Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Aleksej Mironov
     Email: mironoff@mail.lanck.net
     WWW: http://www.mironof.spb.ru
     Date: 29 May 2003
---------------------------------------------------------------






     "...Zatem  prishli lyudi Mednogo veka, ni v chem ne shozhie s prezhnimi; vse
oni  byli vooruzheny  mednym oruzhiem.  Eli myaso  i hleb, lyubili voevat', byli
gruby i zhestoki. CHernaya smert' vzyala ih vseh."

     Robert Grejvs, "Mify Drevnej Grecii".

     My kak trepetnye pticy,
     My kak svechi na vetru.
     Divnyj son eshche nam snitsya,
     Da razveetsya k utru...
     |dmund SHklyarskij









     V  pyatnicu dolzhen byl zajti Artotrog. On i zashel,  s bol'shoj  golovoj i
sedymi  ushami.  Idel' eshche  spal  i videl vo sne simfoniyu pechal'nyh derev'ev.
Kogda s nih obleteli poslednie list'ya, i poshel sneg, Idel' prosnulsya. On sel
na  posteli i posmotrel v  okno. V chernom stekle otrazilis' zapavshie glaza i
vzlohmachennye volosy.
     Da, - podumal Idel' i popytalsya pripomnit', chto zhe bylo vchera.
     No nichego ne poluchilos'.
     Narushaya carivshuyu v komnate tishinu, shli kuda-to  chasy. V kresle naprotiv
sidel Artotrog i kuril
     YA chayu pop'yu, - skazal Idel' i, natyanuv na sebya sviter, poshel na kuhnyu.
     Tam,  svernuvshis'  v  myagkij  pushistyj  klubok, u  batarei  spala koshka
Pyatnasha. Ona byla chernaya, s ryzhimi podpalinami. Idel' ochen' lyubil svoyu koshku
i podolgu  mog igrat'  s nej i razgovarivat' o vsyakoj vsyachine. Emu  i sejchas
zahotelos'  tolknut' tihon'ko  etot teplyj komok i sprosit' o chem-nibud'. No
on reshil ne trevozhit' spyashchee zhivotnoe, a tihon'ko nalil sebe  chaya i zakuril.
Za oknom  byla noch'.  Holodnyj noyabr' zastavil s®ezhit'sya osennie luzhi. Zemlya
gotovilas'  k  prihodu  snega. Idel' vspomnil  svoj  son,  i simfoniya  snova
zazvuchala v nem.
     Poslushaj, - skazal on voznikshemu iz-za spiny Artotrogu. - Kak zdorovo.
     Artotrog okutalsya klubami edkogo dyma i otvetil:
     Stranno. YA ne splyu uzhe vos'moj den',  no nichego pohozhego ne slyshal. |to
dejstvitel'no zdorovo.
     Pod stolom  zabegali izmuchennye bessonnicej myshi. Pyatnasha  otkryla odin
glaz, no ej bylo uzhasno len' prosypat'sya, poetomu glaz zakrylsya.
     Nam pora, - skazal Artotrog i,  vynyrnuv iz  klubov  dyma, napravilsya k
dveri.
     Nakinuv korichnevoe pal'to, Idel' posledoval za nim.
     Oni  shli  ochen'  dolgo  dvorami, zatem cherez  mosty, po  krysham i opyat'
dvorami.  Idel' edva pospeval  i  boyalsya otstat'. Artotroga zhe slovno chto-to
neslo.
     YA  boyus' ne uspet',  -  govoril  on, kutayas' v svoi  sedye ushi,  i  vse
pribavlyal shag.
     I am hot, - otvechal emu Idel', no Artotrog ego sovsem ne slushal i letel
vpered.
     Nakonec, zavernuv za ugol obsharpannogo doma  i nyrnuv v podvorotnyu, oni
ostanovilis'.
     |to zdes', - skazal shepotom Artotrog i ustavilsya v zvezdnoe nebo. Idel'
tozhe  zakinul golovu.  Doma obstupili ih,  slovno  steny  glubokogo kolodca.
Kuda-to ischezli vse zvuki. Gde-to bilsya v okno motylek, pytayas' dobrat'sya do
lampy. Kapala iz nezakrytogo krana voda. I vdrug  Idel' oshchutil edva zametnoe
drozhanie vozduha. Iz glaz potekli slezy, razmazyvaya siluet neba.
     Smotri! - zakrichal Artotrog. - |to ona!
     I v tu zhe minutu upal,  srazhennyj molniej, udarivshej emu v glaza. Idel'
v uzhase brosilsya proch'. Emu  meshali  steny, postoyanno vyrastavshie pered nim,
ulicy vdrug obryvalis' tupikami ili  nikogda ne konchalis'. Molnii,  bivshie s
neba, obzhigali ego pyatki. On  metalsya iz odnoj podvorotni v druguyu, stuchalsya
v dveri.  No gorod  slovno  vymer. V  konce koncov Idel' vybilsya iz  sil  i,
prislonivshis' licom k stene,  stal  zhdat'. Slovno pytayas' ukryt' ego, s neba
hlynuli strui dozhdya.




     YA  snyus' ej belym  dnem.  Ej  strashno.  Nerovnyj lzhivyj  mercayushchij svet
raspolzaetsya po stenam ubogoj komnatushki, vyplyvaya iz ugla i delayas' pohozhim
na dym.
     Ona boitsya menya, kak boitsya urodlivogo chudovishcha. YA presleduyu  ee vezde.
Ona ne mozhet ukryt'sya v sumatohe minut, i dazhe haos oblakov ee ne spaset.
     Mysl'  obo  mne  budet presledovat'  ee tri  stoletiya. Vsego lish'  tri.
Nichtozhno, melko i tak malo. Ona budet muchit'sya mgnovenie po sravneniyu s tem,
chto vypalo mne. No hotya by v nem ya budu naslazhdat'sya svoej adskoj mest'yu. Za
vse schast'e, za gody, vypavshie etomu sushchestvu...
     Dozhd', smoj ee lik s zatverdevshego, ogrubevshego  ot  vremeni vozduha  i
navsegda smeshaj ego s gryaz'yu i pyl'yu, prilipshej k podoshvam moih bashmakov.  YA
projdus' po  ustavshej zemle, sognuvshejsya pod tyazhest'yu svoih detej  i stavshej
sharom, i vezde  ostavlyu  ee tyazhkij  vzdoh. Lish'  veter,  igraya  polami moego
vethogo plashcha, uteshit ee. Pust' tak. Pust' budet tak...
     I on ushel, strashnyj  kak d'yavol, merzkoe zhivotnoe, snova  unosya s soboj
ee duh, obrechennyj na vechnye mucheniya i svyazannyj s nim navsegda.



     Narcisse Monturiol'  prosnulsya pozdno.  CHerez pyatnadcat' minut, naskoro
pozavtrakav i vypiv chashku kofe, on uzhe nadeval pal'to i zamatyval vokrug shei
dlinnyj belyj sharf. Natyanuv perchatki, on tolknul dver' i vyshel iz doma.
     V  gorode  uzhe  vovsyu  kipelo vesel'e.  Ochen' rano nachavshijsya  karnaval
napolnil soboj  vse ulicy, i, kazalos', po nim sovsem nevozmozhno bylo projti
iz-za  ogromnogo  skopleniya  lyudej.  Otovsyudu  gremela  muzyka, i  slyshalis'
radostnye  kriki.  To tut,  to  tam  razdavalis'  gluhie shchelchki  hlopushechnyh
vystrelov, dozhdem sypalos' konfetti.
     Probravshis' skvoz'  tolpu, Monturiol' svernul s ulicy  Ravelli  vlevo i
okazalsya v uzen'kom pereulochke, zastroennom starymi kamennymi domami.
     Posredi  pereulka stoyala  ogromnaya  bochka  s  vinom, k kotoroj vremya ot
vremeni podhodili gulyaki so svoimi kruzhkami i, osushiv ih, podhodili snova.
     Vypej,  molodoj-krasivyj,  za  zdorov'e  dyadyushki   Soho,  -  predlozhila
Narcisse cyganka, voznikshaya pered nim  slovno  iz-pod zemli  v siyanii  svoih
krasnyh yubok.
     Monturiol'  vypil,  poceloval ee  v  guby i  poshel  dal'she. Mimo bezhali
kakie-to  lyudi. Oni  dudeli v dudki  i bili v barabany. Ot etogo  grohota  s
hrustom  lopalis' stekla  v domah i  padali s podokonnikov gorshki s cvetami.
Minovav pereulok, Narcisse  svernul  za ugol  i  stolknulsya  nos  k  nosu  s
policejskim.  Postovoj  vnimatel'no  vpilsya  v  Monturiolya  glazami,  slovno
pripominaya, gde on mog videt' eto lico.
     Policejskij, - skazal Monturiol', - na ulice dozhd'.
     Policejskij vytashchil zont i raskryl ego.
     Spasibo, mister,  - poblagodaril  on,  zatem razvernulsya  i  pobezhal  v
storonu ulicy Ravelli.
     Dobravshis', nakonec, do  nuzhnogo doma, Monturiol' podnyalsya na kryl'co i
postuchal v dver' zheleznoj podkovoj, visevshej na dveri vmesto zvonka.
     Na stuk dver' otkryl yunosha v tyubetejke.
     Zdravstvuj, Salyam, - skazal Monturiol', - u tebya trava est'?
     Najdem, - otvetil medlitel'nyj Salyam, - zahodi.
     Narcisse  voshel  v dom  i pritvoril za  soboj  tyazheluyu  dver', izdavshuyu
protyazhnyj skrip.
     V   komnate  na  obsharpannom  divane  sidel  CHernoshvarc.  Ryadom  s  nim
pomestilis' bezmozglyj SHifer i malen'kij Epifan, v obnimku s kotom po klichke
Moratorij.
     Malen'kij  Epifan  o chem-to goryacho prosil  CHernoshvarca, i tot uzhe pochti
soglasilsya poverit' emu na slovo, no vdrug peredumal i skazal:
     Net.
     Moratorij myagko potykalsya nosom  v  epifanovskij  podborodok  i  chto-to
shepnul  emu na uho. Epifan zamolk.  Narcisse pozdorovalsya  so vsemi  i sel v
kreslo naprotiv divana. Kot sprygnul  na pol, podoshel k nemu i,  svernuvshis'
klubochkom v nogah, sladko zasopel.
     Lyubyat tebya koty, - zametil Epifan.
     Salyam  raskuril  trubku,   zatyanulsya  tri  raza,  a  potom  peredal  ee
CHernoshvarcu. Tot berezhno vzyal ee i podnes ko rtu. Sdelav svoi  tri  zatyazhki,
CHernoshvarc otdal trubku SHiferu,  a sam otkinul golovu nazad i  zakryl glaza.
Ego shirokoe lico vyrazilo pervuyu stadiyu blazhenstva.
     Kajf, - skazal SHifer i pomotal golovoj.
     Trubka paru raz proshlas' po krugu i,  dojdya  do Monturiolya,  konchalas'.
Salyam nabil novuyu i pustil ee obychnym putem.
     Malovato, -  vyskazalsya  CHernoshvarc,  vysosav  poslednij glotok dyma iz
trubki i gromko kashlyanuv, - ne meshalo by dobavit'.
     Salyam shodil  na  kuhnyu  i vernulsya  s alyuminievoj kruzhkoj  v  rukah. V
komnate zapahlo aptekoj. On protyanul kruzhku CHernoshvarcu...
     CHerez  pyatnadcat'  minut komnata  zapolnilas' glyukami.  Krysha poehala u
vseh,  dazhe u Moratoriya. On gromko vizzhal i nosilsya za ogromnym belym kotom,
kak  dve kapli pohodivshem na nego samogo. SHifer sidel v okruzhenii obnazhennyh
dev,  kotorye pytalis' uvesti ego kuda-to daleko, no on vse otnekivalsya i ne
hotel  uhodit'  ot  zavetnoj  alyuminievoj  kruzhki,  v  kotoroj  eshche  nemnogo
ostalos'.
     YA ugol doma, - govoril sebe CHernoshvarc, lezha na divane i drygaya nogami.
     YA ugol doma, - ubezhdal on sebya, raschesyvaya grud' rukami.
     Ujdite  vse,  -  skazal  on  naklonivshimsya  nad  nim  chetyrem  vysohshim
staruham. - YA ne znayu vas.
     Staruhi molchali. Togda on vskochil i brosilsya na stenu. No, udarivshis' o
nee, sel na pol,  obhvativ golovu rukami i zaplakal. Staruhi okruzhili  ego i
gladili po golove, uspokaivaya. No on vse plakal.
     Salyam  smasteril  sebe  petlyu,  privyazal  verevku  k  kryuku, na kotorom
derzhalas'  lyustra,  i  povesilsya.  Telo  ego stalo  raskachivat'sya,  medlenno
povorachivayas' v takt skripam perekrutivshejsya verevki.
     Gde-to  razdobyv pyatnovyvoditel',  Epifan  rascvetil  svoi  videniya,  i
teper' oni perelivalis'  vsemi cvetami radugi. Velichavye pavliny rashazhivali
pered  nim po komnate, to i delo raspuskaya hvosty. SHestigorbyj verblyud stoyal
v uglu vozle veshalki, sverkaya edinstvennym glazom, i monotonno zheval.
     A  Monturiol'  pochuvstvoval priliv  dobroty.  Ves' vecher on  prosidel v
kresle,  razgovarivaya s  malen'koj  devochkoj,  odetoj  v  zheltoe plat'ice, o
pchelah  i  o cvetah. Devochka  ulybalas'  emu,  i  ot etogo  na dushe  u  nego
stanovilos' teplo i radostno. On pogladil devochku po golove, poceloval ee  v
lob i sprosil:
     CHego ty hochesh'?
     Devochka protyanula emu knigu i poprosila:
     Pochitaj mne.
     Monturiol' vzyal knigu,  raskryl  ee  na pervoj  stranice  i stal chitat'
vsluh.
     Nikto v etom mire gryaznom
     V tvoyu chistotu ne poverit,
     Hot' ty i poesh' svoi pesni
     Ot samogo chistogo serdca.
     On voprositel'no posmotrel na devochku.
     CHitaj, chitaj, - skazala ona. - YA hochu poslushat'.
     Monturiol' prodolzhil:
     Ty, podnimayas',
     K sinej uhodish' tuche.
     YA na dorogu
     K sinej gore vernulsya.
     CHto eto? - sprosil Narcisse.
     |to stihi dlya detej, kotorye rodyatsya chut' pozzhe.
     Kogda?
     Ne znayu. Poka rodilas' odna ya. A bol'she nikogo net.
     Monturiol' zakryl glaza, posidel  tak  neskol'ko  sekund,  potom  snova
otkryl. V komnate stalo  pusto.  Vse videniya  ischezli.  Rastayala i  devochka.
Ostalos'  lish'  tihoe  poskripyvanie. Monturiol'  povernul  golovu.  Posredi
komnaty, podveshennyj na kryuke, merno raskachivalsya Salyam.
     Eshche  edu, - podumal Monturiol' i ukusil  sebya za palec. No Salyam nikuda
ne ischezal, a prodolzhal medlenno rassekat' vozduh, slovno bol'shoj bokserskij
meshok.




     S teh por kak Idel' zarazilsya  dozhdyami, proshlo uzhe  sem' dolgih nedel'.
On stradal uzhasno.  Vnutrennyaya nepogoda  muchila ego postoyanno. Dozhd' terzal,
dushil  i vyvorachival Idelya naiznanku. Vsem napokaz. I  eta pytka dlilas' uzhe
sem' nedel'!
     Bozhe moj, - golosil Idel', - za chto zhe eto, i so mnoj?!
     Ego  dejstvitel'no  mozhno bylo  pozhalet'.  On tak  staralsya, tak  hotel
sohranit' dushu  chistoj, nikem neizvedannoj, i vot teper' dolzhen byl muchit'sya
do teh por, poka ne pojdet nastoyashchij dozhd'.
     On to i  delo vskakival s  krovati i podbegal k oknu, v nadezhde uvidet'
na nebe  hot'  oblachko.  No  nebo  slovno  smeyalos'  nad nim. Ono ostavalos'
bezuprechno chistym i nezhno-golubym, vot uzhe sem' nedel'...
     Vnutri  Idelya  chto-to   guknulo   i  protyazhno   gromyhnulo.  Zatem   on
pochuvstvoval   legkoe   pokalyvanie   v  rajone  vos'mogo  pozvonka.   Idel'
prislushalsya, v grudi narastal kakoj-to voj.
     Tak, - dogadalsya on, - groza nachinaetsya!
     Idel' vspomnil, chto proshluyu grozu emu udalos' perezhit' lezha v posteli i
zapivaya  nenast'e  svezhim kefirom. Tol'ko  kefir  obyazatel'no,  dolzhen  byt'
svezhim,  inache  mogut  vozniknut'  pobochnye effekty.  A  chto takoe  pobochnye
effekty pri  groze, i kakoj mog byt' ishod - ob etom Idel' boyalsya i  dumat'.
On brosilsya na kuhnyu i dernul dver' holodil'nika na sebya: kefira ne bylo!
     |to konec, - podumal Idel', no zhit' hotelos' kak nikogda.
     Na nizhnej polke stoyala butylka pepsi-koly.
     A vdrug pomozhet, - podumal Idel', shvatil butylku i pobezhal na krovat'.
     No ne dobezhal.
     Uhnulo v oboih  mozgovyh  polushariyah. Idel'  ruhnul  kak  podstrelennyj
begemot i zabilsya v sudorogah. Nispadaya otkuda-to sverhu, na nego nakatilis'
gromovye  volny  i shirokim potokom proshlis'  po  tryasushchemusya  rasplastannomu
telu. Skvoz' voj i grohot  Idelyu  pokazalos', chto v nem chto-to zazvenelo.  A
potom vdrug vse srazu stihlo, i raskaty bol'she ne povtoryalis'.
     Obman,  -  dumal  Idel'.  - Vresh', ne voz'mesh'...  Mamochki, kak zhit'-to
hochetsya!
     On  rvanulsya vsem  svoim oslabevshim telom i  plyuhnulsya  na  krovat'.  I
vovremya. Groza snova dala o sebe znat'.
     Teper' raskaty grohotali po  vsemu telu, no  bol'she  vsego ih sobralos'
pochemu-to v levoj noge.  Tam tak i strelyalo. K tomu zhe polil dozhd', napolnyaya
Idelya vodoj, ot kotoroj emu stalo eshche tyazhelee. Takuyu pogodu on mog vyderzhat'
ne bolee chasa, chto budet dal'she, on ne znal. A proklyatyj dozhd' vse shumel.
     Na sorokovoj minute Idel' nachal molit'sya:
     Matushka nasha, Presvyataya  Bogorodica, spasi  i  sohrani!...  I tut on  s
uzhasom oshchutil v rajone poyasnicy napravlennoe dvizhenie elektronov. Stekayas' v
rucheek, oni stremilis' k golove.
     Net, - podumal  Idel', - tol'ko ne  eto! No eto nazrevalo. I ochen' dazhe
otchetlivo. Proshlo polchasa...
     Pokalyvaniya zatyanulis'. S kazhdoj minutoj oni stanovilis' vse  sil'nee i
oshchutimee, priblizhali delo k razvyazke. Nakonec odin iz ukolov podbrosil Idelya
na metr v vozduh.  Obezumev ot  zhutkoj boli, on ukusil  podokonnik i otorval
zdorovennyj kusok  dereva. Grohnuvshis'  na krovat', Idel' vyplyunul ego  i na
sekundu rasslabilsya.  I tut strel'nulo v noge. Idel' s voplem raspryamil ee i
vyshib spinku krovati.
     Ah, mama! - vzdohnul on i otkinulsya...
     On lezhal licom vniz i zhdal. Nakopivsheesya elektrichestvo brodilo v nem iz
storony v storonu, slovno derevenskaya braga, i budorazhilo krov'.
     Skorej by konec, - podumal Idel'.
     Ego mol'by byli uslyshany.  Ozverevshie  chasticy rvanulis' navstrechu drug
drugu. I razdalsya grom nebesnyj! Polyhnulo  iz oboih  ushej. Dve chetkie sinie
molnii udarili v nochnuyu tishinu gorodskogo neba, projdya skvoz' steny.
     Vo  vsem  gorode pogas svet.  Lyudi zazhigali svechi i  rugali monterov. A
montery byli  ni pri chem. Oni  stoyali vozle stolbov i lyubovalis' iskryashchimisya
provodami.  Golubye linii protyanulis' skvoz'  ves' spyashchij  gorod. I eto bylo
tak krasivo!
     Nautro kvartira  Idelya  byla  pohozha  na  SHanhaj  posle  bombardirovki.
Polomannaya mebel' stoyala posredi razlivshegosya  na polu ozera kipyachenoj vody.
A v uglu na razrushennoj krovati lezhal Idel'. Groza konchilas'. On byl zhiv.




     Kogda  v  doline  Venedov zakonchilas' solnechnaya pora, i opali list'ya  s
derev'ev, v gorode snov poyavilis' oni. Zapoloniv vse ulicy, ubijcy v kozhanyh
plashchah  i shlemah  rimskih legionerov predalis'  razboyu i grabezham. Ot topota
nog i bleska mednogo oruzhiya stalo  trudno dyshat'. V  vozduhe tesnilis' stony
ranenyh i terzaemyh lyudej. Sotni trupov ustlali ulicy, plavaya v  sobstvennoj
krovi.
     Nashestvie  dlilos' tri dolgih mesyaca.  Za eto  vremya pogibli pochti  vse
zhiteli goroda snov,  i,  kazalos',  nichto  ne moglo zashchitit' ih ot  zhestokih
ubijc. Poslednyaya gorstka ukrylas' v korolevskom  zamke na gore Monhibello i,
muchayas' ot goloda, medlenno umirala.
     No  kogda  chasha stradanij perepolnilas',  na okraine izdyhayushchego goroda
yavilos' hrabroe vojsko Abenserrahov. Predvoditelem kotorogo byl zakovannyj v
laty  doblestnyj rycar' - graf Lambino de YUmikor, zashchitnik vseh unizhennyh na
zemle.
     Pyat'  dnej  bilos'  malochislennoe   vojsko  Abenserrahov   s  polchishchami
razbojnikov.  Krov' zalila  vse  zemli okrest goroda snov i na  tri metra  v
glubinu propitala zemlyu. Ne vyderzhali grabiteli natiska hrabryh Abenserrahov
i  podospevshej k  nim na  pomoshch'  druzhiny  Alabesov. Pustilis'  v besslavnoe
begstvo, brosaya na puti vse nagrablennoe.  Eshche nedelyu presledovali ih rycari
po  dremuchim  lesam  spyashchih derev'ev  i  kaznili  vseh. A  kosti razbojnikov
dostalis' v pishchu voronam.
     Predav zemle pavshih rycarej,  vojsko Abenserrahov vo glave s doblestnym
grafom Lambino  de  YUmikor, ushlo tuda, otkuda yavilos'. A  s  nebes spustilsya
zheltyj drakon  Han Lu i s toj  pory  poselilsya v peshchere gory Monhibello, pod
korolevskim zamkom goroda snov, stav ego vechnym strazhem.




     Kogda  Ol'ga  probudilas',  ee  dolgo ne ostavlyalo  oshchushchenie tol'ko chto
zakonchivshejsya   skazki.  Ona   lezhala  v  posteli  s  zakrytymi  glazami   i
naslazhdalas'  etim  chuvstvom.  Davno  uzhe ej ne snilis'  takie prekrasnye  i
interesnye  sny. Ona brodila po polyam,  useyannym molodymi fialkami, i  ot ih
aromata  u devushki kruzhilas' golova. V  nebe peli pticy, i  svetilo  molodoe
solnce. Potom na  ee puti voznik, sverkaya zolotom  krysh, gorod.  Iz vorot na
belom  kone vyehal rycar' i, posadiv devushku pered soboj, uvez ee v  zamok s
vysokimi  bashnyami.  Tam ona  prozhila  desyat' prekrasnyh mesyacev,  okruzhennaya
zabotoj, slovno koroleva. Davala baly v  prostornyh  zalah zamka, veselilas'
na pirah  i vyezzhala na ohotu. Vse shlo  prekrasno  do teh  por, poka odin iz
gostivshih  v zamke  vel'mozh, po  imeni  Organon,  ne  vlyubilsya v  nee  i  ne
possorilsya s hozyainom zamka, belym rycarem Al'moradi. Organon oskorbil ego i
vyzval  na  poedinok, kotoryj dolzhen  byl  sostoyat'sya  tut  zhe,  na  glavnoj
ploshchadi. Vse steny vokrug nee byli uveshany boevymi znamenami i gerbami oboih
grandov. Po krayam ploshchadi vystroilis'  ih slugi. Na zapadnoj storone slugi i
oruzhenoscy Al'moradi,  na vostochnoj  - klevrety Organona. Ol'ga  dolzhna byla
nablyudat' poedinok iz okna bashni  ZHelaniya,  samoj vysokoj v zamke Al'moradi.
Ona ne hotela smerti  i  pytalas' primirit'  rycarej,  no vse bylo naprasno.
Gerol'dy protrubili v truby,  vozvestiv o nachale boya... No tut kto-to tronul
Ol'gu za plecho, i ona probudilas'. |to byla mama.
     Olya, - pozhurila ona  dochku.  - Nu  skol'ko mozhno  spat'?  Tebe davno na
rabotu pora. I tak uzhe opozdala.
     O bozhe, - prosheptala Ol'ga. - Vstayu.
     I myslenno pozhelala uspeha Al'moradi.




     Byl dozhd'. Dorozhki v parke pokrylis' luzhami, trava promokla,  a  list'ya
na derev'yah obvisli. Sam park pogrustnel, nasupilsya i stal absolyutno pustym.
Ni odnoj zhivoj dushi ne bylo  vidno v ego alleyah, lish' dozhd' puzyril  luzhi na
asfal'te.
     Monturiol'  stoyal  i  smotrel  v  glubinu  parka,  slovno  pytayas'  tam
kogo-nibud' razglyadet', i ne mog. Ego otreshennyj vzglyad bluzhdal mezhdu mokryh
topolej, teryayas' v nih, i, zabludivshis', ne pytalsya vernut'sya obratno.
     Holodnyj rucheek stek po  shlyape za shivorot. Narcisse vzdrognul i ochnulsya
ot  zadumchivosti.  On  obnaruzhil,  chto  ves'  promok,  i  zahotel  sogret'sya
chem-nibud'.
     Da, zdes', kazhetsya, bylo kafe, - vspomnil on i poshel po allee v glubinu
parka, gde stoyal staryj ohotnichij pavil'onchik.
     Narcisse tolknul dver' i voshel vo-vnutr'. V garderobe ego srazu okutala
nizkaya temnota.
     CHert by  pobral etih  kooperatorov, - podumal on.  - Svet ekonomyat, chto
li?
     |j, alle! - kriknul on v temnotu.
     Nikto  ne  otozvalsya,  tol'ko  gde-to  v uglu zavozilis' i  poslyshalos'
sobach'e povizgivanie.
     A, ladno, - podumal Monturiol', - pojdu odetym.
     On  otkryl  druguyu dver',  iz pod kotoroj probivalas' poloska sveta,  i
voshel v kafe.
     Vnutri pochti nikogo ne bylo. V uyutnom polumrake igrala  tihaya muzyka, i
pahlo shokoladom.
     Monturiol' podoshel  k  stojke  i  poprosil  kofe  s  morozhenym.  Barmen
posmotrel na nego izuchayushche i sprosil:
     A vam shestnadcat' est'?
     Est', - otvetil Monturiol', - dazhe bol'she.
     U nas kofe tol'ko po drevne-v'etnamski.
     Davajte kakoe est'.
     Barmen nedoverchivo  pokosilsya  na  Monturiolya,  zatem peregnulsya  cherez
stojku, pomanil ego k sebe i tiho poprosil:
     A nu, pokazhi zuby.
     Narcisse otkryl  rot. Barmen  zaglyanul tuda i ostalsya dovolen. On vdrug
zaulybalsya, podal kofe i poshel pokurit'. Monturiol' sel v ugol za stolik i s
blazhenstvom stal potyagivat'  gustoj napitok.  Ryadom kto-to  gromko zachavkal.
Narcisse  podnyal  glaza i  uvidel, chto za sosednim stolikom sidit  skelet  i
upletaet  kartofel'nye  olad'i. Skelet  byl uzhasno  prostuzhen. On  postoyanno
chihal, kashlyal i kutalsya v kletchatyj pled.
     Stranno, - podumal Monturiol', - skelet, a olad'i est.
     Nichego strannogo, molodoj chelovek, - skazal gromko skelet i chihnul.
     Nu, skelet, - vdrug obidelsya on, - nu, olad'i em. A vam kakoe delo?
     Da ya nichego, kushajte, - skazal Monturiol' i otvernulsya.
     V drugom uglu  sidela  kakaya-to  kompaniya.  K Narcisse  podoshel molodoj
bryunet v galife i strojotryadovskoj kurtke i sprosil:
     U vas svobodno?
     Konechno, konechno, - otvetil Monturiol'. - YA tol'ko rad budu kompanii.
     Bryunet otoshel k stojke i vernulsya s podnosom.
     Golova Kupidona, - radostno soobshchil  on,  - absolyutno  svezhaya i nikakoj
himii.
     Monturiol'  oglyadel  podnos: tam dejstvitel'no  lezhala  golova.  Golova
morgnula i ustavilas' na nego.
     Ne zhelaete otvedat'? - predlozhil bryunet. - Nu hotya by glazik, levyj, a?
     Narcisse posmotrel na levyj glaz, tot byl karij, a pravyj - goluboj.
     Nu za kompaniyu, a? - prodolzhal uprashivat' bryunet.
     Nu, razve za kompaniyu, - promyamlil Monturiol'. -  YA, znaete li, nikogda
ne proboval.
     I ne probujte, - podal golos skelet. - YA odnazhdy proboval, potom nedelyu
zhivotom mayalsya.
     A  ty,  staryj  hren,  molchi! -  ryavknul  na  nego  bryunet. -  Ne  tebe
predlagayut. Ty v golovah kak svin'ya v apel'sinah razbiraesh'sya.
     Da ty, Apollinarij, ne goryachis', poshutil ya, - strusil skelet.
     Menya  Apollinariem  zovut,  -  skazal  bryunet,  obrashchayas'  k Narcisse i
zastenchivo   ulybnulsya,   obnazhiv   perednie    klyki.   -   Vampir   ya   po
sovmestitel'stvu. A tak - shoferom rabotayu.
     Da ya, sobstvenno, kofe tut zashel popit', - rasteryalsya Monturiol'.
     Ah, kofe...  - skazal vampir  i  zaplakal. - Nikto menya ne ponimaet, ne
lyubit. On tak rasstroilsya, chto vyronil podnos,  i golova  Kupidona ukatilas'
pod stol. Apollinarij polez za nej, i ottuda to  i delo stali donosit'sya ego
vshlipyvaniya:
     Nikto menya ne lyubit, ne cenit.
     Monturiol' hotel ego uspokoit', no tut v kafe veseloj vatagoj vvalilis'
chelyuskincy  i stali  trebovat'  piva  i zhenshchin.  Polovina iz  nih  vstala  v
ochered',  a  ostal'nye rasselis' na  stolah i prinyalis' pet' pesni  i kurit'
mahorku. Iz-za dyma u Narcisse zakruzhilas' golova, i on vyshel iz zala.
     V temnom foje on spotknulsya i uronil  zontik, a kogda nashel ego, kto-to
myagko polozhil emu ruku na plecho.
     Tebe vse prisnilos', milyj, - skazal zadushevnyj golos.
     Horosho, - otvetil Monturiol', otkryl zontik i vyshel na svet.




     Kogda dusha ego vzoshla na  nebo,  ostaviv  telesnuyu obolochku na  morskom
dne,  on  pochuvstvoval sebya schastlivym. No  nerazreshimuyu zagadku tayat v sebe
nebesa, i potomu ne obrel on zhelannogo pokoya. Ne dlya togo byl  yavlen miru. I
nosilo  ego  vetrami  po  vsem  vekam ot sotvoreniya  mira, do  dnej  eshche  ne
izvestnyh  i  nesluchivshihsya.  Byl  on  to  voinom,  to  paharem,   sluchalos'
stanovit'sya emu  dubom stoletnim i  dnom  morskim. No nenadolgo. Potomu  chto
zhizn'  ego zaklyuchalas'  v dvizhenii vremeni,  kotoroe  ne znaet nastoyashchego  i
techet,  slovno sinyaya reka mezh  kamnej. No  vot na  mig  ostanovilas' beshenaya
kolesnica, i soshel na zemlyu bluzhdayushchij strannik.

     Prorab SMU-13, Lambino de YUmikor,  sidel  na  krayu  kotlovana  i  zheval
buterbrod s kolbasoj. On byl nenavyazchiv, prost i dovolen soboj.
     Segodnya na strojku dolzhny byli podvezti svai, i ot radosti prorab hotel
pet'. Dazhe  letat' on  sejchas hotel. Potomu chto lyubil rabotat',  a  svai  ne
vezli uzhe ochen' davno. I vot, nakonec, etot den' nastal.
     Bul'dozerist  Ventimil'ya zaglushil  motor  svoej  mashiny i  sprygnul  na
zemli.  Prisev  na  gusenicu  bul'dozera, on dostal  iz karmana  papirosu  i
zakuril. Potom Ventimil'ya s  interesom posmotrel na gryaz', v kotoroj,  pochti
do  kolen,  utopali  ego nogi. Podumav nemnogo, on  vytashchil  odnu  iz nih. S
lakirovannyh  shtiblet nezhno-zelenogo cveta  stekala zhidkaya  gryaz'.  SHelkovye
chulki tozhe nemnogo postradali.
     Ah  ty, chert, -  skazal  Ventimil'ya, i stal  stirat' gryaz' so  shtiblet.
Kogda pryazhka zasverkala nakonec veseloj pozolotoj, on udovletvorenno kryaknul
i zapel:
     YA odin lish' takoj, mne ne nuzhen pokoj...
     Lambino dozheval buterbrod i dostal iz holshchovoj sumki flejtu. On berezhno
podnes ee ko rtu i pomog  Ventimil'e dovesti ariyu do konca. Ispolnenie imelo
uspeh.  Iz  okon sosednih domov zaaplodirovali. Rukopleskanie dlilos'  minut
pyat'. Potom okna zahlopnulis', i na ploshchadke snova vocarilas' tishina.
     Ventimil'ya perestal klanyat'sya v raznye storony, stoya po koleno v gryazi,
vylez  iz kotlovana i sel ryadom s Lambino de  YUmikorom.  Dostal  buterbrod i
tozhe stal zhevat', glyadya vdal'.
     S tihim skripom pozadi nih  otkrylas' dver' stroitel'nogo  vagonchika, i
na kryl'co vypolz Al'koleo de SHonguj, neskol'ko navesele.  Ego pryshchavoe lico
vo  vse  vremena  goda  vyrazhalo  radost'.  Sejchas  ono  vziralo  na  nebo i
radovalos'  dozhdyu. Sidya  v  vagonchike,  Al'koleo vdrug vspomnil  pro svai  i
zahotel sprosit' o nih u proraba, no  yazyk  ego pochemu-to ne slushalsya. Togda
Al'koleo reshil podojti poblizhe k nachal'stvu. On spolz, kryahtya, s  kryl'ca  i
dvinulsya  k  kotlovanu. No  preodolev vsego metrov pyat', zastryal v  kakoj-to
luzhe, absolyutno ispachkav kamzol, i zasnul mertvym snom.
     CHerez  chas podoshli  hodivshie v magazin kranovshchiki  Pablo de Marival'  i
|l'-Kuizo de Karman'ola. Oni prinesli s soboj buhanku chernogo  hleba,  meshok
zelenogo luka i tri butylki kefira. Krome togo, u Marivalya iz karmana  bridzh
torchal  baton.  A |l'-Kuizo derzhal za  pazuhoj dve butylki "Rkaciteli".  Oni
uselis' ryadom  s  prorabom i  bul'dozeristom  na krayu  kotlovana i prinyalis'
upletat'   zelenyj  luk  s  hlebom  i   kefirom.  "Rkaciteli"  otlozhili   do
prazdnichnogo chasa.
     Ozhidanie zatyanulos'.  V vagonchike chasy s pivnymi  butylkami  prozvonili
shest'.  Nastupil  vecher. Odna za drugoj  stali zazhigat'sya  zvezdy. V vozduhe
pochemu-to zapahlo orhideyami, a svai vse ne vezli.
     Vskore stemnelo  sovsem.  Marival' dopil butylku  kefira  i brosil ee v
kotlovan.  Butylka  upala v zhidkuyu gryaz' i s gromkim hlyupan'em  pogruzilas'.
Ventimil'ya  vyter zasalennye ruki o shtany |l'-Kuizo, popravil  svoe  dyryavoe
sombrero,  prileg  i  tut zhe zasopel. |l'-Kuizo uzhe  davno  spal, pozabyv  o
"Rkaciteli".  Vskore  otrubilsya i  Marival'. Ne  spal  lish'  Lambino. Gordyj
prorab Lambino de YUmikor.
     On  vdrug  vstal, i doma obstupili ego, i zvezdy otodvinulis'. On stoyal
na dne ogromnogo  betonnogo kolodca, shiroko rasstaviv nogi, a gde-to vverhu,
v malen'kom kruzhochke, tam, gde konchalsya kolodec, mercali zvezdy. I emu vdrug
stalo naplevat', privezut li segodnya svai. I voobshche naplevat' na vse svai na
svete, i na krany, i na mashiny, i na betonomeshalki.
     On  vyros i stal ogromnym. Takim,  chto  smog  dotyanut'sya do zvezdy. Ona
lezhala u  nego  na  ladoni  i gorela  myagkim  svetom.  Ona  byla udivitel'no
prohladna, chista i prozrachna. Lambino pochuvstvoval vdrug, chto zdes' ego  uzhe
net, chto on opyat' unositsya kuda-to daleko i, vozmozhno, nikogda ne vernetsya.
     Da, - podumal gordyj prorab, - ya vsegda hotel byt' takim.



     Ves'  den'  Ol'ga chuvstvovala sebya kak-to  stranno. Nochnoe  videnie  ne
vyhodilo u nee iz golovy. Ottogo vse i  shlo segodnya naperekosyak. Ruki slovno
ne  slushalis' ee. Lyubimaya rabota absolyutno  ne trogala. Za  den' ona razbila
pyat'  tarelok, pereputala  massu dokumentov  i  zabryzgala brazil'skim  kofe
pidzhak rezhisseru. Ee kollegi ne mogli ponyat', v chem delo.
     A   Ol'ga  v  zadumchivosti  brodila  neskol'ko  chasov  po  neskonchaemym
koridoram  telecentra. Takogo ran'she  s nej nikogda ne sluchalos'. Ona sovsem
ne  schitala sebya vpechatlitel'noj devushkoj.  Da i romantika umerla v  nej dva
goda nazad. Teper' ona prosto zhila. Kutila, veselilas' kak mogla i staralas'
ni o chem ne zadumyvat'sya. Tak legche zhit'. Da i  zachem  sozdavat' sebe lishnie
trudnosti. No etot strannyj son budto  vstryahnul ee. Tam, v zamke Al'moradi,
ona  desyat' mesyacev oshchushchala  sebya  nastoyashchej  korolevoj.  Ee  lyubili, o  nej
zabotilis', ee  nosili  na rukah.  Ona nikogda  ne  predstavlyala,  chto  byt'
korolevoj tak prekrasno. I teper' s grust'yu dumala o tom, kak gnusno zhit' na
svete.  Sejchas ej  vse  vokrug  kazalos'  poshlym  i  serym.  Dlinnye zelenye
koridory pugali ee, a p'yanicy-kollegi vyzyvali omerzenie.
     Da  poshli oni vse,  - so zlost'yu podumala Ol'ga. -  Dostali.  A  tam, v
zamke, ona vpervye pochuvstvovala, chto ona  zhenshchina.  Ochen' krasivaya zhenshchina.
Iz-za kotoroj dvoe muzhchin shvatilis' na smert'.  I tut ona strastno zahotela
snova zasnut',  chtoby uvidet' poedinok. Ved' Al'moradi  mog pogibnut'  iz-za
nee. A Ol'ge etogo sovsem ne hotelos'.




     Belye myshi kruzhatsya nad gorodom snov.  Belye myshi letayut  nad kladbishchem
dev. Begu reki pomeshali desyatki rzhaveyushchih slov. Ryzhie chervi trevozhat lezhashchih
v zemle korolev. Rushitsya  s neba zimy vodyanistaya mut'. Padayut kamnem s nebes
tabuny  oblakov.  No  korolev  nikogda  uzhe  im ne  vernut'.  Slishkom  tyazhel
zamerzayushchih list'ev  pokrov. Belye  myshi letayut nad gorodom snov. Belye myshi
kruzhatsya nad kladbishchem dev. Begu reki pomeshali desyatki rzhaveyushchih slov. Ryzhie
chervi trevozhat lezhashchih v zemle korolev.




     Idel'  sidel doma  i skuchal.  V  kvartire stoyala polnaya tishina. Lish' na
kuhne iz prostuzhennogo krana razmerenno kapala voda.
     Vykuriv desyatuyu  sigaretu,  Idel' vzyal v  ruki  rasstroennuyu  gitaru i,
ustroivshis' na divane, stal v zadumchivosti i toske perebirat'  metallicheskie
struny.  Gitara  zhalobno zastonala,  i  zvuk  etot prines nedolgoe uteshenie.
Idel' popytalsya spet', no po prichine drebezzhaniya strun ego  golos byl sovsem
ne slyshen,  hotya on  ochen' staralsya. On pel gimn chukotskih shamanov, naraspev
povtoryaya  ih   glavnoe  zaklinanie:  -  "Get  sur   purshur-shur".  Zaklinanie
podejstvovalo,  i komnata  do potolka  pokrylas' snezhnymi  sugrobami,  v'yuga
zametalas' po kvartire, vystudiv  ves' vozduh. Na kuhne zamerzla kapavshaya iz
krana voda. Otlomav ot nosa sosul'ku, Idel' zaglyanul pod  divan  i obnaruzhil
tam molodye kustiki yagelya.
     Nu vot, perestaralsya, - ogorchilsya  on. Zatem podul na struny  i,  kogda
oni nemnogo ottayali, spel  drugoe  zaklinanie: - "Get  sur  pur best, on shar
uvaj".  Mgnovenno izmenilsya  klimat,  i v kvartire nachalos'  tayanie  snegov.
Kogda polovod'e zatopilo  divan, Idel' vzobralsya na shkaf i vtashchil  za  soboj
gitaru. Tam uzhe sidela polyarnaya sova  Dashka,  a ryadom  koposhilos' s  desyatok
polyarnyh myshej.  Umnaya ptica sledila, chtoby myshi ne razbezhalis', i to i delo
sgonyala ih v kuchu moshchnym udarom kryla.
     ...  Voda ne  spadala uzhe chasa  tri.  Idel' za  eto  vremya okonchatel'no
zakochenel i  strashno  progolodalsya.  Pryamo pod nim,  rassekaya  mutnuyu  vodu,
proplyval  v  kuhnyu  blagorodnyj  severnyj olen'.  Ego vetvistye roga zadeli
nizko visevshuyu lyustru, i oskolki stekla so zvonom obrushilis' vniz.
     "- Ah ty, chert,  - podumal s  grust'yu Idel', - gde  zhe  ya  teper' novuyu
dostanu." Polovod'e emu  uzhe nadoelo,  i on vdrug  vspomnil pro spasitel'nuyu
melodiyu Daosyaolin', kotoruyu slyshal  odnazhdy  v ispolnenii  Men Czyao. Melodiya
vyzyvala velikuyu sush'. Idel' tut zhe zaigral ee, v nadezhde,  chto voda  bystro
isparitsya. I ona dejstvitel'no stala isparyat'sya  s ogromnoj siloj. V komnate
povis vodyanoj  par,  a kogda on  nakonec  rasseyalsya,  vzoru vzmokshego  Idelya
predstal zhivopisnyj vid  pustyni Guahiro. Po  istreskavshemusya betonnomu polu
polzali zmei i nosilis' yurkie yashchericy.
     Ot palyashchego znoya Dashka upala v obmorok, a myshi poprygali so shkafa i tut
zhe byli s®edeny podospevshej  zmeej. Iz tualeta  vyskochil chukotskij  shaman i,
podprygivaya po raskalennomu polu, pobezhal na kuhnyu. Tam on, sbrosiv  mehovoe
odeyanie, nyrnul v holodil'nik, prihvativ s soboj lish' shamanskij buben.
     V etu  minutu  Idelyu  zahotelos', chtoby  podul veter s Tibetskih  gor i
ostudil znoj.  No veter ne podul,  a  Idel' tak  i  ostalsya sidet' na shkafu,
umiraya ot zhary.




     Monturiol'  sidel  na mostu,  svesiv  nogi  vniz.  Nad  pustynnoj rekoj
proplyvali  pechal'nye oblaka.  Oni shli na  vostok. Vmeste s  nimi uhodila  i
osen'.  Poslednie list'ya uzhe davno obleteli  i,  lezha na holodnom  asfal'te,
lish' zhdali svoego chasa, chtoby umeret'. No ih eto  sovsem ne pugalo. A oblaka
vse plyli  i plyli po svincovomu nebu, slegka peresheptyvayas' mezhdu soboj. Im
predstoyal  dalekij put' do vostochnoj  strany, gde mozhno budet  prolezhat' vsyu
zimu na teploj skale, otogrevaya belye boka. No ta strana nahoditsya daleko za
gorizontom,  a zdes', na mostu, sidel odinokij chelovek. On byl eshche grustnee,
chem oblaka.
     Temnye skripuchie mysli brodili v golove Monturiolya. Da, on byl vlyublen,
no  vlyublen  beznadezhno.  |tu  devushku  on  dazhe  nikogda  i  ne  videl.  No
chuvstvoval,  chto  skoro uvidit i eto ne pribavit emu radosti. Potomu chto ona
prinadlezhit drugomu. No on  soglasen byl lyubit' dazhe ee fantom i hotel etogo
tak strastno, chto tut zhe sozdal ego iz svoih videnij i luchshih myslej. Fantom
vyshel prekrasnyj:  s dlinnymi zolotistymi volosami, razbrosannymi po plecham,
strojna  i horosha soboj,  no  on hotel verit',  chto ego  sozdanie  prevzoshlo
original  po krasote. Kogda mysli  Narcisse  prishli v strojnoe sootvetstvie,
fantom  ozhil. |ta novaya  zhizn'  poluchilas' chudesnoj. Devushka otkryla glaza i
posmotrela  na  Narcisse.  Zatem  ulybnulas'  emu i  pocelovala  v  guby.  U
Monturiolya perehvatilo  dyhanie.  On  pogladil  devushku po volosam  i vernul
poceluj. I  tut  zhe, povinuyas'  ego  zhelaniyu,  na mostu voznikla korolevskaya
kareta  s  gerbami  na dvercah.  Strojnye  voronye loshadi rvalis'  iz  uzdy,
vysekaya kopytami iskry iz mostovoj.
     Gospozha, - promolvil  Narcisse Monturiol', - kareta zhdet vas. On podnyal
devushku na ruki, a ona obnyala ego za sheyu svoimi tonkimi,  nezhnymi  rukami, i
otnes v karetu. Dverca  zahlopnulas'.  Voznica hlestnul skakunov, i  kareta,
sorvavshis' s mesta, ustremilas' v nebo, raspugivaya lenivye oblaka.




     Mezh  gigantskih  gor, za dlinnye i ostrye vershiny kotoryh ceplyayutsya  za
oblaka,  techet,  izvivaya  svoe zmeinoe  telo, chernaya reka  Leta. K nej vedet
iz-za  gorizonta  shirokaya tropa. Na skale, nad  samoj vodoj,  stoit  merzkij
strazh,  slozhiv za spinoj  pereponchatye kryl'ya i szhav v kogtyah kamni.  Slovno
murav'i, polzut po trope tysyachi lyudej, sdiraya v krov' ruki i nogi, no vse zhe
dobirayutsya  do berega Lety.  A tam uzhe vse ravno.  Oni  rushatsya s  obryva i,
pogruzivshis'  v chernuyu  vodu,  vsplyvayut so  dna,  prevrativshis'  v voskovye
kukly. A strazh so  smehom kidaetsya v nih  kamnyami. No kuklam ne bol'no.  Oni
tiho uplyvayut vniz po  techeniyu,  ustavivshis' zasteklenevshimi glazami v nebo,
kotorogo nad Letoj net.
     I vdrug strazh vidit, chto odin iz murav'ev zaderzhalsya na krayu propasti i
obernulsya nazad.  Strazh  spuskaet na nego letayushchego zmeya.  I zmej, obvivshis'
kol'cami  vokrug  zhertvy,  prinosit  ee k  nogam  povelitelya. Pervyj  kamen'
rassekaet murav'yu visok,  vtoroj - temya. Muravej krichit i korchitsya ot  boli.
Tretij - vyshibaet glaz, i tot  rastekaetsya po  skale, teplyj i  sinij. Strazh
udovletvoren.
     Pochemu ty ne  ispil iz Lety?  - tiho proiznosit on, no muravej b'etsya v
konvul'siyah  pri zvukah etogo golosa. Rot ego sudorozhno krivitsya.  CHetvertyj
kamen' vyshibaet zuby i rvet shcheku. Muravej plyuetsya krov'yu.
     Pochemu  ty  ne  ispil iz  Lety?  -  povtoryaet strazh. Edinstvennyj  glaz
murav'ya stanovitsya ogromnym i steklyannym. Strazh vidit v nem svoe otrazhenie i
perestaet smeyat'sya i shepchet skvoz' klyki, glyadya na poludohlogo murav'ya.
     Ty hotel  velichiya? No ne hotel ispit'  iz Lety?  CHto zh, skoro ty budesh'
zhelat' ispit' iz nee, no nikogda etogo ne poluchish'. A  sejchas ty vernesh'sya k
murav'yam i sdelaesh' to, chto dolzhen.
     I  strazh otvernulsya  ot  murav'ya, zabyv  o ego  sushchestvovanii.  A sinij
letayushchij zmej,  po imeni Giperborej, obvil murav'ya svoim skol'zyashchim  telom i
unes skvoz' rzhavye oblaka k beleyushchej vdali zemle murav'ev.




     Ne v silah terpet' bol'she znoj, Idel'  slez so shkafa. On dostal  iz-pod
krovati  kremnevyj pistolet, otkryl okno  i vystrelil  v  tuchu v nadezhde  na
oblegchenie. Tucha  chihnula i prolilas'.  Na sosednej ulice poshel dozhd'. Idel'
pricelilsya i vystrelil po vtoroj, no  ta okazalas'  nabitoj tol'ko gromovymi
raskatami. Nad gorodom prokatilos' gulkoe eho,  vspugnuv razomlevshuyu ot zhary
Dashku, no ni kapli dozhdya bol'she ne upalo.
     Idel' razozlilsya i stal palit' po vsem tucham, kotorye tol'ko videl. CHto
tut  nachalos'!  Ot  takogo  intensivnogo  obstrela  tuchi  lopalis'  srazu  v
neskol'kih mestah, prichem s takim grohotom, budto v nebe nad gorodom rvalis'
desyatki  aviabomb.  K  velikomu  ogorcheniyu Idelya,  dozhdem byli nabity  vsego
neskol'ko shtuk. Vidimo iz-za  nebesnoj nerazberihi kosyak s dozhdevymi  tuchami
upolz na zapad eshche vchera vecherom, hotya ego prohozhdenie nad gorodom ozhidalos'
lish' segodnya. No  tuchi eti okazalis' uzhasno  interesnymi. Dozhdya  v nih bylo,
konechno,  malo, no zato oni byli  nabity vsyakoj vsyachinoj, ne  imeyushchej k nemu
nikakogo otnosheniya i neizvestno kak tuda popavshej. Iz blizhajshej k Idelyu tuchi
vdrug posypalis' tajnye mysli  Plutarha, kotorye  on ne  doveryal  dazhe svoim
uchenikam.  CHestno govorya, takogo Idel'  ne  ozhidal. Vsled  za nimi poneslis'
peregovory Germanskogo Genshtaba otnositel'no polozheniya na Ukrainskom fronte,
preryvaemye melodiej iz "Dzhentl'menov udachi". Potom  peregovory zakonchilis',
i  nekotoroe  vremya  shel  dozhd'.  Vskore on  opyat'  perestal, i nad  gorodom
zazvuchal golos Levitana.
     Dvumya predupreditel'nymi vystrelami Idel'  otognal  etu  militaristskuyu
tuchu podal'she ot  goroda,  v lesa, gde ona  zaputalas' v  verhushkah sosen  i
ostalas' nochevat'.
     Iz  tuch, gulyavshih nad centrom  goroda,  vypala shirokaya dusha  Basym-beya,
lyubimogo   syna  Nadzhibuly   el'   Tugaya,   i,   grohnuvshis'   ob   asfal't,
materializovalas' v  chetyreh sotnyah ego lyubimyh  zhen. ZHeny, vidimo,  vpervye
popavshie v severnyj  gorod i nikogda  ran'she ne videvshie trollejbusov, zhutko
ispugalis'  i  stali  s  vizgom  nosit'sya  po  Nevskomu, vyzvav tam strashnyj
perepoloh.  Ih  popytalas' utihomirit' miliciya, no, poteryav  v stychkah  dvuh
postovyh, unesennyh neistovymi zhenami, plyunula na eto delo i pustila ego  na
samotek.  ...Idel'  prodolzhal  palit'. V sleduyushchej  tuche okazalsya tol'ko chto
sformirovannyj  bronepoezd  "Vsya vlast' Sovetam!"  i  provozhavshij  ego otryad
konnyh chekistov. Smekalistye krasnoarmejcy  tut  zhe  vzyali pristupom sklad s
saharom i povesili na fonare ego direktora, otkazavshegosya vydat' produkt bez
talonov. Vorvavshiesya vsled za  nim chekisty postrelyali vseh krasnoarmejcev za
maroderstvo,  zabrali  sahar  i  skrylis'  v  prigorodnyh  lesah. Bronepoezd
ostalsya stoyat', pokinutyj vsemi i zabytyj.
     Iznyvaya ot zhary,  Idel' perenes ogon' v nebo nad Petrogradskoj, a potom
- na CHernuyu rechku. Na etot raz tuchi okazalis'  so snegom. Belymi hlop'yami on
ukryl ves' rajon i ukutal po ushi Aleksandra Sergeevicha. Sneg, pravda, vskore
rastayal.  A  talaya  voda,  veselo  zhurcha, rasteklas'  po  okrestnym  ulicam,
obrazovav ozero, kotoroe zhiteli nazvali SHirokim, potomu chto Dolgoe u nih uzhe
bylo.
     Idel' brosil raskalivshijsya pistolet v vedro s vodoj, vykinul na pomojku
pustoj yashchik iz-pod  patronov i zashel k  sosedu  - Vasiliyu Ivanovichu. Dvornik
sidel na taburetke i potyagival goryachij kofeek iz pol-litrovoj chashki.
     A, eto ty,  - dobrodushno protyanul dvornik,  - nu, zahodi,  milyj. Idel'
nalil sebe kofe, vzyal chashku i podoshel k raskrytomu oknu. Po Nevskomu vse eshche
begali  zheny  Basym-beya,  oni ukrali  eshche  odnogo  milicionera.  Nad  ozerom
molochnoj kiseej visel tuman. Ottuda izredka donosilis' vspleski vesel. Idel'
oblokotilsya o podokonnik i othlebnul glotok  iz  chashki.  Dvornik poglyadel na
nego i obo vsem dogadalsya.
     Nu, govori, chego maesh'sya? - skazal on sochuvstvenno.
     Dyadya Vasya, - priznalsya Idel', - u menya patrony konchilis'.
     Nu, eto ne beda, - obradovalsya dvornik, polez v chulan i zavozilsya tam.
     Iz chulana  doneslos'  lyazgan'e metalla  i  gluhoe  pozvyakivanie.  CHerez
minutu Vasilij  Ivanovich vykatil  na  seredinu  komnaty  noven'kij blestyashchij
"Maksim".
     S vojny hranyu, - zayavil on, - veshch' nadezhnaya. Ty beri ego.
     Da vy chto, dyadya Vasya?!
     Beri,  beri, tebe  nuzhnee. |to prezent.  A mozhet, i  eshche kogda starinoj
tryahnu.
     Oshalevshij  ot  takogo podarka  Idel' pomolchal  nemnogo, a  potom  robko
proiznes:
     Dyadya Vasya, dozhdej davno ne bylo, mozhet sejchas i ispytaem?
     Dvornik poglyadel  v  okno. Ego  vzglyad  natknulsya  na odinoko  stoyavshij
bronepoezd. Po vagonam polzali deti i igrali v vojnu.
     Da-a, - protyanul  on, - tvoim revol'verom tut mnogo ne nadelaesh'. -  On
eshche raz glyanul v okno i uvidel zhen Basym-beya. Potom protyanul palec i tknul v
ostavshiesya tuchi.
     Ottuda?
     Ottuda, - podtverdil Idel'.
     |h-ma!  - snova obradovalsya  dvornik.  - Byla  ne byla! Tashchi "Maksim" k
sebe naverh. A lenty sejchas prinesu.
     On snova polez v chulan i zavozilsya tam. Idel' vzyal pulemet  i pones ego
k sebe v kvartiru.  On uzhe  ustanovil ego  na kuhonnoj stole, kogda  v dver'
pozvonil dyadya Vasya.
     Dvornika  bylo ne  uznat'.  Seraya soldatskaya shinel'  delala  ego tuchnuyu
figuru dlinnee,  hotya on byl ne vysokogo rosta.  Bravye  fel'dfebel'skie usy
liho zakruchivalis' vverh, a natyanutye cherez plecho, krest-nakrest, pulemetnye
lenty pridavali emu gerojskij vid, kotorogo sovershenno  ne portili torchavshie
iz-pod shineli valenki.
     CHto, milok, - ulybnulsya dvornik, - ne priznal?
     Nu, dyadya Vasya, ty daesh'! - obaldelo skazal Idel'. - Zahodi.  Oni vypili
po  stakanu kefira i uselis' za pulemet. Bylo zharko i dushno. Iz ozera teper'
struilsya par, otchego vozduh kazalsya kakim-t smazannym  i neprozrachnym, budto
Idel' s dyadej Vasej sideli pod vodoj.
     ... Sleva, nad Poklonnoj goroj, pokazalos' pervoe oblako. Ono napolzalo
medlenno i ostorozhno, slovno  dogadyvalos' o namereniyah dyadi Vasi. Sledom za
nim potyanulis' ogromnye grozovye tuchi, temno-sinego cveta.
     Podozhdi, - skazal dyadya Vasya. - Pust' poblizhe podojdut. Kogda vsya stajka
vypolzla  na otkrytoe mesto,  dyadya Vasya vykinul  v okno belomorinu, pomedlil
eshche neskol'ko sekund i skazal:
     Nu, milyj,  s  Bogom.  - Idel'  nazhal na  gashetku.  Pulemet vzdrognul i
zagrohotal, posylaya vdal' ognevye zaryady. Tucha zadergalas' i stala sochit'sya.
Idel' sil'nee naleg na pulemet. I togda ona prorvalas'.
     Na vyzhzhennye solncem ulicy polilas' dolgozhdannaya vlaga. Idel' prodolzhal
strelyat' po ostal'nym tucham, i  dozhd' vse  narastal. Vskore on prevratilsya v
nastoyashchij tanec vody, prekrasnyj v svoem neistovstve i bezumno koloshmativshij
po krysham, dorogam i golovam. O takoj groze Idel' ne mog i mechtat'.
     Po ulicam begali obnazhennye  do poyasa chekisty  i  palili iz  vintovok v
vozduh.  Oni  prygali  po  luzham  i tancevali  "yablochko".  U nih pod  nogami
nosilis' deti i tozhe radovalis' dozhdyu.  CHekisty brali  ih na ruki  i kormili
ledencami,  kotorye  prigotovili   iz  vorovannogo  sahara.  ZHeny  Basym-beya
pomirilis'  s  miliciej, vernuli  im ukradennyh postovyh i teper' po ocheredi
nyryali  s  Kirovskogo   mosta   vniz   golovoj,  porazhaya  inostrancev  svoim
besstrashiem. A  v  okne, pod samoj  kryshej,  okolo dymivshego pulemeta, stoyal
Idel' i s radost'yu vdyhal svezhij i vkusnyj vozduh.




     Pervyj  udar  nanes  Organon.  So  svistom rezanuv vozduh,  chernyj  mech
vrezalsya v shchit Al'moradi, ukrashennyj rodovym gerbom,  i edva ne raskolol ego
na dvoe. Otvetnyj udar zastavil Organona otstupit' na shag nazad.
     Rycari  na   sekundu   ostanovilis'.  Oni  stoyali  drug  protiv  druga,
oblachennye v tyazhelye  dospehi,  i zhazhdali smerti.  Odin  potomu,  chto lyubil,
drugoj potomu, chto nenavidel. Ih okruzhala tolpa chelyadi, pritihshaya v ozhidanii
ishoda  poedinka.  Organon  eshche krepche  szhal  mech  i  s  krikom  brosilsya na
Al'moradi. Klinki skrestilis' so zvonom. Organon nanosil udar za  udarom, no
ego  protivnik byl sil'nym  bojcom, pobedivshim mnogih  rycarej  Granady.  On
pariroval vse udary, i v otvet  nanes rezkij udar v  plecho,  kotoryj  dostig
celi. Organon poshatnulsya,  no ustoyal. Na ego levom  pleche dospehi pognulis'.
Raz®yarennyj, on snova brosilsya v boj i vybil shchit iz ruk Al'moradi.
     U Ol'gi zamerlo serdce. Teper' Organon poluchil ogromnoe preimushchestvo. I
potomu zlo usmehnulsya skvoz' zabralo.
     Proshchajsya s zhizn'yu, povelitel' iznezhennyh dev. Prishla tvoya smert'.
     Ty rano prazdnuesh'  pobedu, hranitel' zmej. Pervym umresh' ty, - otvetil
Al'moradi  i kinulsya  na  protivnika. Ego udary posypalis'  slovno  grad  na
chernogo rycarya. V isstuplenii  Al'moradi rubil mechom vozduh vokrug Organona,
to  i delo  porazhaya  protivnika.  SHCHit Organona  tresnul  v  dvuh  mestah, iz
uyazvlennogo  bedra tekla krov'.  Pancir'  prognulsya, budto  zhestyanka. A  mech
Al'moradi  vse  svistel  nad ego  golovoj,  slovno dozhidayas'  minuty, chto by
porazit' nasmert'.  Kazalos', chto Organon  vot-vot budet poverzhen. No yarost'
pridala emu  sily.  On podnyal  glaza  i uvidel v okne bashni ZHelaniya Ol'gu, s
trepetom sledivshuyu za poedinkom.
     Tebe nikogda  ne  vladet' etoj zhenshchinoj. Posle tvoej  smerti ona stanet
moej. I ya sdelayu s  nej, chto hochu! - kriknul Organon i, otbrosiv izrublennyj
shchit, shvatil mech  dvumya rukami. Podnyav  ego nad  golovoj, on nanes Al'moradi
sokrushitel'nyj udar v plecho, svalivshij  rycarya s  nog.  Padaya, belyj  rycar'
udarilsya golovoj  o  kamni mostovoj,  i soznanie ego pomutilos'.  On  videl,
slovno  vo  sne, podskochivshego  k nemu Organona s  zanesennym dlya poslednego
udara mechom,  no ne mog poshevelit' i pal'cem. Vremya  poneslos' s neimovernoj
skorost'yu.  Byt'  mozhet,  emu  ostalos'  zhit'   odno  mgnovenie.  Pered  ego
vnutrennim  vzorom voznikla, siyaya zolotom volos, Ol'ga. Ona tak malo prozhila
v  zamke,  a  on uspel vlyubit'sya  v nee  bez pamyati.  I  teper' on teryaet ee
navsegda.



     Idel' otkryl glaza  i sel na posteli. V chernoe  okno stuchalsya  veter, a
gde-to daleko shumeli derev'ya. Vremenem vladela noch'. On prislushalsya i ponyal,
chto  v  nem  snova  zvuchit  simfoniya. Zvuki ee kazhutsya belymi  snezhinkami  i
zavorazhivayut, slovno  koldovstvo. Komnata s  zadernutymi shtorami napolnilas'
kosmicheskimi  zvukami i  zasiyala  teplymi  ogon'kami.  Teni  veshchej  ozhili i,
otdelivshis'  ot svoej  osnovy, zakruzhilis'  v  magicheskom  tance,  zastavlyaya
trepetat' plamya vspyhnuvshej svechi, stoyavshej na polke kamina.
     Otkuda u menya kamin? - podumal Idel', no reshil ostavit' vse kak est'.

     Esli kamin sushchestvuet, znachit on nuzhen. Vdrug on zametil, chto v komnate
ne  odin.  Svecha,  podnyavshis'  v  vozduh,  poplyla  do  serediny  komnaty  i
ostanovilas', plavno pokachivayas' v vozdushnom techenii. A vokrug nee tancevali
desyat'  prekrasnyh dev  s  malen'kimi  zolotymi  koronami na  golovah. Idel'
zavorozhenno  smotrel na ih  tanec  i chuvstvoval  chto-to  strannoe. On  vdrug
uvidel sebya malen'kim rebenkom na beregu goluboj reki. On sidel  na  kamne i
nablyudal za rybami, igravshimi  na solnce  serebryanoj  cheshuej.  A  na  drugom
beregu  stoyala krasivaya devochka i nablyudala za  nim. Ee volosy myagko spadali
na plechi, a ulybka kazalas' ulybkoj vesny. Idel' ne znal, otkuda ona prishla,
i chto ej bylo nuzhno. No uslyshal ee mysli i  ponyal, chto ona zdes' radi  nego.
Ej obidno, chto on nablyudal za rybami i sovsem ne  obrashchal vnimaniya na nee. I
togda on podnyal glaza. Devochka vse takzhe stoyala, no uzhe ne ulybalas', skoree
kazalas'  grustnoj. Ona  pomahala  Idelyu  rukoj i  rastvorilas' v iskryashchejsya
dymke, podnyavshejsya ot vody. No on uzhe znal, chto sud'ba svela ih navsegda.
     I  vdrug  nebo   raskololos'  nad  nim,  obnazhiv  bezzvezdnuyu  pustotu,
poglotivshuyu  solnce.  Vorvavshijsya  v  komnatu  veter  zadel  svechu, umertviv
tancuyushchih  korolev, i pogasil siyanie.  Na poroge  voznikla  chernaya  figura v
dlinnom  balahone.  Ne  kasayas'  pola,  ona  vplyla na seredinu  komnaty,  i
zazvuchali slova:
     YA prishel. Vstan' i sleduj za mnoj.
     Idel'  podnyalsya,  povinuyas',  i  poshel  sledom  za uplyvayushchej  figuroj.
Pokinuv  komnatu,  on ochutilsya na neznakomom pustyre na okraine goroda.  Pod
nogami hrusteli zamerzshaya gryaz' i oskolki bitogo stekla, smeshannogo s rvanoj
bumagoj.  Dostignuv  serediny  pustyrya,   figura  v  balahone  ostanovilas'.
Kostlyavye ruki otkinuli kapyushon,  i Idel' uvidel lico s rvanoj shchekoj i odnim
glazom.  No, nesmotrya na urodstvo,  on  uznal  ego. Da, eto byl  on - gordyj
prorab, Lambino de YUmikor.
     YA prishel  dlya togo,  chtoby otnyat' u tebya vse. I  poka ty  zhiv, net  mne
pokoya. A ee  ya  nikogda ne  proshchu tebe, -  vybrosil  slova v moroznyj vozduh
Lambino de YUmikor. - I potomu sejchas ya ub'yu tebya. No ne zdes'.
     Neponyatnaya sila podhvatila ih i, otorvav ot zemli,  shvyrnula na Mlechnyj
put'.  Idel'  oglyanulsya po  storonam.  Dalekaya  zemlya zamercala  pod  nogami
zhelto-golubym svetom.  Vokrug byla vyazkaya pustota;  pochti vse zvezdy na nebe
pogasli. Idel' podnyal glaza i uvidel stoyashchego  po koleno v tumane Lambino de
YUmikora, za spinoj  kotorogo vozvyshalis' eshche dve urodlivye figury s golovami
volkov.  |to  byli  vernye  klevrety gordogo  proraba: Pablo de  Marival'  i
|l'-Kuizo de Karman'ola.
     Tak ne chestno, - podumal Idel', i sleva ot nego v bleske molnij voznik,
yavivshijsya s togo sveta Artotrog, a sprava - Narcisse Monturiol'.
     Pora  nachinat',  -  proiznes Lambino, i,  vzglyanuv  na sputnikov Idelya,
dobavil:  - CHto  zh,  ya  dayu tebe vozmozhnost' soprotivlyat'sya, potomu chto hochu
videt' tvoi mucheniya. A potom, kogda ty umresh', nasladit'sya ee bol'yu.
     Idelyu  vdrug  stalo  grustno i protivno, chto kakaya-to  urodlivaya tvar',
zhazhdushchaya  ego  smerti, eshche i  unizhaet ego,  oskorblyaya  svyatoe.  I  vdrug  on
pochuvstvoval sebya sil'nym, slovno v nem slilas' sila tysyachi voinov, vstavshih
na zashchitu  svetlyh  snov  i  dnej. I on ponyal,  chto dolzhen  ubit' etu tvar',
steret', ne ostaviv  i sleda v pamyati zhivushchih na zemle. Izgnat' eto  merzkoe
zhivotnoe snov, navsegda lishiv chernye mysli ih chernoj okraski. I togda kryl'ya
voznikli  u nego za spinoj i sverkayushchaya struna v ruke. I  nebo vskolyhnulos'
ot zhutkogo volch'ego voya, oglasivshego bezzvezdnye prostory t'my.
     ...  Pervym  pal  Monturiol',  pronzennyj  naskvoz'  dvadcat'yu  zheltymi
kogtyami |l'-Kuizo.  No  ispuskaya poslednij  vzdoh, on vlozhil vsyu  ostavshuyusya
silu v udar  sverkayushchej  struny, snesshej merzkuyu  volch'yu  golovu. Oni umerli
vmeste, slivshis' v  predsmertnom  krike, i navsegda ostalis'  na nebe,  stav
sozvezdiem Mertvogo volka. Marival'  i Artotrog bilis' dolgo, potomu chto oba
byli uzhe davno mertvy. Oni to shodilis', osypaya drug druga razyashchimi udarami,
to  ischezali,  prinimaya  oblichie padayushchih komet, to  vnov' poyavlyalis', chtoby
prodolzhit' boj. Rany ih byli bespolezny. Nel'zya ubit'  to, chto uzhe ne zhivet.
I potomu oni byli obrecheny na vechnuyu bitvu i slilis' s pustotoj.
     Na  Mlechnom  puti  ostalis' lish'  dvoe, nichego ne  zamechayushchie vokrug  v
isstuplenii shvatki. S kazhdoj  novoj ranoj  yarosti v  nih vse  pribavlyalos'.
Krov' Idelya,  zabryzgav zvezdnyj shlejf, smeshalas'  s  chernoj krov'yu Lambino,
otchego pogasli  tysyachi  zvezd.  Sverkayushchaya struna otsekala  u Lambino pravuyu
ruku s kogtyami. A pronzennoe plecho Idelya terzala zhutkaya bol'.  No ni odin ne
hotel  ustupat'. A kogda  yarost'  ih dostigla sily zvenyashchego sveta, oni  oba
obrushilis'  s  nebes  i  ustremilis'  k  zheltoj  zemle,  teryaya na letu  svoyu
sushchnost'.

     Vzglyad Al'moradi proyasnilsya. V izranennom tele vnov'  rodilis' sily, i,
rvanuvshis' v  storonu,  on  izbezhal  strashnogo  udara,  raskroivshego  nadvoe
kamen'. Shvativ svoe oruzhie, on  vskochil na nogi. Organon uzhe letel na nego,
snova zanosya  mech dlya  udara.  No  ostrie  klinka Al'moradi nashlo ego  grud'
bystree. Organon, pronzennyj na vdohe, ostanovilsya, i glaza ego ostekleneli,
a telo obmyaklo. Al'moradi  vydernul klinok iz mertvogo vraga i podnyal oruzhie
vverh, izdav pobednyj krik.  Na sekundu zaderzhavshis', Organon  ruhnul  licom
vniz  na  teplye  kamni,  zalivaya vse  vokrug sebya chernoj krov'yu.  Poslednim
videniem ego byla strashnaya reka, polnaya voskovyh figur.
     Brosiv svoj mech, Al'moradi pobrel k  vyhodu iz zamka i, dostignuv polya,
opustilsya  v  iznemozhenii  na travu.  A  sledom  za  nim vybezhala  Ol'ga  i,
brosivshis' emu na sheyu, stala celovat' v guby. I nichto na  svete uzhe ne moglo
pomeshat' im.


     Na Pokrov poshel sneg.  Idel' stoyal  u raskrytogo okna i kuril, nablyudaya
za  padeniem  snezhinok i prislushivayas'  k nochnym  shoroham.  Gde-to vdali, za
domami,  tusklo goreli  fonari.  Po  opustevshemu  prospektu proshumel i ischez
zapozdalyj  tramvaj. Derev'ya, zelenye dnem,  teper' kazalis' sovsem chernymi,
no  eshche ne lishennymi zhizni.  Padayushchij sneg zastavlyal list'ya trepetat' v takt
drug drugu, otchego rozhdalas' prekrasnaya belaya  simfoniya, slovno po manoveniyu
dirizherskoj palochki.
     Takie  nochi sushchestvuyut  ne  dlya  sna.  |to  Idel'  pochuvstvoval  davno.
Poetomu,  zakryv okno, on zatushil sigaretu i popytalsya  zapisat' etu muzyku,
chto rodilas'  u  nego v  dushe. No muzyka ne  poluchalas', a poluchilis' slova.
Vernee,  stihi. On posvyatil ih lyubimoj zhenshchine, kotoraya spala sejchas sladkim
snom na drugom konce goroda. Ona ne mogla uslyshat'  etu simfoniyu, no  vo sne
videla  vse  chudesnye obrazy, rozhdennye padeniem  snega i lyubov'yu  Idelya,  i
ottogo ulybalas'. A Idel' chuvstvoval sebya schastlivym. On reshil, chto pozvonit
ej utrom i pozdravit s nastupleniem novogo  dnya  - dnya ee rozhdeniya.  Podarok
zhdal uzhe dvenadcat' chasov. |to byl sovsem ne  kolyuchij ezh po imeni Myuller. On
stoyal v shkafu  i smotrel  na mir svoimi zheltymi glazami, slovno  vse  vokrug
zabavlyalo ego:  i  kartiny na  stenah,  i stol,  i stul,  i  dazhe sam hozyain
kvartiry.
     Pust' tak, - razmyshlyal Idel', - lish'  by podarok ej ponravilsya. I eshche ya
podaryu ej cvety.
     S etoj schastlivoj  mysl'yu Idel' reshil pojti spat'. I  kogda on kosnulsya
shchekoj  podushki, ego  mgnovenno skoval glubokij son. A  snilas' emu vse ta zhe
belaya simfoniya.



















































     Ivanu Kuz'michu, kak i vsem pensioneram,  spalos' ploho. On  vorochalsya s
boku na bok, o  chem-to mychal vo sne, kogo-to lovil, hvatal, a potom nachinali
lovit' ego.
     Prosnuvshis'  posle ocherednoj  pogoni,  gde  ego  presledovala  kakaya-to
koshmarnaya  loshad'  s  belosnezhnymi zubami  i  "Belomorom"  vo  rtu,  Kuz'mich
neozhidanno porazilsya neobychajnomu shodstvu etoj kobyly  s ego pokojnoj zhenoj
Klavdiej Ivanovnoj. Raznica  sostoyala lish'  v  tom, chto  u  Klavdii Ivanovny
zubov  pochti ne  bylo,  v ostal'nom zhe vse sovpadalo. Loshad' dazhe  otkuda-to
uznala lyubimuyu  pogovorku Klavdii  Ivanovny "Oh, Vanyusha, chtoby ty  bez  menya
delal?" i povtoryala ee vse vremya,  laskovo prizhimayas' svoej volosatoj  guboj
to k levoj, to k pravoj shcheke Ivana Kuz'micha.
     Pensioner sel na krovat' i obhvatil  golovu  rukami. Zahotelos' kurit'.
On posharil na tumbochke, no pachka okazalas' pustoj. Vtoraya lezhala na kuhonnom
podokonnike.  Prishlos'  idti kurit'  na kuhnyu.  Po  doroge Kuz'mich  vspomnil
del'nyj sovet: esli  snyat'sya vsyakie gadosti, nado posmotret' v okno. On vzyal
pachku, otkryl dver' i vyshel na balkon.
     Noch' byla ne osobo holodnoj, no zvezd na nebe okazalos' dovol'no mnogo.
Oni rassypalis' v polnom besporyadke i peremigivalis' mezhdu soboj, kak starye
znakomye.  V etoj zvezdnoj  meshanine Ivan  Kuz'mich  reshilsya otyskat' Bol'shuyu
Medvedicu. No, kak ne staralsya, ne mog ee najti. Popadalis' kakie-to Lebedi,
Utki, Zajcy, dazhe sozvezdie Malen'kogo Begemota otyskal on, no vot Medvedicy
vse ne bylo.
     Ivan Kuz'mich vzdohnul i medlenno zatyanulsya. Slozhiv  iz gub pochti rovnuyu
okruzhnost', on vypustil paru kolec gustogo dyma. Kol'ca  daleko ne poleteli,
a zastyli  tut zhe  v moroznom vozduhe,  i raspadat'sya  yavno  ne  sobiralis'.
Niskol'ko  ne  udivivshis'  etomu,  Ivan Kuz'mich  snova  obratil svoj vzor  v
zvezdnuyu dal'.
     Neozhidanno  nepodaleku  poslyshalos'  tihoe  sopenie, posle chego  nizkij
prokurennyj golos vkradchivo proiznes:
     _ Da  ty  ne  goryuj Kuz'mich, ona sejchas spit. Ty ved'  znaesh',  medvedi
spat' lyubyat.
     Ryadom s  pensionerom  stoyala  i ulybalas'  ta samaya  koshmarnaya  loshad'.
Tol'ko  teper'  po prichine  prohladnoj  pogody na golove  u nee  krasovalas'
ushanka,  a  sheya byla zamotana belym  puhovym  platkom.  Ivan  Kuz'mich  robko
perevel  vzglyad ponizhe. Nogi blagorodnogo  zhivotnogo krasovalis'  v ogromnyh
valenkah  voronezhskogo poshiva. Vyderzhav pauzu,  loshad' posmotrela kuda-to  v
storonu i sprosila:
     _ Hochesh', Vanyusha, svozhu tebya k nej?
     _  Hochu, _ pochemu-to srazu  soglasilsya  Kuz'mich, a sam podumal "Splyu ya,
chto li?".
     On snova ostorozhno  vzglyanul na loshad'. Ta stoyala na meste, pereminayas'
s nogi na nogu. Pensioner perevel vzglyad na dalekie holodnye zvezdy.
     _ A mozhet i pravda, tryahnut' starinoj? _ zakolebalsya Ivan Kuz'mich.
     _  Slushaj  dedushka, _ vezhlivo  poprosila  loshad', _  sheveli  izvilinami
pobystree, ya ved' i okolet' mogu.
     I Kuz'mich  poshevelil.  On  shvatil loshad' za  grivu i s tret'ej popytki
liho  vzobralsya  na nee.  Prichem pod  nim srazu  zhe  obrazovalos'  roskoshnoe
rasshitoe zolotom  detskoe  odeyalo,  zamenivshee  emu  sedlo. Odeyalom  vsadnik
ostalsya dovolen.
     Po  staroj  kavalerijskoj  privychke Kuz'mich  poddal  loshad' pyatkami  po
vpalym  bokam. Loshad' upala.  Vyvernuv sheyu nazad, ona  posmotrela  na  Ivana
Kuz'micha i voprosila:
     _ CHto zhe ty, Uvazhaemyj, nad zhivotnym i izmyvaesh'sya?
     Kuz'mich uzhasno skonfuzilsya, poprosil proshcheniya i poobeshchal bol'she  tak ne
delat'.

     ...Neozhidanno  povalil mokryj  sneg.  Nebo  vokrug  priobrelo  tumannyj
ottenok i razmoklo. Kuz'mich pozhalel,  chto ne vzyal  s  soboj  teplyj  vatnik:
teper' emu  vse vremya  prihodilos'  pryatat'sya  ot  vstrechnogo  vetra  za sheyu
blagorodnogo zhivotnogo.
     Loshad' shla netoroplivym allyurom. Nochnoj vozduh nemnogo ottayal, i teper'
ee podkovannye valenki ne vyshibali iz nego stajki l'dinok.
     Sidya  na  shirokoj  loshadinoj  spine i  prizhav  ladon' ko  lbu napodobie
binoklya,   Kuz'mich   obozreval  okrestnosti.  Mimo   netoroplivo  proplyvali
otdel'nye zvezdochki  i  celye zvezdnye skopleniya.  Pravda,  iz-za naletevshej
nepogody vidimost' namnogo uhudshilas', no na rasstoyanii  neskol'kih desyatkov
svetovyh let vse razlichalos' dovol'no yasno. A posmotret' bylo na chto.
     Kazalos', chto  prostranstvo vokrug  Ivana Kuz'micha napolneno dvizheniem.
Vezde chto-to letalo, kruzhilos',  prygalo, chavkalo, sopelo  i  chihalo.  "Vrut
uchenye, _ podumal mimohodom pensioner, _ kosmos ne pustynya".
     Sverhu doneslas' kakaya-to voznya. I, Kuz'mich, podnyav golovu, uvidel dvuh
angelochkov, postigavshih iskusstvo  vozdushnogo boya.  Odin  iz nih  prikinulsya
aeroplanom    i   zadiral   drugogo,    otdalenno   napominavshego    tyazhelyj
bombardirovshchik. Poslednemu nadoeli navyazchivye pristavaniya  nagloj etazherki i
on,  sdelav petlyu Nesterova, popytalsya  ujti  ot presledovaniya. No, ne uspev
vyjti iz glubokogo pike,  vrezalsya v torchavshij nepodaleku telegrafnyj stolb,
ruhnuv  gde-to v pustynnom  rajone  chernyh dyr, mezhdu pyatoj i shestoj zvezdoj
galaktiki lesorubov.
     Ivan Kuz'mich  prodolzhal  svoj put' i cherez polchasa byl uzhe na podhode k
Saturnu, kogda vperedi pokazalas' pyshnaya kaval'kada.
     Vperedi  ehal  konnyj avangard,  a  za  nim,  pogromyhivaya  derevyannymi
kolesami,  tashchilas'  razzolochennaya  kareta,  iz  glubin  kotoroj  donosilos'
nestrojnoe  penie.  Na  kryshe, svesiv nogi v  nachishchennyh  do bleska sapogah,
sidel gusar v sinem mentike i peredergival struny gitary v takt pesne.
     "Nash parovoz vpered  letit..." _  pel gusar hriplym  basom, i, vremya ot
vremeni, prikladyvalsya k butylke  vengerskogo.  "Rodina moya,  Belorussiya", _
podtyagivali emu iz karety.
     Kuz'mich popytalsya proehat' mimo  nezamechennym,  no  gusar okliknul ego,
predlozhiv vypit'. K tomu vremeni zvezdnyj strannik uzhe okonchatel'no zamerz i
ot vypivki otkazat'sya ne smog. Vsadnik medlenno priblizilsya k karete i zalez
na kryshu, sev ryadom s  gusarom. Ostavshis' bez sedoka,  loshad' Ivana Kuz'micha
srazu  polozhila svoyu mordu  gusaru na koleni,  zakryla  glaza i  podhalimski
pomurlykala,  posle chego poprosila u nego  zakurit'. Gusar dostal iz karmana
shtanov myatuyu pachku "Styuardessy" i ugostil.
     _ Nadolgo vy syuda? _ pointeresovalsya on u Ivana  Kuz'micha, davaya loshadi
prikurit'.
     _ Kak bog na dushu polozhit, _ prokashlyal tot.
     _ Da, etot mozhet, _ posochuvstvoval emu gusar  i stal snimat' sapogi. No
v etot moment ego okliknuli iz karety nezhnym zhenskim golosom.
     _ Poruchik, idite k nam!!!
     Gusar izvinilsya, zalpom osushil butylku i polez vnutr'.
     A  Kuz'mich  ostalsya  sidet' na  kryshe v odinochestve.  Svesiv  nogi,  on
posmotrel vniz i popytalsya razyskat' tam Zemlyu. Razglyadev, zanyalsya  poiskami
svoego devyatietazhnogo doma i balkona, kotoryj on pozabyl zakryt'.
     _ Snegu za noch' nametet, _ ogorchilsya Kuz'mich, no  tut zhe vspomnil,  chto
on, veroyatnee vsego spit, i poetomu snegu namesti nikak ne mozhet. No na dushe
vse ravno bylo nespokojno.
     Kareta  neozhidanno gromyhnula. Zatem voobshche  ostanovilas', naklonivshis'
na  bok. Ot  nee  otvalilos'  koleso  i pokativshis'  kuda-to  k  YUpiteru. Iz
raspahnuvshejsya dvercy vyskochil gusar i pobezhal ego dogonyat', kricha chto-to na
hodu  i razmahivaya  rukami.  Ivan  Kuz'mich ostalsya  sidet'  na  pokosivshejsya
karete, a sneg vse padal i padal...
     O mnogom zadumalsya Ivan Kuz'mich, mnogoe vspomnilos'  emu. Vsplyla vdrug
iz pamyati  vstala pered nim zhena  ego,  Klavdiya  Ivanovna.  Lyubil li ee Ivan
Kuz'mich? Ne  iz-za nego  li soshla v mogilu tak rano? A mozhet ottogo, chto  ne
lyubil,  a pritvoryalsya i soshla?  I voobshche, lyubil li Ivan Kuz'mich kogo-nibud'?
Hotya net, loshadej  lyubil. A ne Klavdiya li Ivanovna i yavilas' k nemu teper' v
obraze loshadi?
     Kuz'mich  vnimatel'no posmotrel na zhivotnoe.  Loshad' mirno posapyvala  v
takt  padayushchim   snezhinkam,  prikryv  glaza  i  popyhivaya  tleyushchej  v  zubah
sigaretoj. Snezhinki, padaya na ee  mordu, tut  zhe tayali i,  vremya ot vremeni,
stekali holodnymi ruchejkami. Ivan Kuz'mich otognal ot sebya nepriyatnye mysli i
skazal kobyle:
     _ Nu, milaya, poehali k domu, nagulyalis' my s toboj.
     Pensioner  snova perebralsya  v  sedlo.  Loshad' vstrepenulas' i s  mesta
vzyala  v  galop.  Mimo zamel'kali zvezdy, a potom i vovse slilis' v sploshnye
belye  linii. Ot  takoj  beshenoj skachki u  Ivana Kuz'micha zahvatilo  duh, on
zakryl glaza i vcepilsya v grivu mertvoj hvatkoj.
     Kogda cherez chas on  snova  otkryl  glaza,  to  obnaruzhil,  chto oni  uzhe
proletayut mimo spyashchej Medvedicy. Ni o chem, ne dogadyvayas', Medvedica  lezhala
na boku i vo sne sosala lapu. Vidimo, ej snilos' chto-to horoshee, tak kak ona
vremya ot  vremeni  vremya  ot  vremeni ulybalas'  snovideniyam. "Navernoe,  on
snitsya sebe  malen'kim medvezhonkom", _ pochemu-to podumal Ivan Kuz'mich i  eshche
krepche uhvatilsya za grivu.
     Vperedi pokazalis' peristye oblaka,  pochti polnost'yu ukutavshie  golubuyu
planetu. "Skoro doma budem", obradovalsya pensioner-kavalerist. Na vsem skaku
oni podleteli k balkonu. Edva nachinalo svetat'.
     Kuz'mich  slez s loshadi, potoptalsya nemnogo na balkone i  tolknul dver'.
Na kuhne snega ne bylo.
     _ Nu, ty zahodi eshche, pogulyaem, _ skazal on i voshel v kvartiru.



     Loshad' uzhe  davno  perebralas' k Ivanu Kuz'michu.  V  bol'shoj komnate on
ustroil dlya nee konyushnyu.  Sam  smasteril derevyannye  yasli i dazhe  ukrasil ih
inkrustaciej. Seno, pravda,  prihodilos' vozit' iz-za goroda, no zato teper'
vmesto kupaniya v shirokoj i chistoj reke, loshad' ohotno prinimala vannu.
     Po vecheram oni chasto zasizhivalis' na kuhne.  Na  nebo vybiralis' teper'
dovol'no redko. Lish' kogda  dela po hozyajstvu nemnogo otpuskali Kuz'micha. Da
i zvezdy  teper' stali ne te, potuskneli, poosypalis'. No, vse-taki vremya ot
vremeni  im  udavalos'  proskakat'  po  otdalennym  sistemam  lihim galopom,
popugat'  lenivyh  angelochkov  ili  pogonyat'sya  za  kakoj-nibud'   odichavshej
kometoj. Odnako,  so vremenem,  loshad' postarela, da i Ivan Kuz'mich razmenyal
vos'moj desyatok, poetomu ih stali chashche zamechat' prosto na kryshah.
     Ivan Kuz'mich  vse  bol'she  lyubil  progulivat'  loshad'  vdol'  prospekta
Prosveshcheniya, da izredka po  Grazhdanke. No byvali dni,  kogda oni  uhodili na
samuyu okrainu i brodili tam po tihim maloizvestnym ulicam.
     Vdyhaya zvezdnyj aromat  dlinnyh nochej, lyubili oni sidet' na samom  krayu
krysh, kurit' i nablyudat' za proezzhavshimi  vnizu mashinam.  V takie minuty oni
ne  razgovarivali  drug  s  drugom. Bog  znaet, o  chem dumala  loshad',  tiho
posapyvaya v sladkoj poludreme, no Ivan Kuz'mich obretal dushevnyj pokoj,  ni s
chem ne sravnimyj i ranee emu ne vedomyj.






     1









     Alekseyu Kuz'michevu, a takzhe tovarishchu Markesu posvyashchaetsya.


     V tot vecher, kogda na kuhne nebol'shogo kirpichnogo doma po Privokzal'noj
ulice doma No7 zazhegsya svet, kapitanu gvardii ego  imperatorskogo velichestva
Antuanu de Griz stalo nevynosimo skuchno. On sel na taburetku i, vytryahnuv iz
pachki na stol poslednyuyu papirosu, razmyal ee  pal'cami i bezrazlichno zakuril.
Maslyanistyj vzglyad  kapitana upiralsya skvoz' prozrachnuyu zanavesku v  temnotu
nastupavshej  nochi, ne ozhidaya ot nee nichego. Kogda papirosa dogorela, i pepel
upal  na  rukav sinego s zolotom kamzola, kapitan sozrel.  On rasstegnul dve
verhnie  pugovicy  kamzola,  vytashchil  iz  karmana  obgryzennyj  karandash  i,
pridvinuv k sebe valyavshijsya  na stole obryvok  bumazhnogo lista, stal pisat'.
On pisal pis'mo  svoemu staromu drugu, s kotorym sud'ba  razluchila ego pochti
polgoda nazad.
     Pod kuhonnym  stolom stoyal potrepannyj pohodnyj baraban zelenogo cveta,
v uglu valyalas'  tolstaya dohlaya krysa, no uzhe nichto  v mire ne moglo otvlech'
kapitana ot pis'ma:  "Dorogoj drug,  - pisal on, - segodnya utrom  byl dozhd'.
Takogo livnya  ya  ne videl  uzhe tri goda. Mne pokazalos',  chto on nikogda  ne
konchitsya,  i ya ne smogu vyjti iz  doma, chtoby kupit' edy i bumagi dlya pisem.
Em  ya teper' malo, zato mnogo  pishu  - eto  ne  tak skuchno,  i bystree letit
vremya..."
     Kapitan  na  sekundu  prervalsya,  otstegnul  sablyu   i  polozhil  ee  na
taburetku.
     "V nashem  gorode sejchas carit toska, - prodolzhal kapitan, - vse kuda-to
ischezli,  slovno  rastvorilis',  i  mne dazhe  kazhetsya,  chto ya  ostalsya odin.
Pochemu-to ko mne nikto ne  hodit v gosti. A sam ya vyhodil  na ulicu  proshloj
vesnoj i zastal tam  sneg,  pod kotorym pryatalis' cvety. Ty  ne pomnish', kak
oni nazyvayutsya? YA  tozhe.  Stranno.  YA  narval  buket i podaril ih devushke  v
belom, prohodivshej mimo. Ona ulybnulas' mne, a ya ubezhal domoj..."
     Kapitan  brosil vzglyad  na valyavshuyusya  na  polu  dohluyu  krysu i  snova
zaskripel karandashom:
     "... S teh por ona  zachem-to kazhdyj den' prihodit pod  moe okno i stoit
tam  podolgu.  Vot i  sejchas, - kapitan privstal iz-za  stola  i vyglyanul na
ulicu:  skvoz'  temnotu nochi nelepo prostupal  belyj  siluet, -  ona chego-to
zhdet. Interesno chego? Mozhet byt',  ona hochet est'? No est' u menya  nechego, i
ona, veroyatno, skoro umret ot goloda..."
     Kapitan snova vzglyanul  na dohluyu krysu,  ta  lezhala bez dvizhenij.  Ego
vdrug nachala muchit' sovest'.
     "Nado sprosit' u nee, chego ej  nuzhno?"  - podumal kapitan, otryvayas' ot
pis'ma.  On vzyal stoyavshij na holodil'nike kerosinovyj  fonar', zazheg  ego i,
projdya  po koridoru,  otkryl  dver'  na ulicu. Tam, bol'shoj i belyj,  slovno
hlop'ya  vaty, medlenno padal sneg. Nevdaleke stoyala, zavernuvshis' v  odeyalo,
krasivaya temnovolosaya  devushka. Ej bylo semnadcat' let. Ona sovsem rebenok -
podumal Antuan,  razglyadyvaya slegka smazannye nochnym vozduhom priyatnye cherty
lica.
     Kak on odinok, - podumala devushka.
     Ty  kto?  - sprosil Antuan, ne otryvaya vzglyada ot ee  lica. V nem  bylo
chto-to ot mechty.
     Mne holodno,  -  skazala  devushka.  - YA zamerzla. |tot  sneg poshel  tak
neozhidanno...
     ...  Spustya  pyat' let, kogda vernulsya drug, u Antuana bylo troe detej i
schastlivee ego ne bylo cheloveka na svete.





     V tu noch' bezdomnyj  zvezdnyj veter  zaletel  na  okrainu  Vselennoj, v
neponyatnuyu emu sistemu planety Cerceya, i popytalsya zadut' svechu, gorevshuyu na
stole nastavnika Vysshej Snezhnoj Akademii Bendzhamena Boha.
     Bendzhamen  Boh sidel,  oblachennyj  v belye odezhdy, v svoem  kabinete  i
gotovil rech', kotoruyu  sobiralsya  proiznesti  na vypusknom  vechere Akademii.
Nastupal  prazdnichnyj  chas.  Bendzhamen  toropilsya  okonchit' rech'  v  srok, i
poetomu naletevshij vdrug veter poverg ego v izumlenie.
     Kak? - porazilsya on. - Ty hochesh' zadut' moyu svechu?
     - Da, - otvetil tot. - Ved' ya zhe veter. YA vsegda zaduvayu svechi.
     - No  ved' esli  svecha  pogasnet,  - ogorchilsya Bendzhamen,  - ya ne uspeyu
zakonchit' rech'.  I moi ucheniki menya osudyat. YA vsegda chitayu im  naputstvennuyu
rech' v etot vecher. Uzhe trista let podryad.
     -  V  samom  dele?  - v  svoyu ochered'  prizadumalsya  veter. - Nu chto zh,
pozhaluj, ya podozhdu. Tol'ko poobeshchaj mne; chto kak  tol'ko vecher okonchitsya, ty
razreshish' ee zadut'?
     - Konechno! - s radost'yu soglasilsya Bendzhamen. - YA dazhe vpushchu tebya v zal
posle prazdnika - tam goryat pyat' tysyach svechej - mozhesh' zadut' vse.
     Uspokoennyj veter  uletel iskat' priklyuchenij v  sosednyuyu  Galaktiku,  a
Bendzhamen dopisal rech' i otpravilsya iskat'  ruchnogo drakona, kotoryj zhil tut
zhe, pri Akademii.
     Drakonu  shel uzhe  vtoroj million let.  Za  eto vremya pyl  ego neskol'ko
poutih, no  zazhigat'  svechi on eshche mog. Bendzhamen pomnil ego sovsem molodym.
O! V te vremena eto byl strashnyj zver'. CHudovishche, svirepee kotorogo v Circee
ne bylo nikogo.  On  postoyanno  kral  molodyh  krasavic i  palil  dvorcy. No
odnazhdy,  zabravshis'  v  zamok  carya Imparfa,  on  uvidel v  sadu ego  doch',
prekrasnuyu Blanes,  i  vlyubilsya v nee bez pamyati.  Ot neozhidannosti  on dazhe
zabyl szhech' zamok i predlozhil ej ruku i serdce.  Blanes otkazala. Ogorchennyj
zmej vernulsya k sebe v peshcheru i vpal v glubokuyu tosku, On bol'she ne grabil i
ne ubival.  Zamuroval  sebya  v skale i  stal  razvodit' orhidei. Tak  proshlo
poltora  milliona  let. Blanes vyshla zamuzh,  narozhala dvadcat' detej i skoro
umerla. A drakon  prodolzhal gorevat' v svoej  peshchere, ne podozrevaya o smerti
vozlyublennoj i  pitayas'  isklyuchitel'no aromatom cvetov.  On tak by  i  zachah
molodym, esli  by ne  vzryvnye  raboty, kotorye provodila  v  gorah  Snezhnaya
Akademiya. Ona ispytyvala tam novye pribory,  prevrashchaya shodivshie pri vzryvah
laviny v sypuchee detskoe morozhenoe, i sluchajno natknulas' na  peshcheru. Drakon
uzhe ele dyshal. Trista  shest'desyat dve golovy pochti ne shevelilis', i tol'ko u
pyati  eshche otkryvalis' glaza.  Vospitanniki Akademii vytashchili ego na vozduh i
vlili  v kazhduyu  past'  po  vedru  raskalennoj  lavy,  izlyublennogo  kushan'ya
drakonov, i vskore tot ozhil.  V blagodarnost' on  ostalsya  v Akademii i stal
otaplivat' ee zdanie v lyutye zimy,  a  inogda podzhigal chto-nibud', esli  ego
prosili, ili daval prikurit'.
     Bendzhamen  nashel  ego spyashchim pod lestnicej, razbudil i poslal  zazhigat'
svechi. Drakon zapomnil, na chem prervalsya ego  son, chtoby potom dosmotret', i
otpravilsya vypolnit' poruchenie.
     Neozhidanno s lestnicy  donessya  gromkij  shum, i vniz skatilas'  veselaya
vataga  uchenikov  Akademii.  Oni  byli  razodety  v  karnaval'nye  odezhdy  i
tolpilis' v schastlivom ozhidanii. Odin iz nih podoshel k Bendzhamenu i sprosil:
     Prekrasnyj uchitel', kogda zhe my nachnem prazdnik?
     V   Akademii   vsegda   preuvelichivali   dostoinstvo,    no   Bendzhamen
dejstvitel'no  byl  prekrasnym  uchitelem,  i  poetomu  ne  obidelsya  na  etu
iskrennyuyu lest'.
     Skoro, - otvetil on, - kak tol'ko zazhgut svechi.
     I tut  svechi vspyhnuli. |to drakon,  ustav zazhigat' ih po odnoj, dyhnul
izo vseh sil i osvetil ves' zal v odno mgnoven'e.
     Nu vot, - skazal Bendzhamen, - mozhete idti v zal. YA skoro pridu k vam.
     On vernulsya k sebe v kabinet i vzyal so stola prazdnichnuyu rech'.
     -  Nadeyus',  deti  budut  dovol'ny,  -  podumal on,  svernul  svitok  v
trubochku, polozhil ego v karman i poshel v zal.
     Nachalom  prazdnika byl torzhestvennyj uzhin. Nakrytye  v  svodchatom  zale
stoly lomilis'  ot  yastv i shampanskogo.  (V Akademii  detyam razreshali vypit'
nemnogo shampanskogo po  prazdnikam. V obychnye dni oni pili  tol'ko limonad).
Deti uzhe rasselis' za stolami. Uchitelya tozhe. Vse zhdali tol'ko Bendzhamena.
     Lish' tol'ko on poyavilsya  v dveryah v mercanii svoih belyh odezhd, kak vse
smolklo i obratilos' v sluh.
     Bendzhamen vyshel na seredinu zala i  ostanovilsya. Pyat' tysyach tenej legli
na pol vokrug nego. On torzhestvenno razvernul svitok i proiznes:
     Deti, zhivite schastlivo!
     I grom  ovacij gryanul  so vseh  storon,  srazu oglushiv  ego.  Ves'  zal
rukopleskal  stoya.  Rech'  yavno  udalas',   i  Bendzhamen  Boh  byl  schastliv.
Nachavshijsya, nakonec, prazdnik podhvatil Bendzhamena i brosil v gushchu vesel'ya.
     Posle uzhina vse vypili eshche nemnogo  shampanskogo. Prichem ucheniki pili na
brudershaft  s  uchitelyami, i nikto etomu  ne  udivlyalsya: v Akademii  tak bylo
zavedeno. I Bendzhamen tozhe  pil i celovalsya s uchenikami. On zhelal im prozhit'
schastlivo tysyachu let, a mozhet i bol'she.  I  ne  verit'  tomu, chto ot dolgogo
schast'ya mozhno ustat'. Potomu chto nikomu eshche ne udavalos' prozhit' v schast'e i
sta let: zhizn' slishkom trudna. No, mozhet byt', eto poluchitsya u detej. I deti
obeshchali emu tak zhit'. Oni lyubili Bendzhamena...
     ... Otshumel Vypusknoj Bal, i vospitanniki razoshlis'  po svoim komnatam.
|toj noch'yu im snilis' chudesnye sny.
     Schastlivyj Bendzhamen  Boh otkryl  okna i  vpustil v  zaly  veter. Veter
zadul vse svechi,  proletel  po  dlinnym  koridoram  dvorca  i snova vyrvalsya
naruzhu. A Bendzhamen stoyal u otkrytogo okna i smotrel v  predrassvetnoe nebo.
On dejstvitel'no byl prekrasnym uchitelem.





     Ostanovis'  na  sekundu, podozhdi  i  nemnogo poslushaj. Vidish', kak idet
sneg. Slyshish', kak padaet s neba dozhd'. I povsyudu slyshitsya ee  zvonkij smeh.
CHtoby ty ne delal.  Kuda by ni shel i ne ubegal, on vsegda ostanetsya vmeste s
toboj. Potomu chto solnechnye  luchi  _ eto  on. SHum  vetra v kronah derev'ev i
skazochnye blesk dragocennyh kamnej _  eto on. Ty spish', i tebe  slyshitsya  ee
milyj golos. Ty otkryl glaza, i bezumnaya radost', nesvojstvennaya etoj zhizni,
ohvatila  tebya. Tebe hochetsya  krichat', pet' i  tancevat' ot vostorga, potomu
chto ty schastliv! Tak tancuj zhe, poj i veselis'. Ibo otnyne tak budet vsegda.



     V tot  den'  ya prosnus' ne  osobenno rano,  no  svezhest' utra nikuda ne
ischeznet. YA otkroyu okno, poprivetstvuyu  ptic i pojdu na kuhnyu, chtoby  nachat'
svoj den' s chashechki kofe.  Moya sobaka  vstretit  menya zvonkim laem i lyazhet u
nog. YA poglazhu eto teploe i vernoe sushchestvo, a ono v otvet liznet mne ruku.
     Rastrogannyj, ya zabudu pro kofe i  stanu smotret' v  okno.  Kakoj nynche
god? A mesyac? Den'? I voobshche,  chto  zhe nynche -  vesna  ili eshche  zima? Smotryu
dolgo,  no  tak i  ne  mogu  ponyat'. Sneg  za  oknom to  rastaet,  to  snova
posypletsya  s  neba i vse ukroet. V  mire tvoritsya chert  znaet chto. A sejchas
voobshche idet dozhd' i, kazhetsya, obletaet listva. Stranno.
     Sosredotochivshis', ya vse zhe svaryu sebe kofe. No kogda stanu nalivat' ego
v  malen'kuyu  farforovuyu  chashechku  s  liliyami  na  boku,  moya  sobaka  vdrug
neozhidanno gavknet, potomu chto ej stalo skuchno i hochetsya poigrat'.
     Vytiraya razlivshuyusya  na  polu  kofejnuyu luzhu, ya pojmu,  chto, vidno,  ne
sud'ba,  i  zakuryu. Bog s nim, pust' utro nachinaetsya s  sigarety. A za oknom
uzhe  zeleneet  molodaya  trava,  i  nabuhayut  pochki.  Eshche  nemnogo  i  stanut
raspuskat'sya cvety.
     CHto zhe sluchilos'  vchera? Ah, da,  ty,  kazhetsya,  obidelas'. YA dokurivayu
sigaretu  i  splyushchivayu  ee  o  pepel'nicu  sdelannuyu  v vide  dvuh slozhennyh
lodochkoj  ruk. Dumayu o tom, kak im bylo by bol'no, bud' oni nastoyashchie. Mezhdu
prochim, ty byla ne prava. YA ved' tozhe ranim.
     Kto  stuchit? Dozhd'.  |to dozhd' stuchitsya ko mne v okno i prosit, chtoby ya
vpustil vorob'ev. YA otkroyu  fortochku i vpushchu. S prirodoj  luchshe ne  sporit'.
Ved' esli ne  budet  dozhdya, to ne  budet i  gribov, a zachem  ya togda pojdu v
les?...
     Kakoj  les?  O chem eto ya, voobshche? CHto u nas?...Utro. Da. A potom? Opyat'
stuk. Net, vorob'ev ya uzhe vpustil, a  bol'she stuchat' nekomu. Sobaka,  eto ty
shumish'? Net, ty lezhish' sebe tiho u batarei. YA vstayu i begu k dveryam.
     _ Zdravstvuj. Segodnya den' proshcheniya.
     YA zakryvayu za toboj dver'. Ne nado. Bol'she ne govori nichego.


     Mart, 1993.









     Vecherinka zakonchilas'  pozdno.  Vse  druz'ya  i  kollegi  elektromontera
vysokovol'tnyh  linij Evstignej Kuz'micheva, sobravshiesya  po  ves'ma  redkomu
sluchayu vyplaty  zarplaty,  razoshlis' edva li ne  k rassvetu.  Sam Evstignej,
vkonec  obessilennyj  prodolzhitel'nym banketom, ruhnul na obityj  dermatinom
divan, i tut zhe provalilsya v glubokij hmel'noj son.
     Ego bogatyrskij hrap,  vobravshij v sebya vse sushchestvuyushchie noty, raznessya
nad malen'kim i tihim  Zelenogorskom, _ gorodom domohozyaek, dobryh mafiozi i
brodyachih muzykantov.
     Vsyu   noch'  Evstignej   do  upadu   otplyasyval  argentinskoe  tango   s
blednolicymi  i  krasnokozhimi  mulatkami,   potyagivaya   zamorskie   napitki,
penivshiesya  v  vysokih  bokalah i  perelivavshiesya vsemi cvetami  radugi  pod
palyashchimi luchami tropikov.
     Vokrug elektromontera lenivo tekla yuzhnaya zhizn'. Smuglolicye dzhentl'meny
v belosnezhnyh kostyumah, shlyapah i  s trostochkami,  nespeshno  prohazhivalis' po
plyazhu pod ruchku s damami. Damy pryatalis'  ot solnca  pod ogromnymi zontami i
morshchili nosiki, setuya na stol' zharkuyu pogodu.
     Absolyutno ne belye  tuzemcy okolachivalis' ryadom s  pribrezhnoj pal'movoj
alleej, s nadezhdoj vziraya na krony vysokih tropicheskih  derev'ev. Uzhe dolgoe
vremya oni nahodilis' v ozhidanii sluchajnogo padeniya kakogo-nibud' poteryavshego
bditel'nost' banana ili kokosovogo oreha. Poskol'ku nikto iz aborigenov  uzhe
davno ne lazil po derev'yam, a  est'  ochen'  hotelos',  to  ideya  prinesti iz
mestnogo  zooparka obez'yanu  i  nataskat'  ee  na  sbor nedostupnyh  plodov,
podannaya nahodchivym Evstigneem, vyzvala vseobshchij azhiotazh. Totchas iz zooparka
byl ukraden zdorovyj samec-gamadril, kotoryj,  odnako, ne proyavili, dolzhnogo
entuziazma. Vmesto  togo, chtoby lezt' na pal'mu,  on  zagnal tuda  odnogo iz
aborigenov, i, shvativ sobrannye frukty, skrylsya v neizvestnom napravlenii.
     Posle neudachi s gamadrilom golodnye tuzemcy stali  brosat' na Evstigneya
mnogoznachitel'nye vzglyady,  zagadochno pri etom oblizyvayas'. |lektromonter ne
mog soobrazit', v chem tut delo,  odnako,  pochel  za blago  udalit'sya k menee
krovozhadnym  mulatkam.  Te  uzhe  vovsyu   otplyasyvali  "Lambadu",  pozvyakivaya
prodetymi cherez  nos i ushi blestyashchimi kol'cami i potryahivaya visevshimi na shee
busami iz krokodil'ih zubov. Vmeste s nimi Evstignej i veselilsya do teh por,
poka  zaglyanuvshij k  nemu  s  utra  sosed-kochegar  Marych  ne  dernul ego  za
prokurennyj us i ne razbudil.
     Evstignej Kuz'michev razdvinul  zaskoruzlye veki, i  osolovelo, vzglyanul
na kochegara.
     _ |h, Marych, _ skazal  on, potyagivayas', _ mne sejchas takoj shikarnyj son
prisnilsya!
     Evstignej perevernulsya na drugoj bok i dobavil:
     _ Vsyu noch' s mulatkami razvlekalsya i banany s kokosami kushal.
     O tuzemcah on skromno umolchal.
     _ |to chto, banany s kokosami, _  otkliknulsya Marych,  _ YA  vot  vmeste s
meksikanskimi banditami  poezd s zolotom grabil. Sam krutoj takoj hodil, _ v
dyryavom sombrero i  bosikom. Tekilu  pryamo  iz gorlyshka pil,  ne  zakusyvaya.
Tol'ko vot eti  meksikancy,  _ narod  slabyj. Kak  napilis',  tak  i zasnuli
srazu.  A  lyudishki s poezda,  ne bud' duraki, vse zoloto obratno pogruzili i
deru. Utrom  prosnulis',  _  a deneg ishchi kak  vetra v  prerii. Tol'ko golova
raskalyvaetsya, ot zhary, navernoe.
     _ A ty kuda smotrel? _ sprosil Evstignej.
     _ A ya chto? _ opravdyvalsya  Marych, _  YA lico  inostrannoe, mozhno skazat'
"Internacional".
     Tut  v  kvartiru  k  Evstigneyu  vvalilsya  eshche odin uchastnik  vcherashnego
banketa, _ Murketon Sazonov.
     _ Zdorovo  muzhiki, _ privetstvoval on s poroga vseh sobravshihsya, _  SHCHas
chego rasskazhu, _ ne poverite! Mne takoe prisnilos'...
     _  Da ladno tebe, _ oborval ego Kuz'michev, _  luchshe  chego b opohmelitsya
prines.
     _ Net  problem, _ otvetil Murketon, i vynul iz  shirokih shtanin  butylku
vodki "Kutuzoff",  pyatizvezdochnyj "Napoleon"  i neob®yatnyj sosud s  nadpis'yu
CinZano.




     _ Basta, sen'ory! _ skazal Napoleon, obrashchayas' k svoim generalam, _ Uno
momento i pobeda u nas v karmane!
     _ Si, sen'or, _ otvechali generaly,  poglyadyvaya na tesnivshij francuzskie
polki russkij avangard. Komandoval im svetlejshij knyaz' Murketon  di Sazonov,
razmahival palashom napravo i  nalevo,  srubaya volosatye francuzskie golovy i
osypaya  proklyatiyami eshche ostavshihsya v zhivyh soldat: "Donna,  minore, rizarre,
poporte, s'yano-kotti, makekuzo-makvarti!!!"
     _ D'yabolo menya  razberi,  esli  ya  chto-nibud' ponimayu  v  etoj vojne! _
hripel sebe pod nos glavnokomanduyushchij russkimi vojskami knyaz' Kutuzoff, sidya
na belom kone nablyudavshij s holma v podzornuyu trubu za vsej etoj katavasiej,
_ eshche odna takaya ataka i vsem moim rezervam nastanet Gitler Kaput!
     _ Ne  stoit  tak volnovat'sya,  sen'or,  _ uspokaival  ego  predvoditel'
konnogo polka graf Evstignej  Kuz'micheff, _  pozvol'te mne presto  ottuzitti
frantutto kobelinos i delo v sombrero!
     _ Netutto-bylo!  _ skazal Kutuzoff,  _ i, obernuvshis'  k artillerijskim
redutam, kriknul, _ Kanoniry, banzaj!
     Staryj  sluzhbist kapitano  Marychetto  podzheg  fitil' i poslal francuzam
svoj privet vmeste s zalpom kartechi, skosivshim ostatki vrazheskih legionov.
     _ Bravissimo  muchaches!  _ zaoral  knyaz' Kutuzoff, _ i,  ruhnuv s  konya,
prikazal predstavit' kapitano Marychetto k nagrade.
     _ Basta, basta, sen'ory,  _ podytozhil proishodyashchee  Napoleon, _  Ih bin
kaput! Finita lya komediya! I, pohozhe, pora delat' nogi.
     Poterpev  polnejshee porazhenie na Borodinskom pole, razroznennye ostatki
francuzskih kabal'eros otstupili po napravleniyu k Parizhu.




     Na sleduyushchee utro tri tovarishcha sideli na kuhne  u Evstigneya  i pytalis'
postich' proishodyashchee. Pervym tishinu narushil Marych.
     _ Nu, ne mogli my vse troe odin i tot zhe son videt'... A to i  massovyj
glyuk!
     _ CHert ego znaet,  _ promolvil  Evstignej, i,  pokosivshis'  na  Marycha,
dobavil, _ a zdorovo ty francuzov vzgrel, pryamo geroj.
     Metkij kanonir Marych skromno potupil glaza.
     _ A mozhet, my mashinu vremeni izobreli? _ podal  ideyu Murketon, _ Mozhet,
my recept otkryli peremeshcheniya vo vremeni i  prostranstve, a muzhiki? Nam ved'
za eto nobelevskuyu premiyu mogut dat'!
     _ Lyubaya teoriya nuzhdaetsya v podtverzhdenii, _ vyskazalsya  metkij kanonir,
_ pridetsya  postavit' eksperiment, _  dobavil  on  i  zasharil  po karmanam v
poiskah deneg.
     CHerez  polchasa na stole krasovalis' litrovaya  butylka vodki "Gorbachev",
neskol'ko  zasushennyh rybeshek, pyat'  banok  marochnogo piva i  nevest' otkuda
vzyavshayasya butyl' ukrainskoj gorilki.
     Posle  neprodolzhitel'nyh peregovorov rol' pervoprohodca ot nauki  reshil
vzyat' na sebya vse tot zhe besstrashnyj kanonir.
     _ Nu, ty tam ne zaznavajsya ochen', _ naputstvoval ego Evstignej.
     _  Da  na  politicheskuyu  obstanovku povliyaj,  esli  uspeesh', _  dobavil
Murketon.
     Marych napolnil  dve treti  stakana  vodkoj  "Gorbachev",  zatem  dobavil
pyat'desyat gramm gorilki. Vypil vse zalpom, a sverhu otlakiroval pivom. CHerez
pyatnadcat' minut on uzhe spal kak ubityj.
     Prosidev v techenie chasa okolo mirno spyashchego druga, Murketon i Evstignej
zaskuchali.  Nichego  osobennogo  ne  proishodilo, a  potomu  oni  reshili poka
posmotret' televizor. Kogda ekran zasvetilsya, ih  udivlennym vzoram predstal
izryadno  raspolnevshij  Mihail  Sergeevich,  proiznosivshij  rech'  ob  agrarnom
sektore.
     _ Vot mnogie deputaty  tut gutoryat,  chto, mol, deneg  netu na  sel'skoe
hozyajstvo,  _ skazal  Gorbachev, akkuratno otrezaya  kusochek sala ot lezhavshego
pered nim na tarelke ogromnogo shmata, _  I pravil'no gutoryat! Ih i vzapravdu
net!
     S etimi slovami on pochesal svoj dlinnyj chub.
     _ YA vam tak skazhu, dorogie moi kolhozniki, _ ih i dal'she ne budet!
     Zakonchiv  rech' pod  aplodismenty,  Gorbachev  doel  ostavsheesya  salo,  s
chuvstvom vyter ruki o shirokie shtany s lampasami i shiroko ulybnulsya v kameru.
Uvidev eto,  Murketon s Evstigneem v  uzhase  pereglyanulis'  i  v odin  golos
zaorali na mirno spyashchego Marycha:
     _ Prosypajsya, morda!
     Edva oni uspeli rastolkat' druga, kak vernulas' s raboty zhena Evstigneya
Pelagiya Il'inichna, probezhavshayasya pered tem po okrestnym magazinam.
     _ Vy vse dryhnete, lentyai, _ otchitala ona muzhikov, _ luchshe b v  magazin
sbegali.  Tam  galushek  zavezli  ukrainskih  vidimo-nevidimo, i  vodka vdvoe
podeshevela.
     _ Uspel-taki, _ podivilis' Murketon s Evstigneem.



     _  Nu, chto  zh, _ skazal  Evstignej Kuz'michev,  obrashchayas'  k sidevshim za
stolom druz'yam, _ Pora nalazhivat' mezhdunarodnye svyazi.
     S etimi slovami on postavil na stol puzatuyu butylku vodki "Finlyandiya".





     1








     Malen'kaya  povest', kotoraya  posvyashchaetsya vsem piplam, zhivushchim v  gorode
Z...





     Po doroge, vedushchej iz odnoj pustoty v druguyu, mezh domov, pohozhih slovno
staya seryh myshej, pryamo po krysham, shel zadumchivyj nechesannyj dozhd'.
     Slepaya, grustnaya osen', spryatavshis' v opavshej listve, mirno dremala pod
stuk padayushchih kapel'.
     Stajki sluchajnyh myslej brodili nad gorodom v poiskah golovy, v kotoruyu
mozhno bylo by  pritknut'sya,  no  vse ih poiski byli  tshchetny, tak  kak  dozhd'
razognal vseh prohozhih po svoim korobkam iz zhelezobetona i zakryl vse okna v
gorode, vdohnuv  v soznanie lyudej mirnyj son.  Usnulo  vse. Pticy  perestali
pet', muhi utomilis'  zhuzhzhat',  a koshki - pit' moloko.  Pogasli  vse  lampy,
potomu chto tok tozhe ustal, smenil minus na vtoroj plyus, uravnovesilsya i ushel
na pokoj. Ischez.
     V  etu minutu na okraine zabytogo goroda, na ulice  zarosshej  lopuhami,
otvorilos'  okno i vyshlo v mokryj dremlyushchij  mir, pod l'yushchiesya s neba potoki
vody,  ustremivshis' v nevedomuyu dal',  prostiravshuyusya za gorodom, ostaviv za
soboj golyj i pustoj proem.
     Dal'  nachinalas'  srazu  za  poslednim  domom  po   ulice  Lopuhov,   s
vechnozelenogo  sosnovogo  lesa, shumevshego chto est' sily  dazhe kogda ne  bylo
vetra, a vse potomu,  chto rosshie tam sosny mnili  sebya  korabel'nymi. Kazhdaya
snilas' sebe uzhe gotovoj machtoj i potomu nesnosno skripela po nocham.
     Vsled  za  oknom,  v  opustevshij  proem  vysunulsya  zaspannyj  lohmatyj
chelovek.  On byl takoj  zhe nechesannyj, kak dozhd'  i  potomu veselo podmignul
emu, slovno  staromu znakomomu.  V otvet dozhd'  radostno obdal  ego vodyanymi
bryzgami, chto izbavilo cheloveka ot nelyubimogo obryada  umyvaniya. On lish' ster
s lica  vodu  i vysunulas' v pustoj  proem eshche dal'she, pytayas' ugadat', kuda
sbezhalo ego okno.  On uspel zametit' ego v  nevedomoj dali za gorodom, - ono
mel'kalo sredi revmaticheskih sosen. CHelovek uspokoilsya - teper',  po krajnej
mere, on znal gde ego iskat'. A uspokoivshis' on poshel pit' chaj na
     svoyu avangardnuyu kuhnyu, chto delal vsegda v takih sluchayah. Avangard  byl
predstavlen vechno toskuyushchimi bledno-zelenymi stenami i zadumchivoj kolchenogoj
taburetkoj.  Na  taburetke stoyal natyurmort  iz  rzhavogo  chajnika  i  ogryzka
antonovskogo yabloka.
     A-ga, - promolvil umytyj chelovek, - vot sejchas-to ya i pozavtrakayu.
     V etot moment, narushaya  strogost' avangardnogo ryada i nesya s soboj haos
realizma,  v kuhnyu na breyushchem polet vletela shestistrunnaya gitara i, ne uspev
zatormozit', s grohotom votknulas' v vechno tosklivuyu stenu.
     Ah, da! - vspomnil nebrityj i nechesannyj chelovek, - pora zanimat'sya. On
vzyal v  ruki  chajnik i perevernuv  ego, tri  raza  sil'no  vstryahnul. Vnutri
chto-to zabul'kalo, no  nichego ne prolilos'. CHelovek minutu pomedlil, a zatem
robko napomnil, obrashchayas' kuda-to v glubiny chajnika:
     Vas',  a  Vas'?  -  pora  zanimat'sya...  -  na  chto  chajnik  razrazilsya
proklyatiyami i vyrvavshis' iz derzhavshih ego ruk, grohnulsya na pol.
     Vas'?... - snova negromko napomnil o sebe chelovek.
     Da ne  Vasya ya! -  gromyhnulo  iz chajnika, - a Majk!  Po nashemu znachit -
Misha, - dobavil on  nemnogo smyagchivshis'. Nebrityj chelovek ispuganno prizhalsya
k stene i promyamlil: Misha... a ty kto?
     Kto-kto... genij ya. Neponyatyj.
     Da nu!
     Nu da!
     Misha, - osmelilsya sprosit'  razmazannyj  po  stene chelovek,  - a chto ty
mozhesh'?
     Mnogovo  ya mogu, -  samodovol'no zayavil chajnik,  - mogu tesat', pilit'.
Payat' mogu. Mogu shnurki otparit', makarony produt', a potom naehat' na  ushi.
Mogu myshej ne lovit'.
     Ne nado, oni horoshie.
     Nu  da. A eshcho mogu prostranstvo iskrivlyat' vokrug sebya. Pravda pri etom
poyavlyayutsya pobochnye dejstviya: u teh, kto  ryadom, izviliny uzlom zapletayutsya,
i edet krysha.
     |to ne strashno, - skazal chelovek i pribavil zadumchivo, -  a  u kogo ona
sejchas ne edet?... Nu ladno, pora zanimat'sya.




     Tak bylo vsegda. Da. Tak bylo  vsegda.  On smotrel skvoz' stenu na  eti
sinie, s belymi blestyashchimi vershinami, gory slovno videl ih v pervyj raz.  No
eto bylo nepravdoj. On videl ih s teh por kak  poyavilsya  na  svet vpervye, a
bylo eto oh kak davno...
     Bezdonnoe fioletovoe nebo prikovyvalo k sebe ego otreshennyj vzglyad. Ono
vytyagivalo  iz ego golovy vse suetnye mysli,  rastvoryaya ih v sebe, razbavlyaya
vse goresti i pustye pechali fioletovoj kraskoj.
     On znal, chto kogda-nibud' ujdet tuda navsegda. Byt' mozhet  eto sluchitsya
cherez sto let, a mozhet sejchas... No ujdet obyazatel'no.
     On znal, chto zdes' on uzhe ne zhilec. Zdes' sredi carstva gluhoj nemoshchnoj
pustoty emu  uzhe  prosto  net mesta. On kazalsya  sebe  imenno  tem  yablokom,
kotoromu nekuda upast'. A kogda nekuda upast', eto uzhe - konec.
     Kak  otradno videt'  vsyu zhizn' odni gornye  vershiny s vechnymi snegami i
netayushchim l'dom. "Navernoe,  ya uzhe razuchilsya  vosprinimat' ostal'noe, - dumal
on, vytyanuvshis'  na zhestkoj setke  zheleznoj  kojki i polozhiv bosye  nogi  na
spinku krovati, -  kak tyazhko znat' vse napered o drugih,  a  o sebe ne znat'
nichego."
     "Vot sejchas syuda  vojdet zhenshchina  i prineset mne  abrikosovyj  sok",  -
podumal on s legkoj grust'yu, no v to zhe vremya slegka ulybnulsya. Inogda zhizn'
zabavlyala ego svoej neposredstvennost'yu.
     Ona uzhe podnimaetsya po lestnice, ya slyshu ee shagi. Ona stupaet  neslyshno
i ostorozhno, boitsya raspleskat' moj dragocennyj  napitok. Ona derzhit v rukah
serebryanyj podnos s kuvshinom.
     Neslyshno  pozadi  nego  rastvorilas'  dver',  i  na  poroge   poyavilas'
vostochnaya zhenshchina Cin'.
     YA  prinesla  tebe  sok,  moj gospodin,  - skazala ona i  prevratilas' v
tumannoe oblako,  raspadayas'  na  kuski  i ischezaya pryamo na glazah. "Vot tak
vsegda,  - podumal  on  s grust'yu, osushaya  kuvshin po  kosmicheskim kanalam ne
vstavaya s posteli, - ne vezet tebe, Abrahams Sinyak."





     Nikogda ne glyadite v mutnuyu dal'. |to nedostojno i vredno dlya zdorov'ya.
|to mozhet pozvolit' sebe lish' sovsem poteryannyj chelovek, po ushi  pogryazshij v
grehah, zakosnelyj i potomu mutnyj kak sama eta dal'.
     K tomu zhe, glyadi ne  glyadi,  a tam vse ravno nichego net. Puhlye oblaka,
vlachashchie svoe zhalkoe sushchestvovanie na marshrutah vozdushnyh techenij. Prokisshaya
serost' neba,  i  otdalennyj stuk zhuravlej-kolodcev,  raznosyashchijsya  po  vsej
obshirnoj   okruge   raznogolosyh   mutnostej,   poteryavshijsya    sred'   etoj
gipertrofirovannoj pustoty.
     O da! Ty ogromna - Velikaya mutnost'! Tvoim slugam  net scheta, a deyan'yam
- konca. Vsepogloshchayushchaya, vseob®emlyushchaya, ty delaesh' iz lyudej mutnyj kefir ili
porosyach'e pojlo. No sprosila li ty ih ob  etom? Hotyat li oni  vsyu zhizn' byt'
kefirom ili porosyach'imi zavtrakami... CHto? Nikto ne otvechaet?... strashno.
     I otkuda ty tol'ko vzyalas', hochu ya znat'? Izdaleka? Pohozhe. Hotya - net,
- ty vse vremya byla gde-to ryadom, do pory vitala poblizosti, prikidyvayas' to
tumanom, to  slyakot'yu, to pchelinym pometom. Ty mozhesh' menyat'sya. I poetomu ot
peremeny  mest slagaemyh  summa menyaetsya  ochen'  bystro.  Ili  prosto  -  ot
peremeny mest. I uzhe ne  usledit'. Smenil mesto, znak,  dushu, i vot ona  uzhe
tut kak  tut.  I  ty bol'she  ne  ty.  Ty  bol'she nikto. Ty - mutnyj. A seraya
mutnost'  postrashnee prokazy. Ona vhodit nezametno,  po kaple, prosachivaetsya
skvoz' pory oslabevshej dushi, zamutnyaya ee pervorodnyj cvet.
     O lyudi! Bojtes'! Idet vremya Velikoj Mutnosti.





     Kogda  brodivshij po  gorodu  dozhd'  okonchatel'no  utomilsya i  issyak, na
okraine ego voznik Vertipoloh. Vernee  voznik on v dome No6 po Komsomol'skoj
ulice, i voznik ne ves'.
     Snachala na malen'koj uyutnoj kuhon'ke poyavilis' ego golye volosatye nogi
v hajkinga amerikanskoj armii i noskah Bundesvera. CHerez pyat' minut nad nimi
oboznachilas'  golova  s  umnymi chernymi  glazami.  I  uzh  zatem,  s  minutku
pomercav, voplotilos' v nature ego telo.
     Tetushka ego nikak ne  ozhidala, chto vse proizojdet tak bystro, i poetomu
byla obeskurazhena poyavleniem na kuhne kak raz k obedu.  Ona nakinula na nego
halat,  chtoby prikryt' prirodnuyu  nagotu, i usadila  za  stol. Vertipoloh  s
chavkan'em  pogruzil  soderzhimoe tarelki v svoe chrevo i zadumalsya. Strannye i
grustnye mysli brodili v ego golove.
     Vot est' ya, - dumal on, pochesyvaya volosatuyu nogu, - ya est' vot, - snova
dumal on i chesal svoyu nogu. - Da...! Vot est' sup!
     Byl, - myagko popravila tetushka.
     Da, byl, - soglasilsya Vertipoloh, - no ego uzhe net?!
     Net, - soglasilas' tetushka.
     Pechal'no, - izrek plemyannik, - nado vse obdumat'. Pojdu projdus'.
     On  vstal i  vyshel  skvoz'  uzkij koridor na  ulicu, ostaviv posle sebya
atmosferu glubokoj tajny. Tetushka, vsya okutannaya eyu, ubrala so stola, vymyla
posudu, i, posmotrev na ziyavshij v konce koridora dvernoj proem, promolvila s
sozhaleniem:
     Opyat' ischez. Oh uzh eti deti...
     Kogda Vertipoloh voznik na ulice, tam uzhe shel  sneg. On snyal  hajking i
nosok bundesvera i postavil svoyu ogolennuyu nogu v slyakotnuyu luzhu.
     Ah, da, - vzdohnul on, - uzhe zima.
     No on oshibalsya na 180,  bylo sobstvenno eshche  zharkoe leto, i krugom peli
pticy. Sneg shel tol'ko u nego vo dvore.
     Krugom  odni  zagadki, - vydvinul on svoj iyun'skij tezis i poshel,  kuda
glaza glyadyat.
     V  etot  moment  tihoe  bormotanie  myslej,  vorochavshihsya  v  golove  u
Vertipoloha,  bylo  narusheno poyavleniem  begushchego kuda-to okna i begushchego za
nim cheloveka.




     Stoj,  proklyatyj  tupoj  kvadrat!!!  - oral chelovek,  prygaya bosikom po
kamnyam, tak kak byl absolyutno golym, - mne zhe holodno!
     Mezhdu  prochim  -  parallelepiped!  -  parirovalo  okno,  probegaya  mimo
Vertipoloha.
     CHego???! - ot neozhidannosti golyj chelovek ostanovilsya. Vospol'zovavshis'
etim, okno ischezlo v kustah.
     Golyj, uvidev,  chto vse propalo, vpal v trans. On upal na chetveren'ki i
zabormotal, puglivo ozirayas':
     Da kak zhe eto, da kuda zhe... Lyudi!!!
     Vse  prohodit, brat moj, - podbodril ego stoyavshij ryadom  Vertipoloh,  -
eto sueta.
     V etot  moment iz-za ugla s dikim  voem vyletela shestistrunnaya gitara i
rezvo  vzmyla  vverh,  tam  ona na sekundu zatormozila, sdelala tri  mertvyh
petli, i, sverknuv  na solnce  lakirovannymi  ploskostyami, voshla  v  shtopor.
Svoim nevidimym koncom shtopor utknulsya v Vertipoloha.
     Vozduh!!! - zaoral nasmert' perepugannyj chelovek i zarylsya na tri metra
v zemlyu.
     Vertipoloh rezko brosilsya v storonu i, spotknuvshis', tyazhelo plyuhnulsya v
kanavu s vodoj.
     So strashnym grohotom, slovno obrushilsya neboskreb, gitara voshla v zemlyu,
nasmert'  pridaviv  treh  murav'ev  i slomav lapu podvernuvshemusya kuznechiku.
Ves' mokryj Vertipoloh vylez  iz  kanavy. Ot  razvorochennoj zemli valil par.
Nepodaleku iz zemli torchala golova s iskazhennym ot radosti licom.
     Milyj moj! - veselo kriknula golova, - da vy mne zhizn' spasli! YA prosto
obyazan napoit' vas chaem.
     Vertipoloh vydernul iz zemli  slegka  dymivshuyusya gitaru,  zakinul ee za
plecho i, obnyav gologo cheloveka, zashagal s nim po napravleniyu k Privokzal'noj
ulice.




     A tam ih ozhidalo teplo  i uyut avangardnoj  kuhni:  kolchenogij taburet i
tosklivo-zelenye steny.
     Lyublyu uyut, chert  voz'mi, -  skazal  Vertipoloh,  vhodya v kuhnyu i shvyryaya
gitaru v ugol.
     Da, - poddaknul golyj i vytyanulsya  na doshchatom polu. On mirno prikemaril
v  uglu i  uzhe nachal posapyvat', kogda Vertipoloh neozhidanno vspomnil o celi
svoego poseshcheniya:
     |! - voskliknul on, - a gde zhe chaj?
     On vot, - skazal chelovek i tknul pal'cem v pustotu.
     Zdes'.
     Da gde? - peresprosil Vertipoloh.
     Da  vot zhe,  -  poyasnil chelovek, - on vezde.  Ego nado prosto vozhdelet'
ochen' sil'no,  i on poyavitsya. Pomni, esli  nichego net,  a ochen' hochetsya,  to
nado vozhdelet', i vse poyavitsya samo soboj. Ponyal?
     U-gu, - zagadochno skazal Vertipoloh.
     Nu togda vozhdelej, a ya nemnogo posplyu, -  skazal chelovek i provalilsya v
son. A Vertipoloh uselsya na polu, skrestiv  nogi, podobno indejskim  jogam i
stal vozhdelet'.
     Kogda  cherez polchasa nichego  ne  poyavilos',  on  ne  ogorchilsya  i  stal
vozhdelet' v druguyu storonu.
     Teper'  on  hotel  butylku kefira  i kotletu, kotoruyu mozhno est' tol'ko
zimoj,  malen'kuyu i  smorshchennuyu, no  ochen' zhelannuyu.  On vozhdelel  ee  vsemi
silami svoej  dushi, i kogda, nakonec,  pered nim  voznik  podnos  s butylkoj
kefira  i kotletoj v rozovoj dymke, on v  iznemozhenii ruhnul na pol, poteryav
ostatok sil i nyryaya v  glubokij  obmorok. No Podsoznanie ego  ulybnulos': on
dobilsya svoego i skoro budet syt...
     Kogda Vertipoloh  ochnulsya,  ni kefira, ni kotlety na polu  ne bylo.  On
oglyadelsya: golyj chelovek ischez.
     Svoloch', - vyrugalsya Vertipoloh, i popraviv halat, shagnul cherez okonnyj
proem v vechnyj dozhd'.





     Po doroge, vedushchej iz odnoj pustoty v druguyu, mezh domov, pohozhih slovno
staya seryh myshej, pryamo po krysham shel zadumchivyj nechesannyj dozhd'.
     Ryadom s  nim shagal,  zapahnuv poly  svoego halata,  Vertipoloh. On  byl
goloden, obmanut i nedovolen zhizn'yu.  On shagal, ne razbiraya dorogi, emu bylo
vse  ravno,  kuda  idti.  I  on  poshel v  "Snajper". Vernee, ne sovsem  tak:
"Snajper" vdrug oshchutil, chto nuzhen  emu  bol'she  zhizni  i voznik  na  doroge,
kotoraya vela v pustotu. Teper' ona vela v "Snajper".
     Vertipoloh uvidel,  chto idet ne odin, vperedi nego  shagal kakoj-to men.
On dognal ego i hlopnul po plechu: - Zdorovo, Dzho! - YA ne dzho, - otvetil men,
- ya pipl Kuz'michev.
     Aga, a ya Vertipoloh! - |to v kajf!
     I oni voshli v "Snajper" uzhe druz'yami.  Podnyavshis' po lestnice na vtoroj
etazh, oni ostanovilis'  i otryahnuli s sebya vodu, visevshuyu na odezhde krupnymi
kaplyami.  Iz-za dveri vdrug razdalsya strashnyj  skrezhet, slovno staya oblezlyh
koshek zastryala v trube.  -  CHto eto? - ispuganno voprosil  Vertopoloh.  - Ne
bois', - uspokoil ego pipl Kuz'michev, - eto nash tretij.
     On otvoril  dver', za kotoroj otkrylas' nebol'shaya  komnata,  zavalennaya
apparaturoj.   CHego  zdes'  tol'ko  ne  bylo:   gitary,   stul'ya,  barabany,
sintezatory i  mikrofonnye stojki byli svaleny  v odnu kuchu,  poverh kotoroj
vossedal eshche odin lohmatyj men v klubah sizogo dyma i s butylkoj "Stolichnoj"
v ruke.  Uvidev gostej, on  diko zaoral i  oskalilsya: -  Privet,  piply!!! -
Privet, - soglasilsya pipl Kuz'michev i skazal Vertipolohu,  - zahodi, tret'im
budesh'.
     CHerez minutu oni uzhe vypivali na troih. Tak rodilos' "ZYU" (ZUO).




     Pipl  Kuz'michev  skazal:  "My  budem  zvat'  tebya  Vert"!  I Vertipoloh
soglasilsya  byt' Vertom. Tak vyhodilo dazhe luchshe. I zhizn' potekla  dal'she, a
potom voobshche zabila klyuchom, razbrasyvaya veselye bryzgi vo vse storony.
     Do  teh por, kak Vert voznik v etom  gorode i  povstrechal  po doroge  k
"Snajperu" pipla Kuz'micheva,  a  sledom  i  Marycha  (eto  tot lohmatyj  men,
kotoryj lyubil detej i vypit'), vsem im chego-to ne hvatalo, no teper'...
     Teper' oni provodili vmeste vse  svobodnoe vremya, tak kak drugogo u nih
ne bylo.  "Snajper"  stal  ih  domom. Zdes' oni  sobiralis' kazhdyj vecher  i,
razobrav  kuchu  gitar, valyavshihsya na  polu, i koe-kak natyanuv na nih struny,
brenchali chto  est' sily, vymeshchaya na neschastnyh instrumentah vse svoi emocii.
|moci j bylo ne malo, i ot etogo struny rvalis' kak prognivshie nitki, no oni
natyagivali vse novye i novye, do teh por, poka ne rodilsya  Purik. Purik umel
nemnogo  stuchat'  na  barabanah. Poetomu, kogda  tot  slegka  podros,  Marych
pritashchil ego v "Snajper". Posle  chego Purik stal sotryasat' steny moshchnymi, no
ne  v  temu, udarami po barabanam.  Spustya mesyac  on  izmochalil ih vkonec, i
vykinul v okno, sbiv po doroge proletavshuyu mimo voronu.
     SHlo  vremya... Pticy stali  obletat'  "Snajper" storonoj,  lyudi obhodit'
ego, a piply potyanulis' tuda stayami.
     Pipl Kuz'michev nauchilsya slegka brenchat' na gitare i pisat' pesni. Marych
osvoil "Bas". Purik  sobral novye barabany i vystrogal  iz povalennoj berezy
novye palochki. Odin Vert ne nauchilsya igrat' ni na  chem, plyunul na vse i stal
nazyvat'sya  neponyatnym  slovom "menedzher". No posle  plyunul eshche  raz  i stal
velikim kinorezhisserom, potomu chto stal snimat' fil'm pro "ZYU".
     O! Vy ne znaete, chto takoe "ZYU"?! Videli li vy  kogda-nibud', chto takoe
"ZYU"?! A eto nado bylo videt'...
     S  techeniem   vremeni  "Snajper"   perepolnilsya   vnutrennej  energiej,
vypleskivaemoj kazhdyj vecher piplami iz "ZUO", i stal svetit'sya po nocham. Nad
nim  izmenilas' roza vetrov,  i  proletavshie  mimo samolety  provalivalis' v
vozdushnye yamy, kotoryh nad  gorodom  stalo bol'she, chem zdorovogo neba.  Zima
pokinula eti  kraya, potomu  chto sneg  tayal uzhe v  vozduhe, eshche  ne dostignuv
zemli,  otchego  vse vremya shli dozhdi. Propitannaya izbytochnoj  vlagoj severnaya
zemlya, na  kotoroj stoyal zabytyj  gorod, proniklas' doveriem k zhivshim na nej
piplam  i  zazelenela navechno. Vse propalo za bujno razrosshimisya derev'yami i
travami, zacveli dazhe zabory  i telegrafnye stolby,  vsledstvie chego  tut zhe
vstal vopros o pereimenovanii goroda, hotya prezhnee nazvanie vse zabyli.
     Rannim utrom  pipl Kuz'michev vyshel na kryl'co svoego doma  i, posmotrev
okrest,  zevnul  i  skazal: -  Kakoe  vse zelenoe!  S  teh  por  gorod  stal
nazyvat'sya Zelenogorsk.




     On otchetlivo pomnil tot den', kogda  vostochnaya zhenshchina Cin'  rastayala u
nego na  glazah,  prevrativshis'  v  oblako,  i  uneslas'  kuda-to v  storonu
Tibetskih gor.
     S toj pory  nikto bol'she  ne  navestil ego i  ne  skazal  emu laskovogo
slova.  A  kak  ego  hotelos'  uslyshat'!  Vse  zhenshchiny  miry  zabyli  o  nem
edinoglasno, slovno ego  nikogda i ne sushchestvovalo. No on zhil i pil kefir! I
potomu  byl  zhiv eshche  sem'sot  let,  a  potom  vpal  v spyachku. Strashnye  sny
budorazhili  ego  istoskovavshuyusya  dushu:  "...  Ona  uhodila  kuda-to  vdal',
neslyshno  stupaya nogami  po teplomu pesku. Zavernutaya  v prozrachnuyu shelkovuyu
nakidku, kotoraya, oblegaya ee stan, podcherkivala strojnost' figury. Bozhe, kak
zhe ona byla prekrasna!"
     Oni lyubili drug druga bezumno, no skazka ne mozhet prodolzhat'sya vechno, i
nastal  den',  kogda ona skazala emu, chto  dolzhna ujti.  Net, ona lyubit  ego
po-prezhnemu,  no  ona  dolzhna  ujti  v  pustynyu. CHto-to zovet  ee,  kakoj-to
vnutrennij golos.  Kazhetsya, eto zovet Bog... I ona ushla, ostaviv ego naedine
s  merzkimi  obsharpannymi  stenami,  zheleznoj  kojkoj  i protuhshim  kefirom.
Odnogo. On znal,  chto  inache ona ne mogla postupit', i ne vinil ee... no eto
bylo zhestoko.
     On  ne  mog  pojti vmeste  s nej i ostat'sya tozhe  uzhe ne mog.  Vse bylo
prosto i neponyatno...
     Tri  goda on  provisel  odin.  V komnate, zapolnennoj zhuzhzhaniem  muh  i
poskripyvaniem natyanuvshejsya verevki. A potom poyavilas' Cin'  i,  vstav ryadom
na taburetku, pocelovala ego v guby. Kogda on upal na pol, oborvav verevku i
slomav sebe shest' reber, ona stala uhazhivat' za nim, i vskore on opyat' vstal
na nogi.
     Kak  okazalos',  chuvstva menyayutsya pochti  mgnovenno. Teper' on nenavidel
svoyu skazku i lyubil Cin'. No ego slovno presledoval rok: nastal den' i Cin',
prevrativshis' v oblako,  uletela  v dalekij Tibet, opyat' pokinuv  ego.  Krug
zamknulsya.  On dolzhen byl umeret' opyat'... No on ustal umirat' uzhe v kotoryj
raz. Ustal grustit' i toskovat'. Byt' mertvym - ochen' trudno. I vot togda on
mahnul na vse i stal ZHivym.




     Kogda  ZHivoj  poyavilsya  vse  v  tom zhe  "Snajpere",  on ponyal,  chto vse
proishodyashchee s nim na etom svete, bylo ne zrya. I vse piply tozhe ponyali,  chto
oni poyavilis' ne zrya. I Vert ponyal. I pipl Kuz'michev i dazhe Marych.
     ZHivoj srazu voshel v  "ZUO" i  bol'she iz nego ne vyhodil.  On stal rvat'
struny vmeste s "ZUO", pet'  s nimi  pesni i  pisat' ih. A potom reshil stat'
takim zhe velikim rezhisserom,  kak Vert, i stal im, posle  togo kak snyal vsem
izvestnyj klip gruppy "ZUO" k ih teme "Odna noch' v sumasshedshem dome".
     Klip  oboshel  vse  telestudii  strany, vyzvav  strashnyj azhiotazh  vokrug
komandy. CHut' pozzhe na vsej zemle uzhe ne bylo cheloveka, kotoromu ne hotelos'
by provesti v sumasshedshem dome hotya by odnu noch'. (Priznajtes' sebe, vy ved'
tozhe etogo hotite.)
     Piply iz "ZYU" stali strashno  izvestny.  Ih  napereboj razryvali vedushchie
menedzhery, telefony ih  postoyanno sotryasalis' ot grohota zvonkov, no odnazhdy
ih vdrug ne stalo. Ogorchennye menedzhery podoshli k oknu i uvideli, kak: ...Po
doroge, vedushchej iz odnoj  pustoty v druguyu, mezh domov, pohozhih, slovno  stai
seryh myshej, brel zadumchivyj nechesannyj dozhd'...

          Konec maya - 24 iyunya 1991 g. Pavlovsk








     Temno-sinie sumerki s®eli oranzhevoe solnce,  i konchilsya den'. On ischez,
slovno legkij  zapah, sobytie, ne  stoivshee  i  kapli vnimaniya, sgorel,  kak
proshlogodnyaya listva.
     Kogda Antuan de Griz ponyal eto, on nakinul na plechi shinel' i, rastvoriv
dver', vyshel na kryl'co doma.
     Ostrye,  pohozhie  na igly, verhushki sosen  eshche vyrisovyvalis'  na  fone
temneyushchego  s  kazhdoj  minutoj  neba.  Antuan  provodil  vzglyadom  poslednie
vspolohi  umirayushchego  zakata   i   zakuril.  Emu  bylo  horosho.  Spokojno  i
umirotvorenno stuchalo privychnoe serdce.  Legkij, prohladnyj veterok  terebil
kopnu chernyh volos, nispadavshih na plechi.
     Na  yarkij ogon'  ego indijskoj trubki  sletelos'  mnozhestvo  nasekomyh,
meshaya  komandoru  celikom  otdat'sya  naslazhdeniyu.  On  stal otmahivat'sya  ot
nadoedlivyh  sushchestv i,  pojmav odno iz nih, razdavil mezhdu pal'cev. Hrupkij
pancir' shchelknul,  kak pustaya skorlupka,  zastaviv  komandora  vspomnit'  pro
zhizn', o kotoroj on tak staralsya sejchas zabyt'...
     On vspomnil o tom, chto zavtra predstoit  boj. Byt' mozhet, ego poslednij
boj  v  etoj,  uzhe ne imeyushchej  znacheniya, zhizni. Ego polki  izmotany  i ploho
vooruzheny. Lyudi  golodny  i ustaly i ne veryat  uzhe  ni vo chto, krome  svoego
komandora. Odna  lish' ona, eta  vera, i  derzhit  ego  eshche vmeste  so  svoimi
lyud'mi. Ne  bud' ee, Antuan uzhe davno ushel by  tuda, gde zhdala ego |lizabet.
ZHdala uzhe chetyre goda. V malen'kom sosnovom grobu.
     Komandor zatyanulsya i vypustil  oblachko edkogo dyma, zastaviv rasseyat'sya
kruzhivshuyu nad  nim stajku nasekomyh. On  zametil  neskol'ko slabyh  ogon'kov
vdali  mezh  derev'ev.  Tam  goreli  kostry  ego  armii, nekogda  ogromnoj  i
nepobedimoj, kak emu kazalos'. Armiya eta  brala dlya  nego goroda i  pokoryala
strany. Krushila vrazheskie polki i stavila na koleni gordyh korolej.  Da. Tak
bylo, bylo...  I vot teper' nepobedimyj komandor zagnan v bolota soedinennoj
armiej  korolej  Semetrijskoj  ravniny i  sam dolzhen  vstat' na  koleni  ili
umeret'.
     Vstat'  na  koleni...  Gordyj  imperator  Antuan  de  Griz prezritel'no
usmehnulsya v temnote i  splyunul skvoz' zuby.  Vstat' na  koleni... ZHizn'  ne
takaya  uzh cennaya veshch',  chtoby ostavit' ee sebe v obmen na  chest'.  K tomu zhe
zhizn' komandora uzhe ne interesovala.
     Poslednie  chetyre goda bez |lizabet on ne  zhil - spal.  I  son etot byl
koshmarnym.  Vojna,  smert', lzhivye koroli  i takie  zhe  zhenshchiny,  mnogie  iz
kotoryh otdali by  vse za odnu noch' s nim, no oni byli slishkom pusty vnutri,
i komandor otvergal ih. Dazhe mstil inogda za lozh'. Lzhi on prostit' ne mog. V
konce koncov zhenshchiny ego stali boyat'sya, no v strahe hoteli ego eshche bol'she.
     Antuan zakryl glaza i prislonilsya k stene. |lizabet...
     Ona stoyala pered nim, kak zhivaya. Malen'kaya i hrupkaya, slovno hrizantema
pod  dozhdem. I on rvanulsya k nej vsem  telom, vsem sushchestvom, so vsej siloj,
na  kotoruyu  byl sposoben,  no...  ona  ischezla, rastvorilas',  slovno  dym,
udalivshis' v nebytie, kotoroe, kazalos', pokinula lish' na mgnovenie.
     |lizabet! - prostonal Antuan, pytayas' zaderzhat' prizrak.
     I  ona  vnov'  voznikla pered  nim: molodoe  sozdanie, odetoe v goluboe
plat'e. Feya. Ona protyanula ruku i pozvala ego za soboj.
     YA idu, - prosheptal komandor, nashchupav rukoyat' pistoleta, mertvym holodom
kol'nuvshuyu ladon'. I vdrug on ponyal, chto stoit na kolenyah i smotrit v chernoe
bezdonnoe nebo.
     Podozhdi. YA pridu, skoro. No ne sejchas. On vstal s  kolen, oglyadelsya. Na
stupenyah kryl'ca valyalas' vypavshaya izo  rta  trubka. Antuan podnyal ee, snova
zakuril i posmotrel na vostok.
     Tam,  rastaskivaya  temnotu  po  kuskam, razmyvaya  ee,  slovno  nenuzhnuyu
krasku, rozhdalos' novoe utro. Igly sosen zatupilis', slivshis' v odnu lomanuyu
liniyu. Svezhij veter gnal po nebu rvanye kloch'ya oblakov...
     Antuan snyal shinel' i nakinul na plechi svoj serebristyj, prostrelennyj v
dvuh  mestah plashch.  Pricepil k  poyasu  shpagu i zaryadil  pistolety.  Podozvav
znakom voznikshego iz-za spiny ad®yutanta, komandor skazal:
     ZHan, igrajte sbor, my vystupaem...
     A kogda zatihli zvuki truby, ele slyshno dobavil:
     - Skoro, no ne sejchas.

     5 maya 1992 goda, g. Gatchina




     Inoj raz hochetsya  razmetat'  oblaka po nebu, vyplesnut'  chashku goryachego
kofe v mordu prohodyashchemu mimo kotu, i sprosit':
     Nu, chto, svoloch',  zharko nebos'?  A  v otvet  uslyshat':  -  Nikak  net,
tovarishch, kofe ved' s molokom byl. Dazhe priyatno.
     I nichego ne ponimaya smotret' v sled etomu samodovol'nomu kotu, kotoryj,
uhodya,  eshche i naglo oblizyvaetsya. I bormotat' sebe pod  nos: "CHerta s  dva ya
eshche hot' raz v zhizni kofe s molokom vyp'yu, tol'ko chernyj - kak smola v adu"!
     No net oblakov v nebe, koty kuda-to popryatalis', a v magazin ne zavezli
moloka. Veroyatno, korovy issyakli, ili trava perestala rasti.
     CHto  zh. Idu  po  ulice, pinaya  valyayushchiesya na doroge  konservnye  banki,
apel'sinovye korki i eshche teplyh alkogolikov.
     Za  uglom  vstrechayu nevyspavsheesya solnce,  kotoromu  nikak  ne  udaetsya
vzobrat'sya na nebo. Solnce rasstroeno i vot-vot zaplachet. "Ne plach', govoryu,
solnce moe, davaj pomogu". I podsazhivayu ego na vodostochnuyu trubu, po kotoroj
do  neba vsego  chetyre  etazha.  Svetilo,  pokryahtyvaya, zabiraetsya  naverh  i
blagodarno zagoraetsya yarkim svetom. Srazu stanovitsya veselo, svetlo, i legche
zhit' na belom svete, potomu chto zhit' na serom - sovsem ne veselo.
     Radostnye  obitateli  mansardy  vyzyvayut  pozharnuyu mashinu.  "Glupye,  -
smeyus' ya,  - vy chto, nikogda ne videli solnca?" I uhozhu, rassmatrivaya mir, i
otyskivaya, chtoby eshche v nem podpravit'.
     Pobrodiv  tak poldnya po Piteru,  uspevayu privesti  gorod  v poryadok. Na
Sadovoj  - pokazat' dorogu zabludivshemusya tramvayu, na Gorohovoj -  perevesti
starushku  cherez dorogu,  u  mosta  Aleksandra  Nevskogo  -  zastrelit'  treh
rotvejlerov: nechego gulyat' gde ni popadya, i pugat' dobroporyadochnyh byurgerov.
     Udovletvorennyj delami  ruk svoih  vozvrashchayus' domoj.  U  poroga  sidit
utrennij kot i s nadezhdoj na menya posmatrivaet.
     - CHto, - govoryu, - kofe hochesh'?
     - Hochu, - murlykaet kot.
     YA  smotryu  na  zakatnoe  nebo.  Mahnuv  mne  blagodarno  rukoj,  solnce
spuskaetsya  po  trube na ulicu. Ono  zhivet  zdes'  nepodaleku.  Vrut,  dumayu
inostrancy, sovsem ne zapade ono zahodit.
     U menya i moloka net, - govoryu ya
     |to nichego, - soglashaetsya kot, - sojdet i bez moloka.
     Nu,  togda zahodi, brat moj men'shij, - govoryu ya,  beru kota za hvost, i
my oba propadaem v chernom proeme dverej.



Last-modified: Thu, 29 May 2003 17:57:59 GMT

Ocenite etot tekst: