-ka, Alevtina Nikanorovna, podojdite poblizhe, pomogite ustanovit'
lichnost' podozrevaemogo. Uznaete svoego soseda?
   - Nichut', - otvetila Lyutikova, delaya shag vpered. - |togo tovarishcha  vizhu
vpervye.
   - I pravil'no. On ved' sovsem iz  drugih  mest.  No  shodstvo  kakoe-to
est'?
   - Ochen' dazhe pohozhi, - zametila Lyutikova, tak  prilezhno  razglyadyvavshaya
Gudautova, chto tot dazhe zasmushchalsya. - Kak brat'ya.
   - Nu vot,  -  udovletvorenno  hmyknul  Sten'kin.  -  Teper',  grazhdanin
Gudautov, skazhite, kak chasto vy prinimaete vannu?
   Gudautov namorshchil lob, soobrazhaya,  kakoj  otvet  dolzhen  pojti  emu  na
pol'zu. Ne reshiv etoj zadachi, on na vsyakij sluchaj skazal, chto kazhdyj den',
a v inye dni i po dva raza.
   Sten'kin i Lyutikova so znacheniem pereglyanulis'.
   - A kak vy naschet osob slabogo pola? - vitievato sprosila Lyutikova.  Ej
yavno prishlos' po dushe uchastie v doprose.
   Gudautov opyat' poraskinul mozgami i prishel k vyvodu, chto etoj hanzhe, da
i postnomu lejtenantiku dolzhno imponirovat' polnoe bezrazlichie k seksu.  O
chem i soobshchil.
   - Est' u vas kakoe-nibud' hobbi? - sprosil Sten'kin.
   - CHego?!
   - Nu, uvlechenie. Naprimer, radiodelom.
   - Ugu, - neopredelenno motnul golovoj Gudautov.
   Vse soshlos', kak dvazhdy dva. A raz tak, znachit,  podumal  Sten'kin,  my
imeem v Zabor'evske dvuh marsian. Ne mnogo li dlya rajonnogo centra?
   Zazvonil telefon.
   - Dezhurnyj po  gorodu,  -  skazal  Sten'kin,  berya  trubku.  I  uslyshal
vzvolnovannyj golos Gvozdiki.
   - Zvonyu iz avtomata na SHekspirovskoj.  Tol'ko  chto  nekto,  nazvavshijsya
marsianinom,  sovershil  vooruzhennoe  ograblenie  v  pivnom  bare.  Ugrozhal
blasterom s annigiliruyushchim ustrojstvom i famagustoj...
   - Kak, kak? - peresprosil  Sten'kin,  lihoradochno  zapisyvaya  soobshchenie
detektiva.
   - Famagustoj. Otkrovenno, sam ne znayu, s chem eto edyat.  Idu  po  sledu.
Vynuzhden na vremya ostavit' Globusa. Vse.
   - Pogodite, tovarishch starshij lejtenant,  ne  veshajte  trubku,  -  skazal
Sten'kin. On otvernulsya, prikrylsya ladon'yu, chtoby ne uslyshali v komnate. -
U menya samogo zdes' marsianin.
   Gvozdika prisvistnul.
   - Uliki?
   - Sam priznalsya.
   - Konec sveta! - vzdohnul Gvozdika. - On ne grozil blasterom?
   - Net. Derzhitsya mirno.
   - Potyani do moego vozvrashcheniya. - Razdalis' otbojnye gudki.
   Sten'kin byl vpoloborota k prisutstvuyushchim,  lica  ego  oni  ne  videli,
golosa tozhe uslyshat' ne mogli. I vse zhe  Sarafanenko  s  intuiciej,  kakaya
byvaet u isterichnyh zhenshchin i artistov, dogadalsya.
   - O! - skazal on. - Eshche marsiane. Vrazheskij nalet.
   - S chego vy vzyali? - rasserdilsya mladshij lejtenant. - Gluposti!  Oh  uzh
eti panikery!
   Buduchi, odnako, chelovekom chestnym, Sten'kin ne smog skryt' smushcheniya,  i
vse  ponyali,  chto  Sarafanenko  dogadalsya  pravil'no.  Proizoshlo  vseobshchee
trevozhnoe dvizhenie, soprovozhdaemoe priglushennym kollektivnym poluvzdohom.
   Sarafanenko  s  neobyknovennoj  yasnost'yu  uvidel  sebya  s  gitaroj   na
filarmonicheskoj scene, tol'ko v zale byli odni  marsianskie  rozhi,  i  vse
ulybalis' ehidnoj gudautovskoj ulybkoj: "Pust', mol, poigraet,  a  tam  my
emu pokazhem zhulika!"
   "|to zhe nado, - podumala Lyutikova, - vyhodit, sosed i vpryam' marsianin.
Esli eta banda zahvatit gorod, tak emu  mogut  moyu  komnatu  otdat'.  Net,
konechno, takogo zakona, chtoby cheloveka na starosti let ostavit' bez svoego
ugla, no kakie zakony dlya marsian? Ne isklyucheno, odnako, sosed pereedet  v
trehkomnatnuyu blizhe k centru". Byvshaya medsestra chut' priobodrilas'.
   "Kakaya strannost'! - podumalos' Budushkinu.  -  S  drugoj  storony,  kak
govoril Zvonskij, kogda-to eto dolzhno bylo sluchit'sya. Trudno  poverit'?  A
legko bylo sovremennikam poverit' v nashestvie Timura, v otkrytie  Ameriki,
v izobretenie parovoj mashiny? Obydennyj razum ne dopuskaet ishoda za ramki
privychnogo poryadka veshchej. Dazhe pytayas' zaglyanut'  v  zavtrashnij  den',  my
stroim ego iz kirpichikov dnya vcherashnego. No u budushchego  svoj  stroitel'nyj
material, svoya konstrukciya i logika. Otchego zhe  nel'zya  predpolozhit',  chto
imenno nynche nastal chered vsemu etomu, chto zemlya  vstupila  v  novuyu  eru,
marsianskuyu?"
   I kak vsegda  u  nego  byvalo,  razmyshlyal  Budushkin  ob  odnom  vyalo  i
otvlechenno, a parallel'no sozrevala u nego sovershenno inaya mysl', prichem v
chetkoj i yasnoj forme.
   - Tovarishchi, -  skazal  on  vdrug,  -  tovarishchi!  Esli  dejstvitel'no  v
Zabor'evske poyavilis' marsiane, tak pochemu ih nado doprashivat' v  milicii?
Ved' eto zhe skoree vsego nashi  sobrat'ya  po  razumu,  s  kotorymi  sleduet
ustanovit' druzheskie otnosheniya. Tak, kstati, polagaet i Ajzek Azimov.  Nam
ih nado by peredat' v Akademiyu nauk, a do  toj  pory  v  gostinicu,  da  v
luchshij nomer.
   - Ochen' pravil'no, molodoj chelovek, - skazal Gudautov,  dotyanuvshis'  do
Budushkina i pooshchritel'no hlopaya ego po plechu. - I obyazatel'no s vannoj.
   - A platit' za nego kto budet? - polyubopytstvovala Lyutikova.
   -  YA  sam  rasplachus'.  Po-vashemu,  s  Marsa  na  Zemlyu  posylayut   bez
komandirovochnyh?
   - Net uzh, povremenim s gostinicami!  -  vmeshalsya  Sten'kin.  -  Snachala
razberemsya, s kem imeem delo. Mozhet, eti subchiki k nam s  blasterami...  -
on zaglyanul v bloknot, - i famagustami, a my ih v Akademiyu nauk.
   Govorya eto, mladshij lejtenant pristal'no vglyadyvalsya v Gudautova i  byl
gotov pri malejshem dvizhenii na nego  navalit'sya.  No  tot  nichem  sebya  ne
vydal, dazhe ne shevel'nulsya, i vzglyad  ego  byl  po-prezhnemu  bezmyatezhen  i
dobrodushen.
   - Famagusta? - probormotal Budushkin. - Gde ya slyshal eto slovo?
   "Ne vooruzhen, - podumal Sten'kin. - Vprochem, vozmozhno, ne vse  marsiane
naletchiki. Sredi nih tozhe mogut byt' raznye, nel'zya vseh strich'  pod  odnu
grebenku".
   Gudautov mezhdu tem ne tol'ko ponyatiya ne imel o kosmicheskom oruzhii, no i
byl zanyat razrabotkoj ocherednogo takticheskogo manevra. "Odin marsianin,  -
razmyshlyal on, - plyus odin - eto uzhe dva marsianina. A esli  eshche  marsiane,
mnogo marsian, esli nalet, kak skazal Artist,  chto  togda?  Togda  panika,
sumatoha, kto kuda i prosto smyt'sya".
   - U  menya  vazhnoe  zayavlenie,  -  s  dostoinstvom  skazal  on  mladshemu
lejtenantu. - Proshu zanesti v protokol.
   - CHto eshche?
   - Dovozhu do vashego svedeniya, grazhdanin  nachal'nik,  eti  dvoe...  -  on
kivkom ukazal na Budushkina i Sarafanenko, - iz moego otryada.
   - Kak eto ponimat'?
   - Marsiane. Sami ne vidite?
   - CHto?! - zavopil Sarafanenko. - YA marsianin? Da menya ves' gorod znaet,
ya gitarist, v filarmonii na koncertah vystupayu.
   - Na Marse kazhdyj vtoroj gitarist, - otpariroval Gudautov.
   Sten'kin posmotrel na Budushkina, svoyu poslednyuyu nadezhdu.
   - Mozhet byt', on prav i my vse  dejstvitel'no  marsiane,  -  filosofski
zametil  Budushkin,  prebyvavshij  v  glubokom  razdum'e.  I  dobavil:  -  V
izvestnom smysle.
   Gudautov  razvel  rukami  i,  obrativshis'  k  svoim  vnov'   obretennym
sootechestvennikam, proiznes frazu na chistejshem marsianskom yazyke.  Ugolkom
glaz on  nablyudal  za  proizvedennym  effektom.  Ruka  Sten'kina  nevol'no
potyanulas' k kobure. Lyutikova tiho ohnula i, ucepivshis' za stenu, popolzla
k vyhodu.
   Zadrebezzhal telefon. Ne spuskaya glaz s marsian, mladshij lejtenant  vzyal
trubku.
   - Miliciya? - sprosil muzhskoj golos. Obladatel' ego byl  yavno  na  grani
isteriki.
   - Slushayu, dezhurnyj po gorodu.
   - Davaj na vyruchku,  bratok!  Marsianec  u  nas  pobyval!  Ukral  telo!
Pospeshajte!
   - Adres! - kriknul Sten'kin. No v trubke uzhe zagudelo.
   Somnenij  ne  stalo:  Zabor'evsk  podvergsya  massirovannomu   napadeniyu
marsianskogo desanta. Vozmozhno, prishel'cy uspeli uzhe  zahvatit'  zhiznennye
centry i kinulis' maroderstvovat'. No  ego  oni  tak  prosto,  za  zdorovo
zhivesh', ne voz'mut. Sukiny syny, komediyu lomayut, poteshayutsya.
   Mladshij lejtenant vskochil na stol i, vyhvativ pistolet, zaoral:
   - Ruki vverh, lozhis'!..



   <b>LYUBOVX PO-MARSIANSKI</b>

   Edva Gvozdika vyskochil vsled  za  grabitelem,  kak  pivnaya  napolnilas'
shumom i sumyaticej.  Sbrosiv  ocepenenie  i  migom  protrezvev,  posetiteli
pervym delom prinyalis' obsledovat' svoi karmany.  Poslyshalis'  nedoumennye
vozglasy.
   - Den'gi cely!
   - Strannoe delo, u menya spichki vzyal.
   - Nemnogo-to ih bylo, kopeek 70, da vse tut.
   - I u menya spichki.
   Vskore  vyyasnilos',   chto   marsianin   ne   vzyal   ni   medyaka,   zato
ekspropriiroval s desyatok spichechnyh korobkov.
   - CHto by eto znachilo? Na koj emu spichki?
   - Net, vy luchshe skazhite, pochemu on na den'gi ne pol'stilsya?
   - Mozhet byt', zateyal spalit' gorod? - predpolozhila  hozyajka  zavedeniya,
opravlyayas' ot straha.
   - Esli tak, razve nel'zya bylo nakupit' spichek  v  kioske?  -  usomnilsya
kto-to.
   - Mnogo brat' podozritel'no.
   - Vyhodit, men'shij risk grabit'? |to, tovarishchi, neser'ezno, - vstupilsya
Zvonskij.
   - A chto za mashinka u nego byla?
   - Pohozhe na parabellum.
   - Nichego podobnogo, ya blizhe vseh k nemu stoyal, uspel razglyadet':  takaya
blestyashchaya shtuchka, vrode nebol'shoj granatki.
   - Blaster, on govoril, blaster.
   - CHto eto?
   - V nauchno-fantasticheskih romanah, - poyasnil Zvonskij, -  tak  nazyvayut
obychno kosmicheskoe oruzhie.
   - A famagusta?
   - CHestno: ne znayu, nikogda ne prihodilos' slyshat'.
   - Nado by v miliciyu zayavit', - dogadalas' vdrug hozyajka.
   - Ne trevozh'tes', - skazal polnyj s ochen' uverennymi dvizheniyami. -  Tut
sredi nas nahodilsya ves'ma opytnyj operativnik, tak on uzh poshel po sledu.
   Vse poglyadeli na polnogo s uvazheniem. I vspomnili o ego postupke.
   -  Molodchina,  -  pohvalil  Gavrila,  -  bystro   skumekal,   kak   ego
utihomirit'. Ne to on by nas vseh v tartarary otpravil.
   - Kto znaet, vozmozhno, i ne tol'ko nas.
   Polnyj ne bez udovol'stviya prinimal komplimenty.
   - Kto vse zhe eto byl? Neuzhto nastoyashchij marsianin?
   - Vpolne dazhe pohozh na togo, chto po teleku vystupal.
   - Po kakomu teleku?
   - |h ty, samoe interesnoe proshlyapil! Nu-ka, mat', plesni nam po kruzhke.
   - YA, pozhaluj, pobegu domoj,  tovarishch  Zvonskij,  -  skazal  Gavrila.  -
CHto-to na dushe sverbit.
   - I mne pora.
   Oni rasproshchalis' i otpravilis' vosvoyasi.
   Gavrila potoraplivalsya, puglivo ozirayas'  po  storonam.  Pozharov  vrode
poka ne zamechalos', no atmosfera nochi, sgustivshayasya pered  letnej  grozoj,
byla nasyshchena trevogoj. Vse vstrechavshiesya na ego puti nechastye prohozhie do
udivleniya pohodili na marsianina. Vremya ot vremeni Gavrila  vzdragival  ot
sluchajnyh zvukov, neobychno gulkih v bezlyudnoj  pozdnevechernej  tishine.  Po
mere priblizheniya k domu napryazhenie v nem narastalo. Uzhe  pochti  na  meste,
kogda on peresekal vnutrennij dvor, uzhasnaya mysl' mel'knula v ego  golove.
Obozhzhennyj eyu, on rvanulsya k pod®ezdu, migom vzletel  na  chetvertyj  etazh,
raspahnul dver' i, upav na koleni u samogo poroga, nachal toroplivo  sharit'
pod parketnoj plitkoj.
   "Na meste, celehon'ki rodimye!" Gavrila sel na pol i  postaralsya  unyat'
ohvativshuyu ego mernuyu drozh'. Na kakoj-to moment emu dazhe stalo  stydno  za
svoj strah, on myslenno sebya ukoril:  "Vot  ved'  chto  delaet  zhadnost'  s
chelovekom!" I uspokaivayushche sam sebe ulybnulsya: "A ved' est'  chego  zhalet'.
Ne u kazhdogo  v  zagashnike  takie  den'zhata.  I  vse  sobrany  sobstvennym
trudolyubiem, da hitrost'yu, da berezhlivost'yu".
   Uzhe prishedshi v sebya, Gavrila ryvkom podnyal s pola svoe krupnoe, gruznoe
telo i shagnul v malen'kuyu uyutnuyu  kuhon'ku,  obstavlennuyu  svoimi  rukami,
toch'-v-toch' po modnomu zapadnogermanskomu zhurnal'chiku. V ukromnom mestechke
za shkafchikom nadezhno hranilas' ot zheny, ne proyavlyavshej  osobogo  rveniya  k
hozyajstvu,  butylka  spirtnogo.  Prikladyvalsya  Gavrila  ne  chasto,  ochen'
gordilsya svoej vozderzhannost'yu i smotrel svysoka na  priyatelej-masterovyh,
ohochih do zelenogo zmiya. No vremenami prinimal. Sejchas eto emu bylo prosto
neobhodimo, chtoby okonchatel'no uspokoit'sya.  On  lovko  vytolknul  probku,
nalil sebe s polstakana, stepenno vycedil, kak lekarstvo. Upryatav butylku,
Gavrila otkryl produktovyj shkaf, obnaruzhil tam tarelku s kakoj-to  sned'yu,
pokovyryal vilkoj, pozheval chut' i otstavil.
   Vnezapno ego chutkoe uho ulovilo zvuk, kakomu v kvartire, gde  zhili  oni
vdvoem s zhenoj, nikak ne dolzhno bylo byt' mesta. Mogla sluchit'sya, konechno,
i oshibka, no Gavrila gotov byl pobozhit'sya, chto uslyshal muzhskoj  hrap.  Eshche
ne  pytayas'  osmyslit',  chto  by  eto  moglo  oznachat'  i  kakie   povlech'
posledstviya, Gavrila  razvyazal  shnurki,  skinul  botinki  i  otpravilsya  v
spal'nyu na razvedku.
   Gostinuyu on, shagaya na cypochkah,  peresek  besshumno.  A  vot  dal'she  ne
povezlo. Uzhe vzyavshis' za nikelirovannuyu ruchku i sderzhanno  nazhav  na  nee,
tak, chto dver'  popolzla  bez  skripa,  Gavrila  uhitrilsya  zadet'  loktem
izyashchnuyu tumbochku,  na  kotoroj  krasovalsya  bronzovyj  kandelyabr  v  stile
rokoko. On lihoradochno popytalsya  shvatit'  ego  v  svoi  ob®yatiya,  no  ne
udalos': podsvechnik grohnul ob pol, pokatilsya s  metallicheskim  skrezhetom,
da  vdobavok  udarilsya  s  naletu  o  kaminnye  shchipcy,  proizvedya  veselyj
protyazhnyj zvon.
   Soobraziv, chto tait'sya dol'she net proka, Gavrila rinulsya v  spal'nyu.  A
tam uzhe  byl  polnyj  perepoloh.  CH'ya-to  ten',  otdelivshis'  ot  krovati,
metnulas' k oknu, no, ne rasschitav, zacepila stojku baldahina, otchego  eto
velikolepnoe  sooruzhenie  kolebnulos',  poteryalo  ravnovesie  i   ruhnulo.
Istoshno zavizzhala nakrytaya tyazhelym shelkom supruga Gavrily  Nastya.  On  zhe,
reshiv otrezat' teni put'  k  spaseniyu,  moshchnym  pryzhkom,  dostojnym  Igorya
Ter-Ovanesyana, pereprygnul cherez krovat' i edva sam  ne  vyletel  v  okno.
Vospol'zovavshis' ego minutnym zameshatel'stvom, ten' izmenila  napravlenie,
molniej obskakala  krovat'  s  drugoj  storony  i  vyskochila  iz  spal'ni.
Razdalis' shlepki  bosyh  nog  po  tolstomu  turkmenskomu  kovru,  hlopnula
vhodnaya dver' i... ishchi vetra v pole.
   Gavrila smachno vyrugalsya, podoshel k krovati, sgreb baldahin i  otbrosil
ego, osvobodiv Nastyu, kotoraya predstala pered nim v chem  mat'  rodila.  On
shiroko razvernulsya, sobirayas' otvesit' ej polnovesnoe nakazanie  za  blud,
no  poka  kulak  opuskalsya,  tyazhesti  v   nem   poubavilos',   i   pokorno
podstavlennaya  pod  udar  Nastina  spina  i  chto   ponizhe   ostalis'   bez
povrezhdenij. Mog li Gavrila  svoej  rukoj  izurodovat'  prinadlezhashchuyu  emu
plot'!
   - Govori, kto byl! - vsya ego zlost'  i  obida  sosredotochilis'  v  etom
vykrike.
   - Vidish', kakoj ty,  -  vozrazila  Nastya,  -  snachala  b'esh',  a  potom
sprashivaesh'.
   - Do chego ty nahal'naya baba, - skazal  Gavrila,  -  skol'ko  raz  daval
zarok razvestis' s toboj, da vse tyanul, dumal, sovest' v  tebe  prosnetsya.
Pustye, vidno, nadezhdy. Prouchit' by tebya kak sleduet,  pereschitat'  rebra,
togda, mozhet, perestanesh' s kazhdym vstrechnym putat'sya, muzha sramit'.
   Reber Gavrila podsoznatel'no ne zhalel:  oni  ne  na  vidu  i  zhiznennyh
funkcij vrode ne ispolnyayut - ne  pechen',  ne  pochki,  obhodyatsya  lyudi  bez
reber, da bez mnogih.
   - I chego tebe tol'ko ne hvataet? - prodolzhal Gavrila, ne  otdavaya  sebe
otcheta, chto s groznogo krika perehodit na zhalostnye prichitaniya, chego Naste
tol'ko i nuzhno. - Vse est' v dome. Ni u kogo v okruge, hotya by  u  teh  zhe
intelligentov Lutohinyh, net takogo bogatstva. I ne raspihano po sundukam,
kak v derevne, a laskaet glaz. Kandelyabr v komissionke za  bescenok  vzyal,
vosstanovil sobstvennoruchno, teper' za nego, ne poverish', sem'sot celkovyh
gotovy otvesit'...
   Nastya mezhdu tem suetlivo dumala, kak i na  sej  raz  vykrutit'sya.  Znaya
svoego muzhen'ka, ona ne obol'shchalas': esli  i  ne  izuroduet  telesno,  tak
poprekami izvedet. Byl u nee opyt, i ne edinozhdy.
   - Prikrojsya, - vdrug perebil sam sebya Gavrila.
   Nastya  ne  shevel'nulas':  uzh  ej-to  byl  izvesten  kratchajshij  put'  k
primireniyu. Mysl' eta, odnako, vernula ee k predshestvovavshim perezhivaniyam,
i byli oni nastol'ko sladostny, chto puhlye guby  sdvinulis'  v  ulybke,  a
chernye prodolgovatye glaza, za kotorye ee v detstve prozvali "tatarochkoj",
zaiskrilis'.
   Na Gavrilu eto podejstvovalo, kak krasnaya tryapica na byka.
   - Ah ty!.. -  vyrugalsya  on.  -  Poteshaesh'sya?!  Nu-ka,  govori,  s  kem
bludila, ne to ub'yu na meste!
   Nastya perepugalas' vser'ez.
   Gavrila dobavil torzhestvenno i spokojno:
   - I nash narodnyj sud menya opravdaet.
   Mysl' o  tom,  chto  smert'  ee  ostanetsya  beznakazannoj,  okonchatel'no
vvergla Nastyu v otchayanie. Ona nachala vshlipyvat', pytayas' vyigrat' vremya.
   - Skazhesh'? - Gavrila, vozbuzhdayas', shvatil ee  za  sheyu,  chut'  pridavil
svoimi tolstennymi pal'cami.
   I v eti mgnoveniya, kogda Nastya uzhe gotovilas' prinyat'  polnuyu  karu  za
grehi svoi, mel'knulo pered nej smugloe muzhskoe lico s  usikami,  vypuklyj
lob, gorbatyj nos, akkuratno ulozhennye napomazhennye chernye volosy...
   - Marsianin! - vykriknula ona iz poslednih sil.
   Gavrila vypustil zheninu sheyu.
   - Vresh'! - skazal on, potryasennyj ee priznaniem.
   - Marsianin, - povtorila Nastya, likuya. - Klyanus' vsemi svyatymi.
   Gavrila prisvistnul i chut' otodvinulsya ot zheny. Poyavivsheesya v nej novoe
kachestvo trebovalo osobogo otnosheniya. Kakogo - on poka ne vedal. I  voobshche
ne predstavlyal Gavrila, kak emu sleduet vesti sebya dal'she: negodovat'  ili
radovat'sya, revnovat' ili gordit'sya.
   - Kak zhe on s toboj razvlekalsya? -  sprosil  Gavrila  posle  nekotorogo
razdum'ya.
   Nastya nedoumenno razvela rukami.
   - Kak lyudi ili inache?
   - Po-marsianski, - migom soobrazila Nastya.
   Gavrila hotel bylo polyubopytstvovat' dal'she, no  ocherednoj  vopros  byl
perebit vnezapno mel'knuvshej u nego dogadkoj.  Shvativ  zhenu  za  plechi  i
pristal'no glyadya ej v glaza, on sprosil:
   - Na marsiance tvoem chulok byl?
   - Byl, - otvetila Nastya, pytayas' soobrazit', kak marsiane nosyat chulki i
pochemu Gavrila upotrebil edinstvennoe chislo.
   - Ugrozhal blasterom?
   - Ugrozhal.
   - On, - skazal Gavrila, - tot samyj, chto  bar  ograbil.  Aj-yaj-yaj,  kak
bystro rabotaet, zlodej. Svalilas' beda nam na golovu.
   - Kakoj bar? - sprosila  Nastya,  i  Gavrila  nachal  rasskazyvat'  ej  o
priklyuchivshemsya. Delal on eto ne bez gordosti, ibo dejstvitel'no, shutka li,
stat' ochevidcem i zhertvoj ogrableniya  po-marsianski.  Uvlekshis',  on,  sam
togo ne zamechaya, nachal poglazhivat' zhenu po krutomu bedru.  ZHest  etot  byl
prinyat kak signal proshcheniya i  vyzval  nekotorye  otvetnye  dejstviya  s  ee
storony.
   Kogda zhe k Gavrile vernulas' sposobnost' razmyshlyat',  on  vdrug  ponyal,
chto zlost' i dosada na  zhenu  ego  pokinuli,  ustupiv  mesto  sostradaniyu.
"Bednyazhka, ej prishlos' podvergnut'sya  grubomu  nasiliyu,  i  nikto  ne  mog
prijti na pomoshch'!" Gavrile stalo sovestno, chto on opyat'  provel  vecher  na
storone. On myslenno dal zarok otnyne ne pokidat' svoego ochaga,  ili  net,
pokidat' ego tol'ko v krajnih sluchayah, kogda zovut na bol'shoj kalym.
   - Slushaj, Nastya, ya vot chto podumal, a vdrug marsianec tebya obryuhatil?
   - Oj, net, net! - ispugalas' ona.
   - Da ty ne bojsya, - vozrazil Gavrila. - YA  ved'  tebya  ne  ukoryayu.  Sam
videl, kakie oni nasil'niki. Naprotiv,  hotel,  chtoby  ty  znala  -  ezheli
rodish', ya usynovlyu. YA  tak  rassuzhdayu:  raz  marsianec  prishel  k  tebe  v
chelovecheskom oblike, znachit, i ditya ot nego  nichem  ne  dolzhno  byt'  huzhe
chelovecheskogo. A u nas s toboj, skol'ko let  zhivem,  net  detishek,  nekomu
dostoyanie peredat'.
   Nastya dazhe  vshlipnula  ot  takogo  blagorodstva  i  ne  bez  sozhaleniya
skazala:
   - Spugnul ty ego, Gavryusha, ne budet tebe naslednika.
   |to  ochen'  ogorchilo  Gavrilu.  Pochuvstvovav  potrebnost'  glotnut'  iz
pripasennoj butyli, on vybralsya iz posteli i sobralsya bylo otpravit'sya  na
kuhnyu. No spotknulsya obo chto-to  i  rastyanulsya  na  polu,  izryadno  ushibiv
lokot'. CHertyhayas', podbadrivaemyj Nastinymi sochuvstvennymi ohami, Gavrila
podnyalsya i vklyuchil svet, chtoby rassmotret'  dosadivshij  emu  predmet.  |to
okazalsya obyknovennyj muzhskoj botinok.  Dostatochno  bylo  odnogo  vzglyada,
chtoby opredelit' firmu, kotoraya ego proizvela. Takoj elegantnyj kabluchishche,
takaya raduzhnaya mnogocvetnaya okraska, takoj solidnyj ves mogli byt'  tol'ko
u model'noj produkcii Zabor'evskogo obuvnogo zavoda.
   - Gospodi,  Nastya!  -  voskliknul  Gavrila,  porazhennyj.  -  Ved'  tvoj
marsianec libo ograbil kogo iz nashih, libo ukral telo.
   - CHto ty, opomnis'!
   - Da, da.  Davecha  u  Lutohinyh  rasskazyvali,  budto  marsianec  mozhet
vselit'sya v nashe, chelovech'e telo. I  tak  zhivet  sredi  nas,  a  my  i  ne
dogadyvaemsya, ushami hlopaem. Nast', a on tebe nikogo ne napomnil?
   Tut  Nastya  nakonec  soobrazila.  Pered  ee  glazami  voznik  Fantomas,
pryachushchij pod chulkom obayatel'nuyu ulybku ZHana Mare.
   - Tak ved' on v chulke byl, - otvetila ona.
   - Ah da. No vse-taki ostal'noe...
   - CHto ostal'noe?
   - Figura, pohodka... Nikogo ne napomnili?
   Nastiny mysli opyat' zametalis'.
   - Pozhaluj, Nikodima Luk'yanovicha, - skazala  ona  neozhidanno  dlya  samoj
sebya. I, srazu zhe spohvativshis', dobavila: - Razve chto samuyu malost'. YA  i
oshibit'sya mogla...
   No Gavrila ee pochti  uzhe  ne  slushal.  Lihoradochno  natyanuv  shtany,  ne
pozabotivshis'  zastegnut'  pugovicy  na  rubahe  i  zavyazat'  tesemki   na
botinkah, on rvanulsya k vyhodu.
   - Kuda ty? - uspela vskriknut' Nastya.
   - K ihnej supruge, - donessya ego otvet.
   V neskol'ko pryzhkov Gavrila  odolel  lestnicu,  dobezhal  do  telefonnoj
budki, raspolozhennoj, k schast'yu, u samogo ih doma, ryadom s prodmagom, snyal
trubku, brosil desyatikopeechnuyu za neimeniem dvuh kopeek, nabral 03.
   -  Miliciya?  -  sprosil  on,  uslyshav   muzhskoj   golos.   I,   poluchiv
podtverzhdenie, zavopil: -  Davaj  na  vyruchku,  bratok!  Marsianec  u  nas
pobyval! Ukral telo... Pospeshajte!
   SHvyrnuv trubku na rychazhok, Gavrila pomchalsya na pyatyj etazh,  ostanovilsya
u solidnoj,  obitoj  krasnym  dermatinom  dveri,  nazhal  knopku.  Razdalsya
melodichnyj zvon na motiv "Vernis'  v  Sorrento",  i  vspomnilos',  chto  za
obivku dveri i ustanovku zvonka on sodral s Lutohina  pyat'desyat  celkovyh.
Poslyshalis' shagi, ego osmotreli v glazok, dver' raspahnulas'.
   - |to vy, Gavrila Nikitich, - sprosila Diana  Lukinichna,  zapahivayas'  v
halatik. - CHto-nibud' sluchilos'?
   - Da v obshchem nichego osobennogo, - skazal Gavrila, pereminayas' s nogi na
nogu. - Tol'ko vot marsianec vselilsya v telo vashego  Nikodima  i  navestil
moyu Nastyu.
   Gavrila zhdal, chto Diana ruhnet  v  obmorok,  i  gotovilsya  dazhe  bezhat'
zvonit' v "Skoruyu", no on nedoocenil svoej zakazchicy.  |to  byla  zheleznaya
zhenshchina. Ona tol'ko podzhala guby.
   - YA podumal, chto, esli marsianec zahvatil  telo  vashego  muzhen'ka,  tak
Nikodim Luk'yanovich ni za chto ne otvetstvenny. Oni zhe ne po svoej vole. Tak
chto u menya k nim nikakih, mozhno skazat', pretenzij. Vy ne bespokojtes',  ya
v miliciyu pozvonil, oni shvatyat etogo nasil'nika...
   Gavrila ostanovilsya, vspomniv, chto vtoropyah  ne  soobshchil  dezhurnomu  po
milicii adresa i familii ne nazval: "Gde zhe i kogo  oni  iskat'  budut?  A
esli dazhe najdut, kak izgnat'  marsianca  iz  lutohinskogo  tela?  A  esli
izgonyat, vernetsya li Nikodimov  duh  v  svoyu  obitel'?"  Buduchi  ateistom,
Gavrila vnutrenne namorshchilsya pri neobhodimosti upotrebit'  ponyatie  "duh",
no nichem zamenit' ego ne smog. I mel'knula u  nego  mysl',  chto  izgnannaya
marsianinom dusha edva li voobshche cela, sledovatel'no, net bol'she  na  svete
samogo Lutohina.
   On podnyal na vdovu sostradatel'nyj vzglyad i  hotel  bylo  ostorozhnen'ko
podgotovit' ee k tragicheskomu vyvodu, no  oseksya,  zametiv,  chto  Diana  s
interesom razglyadyvaet ego bych'yu sheyu i vypirayushchuyu iz  raspahnutogo  vorota
volosatuyu grud'.
   - Vot kak ya poverila v marsianina! - skazala ona, lovko sformirovav  iz
treh pal'cev figu i povodya eyu pered samym Gavrilinym nosom. -  Sukin  syn,
Nikodim, ya davno dogadyvalas', chto on mne izmenyaet, no ne znala s kem. CHto
zhe, ty etogo hotel, ZHorzh Danden! - I ona potyanula Gavrilu za rukav.
   - Kto eto, ZHorzh? - sprosil on, eshche  ne  soobrazhaya,  kuda  i  zachem  ego
priglashayut.
   - Odin moj znakomyj, - otvetila  Diana,  ulybayas'.  -  Idemte,  Gavrila
Nikitich, ya vam sejchas vse rastolkuyu.



   <b>MARSIANSKAYA PROPOVEDX</b>

   Gorodu Zabor'evsku ne menee  treh  stoletij.  V  mestnom  kraevedcheskom
muzee est' dannye, chto nazvan on tak ne potomu, chto v nem mnogo zaborov, a
potomu, chto raspolozhen "za borom". S techeniem  vremeni,  odnako,  bora  ne
stalo: dolzhno byt', malo-pomalu ego pereveli na zabory. CHego  ne  sluchitsya
za trista let! Vot tol'ko marsianskoe nashestvie gorozhane ispytali vpervye.
   Blizhe k polunochi t'ma ustanovilas' na ulicah kromeshnaya. Slovno kakoj-to
ozornoj malyar  proshelsya  kist'yu  po  podnebes'yu  i  nagluho  zachernil  vse
otverstiya, skvoz' kotorye probivalsya  na  zemlyu  zvezdnyj  svet.  Vdobavok
vyazkij tuman ot reki okutal elektricheskie fonari, i mercali oni bez proku.
Prohozhemu stalo sovsem hudo - chto ni shag, riskuesh' spotknut'sya o  bulyzhnik
ili ugodit' v luzhicu. Slovom, luchshe nochi dlya zahvata  goroda  kosmicheskimi
prishel'cami ne pridumaesh'.
   - Vot oni ee i vybrali, -  skazal  chelovek  vpolgolosa  i  samodovol'no
hmyknul.  On  shel   poseredine   pustynnoj   ulicy,   uhitryayas'   obhodit'
prepyatstviya, budto vedomyj nekim vnutrennim lokatorom. I bormotal sebe pod
nos: - Pust' spyashchij prosnetsya. Rozhdennyj polzat' pust' vzletit!  |to  vam,
uvazhaemyj Sergej Sergeich, ne debit-kredit, i ne opyat' ty naportachil,  mat'
tvoyu peretak, i ne kogda zhe ty uma-razuma naberesh'sya! YA-to  nabralsya.  Vse
vashi gnusnye  delishki,  vse  hitroumnye  priemchiki,  posredstvom  koih  vy
zapuskaete ruchishchi v gosudarstvennuyu kaznu, vizhu. Vsegda  videl,  a  teper'
skazhu komu nado, uchtite. B'et chas, ekspropriatorov ekspropriiruyut! I  vas,
moya lyubeznaya pomykatel'nica, postavim na mesto. V  nogah  budete  polzat',
prosit' proshchen'ya za tyuryu, za kvashu, za "u vseh muzh'ya kak muzh'ya...".  Proch'
somneniya, nastala pora dejstviya! Vpered,  i  ni  shagu  nazad  -  vot  nash,
marsianskij, deviz!
   Okonchanie etoj strannoj tirady prishlos' kak raz na ugol SHekspirovskoj i
Kranoprudskoj, gde v  novom  belokamennom  zdanii,  gordosti  zabor'evskih
arhitektorov i gorodskih vlastej, razmestilas'  central'naya  apteka.  Byla
ona nepomerno velika i s shikom otdelana:  inye  kritikanstvuyushchie  gorozhane
utverzhdali, budto deneg, zatrachennyh  na  ee  sooruzhenie,  hvatilo  by  na
Petergof ili, po krajnej mere, na tri dyuzhiny zhilyh domov.  No  bol'shinstvo
otnosilos' k apteke odobritel'no, rezonno polagaya, chto  ne  kryshej  edinoj
zhiv chelovek, nado zabotit'sya i ob estetike, a  glavnoe  -  ostavit'  nechto
stoyashchee potomkam.
   Bezogovorochno i s  voodushevleniem  prinyala  aptechnyj  dvorec  molodezh'.
Prichinoj tomu byl grandioznyj holl so stenami iz  krasnogo  plastika  i  s
navesnym  azhurnym  brevenchatym  potolkom,  opiravshimsya   na   64   izyashchnye
korinfskie  kolonny.  V  holle,  takim  obrazom,  obrazovalos'   mnozhestvo
ukromnyh  ugolkov,  chto  delalo  ego,  osobenno  v  nenast'e,  nezamenimym
pribezhishchem dlya vsyakogo roda intimnyh i delovyh vstrech. Tak ego i okrestili
- "domom svidanij".
   - Perst sud'by! - skazal chelovek, vglyadyvayas' v osveshchennuyu vitrinu, gde
na fone kumachovogo polotnishcha s  lozungom  "Lechis'  zablagovremenno!"  byli
vystavleny  protivogrippoznye  medikamenty.  -  Konechno,  -  prodolzhal  on
rassuzhdat' vsluh, - mozhno bylo by ogranichit'sya i odnim razom. No  raz  eto
vdohnovenie, eto poryv, a v izvestnom smysle  i  sluchaj.  Nuzhna  privychka.
Nuzhna sistema. Nado navsegda otbrosit' slabost' i podavit' strah.  Vpered,
i ni shagu nazad!
   On drozhashchej rukoj dostal iz  karmana  chulok,  natyanul  ego  na  lico  i
raspahnul aptechnuyu dver'.
   V zale bylo desyatka dva  lyudej:  chast'  stoyala  u  prilavkov,  u  kass,
prochie, popryatavshis'  za  kolonnami,  byli  zanyaty  vyyasneniem  otnoshenij.
Nesmotrya na to chto prishelec izo vseh sil hlopnul massivnoj dver'yu, nikto i
uhom ne povel.
   - YA marsianin! - kriknul bylo on, no kak-to vyalo,  uzhe  soobrazhaya,  chto
dlya   prostorov,    voplotivshih    esteticheskie    ambicii    zabor'evskih
gradostroitelej, krik ego podoben murav'inomu  pisku.  Net,  ograbit'  etu
apteku mozhno bylo tol'ko s pomoshch'yu portativnogo megafona s usilitelem.
   Grabitel' v polnejshej rasteryannosti toptalsya u  vhoda,  ego  tryaslo  ot
obidy na miroustrojstvo, a takzhe na zlokoznennoe  stechenie  obstoyatel'stv,
pomeshavshih deyaniyu sovershit'sya.
   I tut sluchaj prishel emu na vyruchku. Ego uzreli i priznali ostrye  glaza
nevysokogo polnogo, ochen' uverennogo v sebe  cheloveka,  kotoryj  torchal  u
blizhnej k vhodu aptechnoj sekcii, s interesom razglyadyvaya lechebnye travy  i
vremya ot vremeni bditel'no ozirayas'. Nado zhe bylo Globusu, ujdya ot  svoego
presledovatelya, iskat' peredyshki imenno v apteke!
   - |to on, smotrite, on, marsianin! - zavopil Globus,  sharahayas'  nazad,
otchego iz stoyavshih ryadom pokupatelej chut'  li  ne  poluchilas'  kucha  mala.
Golos u nego byl vysokij, vizglivyj,  tak  chto  uslyshan  on  byl  vo  vseh
ugolkah holla, i otovsyudu "zakolonniki" rinulis' k mestu proisshestviya.
   Prishelec sumel ispol'zovat'  predostavivshijsya  emu  shans.  V  neskol'ko
pryzhkov on dobralsya do blizhajshego prilavka, vskochil na nego i, vystaviv na
obozrenie malen'kuyu blestyashchuyu korobochku, zayavil:
   - |tot chelovek prav. YA  dejstvitel'no  marsianin.  Vsem  ostavat'sya  na
mestah, inache pushchu v hod annigiliruyushchij blaster s famagustoj.  Povernut'sya
ko mne spinoj, ruki podnyat'! |j ty, vihrastyj, ne slyshish', chto ya govoryu?!
   Tut s uslugami vyskochil vse tot zhe  Globus.  Tycha  kulachkom  pod  rebro
verzile  s  ryzhim  chubom,  kotoryj  yavno  ne  hotel   vypolnyat'   prikazov
inoplanetchika, on shumno vozmushchalsya:
   - Tebe zhe po-russki skazali, chto  nado  delat',  dur'ya  golova.  Davaj,
davaj, razvorachivajsya. Tovarishch marsianin mozhet ved' otpravit' vseh  nas  v
peklo. Ty podumal, chto stanetsya s aptekoj?
   Globus, kak vse zhuliki, byl nezauryadnym psihologom. On zatronul,  mozhno
skazat',  samoe  chuvstvitel'noe  mestechko  v  zabor'evskih  dushah.   Obraz
prekrasnoj kolonnady, obrashchennoj v ruiny, byl dlya nih nastol'ko nesterpim,
chto vse prochie zashikali na chubatogo. Ustupaya davleniyu  obshchestvennosti,  on
podavil v sebe volyu k soprotivleniyu i tozhe povernulsya spinoj k grabitelyu.
   Posledovala  znakomaya  nam  procedura  osmotra  karmanov  s  otbiraniem
spichek. ZHenshchiny byli ostavleny v pokoe  -  na  etoj  osnove  pozdnee  byla
vydvinuta gipoteza o gospodstve na Marse matriarhata. Sdelav svoe  delo  i
preduprediv,  chtoby  ne   dvigalis',   prishelec   napravilsya   k   vyhodu.
Samoobladanie ego vosstanovilos' polnost'yu, likuya, on  bormotal  po  svoej
privychke:
   - Vot i vse. Kuda kak prosto. CHto vy teper' skazhete,  uvazhaemyj  Sergej
Sergeich i moya lyubeznaya?..
   |ta  prezhdevremennaya  rasslablennost'  chut'  ego  ne  pogubila.   Ryzhij
verzila,  tak  do  konca  i  ne  vrazumlennyj,  reshil,  vidimo,   risknut'
annigilyaciej i kinulsya vdogonku. K tomu zhe iz-za kolonny kakoj-to  molodoj
chelovek podstavil emu podnozhku.
   Grabitel' poteryal ravnovesie, no  sbalansiroval  i  lish'  vynuzhden  byl
ottolknut'sya ot pola ladon'yu. Poteryannye sekundy mogli okazat'sya dlya  nego
rokovymi, ne vstupis' opyat' Globus. On uhvatil ryzhego za plashch i kriknul:
   - Idite spokojno, tovarishch marsianin, soznatel'nye grazhdane  Zabor'evska
ne pozvolyat vas sprovocirovat'!
   Uzhe v dveryah nedosyagaemyj marsianin  sdelal  strannuyu  veshch'.  On  vnov'
podnyal svoj blaster i, ugrozhayushche im pomahivaya, skazal:
   - |j ty, tolstyj sukin syn, popadesh'sya mne v tretij raz - annigiliruyu!
   - |to vy mne? - s izumleniem i obidoj voprosil Globus.
   - A komu eshche! - Vyskal'zyvaya za dver', prishelec  uslyshal  pozadi  zvuki
moshchnyh shlepkov i vizg: ryzhij i drugie bili Globusa za kollaboracionizm.
   - Do chego  zhe  gnusnaya  lichnost'!  -  podumal,  kak  vsegda,  vpolusluh
grabitel',  prodolzhaya  perezhivat'  proisshedshee.  -  A  ved'   ochen'   dazhe
znamenatel'no, chto vsego odin takoj posobnichek i nashelsya.
   - Vy imeete v vidu Globusa? -  skazal  nekto,  neozhidanno  voznikaya  iz
t'my. ZHeleznaya  ruka  szhala  plecho  prishel'ca,  i,  poka  on  nahodilsya  v
sostoyanii polnejshej prostracii ot straha,  boli  i  neozhidannosti,  drugaya
ruka tverdo i myagko iz®yala u nego zavetnuyu metallicheskuyu korobochku.
   - Uspokojtes' i postarajtes' ne soprotivlyat'sya, chtoby mne  ne  prishlos'
sdelat' vam bol'no. - Golos byl  myagok,  dazhe  laskov,  i  eto  kak-to  ne
vyazalos' s reshitel'nymi dejstviyami neznakomca. Prishelec  sovsem  razmyak  i
vdrug nachal vshlipyvat'.
   - Nu  zachem  vy  tak,  voz'mite  sebya  v  ruki.  YA,  operupolnomochennyj
Gvozdika, garantiruyu vam bespristrastnoe rassledovanie. I napugali vy menya
svoim blasterom. Kstati, eta shtuka ne srabatyvaet ot tryaski?
   - Net, - mashinal'no otvetil grabitel'.
   - Vot i horosho, sejchas pojdem ko mne, pobeseduem kak polozheno, vyyasnim,
chto k chemu. - Uspokoitel'no vse eto  prigovarivaya.  Gvozdika,  odnako,  ne
oslablyal hvatki i bystro vel prishel'ca svoim marshrutom. - A kak na Marse s
prestupnost'yu?  -  zavel  on  novuyu  temu.  -  Individual'naya,  gruppovaya,
professional'naya, lyubitel'skaya... CHto preobladaet? Ladno, ladno, vizhu,  vy
eshche ne prishli v sebya. A zachem vam ponadobilos'  stol'ko  spichek?  Marsiane
sluchajno ne pitayutsya seroj?
   Gvozdika byl v prevoshodnom nastroeniya. Eshche by, emu  udalos'  vzyat'  ne
kakogo-to zauryadnogo zhulika, tut pahnet delom gosudarstvennoj vazhnosti.  I
ved' on ego, mozhno skazat', vychislil, logicheski ustanoviv,  chto  sleduyushchim
ob®ektom napadeniya budet apteka, poskol'ku v  stol'  pozdnij  chas  nikakie
drugie obshchestvennye zavedeniya v gorode ne rabotali.
   No, kak byvaet vsegda ili chasto, zhizn' b'et pod rebro kak raz v  moment
triumfa. Vnezapno Gvozdika oshchutil neprivychnuyu dlya sebya  slabost',  v  ushah
yavstvenno zazvuchala melodiya morskogo  priboya,  a  pered  glazami  voznikla
panorama berega s nakatyvayushchimisya na pesok penistymi volnami. Soznanie ego
ostavalos' yasnym, on horosho ponimal, chto vtorichno stal  ob®ektom  togo  zhe
moshchnogo  psihicheskogo  vozdejstviya.  Polagaya,  chto  ishodit  ono  ot   ego
sputnika,  Gvozdika  popytalsya  prervat'  izluchenie  udarom  v   solnechnoe
spletenie, no ne sumel dazhe sobrat' v kulak vyalye  pal'cy.  Vse  ego  telo
obmyaklo, i on uzhe ne derzhal grabitelya, a, naprotiv, sam k nemu privalilsya,
chtoby sohranit' ravnovesie.
   Podavlennyj   i   zapugannyj   prishelec   pochuvstvoval   nakonec,   chto
predstavitelyu zakona ne po sebe, no ne srazu reshilsya etim vospol'zovat'sya.
   - Vam ploho, tovarishch  Gvozdika?  -  uchastlivo  sprosil  on.  -  Serdce?
Sejchas,  sejchas,  zdes'  nepodaleku  apteka...  CHto  ya  melyu,  gospodi,  -
spohvatilsya on,  -  kakaya  apteka,  tol'ko  tuda  mne  sejchas  nedostavalo
sunut'sya. No ne brosat' zhe zdes' etogo neschastnogo.
   On ostanovilsya v nereshitel'nosti, ispytyvaya zhelanie bezhat' bez  oglyadki
i klyanya sebya  za  neizbyvnuyu  sovestlivost'.  I  vdrug  otchetlivo  uslyshal
hriplyj povelitel'nyj golos:
   - Ne bojtes' za sledovatelya, cherez minutu s nim budet o'kej,  idite  za
mnoj. - Grabitel' gotov byl poklyast'sya, chto golos idet  otkuda-to  sverhu.
"Kuda zhe mne idti?" - podumal on i uslyshal v  otvet:  -  Pryamo,  pryamo,  a
teper' svorachivajte napravo.
   On  pokorno  poshel,  pozabyv  o  Gvozdike,  podchinyayas'   ch'ej-to   yavno
prevoshodyashchej vole.
   - Vhodite v sad, dvigajtes' po  bokovoj  allee,  -  diktoval  golos.  -
Vyalite skam'yu pod platanom?
   Grabitel' plyuhnulsya na ukazannuyu emu skamejku i vdrug vspomnil,  chto  v
otoropi zabyl otobrat' u Gvozdiki blaster.
   - Ne bespokojtes' o  svoej  korobochke,  tam  ved'  konfety,  tak  pust'
starshij lejtenant ih s®est.
   Na etot raz golos prozvuchal gde-to blizko. Grabitel' obernulsya i uvidel
vysokogo hudogo cheloveka, popyhivayushchego  sigaretoj.  Pri  etom  slaben'kom
osveshchenii na lice  neznakomca  mozhno  bylo  razglyadet'  lish'  dlinnye,  do
podborodka, baki, myasistyj nos da otvisluyu nizhnyuyu gubu.
   - Ne pora li, kstati, snyat' chulok, - skazal neznakomec. - Kto vy takoj?
   - YA marsianin, - ne zadumyvayas' otvetil grabitel'.
   - Ne valyajte duraka, eto ya marsianin.
   Grabitel' ohnul.
   - Tak kto zhe vy vse-taki? Vprochem, ladno, mozhete ne govorit',  imya  dlya
menya ne tak uzh vazhno. Menya interesuyut vashi motivy.
   - Motivy?
   - Da. Zachem vam ponadobilos' vorovat' spichki? Naskol'ko ya razbirayus'  v
mestnoj kommercii, eto ved' ne stol' uzh bol'shaya cennost'.
   Grabitel' perebral myslenno  prichiny,  tolknuvshie  ego  na  riskovannoe
delo, i, hotya oni i sejchas pokazalis' emu dostatochno  veskimi,  priznat'sya
bylo stydno.
   - Aga, - skazal neznakomec, - znachit, vam  zahotelos'  dokazat'  samomu
sebe, chto vy ne razgil'dyaj, kak polagaet vash shef, i ne tyurya, kak dumaet  o
vas zhena. Izvinite, chto takoe razgil'dyaj i tyurya?
   - Razgil'dyaj - eto,  kak  vam  skazat',  nesobrannyj,  neorganizovannyj
chelovek, chto li, - posledovalo neohotnoe poyasnenie.
   - Dopustim. A tyurya?
   - Nevozmozhno ob®yasnit', -  reshitel'no  zayavil  grabitel',  upuskaya  "iz
vidu, chto neznakomec legko chital ego mysli.
   -  Itak,  eto  podobie  kashi.  Naskol'ko  ya  ponimayu,   nekij   sinonim
razgil'dyaya. Redkij sluchaj, odnako, kogda mnenie  zheny  sovpalo  s  mneniem
nachal'stva.
   - Nechego ostrit'! - vzorvalsya grabitel'. - Pobyvali by v moej shkure.
   - U vas bylo tyazheloe detstvo? - uchastlivo sprosil  sobesednik.  -  Bili
roditeli? Obmanyvali druz'ya? Kakoj-nibud' kompleks na  seksual'noj  pochve?
Mne kak-to popalas' na glaza populyarnaya broshyura po frejdizmu...  Postojte!
- Neznakomec hlopnul sebya po lbu. - YA, kazhetsya, nachinayu  ponimat':  u  vas
tipichnyj sluchaj  podavlennoj  agressivnosti  s  maniakal'nym  zhelaniem  ee
vysvobodit'.
   - CHepuha! - skazal grabitel'.
   - Kak chepuha? - obidchivo vozrazil  marsianin.  -  YA  mogu  dokazat',  ya
sledil za vsemi vashimi naletami.
   - Otkuda sledili, esli ne sekret?
   - Dlya vas ne sekret. YA, vidite li, puteshestvuyu, chtoby sobrat'  pobol'she
informacii o zhizni na Zemle: prirodnye  iskopaemye,  ekonomika,  kul'tura,
byt, nravy, obshchestvennoe ustrojstvo i tomu podobnoe. No poskol'ku v poezde
kakoj-to prohvost styanul moj chemodanchik, v  kotorom  veshchi  neobychajno  dlya
menya cennye, ya vynuzhden byl vysadit'sya v Zabor'evske. A  tut,  skazhu  vam,
prestrannaya obstanovochka, kakoj-to neob®yasnimyj marsianskij psihoz.
   - Da, vlipli vy v istoriyu.
   - Kto vlip? |to nahal'stvo. YA vas  vyzvolil  iz  cepkih  lap  zakona  i
vmesto blagodarnosti vyslushivayu grubosti.  -  Marsianin,  razvolnovavshis',
svirepo zatyanulsya, zakashlyalsya.
   - Vy by ne kurili, - skazal emu grabitel'. - Na  Marse,  mezhdu  prochim,
tozhe tabakom baluyutsya?
   - Teper' baluyutsya.
   - A skazhite vse-taki, kollega, pochemu vy imenno ko mne privyazalis'?
   - Ne mog  dopustit',  chtoby  u  zemlyan  slozhilos'  vpechatlenie  o  nas,
marsianah, kak o grabitelyah i nasil'nikah. Ponyatno, kollega?  Kak  vidite,
svoih motivov ya ne skryvayu. Vernemsya k vam. Kto takoj Sergej Sergeich?
   - Zaveduyushchij mestnoj laboratoriej tresta Morrechrybprom,  gde  ya  sostoyu
nauchnym sotrudnikom.
   - Tak eto i est' vash preslovutyj shef?
   - On, - ugryumo otvetil grabitel'.
   - Nu i chto zhe, tretiruet vas, ploho obrashchaetsya?
   - Hodu ne daet. Pyatnadcat' let ya rabotayu na Morrechryb, ne hvalyas', mogu
skazat', chto vsya laboratoriya na mne odnom derzhitsya. Tak, mezhdu prochim, i v
centre dumayut. A do sih  por  sizhu  v  mladshih.  Da  razve  vo  mne  delo?
Pover'te, tovarishch marsianin, ya ne gonyus' za lishnej polestnej, hotya  ona  i
ne povredit. Moj shef ne tol'ko ham, on eshche i plut. Konechno, tak, s hodu, k
nemu ne podkopaesh'sya, otchetnost' u nas v azhure. A kopni  vser'ez  -  takaya
kartina  otkroetsya,  ahnesh'!  Normy  zanizhayutsya,  stavki  zavyshayutsya,  tam
pripiski, zdes' otpiski... CHto govorit', esli on uhitrilsya za god sam sebe
shest' mesyachnyh okladov otvalit' v kachestve premij za sverhudarnyj trud.
   - Znachit, on vor?
   - Vor, mozhet byt', i slishkom sil'no skazano, - zasomnevalsya  grabitel',
- no snyat' ego nado by.
   - Odnako, esli v etom vashem treste znayut, chto  zdes'  tvoritsya,  pochemu
Sergej Sergeichu vse shodit s ruk?
   - A potomu, chto u nego ruka est'.
   - I u vas est'. Dazhe dve.
   - |ta ruka v perenosnom smysle: druzhok, pokrovitel'.
   - Ochen' lyubopytno! - Marsianin izvlek iz karmana malyusen'kij serebryanyj
sharik, poderzhal ego sekundu pered nosom grabitelya i spryatal.
   - CHto eto za shtuka? - pointeresovalsya tot.
   - Portativnyj myslezapisec. Eshche odin vopros. Pochemu by vam  ne  vyvesti
shefa na chistuyu vodu ili... kak eto u vas govoritsya...  -  Marsianin  opyat'
dostal sharik. - Aga, vystupit' s principial'noj kritikoj v ego adres?
   Grabitel' molchal.
   - Boites'. Duhu ne hvataet.  Vy,  tovarishch,  obyknovennyj  trus.  Nechego
udivlyat'sya, chto ya zhena vas tyurej zovet. - Marsianin osvoil eto slovechko  i
vygovarival ego smachno, dazhe s nekotoroj lihost'yu. -  I  nikakie  durackie
pohody za spichkami  vam  ne  pomogut.  Razve  chto  popadetes'  vtorichno  i
okonchatel'no sebya pogubite.
   Voobshche, uvazhaemyj grabitel', - proshu proshchen'ya,  chto  vynuzhden  vas  tak
imenovat', - vy predstavlyaete lyubopytnyj social'nyj fenomen. Roditeli  vas
ne bili, druz'ya ne predavali, nuzhdy vy ne znali. Vam ved' ne prihoditsya iz
poslednih sil dobyvat' sebe hleb nasushchnyj, zhivete v dostatke, ne  sluchajno
stol' ravnodushno rassuzhdaete o pribavke v pyat'desyat celkovyh  -  sostoyanie
dlya inogo vrode menya, greshnogo, vynuzhdennogo prozhivat' na  komandirovochnye
iz  rascheta  dva  shest'desyat  v  sutki.  Ustanovleno,  kstati,  po  vashemu
standartu, i nikak ne vdolbish' nashim tverdolobym finansistam, chto zhizn' na
chuzhoj  planete   vsegda   dorozhe.   Pravda,   est'   eshche   gostinichnye   i
predstavitel'skie. Slovom, vy baloven' sud'by. Obshchestvo sdelalo vse, chtoby
vy zhili dostojno, kak podobaet cheloveku.  No  vy  ne  sumeli  im