o zapuska v dejstvie programmy "Myslitel'". |to bylo ne tak strashno - cherez nekotoroe vremya razrabotki zavershatsya, i Rossiya poluchit kachestvennoe protivoyadie. No gorazdo bol'she Germana radovalo sovsem drugoe napravlenie razrabotok sobstvennogo centra, nahodivsheesya u amerikancev v zachatochnom sostoyanii. Vot dlya etoj programmy efirnyj duh prigodilsya by kak nel'zya bolee kstati. Odnako, vychislit' ego dazhe s pomoshch'yu neordinarnyh metodov bylo prakticheski nevozmozhno. Voiny Bergmozera neusypno sledili za vsemi nestandartnymi vozmushcheniyami efira. On sam postoyanno nahodilsya v desyati telah, prebyvaya v perehodnom sostoyanii mezhdu vremenem i gryadushchim prostranstvom, no s teh por, kak poyavilsya etot neizvestnyj efirnyj duh, dazhe on - chernyj mag ne mog chuvstvovat' sebya polnovlastnym hozyainom astral'nyh territorij. V tonnelyah smerti Bergmozer vlastvoval bezrazdel'no, no on hotel dostich' togo zhe i zdes', sredi lyudej. |firnyj oboroten' byl emu pomehoj. A prepyatstviya Bergmozer privyk ustranyat'. Temnye voiny Germana Bergmozera ustanovili, chto napadki efirnogo oborotnya na amerikanskie voennye samolety vsegda soprovozhdalis' neveroyatno ogromnymi vybrosami chistoj energii, po sile ravnyavshimsya neskol'kim desyatkam atomnyh bomb. Ot smerti materiyu na meste vybrosov spasala tol'ko nevedomaya i nepodvlastnaya Bergmozeru struktura samoj energii - nesmotrya na bol'shuyu moshch' ona byla bezvredna dlya lyudej. Proishodili vybrosy po vsemu miru i peremeshchalis' mgnovenno, nevidimo dlya chelovecheskih glaz i sverhchuvstvitel'nyh chelovecheskih priborov, a potom ischezali bessledno. No, kak udalos' ustanovit' podopechnym Germana za vremya nablyudenij, po strannomu sovpadeniyu pochti vse eti vybrosy, za isklyucheniem ne identificirovannyh, nachinalis' i zakanchivalis' priblizitel'no v odnom rajone. I segodnya dnem, posle togo kak Bergmozer poluchil svezhie dannye o tajnom nalete amerikanskih bombardirovshchikov na Dikson, energiya opyat' proyavila sebya s nevidannoj ranee moshch'yu, razmetav ballisticheskie rakety. Segodnyashnij den' byl dlya chernogo polkovnika Germana Bergmozera prazdnichnym dnem, potomu chto imenno segodnya sbylis' ego ozhidaniya. Segodnya on nakonec uznal, gde nahoditsya etot proklyatyj nedosyagaemyj efirnyj oboroten'. A nahodilsya on sovsem blizko. "Mersedes" plavno povorachival, proezzhaya odnu moskovskuyu ulicu za drugoj, a German, skripya zubami ot dikoj radosti, barabanil po steklu dvercy to marsh Budennogo, to piratskij gimn. Vecherelo. Nelyubimoe Germanom solnce medlenno padalo za lomanuyu liniyu krysh. Edva zametno sgushchalis' sumerki, podgotavlivaya vstuplenie nochi v svoi prava. Eshche nemnogo, i nachnetsya ego vremya, vspyhnut tusklye ulichnye fonari, i gryaznyj gorod propadet za nimi v temnote. Ostanutsya lish' chahlye zheltye krugi sveta, kotoryh ne boitsya ni odna chernaya koshka. Roskoshnyj "Mersedes" podkatil k zdaniyu shtaba vneshnej razvedki. Bergmozer vyshel na vozduh, okinul vzglyadom massivnye kolonny u vhoda, zastyvshih ryadom s nimi, slovno izvayaniya, gvardejcev, uglovatye i ostroverhie bashni Kremlya, nelepo torchavshie nevdaleke, i napravilsya k dveryam. Na soveshchanii emu dostavilo istinnoe udovol'stvie poslushat' etih oluhov v voennoj forme o prichinah vozniknoveniya efirnyh vozmushchenij. V zale zasedanij razvedcentra sobralos' chelovek dvadcat'. German videl ih naskvoz' i znal, chego hochet kazhdyj. Vse oni zabotilis' po bol'shej chasti o sobstvennoj zadnice i pokoe. Polkovnik SHvecov, krome togo, spal i videl ego v grobu v belyh tapochkah, i boyalsya kak ognya, a potomu vynashival plan tajnogo ubijstva Bergmozera. SHvecov uzhe dazhe soshelsya s killerami iz solncevskoj gruppirovki i zakazal ubijstvo Germana za dvadcat' tysyach dollarov. Zver'-Zveryugov - nachal'nik centra podgotovki vojsk osobogo naznacheniya ne byl chelovekom reshitel'nym, nesmotrya na familiyu, i tak daleko ne zahodil. On vsego lish' hotel otstavki chernogo polkovnika, kak nazyvali Bergmozera za glaza v shtabah. Rukovoditel' gruppy shtabov Vojsk radiorazvedki podpolkovnik Samoed voobshche nichego ne hotel i vsego boyalsya, a potomu ne mog dozhdat'sya vyhoda na zakonnuyu pensiyu. Samoed mechtal sejchas tol'ko ob udochke, tihoj rechushke i chtob vodka ne konchalas'. Melkie chiny, vozglavlyavshie specgruppy po raznym napravleniyam deyatel'nosti, smotreli na polkovnika kak na terminatora, s kotorym luchshe shutki ne shutit'. V obshchem-to, takoe otnoshenie Germana vpolne ustraivalo. I tol'ko general Tarasenko, eta staraya lisa, hotel ot nego poimki efirnogo oborotnya i peredachi sego fenomena v sobstvennye general'skie ruki. U Tarasenko byli svoi vidy na oborotnya. Kogda ochered', nakonec, doshla do Bergmozera, v kabinete vocarilas' neobyknovennaya tishina. - Tovarishch general, - medlenno, slovno nehotya progovoril polkovnik obrashchayas' k Tarasenko, - Vse tol'ko chto skazannoe predydushchimi oratorami ves'ma interesno, no obladaet odnim iz®yanom - nikto tak i ne nazval prichinu neudach, presleduyushchih amerikanskuyu armiyu v poslednee vremya. - M-mozhet byt' vy znaete? - promychal general Tarasenko, kotoryj vdrug razvolnovalsya slovno shkol'nik na ekzamene po algebre. Pri razgovorah s nizhnimi chinami, da i s chinami povyshe takogo nikogda ne proishodilo. A sejchas u generala neuderzhimo tryaslis' kolenki i hotelos' ubezhat' daleko iz etogo kabineta. - Ne voz'mus' utverzhdat' s absolyutnoj tochnost'yu, no koe-chto segodnya mne stalo izvestno. German Bergmozer obvel vseh prisutstvuyushchih unichtozhayushchim vzglyadom, v kotorom yasno chitalos' prezrenie i prevoshodstvo. - Po doneseniyam moih agentov - iz severo-zapadnogo okruga vojsk, anomal'naya zona nahoditsya imenno tam. Ob etom uzhe govorilos' na proshlom soveshchanii. No delo sovsem ne v neponyatnyh prirodnyh yavleniyah i ne v inoplanetyanah. Ni te ni drugie zdes' ni pri chem. Bergmozer snova zamolchal, slovno tyanul udovol'stvie. Polkovniki, majory i generaly, smotreli na nego vo vse glaza. Pervym ne vyderzhal SHampel'men'. - Nu, tak chto zhe eto za tainstvennyj istochnik energii? CHto yavlyaetsya prichinoj bedstvij amerikanskih voennyh sil? - Po soobrazheniyam sekretnosti, prodiktovannym mne segodnya sverhu, ya ne mogu raskryt' formu istochnika dazhe vam. Mnoyu samim ona izuchena eshche ne polnost'yu. Skazhu lish', chto eto ne sverhmoshchnyj generator chastoty myslej, a istochnik inogo roda. Odnako, on kuda bolee sovershennyj, chem nedavnyaya razrabotka nashih amerikanskih kolleg, sozdannaya v processe raboty nad operaciej "Myslitel'". Amerikancy polagayut, chto uzhe poluchili nad nami prevoshodstvo v etoj oblasti. Ih uverennost' osnovyvaetsya na uspeshnom provedenii ryada tajnyh i nikem ne otmechennyh operacij s ispol'zovaniem generatorov chastoty myslej. Nachavshayasya nerazberiha v Evrope, veroyatno, izmenila ih plany. Mezhdu tem, nam ne stoit obol'shchat'sya. Neizvestno, chem mozhet obernut'sya dlya nas samoproyavlenie etogo energeticheskogo fenomena. Poka on putaet karty amerikancam, no ostaetsya neponyatnym nam. Esli oni uvereny, budto eto nashe novoe oruzhie, to nam eto tol'ko na ruku. No bezdejstvie smerti podobno. CHto on natvorit zavtra - nikomu ne izvestno. - CHto vy predlagaete, polkovnik? - voprosil general Tarasenko. - Soglasno nashim komp'yuternym vychisleniyam i telepaticheskim proshchupyvaniyam efira energeticheskij istochnik inogda ispol'zuet formu radiovolny. Prichem, radiovolny otechestvennogo voennogo uzla perehvata. YA predlagayu otpravit' v rajon energeticheskoj anomalii, a tam u nas nahoditsya tol'ko odna edinstvennaya radiotochka - PC "Smorodina", gruppu zahvata iz moih specialistov s zadaniem obnaruzhit', identificirovat' i zahvatit' neizvestnyj istochnik. Po rezul'tatam operacii stanet yasno, mozhno li ego osoznanno ispol'zovat' kak energeticheskoe oruzhie. Tarasenko s minutu podumal i vyskazal svoe reshenie. - Nu, v obshchem tak: na zahvat neizvestnogo istochnika pomimo specov polkovnika Bergmozera otpravitsya rota desantnikov Zveryugova s podderzhkoj vertushek i bronetransporterov. Ocepit' ves' rajon, prilegayushchij k PC "Smorodina", chtob ni odna mysh' ne proskliznula. Nachalo operacii - cherez pyat' chasov. Lico Bergmozera iskazila grimasa prezreniya vperemeshku s negodovaniem. - Tovarishch general, - progovoril on, - Poimka istochnika - eto tonkaya rabota. Zachem tut desantniki? Oni zhe drov nalomayut. - Polkovnik, - vydohnul general Tarasenko, - YA v tvoi potustoronnie pribambasy ne shibko veryu, hot' i boyatsya ih vse. Desantniki - rebyata chto nado. Ne pomeshayut. Tak chto, ne rassuzhdaj, a dejstvuj! Sadyas' v chernyj "Mersedes", German Bergmozer skripel zubami tak, chto chut' ne raskroshil ih. - Pridurki, idioty!!! - "Mersedes" pomchal ego po vechernim ulicam Moskvy - Tupogolovye soldafony!!! Zavalyat ved' takuyu operaciyu. Oh, Antosha, ne daj bog ujdesh' ty iz ruk moih... Porezvis' poka, sokol, a uzh kak spelenaem, ya najdu tvoim genial'nym sposobnostyam primenenie. Glava 11 Poslednij polet Posle neudachnogo naleta na tochku radiorazvedki na krajnem severe Rossii Rassel Kremp nekotoroe vremya nahodilsya v nedoumenii i rasteryannosti - takogo s nim v zhizni eshche ne bylo. On uedinilsya v sobstvennoj komnate kottedzha, stoyavshego nepodaleku ot aviabazy Grinfild, zabyl pro sushchestvovanie zheny, i snova i snova prosmatrival videozapis' naleta, kotoraya velas' avtomaticheski so vseh strategicheskih bombardirovshchikov. No, kak ne vglyadyvalsya Rassel v to, chto proishodit na ekrane - ne videl nikakih yavnyh prichin takogo bezumnogo povedeniya samyh sovershennyh raket. Vot bombardirovshchiki poluchili prikaz otkryt' ogon', vot rakety sorvalis' iz-pod gigantskih kryl'ev letayushchih raketonoscev, vot oni proshli tret' puti, no to, chto nachinaetsya potom, u Rassela v golove nikak ne ukladyvalos'. Rakety razletayutsya v raznye storony i, slovno p'yanye muhi v brachnyj period, nachinayut nosit'sya drug za drugom. |ta shizofrenicheskaya kartina nemnogo rasshatala dazhe stal'nye nervy zakalennogo majora VVS. Sidya naprotiv videomagnitofona, migavshego emu zelenym ogon'kom, Rassel osushal odin bokal viski "Blek Lejbl" za drugim. Posle pyatogo podryad prosmotra videokassety emu stalo nastol'ko horosho, chto zagadochnoe povedenie raket uzhe ne vyglyadelo stol' zagadochnym. Letayut kuda hotyat? Da i hren s nimi. Pust' letayut. Ne shodit' zhe iz-za nih s uma? Net, luchshe oprokinut' eshche stakanchik. Tak Rassel opustoshil odnu i prosidel v obnimku so vtoroj butylkoj viski do vechera, poka ne razdalsya rezkij telefonnyj zvonok. Major netverdoj rukoj nashchupal na polu izyashchnuyu plastmassovuyu trubku i prohripel v nee: - Major Kremp u apparata. - Rassel, govorit Gregor Jork. My rasshifrovali tvoyu zagadku. CHerez chas zhdu tebya v zale upravleniya poletami u Patersona. Kremp tak i podskochil na meste. Neuzheli etim yajcegolovym analitikam iz Pentagona udalos' najti klyuch? Hotya, chert ih znaet, oni ved' yavno ne darom edyat svoj hleb. Rassel hotel bylo bezhat' tuda slomya golovu, no vnimatel'no osmotrel svoe rasplyvchatoe otobrazhenie v zerkale na stene i ponyal, chto ne dojdet. - Mister Jork, - prohripel Rassel kak mozhno bolee tverdym golosom, - dajte mne hotya by paru chasov, tut proizoshla nebol'shaya zaminka. Gregor sekundu podumal, a zatem otvetil s sarkazmom: - Nikogda ne stoit zanimat'sya ne svoim delom, major, tem bolee, esli ne znaesh' vseh faktov. Dayu vam tri chasa. Rovno v semnadcat' nol' nol' zhdu vas u Patersona. Kremp edva uspel zavesti budil'nik na pyat' chasov pered tem kak provalit'sya v glubokij hmel'noj son. ...Major stoyal na nosu kakogo-to piratskogo korablya s yataganom v odnoj ruke i dopotopnym kremnievym pistoletom v drugoj. Na machte korablya, smelo rezavshego nosom vysokuyu volnu, razvivalsya rvanyj i prostrelennyj "veselyj rodzher". Piratskij brig shel na abordazh vidnevshejsya nepodaleku trehpalubnoj ispanskoj karavelly s zolochenoj koronoj na korme. |to byl korabl' ispanskogo namestnika v novoj Indii admirala B'yanko del' Kosta, perevozivshij nagrablennoe v indejskih poseleniyah zoloto. Zavidev piratov, na korable u pushek zakoposhilis' kanoniry, no bylo uzhe slishkom pozdno. Brig dzhentel'menov udachi podobralsya tak blizko k ispanskoj karavelle, chto vystrel v upor levym bortom byl by uzhe samoubijstvom, a ispancy - trusy. Krome togo, u nih na bortu zoloto, kotoroe oni ni za chto ne pustyat na dno. So strashnym skrezhetom, pod radostnye kriki piratov, krepkotelyj brig udarilsya bortom o bort s izyashchnoj karavelloj. Zasvisteli v vozduhe abordazhnye koshki s ostro ottochennymi kryukami, vpivavshimisya v korabel'nuyu obshivku i snasti, slovno v maslo. Zagrohotali pistoletnye vystrely. Piraty, slovno staya obez'yan po lianam, pereletali na abordazhnyh verevkah na palubu ispanskogo korablya. Nachalas' zharkaya shvatka. Vyhoda u ispancev ne ostavalos'. Im prihodilos' drat'sya na smert'. S lyazgom sshibalis' klinki, s grohotom dyryavili dospehi ispanskih oficerov puli ot vystrelov piratskih pistoletov. Kremp okazalsya v samoj gushche shvatki. Vokrug nego dralis' CHernyj Bill i odnouhij Dzho, otpraviv k praotcam uzhe pyateryh ispancev. Sam major bilsya na sablyah s zdorovennym matrosom i uzhe uspel ranit' ego v pravoe plecho i bedro. Matros istekal krov'yu, no borolsya za zhizn'. Major nikak ne mog ego dostat', proklyatyj ispanec vertelsya kak yula, no, nakonec, sdelav obmannyj piruet v vozduhe, piratskij yatagan voshel v gorlo ispanca, prigvozdiv ego k grot-machte. Major otskochil v storonu, no neozhidanno pochuvstvoval rezkoe zhzhenie v grudi i uvidel, chto krov' hlynula potokom iz rvanoj dyry na meste serdca. Zavalivayas' navznich', on uspel uvidet' v desyati metrah uhmyl'nuvshegosya ispanskogo mushketera. Zatem major okazalsya v kromeshnoj t'me, slovno popal v podzemel'e. No vdrug temnota razorvalas', i on uvidel dlinnyj koridor bez konca i nachala, steny kotorogo edva zametno mercali. Po koridoru shel chelovek v dlinnom chernom balahone. Skoree ne shel, a medlenno plyl, ne kasayas' zemli nogami. Na sekundu on ostanovilsya i, obernuvshis', posmotrel skvoz' majora. Uhmyl'nulsya chemu-to i poplyl dal'she. T'ma vzorvalas' yarchajshim svetom solnca, ot kotorogo lopalis' zrachki s dikoj bol'yu, a zatem smenilas' priyatnym polumrakom. Priglyadevshis', Rassel uvidel kruglyj stol v komnate, ugly kotoroj teryalis' vo t'me, i lyudej v temnyh odezhdah, sidevshih, polozhiv ruki na poverhnost' stola. Zatem major slovno oslep. On chuvstvoval, chto vokrug nego chto-to proishodit, no nichego ne videl. I snova tishina razorvalas' oglushitel'nym grohotom kanonady gde-to nad uhom, vyshvyrnuv majora v real'nost'. Neskol'ko sekund on vspominal kto on i gde on, a zatem yarostno udaril kulakom po trezvonivshemu budil'niku. Neschastnye hodiki soskol'znuli s tumbochki na pol i razletelis' vdrebezgi. Kremp ryvkom sel na posteli i, sobravshis' s myslyami, napravilsya v dush. Nemnogo pridya v sebya, on natyanul voennuyu formu i medlenno zashagal v raspolozhenie aviabazy. V naznachennoe vremya Dzhona Patersona na meste ne okazalos'. Kremp nashel polkovnika v dispetcherskoj vyshke, otkuda kak na ladoni byla vidna vzletnaya polosa aerodroma i istrebiteli, raspolzavshiesya po nej, slovno serebristye yashchericy. - Gospodin polkovnik, major Kremp po vashemu prikazaniyu pribyl, - otchekanil Kremp, vhodya v dispetcherskuyu. - Hello, Rassel! Spustis' ko mne v kabinet, Gregor uzhe tam, a ya sejchas budu, - skazal Paterson, i dobavil v mikrofon: - "Rex 61" i "Rex 66", vzlet razreshayu. Kremp na minutu zaderzhalsya, nablyudaya za vzletnyj polosoj. Dva serebristyh blestyashchih na solnce istrebitelya F16, vypustiv snop ognya, sorvalis' so svoih mest i rvanulis' vpered. Legko ottolknuvshis' ot zemli, oni stali uhodit' vpravo i vverh, nabiraya vysotu. Rassel nevol'no zalyubovalsya. Kogda on spuskalsya po lestnice, kto-to hlopnul ego po plechu. - CHto, starik, lyubuesh'sya? Molodost' vspomnil? |to byl kapitan Dzhon Pitfajer - davnij drug Rassela po letnomu uchilishchu, gde Dzhon izuchal shturmanskoe delo. - Pojdem vniz, nas zhdut. - Ty tozhe priglashen na soveshchanie? - udivilsya Rassel. - Da, hotya i ne znayu zachem. Eshche ne sovsem ponimaya, Kremp spustilsya vsled za shturmanom v kabinet komandira bazy, gde uzhe sideli chetyre cheloveka. On eshche ne uspel s nimi poznakomit'sya, kak v kabinet voshel polkovnik Paterson. - Privet, rebyata. YA vizhu, vse v sbore, - skazal on udovletvorenno, okinuv vzglyadom komnatu, i sel za svoj stol. Dostav kakie-to bumagi iz verhnego yashchika, Paterson nachal: - Hochu predstavit' vam, major Kremp, vash novyj ekipazh bombardirovshchika. Ot poletov na istrebitelyah vy vremenno otstraneny v svyazi s trebovaniem Jorka. Vy emu nuzhny dlya vypolneniya ocherednoj operacii. - Prostite, shef, - pointeresovalsya Kremp, - a gde zhe sam Gregor Jork? On skazal, chto tozhe budet na etom soveshchanii. - Gregora srochno vyzvali v Pentagon, - otvetil Paterson, -poetomu sut' zadaniya vy uznaete ot menya. Itak, pered vam radist Pit Dzhassini i strelok Bill Harmen, po klichke Gromootvod. |ti dvoe molodyh parnej, sidyashchie chut' poodal' - serzhant Lesli Ford i mladshij serzhant Dik Billingo. Dzhona Pitfajera vy uzhe davno znaete. Vse oni - vash novyj ekipazh, neobhodimyj vam dlya vypolneniya sekretnoj i otvetstvennoj missii. Paterson zakuril ogromnuyu sigaru, predvaritel'no otrezav special'nymi nozhnicami ee kraj, i otkinulsya v myagkom kozhanom kresle. - Vy, navernyaka znaete, dzhentel'meny, chto s manevrami nashih VVS v Evrope tvoritsya chert znaet chto. Uzhe pochti dva mesyaca idut sryvy zadanij, i nikto ne mozhet ponyat', otchego. Postoyanno otkazyvayut pribory, piloty poluchayut dezinformaciyu ot nesushchestvuyushchih baz i komandnyh punktov. My teryaem tehniku i dazhe lyudej. Nashim rebyatam iz kosmicheskoj sluzhby i podrazdeleniya Gregora Jorka udalos' neskol'ko raz zasech' vybrosy neponyatnoj energii v odnom iz kvadratov srednej polosy lesov Rossii. |ti vybrosy proishodili kak raz v to vremya, kogda s kursa sbivalis' nashi samolety. Poslednij raz vsplesk aktivnosti energeticheskogo istochnika proizoshel v moment vashej poslednej operacii, major. Net somnenij, chto my imeem delo s novym sekretnym oruzhiem russkoj armii. Poetomu vash novyj ekipazh, Rassel, otpravlyaetsya na podavlenie etogo istochnika russkih. Teper' vam ponyatno, nadeyus', chto vremenno vse vashi polety po lichnomu planu Gregora Jorka prekrashcheny. Prodolzhite posle vozvrashcheniya. Tem ne menee, vojna nam ne nuzhna, dzhentel'meny. Poetomu vash strategicheskij bombardirovshchik budet ukomplektovan novymi raketami klassa "Tol'ko tuda", kotorye smetayut vse na svoem puti, no ne ostavlyayut posle sebya nikakoj radioaktivnoj gryazi. Superchistoe oruzhie. Radius dejstviya - tri tysyachi kilometrov. Imenno dlya ego obsluzhivaniya vam, Rassel, pridayutsya dva specialista iz Voennoj Akademii: Dik Billingo i Lesli Ford - oba bortinzhenery. Paterson neozhidanno povernulsya k ekipazhu i skazal: - Vy svobodny, parni. Major Kremp, ostan'tes'. Otkozyryav, vse vyshli iz komnaty. Dzhonni brosil na proshchan'e Krempu vzglyad, oznachavshij "Derzhis', starina. CHto-to uslyshat tvoi ushi". Kogda za Pitfajerom zakrylas' dver', Paterson vstal i podoshel k karte Evropy. - Major, ne mne vam ob®yasnyat', chto zadanie slozhnoe i ochen' opasnoe. YA ne mogu ruchat'sya za russkih, poetomu v Evrope vo vremya provedeniya operacii pod kodovym nazvaniem "Truba vsemu" vas budut prikryvat' dva zvena istrebitelej F-16. V to zhe vremya, chtoby ne privlekat' vnimaniya russkih, oni budut ottyagivat' ego na sebya, kak by aktiviziruya svoi dejstviya v ramkah uchenij "Krugom tuman". |to dolzhno pozvolit' vam probrat'sya nezamechennymi i proizvesti zalp. Parallel'no vse nashi stancii budut rabotat' na podavlenie russkih RLS i sozdanie efirnyh pomeh. Vyhod v efir dlya svyazi tol'ko dva raza - vo vremya pereleta cherez okean i nad Evropoj, chtoby ne navesti etot russkij istochnik pryamo na vas. Bombardirovshchik oborudovan generatorom chastoty myslej. Vozmozhno, protiv energeticheskogo istochnika on bessilen, no mestonahozhdenie ego opredeleno dostatochno chetko. V etom sluchae vam pomogut novye rakety, ne oborudovannye priborami samonavedeniya. Posle uspeshnogo vypolneniya zadaniya posadka na lyuboj iz evropejskih aviabaz po vyboru. Vse ponyatno? - Tak tochno, ser. Kogda vylet? - Zavtra v shest' utra. Rassel vyshel iz kabineta i spustilsya v oficerskij bar, gde ego podzhidal ves' novyj ekipazh. Dzhonni nalil emu ryumku kon'yaka i sprosil: - Nu, Kremp, my letim kidat' na russkih malen'kuyu atomnuyu bombu? Rassel oporozhnil ryumku i skazal: - Vylet zavtra v shest' utra. Dzhonni, prover' vse pribory. Nash bombardirovshchik dolzhen rabotat' kak chasy. Gromootvod, ves' boezapas na tebe. Esli nam suzhdeno vstretit' na progulke paru "MIGov", ya ne hochu, chtoby poslednee slovo ostalos' za nimi. Bill Harmen uhmyl'nulsya: - YA tozhe, ser. Kremp povernulsya k Dzhassini, potyagivayushchemu "Koka-Kolu": - Pit, raciya samoleta v poryadke? - Konechno, ser. Ves' mir budet u nas v ushah. - Otlichno. Dik i Lesli, vasha shtuchka nalazhena? - Da, ser. Ona proshla ispytaniya na severe SHtatov. Velikolepnaya igrushka, ser. My berem s soboj chetyre rakety. - Itak, rebyata, Soedinennye SHtaty Ameriki zhdut nas zavtra v shest' utra zdes'. YA zhdu vas v pyat'. A sejchas mozhno rasslabit'sya. Ogromnoe krovavoe solnce medlenno podnimalos' nad prosypavshejsya zemlej. Nad samoj poverhnost'yu vzletnoj polosy visel goryachij vozduh, nagretyj vybrosami ognya iz turbin startuyushchih samoletov. Skvoz' nego solnce kazalos' slovno rasplyvchatym i nereal'nym, kak budto poyavilos' zdes' iz kakoj-to skazki. Navstrechu emu po samoj seredine betonnoj polosy shli shest' figur v oranzhevyh letnyh kostyumah, derzha v rukah germoshlemy. Dostignuv stoyanki tyazheloj bombardirovochnoj aviacii, lyudi ostanovilis' i, brosiv proshchal'nyj vzglyad na voshodyashchee svetilo, medlenno napravilis' k stoyavshemu poodal' strategicheskomu bombardirovshchiku B-52. - Skol'ko let letayu, kazhdyj start budorazhit mne krov'. Budto snova rozhdayus', - vyskazalsya vsluh Dzhonni Pitfajer. - Na etot raz u menya takoe oshchushchenie, chto my startuem na Mars, - skazal Pit. U samoleta koposhilas' tehnicheskaya komanda. Ee starshij serzhant Stiv Gardi podoshel k Rasselu i dolozhil: - Ser, vse v poryadke. Baki zapravleny. Boezapas v komplekte. Samolet gotov k startu. - O'kej, Stiv, - otvetil Kremp, - tvoi lyudi svobodny. I, obernuvshis', prikazal: - |kipazhu zanyat' svoi mesta. Po chernoj metallicheskoj lestnice vse, odin za drugim, podnyalis' v kabinu samoleta. Ustroivshis' v kresle pilota, major Kremp nadel germoshlem i vklyuchil tumbler svyazi s dispetcherom. - "Vavilon". Govorit "Truba vsemu 55". Gotovnost' nomer chetyre. Tehnicheskoe sostoyanie - Al'fa odin. - Ponyal, Rassel, - otvetil nadtresnutym golosom polkovnik Paterson, lichno sledivshij za vyletom bombardirovshchika, - u tebya est' eshche chetyre minuty. - Znayu, shef. Dzhonni Pitfajer poshchelkal tumblerami navigacionnyh priborov, posmotrel na legkoe drozhanie strelok i ostalsya dovolen. - Predlagayu nazvat' nash bombardirovshchik "Mamochkoj". - predlozhil on. - Soglasen, - podderzhal ego Kremp, - kazhdyj samolet dolzhen imet' svoe imya, kak chelovek. - YA proveril rabotu vooruzheniya, kep. - podal golos Gromootvod. - mozhem vstretit' dostojno dyuzhinu "Migov". - Esli za delo beretsya Gromootvod, ya spokoen, - podkolol ego Pit Dzhassini. - Hotya lichno ya predpochel by zaochnoe znakomstvo s "Migami". - Molchi, proklyatyj trus, - ogryznulsya Bill i povernul golovu vlevo. Povinuyas' sisteme upravleniya, istochnik signala kotoroj nahodilsya u nego v germoshleme, tuda zhe povernulas' i pushka. Harmen dovol'no osklabilsya: - Prover' luchshe svoj peredatchik. Ne hotel by ya ostat'sya bez svyazi ran'she vremeni. - Nichego, - veselo otkliknulsya Pit, - esli etot russkij istochnik nas nashchupaet, vse ravno nichego ne spaset. Dazhe tvoi bochonki s gremuchej smes'yu. - |j, - okliknul ih major Kremp, - CHto za nastroenie pered startom? Rebyata, - obratilsya on k Diku i Lesli, - vasha igrushka zdorova? - Tak tochno, ser, - otraportoval Lesli Ford, - ZHdet ne dozhdetsya, chtoby dat' parochku vystrelov po russkomu efirnomu oborotnyu. - Ha, - voskliknul Pit, - Zdorovo ty ego okrestil. Letim poohotit'sya na oborotnya. - |to vpervye v moej zhizni, - podvel itog razgovoru Rassel, - vsem prigotovit'sya, cherez minutu start. Veseloe nastroenie, carivshee v ekipazhe, smenilos' napryazhennym ozhidaniem. Merno rabotali pribory. Svetilis' indikatory topliva i zabortnoj temperatury. Rassel zapustil dvigateli. Moshchnaya sila rodilas' gde-to s bokov, dav o sebe znat' drozh'yu korpusa. Strategicheskij bombardirovshchik ozhil, slovno v nego vdohnuli zhizn', i stal vyrulivat' na vzletnuyu polosu. Solnce, svetivshee teper' sleva, otrazilos' na chernoj poverhnosti germoshlemov ekipazha. Vyruliv na pryamuyu, kak strela, polosu, bombardirovshchik na mgnovenie zamer. - "Vavilon", zdes' "Truba vsemu 55". Apparatura v norme. Vooruzhenie tozhe. K startu gotov. - "Truba vsemu 55". Zdes' "Vavilon". Start razreshayu cherez pyat' sekund. Rassel ustavilsya na tajmer, vstroennyj v panel' upravleniya. Zelenye cifry bystro smenyali odna druguyu. Pyat', chetyre, tri, dva .... - Start! - razdalsya v germoshleme u Rassela golos majora Patersona, - S Bogom, rebyata! Soedinennye SHtaty na vas nadeyutsya. Rassel myslenno perekrestilsya i nazhatiem poslal svoyu smertonosnuyu pticu v polet. B-52 rvanulsya s mesta. SHassi besheno zavrashchalis', nabiraya oboroty. CHerez neskol'ko sekund razbega bombardirovshchik podprygnul i otorvalsya ot zemli, nabiraya vysotu, dostignuv kotoroj, vzyal kurs v storonu beskrajnego okeana. V dispetcherskoj bashne polkovnik Paterson provozhal ego vzglyadom. Tol'ko on odin znal, chto iz etogo poleta strategicheskij raketonosec nikogda ne vernetsya. Poslednee vremya Anton chuvstvoval kakuyu-to tosku. Iz doma davno ne bylo pisem. Sluzhba nadoela do boli v zatylke, a vperedi ne bylo nichego krome seryh dolgih dnej. Skoro nachnetsya pozdnyaya osen' i on budet moknut' pod dozhdem, s®ezhivayas' ot holoda i padayushchih za shivorot kapel', a eshche ot bezyshodnosti i zhelaniya zaorat' na vsyu chast', chto on bol'she ne mozhet zhdat'. A dembel' vse ne nastupal. Postepenno pristupy toski prohodili. Anton bral sebya v ruki, hodil na "smenu", trepalsya s druz'yami. No sejchas emu nadoelo i eto. On chasami sidel v naushnikah i ne vylezal iz efira. Amerikancy poteryali schet svoim neudacham. Uzhe dobraya sotnya samoletov izmenila kurs posle obshcheniya s Antonom. No, chto samoe interesnoe, on ni na kogo ne davil. V shkure efirnogo oborotnya Grizov prosto besedoval s letchikami i radistami, rassprashival ih o zhizni, o sem'e. I oni ohotno obshchalis' s nim. Za mesyac Anton vyyasnil, chto dobraya polovina lyudej poshla sluzhit' v aviaciyu tol'ko radi deneg. A mnogie prosto ne znali, kuda podat'sya, potomu chto s detstva valyali duraka. No i tem i drugim chasto hotelos' poobshchat'sya s ponimayushchim chelovekom, i efirnyj duh byl kak nel'zya kstati. Pogovoriv s Antonom chetvert' chasa, letchiki, naplevav na vse prikazy komandovaniya, uvodili svoi samolety kuda glaza glyadyat. Neskol'ko raz Anton popadal na odnih i teh zhe radistov. On dazhe zavel sebe druzej sredi amerikanskih pilotov. Mnogie uzhe uznavali ego po golosu i privetstvovali kak starogo znakomogo. Sredi amerikancev slozhilos' mnenie, chto duh sam po sebe ne zloj, a potomu, prizemlivshis' ne na toj aviabaze, piloty otkreshchivalis' ot nachal'stva kak mogli, valili vse na neispravnye pribory i vygorazhivali Antona. A on v otvet perestal im pudrit' mozgi i prosto boltal o vsyakih melochah: obsuzhdal novosti, pogodu, novye fil'my. Samolety i bez nego uzhe letali komu kuda vzdumaetsya. No odnazhdy, poboltav s pilotom istrebitelya, u kotorogo segodnya byl den' rozhdeniya, Anton reshil zaderzhat'sya v efire i otdohnut', porezvivshis' nemnogo v atmosfernyh prostorah. Tem bolee, chto na Zemle nikto ne zamechal ego otsutstviya. Dlya okruzhayushchih on nikuda ne ischezal, a prodolzhal sluzhit' ili spat'. Po zemnym merkam eto vremya dlya nego stoyalo na meste. Proletev nad Evropoj, Anton nenadolgo stal radiopomehoj, vyzvav iskazhenie v peredachah osobo tendencioznyh radiostancij. Potom pokruzhilsya vokrug |jfelevoj bashni, posmotrel s vysoty ptich'ego poleta na nochnoj, sverkayushchij ognyami Parizh i ustremilsya k beregam Velikobritanii. Uzhe nedaleko ot Londona Anton vdrug zametil letyashchij so storony Atlantiki voennyj samolet. Prizemlivshis' na antennu samoleta, okazavshegosya amerikanskim bombardirovshchikom, Grizov peretek po nej v radiopriemnik i ustroilsya u zadnej stenki, zataivshis' v vide nikomu ne meshavshih elektronov. - Eshche dva chasa, i my budem nad Angliej, - skazal Dzhonni Pitfajer. - Skorej by uzh, - podal golos Pit. - Mne ostochertelo smotret' na etu beskonechnuyu vodu. - A mne, - zametil Gromootvod, - ne terpitsya pal'nut' paru raz po etomu russkomu izluchatelyu. Kremp okinul vzglyadom pribory i sprosil u Lesli: - Serzhant, vy uvereny, chto vashi rakety ne ostavlyayut nikakogo sleda? - Da, ser. My s Dikom prisutstvovali pri strel'bah na Alyaske. Tam odnoj takoj shtukoj byl smeten s lica zemli special'no vystroennyj gorodok. Ni odin pribor ne smog opredelit' izlucheniya. Prichem vid u gorodka byl takoj, slovno proizoshlo zemletryasenie. - O'kej! "Interesno, o chem eto oni? - podumal Anton. - Takoe oshchushchenie, chto oni letyat bombit' Moskvu". Reshiv dlya sebya, chto on zaglyanet syuda eshche razok, Anton vnov' stal radiovolnoj i pronessya nad Severnym morem, ispytav priyatnoe pokalyvanie ot skopivshihsya v vozduhe elektricheskih zaryadov. Probezhavshis' po antennym polyam, Grizov vernulsya v svoe glavnoe telo i oshchutil hlopok po plechu. - |j, brat, - skazal Maloj, - pojdem chaj pit'. Anton otkryl glaza i potyanulsya. - Zasnul malen'ko, - kak by izvinyayas', skazal on. Nekotoroe vremya nazad Anton vdrug oshchutil v sebe sposobnost' vosprinimat' mysli i chuvstva lyudej, nahodivshihsya gde-to ochen' daleko. Potom on privyk i stal otnosit'sya k nim, kak k chemu-to svoemu. Roditelej on ne videl uzhe god, no chuvstvoval, kak oni bespokoyatsya za nego, i vmeste s nimi perezhival vse, chto proishodilo doma. Znal on mysli telefonistki iz Komsomol'ska-na-Amure, znal mechtu gornogo spasatelya Olega Peregudy s Kavkaza, a vot mysli voditelya dvadcat' vtorogo trollejbusa v Pitere stali vedomy emu ne tak davno. Da i byli oni neveliki: voditel' hotel novye botinki i cvetnoj televizor. Neozhidanno Grizov vspomnil o letyashchem neizvestno kuda strategicheskom bombardirovshchike. "On ved' delov natvorit' mozhet", - podumal Anton, zachem-to oglyadevshis' vokrug. Ryadom sidel Maloj i pil svoj vechnyj chaj. Anton pokosilsya na nego i ele sderzhal sebya, chtoby ne isparit'sya. - YA sejchas, Maloj, - skazal on, vyhodya v koridor. Tam, pri tusklom svete lampochek Anton svernul za ugol i prevratilsya v mercayushchee oblako, a zatem ischez. Podnimavshijsya po lestnice kapitan Gucul ulovil zapah, pohozhij na aromat orhidej. On postoyal s minutu v ozhidanii kakoj-nibud' mysli, no ozhidanie bylo naprasnym, i Gucul poshel k sebe na KP. Ne uspel on otkryt' dver', kak telefon podprygnul ot rezkogo zvonka. - Kapitan Gucul? - Tak tochno. - U vas na "smene" nahoditsya mladshij serzhant Grizov? - Tak tochno. - Prosledite za tem, chtoby on nikuda ne otluchalsya. - Da kuda emu uhodit', on zhe ... - Vam vse ponyatno? - Tak tochno. - Vypolnyajte. Iz trubki poslyshalis' korotkie gudki. "Nichego mne ne ponyatno",- podumal Gucul i opustilsya na stul. CHerez pyat' minut k zdaniyu priemnogo centra pod®ehala kolonna bronetransporterov s zazhzhennymi farami. Maloj podoshel k oknu, privlechennyj neozhidannym grohotom, i dazhe prisvistnul ot udivleniya. - "Ogo, narod, pohozhe, nas budut brat' shturmom. Ne inache - v strane vojna nachalas'". Iz mashin vyskakivali desantniki s "Kalashnikami" napereves i bezhali v obhod priemnogo centra, zamykaya kol'co okruzheniya. CHerez minutu PC byl oblozhen so vseh storon. Maloj uslyshal otdalennyj grohot otkuda-to sverhu i, podnyav golovu, razglyadel v vechernem nebe trojku barrazhiruyushchih vertoletov. Dazhe v temnote nastupayushchego vechera mozhno bylo razlichit' chernye hishchnye siluety vintokrylyh mashin - eto byli "K-50", znamenitye "CHernye akuly". Nad kryshej priemnogo centra zavis eshche odin vertolet - "Mi-24", kotoryj v vojskah za moshchnoe vooruzhenie nazyvali "Letayushchij tank", i vysadil na nee vzvod desantnikov. Ostal'nye kruzhili nad zdaniem, zalivaya vse vokrug svetom svoih prozhektorov. Spustya minutu v pomeshchenie mikrofonshchikov vorvalis' desantniki pod predvoditel'stvom kapitana. Oni sognali vseh v ugol i napravili na nichego ne ponimayushchih soldat avtomaty, v ozhidanii dal'nejshih komand. Kapitan vnimatel'no vsmotrelsya v lica, zatem prishchurilsya i procedil skvoz' zuby: - Nu, kto iz vas Anton Grizov? ...Nebo prinyalo ego kak rodnogo. S nekotoryh por Anton lyubil podolgu prebyvat' v fizicheskih prostorah vozdushnogo okeana, libo prosto nevidimym, libo maskiruyas' pod oblaka ili ptic. On popytalsya pristroit'sya poslednim k verenice oblakov, tyanuvshihsya na zapad, no, porazmysliv, ne stal etogo delat'. Oblaka dvigalis' slishkom medlenno, a Grizov speshil. Odnako, perenosit'sya so skorost'yu mysli on ne stal. Podnyalsya eshche vyshe, stal zapadnym vetrom Pampero i ustremilsya v Evropu. Noch' v etot raz vydalas' holodnoj i spokojnoj. Zvezdy rovno goreli, osveshchaya put'. Oni byli nastol'ko krasivy, chto Anton zalyubovalsya etim mercayushchim okeanom i na minutu pozabyl o celi svoego poleta. On vse-taki sbavil skorost' i predalsya sozercaniyu. Eshche s detstva Anton lyubil po nocham smotret' na zvezdy. CHto-to skryvalos' za ih rovnym bleskom. No chto imenno, on nikogda ne mog otgadat'. Navernoe, eta zagadka, eta nedoskazannost' i zastavlyala zamirat' lyudej na Zemle ot vostorga. Polnaya luna visela na krayu nebosvoda. V prozrachnom vozduhe razlivalos' serebro. Anton kupalsya v prohladnyh luchah nochnogo svetila i radovalsya etomu slovno rebenok. Neozhidanno chto-to proneslos' mimo, kol'nuv ego v bok. Anton oglyadelsya i obnaruzhil puchok radiovoln, uletavshij v storonu okeana, a eshche vyshe, tam, gde zvezd na nebe pochti ne bylo, edva razlichimyj vo mrake hishchnyj siluet bombardirovshchika. Grizov ustremilsya v pogonyu za radiovolnami i nagnal ih pochti nad SHotlandiej. Snova stav chasticej efira, on uslyshal: - "Vavilon", zdes' "Truba Vsemu 55". Dobralis' bez priklyuchenij. Nas ne zasekli. Vyhozhu na ishodnuyu dlya naneseniya raketnogo udara po kvadratu 42.66. Ot izumleniya Anton chut' ne prolilsya ledyanym dozhdem na golovy bednyh shotlandcev. Kvadrat 42.66 byl mestom raspolozheniya ego chasti. - Ah vot kuda ty letish', proklyatyj bombovoz! - voskliknul Anton i vspomnil, chto Maloj sejchas na "Smene", a Majk i Sanya spyat snom pravednikov. Oni riskuyut nikogda ne prosnut'sya. - Nu uzh net, ty ne doletish' tuda ni za chto na svete! Anton perestal byt' samim soboj, a vmesto nego v kilometre ot amerikanskogo raketonosca obrazovalsya noven'kij Mig-29. Pit Dzhassini udivlenno ustavilsya na ogonek vyzova na pul'te radiopriemnika - nikakogo otveta na doklad ne dolzhno bylo byt'. No ogonek prodolzhal nastojchivo migat', i Pit vyshel na svyaz'. V germoshleme razdalsya skripuchij golos majora Patersona. Major kazalsya ispugannym i, narushaya vse zakony konspiracii, govoril otkrytym tekstom. - "Truba Vsemu", Alle, Rassel, chert tebya poberi! - Da ser, - otvetil za nego Pit. - Minutu nazad postupil signal ot nashih nablyudatelej za kosmicheskim prostranstvom. Oni uveryayut, chto v vashem kvadrate zarabotal russkij istochnik. Otmechen ogromnyj vybros energii i ee mgnovennaya kondensaciya. Bud'te nastorozhe... No poslednie slova Pit ne rasslyshal. Ih perekryl vopl' Lesli Forda: - Ser! Nas atakuet russkij Mig. Anton vzletel vverh, podnyalsya nad bombardirovshchikom i, na sekundu zavisnuv, brosilsya na nego, slovno korshun na zajca. Grizov ne hotel smerti i reshil otognat' etot verolomnyj samolet podal'she otsyuda. Poetomu pervyj zalp on dal mimo. Dve ego rakety rvanulis' iz-pod kryl'ev i proneslis' pod samym nosom u amerikanca, obdav ego vozdushnym potokom. Bombardirovshchik sil'no vstryahnulo. - Ser! - zaoral Bill Harmen. - On promazal! Rassel, edva uspevshij uderzhat' mashinu, poslal vse i vseh ochen' daleko. - Harmen, otgoni ego! - prikazal on strelku. No tot i tak uzhe vycelival vertyashchijsya Mig. - Ogon'! Bombardirovshchik vzdrognul i vypustil raketu iz-pod pravogo kryla. Anton edva uspel uvernut'sya, oshchutiv vsem korpusom ishodyashchee ot nee teplo smerti. On zashel v hvost pytayushchemusya ujti v storonu Severnogo morya samoletu i dal vtoroj zalp. Rakety vzorvalis' ne doletev, tak on im prikazal. Dve ogromnye vspyshki razorvali nochnoj mrak. Na sekundu nebo vokrug osvetilos', i samolety stali vidny drug drugu slovno na ladoni. - Mazila! - zaoral Gromootvod, v svoyu ochered' pytayas' pojmat' Mig v perekrest'e elektronnogo pricela. - |to Mig slovno igraet s nami.- skazal Pitfajer. - Da, Dzhonni. U menya takoe zhe oshchushchenie. On uzhe dvazhdy mog raznesti nas v shchepki, no ne sdelal etogo. Rassel snova izmenil kurs. Mel'kom brosiv vzglyad na pribory, on uvidel, chto bombardirovshchik uzhe byl v zone dejstviya svoih "igrushek". - |j parni! - kriknul on po racii Lesli i Diku. - Gotov'te svoi gostincy. Pusk po komande. Lesli haotichno proveril blok upravleniya. - Gotovo, ser! - Gromootvod, otvleki Mig! - Ponyal, - ryavknul v otvet Harmen i vypustil eshche odnu raketu. Uvidev priblizhayushchuyusya goryashchuyu tochku, Anton Grizov vypustil ej navstrechu svoyu raketu. Na beshenoj skorosti dva reaktivnyh snaryada sshiblis' i vzorvalis', razbrosav vokrug ognennye protuberancy. A kogda vspyshka potuhla, Anton razlichil v nochnoj mgle eshche dve malen'kie svetyashchiesya tochki, uhodyashchie v napravlenii ego voinskoj chasti. "Ah ty, gad!" - mel'knulo u nego v golove. |ti malen'kie tochki nesli smert' druz'yam i vsem ostal'nym. On nenadolgo ostavil B-52 v pokoe i ustremilsya za raketami. A dognav, izmenil traektoriyu i napravil na amerikanskuyu kosmicheskuyu stanciyu "RON-2", k kotoroj byli pristykovany dva sputnika-shpiona. Rakety razmetali stanciyu v kloch'ya, napolniv kosmos tuchami musora. "Nu, chto zh, - podumal Anton so zlost'yu, - nastala pora razobrat'sya s etoj letayushchej zhelezyakoj". Sdelav mertvuyu petlyu, Mig-29 ustremilsya k bombardirovshchiku, izmenivshemu kurs. B-52 uhodil v Islandiyu. - Kogda oni dostignut celi, Ford? - po licu Rassela tek ruch'yami pot. - CHerez dvadcat' minut, ser, - otvetil Lesli. Pitfajer smotrel v predrassvetnuyu zybkuyu serost' neba, pytayas' razglyadet' chto-nibud'. - Ne mogu ponyat', kuda delsya Mig. I chto on hotel ot nas? - Dzhonni, po-moemu eto i byla ta sekretnaya energiya russkih. Neozhidanno razdalsya golos Dika Billingo: - Ser! Ot vibracii otoshla kryshka puskovogo ustrojstva nashih raket. Vnutri chasovoj vzryvatel'. Nas razneset cherez dve minuty. - CHto-o-o(!!! - zaorali v odin golos Kremp i Pitfajer. - CHto ty skazal? - Ser, - povtoril drozhashchim golosom Billingo. - My zaminirovany. Ostanovit' mehanizm nevozmozhno. V tu zhe sekundu oni uvideli zahodyashchij so storony solnca Mig. Uzhe pochti nastupil rassvet, i nebo na vostoke slegka okrasilos' v rozovyj cvet. Istrebitel' graciozno sdelal virazh, blesnuv ploskostyami, i poshel pryamo v lob. Dzhonni prinik k shturvalu: - On chto, sumasshedshij? - Net, Dzhonni, - skazal Kremp. - No nam uzhe vse ravno. Dve metallicheskie strely neslis' navstrechu drug drugu so sverhzvukovoj skorost'yu. Rasstoyanie mezhdu nimi ischezalo vse bystree. Lesli Ford rvanulsya iz svoego kresla, no remni ne pustili ego. Togda on uronil golovu na grud' i prosheptal: - YA ne hochu tak rano... Raket u Antona bol'she ne ostalos'. Ne bylo i energii dlya togo, chtoby sozdat' ih. Ne ostalos' uzhe nichego, lish' zhelanie unichtozhit'. I sebya i etot bombardirovshchik. On vdrug uvidel, kak shodyatsya v nebe dve zvezdy: ogromnaya belaya Al'miora i sinij Blagran. Slivayutsya i ischezayut. I v etu sekundu Anton oshchutil v sebe ogromnuyu silu, kotoroj nikogda ran'she ne znal. Gigantskaya belaya vspyshka razorvala nebo, okonchatel'no unichtozhiv noch'. Anton uvidel vokrug milliony svetyashchihsya linij, shodivshihsya v odnoj tochke rozhdaya spiral', i sebya, padayushchego v etot bezdonnyj kolodec. CHast' vtoraya Po tu storonu smerti Glava 1 Krejser "Izumrud" Polyhaya ognem iz kormovyh orudij, krejser "Izumrud" uhodil v storonu Port-Artura, pytayas' otorvat'sya ot nasedavshih yaponskih minonoscev, slovno vodomerki, chertivshih more vokrug russkogo korablya. Krejser, uspevshij krepko nasolit' flotu ego imperatorskogo velichestva, vyzyval u otchayannyh synov strany voshodyashchego solnca dikuyu nenavist' i zhguchee zhelanie pustit' ego na dno. Odnako russkim moryakam teryat' bylo nechego, poetomu orudiya krejsera rabotali s udvoennoj siloj. - Levee beri, dura, na desyat' gradusov! - oral na matrosa kormovoj bashni bocman Batarejkin, zamenivshij na postu lejtenanta Zorina, ranenogo oskolkom snaryada v golovu. - Levee cel', govoryu! Boepripasy naperechet. Ne daj Bozhe maznesh' po yaponcu! - Nikak ne mozhno, - otvechal matros, vycelivaya zahodivshij s levogo borta yurkij minonosec. - Gotovo, Vash brod'! - dolozhil on cherez sekundu. - Ogon'! - zaoral bocman. Dvenadcatidyujmovka ryavknula, vyplyunuv bronebojnyj snaryad navstrechu yaponskomu minonoscu "Tomadzuru", zahodivshemu na ishodnuyu dlya naneseniya minnogo udara. Snaryad voshel v nosovuyu chast' korablya, vyshe vaterlinii, razmetav v shchepki vse palubnye nadstrojki. "Tomadzuru" zadymil i, cherpaya nosom vodu, stal vyhodit' iz zony obstrela. |to sobytie na russkom krejsere vstretili burnymi krikami radosti. - Akkurat po nosu, Vashbrod', - radostno dolozhil matros, otryvayas' ot vizira. - Poluchi, yapona mat'! - dovol'no osklabilsya Batarejkin i, hlopnuv po plechu matrosa, dobavil: Molodec, Popadajlo! ZHivy budem, poluchish' ot menya stakan vodki. - Rad starat'sya, Vashbrod'! - ryavknul v otvet matros. Podbiv eshche dva yaponskih minonosca i izbezhav blagodarya horoshemu hodu popadaniya vrazheskih torped, cherez tri chasa "Izumrud" otorvalsya ot presledovaniya. Do samogo vechera more vokrug ostavalos' na udivlenie spokojnym: ni russkih, ni yaponskih korablej. CHudom otdelavshis' v Cusimskom srazhenii legkimi proboinami, krejser "Izumrud" proryvalsya v osazhdennyj Port-Artur. Kapitan pervogo ranga YAshin prinyal komandovanie krejserom