vse v poryadke: sosed  zhiv. Prochesyvat' zhe luchom fonarya
rasstoyanie vlevo i vpravo ot sebya kazhdyj iz nih ne mog: okazhis'  ryadom vrag,
on by srazu ponyal, chto eto ohrana, chasovye.
     -- Nu chto? -- sprosil menya Rest, kogda ya vernulsya.
     -- Staralsya, no  vse zrya, -- skazal ya. -- K otcu ya  probit'sya ne sumel.
Ne znayu, gde on.  I k ulyu Oriku  tozhe. Libo on gde-to daleko, ochen', libo vy
oshibaetes', i on dejstvitel'no zalozhnik.
     -- Dozhdemsya utra, -- skazal Mitar. -- Esli nas ne brosyat v boj, vyzovem
dlya  vas  mashinu. Esli  zhe  brosyat, rezonnee ostavit'  vas v lesu,  a  potom
popytat'sya zabrat'.
     "|to bylo by otlichno, -- podumal ya. -- Ostat'sya odnomu".
     --  A  ne pora li nam spat'? --  skazal Mitar. |to  byl  skoree prikaz,
kotoryj  on tut zhe  proiznes gromche, davaya tem samym prikaz i  vsem  bojcam.
Bylo otklyucheno obshchee slaboe osveshchenie, i kazhdyj  stal  ukladyvat'sya v gamak,
ostorozhno  svetya sebe  fonarikom. Pod dvuhskatnym  legkim pologom pomeshchalos'
chetyre gamaka, pod pologom oficerov, Resta i Mitara, bylo lish' dva, dlya nih,
no moj,  tretij, pomestilsya ryadom s nimi legko. Pistolet ya davno uzhe spryatal
v karman bryuk,  a remeshki  kommunikatora i "pleera" zastegnul na spine  tak,
chtoby apparatiki ne boltalis'. Mne byl vydelen gamak poseredine mezhdu Restom
i Mitarom,  i ya, demonstrativno postaviv svoj  ryukzak mezhdu soboj  i Restom,
ulegsya v gamak. Pora bylo  spat'. Esli zhe govorit' obo mne, -- to muchitel'no
ne spat'. I pri etom ya chuvstvoval, chto menya tak i klonit v son.
     -- Kak ya slyshal, -- skazal mne  tiho  Rest, --  na vashej Zemle s vojnoj
pokoncheno?
     -- Da. Skopilos' stol'ko i takogo  oruzhiya, chto, nachnis' vojna, Zemli by
prosto ne stalo, ni odnogo zhivogo sushchestva.
     -- Kak by vasha vojna ubila samoe sebya? -- skazal Rest.
     -- CHto-to v etom rode, -- skazal ya.
     --  |to horosho,  -- skazal Rest,  --  no my postupili mudree: uzhe ochen'
davno my, osoznav svoi  vozmozhnosti  i vozmozhnosti struktur veshchestva, voobshche
otkazalis' ot sverhmoshchnogo oruzhiya. Bolee togo, Politoriya stol' mala i my tak
dorozhim ee vozduhom, a potomu i lesami, chto vojna v lesah zapreshchena obychnymi
bombami.
     -- |to tak  mudro,  --  skazal  ya, -- chto neponyatno,  pochemu  Politoriya
voobshche ne otkazalas' ot lyubyh vojn i, prostite, vsyakogo rabstva.
     --  Takov  byl poryadok  veshchej, -- chut' suho  skazal Rest.  --  Kogda  ya
molodym vstupil v armiyu i ne mog izmenit' etogo poryadka, ya reshil, po krajnej
mere, ne stol'ko  podderzhivat'  ego, skol'ko posil'no borot'sya s eshche bol'shim
besporyadkom, esli on voznikaet.
     U menya ne bylo sil i prava vozrazhat' emu, ya lish' skazal:
     -- I vse zhe vy bol'she pohozhi na povstanca, chem na cheloveka kvistorii.
     -- Ostavim eto, -- skazal Rest.
     -- Horosho, -- skazal ya. -- Proshu izvinit' menya.
     -- Spim, -- skazal Rest; Mitar uzhe tihonechko pohrapyval.
     ... Glaza moi slipalis'. YA poslyunil palec i proter  ih -- tak-to luchshe,
bodree. YA posmotrel na chasy! Ogo! S momenta konca razgovora  s Restom proshlo
pochti dva  chasa. Prilichno. Pora dumat'  i o delah. YA  skinul s lica odeyalo i
minut pyat' prislushivalsya k tishine, k legkomu hrapu vokrug, k temnote.  Mitar
hrapel moshchno. Rest -- edva slyshno, spokojno.
     YA nachal special'no ne ochen'-to ostorozhno  vylezat' iz gamaka i proiznes
negromko "proverochnuyu" frazu:
     -- CHert! Syro-to kak.
     -- CHto? -- sonno sprosil Rest. -- Vy kuda?
     -- YA... mne  nuzhno...  po malym  delam, -- skazal ya,  vdrug napryagshis'.
Razbudil-taki Resta.
     -- A-a, -- skazal on polusonno. -- Voz'mite fonar'. -- On zasvetil ego,
chtoby ya mog pereshagnut' ego gamak, i  ya uvidel  ryukzak. YA  vzyal iz ruk Resta
fonarik, prosheptav: "Stoit li, ya nedaleko,  ryadom". On chto-to  probormotal v
polusne, i ya, opustiv fonarik vniz, sdelal  neskol'ko bol'shih shagov i tut zhe
vyklyuchil  ego: menya-to stoyashchie  na postah ne dolzhny byli  videt'. Sami  oni,
vybiraya  svoi tochki  eshche vecherom,  yavno stoyali  na  takih  uchastkah odin  po
otnosheniyu k drugomu, kogda mezhdu nimi ne bylo ni odnogo stvola, chtoby videt'
tochechki  sosednih  fonarej.  Delaya ochen' ostorozhnye  shagi  vpered, nashchupyvaya
rukami derev'ya i obhodya ih, ya nakonec razglyadel dve tochki fonarikov sosednih
postovyh -- rovno  poseredine  mezhdu nimi ya  i dolzhen byl projti. Znaya,  chto
Rest uzhe, a chasovye eshche menya ne slyshat, ya poshel bystree, vytyanuv ruku vpered
i nashchupyvaya to pustotu, to stvol dereva. Postepenno ya podhodil k linii mezhdu
chasovymi  vse blizhe i  blizhe. Serdce, s  kotorogo  u menya "svalilsya kamen'",
kogda ya ustanovil svyaz' s Ir-fa, teper' besheno kolotilos'. Konechno, "brossya"
za mnoj Rest (kstati, bez fonarya) i najdi  on  menya,  on by  ne razgadal moj
zamysel (nu, zabludilsya mal'chik  i zabludilsya), no togda moj plan poletel by
ko vsem  chertyam.  "Pogoni" ya ne  slyshal. YA snova "uspokoilsya", ne upuskaya iz
vida svetyashchiesya tochechki  vperedi, sleva i sprava ot  menya, i iz-za togo, chto
opasnaya pryamaya  liniya  mezhdu  chasovymi byla sovsem  ryadom, poshel  kraduchis'.
"Zamysel"  vyglyadel prostym: peresech' etu liniyu i  nachat' uhodit' vse dal'she
ot lagerya, zabiraya ne ochen' rezko, no vlevo, a potom i sovsem rezko vlevo, i
vyjti k samomu krayu lesa pered Tarnfilom. Po oshchushcheniyu  ya peresek etu opasnuyu
liniyu i nachal chut' zabirat' vlevo; snova zamel'kal, skryvayas' za derev'yami i
vnov' poyavlyayas', levyj  ot menya  fonarik  chasovogo;  slegka zagibaya vlevo, ya
nemnogo  priblizilsya k  nemu i vdrug, ostanovivshis' na  sekundu, uvidel, kak
ego  fonarik  dernulsya, kachnulsya  nemnogo  i budto upal v travu,  i  uslyshal
poluyavnyj ne to vskrik,  ne to  hrip kakoj-to  i zamer. Ne znayu, kak nazvat'
eto chuvstvo, voznikshee u  menya v temnote, -- intuiciej, dogadkoj, no chuvstvo
eto bylo yasnym i chetkim,  s ottenkom uverennosti, ya oshchutil, ne oborachivayas',
chto nechto  podobnoe odnovremenno  proishodit i  s  sosednim  "fonarikom",  i
starayas'  sohranit'   pravil'noe  napravlenie  k  pervomu  chasovomu,  tverdo
"dvinul"  vpered,  vnezapno  vspomniv i  nachav negromko nasvistyvat'  pesnyu,
kotoruyu  ya slyshal, sidya za  stolom v  okruzhenii politorov s temnymi  gordymi
licami. YA sdelal v  vybrannom  napravlenii,  veroyatno, shagov sto,  prodolzhaya
nasvistyvat', i ne udivilsya,  hotya  i vzdrognul, kogda kto-to zhestko polozhil
mne na plecho ruku, i togda ya sprosil:
     -- Est' li sredi vas Kal'tut i Oluni?
     -- Net, -- otvetil mne v temnote golos. -- Oni sredi drugih.
     -- Daleko? -- sprosil ya.
     -- Nedaleko. Szadi nas. Oni spyat. Kto ty?
     -- YA... mal'chik s Zemli. YA brat Oluni, potomu chto on menya spas. Vot, --
dobavil ya, nashchupav na grudi amulet Oluni i  bystro posvetiv na nego fonarem.
-- Vot kameshek s ego shei mne na pamyat'.
     -- Oluni budet rad videt' tebya, -- skazal v temnote nevidimyj moro.  --
Otkuda ty zdes' noch'yu v lesu odin?
     -- YA  sbezhal  iz otryada vojsk  kvistora, -- skazal  ya. -- Mne  nuzhno  v
Tarnfil,  ya ot nih sbezhal,  hotya oni mne  nichego plohogo ne  sdelali. Oni by
uvezli  menya na  mashine  k  politoram  kvistora,  a  mne  nuzhno najti otca i
povstancev.
     -- Vse chasovye ubity. Skoro ne stanet i ih otryada.
     --  Slushaj menya  vnimatel'no, moro, -- skazal ya, -- otryad von tam. -- YA
protyanul ruku. -- Potrogaj moyu ruku.
     -- YA znayu, gde otryad, --  skazal on i  tut zhe prokrichal krikom kakoj-to
pticy. --  YA  ostanovil svoih, chtoby oni ne shli k  otryadu,  poka my  s toboj
govorim, -- poyasnil on.
     -- Tam est' dva politora, vse  lezhat v gamakah po chetvero pod kryshej, a
eti -- vdvoem.  Mezhdu nimi -- moj meshok. Oni dolzhny ostat'sya zhivymi, svyazhite
ih,  no ne  ubivajte, oni druz'ya Rol'ta s lodki, kotoraya  plavaet pod vodoj,
oni sluchajno poshli s Rol'tom po  raznym tropinkam. |to horoshie politory, oni
poka... kak slepye... Pust' oni zhivut, nado ih perepravit' k Rol'tu, tam oni
vse pojmut.
     -- CHto budesh' delat' ty? -- sprosil on. -- Budesh' s nami?
     -- Net. YA dolzhen dobrat'sya do Tarnfila, kuda vy ne pojdete.
     -- Da, -- skazal on. -- Ne pojdem. Gde ty budesh' noch'yu?
     --  YA pojdu, kak i shel, -- skazal ya, -- k krayu lesa. Kogda vy vernetes'
k Oluni, skazhi emu, gde ya. On najdet menya.
     -- Idi, -- skazal moro. -- YA sdelayu, kak ty reshil.
     On  ischez  v temnote,  vskore  ya  uslyshal  tihie  kriki  ptic  --  moro
pereklikalis'. YA shel, navernoe, minut desyat', nakonec les konchilsya -- peredo
mnoj bylo temnoe pustoe prostranstvo i chut' dal'she -- zarevo ognej Tarnfila.
YA sel na zemlyu, prislonivshis' spinoj k derevu, i stal zhdat' utra. So storony
Tarnfila  razdavalis' inogda odinochnye vystrely. Do  rassveta, ya dumayu, bylo
ne men'she chasa s lishnim. CHerez polchasa  ya,  svetya  fonarikom, vyshel na  pole
pered lesom, otoshel metrov na pyat'desyat v glub' etogo polya, chtoby Oluni, gde
by on  ni  vyshel  iz lesu,  legko mog najti  menya,  i,  prismotrev nevysokij
prigorok,  sel  na  nego. Proshlo eshche s polchasa, kogda  ya vnov'  uslyshal krik
neizvestnoj mne  pticy,  eto  byl  tot zhe krik moro.  No shel on yavno ot kraya
lesa. Krik povtorilsya, i ya stal svetit' fonarikom v ego storonu. Ottuda tozhe
zasvetili v moyu storonu fonari, postepenno oni priblizhalis' ko  mne, ya vstal
na  prigorke i vskore uvidel Kal'tuta, Oluni  i  svyazannyh Resta  i  Mitara.
Ponimaya, chto delayu vse pravil'no, ya tem  ne  menee ochen' nelovko  chuvstvoval
sebya pered oboimi oficerami. My obnyalis'  s Kal'tutom, potom -- ochen' krepko
--  s Oluni, i ya nemnogo szhalsya, chuvstvuya, chto vot  sejchas dolzhen proiznesti
nechto vrode rechi. Rest i Mitar molchali.
     -- Ul' Rest i ul' Mitar, -- skazal ya, glyadya v svete fonarika, kak hmuro
oni smotryat vniz, v zemlyu.  --  YA ne ochen'-to umeyu eto delat',  no ya hochu...
vyskazat'sya. Spasibo vam, vy prinyali menya  ne kak vraga, ne kak "lazutchika",
i vy ne oshiblis'. Ujdya iz lagerya noch'yu,  ya hotel bezhat' v  Tarnfil.  No ya ne
navodil moro  na vash otryad.  Oni  sami znali, gde vy, a so  mnoj stolknulis'
sluchajno.   YA  znal,  chto  oni  mogut  zdes'  okazat'sya,  --  ne  okolo  vas
obyazatel'no, no v lesu,  -- da,  ya znal eto, no govorit' vam  ob etom --  ne
mog: eto byla  ne  moya  tajna. A pros'ba ostavit' vas  dvoih  v zhivyh -- moya
pros'ba. Kak soldaty, prostite menya, chto ya rasporyadilsya vashej zhizn'yu.
     -- Da,  ul' Mitya, etogo  prava vam nikto  ne  daval, -- skazal Rest. --
Tochno tak zhe, kak nikto ne daval vam prava predupredit' nas,  chto moro mogut
okazat'sya ryadom. No ne narushiv odnogo prava,  vy narushili drugoe. CHem my vam
obyazany? -- neskol'ko ironichno dobavil on. -- Dobrym obrashcheniem s vami?
     -- Net, -- skazal ya.  --  Pomnite, ul' Rest, vy skazali mne,  chto  byli
ochen' druzhny s kapitanom Rol'tom? YA ne skazal vam  togda, chto on i moj drug.
YA  poprosil ostavit' vas  v  zhivyh tol'ko potomu, chto  uveren, kapitan Rol't
odobrit moj postupok, kogda vy dvoe okazhetes' na ego podlodke. Vy znaete ego
ne huzhe menya, a ya ubezhden, chto esli vy ne primete ego predlozheniya ostat'sya s
nim i s povstancami, on osvobodit vas. Hotya by potomu, chto ne on vzyal  vas v
plen. Vy legko vernetes' v vojska kvistora, esli zahotite. Vot i vse. Oluni,
-- dobavil ya. -- Gde vy budete ves' etot den', kogda vzojdet solnce?
     -- V etih lesah, -- skazal on.
     -- Beregite ulya Resta i  ulya Mitara. YA postarayus' vse soobshchit' kapitanu
Rol'tu.
     Kakim-to chut'em  ya  oshchutil,  chto  vot-vot  nachnet  svetat', sotuyu  dolyu
kapel'ki dazhe uzhe nachalo.
     -- Nu,  ya poshel, -- skazal ya.  -- YA hochu,  chtoby my opyat' uvidelis', --
dobavil ya. Snova  Kal'tut i Oluni obnyali menya, a ya ih; ya  poklonilsya Restu i
Mitaru (oni otvetili mne edva zametnym kivkom) i poshel k  Tarnfilu. No golos
Resta ostanovil menya.
     --  Zabirajte nemnogo pravee, ul' Mitya,  --  skazal  on, -- esli hotite
popast' k blizhnemu vhodu v podzemnyj gorod.
     Skazav  emu  "spasibo",  ya poshel  bystree  i, kak on  velel, otklonyayas'
nemnogo vpravo.  YA zhdal nachala  rassveta, a zachem?  Gorod ya  i tak videl, po
ognyam nad  nim. V  temnote  menya nikto by ne  zametil. Konechno, vozle samogo
goroda ya riskoval: nichego ne vidya, ya  mog ugodit' v kakie ugodno ruki, no...
No uzh idti po otkrytomu prostranstvu, kogda rassvetet, -- vovse nelepo. Nate
-- vot on ya!
     Postepenno  ya  priblizhalsya  k  gorodu,  ostavlyaya za soboj  pole i  les;
uhozhennaya rastitel'nost'  goroda, kusty i derev'ya nadvigalis' na menya vmeste
s  krajnimi,  blizhnimi  k  polyu, domami-sharami,  rassmotret'  podrobno samuyu
okrainu goroda ya ne mog, a tam-to, za kustami, i mogla skryvat'sya opasnost'.
V  etom  i  byl  ves'  fokus:  idti  bystro,  bystree  uhodit'  s  otkrytogo
prostranstva, poka sovsem ne rassvelo, idti, kak tol'ko mozhno bystro, -- tak
zhe bystro priblizhayas' k tochke spaseniya ili, mozhet, i k tochke opasnosti. Svet
vse  bol'she i bol'she napolnyal politorskoe nebo, bezhat' ya  samo soboj ne mog,
no i sbavlyat'  skorost' tozhe ne hotel. Sluchajno ya poglyadel vverh i vpravo i,
potryasennyj, uvidel  vysoko  v nebe bol'shoj otryad gellov.  To  li oni horosho
znali voennye usloviya etoj okrainy goroda i opticheskie pricely s drugogo ego
konca byli  bessil'ny, to li oni riskovali, vidya,  po krajnej  mere, chto net
vozdushnyh korablej (a videli oni, po-svoemu, ne huzhe  moro), no  oni  leteli
razrezhennoj bol'shoj  gruppoj, priblizhayas' imenno ko mne,  vernee -- k  tochke
nad moeyu golovoj. Migom vo mne chto-to zaburlilo!  YA rval i metal, chto na mne
net  nichego belogo, chtoby  pomahat'  im,  ya  szhimal kulaki, ponimaya, chto  ne
dokrichus'  do  nih,  besyas', ya sodral s  sebya  i kurtku, i  rubashku  i  stal
razmahivat', glyadya na gellov, rubashkoj, a potom, ne perestavaya mahat', vdrug
bryaknulsya na  zemlyu  i  leg, rasplastavshis', --  mozhet, tak  im  proshche  bylo
zametit' menya. YA gotov byl protiv vsyakoj  logiki zaorat', no tut, chut' li ne
zadohnuvshis', uvidel,  chto  oni nachali snizhat'sya.  Oni nachali  snizhat'sya!  YA
zakryl  glaza.  Navernoe,  oni stremitel'no  idut  vniz.  Podozhdi,  podozhdi,
govoril  ya sebe,  eshche  nemnogo i... YA  vyzhdal pauzu,  i mne pokazalos',  chto
sekundoj ran'she, chem ya otkryl glaza, ya uslyshal moshchnyj  shum ih  kryl'ev. Eshche,
eshche mgnovenie, eshche...  i vot ya uzhe vskakivayu, hohocha ot radosti, i glyazhu  na
nih  obaldevshimi ot  schast'ya  glazami,  a oni stoyat  vokrug menya  --  gelly!
Konechno,  vse oni  slyshali obo mne, kto-to iz  nih samo soboj  videl menya po
teleku -- ya ob etom ne dumal...
     -- YA... mne neobhodimo  v Tarnfil,  ya ishchu otca, ya dolzhen videt' Latora.
Vy znaete Latora?! -- govoril ya, zahlebyvayas'.
     Oni veselo smeyalis', derzha v rukah oruzhie, kak pushinki.
     -- Znachit, ty  ubezhal ot a,Urka? Vot eto nomer! -- skazal odin. Vtoroj,
podnyav  moi  ruki,   myagko  obvyazyval  menya  verevkoj,  vse  telo,  i  ya  ne
soprotivlyalsya. -- Kak ty dobiralsya, ul' Mitya?
     -- Lesom, -- skazal ya.
     -- I dolgo?
     -- Dve nochi v lesu i celyj den' puti po lesu, -- skazal ya. -- Iz otryada
kvistora  ya tozhe ubezhal, noch'yu. YA popal  sluchajno  v ih otryad. Otryada net --
moro ih  likvidirovali.  Dvoe zhivy po moej pros'be,  oni u  moro,  ya  obyazan
bystro svyazat'sya s Rol'tom.
     Oni ulybalis' mne, smeyalis'. Kazhetsya,  poslednie  slova  ya dogovarival,
kogda chetvero iz nih krepko vzyalis' za verevku, kotoroj  obvyazali menya, dvoe
-- vozle plech, dvoe -- u beder.
     -- Ne bojsya! -- kriknuli oni. -- Ne bojsya! -- No krichali oni,  kazhetsya,
uzhe togda, kogda ya byl vmeste s  nimi metrah  v  desyati  nad zemlej. CHetvero
zdorovyh  gellov  leteli,  derzha  menya,  veroyatno,  kak  peryshko,  ostal'nye
okruzhili nas so vseh storon, i, konechno, s zemli ya byl ne viden, hotya stre-
     lyat' stali by  ne  po mne, a  po  nim. Navernoe, poetomu gelly, kotorye
leteli  nado  mnoj,  vidya,  chto nikakih mashin ne poyavilos', zanyali,  nyrnuv,
mesto vnizu gruppy, i ya  dogadalsya: sluchis'  chto  s gellami, kotorye derzhali
menya, nizhnie uspeyut menya podhvatit'.
     -- Nizhnij gorod nash?! -- kriknul  ya i dazhe v tot moment ne osoznal, kak
legko, ne zadumyvayas', ya skazal eto slovo "nash".
     --  Nash!  -- kriknul  gell, kotoryj derzhal menya za verevku vozle  moego
plecha. -- Nash, i vse vhody horosho ohranyayutsya!
     YA nastol'ko obaldel ot schast'ya i poleta,  chto tol'ko  smeyalsya, glyadya na
nih, i vsem telom otmechal, kak ih gruppa delaet rezkie sinhronnye  povoroty,
vzmyvaet vverh, brosaetsya vniz, letit sredi vysokih derev'ev (eto ya uvidel),
pronositsya mimo zdanij s sharami, idet na snizhenie; vdrug razdalis' vystrely.
     -- Gerik padaet, -- kriknuli snizu.
     --  Troe  za Gerikom, dvoe --  na  strahovku! -- kriknul gell, letevshij
vperedi menya. -- Krajnie -- ogon'!
     Zarabotali pulemety gellov, ya nichego ne slyshal, krome shuma ih kryl'ev i
vystrelov, my snizhalis', snizhalis'...
     -- Est'! -- kriknul kto-to. -- Oni podhvatili Gerika pochti u zemli, vse
v poryadke, oni uhodyat v nashu storonu!
     I  vdrug tak  zhe vnezapno, kak ya vzletel,  ya oshchutil,  chto ya na zemle, v
krugu  stoyashchih  gellov. Oni  rasstupilis', i ya uvidel vhod v  nizhnij gorod i
moshchnye  barrikady  vokrug  nego.  CHerez  ravnye promezhutki  po  vsemu  verhu
barrikad s gellami na nih stoyali  na zemle  legkie  i ochen'  dlinnostvol'nye
orudiya,  ne schitaya  pulemetov na  samih barrikadah.  K  nam  podoshli  pyatero
gellov, chetvero iz nih nesli Gerika, on byl bleden i v krovi.
     -- Kak ty? -- sprosil ego gell, sedoj i ves' v shramah.
     -- Plecho i bedro, -- prohripel Gerik. -- Erunda.
     -- K vrachu, bystro! -- skazal tot zhe gell. -- Ostal'nye -- za mnoj, nas
zhdut v pyatom kvadrate. Ul' Mitya, vy -- vniz i pryamo, shestoj perekrestok, tam
sprosite dom Latora.
     -- Spasibo! -- kriknul ya. -- Esli vdrug uvidite otca --  svyaz'  Lator i
Ir-fa. Peredajte eto vsem! -- Moi poslednie slova oni "lovili",  uletaya, uzhe
v vozduhe...
     YA,  opustiv golovu, ves'  izmotannyj  kakoj-to, pobrel  k  spusku vniz.
Vdrug chetyre moshchnyh ruki,  shvativ menya, podkinuli  vysoko v vozduh i tut zhe
pojmali.
     -- Oh ty, -- tol'ko i smog prosheptat' ya. -- Treg, |l-ti! O!
     -- Ul' Mitya. -- Oba oni ulybalis' -- rot do ushej. -- Vy zhivy!
     -- YA sbezhal ot a,Urka, -- skazal ya. -- V lesu.
     -- I shli lesom?
     -- Da, -- skazal ya. -- Da, Treg! Est' solidnyj kommunikator?
     -- Da, konechno.
     -- Mozhno? Mne srochno.
     -- Da vy ele stoite. CHto nado? My sdelaem.
     -- Net-net, ya dolzhen sam. Potom -- k Latoru.
     -- Mozhet, vse zhe my, a? -- skazal Treg. -- My ozhidaem nalet.
     -- Net. YA sam.  YA bystro, --  skazal ya. Bol'shoj kommunikator  stoyal pod
meshkami s peskom. Minuty cherez dve ya "pojmal" Rol'ta.
     -- Kapitan?!-- skazal ya.
     -- Da. |to ya.
     -- YA ushel ot a,Urka, ponyali?
     -- Hvala vsem nebesam! -- kriknul on. -- Ty gde?
     -- Pered spuskom v nizhnij gorod. Est' dva dela. Gde otec?
     -- Uletel s povstancami. On v Tarnfile ili pod nim.
     --  Ponyal. Kapitan.  Vtoroe  delo...  ("Kak nazyvaetsya etot  vhod?"  --
shepnul ya Tregu. "Tretij vostochnyj", -- skazal Treg.)
     -- Ty gde? YA slushayu, -- skazal Rol't. -- Vtoroe delo...
     Korotko ya rasskazal emu o moro, o Reste i Mitare.
     -- Devochka u vas? -- bystro sprosil potom ya.
     -- Da. Maetsya.
     -- Eshche by. Skazhite ej... skazhite ej pro menya... i  chto  ya... ochen' hochu
ee videt'. Voobshche. CHto ej privet.
     -- Ponyal. Vse sdelayu! Rest, Mitar. Nu, ty molodec! Gde oni?
     -- Les v rajone... protiv tret'ego vostochnogo vhoda.
     --  Est', kapitan!  --  veselo skazal  Rol't,  i my  oba,  zasmeyavshis',
poproshchalis'. -- Vse, -- skazal ya Tregu i |l-ti. Treg skazal:
     -- Idite, ul' Mitya. Mozhet byt' nalet.
     YA   pobrel   k  lestnice  vniz.  Uzhe   spuskayas',   ya  uslyshal  "svist"
priblizhayushchihsya  mashin  kvistorii  i to, kak zarabotali pushki  i  pulemety na
barrikadah. Neozhidanno ya pokrasnel, vspomniv, chto  ya  govoril  Rol'tu ob Oli
pri Trege i |l-ti.
     Slysha pal'bu i vzryvy, edva volocha nogi, ya brel  po dlinnoj, osveshchennoj
iskusstvennym svetom  ulice,  inogda otmechaya eshche odin ocherednoj perekrestok.
ZHenshchin i detishek  vidno ne bylo. Krylatye i  beskrylye politory,  kotoryh  ya
vstrechal, -- vse dvigalis' bystrym i delovitym  shagom. Nekotorye pri vstreche
so mnoj podnimali privetstvenno ruku; ya ne znal ih, da vozmozhno skoree vsego
i  oni  menya.  YA tozhe podnimal ruku i  brel dal'she. U  shestogo perekrestka ya
ostanovilsya  i  sprosil u  pervogo zhe  vstrechnogo gel-la, kak  teper' idti k
Latoru. On ob®yasnil i ochen' krepko, ochen' zhestko pozhal mne ruku, skazav:
     --  YA videl tvoego otca  na polyane v lesu, eto on tak nauchil  menya zhat'
ruku.
     YA, ulybnuvshis' i kivnuv, pobrel dal'she  i vskore sam uznal ulicu  i dom
Latora. YA  podnyalsya  po lestnice do ego kvartiry, prikosnulsya  k nej  rukoj,
dver' otkrylas', i ya uvidel Latu.
     -- O-o-o!  -- vydohnula ona. --  Hvala nebu i CHistomu Razumu! Ul' Mitya!
-- I odnovremenno vzmahnula i rukami,  i kryl'yami. Potom ona kak by vtyanula,
myagko tak, menya  v kvartiru,  ya sdelal neskol'ko  shagov po kuhne,  mel'knulo
lichiko Miki, ya ruhnul na kushetku i srazu zhe otklyuchilsya, usnul.

        6
     Ee  lico  bylo osveshcheno  myagkim  fioletovym svetom,  i,  potomu  chto  ya
edva-edva  prishel v sebya, -- ono nemnogo plylo peredo mnoj, a  ego kraya byli
slegka razmyty i chut'-chut' svetilis'. U nee byli bol'shie, krasivye (i sovsem
ryadom so mnoj), nezhnye, vlazhnye glaza; ne srazu, no ya ulovil, kak lico ee za
dva dnya osunulos' i stalo bolee zhestkim. YA obnyal ee za sheyu.
     -- Pilli, Pilli, -- prosheptal ya. -- |to ty! ZHivaya! Pilli!
     -- Ts-s, -- skazala ona. -- Tiho. Lezhi.
     My i tak govorili tiho; "pleer" byl ne na mne, visel na stenke ryadom so
mnoj, i ya slyshal,  chto mne govorit Pilli po-russki, a ryadom odnovremenno moe
uho ulavlivalo ee ptich'e "shchebetan'e".
     -- Pilli,  --  sheptal ya. --  YA ochen'  lyublyu tebya. Ty odna iz moih samyh
lyubimyh zhenshchin na svete: mama, odna... net, dve devochki i ty.  I eshche dve-tri
kinozvezdy, no oni ne v schet, oni  na  kinoplenke... nenastoyashchie, ih  nel'zya
potrogat', a tebya...
     -- Lezhi tiho, -- skazala Pilli. -- I obnimaj menya tiho.
     -- CHto so mnoj  bylo?  --  skazal ya.  -- To li soznanie  poteryal, to li
usnul...
     --  Ty, glavnoe,  zdorovo prostudilsya,  --  skazala ona,  --  no ya  uzhe
sdelala tebe ukol -- vse budet normal'no cherez paru chasov.
     -- Ukol?!  --  skazal ya. -- A vo sne menya uzhalila tutta. Nado zhe. Takoj
son byl. YA -- v bolote, a ona letaet, zaraza, i zhalit.
     -- |to byla ya, -- skazala Pilli. -- S zhalom.
     V glazah u menya  vse nemnogo plylo,  i v  oreole legkogo  svecheniya lica
Pilli poyavlyalis' inogda i ischezali lica Laty i Miki.
     -- Slushaj, Pilli, a kak vse, a? -- sprosil ya. -- Gde otec?..
     -- On dobralsya. On v otryade i poka ne probilsya syuda.
     -- A Orik, a Ir-fa, a Lator -- kak oni?
     -- Vse voyuyut, vse zhivy.  A ty... tozhe mne --  hodok po lesam, bolotam i
rekam -- tam i prostudilsya. YA vse znayu!
     -- Horosh by ya byl, esli by  ne  udral ot a,Urka.  Kstati, o  nem-to chto
slyshno? A a,Grip? Oli zhe togda ego "vyklyuchila".
     --  Ona  ne  ubila  ego,  ranila.  Smeh smehom  -- on  opyat'  v  otryade
povstancev pod Kaliharom. A s a,Urkom neyasno chto.
     -- Pilli! On ukral menya, chtoby obmenyat' na Orika!
     -- Strannyj hod. CHto-to zdes' ne to.
     -- YA boyus', chto on vse rasskazhet ob Orike v kvistorii.
     -- Kakoj  Orik  zalozhnik, esli  i drugie  chleny  oppozicii voyuyut protiv
kvistorii? Da Orika mogli i videt' v moment boya. Ne to zdes' chto-to.
     -- Da, no ya zhiv, a,Urk vylezet i nachnet dejstvovat'.
     -- On budet voevat' v otryadah kvistorii, vot i vse.
     -- YA ego nenavizhu, -- skazal ya.
     -- Rezonno. Ty u nas voobshche umnica.
     -- Pilli!
     -- CHto "Pilli"?! Lezhi tiho, a ya pojdu, pora...
     -- Da, da, idi, Pilli, idi. A oni ne bombyat nizhnij gorod?
     --  Predstavit' podobnuyu bombezhku  mozhet tol'ko takoj  durachok, kak ty.
Tolshchina "potolka" nizhnego goroda vnushitel'na i imeet moshchnejshuyu prokladku. Ne
bombyat, a starayutsya ego otbit', vzyat' cherez spuski v nego.
     -- A kak voobshche polozhenie, obshchee?
     -- Situaciya v nashih rukah. No  u nih luchshe tehnika i ee bol'she, a armiya
-- eto professionaly, a povstancy -- net.
     -- No gelly! -- skazal ya.
     --  Esli  by  ty  videl,  kak oni  gibnut,  --  kak deti; inogda  takoe
oshchushchenie,  chto  oni  lisheny  vsyakoj ostorozhnosti  --  bezrassudnaya mest'  za
stoletiya  rabstva.  Ih  trudno  sderzhivat'. -- |to vse ona proiznesla sovsem
tiho, iz-za Laty.
     -- CHto eshche, nu, skazhi zhe? -- nastaival ya.
     -- Doktor Bambus pridet navestit' tebya.
     -- Da ya ne ob etom! Gde Fi-lol, a,Tul, a,SHart?
     -- Vse zhivy! Pogib Palif, pomnish', uchenyj po biopolyam?
     -- Ka-ak?!
     -- On vzorval odnu iz kazarm kvistorii s tysyachami soldat.
     -- A Olif, Kirst kak, nu, uchenye? -- sprosil ya.
     -- U  Rol'ta.  Voyuyut.  Kstati, ih  gruppa  zahvatila eshche  paru takih zhe
figur, kak ul' Patr.
     -- A sam -- to gde, Gorgonerr?
     -- Sluhi podtverdilis',  u nego est' svoj podzemnyj gorod --  moshchnejshaya
krepost'. Sluhi, chto on tam.
     -- A kak v strane, a? V drugih mestah.
     -- Ran'she nashi pozicii byli potverzhe. Tyur'my pustuyut. Nachalas' vojna --
vseh v tyur'mah perestrelyali.
     -- Pilli, chto zhe budet, a?
     -- My  pobedim, -- skazala Pilli. --  No budet ochen'  mnogo  krovi. |to
takaya vojna, kotoruyu my ne imeem prava proigrat', inache...
     Zarabotal ee kommunikator, ee vyzyvali -- polno ranenyh.
     Pilli  ushla, i  tot  ee ukol, kotoryj sbil  mne temperaturu  i razbudil
menya,  teper' podejstvoval usyplyayushche,  i ya snova usnul. Voobshche, kogda  Pilli
proiznesla slovo "temperatura", na menya pahnulo  chem-to  zemnym,  domashnim i
privychnym. YA  usnul legko, spokojno i spal, kazhetsya, dolgo  i  uyutno kak-to,
tak chto  potom, kogda probudilsya, tozhe dolgo lezhal,  ne  otdavaya sebe tolkom
otcheta v tom, prosnulsya ya ili vse zhe ne do konca, i chto eto prodolzhaetsya  vo
mne -- zhizn',  ili  son,  pohozhij  na zhizn'.  V  kakoj-to moment  lico Orika
sklonilos' ko  mne, a  ruki myagko legli na plechi (ya otkryl glaza, ili  oni i
byli otkryty?), no i nadavili potom mne na plechi, chut' sil'nee...
     -- |to ya, -- skazal on, ulybayas'. -- Privet, Mitya!
     -- Mozhet, ya splyu? CHto-to ya zaputalsya. -- I ya krepko szhal ego ruku.
     --  Da, povolnovalis' my  za  tebya, --  skazal on. --  Rol't blagodarit
tebya. Vse v poryadke: Rest i Mitar u nego.
     -- Mne oni ponravilis'. --  skazal ya. --  Vse kazalos', chto oni ne  tem
zanimayutsya, ne s toj storony voyuyut.
     -- Tvoya podskazka moro -- ne ubivat' ih,  --  byla pravil'noj. Ogromnoe
spasibo.
     -- A chto zhe s otcom, a? Orik!
     -- YA govoril s nim dva chasa nazad, -- skazal Orik. -- Vse v poryadke. On
pod Tarnfilom.
     -- Poka v poryadke, -- skazal ya, pokachav golovoj.
     -- On hochet voevat' za nas -- i  vse  tut, -- skazal Orik, budto  by ne
slysha  moego "poka". Zdes' situaciya byla yasnee yasnogo: papa  dumal i o Zemle
-- poprobuj zapreti emu derzhat' v rukah avtomat.
     -- Ponyatno, -- vzdohnul ya. -- Tol'ko ya ne  znayu, chto s nim, i zhiv li on
v dannuyu sekundu.
     A potom vdrug vse zavertelos' u menya pered glazami, chto-to  vskriknula,
otvoriv dver' v kvartiru. Lata, zavizzhala Miki, Orik rezko obernulsya, vstal,
zaslonyaya  ot  menya vhod  v komnatu (menya, spyashchego, vidno, peretashchili), potom
sdelal shag v storonu -- i ya uvidel papu!  ZHivogo! S  zabintovannoj golovoj i
rukoj, no  zhivogo,  zhivogo! YA pulej  dunul s krovati,  i my obnyalis', kak-to
srazu vtroem: on, ya i Orik.
     -- Uf, synok, -- skazal papa. -- Kazhetsya,  my vstretilis', a?! -- I  on
zahohotal. Da, navernoe, ne sladko emu prishlos' v etih boyah, esli on, uvidev
menya, zahohotal: hohotat' -- eto uzh nikogda ne bylo emu svojstvenno.
     -- A chto s rukoj, s golovoj? -- sprosil ya. -- A, papa?
     -- Carapiny, -- skazal on. -- Pustyaki.
     -- Sirius u Oli? -- sprosil ya.
     -- U Oli tvoj Sirius, u  Oli, uspokojsya, --  skazal  on. Potom dobavil,
kivnuv  na Orika:  -- Sejchas budet  slozhnyj razgovor.  Sejchas ul' Orik budet
reshat' moyu sud'bu. Ne tak li, ul' Orik?
     -- Budu, -- skazal Orik. Papa skazal:
     -- Esli ya vernus' v otryad...
     -- Vot imenno, esli, -- skazal Orik.
     --  ... a  Lator  voyuet,  --  prodolzhal papa, -- to, mozhet byt', Mit'ku
ostavit' zdes', u Latora, esli Lata ne protiv?
     -- Nu chto vy! -- voskliknula Lata. -- Konechno, ne protiv!
     -- A esli vy mne, ul' Orik, voevat' zapretite...
     -- Zapreshchu, -- skazal Orik.
     -- ... to togda gde zhe my budem zhit' s synom? Tesno.
     -- Da my vse pomestimsya, -- skazala Lata, -- chto vy!
     -- CHto vy namereny sdelat' so mnoj, ul' Orik?
     -- Zapretit' vam prinimat' uchastie v vojne.
     -- Pochemu? -- sprosil papa. -- Nu pochemu?
     -- Gorgonerr  proigraet. Vy mozhete byt' spokojny  za Zemlyu.  A nam vy i
tak pomogli vyshe golovy.
     -- Dopustim, -- skazal papa, -- no ya-to dolzhen pomoch' emu proigrat'. --
Nastaival on kak-to nelepo.
     -- Net, ne dolzhny, -- skazal Orik. -- Gelly s nami -- eto vasha zasluga.
     Papa molchal. Skazat': "A ya  prosto hochu, dolzhen, obyazan", -- zdes' bylo
neumestno.
     -- YA  dumayu, ul' Vladimir,  i vy, i Mitya ochen' ponadobites' nam segodnya
zhe  vecherom.  Est' o chem podumat', a vy, izvinite  za navyazchivyj kompliment,
dumat'  umeete,  opyat'-taki vazhen  vash vzglyad  so  storony. |to  uzhe  ne raz
pomogalo.
     ... Orik ushel. Lata nas nakormila, Miki nas umilila, doktor  Bambus nas
oblaskal i podlechil, a  kogda i on ushel, my  s  papoj stali zhdat' neizvestno
chego,  vernee, --  izvestno chego, no kogda eto proizojdet,  my ne znali.  Ne
znali, kogda pridet pobeda. A  sidet' doma  i zhdat' prihoda pobedy... Ne-et,
zdes' glagol "zhdat'" absolyutno, nu uzh nikak ne goditsya.
     YA snova zadremal, a kogda "vyprygnul" iz sna, to vse prostranstvo pryamo
pered  moimi  glazami (a vokrug vital smeh Laty i  veselyj vizg  Miki)  bylo
zanyato  shirokim i  ulybayushchimsya licom Latora.  Kakoj-to den' schast'ya:  Pilli,
Orik, papa, Lator!
     -- ZHiv, malysh! -- krichal on. -- Molodec, malysh! ZHi-iv!
     -- Uh ty  --  Lator! -- voshishchenno voskliknul ya, vskakivaya  s posteli i
krepko obnimaya ego. -- Uh ty, Latorishche! I ty zhiv!
     Tut zhe Lator skazal, chto nam pora idti: nas zhdut na soveshchanii.
     -- Tebya ya ponesu na rukah, -- skazal mne Lator.
     -- Vot eshche! -- YA rasserdilsya. -- YA sam, ponyal?!
     ...  Orika,  Pilli  i  Latora  ya  uzhe  videl,  no  malen'kogo, dobrogo,
chudesnogo, sedovolosogo Ir-fa... Net, ya ne mog uderzhat'sya ot voplya radosti!
     -- Ul' Vladimir  i Mitya, --  skazal Orik,  kogda vse  rasselis'.  --  YA
rasskazhu vam sejchas, chto  na samom dele predstavlyaet soboj podzemnoe ubezhishche
Gorgonerra.  Sobytiya razvivayutsya tak, chto pora vplotnuyu  podumat' o tom, kak
nam  byt'  s etim  ego  "gnezdyshkom".  My  spravedlivo  opasaemsya  napadeniya
kvistorii  na  kosmolety,  no  eti  korabli   prigodyatsya  v  sluchae  chego  i
Gorgonerru. Pochemu? Postarayus'  opisat' "gnezdo" kvistora potochnee. My znaem
bolee  ili menee  tochno,  gde nahoditsya etot  nebol'shoj  podzemnyj gorod.  V
otlichie ot nizhnego Tarnfila na nem, na ego poverhnosti, ne stoyat doma -- tam
chistoe pole. Ne budu govorit', chto "gnezdo" eto sovershenno, absolyutno udobno
dlya zhil'ya i snabzheno oruzhiem, a tak zhe  i zapasami edy goda na tri. Est' dva
sushchestvennyh  momenta:  pervyj  -- neuyazvimost'  "gnezda", vtoroj  svyazan  s
osobennostyami ego ustrojstva. Prezhde vsego,  potolok  "gnezda" vdvoe moshchnee,
chem  potolok  nad  nizhnim  Tarnfilom.  Prakticheski  on  neprobivaem.  Mozhno,
konechno,  podumat' o  raketah vysshego  tipa, hranyashchihsya i u  nas dlya  zashchity
Politorii v sluchae kosmicheskoj vojny. Ne uveren,  chto i oni sposobny probit'
plastinu nad "gnezdom" kvistora, no eto  mozhet stat' gibel'nym dlya atmosfery
vsej  Politorii.  Predstav'te sebe, chto  "gnezdo"  Gorgonerra  --  eto,  tak
skazat',  gruppa kvartir,  mezhdu  kotorymi  prilichnye  prostranstva.  I  eti
prostranstva,  v  otlichie  ot  kvartir,  prostirayutsya  vysoko  vverh,  pochti
dostigaya  poverhnosti zemli.  Ih  otdelyayut  ot  vozdushnoj  sredy tozhe moshchnye
prokladki,  sposobnye avtonomno  otkryvat'sya  naruzhu,  kak  kryshka yashchika,  v
dannom sluchae -- kak kryshka ogromnogo, glubokogo kolodca.
     -- YA vse ponyal, -- ne uderzhavshis', skazal ya.
     -- Da, Mitya, -- skazal Ir-fa. -- My slushaem.
     -- |ti  kolodcy zanimayut kosmicheskie korabli. Mozhet tak byt'? Nastupila
pauza, i ya ispugalsya, chto smorozil glupost'.
     -- Vse verno, Mitya, -- skazal  Orik. --  Kogda  budet nuzhno, proizojdet
polnaya zagruzka korablej, i vnezapno vse kryshki "gnezda" kvistora podnimutsya
i korabli  ujdut v  kosmos.  I togda  u  nas ne  budet nikakoj garantii, chto
Gorgonerr cherez  pyat' let ili ego potomok cherez pyat'desyat ne napadut na nas,
chtoby vernut' sebe Politoriyu.  Esli  my pochuvstvuem, chto  nyneshnyuyu vojnu uzhe
vyigryvaem,  mozhno  zhdat'  vnezapnogo  "vyleta" iz  "gnezda"  Gorgonerra,  i
pomeshat' emu my vryad li smozhem...
     --  Tut  ne bez  paradoksa,  --  skazal  Ir-fa,  --  my  dolzhny  kak by
"pritormazhivat'"  nashu  okonchatel'nuyu  pobedu,  chtoby  kvistor ne mahanul  v
kosmos vnezapno.
     Zdes' uzhe nastupila osnovatel'naya pauza.
     -- Proshu obratit'  vnimanie, -- skazala  Pilli, -- razmery "gnezda" nam
nevazhny, oni ogranicheny roshchicej vokrug nego. Vazhno, chto polosa roshchicy gusta,
i  navernyaka cherez kazhdye neskol'ko metrov tam skryty ohranniki, dezhuryashchie i
dnem i noch'yu.  YA dumayu, nikto poka  ne znaet, kak  smenyaetsya strazha: vse eto
proishodit snaruzhi, ili  smenshchiki poyavlyayutsya iz "gnezda",  a  "otrabotavshie"
spuskayutsya v nego? |to vazhno.
     -- Prosti, Pilli, -- skazal Orik. -- No eto nevazhno.
     -- A potomu, -- skazala Pilli, -- otbrosim ideyu strazhnikov i zamenim ee
ideej skrytyh robotov. Ili oruzhiya,  kotorym upravlyayut  iz "gnezda" i kotoroe
strelyaet v lyubuyu storonu.
     -- Verno, -- skazal Ir-fa. -- |to horoshee dopushchenie. I vse zhe  politory
v  "gnezde"  dolzhny  pokidat'  ego   i  vozvrashchat'sya   obratno.   Kto  mozhet
pohvastat'sya tem, chto  videl,  kak  eto  proishodit? Iz nas -- nikto. A ved'
vhody i vyhody -- est', eto fakt.
     -- Kstati, otkuda, sobstvenno,  izvestno, -- skazal papa, -- pro kryshki
lyukov dlya kosmicheskih korablej i pro sami korabli?
     -- Schastlivaya sluchajnost', -- skazal  Orik.  -- Kogda-to, let pyat'desyat
nazad, vo vremya vspyshki politorov v "gnezda"  udalos' bezhat' odnomu tehniku.
Ego nashli i ubili ochen' bystro, i eto edinstvennoe, chto on uspel soobshchit'.
     -- Bezhal?-- skazal papa. -- Togda, pohozhe, prostye politory zhivut
     v "gnezde" vsegda. Ili kto-to iz vas znaet politorov, kotorye ezhednevno
letayut tuda na rabotu? Pohozhe, v "gnezde" oni  zhivut, umirayut, v "gnezde" ih
i horonyat.
     -- Grustnaya mysl', -- skazal Ir-fa.
     --  Kakoe rasstoyanie ot kvistorii  do polya, pod kotorym skryto "gnezdo"
Gorgonerra? -- neozhidanno dlya sebya sprosil ya.
     -- Kilometrov dvadcat', -- skazal Orik.
     --  Malen'koe rasstoyanie,  --  skazal  ya, ne dogovarivaya  do  konca. --
Kstati, kakim obrazom voennaya sluzhba v "gnezdyshke" uznaet o polozhenii del na
poverhnosti  i  orientiruetsya,  kak  i  kuda strelyat'  upravlyaemym oruzhiem v
roshchice?
     -- Informaciya, zritel'naya, tele, idet so sputnikov, -- skazal Ir-fa. --
My uzhe dumali o tom, kak ih unichtozhit'.
     -- CHto-to ya  ne  sovsem  vse  ponimayu, -- zastenchivo  ulybayas',  skazal
Lator.  Do etogo on molchal. -- Esli  plita  i  vsya tolshcha zemli nad "gnezdom"
takovy,  chto  net  garantii  probit'  ee  dazhe  sverhoruzhiem,  --  ot  chego,
sobstvenno,  kvistoru  zashchishchat'sya  s   pomoshch'yu   obychnogo   oruzhiya  v  roshche,
skorrektirovannogo sputnikami?
     -- YA dumayu, -- skazal Ir-fa Latoru, -- chto  nekotorye iz  otkryvayushchihsya
lyukov sluzhat i  inym  celyam: pod nimi moshchnye lifty na glubinu, cherez kotorye
prohodyat  zagruzka ili  razgruzka "gnezda", veroyatno,  eto  delaetsya  noch'yu.
Prosto ohranyaetsya zhivaya zhizn' "gnezda", kogda ono byvaet priotkryto.
     --  Kak vy dumaete, ul'  Ir-fa, --  skazal Lator.  -- A  sam  Gorgonerr
popadaet v "gnezdo" i pokidaet ego imenno cherez eti lifty-lyuki?
     -- Net, ne dumayu, -- skazal Ir-fa. -- Est' otdel'nyj vhod...
     -- I  etot vhod,  --  skazal  Orik,  --  nahoditsya  v kvistorii,  v  ee
podzemnoj chasti.
     -- Da. Legche predpolozhit' takoe sokrytie vhoda,  chem imet' ego gde-to v
drugom meste i osobo maskirovat', -- skazal Ir-fa. Ostal'nye zakivali. Pilli
skazala:
     -- Kak vidite, vse dopuskayut,  chto inoj vhod v "gnezdo" est'. I rezonno
schitat', chto on v kvistorii nizhe shara, mnogo nizhe urovnya zemli. Predpolozhim,
nam udalos' spustit'sya na lifte kvistorii, i my nashli etu dver'. CHto dal'she?
     Ne znayu,  zadav svoj vopros "chto  dal'she",  proschitala Pilli v ume  vse
varianty, v rezul'tate chego sama by mogla otvetit' na svoj vopros: "A dal'she
-- nichego",  no ona molchala,  i vse molchali, i bylo pohozhe, chto i ostal'nye,
mozhet, kak i Pilli, proschitav v ume ili dazhe ne sumev nashchupat' put' rascheta,
svoim molchaniem podtverzhdali, chto dal'she dejstvitel'no nichego.
     Moi soobrazheniya legko zaveli menya v  tupik. Dopustim, dver' najdena, za
nej -- tonnel' vplot' do samogo "gnezda", tolshchina stenok tonnelya -- ne yasna.
Putem  prob sleva  i sprava ot  dveri  my  nahodim samu  stenu tonnelya.  Nu,
horosho,  roem  zemlyu  parallel'no  stenke  tonnelya  dovol'no daleko  vglub',
sozdaem svoj koridor, snova vozvrashchaemsya k  stenke  i  pytaemsya  vzorvat' ee
yadernym  (na  politorskij  "maner")  zaryadom.  Dopustim,  u  politorov  est'
vozmozhnost' vtorym  vzryvom inoj prirody nejtralizovat' vrednye  vozdejstviya
pervogo (pod zemlej eto vozmozhno). Nu, nejtralizovali i "dyrku" probili -- v
koridor li,  v samo "gnezdo". A dal'she -- zaval, nol' variantov. YA nikak  ne
predstavlyal, kakim obrazom armiya povstancev srazu i bol'shoj massoj prorvetsya
v "gnezdo", chtoby navernyaka vyigrat' boj pod zemlej.
     Edinstvennoe, chto mne  bylo  zhutko  priyatno, tak eto  to,  chto, kogda ya
nasheptal svoi razmyshleniya  Pilli,  okazalos', chto i ona rassuzhdala tak  zhe i
tozhe zashla v tupik.
     --  Da-a, --  grustno ulybayas', skazal  papa posle  dlinnyushchej pauzy. --
Daleko  ne vsegda  opravdyvaetsya ochen' lestnaya dlya  nas, zemlyan, mysl',  chto
nam-de so storony vidnee. Vy -- civilizovannej, a nam, vidite li, vidnee.
     -- A po-vashemu, eto ne tak, da? -- skazala Pilli.
     -- Nu otchego zhe! Tak, no v ochen' chastnom sluchae.
     -- |togo inogda dostatochno, -- skazala Pilli.
     --  CHisto filosofski  -- da, -- skazal papa. -- No imenno sejchas eto ne
pomogaet, a nado by. Imenno sejchas. Kstati, Lator, a sverhu vidny eti kryshki
v "gnezde"? Vam, gellam, vidny?
     -- Tam nizko, my ne letaem v tom rajone, -- skazal Lator. Orik skazal:
     --  Da, kryshki plotno "priterty", shcheli ne vidny...  Da i  na nih rastet
trava.
     --  Stalo byt', --  skazal  papa,  -- dlya udobstva  mozhno  schitat'  vse
prostranstvo polya, ogranichennoe roshchej, odnoj bol'shoj kryshkoj?
     -- Kuda vy klonite, ul' Vladimir? -- sprosila Pilli.
     -- Imenno klonyu. Mysl' grubovata.
     -- Govorite, sejchas ne do tonkostej, -- skazal Orik.
     --  Da net, --  skazal papa, -- neudobno kak-to...  V  obshchem,  sputniki
smestit', unichtozhit' -- kak  hotite, i lishit' "gnezdo" glaz obzora  polya nad
nim. Proverit'  predpolagaemoe  ohrannoe  oruzhie v roshche.  |to sdelat'  nuzhno
bystro i pochti sinhronno. A posle... tak zhe sinhronno zalit' vse pole sverhu
zhidkim betonom, zabetonirovat' ih k leshemu!
     Vse rassmeyalis', chutochku nervno (tak mne pokazalos')... Pilli sprosila:
     -- K "leshemu"? |to kto, chto?
     -- K slovu prishlos', -- skazal papa. -- U vas takie ne vodyatsya. Leshie.
     -- Vy poshutili, ul' Vladimir, s betonom? -- sprosil Ir-fa.
     -- Da kak-to eto... tupo uzh bol'no. Prostovato, kak grabli.
     --  "Grabli", "leshie", -- skazala Pilli. -- Vy sami sebe ne verite, chto
li, ul' Vladimir?
     YA sidel, bukval'no podprygivaya, mne papina ideya ponravilas' ochen'.
     -- Mysl'  horoshaya,  -- skazal Ir-fa. -- Nado obdumat'. Smeshno, roemsya v
superslozhnyh  zadachah,   a  tut...   Glavnoe  --  sinhronnost'.   Likvidaciya
sputnikov,  proverka  predpolagaemogo  samonavodyashchegosya  oruzhiya   s  pomoshch'yu
robotov-provokatorov i zalivka polya dolzhny po vremeni pochti sovpadat'. CHtoby
te,  v  "gnezde",  ne  uspeli.  Nado  ishodit'  iz togo, chto ih kosmolety  v
kolodcah prakticheski gotovy k vyletu v lyuboj moment.
     -- Da,  -- skazal Orik. -- I  poetomu nado snizit' napryazhennost'  boev,
chutochku  nachat' sdavat'sya, chto  li. No  -- moshchnaya zashchita nizhnego Tarnfila. YA
skazal:
     -- A ved' za hodom boev kvistor sledit iz "gnezda" ne tol'ko  s pomoshch'yu
sputnikov. Ved' tak?
     -- Razumeetsya, -- skazal  Ir-fa. --  Svyaz' s armiej  idet cherez  moshchnye
kommunikatory.
     -- I s ih pomoshch'yu kvistor i bez sputnika mozhet zasech' vylet neyasnyh nam
poka nashih betonozalivayushchih ustrojstv, -- skazala Pilli.
     -- Mozhet, -- skazal Orik.
     --  Znachit,  etot manevr dolzhen byt' osobo skorostnym i  nuzhna kakaya-to
srochnaya  razrabotka:  letatel'nyh  apparatov,  prisposoblennyh   k   zalivke
poverhnosti betonom, prosto ne sushchestvuet, -- skazala Pilli.
     -- Da, -- skazal Ir-fa, -- no ya uveren, chto eto vozmozhno.
     --  Pri vsej moej,  myagko  govorya,  nepriyazni k  "gnezdu"  est'  chto-to
bezdushnoe  v tom,  chto  my ih prosto  naveki zamuruem. Tem  bolee  tam  est'
politory, kotorye vprave rasschityvat' na svobodu. YA uzhe ne govoryu o tom, chto
verhushka obyazana byt' sudima narodom, -- skazala Pilli.
     -- Vy  pravy, -- skazal Ir-fa. -- No vypuskat'  ih po odnomu my smozhem,
esli dejstvitel'no est' eshche odin vhod  v "gnezdo", pod kvistoriej ili gde-to
eshche. Tak  chto nalichie dveri pod liftami sleduet proverit'. I bystro. Vremeni
v obrez.
     Razdalsya  rezkij   zvonok   v  dver',  Ir-fa  otkryl,  vletel   ves'  v
krovopodtekah Treg i kriknul, chto ot  vtorogo yuzhnogo vhoda soobshchili, chto oni
na poslednem izdyhanii  --  gor