osle chego, emu pokazalos', chto
obrushilsya neboskreb - s takim grohotom gruznyj predvoditel' zavalilsya
navznich'. Ostal'nye portovye gruzchiki brosilis' na letchikov s dikimi
krikami dorvavshihsya do tropy vojny kamanchej. Odnako, Kremp mog gordit'sya
svoej komandoj. Bill Harmen po sile ne ustupal pervorazryadnomu gruzchiku i
odnim udarom raskroshil chelyust' napadavshemu. Dzhonni Pitfajer, lovko
uvernuvshis' ot prosvistevshej nad golovoj butylki, vrezal svoemu protivniku
pod dyh tak, chto bednyaga mgnovenno pokrasnel ot nedostatka kisloroda.
Vtorym udarom shturman otpravil dokera v nokaut. Nesladko prishlos' tol'ko
molodezhi. Dzhassini poka kak-to uvorachivalsya ot udarov, a vot Ford srazu
poluchil v uho, otletev k stojke. Uvidev, chto protivnik popalsya sil'nyj, ne
ozhidavshie soprotivleniya dokery shvatilis' za nozhi. V polumrake tusklo
sverknuli neskol'ko lezvij. V etot moment v bar vorvalis' lyudi v voennoj
forme i s avtomatami. V potolok udarilo dve dlinnyh ocheredi, osvetiv
kartinu zhutkogo pogroma.
  - A nu, prekratit' draku! - gromko prikazal zhestkij golos, - Za
nepovinovenie voennomu komandovaniyu - rasstrel.
  Dvizhenie mgnovenno zamerlo. Soldaty bystro vytolkali vseh gruzchikov na
ulicu, kak ni stranno ne obrativ nikakogo vnimaniya na Rassela i ego
sputnikov. Oficer, komandovavshij patrulem, podoshel k nim i skazal:
  - Vy ne imeete prava, ser, v takoe vremya riskovat' svoej zhizn'yu i zhiznyami
vashih lyudej v p'yanoj drake. Vy nuzhny frontu. YA ne budu vas zaderzhivat', no
esli draka povtoritsya, u vas mogut vozniknut' bol'shie problemy.
  Posle etogo v pustom bare ne ostalos' nikogo krome ekipazha bombardirovshchika.
  - U nas uzhe voznikli bol'shie problemy, - skazal Kremp, usmehayas' vsled
oficeru, i dobavil, obrashchayas' k podchinennym, - poshli otsyuda, parni.
  Kompaniya vyshla na ulicu. Nemnogo postoyav v nereshitel'nosti, Kremp, u
kotorogo bylo mutorno na dushe, predlozhil vsem razojtis' i ostal'noe vremya
otdyhat' po sobstvennomu zhelaniyu. Dik Billingo i Lesli Ford, uzhe nemnogo
prishedshij v sebya posle moshchnogo udara v uho, otpravilis' vmeste s
Gromootvodom iskat' kakoj-nibud' drugoj pivnoj bar, slavivshijsya svoimi
rakami i temnym pivom. Dzhassini priudaril za devochkami s bul'vara. Kremp i
Pitfajer reshili prosto pobrodit' po n'yu-jorkskim ulicam. Oni pobreli
naugad po 49 avenyu, sovershenno nepohozhej na tu ulicu, kotoruyu Kremp videl
v rodnom vremeni, no koe-gde uzhe radovavshej glaz primetami togo samogo
rodnogo vremeni. To tut, to tam mezhdu prorosshimi v nebo neboskrebami
yutilis' 2h - 3h etazhnye domiki s shirokimi kryshami i edva zametnymi
balkonchikami. U pod容zda odnogo iz nih letchiki kupili zharenoj kukuruzy i,
pohrustyvaya na hodu, napravilis' dal'she, razglyadyvaya svetyashchuyusya reklamu
nad dver'mi kinoteatrov i pitejnyh zavedenij. Razgovor ne shel, kazhdyj
predpochital molcha predavat'sya vospominaniyam pod shum proezzhavshih po doroge
avtomobilej. Tak, nezametno dlya sebya, Rassel i Dzhoni dobralis' do konca
49-j ulicy, kotoraya upiralas' v vorota morskogo porta. Stoyavshij u vorot
patrul'nyj ne vpustil prazdnoshatayushchihsya letchikov vnutr', no im i bez togo
byli horosho vidny gromady voennyh korablej, snaryazhavshihsya dlya kakogo-to
dal'nego pohoda. U prichala stoyalo takzhe neskol'ko suhogruzov, v tryumy
kotoryh chto-to aktivno zakatyvalos' i zataskivalos'. Dvoe otkrovenno
vysmatrivayushchih chto-to voennyh letchikov vyzvali podozrenie u nachal'nika
ohrany porta, i on ne preminul proverit' u nih dokumenty. No, rassmotrev
novoe naznachenie Rassela, uspokoilsya i k nemalomu udivleniyu poslednego,
ukazav na stoyashchie na rejde krejsera, skazal:
  - Stavlyu $100, ser, chto vam pridetsya soprovozhdat' vot eti igrushki.

  Na sleduyushchij den' rovno v shest' vechera major VVS SSHA Rassel Kremp stoyal
pered polkovnikom Rajtom i vnimatel'no slushal zadanie:
  - Takim obrazom, major, vash bombardirovshchik budet soprovozhdat' karavan
"PQ-17" s oruzhiem i boepripasami, kotoryj napravlyaetsya v sovetskij gorod
Murmansk. Vasha zadacha - dovesti ego do severnoj vodnoj granicy Norvegii,
dalee karavan budut prikryvat' anglichane, a zatem, izmeniv kurs,
napravit'sya v kvadrat 63.11. K tomu momentu, kogda vy ego dostignete, po
nashim raschetam, osnovannyh na doneseniyah razvedki, tam budet nahodit'sya
fashistskij superlinkor "Tirpic", imeyushchej svoej cel'yu unichtozhit' idushchij v
Murmansk karavan "PQ-17". Ni odin iz nahodyashchihsya na vooruzhenii SSHA
samoletov ne obladaet dostatochnoj ognevoj moshch'yu, chtoby nanesti
superlinkoru znachitel'nyj uron. Sudya po raportu razvedpodrazdeleniya vtoroj
armii, razobravshemu po vintiku vashu mashinu, etot bombardirovshchik sposoben
na vse. Imenno poetomu, major, vash samolet resheno otpravit' na vypolnenie
osobo opasnoj missii. "Tirpic" - kost' v gorle soyuznyh sil. |tot linkor
obladaet zenitnoj artilleriej, sposobnoj vystroit' v nebe stenu ognya
dlinoj v polmili. My dvazhdy neudachno pytalis' vyvesti ego iz stroya, no
Fyurer berezhet svoe smertel'noe oruzhie i ispol'zuet ego tol'ko dlya krupnyh
del. Na sej raz my vymanim "Tirpic" iz logova v norvezhskih f'ordah, a vy
ego unichtozhite ili sil'no povredite. Poterya superlinkora privedet Gitlera
v chuvstvo. Vylet zavtra, v 8.00 utra. S Bogom, Rassel!
  Rassel nevol'no vzdrognul - etu frazu major slyshal uzhe vtoroj raz v zhizni.



        Glava 5


                     Denic vsegda lyubil horoshuyu shutku


  Admiral nacistskih voenno-morskih sil fon Denis muchilsya bessonnicej vot
uzhe vtoroj god. Bol'she vsego admiralu dosazhdal gul radiatorov otopleniya,
kazavshijsya emu voem russkih torpedonoscev, pikiruyushchih na flagmanskij
linkor "Tirpic". Svoj linkor, samyj moshchnyj sredi linkorov vseh evropejskih
flotov, Denic ochen' lyubil, a potomu zapryatal ego podal'she ot boevyh
dejstvij - v zasnezhennye norvezhskie f'ordy. Russkie torpedonoscy,
presledovavshie admirala po nocham, ot etogo, pravda, iz ego snov ne
ischezli. Togda Denic prikazal razobrat' vsyu sistemu novomodnogo i
dorogostoyashchego parovogo otopleniya, posle chego stal prosizhivat' dolgie
bessonnye chasy pered kaminom, otogrevaya svoi vechnoholodnye pyatki.
Zabotlivyj Fyurer kak-to posovetoval emu pit' valer'yanku, zakusyvaya ee
kusochkami aloe. Valer'yanku Denic pil, odnako aloe, nesmotrya na vse svoe
vliyanie, on nigde ne smog dostat'. Poetomu prihodilos' zapivat' valer'yanku
shnapsom.
  V to promozgloe noyabr'skoe utro Denic po obyknoveniyu dosushival svoi pyatki
u kamina pered tem kak otpravit'sya v shtab VMS. Na belom mramornom stolike
pered nim stoyalo shest' pustyh stopok iz pod shnapsa. Admiral ponemnogu
prosypalsya i sobiralsya s myslyami. S severnogo fronta postupali trevozhnye
doneseniya. Russkim moryakam pod prikrytiem amerikanskih i anglijskih
korablej udalos' naladit' soobshchenie mezhdu N'yu-Jorkom i Murmanskom. Po
severnomu morskomu puti v SSSR postupali gruzy strategicheskoj vazhnosti -
tanki, orudiya, samolety, toplivo. Nesmotrya na vse popytki nemeckih
podvodnyh lodok i aviacii sorvat' dostavku gruzov, konvoi vse shli i shli.
Do SSSR uzhe blagopoluchno dobralis' shestnadcat' konvoev. Denic gotov byl
rvat' volosy na svoej golove, esli by ne vyrval ih eshche v pervye gody
vojny. Fyurer treboval ot nego vo chto by to ni stalo ostanovit' cheredu
konvoev, dostavlyavshih vooruzhenie russkim. Imenno po etomu povodu admiral
sobral v to utro soveshchanie v morskom shtabe. Oprokinuv v sebya sed'muyu
stopku shnapsa, Denic vstal, - ego mysli prishli v strojnoe sootvetstvie.
  Poyavivshis' v shtabe, admiral pervym delom postavil pered oficerami zadachu i
otvel na razmyshleniya chas, posle chego sobiralsya nachat' pytki. Na celyj chas
v ogromnom kabinete Denica v shtabe VMS Germanii povisla napryazhennaya
tishina. Ot dlinnogo dubovogo stola k vysokomu potolku podnimalos'
neskol'ko stolbikov gustogo dyma - kurit' trubku v morskom flote Germanii
bylo tradiciej. Ee vvel lichno admiral fon Denic. Za kurenie obychnyh
papiros ili modnyh nynche samokrutok iz berezovyh list'ev a lya "rus"
polagalsya rasstrel na meste. SHestoj zamestitel' vtorogo nachal'nika shtaba
Gerhard fon Hejfic pod vidom razmyshleniya o postavlennoj zadache uglubilsya v
izuchenie stoyashchego posredi stola parusnika "Letuchij Nacist", skleennogo i
raskrashennogo lichno fon Denicem. Tem zhe samym zanimalsya i pyatyj
zamestitel' - graf Opel'man, a takzhe vse ostal'nye. Denic vse eto videl,
no nichego ne govoril, poskol'ku iskrenne gordilsya sotvorennoj im model'yu
korablya, a na russkie konvoi emu bylo otkrovenno naplevat'. K
dejstvitel'nosti admirala vernula lish' mysl' o nagonyae so storony Fyurera.
Nagonyaj zaklyuchalsya v pytke s pristrastiem, kotoruyu budet provodit' lichno
glavnokomanduyushchij v zastenkah "SS", esli Denic v blizhajshie dni ne
predstavit chetkogo plana ocherednoj uspeshnoj operacii.
  Admiral poskripel svoim kreslom i proiznes:
  - Nu?
  Graf Opel'man, leleyavshij mechtu stat' chetvertym zamestitelem nachal'nika
morskogo shtaba, rastvoril bylo rot, no skazat' nichego ne uspel. Dva dyuzhih
ohrannika so shmajserami napereves, otdelivshis' ot steny, shvatili
Opel'mana i vyvolokli v koridor. Istoshnye kriki prekratila avtomatnaya
ochered' - narushenie subordinacii karalos' nemedlenno i zhestoko.
  Admiral eshche raz skripnul svoim kreslom i snova proiznes:
  - Nu?
  Na etot raz nikto vystupat' ne zahotel. Denic prigrozil:
  - Rasstrelyayu za otsutstvie myslej.
  Togda Fon Hejfic vskochil so svoego mesta i nervno zataratoril:
  - Predlagayu atakovat', moj admiral, atakovat' nemedlenno! Atakovat'!
Nemedlenno! Atakovat'!
  Denic pristal'no posmotrel na Hejfica i peresprosil:
  - Kogo?
  No Hejfic ne otvetil. On vlez na stol i prodolzhal orat' vse sil'nee:
  - Atakovat'! Ura! Vpered! Nemedlenno!
  Admiral vydvinul verhnij yashchik stola, dostal ottuda parabellum, metkim
vystrelom v lob zastrelil Hejfica, i polozhil parabellum obratno. Hejfic na
sekundu zamer, na ego lice zastyla grimasa krajnego udivleniya, na lbu -
malen'kaya krasnaya tochka, a zatem ruhnul na pol so strashnym grohotom
kostej. Posle togo kak bezzhiznennoe telo shestogo zamestitelya ohranniki
vyvolokli za dver', Denic skazal:
  - Nu?
  Otvetom emu bylo grobovoe molchanie shtabnyh oficerov.
  - Nu... togda ya sam, - procedil Denic i kratko obrisoval situaciyu, - Dela
u nas na severe idut hrenovo, dal'she nekuda. Russkie na korablyah tanki i
samolety vozyat, a amerikancy ih prikryvayut. Fyurer besitsya, pristrelyu,
govorit, kak sobaku! A ya chto? YA i sam ni hrena ne ponimayu.
  Denic vytashchil iz karmana shtanov flyazhku so shnapsom i zalpom ee osushil. V
etot moment v okno, so zvonom razbiv steklo, vletela ruchnaya granata. Ona
upala na stol pered admiralom i zavertelas' kak volchok. Denic prezritel'no
pomorshchilsya, procediv skvoz' zuby:
  - Opyat' pokushenie...
  Zatem pal'cem podozval ohrannika i skazal:
  - Voz'mi eto i otnesi Bormanu. On sejchas kak raz obedaet u Kal'tenbrunera.
Ohrannik vzyal granatu i vyshel za dver'. CHerez sekundu razdalsya vzryv, s
potolka posypalas' shtukaturka. Denic ves' pryamo zasvetilsya ot udovol'stviya:
  - Ha-ha, poveril, durachok.
  Zatem admiral snova stal ser'eznym i prodolzhal:
  - Koroche govorya, nado russkih pripugnut' horoshen'ko, a to Fyurer obiditsya,
otvechayu. Dlya sleduyushchego konvoya ustroim lovushku. Poshlem na zadanie desyat'
linkorov i desyat' podlodok. Amerikancy skoree vsego ispugayutsya i ubegut,
vot tut-to my voz'mem russkih teplen'kimi i pustim ko dnu.
  Konec rechi admirala zaglushili ovacii. Oficery shtaba rukopleskali emu stoya.
Denic dazhe pokrasnel ot smushcheniya.
  - CHto vy, chto vy, gospoda. Ne stoit. Vse svobodny.
  Oficery vzyali svoi papki i vyshli. Posle togo kak poslednij zakryl za soboj
dver', Denic podnyal trubku telefona i sprosil:
  - Vse gotovo? Otlichno!
  Potiraya ruki, on dostal iz yashchika stola ustrojstvo s dlinnym ryadom lampochek
i knopochek. Nazhav pervuyu knopku, Denic s naslazhdeniem uslyshal, kak na uglu
Under-den-Linden i Koganovich shtrasse v shchepki razneslo mashinu chetvertogo
zamestitelya. Sleduyushchaya knopochka otpravila k praotcam tret'ego zamestitelya.
Tak admiral prodolzhal razvlekat'sya do teh por, poka ne otgrohotal
poslednij vzryv. Fon Denic ochen' lyubil horoshuyu shutku.
  Porezvivshis' v volyu, admiral sel v svoj limuzin i poehal na priem k
Fyureru, imeya v aktive prinyatoe reshenie, a v passive propavshij bez vesti
shtab. No eto ego ne bespokoilo, glavnoe, chto on nakonec-to ispytal lichno
im pridumannoe i sobrannoe radioupravlyaemoe ustrojstvo - genial'noe
izobretenie tehnicheskoj mysli. Inogda Denic dumal, chto esli by ne vojna,
to on stal by libo preuspevayushchim avtomehanikom, libo podryvnikom, v luchshem
sluchae - terroristom. No proklyataya sud'ba-lihomanka zachem-to svela ego s
Gitlerom, kotoryj, takzhe kak i on sam, byl ne durak vypit' shnapsu. Na etoj
pochve oni i poznakomilis' kak-to na dne rozhden'ya u zheny Geringa, kogda ej
stuknulo pyat'desyat, a samomu Geringu tridcat'. Admiral nikak ne mog
ponyat', chto za muha ukusila ego odnokashnika i on vdrug reshil zhenit'sya na
etoj staroj obrazine. Ne takoj uzh seksual'noj ona i byla. Kosti vypirali
dazhe skvoz' korset i svadebnoe plat'e. Kozha na lice obvisala dryablymi
skladkami. A kogda ona peredvigalas', kazalos', chto istlevshij skelet
devicy ZHozefiny, bezzhalostno udushennoj svoim otcom v zamke Nekst, brodit
po komnatam. Denic voobshche podmetil nezdorovoe vlechenie Geringa k skeletam.
Ustanoviv za odnokashnikom slezhku, Denic uznal, chto tot po nocham ezhednevno
poseshchaet vse kladbishcha Berlina i podolgu plachet na mogilah. Zapodozrit' v
raskayanii Geringa bylo trudno, poetomu Denic reshil, chto ego drug -
zakonchennyj nekrofil, i ozhidaet skoroj smerti svoej nevesty, chtoby
provesti nakonec s nej medovyj mesyac.
  V tot vecher Gitler byl yavno v udare i zayavil vo vseuslyshanie, chto vyp'et
bochku nerazvedennogo spirta na spor. Denic ne mog upustit' takogo sluchaya i
posporil s Fyurerom, chto ni v zhizn' emu ne osilit' takuyu bochku. Fyurer,
mezhdu tem, vzyal i vypil. Pravda glaza ego pri etom okruglilis' i vylezli
iz orbit, a volosy vstali dybom. Sam on nekotoroe vremya stoyal molcha,
zatem, ostupivshis', vdrug perevalilsya cherez ograzhdeniya balkona i upal,
neozhidanno nichego sebe ne slomav. Ispugannye vysshie oficery podbezhali k
krayu balkona i uvideli glavu vermahta lezhashchim na kryshe furgona
priparkovannogo vnizu voennogo gruzovika. Fyurer byl uzhasno vesel i oral vo
vse gorlo "Ah moj milyj Avgustin, tram-pam-pam-pam!" Spustya desyat' minut,
kogda rota esesovcev ocepila rajon velikoj popojki i perenesla fyurera
naverh v prigotovlennye special'no apartamenty, Gitler vdrug priznalsya
Denicu, chto davno mechtal sdelat' kakuyu-nibud' pakost' Stalinu. Poetomu on
reshil usilit' moshch' eskadry, kotoraya napravlyaetsya topit' russkij konvoj,
novym superlinkorom (Denic pri etih slovah chut' ne posedel). A chtob
admiral ne ochen' rasstraivalsya, Fyurer rasskazal emu istoriyu pro svoyu
sobachku. Odnazhdy Mussolini reshil podarit' emu na den' rozhden'ya svoego
lyubimogo dlinnouhogo baseta po klichke Burbon. Fyurer, nado skazat', ochen'
lyubil sobak, osobenno nemeckih ovcharok, a ot porody basetov on voobshche
prihodil v neopisuemyj vostorg. Osobenno nravilis' velikomu diktatoru
dlinnye ushi etoj sobaki, kotorymi ona postoyanno podmetala zemlyu, i
nepreryvno tekushchie izo rta slyuni. V obshchem, odnim solnechnym dnem Mussolini
posadil Burbona na special'nyj samolet s ohranoj iz vzvoda soldat i
otpravil v Berlin. Samolet prikryvali dvadcat' istrebitelej. No eto ne
spaslo neschastnogo baseta. Amerikancy (bud' on trizhdy proklyat, etot idiot
Dalles) proznali pro Burbona i reshili ego perehvatit'. Na vozdushnyj konvoj
eshche v nebe nad Sredizemnym morem napali "Mustangi" amerikancev. Zavyazalsya
boj. Pochti vse ital'yanskie istrebiteli byli unichtozheny, a sam transportnyj
samolet podbit. On zadymil i stal stremitel'no teryat' vysotu. Edva dotyanuv
do zemli, samolet zadel krylom za goru i rassypalsya na kuski. Vse soldaty
pogibli, a bednyj ushastyj baset propal bez vesti. S teh por Fyurer ne
nahodil utesheniya. Byt' mozhet, baset Burbon i sejchas eshche topchet svoimi
krivymi nozhkami Evropu v nadezhde najti svoego hozyaina, a ego dlinnye ushi
razvevayutsya na vetru, slovno flagi velikogo rejha. |h, baset! I Fyurer
razrydalsya na pleche u admirala Denica.
  Sam admiral, chestno govorya, terpet' ne mog sobak, a etih slyunyavyh basetov
i podavno. No poprobuj skazhi ob etom Fyureru, eshche chego dobrogo obiditsya. A
kogda Gitler obizhalsya, legche bylo samomu prinyat' ampulu s cianistym kaliem
- eto byla by legkaya smert'. Denic vdrug snova pochuvstvoval moroz v
pyatkah, kotoryj ne proshel dazhe posle shesti vypityh podryad butylok shnapsa.
Rezkoe poholodanie v nizhnih konechnostyah admirala bylo vyzvano neozhidannym
resheniem fyurera poslat' dlya razgroma russkogo karavana s oruzhiem PQ-17
nadezhdu i oporu germanskogo flota superlinkor "Tirpic". Prichem Denic
teper' muchilsya bol'she ot togo, chto sam ne raz dokladyval Gitleru o
neobhodimosti pripugnut' etih obnaglevshih russkih i ih soyuznikov sekretnym
superoruzhiem, a to sovsem perestali uvazhat'. V glubine dushi Denicu bylo
ochen' strashno - a vdrug linkor potonet sam po sebe? CHto budet delat'
velikaya Germaniya bez "Tirpica"? No fyurer byl neumolim. On tak i skazal
Denicu:
  - Ty mne lapshu na ushi ne veshaj! Beri svoyu shalandu, gruzi snaryadami, i vali
topit' russkih. Samolichno! A ne to obizhus'.
  Denic ne ochen' hotel, chtoby fyurer na nego obidelsya, a potomu utrom otbyl
na samolete v tihij norvezhskij gorodok Kinagsbotten, gde v glubokom i
uzkom f'orde tailos' i merzlo sekretnoe germanskoe superoruzhie so vsem
ekipazhem.
  Oficery linkora ustroili banket po sluchayu pribytiya admirala i srazu zhe
provodili ego v mestnyj restoran, ustroennyj v vydolblennoj v skale
shtol'ne. Tam, pod nadezhnoj kryshej, hranivshej ih ot russkih
bombardirovshchikov, Denic hotel bylo rasskazat' o celi svoego vizita, no
komandir zenitnoj batarei levogo borta baron fon Grihhenplan napomnil
admiralu o tom, chto ego samolet opozdal na dvadcat' minut, a potomu Denicu
polagalas' shtrafnaya. Admiral VMF Germanii fon Denic osushil ryumku shnapsa i
hotel bylo prodolzhit', no tut kapitan vtorogo ranga fon Dzenherfon
napomnil admiralu, chto tot ne priehal na ego den' rozhdeniya, a potomu
neobhodimo vypit' eshche shtrafnuyu. Denic bezropotno vypil, i uzhe rastvoril
bylo rot... No posle togo, kak fon Brigel', fon Mustenhof, fon Niksdorf,
fon Buba, fon Kachinski i fon Opper zayavili o neobhodimosti pit' shtrafnuyu
po neotlozhnym motivam - fon Denic pokorilsya sud'be. Dikaya orgiya nacistov
prodolzhalas' do rassveta, i uzhe nahodyas' v poludremotnom sostoyanii i
p'yanom ugare, admiral voenno-morskih sil Germanii fon Denic vspomnil o
tom, chto Fyurer prosil ego kuda-to splavat' na "Tirpice". A dobryak-kapitan
superlinkora fon Kac srazu zhe soglasilsya vypolnit' prikaz, chego nikogda ne
sdelal by po trezvosti, tak kak ponyatiya ne imel o tom, kto takoj Fyurer, i
zachem dvigat' takuyu gromilu kak "Tirpic" s mesta - ona i zdes' neploho
sebya chuvstvuet. Po sluchayu priezda admirala vsej komande vydali po butylke
shnapsa i trofejnoj russkoj vodki. Komanda druzhno vypila za zdorov'e
admirala, kotorogo ochen' pochitali vo flote za korotkuyu pamyat', i
raskochegarila mashiny linkora. Na utro za stakanom spasitel'nogo shnapsa
Denic pointeresovalsya u fon Kaca kuda, sobstvenno, oni plyvut, na chto
poluchil ischerpyvayushchij otvet:
  - Da chert ego znaet, a mozhno, kstati, i na kitov poohotit'sya.
  |ta ideya privela Denica v vostorg, i on tut zhe ubezhal v kayutu chistit' svoe
lyubimoe kop'e, privezennoe im iz Afriki. Kop'e eto Denic samolichno otobral
u vozhdya negrityanskogo plemeni Mamba. Po prikazu fon Kaca nosovaya bashnya
linkora byla bystro pereoborudovana v garpunnuyu pushku. Pervym zhe zalpom,
kotoryj proizvel lichno Denic, udalos' podstrelit' ochen' moshchnogo kita,
kotoryj dolgo vodil za soboj "Tirpic" i dazhe pytalsya utyanut' ego na
glubinu, no, otchayavshis', spustya pyat' chasov vsplyl. K nemalomu udivleniyu
Denica i vseh oficerov linkora kitom okazalas' svoya zhe nemeckaya podlodka
"U-46". Ot kapitana submariny udalos' vyyasnit', chto gde-to nedaleko
brodit russkij konvoj, kotoryj nado torpedirovat', hotya i ne hochetsya. I
chto asy Geringa vchera uzhe proveli neskol'ko vozdushnyh naletov, i chto
anglichane pokinuli konvoj, tak kak ispugalis' "Tirpica", i chto gde-to
letayut amerikancy, kotorye hotyat potopit' "Tirpic", i chto russkie tozhe
etogo hotyat, i chto skoree vsego tak ono i budet, a esli, chert poberi,
rabochie s linkora srochno ne zalatayut sdelannuyu garpunom proboinu, to on
sam pustit etu dyryavuyu shalandu na dno sobstvennoj torpedoj. Pri slove
"shalanda" Denic prosiyal: on vse vspomnil. Totchas "Tirpic" otpravilsya na
poiski bezzashchitnogo russkogo konvoya, ne obrashchaya vnimaniya na vopli kapitana
podlodki, yavno blefovavshego, tak kak vse torpedy on uzhe davno smenyal na
cisternu shnapsa.
  V etot den' konvoj, po raschetam uzhe podhodivshij k russkim vodam, otyskat'
tak i ne udalos' i, chtoby okonchatel'no ne zateryat'sya v beskrajnih
prostorah Severnogo Ledovitogo Okeana, Denic prikazal vernut' superlinkor
obratno na bazu v Norvegii. Na podhode k baze nachalsya shtorm. Nesmotrya na
svoi gigantskie po sravneniyu s obychnymi voennymi korablyami razmery,
"Tirpic" nachalo neshchadno kachat' na volne. Kachka byla bortovaya. Slovno
ogromnaya nevalyashka, superlinkor medlenno polz vpered, probivaya nosom volny
i perevalivayas' s borta na bort. Vysochennye borta korablya sluzhili
prekrasnoj mishen'yu ne tol'ko dlya voln, obrushivavshih na nih svoi moshchnye
udary, no i dlya vrazheskih podlodok, kotorym nichego ne stoilo podkrast'sya k
"Tirpicu" dostatochno blizko v takoj shtorm. Denica eto sil'no obespokoilo.
On prikazal vahtennym udvoit' bditel'nost', a sam priglasil vysshih
oficerov razdavit' trofejnuyu litrovuyu butylku "Stolichnoj" za partiej v
vist. Kogda vse sobralis' v obshirnoj kayut-kompanii za oval'nym stolom i
podnyali uzhe nalitye slugami hrustal'nye ryumki s izobrazheniem velikogo
Fyurera na dlinnoj nozhke, admiral predlozhil vypit' za pervyj udachnyj rejd
nepobedimogo superlinkora protiv russkih. Vse oficery druzhno podderzhali
svoego admirala i zalpom vypili soderzhimoe ryumok. Napolniv hrustal'nye
emkosti vo vtoroj raz, Denic predlozhil tost za kapitana nepobedimogo
superlinkora fon Kaca, kotoryj uverenno vedet korabl' cherez uzhasnuyu buryu
i, budem nadeyat'sya, uspeshno dovedet ego do norvezhskih f'ordov. Vse vypili
eshche raz. Spustya pyat' minut obsuzhdeniya togo, dovedet li fon Kac korabl' do
bazy, oficeram vdrug stalo ochen' horosho na dushe i, chto samoe strannoe,
bortovaya kachka, uzhe neskol'ko chasov neshchadno terzavshaya ih pri prostoj
hod'be iz konca v konec komnaty, vdrug prekratilas'. Teper' vse vokrug
kazalos' im udobnym i prochno stoyavshim na nogah. Nakonec obrativshis' k igre
v vist, oficery korablya voobshche zabyli o tom, chto za illyuminatorom bushuet
Severnyj Ledovityj Okean i gde-to v ego mnogokilometrovoj studenoj tolshche
brodyat hishchnye russkie i amerikanskie podlodki. Osnovnoj zadachej na
blizhajshee vremya bylo usledit', chtoby nikto ne zhul'nichal vo vremya igry i ne
pryatal karty v rukave. Vremya ot vremeni kapitany otryvalis' ot kart i
podnimali tost za teh, kto v more, za Fyurera, za Geringa i ego moloduyu
zhenu, za neschastnogo baseta, kotoryj begaet po Evrope. Sovershenno sluchajno
za zhul'nichestvom byl zastignut fon Grihhenplan, kotoryj ran'she byl
pervoklassnym shulerom v bordelyah Berlina, Frankfurta i Visbadena, no
segodnya, vypiv nemnogo lishnego, rasslabilsya i vyronil kartu iz rukava
kitelya. Zastukavshij ego za obmanom fon Brigel' predlozhil nemedlenno
rasstrelyat' shulera na meste bez suda i sledstviya za izmenu interesam
velikogo rejha, v kotorom dolzhny i budut zhit' tol'ko chestnye nemcy, a ne
kakie-nibud' tam fon Grihhenplany, kotorye pryachut karty v rukavah.
Grihhenplan slegka obidelsya, no smirenno zhdal, chto reshit Denic. Admiral,
mezhdu tem, nahodilsya v prekrasnom raspolozhenii duha i predlozhil zamenit'
rasstrel stoyaniem na palube v odnom kitele v techenie treh chasov bez prava
na otdyh. Esli fon Grihhenplana ne smoet volnoj za bort na s容denie
zubastym kasatkam, to on budet proshchen i otpravitsya dosluzhivat' ostavshiesya
do pensii gody na ploskodonnuyu barzhu "KB-44", chto pyat' raz v nedelyu hodit
vdol' po |l'be ot Gamburga do Drezdena. Oficery podderzhali mudroe reshenie
admirala i vse vmeste otpravilis' na verhnyuyu palubu smotret' kak fon
Grihhenplan budet stoyat' u samogo borta v odnom kitele. Edva vyjdya na
otkrytoe vsem vetram prostranstvo, mezhdu dvumya bortovymi zenitnymi
ustanovkami, oficery zastuchali zubami ot holoda i oblachilis' v teplye
shineli na mehu. ZHutkoj sily veter prinosil s soboj sneg, ostrye i kolyuchie
snezhinki bol'no bili po licu. Temperatura ne poddavalas' opredeleniyu, no
vyletavshij izo rta par zamerzal na letu i osypalsya pod nogi s ledyanym
zvonom. Grihhenplanu opredelili stoyat' kak raz mezhdu zenitkami. On
muzhestvenno, kak i podobaet oficeru, dobralsya do borta, no, edva vzglyanuv
vniz, chut' ne poteryal soznanie. Korabl' to podnimalo na volne, to brosalo
v puchinu. To i delo bort gigantskogo linkora okazyvalsya pochti vroven' s
poverhnost'yu vody, tak chto mozhno bylo rassmotret' penistye grebni
sero-stal'nyh voln, ot odnogo vzglyada na kotorye hotelos' kak minimum
vypit' litr vodki ili shnapsu. Slovno pochuyav dobychu, po pravomu bortu
pokazalos' neskol'ko belo-chernyh spinnyh plavnikov - za linkorom sledovala
staya krupnyh kasatok. Uzrev plavniki, fon Grihhenplan vcepilsya v bort
mertvoj hvatkoj, tak, chto spustya pyat' minut ego ladoni namertvo primerzli
k stal'nym poruchnyam. Otorvat' ih teper' bylo mozhno tol'ko otrezav ruki.
SHtorm krepchal. Volny perekatyvalis' cherez bort korablya, obrushivayas' na vse
palubnye nadstrojki, yarostno stremyas' pognut' ili polomat' ih. K schast'yu,
"Tirpic" byl postroen na sovest' - na palube ne bylo ni odnoj derevyannoj
detali. Oficery popryatalis' v rubku, otkuda nablyudali za konvul'siyami fon
Grihhenplana, kotoryj, kak eto ni stranno, ne vykazyval ni malejshego
zhelaniya prygnut' ili byt' smytym za bort. SHlo vremya. Kasatki shchelkali
zubami tak, chto Grihhenplan stolbenel ot uzhasa i, navernoe, u nego styla
by v zhilah krov', esli by ona uzhe ne zastyla ot lyutogo holoda. Tak proshlo
dva chasa. Oficery, nastroivshiesya na bystroe i veseloe razvlechenie, slegka
razocharovalis' i ushli v kayut-kompaniyu pit' shnaps. U fon Kachinski
neozhidanno obnaruzhilos' v zanachke neskol'ko kuskov trofejnogo ukrainskogo
sala, kotoroe pol'zovalos' u nacistov bol'shim uspehom, takzhe kak i
trofejnye derevenskie kurinye yajca. V kayut-kompanii oficery, vypiv shnapsu
i zakusiv ego aromatnym salom, ot nechego delat' stali derzhat' pari na to,
proderzhitsya li fon Grihhenplan ostavshiesya sorok pyat' minut ili vse-taki
est' nadezhda na to, chto ego s容dyat kasatki. Desyat' protiv odnogo, to est'
protiv admirala Denica, vse soshlis' na tom, chto on budet s容den, poskol'ku
nikto ne v sostoyanii proderzhat'sya v takoj holod na palube celyh tri chasa,
a fon Grihhenplan uzhe na ladan dyshit. V sluchae pobedy admiral dolzhen byl
razreshit' oficeram poohotit'sya paru dnej na tyulenej v blizlezhashchem ot bazy
f'orde, v sluchae porazheniya vse oficery dolzhny budut poehat' s Denicem
poohotit'sya na olenej v okrestnostyah otdalennogo Glummf'orda. Na tom i
poreshili. Spustya sorok pyat' minut, kogda vsya kompaniya oficerov vo glave s
admiralom fon Denicem vysypala na palubu posmotret' na Grihhenplana, to
vmesto pustogo mesta i oblizyvayushchihsya posle sytnogo obeda za borotom
kasatok uvidela prevrativshegosya v ledyanoj stolb oficera. Kasatki izo vseh
sil vyprygivali vysoko iz vody i pytalis' ukusit' Grihhenplana, no nichego
ne poluchalos'. Denic prikazal otkolot' fon Grihhenplana, poskol'ku
naznachennoe vremya konchilos', i otnesti ego na kuhnyu, gde on smozhet
otogret'sya. Kogda slegka razmorozhennogo fon Grihhenplana prinesli cherez
chas v kayut-kompaniyu, oficery vstretili ego radostnymi krikami "Vivat" i ot
dushi vypili za ego zdorov'e. V samogo vinovnika torzhestva vlili vedro
spirta, i cherez desyat' minut on uzhe byl kak noven'kij. Denic vyigral pari,
poetomu napomnil sobravshimsya o tom, chto po pribytii na bazu oni obyazany
budut s容zdit' s nim na ohotu v Glummf'ord. A novaya zhizn' fon Grihhenplana
nachnetsya ochen' skoro, kak i bylo skazano, na ploskodonnoj barzhe "KB-44",
chto pyat' raz v nedelyu hodit vdol' po |l'be ot Gamburga do Drezdena. Ruki i
nogi u novorozhdennogo eshche ne sgibalis', a yazyk ne dvigalsya, poetomu
oficery prislonili ego poka k stennomu shkafu, a sami snova uselis' za
karty. No ne uspel eshche Denic sdat' vsem neobhodimoe kolichestvo, kak
gromadu superlinkora potryas moshchnyj vzryv.
  Dobravshis' do rubki, kapitany vyyasnili, chto "Tirpic" torpedirovala naglaya
russkaya podlodka, sumevshaya podobrat'sya k nemu nezamechennoj. Proboina
voznikla blizhe k kormovoj chasti korablya, no byla ne ochen' opasnoj. Tech'
uzhe zadelali, a korabl' pochti ne poteryal hod. Denic v yarosti prikazal
zakidat' vse more vokrug glubinnymi bombami, chto i bylo sdelano. CHerez
neskol'ko minut gluboko pod poverhnost'yu, v puchine stal'nogo okeana, odin
za drugim nachali grohotat' vzryvy. V nebo vzdymalis' vysochennye fontany
vody, vozduh sotryasalsya ot zvuka razryvov glubinnyh bomb. Vsplylo
mnozhestvo ryby: seledka, treska, kasatki, no vot podlodki sredi nee ne
bylo. Denic prikazal povtorit' ataku. Na etot raz povsplyvali os'minogi i
nevest' kak syuda popavshie pingviny, no proklyatoj podlodki ne nablyudalos'.
Nakonec, posle tret'ej ataki glubinnymi bombami, podbitaya submarina
vsplyla vverh bryuhom. Radostnye nacisty oglasili okrestnye vody voplem
pobedy, odnako, kogda "Tirpic" smog podojti poblizhe k drejfovavshej
podlodke, to oficery uvideli na ee bortu nechetkuyu nadpis' "U-46". |to byla
ta samaya podlodka, kotoruyu Denic podstrelil iz garpunnoj pushki nekotoroe
vremya nazad. Vidimo ee kapitan predal velikuyu Germaniyu i poshel protiv
svoih. "CHto -zh, - zdravo rassudil admiral Denic, - Tak emu i nado." Drugih
podlodok obnaruzhit' ryadom tak i ne udalos'.
  Uspokoivshis' naschet protivnika, oficery "Tirpica" spustilis' v
kayut-kompaniyu i vernulis' k kartam. Oni nastol'ko uvleklis' igroj, chto ne
zametili kak proshlo pyat' chasov i superlinkor dobralsya do svoego tajnogo
ubezhishcha v skalistyh i uzkih f'ordah Norvegii. Prishvartovav u
zamaskirovannogo prichala korabl', oficery soshli na bereg i prinyalis'
gotovit'sya k velikoj ohote, kotoruyu zateval admiral. Sam Denic, zapershis'
v otvedennyh emu pod skaloj apartamentah, uzhe chistil svoe lyubimoe
istoricheskoe ruzh'e obrazca 1895 goda. Delo v tom, chto hodit' na ohotu s
sovremennymi skorostrel'nymi ruzh'yami ili togo huzhe - avtomatami, admiral
voenno-morskih sil Germanii schital nizhe svoego dostoinstva. Vse eti
novodely ne vyzyvali u nego nikakogo uvazheniya, poskol'ku davali pochti
stoprocentnuyu uverennost', chto ohotnik vsegda pobedit i ostanetsya zhiv.
Umen'shala udovol'stvie takzhe ih bol'shaya dal'nobojnost', ved' zverya mozhno
bylo svalit' prosto iz ukrytiya. Net, admiral schital takuyu ohotu zanyatiem
dlya slyuntyaev, ne dostojnyh zhit' v velikom tret'em rejhe. Vot vyjti odin na
odin protiv medvedya, veprya ili olenya s ruzh'em dokajzerovskoj armii,
kotoroe ne imeet v zapase ni odnogo patrona i nuzhdaetsya v perezaryadke -
vot eto razvlechenie dlya nastoyashchih oficerov, sposobnoe horosho poshchekotat'
nervy. Promahnulsya - umer, ne uspel perezaryadit' - tozhe samoe. Mechtoj
admirala voobshche yavlyalos' kremnievoe ruzh'e ili mushket s tleyushchim fitilem i
porohovym zaryadom. No kak ni staralsya on otyskat' v zahvachennom Parizhe
hotya by odin mushket vremen Lyudovika Trinadcatogo, nichego ne nashel. Vidimo
proklyatye francuzskie hraniteli muzeev vse popryatali eshche zadolgo do
prihoda nacistov. Na vsyakij sluchaj Denic velel ih vseh rasstrelyat', malo
li chto ot nih mozhno bylo ozhidat'. Horoshij francuz - mertvyj francuz.
Vprochem, admiral otnosil eto i ko vsem drugim narodam.
  Ot lyubimogo zanyatiya admirala otvlek pronzitel'nyj zvuk sireny,
ustanovlennoj snaruzhi bunkera. V tu zhe sekundu zazvonil telefon vnutrennej
svyazi. Dezhurnyj oficer dolozhil, chto v nebe nad f'jordom poyavilis' pyat'
neopoznannyh samoletov. Na popytki svyazat'sya samolety nikak ne reagiruyut.
Siluety ne udaetsya identificirovat' iz-za sil'noj nizkoj oblachnosti. Na
vsyakij sluchaj oficer vklyuchil signal trevogi na vsej baze, no ogon' poka ne
otkryval. Zenitnye batarei privedeny v polnuyu gotovnost'. Denic povesil
trubku i napravilsya k samomu vyhodu ih ubezhishcha. Ne isklyucheno, chto eto
mogli byt' i svoi samolety. U vhodnyh bronirovannyh vorot uzhe nahodilis'
fon Brigel', fon Kac i fon Kachinski. Pri poyavlenii admirala vse vytyanulis'
po stojke smirno. Komendantom bazy po sovmestitel'stvu byl fon Brigel'.
  - Nu, dokladyvajte vashi dejstviya! - prikazal Denic komendantu.
  Fon Brigel' predlozhil podozhdat' poka samolety sami kak-nibud' ne proyavyat
sebya. Esli eto svoi, to ih poyavlenie nichem ne grozit, hotya nikakih
radiogramm iz centra Brigel' ne poluchal. Esli eto protivnik, to rano ili
pozdno on nachnet ataku, chto takzhe ne yavlyaetsya opasnym, poskol'ku zenitnye
batarei bazy ochen' moshchny. Nikto ne ujdet beznakazannym. Denic eshche ne uspel
vyskazat' svoe mnenie, kak ono stalo ne nuzhnym.
  - Gospodin general, - peredal nablyudatel', - V oblachnosti poyavilis'
razryvy, skvoz' kotorye udalos' raspoznat' samolety. |to russkie "YAk-3" s
krasnymi zvezdami na kryl'yah. Oni po-prezhnemu kruzhat nad bazoj, ne
predprinimaya nikakih dejstvij.
  V etot moment snaruzhi donessya voj pikiruyushchego samoleta. Zastuchali zenitki.
Ne otvechaya na ogon', russkij istrebitel' spikiroval vniz i pronessya nad
samymi trubami superlinkora. Pod kryl'yami ego dvazhdy mel'knuli malen'kie
vspyshki. Posle chego samolet vzmyl vverh i snova ischez v oblakah. Nichego ne
ponimaya, Denic prodolzhal nablyudat' za strannym povedeniem russkogo
istrebitelya. Tot snova spikiroval vniz, laviruya mezhdu ognennyh struj,
izrygaemyh zenitnymi stvolami, i snova proletel nad "Tirpicem" s kormy na
nos korablya. Pod kryl'yami mel'knuli korotkie vspyshki. I tut do admirala
nakonec doshlo, chem zanimaetsya russkij istrebitel'. Do sih por ni odna
razvedka v mire ne znala tochnogo mestoraspolozheniya logova sekretnogo
germanskogo superlinkora i ne imela ni odnoj chetkoj fotografii korablya.
Teper', esli etot samolet smozhet uletet' celym i nevredimym, vse
razvedsluzhby i armii protivnika poluchat tochnye izobrazheniya glavnogo oruzhiya
Germanii, a zaodno uznayut, gde imenno Fyurer skryvaet svoj superlinkor. |to
budet oznachat', chto so dnya na den' nado ozhidat' armadu bombardirovshchikov
soyuznyh sil.
  - Uragannyj ogon'! - zaoral Denic, chto bylo sil, - Soobshchit' na aerodrom
ohraneniya, podnyat' po trevoge vse "Messershmidty", kakie est' v vozduh.
Dognat' i unichtozhit' vse russkie istrebiteli. Inache rasstrelyayu vseh k
chertovoj materi. Bystro!
  Na baze nachalas' begotnya. Zastuchali kabluki soldat, bezhavshih k zenitkam
vtoroj linii oborony. Zazvonili telefony - oficery nazvanivali na vse
blizlezhashchie aerodromy. Sam linkor okutalsya dymami, nachav palit' v vozduh
izo vseh svoih zenitnyh orudij i artillerijskih bashen, kazhdym zalpom
sotryasaya skalu do osnovaniya. Denic dazhe podprygival pri zvukah vystrelov.
No, nesmotrya na vse usiliya zenitchikov, russkie samolety, sdelav svoe delo,
ustremilis' proch' ot linkora. A vot to, chto proizoshlo zatem, yavilos' dlya
admirala voenno-morskih sil Germanii polnoj neozhidannost'yu. Armady
bombardirovshchikov ne prishlos' zhdat' neskol'ko dnej, ona poyavilas' srazu zhe
posle uhoda istrebitelej. Snova zavyli sireny nad f'ordom, s osterveneniem
zastuchali zenitki. No na sej raz oni imeli delo ne prosto s vooruzhennymi
fotoapparaturoj legkimi istrebitelyami. V nebe zavyli pikiruyushchie
bombardirovshchiki i ot ih zvuka murashki pobezhali po kozhe admirala fon Denica
- do togo etot proklyatyj zvuk napomnil emu pronzitel'nyj voj pikiruyushchih
torpedonoscev iz ego koshmarnyh snov. U admirala vraz poholodeli pyatki, no
on ostalsya stoyat' na meste, slovno zagipnotizirovannyj strashnym voem.
Pervye moshchnye aviabomby rvanuli tam, gde nahodilis' zenitki pervoj linii
oborony. Zenitki mgnovenno smolkli. Ih zamenili batarei levogo berega i
samogo superlinkora. Sleduyushchim zahodom byli unichtozheny batarei levogo
berega. Russkie, a teper' v etom ne ostavalos' nikakih somnenij, bili na
redkost' tochno, besstrashno podstavlyaya sebya pod udary artillerii. Nizkaya
oblachnost' snova somknulas', perekryv vidimost' letchikam bombardirovshchikov,
okutav superlinkor nacistov nepronicaemym tumanom. Tretij zahod okazalsya
netochnym - bomby upali v glubokuyu vodu f'orda, vzdybiv vysochennye fontany
holodnoj vody vokrug "Tirpica". Skvoz' tuman i shum zenitnyh vystrelov
motory samoletov zvuchali sejchas kak-to obizhenno, slovno u nih otobrali
obeshchannuyu dobychu.
  Denic nekotoroe vremya smotrel iz ukrytiya mutnym vzorom na vzryvy aviabomb,
a zatem vdrug v sekundu izmenilsya v lice - u nego sozrel otchayannyj,
edinstvenno vozmozhnyj v etih usloviyah plan. Admiral podozval k sebe fon
Kaca i metallicheskim golosom otdal prikazanie nemedlenno podgotovit'
superlinkor k dolgomu plavaniyu. Fon Kac posmotrel na Denica tak, slovno
tot rehnulsya, odnako, ne stal perechit'. Ne soglashat'sya s nachal'stvom v
vermahte oznachalo rasstrel samoe bol'shee na sleduyushchij den'. Komanda
nemedlenno stala zagruzhat' na bort boepripasy i prodovol'stvie na mesyac.
Matrosy snovali po trapu s korablya na bereg i obratno so skorost'yu zvuka.
Russkie bombardirovshchiki tem vremenem ne unimalis' i vokrug linkora
postoyanno rvalis' bomby. Ni odna, pravda, poka ne ugodila v sam korabl', i
"Tirpic" stoyal celym i nevredimym posredi razverzshegosya ada. Neskol'ko
aviabomb popalo v pribrezhnye stroeniya dlya matrosov i naruzhnye
nablyudatel'nye posty, razmetav ih v kloch'ya. Dyuzhinu matrosov iz batal'ona
ohraneniya razneslo v klochki. I teper' po vsemu beregu byli razbrosany v
besporyadke ch'i-to otorvannye i okrovavlennye ruki, nogi i golovy. Kogda
pogruzka zakonchilas', fon Kac dolozhil Denicu i tot bystro podnyalsya na bort
superlinkora po kachayushchemusya trapu.
  - Polnyj vpered! - skomandoval admiral fon Denic, edva vstupiv na palubu
gigantskogo korablya, - my pokidaem etot f'ord, kapitan. Zdes' bol'she
nebezopasno.
  - Nasha cel', admiral? - sprosil fon Kac.
  - Russkij karavan.
  - No ved' ego ohranyayut anglichane i amerikancy. Nam ponadobitsya
podkreplenie, moj admiral.
  Denic smeril fon Kaca s nog do golovy prezritel'nym vzglyadom.
  - K chertu podkreplenie! Pojdem odni. Plevat' ya hotel na amerikancev. Oni
vse trusy. A mne nuzhen russkij karavan. Vse ravno eto ubezhishche nas bol'she
ne spaset. Zavtra zdes' poyavitsya novaya soyuznaya armada, a korabli i
podlodki zaprut vyhod iz f'orda. Polnyj vpered, kapitan. I - zatknites', a
to rasstrelyayu.
  Fon Kac otdal prikaz k otplytiyu. Zarabotali moshchnye mashiny, besheno
zavrashchalis' grebnye vinty. Mimo potyanulis' zasnezhennye skalistye vershiny,
pokrytye redkimi sosenkami. Bronirovannyj mastodont plavno dvinulsya k
vyhodu iz f'orda. S etoj minuty vremya dlya russkogo konvoya nachalo obratnyj
otschet.




        Glava 6


                       Kogda nastupaet desyataya zhizn'


  Golova vesila tonn desyat', ne men'she. Telo - absolyutno nevesomoe. Vo
vsyakom sluchae oshchushchenie imenno takoe. Nogi i ruki takzhe ne imeli privychnoj
tyazhesti, slovno pushinki. A mozhet ih uzhe i ne bylo vovse? Odna golova
ostalas'... No ved' golova ne mozhet dumat' sama po sebe, bez tela... A
mozhet ya uzhe v adu? CHert poberi, prosti Gospodi, kak zhe zdes' temno. Da i
zharko v pridachu. Dymom tyanet. Net, ya navernyaka v adu... Da, ne sbylis' moi
mechty, vidimo nagreshil v zhizni vse-taki bol'she, chem sdelal horoshih del,
vot i okazalsya v etom proklyatom meste. Skoro zhdat' chertej. Nechelovecheskim
usiliem voli Anton otorval desyatitonnuyu golovu ot zemli, v kotoruyu ona
byla plotno vpechatana. V nos udaril rezko usilivshijsya zapah dyma. Tyanulo
ne drevesnoj gar'yu, sudya po zapahu, nepodaleku chadilo chto-to napominavshee
solyarku, mazut ili kerosin. "Stranno, - podumal Anton, - Neuzheli v adu
nachalis' pereboi s uglem i cherti pereshli na solyarku?" On otkryl glaza.
Vokrug byla pochti sploshnaya t'ma, lish' vdaleke, gde-to na krayu soznaniya,
teplilos' neskol'ko ryzhih ogon'kov. Nesmelye yazyki plameni lizali chernyj
vozduh, to rasplyvayas', to sobirayas' v chetkie obrazy. Anton popytalsya
dvinut'sya, no t'ma snova obrushilas' na nego.
  Kogda on vtoroj raz otkryl glaza, ih bol'no rezanul dnevnoj svet. "Vot uzh
ne dumal, chto v adu byvaet svetlo, - promel'knula pervaya mysl', - A mozhet
ya vse zhe popal tuda, kuda hotel(" On snova, ochen' medlenno, razdvinul
zaskoruzlye veki. Vyterpel voznikshuyu bol' i zastavil glaza smotret' vo chto
by to ni stalo, i na chto ugodno. No, na udivlenie, vmesto rogatyh i
volosatyh ustrashayushchih parnokopytnyh urodcev s vilami i lopatami v rukah,
on, kogda glaza privykli k dnevnomu svetu, uvidel pered soboj bezdonnoe
goluboe nebo. A kogda sumel, prevozmogaya bol', sest' i povernut' golovu,
kotoraya k etomu momentu vesila uzhe tonn pyat', to uvidel nebol'shuyu zelenuyu
luzhajku, plavno perehodivshuyu v pole i uzhe pochti zheltyj, no mestami eshche
sohranivshij ostatki zeleni v etu pozdnyuyu osennyuyu poru, les, vozvyshayushchijsya
s treh storon. Povsyudu vokrug nego slabo dymilis' pochti dogorevshie ostanki
samoleta, nekogda byvshego skorostnym istrebitelem.
  Anton sidel v kol'ce slabokuryashchihsya dymkov i pytalsya osoznat'
proishodyashchee. |to zanyatie davalos' emu s bol'shim trudom. Boj, ataka, mrak.
I eto bylo vse, chto mozhno bylo vosstanovit' v otkazyvavshejsya ispravno
rabotat' v golove. CHto s nim proizoshlo i gde on nahoditsya? Skoree vsego,
on shlestnulsya s temi poganymi "Messerami" v lobovoj atake i oni ne
otvernuli. Teper' ego samolet dogoraet na zemle, a nemcev chto-to ne vidno.
Dymyat ostanki tol'ko odnogo samoleta. Neuzheli oni uceleli posle
stolknoveniya? Nichego sebe taran. A mozhet on promahnulsya? Da etogo prosto
byt' ne moglo. Hotya, kakoe eto teper' imeet znachenie. Raz na tot svet eshche
ranovato, nado podumat' kak otsyuda vybirat'sya. "Vprochem, kakoj "tot svet",
- podumal Anton, - ya zhe sovsem zabyl, chto stal bessmertnym." I tut zhe
pochuvstvoval dikuyu bol' v pleche. CHtoby ne zaorat', on stisnul zuby tak
sil'no, chto oni zaskrezhetali. Stranno, razve bessmertnye duhi i
bestelesnye efirnye oborotni chuvstvuyut bol' v pleche? A