vpervye  mudryj  Rabinovich ne  nashel,  chto  vozrazit' na  utverzhdenie
Popova. Emu ostavalos' tol'ko razvesti rukami, soglashayas' s  umozaklyucheniyami
kriminalista,  i torzhestvuyushchij  Andryusha  tut zhe  byl  voznagrazhden druzheskim
shlepkom ZHomova, ot kotorogo  vsya proglochennaya pishcha edva ne vyskochila obratno
na stol.
     Na  tom i poreshili.  Nuzhno  bylo  najti kakogo-nibud'  orakula, i Gomer
posovetoval obratit'sya k del'fijskomu predskazatelyu, deskat', i nadezhnee,  i
po puti k Olimpu nahoditsya. Vozrazhenij na eto predlozhenie ne  posledovalo, i
menty prinyalis' sobirat'sya v dorogu.  Sobstvenno govorya, sborov nikakih i ne
bylo.  Prosto  pered dorogoj  Popov  nabil  neskol'ko  kotomok  vsevozmozhnoj
sned'yu. Senya, kak  obychno, vzyal  na sebya  obyazannost'  po raschetu s hozyainom
gostinicy,  a  Vanya, poka  Rabinovich ne videl, uper so sklada  Anhiosa  paru
ob容mistyh  burdyukov  s vinom.  Posle etogo prigotovleniya byli zakoncheny,  i
troe druzej v  soprovozhdenii  vernogo psa  i dovol'nogo Gomera otpravilis' v
neblizkij put'.
     Ot  Tirinfa do Del'f projti predstoyalo  dejstvitel'no dovol'no  bol'shoe
rasstoyanie.  Ponachalu, kak  ob座asnil  Gomer, sledovalo obognut'  tot  gornyj
hrebet,  u  podnozhiya  kotorogo raspolagalis'  sejchas puteshestvenniki.  Zatem
predstoyalo projti  cherez  Fermopily, i lish' posle  etogo  otkryvalas' pryamaya
doroga na  Del'fy. Peshkom  preodolet' takoe rasstoyanie bylo by  nakladno, da
nikto etogo  delat' i ne sobiralsya. Dazhe Popov,  uznav,  skol'ko nuzhno budet
idti,  bezropotno soglasilsya vzyat'  loshadej, v  dushe eshche raz obozvav Lorielya
samymi nehoroshimi slovami iz svoego milicejskogo leksikona, v kotorom termin
"prestupnik"  nahodilsya  gde-to v seredine spiska umen'shitel'no-laskatel'nyh
vyrazhenij.
     Gomer zayavil, chto luchshie v okruge  loshadi nahodyatsya v konyushnyah mestnogo
krupnogo konezavodchika, u reki, na okraine Tirinfa. Vot tuda predstoyalo idti
peshkom, poskol'ku letat' bez pomoshchi ogromnyh orlov menty eshche ne nauchilis', a
mestnyj  taksopark  okazalsya zakryt vvidu poval'noj  spyachki vsego personala.
Andryusha,  kak ni  staralsya,  bol'she dvuh tretej  nabrannyh kotomok raspihat'
druz'yam ne smog i vsyu  dorogu plelsya v hvoste processii, besprestanno stenaya
i zhaluyas' na cherstvost' svoih sputnikov.
     V  itoge, ustavshij  slushat'  ego  stony,  Senya  prigrozil  vzvalit'  na
kriminalista ves' gruz celikom, chto vynudilo Andryushu zatknut'sya i molchat' do
teh samyh por, poka iz okna konyushen, mimo kotoryh prohodili puteshestvenniki,
ne vyporhnul ogromnyj  komok loshadinogo navoza  i ne spikiroval Popovu pryamo
na temechko.  Andryusha  na sekundu otoropel,  a ZHomov  s  Rabinovichem,  uvidev
obtekayushchego kriminalista, diko zahohotali.
     -- Net, vy chto?  Ofigeli  sovsem?  -- vzvilsya Popov. --  V vashego druga
der'mom shvyryayutsya, a vy rzhete, kak dva priduroshnyh mustanga!
     -- Nichego, tebe polezno, -- skvoz'  smeh smog vydavit' iz sebya kinolog.
-- Glyadish', ot udobreniya volosiki na temechke rasti luchshe stanut.
     -- Da poshli vy oba!.. -- okonchatel'no vzbesilsya Andrej i, zaorav v okno
konyushni: "Ub'yu gada!" -- brosilsya v obhod stroeniya v poiskah dveri.
     Davyas'  smehom, ostal'nye  puteshestvenniki,  vklyuchaya Murzika  i Gomera,
brosilis' sledom za  nim, chtoby posmotret'  na redkoe  zrelishche  bujstvuyushchego
Popova. A obychno medlitel'nyj Andryusha vdrug perekryl vse sobstvennye rekordy
po begu, i dognat'  ego druz'ya smogli  tol'ko uzhe vnutri  ogromnoj  konyushni.
Vidimo,  poslednij vopl'  Popova,  napravlennyj  v  okoshko,  popal  v  cel',
poskol'ku  kakoj-to  hudoj,  dolgovyazyj paren',  motaya  golovoj,  kak  posle
horoshego  udara,  pytalsya  vybrat'sya   iz   kuchi  navoza.   Andryusha,  zlobno
oskalivshis',  brosilsya  dobivat'  ego,  no  ne uspel.  Vzbesivshegosya  Popova
ostanovil vopl' Gomera.
     -- Ostanovites', chuzhestrancy, -- istoshno zaoral  poet,  bezhavshij pozadi
vseh. -- Vy iskali  geroya, tak vot on, pered vami! |to zhe Gerakl. Vy chto, ne
uznaete?
     Menty  udivlenno ostanovilis', i dazhe Murzik  zatormozil vsemi chetyr'mya
lapami, ostaviv glubokie borozdy v navoze, tolstym sloem ustilavshem pol. Pes
brezglivo fyrknul i brosilsya proch' iz zagazhennogo pomeshcheniya, a ego  sputniki
ostalis',  rassmatrivaya dolgovyazogo parnishku. Oveyannyj legendami  mificheskij
geroj nakonec sumel vybrat'sya iz kuchi navoza. Gerakl pochti ne ustupal rostom
ZHomovu, no byl  takim hudym, chto dazhe vblizi bol'she vsego  napominal druz'yam
lyzhnuyu palku. On uzhe  dovol'no tverdo stoyal na nogah, no vzglyad parnishki eshche
ne obrel osmyslennogo vyrazheniya.  Vidimo,  vo vremya voplya Popova on  slishkom
blizko podoshel k oknu i poluchil porciyu decibelov pryamo v nezashchishchennoe uho. A
takoj zvukovoj udar i slona kontuzit' mozhet!
     -- |to i  est'  Gerakl?  -- udivlenno  pointeresovalsya  ZHomov,  podhodya
poblizhe k  grecheskomu akseleratu  i brezglivo oshchupyvaya ego muskuly. -- Purgu
ty gonish', Gomer! CHto-to on dohlovat dlya supergeroya. Da k tomu zhe esli on --
Gerakl, to chto emu v pustyh i zagazhennyh konyushnyah delat'?
     -- Navoz  chistit', -- neozhidanno plaksivym golosom  progovoril  paren',
nakonec pridya v sebya. -- A vot  vam chto  tut ponadobilos'? Po  kakomu takomu
pravu na geroev orete?
     -- A  ty,  urod, chego navozom kidaesh'sya? --  Popov nakonec-to vspomnil,
zachem bezhal v konyushnyu. -- Po usham davno ne poluchal?
     --  Cyc   vse!  --  ryavknul  Rabinovich,  prekrashchaya   skandal,   gotovyj
razgoret'sya s novoj siloj.
     Sporshchiki zamolchali, i Senya vyshel vpered, slegka otodvinuv  kriminalista
v storonu.  Na  neskol'ko sekund  on zamer,  udivlenno rassmatrivaya Gerakla.
Paren', konechno,  ne tyanul na togo  geroya, kotorogo menty privykli  videt' v
uchebnikah po drevnej istorii i vo vsevozmozhnyh amerikanskih fil'mah, no ved'
on byl sovsem  molod.  Glyadish', eshche  uspeet myshechnuyu  massu nabrat'. Da i ne
nuzhna byla  puteshestvennikam ego sila. Glavnoe, chtoby Gerakl dorogu na Olimp
pokazal.
     --  Tak  zachem  ty  navoz  chistit'   podryadilsya?  --  kak  mozhno  myagche
pointeresovalsya Rabinovich. --  Zanyat'sya bol'she nechem? Mozhet byt', na Olimp s
nami progulyaesh'sya?
     -- Mozhno i na Olimp, no snachala ya dolzhen sovershit' dvenadcat' podvigov,
kotorye potreboval ot menya zdeshnij car' |vrisfej. |to odin iz nih, -- Gerakl
shmygnul  nosom  i kivnul  golovoj v  storonu  navoznoj kuchi. --  Beleno  mne
vychistit'  Avgievy konyushni.  I  poka ya eto zadanie  ne  vypolnyu,  nikuda  ne
pojdu...
     --  A  zachem  tebe   voobshche  ponadobilis'  eti  podvigi?  --  udivlenno
pointeresovalsya Senya.
     -- Ne  skazhu zachem, -- plaksivo progovoril syn Zevsa. -- Smertnym znat'
ne polozheno. V skazkah prochitaete.
     -- YA te  dam  prochitaete,  -- ryavknul  nachavshij  teryat' terpenie Vanya i
sunul pod  nos Geraklu  svoj ogromnyj  kulak.  --  Sejchas vrezhu  razochek  po
edovishchu, vmig nauchish'sya so starshimi razgovarivat'...
     -- Tiho,  Vanya, --  ostanovil  ego Rabinovich. -- Vrezat'  ty emu vsegda
uspeesh', daj ya snachala s parnem po dusham pogovoryu.
     Gerakl  okazalsya  chelovekom ne  slishkom  razgovorchivym. Na vse  voprosy
Rabinovicha o tom, zachem  on zolotarem podvizalsya i ne hochet ot takoj gryaznoj
raboty otmazat'sya, syn Zevsa  otvechal odnoslozhno,  slovno v armii: "Polozheno
-- ne polozheno!" Posle nedolgoj  i nezadushevnoj besedy, Sene stalo absolyutno
yasno, chto ni za kakie kovrizhki Gerakl ne sdvinetsya  s mesta do teh por, poka
ne  vychistit  eti  proklyatye  konyushni. I na Olimp ih ne povedet,  poka  car'
|vrisfej  ne  dast emu kratkosrochnyj otpusk. Vot takie pechal'nye dela. Nashli
geroya, a on puteshestvennikov na Olimp vesti ne hochet!
     -- Slushaj,  Senya,  chto s nim valandat'sya,  --  ZHomov mahnul  rukoj.  --
Spelenaem, kak mladenca, dostavim do mesta, a tam pust' poprobuet otkazat'sya
provodnikom byt'. YA emu vmig pokazhu, gde u mamki tit'ka!
     --  Net,  Vanya,  tut   po-chelovecheski  nuzhno,  a  to   on  nas  zavedet
kuda-nibud', kak Susanin polyakov, -- pokachal golovoj kinolog. -- Mozhet byt',
pomozhem emu eti konyushni vychistit'?
     --  Da ty ofigel sovsem? -- vozmushchenno, kak byk  posle  ukola,  vzrevel
Popov. -- Tut navoza hvatit, chtoby celikom polya dvuh kolhozov  udobrit'. Bez
bul'dozera my eti loshadinye ostanki do sedyh volos otsyuda vytaskivat' budem,
da i k tomu vremeni vryad li upravimsya!
     -- Tak  na  to  u  nas  i golova  est',  chtoby pridumat',  kak  process
mehanizirovat'! -- perebil kriminalista Rabinovich.
     --  Ne  polozheno, --  vstryal  v ih  diskussiyu upryamyj Gerakl. -- YA odin
dolzhen konyushni vychistit'. Takovo uslovie dogovora.
     -- Vot vidish', -- razvel rukami Popov.
     -- Da zatknites'  vy  oba! -- teper'  i Senya  poteryal  terpenie. -- Ty,
Gerakl, shvyryaj  svoj navoz  molcha,  a  my  poka pojdem  na  svezhij  vozduh i
postaraemsya pridumat' kakoj-nibud' vyhod Vsem vse yasno?
     ZHomov  molcha  pozhal  plechami, deskat',  kak  skazhesh',  nachal'nik. Popov
nedovol'no  proburchal  sebe  pod nos  vse, chto  dumaet  ob  upryamstve  synov
izrailevyh  voobshche  i  Seni  Rabinovicha  v  chastnosti,  Gerakl  melanholichno
prinyalsya shvyryat' navoz v  okno, a  mneniya Gomera i vovse  nikto ne sprashival
Senya zhe  obvel  strogim  vzglyadom svoih sputnikov i, tol'ko vyjdya na vozduh,
vzdohnul  polnoj grud'yu.  Udalivshis'  ot  Avgievyh  konyushen  metrov na  sto,
Rabinovich  sel  na  pribrezhnyj  valun i zadumalsya.  Gomer  neskol'ko  sekund
smotrel  na  nego  skvoz'  pal'cy,  slozhennye  ramochkoj,  a  zatem  gorestno
vzdohnul.
     --  |h,  zhalko ya  ne Roden i  skul'ptury lepit' ne umeyu,  a to takaya by
horoshaya statuya myslitelya poluchilas', -- probormotal  on sebe pod  nos. -- No
nichego,  pri vstreche ya rasskazhu  etomu vayatelyu, kakie imenno  tipazhi sleduet
vybirat' dlya svoih tvorenij.
     --  CHto ty tam burchish'? -- nedovol'no posmotrel  na nego Senya. --  Esli
est' kakie-nibud' predlozheniya,  govori vsluh. Nikto  tebya ne ukusit. Poka ne
skazhesh' po krajnej mere.
     Posle  etih  slov Gomer  vzdrognul i ispuganno  posmotrel po  storonam,
vyiskivaya  vzglyadom Murzika.  Psa nigde  poblizosti ne bylo  vidno,  i poet,
oblegchenno  vzdohnuv, pokachal golovoj i spryatalsya za spinu  Popova. A Murzik
tut zhe napomnil o  svoem sushchestvovanii gromkim  laem. Zabravshis'  na vershinu
pribrezhnoj  odinokoj  skaly, pes nakryl vseh prisutstvuyushchih  sobach'im matom,
davaya  ponyat',  kakogo  on  mneniya  ob   ih  umstvennyh  sposobnostyah.  Senya
prikriknul  na psa,  a  ZHomov  kak-to  stranno  posmotrel v  ego  storonu  i
zadumalsya.   Andryusha,  u   kotorogo   laj   Murzika,  po-vidimomu,   nemnogo
aktiviziroval umstvennuyu deyatel'nost', pochesal zatylok.
     --  Naskol'ko  mne  pomnit'sya, --  progovoril on.  --  Gerakl  zaprudil
reku...
     -- Vot etot dohodyaga? Bez bul'dozera? -- Rabinovich prezritel'no fyrknul
i mahnul rukoj. -- Da on i struyu loshadinuyu zaprudit' ne smozhet.
     -- A chto, eto mysl', -- hlopnul sebya po bedru ZHomov.
     --  Struyu loshadinuyu  zaprudit'? --  yazvitel'no pointeresovalsya Senya. --
Nobelevskuyu premiyu tebe, Vanechka, za takie mysli prisudyat.
     --  Durak  ty, Rabinovich, -- obidelsya  na nego  omonovec i rasskazal  o
svoem plane.  Senya kak-to rasteryanno i udivlenno posmotrel na nego  i, chtoby
uzh  okonchatel'no  ne  udarit'  v  gryaz'  licom,   prinyalsya  vnosit'  v  plan
korrektivy.  V  obshchem,  molnienosno  pribral  rukovodstvo  proektom  v  svoi
zagrebushchie ruki.
     Plan  ZHomova  byl prost,  kak i  vse genial'noe. Vykazavshij  nedyuzhinnuyu
smekalku omonovec predlozhil  svalit'  v reku  tu samuyu skalu,  s  kotoroj ih
oblayal Murzik, ispol'zuya dlya osushchestvleniya etogo dejstviya neobychnye svojstva
milicejskih  dubinok,  obretennye  imi v  parallel'nyh  mirah.  Estestvenno,
kolotit'  "demokratizatorami" po kamnyam nikto  ne sobiralsya. Vanya predlozhil,
vbivaya v podnozhie skaly rezinovymi dubinkami metallicheskie klin'ya, prodelat'
v kamne treshchinu, a zatem prosto svalit' skalu vniz, peregorodiv eyu reku.
     Pervym delom reshili otpravit' v Tirinf Gomera  za  klin'yami, odnako tut
zhe  voznikla  problema.  Edva  Rabinovich  otdal  poetu   rasporyazhenie,   kak
vyyasnilos', chto dalekij ot stroitel'nyh rabot  grek sovershenno  ne ponimaet,
chto imenno ot  nego  trebuetsya. Posle pyatiminutnyh utomitel'nyh raz座asnenij,
soprovozhdaemyh sozdaniem eskizov novogo kamnedrobil'nogo apparata na  peske,
Senya mahnul rukoj  i potreboval  ot Gomera  vmesto klin'ev pritashchit' k skale
bronzovye  mechi. Grek  radostno kivnul  golovoj i,  prishporivaya sebya  ivovym
prutom, pomchalsya  k  gorodskim  kazarmam.  Provodiv  ego vzglyadom, Rabinovich
pozval soratnikov za soboj, chtoby nametit' vdol'  podnozhiya skaly  tochki  dlya
improvizirovannyh klin'ev.
     --  Konechno, sledovalo  by  Andryushu poroh  zastavit'  izgotovit'...  --
razvel rukami Rabinovich.
     -- Aga! A trotil'chiku tebe pod hvost ne naklast'? -- yazvitel'no perebil
ego kriminalist,  no  Senya,  ne  obrativ na  ego  slova  nikakogo  vnimaniya,
zakonchil frazu:
     -- ...No krasna ptica per'em, chelovek uchen'em, a popu s ego umom byt' v
supu okorokom.
     -- Sam durak, --  obizhenno burknul Andrej i, ne najdya, chto eshche skazat',
otvernulsya k skale, sdelav  vid,  chto tshchatel'no izuchaet  mesto  dlya budushchego
raspolozheniya klin'ev.
     Nesmotrya  na mnogochislennye spory  i  neshchadnye prepiratel'stva, k  tomu
momentu, kogda Gomer  vernulsya nazad s ohapkoj bronzovyh mechej v rukah, plan
prohozhdeniya  treshchiny troim  druz'yam  nametit' vse-taki  udalos'. Bol'she vseh
kipyatilsya ZHomov,  dokazyvaya, chto ego sputniki nichego ne  smyslyat v podryvnom
dele, no kazhdyj iz  mentov utverzhdal to zhe samoe.  Dazhe Murzik podklyuchilsya k
rabote,  bezapellyacionno postaviv na skale svoyu sobach'yu metku. Popov  tut zhe
obozval psa svin'ej, no  Senya vstupilsya  za  svoego podopechnogo, zayaviv, chto
dazhe Murzik luchshe kriminalista razbiraetsya v tochkah maksimal'nogo napryazheniya
porody,  i nastoyal  na tom,  chtoby odin iz  klin'ev vbili  imenno  na  meste
sobach'ej  metki. ZHomov pokrutil  pal'cem  u viska, odnako sporit' s choknutym
kinologom ne stal. Sebe dorozhe vyjdet!
     A zatem sdalsya i Popov, predostaviv Rabinovichu pravo samomu  opredelit'
mesta raspolozheniya klin'ev. Andryusha v itoge dazhe  predlozhil  Sene samomu eti
treklyatye  klin'ya vbivat', na chto Rabinovich otvetil,  chto  dlya etogo  u  nih
imeetsya omonovec. Deskat', ZHomovu ne privykat' dubinkoj razmahivat', znachit,
emu i karty v ruki! Vozrazhenij so storony Ivana ne posledovalo, i Rabinovich,
prikazav Gomeru svalit' mechi vozle skaly, predusmotritel'no otoshel v storonu
i otvel s soboj psa, daby sluchajno ne okazat'sya pogrebennym pod obvalom.
     ZHomov popleval na ladoni i, skomandovav: "Poberegis'", otcepil ot poyasa
dubinku. Pervye udary po bronzovym mecham on nanosil ochen' tiho  i akkuratno,
lish' zakreplyaya ih v namechennyh tochkah, a  zatem razoshelsya ne Na shutku. Posle
ego moguchih udarov  improvizirovannye  klin'ya vhodili v skalu,  slovno nozh v
maslo,  svoim  uzorom  obrazuya  dovol'no  vnushitel'nogo vida lomanuyu  liniyu.
Gomer, ponachalu skepticheski  nablyudavshij  za  dejstviyami chuzhestrancev, posle
kazhdogo udara ZHomova menyalsya v lice i vskore poprostu okamenel s otkrytym ot
udivleniya rtom.
     -- Vidimo, siloj titanov chudnye menty obladayut,  koli pod silu svernut'
im udarami  goru, --  nakonec smog  vydavit' iz sebya poet. -- Zevs Olimpiec,
tebe  ne igrat'  luchshe v pryatki s mentami,  ibo, ustav  ot  iskanij, slomayut
tebe, na fig, chelyust'!
     --  Zatknesh'sya,  mozhet   byt'?  --  vkradchivo  pointeresovalsya  u  nego
Rabinovich.
     -- Aga, -- tut zhe soglasilsya Gomer  i  sudorozhno sglotnul slyunu. -- Kak
skazhesh', nachal'nik!
     A ZHomov tem vremenem  prodolzhal  metodichnymi udarami vgonyat'  bronzovye
mechi  v  skalu,  rasshiryaya  i  rasshiryaya  treshchinu  u  ee   osnovaniya.  Parochka
improvizirovannyh  klin'ev sognulis' popolam posle  ego udarov, no ostal'nye
svoe  delo sdelali, i vskore skala derzhalas' na krayu obryva lish' na  chestnom
slove. Samodovol'no  uhmyl'nuvshis', Vanya pricepil dubinku  obratno na poyas i
demonstrativno, dvumya pal'cami, stolknul ogromnyj oskolok v reku.
     Skala s grohotom upala vniz, polnost'yu peregorodiv neglubokij, no ochen'
bystryj potok. Reka srazu  ozverela ot  takogo posyagatel'stva prishel'cev  pa
sobstvennyj suverenitet i popytalas' vytolknut' skalu obratno, da silenok ne
hvatilo. Vse-taki  eto  byla vsego  lish'  zauryadnaya grecheskaya  rechka,  a  ne
doblestnyj rossijskij omonovec. Poetomu ej ne ostavalos' nichego drugogo, kak
popytat'sya  udrat' cherez novoe  ruslo, poka staroe okonchatel'no  ne zavalili
kamnyami  besceremonnye rossiyane. I pod gromkoe  ulyulyukan'e  puteshestvennikov
voda  s  beshenoj  skorost'yu  ustremilas'  pryamo  po napravleniyu  k  Avgievym
konyushnyam.
     -- Mat' moya zhenshchina! -- neozhidanno  zavopil  Rabinovich, shvativshis'  za
golovu. -- My ved' Gerakla ne predupredili. Smoet na hren idiota!
     Troe mentov  tut zhe brosilis' v storonu konyushen, vykrikivaya na begu imya
nastyrnogo  poluboga.  Vprochem, eto  bylo  absolyutno bespolezno.  Vo-pervyh,
potomu chto za dikim revom vody, otyskivayushchej sebe novoe ruslo, ih vopli byli
prakticheski  ne slyshny.  A  vo-vtoryh, reka namnogo  ran'she ih dobralas'  do
konyushen i, dazhe esli by Gerakl mog ih uslyshat', vybrat'sya iz  burnogo potoka
on nikak ne uspeval.
     Pervym  do dverej zagazhennogo zhilishcha loshadej dobralsya Vanya ZHomov i,  ne
razdumyvaya,  brosilsya  v  ledyanuyu vodu. Moshchnym naporom ego  edva ne smylo, i
omonovcu prishlos' ucepit'sya za kosyak. Popov s Rabinovichem v reku prygnut' ne
risknuli, da i nezachem bylo. I tak dazhe s berega bylo prekrasno vidno, chto v
konyushnyah net ne tol'ko Gerakla, no i zadnej steny.
     --  Vse,  utopili  parnya,  -- obrechenno vydohnul Andrej  i opustilsya na
pyatuyu tochku pryamo v luzhu. -- CHto my teper' ego papashe skazhem?
     -- CHto zastyli, tormoza? -- zaoral na nih ZHomov, vybirayas' iz vody.  --
Begom marsh vniz po  techeniyu. Mozhet byt', pridurka etogo gde-nibud' na beregu
eshche vylovim.
     Senya pervym sorvalsya s mesta i  pomchalsya vpered, vdol' burlyashchego potoka
vody. Metrah v dvuhstah nizhe konyushni reka vnov' vozvrashchalas' v staroe ruslo.
Rabinovich napryazhenno  vglyadyvalsya  v  burlyashchie  volny, starayas'  rassmotret'
sredi ih pennyh grebnej kucheryavuyu  golovu Gerakla. Ponachalu  nigde  ne  bylo
dazhe sleda  tonushchego  geroya,  no  za  nebol'shim povorotom  rusla,  gde  reka
obrazovyvala  dovol'no  shirokuyu  i  otnositel'no  spokojnuyu  zavod', kinolog
uvidel  Gerakla. Prichem ne odnogo! Bespomoshchnogo poluboga vytaskival iz  vody
sluzhebnyj pes Murzik, shvativshis' zubami za hiton geroya.
     -- Molodec, Murzik. Derzhi ego! -- radostno zavopil  Rabinovich i, brosiv
kepku na pribrezhnyj pesok, brosilsya v vodu na pomoshch' smelomu psu. CHerez paru
minut Gerakl byl uzhe na beregu i podvergalsya neshchadnym izdevatel'stvam v vide
iskusstvennogo dyhaniya so storony Popova. Istorgnuv  iz  legkih vodu, Gerakl
sel na peske i, udivlenno posmotrev po storonam, pointeresovalsya:
     -- Nu i kto kran na polnuyu otvintil? Teper' chto? Mne eshche i zasorivshuyusya
kanalizaciyu chistit'?
     -- Nichego, pochistish'. Glavnoe, chto zhivoj, -- uhmyl'nulsya v otvet Ivan i
tak laskovo hlopnul syna Zevsa po  spine,  chto  tot  zarylsya  nosom v pesok,
ostaviv za soboj dovol'no vnushitel'nuyu borozdu.
     -- Tishe ty, monstr, -- ryavknul  na nego Senya. -- YA parnya iz vody ne dlya
togo vytaskival, chtoby ty ego tut zhe, na beregu, kak muhu prihlopnul.
     Minut cherez pyat', kogda menty vylili vodu iz botinok, otzhali kiteli,  a
ZHomov dazhe umudrilsya uspet' pochistit' pistolet, vsya processiya, vozglavlyaemaya
gordym Murzikom, kotorogo  rastrogavshijsya Rabinovich obeshchal nagradit' medal'yu
za spasenie utopayushchih  (iz kartona, chto li, vyrezhet?!), otpravilas' nazad, k
konyushnyam. Gerakl  s  tyazhelym vzdohom  osmotrel svoe rabochee mesto, ne tol'ko
lishivsheesya  steny,  no  teper' eshche i  gordo ukrashavshee soboj seredinu  reki,
melanholichno pointeresovalsya:
     -- Nu i kak tut teper' loshadej derzhat'?
     -- Slushaj, chuvak, a ty  ne oborzel? -- vozmutilsya ZHomov.  -- Bazar  byl
tol'ko o  tom,  chtoby konyushnyu pochistit', a  vot naschet  loshadej razgovoru ne
bylo. My za tebya rabotu sdelali, tak chto teper' dokladyvaj svoemu nachal'stvu
i pojdesh' s nami na Olimp.
     -- Dejstvitel'no, -- soglasilsya s nim Rabinovich. -- Vedi-ka nas k etomu
|vrisfeyu, a uzh ostal'noe my sami razrulim.
     -- Da mne vse ravno, -- pozhal plechami Gerakl. -- Otpustit car' -- pojdu
i na Olimp. Mne bez raznicy, gde imenno podvigi sovershat'.
     -- Podvigi? -- udivilsya Vanya.
     -- Nu  da. Podvigi,  --  tak  zhe  melanholichno poyasnil  syn  Zevsa.  --
Pomogat' strazhdushchim, uteshat' neschastnyh, borot'sya s prispeshnikami moej  zloj
machehi Gery. Mozhno i kentavrov perebit', esli Dionis vina podbrosit.
     -- Vy  poglyadite tol'ko na nego. On  ne tol'ko  psih,  no eshche  i bujnyj
alkogolik, -- fyrknul omonovec. -- Molchi  luchshe, trepach. Tvoya zadacha nas  do
Olimpa dovesti. A budesh' v  doroge bez  komandy deboshirit', migom zhvaly tebe
mestami pomenyayu. My vse-taki v forme, a eto znachit -- pri ispolnenii.
     Gerakl udivlenno  posmotrel  na ZHomova i pozhal plechami. Deskat', mne po
figu. Vse ravno  lyudi pro moi podvigi  legendy stanut rasskazyvat'. Zatem on
eshche raz  okinul grustnym  vzglyadom razorennye konyushni i  poplelsya v  storonu
dvorca  |vrisfeya.  Menty  posledovali  za  nim.  Gomer   zamykal  processiyu.
Pronyrlivyj grek  tut zhe prikinul, chto pripisat' podvig nikomu ne izvestnogo
v |llade  ZHomova  vsenarodnomu kumiru  Geraklu kuda vygodnee  dlya uvelicheniya
sobstvennoj  populyarnosti.  Na  hodu  pridumyvaya  stroki  novogo  stiha,  on
prinyalsya  vpolgolosa  progovarivat'  ih   sebe  pod  nos,  no  natknulsya  na
ispepelyayushchij vzglyad gonitelya poetov  Rabinovicha i,  obizhenno shmygnuv, tut zhe
zamolchal i vsyu dorogu do pokoev |vrisfeya ne proiznes bol'she ni slova.
     Strazha u vorot dvorca uzhe  osvobodilas' ot okov propagandy Morfeya.  Son
posle  obil'nyh  vozliyanij  v chest' Dionisa  shtuka, konechno, horoshaya, no  ot
pohmel'ya grekov on, kak  ni  stranno, ne  vylechil. Tol'ko chto prosnuvshiesya i
vygnannye  iz postelej  na  yarkoe  solnce  strazhniki  byli  ne  v  sostoyanii
vypolnyat' svoi  obyazannosti i prosto  provodili izmuchennym  vzglyadom pyateryh
putnikov s sobakoj, dazhe ne sprosiv u nih udostovereniya lichnosti.
     |vrisfej  okazalsya tuchnym borodatym  starikom, odetym v purpurnyj  plashch
poverh  belosnezhnoj  tuniki. On  vossedal  na atlasnyh podushkah, postelennyh
poverh ogromnogo  mramornogo  trona,  i  dremal,  bezvol'no svesiv  na grud'
kudlatuyu golovu v  korone,  bol'she pohozhej na  diademu kakoj-nibud' svetskoj
l'vicy, chem na velichestvennoe ukrashenie carskogo chela.  Ego  ohrana, uslyshav
zvuki  shagov puteshestvennikov, vstrepenulas', staratel'no pytayas'  vybrat'sya
iz dremotnogo sostoyaniya, no sam vladyka Tirinfa dazhe ne poshevel'nulsya. ZHomov
kriticheski  okinul carya vzglyadom i rezko svistnul, zasunuv dva pal'ca v rot.
|vrisfej rezko  dernulsya i podnyal golovu, uroniv na  pol koronu. Ta, korotko
zvyaknuv  o  mramornye plity, zakatilas'  pod  tron,  no  car' etogo dazhe  ne
zametil.
     --  CHto  takoe?  Kto  takie?  --  udivlenno pointeresovalsya on,  obvedya
prisutstvuyushchih mutnym  vzglyadom i, ostanoviv  svoj  vzor  na  lice  Gerakla,
oblegchenno vzdohnul. --  A, syn  Zevsa? Ty pochemu  uzhe vernulsya?..  Vprochem,
ladno. Podaj so stola kubok  s vinom,  a to  u  menya golova posle vcherashnego
treshchit.
     Gerakl  kivnul  i uzhe dvinulsya  vypolnyat' prikazanie |vrisfeya, no ZHomov
ostanovil ego, grubo dernuv za plecho.
     -- Ty, chto li, zdeshnij car'? -- naglym golosom pointeresovalsya omonovec
u |vrisfeya, za chto tut zhe poluchil ot Rabinovicha udar loktem po pecheni.
     -- Vanya, vechno ty poperek bat'ki v peklo lezesh', -- zashipel kinolog. --
Stoj molcha. YA sam vse ulazhu, -- i proiznes uzhe gromche, obrashchayas' k pravitelyu
Tirinfa:  -- |vrisfej, Gerakl vychistil konyushni. Teper' my prishli zabrat' ego
na Olimp. Delo  gosudarstvennoj vazhnosti. Tak chto ty  ne obessud'. Ostal'nye
podvigi on budet vypolnyat' posle vozvrashcheniya.
     --  A Satir vam ne myaso?!  -- protrezvev ot udivleniya,  pointeresovalsya
car'. --  CHto  eto za urody i kto ih syuda pustil?  Strazha, vyshvyrnite ih  iz
goroda. Gerakla mozhete ostavit'.
     Neskol'ko sekund dyuzhina  zakovannyh  v bronzovuyu  bronyu voinov pytalas'
soobrazit', chto imenno ot nih trebuetsya, a zatem  oni vse kak  odin radostno
hlopnuli sebya po  lbu i, opustiv vniz kop'ya, napravilis'  v storonu nezvanyh
gostej.  Rabinovich  razvel  ruki v  storony,  deskat',  ya  ne  vinovat, sami
naprosilis'.
     --  Vot teper', Vanyusha, mozhesh' porazvlech'sya,  --  velikodushno  razreshil
Rabinovich i otoshel v storonu. -- Nadeyus', s etimi nedoumkami spravish'sya?
     --  Spravlyus', ne malen'kij, -- burknul omonovec  i otstegnul ot  poyasa
dubinku. -- Nu, idite syuda, nedomerki.
     Shvatka poluchilas' korotkoj. Dlya nachala ZHomov s razmahu provel dubinkoj
po  nakonechnikam  napravlennyh  na nego  kopij, slovno zapravskij  taper  po
klavisham pianino. Kop'ya,  tiho shursha, tut zhe vyleteli v okno, ostaviv  svoih
hozyaev naedine s raz座arennym sotrudnikom rossijskih organov vnutrennih  del.
Ot takogo nezhdannogo povorota  sobytij v pervuyu sekundu strazhniki opeshili, a
zatem  popytalis'  neuklyuzhe  vytashchit' mechi  iz  nozhen,  chto pozvolilo ZHomovu
spokojnymi  udarami dubinki razmazat'  ih vseh,  po  ocheredi,  po  blizhajshej
kamennoj stene. I  poka ohrana carya plavno stekala vniz,  Vanya  podskochil  k
|vrisfeyu i shvatil ego za borodu.
     -- Ty, staryj zhirnyj kozel,  ne slyshal,  chto tebe skazali? -- vkradchivo
pointeresovalsya on. -- Povtoryu: Gerakl idet s nami. YAsno?
     --  Da,  pozhalujsta. YA  vypishu emu komandirovku, --  tut zhe  soglasilsya
perepugannyj car'.
     -- Vot i dogovorilis', -- oskalilsya Ivan i, otpustiv |vrisfeya, vernulsya
k druz'yam.
     Gerakl, shiroko raskrytymi glazami  udivlenno nablyudavshij za skorotechnoj
bitvoj, tut  zhe  podoshel i voshishchennym vzglyadom posmotrel  v  lico omonovca.
ZHomov  udivlenno  motnul  golovoj,  sprashivaya,  chto  nuzhno  synu  Zevsa. Tot
ulybnulsya.
     -- Sila tvoih udarov dostojna bogov, -- radostno soobshchil Gerakl,  budto
Vanya i sam etogo ne znal. -- Pokazhesh' kak-nibud' na dosuge paru priemchikov?
     -- Poshli  na  Olimp, a tam vidno budet, -- uhmyl'nulsya ZHomov i, hlopnuv
poluboga po plechu, napravilsya k dveri. Ostal'nye  posledovali za nim, prichem
Andryusha Popov ne postesnyalsya stashchit' so stola kabanij okorok... V doroge vse
sgoditsya!

     Glava 5
     Posle predstavleniya,  ustroennogo ZHomovym vo  dvorce |vrisfeya,  my vsej
kompaniej otpravilis' v  gosti  k  Avgiyu odolzhit'  u  nego  loshadej. Poka my
dobiralis' do ego doma, kakoj-to ne v meru bystronogij  tovarishch uzhe  dolozhil
grecheskomu  konezavodchiku  o pogrome, sluchivshemsya  vo dvorce carya,  i tot ne
tol'ko ne stal nam prepyatstvovat', no  dazhe rugat' Gerakla za potoplennye  v
reke  konyushni  ne  reshilsya.  Naprotiv,  Avgij  pohvalil  ego  za  userdie  i
nedyuzhinnuyu  silu, ne perestavaya kosit'sya na ZHomova. A zatem tak  zaspeshil ot
nas izbavit'sya, chto vmeste s konyami i kolesnicej  dazhe s容stnyh pripasov  na
dorogu vydelil, chem ves'ma poradoval prozhorlivogo Popova.
     Konej  dlya  nashego  puteshestviya  poruchili  vybirat'  Geraklu i  Gomeru,
poskol'ku, hot' moi  menty  i peredvigalis' v poslednee vremya  po dorogam  v
osnovnom na etih nenavistnyh Popovu zhivotnyh, razbirat'sya v loshadyah tak i ne
nauchilis'. YA vo vsej etoj cheharde so sborami  uchastiya  nikakogo ne prinimal.
Nu,  razve  chto ryknul  na parochku osobo lyubopytnyh  slug Avgiya,  pytavshihsya
poshchupat'  rukami  dikovinnogo psa chuzhestrancev. To bish' menya. Dogadyvaetes',
chto s nimi stalo  posle  takih vol'nostej? Da net, ne s容l ya ih! Govoril vam
uzhe, chto  grekami ne  pitayus'. Prosto  pokazal  etim naglym aborigenam  svoi
velikolepnye  klyki, i lyubopytstvo slug Avgiya slovno vetrom sdulo. A  sledom
sdulo i ih samih. V drugoj konec dvora. Prichem tak pospeshno, chto ih skorosti
inoj kotyara pozavidoval by.
     V ostal'nom vse proshlo tiho i mirno. Mestnye koni na Andryushu kosilis' i
besprestanno  fyrkali,  no isterik ne ustraivali i voobshche  veli  sebya vpolne
pristojno. Da i sam Popov, hotya  ne vyglyadel schastlivym, buyanit' ne nachinal,
i  mne kazalos',  chto  on uzhe  smirilsya  so svoej  uchast'yu vechnogo passazhira
kolesnic  i  teleg  --  verhami ehat'  Andryushu po-prezhnemu  nevozmozhno  bylo
zastavit'.
     Nashi  sbory  v   dorogu  zakonchilis'  pogruzkoj  v  kolesnicu  s容stnyh
pripasov,  dobrovol'no pozhertvovannyh na nuzhdy  ekspedicii Avgiem.  Vprochem,
dobrovol'noj iz nih byla  lish'  malaya  chast'. Nash  samozvanyj  zavhoz Popov,
kotoromu  lyuboe kolichestvo  produktov vsegda kazhetsya malen'kim,  uvidev, chto
imenno vydaet razorennyj potopom konezavodchik, poprostu vzbesilsya.
     -- Da ty ne ofigel tut sovsem?! -- vozmushchenno zaoral on na otoropevshego
Avgiya.  -- Malo  togo chto mne  pridetsya  vsyu dorogu na tvoej  vonyuchej  klyache
ehat',  tak ty eshche i  oves  menya zhrat'  zastavit'  hochesh'?  A nu,  tashchi syuda
normal'nyj harch, da pobol'she!
     -- I vinca ne zabud', -- laskovo ulybnuvshis', podderzhal ego ZHomov.
     V itoge na kolesnicu bylo nagruzheno stol'ko, chto obe klyachi, zapryazhennye
v  nee,  ot  udivleniya  dazhe priseli  na zadnie  nogi.  Prishlos'  moemu Sene
vmeshivat'sya i urezonivat' dorvavshihsya do darmovshchiny  druzej.  Otognat'-to ot
Avgiya on ih otognal, no  i sam ot styazhatel'stva uderzhat'sya ne mog.  Popov  s
ZHomovym etogo  ne  videli, no ya-to nahodilsya ryadom, lichno prisutstvoval  pri
tom,  kak  Rabinovich vkradchivym  golosom prinyalsya  vymogat' u  konezavodchika
kruglen'kuyu summu  na dorozhnye  rashody. Grek,  ne znavshij  uzhe, kak ot  nas
izbavit'sya,  popytalsya sunut' moemu hozyainu neskol'ko medyakov,  chem edva  ne
dovel ego do infarkta.
     --  Slushaj, rodnoj, kak ty dumaesh', skol'ko imushchestva uplyvet iz tvoego
doma vniz po reke, esli  ego  tak zhe, kak konyushni,  pochistit'? --  vkradchivo
pointeresovalsya on u Avgiya.
     Fu-u,  Senya, eto  uzhe banal'nyj reket! YA fyrknul i otoshel podal'she,  ne
zhelaya  nablyudat' za  dal'nejshimi peripetiyami shantazha v virtuoznom ispolnenii
moego  hozyaina.  Prosto ponachalu  stydno stalo. Ved',  soglasites', "tryasti"
kommercheskie lar'ki  pered professional'nym  milicejskim prazdnikom  --  eto
odno,  a terrorizirovat'  nevezhestvennyh  aborigenov --  eto sovsem  drugoe.
Vprochem, brezglivo skalilsya ya sovsem nedolgo. My zhe v  antichnuyu Greciyu ne na
kurort priehali,  a spaseniem ih mira ot katastrofy  zanimaemsya. A  eto  uzhe
nazyvaetsya  "spasatel'naya operaciya".  Znachit,  i soderzhat' nas  greki prosto
obyazany.
     V obshchem, Senyu  ya vinit'  ni v  chem ne  stal, a on  sam  sebya i podavno.
Vernulsya  nazad  so  schastlivym  vyrazheniem  na  lice  i  tut   zhe  prikazal
otpravlyat'sya v put'. Ot etih  slov Avgij prosto rascvel i edva na koleni  ne
buhnulsya,  chtoby pomolit'sya za  svoe  schastlivoe izbavlenie ot  bezzhalostnyh
styazhatelej.  YA,  konechno, ne slyshal, kakih pozhelanij  on  nam v spinu  posle
nashego  ot容zda s ego  dvora nagovoril, no dumayu, chto rech'  shla sovsem ne  o
poputnom vetre.
     Put'  do  Fermopil  predstoyal  neblizkij,  i v  etot  raz  transportnym
sredstvom  ya brezgovat'  ne stal.  Pobegav nemnogo  po okruge,  pochti  srazu
zabralsya v telegu k Popovu. V etot raz puteshestvie prohodilo dovol'no skuchno
i  pochti bez proisshestvij,  esli ne schitat' togo, chto v  samom nachale nashego
puti  dve  klyachi,  zapryazhennye v kolesnicu,  vidimo,  obidevshis'  na to, chto
Andryusha obozval  ih "vonyuchimi", na samom dele nachali otravlyat' vozduh. Popov
ponachalu  stoicheski  vyderzhival  ih  specificheskij  zapah,  no  zatem i  ego
terpeniyu  prishel konec.  Grozno ryknuv  na  loshadej,  on klyatvenno  poobeshchal
zamazat'  cementom vse dyrki v ih  organizme. Loshadi ot  takih ugroz sil'nee
lyubit'  Andryushu  ne  stali,  no  i  oroshat'  nas  dezodorantom  sobstvennogo
proizvodstva bol'she ne pytalis'.
     Vprochem,  Popovu eto  nastroeniya  ne pribavilo. Vsyu dorogu  on  stenal,
vorchal,  zhalovalsya  na zhizn', proklinal nashego personal'nogo el'fa, vseh ego
predkov  i  nachal'nikov. Dazhe  nochevki  na  otnositel'no  myagkih krovatyah  v
pridorozhnyh harchevnyah i tonny pogloshchennoj pishchi ne podnimali  emu nastroeniya.
A uzh kogda Gomer napomnil  Andryushe, chto  tot obeshchal  nauchit' ego oratorskomu
iskusstvu, tak Popov do togo vzbesilsya, chto svoimi istoshnymi voplyami perebil
u  hozyaina odnogo iz traktirov vsyu  pticu  vo dvore. Nu chto  zhe. I  eto tozhe
mozhno bylo schitat' urokom poetu.
     Zato Vanya  ZHomov  tol'ko  trenirovkami vsyu dorogu i zanimalsya. To utrom
zastavit  Gerakla  otzhimaniya i prisedaniya  vypolnyat',  to  ryadom  s  loshad'yu
prikazyvaet krossy  ustraivat',  nu  a  vo vremya  privalov, dlya  sobstvennoj
razminki, nataskivaet syna  Zevsa  po rukopashnomu boyu. Vanya i menya pytalsya k
zanyatiyam privlech', da ne na togo napal. Vy sami poprobujte nosit'sya po goram
ryadom s  grekom, ot kotorogo za verstu potom i chesnokom neset, tak  ne  huzhe
menya zuby skalit' nachnete. Ryknul ya paru raz  na ZHomova  s ego  kursantom, i
oni srazu  ot menya otstali. Tem bolee  i  Senya za menya  vstupilsya.  Ob座asnil
Ivanu, chto psy huzhe lyudej peremeshcheniya v parallel'nye miry perenosyat, a iz-za
etogo  kogo  ugodno pokusat' mogut.  Tozhe  mne,  znatok  sobach'ej psihologii
nashelsya,  nechego  skazat'!  No  ya na nego za takuyu galimat'yu ne obizhalsya. On
ved' u menya stradal bol'she vseh.
     Vidite li, u  moego hozyaina ne tak uzh  mnogo psihicheskih otklonenij, no
vse  oni krajne ser'eznye. I oba,  ya dumayu, gde-to  na  geneticheskom  urovne
sushchestvuyut. Vo-pervyh,  Rabinovich  dazhe  dnya  prozhit'  ne  mozhet,  chtoby  ne
provernut'  kakuyu-nibud'  vygodnuyu  sdelku.  Nu,  hot'  spor  u  kogo-nibud'
vyigrat'. A vo-vtoryh, bez zhenshchin  Senya prosto sohnet. I  esli v  nashih dvuh
predydushchih  puteshestviyah  kompaniyu moemu hozyainu sostavlyali nekotorye  osobi
protivopolozhnogo pola, to  sejchas idti nam  prishlos' isklyuchitel'no v muzhskoj
kompanii.  Vot  i  vzdyhal  Rabinovich,  gorestno  glyadya na  grechanok  v  teh
gorodishkah, mimo kotoryh my proezzhali.
     A tut eshche i toska zelenaya  odolevat'  nachala.  Greki s  etimi  vyborami
novogo verhovnogo boga prosto vzbesilis'. Kidayutsya iz krajnosti v krajnost',
a  normal'nye  chelovecheskie dela pozabrosili. Ne razbojnichayut, ne grabyat, ne
ubivayut nikogo. Dazhe drak v kabakah ne  stalo. A skazhite mne na milost', kak
normal'nomu  rossijskomu   milicioneru  razvlekat'sya   tam,  gde  ni  odnogo
pravonarushitelya net?! Ne znaete?  Vot i my tozhe ne znali do teh por, poka do
Fermopil'skogo prohoda ne dobralis'.
     YA togda ot skuki i bezdel'ya sovsem shal'noj stal. CHem tol'ko ne proboval
sebya zanyat'. Dazhe loshadej v Andryushinoj kolesnice pugat' pytalsya,  chtoby hot'
kakoe-to  razvlechenie  bylo. No  Senya  na menya za  takie vol'nosti naoral  i
prigrozil k povodku  pristegnut',  vot ya  i schel za  blago  podal'she ot nego
ubrat'sya, a to eshche  zastavit dejstvitel'no  na povodke  ryadom s  ego  kauroj
klyachej bezhat', slovno peshego budenovca za basmachami.
     YA  svernul  v pridorozhnyj  lesok,  nachinayushchijsya  u  pologogo  spuska  v
dovol'no  uzkuyu  lozhbinu,  i popytalsya tam najti kogo-nibud',  kto  ne budet
orat',  kak  Popov,  kogda   ya  k  ego  kobylam  priblizhayus'.  Odnako  posle
Andryushinogo  istoshnogo voplya, sudya  po vsemu, vsya okrestnaya  zhivnost' reshila
ubrat'sya podal'she ot dorogi, vidimo, prinyav ego rev za truby Ierihona.
     YA uzhe  sobralsya  vernut'sya  nazad,  k nashemu  karavanu, i vzdremnut' na
tryasuchej  popovskoj  kolesnice,  no imenno  v  etot  moment nakonec  zametil
kakuyu-to zhivnost' v  blizhajshih kustah. Podkravshis' nezametno, ya prigotovilsya
vyskochit' pryamo pered obitatelem zaroslej i radostno ob座avit': "A vot  i ya!"
Tut vyyasnilos',  chto "zhivnost'yu"  yavlyaetsya  kakoj-to  obnaglevshij  aborigen,
kotoryj staratel'no metil territoriyu.
     YA pes  ne drachlivyj i na chuzhie  vladeniya obychno  ne pretenduyu, no kogda
kakaya-to bezvolosaya i besporodnaya zhivotina nagleet do togo, chtoby u menya pod
nosom territoriyu pomechat', tut, izvinite, ne sderzhalsya -- ryavknul na nagleca
tak, chto tot s ispugu kusty pereskochil i s dikimi krikami proch' pomchalsya.
     Nu  uzh  takogo razvlecheniya ya propustit' ne mog.  Vse-taki pogonyat' hot'
kogo-to mozhno, ne slysha za spinoj  isterichnye  prizyvy moego "al'fa-lidera"!
Vot i brosilsya sledom za vopyashchim grekom, vykrikivaya emu vsled vsyakie obidnye
slovechki. Somnevayus', chtoby on menya doslovno  ponyal, no vot intonacii ugadal
bezoshibochno. Poetomu i prodolzhal bezhat' dal'she, ne razbiraya dorogi.
     Konechno, v  zaroslyah lesa dognat'  aborigena v bronzovyh dospehah truda
mne ne sostavlyalo. Somnevayus', chto on ubezhal by ot menya i po  rovnoj doroge,
no  vse-taki ya reshil emu dat' shans hotya by  popytat'sya. Vot tol'ko zabega po
pryamoj  u  nas ne poluchilos'! Edva  vyskochiv na dorogu, ya tut zhe zatormozil,
poskol'ku  pryamo peredo mnoj,  oshchetinivshis' kop'yami, stoyalo ne men'she vzvoda
vooruzhennyh do zubov grekov. Svoego tovarishcha vnutr' stroya oni,  estestvenno,
propustili, a  vot  mne prodolzhit' finishnyj  spurt ne dali.  Prishlos'  pered
stroem zameret', chtoby ne poluchit' neskol'ko lishnih i sovsem ne nuzhnyh dyrok
v  moej shikarnoj shkure.  A  aborigeny, uvidev,  kto  imenno  gonitsya  za  ih
tovarishchem, istoshno zarzhali. Nu, ni dat' ni vzyat', kak te loshadi iz kolesnicy
Popova, kogda Andryusha v pervyj raz pytalsya im postromki razvyazat'.
     -- Nu, Tesej, ty hrabrec! -- poslyshalsya zvonkij golos iz tolpy grekov.
     YA  otoropel: pryamo posredi raznosherstoj  ordy  stoyala  ogromnaya devica,
odetaya prakticheski v to, v chem ee mat' rodila, no  so shchitom i mechom v rukah.
Hotya, mozhet byt', eti predmety ej tozhe  dostalis' ot rozhdeniya. A  devica, ne
obrashchaya nikakogo vnimaniya na moe zameshatel'stvo, prodolzhila:
     --  My-to dumali, chto za toboj celyj vyvodok satirov nesetsya, -- davyas'
ot smeha, progovorila ona. -- A tut vsego lish' shchenok kakoj-to oblezlyj...
     CHto-o?!  |to  ya  shchenok oblezlyj?..  YA zarychal,  prigotovivshis' za takoe
oskorblenie  vcepit'sya  damochke  v kakuyu-nibud' chuvstvitel'nuyu  chast'  tela.
Naglaya osoba tut oseklas', ustavivshis' v moyu storonu ispugannym  vzglyadom, i
ya bylo na mig  reshil, chto eto moj ryk na nee takoe neizgladimoe  vpechatlenie
proizvel, no  okazalos', chto ya oshibalsya. Pozadi menya razdalsya  beshenyj  stuk
kopyt, i na polyanu pered stroem aborigenov vyleteli moi druz'ya. Estestvenno,
za  isklyucheniem  Popova,  kolesnica  kotorogo  gromyhala  na  uhabah  gde-to
nepodaleku.
     -- K boyu!  -- isterichno zavopila  grenadersha, i ee voinstvo,  mgnovenno
proglotiv smeh, vnov' somknulo ryady.
     Nu chto zhe. Po krajnej mere, ih disciplinarnoj podgotovke sleduet otdat'
dolzhnoe.  Moi  sputniki osadili  konej, udivlenno vsmatrivayas' v tolpu pered
soboj.
     -- CHto  eto tut za bardak?  -- pointeresovalsya  Senya, liho garcuya pered
stroem na svoem skakune.  Pryamo-taki nastoyashchij dzhigit. Tol'ko tel'-avivskogo
razliva!
     --  Ba,  kogo  ya vizhu?  Klyanus'  mechom  Aresa, eto Gerakl,  sobstvennoj
personoj!  -- vmesto otveta na vopros Rabinovicha, zakrichala predvoditel'nica
otryada, vyhodya  vpered  i upiraya  ruki v  boka.  -- A eto chto za  yarmarochnye
klouny s toboj? Ty teper' v cirkovoj truppe rabotaesh'?
     -- Nu vot, opyat' pristavat' budet, -- melanholichno vzdohnul syn Zevsa i
spryatalsya  za  shirokuyu spinu ZHomova. -- |h, nu pochemu mne  tak ne vezet  vse
vremya?
     -- |to kto takaya? -- udivlenno pointeresovalsya moj Senya, oborachivayas' k
Geraklu.
     --  Da tak. Zena. Zovet sebya korolevoj  voinov i general'nym sekretarem
Partii Priverzhencev Aresa, -- mahnul  rukoj tot. -- A  na samom dele prostaya
voinstvuyushchaya feministka ili seksual'no  ozabochennaya  nimfomanka. YA vse vremya
ih putayu.  Rabotaet  predvoditel'nicej bandy  razbojnikov. Postoyannogo mesta
zhitel'stva ne imeet, sostoit  na uchete v milicii, no nikem ne razyskivaetsya,
potomu chto takaya baba na fig nikomu ne nuzhna.
     Moj  hozyain posle  etoj  tirady poluboga obernulsya  nazad  i ocenivayushche
posmotrel  na Zenu. Sudya  po tomu, kak  skrivilis'  ego guby, ya ponyal,  chto,
nesmotrya na otsutstvie zhenskogo obshchestva, Senya eshche ne doshel do takoj stadii,
kogda muzhchiny nachinayut uhazhivat' za  slonihami v bigudi  i galantno podavat'
ruku  kolchenogim korovam  v bikini. Hotya, mozhet byt', Rabinovich prosto davno
ne pil vodki?! Vyyasnit', v  chem raznica mezhdu  pervym i vtorym, mne tak i ne
udalos', poskol'ku v intelligentnuyu besedu hozyaina  i poluboga  vstryal  Vanya
ZHomov.
     --  YA  ne  ponyal. |ta bochka  iz-pod  solidola nas klounami nazvala?  --
vozmushchenno pointeresovalsya on. -- I chto teper' delat', Senya? Mne kak-to ne v
kajf babe hryul'nik rihtovat'.
     --  Bez  paniki  na  "Titanike",  --  brezglivo  hmyknul   Rabinovich  i
povernulsya k feminiotke-recidivistke. -- Ledi, proshu vas osvobodit' proezzhuyu
chast' i  ubrat' v storonu svoih  oborvancev. My lyudi  civilizovannye,  no  v
sluchae nepovinoveniya budem vynuzhdeny primenit' fizicheskuyu silu.
     -- Nu  ty gonish', chuvak. Gde takih slov nahvatalsya? -- hihiknula v ruku
predvoditel'nica   razbojnikov  i  vdrug,  obernuvshis'  k  svoemu  voinstvu,
zavizzhala: -- Razorvite etih urodov na podoshvy dlya sandalij, vo imya Aresa!
     V otvet na etot prizyv tolpa dikih obez'yan, dlya prostoty rechi imenuemyh
antichnymi grekami, vzorvalas' istoshnym revom.  Orali oni minuty tri, i ya uzhe
ustal zhdat' prodolzheniya spektaklya, no tut nakonec syuzhet poshel. Greki brosili
kop'ya  i shchity,  vyhvatili  mechi  i  razdelilis'  na dve  gruppy. Odna  chast'
voinstva prinyalas' zavyvat' kakoj-to nevoobrazimo fal'shivyj  motiv,  otbivaya
takt udarami ladonej  po bedram,  a vtoraya gruppa pridurkov nachala ispolnyat'
pod etu melodiyu russkij narodnyj tanec sirtaki. Zena solirovala. YA otoropel.
Moi menty tozhe.
     --  |to  chto za  konkurs  hudozhestvennoj  samodeyatel'nosti?  -- oshalelo
pointeresovalsya neizvestno u kogo ZHomov. -- A drat'sya kogda?
     --  Vidimo, posle