an, podnyalis' v predrassvetnoe nebo s aviabazy VVS SSHA v YUzhnoj Koree.
Nichego ne podozrevavshie revniteli kommunisticheskogo rezhima v severnoj
Koree, podelivshie nekogda edinyj poluostrov na dve raznookrashennye chasti,
spali eshche mirnym snom pravednikov. Ne spali lish' operatory radiotochek RLS
i PVO. No eto ih ne spaslo. Na sej raz dlya operacii "Karayushchij mech" bylo
vybrano dve tochki radioperehvata i nahodyashchijsya v desyati kilometrah
raketnyj kompleks. Vse ob容kty nahodilis' na yuzhnom poberezh'e Severnoj
Korei - naibolee razvitom v ekonomicheskom plane sektore strany.
  Utro vydalos' teplym. |to Rassel uspel zametit' eshche na utrennej probezhke,
pravda mestnyj klimat byl vlazhnovat neskol'ko bol'she neobhodimoj dlya nego
normy, poetomu prishlos' prinimat' toniziruyushchij dush chut' dol'she. Do etogo
dnya Rassel byval v YUzhnoj Koree dvazhdy - i oba raza nahodyas' uzhe na sluzhbe
v armii. Pervyj raz - shest' let nazad, kogda v mestnyh vodah provodilis'
ucheniya NATO, a Rassel sluzhil na avianosce "Dzhordzh Vashington" v morskoj
aviacii. Vtoroj raz - sovsem nedavno, polgoda nazad, nahodyas' v otpuske s
zhenoj Dzhudit, kotoroj zahotelos' posmotret' na krasoty vostochnyh pejzazhej
i otprobovat' mestnoj kuhni. Vse eti vospominaniya netoroplivo protekali v
golove u Rassela. Major horosho vyspalsya posle mezhbazovogo pereleta,
probezhalsya, vkusno, no v meru pozavtrakal, i teper' uverenno upravlyal
svoim istrebitelem, slovno nahodilsya na frivee za rulem ogromnogo
respektabel'nogo "Kadillaka".
  Zamigala krasnaya lampochka v levom uglu pribornoj paneli, napominaya, chto
istrebitel' priblizilsya vplotnuyu k zone obnaruzheniya PVO protivnika. Rassel
otoslal na bazu korotkoe kodirovannoe soobshchenie o nachale operacii i,
obmenyavshis' pozhelaniyami udachi s Kurtom Makfersonom i sobstvennym shturmanom
Dzhoni Pitfajerom, vklyuchil "Fabriku grez" na polnuyu moshchnost'.
  ...Nachal'nik priemnogo centra PVO "Hucen" Li Bo SHon sidel v uyutnom
pletenom kresle v svoem kabinete, polozhiv nogi v gryaznyh botinkah na stol.
Li Bo SHon kuril dlinnuyu i gor'kuyu papirosu, predavayas' vospominaniyam o
vcherashnem dne, kotoryj provel v ves'ma prestizhnom bordele. Nezadolgo do
togo, Li Bo SHon poluchil zaderzhannoe za tri mesyaca zhalovanie i reshil
pokutit'. On potratilsya srazu na treh moloden'kih zhenshchin, odna iz kotoryh
byla kitayankoj, drugaya koreyankoj mestnogo proishozhdeniya, a tret'ya
okazalas' ne vest' kak syuda popavshej russkoj. Do obeda Li Bo SHon zanimalsya
lyubovnymi igrami snachala s koreyankoj, a zatem s kitayankoj, ostaviv russkuyu
divu na zakusku. Odnako, plotno perekusiv i, nakonec, dobravshis' do
russkoj, Li Bo SHon ponyal, chto dopustil oshibku. Nevzrachnaya s vidu russkaya
za polchasa zamuchila ego tak, chto i teper', spustya noch', Li Bo SHon ne imel
sil bol'she ni na chto. Emu ostavalos' tol'ko mirno sidet' na odnom meste i
kurit' russkie papirosy "Sever", blago ih u nachal'nika priemnogo centra
"Hucen" bylo v dostatke. To li iz-za otsutstviya sil, to li iz-za
naplevatel'skogo otnosheniya k sluzhbe, Li Bo SHon sovershenno ne obrashchal
vnimaniya na migavshuyu lampochku na pul'te svyazi, oznachavshuyu poyavlenie v
ohranyaemom vozdushnom prostranstve neopoznannogo letyashchego ob容kta. Li Bo
SHon s kakim-to mazahistskim naslazhdeniem vspominal neveroyatnye tryuki,
kotorye s nim prodelyvala russkaya prostitutka i, utopaya v nahlynuvshih
vdrug vospominaniyah, kuril papirosu za papirosoj.
  ...On tak i sgorel za svoim stolom. Rakety amerikancev obrushilis' na
krasnyh korejcev kak sneg na golovu. Za neskol'ko minut ot raketnoj tochki
PVO, radiolokacionnoj stancii i centra radioperehvata ostalis' lish' odni
goryashchie ruiny, iskorezhennye oblomki, i sotni trupov v oshmetkah formy PVO
Severnoj Korei. Samolety-prizraki poyavilis' i ischezli sovershenno
bessledno. Ih nikto ne videl na radarah i ne slyshal v efire, i,
estestvenno, nikto ih ne svyazal s unichtozheniem treh voennyh ob容ktov. |tih
samoletov poprostu ne sushchestvovalo v prirode, a byla lish' halatnost' samih
korejcev, privedshaya k samoproizvol'nomu pusku i vzryvu sobstvennyh raket.
  ...Mezhdu tem F16, vypolniv svoyu tajnuyu missiyu, prespokojno kosnulis'
vzletno-posadochnoj polosy aviabazy VVS SSHA v YUzhnoj Koree spustya chas,
zavershiv obychnyj trenirovochnyj polet v nebe etogo gosudarstva, zanesennyj
vo vse zhurnaly i razreshennyj dejstvuyushchimi soglasheniyami. Za uspeshnoe
provedenie operacii "Karayushchij mech" major Rassel Kremp i starshij lejtenant
VVS SSHA Kurt Makferson, a takzhe ih shturmany, byli nagrazhdeny 30 tysyachami
dollarov i vneocherednym otpuskom, posle kotorogo bylo namecheno nachalo
vtorogo etapa sekretnoj operacii "Myslitel'".

  Vneocherednoj otpusk okazalsya ves'ma kstati, poskol'ku Kremp davno zadumal
provesti vmeste s zhenoj paru nedel' gde-nibud' vdali ot lyudskoj suety. Na
sej raz vybor pal na samuyu otdalennuyu chast' Soedinennyh SHtatov, kotoruyu ot
osnovnyh shtatov otdelyala vnushitel'naya proslojka kanadskoj zemli, to est'
na Alyasku, kotoruyu kogda-to russkaya imperatrica reshila prodat' amerikancam
za bescenok, poskol'ku ponyatiya ne imela, kakie bogatstva otdaet. Esli by
ona znala hotya by o desyatoj chasti poleznyh iskopaemyh, kotorye
vposledstvii otyshchut zdes' trudolyubivye poselency, ona by nikogda ne
postupila tak glupo. Odnako, Bog ej sud'ya, a Rassel i Dzhudit byli ej ochen'
dazhe blagodarny: im predstoyal uvlekatel'nyj otpusk na krasivejshej zemle.
Bol'shuyu chast' vremeni oni namerevalis' provesti, lazaya s ryukzakami po
prilegayushchim k Tihomu okeanu predgor'yam, umyvat'sya v gornyh potokah ledyanoj
vodoj, spat' v palatke, zhech' koster i zharit' na nem shashlyki iz
podstrelennoj na ohote dichi. Eshche Dzhudit mechtala posmotret' na mestnyh
aborigenov, kotorye po ee predstavleniyam dolzhny byli umet' odinakovo lovko
ohotit'sya s kop'em kak na yurkuyu rybu v stremitel'noj gornoj reke, tak i na
golodnogo burogo medvedya. Hotya nachinalas' prekrasnaya osen', a medvedi v
takuyu poru obychno sytno pitayutsya, ob etom Dzhudit znala tochno, tak kak
inogda chitala zhurnaly "Drug ohotnika", kotorye Kremp vypisyval iz-za
davnej strasti k ohote.
  ...CHerez polchasa samolet aviakompanii United Airlines dolzhen byl sovershit'
posadku v aeroportu Ankoridzh, schitavshegosya mestnoj stolicej. Za vremya
poleta Rassel poluchil neskazannoe udovol'stvie. Oni s Dzhudit leteli pervym
klassom na ogromnom Boinge-747, iznutri pohodivshem na komfortabel'nyj
okeanskij lajner. Rassel s naslazhdeniem utopal v myagkom kresle,
rassmatrival vnutrennyuyu otdelku salona, i s legkoj grust'yu dumal o tom,
chto ne bortu ego rodnogo istrebitelya F16 Eagle, on edva mozhet vytyanut'
nogi, a uzh predpolozhenie o tom, chtoby kto-nibud', tipa ocharovatel'nyh
krasotok-styuardess iz United Airlines, prines emu chashku kofe i utrennie
gazety vyglyadelo voobshche utopichnym. Krome togo, ves'ma trudno bylo by pit'
kofe v germoshleme na sverhzvukovoj skorosti. Rassel ulybnulsya svoim
myslyam, no Dzhudit etogo ne zametila. Ona pril'nula k illyuminatoru i ne
otryvalas' ot nego uzhe minut dvadcat'. Vnizu proplyvali vysokie skalistye
gory, vershiny kotoryh vidnelis' dazhe nad oblakami. Pod samym samoletom
iskrilsya Tihij okean. Solnce igralo na snezhno-ledyanyh shapkah, ukryvavshih
gornye cepi. Gde-to zdes', kak Dzhudit vychitala v turistskom spravochnike,
nahodilas' samaya vysokaya gora Alyaski pik Mak-Kinli vysotoj 6194 metra, a
nemnogo vostochnee, za oblakami, pryatalsya pik Logan, ustupavshij svoemu
sobratu po vysote kakuyu-to sotnyu metrov. Odnako, kak ni staralas', Dzhudit
ne smogla otyskat' vysokie vershiny sredi sploshnogo izloma skal, kotorye to
i delo zakryvali oblaka.
  Samolet slegka kachnulsya i leg na krylo, zahodya na posadku. Styuardessa
poprosila vseh passazhirov pristegnut' remni bezopasnosti i eshche raz
napomnila, gde nahodyatsya spasatel'nye zhilety - Ankoridzh nahodilsya vse-taki
na beregu zaliva. Rassel s legkoj ironiej pobespokoilsya ob otsutstvii v
ego rasporyazhenii katapul'ty, shtuka byla daleko ne lishnyaya. Odnako Dzhudit
verila v aviaciyu, i niskol'ko ne somnevalas', chto posadka projdet
normal'no. Boing-747 vyrovnyalsya i stal plavno snizhat'sya. Pod krylom
zamel'kali vyrosshie v razmerah skaly, zatem pokazalis' pervye gorodskie
postrojki, kryshi domov, i, nakonec, vzdrognuv vsem korpusom, samolet
kosnulsya vzletno-posadochnoj polosy. Passazhiry vstretili eto sobytie gromom
aplodismentov i radostnymi voplyami poblagodarili pilota.
  Spustya vsego pyatnadcat' minut, poluchiv bagazh, sostoyavshij iz pary
turistskih ryukzakov, i, ostaviv Dzhudit prismotret' za nimi v bare
nebol'shogo aeroporta, Rassel otpravilsya na poiski byuro po prokatu mashin.
On, konechno, mog zakazat' avtomobil' po telefonu iz gostinicy N'yu-Jorka,
gde oni ostanavlivalis' proezdom, odnako reshil special'no etogo ne delat',
a poiskat' priklyuchenij na svoyu golovu. Byuro prokata mashin nahodilos' vsego
v dvuh shagah ot aeroporta "Ankoridzh", chto Rassela dazhe slegka
razocharovalo, no on reshil, chto priklyuchenij na ego dolyu eshche hvatit. Vybor v
mestnoj prokatnoj kantore byl ne to chtoby velik: vzoru bravogo pilota
predstalo vsego pyat' dzhipov razlichnoj stepeni pobitosti i potertosti.
Srazu bylo vidno, chto mashiny zdes' ne zastaivayutsya v garazhe. Nemnogo
podumav, Rassel vybral moshchnyj chetyreh privodnoj yaponskij dzhip Toyota-PLT,
pobityj men'she ostal'nyh. Dzhip byl stal'nogo cveta i imel na bampere
lebedku. Uplativ srazu za nedelyu vpered, Rassel zalez v mashinu i proveril
rabotu vseh agregatov. Ne smotrya na slegka potertyj vneshnij vid, mashina
byla v horoshem sostoyanii, slovno proshedshij boevoe kreshchenie nedavno
sobrannyj istrebitel'. "CHto ni govori, a yaponcy umeyut delat' mashiny ne
huzhe nas", - podumal Rassel, vyrulivaya iz garazha. On tormoznul mashinu
vozle aeroporta, gde eshche kuchkovalos' neskol'ko passazhirov Boinga, letevshih
klassom pobednee, v ozhidanii rejsovogo avtobusa, i voshel v bar. Vernaya
zhena sidela u stojki bara i besedovala s dobrodushnym borodatym barmenom v
kovbojskoj shlyape, vremya ot vremeni poglyadyvaya na stoyavshie v uglu ryukzaki.
Rassel s nekotorym udovol'stviem otmetil, chto zdes' vse-taki ne N'yu-Jork,
i prostaya zhizn' predpolagala prostye obychai. Poetomu mozhno bylo zaprosto
zajti v bar s ryukzakami i propustit' paru ryumok. Poprobuj on sdelat' to zhe
samoe gde-nibud' na 51-oj Avenyu, tamoshnij shvejcar vyshvyrnul by ego tut zhe
na ulicu za poyavlenie v gryaznoj odezhde v publichnom meste. A poprobuj
Rassel zakurit', to tochno shlopotal by shtraf. Pravdu govorya, i v N'yu-Jorke
hvatalo gryaznyh mestechek, gde sred' bela dnya mozhno bylo vytvoryat' chto
ugodno, no s nekotoryh por Rassel po nim ne hodil.
  Prisoedinivshis' k kompanii za stojkoj bara, Rassel propustil s nimi ryumku
brendi "Hvost Alligatora" i, zabrav zhenu, napravilsya k stoyavshemu pochti u
samogo vyhoda dzhipu. Brosiv ryukzaki v bagazhnik, on prygnul za rul' i
vklyuchil zazhiganie. Dzhudit uzhe ustroilas' na perednem siden'e.
  - Nu, lyubov' moya, kuda kurs derzhim? - pointeresovalsya Rassel.
  - Vysoko v gory! - prikazala Dzhudit bodrym golosom, i dobavila chut'
potishe: - tol'ko ne ochen' vysoko, chtoby potom mozhno bylo spustitsya.
  - YAvoll', mon zheneral'! - otvetil Rassel na smeshannom narechii i nazhal
pedal' gaza.
  Moshchnyj motor vzrevel kak prosnuvshijsya posle zimnej spyachki medved' Grizli,
i dzhip, rvanuvshis' s mesta, ustremilsya po edinstvennoj uhodyashchej v gory
doroge. Gorodok byl ne ochen' bol'shoj, poetomu raspolozhivshiesya po krayam
dorogi lavki i magaziny bystro konchilis' i potyanulas' zhivopisnaya
mestnost'. Gorod kak-to srazu pereshel v dikuyu prirodu. Spustya desyat' minut
po obeim storonam trassy uzhe shumeli nevysokie kryazhistnye derev'ya, nazvanie
kotoryh Rassel ne mog vspomnit', kak ni staralsya, a srazu za nimi
nachinalis' gornye otrogi. Obiliem pod容mov i spuskov trassa napominala
gonochnyj poligon. Dzhip, podprygivaya i nyryaya vniz, nessya na sever. Rassel
rasschityval provesti nedelyu v gorah, v okrestnostyah pika Mak-Kinli, zatem
po vysokogornoj doroge dobrat'sya do Fejrbanksa, raspolozhennogo na izluchine
YUkona. Ottuda spustit'sya vniz, naskol'ko pozvolyalo sudohodstvo, i v konce
koncov dostich' samoj severo-zapadnoj tochki na poberezh'e SSHA, omyvaemoj
Beringovym prolivom. Pogovarivali, chto v horoshuyu pogodu viden
protivopolozhnyj bereg i, esli povezet, mozhno uvidet' russkuyu zemlyu. Inogda
Rassel chuvstvoval sebya poslednim romantikom.
  K obedu oni dobralis' do pervoj perevalochnoj bazy turistov i al'pinistov u
podnozhiya skal'nyh massivov. Doroga na Fejrbanks ogibala gory vostochnee, a
dal'she na sever mozhno bylo idti tol'ko peshkom. No imenno eto i nado bylo
soskuchivshemusya po ekzotike pilotu VVS i ego zhene. Rassel priparkoval dzhip
na mestnoj stoyanke, razyskal provodnika i, usevshis' za stolik v bare, oni
vmeste s Dzhudit stali rassprashivat' ego o mestnyh dostoprimechatel'nostyah.
Paren', po imeni Fil Horn, tak podrobno raspisal im okrestnuyu mestnost',
chto Rassel srazu zhe reshil idti v gory bez provodnika. Lavinoopasnyh
sklonov poblizosti ne bylo, kamnepady vstrechalis' redko, a ochen' vysoko
Rassel i ne sobiralsya zabirat'sya. Zaplativ znatoku mestnyh pejzazhej za
rasskaz i kupiv podrobnuyu kartu blizlezhashchih gor, suprugi odeli na plechi
turistskie ryukzaki, uzhe napolnennye vsem neobhodimym snaryazheniem ot
al'pinistskih verevok do portativnoj racii, i zashagali po gornoj trope.
  Rassel shel zamykayushchim, kak samyj sil'nyj chlen nemnogochislennoj gruppy.
Nastroenie u nego bylo otlichnoe, poetomu vremya ot vremeni okrestnosti
oglashalis' dikimi krikami, otdalenno napominavshimi populyarnye pesenki.
Murlykat' sebe pod nos Rassel prosto ne mog, a na prirode - osobenno.
Pochuvstvovav dyshavshuyu moshch'yu energetiku gor, emu hotelos' tol'ko krichat' vo
vsyu grud'. Odnako, nakrichavshis', bravyj pilot vse zhe vspomnil, chto skoro
nachnetsya rezkij pod容m na pervyj pereval s krasivym nazvaniem Mildenholl,
s obeih storon kotorogo navisali nebol'shie kozyr'ki snega. Sil'noj laviny
konechno ne budet, no esli orat' ne perestavaya vo vsyu glotku, zaprosto
mozhno sprovocirovat' malen'kij prirodnyj kataklizm s posleduyushchimi ostrymi
oshchushcheniyami. Vsyu dorogu svetilo solnce, Dzhudit radovalas' i norovila
podstavit' emu lico, zabyvaya smotret' sebe pod nogi. K schast'yu doroga byla
ne opasnoj, i ona tol'ko paru raz spotknulas'.
  Nesmotrya na to, chto im predstoyala uveselitel'naya progulka, a ne shturm
|veresta, Rassel dovol'no ser'ezno otnessya k snaryazheniyu. Oni oba byli
obuty v legkie, no prochnye gornye botinki, sportivnye kostyumy i yarko-ryzhie
vetrovki. V ryukzake lezhala para prochnyh verevok, kaski, neskol'ko
titanovyh karabinov dlya sooruzheniya pereprav razlichnoj slozhnosti, obvyazki,
a sboku byli pritorocheny nebol'shie ledoruby. V ryukzake Rassela lezhal takzhe
nozh, primus, spichki, fonarik s zapasnymi batareyami i portativnaya raciya, s
pomoshch'yu kotoroj mozhno bylo svyazat'sya s turisticheskoj bazoj vnizu ili
brodivshimi po okrestnym goram al'pinistami.
  Ogibaya skalu, tropa vil'nula vpravo, zatem vlevo i, nakonec, rezko poshla
vverh na pod容m. Pryamo po kursu oboznachilsya pereval Mildenholl, do
kotorogo predstoyalo vzbirat'sya vverh eshche minut sorok, esli ne bol'she.
Pereval ne vyglyadel slozhnym, no byl ukryt oblakami. Solnce svetilo teper'
sprava. Dzhudit besstrashno prinyalas' shturmovat' goru, no paru raz neprochnyj
kamen' vyskal'zyval iz-pod ee nogi i ona padala, bol'no udaryayas'. Posle
etogo vernaya zhena pilota slegka obidelas' na gory i prodolzhala put' uzhe s
men'shim pylom. Rassel shagal razmerenno i ostorozhno, u nego, uzhe ne raz
byvavshego v gorah, eto poluchalos' mashinal'no. Izredka obmenivayas'
podbadrivayushchimi replikami, oni preodoleli polovinu pod容ma, i Rassel
ob座avil pervyj prival. Dzhudit s radost'yu sbrosila ryukzak i plyuhnulas' na
nego, perevodya dyhanie. Rassel prisel na kortochki, spinoj k skale, i
osmotrelsya. Vlevo uhodila zhivopisnaya dolina Gudilend, po kotoroj petlyala
avtomobil'naya doroga, kazavshayasya s vysoty temnym ruchejkom ili nebol'shoj
rechkoj. Bylo vidno kak k turisticheskoj baze pod容halo dva avtomobilya s
al'pinistami i lyubitelyami gornyh lyzh. Zdeshnie mesta slavyatsya gornolyzhnymi
kurortami. Pestro odetye sportsmeny vysypali na stoyanku, obrazovav gruppu
lyudej, horosho zametnuyu dazhe s perevala. Sprava vysilsya gornyj massiv
Kartpad, gde-to v samom centre kotorogo pryatalsya znamenityj pik Mak-Kinli.
Rassel i Dzhudit sobiralis' hotya by posmotret' izdaleka na pik Mak-Kinli, a
esli povezet s pogodoj, to i sfotografirovat'sya a ego fone, poskol'ku
podnyat'sya na nego bez podgotovki ne predstavlyalos' vozmozhnym. Zakonchiv
obzor okrestnostej, Rassel podnyal svoj vzglyad na nebo i uzrel
priblizhavshuyusya s zapada seruyu tuchu, yavno napolnennuyu chem-to napodobie
snega. Voobshche-to Rassel lyubil sneg, no tol'ko ne vo vremya gornyh progulok.
Poetomu on podnyal rasslabivshuyusya Dzhudit na nogi, i oni s novoj siloj
ustremilis' vverh. Spustya dvadcat' pyat' minut pered nimi pokazalsya
Mildenholl vo vsej svoej krase. Poyavilsya on kak-to neozhidanno i srazu.
Vzoru puteshestvennikov otkrylsya dovol'no shirokij proval v skalah, po obe
storony kotorogo svisali snezhnye kozyr'ki. Svetivshee solnce igralo i
iskrilos' na nih yarkimi blikami. Posvezhelo. S perevala nachal dut'
vstrechnyj veter.
  - Kakaya krasota, - ne uderzhalas' Dzhudit, - nikogda ne videla takogo yarkogo
snega!
  - Da, uzh, - podtverdil Rassel, - Po-moemu obitateli Kolorado vidyat sneg
tol'ko v holodil'nike. Poslednij raz ya hodil po nemu let pyat' nazad v
N'yu-Jorke, no ta zagazhennaya seraya slyakot' ne idet s etim ni v kakoe
sravnenie.
  Dzhudit ne mogla glaz otorvat' ot skazochnogo svecheniya, a Rassel,
oglyanuvshis' nazad, uvidel, chto tuchi zatyanuli uzhe vsyu zapadnuyu chast'
nebosvoda.
  - Pridetsya potoraplivat'sya, esli my hotim zasvetlo vybrat' mesto nochevki.
Pogoda menyaetsya na glazah. CHto-to ne nravyatsya mne eti tuchki.
  Oni podnyalis' eshche vyshe i vstupili na pereval. Srazu zhe vstrechnyj veter
usililsya nastol'ko, chto stalo trudno idti. K schast'yu pereval byl ne
dlinnyj, i, projdya metrov sto, Rassel i Dzhudit ustremilis' vniz.
Okazavshis' v sosednej doline, oni okazalis' slovno v drugom mire. Po etu
storonu priroda byla neskol'ko surovej. Pochti vse okrestnye verhushki
sklonov utopali v snegu. CHahlaya zelen' edva teplilas' u podnozhiya gor.
ZHivopisnuyu dolinu s lyud'mi i dorogami otdelyal teper' pereval vysotoj v dve
s nebol'shim tysyachi metrov. Dzhudit osmotrelas' vokrug i poezhilas'.
  Tropa rezko zabirala vlevo i vverh. Rassel eshche raz izuchil kartu i vyyasnil,
chto sovsem nedaleko nahoditsya vtoroj bezymyannyj pereval, oboznachennyj
ciframi 2016. Pri horoshem tempe oni vpolne uspeyut vstat' na nochevku pod
etim perevalom, a spuskat'sya budut uzhe zavtra poutru, dozhdavshis' poka
ustanovitsya terpimaya pogoda. V tom chto skoro nachnetsya malen'kij buran, u
Rassela ne ostavalos' nikakih somnenij - nebo pozadi nih uzhe zatyanulo
sploshnoj seroj pelenoj, oznachavshej, chto v sosednej doline idet sneg. Veter
dul vse sil'nee, podtalkivaya ih k dvizheniyu. "Horosho eshche, chto v spinu", -
podumal Rassel, a vsluh skazal:
  - Nu, kak ty sebya chuvstvuesh', dorogaya?
Dzhudit okinula vzglyadom stal'noe nebo i s grust'yu otvetila:
  - Kak zhena letchika-istrebitelya v gorah v plohuyu pogodu.
  - Ponyatno, togda predlagayu sdelat' marsh-brosok k sosednemu perevalu, a tam
prizemlit'sya do utra.
  - Prinyato. Tol'ko posadochnuyu polosu budesh' gotovit' odin. ZHeny letchikov v
gorah etim ne zanimayutsya.
  - Ladno, a prigotovleniem uzhina v usloviyah vysokogorij oni zanimayutsya?
  - Tol'ko v krajnem sluchae.
  - Schitaj, chto on nastupil. Poshli. A to nas snegopad po doroge zastanet.
Zdes' pogoda menyaetsya v odnochas'e.
  Zakinuv ryukzaki za plechi, oni ustremilis' po trope vlevo i vverh. Kak i
dumal Rassel idti prishlos' ne dolgo. Spustya polchasa nekrutogo pod容ma oni
uzhe byli pochti na perevale 2016. K sozhaleniyu mesto okazalos' krajne
neudobnym dlya nochevki. U samogo perevala tropa vdrug rezko vzmyvala vverh,
a po krayam shli neglubokie, no pochti otvesnye sbrosy i kamneopasnye sklony.
Ni odnoj bolee ili menee rovnoj ploshchadki, chtoby mozhno bylo postavit'
palatku pod perevalom, ne bylo. Dzhudit vyzhidayushche smotrela na Rassela, a
on, dostav binokl', razglyadyval krohotnyj pereval. CHerez neskol'ko minut
on otorval binokl' ot glaz i skazal:
  - U menya takoe oshchushchenie, chto edinstvennoe rovnoe mesto v zdeshnej okruge
nahoditsya na samom perevale. Boyus', chto nam pridetsya nochevat' imenno tam.
  Dzhudit s nedoveriem posmotrela na uzkuyu shchel', razdelyavshuyu dve skaly.
  - Da-da, - podtverdil Rassel, - imenno tam.
  V binokl' on razglyadel mikroskopicheskuyu skladku mestnosti, gde pri zhelanii
mozhno bylo rastyanut' palatku-krohu, kotoruyu oni zahvatili s soboj v
puteshestvie. Pereglyanuvshis', suprugi zashagali vverh po sklonu. Na etot raz
Rassel shel vperedi. Dostignuv perevala, on uvidel, chto poverhnost',
kazavshayasya snizu rovnoj, takovoj tol'ko kazalas'. Na samom dele ona
napominala zastyvshuyu poverhnost' morya v pyatibal'nyj shtorm. No vybora u nih
ne bylo. Skinuv ryukzak, Rassel stal vozit'sya s palatkoj, a Dzhudit zanyalas'
izvlecheniem teplyh veshchej iz svoego ryukzaka. Vokrug zametno stemnelo.
Spustya pyatnadcat' minut, kogda Rassel koe-kak smog zakrepit' palatku, bylo
uzhe sovsem temno. Po etoj zhe prichine prigotovlenie uzhina prishlos'
perenesti v palatku, chto bylo opasno, no vybora opyat'-taki ne bylo.
Raskochegariv primus, Rassel postavil na nego kastryul'ku so snegom i stal
nablyudat' kogda sneg prevratitsya v vodu. Dzhudit, pereodetaya v tepluyu
puhovku, sledila za ego manipulyaciyami s neskryvaemym lyubopytstvom - v
zhizni ej prihodilos' imet' delo tol'ko s umnymi elektricheskimi kuhonnymi
priborami, upravlyavshimisya s pomoshch'yu nazhatiya odnoj-dvuh knopok. Rassel,
proshedshij neplohuyu zhiznennuyu shkolu, umel obrashchat'sya s raznymi, v tom chisle
i dopotopnymi priborami. Pokoldovav minut dvadcat' nad kastryul'koj, on
sumel izgotovit' chto-to napominavshee sup. Otprobovav varevo, Dzhudit
skazala "ochen' milo", slegka pomorshchilas', no vse-taki s容la soderzhimoe
svoej miski - den' puti daval sebya znat'.
  Edva uspel Rassel pogasit' primus, kak naletevshij shkval svalil palatku.
Sleduyushchij poryv perevernul vse ee soderzhimoe vverh dnom. Rassel na oshchup'
nashel vyhod i vysunulsya iz besformennoj kuchi kaprona naruzhu. Tam bushevala
nastoyashchaya snezhnaya burya. Na metr v storonu bylo nichego ne vidat'. Sneg so
skorost'yu sverhmalogo meteora nessya navstrechu, zaleplyaya rot i glaza.
Palatku medlenno, no verno staskivalo vmeste s ee obitatelyami k samomu
krayu nebol'shogo obryvchika, pod kotorym srazu zhe nachinalsya sleduyushchij.
Rassel vybralsya iz palatki i pomog vylezti Dzhudit. Zatem peretashchil palatku
so vsem soderzhimym na pyatnadcat' metrov v storonu i privalil k samoj
skale, za kotoroj nachinalsya pereval. Teper', hotya by s odnoj storony, oni
byli zashchishcheny. Iz-za sil'nogo vetra postavit' palatku ne udalos', poetomu
Rassel navalil s bokov kamnej, pridaviv ee dnishche namertvo. Poyavilsya zybkij
shans, chto ih ne uneset v propast'. Obezopasiv naskol'ko vozmozhno svoj
nochleg, Rassel, kak ni v chem ne byvalo, zalez vnutr', dostal spal'nyj
meshok i prigotovilsya zasnut'. Dzhudit bylo nemnogo ne po sebe, no ona
posledovala primeru muzha. Spryatavshis' v puhovyj kokon, oni, slovno
budushchie babochki, greli drug druga. Palatku neshchadno trepalo i rvalo v
raznye storony svirepym vetrom. Voj stoyal takoj, chto Rassel chuvstvoval
sebya kak na bortu pikiruyushchego bombardirovshchika. Pospat' normal'no im tak i
ne udalos', no izmuchennye v konec, oni periodicheski vpadali v
kratkovremennoe, no chastoe zabyt'e. Tak chto ne ponyatno bylo - son eto ili
yav' vokrug. To i delo Rasselu kazalos', budto on letit na strategicheskom
bombardirovshchike B-52, a krugom snuyut strannye samolety s hishchnymi krestami
na kryl'yah. Nebo pestrit ot trassiruyushchih pul' i razryvov. Vot zagorelsya
hvost u bombardirovshchika, i on padaet v bezdonnuyu propast', padaet,
padaet... Vot Rassel uzhe na voennom korable, kotoryj atakuyut te zhe hishchnye
samolety, polivaya ognem. Krugom razryvy, ogon', smert'...
  Prosnulsya Rassel ot boli v boku - skvoz' spal'nik i podstilku, slovno
nozhi, v bok vpilis' ostrye kamni. Dzhudit uzhe ne spala. Sverhu na nih,
tyazhelym gruzom, lezhala palatka. Vnutri bylo dovol'no teplo. Rassel
popytalsya pripodnyat' palatku rukoj i pochuvstvoval, chto oni zasypany
snegom, kotoryj veroyatno shel vsyu noch'. Snaruzhi stoyala polnaya tishina. Veter
issyak. Rassel nashel vyhod, podnatuzhivshis', stryahnul sneg i vyglyanul na
svet bozhij. Ego vzoru predstala sovershenno belaya dolina - carstvo vechnyh
snegov. Rassel vybralsya iz palatki, pomog vylezti zhene, i osmotrelsya. Ot
tropy ne ostalos' i sleda. No eto ego ne osobenno pugalo, idti po planu
predstoyalo dal'she cherez pereval 2016, a vot na spuske glubokij sneg mog
sluzhit' prepyatstviem - chert ego znaet skol'ko zybkih kamnej i vpadin mozhet
okazat'sya pod nogami. Tishinu narushilo potreskivanie racii, vnezapno
razdavsheesya iz zasypannoj snegom palatki. Rassel mgnovenno zalez vnutr' i
vytashchil iz ryukzaka portativnyj pribor.
  - Allo, Rassel Kremp, Rassel Kremp, vyzyvaet turisticheskaya baza! -
nadryvalas' raciya.
  - Kremp slushaet, - otvetil Rassel.
  - Mister Kremp, kak perezhili snegopad? K sozhaleniyu prognoz vchera prishel
slishkom pozdno, vy veroyatno uzhe spustilis' v dolinu i ne smogli prinyat'
radiogrammu.
  - Vse O'Kej. ZHivy i zdorovy.
  - Mister Kremp, my imeem dlya vas soobshchenie ot vashego bossa Pitera Ostina
(Rassel nastorozhilsya, tak zvuchal pozyvnoj Gregora Jorka v otkrytyh
radioperegovorah). On prosit vas srochno vernut'sya v Ankoridzh. Tam vas
budet zhdat' special'nyj samolet. CHto-to sluchilos' na vashem zavode. Esli
hotite, mozhem prislat' za vami vertolet so spasatel'noj bazy.
  - Horosho, ya vse ponyal. Spasibo rebyata. Vertolet ne nuzhen, emu zdes' ne
sest'. My spuskaemsya sami. K vecheru budem v doline. Zaprav'te moj dzhip -
slegka pobituyu Toyota-PLT.
  - O'Kej, mister Kremp. Vse sdelaem. Spuskajtes'.
  Rassel vyklyuchil raciyu i posmotrel na Dzhudit.
  - Izvini, dorogaya, no nash otpusk pohozhe preryvaetsya. CHto-to sluchilos'. Mne
neobhodimo vozvrashchat'sya.
  - Oh uzh eti voennye, i otdohnut' kak sleduet ne dadut, - delanno
vozmutilas' Dzhudit. Zatem ona okinula zasnezhennye gory nedovol'nym
vzglyadom, poezhilas' i soobshchila: - Esli chestno, otdyh v etih neuyutnyh gorah
mne ne osobenno po dushe.




        Glava 5


                            Syurprizy nachinayutsya


  Anton, Maloj i Kolya Dmitrienko sideli v polutemnoj komnate otdyha i ot
nechego delat' rezalis' v domino. V kazarme stoyala tishina. Vse byli v
naryade, za isklyucheniem "smeny", polovina kotoroj zakonno posapyvala na
kojkah. Troe ushli v "samohod". Ostal'nym spat' ne hotelos' i oni igrali.
Za oknom uzhe vtoroj chas lil dozhd', zaglushaya vse zvuki. Ot etogo kazarma
kazalas' otrezannoj ot vsego mira i zateryannoj sredi beskrajnih lesov i
antennyh polej.
  - Ryba ! - skazal Maloj, hlopnuv chernym pryamougol'nikom po stolu. Anton i
Dmitrienko bezrazlichno podschitali ochki. U oboih okazalos' odinakovoe
kolichestvo.
  Anton podoshel k oknu. Derev'ya, s obvisshimi ot dozhdya list'yami, vyglyadeli
otreshenno. Priroda dremala pod mernyj stuk kapel'. U vorot chasti muchilsya s
motorom komandirskogo UAZika serzhant Tarasov. CHto-to tam poletelo, a on
nikak ne mog vyyasnit' - chto. Antonu, glyadya na mucheniya voditelya, vdrug
stalo zhal' etogo promokshego bedolagu, i on myslenno pozhelal, chtoby motor
zavelsya. Prosto tak, radi smeha. Na udivlenie, UAZik trizhdy chihnul i
radostno zarokotal. Ispugannyj Tarasov obaldelo ustavilsya na mashinu, potom
pnul ee nogoj i polez vnutr', chto-to gromko proiznosya. CHto imenno, Anton
ne razobral. Postoyav nemnogo, mladshij serzhant Grizov otoshel ot okna.
Dmitrienko ischez, vidimo, poshel spat'. Za stolom sidel lish' Maloj.
  - Slushaj, Maloj, ty v telepatiyu verish'? - sprosil Anton.
  - A zachem ona mne?
  - Sotvorit' chego-nibud'.
  - Sotvorit' i tak mozhno mnogo.
  Anton dostal sigaretu i zakuril. Potom polozhil korobok spichek na stol i
vpilsya v nego glazami. Maloj udivlenno nablyudal za neponyatnymi ekzersisami
druga.
  - Ty chego ?
  - Da vot, pytayus' ego zatelepat'. Vdrug u menya sposobnosti est'. Hochu,
naprimer, korobok vzglyadom s mesta sdvinut'.
  - Nu-nu, Kashpirovskij. - skepticheski otozvalsya Maloj, - Poshli luchshe spat',
poka vremya eshche est'. Segodnya v nochnuyu.
  Anton eshche raz posmotrel na korobok ispepelyayushchim vzglyadom, no tot
bezrazlichno lezhal na krayu stola i dvigat'sya yavno nikuda ne sobiralsya.
  - Poshli, - skazal on vzdohnuv i vsled za Malym napravilsya k vyhodu iz
komnaty. Ne dojdya do poroga dvuh shagov, druz'ya uslyshali za spinoj rezkij
hlopok, a zatem potreskivanie. Anton obernulsya. Nad stolom vzvilsya
malen'kij stolbik sinego plameni.

  V etu noch' v efire bylo spokojno. Amerikancy pochitali vyhodnye, a
nastupila subbota. Maloj vozilsya v svoem uglu, pytayas' svarit' vedro
kartoshki s pomoshch'yu dvuh kipyatil'nikov, hranivshihsya v glubinah posta ot
vsyakih neozhidannostej. Na KP sidel kapitan Smurnoj, chto oznachalo bol'shuyu
veroyatnost' otsutstviya shmona. Na vsyakij sluchaj u dverej zala dezhuril
molodoj boec. Anton rulil prigotovleniem chetyreh kruzhek chaya, tak kak k
polunochi dolzhny byli prijti eshche dvoe druzej - Majkl i Sanya. Namechalsya
bol'shoj nochnoj zhor.
  Spustya chetvert' chasa vse bylo gotovo i rasstavleno za postom Antona. Kogda
Majkl s Sanej podtyanulis' na PC, pritashchiv so svoih postov revmaticheski
poskripyvayushchie kresla, druz'ya uselis' vokrug improvizirovannogo stola i
prinyalis' za edu. Ostal'naya "smena" dryhla v polglaza, tak kak znali -
Smurnoj na dremlet. Otuzhinav, Sanya predlozhil sygrat' v karty. Spustya
neskol'ko sekund karty voznikli na stole. Ved' samoe neobhodimoe nado
vsegda derzhat' pod rukoj. Voznik i listok bumagi dlya zapisej. I poshla igra.
  Sanya vklyuchil na vsyu gromkost' translyaciyu efira s "Bol'shoj dorogi",
nahodivshejsya v pyatnadcati metrah ot "Global'nogo peregona". On byl ne na
"smene", no dezhurivshij v etu noch' Kolya Dmitrienko poprosilsya podremat'
chasok, i Sanya kraem uha sledil za aktivnost'yu v efire. V karty emu vezlo
polchasa podryad. Zatem udacha peremestilas' k Antonu. Potom slovo svoe
skazal Majkl. K trem chasam nochi, kogda Maloj potihon'ku stal brat' igru v
svoi ruki, iz drugogo konca zala poslyshalos' negromkoe shipenie i nevnyatnyj
golos, vladelec kotorogo nahodilsya yavno gde-to za okeanom, zataratoril
po-anglijski. Sanya vypryamilsya na stule prislushivayas'. Ego chutkoe uho
ulovilo pozyvnoj.
  - "Guzbej"! Govorit "Bol'shoj Men", proshu...
  - U tebya rabotaet chto-to, - skazal Majkl, povorachivayas' k Sane licom, no
tot uzhe nessya k postu.
  On edva ne ruhnul na pul't i, shchelknuv ruchkoj, zaoral v mikrofon:
  - Smotri 90.33, rabotaet !
  "Bol'shoj men" - eto oznachalo, chto v efire samolet prezidenta SSHA. Takih
prokolov Moskva ne proshchaet. Pogovoriv minutu s pelengatorom, Sanya vernulsya
k kompanii.
  - Gde on? - sprosil Anton.
  - Da pelengator mutit. Ele uspel konec doklada zacepit'. Govoryat, 230
gradusov. No na pelengatore sejchas SHiron.
  - Nu da, - soglasilsya Maloj, - a eto oznachaet plyus-minus 50 gradusov.
  - Vot imenno, - podtverdil Sanya, - Znachit, prezident sejchas gde-to nad
Atlantikoj. Da i chert s nim, v principe.
  Oni uzhe sobiralis' vernut'sya k kartam, kogda Sanya, predchuvstvuya novyj
vyhod "Bol'shogo", predlozhil zakonchit' igru za svoim postom. Teper' Anton
vklyuchil translyaciyu v svoyu ochered'. Perebravshis' na "Bol'shuyu dorogu",
kompaniya snova prinyalas' za igru. Na sej raz fortuna ulybnulas' Antonu. On
uzhe razdumyval, s chego sdelat' poslednij hod - s "devyatki" ili s "valeta",
kogda dinamik za ego postom chihnul, prokashlyalsya i zayavil:
  - "Bito"! "Bito"!
  Anton pokosilsya na svoj post i proiznes:
  - Ty chto, sdurel, staryj kusok zheleza?
  Na chto post nevozmutimo prodolzhal:
  - "Bito"! "Bito"! Zdes' "Bol'shoj men".
  Otbrosiv karty, Grizov metnulsya k postu i poslal komandu na peleng.
"Prezident" rabotal na volne razvedki. Zatem Anton vyslushal vse, chto o nem
dumali v tri chasa nochi na pelengatore, i netverdoj rukoj zapisal -155
gradusov. Druz'ya sgrudilis' u nego za spinoj, rassmatrivaya zapis'.
  - Ogo! Sredizemnoe more.
  Anton pochesal zatylok, pogryz karandash i podytozhil:
  - Pohozhe, chto prezident letaet s kosmicheskoj skorost'yu. Ne inache kak
"Spejs SHattl".
  - Aga, - so smehom skazal Majkl, - Za dvadcat' minut iz Atlantiki v
Sredizemku.
  - Pohozhe, nash pelengator segodnya sil'no p'yan. - zayavil Sanya.
  Dinamik vdrug ozhil opyat':
  - "SHimodan"! "SHimodan"! Zdes' "Bol'shoj Men"!
  - Da zatknis' ty ! - ryavknul na nego Anton.
  V efire chto-to zaskrezhetalo i vzorvalos'. Poslyshalsya zvon razbitogo
stekla. Potom nastupila tishina. Obeskurazhennyj "SHimodan" neskol'ko raz
popytalsya vyzvat' prezidentskij samolet, no bezrezul'tatno. V efire povis
ogromnyj znak voprosa.
  Maloj prishchurilsya i vnimatel'no posmotrel na Antona. Potom vzdohnul i
sprosil:
  - Ty kuda prezidenta del?

  Nautro Antona naznachili starshim gruppy, kotoraya ot容zzhala v podshefnyj
kolhoz na kartoshku. Na sej raz kombat, pamyatuya o ranenii v golovu, lichno
razreshil Antonu nichego ne delat', a tol'ko sledit' za poryadkom. Ves' den'
mladshij serzhant Grizov prosidel v sarae na kakoj-to zabytoj Bogom ferme,
poka ego podopechnye perebirali prednaznachennye dlya chasti klubni. Kak i
vchera, shel melkij tosklivyj dozhd'. Gryaz' na dorogah raskisla i prevratila
ih v neprohodimoe dazhe dlya tankov boloto. Anton lezhal na skamejke i,
zakutavshis' v teplyj bushlat, kuril, puskaya kol'ca v potolok. Na ulice
medlenno temnelo. Za stolom mestnye traktoristy igrali v kosti. Odin iz
nih, po klichke Mudryj, podoshel k zasizhennomu muhami priemniku i vklyuchil
ego v nadezhde uslyshat' prognoz pogody na zavtra. Vmesto etogo diktor nachal
veshchat' o sobytiyah obshchestvennoj zhizni.
  V chasti Anton redko chital gazety, v osnovnom vse novosti uznaval iz efira,
slushaya inogda grazhdanskie radiostancii. Da i eto on delal redko, no sejchas
s interesom prislushalsya.
  - Novosti sel'skoj zhizni. V penzenskoj oblasti pospel rekordnyj urozhaj
pshenicy, sobirat' kotoryj nikto, estestvenno, ne sobiraetsya, potomu chto
vsya tehnika nahoditsya na remonte...
  Mudryj osklabilsya i podtverdil:
  - YAsen perec, detalej-to gde vzyat' ?
Slovno dav Mudromu vstavit' slovechko, diktor prodolzhal:
  .....V Peterburge so stapelej Admiraltejskoj verfi soshel novyj avianesushchij
krejser "Utyug". CHerez pyat' minut posle spuska "Utyug" poshel ko dnu. Kak
udalos' vyyasnit' nashemu korrespondentu, krejser zatonul, poluchiv proboinu
v nosovoj chasti ot butylki shampanskogo, razbitoj na schast'e ob ego bort
direktorom verfi SHurupovym. Komandovanie VMF razvodit rukami, ved' "Utyug"
dolzhen byl stat' flagmanom novogo rossijskogo flota. A partiya piterskih
"zelenyh" ustroila miting u mesta krusheniya korablya, tak kak zatonuv,
"Utyug" svoej massoj zadavil celyj kosyak foreli, pytavshejsya, po rokovomu
stecheniyu obstoyatel'stv, imenno v etot moment pokinut' gryaznye vody Nevy i
ujti za kordon. Lidery "zelenyh" otkryto zayavlyayut voennym: "Topite svoi
"Utyugi" gde ugodno, no pochemu zhe ot etogo dolzhny stradat' ryby?"
...Novosti sporta. CHempion po pryzhkam v vysotu Andrej Bulka voznamerilsya
vojti v knigu rekordov Ginnesa. Radi etogo on reshil prinarodno
pereprygnut' devyatietazhnyj dom v centre Moskvy. Raschet velikogo pryguna, k
sozhaleniyu, okazalsya ne sovsem tochnym. Bulka vletel v okno kvartiry
inzhenera Smirnova, nahodivsheesya na devyatom etazhe, i nasmert' perepugal ego
moloduyu zhenu Lilyu. Velikij prygun Bulka so sledami nasiliya na lice
otpravlen v bol'nicu. Smirnovu pred座avleno obvinenie v pokushenii na
ubijstvo.
  ...Novosti iz-za rubezha. Vcherashnej noch'yu samolet prezidenta SSHA Billa
Klintona, sovershavshij druzhestvennyj perelet iz N'yu-Jorka v London, ischez
odnovremenno s ekranov lokatorov vseh vozdushnyh portov po puti sledovaniya.
Ves' den' amerikanskaya naciya nahodilas' v podavlennom sostoyanii. U Belogo
Doma tolpilis' sotni lyudej s plakatami "Gde nash prezident?" Kak vyyasnilos'
k vecheru, ih prezident nahoditsya sejchas na rossijskoj polyarnoj stancii
"SP-26" vse s tem zhe druzhestvennym vizitom. Anglijskie delovye krugi
nedovol'ny stol' bystroj smenoj planov amerikanskogo prezidenta. |to
grozit oslozhneniem politicheskoj obstanovki. Odna interesnaya detal'. Nash
korrespondent podschital, chto "Boingu-747", na kotorom letel Bill Klinton,
nikogda v zhizni ne hvatilo by topliva, chtoby doletet' do "SP-26". Vse
nahodyashchiesya na puti aerodromy i voennye aviabazy v odin golos zayavlyayut,
chto samolet prezidenta nigde ne sadilsya. Tak kak zhe on vse-taki dobralsya
do Arktiki? Vot i dumajte poka, dorogie radioslushateli, a ya poshel na obed!
  Iz dinamika vyrvalas' moshchnaya pesnya gruppy "Alisa". Konstantin Kinchev
neistovstvoval, slovno pytayas' dokrichat'sya do amerikanskogo prezidenta:
  - |j, ty tam! Na tom beregu!
  Mudryj vyklyuchil radiopriemnik, snova usevshis' za kosti. Otkrylas' dver' i
na poroge poyavilsya Patron.
  - Poehali v chast', - skazal on, - mashina za nami prishla.

  V ponedel'nik Anton Grizov pochuvstvoval, chto on chego-to ne ponimaet v etoj
zhizni. Prichem, chuvstvo eto vozniklo u nego srazu po prochtenii zametki v
gazete "Komsomol'skaya pravda", kotoruyu prines na "smenu" Maloj i vruchil
Antonu, zagadochno ulybayas'. Pod ogromnoj fotografiej na pervoj polose,
izobrazhavshej Billa Klintona v mehovoj ushanke i tulupe v obnimku s
nachal'nikom "SP-26" Holodyginym, stoyal lakonichnyj zagolovok "A mne letat'
ohota!". Imenno tak amerikanskij prezident oharakterizoval svoe vcherashnee
ischeznovenie s ekranov vseh radarov. Po ego slovam, "Boing" ne tol'ko
izmenil kurs, ne doletev do tumannogo Al'biona, no i barrazhiroval v
techenii dvuh chasov v rajone Kol'skogo poluostrova, tak kak misteru
Klintonu zahotelos' polyubovat'sya iz illyuminatora severnym siyaniem. "No tak
li eto? - voproshal avtor stat'i, - ved' imenno tam nahodyatsya nashi raketnye
ustanovki, osnashchennye ballisticheskimi raketami klassa "tuda-obratno". Ne
imi li tak interesovalsya prezident predpolagaemogo protivnika? Da i kuda
zhe smotreli nashi raketchiki, pozvoliv neopoznannomu samoletu dva chasa
beznakazanno letat' nad rodinoj? Ved' oni ne sdelali dazhe ni odnogo
predupreditel'nogo vystrela. Neuzheli u nas v zapase ne ostalos' i parochki
raket? Vprochem, spravedlivosti radi nado skazat', chto opomnivshis', nashi
sily PVO vse zhe dali zalp dvumya raketami po uhodyashchemu samoletu-narushitelyu.
V nego oni, pravda, ne popali, no odnoj iz raket byl sbit predmet s vidu
napominayushchij letayushchuyu tarelku. Podrobnosti vyyasnyayutsya. A drugaya raketa,
srazu otklonivshis' ot kursa, ushla v storonu Beringova proliva i sud'ba ee
poka neizvestna. Vot tak. Otradno, chto hot' ne srazu, pust' s opozdaniem,
no nasha armiya vse zhe daet otpor. A chto kasaetsya Billa Klintona, to u nego
na samolete radiostanciya voobshche ne rabotala. I samolety nashi luchshe, i
radiostancii nadezhnee. I kak eto tol'ko ihnie nalogoplatel'shchiki vypuskayut
svoego prezidenta v polet bez radiosvyazi? No eto tema uzhe dlya drugoj
stat'i. A poka amerikanskie fermery zhdut vozvrashcheniya prezidenta v rodnye
penaty, potomu chto on obeshchal snizit' nalogi, a sam uletel na Severnyj
polyus. Nehorosho poluchaetsya".
  A.M. Krysunkov

  Anton svernul gazetu v trubochku i brosil ee v musornoe vedro. Ruki ego,
slegka podragivaya, nashchupali v karmane sigarety. Zakuriv i pochuvstvovav
zhivitel'nyj dym, Anton nemnogo prishel v sebya.
  - Neuzheli eto ya ego? - probormotal on, - Da eshche na Severnyj polyus...I
radiostanciya u nego slomalas'... Nu dela...
  Emu na plecho neozhidanno opustilas' ch'ya-to ruka. Anton vzdrognul i podnyal
glaza. |to byl Maloj.
  - Da ty ne perezhivaj. - skazal Maloj veselo. - S kem ne byvaet. Podumaesh'
- prezident.
  No na vsyakij sluchaj dobavil:
  - V drugoj raz poostorozhnee bud'.
  Anton kivnul i otreshenno ustavilsya na lampochku, odinoko gorevshuyu na pul'te
krasnym svetom.

  S togo dnya vse i nachalos'. Nachalas' ta zhizn', v kotoruyu Anton otkazyvalsya
verit' do samogo konca. On vdrug stal ne sovsem obychnym chelovekom. Tochnee,
inogda prosto perestaval im byt', no vse ravno v eto ne veril. Snachala
kak-to sami soboj stali dvigat'sya predmety odnim lish' usiliem voli.
Zahotel mladshij serzhant Grizov - i zaehal desyatitonnyj samosval na gorku
bez vklyucheniya dvigatelya ?otchego voditel' Vit'ka zapil gor'kuyu), zahotel -
i vzletel praporshchik ZHmen', slovno orel, na kryshu svoej stolovoj s meshkom
vorovannoj kartoshki na glazah u vsego polka i kombata, zahotel -
podvernulsya kirpich pod nogu neostorozhnogo majora Fufajkina i upal major
licom v luzhu.
  Zatem nastupil etap misticheskih navazhdenij. Osobo zlobnye oficery stali
boyat'sya raznosit' soldat v puh i prah ot nechego delat'. Potomu chto mnogie
iz nih srazu posle etogo okazyvalis' na garnizonnoj gauptvahte, gde vsyu
noch' vo sne ih muchili zhestokie koshmary a lya Freddi Kryuger, a nautro
nachal'nik ohrany pred座avlyal obvineniya v narushenii obshchestvennogo poryadka.
Vsyu sleduyushchuyu za etimi sobytiyami nedelyu oficery prihodili v sebya,
razglyadyvaya v zerkale svoe izmozhdennoe nebritoe otrazhenie i s opaskoj
trogaya golovu. Dazhe kombat, popytavshijsya po obyknoveniyu pristrunit' polk,
otkryl rot i, k svoemu udivleniyu, uslyshal protyazhnyj volchij voj, ot
kotorogo sidevshie na vetvyah vorony popadali v obmorok.
  Kogda-to Grizov interesovalsya vsyacheskimi religiyami, v tom chisle i ucheniem
o mnozhestve astral'nyh tel, zanesennom v nashi severnye kraya
optimistami-krishnaitami. Teper', posle udara v golovu, Anton vdrug oshchutil
v sebe vozmozhnost' inogda vyhodit' iz svoego tela i edinit'sya s kosmosom,
oshchushchaya sebya srazu v neskol'kih telah odnovremenno. No, skol'ko by tel ne
bylo, chudilos' emu, chto on odin v beskrajnem efire i volen delat' zdes'
vse, chto hochet. On chuvstvoval sebya v efire, kak ryba v vode. Ne raz v
minuty astral'nyh razvlechenij vspominalas' emu babka-koldun'ya. Vidimo,
zlye yazyki byli otchasti pravy - chto-to ved'minskoe v starushke, a teper',
pohozhe, i v nem, yavno imelos'. Inache Anton muchilsya by ot soznaniya svoej
isklyuchitel'nosti. A on ne muchilsya. Emu dazhe nravilos'.
  Potustoronnie sposobnosti, kak boltali raznye lyudi, zaprosto peredavalis'
iz pokoleniya v pokolenie dazhe pomimo voli. Dostatochno bylo, naprimer,
proiznesti neobhodimoe zaklinanie nad chashkoj, a potom ugostit' iz nee
chajkom lyubimogo vnuka ili lyubogo rodstvennika,