozhaleniyu, on totchas zhe zalil ee novoyu ryumkoj vodki. Ruka, podnosivshaya
ryumku, sil'no drozhala, vodka pleskalas' i kapala na pikejnuyu zhiletku.
- A tam i chashche! Peshkom uzh stal zahazhivat' i podarki nosit'. A uzh ya-to
na porog sunut'sya ne smeyu: vdrug ya tuda, a general tam sidit... Ubivayus'...
Vot odnazhdy idu s dolzhnosti mimo odnogo doma, gde student etot, uchitel',
kvartiroval, - zhil on vo fligelechke, knigu sochinyal da chuchely delal. Tol'ko
glyazhu, sidit na krylechke, trubochku soset. I teper', skazyvayut, v chinah uzhe
bol'shih po svoej chasti, a vse trubki etoj iz rta ne vypuskaet... Strannyj,
konechno, narod - uchenye lyudi...
Kruglikov ulybnulsya tihoyu ulybkoj, vstal, posharil v kakoj-to shkatulke v
svoej temnoj kletushke i vynes staruyu knigu.
- Vot, - skazal on, - posmotrite...
YA vzglyanul, i na menya pahnulo davno proshedshim. Kniga byla izdaniya 60-h
godov, poluspecial'nogo soderzhaniya po estestvoznaniyu. Ona celikom
prinadlezhala tomu obshchestvennomu nastroeniyu, kogda molodoe u nas izuchenie
prirody gordo vystupalo na zavoevanie mira. Mir ostalsya nezavoevannym, no
iz-pod shlynuvshej svezhej volny vzoshlo vse-taki mnogo pobegov. Mezhdu prochim,
dvizhenie eto dalo nam nemalo slavnyh imen. Odno iz etih imen - hotya, byt'
mozhet, i ne iz pervyh ryadov - stoyalo na oblozhke knigi.
- Oni-s, Dmitrij Orestovich, sochinili, - skazal Kruglikov, tshchatel'no
zavertyvaya knigu v kakoj-to pochtovyj blank. Ochevidno, on hranil ee s
gordost'yu, kak odno iz svoih samyh lestnyh vospominanij o nevozvratnom
proshlom.
Da, tak idu mimo nego, slyshu, oklikaet: "|j, vy, gospodin Venecyyan,
podi-ka syuda!"
Podoshel ya: vizhu, chto menya zovet... SHutnik byl.
"CHto vam ugodno-s?"
"CHto vy eto, govorit, markgrafinyu-to brandenburgskuyu sovsem, chto li,
brosili? Ved' ubivaetsya".
Posmotrel na menya etak s golovy do nog... "I to, govorit, kak ob etakom
hrabrom rycare ne ubivat'sya..."
Vizhu ya, chto eto nasmeshka, a vse-taki chelovek on byl dushi dobrejshej. Raya
tozhe snachala ochen' ego boyalas', potomu chto vse bol'she smeshkom da sryvom, a
posle ochen' hvalila. YA ne obizhayus' i govoryu emu:
"CHto mne delat', Dmitrij Orestovich, nauchite!"
"A vy, govorit, ne znaete?"
"To-to, ne znayu".
"Nu, tak i ya tozhe ne znayu... A vse-taki dolzhen vam peredat', chto Raisa
Pavlovna zhdet vas segodnya v sumerki u sebya. Otca ne budet, svirepyj seraskir
tozhe v Tambov uehal. Proshchajte!"
"Posovetujte, Dmitrij Orestovich, kak mne byt'!"
"Nu, net, govorit, ya vam v etom dele ne sovetchik. YA vot sovetoval Raise
Pavlovne, chtob ona brosila za okno vseh seraskirov, da i Venecyyana odnogo
kstati tuda zhe... Ne slushaet; a vam chto i sovetovat'..."
Grustno mne togda, priznat'sya, sdelalos'. "CHto, dumayu, emu v samom-to
dele nado mnoyu smeyat'sya? CHem zhe ya huzhe drugih-prochih zhenihov, tol'ko chto vot
neschastliv: nevesta moya nachal'niku priglyanulas'. Tak opyat' eto vina ne moya".
Nu, potom vspomnil, chto idti vecherom s Raej povidat'sya, i poveselel.
V sumerki probralsya k nej... Kinulas' mne Raisa Pavlovna na sheyu i
zaplakala. Posmotrel ya na nee, ne uznal. I ta - i ne ta. Poblednela,
osunulas', glaza bol'shie, smotrit sovsem po-inomu. A krasota... neopisannaya!
Stuknulo u menya serdce-to. Ne moya eto Rain'ka, drugaya devica kakaya-to. A
obnimaet: "Vasya, govorit, mi...lyj, zhe...lannyj, govorit, prishel, govorit,
ne za...byl, ne br..."
Vnezapno priliv slez podstupil k glazam Kruglikova, gorlo ego szhalos'
spazmami. On vstal, otoshel k stene i prostoyal neskol'ko vremeni licom k
kakomu-to pochtovomu ob®yavleniyu.
Vzglyanuv na Mihaila Ivanovicha, ya s velikim izumleniem zametil, chto i
bez togo ryhlye cherty etoyu ne osobenno sentimental'nogo cheloveka tozhe kak-to
razmyakli, raspustilis' i glaza usilenno morgali.
- CHto uzh eto, - proiznes on rastroganno, - do chego chuvstvitel'naya,
pravo, istoriya!.. Nu-ka ty, bednyaga, cheburahni stakanchik! Nichego, brat, chto
delat'! ZHizn' nasha, bratec, yudol'...
Kruglikov stydlivo podoshel, nalil, vypil i obter lico fulyarom.
- Prostite, gospoda pochtennye, ne mogu... V poslednij raz ya togda
Raichku svoyu obnimal. S etih por uzhe ona dlya menya Raisa Pavlovna stala, rukoj
ne dostat'... vospominanie i svyatynya-s... Nedostoin...
- Nu, nu, - zashchishchalsya Kopylenkov ot novogo pripadka chuvstvitel'nosti, -
ty uzh, bratec, kak-nibud' togo, kak-nibud' doskazyvaj dal'she. CHto uzhe tut...
- Nu, prosideli my vecher etot. Raisa Pavlovna poveselela malen'ko.
"Polno, govorit, kogo eto my, v samom dele, horonim. Nichego!
ukreplyajsya, Vasen'ka! Vidno, i nashe vremya nastalo. Pomnish' li, govorit, nash
razgovor na valu? Vot ono po-moemu i vyshlo; svirepyj-to seraskir - ved' eto,
govorit, sam Latkin i est'".
I zasmeyalas', a za neyu ya... CHasto eto u nas byvalo; ona, kak solnyshko
iz-za tuchi, prosvetleet - nu, i ya, na nee glyadya...
"Smotri, govorit, Vasen'ka, ukrepis'; pokazhem, kakaya mozhet byt' nasha
lyubov'; ty tol'ko ne sdavajsya, a uzh ya-to ne sdamsya. Pogodi, kakuyu ya veshch'
namedni kupila..."
Vynimaet iz komoda pistoletik. Tak, nebol'shaya shtuchka, - nu, da ved'
vse-taki oruzhie ognestrel'noe, ne shutka. U menya dazhe v pyatki vstupilo... Vot
pod konec vechera ya etu shtuchku-to u nee iz stola vzyal da tihonechko v pal'to,
v karman bokovoj, i spryatal... Spryatal, da tak i zabyl, da i ona-to ne
hvatilas'... Sam na sleduyushchij den' idu k roditelyu. Sidel on u sebya, chertezhi
delal, sudno oni novoe stroili... Uvidel menya, povernulsya, v glaza ne
smotrit... |-eh! chuyal ved', chto syna gubit iz-za gordosti svoej... Da,
vidno, sud'ba!..
"CHto, govorit, nado?" YA v nogi. Kuda tut! i slushat' ne hochet. Vstal ya
togda i govoryu: "Nu, kogda tak, to ya nahozhus' v sovershennyh moih letah.
ZHenyus' bez pridanogo".
A roditel' u menya, nado zametit', hladnokroven byl. SHeyu imel pokojnik
korotkuyu, i doktora skazali, chto mozhet emu ot volneniya krovi proizojti
vnezapnaya konchina. Poetomu krichat' tam ili rugat'sya shibko ne lyubili. Tol'ko,
byvalo, lico nal'etsya, a golos i ne drognet.
"Vot, govorit, chto durak ty, Vas'ka, pravo, durak! Govorish', a ne
sdelaesh'... A ya skazhu, tak uzh budet po-moemu. Pomni eto: pri tvoih
sovershennyh letah ya tebya otderu, kak Sidorovu kozu..."
"Ne mozhet byt', govoryu, ya chinovnik".
"Ne verish'? Ladno".
Otvoril okno, pomanil pal'cem... ZHili u nas vo dvore, vo fligelechke,
dva brata - bombardiry otstavnye, zdorovennye, podlecy, usishchi u kazhdogo po
arshinu, mordy krasnye... Sapozhnichali: gde pochinit', gde podmetku podkinut',
gde i novuyu paru sshit', a bolee naschet p'yanstva. Voshli v komnatu, stali u
kosyakov, tol'ko usami vodyat, kak tarakany: ne perepadet li? Otec podnosit po
ryumochke.
"Vot, govorit, vam, gospoda bombardiry, shnapsu na pervyj raz.
Posmotrite vot na etogo molodca horoshen'ko. Mozhete li vy ego moej
roditel'skoyu rukoj vysech'?.."
Posmotrel tut mladshij bombardir na starshego, a tot otvechaet:
"Roditel'skoj rukoj zavsegda mozhno, - zakon dozvolyaet".
"Nu, imejte v vidu na budushchee vremya. Kak signal vykinu, sejchas vy,
govorit, ego na buksir, kladi v drejf, gruzi s kormovoj chasti!.. Nu,
stupajte vse troe!"
Prihozhu posle togo na sluzhbu, a tam govoryat: nachal'nik zval. Vhozhu.
Sidit na kresle odin v kabinete, iskosa na menya smotrit, pal'cami po stolu
etak barabanit, molchit. Potom povernulsya, pomanil k sebe blizhe, opyat' na
menya smotrit.
"Vy, govorit, chto eto... Mechtaete?"
"Pomilujte, otvechayu, vashe prevoshoditel'stvo, kazhetsya, so vsem userdiem
sluzhu i nichut' ne mechtayu. Smeyu li ya?.."
"Net, govorit, ya ne prevoshoditel'stvo vovse... Ne stesnyajtes', molodoj
chelovek. Nynche eto, govorit, v mode-s. Takie vremena, chto nachal'stvo
nipochem! Vy, kazhetsya, imeete namerenie zhenit'sya?"
"|to, govoryu, vashe prevoshoditel'stvo, v moem vozraste i pritom s
dozvoleniya nachal'stva delo zakonnoe".
"Tak, tak... A kogo imeete v vidu?"
Zamyalsya ya. Pogrozil on pal'cem i govorit:
"Vot vidish', Kruglikov, sovest' u tebya protiv nachal'stva ne chista,
nebos' zamyalsya... Nu, bros', zabud' ob etoj device dumat', otrin', govorit,
vsyakoe pomyshlenie, poluchshe tebya zhenih najdetsya. Stupaj!"
Vyshel ya iz kabineta, slezy u menya tak i tekut. V kancelyarii i to
udivlyayutsya. Dolzhno byt', govoryat, vedomosti pereputal. A uzh kakie tut
vedomosti - svet mne ne mil: tut - nachal'nik, domoj pridesh' - bombardiry
vybegayut iz fligelya, na okno k otcu smotryat, net li signalu... Prosto nekuda
stalo podat'sya, i chto mne delat', ne znayu, potomu chto vyhodu sebe ne vizhu.
Izvozhus'... Otec uzh sam stal zamechat' i bombardiram zapretil menya trevozhit'.
Vyskochili oni raz za signalom, tak ya ves' zadrozhal, ruhnulsya ozem', izo rta
pena poshla. Nu, otec vidit, chto isportil menya tiranstvom, velel ostavit',
podumyvat' stal, sdelalsya ostorozhnee. A gordost'-to vse-taki ostalas'...
Carstvie nebesnoe! Poka zhiv byl, ne ostavlyal menya. Pisal tri raza v god i
den'gi syuda posylal. Pered smertiyu pis'mo prislal: "Prostish' li, syn moj,
chto ya tebya neschastnym sdelal?.." Bog prostit, konechno. Menya-to vot...
menya-to nikto ne prostil...
- Nu? - prerval opyat' Kopylenkov tyazheloe, hotya i nedolgoe molchanie, i
Kruglikov prodolzhal rasskaz:
- Vrag-to moj vidit, chto ya oslab, tut i vzdumal nasest'. CHerez nedelyu
etak ili malen'ko pobolee zovut menya k nachal'niku. Vstrechaet ser'ezno.
"Odevajsya! Pomni, govorit, Kruglikov, chto mne nuzhny podchinennye,
kotorye by so vseyu predannost'yu... A kto, govorit, ne predan, takie terpimy
byt' ne mogut..."
- Ponyatnoe delo! - odobril etu sentenciyu Kopylenkov. Kruglikov opyat'
propustil eto zamechanie mimo ushej i prodolzhal:
- Nu, seli my... seli-s i poehali... A kuda imenno poehali, tak etogo
ya, milostivye moi gospoda, i podumat' ne mog... V Sajdashnuyu ulicu, k Raise
Pavlovne...
- Zachem? - nevol'no vyrvalos' u menya.
Kruglikov posmotrel na menya s vyrazheniem, v kotorom smeshivalas' staraya
pechal' i tshcheslavie.
- Svatom-s, - otvetil on ne bez gordosti.
- Bog znaet, chto vy eto rasskazyvaete nam, Vasilij Spiridonovich!
- Net, ne bog znaet chto-s, a istinnuyu pravdu... Potomu chto, vidite
li-s... Raisa Pavlovna pozhelala. "Esli zhe, govorit, vy mozhete tak
utverzhdat', chto on ot menya otstupilsya, to prisylajte ego svatom..."
- Nu, i devka zhe... Ah, bedovaya! - ne vyderzhal opyat' Kopylenkov.
- I vy poshli? - sprosil ya s nevol'noj ukoriznoj.
- Da ved' povez... - zastenchivo otvetil rasskazchik i zatem s vnezapnoyu
rezkost'yu povernulsya k Kopylenkovu: - A vy, milostivyj gosudar', ne mozhete
nichego ponimat'! Zamechaniya delaete, a ponyatiya chuvstv ne imeete-s.
- Ochen' nuzhno eshche i ponimat'-to tebya, - otrazil neozhidannuyu ataku
ozadachennyj kupec.
- Nu, i m-m-malchi-te-s, - otrezal Kruglikov kakim-to skripuchim golosom
i opyat' povernulsya ko mne.
- Da, milostivyj gosudar'... Kak izvolite spravedlivo govorit'-s, ya i
poehal... Po-e-hal-s... Posle tozhe vezli menya, dlya ob®yavleniya prigovora...
nazyvaetsya publichnaya kazn', na ploshchadi-s... A bylo mne vse-taki legche.
Ver'te mne, legche bylo... A vse-taki poehal-s. Lyudi videli, kak my oba v
Sajdashnoj ulice vyhodili iz karety. General byli sumrachny, a uzh na mne-to i
lica ne bylo... Da!.. I vse-taki poehal-s, milostivyj gosudar'! Sudite ob
etom, kak vashe ponyatie dozvolyaet, a poehal-s... CHto delat'!.. Tol'ko vhodim
my v perednyuyu, a navstrechu kak raz Dmitrij Orestovich, student. Uvidel nas,
ostanovilsya, poglyadel na menya i govorit: "Nu, tak i znal. Horosh, nechego
skazat', princ venecianskij... I svirepyj seraskir tut zhe", - eto pro
generala.
Kruglikov vzdohnul i ulybnulsya.
- Rezkij chelovek byl, besstrashnoj porody. General tak dazhe pozelenel i
govorit emu: "YA vam, molodoj chelovek, ne seraskir! Ne seraskir-s, a gosudarya
moego statskij sovetnik! Proshu ne zabyvat'-s..." Dmitrij Orestovich poveli
etak plechom i govoryat: "Nu, tam kakoj by ni bylo, a chto naprasno
bespokoites', eto verno". I vyshel, a general povernulsya ko mne: "Pomni,
govorit, ty eto: nikogda ya tebe etogo ne zabudu, ni-kog-da-s..." Vot,
milostivye gospoda, kakova pravda na svete... Student nagrubil, a Kruglikov
otvechaj!..
Odnako, mezhdu tem, proshli my gostinuyu, vhodim k Raise Pavlovne... Sidit
moya Raya, general'skaya nevesta, glaza naplakannye, bol'shie, pryamo tak na menya
i ustavilas'... Opustil ya glaza... Neuzhto, dumayu, eto ona, moya Rain'ka? Net,
ne ona, ili vot na gore stoit, na kakoj-nibud' vysochajshej... Nu, stal ya u
poroga, a general k ruchke podoshel. "Vot, govorit, vy, korolevna moya,
somnevalis', a on i priehal!.."
Pripodnyalas' ona, operlas' rukami na stolik, glyadit na menya, budto
uznat' ne mozhet. General tozhe povernulsya, smotryat oba, a ya... stoyu v Rainoj
komnate... u poroga-s.
"Vasen'ka..." - hotela, vidno, skazat' chto-to, potom otkinulas' na
kushetku i zasmeyalas'...
"A chto, govorit, mozhete vy ego v lakei k sebe opredelit'?" General i
obradovalsya: "Mogu, govorit, esli vy, moya korolevna, pozhelaete..."
"CHto zh, govorit, voz'mite, tol'ko zhalovan'em, govorit, ne obizhajte..."
U g-na Kruglikova chto-to vdrug sdavilo gorlo. On opustil golovu,
skryvaya ot nas lico, i v komnate vodvorilos' molchanie. Dazhe Kopylenkov
tol'ko glyadel na pisarya shiroko otkrytymi, kak budto udivlennymi glazami, ne
smeya narushit' tishinu, napolnennuyu tyazhkim soznaniem glubokogo chelovecheskogo
unizheniya...
Nakonec Kruglikov perevel duh i posmotrel na menya kakim-to svincovym,
tusklym vzglyadom.
- Vot tut-to, - skazal on s rasstanovkoj, - vot v etu samuyu minutu, v
menya, milostivyj gosudar', i vstupilo. Tochno ya oto sna ochnulsya. Glyazhu:
komnata znakomaya, budto sejchas eshche my v nej s Raichkoj vecherom sideli. Na
kushetke sidit sama ona, lico zakryla, pered nej general semenit, a ryadom
stolik otkrytyj... I vspomnilos' mne vdrug, kak ya ottuda pistoletik vynul.
Da ved' on, dumayu, i teper' v pal'to u menya v karmane lezhit... Povernulsya
tihonechko, vyshel v perednyuyu. Pistoletik v bokovom karmane prikornul, budto
vot dozhidaetsya. Vynul ya ego i, pomnyu, dazhe zasmeyalsya.
Poshel opyat' nazad, toroplyus', kak by, dumayu, general-to licom k dveri
ne povernulsya... Povernis' on, kazhis', nichego by etogo ne bylo. Da net,
Raisa Pavlovna plachut, lico zakryli, general ruki ot lica otymaet. Voshel ya,
Raisa Pavlovna otnyala ruku, vzglyanula da tak i zamerla. A ya... stupil dva
shaga... tol'ko by, dumayu, ne povernulsya... I raz-raz v nego... szadi...
- Ubil? - v uzhase pripodnyalsya Kopylenkov.
- Net, ne ubil, - s vzdohom oblegcheniya, kak budto ves' rasskaz lezhal na
nem tyazhelym bremenem, proiznes Kruglikov. - Po velikoj ko mne milosti
gospodnej vystrely-to okazalis' slabye, i pritom v myagkie chasti-s... Upal
on, konechno, zakrichal, zabarahtalsya, zavizzhal... Raisa k nemu kinulas',
potom vidit, chto on zhivoj, tol'ko ranen, i otoshla. Hotela ko mne podojti...
"Vasen'ka, govorit, bednyj... CHto ty nadelal?.." - potom ot menya... kinulas'
v kreslo i zaplakala.
"Gospodi, govorit, szadi... podkralsya... kakaya nizost'... Ujdite,
govorit, oba, ostav'te menya..." I vse pushche da pushche i plachet, i smeetsya...
Isterika! A tut i lyudi sbezhalis'. Nu, dal'she-to izvestno chto: arestovali.
- Nu, vyp'em! - skazal Kopylenkov. - Vse, chto li? Ochen' uzh strashno. Ah,
bratec ty moj! I otchayannye zhe vy, pravo, otchayannye!.. Kak eto vy mozhete
tol'ko...
- Suzhden starym sudom, bez snishozhdeniya. Mozhet byt', teper' by... muku
by moyu vo vnimanie vzyali, chto ya byl chelovek izmuchennyj... A togda vsyakaya
byla vina vinovata. Uslali. Otec v god postarel na desyat' let, osunulsya,
zdorov'em oslab, mesta lishilsya, a ya vot tut propadayu.
- A Raisa Pavlovna?
Gospodin Kruglikov vstal, voshel v svoyu kamorku, snyal so steny kakoj-to
portret v vychurnoj ramke, sdelannoj s ochevidno narochitym staraniem
kakim-nibud' iskusnym poselencem, i prines ego k nam. Na portrete,
znachitel'no uzhe vycvetshem ot vremeni, ya uvidel gruppu: krasivaya molodaya
zhenshchina, muzhchina s rezkimi, harakternymi chertami lica, s umnym vzglyadom
seryh glaz, v ochkah, i dvoe detej.
- Neuzheli eto?..
- Oni-s, - skazal Kruglikov pochtitel'no. - Raisa Pavlovna. A eto ih
suprug, Dmitrij Orestovich. Ne zabyvayut. K novomu godu zhdu pis'ma-s. I
portret etot prislali po unizhennoj moej pros'be, da i... den'gami kogda...
to zhe samoe...
On govoril pochtitel'no, kak budto eto byla ne ta Raya, s kotoroj on
nekogda chital o korolevnah Rencyvenah i Francylyah Venecianskih. Tol'ko kogda
on ukazyval na starshuyu devochku, tonen'kuyu, svetlovolosuyu, s bol'shimi
mechtatel'nymi glazami, to golos ego opyat' slegka drognul.
- Pohozha... dve kapli vody Raisa Pavlovna devochkoj-s.
On bystro vzyal portret, k kotoromu potyanulsya bylo zainteresovannyj
Kopylenkov, unes v svoyu komnatu i dolgo stoyal tam u steny, kak prezhde pered
pochtovym ob®yavleniem.
Vsya figura v kurguzom pidzhachke nervno vzdragivala...
Posle etogo nikakie uzhe razgovory ne kleilis'. Storozh prines v pechku
drov, v yamshchickoj yurte ogromnyj kamelek tozhe ves' zastavili drovami, tak kak
ogon' razvoditsya na vsyu noch'. Plamya razgorelos' i treshchalo. V priotkrytuyu
dver' vse eshche vidnelis' u ognya figury yamshchikov, lezhavshih vokrug kamel'ka na
skam'yah.
At-Davan uspokoilsya na noch'.
Gospodin Kruglikov otvel nam sosednyuyu komnatu, gde Kopylenkov totchas zhe
zasnul. Stancionnaya komnata ostalas' nezanyatoj.
- Dlya Arabina? - sprosil ya.
- Da, - kak-to osobenno ugryumo otvetil Kruglikov.
ZHenshchina, prisluzhivavshaya nam, veroyatno, davno spala; poetomu g-n
Kruglikov hlopotal sam: on nakidal v samovar melkogo l'du, brosil uglej i
postavil ego, na sluchaj, u kamel'ka. Potom prinyalsya ubirat' so stola, prichem
ne preminul, ustavlyaya butylki, vypit' eshche ryumku kakogo-to napitka. On
stanovilsya vse bolee mrachen, no, kazalos', son sovsem ne imel nad nim
vlasti.
Nakonec na At-Davane vse smolklo. Tol'ko po vremenam snaruzhi treshchal
moroz da v potemnevshih komnatah, po kotorym probegali teper' tol'ko
trepetnye krasnovatye otbleski plameni, slyshalis' gluhie shagi i shlepan'e
valenok, a poroj tiho zvenela ryumka i bul'kala nalivaemaya zhidkost'. G-n
Kruglikov, kotoromu rasshevelivshiesya vospominaniya, po-vidimomu, ne davali
zasnut', kak-to tosklivo sovalsya po stancii, vzdyhal, molilsya ili vorchal
chto-to pro sebya.
YA zabylsya...
Kogda ya ochnulsya, byla vse eshche gluhaya noch', no At-Davan ves' opyat' zhil,
siyal i dvigalsya. So dvora nessya zvon, hlopali dveri, begali yamshchiki, fyrkali
i stuchali kopytami po skripuchemu snegu bystro provodimye pod stenami loshadi,
trevozhno zveneli dugi s kolokol'cami, i vse eto kakim-to shumnym potokom
stremilos' so stancii k reke.
V sosednej komnate g-n Kruglikov ne toropyas' zazhigal svechi; sernaya
spichka snachala kinula sinevatyj, mertvennyj svet, potom vdrug zagorelas' i
osvetila komnatu.
Gospodin Kruglikov podnes ee k svetil'ne, zazheg svechu i povernulsya.
Pered nim nevdaleke stoyala novaya figura: chelovek v olen'ej dohe s kapyushonom,
zaporoshennyj snegom. Iz-pod olen'ego meshka glyadeli dva chernye glaza, slegka
skoshennye, kak u karyma, vidnelos' blednoe lico, tonkij nos i dlinnye,
chernye, opushchennye knizu usy. Po etim chertam ya uznal Arabyn-tojona, kotorogo
s takim tihim trepetom i smireniem zhdal At-Davan uzhe neskol'ko dnej. I v to
zhe vremya eto byl moj znakomyj, kazackij horunzhij, neznachitel'nyj i
zastenchivyj v Irkutske.
Po-vidimomu, pervyj vyhod obeshchal, chto vse sojdet blagopoluchno. Arabin,
ochevidno, sil'no ustal, mozhet byt', ot dorogi, a mozhet byt' takzhe - ot roli
groznogo Arabyn-tojona... Kazalos', on hochet prosto otdohnut', napit'sya chayu,
prilech'... Teper' on stoyal, slegka opustivshis', s sonnym licom, v ozhidanii
sveta. Tol'ko po vremenam v mutnyh glazah zagoralos' neterpenie... Zato s
g-nom Kruglikovym proizoshla rezkaya peremena: on sovsem ne byl pohozh na togo
malen'kogo, nevzrachnogo i smeshnogo chelovechka, kotoryj eshche vchera unizhenno
prosil pozhalet' ego i ne trebovat' loshadej. Teper' on byl ugryum, ser'ezen i
sderzhan. Dvizheniya ego byli netoroplivy i polny kakoj-to reshimosti. On dazhe
kak budto vyros. Po-vidimomu, vcherashnij rasskaz, bol'shoe kolichestvo vodki,
pary kotoroj tol'ko prohodili cherez ego golovu, razgoryachennuyu starymi
rastrevozhennymi vospominaniyami, i noch' bez sna, - vse eto ne proshlo dlya g-na
Kruglikova darom.
- CHert voz'mi! - proiznes Arabin neterpelivo. - SHevelis' tam!
- Pokornejshe proshu potishe, zdes' proezzhayushchie, - spokojno otvechal
Kruglikov.
Arabin snimal svoyu shapku, i kogda snyal ee, to v ego chernyh glazah
sverknulo chto-to vrode izumleniya. Odnako on vse eshche, po-vidimomu, staralsya
uderzhat'sya.
- Samovar! - burknul on, kidaya dohu i sadyas' k stolu.
- Gotov.
- Loshadej!
- Pozhalujte progony.
Golova Arabina, nizko ostrizhennaya, s tonkimi, slegka torchashchimi
po-mongol'ski ushami, povernulas' trevozhno i zhivo. V glazah sverknulo uzhe
chto-to porezche prostogo udivleniya. On podnyalsya i proiznes opyat':
- Loshadej, zhivo!
- Progony pozhalujte, - s kakim-to vyzyvayushchim spokojstviem otrezal g-n
Kruglikov.
Vblizi menya chto-to zashevelilos'. Prosnuvshijsya Kopylenkov, polusidya na
krovati, staralsya bez shuma natyanut' kakuyu-to prinadlezhnost' kostyuma s takim
vidom, budto na stancii nachinalsya pozhar ili nepriyatel'skoe nashestvie. Ego
sheya byla vytyanuta, prostodushno-hitrye glaza sverkali v polut'me ot ispuga i
lyubopytstva.
- N-nu, chto-to budet, - naklonyas' vdrug ko mne, prosheptal on, - beda!..
I otchayannyj zhe etot Kruglikov... Pomni, bratec ty moj, my s toboj nichego ne
vidali - v svideteli eshche popadesh'...
Tol'ko teper', posle etih slov, ya soobrazil polozhenie veshchej...
Sprashivat' u g-na Arabina, izvestnogo i groznogo Arabyn-tojona, progony, da
eshche takim reshitel'nym tonom, da eshche kak uslovie podachi loshadej, - eto byla
so storony smirennogo, priyutivshegosya pod dikimi gorami At-Davana neslyhannaya
derzost'. Arabin vskochil, serdito dernul k sebe sumku, vyhvatil kakuyu-to
bumagu i poryvisto shvyrnul ee Kruglikovu. Po vsemu bylo vidno, chto on,
ustalyj i razbityj, hochet uderzhat'sya v izvestnyh predelah, chto emu teper'
tyazhela i nepriyatna rol' groznogo Arabyn-tojona v etot pozdnij chas, na teplom
i osveshchennom At-Davane. No on ne hotel takzhe platit' progony, tem bolee chto
eta tihaya, smirennaya Lena imeet odnu osobennost': zaplati g-n Arabin na
At-Davane - i ego prestizh srazu padet, i uzhe vsyudu, na protyazhenii treh tysyach
verst, yamshchiki ot stanka do stanka raznesut izvestie, chto ulahan Arabyn-tojon
sdalsya i platit... I vsyudu uzhe s nego neotstupno potrebuyut tozhe progonov.
On, veroyatno, nadeyalsya eshche, chto Kruglikov zabyl, kto on takoj i bumaga emu
napomnit. No vyshlo eshche huzhe.
Kruglikov, vse tak zhe ne toropyas', razvernul bumagu, prochital ee
vnimatel'no, dolgo perevodil glaza ot stroki k stroke i potom skazal:
- Zdes' vot skazano: "na chetverku loshadej za ustanovlennye progony". A
vy berete shesterku pod dve povozki i ne izvolite platit' progonov.
Nezakonno-s...
Golos eyu zvuchal tozhe spokojno, no on kak budto raznessya po vsemu
At-Davanu. SHum, kotorym byl polon stanok, priostanovilsya; yamshchiki tesnilis' s
robkim interesom k dveryam, vedushchim iz yamshchickoj v gornicy. Kopylenkov pritail
dyhanie.
Arabin vstrepenulsya, okinul stanok vspyhnuvshim vzglyadom, vypryamilsya,
stuknul kulakom po stolu, i po licu ego probezhalo zloveshchee vyrazhenie.
- Molchat'! - kriknul on. - |to chto... bunt?
- Nikakogo buntu-s, a po zakonu. Po ukazu ego imperatorskogo
velichestva. CHto, v samom dele, do koih por...
Kruglikov ne uspel okonchit'. Sil'nyj udar svalil ego s nog... Arabin
kinulsya bylo k lezhashchemu...
YA vbezhal v tu komnatu i ostanovilsya. Arabin stoyal protiv menya,
udivlennyj moim neozhidannym poyavleniem. |to, veroyatno, spaslo i Kruglikova,
i samogo Arabina ot dal'nejshih posledstvij ego isstupleniya. Blednoe lico ego
podergivalos', v glazah begalo chto-to bespokojnoe i bol'noe. Kazalos',
kazackij horunzhij, zabyvshij na Lene o tom, chto on tol'ko kazackij horunzhij,
i sam uzhe otvyk predstavlyat' sebya inache, kak Arabyn-tojonom, moguchim i
groznym, s golovoj vyshe prilenskih sopok. I vdrug moe poyavlenie pereneslo
ego v Irkutsk, v nizkuyu komnatu, gde golova horunzhego daleko ne dostigala
potolka i ne podnimalas' vyshe desyatkov drugih, samyh obyknovennyh golov.
Odnako At-Davan ne zametil ni etoj rasteryannosti, ni etogo dushevnogo
dvizheniya. On videl tol'ko udar, videl, chto pisar' lezhal na polu. Dveri iz
yamskoj zahlopnulis', na dvore opyat' nachalas' begotnya. Iz nashej komnaty
slyshalsya pritvornyj hrap Mihaila Ivanovicha...
Ochevidno, bunt v At-Davane prekratilsya, i Arabyn-tojon ostalsya dlya
At-Davana tem zhe moguchim i groznym, o kotorom nedavno pela pesnya.
CHerez neskol'ko mgnovenij Kruglikov podnyalsya s polu, i totchas zhe moi
glaza vstretilis' s ego glazami. YA nevol'no otvernulsya. Vo vzglyade
Kruglikova bylo chto-to do takoj stepeni zhalkoe, chto u menya szhalos' serdce, -
tak smotryat tol'ko u nas na Rusi!.. On vstal, otoshel k stene i, prislonyas'
plechom, zakryl lico rukami. Figura opyat' byla vcherashnyaya, tol'ko eshche bolee
ubitaya, prinizhennaya i zhalkaya.
ZHenshchina toroplivo vnesla samovar, iskosa i s zhalost'yu kinuv na hozyaina
bystryj vzglyad... Arabin, tyazhelo dysha, uselsya za samovar.
- YA vam pok-kazhu buntovat'! - vorchal on. Dal'she razobrat' bylo trudno.
Slyshno bylo, odnako, kakoe-to upominanie o "svidetelyah", kotorym g-n Arabin
sovetoval otpravit'sya ko vsem chertyam, o chesti mundira i eshche chto-to v tom zhe
rode.
Mezhdu tem v polut'me nashej komnaty Mihajlo Ivanovich Kopylenkov speshno
zakanchival svoj tualet. CHerez neskol'ko minut on poyavilsya v dveryah, odetyj,
zastegivayas', pokashlivaya i starayas' izobrazit' na lice privetlivuyu ulybku.
Arabin vzglyanul na eto neozhidannoe poyavlenie s vyrazheniem serditogo
nedoumeniya. Po-vidimomu, on ne mog ponyat' srazu, chto nuzhno etomu
ulybayushchemusya, podprygivayushchemu na hodu i klanyayushchemusya neznakomcu, odnako
priyaznennye ulybki i poklony ozadachivali ego i preduprezhdali vspyshku ne
utihshej eshche svireposti. On podnosil slegka drozhashcheyu rukoj blyudce s goryachim
chaem i iskosa nedobrozhelatel'no sledil za manevrami Kopylenkova.
- Vam chto nado? - vdrug otchekanil on rezko, stavya blyudce na stol.
Kopylenkov chut'-chut' drognul, no totchas zhe opyat' prinyal prezhnee
vyrazhenie podlovatoj lyubeznosti.
- Sobstvenno, nichego-s. Pochtenie zasvidetel'stvovat'... Ne izvolili
priznat', vidno... U Lev Stepanovicha, u gornogo ispravnika, esli izvolite
vspomnit', imeli razgovor i dazhe-s... del'ce odno proishodilo...
- A-a!.. Nu, tak, - proiznes Arabin, opyat' prinimayas' za chaj. - Teper'
pomnyu.
- Imenno-s, - obradovalsya Kopylenkov. - A mogu pobespokoit' voprosom,
po kakomu porucheniyu izvolite?..
- Ne vashe delo!
- |to spravedlivo, - smirenno soglasilsya Mihajlo Ivanovich. - Mozhet,
kasayushchee sekretu...
Bednyaga ne mog ponyat', chto samoe upominanie ob Irkutske, o gornom
ispravnike, obo vseh etih budnichnyh delah ne moglo byt' priyatno
Arabyn-tojonu, vse eshche nahodivshemusya v epicheskom, skazochnom mire.
- Spravedlivo-s, - v razdum'e eshche raz proiznes Kopylenkov i, chtoby
uderzhat' poziciyu, pribavil: - Serdit'sya izvolili tut malo-malo... Da uzh
istinno, chto v zdeshnih mestah angel - i tot rasserditsya. Verno.
On pokosilsya v storonu Kruglikova i vzdohnul:
- Neobrazovannost'!
Odnako i eto ne pomoglo. Arabin ne obratil na nego vnimaniya, dopil
stakan, vynul knizhku, chto-to zapisal v nej, potom toroplivo odelsya, rvanulsya
k dveri, potom ostanovilsya, vzglyanul, net li v dveryah kogo-libo iz yamshchikov,
i, budto obdumav chto-to, vdrug rezkim dvizheniem shvyrnul den'gi. Dve bumazhki
mel'knuli v vozduhe, serebro so zvonom pokatilos' na pol. Arabin ischez za
dver'yu, i cherez minutu kolokol'chiki besheno zabilis' na reke pod obryvom.
Vse eto bylo sdelano tak neozhidanno i bystro, chto vse my, troe
bezmolvnyh svidetelej etoj sceny, ne srazu soobrazili, chto eto znachit. Kak
vsegda v denezhnyh voprosah, pervyj, odnako, dogadalsya Kopylenkov.
- Uplatil! - proiznes on s velichajshim izumleniem. - Slysh' ty.
Kruglikov? Ved' eto, smotri, progony. Ah ty, bratec moj!.. Vot tak istoriya!
Iz yamshchikov nikto ne byl svidetelem etoj ustupki so storony groznogo
Arabyn-tojona.
Pozdnim utrom sleduyushchego dnya my s Kopylenkovym opyat' usazhivalis' v svoj
vozok. Moroz ne umen'shalsya. Iz-za gor, sinevshih v moroznom tumane za rekoj,
blednymi stolbami proryvalis' luchi voshodyashchego solnca. Loshadi bilis', i
yamshchiki s trudom uderzhivali ozyabshuyu trojku.
Na At-Davane bylo grustno, sero i tiho. Kruglikov, podavlennyj
obrushivsheyusya vchera nevzgodoj, ugnetennyj i prinizhennyj, provodil nas do
sanej, vzdragivaya ot holoda, pohmel'ya i pechali. On s kakim-to
podobostrastiem podsazhival Kopylenkova, zapahival ego nogi koshmoj,
zadergival pologom.
- Mihail Ivanovich, - proiznes on s robkoyu mol'boj, - bud'te
blagodetel', ne zabud'te naschet mestechka-to. Teper' uzh mne zdes' ne sluzhit'!
Sami videli, greh kakoj vyshel...
- Horosho, horosho, bratec! - kak-to neohotno otvetil Kopylenkov.
V etu minutu yamshchiki, derzhavshie loshadej, rasskochilis' v storony, trojka
podhvatila s mesta, i my poneslis' po ledyanoj doroge. Obryvistyj bereg
ubegal nazad, tumannye sopki, na kotorye ya glyadel vchera, - tainstvennye i
fantasticheskie pod siyaniem luny, - nadvigalis' na nas teper' hmurye i
holodnye.
- Nu, chto zh, Mihail Ivanych, - sprosil ya, kogda trojka pobezhala rovnee,
- dostavite vy emu mesto?
- Net, - otvetil Kopylenkov ravnodushno.
- No pochemu zhe?
- Vrednyj chelovek-s, samyj opasnyj, d-da!.. Vy vot rassudite-ka ob ego
postupkah. Nu, zahotel on togda, v Kronshtadte-to v etom, nachal'nika uvazhit'
- i uvazh'! Otkazalsya by vchistuyu ot nevesty i byl by vek svoj schastliv. Malo
li ih, nevestov etih. Ot odnoj otstupilsya - vzyal druguyu, tol'ko i bylo. A
ego by za eto chelovekom sdelali. Net, on, vot posmotrite, kak uvazhil... iz
pistoleta! Ty, bratec, sudi po chelovechestvu: nu, komu eto mozhet byt'
priyatno? I chto eto za povedenie za takoe?.. Segodnya on vas etak uvazhil, a
zavtra menya.
- Da ved' eto davno bylo. Teper' on ne tot.
- Net, ne skazhi! Slyshal, chaj, kak on vchera s Arabinym-to
razgovarival?..
- YA slyshal: treboval progony, - eto ego obyazannost'.
Kopylenkov povernulsya s dosadoj ko mne.
- Ved' vot umnyj ty chelovek, a prostogo dela ne ponimaesh'. Protony...
Neshto on emu odnomu ne platil? CHaj, on, mozhet, skol'ko tysyachej verst ehal,
nigde ne platil. Na vot, emu odnomu podavaj, velika ptica!
- Obyazan platit'.
- Obyazan! Kto ego obyazal-to, ne vy li s Kruglikovym so svoim?
- Zakon, Mihajlo Ivanovich.
- Za-a-kon... To-to vot i on vchera zaladil: zakon. Da on znaet li eshche
kakoe eto slovo: "zakon"?
- Kakoe?
- A takoe: raz ty ego skazhi, desyat' raz pro sebya poderzhi, poka ne
sprosyat. A to, vish' ty, razvelichalsya: "Zakon, po zakonu!.." Dubina ty, a ne
zakon tebe! Nashelsya tozhe bol'shoj chelovek - nachal'niku zakony ukazyvat'...
Vidya, chto Mihajlo Ivanovich nachinaet serdit'sya svyshe vsyakoj mery, i
opasayas', chtob okonchatel'no ne isportit' dela, ya poproboval zajti, v
interese Kruglikova, s drugoj storony.
- Odnako vspomnite, Mihail Ivanovich, ved' vy zhe emu obeshchali.
- Malo li chto obeshchal... Razzhalobilsya, ottogo i obeshchal...
- Podymaj! - kriknul vdrug Mihajlo Ivanovich, tak kak vozok, skol'znuv s
naklonnoj l'diny, opyat' oprokinulsya, i opyat' Mihajlo Ivanovich ochutilsya podo
mnoj.
Prishlos' vyjti. Veroyatno, v etom meste bor'ba reki s morozom byla
osobenno sil'na: ogromnye belye, holodnye l'diny obstupili nas krugom,
zakryvaya perspektivu reki. Tol'ko po storonam dikie i dazhe strashnye v svoem
velichii gory vystupili rezko iz tumana, da vdali, nad haoticheski
nagromozhdennym torosom, tyanulas' edva zametnaya belaya strujka dyma...
|to, dolzhno byt', i byl At-Davan.
Last-modified: Wed, 10 Jul 2002 21:33:29 GMT