kovod snova vzvyl, perenosya na disk soderzhimoe pamyati komp'yutera... Edva diskovod smolk, Slavik vyshchelknul disketu, radostno zametiv pri etom: -- Vot tak. V raschete! -- i on napravilsya k dveri, -- Poka!.. -- I chto on v moih zapisyah nashel... -- pozhal plechami Serezhka, -- |to zhe prosto slova! Trep! On zhe nichego ne stoit!.. A chto on mne zapisal?.. Fajl okazalsya graficheskim, i mashina dolgo rasshifrovyvala informaciyu. No vot po ekranu pobezhali izobrazheniya: ...Tron Mal'dena, s kotorogo Maks-kontrabandist beret medal'on... ...Zamok Helgor, otkuda mal'chishka osvobozhdaet Vladyku T'my... ...Pozhar v komp'yuternom centre... ...Pohod, razmetannyj odnim sluchajnym dvizheniem proletavshego ispolina... ...Provinciya, gde CHernyj Vladyka nachal stroit' svoyu novuyu Tverdynyu. -- Oj, mamochki! -- shvatilsya za shcheki Serezha, pokachivaya golovoj... * * * Maksa-kontrabandista Serezhka vylovil na ulice v tot zhe den'. Povezlo, vidat'. Ne Maksu, razumeetsya. -- Nu, chego nadobno-to, -- nachal bylo kontrabandist, no Serzh pokazal emu kulak i tihon'ko dobavil: -- Ili razgovor, ili vot eto. CHto vybiraesh'? Kak ni stranno, no Maks vybral razgovor. Vidno, takoj neponyatnoj yarost'yu veyalo ot etogo shchuplogo pacana, chto otbivalo vsyakuyu ohotu k rukoprikladstvu. Zavedya k sebe v kvartiru, Sergej vklyuchil laptop i tknul pal'cem: -- Smotri... -- Nu i chto, -- dosmotrev Slavkinu podborku, Maks zevnul. -- A to... Esli by ty ne utashchil Medal'on iz tronnogo zala, to zavtra ne nachalas' by katastrofa. Tak chto, blagorodnyj don, izvol'te otvet derzhat'. Poka chto peredo mnoj, pered chelovechestvom eshche uspeetsya. -- A ya che? YA niche... -- nachal bylo Maks, no skis. Ne otvertish'sya. Mozhno, razumeetsya, zayavit', chto ya ne ya i loshad' ne moya, chto ya vsego lish' aborigen, pohozhij na Maksa... Tem bolee chto i odezhda sejchas naceplena mestnaya... No sam ved' prezritel'no brosil na vhode te repliki o starom laptope, nazvav ego marku. tak chto popalsya: mestnye do sih por v markah mashin ne razbirayutsya. Razve chto Merlin... -- Opyat' predlozhish' idti bit' Knyazya T'my? -- sprosil Maks. -- Tak vspomni, kak tvoj proshlyj pohod zavershilsya... -- YA voobshche-to govoril o TVO¨M pohode, a ne moem, -- yadovito zametil Sergej, vyklyuchaya laptop. -- A vot ty by -- poshel? -- snova sprosil kontrabandist. -- VMESTO tebya -- nikogda! VMESTE s toboj -- skol'ko ugodno!.. Tol'ko sperva prioden'sya: riadanskaya odezhda po takim holodam ne praktichna... -- Tak teplo zhe! -- |to segodnya teplo! A zavtra budet minus, i sneg za shivorotom... -- Smotaemsya v oruzhejku, a? A to kak-to ne v kajf bezoruzhnym protiv d'yavola lezt'! -- vzdohnul Maks. -- Tut poishchi. U menya v sosednej komnate polno barahla, chto ot dyadi ostalos'... -- i mal'chishka raspahnul dver'. Oruzhie viselo na stenah, stoyalo v shkafu, pylilos' na polkah. Maks tut zhe vcepilsya v chernuyu uglovatuyu konstrukciyu, do etogo vidennuyu lish' na kartinkah. -- Skorcher ne rabotaet. Poloman! -- tut zhe zametil Serzh. -- A zachem zhe on tut lezhit?! -- Krasivo... -- Serezhka mechtatel'no prizhmurilsya, provedya pal'cam po boevomu razryadniku. -- Voz'mi luchshe svagger, on na sosednej polke. A vyshe est' revol'very. Tot, chto s zelenoj plankoj na rukoyati, zaryazhen serebryanymi pulyami. S nim na oborotnej hodili. Pereprobovav vintovki, karabiny i blastery, Maks vzdohnul: -- Obojdemsya vnutrennimi resursami... Ibo boyus', chto eto vse budet protiv Nego v svinoj golos. -- Togda idem. -- Pogodi. YA sperva bratu pozvonyu, skazhu, chtoby ne volnovalsya, chto menya doma ne budet... -- Zvoni. Telefon v prihozhej. -- Spasibo... Allo, Tema? Menya blizhajshuyu nedel'ku ne budet. Net. Da. Net. Net. Ne sdelka. Prosto tut vsplyli koe-kakie faktiki... V obshchem, ya s drugom v zamok Mel'tora idem, voevat' s etim... Net, eshche ne natvoril. Zavtra uznaesh', chto natvorit! Nu, poka! I uchti, chtob dom na ushah ne stoyal! Priedu, esli mne nazhaluyutsya -- to lichno zajmus' tvoim vospitaniem! Poka... CHao!.. Glava 6 Tema nakonec-to reshil zanyat'sya pochinkoj televizora. Voobshche-to etot relikt v derevyannom korpuse proshche bylo by vybrosit' i kupit' novyj, no tak i hotelos' tknut' starshego brata nosom v rabotayushchij "yashchik" i ehidno tak proiznesti: "Tak, znachit, i televizor pochinit' ne mogu?!..." Priyatno, chto i govorit'. No... Est' tut i eshche odna prichina: poka brata ne budet doma, a eto nedel'ki na dve-tri, men'she ego pohod ne zajmet, to mozhno podklyuchit'sya k blizhajshemu radioteleskopu i lovit' programmy s Zemli, Marsa i Liessa. A esli osobo povezet -- to snova udastsya pojmat' programmy etoj strannoj stancii, chto vperemezhku s kakimi-to sumburnymi religioznymi peredachami krutila divnye fil'my a-lya "Iz zhizni zhidkometallicheskih oborotnej" ili "Vojny bogov". A etu stanciyu sovremennye plastikovye mikroshemniki ne lovili: pomeh bol'she, chem izobrazheniya. Drugoe delo -- radiolampovoe "star'e": signal chistyj i ustojchivyj, vse lishnee momental'no srezaetsya. Byli eshche s godik nazad zahvatyvayushchie reportazhi-translyacii s borta kosmoshlyupa "Al'fa", kotorye glushili pravitel'stva vseh planet, no s vostorgom lovili vse lyubiteli, no s teh por, kak "Al'fa" vzorvalas', a ee kapitan, po sluham, podalsya v Komandory -- etot kanal informacii issyak navsegda. Vzdohnuv, Tema otkryl kryshku nastrojki. ZHalobno skripnuv, bednaya kryshka otvalilas', ostavayas' v rukah mal'chishki. Nimalo ne smutyas', Artem akkuratno ulozhil ee na televizor: "Potom prilazhu!". Akkuratno pokrutil nastrojku. Zvuk poyavilsya, translirovali kakuyu-to neznakomuyu kolybel'nuyu: "I esli byli slezy v etot den', Pridet drugoj -- svetlej i veselee..." Izobrazhenie, odnako, ne poyavilos'. Tema popytalsya nastroit'sya luchshe, no vmesto poyavleniya izobrazheniya ischez i zvuk. I, chto samoe obidnoe, uzhe ne vernulsya. A kolybel'naya byla krasivaya, priyatnaya, hotya i neumestnaya sredi bela dnya. Poshchelkav knopkoj avtonastrojki, Tema ubedilsya, chto eto tozhe rezul'tatov ne daet. I v etot moment hlopnula dver'. Poskol'ku vizit brata ne ozhidalsya, Tema dogadalsya, chto eto drug Dimka, iz mestnyh. Tol'ko emu Tema daval dublikat klyucha. Vmeste s drugom v kvartiru vorvalsya potok holodnogo vetra, vyzyvayushchego oznob. Dimka drozhal, i eto neudivitel'no. SHel on spokojno po ulice, naslazhdayas' letnim znoem, kak vdrug shkval moroznogo vetra obrushilsya na mal'chishku, kazalos', so vseh storon. Mgnovenno pod nogami blesnul sneg, nadezhno ukryv zelenuyu travku. |to bylo tak neozhidanno, chto dushu skoval strah. Ne razbiraya dorogi, kinulsya mal'chishka vpered. Hrustel pod nogami sneg, lez za shivorot moroz, nichut' ne sderzhivaemyj legkim letnim pazheskim odeyaniem. Tyazhelym svincom nalivalos' nebo, svistel veter. Kusty ceplyalis' za nogi, obdavaya kolyuchimi bryzgami snega, osobo vrednaya vetka sorvala tufel', i Dimka zaskakal na odnoj nozhke, dotyagivayas' do visyashchej na vetvyah obuvi. Vytryahnuv sneg, malysh sunul nogu v tufel' i kinulsya dal'she. Kuda? Razumeetsya, tuda, gde poblizhe i poteplee: k Artemke, chto zhivet v dvuh kvartalah otsyuda. I vot teper' Dimka vlomilsya v teplo kvartiry druga i, stucha zubami, proiznes: -- P-privet! -- SHCHo, mavpochka, zmerzla? -- poletelo v otvet. -- Tebe by tak zmerznut'! -- Dimka stuchal zubami, prislonivshis' u stojki s kassetami i sozercaya Temkinu voznyu s televizorom. Oznob byl tak silen, chto ne ostalos' dazhe sil obidet'sya na "mavpochku", -- Posredi leta -- sneg. Interesno, chto eto... Ne vashi, zemnye, shutochki? -- Ne-e, zemlyane umeyut tol'ko predskazyvat' pogodu, i to cherez raz, a to i dva... -- Tema ubedilsya, chto s naladkoj televizora nichego ne vyjdet, i teper' naslazhdalsya besedoj. -- Tak chto zhe eto? -- ozadachenno sprosil vse eshche drozhashchij drug. -- Ragnarek... -- vnyatno proiznes Tema. Konechno, sovremennomu cheloveku slovo eto malo chto skazhet, no vot zhitelyu srednevekov'ya... -- Konec sveta ot snega? -- Dimka povernulsya k oknu i, otodvinuv shtory, vzglyanul na s®evshij vse kraski goroda belyj pokrov, -- Pohozhe. Tema otorvalsya nakonec-to ot lampovoj "sharmanki" i povernulsya k drugu, vstavaya i ulybayas' s neskryvaemym ehidstvom i torzhestvom: -- Mezhdu prochim, moj bratec poshel s etim borot'sya... Zaranee. Po predskazaniyu palantira etogo ohlomona Denni. -- CHto? -- ot obidy i vozmushcheniya Dimka azh perestal drozhat' i kachnulsya k Artemu, uperev ruki v boki, -- Poshel borot'sya?! A nas ne vzyal? Pojdem!!! -- i tut zhe kinulsya k vyhodu, pozabyv pro moroz na dvore. Tema obeimi rukami vcepilsya v plecho druga, ostanavlivaya ego i razvorachivaya k sebe: -- CHto, idesh' opyat' merznut'? -- Est' u tebya drugie predlozheniya? -- Vot. |ta odezhda... -- i Tema kivnul v storonu dzhinsov, nebrezhno provisayushchih na rule detskogo trehkolesnogo velosipeda, i sirenevoj kofty, prikryvshej soboyu polovinu kassetnoj stojki. Dima nereshitel'no vzyal v ruki dzhinsy i povertel ih. Tem vremenem Temka zanyal ego prezhnee mesto u stojki i, ulybayas', smotrel teper', kak neprivychnyj k zemnym naryadam riadanec putaetsya v bryukah, natyagivaya ih pryamo poverh svoih losin. Uzkie zhestkie bryuchiny nalazili neohotno, no kogda ostalos' tol'ko zastegnut' pugovicy, Temkiny ulybochki vyplesnulis' v repliku "iz kabiny kommentatora": -- ...I vot nakonec-to so skorost'yu imperskoj krejserskoj ulitki on natyanul dzhinsy!.. Starayas' ne obrashchat' vnimaniya na nasmeshki Artema, Dimka snyal svoj kozhanyj poyasok. Vernee, poproboval snyat', potomu chto zastezhka pryazhki ceplyalas' za zaklepki, nervnichayushchij mal'chishka dergal remen', slovno izvivayushchuyusya zmeyu, a v otvet uzhe neslos': -- ...Samson borolsya so l'vom, a ty s udavom... Rasstegnuvshijsya nakonec-to remen' tut zhe molnienosnym dvizheniem Dimkinyh ruk obvilsya vokrug shei ehidstvuyushchego, i tot, shutlivo izobrazhaya zadushennogo, primiritel'no zayavil: -- Nu ladno, s kobroj! Remen' byl tut zhe otpushchen da tak i povis na shee mal'chishki, slovno homut ili oshejnik. No eto ni na sekundu ne ugomonilo Artema: uvidev, s kakoj skorost'yu opasayushchijsya novyh nasmeshek Dimka napyalil na sebya koftu, Tema vnov' izobrazil iz sebya sportivnogo kommentatora, vedushchego reportazh s Olimpijskih Igr: -- ...Novyj chempion mira po nadevaniyu futbolok... kak tam tebya segodnya? -- i, zametiv potyanuvshiesya k remnyu na shee ruki, pospeshno zayavil:-- Ne nado, ya sam! -- i, potyanuv za koncy remnya, vysunul yazyk: -- |-e-e!.. Vdovol' otsmeyavshis', on kivnul zastegivayushchemu uzhe poslednyuyu pugovicu drugu: -- Nu chto, idem? Ulica vstretila ih kolyuchim morozom i bleskom snezhinok. Sbyvalos' prorochestvo steklyannogo komp'yutera... Nevol'no vspominalas' staraya-prestaraya pesnya: V zimnem gorode neznakomom Vlast' vzyala v svoi ruki v'yuga, Stal hozyainom sneg. V'yuga brodit ot doma k domu, Otdelyaya ih drug ot druga, Net, dorogi k nim net... Lyudi pryachut ot vetra lica, Tak zhestok on davno uzh ne byl, No teper' v etot den' CHto zh tak v'yuga na gorod zlitsya, CHto zh tak zlitsya na gorod nebo, Na teplo ego sten?.. A metel' b'et v lico... Kak ona k nam zhestoka, K nashim sud'bam i snam I sluchajnym prohozhim... A metel' b'et v lico I stuchit v ch'i-to okna, I v chuzhie doma, I po stenam chuzhim... Tol'ko dojdya do kustov, gde zastal Dimku sneg, Tema s izumleniem obnaruzhil, chto na shee u nego po-prezhnemu telepaetsya kozhanyj remeshok ot Dimkinoj riadanskoj odezhdy. Vybrasyvat' horoshij remen' ne hotelos', no i otdavat' ego Dimochke ne bylo ni malejshego rezona. Tak chto vechnyj nasmeshnik skrutil poyas, obmotav vokrug pal'cev, i sunul v karman kurtochki. Rebyata poshli vdal' po pustym ulochkam i pereulkam. K nochi ulicy kak v pustyne, Vse bezlyudnee s kazhdym chasom. Sneg... On etomu rad... Belyj gorod ot v'yugi stynet, Otdavaya ej cvet i kraski, CHtob dozhit' do utra. Vidno, chuvstvuya vlast' nad nami, Sneg bushuet eshche sil'nee, On razluki vershit. Sneg dorogi nam zametaet, CHtoby bylo v puti trudnee, No -- bol'shoj gorod zhiv!.. A metel' b'et v lico... Kak ona k vam zhestoka, K vashim sud'bam i snam I sluchajnym prohozhim... A metel' b'et v lico I stuchit v ch'i-to okna, I v chuzhie doma, I po stenam chuzhim... Vperedi ih zhdala dalekaya doroga, i kto znaet, chto vstretitsya ih vperedi... Tak hotelos' nadeyat'sya na luchshee, i slaboj nadezhdoj zvuchala pesnya: No zakonchitsya noch' -- i v'yuga Neznakomyj ostavit gorod, Zlo istrativ spolna. I uvidyat doma drug druga, A iz snega bol'shie gory Nam rastopit vesna!.. Do vesny bylo eshche neimoverno daleko, i nastupit li ona voobshche -- ne smog by otvetit', pozhaluj, dazhe Vsevyshnij. No esli sidet' slozha ruki -- togda-to uzh tochno nichego ne izmenitsya v etom mire... Glava 7 Sredi zimnih sugrobov bystro poyavlyayutsya protorennye dorozhki, i lyudi starayutsya ne shodit' s nih v devstvennyj sneg. No eti dvoe vyshli pryamo po snegu, slovno shagnuli na ulicu iz zabora. YUnosha v chernom, no s alym sviterom, vzglyanul na idushchuyu s nim devochku i ostanovilsya. -- Nu, vot my i prishli. Nadeyus', dal'she ty sama sumeesh' najti brata. -- YA spravlyus'. Spasibo... -- devochka pobezhala po dorozhke, tyanushchejsya vdol' zabora, no vdrug ostanovilas' i pomahala privedshemu ee syuda rukoj, kriknula izdaleka: -- I YUkki peredam privet ot tebya, Iznachal'nyj! -- Lat, -- tiho otvetil yunosha v chernom, no ona uslyshala ego, -- Dlya tebya -- prosto Lat... Devochka skrylas' za sugrobami, i togda Lat -- Lord Nochi, Iznachal'nyj -- rezko obernulsya k bredushchej pryamo cherez sugroby odinokoj figurke. CHto privleklo ego? Kto znaet... Kto sposoben ponyat' mysli Iznachal'nyh... Lat pristal'no vglyadelsya v lico vybirayushchegosya na dorozhku Maksa i rezko vzmahnul rukoj. Iz pustoj ruki molniej metnulsya sverkayushchij klinok, i Maks, Hip Po ZHizni, mashinal'no pojmal klinok, slovno voin. Tem vremenem Iznachal'nyj vyhvatil iz Prostranstva uzkij espadron i, so svistom rassecha vozduh, otsalyutoval pacifistu, vykriknuv: -- Zashchishchajtes', sudar'! Vechnaya fraza, drevnyaya, kak mir. No na nee ruka Maksa otvetila takim zhe privetstviem-salyutom, telo podobralos', slovno pered pryzhkom. Vtoraya ruka sbrosila s plecha ryukzachok... I gryanul boj! Vnezapnoj svoej atakoj Maks dobilsya perevesa i teper' v kakom-to upoenii ottesnyal protivnika vse dal'she i dal'she. No vot Lat pereshel v kontrataku i tesnil Maksa nazad, k broshennomu pryamo na sneg cvetastomu ryukzaku. Rezkij udar po nogam zastavil Maksa podprygnut', i stal' ne zacepila ego. V otvet Maks prodelal to zhe s Latom i, ne davaya emu opomnit'sya, rubanul na urovne plech. Lat v poslednij mig uspel prignut'sya i teper', raspryamivshis', s detskim kakim-to udivleniem vydohnul: -- Ups! Bitva shla s poperemennym uspehom, i ni odin prohozhij ne poyavilsya v etot moment na ulice. Holod uzhe ne chuvstvovalsya: boj yavno sogrel Maksa, i teper', ne obespokoennyj morozom, on s udivleniem otmetil, chto telo ego slovno zhivet svoej zhizn'yu, srazhayas' s opytom, kotorogo nikak nel'zya ozhidat' ot vpervye vzyavshego v ruki shpagu hipa i pacifista. I eshche -- otkuda vertitsya v mozgu eto imya-prozvishche: Povelitel' Voinov?! Narushaya tishinu boya, Lat proiznes: -- Da, ya vizhu, ty dejstvitel'no hrabr! -- I radi etogo ty napal? -- Maks nanes podsekayushchij udar po nogam, vnov' zastaviv Lata podprygnut'. -- ...No goryach i nesderzhan... -- prizemlivshis', prodolzhil Lat. -- Gy!.. -- Maks popytalsya izobrazit' nasmeshku, no v pylu boya eto, soglasites', nelegko. Zato sleduyushchaya za "Gy" fraza vyletela sama soboj: -- Ty dazhe ne predstavilsya... Otprygnuv shaga na dva, chtoby imet' zapas vremeni, Lat otvesil izyashchnyj poklon i salyutnul espadronom: -- Iznachal'nyj. -- Skazhi eshche... Edinyj... -- Maks nachinal zadyhat'sya ot boya. -- YA ne durak, chtoby govorit' gluposti i lozh'! -- Lat, pohozhe, ne stradal otdyshkoj, potomu chto otvetil rovno i spokojno, ne preryvaya poedinka. -- Tak zachem... napal... -- vydohnul, perehodya v kontrataku, Maks. -- CHtoby proverit' tebya... I reshit'... I vizhu, -- Lat skrestil svoj klinok so shpagoj Maksa i, glyadya v lico mal'chishke, prodolzhil: -- CHto ty mozhesh' idti dal'she... K Serdcu Lyubvi. Maks snova atakoval, tolchkom otbrosiv espadron Lata i ne davaya iznachal'nomu opomnit'sya. Pri etom s nekotoroj opaskoj proiznes: -- Otkuda mne znat', chto ty ne lzhesh', i chto kogda ya opushchu klinok... Ne dav emu dogovorit', Lord vzglyadom paralizoval Maksa, i tot tak i zastyl skul'pturoj fehtoval'shchika, ne v silah poshevelit'sya. Klinok vpered, bezuprechnaya stojka. Pryamo -- na postament -- i v lyubuyu fehtoval'nuyu sekciyu. Ili na stadion. Kak parkovuyu skul'pturu. Maks s uzhasom osoznal, chto ne mozhet dazhe mizincem poshevelit'. A Lat tem vremenem chut' zametno kivnul golovoj, prodolzhaya stoyat' so skreshchennymi na grudi rukami, i ot etogo legkogo kivka, ot etogo beglogo korotkogo vzglyada shpaga vyrvalas' iz ruki Maksa i upala na sneg. Ne spesha, Lat podoshel k vypavshemu klinku i polozhil poverh nego svoj espadron. Zatem otoshel vnov' i dunul na Maksa. Mgnovenno skovyvayushchaya sila ischezla, i Maks oblegchenno vzdohnul, potiraya zatekshie ruki. -- "On zhe mog menya sotnyu raz prokolot'!" -- pul'sirovalo v mozgu Maksa. -- "Takaya sila!.." -- Poveril? -- ulybnulsya Lat. -- Ty umeesh' ubezhdat'... Maks vzglyanul na perekreshchennye na snegu klinki: shpaga i espadron. Tem vremenem Lat proiznes, prodolzhaya svoyu mysl': -- A v dorogu voz'mi s soboj togo, kto pervym nad toboj podshutit... Tol'ko togda ty smozhesh' vyjti na Dorogu... Maks podnyal golovu, chtoby poblagodarit' za sovet... Nikogo ryadom ne bylo. Iznachal'nyj slovno rastayal. Isparilsya. Voznessya... I tol'ko klinki na snegu govorili, chto vse eto ne bred. Maks prisel, potyanuvshis' k shpage s chernenoj rukoyat'yu. I v tot zhe mig oba klinka ischezli. I tol'ko sled na snegu napominal o nih. Vzdohnuv, Maks poshel dal'she. K Gorodu. On znal, kuda otpravitsya posle. Ne znal tol'ko -- s kem... * * * ZHen'ka podoshel k tolpe priyatelej, travyashchih anekdoty, pricenivayas' k neznakomomu hipu v kurtke s roskoshnym kapyushonom i chto-to nezametno szhimaya v ruke. A zatem obratilsya k vybrannoj "zhertve": -- |j, a u tebya vsya spina szadi!.. -- A u menya speredi! -- tut zhe otozvalsya kto-to. No ZHenya uzhe prodolzhal: -- Kapyushon-to naden'! I kogda parnishka poproboval posledovat' sovetu (blago, syplyushchijsya snezhok i tak bespokoil), to iz kapyushona posypalis' obryvki kul'ka. -- Nu, dostal uzhe!.. -- vz®yarilsya hip, vceplyayas' v hohochushchego ZHeku. Mozhno bylo b konechno vozvopit' o nichego ne smyslyashchih v yumore pitekantropah, no kakoj mal'chishka stanet uklonyat'sya ot draki, tem bolee ot takoj: odin na odin, da i to ne vser'ez! I vskore ves' sneg v okruge okazalsya vspahan dvumya starayushchimisya vyvalyat' drug druga pacanami. -- Doshutilsya... -- lakonichno prokommentiroval Slavik, glyadya na tuzyashchih drug druga mal'cov. Zatem otpustil podnyatyj bylo obryvok kul'ka, i tot zakruzhilsya v poryvah nesil'nogo veterka... -- A v dorogu voz'mi s soboj togo, kto pervym nad toboj podshutit... Tol'ko togda ty smozhesh' vyjti na Dorogu... -- vspomnilos' vdrug hipu. I, perestav razmazyvat' po snegu svoego shutnichka-protivnika, Maks ryvkom podnyal ego i vzglyanul v glaza. No -- kak predlozhit' emu Pohod? Ne govorit' zhe prosto: "Slushaj, ajda v zamok Knyazya T'my!", eto zhe prosto bred... I tut ZHeka zayavil: -- Rebyata! Est' predlozhenie! Kto so mnoj k D'yavolu? Vot nad nim by podshutit' -- tak eto byla b skazochnaya shutka!.. Nado li govorit', chto iz zhelayushchih odin tol'ko Maks i otyskalsya... Glava 8 Zima otstupala s kazhdym shagom. To tut, to tam proklevyvalis' iz-pod snega pozhuhlye kustiki travy. A zatem sneg konchilsya. Vnezapno. Budto otsekli nevidimym nozhom. Holod, stavshij uzhe chasticej bytiya, ne otstupal i na sekundu, no vmesto belizny caril vokrug tusklyj zhelto-seryj cvet umershih list'ev. Suhie travinki shelesteli pod nogami, hrustya otmorozhennymi stebel'kami. Svincovoe nebo nizko navislo nad golovami, slovno zhelaya pril'nut', kosnut'sya musornyh bakov vdol' oblushchennoj betonnoj steny. Ni zvuka ne narushalo nastorozhennoj tishiny, tol'ko veter zavyval v prut'yah natyanutyh vperedi setok ogrady. Skvoz' prah list'ev koe-gde proglyadyval staryj asfal't, razdroblennyj vremenem, nepogodoj i sotnyami nog... Tema poezhilsya, oglyadyvayas' po storonam. "Kak na kladbishche!" -- zahotelos' skazat' emu, no togda Dimochka tochno udarilsya b v paniku. Von kak nastorozhenno on vglyadyvaetsya v dorogu. Nervy -- kak pruzhiny: odno nevernoe slovo -- i budet vzryv. I vmesto sumrachnyh svoih allegorij Artemka vypalil, udivlyayas' pochti iskrenne: -- Smotri, a zdes' sovsem net snega! -- Pravil'no, -- melanholichno otozvalsya Dimka, slovno sotni raz tol'ko i tverdil ob etom drugu: -- My priblizhaemsya k celi... -- Priblizhaemsya, priblizhaemsya!.. Skoree ya poveryu, chto ego sdulo vetrom! -- rasserdilsya bespechnosti druga Tema, a pro sebya podumal, chto slishkom zh eto prosto: predpolozhit', chto sneg nizveden v mir Knyazem T'my lish' dlya togo, chtob napakostit' lyudyam. CHto proshche: lyudyam -- sneg vo vred i problemy, sebe -- bessnezhnoe vremya. Slishkom primitivno. Tem bolee -- a pochemu zhe togda on ne sdelal v svoih bessnezhnyh krayah teplo? Ili on prosto ne chuvstvuet moroza? Ili -- Ledyanoe Serdce, kak Helkar?.. Ego myslyam ne dano bylo zavershit'sya: na puti u nih voznik strannik. Prostaya chernaya kurtka, hlopchatobumazhnye bryuki, vitoj posoh v ruke. No golova! Iz-pod starinnogo medno-kozhanogo klepanogo shlema vydavalos' vpered kaban'e rylo s dvumya krivymi klykami i otvisayushchej nizhnej guboj. Tusklo-belaya sherst' klochkami visela na vospalennoj kozhe. I vse eto dopolnyalos' neimovernoj von'yu veprya. Strannik vskinul posoh, sdelav im neskol'ko obmannyh atakuyushchih dvizhenij. Rebyata zamerli, kak krolik zamiraet pered udavom. CHudovishche lenivo primeryalos', kuda by nanesti pervyj udar. I tut Dimka vdrug vspomnil, chto rasskazyval emu Tomas dolgimi vecherami u pohodnyh kostrov. Skazki pro Voinov vdrug pokazalis' real'nost'yu, i mal'chishka s siloj tolknul ruku nazad, vnushaya sebe, net, ne vnushaya, a VERYA, tolknul on ruku, znaya, chto uhvatitsya za tepluyu shershavuyu rukoyat' klinka. I -- o chudo! -- klinok dejstvitel'no okazalsya v ruke i tut zhe metnulsya v ataku. "Gde Dunkan pryachet mech, kogda bez plashcha? V trusah! Ili v snah?.." Vepr' legko prinyal atakuyushchuyu stal' na posoh, ottolknul. Dimka tknul protivnika v grud'. Vernee -- hotel tknut'. No molnienosnym otvetom posoh otrazil i etu ataku, tresnuv pri etom na obratnom dvizhenii po loktyu. Pytayas' to kolot', to rubit', Dimka dazhe i ne zametil, kak ego ataka prevratilas' v prodolzhitel'noe i bessistemnoe otstuplenie. Vepr' zhe ni kapel'ki ne ustal. Naprotiv, kazhetsya, on tol'ko-tol'ko razogrevalsya dlya boya. I tut vse konchilos'. V ocherednoj raz otraziv stal', posoh vdrug rysknul vpered i plavno vpisalsya shirokim nabaldashnikom v solnechnoe spletenie. Bol' stala navyazyvat' uzly iz tela, prigibaya vse nizhe i nizhe, vse blizhe k zemle. Nespesha Vepr' otbrosil svoj posoh, nagnulsya i medlenno podnyal klinok. Tem zhe lenivym dvizheniem pristavil ostrie k gorlu stoyashchego na kolenyah mal'chishki i gluboko zevnul prezhde, chem nazhat'. Do Dimochki doshlo, chto sejchas ego budut ubivat'. Igry konchilis'. I v etot samyj moment Temka dostal iz karmana zavalyavshijsya tam remen' i dernul ego. Atakuyushchej kobroj dernulsya kozhanyj poyas, i hlestkij udar obrushilsya na spinu chudovishcha. Neozhidanno monstr otskochil ot svoej zhertvy i obernulsya k Artemu. A Tema tem vremenem nanes vtoroj hlestkij udar. Tretij. Vnezapno okrestnosti oglushilis' neveroyatnym revom: oral Vepr'. Bol' i yarost' byli v etom zvuke, no boli bylo kuda bol'she. Zashchishchayas', chudovishche vskinulo ruku, i kozhanaya polosa s blestyashchej pryazhkoj obmotalas' vokrug kisti. Istericheskij vizg -- i vot uzhe Vepr' mchitsya vdal' ot rebyat, razmahivaya na begu pristavshim k ruke remeshkom. V bezumnoj boli chudovishche vlezlo po otvesnoj setke zabora i kinulos' dal'she, ne razbiraya dorogi. Tema provodil vzglyadom ubegayushchego Veprya, a zatem obernulsya k sidyashchemu na zemle drugu: -- Vidal? CHego eto on? -- voprositel'naya ulybka zaigrala na gubah mal'chika. Dimka opersya na predlozhennuyu drugom ruku, medlenno pripodnimayas' (davala znat' sebya gulyayushchaya po "solnyshku" bol' ot propushchennogo udara) i poyasnil: -- A u menya na remne pryazhka serebryanaya. A on oboroten', kak-nikak... Rebyata prodolzhili svoj prervannyj tak bespardonno put', i nikto iz nih ne videl unikal'noj kartiny: sravnitel'no nedaleko otsyuda posredi musornoj kuchi sidel stonushchij Vepr' i otdiral ot obozhzhennoj ruki pylayushchuyu serebryanuyu pryazhku. Korotko vzvyv, on otbrosil remen' i teper' ostorozhno poglazhival bagrovo-fioletovuyu ot ozhoga ruku. On byl tak pogloshchen svoej bol'yu, chto dazhe ne obratil vnimaniya na dvuh sluchajnyh prohozhih. V luchshie vremena on by bez somneniya rasterzal ih -- prosto tak, dlya podderzhaniya formy. No sejchas dazhe ne povernul golovy. Prohozhie zhe, naoborot, zametili monstra. Mladshij -- sovsem eshche yunyj i vmeru zamyzgannyj mal'chishka -- potyanul starshego za rukav, uvodya podal'she ot strashnogo mesta: -- Smotri! |to zhe Vepr'! Slava chudovishcha-oborotnya, terrorizirovavshego ves' gorod i neulovimogo dazhe dlya Rycarej Kruga, yavno ne proshla mimo ushej pacana-brodyazhki. No starshij ego sputnik lish' obnyal mal'chishku za plechi i pokrovitel'stvenno zayavil: -- A, ne bojsya! Poka ya s toboj -- on tebe nichego ne sdelaet!.. Mal'chonka laskayushche prizhalsya k plechu Abbingtona, no vse zhe nedoverchivo sprosil na hodu: -- CHto, takoj smelyj i sil'nyj? -- Ne, takoj umnyj!.. -- I Abbington sil'nee obnyal mal'chishku. Daleko za ih spinami zavyl, zadrav kverhu klykastuyu golovu, Vepr'. Zatem ot pogladil eshche raz ozhog, protyanul vniz zdorovuyu ruku i krepko vcepilsya eyu v klinok, valyavshijsya poverh sapoga. Kachayas', podnyalsya, i, poshatyvayas', poshel vsled za ushedshimi, nesya rasshiryayushchuyusya t'mu... Glava 9 ... T'ma na mgnovenie prorezalas' yarkim krugom -- i tut zhe stalo yasno, chto eto prosto chernaya sumka s fabrichnoj nashlepkoj, boltayushchayasya na pleche Maksa. Razneschastnyj kontrabandist plelsya vsled za Sergeem, proklinaya tot moment, kogda ego ugorazdilo vlyapat'sya vo vsyu etu istoriyu s medal'onami-lestnicami, mel'torami i sumasshedshimi programmistami iz chisla rodstvennichkov lorda Abbingtona. Sergej zhe uverenno shagal vperedi, napravlyayas' k citadeli Vladyki T'my, no vdrug sbilsya s shaga: na holmike vperedi lezhalo telo. Esli by Serezha byl v kurse del svoego dyadyushki, to bez truda uznal by v lezhashchem togo ulichnogo pacana, chto sostavil kompaniyu Lordu Abbingtonu v pohode k rodovomu zamku Lorda. No teper' ot prezhnej navedennoj prirodnoj krasoty ne ostalos' i sleda: poluotkrytyj rot s rassechennoj nizhnej guboj i ssadinoj na podborodke, trojnaya krovavaya polosa -- sled ot kogtej na shcheke, ot viska do podborodka. I -- gorlo v krovi, uzhe zastyvshej i potemnevshej... Maks podospel pervym. Ostorozhno pripodnyav ruku lezhashchego, on poproboval nashchupat' pul's. No zaledenevshaya ruka ne sohranila ni malejshih priznakov zhizni. Sergej zhe tem vremenem ne menee ostorozhno kosnulsya shirokoj rvanoj rany na shee. Razorvannoe gorlo i rassechennaya sonnaya arteriya ne davali povoda usomnit'sya: pered rebyatami trup! -- Pul'sa net, -- s zapozdaniem prozvuchal golos Maksa. On otpustil ruku, i ta tak i zamerla, pripodnyataya nad zemlej. Eshche raz vzglyanuv na rvanuyu ranu, Serega s ispugom skazal: -- Pohozhe na rabotu Veprya. -- Vepr'? -- vskinulsya v strahe Maksim, -- Zdes'?! Nam tut delat' nechego... -- i on podnyalsya, chtoby bezhat'. Ne sporyu, brosat' nepogrebennym telo -- poslednee delo. Nehorosho eto i neporyadochno. No esli strah sil'nej... A strah byl dejstvitel'no silen: Vepr' byl izvesten ne men'she, chem Dzhek-potroshitel' v Velikobritanii. -- B E ZH I M ! ! ! Istericheskij vopl' ukrasilsya ne menee gromkim topotom nog: slomya golovu, rebyata neslis' vse dal'she i dal'she ot strashnogo mesta, na hodu pereprygivaya cherez nebol'shie holmiki musora na pustyre. K schast'yu, Serega ne znal, chto s mal'chishkoj shel ego dyadya Abbington, inache bez somneniya izvelsya by chernymi myslyami o sud'be pust' i merzoidnogo, no vse zhe rodstvennichka, ved' tela lorda ne vidno poblizosti. CHto s nim sluchilos'? Ubezhal, brosiv mal'chishku? Ili utashchen Veprem dlya kakih-nibud' izoshchrennyh pytok? Neznanie spaslo Serezhku ot podobnyh pechal'nyh myslej... * * * Zabor novostrojki slomali let desyat' nazad. Sobstvenno, mozhno li nazyvat' novostrojkoj takoj "starostroj" -- problema, i po sej den' ne reshennaya. No vot prohody cherez ohranyaemuyu kogda-to zaborom territoriyu voznikli. Narod protoptal tropinki, a v odnom meste dazhe skolotil iz oblomkov dosok nekoe podobie kalitki. Tuda-to i voshli, povinuyas' isklyuchitel'no zovu i intuicii, Maks i Evgenij. Net, ne kontrabandist Maks, a Maks-Vtoroj, vol'notusuyushchijsya mezhdu mirami pohititel' krasnyh disket. ZHenechka pytalsya rasskazyvat' na hodu kakoj-nibud' anekdot -- a znal on ih nemalo, no zapyhalsya ot bystroj hod'by i brosil eto bespoleznoe i neblagodarnoe zanyatie. Projdya cherez "kalitku", Maks pruzhinoj vskochil na betonnye plity, vedushchie k rzhaveyushchemu stroitel'nomu kranu. Proshel uzhe shagov desyat', kogda ego otvlek zhalobnyj zov ZHen'ki: tolstyachok-vesel'chachok nikak ne mog shturmovat' beton. Protyanuv ruku, Maks podnyal priyatelya naverh i zatem vnov' zashagal vpered. Vozle samogo krana rebyata sprygnuli v travu. Rel'sov bylo nemnogo -- metrov desyat'-pyatnadcat', konchayushchihsya betonnym tupichkom. Maks vsprygnul na rzhavuyu polosku rel'sa, stav spinoj k kranu, i zashagal k tupichku. ZHenya posledoval ego primeru. SHag, drugoj, tretij... Desyatyj, sotyj, tysyachnyj... ZHen'ka smotrel lish' pod nogi, i potomu ne zametil, izmenilos' li chto-to krugom. No shagi shli za shagami, a tupichok vse ne priblizhalsya. Udivlennyj mal'chishka brosil vzglyad vpered. Pryamoj streloj ustremilis' k gorizontu rel'sy, po kotorym shagal Maksim. Oglyanulsya nazad -- rel'sy tak zhe pronzayut dalekij takoj gorizont. Ni krana, ni strojki vokrug. Tol'ko rel'sy luchom, ot gorizonta do gorizonta. I snova vzglyanut' vpered. No teper' vperedi, pochti u samyh nog, byla propast'. No rel'sy ne obryvalis', pryamoj liniej oni veli dal'she, prevrativshis' v staryj klepanyj most, mohovymi kornyami vcepivshijsya v kamennye stolby-opory. A na toj storone propasti -- ele razlichimye otsyuda ruiny zamka: logovo Knyazya T'my. Gulko zazvenel pod nogami rebyat Most... Glava 10 Zamok nerovnoj gromadoj vozvyshalsya posredi kroshechnogo provincial'nogo gorodka, i v ego zerkal'nyh stenah otrazhalis' starinnye domiki s lepnymi uzorami po stenam i chernye vetki golyh topolej. Vozmozhno, kogda-nibud' eto sooruzhenie i primet bolee-menee simmetrichnyj i civilizovannyj vid, no poka v svoej asimmetrii ono zastavilo by vzvyt' ot vostorga lyubogo modernista i ot uzhasa -- prostogo obyvatelya. I prichina tut ne v izvrashchennosti myshleniya ili nechelovecheskoj sushchnosti Vladyki. Prosto zdanie eshche tol'ko-tol'ko stroitsya, i nepotusknevshie doski lesov otrazhayutsya v zerkal'nyh panelyah nedostroennyh sten vmeste s nebom i topolyami. Nedostroennaya gromada vydelyaetsya na fone nizen'kogo gorodka, tak chto dazhe ne nado i sprashivat', kuda derzhat' put'. Malolyudno na ulicah, no ne chuvstvuetsya pochemu-to, chtob tyagotilo obitatelej okrestnyh domov takoe sosedstvo. Na licah ih net ni teni zloby ili stradanij... Temka s Dimoj shli uzhe vdol' zabora novostrojki, kogda navstrechu im shagnul uspevshij poryadkom podnadoest' Abbington-starshij. Uvidev plemyannichka v soprovozhdenii neizvestnogo mal'chishki, lord otkryl bylo rot... No ne uspel on i slova skazat' pacanam, kak kto-to iz prohodivshih mimo liho kozyrnul byvshemu shefu specsluzhby, i ruka Lorda avtomaticheski vzmetnulas' v otvetnom salyute. Mgnovenie lish' -- no ego hvatilo, chtoby rebyata proskol'znuli mimo, ne zhelaya obshchat'sya. Da i to -- kto zhe stanet sejchas govorit' so sluzhbistom?! Oni sebya na sotni let vpered skomprometirovali! Tak chto skryvayut teper' byvshie PLanovcy svoe proshloe. A tot, kto poprivetstvoval? Uzh ne iz byvshih li on specagentov, chto raspolzlis' teper', poteryav svoyu rabotu, po vsemu Riadanu?.. Pravda, Abbington dolgoe vremya ne skuchal v odinochestve: zaprimetiv u steny doma naprotiv troih pacanov, naugad mahnul rukoj. I v otvet samyj nizen'kij iz troih mahnul emu. Pereskochiv cherez nevysokuyu ogradku, Lord podoshel bystrym shagom k mal'chishkam. I vskore uzhe svorachival za ugol, obnimaya za plechi dvoih iz troih. Vot uzh kogda mozhno bylo b emu pozhalet', chto netu tret'ej ruki... No i priklyucheniya dvuh druzej na etom otnyud' ne zakonchilis': vperedi pod zaborom rastyanulsya vo ves' rost v pushistom snegu ogromnyj belyj drakon. On v upor smotrel na rebyat, chut' zametno shevelya konchikom hvosta. CHto delat'? Razvernut'sya i ubezhat'? A esli dogonit... Torchat' na meste? Eshche glupee... Somneniya razreshil sam drakon: -- Privet! K Mel'toru v gosti pozhalovali? -- metallicheskim, no kakim-to mal'chisheskim golosom sprosil ispolin, shevel'nuv razdvoennym rozovym yazychkom. -- Tak on sejchas zanyat. Pojdem, poigraem poka! Ili cvetochki v oranzheree ponyuhaem! Oni tak prekrasno pahnut!.. -- i drakon mechtatel'no zazhmurilsya. -- Cvetochki?! -- horom vypalili oshalevshie Dimka i Temka. -- Nu da, -- neponimayushche glyanul na nih drakon. -- A chto sluchilos'? CHto-to ne tak? -- No ty zhe, kak by eto skazat' pomyagche, e... drakon! -- promyamlil Artem. -- Nu da, -- povtorilsya ispolin. -- Drakon. I chto zhe iz etogo? -- No drakony zhe, oni... kak by eto... krovozhadnye tam, i takoe vse proche. -- YAsno, skazok babushkinyh naslushalis'... -- obidelsya drakon. -- A vse eto vraki! YA razumnyh ne em!.. -- I princessy tebe ni k chemu? -- s®ehidnichal Tema. -- A zachem oni mne, -- opaslivo sprosil drakon, yavno ozhidaya podvoha. -- Mozhet, ty i ogon' puskat' ne umeesh', -- prodolzhal gnut' svoe Artem, ne zamechaya preduprezhdayushchih zhestov Dimki. -- Ne umeyu, -- grustno vzdohnula belaya gromadina, -- YA ved' eshche malen'kij. U menya eshche cheshuya na zhivote ne okrepla... Vo dvor stroyashchegosya zamka rebyata voshli bez drakona: on naotrez otkazalsya: -- Nu vot, opyat' chto-nibud' tam slomayu, svalyu, a potom vsem chinit'. A ya takoj neuklyuzhij: kryl'ya, opyat' zhe i hvost... Ne pojdu. YA luchshe v snezhke povalyayus'... Posredi navalennyh koe-kak betonnyh blokov, provolochnoj setki i gryazi popolam s cementom shel borodatyj muzhchina s pechal'nym licom. On s grust'yu posmatrival na stroitel'nye lesa i steny, prikidyvaya v ume ob®em predstoyashchih rabot. Vyhodilo, chto za mesyac nikak ne upravit'sya, da eshche mozhet ne hvatit' blokov i oblicovki. Vdali vozle zabora urchala betonomeshalka, izredka prohodili vnutr' rabochie s vedrami gotovogo rastvora. Sneg, ukryvavshij ves' gorod, rastayal zdes', smeshavshis' s gryaz'yu. V vorota voshli dvoe mal'chishek i nos k nosu stolknulis' s pechal'nym borodachom v chernom. -- Zdras'te! -- mashinal'no vypalil Dimka. -- Zdravstvujte, -- otvetstvoval borodatyj, i v golose ego pokazalas' notka udivleniya nezhdannym vizitom. Vtoroj mal'chik styanul s ruki perchatku i protyanul dlya pozhatiya svoyu ruku. Borodach otvetil tem zhe, snyav kozhanuyu perchatku. I v moment, kogda ih ruki soprikosnulis', Temka oshchutil potoki Sily, istekayushchie iz ruki muzhchiny. Somneniya byt' ne moglo! I Artem pochtitel'no sklonil golovu, a zatem, vzglyanuv pryamo v lico borodacha, uverenno proiznes: -- Privetstvuyu tebya, Vladyka!.. -- Kak ty uznal?! -- Mel'tor okazalsya dejstvitel'no udivlennym. -- Pochuvstvoval, -- priyatnaya lukavaya ulybochka skol'znula po licu Temki. Vladyka otpustil vse eshche uderzhivaemuyu ruku mal'chishki i kivnul v storonu zamka: -- Nu, prohodite, prohodite... Izvinite, chto bardak takoj krugom. Sami ponimaete: novostrojka. A odna novostrojka srodni trem pozharam... Vnutri okazalos' na udivlenie chisto i teplo. Roskoshnyj oblicovannyj kamnem zal vpolne godilsya by i dlya sovremennyh ofisov Zemli. A uzh dlya zamka Mel'tora... Hozyain zamka shagal vperedi, edva uspevaya otvechat' na voprosy rebyat. -- A pochemu by Vam ne poselit'sya v svoem zakonnom starom zamke, v Helgore? -- Vidish' li, kogda ya podnyalsya iz podvalov, gde umudrilsya promeditirovat' ne odnu tysyachu let, to s izumleniem obnaruzhil, chto lyudi ustroili v moem zamke muzej!.. Muzej menya i Edinogo! Konechno, ya uzh ne govoryu, chto tam vse perevrano i izvrashcheno... No ya podumal -- i reshil ostavit' lyudyam ih igrushku. Pust' zamok ostaetsya im, ya i novyj mogu postroit', nam ne trudno. Von skol'ko dobrovol'cev-pomoshchnikov nabralos'. Tak chto vskore glyadish' -- i dostroim... -- A pochemu ty ne sotvoril novyj zamok magiej? Mel'tor delikatno ne zametil etot perehod na "ty", i otvetil: -- Sily dazhe u ajnur ne bezgranichny. A chtoby cherpat' ih iz mira -- nado razrushit' chast' etogo mira. YA zhe ne hochu razrushenij: mne slishkom dorog sej mir!.. Tak chto luchshe ne razbrasyvat'sya napravo i nalevo Siloj. A strojku mozhno vesti i vruchnuyu. Vot tol'ko zhal' -- holoda meshayut. -- Tak otmenili by... holoda! -- A razve imeet smysl narushat' estestvennyj poryadok veshchej? -- Estestvennyj?! -- u Temy razve chto glaza ne polezli na lob: -- Da sejchas seredina leta! A tut takoj morozil'nik!.. -- Leto?! -- Mel'tor pokazalsya obeskurazhennym. -- Pochemu zhe nikto ne skazal?! Nu ya-to ladno, s etim chertovym uedineniem sovsem zaputalsya, ne znal, kakoe sejchas vremya goda! No oni... Pochemu?.. -- No esli ne ty -- to kto zhe pustil Ragnarek? Kto povinen v snegah? -- A ran'she takoe sluchalos'? -- Na moej pamyati -- net, -- vpolne ser'ezno otvetil Dimka. -- Prijdetsya iskat'... -- Mel'tor nemnogo ozabotilsya, -- A poka povernem pogodu k letu. Dumayu, dnej za desyat' sumeet vernut'sya teplo... Glava 11 Mored otorval vzglyad ot shara. -- Oni poka chto veselyatsya na ruinah Zamka CHertej. -- Smeshno. Ran'she my dumali, chto lord Kashchej byl sluzhitelem SHajtana. -- On byl hranitelem Altarya Zla. Ne dopuskal, chtoby Nechistyj vyrvalsya na svobodu, -- Vil'yam poglyadel na novoispechennogo Arhikvizitora, zatem perevel vzglyad na Moreda. -- A chto nash yunyj korol'? -- Narodnoe opolchenie sobiraet. Na glavnoj ploshchadi, v kachestve oratora. -- I s Morenoj v kachestve suflera, -- hmyknul pervosvyashchennik. V zal zasedanij voshli pervyj ministr i CHernyj Gercog. -- Dela plohi, -- zayavil gercog. -- Moi vojska smogut podojti k Vol'daru tol'ko cherez dnej pyat'. Razve chto "Ustrashayushchij" podletit gde-to segodnya k vecheru. -- V principe... Vse s interesom poglyadeli na Vil'yama. -- V principe, -- prodolzhil on, -- Mozhno postroit' portal i... -- Vy mozhete postroit' portal?! -- udivilsya Mored. -- Mogu. Odno sooruzhenie tut, drugoe -- v zamke Ego Siyatel'stva. -- No, poka Vy doberetes' do zamka... -- nachal bylo pervyj ministr, no tut zhe smolk pod vzglyadami magov, ponyav, chto eto dlya nih ne problema. Vo dvore, pryamo naprotiv kazarm, svalili tri zdorovennyh kuchi peska. Vil'yam po ocheredi podoshel k kazhdoj iz nih i posypal shchepotkoj rtutno-serebristogo poroshka. Nemnogie lyubopytstvuyushchie sobralis' u dal'nej steny i zhdali nachala tajnodejstva. Nekotoroe vremya pohodiv vokrug kuch peska, programmist ostanovilsya vozle odnoj i nachal delat' kakie-to passy. Otkuda ni voz'mis' poyavilsya nebol'shoj smerchik. On podhvatil zhmen'ku peska i zakruzhil ee v legkom tance. Tancuya, smerchik santimetr za santimetrom priblizhalsya k centru peschanoj kuchi, postepenno razrastayas' i vsasyvaya v sebya vse bol'she i bol'she peschinok. I vot uzhe vsya gruda zavertelas', prevrashchayas' v beshenyj pokachivayushchijsya zhgut. V etot moment Vil'yam chto-to vykriknul. Ego zvuchnyj golos otrazilsya ot okruzhayushchih dvor stroenij. Dva zolotistyh razryada zigzagami sorvalis' s konchikov pal'cev i vpilis' v podnozhie yarostno vertyashchegosya peschanogo mesiva, obrazovyvaya oslepitel'no siyayushchij shar. Sobravshiesya u steny zriteli,