ereboev s vodoj ili karantina, ona brala Kirilla s soboj. Ostavlyat' ego odnogo v kvartire ili na popechenii sosedok ona opasalas' i eto, v konce-koncov, i spaslo emu zhizn'. Togda zanyatij v shkole ne bylo i podnyavshis' ochen' rano utrom (pervyj rejs v Oranzhevuyu Loshad' pribyval v 6. 50 po mestnomu vremeni iz Lokhid-majn), pozavtrakav oni poshli na prichal. Hotya Kirill ne vyspalsya, on byl dovolen, chto segodnya ne nado uchit'sya i on ves' den' provedet shnyryaya po prichalu, nablyudaya za dosmotrom i, esli mama pozvolit, primeryaya skafandr i igraya v Patrul'. I kogda |TO sluchilos' i vozduh stal stremitel'no utekat' iz kabineta, on byl oblachen v skafandr ne po razmeru, chto ne meshalo emu predstavlyat' sebya geroem seriala "Vnezemel'e" generalom Pauellom i raznosit' iz voobrazhaemogo blastera inoplanetnyh zlodeev. U Kati Malhonski bylo sovsem nemnogo vremeni, ot sily sekund desyat', chtoby uspet' zagermetizirovat' skafandr i podklyuchit' kislorod. Ona eto uspela, a Kirill snachala dazhe ne ponyal, chto proishodit. Emu pokazalos', chto ego mama, do eto pokojno sidyashchaya za terminalom i snimavshaya s nego informaciyu, vdrug reshila poigrat' s nim i, ochen' lovko peremahnuv cherez stol (on ne ozhidal ot mamy takogo akrobaticheskogo tryuka), ona povalila ego na pol i nachala manipulirovat' s germoshlemom. Vzvyv ot vostorga, "general Pauell" nachal geroicheski otbivat'sya ot kovarnogo inoplanetyanina, nanosya emu metkie udary rukami i nogami, szhigaya iz blastera i starayas' dotyanut'sya do legendarnogo "krokodil'ego" nozha, chto by tochnym udarom okonchatel'no povergnut' zlodeya. Na lice zlodeya, kotorogo tak udachno izobrazhala mama, chitalos' otchayanie, strah i zlost'. Ona chto-to krichala, no Kirill ne slyshal ee. Vse zaglushal kakoj-to strannyj rev. On oshchushchal, kak pol pod ego spinoj vibriruet i emu vdrug stalo strashno. Katya vse-taki spravilas' so svoej zadachej i Kirillu v lico udaril holodnyj veter. Pered glazami vse poplylo i on poteryal soznanie. Bylo li u nego chuvstvo viny? Da, navernoe. Hotya razumom on ponimal, chto ni v chem ne vinovat, da i ne mozhet byt' vinovatym, i chto u Kati Malhonski ne bylo absolyutno nikakih shansov- avtomatika pogranichnyh kupolov, a tak zhe vseh ostal'nyh sooruzhenij Oranzhevoj Loshadi, kak okazalos', sovershenno ne byla rasschitana na takoj kataklizm - sistemy germetizacii sdohli v pervye zhe sekundy katastrofy, a vruchnuyu zagermetizirovat' otseki lyudi ne uspeli. Dazhe, esli sluchajno imelsya vtoroj skafandr, ona ego prosto ne uspela by nadet', no v dushe on nosil vinu. Vinu za to, chto oni tak ploho poproshchalis', chto v poslednie sekundy ee zhizni on dobavil ej stol'ko straha k tomu uzhasu, kotoryj ona nesomnenno ispytyvala. Tak, sil'no privyazannyj k materi rebenok pri razluke schitaet, chto eto on zastavil mamu uehat' svoim plohim povedeniem, gryaznymi rukami i rvanymi shtanami i molit Boga, chto on ispravit'sya, lish' by ona vernulas'. No ee uzhe nichem ne vernesh'. Kirill sebya uteshal tem, chto rano ili pozdno ona by vse ravno umerla, ved' kategoriya vechnosti ne primenima k chelovecheskoj zhizni. Vse rano ili pozdno konchaetsya i ne nado pechalit'sya ob ushedshem. Konec chego-to porozhdaet nachalo chego-to novogo. A bez etogo zhizn' budet sera i odnoobrazna. I kak chelovek, po-nastoyashchemu ne uverennyj v etoj svoej zhiznennoj filosofii, on s chrezmernym userdiem pretvoryal ee v zhizn'. Pervyj shag na etom puti ego zastavili sdelat', lishiv samogo dorogogo i vykinuv s Titana na Zemlyu, gde on, kak syn oficera Pogranichnoj Sluzhby, popal v armejskij priyut, a zatem v Akademiyu Voenno-Kosmicheskih Sil v Auerribo. No vtoroj shag on sdelal sam. V sentyabre 52-go on podal proshenie ob otstavke. Administraciya byla v shoke - kak! Nadezhda Akademii, luchshij iz luchshih pokidaet sluzhbu, chtoby stat' odnoj iz milliarda grazhdanskih krys! I hotya v Akademii takie dela reshalis' bystro i podavshij raport avtomaticheski schitalsya uvolennym, nachal'nik Teodor Vejmar poshel na chudovishchnoe narushenie Ustava. On vyzval lejtenanta Kirilla Mahonski k sebe i derzha pered glazami ego raport poprosil ob座asnit' emu stol' strannyj postupok. - Pojmi, Kirill, - govoril on emu togda, - ty ne predstavlyaesh' ot chego otkazyvaesh'sya. Pered toboj blestyashchaya kar'era i ya ne udivlyus', esli let cherez pyat' ty budesh' priezzhat' inspektirovat' nas, a cherez pyatnadcat' sidet' v Direktorii. YA ponimayu, chto u vseh u nas svoi trudnosti i molodomu cheloveku tvoih let trudno otkazyvat'sya ot soblaznov grazhdanskoj zhizni - deneg, zhenshchin, razvlechenij. No pover' mne, staromu, opytnomu cheloveku, chto vse eto - tlen, etim bystro presyshchaesh'sya i togda v zhizni obrazuetsya pustota, kotoruyu nechem zatknut'. Mirnaya zhizn' - yad. Nastoyashchie muzhchiny dolzhny voevat'. CHelovechestvo postoyanno vedet voiny. I konechno zhe ne iz-za territorij, deneg, vlasti. Vse eto lish' otgovorki. My voyuem, potomu chto eto u nas v krovi. Nami, muzhchinami upravlyaet stremlenie k smerti i razrusheniyu. My ochishchaem mir ot gnili, my propisyvaem miru lekarstvo protiv sedin, osvobozhdaya ego dlya molodyh. Vejmar govoril vdohnovenno i mnogo, no Kirill byl nepriklonen. - Horosho, - skazal staryj general. - Resheno, znachit resheno. No vyslushaj naposledok odnu istoriyu. U menya davnym-davno byl uchenik, ochen' pohozhij na tebya. On tozhe podaval bol'shie nadezhdy, i tozhe schital, chto tol'ko on znaet, kak emu luchshe postupat'. I odnazhdy on oslushalsya prikaza. On poschital, chto postupaet pravil'no, spasaya chelovecheskie zhizni. I tem samym fakticheski razvyazal vojnu. O, ya konechno ne govoryu, chto on yavilsya ee prichinoj, no on stal tem kameshkom, porodivshem lavinu. Togda on spas tol'ko odnogo cheloveka. No teper' iz-za nego gibnut tysyachi. Da i etot chelovek poteryal svoyu zhizn'. Kirill molchal. On vse ponyal. - Ego zvali Farell Fasend. Tak govorit' - zhestoko i nespravedlivo, no pomni, Kirill, skol'kim lyudyam ty obyazan zhizn'yu. - YA budu pomnit', general, - poobeshchal on. I s teh por zhizn' poneslas' vskach'. On stal zhurnalistom i pobyval vezde. On oblazil vsyu Zemlyu vdol' i poperek, sverhu do nizu. Snimal fil'my o lovcah akul na YAmajke, terpel krushenie u beregov zemli Franca-Iosifa, zimoval v Antarktide, sobiral skandal'nye podrobnosti zhizni N'yu-Jorskoj bogemy, rabotal na Medel'inskij kartel' i, vojdya v doverie k samomu baronu Del' |skobaru 3-mu, razrazilsya seriej razoblachitel'nyh statej o svyazyah narkobaronov i "ZHemchuzhnyh Korolej". Izbezhav ni odin desyatok pokushenij, reshil, chto Zemlya stala dlya nego mala i ubralsya v Blizhnee Vnezemel'e. Tri mesyaca on provel v Marsianskom zhenskom batal'one po zakazu "Penthauz" i "Soldat udachi", perespav so vsem lichnym sostavom, napisal porazitel'no patrioticheskuyu stat'yu o sovershenno neveroyatnyh seksual'nyh obychayah "amazonok" i ele sbezhal ottuda na ugnannoj kosmoshlyupke, uvozya s soboj unikal'nyj eroticheskij opyt i celyj buket venericheskih boleznej. Zatem lechilsya na Lune, issleduya problemu abortov sredi zaklyuchennyh. Stal prinimat' gallyuciogena i, vstupiv pod ih vozdejstviem v obshchenie s vnezemnym razumom, napisal chrezvychajno chelovekonenavistnicheskuyu knigu o novom uchenii messianskogo tolka. Glavluna nemedlenno posadila ego v mestnyj koncentracionnyj lager', kuda on umudrilsya protashchit' videokameru v zheludke, a zatem perepraviv reportazh na Zemlyu, organizoval massovyj myatezh i pod shumok smylsya na Veneru. Tam on stal professional'nym igrokom i, odnazhdy, sorvav bank v million ekyu, ustroil grandioznuyu svad'bu na ves' Venusborg, zhenivshis' na horoshen'koj bankometshe iz togo zhe kazino. Venera gudela mesyac i sdelala ego nacional'nym geroem. Spustiv vse den'gi, oni s zhenoj vernulis' na Zemlyu. Ni odna minuta ego zhizni ne proshla vtune. Kazhdoe puteshestvie, priklyuchenie, neschast'e, lyubovnaya svyaz', bolezn' porozhdali reportazhi, reportazhi, reportazhi. ZHenshchiny ego lyubili. Redaktora i intellektualy - nenavideli, pervye - za nesgovorchivost', pravdivost' i sumasshedshie gonorary, vtorye - za otkrovenno militaristskie vzglyady. Kollegi prozvali ego ZHeltym Tigrom za strast' k skandalam i mertvuyu zhurnalistskuyu hvatku. On nastol'ko intrigoval publiku, chto TV Fransez priglasilo ego na interv'yu, hotya do sih por podobnoj uchasti udostaivalis' tol'ko politiki i bogema. Kirill sel na krovat'. Za vremya, poka on valyalsya, pogruzhennyj v vospominaniya stalo ne namnogo svetlee. Projdya po pushistomu kovru i razdvinuv shtory, on ponyal pochemu - nebo zavolokli tyazhelye serye tuchi i morosil obychnyj osennij dozhdik. Oni zhili v staroj chasti Parizha, s uzkimi ulochkami, moshchenymi bulyzhnikom, nevysokimi velikovozrastnymi domami i tenistymi skverami. Ne verilos' dazhe, chto eto dobryj, veselyj Parizh. Dom ih byl dvuhetazhnyj i nesmotrya na to, chto ne porazhal izyashchestvom arhitektury, byl dostatochno mil - s bol'shimi oknami, obshirnymi komnatami, zanimatel'noj lepninoj po fasadu v vide l'vinyh golov i kruglymi balkonchikami. Nizhnij etazh doma zanimal knizhnyj magazin, chej vladelec, SHarl' Mers'e, zhil tam zhe so svoej zastenchivoj zhenoj, a verhnij etazh polnost'yu prinadlezhal im. Postroeno eto zdanie bylo eshche v konce HIH veka kakim-to russkim kupcom-millionshchikom. Po etomu povodu u nih s Oliviej razgorelsya spor. Ona utverzhdala, chto kupec postroil ego dlya svoej zheny, konechno zhe, a Kirill - chto dlya lyubovnicy. Oni sporili do hripoty, poka on ne srazil Oliviyu tem argumentom, chto podobnye krasivye doma dlya zhen ne stroyat, uvy. Ih stroyat tol'ko dlya lyubovnic. Oliviya podumala i soglasilas'. Posle chego oni zavalilis' pryamo v postel'. Kstati o poseli. V gostinoj byl bardak. Stul'ya oprokinuty, vazy sdvinuty, po polu razbrosano vperemezhku muzhskoe i zhenskoe bel'e. Kirill vspomnil, chto vchera oni ustroili bol'shoe turne po kvartire, ne doterpev do krovati. Nachali, po-moemu, oni na kuhne. I poboyavshis' tuda zahodit', Kirill napravilsya pryamikom v vannu. Oruduya zubnoj shchetkoj i tupo glyadya na svoe otrazhenie v zerkale, s perepachkannym pastoj podborodkom, Kirill dumal o plane na segodnya. Den' predstoyal idiotskij: dacha pokazanij pod vidom interv'yu, samoj bol'shoj suke v Parizhe plyus obed s byvshej zhenoj. CHto za durnaya privychka - raz v mesyac obedat' s byvshej zhenoj! Ni ej radosti, ni tebe pechali. Slava Bogu, chto segodnya on uletaet. Nachinayutsya grandioznye sobytiya, mogushchie perelomit' hod vojny, i on prosto obyazan v nih uchastvovat'. Vojna, nachavshayasya s katastrofy na Titane, i obeshchavshaya prinesti bol'shie poteri i toj i drugoj storone, ne nabrala oboroty, k ogorcheniyu storon, i uvyala. Situaciyu mozhno bylo sravnit' s dvumya derushchimisya v posudnoj lavke, ch'ya zadacha - povergnut' protivnika i ne razbit' pri etom ni edinoj chashki. Zahvatit' Vneshnie Sputniki putem desantirovaniya bylo ochen' slozhno - slishkom doroga perebroska soldat, slishkom ukrepleny sputniki, a yadernaya bombardirovka ne imela smysla - komu potom budut nuzhny eti bezlyudnye radioaktivnye shariki? Poetomu vsya vojna svelas' k vzaimnoj ekonomicheskoj blokade, pooshchreniyu kontrabandy, da epizodicheskim stychkam v kosmose. No bylo yasno, chto podobnoe ravnovesie sohranitsya eshche nedolgo. Strategicheskie zapasy ischerpyvalis', zemnye zavody grozili ostanovit'sya, a imet' sto millionov bezrabotnyh ne mozhet nikakaya vlast'. Poetomu libo my priznaem Vneshnie Sputniki, libo my ih zahvatyvaem siloj. I sudya po razvernuvshejsya propagande, Direktoriya sklonyalas' ko vtoromu. Kirill imel istochnik samoj svezhej i sekretnoj informacii v lice generala Teodora Vejmara, chto pozvolyalo emu vsegda byt' v nuzhnom meste v nuzhnyj chas. I byvshij vospitannik nikogda ne podvodil svoego generala, podavaya svoi reportazhi pod nuzhnym sousom. I ne potomu, chto on byl kuplen, a potomu, chto eto byli EGO ubezhdeniya. I soobshchil emu o predstoyashchem shturme Evropy, i predlozhil (oficial'no) snyat' o nem reportazh imenno Teodor Vejmar. Pochemu vybor pal na Evropu bylo ponyatno - ona yavlyalas' klyuchom k sisteme YUpitera, i byla perevalochnym punktom k Saturnu i Sverhdal'nemu Vnezemel'yu. Ona byla edinstvennym istochnikom vody dlya kolonij na Io, Amal'tee, Ganimede, Kallisto. Voda byla samoj bol'shoj dragocennost'yu: ona davala zhizn' lyudyam i dvigala ih korabli. Na Evrope zapravlyalis' vse korabli, sovershayushchie rejsy okolo YUpitera, rejdery Kosmoflota VS, torgovcy s Urana, kontrabandisty i voennye. Do vojny vse ekspedicii k Periferii otpravlyalis' imenno s Evropy. V svoe vremya tam byl postroen odin iz krupnejshih kosmodromov v Solnechnoj sisteme s prichalami, ellingami, zapravochnymi pompami, gostinicami, barami, kazino i bordelyami. |to byla La-Tortuga kosmicheskogo masshtaba i tak "vodnye" piraty okrestili eto mesto. Oficial'noe nazvanie kosmodroma bylo "Vodolej". Drugih poselenij na Evrope ne bylo, a postoyannyj personal sostavlyal vsego okolo shestista chelovek. Vse eto delalo Evropu lakomym dlya Direktorii kusochkom. Oliviya uzhe prosnulas', no ne vstala, lezha na posteli v poze Venery, i nablyudala svoimi bol'shimi zelenymi glazami kak on odevaetsya. - Ty segodnya pridesh'? - sprosila ona. Kirill pokachal golovoj. - Net, radost' moya. YA segodnya vecherom uletayu s Zemli. CHerez nedel'ku vernus'. - A kuda? - Sekret, malen'kaya. Nadev svoyu znamenituyu kozhanuyu kurtku s mnogochislennymi karmanami, zaryazhennymi kassetami, optodiskami, lazernymi skannerami, diktofonami i videokamerami - vsem tem, chto nuzhno dlya raboty professional'nogo zhurnalista, Kirill polyubovalsya na sebya v zerkalo i pokazal grustnoj Olivii yazyk. - Mozhno pocelovat' tebya v zhivotik? - poprosil on. - Konechno, - vzdohnula Oliviya. Kirill poceloval. - No eto ved' ne zhivotik, - kaprizno skazala devushka. - A chto? - |to niz zhivotika, - nastavitel'no otvetila Oliviya. - A anatomii eto nazyvaetsya kak-to inache, - zadumalsya Kirill. - Ladno uzh, idi. A to opyat' pridetsya razdevat'sya. - Smotri menya v devyat', kiska. I priberis' v dome. Kirill podnyalsya na kryshu po skripuchej, no vse eshche krepkoj derevyannoj lestnice i zabralsya v svoj yarko-krasnyj sportivnyj "YAguar". Mashina vklyuchilas', pripodnyalas' nad startovoj ploshchadkoj, ostavlyaya vnizu pyatnistuyu "pumu" Olivii, odinoko teper' moknushchuyu pod dozhdem, i nabrav skorost', ustremilas' v dozhdlivoe nebo. Vodit' mashinu Kirill ne lyubil i, zadav avtopilotu cel', on brosil rul' i stal smotret' na rasstilavshijsya vnizu gorod. Za poslednie sto let Parizh sil'no izmenilsya. On byl stolicej Francii, zatem - Soyuza, a eshche pozdnee - stolicej Evro-Aziatskogo Konglomerata (do teh samyh por, poka ee ne perenesli v Sankt-Peterburg) i eto ego dokonalo. On stal Vavilonom sovremennoj nacii, vmestilishchem i tiglem dlya soten narodnostej, yazykov i kul'tur. Araby tut sosedstvovali s malajcami, russkie s eskimosami, selenity s francuzami, voennye s pacifistami, musul'mane s satanistami, puritane s kommunistami. Zdes' stolknulis' Evropa i Aziya v arhitekture, mode, nravah. Neboskreby okruzhalis' buddijskimi hramami, dvorcy ottenyalis' sumasshedshim modernom, neogotika pogloshchalas' russkimi cerkvyami. Ulicy napominali maskaradnoe shestvie: musul'manki v parandzhah, pochti golye okeanitki, monahi v oranzhevyh togah i chernyh ryasah, respektabel'nye siti i tomnye rimskie matrony v prozrachnyh odezhdah, vozlezhashchie v palankinah i nesomye dvuhmetrovymi negrami-rabami, bavarskie frojlen v nacional'nyh kostyumah, eskimosy v mehovyh kombinezonah, ukraincy v krasnyh rubahah i sharovarah. A yazyk?! V Parizhe sprashivali na francuzskom, otvechali po-gruzinski, torgovalis' po-yaponski, materilis' po-russki, znakomilis' na nemeckom, prostitutok snimali na kitajskom, sporili na idish, proshchalis' na korejskom, chitali na tyurkskom, zvali na pomoshch' po-ispanski. Nikto teper' ne znal rodnogo yazyka i vse razgovarivali na d'yavol'skoj smesi vseh imeyushchihsya v mire yazykov i dialektov. Kakaya moda?! Kak i vo vsem mire moda umerla, hotya Parizh derzhalsya dol'she vseh. Teper' kazhdyj hodil v chem hotel i nikto ne obrashchal vnimaniya na to, kak odet ego sobesednik. Kazhdyj stal svoim model'erom i izobretal to, chto hotel. Kakie nravy?! Prilyudnye sceny lyubvi, poroj dazhe gruppovye, davno stali normoj, a semiletnie prostitutki ni u kogo ne vyzyvali udivleniya ili protesta. Parizh poteryal vse: izyskannuyu arhitekturu, zhivoj yazyk, izyashchnuyu modu i legkost' nravov. Odno ischezlo na vsegda, drugoe vyrodilos' v chrezmernost'. No kak eto ne paradoksal'no - Parizh ostalsya Parizhem. Stoilo vam udalit'sya ot etogo Vavilona kilometrov na sto i vy popadali v staryj gorod, gde bylo vse tak, kak... vsegda. Ne vse zhiteli novogo Parizha znali o ego sushchestvovanii. Tam ne bylo supermodnyh razvlechenij i sverhdorogih magazinov, postmodernistkoj i neofuturistkoj dvizhushchejsya arhitektury, on ne privlekal razvlecheniyami, raskreposhchennost'yu nravov i podavlyal novyh varvarov svoej provincial'nost'yu. Kak dikar', ne vzglyanuv dazhe na velikolepnoe brilliantovoe ozherel'e, kidaetsya k grubym plastmassovym yarkim busam, tak vse novye i novye immigranty nabrasyvayutsya na Novyj Parizh, obzhirayas' ego soblaznami i naslazhdeniyami i prezirayut, ignoriruyut, ne znayut Starogo Parizha. I slava bogu, dumal Kirill, predstavlyaya sebe svoj tihij ugolok, v kotoryj vtorglis' ordy gunnov - pozhary, kriki, krov', der'mo, iznasilovaniya i grabezhi. Za razmyshleniya on odolel bol'shuyu chast' puti i priblizilsya k mestu naznacheniya. Zdanie (esli eto mozhno bylo nazvat' zdaniem) TVF vozvyshalos' nad Novym Parizhem, kak v svoe vremya |jfeleva bashnya. Svoimi ochertaniyami ono napominalo stellu i v solnechnye dni oslepitel'no siyalo, otrazhaya svet svoimi steklyannymi granyami. Sejchas ono vyglyadelo dostatochno zloveshche - chernyj obelisk nad melkimi domishkami, kotorye ran'she pochemu-to nazyvalis' neboskrebami. Mestnye ostryaki nazyvali eto chudovishchnoe stroenie "Mechtoj impotenta", a zhurnalisty - prosto "hrenom", "boltom" i drugimi menee cenzurnymi sinonimami. Ne tak davno, do svoego pereezda v Sankt-Peterburg, zdes' zasedal Direktorat, so svoim neischislimym apparatom i netrudno bylo ponyat', chto "bolt" stroilsya imenno dlya nee. I esli vspominat' seksual'nye simvoly, vysota zdaniya pryamo zayavlyala, chto v nem sidit krutoe nachal'stvo, mogushchee nadrat' "boltom" zadnicu samomu Gospodu! Zatem po nasledstvu zdanie pereshlo TVF, kompanii, ch'im vladel'cem takzhe byl Direktorat. Nesmotrya na svoe skromnoe nazvanie, ostavsheesya s davnih vremen, TVF byla krupnejshej informacionnoj korporaciej v Solnechnoj sisteme. Ona veshchala ne tol'ko na Konglomerat, no i na Lunu, Veneru, Mars i dazhe dobivala do YUpitera. V sisteme Saturna ee tozhe mozhno bylo lovit' pri bol'shom zhelanii, blagodarya piratskim sputnikam-retranslyatoram. Na TVF rabotali milliony lyudej i vse talantlivye zhurnalisty Planety. Ona razbrosala shchupal'cy po Solnechnoj sisteme i, kak nenasytnyj monstr, vysasyvala iz vseh zakoulkov malo-mal'ski znachimuyu i interesnuyu informaciyu. Ona byla glazami i rtom Direktorii. Glazami, ot kotoryh nichto ne moglo ukryt'sya, glazami, kotorye postavlyali Direktorii samuyu tochnuyu i operativnuyu informaciyu. Imenno s razvitiem TVF otpala nuzhda v special'nyh razvedyvatel'nyh sluzhbah, rezidentah, podslushivayushchej apparature i tomu podobnoj igre v shpionov. Informacionnaya revolyuciya smela vse shlyuzy, otstojniki, tajnye vodohranilishcha i gnojnye bolota. Interaktivnoe televidenie, mul'timedia, virtual'nye igrushki i zhizni zalezali dazhe v samye sokrovennye ugolki nichego ne podozrevayushchih potrebitelej, vyvorachivali ih naiznanku i vystavlyali na vseobshchee obozrenie. Gosudarstvennaya tajna podyhala v konvul'siyah, a ob tajnu lichnosti vytirali nogi. I TVF byla rtom, cherez kotoryj vyhodila otcenzurennaya, otlazhennaya, poluperezhevannaya i poluperevarennaya informaciya, polulozh' i polupravda, glotat' kotoruyu obyvatelyam bylo legko i priyatno. TVF byla toj leskoj, privyazannoj k lyudyam-marionetkami, koncy kotoroj nahodilis' v rukah Direktorov. No vot na eto Kirillu bylo gluboko naplevat'. On vsegda byl ubezhden, chto lyudyam neobhodim takoj bat'ka - strogij, s tverdoj rukoj, besposhchadnyj i mudryj, napravlyayushchij i nakazyvayushchij, oberegayushchij i pooshchryayushchij, kakim sobstvenno i byl Direktorat. Demokratiyu Kirill ne priznaval. Po mere priblizheniya k "boltu" zdanie vse roslo i shirilos' i tol'ko vblizi prihodilo ponimanie - naskol'ko ono kolossal'no. |to byl ne gorod v gorode i dazhe ne gosudarstvo v gosudarstve, eto bylo planetoj na planete, ili, v krajnem sluchae, ono bylo toj os'yu, na kotoruyu bezumnoe chelovechestvo nasadilo svoyu bezumnuyu kolybel'. Kirill prichalil na dvuh-s-chem-to tysyachnom etazhe, proshel cherez visyachij sad, zasazhennyj elyami, dubami i klenami s velikolepnoj krasnoj listvoj i gnilostnym zapahom, pokormil vechno golodnyh belochek, kotorym na vysote chetyreh kilometrov ot blizhajshego lesa bylo ochen' tosklivo, udachno izbezhal lyubyashchejsya parochki, pozdorovalsya s dvumya-tremya znakomymi i, nakonec, dobravshis' do eskalatora, v容hal v zdanie. Perestupaya s dorozhki na dorozhku, on minoval yantarnye komnaty, granovitye palaty i tadzh-mahaly, napolnennye lyud'mi, zhivotnymi, tehnikoj i administraciej, na ch'e proishozhdenie ukazyvali sinie togi, pozhal milliony ruk, porugalsya s redaktorom vechernih novostej, polyubovalsya hrustal'noj peshcheroj i nakonec stolknulsya nos k nosu s samoj bol'shoj sukoj vo Vselennoj. Pamela Mortido polnost'yu opravdyvala svoe prozvishche i svoyu zhutkuyu familiyu, vyplyvshuyu iz nedr ortodoksal'nogo psihoanaliza. V ee peredache "Licom k licu" (kotoruyu za glaza vse nazyvali "Licom k morde") byla samaya bol'shaya tekuchka kadrov. Kazhdyj den' zdes' prinosil ocherednuyu zhertvu: kto-to sbegal sam, kogo-to vyshibala "Suka Pem", kto-to umiral posle ocherednoj ssory. Dol'she vseh zdes' proderzhalsya dvuhmetrovyj operator-kul'turist, s kotorym u Pem byl dazhe roman i u kotorogo (o, chudo) byl immunitet k ee yadu. No ona ego dokonala v posteli - Pem delala vse neistovo. Peredachi ee pol'zovalis' populyarnost'yu, potomu chto oni obychno nachinalis' i konchalis' skandalami, vplot' do obmena necenzurnymi slovami i rukoprikladstva s priglashennym licom. Poetomu vsya planeta sobiralas' u ekrana i zaklyuchala pari, chem zakonchatsya eti teledebaty, skol'ko gryaznogo bel'ya budet pokazano i skol'ko lyubovnic glavnogo geroya pridut v studiyu ( odnazhdy Pem dlya odnogo "schastlivca" organizovala vstrechu s ego vnebrachnymi det'mi pryamo v studii. Bylo ochen' zabavno). - Gotov?, hishchno osklabilas' Suka Pem, serdechno tryasya ruku Kirilla, slovno pytayas' vyrvat' ee iz plecha, proveryaya na prochnost' etogo ZHeltogo Tigrenka, kotorogo ona zhivo usmirit na arene pered milliardami zritelej i zastavit hodit' na zadnih lapah, prygat' cherez ognennoe kol'co, ezdit' verhom na poni i brat' iz ruk saharok pod neistovye aplodismenty. - Ugu, - tol'ko i vydavil iz sebya Kirill, ne ispytyvaya nikakogo zhelaniya razgovarivat' s etoj Hodyachej Mashinoj Po Vytryahivaniyu Gryaznogo Bel'ya, i instinktivno nashchupyvaya visyashchij pod myshkoj dvenadcatizaryadnyj skorcher. Glava tret'ya. GURMAN. Palanga, noyabr' 69-go YA obernulsya i chut' ne upal so stula, oprokinuv pri etom neostorozhnym dvizheniem ruki hrustal'nuyu ryumku s nedopitym zel'em iz zanesennyh v "Zelenuyu knigu" podsnezhnikov, kotorye mestnye mal'chishki s molchalivogo soglasiya nekotoryh ves'ma izvestnyh lyudej goroda na svoj strah i risk sobirali po vesne v mestnyh lesah, a predpriimchivye traktirshchiki peregonyali v fenomenal'noe pojlo, cenyashcheesya zdes' na ves zolota. Zelenovatyj rucheek veselo pobezhal po stojke, plastik pod derevo zapuzyrilsya, vydavaya svoe neftyanoe proshloe, a Gedeminas stal avtomaticheski vytirat' samtrestovskuyu kislotu svoim perednikom s ryushami i cvetochkami, ne otryvaya glaz ot prekrasnogo videniya. |to ne bylo videniem, no vse ravno - ono bylo prekrasnym. Hotya my vstrechalis' s Odri pri svete dnya i mne togda pokazalos', chto ya ee horosho rassmotrel - devchonka kak devchonka, nevysokaya, s dlinnymi nogami i neplohim byustom, v obshchem nichego takogo, chto moglo by zadet' do glubiny dushi muzhchinu soroka let ot rodu, v svoe vremya otmenno porezvivshegosya na prostorah Solnechnoj sistemy i povidavshego na svoem veku i hrupkih selenitok, i temnokozhih venerianok, i ryzhih marsianok s "opernoj grud'yu", i zemlyanok vseh plemen i narodnostej. Koroche govorya, nichego vydayushchegosya ya v nej togda ne uzrel. Vpolne veroyatno, chto vinovat v etom dosadnom prokole byl ne ya, so svoimi enciklopedicheskimi znaniyami v oblasti zhenskoj etnografii i topologii, i ne moya izbalovannost' zhenskim vnimaniem, a ee rzhavyj gippopotam, po strannomu stecheniyu obstoyatel'stv slivshemusya s obrazom etogo nevinnogo angela i pridavshemu ee chistym chertam nekotoryj nalet rzhavchiny i privkus benzina. Hotya i moe melanholicheskoe nastroenie, odolevayushchee menya iz goda v god kazhdoj dozhdlivoj osen'yu, kak odolevaet po vesne shizofrenika pristupy netradicionnogo vzglyada na mir, sygralo zdes' ne poslednyuyu rol'. Nado chestno soznat'sya, chto menya kak muzhchinu v zhenshchine privlekaet prezhde vsego nalichie nekoj izyuminki, nekogo iz座ana, edakoj chervotochinki v yabloke, sluzhashchej svidetel'stvom ego ekologicheskoj chistoty i znakom kachestva. Nebol'shoj defekt vydelyaet imenno eto tvorenie iz rebra Adama v sonme prochih blondinok i bryunetok, vysokih i malen'kih, hudyh i puhlen'kih, zelenoglazyh i kareglazyh, pridavaya im nepovtorimyj sharm i miluyu zakompleksovannost'. YA ne lyublyu ideal'no krasivyh zhenshchin - do vosemnadcati let ya voobshche somnevalsya v ih sushchestvovanii v real'noj zhizni, schitaya ideal udelom lish' poloten hudozhnikov, da fantazij rezhisserov, no potom, povzroslev i vse-taki vstretiv ih, srazu v nih razocharovalsya. Net nichego banal'nee i skuchnee, chem prosto krasivaya zhenshchina i ya do sih por ne razobralsya pochemu eto tak. To li my tak razvrashcheny nashim obshchestvom i nashim nenormal'nym bytiem, chto idealy ostavlyayut nas ravnodushnymi, a to i vovse razdrazhayut. To li eto ob容ktivnaya zakonomernost' i esli perefrazirovat' Tolstogo - vse krasivye zhenshchiny pohozhi drug na druga, a vse nekrasivye - krasivy po svoemu. Tochno ne znayu. Poetomu vidya zhenshchinu s bol'shim nosom (osobenno etim greshat anglichanki), ploskoj grud'yu (etim greshat vse nacii), ili esli u zhenshchiny kosit odin glaz, a nogi demonstriruyut na praktike krivye vtorogo poryadka, shodyashchiesya v nachale koordinat (nu eto ya zagnul konechno - vsemu est' svoj predel), ya smelo sushu vesla, zapihivayu pistoli za poyas i, szhimaya v zubah kortik, a v ruke sablyu, smelo idu na abordazh vrazheskogo korablya. Kstati, vzyat' teh zhe grekov - sprosi sejchas lyubogo melkoobrazovannogo cheloveka ob antichnoj skul'pture i on, pust' s bol'shim trudom, poteya i puskaya slyuni ot napryazheniya, skripya zaplyvshimi zhirom mozgami, no vse-taki vspomnyat bezrukuyu tit'kastuyu babu po klikuhe Venera (bol'naya, chto-li), da bezgolovuyu devku v balahone (zhal' ne golaya), s durackimi kryl'yami za spinoj. A ne otbej v svoe vremya Venere Milosskoj ruki, a Nike Samofrakijskoj - golovu, kto by o nih sejchas pomnil? Itak, my v chetyre glaza razglyadyvali v temnote bara sverkayushchuyu Odri v sumasshedshe dorogom, dazhe po moim merkam, plat'e-rastenii, vyrashchivaemye vsego lish' po neskol'ko desyatkov shtuk v god na plantaciyah "Flora-Genetiks", v dannyj moment prinyavshem vid klassicheskogo "malen'kogo tyul'pana" oslepitel'no belogo cveta i s zhivoj aktiniej na levom pleche. Mogu posporit' na chto ugodno, a takaya koroleva eshche nikogda ne poseshchala zdeshnyuyu zabegalovku i mne vnezapno stalo stydno za etogo balbesa Gedeminasa s ego potnoj lysinoj i Sen-Sansom, i za samogo sebya - za ispituyu, obryuzgshuyu rozhu, durno otglazhennuyu rubashku, za svoyu melanholiyu, za svoi chetyre desyatka bezdarno prozhityh let, za svoi popytki spasti chelovechestvo i za svoe zhelanie sdelat' eto, stav esli ne vtorym Messiej, to hotya by tret'im Ioannom Zlatoustom, za vse, za vse, v tom chisle i za svoe tarashchen'e na etu smazlivuyu rozhicu, budto ya s mladyh nogtej vospityvalsya v muzhskom monastyre, a zhenshchin videl tol'ko na skabreznyh risunkah v tamoshnem sortire. Razglyadyvaya vot tak Odri - s zhadnost'yu, s udivleniem, s vinovatym voshishcheniem, ya vnezapno ponyal pochemu ona stala tak mne nravit'sya. I delo tut bylo konechno ne v ee naryade - slava Bogu, ya uzhe nauchilsya i vstrechat' i provozhat' lyudej po umu. V nej vse-taki byl iz座an - tshchatel'no skryvaemyj, zamaskirovannyj i prevrashchennyj dazhe v nekotoroe dostoinstvo, kak eto ni paradoksal'no zvuchit. Nesomnenno, Odri chitala klassicheskij rasskaz |dgara Po i ona vybrala nailuchshij sposob skryt' svoj nedostatok - ona stala im bravirovat', vystavlyat' napokaz i mozhno bylo podumat', chto dlya nee eto tol'ko pritvorstvo, maska, imidzh, a ne sama sushchnost'. Konechno, eto byl ne telesnyj defekt - ne rodinka bezobraznyh razmerov, ne borodavka s torchashchimi iz nee zhestkimi volosami, ne rodimoe pyatno na shcheke - kozha odrinogo lica byla gladkoj i matovoj, ne bylo eto i iskusstvennoj rukoj ili kostyanoj nogoj - s konechnostyami u nee tozhe bylo vse v poryadke - okrugly, pryamy i izyashchny. |to byl ne telesnyj, a psihologicheskij nedostatok. YA ne derzhu sebya za velikogo psihologa-praktika, napodobie M. Levi, i ne schitayu, chto s odnogo vzglyada na cheloveka mogu postavit' emu diagnoz, kak Z. Frejd, no ya mnogoe povidal na etom svete, a k tomu zhe v moej byvshej professii umenie pronikat' v potemki dushi chelovecheskoj i, nahodya tam slabye mesta, manipulirovat' imi, bylo odnim iz samyh vazhnyh, posle naglosti. Odrin bronetransporter, ee zhivoe plat'e i neuverennost' v glazah podskazali mne, chto peredo mnoj prosto slabaya, nezhnaya i ranimaya ot rozhdeniya zhenshchina, kotoraya ochen' tshchitsya stat' sil'noj. Mozhet dlya drugih eto i ne yavlyaetsya nedostatkom, mozhet nekotorye zhenshchiny vosprinimayut svoyu slabost' kak nechto samo soboj razumeyushcheesya i dazhe ochen' privlekatel'noe, tak kak mnogie muzhchiny ochen' ne lyubyat, kogda protivopolozhnyj pol hot' v chem-to raven im ili, togo huzhe, prevoshodit ih, no dlya Odri eto bylo tragediej. I ona vybrala hudshij variant preodoleniya svoej "ushcherbnosti" - ona stala borot'sya so svoim harakterom. Vse eti puteshestviya po Evrope peshkostopom, poseshchenie tret'erazryadnogo bara v odeyanii, stoyashchem ne odno sostoyanie, po priglasheniyu maloznakomogo muzhchiny, opuhshego ot popoek i bessonnicy, vse eto bylo vneshnim proyavleniem, otgoloskom Velikoj Bor'by S Samoj Soboj. Huzhe net etogo puti, na nem lyudi upodoblyayutsya, govorya slovami Basse, dubu, nesgibaemo protivostoyashchemu obil'nomu snegopadu i lomayushchemu svoi vetvi, ne vyderzhivaya tyazhesti snega, vmesto togo, chtoby podobno ive ustupit', poddat'sya, stryahnut' tyazhest' s gibkih vetvej i vnov' vypryamit'sya navstrechu novym stihiyam. Basse mne vse-taki blizhe. YA ne udivilsya, esli by okazalos', chto moya novaya znakomaya imeet otnoshenie k specsluzhbam ili terroristam. Vse eti razmyshleniya proneslis' v moej golove za doli sekund - dumat' bystro eshche odna poleznaya privychka, vynesennaya mnoj iz proshloj zhizni, ya ponyal kak nado sebya vesti i bodro otvetil: - Privet, Odri. Zabirajsya na stul i ya poznakomlyu tebya s nashim hozyainom. Odri zabralas' na taburet, niskol'ko ne zabotyas' o prilichiyah i sverkaya belym i azhurnym bel'em, protyanula ladoshku Gedeminasu i predstavilas': - Odri, puteshestvennica. - Gedemins, traktirshchik, - burknul Gedemins, traktirshchik, pozhimaya ruku devushke. On vyter stojku, vystavil novye stakany i nalil v nih "podsnezhku" 68-go goda izdaniya. - Za znakomstvo, - skazal on i poyasnil, - konechno zhe za schet zavedeniya. - Mozhno i za moj, - otvetil ya, podnimaya stakan i pytayas' ne plesnut' sebe na kozhu. - Poneslis', kak govoril moj dedushka, tolkaya zaglohshuyu mashinu, - zasmeyalas' Odri i vypila d'yavol'skuyu nastojku ne poperhnuvshis' i ne pomorshchivshis'. My s uvazheniem posmotreli na veterana spirtovogo fronta i brosilis' vdogonku. Bar postepenno zapolnyalsya narodom i kak ne nyl Gedeminas o svoih ubytkah, no vskore vse stoliki okazalis' zanyatymi, a u stojki tolpilsya narod, trebuya goryachitel'nogo i zakuski. Hozyain izvinilsya pered damoj i ushel obsluzhivat' klientov - mestnyh bichej, studentov, dal'nobojshchikov i ih podruzhek. Narod zdes' teper' obretalsya vse bolee melkij, neizbalovannyj dostatkom i kul'turoj i poetomu na Odri pyalilis' kak davecha my s Gedeminesom, navernoe prikidyvaya, kak etu nochnuyu babochku iz stolicy zaneslo k nam i skol'ko mozhet stoit' vsego lish' minuta s takoj korolevoj. ZHenskoj polovine naroda takoe vnimanie k razodetoj shlyuhe ne moglo ne pokazat'sya oskorbitel'nym i v atmosfere "Veshnage" stala stremitel'no sobirat'sya groza i zapahlo ozonom. Kto-to s kem-to vyyasnyal otnosheniya, utverzhdaya chto vse muzhiki - kozly, komu-to zalepili poshchechinu, a mordoboj byl uzhe na podhode. Net, vse-taki net nichego zabavnee i pouchitel'nee, chem nablyudat' za provincial'nymi nravami, eto eshche drevnie klassiki ponyali. CHto otlichaet provinciyu ot metropolii, po moemu ubezhdeniyu, tak eto potugi pervoj ne otstat' ot vtoroj. I, kak obychno v takih sluchayah, poluchaetsya bolee ili menee smeshnoe obez'yanichestvo - takov udel vsyakogo podrazhatel'stva, plagiata i grafomanstva. Mestnye provincialy izo vseh sil stremilis' byt' seksual'nymi kak parizhane, intelligentami kak peterburzhcy, raskreposhchennymi kak tajcy, filosofichnymi kak pekincy, spokojnymi kak estoncy i eshche chert znaet kem kak chert znaet kto. No v svoih ustremleniyah oni sil'no perebarshchivali i pri kazhdom udobnom sluchae nezametno dlya samih sebya otkatyvalis' na patriarhal'no-provincial'nye pozicii. Nu spish' ty s muzhikom (i ne odnim) bez venchaniya, nu hodish' s nim (s nimi) po vsyakim zlachnym mestam, tak pochemu tebya razdrazhaet, chto on (oni) zaglyadyvaetsya(-yutsya) na chuzhuyu babu? Davajte budem posledovatel'nymi do konca, dorogie poni-kobyly! V Parizhe tak sebya ne vedut! Odri sidela na stule, mahala izyashchnymi nogami, smakuya koktejl', i ne obrashchala vnimaniya na okruzhayushchih. Ee "genetiks-flora" medlenno izmenyalas', povinuyas' pozhelaniyam hozyajki i stanovyas' vse men'she i vse otkrovennee, otkryvaya samye soblaznitel'nye mesta. Gedeminas i Maryus mel'kali v pole nashego zreniya, vypolnyaya zakazy, sbivaya koktejli i podvernuvshihsya pod nogi klientov i vedya svetskie besedy so vsyakim zhelayushchim izlit' dushu barmenu-propovedniku. Posetitelej segodnya bylo podozritel'no mnogo, chto oprovergalo ves' moj rasskaz o padenii "Veshnage", no iz razgovorov ya ponyal, chto po meteousloviyam (sneg, moroz) byli zapreshcheny polety i vsya letnaya bratiya po takomu zamechatel'nomu sluchayu gudela po vsemu baltijskomu poberezh'yu. CHerez Skandinaviyu i Pribaltiku shel moshchnyj gruzovoj potok iz Amerikanskogo Soyuza. Vezli kofe, pshenicu, myaso, komp'yutery, intellektroniku, tunnel'nye dvigateli, den'gi, narkotiki, sobak, dzhinsy, dzhin, medvedej i prochuyu drebeden' v Pliseck, Bajkonur i Ashoku, otkuda eto zabrasyvalos' na vysotu 200 kilometrov i raspredelyalos' po vsemu Vnezemel'yu. Evro-Aziatskij Koglomerat byl monopolistom v snabzhenii planet i sputnikov zemnymi tovarami, chto v sushchnosti i pozvolyalo emu derzhat' v ezhovyh rukavicah vsyu Sistemu. Bratiya reshila segodnya poveselit'sya na slavu i postavit' na ushi hladnokrovnyh pribaltov. Sozercat' ih veselye rozhi i slushat' zubodrobitel'nye istorii pro ocherednuyu avariyu na Severnom polyuse i shvatku s belym medvedem i cherno-belymi pingvinami mne ne hotelos' i ya stal vysmatrivat' svobodnyj stolik. K tomu zhe sledovalo speshit' - pishchevye zapasy Gedeminasa, po moim ocenkam davno uzhe ne prisposoblennye k takomu kolichestvu posetitelej, vskore dolzhny byli issyaknut', a ya vse eshche ne ugostil Odri horoshim uzhinom. YA pojmal za rukav speshashchego kuda-to Gedeminasa i zloveshchim golosom napomnil: - Za toboj dolzhok, ponis. Zavtra eta bratiya sginet bez sleda, a ya ostanus'. O postoyannyh klientah zabotit'sya nadoyu - A von i stolik osvobodilsya, - veselo voskliknula Odri i, nakonec-to pochuvstvovav sebya neuyutno pod vzglyadami propahshih pivom, lukom i tabakom dal'nobojshchikov, s bol'shim entuziazmom sdernula menya so stula (ili kak on tam nazyvaetsya etot neudobnyj tolsten'kij kruglyak, nasazhennyj na dvuhmetrovyj zheleznyj shtyr', namertvo privinchennyj k polu, chtoby v pylu diskussii na posluzhil vesomym argumentom) i potashchila cherez tancuyushchuyu tolpu kuda-to v glub' bara, skrytuyu zavesoj tabachnogo dyma i vinnyh isparenij, sshibaya po puti kak kegli oborzevshih alkogolikov, pytayushchihsya hlopnut' ee po appetitnoj popke, i kricha komu-to v temnote: - |ge-gej, rebyata! |to nash stolik i ne nado ego lapat' svoimi gryaznymi nogami! CHto bol'she vsego menya besit v moem organizme, tak eto ego reakciya na alkogol'. Po dolgu sluzhby ya chasto poseshchal oficial'nye i neoficial'nye priemy, tusovki, mezhdusobojchiki, prezentacii, svad'by, sejsheny, pohorony, krestiny, gde zhazhdu predpochitali utolyat' vodkoj, zapivaya ee pivom, i to, chto nizhe 60 gradusov voobshche ne schitali za vypivku, gde lyudi napivalis' do porosyach'ego vizga i beloj goryachki, gde vse byli zachaty po p'yanomu delu i s bol'shim udovol'stviem podderzhivali etu semejnuyu tradiciyu, no bolee slozhnogo sluchaya, chem moj, ya ne nablyudal. Nekotorye, vypiv, glupeyut, u drugih razvyazyvaetsya yazyk i oni treplyutsya pochishche, chem na ispovedi ili posle in容kcii "syvorotki pravdy" (takih horosho imet' informatorami i ya ih imel), tret'i v pryamom smysle shodyat s uma - lezut v draku, prichem stremyas' k zlostnomu chlenovreditel'stvu - nu tam ottyapat' tebe ruku stolovym nozhom ili vykovyryat' vilkoj tvoj glaz, i ugomonit' ih mozhno tol'ko otpraviv v nakaut. CHetvertye prinimayutsya nudno plakat'sya tebe v zhiletku i periodicheski tuda zhe smorkat'sya. Pyatye... SHestye... Sed'mye... Koroche govorya, kazhdyj spivaetsya po-svoemu. YA zhe, k svoej gordosti, polnost'yu sohranyayu yasnost' mysli i, pri izvestnyh obstoyatel'stvah, mogu vesti vpolne vnyatnye filosofskie besedy, ne placha i ne stremyas' s容zdit' vizavi po fizionomii, chto by on s bolee prilichistvuyushchim vyrazheniem lica vyslushival moi tezisy. No, k moemu stydu, u menya polnost'yu otklyuchaetsya vestibulyarnyj apparat. I esli nalit', v tom chisle i na stol, i zakusit', vzyav chernuyu ikru pryamo rukami, ya, pust' i ne s pervoj popytki, no s tret'ej-to uzhe tochno, smogu, to kak hodit' ya zabyvayu polnost'yu. Durackoe oshchushchenie - nogi est', golova legka, mysli yasny, a vstaesh' i padaesh', v luchshem sluchae pryamo na pol, a v hudshem - v ob容dki na svoej tarelke. Na lyudej neiskushennyh eto proizvodit neizgladimoe vpechatlenie. Dejstvitel'no, sejchas tol'ko etot chelovek, hot' i izryadno prinyavshij, vel sebya vpolne prilichno, vyskazyval vpolne svyaznye i umnye mysli, a stoilo emu podnyat'sya iz-za stola, hot' i s bol'shim trudom, opirayas' na stoleshnicu tryasushchimisya ot napryazheniya rukami, s vinovatym vyrazheniem na lice i holodnym potom na lbu, i tut on, hlop, padaet kak podkoshennyj. I cheloveku, sobesedniku pisatelya (zhurnalista) Malhonski, srazu prihodit v golovu mysl' ob infarkte, spazme koronarnyh sosudov, krovoizliyanii v mozg i otravlenii cianidami, a takzhe vozmozhnye eksklyuzivnye interv'yu i beshenye gonorary na temu "Moya poslednyaya beseda s Kirillom Malhonski" ili nudnye razborki v policii i sude na ne menee zhivotrepeshchushchuyu temu "Zachem vy ubili Kirilla Malhonski". I on so vseh nog bezhit k telefonu i zvonit v "Skoruyu pomoshch'", policiyu, "Geral'd Trib'yun", Rejter, "Pravdu" i "CHernyj poyasok". I kogda vse zainteresovannye lica uzhe v sbore: shchelkayut vspyshki, zapisyvayutsya pokazateli svidetelej i ustanavlivaetsya sistema iskusstvennogo serdca, sanitary berezhno perevorachivayut telo zhurnalista-alkogolika, telo otkryvaet glaza i sovershenno trezvym golosom govorit: "Privet, rebyata! Nel'zya li menya provodit' v tualet? ". Neudobno, soglasites'. No so vremenem ya vyrabotal sposoby bor'by so svoim nedugom. Samyj prostoj i primitivnyj zaklyuchalsya v tom, chto by voobshche ne pit', ili pit' ochen' umerenno. K sozhaleniyu, v nashe vremya i v nashej professii eto prakticheski nevozmozhno. Kto tebya dopustit v krug, kto budet delit'sya s toboj sokrovennym, esli ty ne dokazhesh', chto ty takoj zhe rubaha-paren', p'esh' gor'kuyu naravne so vsemi i ne budesh' stroit' iz sebya podozritel'nogo trezvennika s gomoseksual'nymi naklonnostyami, proyavlyayushchimisya v vezhlivosti rechi i neizmyatosti kostyuma? Bolee izoshchrennyj