Aleksandr Sergeevich Potupa. Noch' na yanvarskie sementiny ----------------------------------------------------------------------- Potupa A.S. Nechto nevoobrazimoe: Fantast. povesti, rasskazy Sostavil N.Orehov; Hudozhnik V.Poshchast'ev. - Mn.: |ridan, 1992. OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 4 sentyabrya 2003 goda ----------------------------------------------------------------------- |tu knigu - naibolee polnoe sobranie povestej i rasskazov Aleksandra Potupa - mozhno vosprinimat' kak osobyj mir-kristall s fantasticheskoj, detektivnoj, istoriko-filosofskoj, poeticheskoj i futurologicheskoj ogrankoj. V etom mire svoi zakony sochetaniya prostyh chelovecheskih chuvstv i samyh slozhnyh idej - kak pravilo, pri ves'ma neobychnyh obstoyatel'stvah. O Inaef, yavlyayushchijsya v YUgerte, ya ne klevetal na boga goroda svoego. "Kniga mertvyh" I On vyletel iz svoego poslednego sna - lipkij, skryuchennyj, razbityj, pripechatannyj k zemle chudovishchnym shchelchkom. V ushah ego kamennym vodopadom gremel hohot YUpitera. Podlyj i bezobrazno strashnyj v svoej podlosti vladyka Olimpa slegka udaril ego bol'shim pal'cem pravoj nogi - slovno raskalennaya kuvalda s razmahu opustilas' na golovu. I on, kuvyrkayas' v struyah rasplavlennogo mozga, bryznuvshego iz temeni, molniej zaskol'zil vniz, k mramornomu sarkofagu, imenuemomu Rimom. Eshche ne nastupila tret'ya strazha, kogda ischez son molodogo cheloveka, rasplastavshegosya na roskoshnom lozhe i sudorozhno oshchupyvayushchego treugol'nuyu pleshivuyu golovu. Ischez, postepenno rastvoryayas' v dejstvitel'nosti, son, i ostalsya odin na odin s noch'yu tretij imperator Rima, blagochestivyj Otec Otechestva, chetyrezhdy tribun i konsul, princeps Gaj Cezar' Avgust Germanik po prozvishchu Kaligula, pravnuk bozhestvennogo Oktaviana Avgusta, Cezar' blagoj i velichajshij. On muchitel'no oshchushchal goryashchij ushib golovy, no iz glubin ego zybkogo, slovno ryaskoj podernutogo "ya" puzyr'kami podnimalas' radost', ibo v etu noch' pered yanvarskimi sementinami nikto inoj ne byl stol' blizok k nebesnomu prestolu, nikto inoj ne ispytal na sebe prikosnovenie samogo YUpitera. Emu rasskazyvali, kak hohotala nedavno statuya ego gromonosnogo brata v Olimpii, gde kakoj-to plebej po imeni Kassij tut zhe reshil prinesti v zhertvu byka. I eto poschitali durnym predznamenovaniem. No chto rasskazy, chto predznamenovaniya! Ved' on sam predel'no blizok k bratu YUpiteru, i voobshche - k bratu li? Ne sam li on nastoyashchij YUpiter, ibo golova ego tak ladno podhodit k lyuboj iz statuj nebesnogo princepsa. Da, da, on v est' YUpiter! Sejchas on vyp'et neskol'ko kapel' volshebnogo nastoya chemericy, i razorvannyj horovod myslej snova zakruzhitsya v ohlazhdennom mozge, vycherchivaya razumnye znaki vospominanij i predchuvstvij. I vspyshki molnij, kotorye poslal velikij bog vdogonku neschastnomu bratu - svoemu vtoromu ili dazhe pervomu istinnomu ya, - prevratyatsya v mirnoe mercanie nastennyh svetil'nikov. I vnov' zamel'kayut pered nim travy vokrug voennogo lagerya, utoptannye ego myagkimi soldatskimi sapozhkami, moguchie shei legionerov, na kotorye on tak lovko karabkaetsya pod druzhnyj smeh i radostnye vozglasy: "Smotri, smotri, nash Kaligula, nash sapozhok..." I slovno chernyj razryv v sladkozrimom polotne dalekogo detstva - plashch padayushchego na stupen'ki otca, nepobedimogo Germanika, blednoe lico-maska, kapel'ki pota na lbu, pronzitel'noe sirijskoe solnce, drozhashchie pal'cy zheny namestnika kovarnoj Planciny, ogromnye zastyvshie glaza materi... I snova vse smeshaetsya v beshenoj vakhanalii dorogih obrazov i yadovityh prizrakov, nesushchih razrushenie i gibel'. Oni budut presledovat' imperatora do rassveta, bluzhdat' za nim po labirintam Palatinskogo dvorca, i lish' utrom nemnogo rasseyutsya, otstupaya v temnye ugolki pamyati, rastvoryatsya v privetstvennyh voplyah druzej, v bleske pretorianskih shchitov, v gerkulesovyh kubkah velikolepnogo vina. Vse eto vperedi, a poka nad Rimom rasplastalas' noch' - odna iz mnogih nochej, ushedshih i gryadushchih, - haos snov i bessonnic. II Nu i son... Tut ne tol'ko chto v holodnom potu - v krovi prosnesh'sya. Nado zh tak napit'sya... Klyanus' Bahusom, svinstvo. CHut' ruku ne vyvihnul, barahtayas' pod etim stolikom. Dolzhno byt', eshche i tret'ya strazha ne nastupila. Stareyu, sovsem stareyu, vino v takie koshmary brosaet. Aj-ya-yaj... |to zh nado - zazhivo popast' v falaridova byka! K chemu by son? Ne k dobru, yasnoe delo, ne k dobru. Uzh eta mednaya zharovnya ne prividitsya darom. Interesno, mog li voobrazit' Perill, otlivaya byka, chto Falarid ego zhe, iskusnogo vayatelya, pervym tuda i zagonit? Dumal li, chto ne ch'i-nibud', a ego sobstvennye kriki prevratyatsya v obychnoe tupoe mychanie, i zhiteli Akratonta stanut naslazhdat'sya etimi zvukami slovno divnoj muzykoj? Da, da, naslazhdat'sya, sotryasayas' ot ploho skryvaemogo zloradstva... Net, konechno, ne dumal. A predpolagal li sam Falarid, chto okonchit svoyu zhizn' tam zhe, gde i ego lyubimyj vayatel'? Tem bolee, net. CHto podelaesh', lyuboe tvorenie neset v sebe i smert' i bessmertie tvorca. Kto by vspominal teper' kakogo-to zhalkogo sicilijskogo tirana, ne rodis' u nego ideya ustroit' samoe udivitel'noe v mire pytochnoe prisposoblenie, vnutri kotorogo vsyakij protestuyushchij vopl' prevrashchaetsya v podloe mychanie? No s drugoj storony, ne ob®yavis' v Akratonte etot strashnyj mednyj byk, ne pala by tak bystro vlast' Falarida i sam on ne byl by zazhivo izzharen. Dvuliki deyaniya ruk chelovecheskih, ibo kazhdoe nachinanie - zhertva YAnusu. CHto zhe prineset on na etot raz? CHem ozarit svoj mesyac? Pochemu on poslal v moj son falaridova byka? YAnus dvuglavyj, ty god nachinaesh', bezmolvno skol'zyashchij Ty lish' odin iz bogov vidish' vse szadi sebya. Kazhetsya, tak eto skazano u Nazona. Pochemu nam vsegda legche zaglyanut' na tysyachu let nazad, chem na odin-edinstvennyj den' vpered? Bogi izurodovali nas, predpolagaya, chto pristal'nyj vzglyad v proshloe podskazhet mudrosti pravil'nyj put'. No oni zabyli darovat' nam mudrost'. S teh por my i dvuliki i slepy, osobenno kogda rech' idet o blizhajshem budushchem. Trevozhnoe vremya. Kaligula sovsem s uma soshel. Vprochem, dlya kogo eto sekret v nashi dni? Kak so staroj stervoj Cezoniej svyazalsya, tak i poshlo, tak i poshlo - okoldovala ego, privorotnym zel'em opoila. Vse pro eto znayut i molchat. CHetvertyj god pravit nami sumasshedshij, i vse molchat... Poka on begal po kabakam, pereodetyj v zhenskie naryady, poka zabavlyalsya s sestrichkami, a, dorvavshis' do vlasti, liho promatyval nasledstvo Tiberiya, bylo ne tak uzh strashno. No kak ego ugorazdilo vlyubit'sya v etu shlyuhu? Kak mogli bogi dopustit' smert' Druzilly? Ved' ottuda i poshlo ego nastoyashchee bezumie, slovno pogruzilsya on v kakoj-to inoj, nezdeshnij mir, gde net mesta obychnym chelovecheskim dvizheniyam dushi. Pridet zhe takoe v golovu - provozglasit' kul't sobstvennoj sestry. Tozhe mne Panteya! Ee zhe syzmal'stva razvrashchali vse komu ne len'. I on, i ego druzhki... No esli podumat' kak sleduet, strashnaya sud'ba na ego dolyu vypala. Takoj sud'be i v Plutonovom carstve ne vsyakij pozaviduet. Otca otravili, brat'ev golodom umorili, mat' sama ot golodovki umerla - ne v silah byla snesti tiberievy izdevatel'stva. Da i sam on stol'ko let pod damoklovym mechom prohodil, to li naslednik, to li pervyj kandidat na plahu. Tut i bez vsyakoj Cezonii, bez vsyakih ee zelij ozvereesh' i opoloumeesh'. Net predmeta, kotoryj ne imel by tysyachi opravdanij i ob®yasnenij. Na to i greki na zemlyu pushcheny, chtoby izyskivat' ko vsemu filosofskie prichiny. Tol'ko malo tolku ot prichin, esli rezul'tat neob®yasnim - skol'ko zhe let sumasshedshie nami pravyat i skol'ko eshche pravit' budut? Net nam otveta ot svoih bogov, vse chashche vzory nashi ustremlyayutsya v drevnost', slovno v mogushchestve egipetskih nebesnyh vladyk - tajnyj klyuch nashego schast'ya. No ne vidim my, mozhet byt', ne hotim videt' togo, chto i dve tysyachi let nazad stradaniya perepolnyali Egipet i bozhestva ih byli bespredel'no skupy na spravedlivost'. Otchego-to vsegda vsplyvaet v pamyati nahodka moej molodosti - spisok s papirusa geliopol'skogo zhreca Hahaperranseneba po prozvishchu Anhu, i skazano tam: "I net vozmushchennogo, kotoryj vozvysil by golos svoj. Kazhdodnevno vstayut s bol'yu v serdce. Dolog i tyazhek nedug moj. Net sil u neschastnogo spastis' ot sil'nejshego, chem on sam". Dve tysyachi let nazad on stradal tak zhe i, vozmozhno, ot togo zhe, chto i ya. I okruzhayushchie molcha stradali, drozha za svoi dragocennye golovy. Net nam uroka v drevnosti, ibo dushi vsegda odinakovo opustoshayutsya strahom, i segodnyashnij zhivoj, pul'siruyushchij v viskah strah podobno legionu saranchi iznichtozhaet posevy vcherashnej mudrosti. Mozhet, i moya hronika pishetsya vpustuyu... CHto ya, sobstvenno, neobychnogo vydumal? CHto v bol'shom gosudarstve vlast' vyhodit za predely estestvennyh norm, teryaet chelovecheskie merki, razrushaet bozhestvennuyu garmoniyu mezhdu odnim i mnogimi? Neuzheli etogo ne znali drevnie - tot zhe Anhu, ne govorya uzh o Platone? Vse vse znayut, no prihodit ocherednoj Aleksandr ili YUlij, i vspuhayut gigantskie imperii, zakatyvayutsya zvezdy mudryh polisov. Vot i blagoslovennyj Rim razrossya, slovno opuhol' na pleche raba Demetra, opuhol', kotoraya dojdet do gorla, zadushit umnejshego greka i pogibnet vmeste s nim. Bednyaga Demetr, esli b ty umel ne tol'ko propovedovat' umerennost', no i zaklinat' nenasytnost'. Za chto bogi naslali na tebya neschast'e, s kotorym ne sposobna spravit'sya ni odna filosofiya na svete? Zavtra postarayus' dobyt' dlya tebya ocherednuyu aziatskuyu maz' - tol'ko pomozhet li? Ne iscelit' nam vostochnymi snadob'yami istinno rimskuyu opuhol', ne iscelit'. S kem stanu ya vesti dolgie besedy, kogda tvoj duh reshit posetit' svoih predkov? Uveren, chto dusha tvoya nedolgo budet bluzhdat' po krugu prevrashchenij, o kotorom ty tak lyubish' rasskazyvat', slovno i sam ne raz nablyudal za nedostupnymi chelovecheskomu glazu yavleniyami. Kto znaet o svoih prevrashcheniyah v zagrobnom mire? Tut lyubaya neozhidannost' byla by ponyatna mne, ibo kakie metamorfozy ne sposobna ispytat' dusha dazhe na obychnom zemnom puti! Vse chashche sprashivayu sebya - zachem, zachem stal ya podygryvat' etomu bezumcu? Prostitel'no dikim iudejskim pastuham, kotorye v god smerti ego materi Agrippiny svidetel'stvovali o voznesenii svoego gryaznogo nazaretskogo messii. Govoryat, messiyu vydal kakoj-to druzhok za tridcat' monet... O bogi! A prosveshchennejshij rimskij senator Gnej Kornelij Timid prodal svoe slovo za tri milliona sesterciev, i teper' temnaya tolpa ubezhdena, chto potaskushka Druzilla na samom dele vozneslas' na nebo i slilas' s boginej Panteej. Malo ee bratcu ob®yavit' sebya ravnym YUpiteru, nado eshche i podcherknut', chto on ne prostoj razvratnik, a sozhitel' Vsebogini. Dazhe pervuyu svoyu lyubov' ne postesnyalsya on postavit' na sluzhbu sobstvennoj vlasti i eshche sil'nej nadavil na gorlo rimskoj svobode. S moej pomoshch'yu - vot chto strashno, s moej pomoshch'yu. Ibo rod Korneliev verno sluzhil princepsam so vsemi ih bozhestvennymi prityazaniyami tol'ko v nadezhde na vozrozhdenie staroj dobroj respubliki - podlinnogo Rima bez proskripcij, bez diktatorov, bez nenasytnoj alchnosti, pogloshchayushchej ostatki chesti i razuma. Kto ukazhet tu nevidimuyu chertu na puti vernopoddannosti, za kotoroj lyubov' k Otechestvu prevrashchaetsya v besprincipnuyu podderzhku uzurpatora? Neuzheli ya pereshagnul etu proklyatuyu chertu, potakaya, kazalos' by, nevinnomu kaprizu molodogo imperatora, izmenil svoemu rodu, prodal edinstvennoe svoe dostoyanie - nadezhdu na svobodu? Nedarom ved' govoril miletskij mudrec Fales, chto nadezhda sut' obshchee dlya vseh, ibo esli u kogo i nichego net, to ona est'. A chto ostaetsya mne - metaniya, vino, falaridov byk, izgonyayushchij menya iz p'yanyh snov? O bogi! Razve vam ne smeshno, esli nado mnoj nasmehaetsya kazhdyj razumnyj rimlyanin, ne isklyuchaya i Marka. Ne v den'gah ved' delo, neposlushnyj syn moj, ne sovsem v den'gah, ne tol'ko v nih... Ty dazhe ne dogadyvaesh'sya, chto kuda bolee strashnyj mech povis nad nashim rodom. Ibo v rukah moih tajna ssylki poeta Nazona, sladkogolosogo Publiya Ovidiya Nazona, kotoryj imel neostorozhnost' videt' i znat' slishkom mnogoe iz togo, chto poetu v zolotoj avgustov vek videt' i znat' - tem bolee znat'! - ne polozheno. Za strannoj ego vysylkoj v varvarskie Tomy kroetsya edva li ne glavnyj sekret rodoslovnoj bogoravnogo Kaliguly, dlya kotorogo velikij blyustitel' nravov Avgust stal ne tol'ko pradedom, no i dedom... I rad by ya vse pozabyt', steret' opasnye znaki v pamyati svoej, no ne mogu. Podlyj shchenok otkuda-to pronyuhal pro moe neschast'e, i s teh por ya gotov na lyuboj shag, lish' by ego beshenyj gnev ne obrushilsya na nash rod. Samomu sebe ne sovresh'... I vot dosmeyalsya ty, synok, i doshel tvoj smeh do ushej Cezarya, i nastupil chas rasplaty, kotoryj ya lyuboj cenoj, dazhe zhertvuya chest'yu svidetelya, pytalsya ottyanut'. Pytalsya, da ne udalos'. Ot nas zhdali oshibok, obychnyh malen'kih oshibochek, ot kotoryh nikto iz smertnyh ne imeet protivoyadiya, zhdali, chtoby my kaplya po kaple otravilis' adom gnetushchego straha. Pervyj shag k propasti - tvoya zhenit'ba, bezrassudnyj moj Mark. Tulliya prelestna, slov net, no ona - doch' Makrona, i etim vse predopredeleno. Nemnogie togda znali, chto budushchij prefekt Egipta - imenno on i nikto inoj - uskoril konchinu Tiberiya i otkryl Kaligule put' k vlasti. Nemnogie znali, no razve mnogie imeyut teper' put' k istine? I kazhdyj, kto byl prichasten, ponimal, chto dni mogushchestva Makrona sochteny, chto vskore on vynuzhden budet unesti v podzemnoe carstvo tajnu predsmertnyh hripov starogo princepsa, a vmeste s etim i schastlivoe budushchee svoej docheri. Predpolozhim, togda ty ni o chem, krome prekrasnyh glaz svoej Tullii, dumat' ne mog. Predpolozhim, chto tvoya zhenit'ba sama po sebe i ne privela by k tragicheskim posledstviyam. No smeyat'sya vsluh nad otcom, okazyvayushchim neocenimuyu lichnuyu uslugu vladyke Rima - hotya by i radi priumnozheniya semejnogo sostoyaniya! - razve eto ne smertnyj greh? Vsluh! Vsluh vysmeivat' bozhestvennost' imperatorskoj sestry i podstilki! Vot i nastigla nas karayushchaya desnica YUpitera. Priglashenie k nochnomu piru - redchajshaya chest' i poslednyaya stupen' beschestiya. Ne pojdet tuda Mark, nikogda ne pojdet. Ne pozhertvuet Tulliej, dazhe esli pokatyatsya nashi s nim golovy. On derzko plyunet na priglashenie princepsa, a dal'she vse prosto, kak v atellane - horovod masok s neizbezhnoj pobedoj zlodeya Dossena. I ne vosprotivish'sya, i ne vskriknesh'. Posleduet bystryj prigovor, bez vsyakih sudov, senatov i prochej yuridicheskoj chepuhi. Nedarom zhe Kaligula sobiraetsya otmenit' obychnye zakony. Zachem emu volokita - kazusy, precedenty, tolkovaniya? Sut' - v ego vole, i upasi YUpiter, esli kakoe-nibud' mnenie s etoj volej razojdetsya. Horosho, esli na etot raz on soglasitsya na nechto neslozhnoe - mech ili yad. Net, ne soglasitsya! Emu podavaj medlennuyu smert', yavnye i dlitel'nye mucheniya. I opyat' on izdast svoj krovozhadnyj klich: "Bej, chtob on chuvstvoval, chto umiraet!" - ne prosto vopl' cheloveka, obezumevshego ot blizkogo ubijstva, no prikaz, yasnyj prikaz imperatora palachu, prikaz, za malejshee narushenie kotorogo tak legko poplatit'sya sobstvennoj zhizn'yu. No sejchas etot plutonov vyrodok pridumyvaet veshchi pohleshche - to velit zagnat' v malen'kuyu kletku, gde, korchas' na chetveren'kah, molyat o smerti, to prikazhet raschlenit' ogromnoj piloj. I menya ved' zastavit vysidet' vsyu kazn' Marka ot nachala do konca - poprobuj tol'ko glaza v storonu otvesti! Dlya nego zhe glavnoe naslazhdenie v otrazhenii muk na lice moem. On dostavlyaet stradaniya, i tem zhiv i tem schastliv. Emu vazhna ne gibel' Marka, kuda vazhnee otpechatok uzhasa v moem vzglyade, uzhasa pered tem, chto s edinstvennym synom ugasaet rod moj. Emu vazhno ne udovol'stvie ot sovokuplenij s Katullom, a chtoby poyasnica u konsul'skogo otpryska treshchala, chtoby Pirallida na ves' Rim ot boli vyla, chtoby Mnester nedelyami ne mog vystupat' v pantomime... O bogi! I otkuda, otkuda cherpaem my sily perenosit' vse eto i po utram, yavlyayas' vo dvorec, vovsyu slavoslovit' ego doblesti? CHto est' lyudi? CHto est' razum chelovecheskij? Razve ne huzhe lyubogo varvarstva poklonyat'sya etomu tolstozadomu soplivomu kozlu, opustivshemusya nizhe vsyakogo bezumiya? No ved' i ya... I menya paralizuet strah, slovno prikosnovenie zheleznoj reshetki, slovno zlovonnoe dyhanie krokodila, oshcherivshego past' pryamo pered nosom. I net puti! Neuzheli net puti, neuzheli ya, vse my obrecheny na sozercanie, upodobleny stadu zhertvennyh baranov pred altarem boga Samovlastiya? Neuzheli tak strashno mstyat nam duhi pokorennyh varvarskih stran? Kak nelepo obernulis' grandioznye zahvaty YUliya i Avgusta - nashe velichie, nasha izbrannost' sredi vseh narodov nas zhe i gubyat, gubyat besposhchadno i zlo. Beskonechnye triumfy polkovodcev, prinosivshie zemli, zoloto i rabov, pretvorilis' v bezobraznye prihoti nichem ne ogranichennoj vnutrennej vlasti, i my stali bol'she boyat'sya svoih palachej, chem kosmatyh inozemcev. Takov krug sud'by nashej, bezvyhodnyj krug, slovno nagluho zareshechennaya arena, gde mechutsya bezzashchitnye gladiatory duha vo vlasti zveropodobnyh bogoravnyh cezarej. Vse my zagnany v falaridova byka - v ogromnuyu zharovnyu, izvestnuyu povsyudu kak Velikij Rim. I net nam pokoya i net otrady... III Opyat' ne spitsya... Beshenaya zhizn'... Slovno l'va osedlala - mchus' kuda-to, i boyazno i ostanovit'sya nel'zya. Vot i molodost' proneslas' mimo ogromnoj kolesnicej. Za kakim povorotom zhdet menya gostepriimnaya Prozerpina? Bud' ona proklyata, staraya koldun'ya Sul'piciya, so svoimi zel'yami iz strany zheltolicyh. Namertvo prikrutila ko mne etogo ublyudka, da vot vyterpet' ego sil ne hvataet. Terpet' - strashno, poteryat' - eshche strashnej. Posle kazhdoj razdelennoj s nim nochi hochetsya brosit' svoi guby na zhertvennyj ogon', i esli b tol'ko guby! Za chto bogi takuyu sud'bu mne poslali? CHem ya huzhe etih dureh - Orestilly ili Pavliny, pochemu ne mogu stat' nastoyashchej zhenoj i goryushka ne vedat'? Konechno, ya nemnogo starshe, zato kuda iskusnej v lyubvi i, govoryat, povynoslivej ryzhej shlyuhi Pirallidy. No kak ni starajsya - ya lish' zatychka v ego serdce, poganen'kaya zatychka v toj ogromnoj dyre, kotoraya zovetsya Druzilloj. Ni laski, ni zel'ya ne mogut ubit' v nem pamyat' o sestre. Eshche by - pervaya lyubov'! Esli tol'ko eto chudovishche, bratayushcheesya s YUpiterom, sposobno kogo-nibud' lyubit'. YA uzhe ne sposobna. YA - zhalkij komok nenavisti, a lyubov' vsya perebrodila i skisla, slovno pozabytyj v razgrablennom i pokinutom gorode bochonok vina. Kak ya mogla rodit' etu neschastnuyu YUliyu, kak mogla? Privyazat' k sebe Cezarya? Nelepost'! Ibo privyazannost' bezumca - gubitel'noe zavoevanie. Zabrosila treh chudesnyh docherej radi zmeinogo otrod'ya, kotoroe po vole etogo uroda nazvano YUliej Druzilloj. Moyu zhe doch', klyanyas' mne v vechnoj lyubvi i izvivayas' slovno pohotlivyj chervyak na moem lozhe, on velel nazvat' imenem svoej sumasbrodnoj sestry i lyubovnicy! Schast'e eshche, chto obeih zhivyh sestric on zagnal v dal'nyuyu ssylku - nevynosimo bylo mne barahtat'sya mezh ih potnyh tel... Merzkie krovosmesiteli, proklyatyj rod! I ya, vidno, bogami proklyata, proklyata ego lipkimi, vonyuchimi prikosnoveniyami, proklyata rozhdeniem etoj dikoj koshki YUlii, bezumnoj podobno otcu, zloj i truslivoj, kak giena. Slishkom yavno prostupaet nashe proklyatie v pene na ee gubah, v bleske zverinyh ee glazenok. Vse by sterpela, vse by snesla, no... podumat' strashno, nevozmozhno predstavit', chtoby takoe v golovu prishlo... Dazhe sumasshedshemu! Neuzheli i etot pozor pridetsya prinyat'? A ved' pridetsya, uvyadayushchaya krasavica Cezoniya, pridetsya! Smotri pravde v glaza - nikuda ty ne denesh'sya, postupish' po ego vole, kak i ran'she postupala, kogda so schastlivymi voplyami prinimala lyuboe ego poganstvo, kogda pri vseh ublazhala ego merzkih druzhkov, odnogo za drugim, odnogo za drugim, bez mery, ibo kakaya mera u bezumca, krome svoego ya? Vse mogla vyderzhat' za toliku nadezhdy na vlast', no eto! Bogi, chto vy tvorite? Neuzheli vy dopustite poruganie bezzashchitnoj vdovy? Razve takoe vozmozhno v Rime? Ili sredi varvarov? Nu, net! Varvary ne pozvolili by podobnogo bezobraziya so svoej zhenshchinoj, tem bolee - so znatnoj zhenshchinoj, dazhe s rabynej, s poslednej zhalkoj rabynej, zahlebyvayushchejsya v luzhe gnoya na zlovonnoj solomennoj podstilke v dal'nem uglu skotnogo dvora, i to - ne pozvolili by! Gde eto vidano - sovokuplyat'sya s konem! Konechno, Incitat - neobychnyj, pust' dazhe bozhestvennyj kon', pust' dazhe v senat ego izberut. Plevat'! On takaya zhe besslovesnaya skotina, kak i ostal'nye nyneshnie senatory, nichem ne huzhe, mozhet, i luchshe, ibo umeet rzhat', nikogo ne stesnyayas'. Pust' hot' konsulom sdelayut, no za chto zhe mne stradat'? CHto ya - Pasifaya kakaya-nibud', chtoby vlyublyat'sya v zhivotnoe! Vprochem, sama zhe ya bezumna i lyuboj kazni zasluzhivayu za svoyu vydumku. Neplohaya poluchilas' izdevka nad senatom, nado zhe kak-to otomstit' za tajnye i yavnye nasmeshki nado mnoj. Boyalis', vidite li, chto ya zaberu mnogo vlasti nad Kaliguloj - poluchajte teper' konya v tovarishchi, pust' vmeste s vami delaet vid, chto pravit Rimom. Do chego zh lovko vnushila ya etomu vonyuchemu podonku naschet vyborov Incitata! No kto-to okazalsya eshche lovchej. Kakaya zhe tvar' podskazala emu, chto ne poznavshij zhenshchinu ne mozhet stat' senatorom? Kak budto v senate net ni odnogo impotenta! U menya by sprosili... Da dobraya polovina etih zaplyvshih zhirom patriciev tol'ko i sposobna, chto malyshej tiskat' i slyuni puskat'. Kto mog ozhidat' stol' strashnoj rasplaty? Provalis' oni vse vmeste v podzemnoe carstvo! Pust' zabavlyayutsya kak ugodno. No mne! Mne! Mne lech' pod Incitata! O YUpiter spravedlivejshij i vseblagoj! Kakie zhertvy prinesti tebe, chtoby ne podvergnut'sya takoj uzhasnoj kare? O vechno skorbyashchaya Cerera! Neuzheli ty dopustish' takoe nadrugatel'stvo i ne zastupish'sya za neschastnuyu v pamyat' pohishchennoj docheri tvoej? Odnako YUpiter daleko, a Kaligula vse ravno nastoit na svoem, ot podobnyh sumasbrodstv on nikogda ne otstupaetsya. Kto zhe podbrosil emu etu merzkuyu idejku? Konechno, kto-to iz druzhkov, chtob im na medlennom ogne vsyu zhizn' goret'. Uznayu - glaza vycarapayu, pod zluyu kazn' podvedu. Net, ne otdelaetsya etot podstrekatel' perepilivaniem ili kletkoj s golodnymi l'vami. Net! YA pridumayu emu koshmarnuyu smert' - Rim sodrognetsya, i varvary na granicah imperii onemeyut ot uzhasa. Raspyat' i zabrosat' prigorshnyami ogromnyh paukov! CHtob medlenno umiral ot straha i shchekotki... Ili luchshe odet' v svincovuyu togu i ostavit' na solnyshke, a pod svinec - chervej, pobol'she chervej zapustit', chtob zazhivo eli, i mochu svoyu pit' zastavlyu iz raskalennogo kubka... I nebol'shuyu zharovnyu pod stupni, chtob veselej bylo, i eshche koe-kuda goryachuyu trubochku zagnat'... skvoz' nee - kipyashchee maslo... kaplyami, kaplyami... Pust' pochuvstvuet, kakovo nad neschastnoj vdovoj izdevat'sya. O, s kakim by udovol'stviem ya ustroila by etu kazn' samomu Kaligule. I podumat' boyazno, a sladko, sladko... Dali by mne raskalennye shchipcy - chto by ya s nim delala! O bogi, chto by ya s nim delala! Mnogih, oh, mnogih v Rime nastignet mest' moya. Koe-kogo uzhe nastigla. Vot i s Timidom, schitaj, razdelalas'. YA emu pokazhu voznesenie Druzilly. Nechego vsyakim shlyushkam na nebe delat', nechego. Pust' teper' sam kuda ugodno voznositsya. Lovko ya navela Kaligulu na timidovu nevestku, etu chistoplyujku Tulliyu. Pust' poprobuet vyvernut'sya - nichego ne vyjdet, nikto eshche ot vlechenij Cezarya tak prosto ne otdelyvalsya. A mozhet byt', posle otkrytiya zavtrashnih igr Kaligula nemnogo razmyaknet, takoe s nim byvaet, ran'she byvalo... Net, on ne otkazhetsya skrestit' Incitata, no otchego zhe obyazatel'no so mnoj? Pust' kon' sam proyavit svoyu bozhestvennuyu volyu, sam vyberet predmet svoej strasti... O bogi! Blagodaryu, chto vy nadoumili neschastnejshuyu iz padcheric svoih! Prekrasnaya ideya, klyanus' nebesnym pokrovitel'stvom, prekrasnaya ideya! Itak, razdadim na sleduyushchem nochnom pire vsem znatnym krasavicam po prigorshne otbornogo pshena. U kogo stanet brat' psheno zlatokopytyj, toj i suzhdeno, toj i suzhdeno... A uzh podhodyashchej mazi ya u Sul'picii dobudu, zhivoj ej ne byt', esli v mig takuyu maz' ne izgotovit. I togda Incitat za desyat' stadiev menya obojdet... Vse-taki umnica ty, Cezoniya, - razve takuyu sud'bu dolzhny byli opredelit' tebe bogi! Net spravedlivosti ni na nebe, ni na zemle. U kazhdogo dlya sebya svoya spravedlivost' - tol'ko sumej nastoyat' na svoem, ne otstupit', ne rasteryat'sya. A obshchaya spravedlivost' - glupaya vydumka grekov, potomu ot nih i otvernulis' bessmertnye bogi. Sumeyu li ya stat' kogda-nibud' ego zhenoj? O, Rim dorogo zaplatil by za vse nasmeshki nad budushchej suprugoj princepsa, mnogo golov sobrala by ya s rimskih ulic i ploshchadej. A potom, cherez neskol'ko let, otpravila by k Plutonu i svoego bezumnogo Cezarya - pust' slivaetsya s YUpiterom, pust' bludit tam, na nebe, s Druzilloj, to est' s Panteej, pust' delaet, chto hochet, lish' by podal'she otsyuda. Mozhno bylo by i sejchas s nim razdelat'sya, gadok on mne, do chego zhe gadok... No boyus', oh, boyus' - stol'ko nenavisti bushuet vokrug, stol' mnogie ne mogut prostit' mne vozvysheniya, durnogo, kak oni schitayut, vliyaniya na Cezarya. V luchshem sluchae, senat tut zhe vyshlet menya po zakonu o prelyubodeyanii, a v hudshem, o hudshem i dumat' ne hochetsya... Net, bez Kaliguly mne ne vyzhit'. Klavdiya ya ne soblaznyu, ibo on tupee samogo tupogo iz italijskih volov, da i pushche ognya boitsya svoego plemyannika. A mozhet, on prosto hiter, kak Merkurij, dejstvitel'no hiter - ne cheta vsem ostal'nym, ved', pozhaluj, on edinstvennyj iz kaligulovoj rodni, kto ne ispytal kazni ili izgnaniya. Znachit, hiter i ostorozhen, poboitsya priblizit' menya, da i Messalina ne pozvolit. Valerij Aziatik? On silen, no vryad li stanet riskovat' radi poblekshej i trizhdy opozorennoj lyubovnicy Cezarya. Da i poprobuj ya sejchas iskat' u kogo-nibud' zastupnichestva - tysyachi molnij ispepelyat menya. V Rime - donoschik na donoschike, i ni odin moj shag ne ostalsya by v teni. Net uzh, pridetsya skakat' na zagrivke l'va poka ne rasshibus'. Na hodu ne sprygnesh' - slishkom legko slomat' sheyu, a ved' hochetsya eshche pozhit', oh, kak hochetsya... CHto zhe prinesut mne nastupayushchie sementiny, chto prinesut?.. IV Ne idet son... Sovsem ne idet son, i mysli, slovno tolpa nazojlivyh klientov, rabolepstvuyushchih i pryachushchih kinzhaly. Ih ne prognat', ne vytolkat' v sheyu, no i primirit'sya s nimi nevozmozhno. Vzbesivshihsya zverej ubivayut - takov drevnejshij zakon. Neuzheli vo vsem Rime ne syshchetsya smelyj mech, sposobnyj pokonchit' so vsemi ego izdevatel'stvami? Neuzheli my, gordye rimlyane, nastol'ko lisheny estestvennyh poryvov, chto razuchilis' svoim sobstvennym mechom raspravlyat'sya s oskvernitelem ochaga, dolzhny zhdat' ch'ih-to zagovorov, plesti seti slozhnyh i opasnyh intrig? Pochemu Hereya ne otkrylsya moemu otcu? Net, staryj Timid nikogda ne byl storonnikom Kaliguly - vse chto ugodno, no on ne storonnik etogo vyrodka, glumyashchegosya nad trupom respubliki. Svidetel'stvo o voznesenii Druzilly - vsego lish' prosten'kij politicheskij tryuk, pust' dazhe pakostnyj, no chto on mozhet znachit' v more lesti i vysokoparnogo slovobludiya, kotoroe chetvertyj god pleshchetsya u nog princepsa? Vse ponimayut eto, no smeyutsya, vse vremya smeyutsya nad otcom i nado mnoj. Stol'ko vremeni proshlo, no nikto ne mozhet zabyt' melkogo lzhesvidetel'stva, slovno v Rime eto zamorskaya redkost'. I teper' my s Tulliej vrode otverzhennyh, osobenno posle smerti Makrona. Ne nashel on pokoya v Egipte, da i gde mozhno najti pokoj, prikosnuvshis' k tajne ugasaniya cezarej... Kazalos' by, Kaligula dolzhen nogi emu myt' i stupni blagovoniyami umashchivat', a senat - ustroit' nastoyashchij triumf. Razve ne dobroe delo izbavit' Rim ot vyzhivshego iz uma pravyashchego starca! A vyshlo naoborot - otcy goroda voznenavideli testya, a molodoj princeps zaprosto otpravil svoego blagodetelya na tot svet. Kak yasno pochuvstvoval Makron svoyu obrechennost', kogda poluchil prikaz o naznachenii egipetskim prefektom... Net nichego strashnee zatravlennogo vzglyada cheloveka, kotoryj tol'ko chto, kakoe-to mgnovenie nazad obladal nesravnennym mogushchestvom, veroj v sebya i v pravil'nost' sushchestvuyushchego poryadka. I vdrug - molniya, v svete kotoroj vse oprokidyvaetsya, kroshitsya, stanovitsya bessmyslennym, vse, vklyuchaya sobstvennoe sushchestvovanie, stanovitsya bessmyslennym... Bednyj otec, ved' on soglasilsya na moj brak s Tulliej tol'ko potomu, chto rasschityval spryatat' menya za shirokie plechi imperatorskogo lyubimca. "Perezhit' tyazhelye vremena" - vot ego postoyannaya ideya. Kak budto on videl vremena legkie, kak budto predpolagal, chto oni kogda-nibud' nastupyat! I gluboko preziraya Makrona, slovno ulichnogo ubijcu, vse-taki soglasilsya porodnit'sya s nim radi mogushchestva i bogatstva. A chto teper'? Makron otravilsya, sem'ya ego v opale, sostoyanie zahvacheno nenasytnym princepsom. I otec muchaetsya, molchit, no strashno muchaetsya, dumaet, chto on vinovat v moih budushchih zloklyucheniyah. A vinovat tol'ko ya, ibo dolzhen byl predvidet', chto nasmeshki nad svyatynyami vlastitelya eshche nikomu ne shodili s ruk, tem bolee mne. Legche vyzhit', prygnuv v yamu s yadovitymi zmeyami, chem posle otkrytogo zuboskal'stva v adres vsesil'nogo bezumca. I vot rasplata. Odno iz luchshih izobretenij Kaliguly - kazn' vyborom, vyborom mezhdu moej zhizn'yu i telom edinstvennoj lyubvi moej. O gnusnyj Rim! O gnusnoe vremya! Vybora ved' net. Razve ya smogu otdat' Tulliyu na poruganie etomu pridurkovatomu urodu? A zhizn'... zhizn' imeet cenu, kogda ona dejstvitel'no zhizn', a ne barahtan'e v gryaznoj luzhe svyashchennyh prihotej. I vse-taki kazn' vyborom - strashnaya shtuka. Odno delo - neizbezhnyj vzmah mecha, drugoe - yasnoe opredelenie vykupa za etot vzmah, svoeobraznoe chetvertovanie dushi, kogda odna ee chast' vosstaet protiv drugoj, i mozg stanovitsya arenoj nastoyashchej grazhdanskoj vojny. Prohodyat dni, otvedennye dlya resheniya, i neredko vmesto garmonichnogo kosmosa mudrosti v dushe vocaryaetsya podlinnyj haos - povsyudu dymyashchiesya oblomki nekogda procvetavshih principov, mrak i zapustenie. I vot tut-to nachinaet pobezhdat' tainstvennaya glubinnaya sila, darovannaya nam bogami vmeste s samoj zhizn'yu, sila-diktator, predpisyvayushchaya sohranit' svoe sushchestvovanie lyuboj cenoj, lyuboj cenoj. |to tak, ibo inache nikto i nikogda ne uvidel by ni odnogo zhivogo raba. Nevidim veter, no on mozhet razrushit' gorod, nevidim rab, tayashchijsya v kazhdom iz nas i pri dolzhnom stechenii obstoyatel'stv razrushayushchij cheloveka. Strashno sebe priznat'sya, no otec vse bol'she teryaet privyazannost' moyu. Slishkom on skol'zkij, slishkom uvertlivyj. On dumaet, chto po molodosti ya ne ponimayu, kak nado otnosit'sya k vlasti i voobshche chto takoe vlast'. On idet na vse, chtoby obezopasit' svoi poslednie gody i spokojno zavershit' hroniku, on uveren, chto tol'ko takim putem mozhno dostich' istinnogo bessmertiya. No zachem bessmertie tomu, kto ne zhivet chelovecheskoj zhizn'yu? On govorit: nado ostavit' otpechatok nastoyashchego sebya v inyh pokoleniyah - vot cel'. No ustranyaya iz svoej hroniki vse nedostojnye sposoby vyzhit', razve delaet on dobro etim pokoleniyam? Razve ne budut oni vnov' i vnov' vstupat' v razlad s dejstvitel'nost'yu, propoveduya ego principy? On govorit: nel'zya uchit' pakostyam, zaronyat' v yunye neopytnye dushi zerna chistoj, besprimesnoj pravdy, ibo, osoznav, chto velikie predki obladali mnogimi dikimi porokami, i eto ne meshalo im byt' velikimi, molodye lyudi nachnut s porokov i konchat imi. On vse tverdit o kakom-to obraze, kotoryj dolzhny zashchishchat' lyudi, veryashchie v ideyu gosudarstva... A po-moemu, eto pustye vydumki, vygodnye takim, kak Kaligula. Ibo chelovek, ne vedayushchij ceny, kotoruyu neredko prihoditsya platit' za svoyu zhizn' i blagopoluchie, legche popadaet v tiski neizbezhnosti i bystree sklonyaetsya k samym nepriglyadnym postupkam, potom zhaleet o nih, no chto etim sozhaleniem iskupish'? Otca gnetet kakaya-to tajna, chto-to opasnoe svyazyvaet ego s imperatorom - to, chego on sam boitsya, iz-za chego sposoben na ves'ma strannye shagi. Kazhetsya, eto otnositsya k ssylke Ovidiya. No chto v nej osobennogo? Mnogih nastigala i hudshaya uchast'. Konechno, prichina opaly - ne v "Nauke lyubvi", est' nechto bolee glubokoe, ibo lish' poslednij osel sposoben uzret' v poeme apologiyu razvrata. Avgust zhe byl daleko ne oslom, skoree hitrejshim iz hitryh. Znachit, razgadka sovsem v inom. Hodyat sluhi, chto poet byl posvyashchen v postel'nye dela YUlii, a ta vrode by bludila s Avgustom. I sam Kaligula paru raz hvastal, chto on - nastoyashchij vnuk Oktaviana, a vovse ne pravnuk. Odnako vse pomalkivayut, poddaknut' boyatsya, otricat' - tem bolee, kto znaet, chto na ume u umalishennogo. Kazhetsya, u otca hranyatsya kakie-to dokumenty ili pis'ma Ovidiya, gde otkryta istina. A mozhet, oni unichtozheny, davnym-davno sozhzheny - kto znaet? I voobshche pridaet li Kaligula vsemu etomu osoboe znachenie? Ne naplevat' li emu na povedenie svoej neschastnoj babki? Ne sozdal li otec iz sushchego pustyaka vechnyj simvol gnetushchego straha? I ved' nikogda ne podelitsya so mnoj svoimi perezhivaniyami - boitsya priobshchit' k chemu-to temnomu i opasnomu. No chto, svyazannoe s Kaliguloj, svetlo i bezopasno? Tol'ko skazka o ego detstve, o lyubvi k nemu legionerov Germanika. No sejchas skazki ne sglazhivayut, a naprotiv, ottenyayut vse bezobrazie zhizni. Skazki - fakely, im bezrazlichno, v kakie ugolki lyudskih porokov oni brosayut svoi yarkie bliki. Poetomu oni i prel'shchayut i otpugivayut... Padet li zavtra kaligulova golova, etot urodlivyj kotel, nachinennyj zmeyami, ili Hereyu zhdet neudacha? No v lyubom sluchae Kassij vryad li uceleet. Drozh' ohvatyvaet, kogda podumaesh' o zveropodobnyh germanskih satellitah, vsegda okruzhayushchih imperatora. A ya by sumel? Ne znayu. Hotya teper' u menya v tysyachu raz bol'she povodov nenavidet' Cezarya, chem u mnogih drugih, no vse ravno - ne znayu. Naedine s soboj ponevole prihoditsya byt' chestnym, i potomu - ne znayu. Mozhet ot vzglyada kakogo-nibud' dyuzhego germanca u menya drognula by ruka, a eshche huzhe - drognulo serdce. Zahotelos' by otskochit' hot' nemnogo v storonu, skryt'sya ot bleska mechej. Nichego ne podelaesh', ya - ne Mucij Scevola, ya perenes by mgnovennuyu smert', no boleznennye rany, potom zlovonnaya temnica, pytki, strashnaya medlennaya kazn' - eto dlya menya uzhe slishkom. A ved' takova, imenno takova sud'ba bol'shinstva zagovorshchikov. Poetomu i hochetsya okazat'sya zavtra podal'she ot Cezarya, chtoby v sluchae provala uspet' proglotit' yad i navsegda uskol'znut' iz ruk palachej. Navernoe, eto trusost' i dazhe nechto pohuzhe trusosti. Odnako v golovu vse vremya lezut lukrecievy stroki: Sladko, kogda na prostorah morskih razygrayutsya vetry S tverdoj zemli nablyudat' za bedoyu, postigshej drugogo. Ne potomu, chto nam ch'i-libo muki priyatny, No potomu, chto sebya vne opasnosti chuvstvovat' sladko. Geroi tak ne dumayut, ne dolzhny dumat', no Lukrecij ochen' uzh tochno uhvatil sut' cheloveka, ne poluboga, a cheloveka iz myasa i kostej, smertnogo, kotoromu nebo nichego krome ego kratkosrochnoj i krajne nespokojnoj zhizni ne podarilo, kotoryj mechetsya mezhdu rozhdeniem i smert'yu, okunayas' to v pamyat', to v predvidenie, oshibayas' i v tom i v drugom, ceplyayas' za kazhdyj den' i bluzhdaya v nem slovno v potemkah kritskogo labirinta. Nemnogo ya unasledoval ot otca, no odno - navernyaka. Menya kuda bol'she tyanet k razmyshleniyam i knigam, chem k gromu mechej i triumfal'nyh kolesnic. Otec govorit: kniga ostree mecha v bor'be s tiranami. Navernoe, on prav, no vse-taki kniga slishkom medlennoe oruzhie, prichem oboyudoostroe. I potom, otkuda on vzyal, chto knigi kogo-to chemu-to uchat, gramote - da, no otnyud' ne zhizni. Uchit sila, kak by ni izoshchryalis' filosofy, uchit grubaya, tupaya sila, ta, kotoraya sposobna privesti k vlasti i uderzhat' vlast'. Ibo chelovek stremitsya zakabalit' ne tol'ko besslovesnyh skotov, no i blizhnih svoih, podchinit', zastavit' delit'sya bogatstvami i vozmozhnostyami. Dlya podchineniya nuzhen strah, a dlya straha, chtoby on prochno sidel na tronah chelovecheskih serdec, neobhodima sila. Vse prosto, otec, vse namnogo proshche, chem mudryat mudrecy. I dazhe esli by do nas doshli vse uzhasy pravleniya drevnih faraonov, my po-prezhnemu dralis' by za vlast', ispol'zuya lyubye sredstva, ibo ni v odnom stade, krome chelovecheskogo, vlast' ne daet stol'kih besspornyh preimushchestv, ne sluzhit predmetom stol' krovavyh vozhdelenij. Vsya sila muzhej Rima uhodit teper' v odno - v bor'bu za vlast' nad gorodom, v bor'bu za vlast' goroda nad ostal'nym mirom. My smeemsya nad bespechnymi grekami, kotorye mogli by sozdat' moguchee gosudarstvo, no ne sumeli ili ne zahoteli i prevratilis' v zhalkuyu provinciyu. Smeemsya, zabyvaya, chto vpitali v sebya ih idei miroustrojstva, a sami nastol'ko uvleklis' politikoj, chto ni odnoj novoj idei voobshche ne pridumali - my tol'ko i delaem, chto perekladyvaem na svoj yazyk i svoj stroj myslej ih dostizheniya. A razve nas interesuyut po-nastoyashchemu zakony prirody i chelovecheskih otnoshenij? Lish' v toj stepeni, v kakoj eto neobhodimo v bor'be za vlast'. Ih bogi, ih mysli, nashi mechi... I neskol'ko desyatiletij nazad my utratili poslednyuyu vozmozhnost' podhvatit' i ponesti k novym vysotam fakel ellinov, a vmeste s fakelom - pravo na svobodu. Ibo vozobladali illyuzii plebsa, chto sil'naya ruka Cezarya pozvolit im zhrat' i pit' zadarma do konca dnej, a bespredel'no razdvinutye granicy obezopasyat ih der'movye zhizni ot varvarskih nabegov. CHego my dobilis'? Togo, chto lyuboj namestnik Egipta mozhet za neskol'ko nedel' zadushit' nas golodom, pererezav postavki hleba. CHto ogromnaya armiya, grabyashchaya malye narody za tysyachi stadiev ot nashih staryh granic, prinosit nam s potokami zolota i rabov celoe more nenavisti. I esli v odin chernyj den' varvary perestanut istreblyat' drug druga i obrushatsya na nashe zastyvshee mramornoe velichie, mnogo li ostanetsya ot Rima? CHto togda zaveshchaem my vekam - mudrost'? No pochti vsya nasha mudrost' - privoznaya, sobstvennyh mudrecov my potihon'ku ustranyaem. Net, ostanetsya tol'ko beskonechnaya istoriya bor'by za bogatstvo i vlast'. I eshche vechno sdavlennye strahom glotki, pozornaya nevozmozhnost' nazvat' beloe belym, a chernoe - chernym. I eshche - parodiya na respubliku, kotoraya davno prevzoshla lyubuyu despotiyu v podavlenii svobody, v likvidacii teh, kto ponimaet ili hotya by delaet popytku ponyat', vo chto zhe na samom dele prevratilsya Rim. Poetomu trudno predstavit' sebe, chemu zhe uchat nas annaly, chemu nauchit potomkov hronika, kotoruyu s takoj lyubov'yu i samootverzhennost'yu sozdaet otec. Prochitayut o sobytiyah nashih dnej - hochetsya verit', chto on obo vsem etom napishet dostatochno otkrovenno, - uznayut o strashnyh prestupleniyah Tiberiya i Kaliguly, o pritesneniyah protiv umnejshih lyudej, o yadah i kinzhalah, o popytkah unichtozhit' knigi Gomera i Vergiliya... Nu i chto? Tyazhelo vzdohnut, posochuvstvuyut bedolagam, myslenno pogrozyat kulakom sumasshedshim cezaryam, a dal'she? A dal'she - pojdut ublazhat' svoego zhivogo i groznogo Cezarya, kotoryj i sam s udovol'stviem chital vse eti mrachnye hroniki i dazhe radovalsya, chto ih chitayut priblizhennye, ibo budet komu voshvalyat' novye svetlye vremena, ottenyaya ih krovavymi uzhasami drevnosti. Vot i vse - prochitayut, vzdohnut, ne slishkom gromko posochuvstvuyut... A upasi YUpiter, uzrit novyj imperator vrednuyu analogiyu, tak i neplohoj koster iz knig ustroyat. Komu zhe pol'za? Razve chto tem nedoumkam, kotorye ot rozhdeniya uvereny v bozhestvennoj suti kazhdogo shaga svoih