A.YA.ZHivoj (Aleksej Mironov). Sem' verst do nebes --------------------------------------------------------------- © Copyright Aleksej Mironov Email: mironoff@comset.net WWW: http://home.comset.net/mironoff/ ¡ http://home.comset.net/mironoff/ Date: 20 Sep 2001 Kniga v "Ozone" ¡ http://www.ozon.ru/detail.cfm/ent=2&id=12849 ¡ http://www.ozon.ru/detail.cfm/ent=2&id=12849 ---------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA *  Ogon' i pepel Glava pervaya Koldovskoj les Uzhe solnce klonilos' k zakatu, i vse tvari zemnye gotovilis' otojti ko snu, uzhe smolklo shchebetanie ptic v lesah i lyagushki bolotnye zaveli svoyu vechernyuyu pesnyu, kogda na pole shirokoe, chto lezhit pered lesami CHernigovskimi, vyehalo velikoe mnozhestvo vsadnikov. Na vseh byla bronya krepkaya, na boku visel mech bulatnyj, a v ruke derzhal kazhdyj voin kop'e dlinnoe s nakonechnikom vostrym. Put' derzhali oni neblizkij. V vozduhe vechernem stoyal teplyj zapah hvoi, vperemeshku s blagouhaniem trav lesnyh rozhdavshij aromat gustoj lesa zapovednogo, nehozhenogo, chto tak lyub serdcu obitatelej zemel' polunoshchnyh, prozyvavshihsya slavyanami sredi drugih narodov. Vperedi vseh ehali dva bogatyrya-predvoditelya: Dubynya, - prozvannyj tak za to, chto pyat' let nazad na dvore knyazya Rostovskogo YUriya, vydernul iz zemli s kornem dub stoletnij, i Usynya, - akromya sily v tele korenastom, imevshij na lice svoem usy samye velikie vo vsej Solncegradskoj zemle. Veli mezh soboj bogatyri razgovor dolgij. S teh samyh por, kak po zovu knyazya Solncegradskogo, chto Vyacheslavom prozyvaetsya, domy svoi i zemli pokinuli i speshili v terem k knyazyu vmeste s druzhinoyu. - Ne mne tebya umu uchit', Usynya, no vidno ves' on u tebya v usy i ushel, - molvil Dubynya, - vsyakij v nashej storone znaet, chto kamen' sej, eto istinno kamen' ved'm. - Nepravdu molvish' ty, brat Dubynya, - otvechal emu bogatyr', - i slova tvoi obidnye mne slushat' ne ohota. - Istinno pravdu glagolyu, - ne soglashalsya Dubynya, - eshche matushka moya, carstvie ej nebesnoe, Avdot'ya Mikulishna, govarivala mne, maloletnemu: pomni, kak uvidish' v rukah u kogo kamushek mahon'kij, chto turmalinom prozyvaetsya, begi ottuda, inache byt' tebe okoldovannomu. Ibo sila ego velika, i v odin mig zloj chelovek obratit' tebya mozhet v pen' truhlyavyj ili valun pridorozhnyj, i ne uznaet nikto, gde zhizn' tvoya okonchilas'. Do teh por valunom i ostanesh'sya, poka dobryj koldun syznova tebya ne oborotit v cheloveka. - Uvazhayu ya roditel'nicu tvoyu, - otvechal Usynya, potiraya svoi velikie usy, - da tol'ko po mne vse eto skazki dlya detej malyh, nesmyshlenyh. Nam zhe, bogatyryam, ne pristalo boyat'sya ved'minyh koznej. Suprotiv nih u nas otvet vsegda imeetsya. Skazavshi eto, Usynya podnyal visevshuyu na poyase ogromnuyu, obituyu zheleznymi obruchami, palicu i pomahal eyu nad golovoj, nevznachaj zashibiv proletavshuyu mimo voronu. Den', odnako, klonilsya k vecheru. Solnce spryatalos' za kraj zemli, pogruziv vo mrak nochnoj ves' mir podnebesnyj. Nezametno, za razgovorom, v®ehali bogatyri po zarosshej vysokoj travoj, davno nehozhenoj doroge v samuyu chashchu lesa. Myagko stupali koni, vse zvuki glushila zemlya zamshelaya. Prervav besedu, ostanovili oni konej, i prislushalis'. Tishina vokrug stoyala neobychajnaya. Tol'ko rucheek mahon'kij zhurchal poblizosti. Vse zveri i pticy spali snom pervym, lish' filin-polunochnik uhal gde-to v dali. Poglyadev na sosny vekovye, chto vdol' dorogi tyanulis' sploshnoj stenoj zaslonyaya nebo ogromnymi kronami, i, porazmysliv nespeshno, bogatyr' Dubynya narushil tishinu lesnuyu. - Pora, odnako, brat Usynya, na nochleg stanovit'sya, - molvil on. - Delo govorish', - otvetstvoval Usynya i kliknul odnogo iz ratnikov, - |j, Mihajlo, naberi drov i ogon' zapali von tam, v lozhbinke, vozle ruch'ya. Svargan' chego poest', aposlya vystav' dozory, da spat' pust' vse lozhatsya. Namayalis', nebos', molodcy za den'. Otryad zhivo speshilsya. SHustryj Mihajlo, vzyal s soboj eshche pyateryh voinov i soorudil koster. Syroe derevo gorelo nehotya, ibo malo za svoyu zhizn' videlo solnca i mnogo vlagi. Vkrug kostra, snyav shelomy, uselis' otdohnut' i poest' vse ratniki. Otvyazav ot sedel dyuzhinu dobytyh po doroge zajcev, Mihajlo zazharil ih na ogne. Pervogo zajca, chto byl gotov bystree drugih, kak polagal obychaj voinskij on podal Usyne, vtorogo - Dubyne. Ostal'nye otoshli ratnikam. Nasyshchayas', voiny to i delo poglyadyvali na hmuroe nebo, edva vidimoe mezh verhushek vysokih kryazhistyh derev'ev. Koni ih, k nizhnim vetvyam privyazannye, perestupali s nogi na nogu, vdyhali nozdryami vlazhnyj vozduh i povodili ushami, slovno ozhidaya chego-to ili prislushivayas' k lesnym shoroham. Pod pologom lesa uzhe sgustilas' t'ma kromeshnaya, i v dvuh shagah ot kostra nichego ne bylo vidno. Les tot prozyvalsya zhitelyami zemel' chernigovskih, skvoz' kotorye otryad bogatyrskij probiralsya, temnym, a chashche togo - koldovskim ili obmannym. Ibo mnogo v glubine ego pryatalos' vsyakoj nechisti, rasplodivshejsya vo mnozhestve, osoblivo v poslednie gody, i strah pered lyud'mi dobrymi poteryavshej. Skazyvali stariki, chto pomnogu lyudi zdes' propadali, dazhe ohotniki i dobytchiki, remeslo koih v dobyche zver'ya sostoyalo, tot les storonoj obhodit' staralis'. Byvalo, zabredet kto iz otchayannyh v les na zajca, a li na medvedya poohotit'sya, tak zakruzhit ego zdeshnij leshij, zaaukaet, v samuyu chashchu zavedet, otkuda i vyhoda nikto najti ne smozhet. Tak i sginet chelovek, a mozhet i togo huzhe - sam v leshaka oborotit'sya, suchkami da gribami poobrastet, oblik chelovechij poteryaet naveki. Bayut, chto ne tol'ko leshakov, no i kikimor zelenyh v mestnyh bolotah predostatochno. V samoj gluhomani oni pryachutsya, sluchajnyh putnikov golosami tonkimi i smehom devich'im privlekayut, a potom na dno gniloj tryasiny zataskivayut, gde i zhizn' chelovech'ya konchaetsya. Ne vynosyat leshaki i kikimory duha chelovecheskogo. Akromya nih po predaniyam obitayut zdes' oborotni, veduny, shishimory i shishigi - ih rodichi otdalennye. A v samoj dal'nej glushi i ved'my, vidat', otyskat'sya smogut. Dlya nih oblika odnogo ne byvaet, im vse edino, chto chelovekom, chto zverem, chto pticej, chto derevom prikinut'sya, no chashche vsego letayut oni na pomele ili v stupe, ognennye sledy aposlya sebya v nebe ostavlyaya. - Togo i glyadi, dyaden'ka, trojchina gryanet, - obratilsya odin iz molodyh ratnikov, po prozvaniyu Aleksij, k Usyne. Bogatyr' otorval zubami kusok zajchatiny i, prozhevav, molvil: - Pohozhe. Dumayu - ne minovat' dozhdya. Znat', sam Dazhd'bog gnevaetsya. - A skazhi, dyaden'ka, - prodolzhal Aleksij, vpervye v pohod otpravivshijsya, oglyadevshis' po storonam, - uzh bol'no les cheren, a leshie zdes' ne vodyatsya? Usynya otkusil eshche kusok zajchatiny, popravil spolzavshuyu s plecha nakidku aluyu i otvetil: - Byl by les, a cherti najdutsya. - A ty, govoryat, dyaden'ka, - ne unimalsya Aleksij, - sam cherta videl? Bogatyr' nakonec raspravilsya s zajcem, vyter sal'nye ruki o gustuyu travu. Vzdohnul, poperhnulsya, kryaknul i molvil: - Net, Aleksij, chertej ya ne vidal. Poganyh za svoyu zhizn' t'mu izvel, zverej dikih, chto lyudej eli, razbojnikov-dushegubov, a vot chertej ne vidal. Boyatsya, vidat', oni menya, za verstu obhodyat. Ty, Aleksij, von Dubynyu-bogatyrya popytaj, on znat' chertej na svoem veku mnozhestvo povidal. Skazavshi eto, Usynya hitro prishchurilsya. - Rasskazhi, dyaden'ka, - poprosil Aleksij, - strast' kak poslushat' hochetsya. Dubynya dozheval svoego zajca, glotnul medovuhi iz flyagi kozhanoj, otstegnul ot poyasa mech bogatyrskij velichiny ogromnoj, rashohlil volosy rusye i molvil: - Nu chto zh, slushajte, koli hotite. Ratniki vse pritihli, da k kostru poblizhe pridvinulis'. - Sluchilos' eto na Duhov den', kak raz tol'ko mesyac Zarev na zemle nachalsya. Teplo bylo, hotya solnce uzhe ne tak dolgo glaza radovalo. Rebyata da devki eshche kupat'sya na rechku begali. Urozhaj v silu vhodil. Ehal ya togda izdaleka, ot knyazya Tivirskogo Lechko, ustroivshego vsem bogatyryam pir razveselyj, potomu kak doch' svoyu Hristyu zamuzh otdal za knyazya Lutichej. Byl ya v to vremya s nim v druzhbe krepkoj, a potomu nadaril mne knyaz' na proshchan'e podarkov: oruzh'e bogatoe, upryazh' da sedlo, zolotom rasshitoe, dlya konya moego vernogo i kamen'ev dragocennyh dlya lyubushki. Ehal ya dolgo. Sem' dnej, sem' nochej dlinnyh. Mnogo zemel' proehal, lyudej povidal vsyakih: i dobryh i hudyh. I vot na vos'moj den' sluchilos' mne zanochevat' v lesu, kak sejchas, a delo bylo nedaleche ot Muroma. Lesa tam dikie, nechist' tak i kishit. Potomu kak Il'ya-bogatyr' togda v pohode byl i nekomu poryadok bylo navesti v lesah okrestnyh. A ya pro to ne vedal. Leg ya pod dubom stoletnim na polyane, ukrylsya nakidkoj svoej i spat' izgotovilsya. Ibo, esli net ryadom terema, to dlya bogatyrya i zemlya-matushka - vsegda postel' myagkaya. Konya svoego CHernogrivogo pastis' pustil, potomu kak on ko mne po pervomu svistu yavlyaetsya, a sam zasnul snom krepkim. Razbudil menya shum strannyj. Ochnulsya ya, glyad' - net moego CHernogrivogo, oglyadelsya vokrug, a mezh derev'ev ogni mercayut, da tak mnogo, budto leshie po lesu drug za drugom so svechkami gonyayutsya. Svistnul ya v tret' sily, dumayu, otzovetsya CHernogrivyj. Tiho krugom, tol'ko ognej bol'she stalo. Svistnul ya v pol sily. Propal moj kon', ne otzyvaetsya. Nu, dumayu, - bes poputal, nado idti vyruchat'. Hotel za mech shvatit'sya, glyad' - net mecha bogatyrskogo. Popal ty, - govoryu sebe, brat Dubynya, - kak kur v oshchip. Tol'ko sila tvoya tebe i ostalas'. Delat' nechego, vstal ya i poshel na ogni. Tol'ko doshel do togo mesta, gde oni mercali, glyan', a ih uzh net - temen', hot' glaz koli. obernulsya ya, a ogni za spinoj moej, mezh derev'ev po zemle tekut. I do togo ih mnogo stalo, chto les vdrug slovno zasvetilsya. Glyazhu, a pod dubom, gde spal ya, chert sidit s rogami olen'imi, verhom na moem CHernogrivom. Kon' moj vernyj stoit slovno vkopannyj, glazom ne morgnet, uhom ne trepyhnet, srazu vidno - okoldovan siloj d'yavol'skoj. Podoshel poblizhe ya i govoryu: - Ty poshto zhe, vrazhina rogataya, konya moego uvel da zakoldoval? - A ty poshto, - chert otzyvaetsya, - po moim lesam bez sprosu shataesh'sya? - S kakih eto por, govoryu, bogatyri russkie u tebya dozvolen'ya stali sprashivat'? My narod vol'nyj, gde hotim, tam i hodim. Nikomu otcheta ne daem, krome boga da knyazya. - Pravda tvoya, - otvechaet chert, - da na polovinu. Knyaz'ya-to bez vas davno uzh po lesam ezdit' opasayutsya. - Verni mne konya moego, da mech bogatyrskij, podobru-pozdorovu, - govoryu ya. - Ne speshi, bogatyr', - chert bormochet, - otgadaesh' zagadku - otpushchu i mech vernu, a net - byt' tebe trista let dubom pridorozhnym. Prizadumalsya ya, drugi moi, da vidno delat' nechego. Neshto, dumayu, mat' zemlya ne pomozhet mne zagadku razgadat'. CHert na vydumku hiter, no i ya ne prost. Da i ne ochen' mne hotelos' trista let dubom prostoyat'. Skushnoe eto zanyatie, ne bogatyrskoe. Obmyslil ya delo i govoryu: - Zagadyvaj, vrazhina, svoyu zagadku. Vspyhnuli tut roga chertovy, zamercali zloveshchim svetom. Uhmyl'nulsya on, zahohotal diko, da tak gromko, chto eho po vsemu lesu razneslos' i vkrug polyany dereva porushilis' s treskom-grohotom. - Vot, - govorit - ty i popalsya, bogatyr'. Nikomu eshche zagadku moyu razgadat' ne udalos'. - Hvatit, - govoryu ya emu, - vodu v stupe toloch', zagadyvaj i delo s koncom. - CHto zh, slushaj, Dubynya, zagadku : na gore krutoj, chto za lesami dremuchimi, daleko-daleko ot sih mest, zhivet moya srodstvennica-ved'ma - Moriona. Mnogo lyudishek vsyakih, knyazej da bogatyrej, za svoj vek izvela Moriona, a pomogaet ej v delah chernyh-ved'minskih kamushek mahon'kij, chto hranit ona v meshochke kozhanom za pechkoj. Esli skazhesh' mne kak tot kamushek prozyvaetsya, otpushchu tebya na vse chetyre storony, a net - v dub obrashchu. I zahohotal snova, proklyatyj, da tak, chto zemlya hodunom zahodila pod moimi nogami. Tol'ko rano rogatyj obradovalsya, vedal ya eshche s mladyh nogtej ot mamen'ki, kak zovetsya sej kamen' ved'minskij. - Ty ne smejsya, - govoryu, - idolishche rogatoe, znayu ya imya semu kamushku: turmalinom on prozyvaetsya chernym, za silu svoyu zlodejskuyu. Smolk mgnovenno smeh d'yavol'skij, a sam chert, budto sena stog, vspyhnul i ischez. Oglyadelsya ya vokrug: ogni besovskie tozhe pogasli. A chernogrivyj moj zarzhal vdrug radostno i ko mne poskakal. Pogladil ya ego, prilaskal. Glyazhu na sedle mech moj visit. Sel ya togda na konya svoego raskoldovannogo, da poehal na rodnuyu storonushku, potomu kak nad lesom zarya alaya uzhe zanimalas'. Zakonchil Dubynya svoj skaz i posmotrel na ratnikov. Te sideli pritihshie, ne chasto prihodilos' im bogatyrej videt', chto s samim chertom videlis', da rasskazy ih slushat'. Tak i sideli oni molcha, poka Aleksij, vpervye v pohod otpravivshijsya, tishinu ne narushil. - Smel ty, dyaden'ka, - skazal on, - ya by tak ne smog. - Molod ty eshche, - otvetil Dubynya, - da nichego, pridet i tvoe vremya s besami povstrechat'sya. Ne perevelos' eshche liho v zemle russkoj. I tol'ko proiznes on slova eti, kak slovno iz-pod zemli razdalsya golos skripuchij: - Pravdu molvish', bogatyr', - mnogo nas po svetu zhivet-maetsya. I eshche mnogo vekov ne perevedetsya. Oglyanulis' ratniki, a za ih spinoj leshij stoit. Ogromnyj, rogatyj, ves' plesen'yu i suchkami porosshij. Vidom na gniloj pen' pohozhij, tol'ko rostu vos'misazhennogo. - Ty poshto prishel, nechist' poganaya, - govorit emu Dubynya, - dobrym lyudyam nochleg portit'? - Zdes' ya hozyain, - proskripel v otvet leshij, - ty s voinami svoimi v moem lesu na nochleg vstal, menya ne sprosilsya. Darov ne podnes. Menya, da slug moih, ne ublazhil. - Eshche chego, - Dubynya emu otvechaet, - budu ya vsyakij valezhnik pro nochleg sprashivat'. Na to ya i bogatyr' - splyu gde hochu. - Smel ty na yazyk, - skazal Leshij i pokachnulsya. Zaskripelo ot zloby ego telo truhlyavoe, eshche bol'she plesen' pozelenela, tak chto zasvetilsya on v temnote, a glazki zlobnym bleskom zamercali. - Da posmotryu ya, chto skazhesh', kogda za slova sii zdes' i sginesh' naveki. - A ty menya ne puzhaj, idolishche rogatoe, - Dubynya govorit, - ya i ne takih strashennyh perevidal na svoem veku. Ko li ne hochesh' kory svoej gniloj po bokam lishit'sya, vali otsyuda po-dobru po-zdorovu, ne meshaj bogatyryam otdyhat', nochleg ne port'. A to, ya ved' i oserchat' mogu. Da tak, chto glazy tvoi goryashchie naveki potuhnut. Skazavshi tak, privstal on s zemli syroj, podbochenilsya odnoj rukoj i pomahal svoej boevoj palicej pered samymi glazami leshaka, vo t'me mercavshimi yarko. Poshatnulsya leshij ot zlosti dikoj. I razdalsya tut grohot strashennyj. Vse derev'ya okrestnye vdrug ozhili, zashevelilis' vo t'me, iz zemli s treskom korni svoi povydirali. Stali oni bogatyrej obstupat', ruki-vetki svoi ogromnye, suchkovatye, k nim protyagivat'. Zashatalsya les, zashumel, krikami i stonami napolnilsya, slovno mertvecy iz zemli povstavali i brodit' stali vkrug mogil svoih. Smeknul Dubynya, chto nochka zharkoj budet, vyhvatil mech bogatyrskij, da palicu tyazheluyu nad golovoj podnyal, i kriknul: - |j, rebyata, hvataj oruzh'e da rubi etu pogan', chto est' mochi, inache vovek ne vidat' nam sveta solnechnogo, ni rodnyh svoih, ni knyazya nashego! Vse v zdeshnem lesu i sginem. Brosilis' ratniki k oruzhiyu. Shvatilis' za mechi, da topory vostrye i kinulis' na leshee voinstvo. A leshij glavnyj, Sarderom prozyvavshijsya, koego Dubynya tak prilaskal slovesno, golosom svoim skripuchim vseh okrestnyh leshakov na boj zovet: - |j, - krichit, - zelenye! Hozyaeva topej bolotnyh, da gluhomanej lesnyh. Vse syuda speshite! Peredushim chelovechinu, chto mesta sebe ne znaet! Po lesam nashim bez sprosu shataetsya i poryadki svoi chinit, ne zhelaya znat' togo, chto my na zemle vpered narodilis', potomu i vladet' ej tol'ko my budem! Podbezhal k nemu Dubynya-bogatyr', da kak ogreet palicej, - ot Sardera azh shchepki poleteli. - Ne byvat' tomu, - krichit Dubynya, - chtoby nechist' verh nad lyud'mi vzyala. I snova Sardera palicej po boku zhahnul, vmyatinu v ego truhlyavom tele sdelal. Opomnilsya leshij, da ruchishchami svoimi, chto na vetki bole pohozhi, obhvatil Dubynyu. Palicu vyrval i perelomil popolam, a bogatyrya s zemli pripodnyal i dushit' stal. Na Dubynya ne zrya bogatyrem zvalsya. Otorval on ot sebya vetki lipuchie, shvatil mech i davaj rubit' s plecha. Da tak obtesal Sardera so vseh storon, chto tot, kory lishivshis', stal bolee na molodoe brevno pohodit', po sluchajnosti plotnikami v lesu zabytoe. A vokrug uzhe bitva zharkaya kipit. Ratniki mezh leshih nosyatsya, nanosya im rany glubokie, rany smertel'nye. SHustryj Mihajlo treh molodyh leshih popolam rassek, a eshche pyateryh izuvechil nemalo. Aleksij, vpervye v pohod otpravivshijsya, pyateryh v shchepki raznes, dvoih zarubil, da uvidal v sumrake lesnom na krayu ruch'ya moloduyu devicu, zelenymi glazami da cheshueyu blestevshuyu, i za nej kinulsya, topor otbrosiv. Vidno, takaya ego yarost' obuyala, chto reshil zadushit' ee golymi rukami. Usynya-bogatyr' na prigorke scepilsya s dyuzhinoj zdorovennyh leshakov. Mechom mashet tak, chto tela truhlyavye popolam rubit s odnogo udara. Uzhe vokrug nego drov navaleno stol'ko, chto i nogoj negde stupit', a leshaki vse nasedayut, smradom bolotnym na nego dyshut. Mech Usyni azh krasnym stal ot sechi bujnoj, raskalilsya, vo t'me svetitsya. Usynya vygodu svoyu smeknul bystro, zarubil blizhnego leshaka, da mech iz nego vydergivat' ne stal. Podozhdal, poka tot zadymilsya, da plamya ego ohvatilo. Ispugalas' nechist', vrassypnuyu brosilas'. A Usynya za nej. Na konya vskochil, mashet mechom krasnym, sam zhara ne chuet, da pognal ih po lesu v mesta temnye. Kogo iz leshakov dogonit, mechom rubit. Tak chto vskore osvetilis' lesnye zakoulki ognyami, budto po nizinam ugol'ya kostra porazbrosali. A Usynya ne ujmetsya nikak - vse rubit i rubit nechist' lesnuyu, da bolotnuyu. Tak uvleksya pogonej, chto ne zametil sam, kak uskakal v samuyu chashchu lesa, daleko ot kostra bogatyrskogo udalilsya. Vyletel Usynya na polyanu, chto v chashchobe gluhoj tailas', ostanovil konya, stal slushat' gde vrag nechistyj pryachetsya. Vdrug sleva skrip i kryahten'e razdalos'. Zakachalis' derev'ya, zemlya zadrozhala. Glyad', a na nego pret zdorovennyj leshak ruchishchi-vetki svoi raskinuv. - Proshchajsya s zhizn'yu chelovechina! - oret leshak. Rot svoi krivoj tak shiroko razinul, chto Usynyu azh smradom ot muhomorov ne perevarennyh obdalo iz togo rta. Podnyal on mech raskalennyj nad golovoyu, da i razrubil odnim vzmahom leshaka podvernuvshegosya na sotnyu zdorovennyh shchepok, kotorye totchas zagorelis' yarkim plamenem. Opustil mech bogatyr', oglyadelsya - odin on na polyane, a v samom centre ee cherneet chto-to vidom svoim s izbushkoj shozhee. "Otkuda tut chelovech'emu zhil'yu vzyat'sya( -podumal Usynya, - ne inache, kak ved'ma kakaya v chashchobe obretaetsya. A nu-ka navedayus' ya k nej v gosti, potrevozhu babulyu". Postoyal on v razdum'yah nemnogo, da tronul konya svoego vernogo potihon'ku. Pod®ehal poblizhe, speshilsya. Priglyadelsya. Izbushka v otbleskah leshaka dogoravshego i pravda ved'minskoj kazalas': nevysokaya, pokosivshayasya, mhom da pogankami porosshaya. No, hot' i hudaya na vid, a zhizn' kakaya-to v nej teplilas' - iz truby ele vidnyj dymok chadil, da iskry vyletali. Podoshel Usynya k izbushke zagadochnoj i dverku, mahon'kuyu dlya ego plech sazhennyh, otvoril potihon'ku. Nagnulsya bogatyr', shagnul vnutr', i okazalsya v zhilishche nevedomom. Nikogo on ne uvidel tam. Hotya i gorel ogonek v ochage kamennom, no dlya glaz vse mrakom kazalos' ponachalu. A kogda razvidnelos' v ochah, to uzrel Usynya na stenah lachugi seti rybackie, polnye skeletov ryb'ih. A vdol' nih gorshki stoyali s varevom neizvestnym, no na vid na zel'ya pohozhim, ibo ishodil ot nih aromat durmanyashchij. Vzyal odin gorshok Usynya v ruki i, edva vdohnul durman, oshchutil sebya ryboj hishchnoyu v more-okiyane, chto gonyaetsya za melkimi rybeshkami dlya nasyshcheniya, a dlya zabavy zaglatyvaet celikom lod'i kupecheskie s tovarom i lyudom, na nih plyvushchem. Sobralsya s duhom, da otshvyrnul ot sebya gorshok s zel'em Usynya-bogatyr'. Razlilos' zel'e po zemle, zashipelo, zapenilos'. - I chto zdes' za rybaki takie posredi chashchoby zhivut( - voskliknul bogatyr'. - A nu vyhodi, pokazhis' kto tut est'! Bud' to chelovek, a li nechist' kakaya - nikogo ne poboyus'. No tishina byla emu otvetom. I tol'ko tihoe myaukan'e razdalos' iz-za ochaga. Podoshel Usynya k nemu poblizhe. Vidit, sidit tam kotenok mahon'kij, sherstka chernaya, usy belye, a glaza zelenym svetom goryat. - A ty zhivotina nesmyshlenaya, kak syuda popala, v les-to( - voprosil Usynya i hotel bylo pogladit' kota po sherstke. Da tol'ko ne vyshlo. Izvernulsya smirnyj kotenok, da kak vcepitsya Usyne v shcheki kogtyami vostrymi, chut' glaza ne vycarapal. Vzvyl Usynya ot boli lyutoj, otbrosil ot sebya kota besovskogo, da na koleni upal, glaza ladonyami zakryv. I vdrug slyshit snaruzhi hohot dikij razdaetsya. Vskochil bogatyr' ot obidy velikoj, mech svoj vyhvatil i na polyanu vybezhal. A nad nej baba-yaga v stupe krugami nositsya i metloj tryaset, a sama ot hohota d'yavol'skogo zahoditsya. Da tak, chto krugom derev'ya shatayutsya, slovno burya na zemle nastala velikaya. - Ah, Usynya-bogatyr', - krichit baba-yaga, - oh i glup zhe ty, chelovech'e otrod'e. Leshakov mnogo pogubil, a s kotom ne spravilsya. - A nu spuskajsya, ved'ma proklyataya, moego mecha otvedaesh'! - zakrichal ej v otvet Usynya, - uznaesh' togda, kakoj ya slabyj, da glupyj. Karga staraya! A ved'ma znaj sebe nebo chertit. - YA s toboj, Usynya, eshche povidayus'. Nastanet tvoj chas, zhdi. I, kriknuv sie, ischezla v chernyh nochnyh nebesah, mahnuv metloj na proshchan'e. Postoyal Usynya posredi polyany, ot obidy svoej nemnogo opravilsya, podozhdal poka krov' zapeklas'. Posmotrel na leshaka tleyushchego, vskochil na konya, da dal'she poehal, Aleksiya, vpervye v pohod otpravivshegosya, poiskat' nadobno bylo. A to ved' tak i sginet molodec v chashchobah koldovskih. Edet bogatyr' nespeshno, kon' sam dorogu vybiraet. Temen' kromeshnaya - hot' glaz koli. Tuman eshche napolzat' stal, vidat' voda nedaleche. Dereva vokrug za kol'chugu vetkami ceplyayutsya, ehat' meshayut, no leshakov ne vidat' chto-to, dereva vse zdorovye popadayutsya. Vdrug slyshit Usynya bormotan'e tihoe, ele razlichimoe gde-to v trave, pod kopytami. Ostanovilsya, prislushalsya. Dva tihih golosa emu uslyshalis'. - YA samyj staryj v etom lesu, - odin govorit, - mne trista tridcat' tri goda. YA zhivu tak davno, chto son menya uzhe ne beret. - Net, ya samyj staryj, - drugoj golos emu otvechaet, - ya pomnyu eshche te vremena, kogda zajcy druzhili s lisami, a ezhi nas ne trogali. - Oh, ne govori mne pro ezhej, - otvetil pervyj golos, - u menya ot etih razgovorov vsya shkura murashkami pokryvaetsya, a shlyapka pyatnami. Ot straha ya stanovlyus' zametnym. - V sosednej nizine, tak belka rasskazyvala, zhivet grib-muhomor. SHlyapka u nego yarko krasnaya, v beluyu propleshinku. Tak ego vidat' izdaleka, ne to, chto tebya. YA hot' ryadom rastu, da i to tebya ne vsegda razglyadet' mogu, ne to chto ezh. Tak chto, ty ne bojsya zrya. Dogadalsya bogatyr', chto besedu dvuh borovikov podslushal nevznachaj. "CHto-zh za les tut nepuganyj, raz dazhe griby razgovarivat' mogut," - podivilsya Usynya uslyshannomu i konya vpered pustil, mimo gribov, chto nezametnymi pritvoryalis'. Proehal bogatyr' vsego verstu po lesu, vse tiho vokrug bylo poka, tol'ko tuman vse gushche s kazhdym shagom stanovilsya. Vdrug smeh emu devichij poslyshalsya. Zvonkij takoj, s perelivami. Napravil Usynya-bogatyr' konya svoego v tu storonu otkuda smeh razdavalsya, da i vyehal neozhidanno na bereg ozera lesnogo, so vseh storon sosnami i elyami mohnatymi zarosshego. Kon' chut' v vodu ne ostupilsya, popyativshis', a bereg krutoj byl, za nim srazu glubina ugadyvalas'. Tol'ko-tol'ko nachinalo svetat'. Hmuroe nebo koe-gde medlenno svetlelo rvanymi kloch'yami, no do rassveta eshche bylo daleche. A yarkogo solnca mesta zdeshnie, nebos' nikogda i ne vidali, v sumrake lesnom postoyanno prebyvaya. Ostanovil konya Usynya, prislushalsya. Snova smeh devichij uslyhal, tol'ko tepericha sovsem blizko. Razdvinul vetvi bogatyr' ostorozhno, chtoby sebya ne vydat', a samomu vse, chto nado, razglyadet', da i obomlel ot uvidennogo. Posredi ozera lesnogo, na vid s bolotom obshirnym shozhego, na torchashchih iz vody ostrovkah travy, tumanom slegka podernutyh, sidelo neskol'ko devic s figurami ladnymi, da volosami zelenymi. Lic Usynya ne videl. Pal'cy u devic na rukah byli dlinnye, a akkurat ponizhe poyasa, to li cheshuya, to li tina bolotnaya vse zakryvala. Akromya tiny nikakoj odezhdy Usynya na nih ne uvidal, iz chego ponyal bogatyr', chto kikimory eto bolotnye pered nim, kak est' sidyat. No bol'she vsego podivilsya Usynya, kogda uzrel v samom centre ozera lesnogo, na koryage iz vody torchashchej, yunogo Aleksiya, vpervye v pohod otpravivshegosya, v obnimku s kikimoroj zelenoglazoj. Aleksij sidel ne shelohnuvshis' bez kol'chugi, bez odezhi, v odnom ispodnem, a kikimora poganaya k nemu tak i l'nula svoim telom mokrym, tinoj pokrytym. YAsno stalo Usyne, chto okoldovan molodoj voin podvodnymi devicami, charami usyplen v nem razum bogatyrskij, tol'ko vzglyad filina-polunochnika emu i ostalsya. Reshil on ratnika svoego nesmyshlenogo, po nerazumeniyu v bedu popavshego, iz nee vyruchat', ibo starshim byl v otryade bogatyrem. Prishporil Usynya konya vernogo i brosil v ozero vplav'. Prygnul kon' v vodu, podnyav tuchi bryzg vokrug sebya, poplyl k Aleksiyu. Kikimory zhe, uvidav cheloveka, s dikimi krikami v vodu siganuli, tol'ko uspel Usynya ih starushich'i mordy, morshchinami issechennye, zametit'. No ne uspel kon' doplyt' do serediny ozera lesnogo, gde koryaga s Aleksiem okoldovannym nahodilas', kak vse kikimory vokrug konya sobralis' i davaj ego shchekotat', da tak, chto kon' vernyj bogatyrskij zarzhal diko na ves' les, da kopytami po vode zabil. Uzhe sovsem bylo Usynya reshil, chto smert' prishla, ibo nikto eshche zhivym iz vody ot kikimor ne uhodil, togo i glyadi i ego zashchekochut - uzhe i ruki svoi skol'zkie zelenye kikimory k nemu tyanut, da tol'ko bogatyr' tozhe byl ne lykom shit. Izlovchilsya on, mech svoj vyhvatil, da kak davaj im kikimor lupit' po golovam, iz vody torchashchim, da po rukam, chto k nemu tyanutsya otovsyudu. B'etsya Usynya, a sam vidit, chto Aleksiya okoldovannogo - dobychu svoyu - kikimory k beregu tashchat, a tam ego dva zdorovennyh leshaka podhvatili, da v les povolokli. Raz®yarilsya Usynya. Zasvistel mech v vozduhe pushche prezhnego. Sechet golovy starushech'i s volos'yami da glazishchami zelenymi, pal'cy dlinnye s kogtyami ostrymi. Nasilu otbilsya bogatyr'. Otstali proklyatye. Na vode lish' oshmetki volos zelenyh ostalis'. Tol'ko glyanul Usynya v storonu koryagi, a Aleksiya, vpervye v pohod otpravivshegosya, uzhe i sled prostyl. Uvolokli chudishcha vodyanye, bolotnye da lesnye ego v samuyu gluhoman' poka bogatyr' ot kikimor otbivalsya. Povernul Usynya konya obratno k beregu, a kak doplyl, pustil ego vskach' vkrug ozera skvoz' les temnyj. Skakal on dolgo bez otdyhu, da tol'ko vse zrya - leshakov s Aleksiem plenennym uzhe i sled prostyl. Ostanovilsya bogatyr' na polyane, mhom da muhomorami porosshej. Kuda skakat' za nim dalee, v kakoj storone iskat'( Velik i cheren byl zdeshnij les, bez konca i krayu. Polon vsyakoj nechisti. Tol'ko tut vspomnil Usynya, chto otryad ego ostalsya bit'sya s leshakami na polyane u dorogi. CHto s ostal'nymi ratnikami stalos' on ne vedal. Pora bylo vozvrashchat'sya. Porazmyslil Usynya, i reshil vozvernutsya k voinam ostavlennym, s Dubynej-bogatyrem sovet derzhat' kak byt' dal'she. Aleksiya odnomu ne najti, da i pospeshat' nado bylo uzhe na zov knyazheskij v Solncegrad. Na obratnoj doroge primechal Usynya goloveshki tleyushchie. Povsyudu v nizinah odni ugol'ya goryashchie lezhat' ostalis'. Leshaki, pochitaj, vse i sginuli. Malo komu udalos' mecha Usyni uberech'sya. A kto ubeg, navechno zapomnil ego silu ognennuyu. Vernulsya Usynya pod utro. Boj na polyane uzh zakonchilsya. Mnogo v tom boyu leshih sginulo, nadolgo lesa okrestnye ot nih otchistilis'. A ratniki vse zhivy ostalis', sinyakami da shishkami otdelalis'. Tol'ko odnogo Aleksiya, vpervye v pohod otpravivshegosya, nedoschitalis'. Dolgo iskali ego potom po lesu, da tak i ne nashli. Vidimo, uvolokli ego leshaki sbezhavshie s soboj v sosednee temnoe carstvo. Uznav ob etom, Usynya s Dubynej poreshili na obratnom puti povyvesti vsyu zdeshnyuyu nechist' lesnuyu, a Aleksiya otyskat'. Nadezhda byla, chto zhiv voin, potomu kak leshie plennikov svoih ne ubivali, a pytalis' obratit' v takuyu zhe nechist'. ZHdali, poka oni svoj dom da rodnyu pozabudut, i ot goloda stanut est' koru da poganki. A so vremenem suchkami obrastut, zazeleneyut i vovse v leshih obernutsya. Aleksij zhe, hot' i vpervye v pohod otpravilsya, slyl voinom krepkim. Potomu chayali ego bogatyri zhivym zastat', a poka pospeshat' nado bylo v Solncegrad k Vyacheslavu knyazyu. Pervo-napervo prikazal Usynya prinesti k nemu obtesannogo leshaka Sardera. Dubynya bogatyr' ego v plen vzyal. Steregli Sardera pyat' dobryh molodcev, v plechah u kazhdogo sazhen' kosaya. Prinesli oni Sardera, brosili k nogam voevodushki. Leshij i vpryam' na obtesannoe brevno pohodil. Na vsem ego zelenom tele odni lish' glazki ostalis', v koih uzhe ne bylo zloby, a zhil lish' strah odin. ZHalok byl byvshij hozyain lesnyh gluhomanej. Vzglyanuli na nego Usynya s Dubynej i poreshili: otvezti v Solncegrad k Vyacheslavu na zabavu. Masterovye lyudi iz nego sedushek dlya gostej zamorskih, da lozhek reznyh ponadelayut, ali eshche chego. Uslyhav sie Sarder vzmolilsya, chtob otpustili ego i brosili v glubokoj pridorozhnoj kanave ryzhim golodnym murav'yam na s®edenie. No tshchetno. Bogatyri resheniya svoego ne izmenili, ibo raz reshiv, nikogda ot svoego slova ne otstupalis', tak na Rusi bylo zavedeno sredi lyudej dobryh. Leshego krepko-nakrepko svyazali i k dvum loshadyam podvesili. Uzhe sovsem rassvelo, kogda otryad bogatyrskij vo glave s Usynej i Dubynej pokinul polyanu u dorogi i prodolzhil put' svoj cherez koldovskoj les k Solncegradu, gde ozhidal ih knyaz' Vyacheslav. Glava vtoraya Komu klady vidyatsya Na pravom beregu shirokoj rechki Turenki, chto tekla po zemlyam vyatskim, raskinulos' selo Perehvatovo. ZHili tam lyudi veselye da rabotyashchie, turyakami prozyvavshiesya. Letom promyshlyali oni lovlej ryby da gribov sborom. Slyli v narode turyaki ohotnikami pervejshimi i na mnogie dni uhodili promyshlyat' medvedya, veprya, losya, a li pticu kakuyu v les gluhoj bez straha. Skazat' nadobno, chto pochitaj k samomu seleniyu so vseh storon pohodil les temnyj, dremuchij, v kotorom zhivnosti vsyakoj bylo vidimo-nevidimo. Les etot kormil obitatelej sela nevelikogo. Akromya Perehvatova po reke ni vverh ni vniz po techeniyu nikakih sel ne bylo verst na pyat'desyat s gakom, a to i bolee. Nikto ne meryal. Domov na tom sele stoyalo - kak pal'cev na dvuh ladonyah. Rovno stol'ko zhe semej tam i zhilo. Starejshij obitatel' Perehvatova byl ded Makarij, a obital on v krajnem domu, srublennom eshche ego dedom sobstvennym po sluchayu zhenit'by syna, to bish' otca evojnogo. V nezapamyatnye vremena eto bylo. Ded davno uzh pomer ot lihomanki, da i otec Makariya tozhe - zadral ego kosolapyj na ohote. Odin ros Makarij. Druzhki da lyudi dobrye tol'ko emu i byli oporoj. Tak i vyros odin, kak sosna vysokaya na utese kamennom. No greh Makariyu na zhis' zhalovat'sya. A on i ne zhalilsya. Neploho pozhil on. Mnogogo na svoem veku dolgom perevidal. I tonul dvazhdy pod ledohod, i leshij trizhdy v chashche zaaukival, i kaban raz®yarennyj klykom pod rebro ugodil da po zemle povalyal, i tryasovica ne edinozhdy priklyuchalas', i nemoch' ognennaya, a vse zhivym vyhodil. Vidat' svezlo Makariyu. Ne ottogo pomeret' dolzhen. Nu, da eto komu kak na rodu napisano. Syzmal'stva druzhil Makarij s Fedosom, mal'com, chto po sosedstvu obital. Fedos synom byl Ignata-medvezhatnika, luchshego ohotnika na sele. A mozhet i na vsej Turenke, nikto ne proveryal. Vsyu zhizn' oni ne-razlej-voda byli. I po griby vmeste shastali, i rybu udit' v nochnoe, a podrosli, tak ohotitsya vsegda na paru hodili i dichi dobyvali pomnogu. Kak prishlo vremya ozhenit'sya, da ostepenit'sya, tak oba i ozhenilis' pochitaj v odin god. Makarij posvatalsya k Evdokii, starshej docheri kuzneca Vavily, device zdorovoj, rabotyashchej da krasivoj, s kosoj dlinnoj, azh do pyat dohodivshej. A Fedos vybral sebe v zheny Dobravu, doch' mladshuyu Varlama-kuzovshchika, chto kuzova plel vseh luchshe. Devica prigozhaya, skoromnaya i rostom nevelikaya. Po vsemu ona Fedosu priglyanulas'. Srodstvenniki devic ne protiv byli i otdali ih za muzh s blagosloveniem. Fedosa svad'bu pered Svyatkami sygrali, a Makarij ozhenilsya bliz' Semika. Odnako-zh, Pered tem kak svad'be Makariya byt', prishlos' otcu ego semejstvo kuzneca Vavily, otkudova nevestu brat' sobiralsya, mnozhestvo raz poseshchat'. Otec Evdokii dlya poryadku, ponyatnoe delo, ponachalu vse otnekivalsya, mol, devica eshche ne v soku, da pridanogo k nej eshche ne sshito-sotkano dostatochno dlya zamuzhestva vechnogo, obozhdat' by nado, i vse otkazyval. A otec Makariya, ponyatnoe delo, syna nahvalival - mol, paren' - chisto-zoloto, hot' i molod, no uzhe ohotnik, dobytchik ne poslednij, ne duren' i rukami svoimi sotvorit' chego poleznoe mozhet. Nu, na tretij raz sgovorilis' vse-taki, svad'bu bliz Semika naznachili i podgotavlivat'sya stali s semu sobytiyu - vytnicu iskat', chtob za moloduyu poplakala, vezhlivca - chtob sglaz ot molodyh otvel, da komu kem v svadebnom poezde byt'. A sgovarivalis' otcy molodyh tak dolgo ot togo, chto Evdokiya pred tem neschetno raz na muzha gadala, mnogo sposobov isprobovala i kazhnyj raz ej novost' byla neponyatnaya, privodivshaya devicu v smyatenie. Pervyj raz gadala Evdokiya so svoimi podruzhkami vernymi Lyubavoj da Mar'yanoj na muzha budushchego bashmakom. Sobralis' kak-to raz devicy pod vecher, kogda solnushko eshche viselo nad lesom i zemlyu luchami poslednimi grelo, vo dvore u Mar'yany. Kak polagaetsya pri tom gadanii, podoshli oni k samym vorotam so dvora, snyali kazhnaya s levoj nogi bashmaki svoi krasnye i za vorota kinuli. Aposlya chego stali smotret' kuda te bashmaki upali, v kakuyu storonu noskami legli. Ibo kuda lyazhet bashmak noskom, v tu storonu budet otdana devica zamuzh. A ezheli bashmak lyazhet noskom k vorotam, iz kotoryh vykinut byl, to devushke v etom godu zhit' doma, i zamuzh ne vyhodit'. Lyubavin bashmak leg noskom v dal'nyuyu storonu, tuda, otkudova nachinalas' edinstvennaya tropka vdol' reki Turenki, chto vela v dal'nie seleniya. Opechalilas' devica, vidno ochen' ej hotelos' na rodnom sele zamuzh vytit', nepodaleku ot mamen'ki rodnoj, ibo ne sil'no ona k hozyajstvu priuchena byla. Opasalas' - vdrug muzh prozhorlivyj, da drachlivyj popadetsya, i chto ej togda goryushechke delat'( No, vidat', nichego tut ne peremenit' uzh bylo. Raz bashmak nosom leg v dal'nie kraya, znachit skoro sobirat'sya v put'-dorogu. Mar'yanin bashmak upal noskom v storonu gorki lesistoj, na kotoroj tri doma glavnyh ohotnikov da dobytchikov sela Perehvatova stoyali. V kazhnom dome po troe synovej podrastali. Vse kak na podbor - krov' s molokom, sazhen' kosaya v plechah, a to i dve. Nikto ne meryal. I, pochitaj, vse nahodilisya v tom samom vozraste, kogda srodstvenniki mechtayut ih ozhenit' poskoree, a oni sami ob etom i ne pomyshlyayut, prebyvaya v zabavah rezvyh da igrishchah molodeckih. U Mar'yany ot togo gadaniya azh glaza zagorelis', a potom v razny storony chut' ne razbezhalis' - stol'ko zhenihov srazu privalilo, podi razberis' kotoryj suzhenyj. Prizadumalas' devica. A bashmak Evdokii upal posered' dorogi, da tol'ko akkurat nosom k samym reznym vorotam. Sie oznachalo - sidet' tebe devica v entom godu doma, pesni pet', da pryazhu pryasti, i pro parnej ne vspominat'. I vse by tak i slozhilos' dlya Evdokii, esli by ne sluchaj strannyj. Akkurat nedelyu pogodya k nim v dom zayavilsya otec Makariya svatat' ee za svoego molodca chisto-zoloto. Sobytie sie sovsem ne po gadaniyu vyhodilo. Evdokiya udivilasya, i na paru s Mar'yanoj prizadumalas' krepko. CHto-to gadanie stranno vyhodilo, nepravil'no. Navernoe, bashmakam verit' nel'zya nikak. Divilasya Evdokiya cel'nuyu nedelyu, a potom reshila syznova pogadat' na suzhenogo. Tol'ko na etot raz isprobovat' gadanie u vorot. Pri siem gadanii vyhodyat devushki, kotorye na muzha gadayut, k vorotam. Vyjdut vmeste i vstanut u vorot samyh. Tol'ko gadanie eto nado obyazatel'no nochkoj temnoj gadat'. V tu poru, kogda vse lyudi dobrye spyat i pomehoj zabave devich'ej ne sluzhat. Vyjdut devicy togda i, stoya za vorotami posered' nochi, govoryat ele slyshno promezh soboyu: "Zalaj zalaj sobachen'ka! Zalaj seryj volchok!. Gde zalaet sobachen'ka, tam i zhivet moj suzhenyj!" Skazyvayut, otkel' laj sobachij, a li voj volchij uslyshitsya, tuda i otdadut krasnu devicu zamuzh. CHem glushe i dal'she budet laj slyshen, tem dal'she ot doma ej i obretat'sya s muzhem. Ezheli vdrug laj hriplyj okazhetsya, znat' - sochetat'sya ej molodushen'ke neschastnoj so starikom. A koli zvonkij i tonkij okazhetsya - schitaj povezlo, molodoj zhenih syshchetsya. Kak prishlo vremya gadat' sobralisya devicy-krasavicy opyat' vmeste - Mar'yana, Lyubava, da Evdokiya. Na etot raz u Evdokii v izbe delo bylo. Posideli na zor'ke nemnogo pod oknom, semechek poluzgali, pesni zadushevnye popeli pro lesa, da strany raznye, chto za rechkoj Turenkoj nahodilisya, no koih nikto nikogda ne vidyval. V teh stranah, bayut, zmei semiglavye obretayutsya, chto ognem pyhayut, v rechkah temnyh glubokih tam ryby dlinnotelye so stal'noyu cheshueyu, s kol'chugoj shozheyu, vodyatsya, da lyudej sluchajnyh, chto v brod, a li na plotu puteshestvuyut, zhizni lishayut. Son-trava tam povsyudu rastet, v lesah zakoldovannyh tuman visit vechnyj pod sosnami, paporotniki kruglyj god cvetut, v zemle klady drevnie svetyatsya, medvedi burye po-chelovech'i razgovarivayut, a razbojniki-dusheguby aposlya smerti v toj strane pokoj nahodyat. Posideli devicy, yazyki pochesali, a solnushko uzh skrylos' davno, za oknom noch' nastala teplaya. Kak uleglis' spat' srodstvenniki Evdokii na pechi, devicy shast' na dvor i za vorota. Vstali oni posered' dorogi, osmotrelisya. Ne vidat' ne zgi vokrug, hot' glaz vykoli. Zabavno devicam, chto budet. Vstali vtroem Mar'yana, Lyubava, da Evdokiya, prislushalis'. Tiho nad derevnej Perehvatovo, k koej les pochitaj vplotnuyu podstupal. Slyshen tol'ko shum rechki Turenki, chto poblizosti techet. Da v lesu pticy pervye nochnye shchebechut, ele slyshno peregovarivayutsya. Narod derevenskij spit, dolzhno byt', uzhe krepko. Desyatyj son vidit. Vyshla vpered Mar'yana i govorit: - Zalaj, zalaj sobachen'ka. Zalaj seryj volchok! Tishina v otvet byla vremya maloe, a potom vdrug na okolice laj razdalsya gromkij. Azh vzdrognula devica ot nezhdannosti, ot temnoty nochnoj i chuvstv vostryh. A sobachka vse ne unimaetsya, znaj sebe zalivaetsya. Da blizko tak i zvonko - vidat' v svoej derevne Mar'yane zhit', za dobrym molodcem ne staryh let. No, vskore smolk laj vse-taki. Teper' Lyubava vpered vystupila, polnuyu grud' vozduha nabrala dlya hrabrosti i govorit v svoj chered: - Zalaj sobachen'ka, zalaj seryj volchok! Kak i v pervyj raz tishina byla, no na sej raz vremya dolgoe. Prostoyala tak Lyubava bez dvizheniya, dyhanie v grudi zataiv ot straha i predchuvstviya. No nichto tishinu ne narushilo, lish' dereva vekovye v lesu temnom shumeli da postanyvali nesil'no. Uzh sovsem reshila Lyubava, chto ne sud'ba ej vestochku poluchit' ot suzhenogo, kak vdrug, daleko za lesom neob®yatnym zavyl volk seryj. Da hriplo tak, s nadryvom zavyl. Hot' i vyl on so vsej sily, da vidat' daleche obretalsya, v chashche samoj, a to i eshche dalee, potomu kak hriplyj voj ego ele slyshen byl v derevne Perehvatovo. Uslyhala laj Lyubava i vzdrognula. Hriplym i dalekim on kazalsya - znat', byt' ej za starikom i vdali ot doma rodnogo dni svoi molodye provodit' do samoj starosti. Uzh vtoroj raz gadanie ej dal'nie kraya predrekalo i put'-dorogu. Opyat' prigoryunilas' devica. Nastal i Evdokii chered. - Ty zalaj sobachen'ka, zalaj seryj volchok! - govorit ona. I prislushalas'. Vse takzhe veter legkij nochnoj dereva kolyshet. SHumit poodal' rechka Turenka. Spit derevnya Perehvatovo v gluhomani lesnoj zateryannaya. Spyat vse ee obitateli, akromya treh devic molodyh, chto v nochi temnoj na perekrestke tropok derevenskih sud'bu svoyu aukayut. ZHdala Evdokiya dolgo, no tak i ne dozhdalas'. Ne zalayala sobachka ni blizko ni daleko. Ne zavyl seryj volchok v dali dalekoj. Vse takzhe v tishine nochnoj lezhala derevnya Perehvatovo. Postoyali tak devicy, da po domam svoim razoshlis' v chuvstvah-somneniyah. Komu chto, a Evdokiya reshila, chto uzh ej-to tochno zamuzh net puti v etom godu. A na utro opyat' otec Makariya zayavilsya svatat' ee za syna. Mysli u Evdokii sputalis' i reshila ona vnov' gadat'. CHto-to pervye gadaniya u nee vse nepravil'nye vyhodili. V tretij raz sobralis' podruzhki pogadat' na suzhenogo u Lyubavy. Na sej raz reshili oni suzhenogo na uzhin priglasit'. Gadat', pravda, odna Evdokiya reshilas'. Mar'yana s Lyubavoj sud'bu svoyu uzhe reshennoj pochitali i teper' tol'ko ee sversheniya ozhidali so dnya na den'. A Evdokii budushchee v tumane eshche nahodilos' i trebovalo proyasneniya skorejshego. Priglasit' na uzhin suzhenogo - delo neprostoe. Tut Evdokii pomoshch' podruzhek prigodilas'. Gadanie sie tak tvorit' nado: pervo-napervo, nakryv na stol dlya suzhenogo, nadobno dve miski i kruzhki dve postavit', hleb-sol', lozhki. Bliz' polunochi devica, kotoraya budushchee svoe pytaet, sest' dolzhna za stol odna-odineshen'ka, ochertit' vkrug sebya linyu na polu, chtob nechistaya ne podstupilas', i skazat': "Suzhenyj, ryazhenyj prihodi ko mne uzhinat'." Potom zhdat' nadobno. Lish' tol'ko polnoch' nastanet, nepremenno zhenih yavitsya v tom samom naryade, v kotorom on dolzhen byt' na svad'be. YAvitsya i za stol ryadom syadet. Na vsyakij sluchaj devica krasnaya pod bokom s soboj petuha dolzhna imet', ibo, esli ne pomozhet zachuranie, a li gost' zasiditsya dol'she nuzhnogo, to nadobno horoshen'ko togo petuha davnut', zapoet on i videnie ischeznet. Te, kto gadal, skazyvayut, budto esli prizrak chto-libo vynet iz karmana i polozhit na stol, to stoit zachurat' predmet sej i videnie propadet, a ostavlennoe ostanetsya na vladenie krasnoj devicy. Byvalo suzhenyj, otuzhinav, ostavlyal chego cennogo - meh tam kakoj, grebeshki-zakolochki, a to i ukrasheniya zolotye. I uzh obyazatel'no, prezhde chem yavlyat'sya samomu suzhenomu, poyavyatsya iz niotkuda znameniya: vetra svist, zapah sernyj, a inogda duh smradnyj. Evdokiya vse sdelala kak veleno: dve miski postavila s kruzhkami, hleb-sol' svarganila, krug ot nechistoj sily ochertila, pod stol dubovyj petuha pustila. Tot smirnyj okazalsya, ego Lyubava sonnogo s nasesta snyala. S