ne hvataet tebya, - skazal ya. - Po zemnym ponyatiyam, ty est' i tebya net. Ty zhelannaya i nedostupnaya. - Ran'she ty govoril, chto ya krasivaya, - napomnila ona. - Razve krasota nedostupna? Ty ne otvodish' ot menya glaz, znachit, ty vidish' ee? - Mozhno byt' krasivoj i zhelannoj, krasivoj i nedostupnoj - odno drugogo ne isklyuchaet. Nedostupnoe byvaet poroyu zhelannee. - Veroyatno, potomu, chto vy, lyudi, chasto zhazhdete nevozmozhnogo. U vas est' takaya strannaya osobennost'. - U nas mnogo strannyh osobennostej. - Da. A my zhelaem lish' togo, chto razumno zhelat'. U nas net nedostizhimogo i nedostupnogo, ibo my ne stremimsya k tomu, chego nevozmozhno dostich', i ne pristupaem k nepristupnomu. - Lyudi peremerli by s toski, esli by byli tak trezvy, kak vy. - YA i govoryu: v vas mnogo strannostej. - Togda ob®yasni, Fiola, zachem ty sidish' so mnoj? - YA beseduyu s toboj. Ty rasskazyvaesh' mnogo interesnogo. - Drugie lyudi govorili by interesnee, chem ya, no ty hochesh' videt' menya. Pochemu ty vstrechaesh'sya so mnoj, a ne s Lusinom? - Ty mne priyatnej, - priznalas' ona. - YA dumayu dnem, chto vecherom uvizhu tebya, i mne stanovitsya ot etogo teplo. YA ne ponimayu, chto eto takoe. U nas kazhdyj otnositsya ko vsem drugim odinakovo druzhelyubno. - A u vas otnoshenie k nekotorym inoe, chem ko vsem ostal'nym. My nazyvaem eto osoboe otnoshenie lyubov'yu. I my ne trebuem, chtoby lyubov' byla osobenno logichna. - Vse yavleniya imeyut logiku. Dolzhna imet' ee i lyubov'. - Ona imeet ee. No eto osobaya logika. Tem, kto ne znaet lyubvi, ona pokazhetsya sumasbrodstvom. I esli my ne zamechaem, chto lyubov' stranna, to lish' potomu, chto ona shiroko rasprostranena sredi nas. Net takih, kto ne vlyublyalsya by hot' raz. - Bednye! Vy, ochevidno, proklinaete vse na svete, kogda na vas svalivaetsya takoe neschast'e, kak lyubov'? - Naoborot, blagoslovlyaem ee, kak svyashchennyj dar. Luchshee v cheloveke svyazano s lyubov'yu. - CHto imenno - luchshee? - Kak by tebe ob®yasnit'?.. Naprimer, rozhdenie novyh lyudej... Bez lyubvi ono ne proishodit. - Vam nado pouchit'sya u nas. Vse eto prosto i razumno. YAjca s zarodyshami prinosyat... - Fiola, pomolchim luchshe. Na Zemle pered rasstavaniem vsegda molchat. My molchali. Fiola prizhimalas' ko mne. Mozhet, ona hotela sdelat' mne priyatnoe, mozhet, ej stalo nravit'sya tak sidet' - ya ne sprashival. YA s gorech'yu ponimal, chto strast' k nej bessmyslenna. Mozhno sotrudnichat' so zvezdozhitelyami, mozhno druzhit' s nimi, pomogat' im, obuchat' ih nashim naukam i tehnike, nashemu obshchestvennomu ustrojstvu, no vlyublyat'sya v nih - protivoestestvenno. Lyubov' - chelovecheskoe, slishkom chelovecheskoe, ee ne perenesti v inye miry. Ot etih myslej mne stalo sovsem grustno. - Priletaj k nam, - skazala Fiola. - Tebe ponravitsya u nas. - Mozhet, i prilechu. - Esli ty ne priletish', ya poproshus' na Zemlyu. Vy obeshchali vozit' nas k sebe. Ty budesh' menya zhdat'? - Da, konechno, - progovoril ya so vzdohom. - Mne kazhetsya, ya tol'ko i delayu, chto zhdu tebya. - Priezzhaj obyazatel'no. YA hochu tebya videt' bol'she vseh lyudej. - V etom malo logiki, Fiola. - Malo, da. Ty zarazil menya svoimi strannostyami, |li. YA derzhal ee ruki v svoih, gladil ih. - Poceluj menya, - skazala ona odnim svetom glaz. YA poceloval ee i progovoril pechal'no: - ZHelannaya i nedostupnaya. Ona napryazhenno vslushivalas' v moi slova. YA znal, chto ona potom budet povtoryat' ih pro sebya, budet starat'sya proniknut' v temnyj ih smysl. Mne stalo stydno. Zachem ya vnoshu chelovecheskoe smyatenie v spokojnuyu dushu dalekogo ot lyudej sushchestva? Zachem privivayu ej muchitel'nuyu kul'turu nashih strastej? Ona postignet lish' nashi trevogi i stradaniya, naslazhden'e i schast'e nashe ej uznat' ne dano. V smyatenii i toske ona budet kruzhit'sya v svoih gluhih sadah, budet prizyvat' menya peniem i svetom: "|li! |li!" Zachem? - ZHelannaya i nedostupnaya! - sheptal ya, glyadya, kak ona ischezaet v glubine sada. 34 Konferenciya zvezdozhitelej udalas' na slavu. Ogromnyj zal Galakticheskih Priemov byl razbit na sektory, prikrytye kupolami, a vnutri kazhdogo sektora sozdany svoi usloviya: al'debarancy nahodyat rasplyushchivayushchee tyagotenie, al'taircy - zhestkoe izluchenie svoego yarostnogo svetila, vegazhiteli - tomnyj polumrak s roskoshnymi rasteniyami. Lish' dlya angelov s Giad special'nyh uslovij ne obespechili: etot narod otlichno prisposablivaetsya k lyubym. Mnogo sektorov pustuet. Konstruktory Ory predusmotreli stol'ko raznyh vozmozhnostej sushchestvovaniya, chto polovinu ih poka ne udalos' obnaruzhit'. YA hotel posidet' s Fioloj vo vremya soveshchaniya. No Vera nastoyala, chtob ya yavilsya v sektor Solnca, gde sobralis' lyudi. YA sel mezhdu Romero i Andre, tut zhe razmestilis' Allan, Ol'ga, Lusin, Leonid pozadi i vperedi - rabotniki Ory, svobodnye ot dezhurstv po mehanizmam. Lyudej nabralos' poryadochno. Eshche bol'she bylo gostej, osobenno angelov. Sektora podnimayutsya amfiteatrami - gde kreslami, gde luzhajkami, gde derev'yami, kazhdomu narodu po privychkam. Pered kreslami videofony s perevodom lyuboj formy rechi v ponyatnuyu slushatelyu. YA govoryu "slushatelyu" po privychke, lish' my da angely slushaem, u ostal'nyh rechi osveshchayut ili pronizyvayut. Za otdel'nym stolikom v centre zala uselis' Vera i Spyhal'skij - predsedateli segodnyashnego soveshchaniya. YA tolknul loktem hmurogo Andre: - Nado by vybrat' prezidium, kak lyubili predki, - po odnomu predstavitelyu ot sozvezdiya, kak po-tvoemu? Andre v poslednie dni, nedosypaya i nedoedaya, vozilsya s angelami, no novogo ne uznal. I u truslivyh al'taircev ne udalos' nichego vysprosit', hotya oni, nesomnenno, skryvali vazhnye svedeniya o nebesnyh puteshestvennikah. On burknul: - Obratis' k Romero. YA ne specialist po prezidiumam. K Romero ya ne obratilsya, Romero postavil trost' mezhdu nog i skrestil na nabaldashnike ruki. On so skuchayushchim prezreniem oglyadyval zal. YA prodolzhal vypytyvat' u Andre: - Ty posle angelov hodil k zhitelyam Al'debarana i Kapelly, - kak tam? - Tak zhe. Nikak. - Ni edinogo nameka? - YA zhe skazal - nikak! Ili postavit' deshifrator, chtob ty mog ponimat' druzej? - Ni mysli, ni snovideniya?.. - V sotyj raz otvechayu - nichego! Al'debarancy starayutsya myslit' pomen'she, a sny u nih lisheny obrazov - kakie-to cvetnye polosy. Vozmozhno, im snitsya, chto tyazhest' usililas' nastol'ko, chto ne hvataet dyhaniya. - U nih son tyazhelyj v podlinnom smysle... Bez uvelicheniya tyazhesti oni ne zasypayut. - Spasibo za raz®yasnenie. Ty zabyl, chto ya tozhe slyshal lekciyu Spyhal'skogo ob obraze zhizni na Al'debarane i Kapelle? Poka my besedovali s Andre, Spyhal'skij predlozhil Vere dolozhit' o celi pervogo mezhzvezdnogo soveshchaniya. Vera v svoej rechi ob®yavila nachalo novoj kosmicheskoj ery - perioda vnutrigalakticheskogo sotrudnichestva. Andre pokazalos', chto Vera staraetsya raspisat' mezhzvezdnoe sotrudnichestvo slishkom uzh rozovymi kraskami. - Vselenskoe blagotvoritel'noe obshchestvo, - skazal on, zevnuv. - Bratstvo padayushchih s neba sinteticheskih galushek. Velikoe ob®edinenie zvezdozhitelej Gub-ne-Dur. Nasmeshka Andre zadela menya. YA s uprekom sprosil, ne on li nedavno sochinil simfoniyu o garmonii zvezdnyh mirov. - YA, - otozvalsya Andre ravnodushno. - I sejchas ya za kosmicheskoe tovarishchestvo. No pust' i zvezdnye bratcy zakatyvayut rukava. Romero, kazalos', slushal odnu Veru. Za chas on ne povernul golovy, ne kashlyanul - vse te zhe skreshchennye na trosti ruki, nadmennaya skuka na lice. No on ulovil, o chem my tiho prepiraemsya s Andre. On povernulsya k nam: - Vot pervaya vasha mysl', dorogoj Andre, kotoraya kazhetsya mne osnovatel'noj. Posle vcherashnej teorii ya opasalsya, chto na vas nado stavit' krest, kak na myslitele. YA pointeresovalsya, kakuyu teoriyu Andre on imeet v vidu. Ne tu li zabavnuyu gipotezu, chto nerazgadannye vragi galaktov - nevidimki? - Sleduyushchuyu za etoj. Nash drug Andre - generator novyh idej nepreryvnogo dejstviya. Lish' vchera on dokazyval, chto chelovek - nechto vrode iskusstvennogo sooruzheniya, pridumannogo v nezapamyatnye vremena galaktami, kotorye, sozdav nas, brosili na Zemle svoe tvorenie za polnoj k chemu-libo neprigodnost'yu. Nichego pohozhego na eto ya ne slyhal ot Andre. - Pustyaki, - skazal Andre. - Gipoteza kak gipoteza - analiz odnogo iz teoreticheski vozmozhnyh predpolozhenij... U Lusina v institute vyvodyat pegasov i drakonov vozdejstviem na geneticheskie nukleinovye kisloty loshadej i yashcheric, pochemu zhe ne vyvesti cheloveka nukleinovoj obrabotkoj obez'yan? Zadacha netrudnaya dlya sovremennogo urovnya znanij, prosto eyu nikto ne zanimalsya. I vot ya predpolozhil, chto nekogda na Zemle vysadilis' galakty i, nemnogo poeksperimentirovav s geneticheskimi kodami obez'yan, sozdali porodu podobnyh sebe lyudej. Soglasis', dopushchenie eto otlichno ob®yasnyaet mnogie zagadki. - Dopushchenie ili fantaziya? - peresprosil Romero. - Raz uzh vy nachali, dovedite svoj rasskaz do konca, Andre. YA imeyu v vidu ocenku, kotoruyu dala MUM vashej lyubopytnoj teorii. - MUM moyu gipotezu otvergla, - s neohotoj skazal Andre. - Ona ob®yavila ee nenauchnoj. - Ona nazvala ee chepuhoj, lyubeznyj Andre. Ona vybrala imenno eto slovo - chepuha - dlya tochnoj kvalifikacii vashego ocherednogo nauchnogo tvoreniya. I chto do menya, to ya schitayu, chto vydannoe eyu slovechko "chepuha" mnogo soderzhatel'nee vseh vashih uchenyh slov o galaktah i lyudyah, nukleinovyh kislotah i geneticheskih kodah. On skazal eto s takoj zhelch'yu, chto menya peredernulo. Andre ugryumo molchal. Teper' ya ponimal, otchego on v plohom nastroenii. Posle rechi Very ustroili pereryv, chtob gosti porazmyslili, a v pereryv dlya zhelayushchih byla ispolnena simfoniya Andre. On rasskazal o svoem tvorenii, potom zazvuchala mehanizirovannaya muzyka. YA slushal koncert s Fioloj v ih sektore. Muzyka privela ee v nedoumenie. Zvuki gruby, a cvetovye effekty primitivny, skazala ona. Neuzheli lyudej voshishchaet takoe pustoe iskusstvo? YA zaveryal ee, chto normal'nye lyudi podobnym iskusstvom ne voshishchayutsya, a esli popadayutsya shtukari vrode Andre, to ih vysmeivayut, - kazhetsya, ee udovletvorilo moe ob®yasnenie. YA postaralsya takzhe vyyasnit' mnenie drugih zvezdozhitelej. - Znachit, tak, - skazal ya potom Andre. - Al'taircy polagayut, chto simfoniya myagkovata, nuzhno on podbavit' rentgenovyh luchej, al'debarancam ona legkovesna, angelam kazhetsya holodnoj i razrezhennoj, vegazhitelyam - grubozvuchnoj i odnokrasochnoj... CHto eshche? U lyudej uzkij spektr uslovij sushchestvovaniya, dlya nih ona po-prezhnemu ubijstvenna. Kto vyigral? - Idi k chertyam! - skazal Andre bez zloby. Podozrevayu, chto on predvidel proval i hlopotal o koncerte edinstvenno, chtob vypolnit' usloviya pari. - U zvezdozhitelej esteticheskie sposobnosti eshche nizhe, chem u lyudej. Naslazhdajtes' svoimi fiziologicheskimi melodiyami, esli ne ponimaete shedevrov. - Ty ne skazal, za kem pari? - Za toboj, - priznal on nehotya. - No, pozhalujsta, ne tancuj i ne ori na vsyu Oru - ty perezhivaesh' radosti slishkom burno. YA poobeshchal perezhit' etu radost' tiho. 35 Poslednie dni prebyvaniya na Ore zapolnyali soveshchaniya - to lyudej mezh soboj, to lyudej s gruppami zvezdozhitelej. Na odnom iz soveshchanij u Spyhal'skogo, bez zvezdnyh gostej, bylo resheno, chto dva samyh krupnyh galakticheskih korablya, "Pozhiratel' prostranstva" i "Kormchij", dolzhny prodolzhat' puteshestvie v glub' Galaktiki. Vera ob®yasnila, pochemu vtorzhenie v zvezdnuyu glubinu ne mozhet byt' otlozheno. U ekspedicii na Oru bylo dve zadachi, iz nih vypolnena lish' pervaya: zalozheny organizacionnye osnovy budushchego Mezhzvezdnogo Soyuza. - Odnako, - skazala Vera, - gde-to v zvezdnoj oblasti obitaet podobnyj nam vysokorazvityj narod galaktov, novogo o nem my ne uznali. U etogo naroda imeyutsya mogushchestvennye vragi, i o nih my nichego ne znaem. Vsya rabota po sozdaniyu bratstva zvezdozhitelej stanet neobespechennoj, esli ne doznaemsya, ne grozit li chto-libo proektiruemomu Mezhzvezdnomu Soyuzu. I, naoborot, delo mozhet podvinut'sya vpered, esli zaruchimsya pomoshch'yu galaktov. Kuda napravit' korabli na poisk? Otkuda galakty priletali v sozvezdie Giady i na Al'tair? Veroyatnej vsego, iz Pleyad - blizhajshego k Giadam skopleniya zvezd. Itak, pryzhok na Pleyady, gde lyudi eshche ne byvali, - vot ocherednoe zadanie. - YA lechu na "Pozhiratele prostranstva", - zakonchila Vera. - |vakuaciya gostej s Ory i otpravka korablej na Zemlyu vozlagaetsya na uvazhaemogo Martyna YUlianovicha. Spyhal'skij pechal'no usmehnulsya v sedye usy. - YA nadeyalsya, chto prihvatite i menya, starika, v dal'nij rejs. Pridetsya, vidno, dozhivat' vek storozhem na planetke. - Net, predstavitelem chelovechestva na zvezdnom forposte. A my prodolzhim dal'she vashi poiski. YA sprosil Romero, kogda soveshchanie zakonchilos': - Vy s nami, Pavel, ili na Zemlyu? On suho otvetil: - V drevnosti glavnym dostoinstvom muzhchiny schitalos' umenie srazhat'sya s vragami. "Pozhiratel' prostranstva" imeet special'noe zadanie - razvedat' vragov. YA poteryal by k sebe uvazhenie, esli by uklonilsya ot vozmozhnosti pokazat' svoyu muzhskuyu hrabrost'! Mne dumaetsya, on mog by vyskazat' tu zhe mysl' i ne stol' vitievato. V blizhajshie dni uleteli korabli na Arktur, na Al'debaran, na Kapellu, na Fomal'gaut, nastal chered Vegi. Noch' pered otletom Fioly ya provel v ee sadu pod grustnym svetom iskusstvennoj luny. V etu noch' my bol'she molchali, chem razgovarivali. V molchanii bylo chto-to do togo liricheski-zemnoe, chto grust' moya prevratilas' v pechal'. |to byla pervaya noch' s Fioloj, kogda ona ne vysprashivala ni o nauke, ni o kosmose, ni o social'nyh nashih poryadkah, ni o zvezdnyh korablyah, - intimno-glupovataya noch', podlinnaya noch' vlyublennyh. Pod utro ona vstala. - Zazhigaetsya solnce, |li. Mne nado uhodit'. My uvidimsya v zvezdnom portu. Vecherom na bazu zvezdoletov odin za drugim pod®ezzhali avtobusy i iz nih vypleskivalis' siyayushchie stolby vegazhitelej. Sumrachnyj naryadnyj svet ozaril bazu, tak ih bylo mnogo, gostej s Vegi. YA prishel s Lusinom i stoyal v storone. Mnogie uznavali menya, mahali rukami, privetstvenno vspyhivali glazami. Potom pokazalas' Fiola. YA sdelal k nej shag, ya ona migom ochutilas' okolo menya. - Ty obeshchal priehat', - napomnila ona. - A esli ne smogu, priedesh' ty. - ZHelannaya i nedostupnaya! - povtoril ya, kogda ona unosilas' v zvezdolet. My s Lusinom potom dolgo hodili po Ore. - Ty biolog, Lusin, - skazal ya. - Ty znaesh', chto lyubov' - odin iz stimulov prodolzheniya roda. Mozhet li ona byt', esli net etogo stimula - prodolzhit' rod? Esli dva sushchestva raznorodny, potomstvo u nih nevozmozhno... Zakonna li ih lyubov'? Lusin ponimal moe sostoyanie bol'she, chem ya ozhidal. - Lyubov' - prodolzhenie roda, da. Tak nachinalos'. Budet novoj. Lyubov' - edinenie dush. Vysshaya svyaz' individov. - Vyhodit, ya sluchajno popal v pionery poyavlyayushchegosya chuvstva - edinstva rodstvennyh dush Vselennoj? Mne vypalo na dolyu pervomu polyubit' biologicheski chuzhdoe sushchestvo? - Da, |li. Pervye shagi. Segodnya - chuzhdo. Zavtra - blizko. - Zavtra budet tvoj iskopaemyj bog s golovoj sokola, - skazal ya s dosadoj. - Dal'she etogo vasha biologiya ne pojdet. Na drugoj den' flotiliya iz treh zvezdoletov uhodila s angelami na Giady. Posadka krylatyh na korabli sovershalas' pod kriki, hlopan'e kryl'ev i klekot. Znakomye angely kidalis' proshchat'sya, uvelichivaya besporyadok plachem i prichitaniyami. A potom v krylatoj tolpe poyavilsya Trub i razygralsya skandal. Trub zametil nas i, rasshvyrivaya sorodichej moshchnymi kryl'yami, rinulsya napererez obshchemu potoku. On revel, obrashchayas' pochemu-to ko mne odnomu: - |li! |li! |li! Obhvativ menya kryl'yami, on strashno zaklekotal: - Ne pojdu! Hochu s lyud'mi! Andre proboval usovestit' razbushevavshegosya angela, no tot nadryvalsya vse gromche: - Poedu s lyud'mi! Ne hochu k sebe! U Lusina v glazah stoyali slezy. On s nezhnost'yu gladil glyancevitye per'ya Truba. - Horoshij, - sheptal on, - zamechatel'nyj. Luchshe vseh. YA razyskal Spyhal'skogo i ob®yasnil, chto proishodit. - Hotite vzyat' angela s soboj? - izumilsya Spyhal'skij. - A kakogo vam cherta v angele? - Posmotrite na nego, - skazal ya. - |to zhe krasavec. Privezti takogo na Zemlyu, on zhe vseh potryaset. I on privyazalsya k nam ne men'she, chem my k nemu. Spyhal'skij vyzval Veru. Ona poyavilas' v videostolbe. On peredal zhelanie Truba i nashe i ot sebya dobavil, chto hodatajstvuet o tom zhe. - Mozhete vzyat' Truba, - skazala Vera, ischezaya. YA pomchalsya k svoim, izdali kricha, chto delo vygorelo. U Truba d'yavol'skaya sila v kryl'yah, on tak szhal imi, chto u menya zakruzhilas' golova. - YA tvoj rab, - skazal on. - Rab naveki, |li! - Ty moj ad®yutant, - skazal ya. - Ad®yutant - eto chto-to ne nizhe druga, chto-to blizkoe, pochti bratskoe. Na pravah druga ya poproshu ob odnom priyatel'skom odolzhenii. - Sprashivaj i trebuj. YA schastliv, mogushchestvennyj... - Primi vannu i smeni odezhdu. Na sklade zagotovleny tyuki angel'skih rubah, voz'mi dyuzhinu v zapas. On nemedlenno vzmyl vverh. Dlya takogo tyazhelovesa letal on velikolepno.  * CHASTX VTORAYA. POHOD ZVEZDNOGO PLUGA *  Nebesnyj svod, goryashchij slavoj zvezdnoj, Tainstvenno glyadit iz glubiny, - I my plyvem, pylayushcheyu bezdnoj So vseh storon okruzheny. F.Tyutchev 1 Kogda ya oglyadyvayus' na projdennyj put', menya ohvatyvaet slozhnoe chuvstvo: pechal' ponesennyh utrat i gordost'. My byli uchastnikami samoj trudnoj kosmicheskoj ekspedicii iz vseh, donyne sovershennyh, i polnost'yu vypolnili svoj chelovecheskij dolg. Delo ne v tom, konechno, chto za dva zemnyh goda my preodoleli desyat' tysyach svetolet, i esli ne vtorglis' v tainstvennyj centr Galaktiki, skrytyj temnymi tumannostyami, to pronikli v zvezdnuyu bezdnu tak daleko, kak eshche nikto do nas. Esli by lish' etim - trillionami ostavlennyh za kormoj kilometrov - ischerpyvalas' zasluga, gordit'sya bylo by nechem. Pustota ostanetsya pustotoyu, bol'shaya ona ili malaya. No my uznali, kak vysoko dostignutoe inymi sushchestvami mogushchestvo, kak ogromny dobro i nespravedlivost', shvativshiesya mezh soboyu v galakticheskoj shvatke, i kak neizbezhno vse eto zastavlyaet cheloveka, lish' vstupivshego na zvezdnyj put', vtyagivat'sya v ne im nachatye spory, ibo, krome nego, nekomu ih reshat' okonchatel'no. "Nash vek tragichen", - chasto govoril bednyaga Andre - i dokazal eto sobstvennoj zhizn'yu. Za bortom nashego korablya promel'knuli tysyachi zvezdnyh sistem - ni na odnoj my ne otkryli sladen'kogo raya spokojstviya i blagosti. Zato nam prishlos' obrushit' tyazhkij kulak chelovecheskoj moshchi na teh, kto stroit svoe malen'koe schast'ice na bol'shom neschast'e drugih. V spletenie kipyashchih vo Vselennoj strastej i sil my vtorglis' - velichajshej iz dosele sushchestvovavshih - sobstvennoj nashej strast'yu i siloj - strast'yu razuma, siloyu spravedlivosti. Byt' zlym ko zlomu - tozhe dobrota. My promchalis' mezh zvezd fakelom osvobozhdeniya, udarili v grud' zhestokih ugnetatelej mechom vozmezdiya. Da, konechno, polnoj pobedy my ne dobilis', ya dalek ot takogo vysokomernogo zabluzhdeniya, my byli razvedchikami, a ne armiej chelovechestva. No my znaem teper', za kogo my i kto protiv nas, my znaem, chto tysyachi obitaemyh mirov, provedav o nashem vyhode vo Vselennuyu, s mol'boj i nadezhdoj prostirayut k nam ruki. Vot ona v'etsya tonkoyu nit'yu, pylevaya stezhka, sled nashego proleta. YA nadeyus', ya uveren, chto nedalek tot chas, kogda prolozhennaya nami v kosmose tropka prevratitsya v shirokuyu dorogu, vysochajshuyu trassu Vselennoj - ot cheloveka k miram, ot mirov k cheloveku! 2 Pervym letel "Pozhiratel' prostranstva", za nim "Kormchij". Komandirom pervogo zvezdoleta byla Ol'ga, pomogali ej Leonid i Osima. Vtorym zvezdoletom komandoval Allan. Vera izbrala "Pozhiratel' prostranstva", s nej byli my: ya imeyu v vidu sebya, Lusina, Andre, Romero. My kazhdyj den' podolgu rabotali s Veroj nad ee otchetom Zemle, i ona razreshila vyzyvat' sebya bez preduprezhdeniya. Kak-to, vysvetiv ee komnatu, ya uvidel, chto u nee burnoe ob®yasnenie s Romero. Mne nado bylo totchas pogasit' vyzov. Rasteryannyj, ya zabyl ob etom. Vera prizhimalas' k stene, ee shvatil za plechi Romero. U nego belo sverkali glaza, dyhanie vyryvalos' so svistom. - Net! - ne govoril, a shipel on. - Net, Vera! |togo ne budet! - Ujdi! - trebovala ona, vyryvayas'. - YA ne hochu tebya videt'. Otpusti ruki, mne bol'no! Romero otoshel na seredinu komnaty. On zapnulsya, othodya, i besheno glyanul na pol, ya horosho pomnyu ego vzglyad, polnyj yarosti - on nenavidel dazhe veshchi. Mne nado bylo otklyuchat'sya, postupok moj pohodil na podglyadyvanie. No mne pokazalos', chto Vera v opasnosti, i ya ne pogasil ih. Vera popravila kruzhevnoj vorotnichok. - Vot tak luchshe. I postavim na etom tochku, Pavel. On molchal, ne podnimaya lica. On staralsya uspokoit'sya. - CHto zhe stoish'? Povtoryayu: uhodi! On vzglyanul ne na nee, a na menya. On ne mog znat', chto ya nezrimo prisutstvuyu, no povernulsya ko mne. Ego svedennye brovi kak by udarilis' odna o druguyu, skuly hodili. Esli by ya byl s nimi, ya by zagorodil Veru. Ot cheloveka s takim licom nel'zya zhdat' dobrogo. - V drevnosti sushchestvoval neplohoj obychaj, - zagovoril on hriplo. - Damy, brosaya poklonnikov, ob®yasnyali, _ch_t_o_ perestalo im nravit'sya u otvergaemyh. Nadeyus', ty ne otkazhesh' mne v vezhlivosti tvoih legkomyslennyh predshestvennic? - Ty hochesh' skazat', chto ya legkomyslenna? - YA hochu znat', chto sluchilos'? Tol'ko odno - chto?.. - Ty ne znaesh'? Stranno dlya takogo pronicatel'nogo cheloveka, kakim ty schitaesh' sebya, Pavel. - Vera, klyanus' tebe! Krysha obrushitsya na golovu - ne tak neozhidanno!.. Vsego ya ozhidal ot poezdki na Oru... - Horosho, slushaj. YA ne lyublyu tebya. |togo hvatit? - |to ya znayu. No pochemu? Po-chelovecheski ob®yasni - pochemu? - YA mogla by otvetit' tvoim lyubimym prislov'em: neizvestno, pochemu voznikaet lyubov', neizvestno, pochemu ona propadaet. Vryad li tebya udovletvorit ob®yasnenie v tvoem stile. Tak vot, ya ne lyublyu tebya, ibo ne uvazhayu. Na etot raz dostatochno? On pomolchal, nabirayas' duhu. - Znachit, vse delo v zvezdnyh nedochelovekah? V begemotah s Al'debarana, paukah s Al'taira, zmeyah s Vegi, sonnogo studnya s Arktura, tupyh angelochkov s Giad? Oni tebe dorozhe, chem ya? YA vstal na zashchitu cheloveka i v rezul'tate poteryal edinstvennoe chelovecheskoe chuvstvo, chto nas svyazyvalo, - nashu lyubov'? - Pavel, eshche raz proshu - uhodi! Nash razgovor bespredmeten. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto kazhdym slovom usilivaesh' otvrashchenie k sebe? Gordost' borolas' v nem so strast'yu. Na mig mne stalo zhal' ego. Eshche bol'she mne bylo strashno za Veru. V neistovstve on mog podnyat' na nee ruku. YA szhimal kulaki ot bessiliya. Mne nado bylo ogradit' ee grud'yu, a ne podglyadyvat'! - YA by polzal pered toboj na kolenyah, celoval tvoe plat'e, - skazal on gor'ko. - YA gordilsya by dolej byt' tvoim slugoj, rabom tvoim, esli by hot' nemnogo eto bylo nuzhno tebe. - Rabov mne ne nuzhno. A slug u kazhdogo hvataet. - Da, mehanicheskih! Mehanicheskih, bud'te vy vse!.. Vosemnadcat' milliardov kilovatt na cheloveka, tak ved'? Vosemnadcat' milliardov kilovatt, dvesti milliardov egipetskih rabov! Kakoj faraon, kakoj prezident mog pohvastat'sya takoj armiej lakeev? I sredi etoj bezdny kilovatt - ni edinogo goryachego, predannogo, chelovecheskogo serdca! Avtomaty vy ili lyudi, vy, apostoly vseobshchej pomoshchi? Kak ya nenavizhu, net, kak ya nenavizhu vas! Vera podoshla k nemu vplotnuyu. Teper' ya boyalsya, chto ona pervaya udarit ego. - Nakonec-to, Pavel! YA dolgo zhdala takogo priznaniya. Vot on, ves' ty - nenavist', odna nenavist'! I ty hochesh', chtob tebya lyubili, hot' sam vseh nenavidish'! Glupec, ty dumaesh', nenavist' porozhdaet lyubov'? On opomnilsya. On opustilsya na koleni i, obhvativ Veru, prizhalsya licom k ee plat'yu, - ona molcha borolas' s nim. On v isstuplenii celoval ee nogi. - Ostav'! - zakrichala ona gnevno. - Zachem ty muchaesh' sebya i menya? On medlenno podnyalsya. On stoyal, poshatyvayas'. Lico ego poblednelo. - Verochka, Verochka! - prosheptal on, vzdyhaya, i neuverenno, kak slepec, protyanul k nej ruki. U nego byli mutnye glaza, mne pokazalos', chto on i vpravdu ne vidit. Ona otodvinulas'. - Verochka, zhit' bez tebya!.. Pojmi, zhit' bez tebya!.. Da bud' oni trizhdy proklyaty, eti nauki i zmei, iz-za nih poteryat'!.. Ne hochu, ne hochu, - Verochka, ne hochu! Vse, chto potrebuesh', ni edinogo slova protiv, voshvalyat' budu... Verochka! Ona rukami zaslonilas' ot nego, otvernula lico ot ego otchayannogo vzglyada. On podoshel blizhe, ona ottolknula ego: - Net, Pavel! Net! - Eshche raz sproshu, tysyachu raz budu sprashivat' i krichat' - pochemu, pochemu? - Otojdi i uspokojsya! |to nedostojno - takimi sredstvami dejstvovat'... U nas s toboj spor o principah. Bud' chesten, Pavel, ty ne peredelaesh' sebya! - Peredelat' sebya! - bormotal on gluho. - Peredelyvat' sebya! - Dazhe sejchas!.. Vspomni, chto ty skazal: zhizn' bez tebya, poteryat' tebya! Razve ya veshch', kotoruyu mozhno poteryat'? Ty vo vsem vidish' tol'ko sebya, schitaesh'sya lish' so svoimi chuvstvami. My davno ostavili pozadi mir Kopernika, nam otkrylis' tysyachi solnc, bolee yarkih, chem nashe, a ty eshche ne vybralsya iz sistemy Ptolomeya: vsya Vselennaya vrashchaetsya vokrug tebya odnogo. On skverno vyrugalsya i poshel k dveri. Vera ustalo sela na divan i zakryla glaza. Ona po-prezhnemu ne dogadyvalas', chto ya nablyudayu za nej. Tak, s zakrytymi glazami, ona sidela minuty dve. Potom ona stala plakat', sperva tiho, pochti bezzvuchno. Rydaniya, usilivayas', tryasli ee telo, Vera povalilas' licom na divan, vskrikivala, zahlebyvalas' slezami. YA pogasil vyzov. 3 Lusin so svoim novym lyubimcem Trubom propadaet v nedrah korablya, i my ego pochti ne vidim. Angel uchitsya govorit' po-chelovecheski bez deshifratora. Na stole u Andre stoit kartochka ZHanny. ZHanna tak pohodit na Andre, chto izdali ih putaesh'. Mnogoe tut ot prirody, no eshche bol'she ot staraniya - odinakovye, do plech, lokony, tot zhe naklon golovy, tot zhe pokroj odezhdy. Ne znayu, kto k komu prinoravlivaetsya, - veroyatno, oba starayutsya, no oni bol'she smahivayut na brata i sestru, chem na muzha s zhenoj. Odnazhdy na stole u Andre poyavilsya i ego budushchij synishka, tri goroskopicheskih fotografii - kakim tot budet v god, v dva goda i v desyat' let. - Ikonostas rodstvennikov, - skazal ya. - Zatoskoval, milok? - Segodnya Oleg rodilsya, - torzhestvenno otvetil Andre. - V desyat' chasov utra po mestnomu zemnomu vremeni. Tolstennyj paren', seroglazyj i rozovoshchekij, shest'desyat tri santimetra, pyat' s polovinoj kilogrammov ulybok i vesel'ya - vot on kakov! YA polyubopytstvoval, kak izvestie s Zemli preodolelo razdelyavshie nas v eto vremya chetyresta svetolet. Andre poglyadel na menya s vozmushcheniem: - Ne dumal, chto ty zabudesh' o mashinnom goroskope malysha. Mne podarili v dorogu al'bom sostoyanij ZHanny na vse dni beremennosti. On vytashchil iz stola ob®emistuyu knigu. Na kazhdoj stranice imelas' data, fotografiya ZHanny, sintezirovannaya po formulam etogo dnya, i zapis', kak ZHanna budet chuvstvovat' sebya, a takzhe kakoj u nee na eti sutki rezhim sna, edy i progulok. YA perelistal knigu. Medicinskie mashinnye prognozy ispolnyayutsya netochno, osobenno u zhenshchin. Krome togo, vozmozhny sluchajnosti - upal, slomal nogu, possorilsya s priyatelem, vse eto vliyaet. No ya ne stal rasstraivat' Andre somneniyami. Andre lyubovalsya fotografiyami i zapisyami. - Kogda ty nakonec obratish' vnimanie na zemnyh zhenshchin, zavedi sebe takoj zhe al'bom. Budesh' daleko ot vozlyublennoj - i ryadom s nej! Vse znat' o nej, oshchushchat' bienie ee serdca, teplo ee ruki!.. - Nadeyus', skoro eto ne budet. A esli sluchitsya, ya priobretu al'bom nastroenij zheny na kazhdyj den' goda - kakogo chisla nezhna, kakogo vstaet s levoj nogi... Dumayu, k tomu vremeni podobnye prognozy stanut obychny. Lish' togda semejnaya zhizn' obretet prochnyj fundament, kak po-tvoemu? - Ty masterski portish' horoshee nastroenie, - skazal on s dosadoj. - Ne ponimayu, pochemu tebya lyubyat druz'ya? - Po netrebovatel'nosti, Andre. Znayut, chto horoshego ot menya ne dozhdat'sya, i miryatsya na plohom. Andre spryatal al'bom. - Pojdem v observacionnyj zal. Neuzheli rozhdenie syna mne ne udastsya otprazdnovat' horoshim otkrytiem? Korabli tretij mesyac shli kursom na Pleyady. Skorost' zvezdoletov raznyalas' trem tysyacham svetovyh, my osnovatel'no vspahivali prostranstvo. Iz mirozdaniya byl vyrvan klok pustoty, dostatochnyj dlya obrazovaniya zvezdy. Esli by narushennaya nami geometriya etogo uchastka mira ne vosstanavlivalas' za schet nevozmushchennoj mirovoj pustoty, izmeneniya ot vtorzheniya Zvezdnyh Plugov byli by eshche znachitel'nej. "Zola kosmicheskogo prostranstva", - skazal kak-to Andre, rassmatrivaya obrazovannuyu nami pyl'. S togo dnya my inache ne nazyvali ee, kak kosmicheskoj zoloj. V zale Andre povernulsya k ostavlennomu pozadi Solncu. Glazam ono uzhe ne bylo dostupno. Solnechnyj Meshok, eshche nedavno, na Ore velichestvenno-ogromnoe sozvezdie, szhalsya i potusknel, dazhe giganty Vega i Kapella byli na predele - nasha zvezdnaya otchizna zakatyvalas' v nevidimost'. Andre nastroil umnozhitel' i podal izobrazhenie na ekran, chtob my videli oba odnu kartinu. Poteryannye miry ozhili. Sperva zamercal parallelogramm Solnechnogo Meshka, potom zasverkalo Solnce. Nam pokazalos' dazhe, chto my razlichaem obrashchayushchiesya vokrug nego planety, - eto byl, razumeetsya, opticheskij obman. - Zdravstvuj, dalekaya rodina! - skazal ya. - Zdravstvuj, chelovek Oleg, poyavivshijsya na svet segodnya. Tvoj otec i tvoj drug shlyut tebe privet iz zvezdnyh glubin! Andre, kak nam otmetit' ego rozhdenie? V starinu v podobnyh situaciyah napivalis'. Predlagayu potancevat' i pokrichat'! Ne dozhidayas' soglasiya, ya tolknul kreslo Andre. On poletel golovoj vniz. YA ponessya vsled. Zvezdnaya Vselennaya zavertelas', zvezdy to naskakivali, to udirali. Andre v vostorge naddal hodu, ya obognal ego. My varvarski zabavlyalis' v temnote, pronizannoj zvezdnym svetom. Ustav, my vyvernuli kresla licom k dalekomu Solncu. - Do svidaniya, syn! - skazal Andre. - My chudesno protancevali v tvoyu chest'. On zanyalsya Pleyadami. Dva mesyaca, chto my mchalis' k Pleyadam, oni ne menyalis'. I s Zemli, i s Ory Pleyady kazalis' nebesnoj pautinkoj, povisshej mezh krupnyh zvezd. A kogda do skopleniya ostalis' schitannye parseki, ono stalo rasshiryat'sya, nalivalos' svetom. Velikolepnoe sozvezdie, tugo nabitoe yarchajshimi svetilami, razgoralos' v nebe. Gajgeta, Asteropa, Celena, |lektra, Merepa, Majya, Alciona, Plejona, Atlanta - kazhdoe yarche nashih Siriusov i Kanopusov - igrali raznocvetnymi ognyami, k nim tesnilis' desyatki drugih svetil. V umnozhitele skoplenie raspalos' na zvezdy. - Vizhu planetnuyu sistemu, |li! - skazal vskore Andre. Krajnie zvezdy skopleniya pusty - odinokie, nebol'shoj svetimosti. No eta, Atlanta, v sotnyu raz bolee yarkaya, chem Solnce, imela sputnikov - tri temnyh shara. My polyubovalis' imya i peredvinulis' k centru. Planetnye sistemy zdes' byli pochti u kazhdoj zvezdy. Vokrug Alciony i Maji, dvuh moshchno izluchayushchih svetil, vrashchalos' po shest' planet, ya tak blizko ot zvezd, chto orbity ih dolzhny byli peresekat'sya. YA vyzval komandirskij zal. Ol'ga uzhe znala o planetnyh sistemah v Pleyadah. Na nekotoryh avtomaty obnaruzhili atmosferu s kislorodom, umerennye gravitacionnye nolya. - I, kazhetsya, na |lektre imeyutsya sushchestva s vysokoj civilizaciej, - dobavila Ol'ga. - Na vtoroj iz chetyreh ee planet zamecheno iskusstvennoe svechenie. Ono razgoraetsya vskore posle zahoda |lektry, potom oslabevaet. Nochnoe osveshchenie gorodov daet takoj zhe effekt. - No goroda! - zakrichal Andre. - Kak goroda? - Gorodov otsyuda ne obnaruzhit'. Andre navel umnozhitel' na |lektru. CHetyre planetki vokrug nee my nashli skoro, no chto-libo rassmotret' na planetah ne udalos'. YA zabrosal Pleyady i, otklyuchivshis' ot ekrana, perevel umnozhitel' nemnogo v storonu. Peredo mnoj zasiyali dva rasseyannyh zvezdnyh skopleniya - Hi i Ash Perseya. S Zemli i Plutona ya chasto rassmatrival eti plotnye kuchki svetil, udalennyh ot nas na chetyre tysyachi svetolet. Nikogda oni ne vyzyvali vo mne bol'shogo interesa. No sejchas ya ne mog otorvat'sya ot nih. V ih risunke bylo chto-to neponyatno znakomoe. YA ponimal, chto eto obman vospriyatiya, no ne mog otdelat'sya ot nego. Oshchushchenie bylo tem nelepej, chto otsyuda, s Pleyad, dalekie skopleniya Persej vidny pod drugim uglom, chem s Zemli ili Ory. Ne tol'ko ya, no k nikto iz lyudej ne nablyudal eshche etih skoplenij v takoj proekcii, oni ne mogli byt' znakomy. Tak ya myslenno govoril sebe, pytayas' podavit' narastavshee volnenie. - CHto s toboj? - sprosil Andre. - Tretij raz oklikayu, ne otzyvaesh'sya. Posmotri na |lektru. V samom dele, iskusstvennyj svet nad odnoj iz planetok. - Otstan'! - probormotal ya. - Nadoela tvoya |lektra! YA vse napryazhennej vsmatrivalsya v dve siyayushchie kuchki zvezd. Oni byli pochti ravny, no odna kazalas' koncentrirovannej - mnogie tysyachi svetil, natolkannye v uzkij ob®em... Ona byla pohozha na szhatyj kulak, udarivshij v centr drugogo skopleniya, - zaezdy razletalis' v storony, kak oskolki... Vnezapno ya vspomnil, gde uzhe videl etu kartinu. YA shvatil Andre za plechi, potryas ego. Golova ego motalas', on bezvol'no shchelkal chelyustyami. - Oni iz Perseya! - oral ya. - My ne tuda letim - oni iz Perseya! - Otpusti! - molil on. - Ty vytryasesh' iz menya zuby. Kto oni? Pri chem Persej? - Razrushiteli! - skazal ya torzhestvenno. - YA znayu teper', gde gnezdyatsya eti chertovy sozdaniya. Andre tak razvolnovalsya, chto poteryal golos. - Vspomni kartiny, pokazannye v Oranzhevom zale, - govoril ya. - Vspomni, kak ty ubezhdal nas, chto slyshal vopl', istorgnutyj zvezdnym skopleniem pri udare... Razve eto ne te zvezdy? YA sprashivayu tebya, razve eto ne v tochnosti ta kartina? Andre nakonec otorvalsya ot umnozhitelya. - |li, drug moj, ty sovershil otkrytie, - skazal on torzhestvenno. - YA vsegda byl uveren, chto ty prednaznachen prirodoyu dlya chego-to bolee ser'eznogo, chem skuchnoe zuboskal'stvo. YA rad za tebya, |li. A teper' begom k Vere. - Zachem? Uspeetsya. - Nichego ne uspeetsya. Nam nado srochno menyat' kurs. Zachem nam Pleyady, esli te, kogo my ishchem, v Persee? Teper' on tyanul i tolkal menya. YA uzhe hotel podnyat'sya, no v eto mgnovenie vspyhnuli avarijnye signaly, zavizzhali sireny. Nebesnuyu sferu zatyanulo dymkoj, zvezdy zakachalis' i pogasli. My uslyshali spokojnyj golos Ol'gi: - Sprava vperedi po kursu kosmicheskoe telo s okolosvetovoj skorost'yu. |to ne meteorit. Ob®yavlyayu obshchuyu trevogu. My vyhodim iz sverhsvetovoj oblasti. My s Andre shvatilis' za umnozhiteli, v posleduyushchie minuty na svobodnyh kreslah observacionnogo zala nepreryvno poyavlyalis' passazhiry. Ryadom so mnoj uselas' Vera. YA toroplivo rasskazal ej, chto uvidel v Persee. - |to vazhno, |li, - skazala ona. - My poruchim avtomatam proverit' tvoe nablyudenie. No sejchas menya interesuet, chto za telo nesetsya s takoj skorost'yu? CHto esli eto zvezdolet? CHerez nekotoroe vremya analizatory dolozhili: - Vperedi korabl' na fotonnoj tyage s bezdejstvuyushchimi dvigatelyami. Dvizhetsya po inercii. 4 CHuzhoj kosmicheskij korabl' predstal v umnozhitele svetyashchejsya tochkoj, potom udlinilsya do struchka. |to byla metallicheskaya raketa. My razlichali kormovye dyuzy, ne ekranirovannye bronevymi plitami okna. "Pozhiratel' prostranstva" podal signaly, neznakomyj korabl' ne otkliknulsya. Andre stal dokazyvat', chto pered nami "Mendeleev" Roberta Lista, zateryavshijsya v mirovom prostranstve chetyresta let nazad. Mne pokazalos' neveroyatnym, chtob korabl' s mertvym ekipazhem mog sohranit'sya za chetyre veka bluzhdaniya. - YA tozhe chto-to ne veryu v mertvyh letuchih gollandcev kosmosa, - skazala Vera. Kogda do korablya ostavalos' s million kilometrov, na nem zarabotala radiostanciya nebol'shoj moshchnosti. Andre zapustil deshifrator na vse radiodiapazony. Neznakomye zvezdoplavateli, primenyaya starinnuyu azbuku Morze, pytalis' zagovorit' s nami na russkom i anglijskom yazykah. Otchetlivo razlichalis' frazy: "Zemlya... Lishen upravleniya. Kamagin, Groman... Zemlya... Zvezdolet "Mendeleev"..." - Na etom raz ty ugadal, - skazal ya Andre - Pervyj uspeh posle mnogih provalov. V prostranstvo poneslis' radiovolny nashego korablya. "Slyshu vas horosho, - diktovala Ol'ga. - YA zvezdolet s Zemli, tipa Zvezdnyj Plug. Otsutstvie u vas upravleniya znacheniya ne imeet. Zatormozhu i povedu na posadku svoimi polyami. Dverej bez komandy ne otkryvat'". A zatem "Pozhiratel' prostranstva" povis nad fotonnym zvezdoletom, osvetiv ego prozhektorami. Ryadom so Zvezdnym Plugom raketa kazalas' krohotnoj. Vybroshennoe pole plavno vtyagivalo "Mendeleeva" v nedra nashego korablya, potom vyvelo na prichal'nuyu ploshchad', gde stoyali operativnye zvezdolety, planetolety i avietki. Na ploshchadi vstretit' nezhdannyh gostej sobralsya ves' ekipazh. Dver' rakety raspahnulas', iz nee vysunulas' lesenka. Na lesenku vybralis' dva nizen'kih molodyh cheloveka. Oni sorvali s sebya shlemy i zamahali imi, my zakrichali i zaaplodirovali. Potom, slovno po soglasheniyu, nastupila na mig tishina, i my uslyshali pervye slova kosmonavtov s rakety. - Bozhe, kakie oni vysokie! - skazal odin po-russki. - |to zhe ne lyudi, a velikany! A vtoroj vostorzhenno voskliknul: - |duard, u nih normal'naya tyazhest'! Zdes' nashi magnitnye bashmaki ni k chemu! K nim podoshel Romero. On edinstvennyj sredi nas vladeet drevnimi yazykami. Romero pozhal kazhdomu ruku i pozdravil s blagopoluchnym prichalivaniem. - Nadeyus', vy zdorovy? Na bortu imeyutsya sredstva ot lyuboj hvori. - My zdorovy, - otvetil pervyj. - Nas dvoe: ya - |duard Kamagin, pomoshchnik komandira, i Vasilij Groman - shturman. Tovarishchi nashi... oni nedavno pogibli v katastrofe. - On dobavil s volneniem: - Pochemu vy ne poyavilis' na mesyac, vsego na mesyac ran'she? Romero prodolzhal s tem zhe radushiem: - Davno startovali s Zemli, dorogie druz'ya? Na eto otvetil Groman: - Ne tak davno: tri goda nazad. Po ploshchadi pronessya gul, my pereglyadyvalis'. Rakety vrode toj, chto my prinyali, v nashe vremya mozhno uvidet' lish' v muzeyah. - Vy zabyvaete, zemlyaki, ob ejnshtejnovom zamedlenii vremeni, - veselo skazal Kamagin. - CHem bol'she toropilas' nasha raketa, tem tishe plelos' bortovoe vremya. Kogda my pokidali Zemlyu shel sorok pervyj god novoj ery. - On posmotrel na Romero. - Ne otkazhite v lyubeznosti soobshchit', kakoe segodnya stoletie na dvore? Romero otvetil: - Segodnya desyatoe aprelya pyat'sot shest'desyat tret'ego goda novoj ery! 5 Ih vse izumlyalo, etih slavnyh parnej, chetyresta dvadcat' let nazad startovavshih v kosmos i vskore zateryavshihsya v ego prostorah. Oni voshishchalis' vsem, chto videli i o chem slyshali. O korable oni skazali: "Letayushchij ostrov, vot chto eto takoe!" Ih porazhalo, chto vnutri zvezdoleta imeyutsya ne tol'ko mashiny, no i gorodok s parkom i bassejnami. I oni chut' li ne so strahom glyadeli na nas: nash rost porazhal ih, pozhaluj, bol'she, chem razmery korablya. A kogda oni uznali, chto my dvizhemsya v sverhsvetovoj oblasti i prevrashchaem prostranstvo v veshchestvo, v material'nye tela, kak govorili v ih vremena, i stol' zhe legko sozdaem gigantskie pustoty iz unichtozhaemyh material'nyh tel, to reshili, chto my shutim. Fizika dvadcatogo veka staroj ery s ee neponimaniem veshchestvennosti prostranstva, s prekloneniem pered neob®yasnimo predel'noj dlya vseh tel skorost'yu sveta, zasela u nih v mozgah kak gvozd', my ne mogli ee ottuda vydernut'. Groman proboval dazhe sporit'. Kruglolicyj, chernovolosyj, bystryj v slovah i dvizheniyah, on sil'no otlichaetsya ot medlitel'nogo, dlinnogolovogo, belokurogo Kamagina, a oba oni eshche bol'she otlichayutsya ot lyubogo iz nas.