ili Mihas' Borovoj. A mozhet i kto iz novobrancev. Hotya, komandir polka vryad li poslal by na takoe soprovozhdenie molodezh'. Skoree vsego vse-taki istrebiteli vel kto-nibud' iz starikov. No kak ni staralsya Anton razglyadet' lico pilota, s takogo rasstoyaniya eto bylo nevozmozhno - istrebitel' derzhalsya szadi metrah v sta. Tak oni leteli uzhe bol'she dvuh chasov. Za vremya poleta Anton poznakomilsya so svoim sosedom, kotoryj okazalsya tozhe lejtenantom Egorom Pogorel'cem, tol'ko, v otlichie ot nego samogo, byl iz saperov. Egor sluzhil takzhe na belorusskom fronte, a do vojny byval neskol'ko raz na Kavkaze v gornyh pohodah s rebyatami iz svoego instituta. Togda on uchilsya v Har'kove na inzhenera-tehnologa, da tak i ne douchilsya - nachalas' vojna. Special'nost'yu Egora byl podryv vrazheskih ob容ktov, kak nedvizhimyh, tak i dvizhushchihsya s otnositel'no bol'shoj skorost'yu. On voobshche, kak okazalos', byl pionerom v oblasti radioupravlyaemyh zaryadov, poskol'ku parallel'no goram uvlekalsya do vojny radiolyubitel'stvom. Emu ne davala pokoya neobhodimost' sapera nahodit'sya v postoyannoj opasnosti nepodaleku ot mesta diversii. Egor prekrasno znal, chto saper oshibaetsya odin raz i ne videl smysla v tom, chtoby pogibat' togda, kogda mozhno bylo vypolnit' boevuyu zadachu i samomu vyzhit'. Komandovanie Egora schitalo za sumasshedshego izobretatelya, neumestnogo v sapernyh vojskah, no eto prodolzhalos' do teh por poka on ne podorval s rasstoyaniya v pyat'sot metrov vrazheskij eshelon s tankami, zalozhiv samodel'nyj radioupravlyaemyj zaryad na rel'sah strategicheski vazhnogo mosta. |shelon ruhnul pryamehon'ko v propast'. Fashistov polegla t'ma-t'mushchaya. I komandovanie nakonec obratilo vnimanie na Egora s ego radioupravlyaemymi zaryadami. Ego naznachili komandirom vzvoda saperov i s teh por v etom vzvode nablyudalas' samaya nizkaya smertnost'. Boevye zadachi po bol'shej chasti vypolnyalis' bezukoriznenno, a lyudi ne gibli ponaprasnu, kak vezde i vsyudu v drugih sapernyh vzvodah, imevshih menee razumnoe nachal'stvo. Lyudi na vojne predstavlyali po vseobshchej mysli nachal'stva natural'noe pushechnoe myaso, kotorogo bylo predostatochno i ne imelos' nadobnosti ego berech'. A tem bolee saperov, kotorym sam Bog i Stalin, kazalos', na rodu napisali korotkij vek. Naschet Stalina Egor ne somnevalsya, no vot naschet Boga ego inogda poseshchali sovsem nekommunisticheskie mysli. Delo v tom, chto babka Egora byla iz popovskoj sem'i i s detstva nauchila vnuka svyashchennomu pisaniyu, gde govorilos' kak raz obratnoe tomu, chemu Egora uchila vsya posleduyushchaya zhizn'. Znaniya eti, posle togo kak babku so vsej sem'ej bez osobyh razbiratel'stv postavili k stenke za rasprostranenie vrednoj i nesootvetstvuyushchej istoricheskomu momentu popovskoj ideologi, Egor byl vynuzhden zapryatat' ochen' gluboko, takzhe kak i svoi popovskie korni. No s techeniem vremeni znaniya eti stali voznikat' v ego golove vse chashche i vliyat' na mysli, nesmotrya na to, chto on izo vseh sil staralsya ih pozabyt'. Ne znal Egor, chto raz priobretennye znaniya iz golovy uzhe nikogda ne stirayutsya. Ih mozhno ne zamechat' i ne ispol'zovat', no pozabyt' nel'zya. Hochesh' ili ne hochesh', a budut oni opredelyat' tvoi postupki. Konechno, pro podsoznanie Egor i ponyatiya ne imel, no obraz myslej u nego slozhilsya sovsem ne kommunisticheskij, otchego chuvstvoval on sebya v etoj strane krajne hrenovo. Pogovoriv s Egorom, Anton proniksya k etomu parnyu simpatiej. Ego polozhenie sejchas nemnogim otlichalos' ot Pogorel'ca i bylo, pozhaluj, eshche slozhnee. On ne znal kak i kem sebya chuvstvovat' v etom vremeni i etoj strane, takih odnovremenno rodnyh i chuzhdyh emu sejchas. Mysli u nego samogo brodili stayami, i prichem samye raznye. Ot zhelaniya povesits'ya do zhelaniya stat' generalissimusom. Pervoe do nedavnego vremeni bylo nevypolnimo po prichine otsutstviya dlya nego smerti kak takovoj, a vtoroe on ostavlyal sebe na sluchaj, esli polnost'yu poteryaet nadezhdu vybrat'sya otsyuda v svoe vremya. Poka zhe, kak pochitatel' eshche ne rodivshegosya Dejla Karnegi, kotoromu tol'ko predstoyalo vernut' milliony lyudej k normal'nomu sushchestvovaniyu i radosti zhizni, Anton na krajnij sluchaj reshil smirit'sya i zhit' toj zhizn'yu, kotoraya razvorachivalas' vokrug nego. On imel preimushchestvo pered vsemi aborigenami etogo vremeni, poskol'ku absolyutno tochno znal chto i k chemu privedet etot narod, i na kogo nuzhno stavit, a kogo sledovalo boyatsya kak ognya. Takaya situaciya ego dazhe inogda zabavlyala svoej predskazuemost'yu i soblaznitel'noj vozmozhnost'yu vmeshat'sya v hodi istorii. Neozhidanno prorvavshijsya skvoz' gul motorov tresk pulemetnoj ocheredi zastavil Antona vnov' spustit'sya na greshnuyu Zemlyu. Byla vojna, a on byl uzhe ne bessmerten. Anton pril'nul k illyuminatoru i uvidel zahodyashchuyu so storony solnca chetverku "Messerov". Strelyal, vidimo, kto-to iz nashih istrebitelej. "Messery" proshlis' pod samym nosom russkogo transportnika i razvernulis' v boevoj poryadok dlya ataki. Zastuchali krupnokalibernye pulemety, zasvisteli puli v neposredstvennoj blizosti ot obshivki neuklyuzhego v vozdushnom boyu "Ila". Pulemetchik vyskochil iz kabiny i probravshis' mezhdu bojcami, ne otryvavshimi vzglyadov ot illyuminatorov, zalez v svoe gnezdo pod potolkom v hvostovoj chasti samoleta. Prozrachnaya polusfera s pulemetom na kryshe transportnika povernulas' po hodu dvizheniya "Messerov" i ogryznulas' dlya nachala korotkoj ochered'yu. Nemeckie letchiki ne obratili na eto tyavkan'e nikakogo vnimaniya, dlya nachala im predstoyalo razdelat'sya s ohraneniem, a potom transport budet predstavlyat' dlya nih ochen' uvesistuyu mishen', v kotoruyu promahnut'sya nevozmozhno. No ohranenie, kak srazu zhe ponyal Anton, okazalos' sostoyashchim daleko ne iz novobrancev. Vidimo, komandir polka dejstvitel'no poslal kogo-to iz starikov. "YAki" zavertelis' v vozduhe kak zavodnye. Oni mgnovenno peremeshchalis' v prostranstve, kak-to uspevaya odnovremenno i neulovimo prikryvat' soboj transport. Posle pervogo zhe zahoda odin "Messer" zadymil i, ostavlyaya posle sebya shlejf chernogo dyma, skrylsya pod oblakami. Ostal'nye predprinyali novuyu ataku na russkij istrebitel', kotoryj nahodilsya dal'she ot transporta. Vtoroj storozhil hvost "Ila". Anton ponyal, chto iz-za togo, chto ih tol'ko dvoe, oni ne mogut slit'sya v zveno i prikryvat' drug druga, kak polozheno v vozdushnom boyu. Vsya nadezhda sejchas byla na masterstvo pilotov. Novobrancy sgoreli by momental'no, no v vozduhe byli nastoyashchie asy. Vot zadymil uzhe vtoroj "Messer" i, na sekundu zamerev, prevratilsya v yarkuyu vspyshku - ochered' popala v benzobak. No i nemcy uspeli zacepit' "YAk". Anton videl kak krupnokalibernye puli proshlis' po prozrachnoj kabine russkogo letchika, ostaviv v nej ziyayushchie dyry. Sam pilot, uzhe mertvyj, navalilsya vsem telom na shturval, utknuvshis' golovoj v steklo kabiny i okrasiv ego v krasnyj cvet. "YAk", poteryav upravlenie, ushel v shtopor, iz kotorogo ne bylo vyhoda. Vsem svoim estestvom Anton rvalsya v boj, no vynuzhden byl sidet' u illyuminatora i sozercat' kak fashisty ubivali ego druzej. Ostal'nye dva "Messera" ustremilis' na poslednij samolet ohraneniya, po-prezhnemu prikryvavshij hvost transporta. Stolknuvshis' s neozhidanno sil'nym soprotivleniem, teper' oni byli uzhe kuda ostorozhnee. Razojdyas' v raznye storony, oni nachali ataku tak, chtoby vzyat' istrebitel' v kleshchi. "YAk", nakonec, otlepilsya ot hvosta transporta i ustremilsya navstrechu odnomu iz nih. V zavyazavshejsya shvatke russkij okazalsya sil'nee. On perebil pulemetnoj ochered'yu "Messeru" masloprovod i tot momental'no retirovalsya, spasaya svoyu zhizn'. Za eto vremya vtoroj fashistskij istrebitel' vypustil ochered' po transportniku, prodyryaviv obshivku u samogo hvosta. Razdalsya vskrik. Anton obernulsya i uvidel, chto dvuh bojcov, sidevshih szadi, ubilo napoval. Oni lezhali v prohode, zalivaya pol gustoj krov'yu. Ih pytalis' spasti, no bylo uzhe slishkom pozdno - otryad tayal, eshche ne uspev pristupit' k vypolneniyu zadaniya. Iz pulemetnogo gnezda svisal trup pulemetchika. Skvoz' obrazovavshiesya ot pul' otverstiya vnutr' stal zaduvat' ledyanoj vozduh. Anton vzglyanul na Katyu, ej bylo strashno, no devushka derzhalas' molodcom. "E-moe, esli zastryanu v etom vremeni navsegda, - proneslas' u nego neumestnaya mysl', - voz'mu i zhenyus' na nej!" Dodumat' on ne uspel. "Messer" shlestnulsya v poslednej shvatke s "YAkom". |to bylo tak blizko ot transporta, chto Antonu pokazalos', chto on razglyadel lico russkogo pilota - eto byl Mihas' Borovoj. "YAk" po pryamoj vzmyl v nebo i vyklyuchiv na sekundu motor, bezzvuchno stal padat' na kruzhivshij okolo transporta "Messer". Nemec ego terpelivo zhdal, i kogda, kazalos', russkie puli neminuemo dolzhny byli proshit' ego naskvoz', rvanulsya v storonu i Mihas' promahnulsya. V otvet zastuchal pulemet nacista i istrebitel' Mihasya vosplamenilsya, slovno bochka s benzinom. Ne verya v takoj ishod, Anton nablyudal kak ob座atyj plamenem "YAk" medlenno, slovno v zamedlennoj s容mke, padal vniz i vskore ischez iz vidimosti. |togo ne moglo byt'. No bylo. Vse ego boevye druz'ya teper' nahodilis' sredi mertvyh. Anton s bessmyslennym vzorom nablyudal kak "Messer" spokojno razvorachivaetsya, chtoby pokonchit' s russkim transportom. Zatem, ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto delaet, Anton rvanulsya v hvost samoleta, i, vytashchiv beschuvstvennoe telo pulemetchika iz polusfery, zabralsya tuda sam. Sfera tyazhelo povernulas' v storonu "Messera". Anton slilsya s voronenym dulom krupnokalibernogo pulemeta, stav s nim odnim celym. Pricel ostanovilsya na bystrorastushchem hishchnom siluete chernogo "Messershmidta", uzhe zapolnivshim soboj vsyu okruzhnost'. - Strelyaj! - razdalos' snizu iz polut'my. No Anton medlil. "Messer" uzhe vylez za predely kol'ca pricela i stal neob座atnym. Grizov videl, kazalos', lico nacista. Letchik uhmylyalsya, predvkushaya legkuyu pobedu i ne otkryval ogon' do poslednego. Podozhdav eshche sekundu, Anton nazhal na kurok. Pulemet slovno vzbesilsya i s oglushitel'nym treskom stal vybrasyvat' v prostranstvo ognennye zaryady. Antonu pokazalos', chto lico nacistskogo letchika vdrug izmenilos' i stalo neponimayushche udivlennym i razocharovannym. On stal pohozh na rebenka, u kotorogo neozhidanno otobrali lyubimuyu igrushku. Ochered' popala pryamo v kabinu. "Messer" vspyhnul i chernyj dym zaklubilsya vokrug nego. Istrebitel' otklonilsya ot kursa, tyazhelo ruhnul vniz, i ustremilsya k zemle, slovno pytayas' dognat' tol'ko chto sbitogo Mihasya. Po samoletu pronessya vzdoh oblegcheniya. - Molodec, Koshkin. - kriknul kapitan Ivanov, - eto tebe zachtetsya. No Antonu bylo rovnym schetom naplevat' chto i kuda emu zachtetsya. On spasal ne sebya i, uvidev v glazah Kati otkrovennoj vostorg i radost', okazalsya na sed'mom nebe ot schast'ya. Ona molchala, eshche podavlennaya nedavnej blizost'yu smerti, no glaza ee byli ochen' krasnorechivy. Anton spustilsya iz polusfery i probralsya na svoe mesto, brosiv ej blagodarnyj vzglyad. V salone stanovilos' holodnee. Temperatura za bortom byla v horoshem minuse. Anton videl kak Katya ezhilas', kutayas' v svoyu gimnasterku i hotel bylo podojti k nej i otdat' svoyu kurtku, no kapitan Ivanov uzhe nakinul ej na plechi teplyj bushlat. Anton ispytal pri etom ostryj ukol revnosti i dazhe otvernulsya ot izbytka chuvstv. On ne videl, kak Ivanov proshel v kabinu pilotov i vyshel ottuda pomrachnevshij. CHerez neskol'ko minut kapitan vse zhe reshilsya i gromko vykriknul, perekryvaya voj dvigatelej. - Tovarishchi bojcy, letet' nam ostalos' nedolgo, vsego kakih-to polchasa, no fashisty povredili nam toplivnuyu sistemu. My ne vzorvalis', hotya postepenno teryaem goryuchee. Vozmozhno, ego ne hvatit do aerodroma i pridetsya sadit'sya s pustymi bakami tam, kuda dotyanem. Vsem nadet' parashyuty i byt' gotovymi k desantirovaniyu. Anton chut' ne podprygnul na svoem meste. |togo eshche ne hvatalo. Tak ne dolgo i otdat' Bogu dushu, ne uspev nachat' operaciyu. Ved' nemcy uzhe shli gde-to skvoz' gory s cel'yu unichtozhit' vazhnye ob容kty, a ih otryad poka dazhe ne doletel do mesta posadki. I, vozmozhno, ne doletit. No delat' bylo nechego i Anton stal natyagivat' parashyut. Emu, kak letchiku, eto bylo delat' ne vpervoj, a vot Katya, kak on zametil, otkrovenno zaputalas' v remnyah i knopkah. Ivanov, sidevshij ryadom, ej pomog, a Anton nablyudal za proishodyashchim chut' li ne s udovol'stviem, hotya i stydilsya svoih myslej. Bylo yasno, chto parashyut ona videla vpervye v zhizni, vprochem, kak i bol'shinstvo ostal'nyh bojcov otryada. "Horosho eshche, chto sadimsya ne v more". - podumal Anton. Samolet, tem vremenem, bystro teryal vysotu. Vidimo, probili ne tol'ko toplivnuyu sistemu, a eshche koe-chto iz mehaniki, potomu chto transportnik ryskal nosom, ploho podchinyayas' shturvalu. |to Anton prosto chuvstvoval. V razryvah oblakov pokazalas' zemlya, kotoraya byla uzhe sovsem blizko. Udalos' razglyadet' nebol'shie vozvysheniya mestnosti, blesnula sinyaya izvilistaya lenta neizvestnoj reki i zheltyj pribrezhnyj pesok plyazha. Sudya po vsemu, uzhe nachalis' predgor'ya Severnogo Kavkaza. Iz kabiny vyshel letchik i, nagnuvshis', chto-to prosheptal na uho kapitanu Ivanovu. Tot pomrachnel eshche bol'she i snova zagovoril, obrashchayas' k ostavshimsya v zhivyh bojcam. - Rebyata, delo ploho. Toplivo pochti issyaklo. Do Mineral'nyh Vod nam ne dotyanut', poetomu budem desantirovat'sya pryamo sejchas. My nahodimsya v storone ot kursa, uzhe pochti v predgor'yah Severnogo Kavkaza. Drugogo vyhoda net. Vyshe gor samolet ne smozhet podnyat'sya. Ivanov prikazal trem ostavshimsya bojcam nadet' teplye bushlaty i podojti. Dostav kartu, on ukazal mestonahozhdenie samoleta. Tknuv pal'cem v sosednij kvadrat i rombik, oboznachavshij poselok, kapitan skazal: - Zdes' nahoditsya selo Tursun-Ayak. Esli nas razneset vetrom daleko drug ot druga, sobiraemsya v etom meste. Tam nahoditsya pohodnyj shtab otryada i ego ostal'nye bojcy. Esli chto sluchitsya so mnoj, najdete kapitana ZHestneva. |to moj zamestitel'. Vse ponyatno? Vse molcha kivnuli. Anton posmotrel na Katyu. Perspektiva prygat' s parashyutom ej absolyutno ne nravilas'. Ona dazhe poserela ot straha, no tozhe kivnula. Kapitan prodolzhal, dovershiv ee panicheskoe nastroenie svoimi sleduyushchimi slovami: - Pervoj prygaet medsestra, vtorym ya, poskol'ku u Kati sovsem net opyta, ya ee podstrahuyu. Zatem idet Koshkin, Semiverstov i zamykayushchim - Pogorelec. Vse. Ivanov obernulsya k Kate. - Nu, delat' nechego, dochka, tebe prygat' pervoj. YA budu ryadom, podstrahuyu. Ne zabud' dernut' za kol'co. Katya neuverenno kivnula i podnyalas'. Kapitan mahnul rukoj i stoyavshij u dveri letchik dernul za ruchki, otkryv vyhod. V samolet s gromkim hlopkom ledenyashchej struej vorvalsya zabortnyj vozduh, razom vystudiv vse zamknutoe prostranstvo i sravnyav davlenie. Katya robko dvinulas' k vyhodu. Shvativshis' za poruchen', special'no pridelannyj u vyhodnogo otverstiya, ona na sekundu obernulas' nazad i, zazhmuriv glaza, prygnula v bezdonnuyu propast' holodnogo neba. Pochti srazu za nej prygnul kapitan. Anton ostanovilsya pered pryzhkom i popytalsya vzglyadom otyskat' dve chernye tochki ili belye kupola, no samolet letel v oblakah i pochti nichego ne bylo vidno. Ne isklyucheno, chto srazu pod oblakami nahodilis' gory. Anton prygnul vniz i okazalsya v belesoj mgle, obhvativshej ego so vseh storon. Veter rval ego telo na chasti, shvyryaya iz storony v storonu kak nevesomuyu obertochnuyu bumazhku. Ruka nashchupala kol'co, rvanula ego izo vseh sil. S oblegcheniem Anton oshchutil hlopok nad golovoj i rezkij ryvok vverh. Parashyut raskrylsya, ego padenie zamedlilos'. Neozhidanno, slovno po komande, oblaka konchilis', rezko oborvavshis', i Anton provalilsya v absolyutno chistoe nebo. Vzglyanuv vniz, on obomlel - v neskol'kih sotnyah metrov pod nim raskinulas' zeleno-buraya zemlya, oshchetinivshayasya tupymi vershinami predgorij Kavkaza. Rasstoyanie do ee kamenistoj poverhnosti tayalo na glazah. Glava 9 Kavkaz Kogda Katya prishla v sebya, to obnaruzhila, chto lezhit na zhestkoj kamenistoj zemle, a ryadom poloshchetsya na vetru kupol parashyuta. Ona oshchupala nogi i ruki, poshevelilas', no nikakih povrezhdenij ne obnaruzhila. Tol'ko nogi pobalivali, vidimo ot ushiba o zemlyu, da na lbu i rukah krovotochilo neskol'ko ssadin. Naletevshij poryv vetra napolnil bezvol'no poloskavshijsya kupol siloj i rvanul ee oslabevshee telo v storonu, protashchiv poltora metra po kamnyam. Izognuvshis', Katya otcepila parashyut i, osvobodivshis', sela. Tol'ko teper' ona smogla osmotret'sya. Pervyj pryzhok, nado skazat', okazalsya dlya nee na redkost' udachnym. Byvaet i huzhe. Ona prizemlilas' pryamo v centr nebol'shogo ploskogor'ya, s dvuh storon usechennogo vozvyshavshimisya zelenymi holmami. Nikogo iz sputnikov ryadom ne okazalos', skoree vsego ih sneslo vetrom za eti holmy i oni nahodyatsya v sosednej doline. K vostoku ploskogor'e suzhalos' i perehodilo v dovol'no zhivopisnuyu dolinu. CHto nahodilos' za holmami rassmotret' ne predstavlyalos' nikakoj vozmozhnosti, a dolina uhodila vniz pod uklonom. I Katya predpochla idti v niz. Krome togo, kak ej kazalos', poselok, ukazannyj kapitanom, dolzhen byl nahodit'sya u vyhoda iz kakoj-to doliny. Vpolne veroyatno, chto kak raz iz toj, poblizosti ot kotoroj ona nahodilas'. Katya vstala, nadela svoj ryukzak i medlenno poshla v vybrannom napravlenii. Pogoda stoyala dovol'no snosnaya, inogda naletal veter, no poka bylo ne ochen' holodno. Na nebe viselo neskol'ko nebol'shih oblakov, medlenno plyvshih kuda-to v storonu CHernogo morya. Hotya v nastoyashchij moment svetilo solnce, emu, odnako, nichego ne stoilo v pyat' minut ischeznut' za oblakami. Katya byla naslyshana o peremenchivosti mestnoj pogody - sama neskol'ko raz hodila v gornye pohody s druz'yami. Poetomu nevol'no uskoryala shag, starayas' bystree okazat'sya v ukrytii ot nepogody. Projdya neskol'ko soten metrov po kamnyam, Katya vspomnila, chto v gorah begat' ne stoit, nado vybrat' opredelennyj ritm, bolee vsego podhodyashchij organizmu, i idti s "krejserskoj skorost'yu". Inache mozhno ochen' bystro istratit' vse sily. K schast'yu ona byla eshche tol'ko v predgor'yah, a ne vysoko v gorah i vozduh byl ne takoj razryazhennyj, kak na vysote. Ona opyat' vspomnila o rebyatah iz otryada. Gde ih iskat' teper'? Vdrug vzglyad ee natknulsya na vystup kamennoj gryady, za kotoryj zacepilsya kraj belogo parashyutnogo kupola. Katya snova poshla bystree i cherez minutu uzhe stoyala na samom verhu nevysokoj gryady. To, chto ona uvidela, zastavilo ee vskriknut'. Na kamnyah, licom vniz, lezhal okrovavlennyj soldat. On ugodil v nebol'shuyu rasshchelinu i, skoree vsego, razbilsya nasmert'. Parashyut, zacepivshis' za kamni, podragival na vetru bezvol'noj tryapkoj. Katya zastavila sebya podojti k nemu i perevernut' vverh licom. A vdrug on eshche zhiv? "Tol'ko by eto okazalsya ne on", - stuchalo u nee v golove, poka ona delala poslednij shag. Obmyakshee telo bylo tyazhelym. Katya edva smogla perevernut' ego na spinu, pochuvstvovav, chto u soldata perebity vse kosti. A perevernuv, ona edva ne vskriknula ot radosti, no tut zhe podavila svoj krik - ej stalo stydno, chto ona raduetsya chuzhoj smerti. |to byl Semiverstov. Katya, uspevshaya privyknut' za vremya vojny i sluzhby v gospitale k vidu smerti i krovi, pochti spokojno pokopalas' v ryukzake Semiverstova, gde ostavalis' ego lichnye veshchi. Ona vzyala imennoj kiset, chtoby pokazat' kapitanu pri vstreche, a potom otoslat' rodnym pogibshego. Spryatala ego v svoj ryukzak i zashagala proch'. CHerez chas ona uzhe spuskalas' k vyhodu iz doliny. Vperedi poslyshalsya shum b'yushchejsya o kamni vody. Skoro Katya vyshla na bereg nebol'shoj rechushki. Ona naklonilas', sdelala paru glotkov holodnoj vody i poshla dal'she vniz po techeniyu. Eshche cherez polchasa medsestra vyshla iz-za povorota reki i uvidela v pyatidesyati metrah ot sebya cheloveka v voennoj forme. On sidel na kamne u samoj vody, vperiv v begushchuyu vodu tyazhelyj vzglyad, i nervno kuril papirosu. |to byl kapitan Ivanov. Katya okliknula ego i pomahala rukoj. Kapitan vskochil, brosilsya ej navstrechu. - Nu, slava Bogu, zhiva! - skazal on radostno, a to ya uzh i ne znal chto dumat'. - Semiverstov mertv, tovarishch kapitan, - skazala Katya upavshim golosom, - on von tam lezhit, kilometrah v pyati vverh po techeniyu. Razbilsya o kamni. Ona dostala kiset i protyanula kapitanu. Ivanov vnimatel'no posmotrel na kiset, pomolchal, spryatal ego k sebe. - Pojdem, - nakonec skazal on, - nam nado byt' v poselke do temnoty. Tut neslozhnaya doroga. Ostal'nyh sneslo v sosednyuyu dolinu, ya videl. Tak chto, esli prizemlilis' normal'no, skoro vstretimsya. Oni podhvatili ryukzaki i poshli po trope, petlyavshej mezh kamnej po samomu beregu burnoj gornoj rechki. Solnce postepenno zatyagivali oblaka. Pogoda menyalas' na glazah. Kapitan i Katya uskorili shag. Ivanov shel privychnym razmerennym shagom, akkuratno i chisto avtomaticheski perestupaya cherez kamni, stavya nogu tak, chtoby ne povredit' ee nechayanno. Katya, naprotiv, postoyanno spotykalas' o kamni, i ot etogo nervnichala eshche bol'she. U nee pered glazami do sih por stoyal trup Semiverstova s razmozzhennoj golovoj. Ej mereshchilos', chto tozhe samoe moglo sluchitsya i s Antonom. CHto on ne prizemlilsya blagopoluchno v sosednej doline, a udarilsya o kamni i lezhit uzhe bezdyhannyj. Katya, kak ni staralas', nikak ne mogla prognat' eto videnie. Krome togo, ej ne hotelos' priznat'sya samoj sebe, chto etot rusovolosyj lejtenant uzhe davno ej nebezrazlichen. Ona staralas' ubedit' sebya izo vseh sil, chto na vojne nel'zya vlyublyat'sya, chto eto rasslablyaet i delaet iz soldata tryapku, no nichego ne poluchalos'. I ona ochen' boyalas', chto lejtenant pogib, dazhe ne uznav ee myslej. ...Do zemli ostavalos' neskol'ko soten metrov. Anton molilsya Bogu, chtoby emu hvatilo vremeni zatormozit' padenie i smyagchit' udar. On uzhe yasno mog razlichit' uzor okrestnyh skal i holmov. V ushah svistel veter. Eshche pyat' sekund, chetyre, tri, oj-mama strashno-to kak, dve, ... oj... odna... zemlya... Anton sgruppirovalsya i prinyal udar na sognutye nogi, spruzhiniv o zemlyu. Ego otbrosilo vlevo i v storonu. Parashyut potuh. Kupol sdulsya i upal na Antona, na kakoe-to vremya lishiv ego krugovogo obzora. Neskol'ko minut on prolezhal nedvizhimo, prislushivayas' k tomu, chto govorilo telo. Telo molchalo. Boli nigde ne bylo. Mozhno bylo konstatirovat', chto Anton ostalsya zhiv. On nemnogo pobarahtalsya, staskivaya parashyut s golovy. Potom plyunul i, dostav nozh, prorezal v kupole bol'shuyu dyru. Mir vokrug byl skalist i neprivetliv. No, chert voz'mi, on byl zhiv i eto radovalo ego bol'she vsego. Anton Grizov sovershil svoj pervyj v etoj, da i toj tozhe, zhizni pryzhok s parashyutom. "Nado budet otmetit' eto, kogda vernus' s zadaniya, - podumal on radostno, - a teper' ne pomeshaet najti ostal'nyh". Anton nakonec vybralsya iz-pod parashyuta i vstal, osmatrivayas'. CHut' pravee, na sklone holma, lezhal vtoroj parashyutist i pytalsya pogasit' svoj kupol, kotoryj uporno staskival ego vniz v dolinu. Vidimo, eto zanyatie emu skoro nadoelo i on primenil pochti tu zhe taktiku, chto i Anton. Dostal nozh i otrezal stropy. Kupol srazu zhe prevratilsya v kusok beloj tryapki. - |h, - skazal Anton s sozhaleniem, - a kakie byli parashyuty. I napravilsya k parashyutistu. Pogorelec, a eto byl on, ne men'she Antona radovalsya svoem udachnomu prizemleniyu. Nichego ne slomano, da i uneslo ne ochen' daleko ot mesta vysadki - est' chemu radovat'sya. Kogda priliv pervoj ejforii proshel, bojcy reshili spustitsya vniz po doline. Gde-to tam byl raspolozhen poselok. Antonu dazhe pokazalos', chto on ego uspel zametit' v polete. Polnost'yu uveren on ne byl, no korotkij otpechatok v pamyati chego-to pohozhego na skoplenie domov sohranilsya. Stoilo proverit' etu versiyu. Zakinuv ryukzaki za spiny, bojcy zashagali po izvilistoj trope vniz. Vokrug raskinulis' predgor'ya Severnogo Kavkaza. Sleva i sprava podnimalis' travyanistye holmy - pervye priznaki nachinavshihsya nepodaleku nastoyashchih gor. Na Antona dazhe nahlynuli vospominaniya o ego dalekom budushchem, kogda on hodil po etim, uzhe okul'turennym, mestam vmeste s druz'yami. Bylo chertovski veselo i interesno. Oni peli pesni pod gitaru na privalah, pili ajran, kotoryj prodavali im mestnye gorcy, zhgli kostry, poka popadalis' drova. A na samom verhu lyubovalis' zhivopisnymi vidami, absolyutno ne boyas', chto kakoj-nibud' nacistskij snajper vsadit im pulyu v zatylok. I vot teper' Anton nikak ne mog poverit' v to, chto skoro emu predstoit begat' po etim zhe samym mestam s avtomatom v rukah i ubivat' nemcev. CHto-to chudovishchnoe bylo vo vsem etom. Strogaya krasota gor i neizbezhnaya smert'. "Hotya, - podumal Anton, - sami gorcy ubivayut drug druga desyatkami i nichego osobennogo ne chuvstvuyut. |to navernoe moe vospriyatie gorodskogo romantika zagovorilo. Kak horosho, chto Pogorelec menya ne slyshit". Egor dejstvitel'no shagal pozadi, ne podavaya nikakih osobennyh priznakov bujnogo vostorga po povodu okruzhayushchej krasoty. To li sil'no zadumalsya o chem-to, to li emu bylo prosto naplevat' na vse eto velikolepie. Spustya chas oni okazalis' u vyhoda iz doliny. Sklony zdes' pochti shodilis' odin s drugim, ostavlyaya lish' nebol'shoe mesto dlya prohoda. Syuda zhe vyhodila sosednyaya dolina, po kotoroj protekala gornaya reka, obrazovyvaya chto-to tipa shirokoj i otnositel'no rovnoj ploshchadki. Dojdya do reki, oni skinuli ryukzaki i ostanovilis' na prival, predvaritel'no nabrav vody vo flyagu. Anton zakuril i, predlozhiv podozhdat' vozmozhnogo poyavleniya ostal'nyh minut dvadcat', privalilsya k ryukzaku. Solnce svetilo pryamo v glaza, no Anton zametil napolzavshie s yuga oblaka. Eshche chas, i pogoda mozhet znachitel'no uhudshit'sya. Osobenno dolgo ostavat'sya zdes' ne hotelos', no mesto bylo strategicheski vazhnoe. Sudya po vsemu, ostal'nyh otneslo v sosednyuyu dolinu i skoree vsego oni dolzhny byli vyjti syuda. Rano ili pozdno. Dazhe esli prizemlenie proshlo udachno, to v drugoj gruppe byla Katya, kotoraya vryad li umela bystro hodit' po goram. Znachit v lyubom sluchae oni s Egorom operedili ostal'nyh, poetomu sledovalo podozhdat' hotya by dvadcat' minut. Slovno v otvet na ego mysli cherez pyat' minut oni uslyshali chej-to radostnyj okrik. Povernuv golovy, bojcy zametili spuskavshihsya vdol' reki kapitana Ivanova i Katyu. Semiverstova s nim pochemu-to ne bylo. Kogda vnov'pribyvshie doshli do mesta privala, Anton s radost'yu otmetil, chto Katya zhiva i zdorova, esli ne schitat' neskol'kih ssadin na lice i rukah, i togo, chto ona slegka prihramyvaet. Ot ego glaz ne uskol'znul radostnyj ogonek, voznikshij v glazah gordoj medsestry pri vide Antona, kotoryj ona ne uspela predusmotritel'no pogasit'. |tot ogonek o mnogom povedal smyshlenomu lejtenantu. Mezhdu tem, Katya slegka peredohnula, a kapitan voobshche ne nuzhdalsya v otdyhe, i pora bylo vydvigat'sya. Pogoda uhudshalas' na glazah. Nebol'shoj otryad prodolzhil dvizhenie vniz vdol' reki. Pered vystupleniem kapitan sverilsya s kartoj i vyyasnil, chto oni nahodilis' uzhe v neskol'kih kilometrah ot punkta naznacheniya i shli v pravil'nom napravlenii. Im ostavalos' eshche paru chasov hodu. V puti kapitan rasskazal pro Semiverstova. Kak-to vse ne skladyvalos' s samogo nachala v etoj operacii. Slovno kto-to sil'nyj i nevidimyj meshal im. S momenta vyleta s aerodroma otryad poteryal uzhe treh bojcov, a sam ne nanes urona fashistam, esli ne schitat' sbityj Antonom "Messer". Anton gnal chernye mysli proch', no s etogo momenta sredi prochih ego myslej poselilsya odin tonen'kij i gaden'kij chervyachok, postoyanno buravivshij podsoznanie i rozhdavshij plohie predchuvstviya. CHem-to zdes' pahlo, do boli znakomym Antonu eshche po proshloj zhizni. Tol'ko vot chem? Eshche tam, v rodnoj chasti, on v poslednee vremya svoih efirnyh zabav chuvstvoval, slovno vokrug nego szhimaetsya kol'co, gotovoe vot-vot udushit'. No ponyat' i postich' prirodu etogo chuvstva on ne mog, skol'ko ni staralsya. A tam, v nebe nad Kilem, u nego na dolyu sekundy snova vozniklo eto oshchushchenie petli, no s teh por bol'she ne poyavlyalos', budto by on v poslednee mgnovenie uspel vyskol'znut' iz nee. I vot znakomoe chuvstvo vozniklo opyat'. |to bylo ne k dobru. Anton oshchushchal, chto vokrug nego snova sgushchayutsya tuchi neponyatnogo proishozhdeniya. Ne zemnye, nesushchie v sebe tol'ko dozhd', sneg ili grad, etogo on ne boyalsya, a inye, sposobnye rastvorit' ego navsegda. Spustya nekotoroe vremya nebo sovsem zavoloklo nizkimi serymi oblakami i nachalsya dozhd'. Nahodit'sya v konce oktyabrya v predgor'yah v plohuyu pogodu ne ochen' priyatno. Osobenno esli ty ne imeesh' plashch-palatki ili drugoj zashchity ot dozhdya. CHerez pyat' minut bushlaty bojcov namokli i povisli na plechah lishnej tyazhest'yu. Dozhd' vse usilivalsya. Voda zalivalas' za shivorot, probegaya holodnymi strujkami po spine i zastavlyaya ezhit'sya pri kazhdom shage. Mokrye kamni pod nogami predstavlyali iz sebya lishnie prepyatstviya. Stoilo nemnogo podskol'znut'sya, i mozhno bylo zaprosto rasshibit' golovu o kamen'. Dvizhenie zamedlilos'. Odin raz Katya chut' ne podvernula nogu, kogda pereprygivala s kamnya na kamen'. Grizov shel sledom i staralsya, kak mog, podstrahovat' ee. No eto ne vsegda poluchalos'. Na sleduyushchej izluchine izmuchennaya dorogoj medsestra vse-taki podskol'znulas', i Anton ne usmotrel. Ona upala i bol'no ushiblas' plechom. K schast'yu eto byl vsego lish' ushib, a ne perelom, i Katya smogla idti dal'she. Ivanov snova korotko proinstruktiroval vseh, kak nado hodit' v gorah, chtoby ne slomat' sebe sheyu, i otryad otpravilsya dal'she. Spustya eshche polchasa oni uzhe vhodili v nuzhnuyu dolinu. Snachala iz dozhdya, slovno Dastin Hofman, voznik chelovek v plashch-palatke, pod kotoroj yavstvenno ugadyvalsya avtomat. On ostanovil putnikov negromkim okrikom, no uznav kapitana, kotorogo on pochemu-to nazval "tovarishch polkovnik", propustil vseh besprepyatstvenno. Iz-za dozhdya siluety nebol'shih derevyannyh domishek poselka Tursun-Ayak, pritulivshihsya po krayam estestvennoj kamennoj dorogi, kazalis' rasplyvchatymi i nereal'nymi. Ih edva mozhno bylo s blizkogo rasstoyaniya razlichit' na fone takogo zhe serogo neba, plavno perehodivshego v dozhd'. Bystro temnelo. U tret'ego ot kraya poselka domika stoyal eshche odin chasovoj, a v okne gorel tusklyj svet. Kapitan Ivanov ne razdumyvaya napravilsya tuda, tak, slovno vsyu zhizn' provel v zalivaemyh dozhdem gornyh poselkah i razlichal nuzhnye doma v temnote na glaz po mel'chajshim priznakam. Otryad molcha posledoval za nim, tiho raduyas' blizkomu spaseniyu ot merzkogo mokrogo dozhdya, teplu i svetu, i, veroyatno, goryachej ede. Skazav chasovomu parol', kapitan Ivanov voshel v dom, tolknuv tyazheluyu dver'. SHagnuv za nim, Anton i Pogorelec s Katej okazalis' v dovol'no uzkoj komnatushke, posredi kotoroj stoyal stol i sidel odin edinstvennyj chelovek v forme Kapitana. Vidimo, eto i byl kapitan ZHestnev. Pri vide voshedshej processii kapitan dazhe vstal iz-za stola ot udivleniya i shagnul navstrechu Ivanovu. - Grigorij Petrovich, kakimi sud'bami? Vy zhe dolzhny byli sest' v Mineral'nyh Vodah, i tol'ko ottuda so snaryazheniem pribyt' syuda na mashinah. - Tak by ono i sluchilos', esli by ne fashistskie istrebiteli. Nas podbili. Prishlos' desantirovat'sya pryamo v predgor'yah. A sel li samolet, ya voobshche ne znayu. CHto slyshno o diversantah? Sadites', rebyata, grejtes'. Poslednie slova Ivanov skazal, obrashchayas' k stolpivshimsya v dveryah trem mokrym figuram. Vse sbrosili promokshie do nitki bushlaty, razom pochuvstvovav oblegchenie. I priseli k gorevshemu v pechke-burzhujke ognyu. ZHestnev vnimatel'no osmotrel bojcov i sprosil: - Vas zhe dolzhno bylo byt' pyatero? - Dolzhno bylo. Tol'ko troih uzhe net, pogibli v vozdushnom boyu, vse te zhe "Messery" postaralis', slovno chuvstvovali, svolochi, kto letit. A medsestru ya reshil vzyat' v poslednij moment. Ona sama poprosilas', imeet opyt gornyh pohodov, a mne sejchas lyubaya pomoshch' potrebuetsya v operacii, tem bolee medicinskaya. Pri etih slovah Anton bystro vzglyanul na Katyu, kotoraya, naoborot, otvernula lico v storonu ot ognya. - Tak chto s nemcami? - povtoril Ivanov, usazhivayas' za stol, skidyvaya mokryj bushlat, i s naslazhdeniem zakurivaya papirosu. - Po nashim poslednim dannym, specgruppa diversantov "|del'vejs", imeyushchaya svoej cel'yu vzorvat' vysokogornuyu elektrostanciyu i sekretnyj zavod, byla vybroshena vchera v rajone perevala Uzunkol i v nastoyashchee vremya dvizhetsya k Inguri-G|S. Personal na stancii opoveshchen, no v svyazi so shodom lavin poslat' tuda usilennoe ohranenie ne predstavlyaetsya vozmozhnym. Vse pod容zdy i podhody pogrebeny pod snegom, mashiny dolgo ne smogut dobrat'sya do etih mest. - Kakaya ohrana na elektrostancii? - V tot den', kogda proishodila smena vzvoda ohraneniya elektrostancii, sostoyavshego iz obychnyh pehotincev, na special'no obuchennyh soldat, vse oni pogibli v doroge pod soshedshej lavinoj. Poetomu poka na Inguri-G|S ostaetsya tol'ko personal i desyat' soldat, ostavavshihsya do prihoda novoj smeny. Boezapas ogranichen. Na vooruzhenii imeyutsya tol'ko karabiny i odin pulemet. - Nu, eto dlya diversantov iz "|del'vejsa" raz plyunut'. Raboty na desyat' minut. A chto na zavode? - Tam vse v poryadke. Celaya rota ohraneniya, sostoyashchaya iz avtomatchikov, pyat' pulemetov, tri gruzovika i dazhe odna legkaya pushka. Tol'ko oni takzhe zaperty lavinami v svoem ushchel'e i s nim so vcherashnego dnya net svyazi. Im ponadobitsya eshche tri dnya, chtoby vypolnit' srochnyj oboronnyj zakaz po vypusku izdeliya. - A diversantam tol'ko dva, chtoby dobrat'sya do nih. Ponyatno, - skazal Ivanov i gluboko zatyanulsya, - Znachit vremeni net voobshche. Pridetsya idti dikim tempom. Nu, rebyata, skazal on, oborachivayas', pod容m! Vse s vstali, s sozhaleniem otodvigayas' ot ognya. - Gde ostal'nye bojcy? - sprosil Ivanov u kapitana. - CHerez dva doma, na okraine. ZHdut vashego pribytiya. Arsenal, snaryazhenie i obmundirovanie - tam zhe. - Ponyal, - otvetil kapitan Ivanov, - Znachit tak, v techenie dvuh chasov my obsohnem, perekusim i ekipiruemsya. Zatem, tri chasa son. I na rassvete vystupaem v put'. Peredash' v centr obo vseh izmeneniyah v pervonachal'nom plane operacii. Vremeni zhdat' bol'she net. Inache mozhno poteryat' vse. Zatushiv papirosu, Ivanov pervym vyshel na ulicu, nakinuv mokryj bushlat. Dozhd' uzhe pochti perestal i lish' morosil. Anton, Pogorelec i Katya shli za kapitanom ne otstavaya. CHerez sto metrov oni svernuli k stoyavshemu na okraine domu, kotoryj okazalsya chut' li ne vdvoe bol'she tol'ko chto vidennogo. U dverej dezhuril neizmennyj chasovoj. "Nichego ohranyaetsya derevushka". - podumal pro sebya Anton. Vojdya vnutr' oni obnaruzhili tam eshche pyat' chelovek v voennoj uniforme, sidevshih za dlinnym derevyannym stolom. Vse vstali pri vide Ivanova, kotorogo, pohozhe, znali v lico. - Zdravstvujte, tovarishchi. - privetstvoval ih kapitan Ivanov, - proshu znakomit'sya - eto takzhe chleny nashego otryada. Napominayu, vy vse sejchas - bojcy otryada special'nogo naznacheniya, poetomu zabud'te o svoih zvaniyah i imenah. Delat' pridetsya vse i ochen' bystro. Nemcy, po poslednim dannym, uzhe pochti vyshli v zadannyj rajon. Gruzoviki nas ne smogut podbrosit', poetomu pojdem sami. Vystupaem na rassvete. - Krivenchenko, - obratilsya kapitan Ivanov k sidevshemu u okna smuglomu bojcu, - vydajte vnov'pribyvshim oruzhie, boepripasy, ekipirovku i gornoe snaryazheniya. Medsestre - sobrat' neobhodimye medikamenty iz imeyushchihsya v zapase. Zatem vsem est' i spat'. Vystupaem na rassvete. Krivenchenko podnyalsya i poshel vperedi vseh v sosednyuyu komnatu. Vojdya v kotoruyu, Anton dazhe prisvistnul ot udivleniya. Na polu, ot odnoj do drugoj steny, rovnymi ryadami lezhali korotkostvol'nye avtomaty s oblegchennym prikladom i pryamougol'nym magazinom dlya patronov, desantnyj variant, kotorogo pehota nikogda v zhizni ne videla. Ryadom raspolozhilis' uzkie i dlinnye granaty bez zapalov, limonki, i tolovye shashki, uzrev kotorye Egor zasvetilsya ot udovol'stviya, tak emu ne terpelos' chto-nibud' podorvat'. Eshche levee lezhalo neskol'ko horosho srabotannyh karabinov s opticheskimi pricelami. Podnyav odin, Anton razglyadel na lozhe karabina avstrijskoe klejmo. Pushechki byli neplohie. Sledom shli dlinnye i ostrye nozhi-finki i nozhi pomen'she s korotkimi krivymi lezviyami, prednaznachennye dlya neozhidannyh situacij. V protivopolozhnom uglu stol' zhe akkuratno bylo slozheno voennoe obmundirovanie i gornoe snaryazhenie. Ryadkami stoyali botinki s vbitymi v podoshvy shipami, lezhali ledoruby i buhty al'pinistskih verevok. Solncezashchitnye ochki, sherstyanye shapki, svitera, perchatki i rukavicy. - Podbirajte sebe obuv' po razmeru, chtoby ne nateret' nogi, - skazal Krivenchenko, - oruzhie mozhno brat' to, kotoroe ponravitsya, no ne bolee odnogo krupnogo stvola: libo avtomat, libo karabin. Pistolet tozhe odin. Granat - do pyati shtuk. Ostal'noe snaryazhenie razlozheno po komplektam. Pereodevshis' vo vse novoe i suhoe, poka Katya ushla v sosednee pomeshchenie sobirat' aptechku, Anton i Egor prinyalis' vybirat' oruzhie. Nesmotrya na to, chto predstoyalo tashchit' vse na sebe, hotelos' vzyat' i avtomat i karabin, ochen' uzh popalis' redkie ekzemplyary. Hotya Anton prekrasno pomnil, chto kazhdyj lishnij kilogramm na vysote tyazhelel s kazhdoj sekundoj marsha. V itoge Egor vybral desantnyj avtomat, a Anton ostanovilsya na avstrijskom karabine s opticheskim pricelom. Oba zatknuli za poyas po gladkostvol'nomu voronenomu pistoletu. Rassovali po vnutrennim i vneshnim karmanam novyh teplyh kurtok zapasnye obojmy dlya vseh vidov oruzhiya. Vzyali po finke i po tri uzkih granaty. Egor, krome togo, s zagadochnym vidom prisovokupil k arsenalu vse imevshiesya v nalichii tolovye shashki. Anton ne sprashival ego zachem, kapitan Ivanov navernyaka podbiral lyudej v otryad po special'nostyam. Zatem pereshli k gornomu snaryazheniyu i dolgo vybirali botinki po razmeru. Vskore k nim prisoedinilas' Katya. Krivenchenko byl na sto procentov prav: nogi v gorah - samoe glavnoe posle golovy. Esli slomaesh' ili sob'esh' - schitaj trup, dazhe esli nikto i ne zastrelit. Anton vybral ledorub po rostu, vzyal solncezashchitnye ochki v beloj maskirovochnoj oprave i, zakinuv na plecho buhtu verevki, vernulsya v glavnuyu komnatu. Ostal'nye bojcy uzhe sadilis' uzhinat'. Slozhiv v ugol vozle obshirnoj lezhanki svoe snaryazhenie i oruzhie, Anton prisel za stol. Sledom za nim vyshla Katya v serom sherstyanom svitere i shapochke pohozhaya na shkol'nicu, reshivshuyu vyehat' na kanikuly v gory. Ona takzhe slozhila svoe snaryazhenie i molcha sela ryadom. S drugoj storony primostilsya Egor, uzhe koldovavshij nad tolovymi shashkami s vidom zapravskogo volshebnika. Mestnyj kashevar po klichke Bormotun, a po-nastoyashchemu Bor'ka Veselov, pritashchil na stol gorshok varenoj kartoshki i desyatok banok amerikanskoj tushenki. Pitanie, kak uspel otmetit' Anton, v otryade bylo ne v primer luchshe, chem dazhe v ego istrebitel'nom polku. Po prikazu Ivanova vsem nalili po polstakana spirta, tak skazat', na hod nogi. Anton, starayas' ne smotret' na sidevshuyu ryadom Katyu, zalpom vypil yadrenuyu smes'. Spirt okazalsya moshchnejshij, takoj, chto glaza chut' iz orbit ne povylazili. Anton poperhnulsya i srazu zakusil hlebom s tushenkoj. Ognennaya voda medlenno razlivalas' po telu, prinosya v nego priyatnyj zhar. Skoro Anton, nakonec, sogrelsya posle neskol'kih chasov pod holodnym dozhdem, i dazhe slegka zahmelel. Emu snova nravilos' v etoj zhizni. Posle uzhina kapitan Ivanov nazval vseh poimenno i poznakomil. Vsego v otryade okazalos' pyatnadcat' chelovek, vmeste s samim kapitanom. On eshche raz rasskazal o tom, chto zadacha pered nimi stoit chertovski slozhnaya - vo chto by to ni stalo unichtozhit' bolee opytnyj i podgotovlennyj dlya gornyh boev otryad "|del'vejs". V krajnem sluchae - zaderzhat' nemcev na dvoe sutok pri podhode k elektrostancii i stoyat' do poslednego. Ivanov pokazal vsem kartu s oboznachennym na nej marshrutom nacistov i ih sobstvennym. Punktiry shodilis' na perevale vysotoj v dve tysyachi vosem'sot metrov, nosivshem zvuchnoe nazvanie Uzunkol. Do etogo momenta nemcev eshche mozhno bylo proschitat', no dal'she predstoyalo dejstvovat' kak karta lyazhet. Esli diversanty iz gruppy "|del'vejs" smogut prorvat'sya cherez pereval, to pridetsya ih presledovat' ili popytat'sya obojti po sosednej s ih marshrutom doline Myrdy-Dalar, vyjdya pervymi k Inguri-G|S. Pri etom nazvanii Anton vzdrognul - imenno tam, v zhivopisnoj gornoj doline Myrdy-Dalar, cherez sorok let on budet brodit' s ryukzakom za plechami i vmeste so svoimi druz'yami posle okonchaniya tehnikuma. Ili uzhe ne budet? Vprochem, sejchas eto ne imelo nikakogo znacheniya. Ivanov prodolzhal rasskazyvat' dispoziciyu. Zatem, esli nemcy vse-taki prorvutsya i vyvedut iz stroya vysokogornuyu G|S, oni nepremenno popytayutsya takzhe dostich' i unichtozhit', ili hotya by povredit' zavod, gde polnym hodom idet vypolnenie oboronnogo zakaza, kotoryj ne dolzhen sorvat'sya. Slishkom mnogoe postavleno na kartu. Nacisty prekrasno eto ponimayut, ponimayut, chto ih zhdut, no vse ravno budut do poslednego pytat'sya sorvat' rabotu zavoda. Posle svoej dlinnoj rechi Ivanov vstal i skrylsya v sosednej komnate, a zatem poyavilsya vnov' s dyuzhinoj planshetov, vnutri kazhdogo nahodilas' karta gornogo rajona s marshrutom vozmozhnogo prodvizheniya nemcev, nazvaniyami perevalov, dolin i orientirovochnym mestoraspolozheniem zavoda. Tochnogo raspolozheniya ne bylo soobshcheno nikomu, poskol'ku karta mogla sluchajno popast' v ruki nemcev. Hotya nacisty pochti navernyaka imeli dostatochno tochnye dannye o ego mestonahozhdenii, komandovanie reshilo podstrahovat'sya. Ivanov lish' priblizitel'no oboznachil poslednie rubezhi oborony v gorah, do kotoryh mozhno bylo otstupat'. Otryadu predstoyalo umeret', no ne pustit' za nih vraga. Kogda kapitan zakonchil rasskazyvat' dispoziciyu i pokazyvat' karty, vsem bylo prikazano privesti sebya v poryadok, perekurit' i spat'. Vystuplenie otryada, kak uzhe neodnokratno povtoryal Ivanov, dolzhno bylo sostoyat'sya na rassvete. CHerez desyat' minut Anton, odetyj v novuyu sherstyanuyu odezhdu, zavernuvshis' v plashch-palatku, stoyal na uglu doma i kuril. Ogonek ego papirosy prizyvno gorel v nochi. Egor Pogorelec uzhe leg spat' v izbe vmeste s ostal'nymi bojcami, i tol'ko Antonu hotelos' rastyanut' poslednie minuty segodnyashnej otnositel'no spokojnoj zhizni. Dozhd' uzhe davno prekratilsya, oblaka razdulo, i nad ego golovoj raskinulsya bezdonnyj zvezdnyj shater, perecherknutyj Mlechnym putem. Anton otkrovenno lyubovalsya zvezdami, visevshimi zdes' pochti nad samoj golovoj, kogda iz temnoty neozhidanno pokazalsya znakomyj siluet, voprosiv zhenskim golosom: - Ne spitsya, tovarishch lejtenant Grizov? |to byla Katya, odetaya v tepluyu voennuyu kurtku. - Da, vot, - otv