nes:
   - Bhe-bhe!..
   Esli Ded Ilo, izvestnyj vsej planete chelovek, vsego lish' uchitel' dlya
nih, malyavok, to kakim nemyslimym gigantom i geroem dolzhen byt' "uchitel'
dlya vzroslyh?" I chtoby im byl Al', kotoryj - oni videli - vo vseh
otnosheniyah ustupal Dedu!..
   Samo ponyatie "uchitel' dlya vzroslyh" im kazalos' nevozmozhnym: vzroslyh
ne uchili, oni sami uchilis' v delah ot umeyushchih i znayushchih. Da i malysham
nikto nikogda nichego ne vdalblival. V respublike Malyshovke chitat' oni
vyuchilis', chitaya ("A ya eti znaki uzhe umeyu prochest'!.. A ya Gullivera
prochital!.."), kak i plavat' oni vyuchilis', kupayas', kak i letat' na
biokryl'yah, pol'zovat'sya avtovagonchikami i mnogim drugim oni vyuchilis' v
igre, sopernichestve, azartnyh popytkah.
   Pedagogicheskij princip, sdelavshij Ilo uchitelem, byl prost: deti dolzhny
obshchat'sya s samymi interesnymi, byvalymi, znachitel'nymi lyud'mi. Ne to
vazhno, chemu oni nauchat, o chem rasskazhut, - vazhno pryamoe obshchenie. To chto
eti lyudi-vershiny s nimi razgovarivayut, puteshestvuyut, spyat, edyat, hodyat,
chto oni - prosto lyudi, snimalo massu zapretov s psihiki detej,
vysvobozhdalo v nih glubinnuyu intellektual'nuyu silu, vozmozhnost' i samim v
budushchem tvorit' znachitel'nye dela.
   Uchitelej vybirali, kak deputatov parlamenta, i avtoritet oni imeli ne
men'shij.
   U Deda Ilo ne bylo osoboj metodiki vospitaniya. Prosto - vse
obvolakivayushchaya, mudraya, neskol'ko ironichnaya dobrota; v atmosfere ee, pod
prishchurom vse ponimayushchih glaz kazalos' neumestnym hnykat', kapriznichat',
obizhat'sya i obizhat'. Byvalo, chto on i nakazyval: kogda vygovorom, a kogda,
ne tratya slov, i shlepkom; no i v etom sluchae on kak by udovletvoryal
sozrevshee u zarvavshegosya, nashkodivshego "orla" chuvstvo viny.
   Znaniya o zhizni on predostavlyal im cherpat' iz zhizni, tol'ko namechal
informativnye marshruty puteshestvij. Sam zhe preimushchestvenno uchil detej
vladeniyu soboj, svoim telom - osobenno svojstvu samozalechivaniya. |to
zamechatel'noe kachestvo, kak ponyal Bern, geneticheski tol'ko prizhivalos' v
lyudyah, po nasledstvu perehodila potencial'naya vozmozhnost' (podobno tomu,
kak nasleduetsya vozmozhnost' govorit', a ne znanie yazyka); i esli upustit'
vremya, detskie gody - pishi propalo.
   V etom dele za det'mi, osobenno za mal'chishkami s ih duhom
sopernichestva, nuzhen byl glaz da glaz. "Vot u menya takaya carapina
zalechitsya, a u tebya net, aga!.." A potom i hvastayushchijsya teryal ot boli
neobhodimuyu sobrannost', i u nego ne zalechivalos'. Lilas' krov', nachinalsya
ispug, rev - eksperimentatory bezhali k Dedu za isceleniem i vyvolochkoj.
   "Detyam vse - igra.." - rasseyanno dumal professor, glyadya v storonu
chetyreh devochek na ploshchadke u domikov i pytayas' ponyat', vo chto oni igrayut.
Devochki zamyslovato prygali na odnoj nozhke, zhestikulirovali - ih figury
vyrisovyvalis' na fone zakata. Dvizheniya kazalis' znakomymi. Bern
priblizilsya, posmotrel - i ne poveril glazam: na letayushchem alyumosilikatnom
ostrove, na kilometrovoj vysote nad korallovym materikom Atlantidoj...
   devochki igrali v "klassy"!
   Na seryh plitah (s gnezdami pod perenosnye kottedzhi) byli narisovany
melom te zhe figury: pyat' par pronumerovannyh kvadratov, uvenchannye
polukrugom, a v nem ta zhe - hot' i novymi simvolami - zagadochnaya nadpis':
" Nebo ne gorit".
   Ryadom zapaslivo vycherchena figura vtorogo tura- v nej parnye kvadraty
cheredovalis' s odinochnymi.
   Igrali dolgovyazaya Iya, polnen'kaya belaya Ni, dvojnyashki Ri i Ra. Devochki
prygali s zazhmurennymi glazami, peredvigali s kletki na kletku kameshek - i
uzhe nemnogo ssorilis':
   - Aga, Ni, ty nastupila! Ninuha!..
   - A vot i ne nastupila! I ne nastupila!..
   - Ijka, ty ploho zazhmurivaesh'sya!
   Bern byl oshelomlen. Posle togo kak on zanovo prochuvstvovav
koncentrirovannyj dramatizm istorii - uvidet' igru v "klassy"! Igru, v
kotoroj izvechno uchastvuyut devochki ot semi do dvenadcati let (mladshie ploho
prygayut, starshim neinteresno), igru, pravila i priemy kotoroj peredayutsya
ot pokoleniya k pokoleniyu devchushek bez uchastiya vzroslyh. Izmenilis'
materiki, poyavilis' novye, sterlis' granicy gosudarstv, smeshalis' nacii,
peremenilsya yazyk i nravy - a igra vse zhivet! I shkol-to v prezhnem smysle, s
klassami, ne stalo; igra v "klassy" perezhila klassy. Tol'ko i ostalis'
neizmenny pravila ee da parametry i orbita Zemli. Kosmicheskoe yavlenie, a?
   I prygayut devochki po razlinovannym kvadratam, prygayut pod solncem, pod
tuchami, dazhe na "letayushchih ostrovah". Igrat'-to vse ravno hochetsya. Nu ih,
etih vzroslyh!
   - A pochemu... "nebo ne gorit"? - sprosil Bern. Devochki ostanovili igru,
pereglyanulis': vzroslyj, a ne ponimaet.
   - No ved' eto zhe nebo, - rassuditel'no molvila Iya. Professor
skonfuzhenno otoshel. Dva stoletiya nazad on pytalsya vyyasnit' etot vopros v
skvere vozle universiteta - s tem zhe rezul'tatom.
   "CHelovechestvo budet zhit' vechno, - vdrug ponyal on. - Ono mozhet prozhit'
te ili inye periody svoej istorii luchshe ili huzhe, skudnej ili bogache,
ispol'zovat' ili upustit' mnogie vozmozhnosti... No ono budet, poka est'
Zemlya i svetit solnce!"



   12. |RI, SVIFT I K<sup>o</sup>


   Strannaya processiya dvigalas' k Bernu po tropinke. Ee vozglavlyali dvoe v
ostrokonechnyh kolpakah i nevozmozhnyh mantiyah, useyannyh blestkami v forme
polumesyacev, kvadratov, krugov. Po bokam shestvovali dvoe s palkami.
Pozadi, mleya ot vesel'ya, plelis' ostal'nye "orly".
   Processiya priblizilas'. Professor uznal v mantiyah chehly ot biokryl'ev,
a v vozglavlyayushchih shestvie - |ri i Lo (mal'chika s podvizhnym licom i
lukavymi issinya-chernymi glazami, takogo zhe prokaznika, kak i |ri,
sopernika ego v verhovodstve det'mi). Rozhicy u oboih byli razmalevany
volnistymi i lomanymi liniyami, levyj glaz u kazhdogo ustremlen - dlya
sozercaniya sebya - vnutr', k perenosice, pravyj - dlya sozercaniya nebesnyh
sfer - pod lob. "Laputyanskie akademiki". Ih, kak polozheno, soprovozhdali
hlopal'shchiki s puzyryami na palkah - korotysh Fe i nevozmutimyj |t; oni to i
delo udaryali "akademikov" puzyryami po shchekam i nosam.
   Vblizi Berna "laputyane" prinyali osobenno glubokomyslennyj vid. |ri,
povorotyas' k professoru, izobrazil na lice uzh takuyu
umstvenno-dramaticheskuyu otreshennost' s ottenkom mirovoj skorbi, uzh
nastol'ko vyvernul glaza - odin vverh, drugoj vnutr', tak zadumchivo
otvesil nizhnyuyu gubu, chto soprovozhdayushchie tol'ko tiho zastonali.
   I "akademiki", i drugie deti kosilis' na Berna, zhdali: kak budet
reagirovat' belovolosyj Al'? U professora hvatilo vyderzhki ne vydat'
voznikshee v dushe razdrazhenie - stoyal, smotrel s ironicheskoj ulybkoj,
molchal. Malyshi opisali vokrug nego petlyu, s hihikan'em udalilis'. "Ne
udivlyayus', esli na uzhin hleb i vse drugoe podadut v forme "laputyanskih
figur", - podumal Bern. - Na "lapute", kak na Lapute...". On byl nedovolen
voznikshim v dushe razdrazheniem, nedovolen soboj.
   ... |to byla ne prosto igra i ne prosto vyhodka |ri - Bern ne
somnevalsya, chto zakopershchik on, - prodolzhenie spora. On voznik v vozduhe,
da podlete k zalivu Svifta, dve nedeli nazad. Komanda "orlov" s Ilo
vperedi zhuravlinym klinom nespeshno letela vdol' vostochnogo poberezh'ya
Atlantidy; sprava okean, sleva zelenyj massiv, vnizu zheltaya polosa plyazha.
Vperedi vyrisovyvalsya v podernutom dymkoj vozduhe okruglyj zaliv;
vnutrennyaya chast' ego soderzhala mnogo ostrovkov, mezhdu nimi razbivalas' na
rukava del'ta polnovodnoj reki.
   Bern pointeresovalsya, v pamyat' o kakom imenno Svifte nazvan zaliv.
   - O Dzhonatane! - horom otvetili malyshi.
   - Vot kak! Satirike?
   - I ne satirike, a fantaste! - progaldel hor. Professor ne skryl
nepriyaznennogo udivleniya: on ne lyubil Svifta. "Vot dejstvitel'no, nashli
neprehodyashchee svetilo!" Malyshi zametili, ih zadelo.
   - A on vse pravil'no napisal, - zadiristo skazal |ri; on planiroval
ryadom na krylyshkah vorob'inogo cveta. - Sputniki Marsa Fobos i Dejmos
predskazal?
   Predskazal. Ih orbity, periody vrashcheniya.
   - Nu, eto sluchajnost', - snishoditel'no zametil Bern.
   - I strul'brudgov - tozhe on! - podal golos letevshij po levuyu ruku ot
professora Lo.
   - Kak, razve i strul'brudgi sushchestvuyut?! - ironichno porazilsya Bern. -
|to gde zhe, na kakoj planete? S kakih vremen?
   - Nu, znaete! - umelo sparodiroval ego ironiyu Lo. - YA ponimayu,
somnevalsya by v strul'brudgah Ded Ilo, kotoromu vsego-to nepolnyh dva
veka. No kogda ih otricaet Al', rodivshijsya v 51 godu do na shej ery!..
   I vse pokryl zvonkij hohot malyshej. Bern ne nashelsya, chto vozrazit'.
   ZHizn' dlya "orlov" byla igra, pravil'nym v nej bylo vse, chto interesno.
   Poetomu, mozhet byt', naprasno na privale professor - snachala
snishoditel'no-vrazumlyayushche, no postoyanno nakalyayas' ot skepticheskih
vozrazhenij i pohmykivanij Lo i |ri - nachal ob®yasnyat', chto Svift byl vovse
ne uchenyj, a plohoj literator, zhelchnyj malosvedushchij satirik, kotoryj
svoimi vydumkami vysmeival, sovremennoe emu obshchestvo, pytalsya unizit'
lyudej protivopostavleniem ih nravov loshadinym...
   - I ne lyudej vovse, a ehhu, - vozrazil |ri. - Pri chem zdes' lyudi?
   - On zlo parodiroval v svoej Laputyanskoj akademii i v obrazah ee uchenyh
muzhej Korolevskoe nauchnoe obshchestvo Velikobritanii, - vel dal'she Bern, -
vysmeival dazhe takih chlenov ego, kak Issak N'yuton i Iogann Keppler.
   No do soznaniya malyshej eto ne doshlo. Avtor "Gullivera" ne mog byt'
plohim, zhelchnym, nedobrym. Plohoe oni voobshche ne hoteli znat'. Vse
neudachnoe, zloe - iv sochineniyah Svifta, i u drugih fan tastov - oni
ostavlyali bez vnimaniya, kak i yavnye protivorechiya s nauchnym znaniem. |to ne
imelo znacheniya - u vymysla svoya pravda.
   ...|to bylo zamechatel'no: mir, kategoricheski otvergshij lozh' - dazhe
"svyatuyu", "vo spasenie", - berezhno hranil i nakaplival hudozhestvennyj
vymysel: skazki, fantastiku... "Pochemu? - nedoumeval Bern. - Tol'ko
potomu, chto v nih net korysti?.." Sobstvenno, v mire, tvoryashchem i poznayushchem
novoe, drugogo otnosheniya k vymyslu byt' ne moglo. S vymysla nachinaetsya
mysl' - on i est' mysl'. Talantlivyj vymysel est' real'nost' noosfery,
real'nost' razumnoj sredy - naravne s mashinami, zdaniyami, mostami. I
sluchaetsya, chto namnogo perezhivaet ih. Vot i Svift...
   - A "laputy"? - vozglasil |ri. - Oni ved' tozhe est'.
   - No... eti letayushchie ostrova ne takie, oni inache ustroeny.
   - -Tak chto? Sejchas mnogoe ne takoe, tehnika - ona ved' razvivaetsya.
   Net, sporit' s malyshami bylo nakladno.
   Ilo ne vmeshivalsya, s interesom slushal obe storony, posmeivalsya odnimi
glazami.
   - M-m... konechno, ya ne vse eshche znayu, - skryval za ironiej razdrazhenie
professor, - ehhu, strul'brudgi, "laputy"... Tak, mozhet, i guigngnmy est'?!
   |to byl vyzov. Delom chesti dlya "orlov" stalo dokazat', chto da, i
guigngnmy est'.
   Sluchaj predstavilsya v sleduyushchie zhe dni.
   Mozhet, pasis' eti poludikie trehletki v inyh mestah, oni tak i ostalis'
by dlya detej prosto loshad'mi.
   No na beregah zaliva Svifta i ostrovkah smykayushchejsya s nim del'ty,
konechno zhe, mogli obitat' tol'ko guigngnmy.
   ...ZHivnosti bylo mnogo na planete - dikoj, poludikoj, domashnej. Samye
priyatnye otnosheniya "orly" ustanovili s korovami.
   |to vsegda prevrashchalos' v igru: najti stado, vybrat' samyh simpatichnyh
("|tu!.. Net, etu!..") - iz rascheta po sosku na kazhdogo, privesti v
lager', "v gosti". Vela processiya: dvoe derzhat za roga, kto-to neset
hvost, kto-to zabralsya verhom; roga rasteryannyh i dovol'nyh obshchim
vnimaniem korov ukrasheny venkami; kto-to na hodu potchuet kazhduyu vkusnoj
travoj, molodymi pobegami. I razumeetsya, kazhduyu nado bylo nazvat',
ogladit' boka, pochistit' ot pyli, promyt' u ruch'ya soski, glaza ot natekov,
nozdri. Korovam takoe obhozhdenie uzhasno nravilos': oni gluboko dyshali,
povodili glazami, norovili liznut' ruki detishek. I pitalis' "orly" ne
kak-nibud', a po strogoj sheme: ustanoviv korovu udobno, ukladyvalis' pod
nee krestom, licami k svisayushchim shchedrym soskam; vremya ot vremeni hlopali
sebya po tugim zhivotikam, prikidyvali:
   hvatit ili popit' eshche?.. I nasasyvalis' tak, chto vopros o zakaze IRC
obeda ili uzhina otpadal.
   |to byla obshcheplanetnaya moda, ot kotoroj pri sluchae ne uklonyalis' i
vzroslye.
   Korovy zhe, zavidev proletayushchih malyshej, vsegda podnimali golovy i
nezhno-prizyvno mychali.
   A v peshih pohodah za "orlami", sluchalos', uvyazyvalis' samye bespokojnye
i mechtatel'nye, prihodilos' obshchimi usiliyami vozvrashchat' ih v stado.
   Loshadej bylo nemnogo v silu maloj nuzhdy v nih: dlya sporta da dlya ezdy i
rabot v gornyh usloviyah, gde oni ostavalis' vne konkurencii s lyubym drugim
tyaglom - zhivym ili mehanicheskim. U zaliva Svifta oni i vovse sushchestvovali
dlya ustanovleniya ekologicheskogo balansa na novom materike. Lyudi
navedyvalis' syuda dlya veterinarnogo kontrolya, rezhe dlya otgona. Loshadi
paslis' - ne dikie, ne domashnie, sami po sebe.
   "Guigngnmy" ne vdrug prinyali "orlov" v kompaniyu. Pervyj den' malyshi
begali, igrali, kupalis', zhgli kostry sami po sebe, a gruppki loshadej na
lugu i ostrovkah paslis', pili vodu, pereplyvali protoki, gonyalis' so
rzhan'em drug za druzhkoj - sami po sebe. Tol'ko kosili glazami v storonu
detej da inogda, perestav pastis', podnimali golovy, nastorazhivali ushi -
sledili. Kogda "orly" priblizhalis', oni uhodili, ne perestavaya shchipat'
travu, a inye povorachivalis' zadom i nedvusmyslenno podnimali kopyto.
   No pozdnim vecherom oni prishli glyadet' na razvedennyj u vody koster, na
chinnyj uzhin malyshej; stoyali poodal', svetili iz t'my parami glaz -
kruglymi fioletovymi teleekranchikami. Na sleduyushchij den' podpustili samyh
riskovannyh i druzhelyubnyh, kotorye, prigovarivaya: "Kos'-kos'!.." - tyanuli
k nim krayuhi svezhego posolennogo hleba. Hleb-sol' byl prinyat, loshadi dali
sebya gladit', raschesyvat' grivy, vybirat' iz nih i hvostov rep'ya.
   Dal'she - bol'she. V zharkij polden' te i drugie kupalis' v protoke -
snachala ryadom, potom vperemeshku. Nastyrnye "orly" podplyvali, zabiralis'
loshadyam na spiny, prygali s krupov v vodu, pereplyvali protoku verhom ili
derzhas' za grivu. Pereplyv, vyezzhali na lug - i, konechno zhe, nel'zya bylo
ne proskakat' po vol'noj trave protiv teplogo vetra, zamiraya i obnimaya
sheyu. Devochki zhmurili glaza, povizgivali, no ot mal'chishek ne otstavali.
   Vozvrashchalis' "orly" s ishlestannymi vysokoj travoj ikrami, inye -
sverzivshiesya - peshkom, no vse ravno schastlivye.
   Vyrisovyvalis' haraktery, pritiralis' haraktery... V sleduyushchie dni u
"orlov"
   zavelis' serdechnye druzhki i podruzhki sredi "guigngnmov". U |ri ih bylo
dva:
   chalyj s beloj polosoj vdol' hrebta i gnedoj. On podzyval ih klichem:
   "Gui-igngnm, gui-igngnm!" Pri odnih intonaciyah pribegal CHalyj, pri
drugih - Gnedik. Priblizhayas', oni otzyvalis' pohozhe. I razgovarival s nimi
|ri takim zhe grudnym bormotan'em, sheptal, tersya licom ob ih mordy; loshadi
kivali golovami, tryasli grivami - ponimali.
   Kogda |ri skakal, stoya i balansiruya rukami, na CHalom, to Gnedik bezhal
ryadom noga v nogu - chtoby v sluchae chego prinyat' druzhka-guigngnma |ri na
svoj krup.
   Iya podruzhilas' s kobylkoj Mashej, beloj v seryh yablokah, sushchestvom s
prokazlivo-ironichnym nravom. Ona ohotno pozvolyala vsem detyam katat'sya na
sebe - no ochen' lyubila na rezvoj rysi spotknut'sya na samom rovnom meste,
"klyunut'" golovoj. Ne ozhidayushchij podvoha vsadnik kuvyrkalsya cherez ee sheyu v
travu. Masha ostanavlivalas', nachinala pastis', tol'ko lukavo kosila temnym
glazom: chto zhe ty, mol?.. No Iyu ona tak nikogda ne sbrasyvala i vsegda
yavlyalas' na ee zov.
   - Vot skazhi, chto oni ne guigngnmy i ne ponimayut! - torzhestvuyushche
pristaval |ri k Bernu. - Pozovi ty CHalogo ili Gnedika - oni i uhom ne
povedut.
   Verno, takoe ustanovilos' ponimanie - pust' ne slovami, a chuvstvami -
mezhdu malyshami i loshad'mi, chto, glyadya na nih, nado bylo libo otkazyvat' v
razume pervym, libo priznavat' ego za vtorymi.
   Mir dlya "orlov" byl ves' svoj. Oni sami "paslis'" na planete, kak
loshadi u zaliva.
   ...No zato i bylo plachu s odnoj storony i prizyvnogo skorbnogo rzhaniya s
drugoj, kogda prishlo vremya rasstavat'sya. Otpraviv vpered vertolet s
imushchestvom, Ilo, Bern i "orly" poleteli kosyakom v glub' materika. Malyshi
glyadeli vniz, gde mchal sredi vysokoj travy tabunchik druzej-guigngnmov,
klikali so slezoj:
   - Masha! Matushka! Mashen'ka-a!..
   - CHalyj! Gnedik!
   Mashutka, Gnedik, CHalyj i drugie loshadi otvechali na prizyvy tonkim
zalivnym rzhaniem, bezhali, obgonyali drug druga, podnyav golovy, veter
razveval ih grivy.
   Tak odni doleteli, a drugie doskakali do mesta, gde rukava del'ty
shodilis' v kilometrovoj shiriny reku. Tabun ostanovilsya na obryve. Staya
"orlov"
   udalyalas' nad vodoj, podnimalas' v nagretom potoke vozduha. Loshadi
smotreli im vsled, vytyanuv shei. I dolgo, za kilometry, byli vidny s vysoty
prodolgovatye nepodvizhnye pyatnyshki u kraya zelenogo polya za rekoj.
   Ilo blagodaril sud'bu, chto ni odna iz loshadej ne kinulas' v vodu, ne
poplyla za nimi. Kto znaet, chto by togda nachalos'... Potom on serdito
vygovarival "orlam", chto oni veli sebya nepravil'no, chto nuzhno, otnosyas' k
zhivotnym, kak i ko vsej prirode, dobrozhelatel'no i po-hozyajski, ne
privyazyvat' sebya ni k komu i ni k chemu isklyuchitel'nymi chuvstvami, chto
takie izbiratel'nye privyazannosti avtomaticheski protivopostavlyayut predmety
chuvstv vsemu inomu - i poetomu prinesli v svoe vremya lyudyam ne men'she bed i
ogorchenij, chem vrazhda i nenavist'.
   I vse ravno v posleduyushchie dni nastroenie v komande bylo pasmurnoe.
   S malyshami bylo interesno - s malyshami bylo slozhno.
   Deti byli nesovershennej vzroslyh, s bol'shimi - v telesnyh i psihicheskih
chertah - otkloneniyami ot norm: to izlishne hudy, to polny, golenasty,
sutuly.
   Odni zadiristy, drugie trusovaty. Sestrenki Ri i Ra vsegda hodili
nasuplennye, ozabochenno pryatali dlinnovatye zubki, za kotorye ih
podraznivali "zubatikami", no kogda smeyalis', to bez uderzhu, tak chto
obnazhalis' i desny. Draznit'sya, pokrasovat'sya, prihvastnut' - eto vse
"orly"
   tozhe umeli. Dazhe privrat' dlya sily vpechatleniya. U nih, v otlichie ot
vzroslyh, imelos' i slovco dlya oboznacheniya takogo zanyatiya: bhe-bhe.
Devochki kuksilis', yabednichali i - prav byl |ri - inoj raz vlyublyalis'.
Mal'chishki zhe, sluchalos', vyyasnyali otnosheniya mezhdu soboj i s nimi grubymi
dejstviyami. Vse oni byli, kak vyrazhalsya Ilo, neotregulirovany; regulirovka
eta i sostavlyala predmet ego zabot.
   Deti byli nesovershenny, deti byli kak deti, - i, mozhet, imenno poetomu
ih mir podhodil Bernu bolee, chem mir vzroslyh. Oni byli takimi, kak i vo
vse vremena. Emu prihodilo v golovu, chto okazhis' on zdes', v XXII veke,
rebenkom, to vzhilsya by v novyj mir bezboleznenno.

 "Laputa" tak i ne ushla ot reki. Veter prekratilsya - ona povisla nad
pravym beregom. Ot merknuvshego zakata shirokaya polosa vody vnizu byla
bagrovoj i zastyvshej. Vverhu razgoralis' ogni Kosmosstroya: yarkie byli
nepodvizhny, kak zvezdy, melkie peremeshchalis'. A za nimi v temneyushchem nebe
zagoralis' i zvezdy.
   Pervym na yugo-vostoke zapylal Sirius.
   Glubokuyu tishinu narushili redkie zvuchnye vspleski, oni donosilis' s
verhov'ya reki. CHto-to moshchno i ravnomerno hlestalo po vode. Professor poshel
k krayu ostrova, syuda zhe, k bortiku, sbezhalas' i malyshnya.
   Po techeniyu reki neslos' sudno, pohozhee na gigantskij belyj disk - s
ognyami po obodu. Verh ego podkrashival bagryanec zakata. On vertelsya i
prygal vo vode, budto ploskaya gal'ka, zapushchennaya umeloj rukoj, - "pek
bliny". Vdali pokazalsya drugoj "disk" s ognyami, on tozhe "pek bliny",
dogonyal.
   Suda sravnyalis' drug s drugom pod "laputoj". Vtoroj korabl' vzrevel
turbinami, razognalsya - i v neveroyatnom stometrovom pryzhke proletel nad
pervym. Plyuhnulsya vperedi, ochertivshis' veerom bryzg, pomchal dal'she.
   Okazavshijsya szadi "disk" tozhe razognalsya, ispolnil pryzhok, no - ne
dognal.
   Malyshi u bar'erchika vostorzhenno vopili, podprygivali.
   "Diski" umchalis' k zalivu Svifta - i dolgo eshche slyshalos' usilennoe
beregovym ehom "ples-s'! plyas-s! ples'! plyas-s!".
   "Teper' Ilo ne budet pokoya, - podumal Bern, napravlyayas' k domikam, -
poka "orly" ne sovershat puteshestvie na takih korablyah-diskah".



        13. LEGENDA O NEIZVESTNOM ASTRONAVTE


   Bern ugadal: hleb, lomti otvarnoj telyatiny, kuski tvorozhnogo pudinga s
shokoladnoj korochkoj - vse bylo narezano "po-laputyanski": rombami,
cilindrami, konusami, znakami integralov. Vryad li eto ispolnili kulinarnye
avtomaty IRC, skorej vsego, "orly" postaralis' sami. |to novshestvo
pribavilo im appetita. Da i bez togo pishcha byla svezha, vkusna, k nej bylo
vdostal' finikov, vinograda, mangovogo soka - ob®edkov ne ostalos'.
   Posle uzhina vse raspolozhilis' na luzhajke vozle sferodatchika. SHel chas
ezhevechernih soobshchenij.
   - Sozrel pervyj urozhaj vinograda v predgor'yah Sihote-Alinya, - zagovoril
zhenskij golos. V share voznik zelenyj sklon, terrasy s shestami i
provolokami, opletennymi lozami; provoloki progibalis', grozd'ya vinograda
svisali, budto prosilis' v ruki. - Dlya sbora formiruyutsya brigady po sorok
rabotnikov ot YUzhno-Ural'skogo i Karakumskogo lesovodstv, Altajskoj
laboratorii goroobrazovaniya i iz kontrolerov fabriki pishchi v Kos-Arale.
S®ezd i nachalo rabot zavtra utrom. Opozdavshim dostanutsya raboty tol'ko po
upakovke.
   - Podumaesh', - skazal sidevshij vozle Berna korotysh Fe, - Sihote-Alin'!
YA i sam tam byl.
   - Zavtra nachnutsya ekskursii podrostkov dvenadcati-chetyrnadcati let na
Kosmosstroj, po kursu prakticheskogo kosmovedeniya, - ob®yavil muzhskoj golos.
- Deti poznakomyatsya s angarom dlya sborki zvezdoletov, annigilyatnoj
zapravochnoj stanciej, zavodami sverhlegkih vakuumnyh materialov. Oni
nauchatsya peredvizheniyu i prostejshim trudovym operaciyam v kosmose v
sostoyanii nevesomosti.
   Na etot raz iz grudi "orlov" vyrvalsya pochti edinodushnyj vzdoh: uh,
podrostki!.. A im eshche takogo zhdat' i zhdat': chetyre, pyat', a to i shest' let
- polzhizni.
   SHar pokazal sborochnyj angar - medlenno vrashchayushchijsya sredi t'my i zvezd
cilindr; za prozrachnoj stenoj chto-to vspyhivalo, peremeshchalos'. Malyshi
myslenno byli tam.
   Kartina v sferodatchike peremenilas': ravninnyj pejzazh so shodyashchimisya v
tumannuyu perspektivu gryadkami; nizkie rasteniya na nih, nebo v ploskih
tuchah.
   - Dlya orosheniya ovoshchnyh plantacij na Aravijskom poluostrove na blizhajshie
dvoe sutok ob®yavlyaetsya dozhdlivaya pogoda. Rezhim dozhdya - morosyashchij...
   Ezhevechernie soobshcheniya sami po sebe interesovali "orlov" nichut' ne
bol'she, chem vo vse vremena takie shtuki interesuyut detej ih vozrasta; delo
bylo v inom. Ded Ilo za svoyu zhizn' tak mnogo povidal, uchastvoval vo
stol'kih sobytiyah, nachinaniyah, proektah, chto sredi informacii okazyvalis'
i takie, kotorye on mog dopolnit' iz pervyh ruk: rabotal v pomyanutom meste
ili konsul'tiroval po problemam, znakom s upominaemymi lyud'mi - kak-nibud'
da otnosilsya. |to tak i nazyvalos': rasskazy iz pervyh ruk - i u "orlov"
byla strastishka: ugadat' po peredavaemym hronikam, k chemu Ded prichasten i
smozhet chto-to rasskazat'. Poetomu slushali oni, navostriv ushki, i ispytuyushche
poglyadyvali na Ilo. Tot sidel, skrestiv nogi, ruki na kolenyah.
   - Ot sotryaseniya okeanskogo dna v rajone YUzhnogo Polyarnogo kruga
proizoshlo opuskanie vostochnogo poberezh'ya Gondvany, - soobshchil avtomat IRC,
- Biogeologicheskij institut nachinaet tam raboty po narashchivaniyu
materikovogo korallovogo sloya. Dlya uchastiya v nih priglashayutsya
dobrovol'cy-glubinniki.
   Koordinaty poberezh'ya, gde v blizhajshie gody nel'zya vesti krupnoe
stroitel'stvo, sleduyushchie...
   Vzglyady v shar, na poluzalitye na prosevshem beregu zdaniya, na tresnuvshuyu
arku korallovogo mosta cherez kanal - ispytuyushchij vzglyad dvenadcati par glaz
na Ilo: net, vrode nichego - i snova na shar.
   ...Bern tozhe odin raz vystupil s "rasskazom iz pervyh ruk". Kak-to
vecherom v share poyavilos' prodolgovatoe lico |oli. |oling 38 otvechal na
voprosy o perspektivah "obratnogo zreniya" dlya schityvaniya pamyati.
   Ilo mog by sam (i s bol'shej, pozhaluj, dohodchivost'yu) rasskazat' detyam
ob etih issledovaniyah. No dal slovo Bernu, uchastniku pervogo
rezul'tativnogo opyta.
   Tot postaralsya: rasskazal ob opyte, o svoem uchastii, a zaodno i o
vstreche s ehhu v lesu - ona zainteresovala malyshej bol'she vsego
ostal'nogo, bol'she dazhe "obratnogo zreniya".
   Vpechatlenie ob opyte otlozhilos' u nih mimoletnoj igroj: odin podstupal,
sverlya glazami, a drugoj pyatilsya, nachinal mychat':
   "Myamya!.."

 Novoe izobrazhenie v share Bern prinyal snachala za scenu iz spektaklya:
stol'ko napryazhennogo dramatizma bylo v figure cheloveka v skafandre i
prozrachnom shleme. On stoyal, poluobernuvshis' k belo-goluboj vspyshke;
slepyashchie, stranno oborvannye snopy sveta vyryvalis' iz ovala u ego nog.
Skafandr skradyval plastiku tela, no vse ravno byli ponyatny uzhas i
reshimost', ohvativshie cheloveka. Kazalos', sejchas on shagnet, nachnet delat'
to tyazheloe, no neobhodimoe, k chemu priveli ego obstoyatel'stva i volya.
   No chelovek ne dvigalsya, ne oborachivalsya. Figura otdalilas', stal viden
p'edestal v forme nosa rakety, nadpis' po nemu alymi simvolami, nizhe -
ogni snuyushchih po ploshchadi mashin.
   - Vy vidite pamyatnik Neizvestnomu astronavtu, - ob®yavil muzhskoj golos.
- On sozdan gruppoj skul'ptorov-kosmosstroevcev i ustanovlen segodnya na
Krugloj ploshchadi Lunnogo Kosmocentra...
   Iya, ustroivshayasya na trave ryadom s Ilo, posmotrela na nego, skazala
ulichayushche:
   - Oj, De-ed! A ved' ty v etom uchastvoval.
   - V chem? - skosil tot glaza na nee. - V Pyatoj ekspedicii?
   - Nu, Ded... iz toj ekspedicii nikto ne vernulsya, eto izvestno. V nej
ty uchastvovat' ne mog. No vse ravno, po-moemu, zdes' bez tebya ne oboshlos'.
   - Ish'!.. - Ilo povernulsya k Bernu: - U devochki est' chut'e, kotoroe
stoit razvit'.
   Teper' ozhivilis' vse malyshi:
   - Oj, De-ed, ty chto-to znaesh' o Neizvestnom? Rasskazhi!
   - Rasskazhi, rasskazhi. Ded!
   - Uh, Iishcha! - so strashnoj zavist'yu proiznes Fe, kotoryj eshche ni razu
nichego ne ugadal. Devochka dovol'no potupilas'.
   - Mozhet, doslushaem soobshcheniya?
   - Ne nado! IRC, my blagodarim! - mahnul v storonu shara |ri.
   - My blagodarim, IRC! - podhvatili drugie. Svechenie v share nachalo
gasnut'.
   - Net ne tak. - Ilo podnyal golovu, skomandoval: - IRC, dat' izobrazhenie
skul'ptury Neizvestnogo krupno. Zaderzhka. Otlichno... Nu, slushajte. Tol'ko
preduprezhdayu: o tom, chto proizoshlo u Trizvezdiya, ya znayu ne bol'she drugih.
   Kasalsya ya etogo sobytiya v drugoe vremya i v drugom meste.
   Zvezdolet "Trizvezdie" startoval v 70 godu. |to byl samyj krupnyj iz
postroennyh korablej. Trizvezdie Omega-|ridana bylo glavnym punktom v ego
programme glubokoj kosmicheskoj razvedki. Togda... tochnee, 47 let spustya
posle starta Pyatoj, ya byl transportnym dispetcherom na Kosmosstroe,
hlopotal okolo gruzov, sleduyushchih na Orbitu energetikov. Rabota
obyknovennaya: sledit' po ekranam i tablo za dvizheniem raketnyh sostavov,
delat' zamechaniya voditelyam o narusheniyah rezhimov
razgona-obgona-tormozheniya-po-vorota-i-tak-dalee, naznachat' ocherednost'
gruzov... I eshche: prepirat'sya s postavshchikami i zakazchikami, kotoryh - i
teh, i drugih - ne ustraivaet optimal'nyj grafik dostavki gruzov. - Ilo
usmehnulsya. - |to udivitel'noe delo, do chego optimal'nye: rasschitannye
komp'yuterami grafiki nikogda nikogo ne ustraivayut! Kazhdyj schitaet svoj
gruz samym vazhnym, samym srochnym...
   - Ty ne o tom rasskazyvaesh', - zaerzal na trave |ri, - Ty pro
Neizvestnogo!..
   - Ne vse srazu. Tak vot: nahozhus' ya v dispetcherskom zale, prohazhivayus'
v magnitnyh bashmakah okolo pul'ta. Na Zemle podo mnoj den', nad kupolom
solnechno-zvezdnaya noch'. Na ekrane borodatyj zemlyanin iz Arktidy trebuet,
chtoby ego apparaty lazernoj svarki poshli na Orbitu segodnyashnim ekspressom.
YA emu zamechayu, chto dlya takogo sluchaya nado by emu skonstruirovat' svoi
apparaty vdvoe legche i kompaktnej. On osvedomlyaetsya, zanimayus' li takim
delom ya sam.
   Otvechayu, chto net i ne sobirayus', potomu chto lazernaya svarka...
   |ri vyzyvayushche shumno vzdohnul:
   - Uf-f...
   Ilo skosil na nego glaza.
   - ...potomu chto lazernaya svarka ustarela, i ya ne ponimayu, zachem on
stremitsya s nej na Orbitu energetikov? Na Zemle ne udalos' pristroit'?
Zemlyanin nachinaet zaikat'sya, ya protyagivayu ruku, pereklyuchayus' na drugoj
vyzov - kak vdrug...
   Ilo zamolk, kashlyanul. Podnyalsya bez pomoshchi ruk, raspryamlyaya skreshchennye
nogi.
   - CHto-to v gorle zapershilo. Nado popit' vodichki, - i ne toropyas'
udalilsya vo t'mu, k pit'evomu fontanchiku.
   - De-ed!
   - Nu, Ilo!.. - poneslos' vsled.
   "Orly" provozhali biologa takimi polnymi otchayaniya vzglyadami, budto on
uhodil navsegda.
   - A vse ty! - Lo tknul loktem v bok oshelomlennogo takim povorotom
sobytij |ri.
   - Da! Vechno on suetsya! - podhvatili devochki. - Ty zhe znaesh', chto Ded ne
lyubit, kogda perebivayut.
   - Vyskochka! Zadavaka!
   - Sam zadavalsya! Vot kak dam...
   - A nu, daj!..
   Kto-to vskochil na nogi, kto-to vypyatil grud', u kogo-to guby slozhilis'
v tragicheskuyu podkovku... Eshche sekunda, i Bernu prishlos' by vmeshat'sya. No
vernulsya Ilo, i srazu ustanovilas' takaya tishina, chto vse uslyshali, kak v
prudu sonno plesnula ryba.
   - Kak vdrug, - s togo zhe slova prodolzhil Ilo, bez pomoshchi ruk opuskayas'
v prezhnyuyu pozu, - zvonok i raport patrul'nogo robota-bakena: "V srednyuyu
zonu 4-go sektora prostranstva vtorglos' massivnoe telo. Skorost' 150
megametrov v sekundu, vektor 61<sup>o</sup> vostochnoj dolgoty i 5<sup>o</sup> yuzhnoj shiroty.
Traektoriya peresekaetsya s gruzovoj trassoj k Orbite".
   YA prygnul cherez polovinu zala k pul'tu ekstraordinarnyh dejstvij -
predusmotren takoj dlya kosmicheskih dispetcherov. Zanes palec nad knopkoj
"Unichtozhenie meteorov", chtoby vypustit' na telo annigilyatnye torpedy.
Kogda na trassu, gde sostavy idut odin za drugim, vtorgaetsya glyba so
skorost'yu polovina ot svetovoj, kolebat'sya nel'zya. I - zastyl s podnyatoj
rukoj, potomu chto robot prodolzhal: "Telo imeet formu rakety 1R. Na
pozyvnye ne otvechaet.
   Navigacionnye ogni pogasheny. Priznakov upravlyaemosti ne obnaruzhivaet".
   1R - odnomestnaya razvedochnaya! Raketa s chelovekom? Ili chuzhoj korabl'?!
Nashi 1R ne razvivayut takuyu skorost'. Otkuda zhe ona... No eti mysli hlynuli
potom.
   V tot moment ya dejstvoval, kak elektronnaya mashina, mozhet, dazhe chut'
bystrej - ot patrul'nogo bakena k neizvestnoj rakete rinulis', raspustiv
ognennye hvosty, tri elektromagnitnyh perehvatchika. Oni vsegda nagotove na
sluchaj, esli kakoj-to transport utratit upravlyaemost'. Nazhat'-otpustit'
eshche dve knopki - rabot sam korrektiruet polet perehvatchikov. Odnovremenno
pravoj rukoj nazhat'-otpustit', nazhat'-otpustit', pereklyuchit', zakryt'
ladon'yu ryad fotoelementov; perebrosit' predplech'em sherengu rychazhkov - tak
ya raschistil ot transportov opasnyj uchastok trassy: odni sostavy
pritormozil, drugim prikazal svernut', tret'im povysil skorost'...
   Net, rebyata, ne takoe eto prostoe delo - nazhimat' knopki. Esli by my,
kompaniya molodyh transportnyh dispetcherov, ne pridumyvali dlya razvlecheniya
ili trenirovki vsevozmozhnye golovolomnye situacii, ne sorevnovalis' by v
ih bystrejshem razreshenii, kto znaet, spravilsya li by ya s real'noj!
   - I takuyu zadachu vy reshali vperegonki? - ne uderzhalsya |ri.
   Na nego nedovol'no pokosilis'.
   - Net, v tom-to i delo. YA zhe govoryu, nikogda eshche v Solnechnoj ne
dvigalas' s takoj skorost'yu raketa. No poluchilos'. SHal'naya 1R proskochila v
"okno" na trasse, perehvatchiki za nej. Dognali, oblepili s bokov. Pravda,
ih zapasov topliva daleko ne hvatilo, chtoby pogasit' ee skorost'. No ya tem
vremenem opovestil vse sluzhby kosmosa; za raketoj napravili nedostroennyj
zvezdolet "Vega". CHerez dve nedeli on pribuksiroval ee k sborochnomu
angaru... - Ilo pomolchal. - Sobstvenno, sam ya dal'she etoj raketoj ne
zanimalsya.
   - Nichego, rasskazyvaj!
   - Rasskazyvaj, budto ty sam!..
   - Sam ya eyu ne zanimalsya, - povtoril biolog, - no, konechno, sledil za
soobshcheniyami IRC, svyazyvalsya s prichastnymi k issledovaniyu rakety tovarishchami.
   Dazhe sletal mezhdu dezhurstvami k tomu angaru - poglyadet'.
   |to v samom dele byla odnomestnaya razvedochnaya - takimi osnashchayut
zvezdolety, kak teplohody motornymi shlyupkami. Ona povidala vidy, eta
raketa. Perednyaya chast' byla vsya iz®edena meteornoj pyl'yu. Pod ospinami i
okalinoj ne srazu udalos' najti opoznavatel'nye simvoly: tri zvezdochki
treugol'nikom, a pod nimi "1R-9/12". Na "Trizvezdii" ih i bylo dvenadcat'.
   Vnutri byl polnyj razgrom. Dazhe ne to slovo "razgrom": ottuda bylo
udaleno vse: kreslo, pribornye doski, rychagi, pul't upravleniya, pereborki,
ballony s vozduhom, kontejnery s vodoj i pishchej; obivka sodrana, kabeli
snyaty. No sdelano eto bylo umelo, s tolkom: pereborki obrezany u samyh
sten, ostavshiesya provoda shemy upravleniya spayany i kratchajshim putem
protyanuty k kursovomu avtomatu. Prodelavshij eto horosho znal, mozhet byt',
sam konstruiroval takie rakety. Netronutym ostalsya tol'ko otsek
annigilyatornogo dvigatelya, sdelannyj iz nejtrida. Toplivnye bunkery byli
pusty.
   |to byla pervaya i poslednyaya vest' o Pyatoj ekspedicii. Razvedrakete tipa
1R udalos' nevozmozhnoe - sovershit' mezhzvezdnyj perelet. Po skorosti i
vremeni rasschitali distanciyu: kak raz ot Omega-|ridana... Issledovateli
izuchali vnutrennost' pustoj rakety santimetr za santimetrom. Nakonec,
nashli v treh mestah zakleennye kusochki magnitnoj plenki. Desyatiletiya
poleta s takoj skorost'yu, vozdejstviya peregreva i polej sdelali svoe -
shorohi, treski, guly pochti nachisto smazali chelovecheskuyu rech'. Deshifrovshchiki
iz Centra dal'nej svyazi uhvatilis' za eto "pochti". Mesyac oni proseivali
shumy, vydelyali iz nih logicheskimi fil'trami razmytye garmoniki smysla. S
kazhdoj plenkoj rabotala otdel'naya gruppa v polnom nevedenii o rezul'tatah
u ostal'nyh. Sobralis', sopostavili. Tekst sovpal s tochnost'yu do poryadka
slov... IRC, - vozvysil golos Ilo, - pokazat' krupno p'edestal!
   Figura astronavta ushla vverh. V shar vplyl okruglyj cokol': blok rakety
1R-9/12. Po nemu shli ognennye stroki:
   "U Trizvezdiya Omega-|ridana v ploskosti vrashcheniya belogo karlika plotnyj
asteroidnyj poyas antiveshchestva. Zvezdolet pogib. Izmenite sistemu meteornoj
zashchity".
   Alyj svet liter ozaryal lica malyshej.
   - I vse. Ni odnogo lishnego slova, - pomolchav, prodolzhal Ilo. - Ni
edinogo slova o sebe. Pochemu? Ne hvatilo vremeni? Vryad li. Skoree, prosto
pokazalos' melkim, soobshchiv glavnoe - ob otkrytii, opasnosti i bede, -
dopolnyat' eto neobyazatel'nymi svedeniyami o svoej osobe. Vydelyat' sebya
sredi vseh pogibshih.
   - A... chto tam proizoshlo? - sprosil |ri. Ded v razdum'e povel plechami.
   - "Izmenite sistemu meteornoj zashchity". |ti chetyre slova nemnogo
prolivayut svet, pozvolyayut chto-to predpolozhit'... Vy videli hroniki o
Zalezhi v Trizvezdii, videli etot shirochennyj disk asteroidov vokrug belogo
karlika Omega-|ridana, nyne Zvezdy Neizvestnogo. On pohozh na soedinennye
vmeste kol'ca Saturna, tol'ko gorazdo obshirnee. Dve drugih zvezdy -
Omega-2 i Omega-3 - krasnaya i zheltaya - podsvechivayut s raznyh storon eto
galakticheskoe |l'dorado. Neobyknovennoe zrelishche. I na vneshnem krayu
asteroidnogo polya, gde ono rasplyvaetsya, kom'ya antiveshchestva mel'chayut,
ostalas' gromadnaya "dyra", vmyatina pustoty s poperechnikom v tysyachu
kilometrov. |to mesto annigilyacii zvezdoleta.
   Navernoe, vse bylo, kak obychno: zvezdolet povis na udalennoj ot
central'noj zvezdy orbite, razvedraketu 1R-9/12 poslali iskat' - poskol'ku
tam net planet - asteroid pokrupnee dlya razvertyvaniya bazy. Naverno,
lokatory zvezdoleta zablagovremenno i na predel'noj distancii zasekli
meteory, traektorii kotoryh mogli peresech'sya s korablem. |to ne opasnost',
sistema annigilyatnoj zashchity srabatyvaet avtomaticheski: vystrelivaet
samonavodyashchejsya pushkoj v meteornye tela milligrammovye pul'ki iz
antisvinca. Legkaya vspyshka v sta kilometrah ot korablya obrashchaet meteor v
par i izluchenie, v nichto. No eti meteory sami byli iz antiveshchestva...
   Vedomaya Neizvestnym 1R-9 otletela dostatochno daleko, annigilyacionnyj
vzryv zvezdoleta ee ne zadel. Tol'ko vspyshka, zatmivshaya svet treh zvezd,
dala znat' razvedchiku, chto on ostalsya odin. Sekundy - i nichego net: ni
korablya, ni sotni, bez malogo, tovarishchej, ni dazhe oblomkov. Esli
Neizvestnyj i ne ponyal sam, to spektroanalizatory rakety ob®yasnili emu,
chto predstavlyaet soboj asteroidnyj poyas u belogo karlika...
   - A dal'she? - tiho sprosil Lo.
   - Dal'she ego dejstviya byli podchineny odnoj celi: otpravit' soobshchenie.
   Napravit' ego v Solnechnuyu, tam perehvatyat. Glavnoe bylo - toplivo.
Annigilyat sostoit iz ravnyh kolichestv veshchestva i antiveshchestva, vot i nado,
chtoby i togo i drugogo bylo pobol'she. Ne tak uzh i trudno otpravit' v
plavil'nyj bunker "Veshchestvo" pered kameroj sgoraniya vse lishnie predmety v
rakete - oni teper' vse byli lishnie, krome kursovogo avtomata. Ne tak uzh i
trudno bylo emu uprostit' shemu upravleniya: tol'ko forsirovannyj razgon i
dvizhenie po.
   pryamoj... No samoe trudnoe, neveroyatno trudnoe - napolnit' bunker
antiveshchestva!
   |to bolee vsego i ubedilo, chto u Trizvezdiya est' takaya zalezh': ved' na
svoej zapravke 1R nikogda ne dostigla by skorosti 150 megametrov v sekundu
- kuda!
   Znachit, Neizvestnyj sobiral asteroidy tam. Kak? Est' u rakety
minimal'nye tehnicheskie sredstva dlya takogo, dlya podzapravki v kosmose:
nejtridnyj manipulyator, zasasyvayushchij magnitnyj smerchik... No odin, v
nevesomosti, v usloviyah, kogda pervoe netochnoe dvizhenie navernyaka okazhetsya
i poslednim...
   eto byl trud!
   Posle etogo emu ostalos' vklyuchit' dvigatel' na rezhim narastayushchego
uskoreniya, vyverit' poslednij raz traektoriyu, chtoby dalekaya zvezda Solnce
nahodilas' v perekrestii kursovogo fotoelementa... - Ilo zamolk.
   - I- vybrosit'sya? - hriplo sprosil |ri.
   - Net. On ne mog vybrosit'sya, eto sbilo by raketu s kursa. Da i... -
Ded pokolebalsya, stoit li takoe govorit' detyam, - ego telo, desyatki
kilogrammov deficitnogo tam veshchestva, tozhe dolzhno bylo vojti v toplivnyj
balans. Dolzhno, ne mog on, podchishchaya vse, upustit' iz vidu sebya. I on voshel
v plavil'nyj bunker. Tam est' perehodnyj otsek s dvumya germetichnymi
lyukami. Kogda on otkryl vnutrennij, rele bezopasnosti zahlopnulo za nim
vneshnij, sbrosilo ego vniz.
   Ilo zamolk. Molchali i deti. Bern rassmatrival pamyatnik v share: tak vot
pochemu astronavt stoit licom k ognyu.
   - A kto zhe on byl? - sprosila Iya. - Neuzheli ne udalos' ustanovit' - po
golosu, po priznakam kakim-to?
   - Slyshali tol'ko golos deshifruyushchej mashiny, - otvetil Ilo. - A priznaki
- kakie priznaki! Vse uchastniki zvezdnyh ekspedicij otlichno vodyat
razvedrakety. Dlya nih obyazatel'no uchastie v konstruirovanii i sborke
zvezdoleta i osnovnyh ego mashin - eto princip nadezhnosti cherez cheloveka.
   - Dazhe ne uznali po zapisi: muzhchina eto byl ili zhenshchina?
   - CHelovek eto byl, - skazal Ilo. - CHelovek. Noch' prishla na "laputu".
T'ma vnizu byla rascvechena ognyami dorog, vyshek, zdanij. T'ma vverhu byla
kak otrazhenie, hotya ogni v nej svetili kuda moshchnee: oni kazalis' podobny
zemnym tol'ko potomu, chto nahodilis' gorazdo dal'she. Odni,
kosmosstroevskie, v tysyachah kilometrov, drugie, zvezdnye, i vovse pylali v
desyatkah i sotnyah parsek otsyuda. No i k tem, i k drugim leteli sejchas lyudi.
   Bern uvidel dopolnitel'nye otsvety, drozhavshie v i bez togo blestyashchih
glazah Ii i Ni. Devochkam bylo ochen' zhal' Neizvestnogo. Drugih iz Pyatoj
tozhe, no ne tak: oni pogibli mgnovenno, ne osoznav, chto sluchilos'. A
etogo, kotoryj ostalsya odin v zvezdnoj pustyne, v ravnodushno unichtozhayushchem
vse mire, i ne mog da oshibit'sya, poka ne sdelal vse, - bylo zhal' do slez.
   Ilo iskosa smotrel na |ri. Tot, poluotvernuvshis', zhmuril glaza: eto on
sejchas vhodil v plavil'nyj bunker rakety, eto e bil v lico nesterpimyj
tysyachegradusnyj zhar... Pust' neizvestnyj, no on!
   Staryj biolog ulybnulsya teplo i chut' ironichno.



        14. ILO I BERN


   V minuvshem aprele emu ispolnilos' 182 goda. On i sam chuvstvoval, chto
zazhilsya sverh vsyakogo prilichiya. Ne nuzhno stol'ko - tem bolee emu, znayushchemu
zhizn' dostatochno polno, chtoby derzhat'sya za nee. Da i voobshche, esli chelovek
nastol'ko ne ponimaet zhizn' i svoe mesto v nej, chto i posle sta let
ceplyaetsya za nee, smakuet biologicheskoe sushchestvovanie, - zachem on zhil?
   CHelovek chast' noosfery, chast' razumnogo mira - i vazhno pochuvstvovat'
moment osvobozhdeniya, za kotorym mir dalee mozhet razvivat'sya bez nee.
Tyanut' dal'she - znachit, parazitirovat', zaedat' chuzhoj vek. Takoe - ne dlya
nego.
   Opravdanie izbytochnoj zhizni Ilo videl v neokonchennyh delah - v teh, v
kotoryh mir bez nego eshche ne obhodilsya. Pomysly i dejstviya biologa byli
podchineny odnomu: zakruglyat'sya. Zakanchivat' staroe, ne brat' na sebya novoe
- osvobozhdat'sya.
   No zhizn' vse ne otpuskala. Vot, podkinula Al'dobiana, nado derzhat' ego
pri sebe. Dolzhny zhe probudit'sya v drevnem professore hot' nameki na pamyat'
Dana, dolzhny! Astr prav: esli ne on, tak kto?
   ...Ne otpuskali - hotya eto bylo bez tolku, zrya - mysli o zagublennoj
Biokolonizacii. Ih vozbuzhdali puteshestviya s "orlami", perelety. Parya v
vozdushnyh potokah nad zeleno-golubym mirom - s vodami, tuchnymi nivami,
teplym vetrom, - on nevol'no podumyval, chto i na drugih planetah moglo
byt' tak. Dazhe odna usilivayushchaya proekt ideya prishla k nemu v takih
razmyshleniyah-poletah, chto posredstvom teh zhe mikrobiologicheskih operacij
mozhno obrazovat' na planetah zalezhi nefti, goryuchih slancev, sloi plotnogo
uglya, dazhe kilometrovye puzyri gaza. Ne dlya prezhnego bezdarnogo
rashodovaniya na toplivo (hotya i eto ne pomeshaet tam kak NZ - solnca-to
vse-taki iskusstvennye!); eto byla by syr'evaya baza dlya proizvodstva
polimerov, sinteticheskih materialov, dazhe pishchi. Kuda kak vazhno bylo by dlya
stroitel'stva novyh civilizacij.
   Razgoryachas' v myslyah, on produmyval metodiku, otvechal na vozmozhnye
voprosy |oli, sotrudnikov, dazhe Priemochnoj Komissii... a potom
spohvatyvalsya so stydom i bol'yu. Net proekta Biokolonizacii kak ne bylo;
drugimi delami zanyaty sotrudniki, drugie opyty vedut oni na Poligone. Est'
lish' ego bessmyslennoe umstvovanie, starcheskoe nevladenie mysl'yu. Ran'she
on myslyami vladel tak zhe uverenno, kak i telom.
   Potom snova mechtal, planiroval - zhilo v nem eto, zhilo! Odnazhdy dazhe
zaprosil u IRC obzor proektov i idej po osvoen