a
ruku. Po ee ochen' vyrazitel'nomu,  tonkomu,  slegka  sumrachnomu licu  proshlo
neskol'ko beglyh, strannyh dvizhenij. Totchas ona podoshla k nam, ne bystro, no
slovno podletela s dunoveniem vetra.
     -- Molli Varren! -- skazala devushka,  budto  chto-to obdumyvaya, i  vdrug
ubijstvenno pokrasnela. -- Pozhalujte, projdite za mnoj, ya ej skazhu.
     Ona poneslas', shchelkaya pal'cami, a my, sleduya za nej, proshli v nebol'shuyu
komnatu, gde  bylo tesno  ot  sundukov i plohoj,  no chistoj  mebeli. Devochka
ischezla, ne obrativ bol'she na  nas nikakogo vnimaniya,  v  druguyu  dver' i  s
treskom zahlopnula ee.  My  stoyali, slozhiv ruki, s estestvennym napryazheniem.
Za skryvshej etu osobu dver'yu poslyshalos' padenie stula ili pohozhego na stul,
zvon, kakoj  slyshen  pri bit'e posudy, yarostnoe "chert poberi eti kryuchki", i,
posle nekotorogo rezkogo gromyhaniya, vnezapno voshla ochen' strojnaya  devushka,
s vstrevozhennym ulybayushchimsya licom, obil'noj pricheskoj i blistayushchimi zabotoj,
neterpelivymi,  yasnymi  chernymi  glazami, odetaya  v  tonkoe  shelkovoe plat'e
prekrasnogo  sirenevogo ottenka, tufli i bledno-zelenye chulki. |to byla  vse
ta  zhe bosaya  devochka s  utyugom, no ya  dolzhen  byl teper' priznat',  chto ona
devushka.
     -- Molli -- eto ya, -- skazala ona nedoverchivo,  no neuderzhimo ulybayas',
-- skazhite vse srazu, potomu chto ya ochen' volnuyus', hotya po moemu  licu etogo
nikogda ne zametyat.
     YA smutilsya, tak kak v takom vide ona mne ochen' ponravilas'.
     -- Tak vy dogadalis', -- skazal Dyurok, sadyas', kak seli my vse. -- YA --
Dzhon  Dyurok, mogu  schitat'  sebya dejstvitel'nym  drugom  cheloveka,  kotorogo
nazovem  srazu:  Ganuver. So  mnoj  mal'chik... to est'  prosto odin  horoshij
Sandi, kotoromu ya doveryayu.
     Ona molchala, smotrya pryamo v glaza Dyuroka i nespokojno dvigayas'. Ee lico
dergalos'.  Podozhdav, Dyurok prodolzhal:  --  Vash roman,  Molli,  dolzhen imet'
horoshij konec.  No  proishodyat  tyazhelye i neponyatnye veshchi.  YA znayu o zolotoj
cepi...
     -- Luchshe by ee ne bylo, -- vskrichala Molli. -- Vot uzh, imenno, tyazhest';
ya uverena, chto ot nee -- vse!
     -- Sandi,  -- skazal  Dyurok,  -- shodi vzglyanut',  ne  plyvet  li lodka
|stampa.
     YA vstal,  zadev nogoj  stul,  s tyazhelym  serdcem, tak  kak slova Dyuroka
namekali  ochen'  yasno, chto ya meshayu. Vyhodya, ya stolknulsya s molodoj  zhenshchinoj
vstrevozhennogo  vida, kotoraya, edva vzglyanuv na menya, ustavilas' na  Dyuroka.
Uhodya, ya slyshal, kak Molli skazala "Moya sestra Arkol'".
     Itak, ya  vyshel  na  seredine  nedopetoj  pesni,  nachinavshej dejstvovat'
obayatel'no, kak vse,  svyazannoe  s toskoj i  lyubov'yu, da eshche  v  lice  takoj
prelestnoj  strely, kak ta devushka, Molli. Mne  stalo zhalko sebya,  lishennogo
uchastiya v etoj istorii, gde ya  byl u vseh pod rukoj, kak perochinnyj nozhik --
ego slozhili i spryatali.  I ya,  imeya  opravdanie, chto ne presledoval  nikakih
durnyh celej, stepenno  oboshel  dom,  uvidel so storony morya raskrytoe okno,
priznal uzor zanaveski i sel pod nim  spinoj  k stene, slysha pochti vse,  chto
govorilos' v komnate.
     Razumeetsya, ya propustil mnogo,  poka shel, no  byl voznagrazhden tem, chto
uslyshal dal'she.  Govorila, ochen' nervno  i  goryacho, Molli:  --  Da,  kak  on
priehal? No  chto za svidaniya?! Vsego-to i videlis' my sem' raz, ff-u-u! Nado
bylo privezti menya  nemedlenno  k  sebe.  CHto za otsrochki?! Iz-za etogo menya
prosledili  i  okonchatel'no vse stalo izvestno.  Znaete,  eti mysli, to est'
kritika,  prihodit, kogda  zadumaesh'sya  obo  vsem. Teper' eshche  u nego  zhivet
krasavica, -- nu i pust' zhivet i ne smet' menya zvat'!
     Dyurok zasmeyalsya, no neveselo.
     --  On  sil'no  p'et,  Molli, --  skazal Dyurok,  -- i  p'et potomu, chto
poluchil  vashe  okonchatel'noe  pis'mo.  Dolzhno  byt', ono  ne  ostavlyalo  emu
nadezhdy.  Krasavica, o kotoroj vy govorite, --  gost'ya. Ona,  kak my dumaem,
prosto skuchayushchaya molodaya zhenshchina. Ona priehala iz Indii s bratom i priyatelem
brata;  odin  --  zhurnalist,  drugoj,  kazhetsya,  arheolog.  Vy  znaete,  chto
predstavlyaet dvorec Ganuvera. O nem  poshel daleko sluh,  i eti lyudi  yavilis'
vzglyanut' na chudo arhitektury.  No on ostavil ih zhit', tak kak ne mozhet byt'
odin  -- sovsem  odin. Molli, segodnya... v dvenadcat' chasov... vy dali slovo
tri mesyaca nazad.
     -- Da, i ya ego zabrala obratno.
     -- Slushajte, -- skazala Arkol', --  ya sama chasto ne znayu, chemu  verit'.
Nashi  bratcy  rabotayut radi  etogo  podleca  Lemarena.  Voobshche  my  v  sem'e
raspalis'.  YA  zhila dolgo v Riole, gde  u  menya  bylo drugoe  obshchestvo,  da,
poluchshe kompanii Lemarena. CHto zhe, sluzhila i vse  takoe, byla eshche pomoshchnicej
sadovnika. YA ushla, navsegda ushla dushoj ot Pustyrya. |togo ne vernesh'. A Molli
--  Molli, bog  tebya znaet, Molli, kak ty vyrosla na  doroge i ne  zatoptali
tebya!  Nu, ya poberegla, kak  mogla, devochku.. Bratcy rabotayut, -- dva brata;
kotoryj  huzhe, trudno skazat'. Uzh, naverno, ne odno pis'mo  bylo skradeno. I
oni vbili devushke v golovu, chto Ganuver s nej ne tak chtoby ochen' horosho. CHto
u nego est'  lyubovnicy, chto ego  videli tam  i tam  v rasputnyh mestah. Nado
znat' mrachnost', v kotoruyu ona vpadaet, kogda slyshit takie veshchi!
     -- Lemaren? -- skazal Dyurok. -- Molli, kto takoj Lemaren?
     -- Negodyaj! YA nenavizhu ego!
     -- Ver'te mne, hot' stydno v etom priznat'sya,  -- prodolzhala Arkol', --
chto  u  Lemarena obshchie dela s  nashimi  bratcami. Lemaren  --  huligan, groza
Pustyrya. Emu priglyanulas' moya sestra, i on s uma shodit, bol'she ot samolyubiya
i  zhadnosti.  Bud'te uvereny, Lemaren  yavitsya  segodnya  syuda, raz vy  byli u
brata. Vse slozhilos' skverno, kak nel'zya huzhe. Vot nasha sem'ya. otec v tyur'me
za  horoshie dela, odin brat tozhe v tyur'me, a drugoj zhdet, kogda ego posadyat.
Ganuver chetyre goda nazad ostavil den'gi,  -- ya znala tol'ko,  krome  nee, u
kogo oni; eto ved' ee dolya, kotoruyu ona soglasilas' vzyat', -- no, chtoby hot'
kak-nibud' pol'zovat'sya imi, prihodilos'  vse vremya vydumyvat'  predlogi  --
poezdki v Riol', -- to k tetke, to k  moim podrugam  i tak dalee.  Na glazah
nel'zya  bylo  nam  obnaruzhit' nichego:  zakolotyat  i otberut. Teper'. Ganuver
priehal i ego videli s Molli, stali za nej sledit',  perehvatili pis'mo. Ona
vspyl'chiva. Na odno slovo, chto ej bylo skazano togda, ona otvetila, kak  eto
ona umeet.  "Lyublyu, da,  i  podite k chertu!"  Vot tut pered nimi i mel'knula
nazhiva. Brat sduru otkryl mne svoi  namereniya, nadeyas' menya privlech'  otdat'
devushku Lemarenu, chtoby on zapugal ee, podchinil sebe, a potom -- Ganuveru, i
tyanut'  den'gi,  mnogo deneg, kak  ot rabyni. ZHena  dolzhna byla obirat' muzha
radi lyubovnika.  YA vse rasskazala Molli. Ee sognut' nelegko,  no dobycha byla
zamanchiva.  Lemaren pryamo ob®yavil,  chto ub'et Ganuvera v  sluchae braka.  Tut
nachalas' gryaz' -- spletni, i ugrozy, i izdevatel'stva,  i upreki, i ya dolzhna
byla s boem  vzyat'  Molli  k sebe,  kogda poluchila mesto v etom bordingauze,
mesto smotritel'nicy.  Bud'te uvereny, Lemaren  yavitsya segodnya syuda, raz  vy
byli  u brata.  Odnim  slovom  -- kumir dur. Priyateli  ego  podrazhayut emu  v
manerah i odezhde.  Obshchie dela  s bratcami. Plohie eti dela! My dazhe ne znaem
tochno, kakie dela... tol'ko esli Lemaren syadet v tyur'mu, to i semejstvo nashe
umen'shitsya  na  ostavshegosya  bratca.  Molli, ne plach'!  Mne tak stydno,  tak
tyazhelo govorit' vam vse eto! Daj mne platok. Pustyaki, ne obrashchajte vnimaniya.
|to sejchas projdet.
     -- No eto ochen'  grustno, -- vse, chto vy govorite, -- skazal  Dyurok. --
Odnako  ya bez vas  ne  vernus', Molli,  potomu, chto za  etim  ya  i  priehal.
Medlenno,  ochen'  medlenno,  no verno Ganuver umiraet. On okruzhil svoj konec
p'yanym tumanom, nochnoj zhizn'yu.  Zamet'te,  chto  ne uverennymi, uzhe drozhashchimi
shagami doshel on  k segodnyashnemu dnyu,  kak i naznachil -- dnyu torzhestva.  I on
vse sdelal dlya vas, kak bylo to v  vashih mechtah, na beregu. Vse eto ya znayu i
ochen' vsem rasstroen, potomu chto lyublyu etogo cheloveka.
     -- A  ya  --  ya  ne  lyublyu  ego?! --  pylko  skazala devushka. -- Skazhite
"Ganuver"  i  prilozhite ruku  mne  k serdcu! Tam  --  lyubov'!  Odna  lyubov'!
Prilozhite!  Nu  -- slyshite?  Tam govorit -- "da",  vsegda "da"! No ya  govoryu
"net"!
     Pri mysli, chto Dyurok prikladyvaet ruku k ee grudi, u menya samogo sil'no
zabilos' serdce. Vsya istoriya, otdel'nye cherty kotoroj postepenno  ya uznaval,
kak by skladyvalas' na moih glazah iz utrennego bleska i nochnyh trevog,  bez
konca  i  nachala,  odnoj  smutnoj  scenoj.  Vposledstvii ya  uznal  zhenshchin  i
urazumel,  chto  devushka  semnadcati  let   tak  zhe   horosho   razbiraetsya  v
obstoyatel'stvah,  postupkah  lyudej,  kak  loshad' v arifmetike.  Teper'  zhe ya
dumal, chto esli ona tak sil'no protivitsya i ogorchena, to, veroyatno, prava.
     Dyurok skazal chto-to,  chego ya ne razobral. No slova  Molli vse byli yasno
slyshny, kak budto ona vybrasyvala ih v okno i oni padali ryadom so mnoj.
     -- ... vot kak vse slozhilos'  neschastno. YA ego, kak on uehal,  dva goda
ne lyubila,  a tol'ko vspominala ochen'  teplo. Potom  ya opyat'  nachala lyubit',
kogda poluchila pis'mo, potom mnogo pisem. Kakie zhe eto byli horoshie  pis'ma!
Zatem -- podarok, kotoryj nado, znaete, hranit'  tak, chtoby ne  uvideli,  --
takie zhemchuzhiny...
     YA vstal,  nadeyas'  zaglyanut'  vnutr' i uvidet', chto ona tam pokazyvaet,
kak byl  porazhen neozhidannym  shestviem ko mne  |stampa.  On  brel ot beregov
vystupa,  razgoryachennyj, utiraya  platkom  pot, i,  uvidev menya,  eshche  izdali
pokachal  golovoj, vnutrenne osev; ya podoshel  k nemu, ne ochen' dovol'nyj, tak
kak poteryal,  -- o, skol'ko ya  poteryal  i  volnuyushchih  slov  i  podarkov!  --
prekratilos' moe nevidimoe uchastie v istorii Molli.
     -- Vy podlecy! --  skazal |stamp. -- Vy  menya ostavili udit'  rybu. Gde
Dyurok?
     -- Kak vy nashli nas? -- sprosil ya.
     -- Ne tvoe delo. Gde Dyurok?
     -- On --  tam! --  YA proglotil  obidu, tak ya byl obezoruzhen ego gnevnym
licom. -- Tam oni, troe: on, Molli i ee sestra.
     -- Vedi!
     -- Poslushajte, -- vozrazil  ya skrepya serdce, --  mozhete vyzvat' menya na
duel', esli moi slova budut vam obidny, no, znaete, sejchas tam samyj razgar.
Molli plachet, i Dyurok ee ugovarivaet.
     -- Tak, --  skazal on, smotrya na menya s prostupayushchej ponemnogu ulybkoj.
--  Uzhe  podslushal!  Ty dumaesh',  ya  ne  vizhu, chto  yamy tvoih  sapogov  idut
pryamehon'ko ot okna? |h, Sandi, kapitan Sandi, tebya  nuzhno by prozvat' ne "YA
vse znayu", a "YA vse slyshu!".
     Soznavaya, chto on prav, - ya mog tol'ko pokrasnet'.
     -- Ne ponimayu,  kak eto sluchilos',  -- prodolzhal |stamp, -- chto za odni
sutki  my  tak  prochno ochutilis' v tvoih lapah?! Nu,  nu, ya  poshutil.  Vedi,
kapitan! A chto eta Molli -- horoshen'kaya?
     -- Ona... -- skazal ya. -- Sami uvidite.
     -- To-to! Ganuver ne durak.
     YA poshel k zavetnoj dveri, a |stamp postuchal. Dver' otkryla Arkol'.
     Molli vskochila, pospeshno vytiraya glaza. Dyurok vstal.
     -- Kak? -- skazal on. -- Vy zdes'?
     -- |to svinstvo s vashej storony, -- nachal |stamp, klanyayas' damam i lish'
mel'kom vzglyanuv na Molli, no totchas  ulybnulsya, s yamochkami na shchekah, i stal
govorit'  ochen' ser'ezno  i lyubezno, kak nastoyashchij chelovek. On  nazval sebya,
vyrazil sozhalenie, chto pomeshal razgovarivat', i ob®yasnil, kak nashel nas.
     -- Te zhe dikari, -- skazal on, -- kotorye pugali vas na beregu, za paru
zolotyh monet  ves'ma ohotno prodali mne nuzhnye svedeniya. Estestvenno, ya byl
obozlen,  soskuchilsya  i vstupil  s nimi v  razgovor: zdes', po-vidimomu, vse
znayut  drug druga ili koe-chto znayut,  a potomu  vash  adres, Molli,  byl  mne
soobshchen samym  tolkovym obrazom. YA vas  proshu ne  bespokoit'sya,  -- pribavil
|stamp, vidya, chto  devushka vspyhnula, -- ya  sdelal  eto kak tonkij diplomat.
Dvinulos' li nashe delo, Dyurok?
     Dyurok byl ochen' vzvolnovan. Molli vsya drozhala ot vozbuzhdeniya, ee sestra
ulybalas' nasil'no, starayas' iskusstvenno spokojnym  vyrazheniem  lica vnesti
ten' mira  v pylkij perelet slov, zatronuvshih, po-vidimomu, vse samoe vazhnoe
v zhizni Molli.
     Dyurok  skazal: --  YA  govoryu  ej, |stamp,  chto, esli lyubov' velika, vse
dolzhno  umolknut',  vse  drugie  soobrazheniya.  Pust'  drugie  sudyat o  nashih
postupkah kak hotyat, esli est'  eto vechnoe opravdanie. Ni raznica polozhenij,
ni  sostoyanie ne  dolzhny  stoyat'  na  puti i meshat'.  Nado verit' tomu, kogo
lyubish', --  skazal on, -- net vysshego dokazatel'stva lyubvi. CHelovek chasto ne
zamechaet,   kak   svoimi  postupkami  on  proizvodit  nevygodnoe  dlya   sebya
vpechatlenie, ne  zhelaya  v to zhe vremya sdelat'  nichego durnogo. CHto  kasaetsya
vas, Molli, to vy nahodites' pod vrednym i sil'nym  vnusheniem lyudej, kotorym
ne poverili  by ni v chem  drugom. Oni sumeli povernut' tak, chto prostoe delo
soedineniya  vashego  s  Ganuverom  stalo   delom  slozhnym,  mutnym,  obil'nym
nepriyatnymi  posledstviyami. Razve Lemaren ne govoril, chto ub'et ego? Vy sami
eto skazali. Nahodyas'  v  krugu  mrachnyh vpechatlenij, vy  prinyali koshmar  za
dejstvitel'nost'. Mnogo pomoglo  zdes'  i to, chto vse poshlo ot zolotoj cepi.
Vy uvideli v etom nachalo roka i boites' konca, risuyushchegosya vam v podavlennom
sostoyanii vashem,  kak  uzhasnaya neizvestnost'. Na  vashu lyubov'  legla gryaznaya
ruka, i vy boites', chto eta gryaz' okrasit soboj vse. Vy ochen' molody, Molli,
a cheloveku  molodomu, kak vy, dovol'no inogda sozdannogo im  samim prizraka,
chtoby reshit' delo v  lyubuyu storonu, a zatem -- legche umeret', chem priznat'sya
v oshibke.
     Devushka  nachala slushat' ego  s  blednym  licom, zatem  raskrasnelas'  i
prosidela tak, vsya krasnaya, do konca.
     -- Ne znayu, za  chto on  lyubit  menya, --  skazala  ona. --  O, govorite,
govorite eshche! Vy tak horosho govorite! Menya  nado pomyat', umyagchit', togda vse
projdet. YA uzhe ne boyus'. YA veryu vam! No govorite, pozhalujsta!
     Togda   Dyurok  stal  peredavat'   silu   svoej  dushi  etoj  zapugannoj,
stremitel'noj, samolyubivoj i ugnetennoj devushke.
     YA slushal -- i kazhdoe ego slovo zapominal navsegda, no ne budu privodit'
vsego, inache  na  sklone  let  opyat'  yarko  pripomnyu etot  chas  i,  naverno,
razygraetsya migren'.
     --  Esli dazhe vy prinesete emu  neschast'e,  kak  uvereny  v  tom, -- ne
bojtes' nichego, dazhe neschast'ya, potomu chto eto budet obshchee vashe gore, i  eto
gore -- lyubov'.
     --  On  prav,  Molli, -- skazal |stamp, -- tysyachu  raz  prav. Dyurok  --
zolotoe serdce!
     -- Molli, ne upryam'sya bol'she, -- skazala Arkol', -- tebya zhdet schast'e!
     Molli  kak by ochnulas'. V ee glazah zaigral svet, ona  vstala,  poterla
lob,  zaplakala,  pal'cami prikryvaya  lico,  vo skoro  mahnula rukoj i stala
smeyat'sya.
     --  Vot  mne  i  legche,  --  skazala ona,  smorkayas', --  O,  chto eto?!
F-fu-u-u,  tochno solnce vzoshlo! CHto zhe eto bylo za navazhdenie? Mrak kakoj! YA
i  ne  ponimayu teper'.  Edem skorej! Arkol',  ty  menya  pojmi! YA  nichego  ne
ponimala, i vdrug -- yasnoe zrenie.
     --  Horosho,  horosho,  ne  volnujsya,  -- otvetila sestra,  --  Ty budesh'
sobirat'sya?
     -- Nemedlenno soberus'! -- Ona osmotrelas', brosilas' k sunduku i stala
vynimat' iz nego kuski raznyh materij,  kruzheva, chulki  i zavyazannye pakety;
ne  proshlo i minuty, kak  vokrug nee valyalas' gruda veshchej. -- Eshche i ne sshila
nichego! -- skazala ona gorestno. -- V chem ya poedu?
     |stamp stal uveryat', chto ee plat'e ej k licu i chto tak horosho. Ne ochen'
dovol'naya, ona  hmuro  proshla  mimo  nas, chto-to ishcha,  no  kogda ej podnesli
zerkalo, razveselilas' i primirilas'. V eto vremya Arkol' spokojno svertyvala
i  ukladyvala vse,  chto bylo razbrosano. Molli,  zadumchivo posmotrev na nee,
sama podobrala veshchi i obnyala molcha sestru.



        H

     -- YA znayu... -- skazal golos za oknom; shagi neskol'kih lyudej, udalyayas',
ogibali ugol.
     -- Tol'ko by  ne  oni, -- skazala, vdrug poblednev i brosayas' k dveryam,
Arkol'. Molli, zakusiv guby, smotrela na nee i na nas. Vzglyad |stampa Dyuroku
vyzval  otvet poslednego:  "|to  nichego, nas troe". Edva on skazal, po dveri
udarili kulakom, -- ya,  byvshij k nej blizhe drugih,  otkryl i uvidel molodogo
cheloveka nebol'shogo rosta, v  shchegol'skom letnem kostyume. On byl  korenast, s
blednym, ploskim,  dazhe toshchim  licom, no vyrazhenie  nelepogo prevoshodstva v
tonkih gubah pod chernymi usikami i v rezkih chernyh glazah bylo neobyknovenno
kriklivym. Za nim shli Varren i tretij chelovek -- tolstyj, v gryaznoj bluze, s
sharfom vokrug shei. On shumno dyshal,  smotrel, vypuchiv glaza, i  vojdya,  sunul
ruki v karmany bryuk, stav kak stolb.
     Vse  my prodolzhali sidet', krome  Arkol', kotoraya podoshla k Molli. Stav
ryadom s nej, ona brosila Dyuroku otchayannyj umolyayushchij vzglyad.
     Novopribyvshie  byli zametno navesele. Ni odnim  vzglyadom, ni  dvizheniem
lica ne obnaruzhili  oni, chto, krome zhenshchin, est' eshche  my; dazhe ne posmotreli
na nas,  kak budto  nas zdes'  sovsem ne  bylo. Razumeetsya, eto bylo sdelano
umyshlenno.
     --  Vam   nuzhno  chto-nibud',  Lemaren?   --  skazala  Arkol',  starayas'
ulybnut'sya.  -- Segodnya my ochen' zanyaty.  Nam  nado pereschitat' bel'e, sdat'
ego,  a  potom  ehat' za proviziej  dlya matrosov. --  Zatem ona obratilas' k
bratu, i eto bylo odno slovo: -- Dzhon!
     -- YA s vami pogovoryu, -- skazal Varren. -- CHto zhe, nam i sest' negde?!
     Lemaren,  podbochenyas', vzmahnul solomennoj shlyapoj. Ego  glaza  s ostroj
ulybkoj byli obrashcheny k devushke.
     -- Privet, Molli! --  skazal on. -- Prekrasnaya Molli, sdelajte milost',
obratite  vnimanie na  to,  chto ya prishel  navestit'  vas v vashem  uedinenii.
Vzglyanite, -- eto ya!
     YA  videl, chto  Dyurok  sidit, opustiv golovu, kak by bezuchastno,  no ego
koleno drozhalo, i on  pochti  nezametno  uderzhival ego ladon'yu  ruki.  |stamp
pripodnyal brovi, otoshel i smotrel sverhu vniz na blednoe lico Lemarena.
     -- Ubirajsya! -- skazala Molli. -- Ty dovol'no presledoval menya! YA ne iz
teh, k komu ty mozhesh'  protyanut' lapu. Govoryu tebe  pryamo  i  nachistotu -- ya
bolee ne sterplyu! Uhodi!
     Iz ee chernyh glaz razletelas' po komnate sila otchayannogo soprotivleniya.
Vse  eto pochuvstvovali. Pochuvstvoval eto i Lemaren,  tak  kak shiroko raskryl
glaza, smignul i, neskladno ulybayas', povernulsya k Varrenu.
     -- Kakovo? -- skazal on. -- Vasha sestra skazala mne derzost', Varren. YA
ne privyk k takomu  obrashcheniyu,  klyanus' kostylyami vseh  kalek etogo doma. Vy
priglasili menya v gosti, i ya prishel. YA prishel vezhlivo, --  ne s hudoj cel'yu.
V chem tut delo, ya sprashivayu?
     -- Delo  yasnoe,  --  skazal, gluho  kryaknuv,  tolstyj chelovek,  vorochaya
kulaki v karmanah bryuk. -- Nas vystavlyayut.
     --  Kto vy  takoj? -- rasserdilas' Arkol'. Po nastupatel'nomu vyrazheniyu
ee krotkogo dazhe v gneve  lica ya videl, chto i  eta zhenshchina doshla do predela.
--  YA  ne  znayu vas i  ne priglashala. |to  moe  pomeshchenie, ya  zdes' hozyajka.
Potrudites' ujti!
     Dyurok podnyal golovu i vzglyanul |stampu v glaza. Smysl vzglyada byl yasen.
YA pospeshil zahvatit' plotnee revol'ver, lezhavshij v moem karmane.
     --  Dobrye  lyudi, --  skazal,  posmeivayas'.  |stamp,  --  vam  luchshe by
udalit'sya,  tak  kak razgovor  v etom  tone  ne dostavlyaet reshitel'no nikomu
udovol'stviya.
     -- Slyshu pticu! --  voskliknul Lemaren, mel'kom vzglyadyvaya na |stampa i
totchas  obrashchayas' k Molli.  -- |to vy zavodite chizhikov,  Molli? A est' u vas
kanareechnoe semya, a? Otvet'te, pozhalujsta!
     -- Ne  sprosit'  li moego  utrennego gostya,  -- skazal Varren, vystupaya
vpered i stanovyas' protiv Dyuroka, neohotno vstavshego navstrechu emu. -- Mozhet
byt',  etot gospodin  soblagovolit ob®yasnit', pochemu on zdes', u moej,  chert
poberi, sestry?!
     --  Net, ya  ne  sestra tvoya! -- skazala, slovno brosila tyazhkij  kamen',
Molli. -- A ty ne brat mne! Ty -- vtoroj Lemaren, to est' podlec!
     I,  skazav  tak, vne sebya, v  slezah, s otkrytym,  strashnym licom,  ona
vzyala so stola knigu i shvyrnula ee v Varrena.
     Kniga, porhnuv stranicami,  udarila  ego po nizhnej gube, tak  kak on ne
uspel prikryt'sya loktem.  Vse ahnuli. YA  ves' gorel,  chuvstvuya, chto  otlichno
sdelano, i gotov byl palit' vo vseh.
     -- Otvetit etot gospodin, -- skazal Varren, ukazyvaya pal'cem na  Dyuroka
i  rastiraya  drugoj  rukoj podborodok, posle  togo,  kak  vdrug  nastupivshee
molchanie stalo nevynosimo.
     --  On perelomaet  tebe  vse  kosti! -- vskrichal ya.  -- A ya prob'yu tvoyu
mishen', kak tol'ko...
     -- Kak tol'ko  ya  ujdu, -- skazal  vdrug szadi nizkij,  mrachnyj  golos,
stol' gromkij, nesmotrya na rokochushchij tembr, chto vse srazu oglyanulis'.
     Protiv dveri,  tverdo i shiroko raspahnuv ee,  stoyal  chelovek  s  sedymi
bakami i  sedoj kopnoj volos, razletevshihsya, kak seno na vilah. On  byl  bez
ruki,  --  odin rukav matrosskoj kurtki visel; drugoj,  zasuchennyj do loktya,
obnazhal  korichnevuyu  pruzhinu  muskulov,  okanchivayushchihsya  moshchnoj  pyaternej  s
tolstymi  pal'cami.  V  etoj  posluzhivshej  na  svoem  veku muskul'noj mashine
chelovek  derzhal  pustuyu  papirosnuyu korobku.  Ego glaza, gluboko zapryatannye
sredi  brovej, skladok  i morshchin, cedili tot starcheskij  blestyashchij vzglyad, v
kotorom ugadyvayutsya i otlichnaya pamyat' i tonkij sluh.
     -- Esli scena, -- skazal on, vhodya, -- to nado zakryvat' dver'. Koe-chto
ya slyshal. Mamasha Arkol', bud'te dobry dat' nemnogo tolchenogo percu dlya ragu.
Ragu dolzhno byt'  s percem. Bud' u menya dve  ruki, -- prodolzhal  on v tom zhe
spokojnom delovom  tempe, -- ya ne posmotrel by na tebya, Lemaren, i  vbil  by
tebe etot perec v rot. Razve tak obrashchayutsya s devushkoj?
     Edva on progovoril eto, kak tolstyj  chelovek sdelal dvizhenie, v kotorom
ya oshibit'sya ne mog: on vytyanul ruku  ladon'yu vniz i  stal otvodit' ee nazad,
namerevayas' udarit'  |stampa. Bystree ego  ya  protyanul  revol'ver  k  glazam
negodyaya i nazhal spusk, no vystrel, tolknuv ruku, uvel pulyu mimo celi.
     Tolstyaka otbrosilo nazad, on stuknulsya ob etazherku i edva ne svalil ee.
Vse vzdrognuli, razbezhalis'  i  ocepeneli; moe serdce kolotilos',  kak grom.
Dyurok  s nemen'shej  bystrotoj  napravil  dulo v  storonu Lemarena, a  |stamp
pricelilsya v Varrena.
     Mne ne  zabyt'  bezumnogo ispuga  v  lice tolstogo  huligana,  kogda  ya
vystrelil. Tut ya ponyal, chto igra vremenno ostaetsya za nami.
     --  Nechego delat', -- skazal, bessil'no povodya  plechami, Lemaren. -- My
eshche  ne  prigotovilis'.  Nu, beregites'!  Vasha  vzyala!  Tol'ko  pomnite, chto
podnyali  ruku  na  Lemarena.  Idem,  Boss!  Idem,   Varren!  Vstretimsya  eshche
kak-nibud' s nimi,  otlichno  uvidimsya.  Prekrasnoj Molli  privet! Ah, Molli,
krasotka Molli!
     On progovoril eto  medlenno, holodno, vertya  v rukah shlyapu i vzglyadyvaya
to na nee, to na vseh nas po ocheredi. Varren i Boss molcha smotreli na nego.
     On mignul im; oni vylezli iz komnaty  odin za drugim, ostanavlivayas' na
poroge; oglyadyvayas',  oni vyrazitel'no smotreli na  Dyuroka i |stampa, prezhde
chem  skryt'sya.  Poslednim  vyhodil  Varren.  Ostanavlivayas', on  poglyadel  i
skazal: -- Nu,  smotri, Arkol'! I ty, Molli! On  prikryl  dver'. V  koridore
sheptalis', zatem, bystro prozvuchav, shagi utihli za domom.
     -- Vot, -- skazala Molli, burno dysha. -- I vse, i  nichego bolee. Teper'
nado uhodit'. YA uhozhu, Arkol'. Horosho, chto u vas puli.
     --  Pravil'no,  pravil'no i  pravil'no!  --  skazal  invalid.  -- Takoe
povedenie ya odobryayu. Kogda byl bunt  na  "Al'ceste", ya otkryl takuyu  pal'bu,
chto vse legli bryuhom vniz. Teper' chto zhe? Da, ya hotel percu dlya...
     -- Ne vzdumajte vyhodit', -- bystro zagovorila Arkol'. -- Oni karaulyat.
YA ne znayu, kak teper' postupit'.
     --  Ne zabud'te, chto u menya est' lodka, -- skazal |stamp,  -- ona ochen'
nedaleko. Ee ne  vidno  otsyuda,  i ya  poetomu  za  nee spokoen.  Bud' my bez
Molli...
     -- Ona? -- skazal invalid Arkol', ustremlyaya ukazatel'nyj palec  v grud'
devushke.
     -- Da, da, nado uehat'.
     -- Ee? -- povtoril matros.
     -- O, kakoj vy neponyatlivyj, a eshche...
     -- Tuda? -- Invalid mahnul rukoj za okno.
     --  Da, ya dolzhna uehat', --  skazala Molli, -- vot  pridumajte, --  nu,
skoree, o bozhe moj!
     -- Takaya zhe istoriya byla na "Grenade" s yungoj; da, vspomnil.  Ego zvali
Sandi. I on...
     -- YA -- Sandi, -- skazal ya, sam ne znaya zachem.
     -- Ah, i ty tozhe Sandi? Nu,  milochka, kakoj zhe ty horoshij, revunok moj.
Posluzhi, posluzhi devushke! Stupajte s nej. Stupaj, Molli. On tvoego rosta. Ty
dash'  emu yubku i -- nu,  skazhem, plat'ishko, chtoby zakutat' to mesto, gde let
cherez  desyat'  vyrastet boroda.  YUbku dash'  primetnuyu, takuyu,  v  kakoj tebya
vidali i pomnyat. Ponyala? Stupaj, skrojsya  i pereryadi  cheloveka, kotoryj  sam
skazal, chto ego zovut Sandi. Emu budet dver', tebe okno. Vse!



        XI

     --  V samom dele,  -- skazal, pomolchav, Dyurok, --  eto, pozhaluj,  luchshe
vsego.
     -- Ah, ah! -- voskliknula Molli, smotrya na  menya so smehom  i zhalost'yu.
-- Kak  zhe on teper'? Nel'zya li inache? -- No polnoe odobrenie slyshalos' v ee
golose, nesmotrya na pritvornye kolebaniya.
     -- Nu, chto zhe, Sandi? -- Dyurok polozhil mne na plecho ruku. -- Reshaj! Net
nichego  pozornogo  v  tom,  chtoby   podchinit'sya  obstoyatel'stvam,  --  nashim
obstoyatel'stvam. Teper' vse zavisit ot tebya.
     YA voobrazhal, chto  idu na smert', past' zhertvoj za Ganuvera i Molli,  no
umeret' v yubke kazalos' mne uzhasnym koncom. Huzhe vsego bylo to, chto ya ne mog
otkazat'sya; menya  zhdal, v sluchae otkaza, moral'nyj  konec,  gorshij smerti. YA
podchinilsya  s muzhestvom  rastoptannogo styda i  smirilsya pered  licom  roka,
smotrevshego  na  menya   nezhnymi  chernymi  glazami  Molli.  Totchas  proizoshlo
zaklanie.  Hudo  ponimaya,  chto  delaetsya krugom, ya voshel v komnatu  ryadom i,
slysha, kak stuchit moe opozorennoe serdce, stal, podobno manekenu, nepodvizhno
i glupo. Ruki otkazyvalis' borot'sya s  zavyazkami  i pugovicami. CHrezvychajnaya
bystrota chetyreh  zhenskih ruk usypila  i  oshelomila menya. YA chuvstvoval,  chto
smeshon i velik, chto  ya -- geroj i izbavitel', kukla i zhertva. Malen'kie ruki
podnesli mne zerkalo; na golove ochutilsya platok, i, tak kak ya ne znal, chto s
nim delat', Molli  vzyala  moi  ruki  i  zabrala  ih  vmeste  s  platkom  pod
podborodkom, tryasya, chtoby ya ponyal, kak  prikryvat' lico.  YA uvidel v zerkale
iskazhennoe rasstrojstvom podobie sebya i ne  priznal ego. Nakonec tihij golos
skazal: "Spasibo tebe, dushechka!" -- i krepkij poceluj v shcheku vmeste s legkim
dyhaniem dal ponyat', chto etim Molli voznagrazhdaet Sandi za otsutstvie u nego
usov.
     Posle  togo vse poshlo kak po maslu, menya bystro vytolknuli  k  obshchestvu
muzhchin, ot kotorogo ya  vremenno otkazalsya.  Nastupilo glubokoe, unizitel'noe
molchanie. YA  ne smel podnyat'  glaz i  napravilsya  k dveri, slegka putayas'  v
yubke; ya tak i ushel by, no  |stamp  okliknul menya:  -- Ne toropis', ya pojdu s
toboj. Nagnav menya  u samogo vyhoda,  on skazal: -- Idi bystrym shagom po toj
tropinke, tak skoro,  kak mozhesh', budto toropish'sya izo  vseh sil, derzhi lico
prikrytym i ne  oglyadyvajsya; vyjdya na  dorogu, poverni vpravo, k Signal'nomu
Pustyryu. A ya pojdu szadi.
     Nado  dumat', chto primanka byla horosha, tak  kak, edva proshel ya dve-tri
luzhajki  sredi svetlogo lesa,  nevol'no vhodya  v rol' i prizhimaya lokti,  kak
delayut zhenshchiny, kogda speshat, kak v storone poslyshalis' toroplivye golosa.
     SHagi |stampa ya slyshal vse vremya pozadi, blizko ot sebya. On skazal: "Nu,
teper' begi, begi vo ves' duh!" YA poletel vniz s holma, nichego ne slysha, chto
szadi, no, kogda spustilsya  k novomu pod®emu, razdalis' kriki: "Molli! Stoj,
ili budet hudo!" -- eto krichal Varren. Drugoj krik, |stampa, tozhe prikazyval
stoyat',  hotya  ya  i  ne  byl  nazvan po  imeni. Reshiv, chto delo  sdelano,  ya
ostanovilsya, povernuvshis' licom k dejstviyu.
     Na raznom rasstoyanii drug ot druga po doroge dvigalis' tri cheloveka, --
blizhajshij ko  mne  byl |stamp, -- on  otstupal v poluoborot  k nepriyatelyu. K
nemu  bezhal Varren,  za Varrenom,  otstav ot nego, speshil Boss. "Stojte!" --
skazal  |stamp, celyas' v poslednego. No  Varren prodolzhal  dvigat'sya, hotya i
tishe. |stamp dal vystrel. Varren ostanovilsya, nagnulsya i uhvatilsya za nogu.
     --  Vot kak poshlo delo! -- skazal on,  v zameshatel'stve  oglyadyvayas' na
podbegayushchego Bossa.
     -- Hvataj ee! -- kriknul Boss. V tot zhe moment obe moi ruki bili krepko
shvacheny szadi, vyshe loktya, i s siloj otvedeny k spine, tak chto, rvanuvshis',
ya nichego ne vyigral, a tol'ko povernul lico nazad, vzglyanut' na vcepivshegosya
v menya Lemarena. On oboshel lesom i peresek put'.  Pri  etih dvizheniyah platok
svalilsya s menya. Lemaren uzhe skazal: -- "Mo ...", --  no, uvidev, kto ya, byl
tak  porazhen, tak vzbeshen, chto, totchas otpustiv moi ruki, zamahnulsya  oboimi
kulakami.
     -- Molli, da ne ta! -- vskrichal ya zloradno, ruhnuv nic  i so vsej siloj
udariv ego golovoj mezhdu  nog, v samom nizu -- priem vdohnoveniya. On zavopil
i  svalilsya  cherez menya. YA  na begu  razorval poyas yubki i  vyskochil iz  nee,
potom, otbezhav, stal tryasti eyu, kak trofeem.
     -- Ostav' mal'chishku,  --  zakrichal  Varren, -- a to ona  uderet! YA znayu
teper'; ona pobezhala  naverh,  k matrosam. Tam chto-nibud' podgotovili. Bros'
vse! YA ranen!
     Lemaren ne byl tak glup, chtoby lezt' na cheloveka s revol'verom, hotya by
etot chelovek derzhal v odnoj ruke tol'ko chto skinutuyu yubku:  revol'ver byl  u
menya  v  drugoj  ruke,  i ya  sobiralsya  pustit' ego v delo,  chtoby  otrazit'
napadenie.  Ono  ne  sostoyalos'  --  vsya  troica  poneslas'  obratno,  grozya
kulakami.  Varren  hromal  szadi. YA eshche  ne  opomnilsya,  no  uzhe  videl, chto
otdelalsya deshevo. |stamp podoshel ko mne s blednym i ser'eznym licom.
     --  Teper' oni postoyat u vody, --  skazal on, -- i  budut, tak  zhe, kak
nam, grozit' kulakami botu. Po vode ne pojdesh'.  Dyurok, konechno, uspel sest'
s  devushkoj.  Kakaya istoriya!  Nu,  vpishem  eshche stranicu  v tvoi podvigi i...
svernem-ka na vsyakij sluchaj v les!
     Razgoryachennyj, izryadno  ustalyj, ya svernul yubku  i platok,  namerevayas'
sunut' ih gde-nibud' v kust, potomu chto, kak ni blistatel'no ya vel sebya, oni
napominali mne, chto, uslovno, ne po-nastoyashchemu, na polchasa,  -- no ya byl vse
zhe  zhenshchinoj.  My  stali  peresekat'  les vpravo, k  moryu, spotykayas'  sredi
kamnej, zarosshih paporotnikom. Pootstav,  ya primetil  dva kamnya,  soshedshihsya
vverhu  krayami,  i  sunul  mezh nih  nenatural'noe  odeyanie, ot  chego  prishel
nemedlenno v nailuchshee raspolozhenie duha.
     Na  nashem puti vstretilsya ozarennyj  prigorok. Tut |stamp leg,  vytyanul
nogi i oblokotilsya, polozhiv na ladon' shcheku.
     -- Sadis', -- skazal on. -- Nado peredohnut'. Da, vot eto delo!
     --  CHto  zhe  teper'  budet?  --  osvedomilsya  ya,  sadyas'  po-turecki  i
raskurivaya s |stampom ego papirosy. -- Kak by ne proizoshlo napadenie?!
     -- Kakoe napadenie?!
     -- Nu, znaete... U  nih, dolzhno byt',  bol'shaya shajka. Esli  oni zahotyat
otbit' Molli i soberut chelovek sto...
     --  Dlya  etogo  nuzhny pushki,  -- skazal  |stamp,  --  i  eshche,  pozhaluj"
besplatnye mesta policejskim v kachestve zritelej.
     Estestvenno, nashi mysli vertelis' vokrug goryachih utrennih proisshestvij,
i  my  perebrali  vse,  chto  bylo" so  vsemi  podrobnostyami,  soobrazheniyami,
dogadkami  i  ©sebe  kartinnymi  momentami.  Nakonec  my   podoshli  k  nashim
vpechatleniyam  ot  Molli; pochemu-to  etot  razgovor zamyalsya,  no mne vse-taki
hotelos'  znat'  bol'she,  chem  to,  chemu  byl ya  svidetelem.  Osobenno  menya
volnovala mysl' o Dige. |ta tainstvennaya zhenshchina nepremenno voznikala v moem
ume, kak tol'ko ya vspominal Molli. Ob etom ya ego i sprosil.
     -- Hm ... -- skazal on. -- Dige...  O, eto zadacha! -- I on pogruzilsya v
molchanie, iz kotorogo ya ne mog izvlech' ego nikakim pokashlivaniem.
     -- Izvestno li tebe, -- skazal on nakonec, posle togo kak ya reshil,  chto
on sovsem zadremal, -- izvestno li  tebe, chto etu  travu edyat sobaki,  kogda
zaboleyut beshenstvom?
     On pokazal ostryj listok,  no ya byl ochen' udivlen  ego glubokomyslennym
tonom i nichego  ne  skazal.  Zatem, v molchanii, ustalye  ot  zhary  i drug ot
druga, my vybralis' k morskoj polose, prishli na pristan' i nanyali lodochnika.
Nikto  iz  nashih  vragov ne karaulil  nas  zdes',  poetomu  my  blagopoluchno
pereehali zaliv i vysadilis' v storone ot doma.  Zdes' byl les, a dal'she shel
ogromnyj, otlichno  raschishchennyj  sad. My  shli sadom. Allei byli pusty. |stamp
provel menya v dom cherez odnu iz bokovyh arok, zatem  po chrezvychajno putanoj,
surovogo  vida  lestnice,  v  bol'shuyu  komnatu  s  cvetnymi steklami. On byl
zametno ne v  duhe, i ya ponyal otchego, kogda on skazal pro  sebya: "D'yavol'ski
hochu est'". Zatem on pozvonil, prikazal  sluge, chtoby tot otvel menya k Popu,
i, ele peredvigaya nogi, ya otpravilsya cherez blestyashchie nedra bezlyudnyh  sten v
nastoyashchee puteshestvie k  biblioteke.  Zdes' sluga brosil  menya. YA postuchal i
uvidel Popa, beseduyushchego s Dyurokom.



        XII

     Kogda ya voshel, Dyurok dokanchival  svoyu rech'. Ne pomnyu, chto on skazal pri
mne. Zatem on vstal i v otvet mnogochislennym molchalivym kivkam Popa protyanul
emu  ruku.  Rukopozhatie  soprovozhdalos'  tverdymi  ulybkami  s toj  i drugoj
storony.
     -- Kak voditsya, geroyu ustupayut mesto i obshchestvo, -- skazal  mne  Dyurok,
-- teper', Sandi, posvyati Popa  vo vse dramaticheskie momenty. Vy  mozhete emu
doverit'sya, -- obratilsya on k Popu, -- etot ma... chelovek sushchij klad v takih
polozheniyah. Proshchajte! Menya zhdut.
     Mne ochen' hotelos' sprosit', gde  Molli i davno li  Dyurok vernulsya, tak
kak hotya  iz etogo nichego ne  vytekalo, no ya ot prirody  lyubopyten  vo vsem.
Odnako na chto  ya reshilsya by pod otkrytym  nebom, na  to ne reshalsya zdes', po
stesnitel'nomu  chuvstvu chuzhogo sredi vysokih  potolkov  i  prekrasnyh veshchej,
imeyushchih svojstvo ottesnyat' neprivychnogo v ego duhovnuyu rakovinu.
     Vse zhe ya nadeyalsya mnogo uznat' ot Popa.
     -- Vy ustali i,  navernoe,  golodny? -- skazal  Pop. -- V  takom sluchae
priglasite menya k sebe, i my s vami pozavtrakaem. Uzhe vtoroj chas.
     --  Da, ya  priglashayu  vas,  -- skazal ya, malost'  nedoumevaya, chem  mogu
ugostit' ego, i ne znaya, kak  vzyat'sya za eto, no ne zhelaya ustupat' nikomu ni
v tone, ni v reshitel'nosti. -- V samom dele, idem, streskaem, chto dadut.
     --  Prekrasno, <i>streskaem,  --</i> podhvatil  on s neperedavaemoj intonaciej
redkogo inostrannogo slova, -- no vy ne zabyli, gde vasha komnata?
     YA pomnil i  provel ego v koridor, vtoroj dver'yu nalevo.  Zdes', k moemu
voshishcheniyu, povtorilos' to zhe, chto u Dyuroka: potyanuv shnur, visevshij u steny,
sboku  stola, my uvideli, kak otkinulas' v prostenke mezh  okon metallicheskaya
doska i s otverstiem  poravnyalas' nikelevaya ploskost', na kotoroj byli vino,
posuda i zavtrak. On sostoyal iz myasnyh blyud, fruktov i kofe. Dlya hrabrosti ya
vypil polnyj  stakan vina, i, otdelavshis'  takim obrazom  ot stesneniya, stal
est', buduchi pochti p'yan.
     Pop el malo i medlenno, no vina vypil.
     --  Segodnyashnij den', -- skazal on, -- polon  sobytij, hotya vse glavnoe
eshche vperedi. Itak, vy skazali, chto proizoshla shvatka?
     YA etogo ne govoril, i skazal, chto ne govoril.
     -- Nu,  tak skazhete, -- proiznes on s miloj ulybkoj. -- ZHestoko derzhat'
menya v takom neterpenii.
     Teper'  proisshedshee kazalos' mne  ne dovol'no  porazitel'nym,  i ya vzyal
samyj vysokij ton.
     -- Pri vysadke na beregu delo  poshlo na nozhi, -- skazal ya i razvil etot
samostoyatel'nyj tekst v vide pryzhkov, began'ya i  rychan'ya, no nikogo ne ubil.
Potom ya skazal: --  Kogda yavilsya Varren  i ego druz'ya, ya  dal  tri vystrela,
raniv  odnogo  negodyaya...  --  |tot  put'  okazalsya  skol'zkim,  zamanchivym;
chuvstvuya, dolzhno byt', ot vina,  chto  ya  i  Pop  kak budto opisyvaem  vokrug
komnaty  narez, ya hvatil samoe yarkoe  iz utrennej epopei: -- Davajte, Molli,
-- skazal ya, -- ustroim tak,  chtoby ya nadel vashe plat'e i obmanul  vragov, a
vy za eto menya poceluete. I vot...
     -- Sandi, ne pejte bol'she vina, proshu vas, -- myagko perebil Pop. --  Vy
mne rasskazhete potom, kak vse eto u vas tam proizoshlo, tem bolee, chto Dyurok,
v obshchem, uzh rasskazal.
     YA  vstal,  zasunul  ruki  v  karmany  i  stal smeyat'sya.  Menya  zalivalo
blazhenstvom.  YA chuvstvoval sebya  Dyurokom  i Ganuverom. YA vytashchil revol'ver i
pytalsya pricelit'sya v sharik krovati. Pop vzyal menya za ruku i usadil, skazav:
--  Vypejte kofe, a eshche luchshe,  zakurite.  YA pochuvstvoval vo rtu papirosu, a
pered nosom uvidel chashku i stal zhadno pit' chernyj kofe. Posle chetyreh  chashek
vintoobraznyj narez  vokrug komnaty perestal uvlekat'  menya,  v golove stalo
mutno i glupo.
     -- Vam luchshe, nadeyus'?
     -- Ochen'  horosho,  -- skazal ya, -- i, chem skoree  vy pristupite k delu,
tem budet luchshe.
     --  Net,  vypejte, pozhalujsta,  eshche  odnu  chashku. YA  poslushalsya  ego i,
nakonec, stal chuvstvovat' sebya prochno sidyashchim na stule.
     -- Slushajte, Sandi, i slushajte vnimatel'no. Nadeyus', vam teper' horosho?
     YA byl strashno vozbuzhden, no razum i ponimanie vernulis'.
     -- Mne luchshe, -- skazal ya obychnym svoim tonom, -- mne pochti horosho.
     -- Raz pochti,  sledovatel'no, kontrol' na meste,  -- zametil  Pop. -- YA
uzhasnulsya,  kogda  vy nalili  sebe  celuyu  kupel' etogo  vina, no nichego  ne
skazal,  tak kak ne,  videl  eshche vas  v  edinoborstve  s napitkami.  Znaete,
skol'ko etomu vinu let? Sorok  vosem', a vy oboshlis' s nim, kak s vodoj. Nu,
Sandi, ya teper' budu vam otkryvat' sekrety.
     -- Govorite, kak samomu sebe!
     -- YA ne ozhidal ot vas drugogo otveta. Skazhite mne... -- Pop otkinulsya k
spinke stula i pristal'no  vzglyanul  na menya. -- Da, skazhite vot chto: umeete
vy lazit' po derevu?
     -- SHtuka nehitraya, -- otvetil ya, -- ya  umeyu i lazit' po nemu, i srubit'
derevo, kak hotite. YA mogu dazhe spustit'sya po derevu golovoj vniz. A vy?
     -- O,  net, --  zastenchivo ulybnulsya  Pop, -- ya, k  sozhaleniyu, dovol'no
slab fizicheski. Net, ya mogu vam tol'ko zavidovat'.
     Uzhe ya dal  mnogie dokazatel'stva  moej predannosti, i  bylo by neudobno
derzhat' ot menya v tajne obshchee polozhenie dela, raz  trebovalos' umet'  lazit'
po derevu, po etim soobrazheniyam  Pop, --  kak ya polagayu, -- rasskazal mnogie
obstoyatel'stva. Itak,  ya uznal,  chto pozavchera utrom razoslany telegrammy  i
pis'ma  s  priglasheniyami  na  segodnyashnee  torzhestvo  i  soberetsya   bol'shoe
obshchestvo.
     -- Vy mozhete, konechno, dogadat'sya o  prichinah, --  skazal Pop, --  esli
primete  vo  vnimanie, chto  Ganuver  vsegda  veren svoemu  slovu.  Vse  bylo
ustroeno radi Molli;  on  dumaet,  chto ee  ne budet,  odnako ne schitaet sebya
vprave  priznat'  eto,  poka  ne probilo  dvenadcat'  chasov  nochi.  Itak, vy
dogadyvaetes', chto prigotovlen syurpriz?
     --  O, da, --  otvetil ya,  --  <i>ya</i> dogadyvayus'. Skazhite, pozhalujsta,  gde
teper' eta devushka?
     On sdelal vid, chto ne slyshal voprosa, i ya dal sebe klyatvu ne sprashivat'
ob etom predmete, esli on tak  yavno vyzyvaet  molchanie. Zatem Pop  pereshel k
podozreniyam otnositel'no Tomsona i Galueya.
     -- YA nablyudayu ih dve nedeli, -- skazal Pop, -- i, nado vam skazat', chto
ya imeyu analiticheskij  sklad uma,  blagodarya chemu ustanovil stil' etih lyudej.
No ya  dopuskal  oshibku.  Poetomu,  ekstrenno  vyzvav  telegrammoj  Dyuroka  i
|stampa, ya vse-taki byl ne sovsem uveren v tochnosti svoih podozrenij. Teper'
delo  yasno. Vse velos'  i  vedetsya  tajno.  Segodnya, kogda vy otpravilis'  v
ekspediciyu, ya prohodil mimo akvariuma, kotoryj vy  eshche ne  videli,  i zastal
tam nashih gostej, vseh troih. Dver' v steklyannyj koridor byla poluotkryta, i
v etoj chasti zdaniya voobshche pochti nikogda nikto ne byvaet, tak chto ya poyavilsya
nezamechennym.  Tomson  sidel  na divanchike, pokachivaya nogoj;  Dige i  Galuej
stoyali  u  odnoj  iz  vitrin. Ih ruki byli  opushcheny  i spleteny pal'cami.  YA
otstupil. Togda Galuej nagnulsya i poceloval Dige v sheyu.
     -- Aga! -- vskrichal ya. -- Teper' ya vse ponimayu. Znachit, on ej ne brat?!
     -- Vy  vidite, -- prodolzhal  Pop,  i ego ruka, lezhavshaya na stole, stala
nervno drozhat'. Moya ruka tozhe  lezhala na stole i tak zhe zadrozhala, kak  ruka
Popa. On  nagnulsya  i,  shiroko  raskryv glaza,  proiznes:  --  Vy ponimaete?
Klyanus', chto  Galuej ee lyubovnik, i my dazhe ne znaem, chem  riskoval Ganuver,
popav v takoe obshchestvo. Vy videli zolotuyu cep' i slyshali, chto govorilos' pri
etom! CHto delat'?
     -- Ochen'  prosto, --  skazal ya. -- Nemedlenno donesti Ganuveru, i pust'
on otpravit vseh ih von v desyat' minut!
     --  Vnachale ya tak i dumal, no, razmysliv o tom s  Dyurokom, prishel vot k
kakomu  zaklyucheniyu: Ganuver mne prosto-naprosto ne poverit, ne govorya uzhe  o
vsej shchekotlivosti takogo ob®yasneniya.
     -- Kak zhe on ne poverit, esli vy eto <i>videli!</i>
     <i>--</i> Teper' ya uzhe ne znayu, videl li ya, -- skazal Pop, -- to est' videl li
<i>tak,</i> kak  eto bylo.  Ved'  eto <i>uzhasno</i> ser'eznoe delo. No  dovol'no togo, chto
Ganuver mozhet  usomnit'sya v moem zrenii.  A togda -- chto? Ili ya predstavlyayu,
chto ya sam  smotryu na  Dige glazami i rasstroennoj dushoj Ganuvera, -- chto zhe,
vy dumaete, ya okonchatel'no i vdrug poveryu istorii s poceluem?
     -- |to pravda, -- skazal ya, soobraziv vse ego dovody. -- Nu,  horosho, ya
slushayu  vas.  Pop  prodolzhal:  --  Itak,  nado  uverit'sya.  Esli  podozrenie
podtverditsya, -- a ya  dumayu, chto  eti tri  cheloveka  prinadlezhat  k  vysshemu
razryadu temnogo mira, -- to nash plan -- takoj plan est' -- razvernetsya rovno
v dvenadcat' chasov nochi. Esli  zhe dalee ne okazhetsya nichego  podozritel'nogo,
plan budet drugoj.
     --  YA  vam pomogu v takom sluchae,  --  skazal ya.  -- YA  -- vash. No  vy,
kazhetsya, govorili chto-to o dereve.
     -- Vot i derevo, vot my i prishli k nemu. Tol'ko eto nado sdelat', kogda
stemneet.
     On skazal, chto s odnoj storony fasada rastet ochen' vysokij dub, vershina
kotorogo  podnimaetsya  vyshe  tret'ego  etazha.  V tret'em etazhe, protiv duba,
raspolozheny okna komnat, zanimaemyh Galueem, sleva i sprava ot  nego,  v tom
zhe  etazhe, pomeshchayutsya Tomson  i  Dige. Itak,  my ugovorilis' s  Popom, chto ya
vlezu  na  eto  derevo  posle  vos'mi, kog