o-byk-no-vennyh  trub!  -  plachushchim
golosom govoril Privalov.
   I eto bylo, konechno, chistoj pravdoj. No pravdoj bylo i to, chto Bagbanly
neskol'ko raz priezzhal po vecheram  v  institut  i  o  chem-to  soveshchalsya  s
Privalovym,  i  chto  vodnoj  iz  komnat  laboratorii   sooruzhalos'   nechto
udivitel'noe. O "sverhtainstvennoj" ustanovke mogli by koe-chto  rasskazat'
inzhenery Potapkin i Kostyukov da eshche laborant Valerka Gorbachevskij,  no  im
bylo veleno pomalkivat'.
   CHto do Koltuhova, to on ne odobryal "prozhekterskoj" goryachki,  ohvativshej
institut. Samyh shumlivyh sporshchikov on vyzyval k sebe v kabinet,  predlagal
vyskazat'sya, a potom  okatyval  ushatom  holodnyh  somnenij  i  yazvitel'nyh
zamechanij.
   - Ne upodoblyajtes', - govoril on, - tomu mol'erovskomu  geroyu,  kotoryj
uslyhal kraem uha, chto morskie porty prinosyat bol'shuyu vygodu, i - hlop!  -
tut zhe predlozhil proekt:  "Vo  Francii  vse  berega  pustye  korol'  pust'
prevratit v porty morskie - ogromnyj soberet togda dohod..."
   U sebya v chulanchike Koltuhov  prodolzhal  vozit'sya  so  smolami.  Inogda,
prigotoviv novyj sostav, on otpravlyalsya v Institut  fiziki  morya  -  blago
idti bylo nedaleko, - pryamikom v laboratoriyu Opryatina. Rasplaviv  smolu  v
formochke, on pomeshchal ee mezhdu  obkladkami  kondensatora,  podklyuchennogo  k
sil'noj elektrostaticheskoj mashine. Poka smola zaryazhalas',  Koltuhov  mirno
besedoval s Opryatinym, rasskazyval emu vsyakie sluchai iz svoej zhizni.
   - Vasha elektretnaya smola - dolgo ona  sohranyaet  staticheskij  zaryad?  -
sprosil odnazhdy Opryatin.
   - Smotrya kak zaryadit', - otvetil Koltuhov. - Tvoj direktor rasskazyval,
chto  ty  na  kakom-to   ostrove   montiruesh'   ustanovku   s   generatorom
Van-de-Graafa. Vot esli ot takogo generatora zaryadit'...
   - Boyus', eto budet eshche ne skoro, Pavel Stepanovich, - ulybnulsya Opryatin.
- My tol'ko nachali montazh.
   - ZHal'.
   Koltuhovu  ochen'  hotelos'  poluchit'  smolu  s  sil'nymi   elektretnymi
svojstvami, chtoby primenit' ee dlya izolyacii  podvodnyh  truboprovodov.  On
polagal,   chto   izolyaciya,   imeyushchaya   staticheskij    zaryad,    ne    dast
elektrohimicheskim processam korrozii raz容dat' truby.  Tonkij  sloj  takoj
izolyacii budet deshevle i nadezhnee sovremennyh mnogoslojnyh pokrytij.
   - YA, konechno, i ran'she znal o  svojstvah  elektretnyh  smol,  -  skazal
Koltuhov, - da v golovu ne prihodilo. A tut, vidish',  etot...  kak  ego...
Matveev nadoumil.
   - Matveev?
   - Pomnish', ya tebe rasskazyval pro starinnuyu rukopis'? Na plyazhe  my  eshche
lezhali...
   - Pomnyu. - Opryatin nastorozhilsya, vzglyad ego stal vnimatel'nym i ostrym.
- A kakaya, sobstvenno, svyaz'?
   - Matveev pishet, vidish' li, chto indusy nosili v gory kakuyu-to smolu,  -
netoroplivo skazal Koltuhov. - Ostavlyali ee na  vysokih  vershinah,  i  tam
ona, deskat', poluchala "nebesnuyu silu". Vot ya i  podumal:  mozhet,  indusy,
sami ne znaya, chto eto takoe, ispol'zovali energiyu kosmicheskih luchej - ved'
na bol'shoj vysote ona osobenno effektivna. A v smolah oni tolk  znali.  I,
govorya po-sovremennomu, poluchali oni moshchno zaryazhennye elektrety.
   - Moshchno zaryazhennye elektrety, - negromko povtoril Opryatin i pobarabanil
pal'cami po stolu. - Da, eto interesno...


   Nas chasto porazhaet prozorlivost' velikih  uchenyh  proshlogo.  Na  mnogie
desyatki let vpered oni umeli predskazyvat' napravlenie razvitiya nauki.
   Bolee sta let nazad Majkl Faradej vyrazil tverduyu  uverennost'  v  tom,
chto v budushchem poyavitsya special'naya nauka o vzaimosvyazyah i  upravlenii.  On
dazhe dal etoj "nauke budushchego" nazvanie  -  "kibernetika"  [ot  grecheskogo
slova "kibernos" - rulevoj, upravlyayushchij].
   On zhe predskazal,  chto  v  elektrichestve  dolzhna  byt'  najdena  pryamaya
analogiya s magnetizmom. Magnitnyj brusok namagnichivaet zhelezo  -  peredaet
emu svoi svojstva, a sam ih  pri  etom  ne  teryaet.  Faradej  schital,  chto
kogda-nibud' telo,  zaryazhennoe  elektrichestvom,  smozhet  peredavat'  zaryad
drugomu telu, a samo pri etom ne razryaditsya.
   Po svoemu obyknoveniyu, Faradej dal etomu "budushchemu veshchestvu" nazvanie -
"elektret" [po  analogii  s  anglijskim  proiznosheniem  slova  "magnit"  -
"magnet"].
   V dvadcatyh godah nashego veka yaponskie uchenye Sato  i  |guchi  zametili,
chto nekotorye smoly, rasplavlennye i ostyvshie v sil'nom elektrostaticheskom
pole, mezhdu obkladkami kondensatora, zaryazhayutsya  i  delayutsya  postoyannymi,
sovershenno  novymi  istochnikami  elektrichestva.  Oni,   podobno   magnitu,
peredavali svoi svojstva, ne teryaya ih. |to i byli elektrety. Esli elektret
razrezat', to na novyh koncah voznikayut novye polyusy.
   V gody vojny yaponcy shiroko primenyali polevye telefony  bez  batarej,  s
elektretami [elektrety bol'shej chast'yu delayut iz estestvennyh smol,  voska,
kanifoli;  v  poslednee  vremya  v   poiskah   moshchnyh   elektretov   uchenye
prigotovlyayut ih iz sery, stekla,  plastmass;  elektrety  primenyayutsya  i  v
yadernoj tehnike, dlya schetchikov].


   YUra vse chashche zasizhivalsya v  koltuhovskoj  "smolokurne".  Emu  nravilos'
gotovit'  novye  sostavy  plastmass  po  receptam  Pavla   Stepanovicha   i
proizvodit' elektrometricheskie izmereniya zaryazhennyh smol.
   Koltuhov byl dovolen svoim pomoshchnikom. On rasskazyval YUre ob elektretah
i, kak emu samomu kazalos',  tonko  i  lovko  vnushal  etomu  pokladistomu,
nemnogo legkomyslennomu parnyu, chto  opyty  s  poverhnostnym  natyazheniem  -
zateya pustaya i, mozhet byt', dazhe vrednaya, chto voobshche  nado  vsegda  stoyat'
"na prakticheskih rel'sah", a ne vitat' v "bespochvennyh oblakah".
   Odnazhdy on poslal YUru k Opryatinu zaryazhat' ocherednuyu porciyu smoly.
   Opryatin prinyal YUru lyubezno, provel v laboratoriyu, k  elektrostaticheskoj
mashine, sam pomog vklyuchit' ee.
   YUra zhivo osmotrelsya. V laboratorii rabotalo neskol'ko chelovek  v  belyh
halatah. Odin iz nih, gruznyj i lohmatyj, sidel spinoj k YUre u  stola,  na
kotorom stoyali akvarium, obmotannyj spiral'yu, i lampovyj generator.
   "Horosh generator, - podumal YUra. - Ne to chto nasha kustarshchina!"
   - Vysokoj chastotoj zanimaetes'? - sprosil on kak by mezhdu prochim.
   - Odna iz nashih pobochnyh tem, - otvetil Opryatin i vnimatel'no posmotrel
na YUru. - A pochemu vas interesuet vysokaya chastota?
   - Da net, prosto tak...
   Tut v laboratoriyu voshel roslyj muzhchina v sinej specovke, v kotorom  YUra
s udivleniem uznal Vovu Bugrova.
   - Tovarishch Benediktov, - skazal  Vova  gustym,  hriplovatym  golosom,  -
poluchite korm dlya vashih rybok.
   Lohmatyj  chelovek,  sidevshij  vozle  lampovogo  generatora,  obernulsya,
kivnul, prinyal iz Vovinyh ruk  dva  bumazhnyh  paketa.  YUra  tak  i  vpilsya
vzglyadom v ego shirokoe lico s pripuhshimi vekami.
   - Zdorovo! - Vova napravilsya k YUre, protyagivaya ruku. - Ty  chego  u  nas
delaesh'?
   - Privet, dyadya Vova...
   Benediktov, podnyavshis', vysypal iz paketa  v  akvarium  shchepotku  kormu.
Opryatin podoshel k nemu, oni o chem-to zagovorili.
   - Ty razve zdes' rabotaesh'? - sprosil YUra, vse glyadya na Benediktova.
   - Laborantom, - skazal Vova. - Po nauke poshel, ponyatno? Menya znaesh' kak
uvazhayut? YA  tut  kruzhok  organizoval,  klassicheskoj  bor'by.  Dlya  nauchnyh
rabotnikov, kotorye pozdorovee. Hochesh', hodi na zanyatiya.
   - Slushaj, dyadya Vova, chem tut u vas  Benediktov  zanimaetsya?  -  poniziv
golos, sprosil YUra.
   - Benediktov? Nauchnyj rabotnik on, po rybnoj chasti. A eshche ya znaesh'  chto
delayu? - Vova rashvastalsya ne na shutku. - Izobretayu, brat.  |lektrosilomer
delayu - vo! - On otognul kverhu bol'shoj palec.
   Zaryadiv smolu, YUra kinulsya k sebe v institut. On vorvalsya v laboratoriyu
i zastavil Nikolaya otorvat'sya ot tolstoj podshivki trubnyh standartov.
   - Kol'ka, novosti est'!
   Glotaya v speshke slova, on rasskazal  o  vstreche  s  Benediktovym,  i  o
lampovom generatore, i o Vove.
   - Vysokaya chastota - i ryby? - Nikolaj provel ladon'yu po krutomu lbu.  -
Neponyatno. Opryatin ved' urovnem morya zanimaetsya...
   - Vot by sprosit' u etogo Benediktova pro yashchichki!
   - Tak on tebe i skazhet!
   - Ne skazhet, - soglasilsya YUra. - Zelo mrachnyj u nego vid. Nu, ya  poshel.
Pal Stepanov zhdet.
   - Idi, idi, smolokur neschastnyj!..
   - A ty? Znaesh', kto ty takoj? Dikij kot.
   - Pochemu? - udivilsya Nikolaj.
   -  Est'  takoj  tip  uchenyh  -  dikie  koty.  Kotorye  rasschityvayut  na
sluchajnost'.
   - Ladno, ladno, idi, - serdito skazal Nikolaj. - Nahvatalsya u Koltuhova
slovechek!..
   K YUre dejstvitel'no bystro prilipali raznye slovechki. Posle  znakomstva
s rukopis'yu Matveeva on stal kstati i nekstati  vvorachivat'  v  svoyu  rech'
staroslavyanskie slovechki - vse eti "zelo", "sirech'"  i  "dondezhe".  S  ego
legkoj ruki oni razletelis' po  institutu.  Teper'  institutskaya  molodezh'
nazyvala chertezhi ne inache, kak "grunt-risy" i "zejger-risy", a  masshtab  -
"machtapom".
   Krome togo, YUra  uvleksya  indijskoj  gimnastikoj  fiksirovannyh  poz  -
"hatha-joga". On donimal dvuh molodyh inzhenerov iz Bombeya,  prohodivshih  v
institute praktiku, pros'bami prodemonstrirovat' "chetyre  dyhaniya"  i  byl
ochen' udivlen tem, chto indijcy okazalis' malosvedushchimi po etoj chasti.
   On razdobyl zatrepannuyu knigu indijskogo joga  Ramacharaka,  izdannuyu  v
1910 godu v Sankt-Peterburge. Kniga  poshla  po  rukam  vmeste  s  kopiyami,
snyatymi  YUroj  s  fotografij  v  zhurnale  "Fizkul'tura   i   sport",   gde
izobrazhalis'  pozy   "hatha-joga".   Mnogie   uvleklis'   etoj   neobychnoj
gimnastikoj. No poka odin tol'ko YUra osvoil pozu sidyashchego Buddy -  "lotos"
ili, inache, "padmasanu", iz kotoroj on, oprokinuvshis'  nazad,  upershis'  v
pol temenem i  derzhas'  rukami  za  stupni  skreshchennyh  nog,  perehodil  v
velikolepnuyu "matsiasanu".
   A v poslednee vremya YUru budto podmenili. On stal  Udivitel'no  tihim  i
molchalivym. On izbegal razgovorov  i  sovershenno  perestal  ulybat'sya.  Ne
podhodil k telefonu, kogda ego vyzyvala Valya,  obespokoennaya  zatyanuvshejsya
razmolvkoj. Dazhe s Nikolaem on pochti ne razgovarival, a na voprosy otvechal
mezhdometiyami ili kivkami.


   Vernuvshis' posle doklada v institut, Nikolaj prinyalsya  izuchat'  profili
dna i svedeniya o gruntah poruchennogo emu uchastka.
   Zvonok vozvestil  o  pereryve.  Laboratoriya  opustela.  No  Nikolaj  ne
podnyalsya iz-za stola. On zadumchivo risoval kakie-to  zavitki  i  kudryashki.
Potom otrezal ot kraya vatmana uzkuyu polosku. Odin konec ee prizhal k stolu,
perekrutil vtoroj na poloborota i skleil koncy vmeste.
   Dolgo smotrel on na poluchivsheesya prodolgovatoe  zveno  s  perekruchennoj
storonoj i dumal.
   Potom, vzyav karandash, Nikolaj povel chertu vdol' zvena,  poka  cherta  ne
zamknulas'. Ona oboshla obe storony  bumazhnoj  poloski,  hotya  karandash  ne
otryvalsya i ni razu ne peresek ee rebro. |to bumazhnoe zveno  bylo  model'yu
matematicheskogo paradoksa, izvestnogo pod nazvaniem "poverhnost' Mebiusa".
S matematicheskoj tochki  zreniya,  takoe  zveno  ne  imelo  tolshchiny,  a  ego
poverhnost' ne delilas' na naruzhnuyu i vnutrennyuyu. |to byla poverhnost' - i
tol'ko poverhnost'. Okno v oblast' Nevedomogo, otkrytoe matematikoj.
   Esli b Nikolaj ne perekrutil polosku, to poluchilos' by prostoe zveno  -
vrode teh, kotorye kleyat dlya elochnyh ukrashenij. Ono imelo by vnutrennyuyu  i
vneshnyuyu poverhnosti, raz容dinennye tolshchinoj bumagi.
   Nikolaj sdelal vtoroe zveno s zakrutkoj v  tu  zhe  storonu,  poproboval
vlozhit' ego v pervoe. |to  okazalos'  nevozmozhnym:  ved',  vkladyvaya  odno
zveno v drugoe, podobnoe, my obrashchaem vnutrennyuyu poverhnost' odnogo  zvena
k vneshnej poverhnosti drugogo. No esli oba zvena ne imeyut ni  vneshnej,  ni
vnutrennej poverhnosti, to kak ih sovmestit'?
   On vzyal nozhnicy i razrezal zveno vdol', no  ono  ne  raspalos'  na  dva
uzkih zvena, kak mozhno bylo ozhidat', a prosto stalo vdvoe dlinnee, no zato
poteryalo "odnopoverhnostnye" svojstva. Nikolaj  eshche  raz  razrezal  kol'co
vdol' - teper'  ono  razdelilos',  no  oba  poluchivshihsya  zvena  okazalis'
prodetymi drug v druga.
   Brosiv zven'ya, Nikolaj podper golovu rukami.
   A  chto,  esli  sdelat'   takuyu   "sukrutinu"?   Vzyat'   mednuyu   trubku
pryamougol'nogo secheniya, nagret' ee, perekrutit' na poloborota... A dal'she?
Vklyuchit' v vyhodnoj kontur generatora?
   Nikolaj vstal. Gde YUrka? Kuda on delsya?
   Ran'she YUra pered zvonkom na pereryv obychno vytaskival butylku kefira  i
torzhestvenno  ob座avlyal:  "Vremya  zvenet'  bokalami".  A  teper'  -  prosto
ischezaet.
   Nikolaj otpravilsya na poiski.
   V  koridore  troe  molodyh  tehnikov  razbirali   haggardovskuyu   "Doch'
Montesumy".
   - "Drav suord, yu dog", - monotonno chital odin iz nih. - Znachit,  e-e...
"tashchite mech, vy sobaka..."
   - Zachem tak bukval'no? - ostanovilsya  vozle  nih  Nikolaj.  -  Nado  po
smyslu: "Zashchishchajsya, sobaka!" Vy Kostyukova ne videli?
   - Na etom etazhe - net, - otvetili emu. - My  byli  i  v  avsterii  i  v
kruzhale.
   Znachit, v stolovuyu i bufet mozhno ne zaglyadyvat'.
   Nikolaj podnyalsya etazhom vyshe i voshel v bil'yardnuyu.
   Igra shla na treh stolah. Suho postukivali shary. Ozhidayushchie svoej ocheredi
podskazyvali igrokam i izdevalis' nad neudachnymi udarami.
   YUry zdes' ne bylo, no Nikolaj ushel ne srazu. Sam on igral  nevazhno,  no
lyubil smotret' na etu trigonometricheskuyu igru, trebuyushchuyu vernogo  glaza  i
tverdoj ruki.
   Nedarom bolee sta let nazad Gaspar  de  Koriolis  podolgu  nablyudal  za
igroj znamenitogo Mengo, avtora  knigi  "Blagorodnaya  igra  na  bil'yarde",
Mengo, vpervye snabdivshego kij kozhanoj naklejkoj, chto pozvolilo  primenyat'
"kruchenye"  shary.  Ponablyudav,  Koriolis  napisal  "Matematicheskuyu  teoriyu
bil'yardnoj igry" - knigu, iz-za  kotoroj  do  sih  por  inye  nezadachlivye
studenty  proklinayut  teoriyu  udara  uprugih  tel,  povorotnye  uskoreniya,
Koriolisovy sily inercii i samogo Koriolisa s ego bil'yardom.
   Do konca pereryva ostavalos' dvadcat' minut. Nikolaj  mahnul  rukoj  na
poiski. Kupiv v bufete buterbrod, on vyshel  vo  dvor.  V  tenistom  ugolke
mezhdu vibracionnym stendom i ajlantami, chto rosli vdol'  steny,  on  vdrug
uvidel YUru.
   YUra sidel na zemle, skrestiv bosye nogi, no ne po-turecki, a  naoborot,
ulozhiv stupni  na  bedra,  podoshvami  kverhu.  Ladoni  na  kolenyah,  glaza
poluzakryty, golova opushchena: eto byla "padmasana" - poza Buddy.
   Nikolaj shagnul bylo k novoyavlennomu jogu, no peredumal i tihon'ko poshel
nazad. Emu povstrechalas' uborshchica tetya Dusya.
   - CHto s druzhkom tvoim sluchilos'?
   - A chto?
   - Von glyan' - sidit v  tom  ugolku  ne  po-chelovech'emu.  Ves'  pereryv,
cel'nyj chas, sidit - ne  shelohnetsya.  Uzhe  kotoryj  den'.  Mozhet,  golovoj
povredilsya?
   - Mozhet byt', - kivnul Nikolaj i pospeshil v laboratoriyu.
   "Pozvonit' Vale? "Vryad  li  ona  chto-nibud'  znaet:  YUrka  vse  eshche  ne
pomirilsya s nej. Pozvonyu ego materi", - reshil on.
   YUrina mat' byla vstrevozhena. Okazyvaetsya, uzhe neskol'ko dnej,  kak  YUra
pochti nichego ne est. Uhodit na rabotu ni  svet  ni  zarya,  a  vozvrashchaetsya
noch'yu. Vchera vovse ne nocheval doma. Na voprosy ne otvechaet.
   - YA sama hotela tebe pozvonit', Kolya. CHto s nim tvoritsya?
   Nikolaj poobeshchal uznat', chto tvoritsya, i polozhil trubku.
   Posle raboty on nezametno posledoval  za  YUroj.  Prosledil  za  nim  do
prigorodnogo  vokzala  elektrichki,  sel  v  sosednij  vagon  i  na  kazhdoj
ostanovke poglyadyval, ne vyjdet li on.
   YUra vyshel na  malen'koj  stancii  okolo  zabroshennogo,  maloposeshchaemogo
plyazha. Nikolaj v dva pryzhka podskochil k stancionnomu lar'ku i spryatalsya za
nim. Kazhetsya, YUrka ne zametil. On shagal po platforme  ne  oborachivayas'.  I
pohodka u nego kakaya-to drugaya stala - netoroplivaya, derevyannaya...
   Sonnyj prodavec podozritel'no posmotrel  na  Nikolaya  i  skazal  grubym
golosom:
   - CHego nado?
   Nikolaj kupil polkruga  krivoj  i  tonkoj  kolbasy.  Potom  sprygnul  s
platformy i, uvyazaya v  peske,  poshel  k  pribrezhnym  skalam,  za  kotorymi
skrylsya YUra. S vershiny peschanogo grebnya on  ostorozhno  oglyadelsya.  Nikogo.
Tol'ko mrachnovatye skaly, pesok  da  zelenaya  voda.  Mernye  shorohi  voln,
beskonechno begushchih na bereg...
   Volocha za soboj dlinnuyu ten', Nikolaj poshel po  grebnyu  dyuny.  I  vdrug
zamer:  v  rasshcheline  mezhdu  skalami,  zarosshej  dikim  granatom,   chto-to
mel'knulo. Kraduchis', Nikolaj podoshel blizhe - i uvidel YUru.
   On tol'ko chto razdelsya i ostalsya v odnih trusah. Vot on sel na pesok  i
tshchatel'no, pri pomoshchi ruk, skrestil nogi - bosymi pyatkami kverhu. Morda  u
nego glubokomyslennaya. Zazhimaya pal'cem to odnu, to druguyu  nozdryu,  delaet
kakoe-to osoboe dyhanie. Vyuchilsya fakirskim shtuchkam... Dal'she chto? Polozhil
ladoni na koleni, zakryl glaza, zastyl, kak izvayanie.
   Ladno, podozhdem, reshil Nikolaj. On  sel  na  ploskij  sloistyj  kamen',
vzglyanul na chasy.
   Nad   vzmor'em   proshelsya   veter,   stalo   prohladno.   Nebo   bystro
zavolakivalos' tuchami.
   CHerez polchasa Nikolaj vyglyanul - YUra nepodvizhno sidel v toj zhe poze.
   Teni udlinyalis' pryamo na glazah, a potom  vovse  ischezli:  tuchi  serymi
korablyami podplyli k solncu, nizko visevshemu nad morem, i zanavesili ego.
   Nikolaj prygnul s kamnya na myagkij pesok i, razdvinuv kusty, vstal pered
YUroj. Tot dazhe brov'yu ne povel.
   - |j ty, Vishnu-Krishnu, - skazal Nikolaj, - dovol'no s uma shodit'.
   YUra ne poshevel'nulsya. Nikolaj rassvirepel.
   - Sejchas zhe prekrati! - zaoral on. - Anahoret!
   - Esli mozhno, - tiho skazal YUra, otkryv glaza, - ne krichi  tak  gromko.
Mne eto nepriyatno.
   - A kogda tebya na komsomol'skoe byuro  vytashchat,  priyatno  budet?  A  nu,
vstavaj. ZHivo! Na, zhri! - On vytashchil iz svertka kolbasu i sunul ee YUre pod
nos. - ZHri, merzavec! YA tebe pokazhu, kak plot' umershchvlyat'!
   YUra  krutil  golovoj,  otvorachivalsya.  Proizoshla  korotkaya  shvatka,  i
Nikolayu udalos' zapihat' odin konec kolbasy v rot "anahoretu".
   YUra  otchayanno  zamychal,  dernulsya,  no  Nikolaj  krepko   derzhal   ego.
Soprotivlenie bylo slomleno. CHtoby ne zadohnut'sya, YUre  prishlos'  otkusit'
kolbasu. On bystro prozheval kusok, a dal'she poshlo eshche bystree.
   -  Ne  navalivajsya,  -  komandoval  Nikolaj.  -  Esh'  ponemnogu,  a  to
podohnesh'. CHto, vkusno?
   - Net li u tebya zubochistki? - sprosil YUra, pokonchiv s kolbasoj.
   Nikolaj uselsya ryadom s drugom.
   - Vchera vsyu noch' zdes' prosidel? I segodnya sobiralsya?  Nu-ka,  ob座asni,
kakogo d'yavola ty udarilsya v mistiku.
   - Nikakoj mistiki. YA provodil fiziologicheskij eksperiment. A on trebuet
odinochestva. Vot i vse.
   - CHto za eksperiment?
   Pomedliv, YUra potyanulsya k svoim bryukam i vytashchil  iz  karmana  zapisnuyu
knizhku.
   - Ponimaesh', - skazal on, - ya  prochital  o  sisteme  "radzha-joga".  Vot
poslushaj: "jogi schitali "hatha-jogu" - "nizshuyu jogu" - ne  gimnastikoj,  a
podgotovkoj k  vysshemu  sosredotocheniyu,  sisteme  "radzha-joga"  -  "vysshaya
joga", kotoraya osnovana na tom, chto pri nadlezhashchej  trenirovke  uma  mozhno
dostich'  vysokih  urovnej  poznaniya...  Dal'nejshie  stadii  joga  vedut  k
intuitivnomu prozreniyu...".
   - Otkuda vzyal?
   - Iz Dzhavaharlala Neru. A vot iz Romena Rollana: "YAvlyaetsya  li  sistema
joga vysshim duhovnym sostoyaniem, otkryvshim put' k dal'nejshim znaniyam,  ili
zhe eto tol'ko rod samogipnoza, ya ne znayu. Horosho izvestno, chto  chrezmernoe
uvlechenie metodom joga privodilo..." Nu, i tak dalee...
   - Nu-ka, nu-ka? - zainteresovalsya Nikolaj. - K chemu  privodilo?  -  On,
vyhvatil u YUry  zapisnuyu  knizhku  i  dochital  citatu:  -  "...privodilo  k
pechal'nym  posledstviyam  dlya  razuma  cheloveka".  Ochen'  pravil'no!  -  On
vyrazitel'no posmotrel na YUru.
   - YA podhozhu kak materialist, - zashchishchalsya YUra. - CHisto  eksperimental'no
i soznatel'no. Nado otbrosit' ot sebya vse postoronnee  i  sosredotochit'sya.
Disciplina tela, minimum dvizhenij, minimum edy. Togda  razum  obostryaetsya,
prihodit novaya intuiciya...
   -  CHush'!  -  zakrichal  Nikolaj.  -  "Intuiciya"!   Tut   i   ne   pahnet
materializmom. "Hatha-joga" - delo ponyatnoe, my iz nee berem fizkul'turnuyu
chast', otbrasyvaya  okkul'tno-filosofskuyu  osnovu.  No  zachem  ty  polez  v
"radzha-jogu"?
   YUra promolchal.
   - Priznavajsya! - prodolzhal  Nikolaj.  -  Ty  hotel  takim  dikim  putem
razgadat' tajnu treh yashchichkov, da?
   Bystro sgushchalis' sumerki, i pervye kapli  dozhdya  upali  na  pesok.  YUra
vstal i, prygaya na odnoj noge, natyanul bryuki.
   - Znaesh', Kol'ka, - skazal on. - Mne v  golovu  prishlo:  a  vdrug  etot
Benediktov  -  potomok  Bekovicha-CHerkasskogo?  Familii  u  nih   odinakovo
nachinayutsya...
   Nikolaj zahohotal. On hvatalsya rukami za kusty i vytiral glaza i  nikak
ne mog ostanovit'sya.
   - |to... eto vse, chto ty  poznal?..  -  stonushchim  golosom  proiznes  on
nakonec. - Svoim obostrivshimsya razumom? - Novyj vzryv smeha sotryas ego.
   YUra obizhenno morgal. No potom ne vyderzhal, tozhe zasmeyalsya.
   Pod pripustivshim dozhdem druz'ya  pobezhali  k  redkim  ogon'kam  stancii.
Mokrye, s tyazhelymi kom'yami gryazi na tuflyah, oni podnyalis' na  platformu  i
ukrylis' pod navesom v ozhidanii elektrichki.
   - YUrka, - skazal Nikolaj, otdyshavshis' nemnogo, - ty sposoben sejchas  na
ser'eznyj razgovor?
   - Sposoben.
   - Kogda ty perestanesh' metat'sya iz storony v storonu? S kem ty, v konce
koncov: s Koltuhovym ili s nami?
   - Da u nas ne poluchaetsya chto-to...
   - Obozhdi, - prerval ego Nikolaj. - Skazhi luchshe: ty pomnish' takuyu  shtuku
- poverhnost' Mebiusa?



        4. BENEDIKTOVU I OPRYATINU PRIHODIT V GOLOVU NOVAYA IDEYA,
        DLYA OSUSHCHESTVLENIYA KOTOROJ NUZHEN MATVEEVSKIJ NOZH

                            Vtoraya cep' sejchas v Lione, tret'ya - v Anzhere,
                         a  chetvertuyu,  govoryat,  utashchili,  cherti,   chtoby
                         svyazat' eyu Satanu.
                                        F.Rable, "Gargantyua i Pantagryuel'"

   - Nakonec-to! - voskliknul Opryatin, prochitav  pis'mo,  otpechatannoe  na
oficial'nom blanke.
   Benediktov otorvalsya ot mikroskopa, vzglyanul na fizika:
   - CHto sluchilos'?
   Tonkie guby Opryatina krivilis' v ulybke. On  proshelsya  po  laboratorii,
privychnym zhestom pogladil sebya po zhidkim volosam.
   - Nichego, - skazal on, pokosivshis' na Benediktova. - Zanimajtes'  svoim
delom.
   CHem zhe obradovalo Opryatina pis'mo s moskovskim shtempelem?
   Eshche letom, kogda Benediktov pokazal emu yashchichek  ot  ischeznuvshego  nozha,
Opryatina vzvolnovali  latinskie  bukvy,  vyrezannye  na  odnoj  iz  stenok
yashchichka. AMDG... Srazu vstalo v pamyati: drevnij podzemnyj hod  v  Derbente,
trup diversanta, nebol'shoe raspyatie na grudi i ryadom -  tolstaya  plastinka
na zolotoj cepochke i te zhe bukvy, vygravirovannye na nej... Teper' Opryatin
znal, chto sushchestvuet tri yashchichka. I tretij - derbentskij -  hranil  v  sebe
nekij "klyuch tajny".
   Opryatin zavyazal ostorozhnuyu perepisku - vnachale s Derbentom, a potom i s
Moskvoj,  potomu  chto  diversantskoe  snaryazhenie,  kak  vyyasnilos',   bylo
otpravleno kuda-to v stolicu.
   I vot - dolgozhdannoe pis'mo:  diversant  okazalsya  ital'yanskim  morskim
oficerom-podvodnikom iz  Desyatoj  flotilii  torpednyh  katerov,  izvestnoj
vnezapnymi   napadeniyami    chelovekoupravlyaemyh    min    na    anglijskie
voenno-morskie bazy v Gibraltare, Aleksandrii i na ostrove Mal'te.
   V sorok vtorom godu chast' flotilii - "Kolonnu Makkagatta" - perebrosili
v Krym.  A  kogda  gitlerovcy  prorvalis'  na  Severnyj  Kavkaz,  "Kolonna
Makkagatta"  skoncentrirovala  v  Mariupole  podvodnye   lodki-malyutki   i
samohodnye torpedy,  upravlyaemye  "podvodnymi  vsadnikami"  v  akvalangah,
chtoby perebrosit' ih k novomu morskomu placdarmu - na Kaspij.
   Temnoj osennej noch'yu lejtenant Vittorio da Kastil'one,  oficer  Desyatoj
flotilii, prygnul s parashyutom nad kaspijskim  poberezh'em  vozle  Derbenta.
Veroyatno, emu bylo prikazano izuchit' podvodnye podhody k portu i  nametit'
ob容kty dlya naletov chelovekoupravlyaemyh torped. Ital'yanec zabrel v  starye
kamenolomni - i nashel tam svoyu gibel'. Dolzhno byt', on  tak  i  lezhal  by,
pridavlennyj obvalivshimisya kamnyami, esli by Opryatin sluchajno ne  natknulsya
na nego...
   Vprochem, Opryatina ne slishkom zainteresovala istoriya diversanta.  Pochemu
imenno u nego okazalsya yashchichek, svyazannyj s zagadochnym nozhom, - eto tozhe ne
vyzvalo u Opryatina osobogo interesa. Gorazdo vazhnee bylo drugoe: yashchichek ne
propal, i Opryatinu teper' izvestno, gde on nahoditsya.
   "Podvedem itogi, - podumal on. - V odnom yashchichke byla rukopis' Matveeva.
V  drugom  -  nozh.  CHto  zhe  v  tret'em?  Navernoe,  nechto  ochen'  vazhnoe,
prolivayushchee svet na drevnyuyu tajnu".
   CHto zh, skoro on ovladeet etoj tajnoj.
   Nikolaj Illarionovich udovletvorenno poter ruki.


   Institut fiziki morya vel podgotovku k pod容mu urovnya Kaspiya.  |to  byla
grandioznaya rabota, no osnovyvalas' ona na  chrezvychajno  prostom  raschete:
prolivnoj dozhd' mozhet dat' 1,5 millimetra osadkov  v  minutu.  Esli  takoj
liven' v techenie goda budet nepreryvno nizvergat'sya na uchastok morya dlinoj
i shirinoj po tridcat' kilometrov, to k koncu goda uroven' morya  podnimetsya
na tri metra.
   Vodu  dlya  livnevaniya  dolzhno  bylo  "odolzhit'"  CHernoe  more   -   tam
predpolagalos'   sozdat'   moshchnyj   yadernyj   reaktor-kipyatil'nik.   Novyj
otechestvennyj sposob polucheniya  yadernoj  energii  pozvolyal  sozdat'  takuyu
ustanovku.
   Pri termoyadernyh reakciyah materiya prevrashchaetsya v dikij haos, v  kotorom
svobodnye yadra  i  elektrony  nosyatsya  s  beshenoj  skorost'yu,  razvivaya  v
veshchestve temperaturu v sotni millionov  gradusov.  No,  ispol'zovav  ideyu,
vyskazannuyu  eshche  v  1950  godu  Tammom  i  Saharovym  i  neskol'ko  pozzhe
sformulirovannuyu  akademikom  Kurchatovym,  mozhno  izolirovat'   plazmu   -
elektronno-yadernyj gaz, -  pridav  ej  lokal'nuyu  formu  moshchnym  magnitnym
polem. Novaya otrasl' nauki - magnitogidrodinamika - pozvolila pristupit' k
resheniyu etoj problemy.
   Kogda iz glubiny CHernogo  morya  vzov'etsya  gigantskij  fontan  vodyanogo
para, celaya sistema napravlennyh antenn zastavit neskonchaemoe oblako seroj
zmeej polzti nad Kavkazskim hrebtom. A  kazhdyj  kubometr  oblaka  -  celyj
gramm vody!
   Dojdya do uchastka livnevaniya na Kaspijskom more, oblako popadet  v  zonu
moshchnogo  elektrostaticheskogo  polya,  i  skoncentrirovannye  vodyanye  pary,
poteryav teplo i prevrativshis' v vodu, livnem obrushatsya v more.
   Problemoj zanimalsya bol'shoj kollektiv uchenyh  i  inzhenerov.  Nado  bylo
postavit'  massu  eksperimentov  i  razreshit'  tysyachi  melkih  i   krupnyh
voprosov, samyh raznorodnyh: kak  otrazitsya  snizhenie  solenosti  morya  na
samochuvstvii kaspijskoj sel'di; naskol'ko uvelichitsya  skorost'  techeniya  v
Bosfore; chem vozmestit' poteryu pastbishch - polumilliona  gektarov  kormovogo
trostnika, kotorym poros obmelevshij severnyj bereg Kaspiya...
   A  chego  stoili  vedomstvennye  raznoglasiya!  Neftyaniki  zhelali  gibeli
drevnemu moryu: obnazhatsya  novye  neftenosnye  ploshchadi.  Himiki  stoyali  za
nemedlennyj pod容m: nado bylo spasat' zaliv Kara-Bogaz-Gol - krupnejshee  v
mire mestorozhdenie mirabilita. A isparenie vody v etom melkovodnom  zalive
snizhaet uroven' morya na tri-chetyre santimetra v god.
   - Tol'ko tri santimetra, - uspokaivali himiki.
   - Celyh chetyre santimetra! - uzhasalis' gidrologi...


   Vos'maya laboratoriya gotovilas' k eksperimentam po kondensacii  oblakov,
i u Opryatina, rukovoditelya laboratorii, bylo  mnogo  hlopot.  CHego  stoilo
odno tol'ko sozdanie opytnoj ustanovki! Sejchas  na  otdalennom,  bezlyudnom
ostrovke zakanchivalsya ee montazh, i Opryatin  lichno  rukovodil  rabotami.  S
ostrovnoj eksperimental'noj bazoj on svyazyval i nekotorye drugie plany.
   Opryatina v institute uvazhali za delovitost',  no  ne  ochen'  lyubili  za
holodno-ironicheskuyu vezhlivost'. Kak-to raz  v  predprazdnichnoj  stengazete
dali seriyu druzheskih sharzhej na sotrudnikov instituta. Otnoshenie k Opryatinu
bylo vyrazheno dvustishiem:

   Vsegda podtyanut, vsegda opryaten -
   Vse, chto my znaem o vas, Opryatin.

   Nikolaj Illarionovich prochel i hmyknul: sharzh emu ponravilsya.
   - Holodnovatyj stil' u vas, - skazal emu odnazhdy direktor instituta.  -
Vy by kak-nibud' poteplee... Znaete, sovmestnye  obsuzhdeniya,  besedy,  chto
li. |to ob容dinyaet kollektiv...
   Opryatin podnyal brov':
   - Vy hotite skazat', chto moj kollektiv nedostatochno celeustremlen?
   Net, etogo direktor skazat'  ne  mog.  Vos'maya  laboratoriya  otlichalas'
prevoshodnym poryadkom i chetkost'yu.
   Poyavlenie dvuh novyh sotrudnikov vneslo nekotoruyu disgarmoniyu v stroguyu
obstanovku  opryatinskoj  laboratorii.  Lohmatyj,   rasseyannyj   Benediktov
razlival po stolam reaktivy, bil mnogo posudy i chasto  ustraival  korotkie
zamykaniya. On shumno rugalsya s Opryatinym, i poslednij terpelivo snosil  eto
- vot chto bylo osobenno udivitel'no.
   S poyavleniem Benediktova rybnyj  vopros  vdrug  zanyal  vazhnoe  mesto  v
institute. Vo vsyakom sluchae, vse  luchshie  mesta  v  koridorah:  Benediktov
rasstavil tam svoi akvariumy. On bez ceremonij bral za pugovicu  lyudej  iz
drugih otdelov i podolgu rasskazyval im o tajnah ryb'ih organizmov.  Krome
togo, on dopekal  zamdirektora  po  hozyajstvennoj  chasti  trebovaniyami  na
raznoobraznyj korm dlya ryb.
   Kormlenie ryb vhodilo  v  obyazannosti  novogo  laboranta,  zdorovennogo
shchekastogo muzhchiny s uzen'kimi glazkami i ryzhevatym  hoholkom  na  makushke.
Vova bystro osvoilsya s nauchnoj obstanovkoj.  Kogda  on,  murlycha  pesenku,
vozilsya u spektrografa, kazalos', chto hrupkim kassetam i shlejfam  ugrozhaet
neminuemaya gibel'.
   - Nu i laborantika dobyl  sebe  Opryatin!  -  govorili  v  koridorah.  -
Tipichnyj gangster.
   Ko vseobshchemu udivleniyu, okazalos', chto ogromnye lapy  novogo  laboranta
umeyut legko i dazhe nezhno obrashchat'sya s tochnymi  priborami.  Vova  prekrasno
payal, staratel'no proyavlyal spektrogrammy i ne ochen' gramotno, no  podrobno
vel zhurnaly ustanovok, - etogo ne ozhidal ot nego i sam Opryatin.
   A kogda Vova organizoval kruzhok klassicheskoj bor'by, k nemu  proniklas'
uvazheniem vsya institutskaya molodezh'.
   Dol'she vseh s opaskoj poglyadyval na Vovu zamdirektora po  hozyajstvennoj
chasti, tak kak laborantu prihodilos' imet' delo  so  spirtom-rektifikatom.
Odnako tajnye nablyudeniya i opros institutskih shoferov i motoristov, bystro
sdruzhivshihsya s Vovoj, pokazali, chti novyj laborant ne p'et.
   - Udivlyayus', - pozhimal  plechami  zamdirektora.  -  Takaya  zveryuga  -  i
nep'yushchij... CHto slyshno u vas na ostrove, Nikolaj Illarionovich?
   - Zakanchivaem montazh. Zavtra kak raz sobirayus' s容zdit'.  Ne  sostavite
kompaniyu?
   - S udovol'stviem by, da nekogda.  Uzh  ochen'  daleko  vy  zabralis',  i
soobshchenie neudobnoe. Zaduet nord - sidi potom na ostrove, kak Robinzon...
   "Nachal'stvo ne sklonno k poezdkam na ostrov -  chto  zh,  tem  luchshe",  -
podumal Opryatin.


   Bystrohodnaya motorka vybezhala iz buhty i, zadrav nos, potyanula za soboj
pennye usy. Utro bylo tihoe, solnechnoe, pronizannoe oktyabr'skoj svezhest'yu.
   Vova, nadvinuv kepku na brovi, sidel u motora i dumal o tom,  chto  vryad
li udastsya na obratnom puti zaskochit' na rybnyj promysel. V proshlom mesyace
emu udalos' zavernut' tuda po doroge, kupit'  po  deshevke  chernuyu  ikru  i
potom, v gorode, pribyl'no ee prodat'. No segodnya  Opryatin  ne  sobiraetsya
nochevat' na ostrove, pridetsya vezti ego obratno, tak chto ob ikre mozhno  ne
dumat'.
   Vdrug on navostril ushi: skvoz' mernyj  rokot  motora  do  nego  donessya
obryvok interesnogo razgovora.
   - Net, - skazal Opryatin, - ne dumayu, chto oni znayut pro nozh.
   - Pochemu zhe oni  prihodili  ko  mne?  -  vozrazil  Benediktov.  -  Rita
govorit, oni interesovalis' tremya zheleznymi korobkami. Otkuda tri? V odnoj
nozh, v drugoj, kak vy govorite, oni nashli  etu  rukopis',  a  chto  eshche  za
tret'ya?
   - |to moya zabota, Anatolij Petrovich. Vy zanimajtes' svoim delom.
   - YA-to zanimayus' delom, a vy...
   - Perestan'te, - prerval ego Opryatin. - My ne odni.
   Plavno  pokachivayas',  bezhala   motorka   po   sine-zelenomu   osennemu,
prohladnomu moryu.  Veter  struilsya  navstrechu.  Opryatin  plotnee  zapahnul
nepromokaemyj plashch. Benediktov chirkal spichkami; oni  gasli  na  vetru,  on
serdilsya i brosal ih v vodu.
   Vot i ostrov. Motorka voshla v malen'kuyu buhtochku s  priglubym  beregom.
Zaglushiv motor, Vova lovko vyprygnul na  mokryj  pesok  i  obmotal  falin'
vokrug kompressornoj truby, kotoruyu on vbil v grunt eshche v odin  iz  pervyh
rejsov.
   |tot  neuyutnyj  neobitaemyj  ostrovok  i  byl  eksperimental'noj  bazoj
vos'moj laboratorii.
   Dva mesyaca nazad tuponosaya samohodnaya barzha vylezla ploskim  bryuhom  na
peschanyj bereg. Ee perednyaya stenka otkinulas'  i  prevratilas'  v  shodnyu.
Morskie  uzhi  i  cherepahi,  sostavlyavshie  naselenie   ostrova,   otoropelo
smotreli, kak iz temnogo nutra samohodki s lyazgom i grohotom vypolzali  na
bereg traktor i gusenichnyj kran.
   So vremen vojny na ostrove ostalsya  staryj  dot.  Teper'  Specstroj  po
zakazu Instituta  fiziki  morya  pereoborudoval  eto  prizemistoe  betonnoe
sooruzhenie pod opytnuyu ustanovku kondensacii oblakov.
   Benediktov i Opryatin podnyalis' na nevysokij glinistyj obryv i  skrylis'
v byvshem dote. Vova ostalsya vnizu. On pohodil  vzad  i  vpered  po  pesku,
razminaya nogi, potom sel na kamen' i zadumalsya.
   A zadumat'sya bylo o chem. Vot uzhe dva mesyaca on "vkalyvaet", kak nikogda
ran'she, nomerok na tabel' veshaet, a tolku? Gde  nozhik,  radi  kotorogo  on
soglasilsya rabotat' laborantom? Gde krasivaya afisha, na kotoroj  on,  Vova,
izobrazhen v beloj chalme, s nozhom, torchashchim iz shei?..
   Pered  druzhkami  sovestno.  Prihodyat,  smeyutsya:  rabotnichek,  v   nauku
udarilsya. Konchaj, govoryat, lyamku tyanut'.
   Nado konchat'. Vot silomer tol'ko by sdelat'. Zanyatnaya budet shtuka  -  s
kvarcevymi plastinami  i  s  etimi...  tenzometrami.  Stan'  na  podnozhku,
napryagi myshcy - i pozhalujsta: pribor silu pokazhet. Nikakih tebe lampochek i
zvonkov - ne to chto starye ulichnye silomery. Nauka!..
   Rebyata iz kruzhka klassicheskoj bor'by pomogayut emu s silomerom.  Horoshie
rebyata, nichego  ne  skazhesh',  uvazhitel'nye.  "Vladimir  Antonych,  Vladimir
Antonych"... "Pravil'no ya zahvat delayu, Vladimir Antonych?" A on im v otvet:
"Dumat' nado! Kuda vy emu ruku  zagibaete?  Nado  v  druguyu  storonu!  My,
nauchnye rabotniki, tvorcheski dolzhny podhodit'..."
   |tu  frazu  Vova  slyshal  na  sobranii  po  perevyboram   institutskogo
mestkoma. Ona emu ochen' ponravilas'...
   Tut on rasserdilsya na sobstvennye mysli. Podumaesh', nashel o chem zhalet'!
Nozh - vot chto emu nuzhno. Gastroli s nozhikom po rajonnym centram...
   Nepodaleku na kamen' sela chajka. Vova svistnul, zamahal rukami -  chajka
tyazhelo vzletela, chasto hlopaya izognutymi kryl'yami.
   Vova vskarabkalsya na obryv i poshel  k  dotu.  Soskochiv  v  transheyu,  on
otkryl naklonnuyu stal'nuyu dver' i voshel v podzemnyj koridor,  zastavlennyj
stellazhami s akkumulyatorami. Koridor vel v krugloe  pomeshchenie  s  kupolom,
gde stoyal dvigatel' vnutrennego sgoraniya. Otsyuda cherez  uzkij  proem  Vova
proshel v kazemat.
   Zdes' bylo tesno ot laboratornogo oborudovaniya.  |lektrokamin  svetilsya
dokrasna raskalennym nihromom. Za  stolom  v  yarkom  svete  akkumulyatornoj
lampy sideli Opryatin i Benediktov.
   Opryatin vskinul nedovol'nyj vzglyad na voshedshego:
   - V chem delo?
   Vova stal posredine kazemata - ruki v karmanah,  vatnik  naraspashku,  v
glazah nepochtitel'naya derzinka.
   - Nozhik obeshchali? Obeshchali, - skazal on. - Kogda gotov budet?
   Opryatin zabarabanil pal'cami po stolu.
   - Vot  chto,  milejshij,  -  sderzhanno  skazal  on,  -  esli  budete  mne
nadoedat', voobshche ne poluchite nozha. Ne vidite, chto li, - oborudovanie  eshche
ne polnost'yu ustanovleno. Terpenie nado imet'.
   - YA imeyu, - vyzyvayushche otvetil Vova. - CHereschur dazhe  imeyu  terpenie.  A
tol'ko preduprezhdayu: davajte poskoree.
   - Idite, idite, Bugrov. Oznakom'tes' poluchshe s silovym agregatom -  vam
pridetsya ego obsluzhivat'.
   Vova sbil kepku na zatylok i vyshel. Bunt na ostrove byl podavlen.
   - Ne ponimayu, - skazal Benediktov, - chego vy nyanchites' s etoj gorilloj?
   - Kakaya neblagodarnost'! - Opryatin pokachal golovoj. - Ved' ne kto inoj,
kak eta gorilla, dobyvaet vam vashe lyubimoe snadob'e. - I v znak togo,  chto
eto shutka, on vytyanutoj rukoj trizhdy pohlopal Benediktova po plechu -  tak,
kak eto sdelal by robot.
   Benediktov  promolchal,  tol'ko  otodvinul  podal'she  svoe   parusinovoe
kreslo.
   - On prav: nado poskoree, - prodolzhal Opryatin. -  My  ne  vsegda  budem
zdes' odni. Kondensaciej oblakov tozhe pridetsya zanimat'sya, znachit -  budut
priezzhat' sotrudniki. Konechno, vniz ya ih puskat' ne stanu, no vse zhe...
   - Poslushajte, - prerval ego Benediktov, - davajte  govorit'  nachistotu.
My s nashimi opytami zashli v tupik. YA  ishchu  novye  puti,  rabotayu  dvadcat'
chasov v sutki, a vy... To u vas sobranie, to soveshchanie, to vy  obhazhivaete
kakuyu-to devchonku...
   - Devochku ne trogajte, - holodno skazal Opryatin.  -  YA  u  nee  vyvedal
ves'ma poleznye svedeniya.
   - Ostavim eto. - Benediktov podnyal tyazhelye veki i posmotrel na  fizika.
- Pomnite nash pervyj opyt? Vy izvolili nazvat' ego velikoj minutoj. Kak vy
ego ocenivaete teper'?
   - YA vam uzhe dokladyval. Proyavilis' sily ottalkivaniya. No  pronicaemost'
byla. Pust' na mgnovenie, no byla.
   - Pochemu zhe nam ni razu ne udalos' povtorit' tot rezul'tat?
   - Ochevidno, obshchaya koncepciya imeet defekt. Srabotalo nechto, ne  uchtennoe
nami.
   - Znachit, sluchajnost'. A raz tak - pridetsya vashu koncepciyu vybrosit'  v
pomojnuyu yamu.
   Opryatin pozhal plechom.
   - Cenyu vashe umenie sil'no vyrazhat'sya,  -  skazal  on  suho.  -  CHto  vy
predlagaete vzamen?
   - Vernemsya k nashemu ishodnomu materialu - k nozhu. |tim samym nozhom, kak
utverzhdaet  Fedor  Matveev,  on  ubil  kakogo-to  Bestelesnogo.   Kak   vy
ob座asnyaete indijskoe chudo?
   - YA ne ochen'-to veryu v Bestelesnogo. No,  poskol'ku  nozh  -  eto  fakt,
mozhno dopustit', chto veshchestvo nozha otnositel'no veshchestva Bestelesnogo bylo
normal'no, - medlenno skazal Opryatin. - Otnositel'no drugih tel  ono  bylo
pronicaemo-pronicayushchim. I prevrashchenie, ochevidno, proizvodilos' posredstvom
ochen' neslozhnogo oborudovaniya. U menya, Anatolij Petrovich, poyavilas'  novaya
mysl'...
   I on rasskazal  o  nedavnem  razgovore  s  Koltuhovym,  ob  epizode  iz
rukopisi Matveeva i ob elektretah.
   -  Ponimaete?  Ochen'  vozmozhno,  chto  indusy  primenyali  elektrety  kak
istochnik energii. Est' u elektretov odno strannoe svojstvo,  o  kotorom  ya
mnogo razmyshlyayu...
   - Kakoe?
   -  Peremena  polyarnosti.  Skazhem,  vy  prigotovili  elektret,  a  cherez
neskol'ko chasov on nachinaet teryat' svoj zaryad. Zaryad snizhaetsya do nulya,  a
potom voznikaet snova, no plyus i minus menyayutsya mestami. I dal'she elektret
s  pomenyavshimisya  polyusami  sushchestvuet  neopredelenno  dolgo.  Inogda  eto
byvaet, inogda net... Kakie izmeneniya proishodyat v veshchestve elektreta? CHto
za nulevoj porog, cherez kotoryj prohodit ego zaryad? Vot vopros...
   - Magnit namagnichivaet, ne teryaya svoih svojstv. |lektret  zaryazhaet,  ne
teryaya zaryada, - skazal Benediktov, prikryv glaza  i  budto  vslushivayas'  v
svoi slova. - Prekrasno! |to podtverzhdaet  moyu  mysl'...  Slushajte!  Nuzhno
sozdat' ustanovku, v kotoroj nozh budet datchikom. Nozh budet zaryazhat' svoimi
svojstvami drugie tela, perestraivat' ih strukturu podobno svoej. Tochnee -
"zarazhat'" pronicaemost'yu.
   Neskol'ko mgnovenii Opryatin molcha smotrel na Benediktova.
   - Zarazhat' pronicaemost'yu, - povtoril on negromko. -  Nozh  -  datchik...
|to ideya!
   - Slushajte dal'she,  -  prodolzhal  Benediktov.  -  Esli  idti  po  linii
"zarazheniya", to nado uchest', chti nozh  sdelan,  konechno,  ne  iz  himicheski
chistogo zheleza, a iz stali. Kakie eshche elementy mogut vhodit' v nego?
   - Nu, prezhde vsego, razumeetsya, uglerod -  postoyannyj  sputnik  zheleza.
Dal'she  -  vrednye,  no  neizbezhnye  sera  i  fosfor.  Nitraty.  Izvestnoe
kolichestvo kisloroda. Mozhet byt', hrom, nikel', marganec...
   - Otlichno! Nadeyus', vam izvestno,  chto  vse  eto,  v  inyh  proporciyah,
vstrechaetsya i v zhivyh organizmah?  Tak!  Teper'  rassmotrim  ih  magnitnuyu
vospriimchivost'. Kakova ona? |to po vashej chasti.
   Opryatin ozadachenno smotrel na biofizika:
   - Vy kuda klonite?
   - Izvol'te otvechat' na vopros.
   - Ladno, - podchinilsya Opryatin. - Veshchestva byvayut:  ferromagnitnye  -  s
polozhitel'noj magnitnoj vospriimchivost'yu, paramagnitnye - s oslablennoj, i
diamagnitnye - s otricatel'noj. Bol'shinstvo veshchestv - paramagnetiki...  No
vse  eto  ne  imeet  nikakogo  otnosheniya  k  zhivomu  organizmu.   Belkovye
soedineniya obladayut osobymi svojstvami. To, chto vy skazali o  "zarazhenii",
ochen' lyubopytno, no zhivoj organizm, dorogoj moj, ostav'te v pokoe.  On  ne
poddastsya.
   - Ne poddastsya?
   Benediktov vypryamilsya v kresle.
   - Da budet vam izvestno, - skazal on  ne  bez  torzhestvennosti,  -  chto
belok - osnova zhizni - obladaet ferromagnitnymi svojstvami.
   - Dolzhno byt', vy pereutomilis', Anatolij Petrovich...
   -  A  vy  otstalyj  chelovek!  Vam,  navernoe,  izvestno,  chto  esli  na
paramagnitnoe veshchestvo odnovremenno  nalozhit'  dva  vzaimoperpendikulyarnyh
polya - sil'noe postoyannoe  i  slaboe  peremennoe,  -  to  veshchestvo  nachnet
pogloshchat'  energiyu  peremennogo  polya.  No  vy  ne  znaete,  chto   nedavno
ustanovleno: v belke, v nukleoproteidah,  est'  chasticy,  kotorye  v  etih
usloviyah proyavlyayut ferromagnitnye svojstva...
   Benediktov  vytashchil  iz   portfelya   tolstuyu   tetrad'   i   nachal   ee
perelistyvat'.
   - Vot, ya sdelal vypiski.
   Opryatin vzyal tetrad' i pogruzilsya v chtenie. Zakonchiv, on  podnyal  glaza
na Benediktova:
   - A vy molodec!
   On zahodil po kazematu - pryamoj,  suhoshchavyj,  budto  prigotovivshijsya  k
pryzhku.
   - Vyhodit, my i s zhivoj materiej spravimsya? - sprosil on.
   - Imenno s zhivoj. Ne zrya ya vozilsya s rybami...
   Opryatin povernulsya na kablukah.
   -  Podvedem  itogi,  Anatolij  Petrovich.  My  prigotovim   elektret   s
perevernuvshejsya polyarnost'yu, on sozdast postoyannoe pole. Usilim ego moshchnym
zaryadom staticheskogo elektrichestva - generator Van-de-Graafa u  nas