Leonid Panasenko. Ispytanie ognem
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Sadovniki Solnca". Dnepropetrovsk, "Promin'", 1981.
OCR & spellcheck by HarryFan, 30 November 2000
-----------------------------------------------------------------------
UTRO SHESTOGO DNYA. PO|T
...Udivitel'no myagkaya zdes' trava. SHelkovistaya, nezhnaya. Ee zelenaya
tkan' vyshita gustym uzorom malen'kih cvetov. Pahuchih, slovno grechishnye
polya dalekoj Zemli.
YA lozhus' navznich'. Teper' mne otlichno vidno i blizkie holmy, i roshchicu
nizkoroslyh derev'ev, i dazhe ostatki Skalistoj steny u gorizonta - starye
kamennye urodcy, greben' velikana, kotoryj obronili po men'shej mere tysyachu
let nazad. A nad vsem etim vozvyshayutsya dve bashni. Ta, chto pomen'she, - nash
zvezdolet, a ta, chto v nebe kupaetsya, - Hrustal'noe chudo. |ta strogaya
prekrasnaya bashnya - olicetvorenie tajny k nashej bespomoshchnosti. V ee siyayushchih
granyah sotni raz otrazhayutsya krasnyj lik mestnogo svetila, sluchajnye tuchki,
palatki nashego lagerya i veselaya voznya "suslikov". Slovom, tam est' vse.
Net tol'ko sekreta zamka, znaya kotoryj mozhno bylo by otkryt' dver'
Hrustal'nogo chuda. Proklyataya bashnya! |to ona zastavila nas snachala obaldet'
ot radosti, potom brosila v ledyanuyu kupel' beznadezhnosti, a Kapitana
tolknula na glupuyu vyhodku. I vot teper' Kapitan so vcherashnego vechera uzhe
ne kapitan, a ryadovoj chlen ekipazha. YA zhe iz Poeta prevratilsya vo
vremennogo Administratora, imeyu massu polnomochij - obychnyh i chrezvychajnyh
- i ne znayu, chto s nimi delat'.
Oh i nahal'nye, eti "susliki", ne dayut pokoya. Nosyatsya v trave,
peresvistyvayutsya. Posvistyat-posvistyat, a potom bystro yazychkami cokayut. |to
u nih oboznachaet podtrunivanie, nasmeshku, dazhe izdevku. Perevodchika ne
nado - i tak vse ponyatno.
I vse zhe ya nahozhu u poyasa korobochku elektronnogo perevodchika, vklyuchayu
ego.
- Hi-hi-hi. Kakie oni neuklyuzhie i nastyrnye.
- I nekrasivye. Volosy tol'ko nad ushami. Dazhe protivno.
- Oni, navernoe, linyayut.
- Hi-hi-hi. Oni skoro ischeznut. Bud'te uvereny - oni ne pokatayut nas.
Klyanus' svoej serebristoj shkurkoj.
- Oni skoro ischeznut. Ochen' skoro. Duh Zamka vchera prognal ih vozhdya. I
nakazal ego. Hi-hi-hi.
- Smehota. Kak on udiral!
- I podprygival.
- Krichal i katalsya po zemle.
- On ispugal nash ruchej i chut' bylo ne utonul v nem.
- Hi-hi-hi! On ne znal, chto Duh Zamka ne tonet v vode.
- Oni ne pokatayut nas. Oni skoro ischeznut... ZHal', chto skoro. U nih
mnogo vkusnoj edy.
- YA znayu. YA proboval. Oni nazyvayut ee konfetami.
- Davaj poprosim. Von u togo, kto lezhit. U nego vsegda est'.
- Smehota. |to ih novyj vozhd'. Oni skoro ischeznut. Oni ne pokatayut nas.
- On takoj bezobraznyj. U nego i nad ushami golo. Hi-hi-hi.
V trave - bystryj shoroh. Spustya mig ryadom so mnoj vyrastayut tri
malen'kie figurki.
- Marsh otsyuda, nahalyugi! - prikrikivayu na nih. Bystryj shoroh - i opyat'
tishina. Tol'ko ruchej pozvanivaet nevdaleke, a myagchajshaya v mire trava
shchekochet moyu rannyuyu lysinu. Slovno toropit: dumaj, Poet, dumaj.
VECHER PYATOGO DNYA: KAPITAN
Bol' postepenno uhodit. Fizicheskaya bol'. Potomu chto ya bit. Za svoe
bezrassudstvo... YA, konechno, pereborshchil. YA vinovat. Pospeshil. Ne
posovetovalsya s druz'yami... Bit ya pravil'no, za delo, odnako ot ponimaniya
etogo legche ne stanovitsya... YA probuyu chitat', no bukvy drozhat pered
glazami, a slova napolzayut drug na druga. Menya do sih por szhigaet tot
holodnyj ogon', tot proklyatyj Duh Dveri ili, kak ego nazyvayut "susliki", -
Duh Zamka... YA pytayus' chitat', no sobytiya poslednih pyati dnej, moya
segodnyashnyaya prodelka, posledovavshie za nej rasplata i pozor nikak ne idut
s pamyati.
...My ne sobiralis' issledovat' etu planetnuyu sistemu. Staraya zvezda -
krasnyj karlik, shest' vethih planet, dozhivayushchih svoj vek. Odnako na odnoj
iz nih vdrug zapul'siroval zelenyj ogonek, i my nemedlenno povernuli nash
zvezdolet.
- Nas, kazhetsya, priglashayut v gosti? - povtoryal oshelomlennyj Fizik.
- V samom dele, pohozhe na mayak, - ulybnulsya Poet.
Uzhe cherez neskol'ko chasov my byli na planete i s udivleniem smotreli na
gromadnuyu, trehsotmetrovoj vysoty bashnyu. Nevozmozhno, absolyutno nevozmozhno
najti slova, dostojnye zrelishcha. Bashnya byla velikolepnaya. V ee polirovannyh
granyah otrazhalis' i step' s neskol'kimi holmami i roshchicej malen'kih
koryavyh derev'ev, i skalistye grebni - oni kol'com okruzhali nas u
gorizonta. Kazalos', bashnya izgotovlena iz dymchatogo stekla. Vzglyad
pronikal v sumerechnuyu tolshchinu ee sten, a eshche glubzhe to li pleskalsya spelyj
med, to li gustel i nikak ne mog zagustet' zolotoj yantar'. Svetil'nik na
verhushke bashni, kak tol'ko my sovershili posadku, pogas.
- Esli vy ne protiv, druz'ya, - skazal Poet, - ya nazovu ee Hrustal'nym
chudom. YA mnogoe povidal, no eto samoe prekrasnoe sooruzhenie v mire, uveryayu
vas. Obratite vnimanie: dazhe gory okruzhili eto CHudo kamennoj stenoj, chtoby
zashchitit' ego ot nepogody...
Pyat' dnej my koldovali vozle dverej bashni.
Fizik slozhil oruzhie pervym. A vchera posle obeda Kibernetik sobralsya
bylo opyat' idti k bashne, no vdrug ostanovilsya, so zlost'yu brosil shifrator
v travu.
- YA pas, Kapitan, - hriplo vymolvil on. - I logicheskaya mashina tozhe pas.
My ne mozhem otkryt' etu durackuyu bashnyu.
"Susliki", kotoryh sobralos' vozle nashej palatki-stolovoj shtuk
tridcat', druzhno zasvisteli - nasmeshlivo i pronzitel'no.
- Brys' otsyuda! - ya mahnul v ih storonu lazernym pistoletom, i oni
migom popryatalis' v nory - budto skvoz' zemlyu provalilis'. "Strannye
sozdaniya eti "susliki", - mel'kom podumal ya. - ZHal', chto my tak i ne
zanyalis' imi. Vremeni vse ne hvatalo - oslepilo nas Hrustal'noe chudo,
zavorozhilo. Dazhe o tom, chto u nih est' zachatki primitivnogo myshleniya,
tol'ko vchera uznali. Da i to pochti sluchajno. Biolog zametil v ih dejstviyah
elementy organizovannosti i prines elektronnogo perevodchika. "Susliki",
znaj, odno doldonyat: "|to - chudo, chudo... My ego ohranyaem, zdes' nashi
nory. Vysokie ushli. My odni, my odni... My ne umeem otkryvat' chudo... My
ohranyaem. Otkryvaet Duh Zamka... Hi-hi-hi. Vy skoro ischeznete. Smehota".
- CHto zh, - skazal ya Kibernetiku. - Pas tak pas. Vyshe sebya ne
prygnesh'...
I poshel k bashne sam.
|to teper', kogda ya dvazhdy bit, ya stal ponimat', chto povedenie lyudej
pri vstreche s Neizvestnym inogda napominaet povedenie malen'kogo rebenka,
kotoryj, zavidev za steklom krasivuyu igrushku, snachala razob'et nos o
prozrachnuyu pregradu i lish' potom zadumaetsya: a kak zhe dostat' ee bez
krovoprolitiya? |to teper'... A togda ya ne stal lomat' golovu. Eshche raz
osmotrel dver', prikinul v ume tolshchinu polirovannoj plity, otstupil na
neskol'ko shagov i-nazhal spusk lazernogo pistoleta.
CHto bylo potom - ne pojmu do konca i sejchas...
Solnechnaya nit' legko voshla v tolshchu dveri. Na tom meste poyavilsya i stal
rasti krasnyj puzyr'. Ne uspel ya soobrazit' chto k chemu, kak puzyr' vdrug
lopnul, i vstrechnoe plamya udarilo mne v lico. YA brosil pistolet,
vskriknul: snachala ne ot boli, net, a ot neozhidannosti i vnezapnogo,
chuzhogo, kak by vnushennogo mne straha. Ogon' ohvatil menya s golovy do nog.
Ne razbiraya dorogi, ya metnulsya v dolinu, k ruch'yu. Spotknulsya. Ognennym
klubkom vlomilsya v zarosli karlikovyh derev'ev, ch'imi pobegami denno i
noshchno lakomilis' "susliki". Nesterpimaya bol' gnala menya k vode. YA krichal,
budto ranenyj zver', kachalsya na melkovod'e tak, chto chut' ne zahlebnulsya,
no voda ne mogla pogasit' efemernoe goluboe plamya. "Konec!" - mel'knula
otchayannaya mysl'. YA zadyhalsya ot boli. I tut plamya ischezlo samo soboj. Tak
zhe vnezapno, kak i poyavilos'. CHto udivitel'no, ni odnogo ozhoga na tele ne
bylo, no ya vse ravno edva dvigalsya. Vypolz na bereg, utknulsya licom v
mokryj pesok. Tol'ko gde-to cherez chas ya smog, nakonec, podnyat' golovu.
Oni vse stoyali peredo mnoj. Moi tovarishchi po kosmicheskim stranstviyam.
Odinnadcat' chelovek.
- Tebe pomoch'? Snyat' bol'? - sprosil Doktor.
YA otricatel'no pokachal golovoj.
- Pust' u tebya vse srazu perebolit, - skazal Kibernetik. - My izbrali
vmesto tebya vremennogo Administratora. Im stal Poet. Pri golosovanii
uderzhalsya Fizik. Esli ty ran'she pojmesh' svoyu vinu, ob®yasni emu.
Tol'ko Biolog ne uderzhalsya i brosil mne gnevnoe:
- Kak ty mog? Pereputal klyuch s mechom.
NOCHX NA SHESTOJ DENX. BIOLOG
YA zol, i eto chuvstvo ne daet mne usnut'. Zol na sebya, na Kapitana, na
vseh nas. YA pytayus' ponyat', chto proishodit s nami. Odureli my vse, chto li?
Otkuda etot slepoj issledovatel'skij pyl? Otkuda takaya besceremonnost' po
otnosheniyu k CHudu? K CHudu, o vstreche s kotorym tak mechtali, radi kotoroj i
stranstvuyut lyudi vo vseh dostupnyh nam ugolkah vselennoj. Beda, navernoe,
v tom, chto do sih por my imeli delo libo s nezhivoj materiej i primitivnymi
formami zhizni, libo s civilizaciyami-det'mi. Nezhivoe - izuchaj, prepariruj
kak hochesh'; detej - vospityvaj, pomogaj im. My ne imeem opyta obshcheniya s
ravnymi, uzhe ne govorya o starshih. Nam tol'ko eshche predstoit izuchit'
kosmicheskuyu diplomatiyu. Da chto tam govorit' o diplomatii. Prezhde vsego
nado nauchit'sya obyknovennomu taktu, pravilam horoshego tona.
...Vse-taki zdorovo, chto my izbrali vremennym Administratorom imenno
Poeta. On nikogda i ni v chem ne speshit, da i mir emu viditsya bolee cel'no,
garmonichno. Poety, po krajnej mere, nikogda ne doiskivalis' sushchnosti veshchej
pri pomoshchi lazerov i bystryh protonov... Spasibo Zemle! CH'ya-to mudraya
golova pridumala tam v obyazatel'nom poryadke vvodit' v sostav zvezdnyh
ekspedicij ne tol'ko specialistov, no i pisatelej, hudozhnikov,
kompozitorov, filosofov. Vo-pervyh, oni vsegda privnosyat, v zhizn' ekipazha
stol' neobhodimuyu dolyu irracionalizma, vo-vtoryh, v slozhnoj situacii mogut
uvidet' to, chego ne uvidyat drugie.
...Nado spat'. Zavtra, navernoe, budet nelegkij den'. Administrator
primet kakoe-to reshenie... ZHal', chto my tak malo znaem o "suslikah". Ved'
oni zhe razumnye! Razumnye sushchestva!
Nado pogovorit' ob etom utrom s Administratorom, obratit' ego
vnimanie...
...ZHal' i Kapitana. Kak-nikak dvenadcat' let vmeste. To obstoyatel'stvo,
chto on chelovek dela, a ne diplomat, ne raz spasalo vseh nas. Nas spasalo,
a ego segodnya pogubilo kak Kapitana. I prichinilo bol'...
SNOVA UTRO SHESTOGO DNYA. PO|T
Pogodi, pogodi!.. O chem eto peresvistyvalis' tol'ko chto "susliki"? Oni
neskol'ko raz povtorili, chto my vskore ischeznem. Kak ponimat' perevodchika?
Nash otlet ili... nashu gibel' prorochat eti strannye hraniteli Hrustal'nogo
chuda? Oni eshche govorili Kapitanu, chto ne umeyut otkryvat' bashnyu, mol, eto
delaet Duh Zamka... Postoj! A razve ya mogu otkryt' shlyuz nashego zvezdoleta?
|tim zanimaetsya slozhnoe elektronnoe ustrojstvo. Posrednik mezhdu mnoj i
mehanizmom zamka. YA zhe tol'ko znayu kod, parol'. U nas posrednik -
ustrojstvo, u nih - tak nazyvaemyj Duh Zamka. Kto mozhet znat' kod? Konechno
zhe - Hraniteli! Neuzhto my ne ponyali elementarnoe? CHto ponyatie "hraniteli"
dolzhno imet' kakoj-to konkretnyj smysl.
YA vskakivayu i stremglav begu k bashne.
- Kto hochet konfet, kto hochet konfet? - zovu malen'kih aborigenov. V
trave molnienosnoe dvizhenie. Uselis', konfety za shcheki popryatali.
- Vash dozhd' gadkij i zloj, - svistyat, zhaluyutsya. - Ugrozhal nam. Smehota.
- My nakazali ego, - govoryu ya. - On uzhe ne vozhd'.
- Hi-hi-hi. Ego eshche nakazal Duh Zamka.
- On, navernoe, serditsya na nas? - ostorozhno sprashivayu. - Duh, to est'.
- Smehota. On ne zhivoj.
- A chto vy ohranyaete?
- CHudo. CHudo Vysokih, kotorye ushli k zvezdam. Smehota, on ne znaet
prostogo.
- YA ne znayu prostogo, - soglashayus'. - YA dazhe ne znayu, dlya chego Vysokie
ostavili CHudo? CHto ono predstavlyaet soboj?
- Hi-hi-hi! Oni ne pokatayut nas. Oni ne znayut samogo prostogo. |to
hranilishche, hranilishche, hranilishche.
YA zamirayu. YA ves' ozhidanie. YA boyus' neostorozhnym slovom spugnut' pticu
istiny. A ona gde-to ryadom, pochti v rukah.
- YA ne znayu samogo prostogo, - govoryu vinovato. - Hranilishche chego? CHto
tam?
- Tam vse, vse! - vozbuzhdenno svistyat "susliki". - Tam smeh i grust',
tam legendy, tam neponyatnoe dlya nas...
Oni svistyat uzhe horom, perebivayut drug druga, no perevodchik medlit,
podbiraet adekvatnye ponyatiya.
- Hranilishche, - chetko povtoryaet on. - Hranilishche razuma... Netochno...
Pauza.
I vdrug perevodchik oshelomlyaet menya dvumya slovami, kotorye v ego "ustah"
zvuchat tak budnichno:
- Galakticheskaya biblioteka... Vos'maya v vos'moj sotne... To est' pod
nomerom sem'sot vosem'.
Konfety padayut u menya iz ruk. "Susliki" - k nim. Ot volneniya u menya
podgibayutsya nogi. YA prisedayu, bezdumno glazhu serebristyj meh malen'kih
sozdanij i vse povtoryayu:
- Horoshie moi, umnicy... Vpustite nas. Hot' na mig. Hot' posmotret'!
- My ne umeem otkryvat', - svistyat "susliki".
"Ne to, ya ne to govoryu, - muchit menya neotstupnaya mysl'. - Nuzhno inache.
Inache sformulirovat'. YA zhe znal - kak. YA dogadalsya bylo..."
I tut nuzhnye slova nahodyatsya sami soboj.
- Poprosite Duh Zamka, - govoryu ya hriplym ot volneniya golosom. - Pust'
otkroet. Pozhalujsta!
Odin iz "suslikov" prygaet k bashne i, sev stolbikom, trizhdy stuchit
lapkoj v dver'. Dver' Galakticheskoj biblioteki raspahivaetsya.
SNOVA DVERI
Tihij vecher stupaet po naimyagchajshim v mire travam. Svetilo tol'ko chto
spryatalos', i vse pogruzhaetsya v zolotuyu dremu. Vse zamiraet, zhelaya
peredohnut' na krutom povorote dnya k nochi. Iz-za temno-sinej zavesy neba
uzhe vyglyadyvayut lyubopytnye glazenki zvezd.
- My blazhenstvuem troe sutok, - ulybaetsya Poet Kibernetiku, - a budto
mig promel'knul. YA nashel odnu svetomuzykal'nuyu poemu, ponimayu pyatoe cherez
desyatoe, no chuvstvuyu, kakaya eto prekrasnaya veshch'... Poyavlyaetsya zhguchee
zhelanie brosit' vse, zakryt'sya v kayute i pisat', pisat'. U menya sejchas
stol'ko obrazov, stol'ko myslej. Neobychnyh. Neterpelivyh...
Kibernetik molcha kivaet v znak soglasiya. Lico ego rasteryanno, v glazah
pechal'. On do sih por berezhno derzhit na kolenyah svoyu "knizhku". Strannaya
ona u nego. Na vid, kak vse, kak milliony drugih - pravil'nyj shestigrannik
cveta spelogo meda. No kogda on posle obeda prines ee iz Biblioteki i
pogladil pal'cami odnu iz granej (etogo, kak ob®yasnili nam Hraniteli,
vpolne dostatochno, chtob ozhivit' lyubuyu knigu), sluchilos' neozhidannoe.
Snachala kosmonavty uslyshali tonen'kij devichij golos, kotoryj vyvodil
grustnuyu pesenku na neponyatnom yazyke, no vdrug prervalsya na vysokoj note.
A v sleduyushchij mig iz-za palatki laboratorii... vyshla sama devushka.
Belokuraya, zagorelaya, v kucem plat'ice. Ona byla udivitel'no krasiva i
bezzabotna, i esli by ne chuzhdaya dlya chelovecheskogo glaza neveroyatnaya
plastichnost' ee dvizhenij, vsego ee tela, esli by kosmonavty ne znali, chto
na etoj planete krome nih i "suslikov" net bol'she ni odnoj zhivoj dushi,
oni, navernoe, poverili by v real'nost' proishodyashchego... Devushka, uvidev
lyudej, oborvala pesnyu, privetlivo ulybnulas'. Potom podoshla k Kibernetiku,
vzyala ego za ruku (tot vdrug smertel'no poblednel) i povela k ruch'yu.
Kakim-to obrazom devushka srazu zhe uspokoila neuklyuzhego velikana, potomu
chto oni uzhe razgovarivali i, po-vidimomu, prekrasno ponimali drug druga -
ot ruch'ya doletal zvonkij smeh inoplanetyanki. Ostolbenev ot udivleniya,
kosmonavty nablyudali, kak svobodno i dazhe chutochku igrivo vedet sebya
devchonka: zabrela v vodu, bryzgaet na Kibernetika, a tot pereminaetsya s
nogi na nogu na beregu i tozhe hohochet, budto malen'kij.
- Esli eto i vpravdu gologramma, - hmuro poshutil Fizik, - to vse ravno
Kibernetiku chertovski povezlo. Na takuyu gologrammu ya by promenyal lyubuyu
zhivuyu krasavicu.
Vdrug chto-to svistnulo, v spinu devushki vonzilas' tyazhelaya kovanaya
strela. Inoplanetyanka slomalas' v tonkoj talii, i Kibernetik edva uspel
podhvatit' bezzhiznennoe telo. On ugrozhayushche naklonil golovu, zametal
vzglyady, vyiskivaya vraga. Kosmonavty instinktivno shvatilis' za oruzhie,
odnako v sleduyushchij mig zolotistyj shestigrannik "knigi", kotoryj Kibernetik
vse eto vremya derzhal v levoj ruke, upal v vodu i vse... ischezlo. Tochnee,
ischezla devushka. Razgnevannyj bogatyr' stoyal posredi ruch'ya i oshalelo
smotrel na svoi ruki, kotorye tol'ko chto derzhali, obnimali...
- Ne ponimayu, - zhalovalsya on potom Biologu. - Nu, pust' gologramma,
fantom. No otkuda togda takoe oshchushchenie material'nosti, telesnosti? YA zhe
prikasalsya k nej, derzhal na rukah... Krome togo... Geroinya knigi dolzhna
vesti sebya po syuzhetu, ee povedenie uzhe zaprogrammirovano avtorom. Raz i
navsegda. Pochemu zhe ona podoshla imenno ko mne, tol'ko mne govorila
kakie-to neobyknovennye slova - sumasshedshie, nezhnye... Obrati vnimanie,
bez perevodchika...
- Znala komu, - ulybnulsya Poet.
- Stranno, - soglasilsya Biolog. - Zdes' vse stranno. I neprivychno dlya
nas. Vspomnite sluchaj s Kapitanom... "Susliki" podsunuli emu kakuyu-to
dokumental'nuyu" zapis' o puteshestvii k sosednej galaktike... Ty chto, ne
znaesh' ob etom? Prospal, navernoe, druzhishche... Tak vot. Kapitan "vklyuchil"
svoyu knizhku i... ischez vmeste s neyu... Utrom, govoryu, eto bylo... Vernulsya
on chasa cherez tri - budto s neba svalilsya. Hudoj takoj, boroda vyrosla.
Predstavlyaete? Ponachalu molchal, a potom priznalsya: "Vy, rebyata, kak hotite
- ver'te ili ne ver'te, - no ya... chetyre mesyaca letal. Dumal, chto uzhe i ne
zastanu vas zdes'".
- Ne zaviduyu ya, odnako, tem, kto budet razbirat'sya v tajnah Biblioteki,
- pokachal golovoj Kibernetik. - Pridetsya im poosterech'sya... CHtob ne
spyatit' nenarokom.
- Polno vam, druz'ya. - Poet prileg na travu, mechtatel'no prikryl glaza.
- Vy zabyvaete, chto eto _Ga-lak-ti-che-skaya_ biblioteka. Na Zemle sintez
iskusstv tol'ko zarozhdaetsya, i to my uzhe osvoili stereofoniyu zvuka i
cveta, golograficheskoe kino, neploho imitiruem vo vremya predstavlenij
palitru zapahov i klimaticheskie usloviya. A starshie... Starshie civilizacii,
nesomnenno, davnym-davno ovladeli i pryamoj translyaciej v mozg obrazov i
emocij, i veshchestvennost' dlya nih ne problema. Devushka? Ee
nezaprogrammirovannoe, soznatel'noe povedenie? Kto znaet... Vozmozhno, ih
pisateli ne pol'zuyutsya syuzhetom i takim obrazom ne programmiruyut sud'by
svoih geroev, a? Lepyat tol'ko obraz, harakter, to est' lichnost', a techenie
sobytij opredelyaet uzhe samo prochtenie.
- A chto, - skazal Biolog, - prilichnaya gipoteza. I vse zhe - lichnost'...
Razve eto real'no?
Za razgovorom kosmonavty ne zamechayut, kak bystrye sumerki rassypayut
iskry zvezd. Veterok prinosit pervuyu prohladu. Travyanym morem katyatsya
nevysokie volny. Vremya ot vremeni iz nih vyglyadyvaet golovka kakogo-nibud'
"suslika", i togda kazhetsya, chto eto poslednie plovcy speshat k beregu.
Nyrnul, vynyrnul. Prosvistel chto-to nasmeshlivoe - i poshlo gulyat' v trave
bystroe cokan'e. Oh, i bezzabotnye eti deti razuma. I nasmeshlivye sverh
vsyakoj mery.
- Pojdem spat', - oklikaet Poet Fizika, zaglyanuv na mig v bashnyu. - Ty
ele na nogah derzhish'sya. Zachitalis' my vse...
- Tol'ko ne ya, - hmurit brovi Fizik. - Ne bespokojsya, sejchas idu.
On eshche raz obhodit spiral'nye hitrospleteniya sot, v kotoryh hranyatsya
milliony zolotistyh shestigrannikov "knig", i ostanavlivaetsya pered dver'yu,
za kotoroj raspolozhen vtoroj yarus Biblioteki.
"Opyat' dveri! - Fizika perepolnyaet gnev, i on v etot mig gotov
brosit'sya s kulakami na prozrachnuyu plitu. - Skol'ko mozhno vozdvigat'
pregrad na puti k znaniyam! Skol'ko?! Prav, navernoe, kapitan. CHestnoe
slovo, prav".
Emu grustno i bol'no... "Rebyata torzhestvuyut - nas vpustili v
Galakticheskuyu biblioteku. A chemu radovat'sya? Na pervom yaruse, kak
vyyasnilos', sobrany zapisi obrazov. Inache govorya, hudozhestvennaya
literatura. A eshche "klyuchevye" zapisi, to est' razlichnye bukvari i posobiya.
Dlya nas i takih, kak my. CHtoby my uchilis' "chitat'"... Ostal'nye devyat'
yarusov dlya nas nedostupny, zaperty. Imenno te, gde hranyatsya nastoyashchie
znaniya. O sushchnosti vremeni i prostranstva, o tajnah materii, o...
Ot neveselyh myslej tyazheleet golova. Fizik kruto povorachivaetsya i, ne
glyadya na zolotistye hitrospleteniya sot, idet k vyhodu. Vo dvore
ostanavlivaetsya na minutku, vsmatrivaetsya v neznakomuyu kartu neba. CHuzhie
zvezdy, chuzhie tajny... Na poyase nachinaet bormotat' korobochka perevodchika.
V dva golosa. CHto by eto znachilo? Ponyatno... Okazyvaetsya, "suslikam" tozhe
ne spitsya:
- Skoro oni ischeznut. Ochen' skoro.
- Pora, pora. Zavtra utrom. Tak bylo vsegda.
- Zavtra ih ne stanet. Oni ne pokatayut nas...
- A vdrug?
OPERACIYA "SPASENIE"
...Zemlya kachnulas' pod utro. Spal'nuyu plastikovuyu palatku, prichalennuyu
k pochve titanovymi "yakoryami", sorvalo v pervyj zhe mig. Ona pokatilas' v
dolinu, v zarosli karlikovyh derev'ev, i sonnyh lyudej brosilo v raznye
storony, potom - v odin klubok. Podzemnye tolchki sledovali odin za drugim.
- Bez paniki! - prikazal Poet, vspomniv pro svoi obyazannosti
Administratora. - Kto tam blizhe - otkrojte vhod. Kapitan i SHturman,
nemedlenno k korablyu. Byt' gotovymi k startu.
Oni, nakonec, vybralis' iz palatki, stali smotret' po storonam.
Smotreli - i shchurili glaza. Potomu chto vezde, kuda ni posmotri, nizkoe nebo
podpiralo adskoe zarevo, a u kromki skal'noj steny medlenno rastekalas'
oslepitel'no-belaya reka lavy. Ne bylo ni shuma, ni dyma. Dalekie kratery ne
plevalis' ognem, ne vystrelivali vulkanicheskie bomby. Ognennaya reka u
gorizonta plyla na udivlenie tiho, a potomu eshche bolee grozno. Magmovyj
potok okruzhal kosmonavtov so vseh storon, i ne nuzhno bylo byt' slishkom
dogadlivym, chtoby ponyat': oni ochutilis' na "ostrove"...
- Situaciya! - voskliknul Kibernetik.
Snova proshla seriya moshchnyh tolchkov, i vzglyady lyudej neproizvol'no
soshlis' na zolotistoj bashne Hrustal'nogo chuda. Bashnya stoyala nepodvizhno.
Podzemnye tolchki budto obhodili ee, i dazhe otbleski zareva bessledno
teryalis' v tainstvennyh glubinah hranilishcha galakticheskih znanij. Bashnya
ostavalas' bashnej. Ee ravnovesie, navernoe, ohranyali kakie-to-osobye
ustrojstva. Ona stoyala nad rasteryannost'yu lyudej, trevozhnoj suetoj
"suslikov", budto pamyatnik.
- Opustite avarijnye trapy, - prikazal Poet Kibernetiku. - I otkrojte
vse gruzovye otseki. Vy, - on povernulsya k Biologu, - rastolkujte
"suslikam", chtoby oni nemedlenno pryatalis' v korable. Nemedlenno! Pervymi
gruzite malyshej.
V brone zvezdoleta cherez minutu otkrylos' shest' ogromnyh lyukov, na
travu opustilis' lenty transporterov-pod®emnikov.
- Smehota, - veselo peresvistyvalis' "susliki". - Nakonec my
pokataemsya.
- V nebo! V nebo!
- Progulka. Nakonec-to progulka.
- Oni takie protivnye - pochti bezvolosye! - no s nih budet tolk.
- Hi-hi-hi, - radovalis' "susliki". - Oni nadumali-taki pokatat' nas...
Bespechnye aborigeny podnimalis' po avarijnym trapam tolpoj. Svisteli,
pricokivali yazychkami, tolkalis', topotali malen'kimi lapkami. Malyshi ih
tozhe speshili k lentam transporterov, odnako na nih pochti ne obrashchali
vnimaniya: ottirali v storonu, pokusyvali za holku. Kapitan, uvidev takoe,
prishel v yarost'.
- Kuda razognalsya! - prikriknul on na tolstogo "hranitelya", prihvatil
za shkurku eshche dvoih - samyh neterpelivyh. - Vam zhe govorilos': snachala
deti.
Kol'co vulkanicheskogo ognya szhimalos'. Delovito, bez grohota i dyma.
Tol'ko po shelkovistoj trave pobezhali vdrug u gorizonta ruchejki plameni,
tol'ko zarevo zapolonilo vse nebo. Dyhanie vetra prineslo pervye zharkie
prikosnoveniya razgnevannoj stihii.
Ot bashni Biblioteki pribezhal Fizik. Zapyhavshijsya, razgoryachennyj, s
celoj goroj "knig", zavernutyh v prozrachnuyu plenku dozhdevika. Vzglyad ego
upal na tolpu "suslikov", kotoruyu gruzovye trapy vsasyvali v tryumy
zvezdoleta. Lico Fizika izmenilos'.
- Bozhe moj! - vydohnul on. Ruki ego bezvol'no upali, i zolotistye
shestigranniki posypalis' na zemlyu. - CHto vy delaete? Ili ya ne v svoem ume,
ili vy. CHto vy delaete? |to zhe slepoj, fal'shivyj gumanizm. CHto vy delaete!
U nas est' eshche polchasa, my mozhem spasti, hotya by chast' zapisej. Kazhdaya iz
nih stoit desyatiletij nashej evolyucii, evolyucii razuma. CHto vy delaete,
druz'ya?! Za nami dvadcat' sem' milliardov lyudej s ih poiskami i utratami,
s ih mukami na putyah poznaniya. A vy spasaete tupye sozdaniya, pochti
zhivotnyh, kotorye tol'ko i umeyut zhrat' da nasmeshnichat'. Opomnites',
druz'ya!
Vse razgovory prervalis'. Kosmonavty smotreli na Fizika, kak na
pomeshannogo.
- Poslushaj, ty! - Poet ne skryval prezreniya. - Perestan' panikovat'. I
zapomni - gumanizm nikogda ne byvaet slepym. Toboj sejchas rukovodit
bezdushnyj racionalizm, kotoryj srazu vzvesil, chto vygodnee spasat' - etu
detskuyu civilizaciyu ili sokrovishcha Galakticheskoj biblioteki. Slepoj ne nash
gumanizm, a tvoe zhelanie razdobyt' chuzhie znaniya. Lyuboj cenoj, lish' by
dobyt'... Pristupaj k evakuacii. I stydis', Fizik! Stydis'!
Pochva opyat' vzdrognula. Vpervye s momenta katastrofy ot skal, gde tekla
ognennaya reka, donessya gluhoj grohot. "Susliki" druzhno zasvisteli, zhivee
zatopali lapkami po dvizhushchimsya lentam transporterov.
- CHepuha vse eto - i biblioteka, i znaniya. - Biolog obrashchalsya k Poetu,
no smotrel tol'ko na hmurogo Fizika. - YA uveren, chto hozyaeva Galakticheskoj
biblioteki pozabotilis' o ee bezopasnosti. Po krajnej mere eti tolchki
vovse ne povredili Hrustal'nomu chudu.
- Vy chto, uteshaete ego? - Kibernetik nasmeshlivo posmotrel na Fizika. -
Da chert s nej - bibliotekoj. Sejchas vy eshche skazhete, chto, mol, Hrustal'noe
chudo ne edinstvennoe v svoem rode, sotni takih, znachit malen'kuyu i
nepovtorimuyu civilizaciyu ne greh i spasti. Mne takoj gumanizm s horosho
obespechennymi tylami ne nravitsya. A esli by vse bylo inache? Esli by my
znali, chto i Biblioteka edinstvennaya vo vsem mire? Togda, vyhodit, pust'
malyshi podzharivayutsya zhiv'em?
- Perestan'te sporit', - ustalo skazal Poet. - Nikakoj al'ternativy dlya
nas ne bylo i byt' ne mozhet. Davajte luchshe potoropimsya s evakuaciej. Dlya
diskussij zdes' skoro stanet zharkovato.
- Molodchina! - Kibernetik na hodu podmignul Fiziku. - Krichi na nih
pogromche. Ty sejchas zol, - oni tebya pobaivayutsya.
- Vot nahaly! - vorchit, perevodya dyhanie, Poet. - Nashli vremya igrat' v
pryatki...
Kosmonavty vygonyali iz Biblioteki poslednih "suslikov", kotorye vmesto
togo, chtoby pryatat'sya v zvezdolet, zateyali veseluyu begotnyu.
- Oni ne ponimayut igry, - svisteli-peresvistyvalis'.
- Smehota. Ih ispugal Bol'shoj ogon'.
- Hi-hi-hi. Oni takie neuklyuzhie. Glyan'te, kak smeshno begaet von tot...
- |to Zloj. On hotel zabrat' znaniya.
- On obizhal nas.
- Udirajte, udirajte ot nego!
Myagkij topot vo vseh ugolkah bashni. Znakomoe bystroe cokan'e, kotoroe
oboznachaet smeh, zabavu, podtrunivanie.
- Ob®yasni im, nakonec, chto u nas net vremeni, - obratilsya. Poet k
Biologu. - CHto za igra mozhet byt' sejchas? Vsem - na korabl'!
Snova gromyhnulo. Podzemnyj tolchok oboshel Hrustal'noe chudo, odnako
vozle zvezdoleta on, navernoe, byl dovol'no oshchutim - snaruzhi doneslis'
vozbuzhdennye golosa.
- Na korabl', na korabl', - zasvisteli "susliki".
- Progulka. Vse na progulku.
- V nebo, v nebo...
Kibernetik vse zhe ne vyderzhal, ostanovilsya pered shestoj "polkoj". Tam
stoyala ego strannaya "kniga", kotoraya podarila emu korotkuyu,
neponyatno-tragicheskuyu vstrechu s takoj zemnoj devushkoj. Kto ona byla, kto?
Fantom, gologramma, a mozhet, ego materializirovannyj ideal? Ego mechta,
kotoruyu pojmal etot shestigrannyj detektor myslej i chuvstv i sotkal iz
atomov, odel vo plot'. Esli eto ne tak, to pochemu plachet-noet serdce,
pochemu ne hochet rasstavat'sya s etoj strannoj "knigoj"?
On protyanul ruku k "polke", no tut zhe peredumal brat' zolotistyj
shestigrannik.
"Net, net, - reshil on. - Potom, pozzhe. Kogda priletim snova i vo vsem
razberemsya, pojmem sut' chudes. YA eshche ne gotov... Mozhet, imenno moi
nedoverie, podsoznatel'nyj misticheskij strah, kotorye ne pokidali menya vo
vremya razgovora s devushkoj, i materializovalis' v tu zheleznuyu kovanuyu
strelu?.."
Za etimi myslyami Kibernetik dazhe ne uslyshal, chto k nemu podoshli druz'ya.
- "Suslikov" edva na korabl' zagnali, tak ty kuda-to zapropastilsya, - s
ukoriznoj skazal Poet. - Pospeshim.
I vdrug vse budto okameneli.
Medovye hitrospleteniya sot napolnilis' bagryanym svetom, v vozduhe
Biblioteki proshlo tihoe dvizhenie, i dver', kotoraya pryatala verhnie yarusy,
otkrylas'.
- Oni chto - izdevayutsya nad nami? - ozadachenno prosheptal Kibernetik. On
nedoumenno poglyadyval to na lica druzej, to na gostepriimno raspahnutuyu
dver'.
Fizik kak-to zlo dernulsya, kruto povernulsya i poshel k korablyu, kotoryj
uzhe zazheg startovye ogni.
Oni ne znali, chto vozvratyatsya syuda bukval'no cherez polchasa. Kak tol'ko
s udivleniem uvidyat na ekranah korablya, chto izverzhenie vdrug prekratilos',
lavy vovse net, a Hrustal'noe chudo celym-celo i na vershine ego snova siyaet
zelenyj ogonek.
Potomu chto ne proshlo i minuty posle starta zemnogo zvezdoleta, kak
kristallicheskij mozg - rasporyaditel' Galakticheskoj biblioteki N_708 -
podal na svoi ispolnitel'nye ustrojstva novuyu komandu. Imitaciya
rasplavlennoj magmy bystren'ko vernulas' v svoi podzemnye ubezhishcha, a
naimyagchajshaya v mire trava raspryamilas', budto vovse i ne pylala tol'ko chto
yasnym ognem. Standartnyj test na opredelenie urovnya nravstvennoj zrelosti
predpolagaemyh chitatelej byl "proigran" tochno po programme i do konca.
CHto kasaetsya bezzabotnosti "suslikov" i nekoej doli frivol'nosti v ih
povedenii, to eto tema dlya otdel'nogo rasskaza. Skazhem lish' odno: esli
tebe uzhe mnogo raz prihodilos' katat'sya na chuzhih zvezdoletah i esli ty
naizust' znaesh' scenarij "spektaklya", to ocherednaya progulka v nebo budet
dlya tebya imenno progulkoj - i tol'ko.
Kogda "suslikam" izredka vse zhe sluchalos' ostat'sya sredi
nesushchestvuyushchego plameni, prichin dlya vesel'ya tozhe hvatalo. Razve, naprimer,
ne smeshno - opredelenno znat', chto "knigi", pospeshno svalennye v tryumy
zvezdoleta-begleca, obyazatel'no ischeznut, prevratyatsya v tonkuyu zolotistuyu
pyl'?
Last-modified: Fri, 01 Dec 2000 18:40:00 GMT