Aleksandr Lyhvar. Impul's sily
---------------------------------------------------------------
© Copyright Aleksandr Lyhvar
From: valerka@svitonline.com
Date: 04 Jun 2001
---------------------------------------------------------------
ZHanr romana - fantasticheskij boevik (v smysle formy).
Testy tekstovogo polya:
obrazovatel'nyj indeks Flesha-Kinsajda - 3.4;
indeks legkosti chteniya Flesha - 96.3%.
Ob®em - 88 000 slov.
Aleksandr LYHVAR
"...Federaciya Martok Od voevala vsegda. Ona byla nastol'ko sil'na, chto
uzhe davno ee nikto ne trogal. Poetomu, prakticheski vsegda ej prihodilos'
nachinat' pervoj. Martok Od pogloshchala pod svoj protektorat miry i celye
soobshchestva so stabil'nost'yu zavodskogo pressa. Teper' ih naschityvalos'
okolo devyati s polovinoj tysyach. Devyat' s polovinoj tysyach planet, so svoimi
pravitel'stvami, okeanami i pustynyami, kontinentami, a koe-gde i s
sohranivshimisya stranami. V sharovom zvezdnom skoplenii K-192 eto byla samaya
moguchaya sila. V ee polnom rasporyazhenii nahodilos' prostranstvo treh
galaktik. Dve iz nih - horosho razvitye spiral'nye, tret'ya - sovsem molodaya
sfericheskaya. Federaciya byla sposobna voevat' dazhe s adom, no ottuda pochemu-
to ne nastupali.
Nakonec nastali spokojnye dni. Zavershalsya vos'moj standartnyj god
sravnitel'no mirnoj zhizni. Ni v odnom iz pogranichnyh sektorov federacii ne
shlo krupnyh stolknovenij. Tleli tol'ko krohotnye iskry myatezhej i prosto
politicheskih nedorazumenij. Oni vspyhivali to zdes', to tam, no gasli tak
zhe bystro, kak i razgoralis'. Vremya ih zhizni bylo sopostavimo s podhodom i
razvertyvaniem blizhajshej udarnoj gruppirovki..."
Professor Arna Piro, arsanskij universitet.
Kurs lekcij: "Mnogourovnevaya etika sverhkrupnyh soobshchestv".
Pogranichnoe prostranstvo, sektor 29/298. Planetarnaya sistema
Ol'derik(4).
Bystro temnelo.
Starik sidel i, ne migaya, glyadel skvoz' plamya. Ogon' s hrustom pozhiral
suhoj hvorost. V podveshennoj nad kostrom myatoj banke zakipala voda.
Stoptannye botinki sushilis' u ognya. Teni otplyasyvali po blizhajshemu
kustarniku i bortu gusenichnogo vezdehoda.
Otkrylsya verhnij lyuk mashiny. Na zemlyu sprygnul muzhchina let tridcati
pyati. Na nem byl seryj, formennyj kombinezon. Na remne boltalsya zazhim s
impul'snikom. Sledom za nim neuklyuzhe spustilsya eshche odin muzhchina. |tot byl
v yarkom trenirovochnom kostyume i sportivnoj obuvi.
- Nash starozhil uzhe ustroilsya, - skazal muzhchina v kombinezone.
- Vremeni zrya ne teryaet, - poddaknul ego sputnik.
Starik prodolzhal, zavorozheno glyadet' na plamya. On ne otvleksya ot
svoego zanyatiya dazhe kogda muzhchiny podoshli sovsem blizko.
- Mozhet, pokormim ego? - nemnogo tishe sprosil grazhdanskij. - Za ves'
den' ya ne videl, chtoby on chto-to el.
- Eshche chego! Nashel, kogo kormit' naborom po sem' pyat'desyat! Zrya
produkty perevodit'. Ne volnujsya. Emu dali briketov. Sejchas on ih
razmochit, i vse budet normal'no. Oni vsegda tak delayut.
- A iz chego delayut eti brikety?
- Slushaj, ya ne znayu. No dumayu, esli by uznal, to mne by eto ne
ponravilos'.
- I bol'she im nichego ne dayut? Tol'ko eti brikety? - ne unimalsya
grazhdanskij.
- Net. Bol'she nichego. Katorzhanam bol'she nichego ne polagaetsya. Oni
zagotavlivayut sebe zdes' kakie-to rasteniya, korni. Vidish', kakaya zdes'
priroda? Vse cvetet i pahnet kruglyj god. Ne to, chto na moej rodnoj
planete. Na shirote, gde ya rodilsya, zima tri chetverti goda. Moroz strashnyj
i postoyannaya temen'. A zdes', zhit' mozhno.
Oni podoshli k torchashchemu iz zemli valunu, priseli. Kamen' horosho
progrelsya za den' i byl eshche teplym. Grazhdanskij dostal iz dorozhnoj sumki
portativnyj komp'yuter. Vspyhnul ekran. Na fone sgushchayushchihsya sumerek yarkaya
kartinka vyglyadela osobenno nereal'noj. Na ekrane neskol'ko orbital'nyh
snimkov smenili odin drugoj. Nakonec byl obnaruzhen nuzhnyj.
- My zdes', - tknul "sportsmen" pal'cem v ekran. - Vot zdes' i zdes'
zabroshennye vyrabotki. Oborudovanie dolzhno byt' gde-to v etom rajone. Esli
by ne eti dzhungli...
- Da. Sil'no zdes' vse zaroslo. Skol'ko let proshlo. Pered vyezdom mne
skazali, chto broshennym shahtam bol'she sta let.
- Eshche bol'she. Nikel' nachali dobyvat' v etom rajone bol'she trehsot let
nazad. |to ya vychital v soprovoditel'noj spravke. Ty ne znaesh', zachem im
ponadobilis' eti starye kamnedrobilki?
- Otkuda mne znat'? - udivilsya muzhchina v kombinezone. - YA dumal ty v
kurse.
- Net, mne to zhe ne skazali. Skazali, chto nuzhno obsledovat' starye
shahty. V otchet vnesti obnaruzhennoe na poverhnosti oborudovanie. Vot i vse.
- Obsledovat', tak obsledovat'.
Muzhchina v kombinezone blazhenno potyanulsya i shiroko zevnul.
- Hot' razveyalsya nemnogo. Poluchilos' chto-to vrode otpuska na prirode.
A to menya etot rezhim uzhe nachinal dostavat'. "Smena otpravlena na raboty.
Smena pribyla. Vklyuchit' perimetr bezopasnosti", - peredraznil on
iskusstvennyj golos. - I tak kazhdyj den'. Hot' nemnogo otoshel ot vsego
etogo. Skol'ko tam eshche ostalos'?
- Eshche dva kvadrata. Pravda, oni nemnogo vyshe po sklonu, no tam pochti
pusto. Esli verit' sheme, to ostalos' vsego chetyre shahty.
- Horosho. Zavtra do obeda dolzhny spravit'sya.
- K vecheru uspeem v gorodok?
- YA dumayu, eshche ran'she.
Nebol'shoj koster pochti vygorel. Starik podnyalsya i naklonilsya nad svoim
varevom. Dostal iz karmana rabochej kurtki prigorshnyu kakih-to suhih vetochek
i brosil ih v banku. Pomeshal prutikom i snyal banku s ognya. Opyat' prisel na
travu i stal zhdat', poka ostynet.
- Nu chto? - sprosil ohrannik. - Budem ukladyvat'sya ili oprihoduem po
gramul'ke?
- Ty kak hochesh', a ya segodnya pas. CHto-to mne voobshche uzhe nichego ne
hochetsya.
- |to s neprivychki. Nu ladno, poshli spat'.
Oni vernulis' k vezdehodu.
- Mozhet, pustim ego v gruzovoj otsek? - sprosil specialist.
- On uzhe ne nuzhen. Te shahty, kotorye pomnil, on uzhe pokazal, -
zasmeyalsya ohrannik. - Ne volnujsya. Nichego s nim ne sluchit'sya. Oni v etih
dzhunglyah, kak ty v svoem kabinete.
Hlopnul zakryvshijsya lyuk. Starik obernulsya i posmotrel na vezdehod.
Zatem vetochkoj sgreb ugli v kuchu i polozhil sverhu eshche hvorosta. Opyat'
vspyhnul ogonek. Katorzhanin vzyal banku i ostorozhno othlebnul.
Vezdehod na skorosti shel po sil'no zarosshej proseke. Ego podbrasyvalo
na sohranivshihsya pnyah i ruhnuvshih poperek stvolah derev'ev. On chasto
zadeval nizko sklonivshiesya vetvi. Te s hrustom lomalis', obdavaya korpus
listvoj i truhoj.
- Na meste budem eshche bystree! - kriknul ohrannik. - Interesno, chto
segodnya na obed?!
Vezdehod poslushno podchinyalsya kazhdomu dvizheniyu ego ruki na shturvale.
Turbina chasto sryvalas' na voj.
Vskore les rasstupilsya, i mashina vyskochila na svobodnoe prostranstvo.
Dal'she koleya stala petlyat' vdol' setchatogo zagrazhdeniya. Pokazalas' pervaya
dozornaya vyshka. Gorazdo nizhe po sklonu, stali vidny okrainnye stroeniya
poselka.
- Gde eto vas nosilo? - sprosil chasovoj s vyshki.
Voditel' podnes k gubam mikrofon:
- Da tak, s®ezdili, razveyalis'.
- Vezet zhe lyudyam! - pozavidoval chasovoj.
CHerez minut sorok oni dobralis' do blokposta. Vezdehod, klyunuv nosom
zamer u zapertyh vorot. Iz vrytogo v zemlyu bunkera pokazalsya chasovoj.
Nesmotrya na zharu, on byl v shleme i bronezhilete. Na grudi visel avtomat, a
na remne eshche kucha vsyakoj vsyachiny. On podoshel k vorotam i stal zhdat'.
- Otkryvaj! CHego vozish'sya?! - kriknul voditel' skvoz' otkrytoe okno.
- Vylezaj i pokazyvaj dokumenty! - potreboval chasovoj.
- Opyat' chto-to pomenyalos', - provorchal voditel' i otkryl dvercu. - CHto
sluchilos'? U nas opyat' pomenyalis' hozyaeva?
- |to ne moe delo, - zlo otvetil chasovoj. - Mne prikazali, ya ispolnyayu.
On mel'kom vzglyanul na protyanutye dokumenty. Setchatye vorota perimetra
popolzli v storonu.
- Vezdehod smotret' ne budesh'?
- Sam na nego smotri, - ogryznulsya chasovoj.
Mashina v®ehala na ohranyaemuyu territoriyu. Kilometra cherez poltora oni
nagnali pervuyu kolonnu katorzhan. Ee soprovozhdali neskol'ko ohrannikov. Te
byli odety v tochno takie zhe kombinezony, kakoj byl sejchas na voditele.
- Pervaya smena uzhe otrabotala, - ob®yasnil on. - |ti s obogatitel'nyh
sekcij.
Poselok vstretil puteshestvennikov neprivychnoj suetoj. Nesmotrya na
posleobedennoe vremya, vse snovali rezvee obychnogo. Mashina ostanovilas'
ryadom s central'nym ofisom. Umnik bystro sobral svoi veshchi.
- Esli opyat' nuzhno budet progulyat'sya... - nachal neuverenno voditel'.
- To ya znayu, kak tebya najti, - zakonchil tot frazu.
- Tochno, - ulybnulsya ohrannik. - Ty znaesh', kak menya najti. Nu, davaj.
Pust' tvoj otchet projdet s pervogo raza.
- Spasibo.
Oni poproshchalis', kak starye druz'ya.
Vezdehod kruto razvernulsya, podnyav celoe oblako pyli.
- Prinimaj svoego rabotyagu, - ohrannik grubo vtolknul starika v barak.
- Ne ochen' to i pomog nam vash starozhil. On pochti nichego ne pomnit.
- Mozhno podumat', ty by chto-to zapomnil, - vozrazil ego kollega.
On naklonilsya i shchelknul blokirovochnym ustrojstvom na lodyzhke starika.
- YA udivlyayus', chto on voobshche stol'ko protyanul.
Starik poplelsya na svoe mesto. Za nim sledili okolo sotni izmuchennyh,
golodnyh par glaz.
- CHto u vas zdes' proishodit?
- U nas povyshennaya boevaya gotovnost', - ob®yasnil ohrannik, zapiraya
barak. - Vooruzhili vseh, kogo videli. Udvoili ohranu. Proveryayut posty.
- S kakoj stati?
- Tochno nikto ne znaet. Pogovarivayut, chto nashe pravitel'stvo tyanet s
kakim-to tam dogovorom. YA ne znayu, s kem oni tam ne hotyat dogovarivat'sya,
no, po-moemu, eto vse erunda. Mne kazhetsya, chto skoro u nashih rudnikov
dolzhen poyavit'sya novyj hozyain. A nashi tak prosto ih otdavat' ne hotyat. Vot
i zavarilos'. YA pomnyu. Takoe uzhe bylo.
- Horosho. Posmotrim, kak ono budet. YA idu otsypat'sya. Zavtra vyhozhu v
svoyu smenu. Uvidimsya na shahtah.
- Uvidimsya.
Posadochnyj modul' snizhalsya pochti otvesno. Tryaslo sil'nej obychnogo. V
otseke dlya desanta nahodilos' tri polnyh vzvoda. Serzhanty, sryvayas' na
krik, otdavali poslednie prikazaniya. Korotkie vykriki tonuli v vynimayushchem
dushu voe. Ih slyshali tol'ko podchinennye v svoih shlemofonah. Pehotincy
sideli v uzkih, plastikovyh kreslah. Komu ne hvatilo mesta, ustroilis' v
prohodah, na svoih rancah. Kto zaryazhal oruzhie. Kto uzhe spravilsya i vnimal
spokojno.
Modul' prorval pokryvalo oblakov. Arni vzglyanul v illyuminator. Vnizu
cherneli neprolaznye dzhungli. On podnyal glaza. Ryadom zahodili na posadku
eshche neskol'ko modulej. Proshlo zveno shturmovikov. Nemnogo v storone
tropicheskij les karabkalsya na pologie gornye sklony. Samogo gornogo
massiva s etoj tochki uzhe ne bylo vidno. Tol'ko sklony pervoj gryady. Ottuda
v nebesa podnimalis' kluby chernogo dyma. Vremya ot vremeni pod pologom lesa
yarko vspyhivalo.
- Denek budet chto nado, - proburchal sosed Arni.
Tot kivnul v otvet.
- A nu, vse zastegnuli rancy i shlemy! - uslyshal on v shlemofone golos
svoego serzhanta. - Vychtu za vse, chto poteryaete!
- Skoro nam nuzhno budet otchityvat'sya za kazhdyj zaryad, - probasil odin
iz starozhilov.
- A ty SHerfer ne umnichaj! Soskuchilsya po karceru?! Davno ne byl, da?!
- Za chto?! - ne poveril tot.
Sil'no kachnulo. Poslyshalsya tresk. Lomaya derev'ya, posadochnyj modul'
prizemlilsya. Mgnovenno otkrylis' oba lyuka.
- Poshli! - skomandoval serzhant. - Rezche! Rezche!
Pehotincy odin za drugim stali vyprygivat' v zelenuyu listvu. Arni
osobo ne razdumyvaya, ottolknulsya ot kraya shlyuza i poletel vniz. Vysota
okazalas' metra tri, ne bol'she. Sapogi gluboko ushli v prelye list'ya, lyamki
ranca bol'no rezanuli po klyuchicam.
- Razvorachivaemsya v cep'! - ne unimalsya serzhant.
On byl uzhe vnizu. Nosilsya kak oderzhimyj.
- Derzhim v pole zreniya sosednie vzvoda!
Voj posadochnyh modulej perecherknuli pervye zalivistye ocheredi. Vysadiv
desant, te uzhe podnimalis'. Pod®em proishodil to zhe vertikal'no i ochen'
bystro. Budto ekipazhi opazdyvali na poslednij korabl' iz pekla. Vniz opyat'
poleteli vetki, kora i truha. Na meste vysadki ostalas' treugol'naya,
vytyanutaya polyana.
- Davajte bystrej. Oni uzhe dolzhny byt' v etom kvadrate.
- Kto oni? Serzhant? - sprosil Kapello, kogda moduli ubralis'.
- Protivnik. Kto zhe eshche? - ulybnulsya serzhant Arkaf. - CHto, pervyj raz
na piknike? A nu, podtyanulis'!
Vse truscoj stali podnimat'sya vverh po pologomu sklonu.
Vnizu bylo temno i pochti chisto. Kak i polagalos' podobnym zaroslyam.
Podlesok pochti otsutstvoval. Tol'ko redkie, bezzhiznennye kustarniki. Pochvu
onjp{b`k prilichnyj sloj rastitel'nyh ostatkov. Koe-gde iz nee torchali
nebol'shie burye kamni. Izredka popadalis' ogromnye, okatannye valuny.
V polukilometre vpravo po sklonu razgoralsya nastoyashchij boj. Zavyvanie
nejtronnyh impul'snikov peredraznivali avtomatnye ocheredi. Suhoj tresk
razryvnyh pul' zaglushali tol'ko gulkie razryvy.
- Kazhetsya, tam uzhe nachalos', - soobshchil Kapello serzhantu.
- Ne obrashchaj vnimaniya, - posovetoval tot. - Sejchas nam nuzhno vybrat'sya
na etu vysotku. Ih kak raz gonyat na nas. Bol'she im nekuda devat'sya. A nu,
bystree!
Stalo yasno, etot proklyatyj sklon nikogda ne konchit'sya. Serdce
kolotilos' tak, chto kazalos' vot-vot sorvetsya so svoego mesta. Tyazhelyj
ranec tyanul nazad i vniz. No sklon konchilsya. Odnim iz pervyh Arni dobralsya
naverh. On tyazhelo dyshal. Projdya eshche neskol'ko desyatkov metrov, on
ostanovilsya. SHlemnyj skaner elektroniki molchal. V radiuse treh kilometrov
ne bylo nikogo dazhe s naruchnymi chasami. Arni nemnogo uspokoilsya. On
prislonilsya rancem k stvolu ispolinskogo dereva i stal zhdat'.
- Bystree! YA komu skazal?! - slyshal on v shlemofone golos Arkafa. - Kto
uzhe na verhu, zanimayut oboronu!
- Poka zdes' vse chisto, - dolozhil Arni.
- YA zdes' reshayu chisto ili gryazno! - ryavknul serzhant. - Delajte, chto
skazal. Dal'she my ne idem.
Arni uzhe bylo, otkryl rot, chtoby vozrazit', no nashlis' dela
poser'eznee.
Iz-za sbivshihsya v kuchu valunov udarili avtomatnye ocheredi. Razryvnye
puli s treskom snyali koru s dereva, u kotorogo on stoyal. On ruhnul v
preluyu listvu i otkatilsya v storonu. Pod prikrytie sosednego dereva.
Strelki ne unimalis'. Dern dybilsya fontanchikami razryvov. Arni vystavil iz-
za stvola impul'snik i dal neskol'ko ocheredej. Ataka smolkla, no sovsem
nenadolgo.
- Nachalos', - dolozhil on.
- Slyshu! - uslyshal on srazu neskol'kimi golosami.
- Zdes' strelyayut, chert znaet iz chego. Opyat' nas poslali v kamennyj
vek. Nado preduprezhdat'.
V otvet poslyshalas' otbornaya rugan'. Sleva i sprava zavyli
impul'sniki. Po kamnyam gradom proshlis' sinie spolohi. Veter podhvatil
oblachka sizogo dyma.
- Beri! Beri! Doma doesh'! - krichal kto-to ryadom.
Arni slyshal ego golos ne tol'ko v shlemofone, no i prirodnym sposobom.
Sleva, iz-pod ruhnuvshego dereva zagovorilo eshche neskol'ko avtomatov. V
storonu pehotincev poleteli rakety. Udarili pervye vzryvy.
Arni spryatalsya za stvol i vzhalsya v zemlyu. Rvanulo eshche neskol'ko raz.
Po stvolam i listve sypanulo oskolkami. On vstavil v oruzhie svezhuyu obojmu,
i opyat' dal neskol'ko ocheredej. K nemu podpolz Kapello. Iz ego
prostrelennoj flyagi strujkoj vytekala voda. V ruchnom stanke u nego uzhe
byla zaryazhena kasseta s raketami.
- A nu, daj ya ih poshevelyu, - skazal on.
Arni ustupil poziciyu. Kapello vzyal stanok na plecho, vysunulsya i
vystrelil pyat' raz podryad. Vzryvy udarili po kamnyam. Bryznulo kamennym
kroshevom. Strel'ba iz-za valunov prekratilas'.
- Vsego del to, - ulybnulsya Kapello. - Polzem, posmotrim? Kazhetsya
neplohaya poziciya na budushchee. Ne za derev'yami zhe pryatat'sya?
- Da. Tol'ko ostorozhno. Prikroj menya.
- Horosho.
Ostavlyaya shirokij sled v listve, Arni popolz pervym. On uzhe byl na
poldoroge k valunam, kogda ottuda opyat' udaril avtomat. Fontanchiki
razryvov zaplyasali vokrug nego. Kapello vystrelil. V kamnyah eshche dvazhdy
rvanulo i vse stihlo. Ne vyderzhav, Arni vskochil i, prigibayas', pobezhal.
CHerez neskol'ko sekund on byl uzhe sredi kamnej. Za krajnimi valunami,
okazalos', pyat' isterzannyh vzryvami tel. Arni privychno proshelsya po nim iz
impul'snika. Tak, na vsyakij sluchaj. Potom bystro osmotrel ostal'nye kamni.
Bol'she tam nikogo ne bylo.
- Kapello, davaj syuda. Kazhetsya, ty zdes' vseh prigovoril.
- Uzhe idu, - uslyshal on v otvet.
Na schet "tri", Kapello okazalsya na meste.
- Strannye oni kakie-to, - skazal on prisev u odnogo iz trupov. -
Interesno, chem oni byli nedovol'ny?
- Ne znayu. Mozhet potom chto-to vyyasnitsya?
- Ty tol'ko posmotri, iz chego oni strelyali.
Kapello podnyal za remen', zabryzgannyj krov'yu avtomat.
- Normal'nyj avtomat, - vozrazil Arni. - Strelyaet, chto nado. Ty zhe
videl.
- Videl, - skazal Kapello i brosil smertel'nyj instrument na zemlyu. -
Kazhetsya, ih zdes' nemnogo.
- Nam moglo hvatit', - ulybnulsya Arni.
- |to tochno.
Sprava i sleva prodolzhalas' avtomatnaya treskotnya. Pravda, uzhe ne
takaya, kak v samom nachale. Ocheredi stali zametno koroche. Da i bili
avtomaty uzhe ne s toj chastotoj. Kapello perezaryadil svoj stanok. Odnoj
kassety hvatilo, chtoby pomoch' pravomu flangu. Posle togo, kak on sdelal
poslednij vystrel, iz zaroslej uzhe nikto ne otvechal. Na levom flange vse
zatihlo samo soboj. Budto obrezalo. Les zapolnila takaya tishina, chto dazhe
ne verilos'.
- Ubitye est'? - sprosil serzhant, kogda vse stihlo.
- Tak oni vam i skazali! - vse uslyshali golos SHerfera.
- Slushaj! Ty u menya segodnya tochno doigraesh'sya!
Vse molchali.
- Nu! YA zadal vopros? Ubitye, ranenye?
- Sprinker, kazhetsya ranen. Ili ubit, - razdalsya neuverennyj golos.
- Nu, on dyshit ili net?! - razozlilsya Arkaf.
- YA ne znayu! Dyshit on ili net! On ves' v krovi!
- I menya zadelo. |to Alist. No, nichego ser'eznogo. YA uzhe peretyanul
ruku i vkolol chto nado.
- Horosho, - skazal serzhant spokojnee. - Vklyuchite Sprinkeru metku. YA
svyazhus', poproshu, chtoby ego zabrali. Zdes' kazhetsya vse. Nam prikazyvayut
idti dal'she.
- A chto tam dal'she? - sprosil SHerfer.
- Pridem, uvidim, - poobeshchal serzhant. - Da, i mozhete ne sil'no
nadeyat'sya na vashi detektory. V etom meste, kazhetsya, elektronikoj nikto ne
pol'zuetsya.
Daleko sprava teper' to zhe vse konchilos'. Boj, kotoryj oni slyshali pri
vysadke stih. Tol'ko veter o chem-to sheptalsya s kronami derev'ev. Da,
izredka gde-to vverhu prohodil shturmovik. Inogda slyshalas' dalekaya
kanonada. No tak, vremenami.
Dvinulis' dal'she.
- A spuskat'sya legche, - otkryl eshche odin vselenskij zakon Kapello. -
Serzhant?
- Da, - otvetil tot.
- Mne prostrelili flyagu. Za nee tozhe uderzhat?
- Da.
- A pri chem tut ya? - obidelsya tot.
- Pritom, chto ona ne rashodnyj material i ne boepripasy. Za vse
ostal'noe vy obyazany otchitat'sya.
- Nu, eto zhe nado! I chto eto za armiya takaya?!
On otstegnul flyagu i otshvyrnul ee daleko v kusty.
- Kakaya est'. Davajte bystrej. Nuzhno nemnogo podnazhat'. Kazhetsya,
neskol'ko chelovek otstupilo. Ih nuzhno dognat', poka oni ne ushli slishkom
daleko.
- Aga. Dogonish' ih! - skazal SHerfer. - Ih teper' i na rakete ne
dogonish'.
- Slushaj, SHerfer, - Arkaf sdelal pauzu. - Esli mne ponadobit'sya tvoe
mnenie, to ya u tebya pointeresuyus' lichno. A poka pomalkivaj. Ponyal?
- Est' serzhant!
- Vot tak by ran'she.
Spusk zakonchilsya i nachalsya pod®em. Namnogo kruche pervogo. Voshozhdenie
davalos' trudno. Oruzhie i rancy neshchadno tyanuli k zemle. No kazhdyj iz nih
schital, chto v zemlyu emu eshche ranovato i uporno srazhalsya. Pehotincy tyazhelo
dyshali. Podnimalis' molcha. Na rugan' dyhaniya uzhe ne hvatalo. Na sleduyushchem
spuske nemnogo otdohnuli. Zatem vse nachalos' zanovo.
SHel pyatyj chas ekspedicii. SHirokaya cep' neotvratimo smykala kol'co.
Zarosli zametno poredeli. Bol'she nikto ne popadalsya. Vskore dzhungli
konchilis', i cep' ostorozhno vyshla na otkrytoe prostranstvo. Metrah v
trehstah vperedi nahodilos' setchatoe zagrazhdenie. Para storozhevyh vyshek
lezhala, podmyav natyanutuyu setku. Odna iz nih dazhe gorela. Vernee, tam uzhe
vse vygorelo, no ona prodolzhala dymit'sya. Tol'ko sejchas vzvod serzhanta
Arkafa uvidel svoih sosedej. Takie zhe pehotnye vzvoda sil bystrogo
reagirovaniya.
Serzhant mahnul rukoj i kriknul:
- Otdyhaem desyat' minut! Razreshayu prinyat' pishchu.
- Spasibo serzhant! - ne uderzhalsya SHerfer.
- Tol'ko horosho perezhevyvaj, - posovetoval Arkaf.
Soldaty povalilis' na zemlyu v teni poslednih derev'ev. Sbrosili rancy.
K zagrazhdeniyu, delovito urcha, dvinulis' minnye detektory. Nebol'shie
ustrojstva, pohozhie na detskie igrushki. Vysokaya trava skryvala ih pochti
polnost'yu. Vskore razdalis' pervye hlopki razryvayushchihsya kapsul s kraskoj.
Detektory nachali metit' opasnye, po ih mneniyu, mesta.
Komandiry neskol'kih vzvodov sobralis' vmeste. Nekotoroe vremya oni chto-
to burno obsuzhdali. Zatem svyazalis' s kem-to po racii. Posle etogo,
obsuzhdenie prodolzhilos'.
- Interesno, chto tam dal'she? - ni k komu ne obrashchayas', skazal Kapello.
- CHto na etot raz?
On otpravil v rot poslednij kusok iz svoego nabora, prozheval i
potyanulsya k flyage. Ruka natknulas' na pustoj zazhim. On snyal ego s remnya
i, rugnuvshis', otbrosil proch'. Arni protyanul emu svoyu flyagu.
- Ne nravitsya mne vse eto. Slishkom tiho, - skazal on. - Vnachale bylo
vse kak nado. A vot teper' chto-to ne tak.
- Mne chto li nravitsya? - provorchal Kapello.
On otodvinul svoj raketnyj stanok i blazhenno vytyanulsya na trave.
- Vse! Podnimaemsya! - zaoral serzhant v samyj nepodhodyashchij moment. -
Rezche! Rezche! YA komu skazal?!
- Serzhant, eshche paru minut, - zanyl kto-to.
- Doma otdohnesh'! A nu, vstali! YA komu skazal?! Mashinki uzhe pometili
prohody.
Arkaf vyglyadel bodro i svezho. Budto on propustil mnogokilometrovyj
kross, i tol'ko chto pribyl na mesto.
- On chto? Stimulyatory zhret? - zlo provorchal Arni.
- Kto ego znaet? On radi eshche odnoj nashivki chto hochesh', sozhret.
So stonami vse prinyali vertikal'noe polozhenie.
Vzvod po pravomu flangu uzhe vydvigalsya k zagrazhdeniyu.
Klyanya vse na svete, pehotincy rastyanulis' v cep'. SHli medlenno. Daleko
obhodili rascvetshie na trave pyatna yadovito-oranzhevoj kraski. Ostanovilis'
na gruntovoj doroge. Do zabora ostavalos' vsego neskol'ko metrov.
Pognutye vzryvom vorota valyalis' poblizosti. Dal'she doroga zahodila v
perimetr. Ryadom s v®ezdom nahodilsya pobityj vzryvami bunker blok-posta.
Vse vokrug bylo useyano betonnym kroshevom. Nemnogo dal'she na obochine
valyalsya perevernutyj transporter.
- CHego vstali?! Vered! Tam uzhe nikogo net. Segodnya nebo za nas.
V storonu blok-posta poletela para raket. Pehotincy priseli. Rvanulo.
Nikto ne otvetil. Vzvod voshel na nedavno ohranyaemuyu territoriyu.
Vzvod serzhanta Arkafa prodvigalsya po vybitoj vezdehodami kolee.
Ostal'nye tak i shli cep'yu. Peresekaya porosshee travoj prostranstvo.
Idilliya konchilas' dovol'no bystro. CHerez neskol'ko soten metrov
poslyshalas' dalekaya avtomatnaya treskotnya. Ee staralis' zaglushit' chastye
razryvy.
- Begom! - prikazal Arkaf.
- Serzhant! My i tak ne opozdaem! - napomnil o sebe SHerfer.
- YA komu skazal?!
Okolo desyatka korpusov byli plotno rasstavleny na pologom sklone.
Ploshchadku ne rovnyali. Postrojki nahodilis' v raznyh urovnyah. Nebol'shoe
prostranstvo vokrug stroenij pokryval beton. S zapada, k pererabatyvayushchim
korpusam tyanulos' shtuk pyat' vetok monorel'sovogo transportera. Iz vybityh
okon neskol'kih korpusov valil gustoj, chernyj dym.
- Tam shturmovoj batal'on! - raz®yasnil serzhant. - Ih vysadili pryamo
syuda. Nachinaem s krajnego. Derzhat' svyaz'!
Arni na begu perevel impul'snik na maksimal'nuyu moshchnost'. Obernulsya.
- Ne tak bystro! - mahnul rukoj Kapello. - YA ne uspevayu.
- Horosho, - Arni nemnogo pritormozil. - Budem derzhat'sya vmeste.
- Do etogo neploho poluchalos'. Da i voda u tebya est'.
Vzvod dobralsya do krajnego korpusa. Metrov tridcat' vysotoj, on
tyanulsya na dobryh neskol'ko soten metrov. Ryadom s transporternym portalom
valyalis' chetyre trupa. Na vseh byli kombinezony pehotincev. Nemnogo v
storone dogoral perevernutyj vezdehod. Ryadom s nim rasplastalis' neskol'ko
tel v serom.
S verhnego etazha udarili avtomaty. Beton vzdybilsya fontanchikami
razryvov. V shlemofone Arni uslyshal chej-to predsmertnyj krik.
On metnulsya pod prikrytie zdaniya. Prizhimayas' k stene, on pobezhal k
bokovomu vhodu v korpus. Tyazhelo dysha, za nim po pyatam sledoval Kapello.
- Za nami kto-to idet?! - brosil, ne oborachivayas' Arni.
- Net! Nikogo net. Vse rvanuli cherez portal. CHelovek pyat' poshli s
drugoj storony.
Sverhu uzhe ne strelyali. Arni ostanovilsya pered zakrytoj dver'yu. S
siloj vzyalsya za ruchku. Massivnaya dver' ostalas' na meste. Ne dolgo
razdumyvaya, on otskochil i dal po dveri dlinnuyu ochered'. V metalle, kak po
volshebstvu, stali poyavlyat'sya bol'shie proboiny. Nakonec dver' sletela s
petel' i ruhnula vnutr'.
Arni dal eshche paru ocheredej po temnomu provalu i pervym shagnul vnutr'.
Sledom vbezhal Kapello.
U samoj steny shel ryad razgruzochnyh stoek. Arni ukrylsya za odnoj iz
nih. SHerfer proshmygnul za sosednyuyu stojku.
Dve monorel'sovye napravlyayushchie prodolzhalis' i vnutri. Na blizhnej vetke
stoyali pod razgruzkoj desyatka poltora "nasypnyh" platform. Tuporylyj tyagach
v odinochestve stoyal na sosednej napravlyayushchej. Vse ostal'noe prostranstvo
zanimali bunkery i transportery. Vokrug bylo temno i gryazno. Ne svetilsya
ni odin svetil'nik. Oborudovanie pokryval tolstyj sloj barhatistoj pyli.
Arni obernulsya k otkrytomu portalu. Vzvod nachinal prochesyvat' korpus.
Na fone yarkogo pyatna, horosho bylo vidno kazhdogo pehotinca.
Vdrug s protivopolozhnoj storony korpusa udarili avtomaty. Neskol'ko
chelovek Arkfa upali kak podkoshennye. V kromeshnoj t'me tol'ko vspyhivali
sizye ogon'ki. Pehotincy otvetili mgnovenno. Temnoe pomeshchenie bukval'no
osvetili vspyshki impul'snogo oruzhiya. Tri teni metnulis' v storonu
nakopitel'nyh bunkerov. Ne uspel poslednij zabezhat' pod ih prikrytie, kak
rvanulo tochno v tom meste.
Kapello razocharovano opustil stanok.
- Ne uspel, - skazal on. - |to, navernoe, Morti.
- Net, eto Krust, - prosvetil ego, a zaodno i vseh ostal'nyh strelok.
- U Morti uzhe rabotaet metka.
- Sil'no ego?
- Ne znayu. No on eshche byl v soznanii.
- U nas est' kto-to sprava? - sprosil Arkaf.
- Da, serzhant, - otvetil Arni.
- Skol'ko vas tam?
- Dvoe. YA i Kapello.
- Osmotrite vashu storonu. Esli kto-to iz nih vyzhil, to oni tam. My
poka ostaemsya na meste.
- Est' serzhant.
Kapello na vsyakij sluchaj vystrelil vdol' steny. Gulko udaril vzryv.
Udarnoj volnoj podnyalo pyl'. Sverhu posypalsya kakoj-to musor.
- I pochemu u nas net hotya by odnogo annigilyatorshchika? - vzdohnul on. -
Dazhe ne nuzhno bylo podhodit'. Raznesli by etot saraj s pyati kilometrov i
vse dela!
- Aga! S vami i tak strashno voevat'! - otkliknulsya na nabolevshee
serzhant. - Vam eshche daj annigilyatory i voobshche budet vse normal'no. Davajte,
bystree tam! Vseh zaderzhivaete.
- My uzhe v puti.
Arni ryvkami perebegal ot opory k opore. Kapello sopel, no ne
otstaval. Ryad nakopitel'nyh bunkerov byl sovsem blizko. Vsego v neskol'kih
metrah ot steny. Bunkery stoyali ne vplotnuyu drug k drugu. V lyubom iz etih
prohodov vpolne mogla byt' zasada. Arni osmatrival ih po ocheredi.
Zaglyanuv v ocherednoj prohod, on ne uvidel privychnogo prosveta.
Razdumyvat' bylo nekogda, i on vystrelil. Pustye bochki proshilo naskvoz'. V
odnoj chto-to vzorvalos', i ona ognennym sharom podletela do potolka.
- Skol'ko ih tam bylo? - podbezhal Kapello.
- Niskol'ko. Pokazalos'.
Sekciya bunkerov zakonchilis'. Srazu za nimi vozvyshalas' kakaya-to
vnushitel'naya shtukovina. Tolstennymi patrubkami i truboprovodami ona
napominala bol'shuyu, nasosnuyu stanciyu. V vysotu ona byla metrov dvadcat',
ne men'she. Ee vsyu opoyasyvali lestnicy i trapy dlya personala.
Arni mahnul rukoj svoemu naparniku. Tot kivnul, chto ponyal. Oni stali
ostorozhno obhodit' chudo tehniki s dvuh storon. Oba to i delo poglyadyvali
naverh. Vverhu, kazhetsya, vse bylo chisto.
Medlenno osedala podnyataya vzryvami pyl'. Arni pervym zametil na polu
krovavyj sled. Vernee, pri takom osveshchenii eto byla prosto preryvistaya,
uzkaya polosa. Nemnogo temnee betona pola. No on pochemu-to znal, chto eto
krov'. Pochuvstvoval, chto li?
On pervym zametil vraga. Ih bylo dvoe. Odin sidel, prislonivshis'
spinoj k ogromnomu truboprovodu. Vtoroj, bintoval emu nogi. Na pravoj noge
ranenogo uzhe belela svezhaya povyazka. Teper' on vozilsya s levoj. Muzhchina
sidel na kortochkah, spinoj k Arni. Avtomat lezhal ryadom na polu. Oceniv
situaciyu, Arni vyshel iz ukrytiya. Ranenyj prikusil gubu i terpel molcha.
Pehotinec uspel sdelat' okolo desyatka ostorozhnyh shagov, prezhde chem ranenyj
ego zametil. Ego glaza rasshirilis' ot uzhasa, i on promychal chto-to
nechlenorazdel'noe. Ohrannik mgnovenno povernul golovu. Ego ruka potyanulas'
k avtomatu.
- Ne vzdumaj, - tiho skazal Arni. - Medlenno vstavaj i vytyani pered
soboj ruki.
Obezumev ot straha, ohrannik bystro perevodil vzglyad to na impul'snik,
to na ego hozyaina.
- Vstavaj, - povtoril Arni. - Tol'ko medlenno.
V sleduyushchee mgnovenie ohrannik shvatil avtomat i metnulsya v storonu.
On kuvyrknulsya po polu, umudrivshis' pri etom peredernut' zatvor.
Arni vystrelil. Impul'sy energii proshili parnya naskvoz', ispariv pri
etom plot' so skorost'yu vzryva. Ego s gromkim hlopkom razmetalo vo vse
storony. Avtomat zvyaknul ob pol. Ranenyj chto-to v isterike vykriknul i
bystro vybrosil pered soboj pustye ruki. Uloviv rezkoe dvizhenie kraem
glaza, Arni vystrelil eshche raz. Vtoroj paren' umer bystree, chem uspel
soobrazit', chto sluchilos'. Ego voobshche ne stalo. Tak, tol'ko gryaznye sledy
i vse.
Tyazhelo dysha, podbezhal Kapello.
- CHto tut u tebya?! - kriknul on.
- Da vot, - Arni pokazal na krovavye oshmetki.
- Skol'ko ih bylo?
- Dvoe, - vydohnul Arni. - Vtorogo zrya prigovoril. U nego byla
isterika. On dernulsya i ya pogoryachilsya.
- Da ladno tebe, - hlopnul Kapello ego po plechu. - Ne beri v golovu.
Odnim bol'she, odnim men'she. Kakaya raznica? Oni zdes' to zhe ne v kukolki
igrali. A ya slyshu, nachalos'. Rvanul syuda. Da, bystro ty ih.
Arni eshche s minutu stoyal molcha. Zatem neskol'ko raz rezko vydohnul.
- Serzhant, - vyzval Kapello.
- Kak tam u vas?
- Vse normal'no, serzhant. Blank zdes' vse podchistil. My vas zhdem.
- Ne spuskajte glaz iz perehoda v sosednij korpus. Tam est' perehod v
sosednij korpus?
- Est'. I kazhetsya dazhe ne odin.
- Derzhite ih pod pricelom. My sejchas podojdem.
V sosednem korpuse okazalos' eshche interesnej. Tam bylo tak mnogo vsyakoj
vsyachiny, chto s neprivychki mozhno bylo vpast' v unynie. Kolichestvu zheleza
pozavidoval by lyuboj vladelec svalki.
- Aga. Poprobuj ih zdes' najti, - vorchal SHerfer. - Esli oni nichego ne
izluchayut.
On perebralsya cherez transporter i stal osmatrivat' ocherednoj
separator.
- Tak mozhno iskat' desyat' sutok i nikogo ne najti.
- Po-drugomu eshche ne pridumali, - skazal serzhant. - Ty davaj, po
storonam smotri. A ne razvodi mne zdes' paniku.
Kapello i Arni uzhe tradicionno shli po pravomu flangu.
Arni ulovil postoronnij zvuk. On zamer na meste i prislushalsya. Kapello
otkolol takuyu zhe shtuku, zastyv s podnyatoj nad polom nogoj. Arni otklyuchil
shlemofon i prodolzhal prislushivat'sya. Nakonec zvuk povtorilsya. |to bylo ne
to vshlipyvanie, ne to vzdoh. Arni ochen' tiho stal obhodit' vnushitel'nyj
izmel'chitel'. Barhatistaya pyl' glushila shagi. Kapello prodolzhal stoyat' na
odnoj noge.
Srazu za izmel'chitelem okazalos' svobodnoe prostranstvo. Arni
ostorozhno vyglyanul iz-za oborudovaniya. V nebol'shom zakutke prizhimayas',
drug k drugu na kortochkah sidelo desyatka dva lyudej. Na nih byli chernye,
rabochie kombinezony. Arni zhestom pozval Kapello i vstavil v impul'snik
novuyu obojmu.
- CHelovek dvadcat', - prosheptal on v mikrofon. - Kazhetsya, bez oruzhiya.
Podstrahuj.
Kapello mgnovenno okazalsya poblizosti. Arni ne stesnyayas', vyshel iz
ubezhishcha.
- Vse vstali i podnyali ruki, - prikazal on.
Emu otvetil plaksivyj hor. Govorili na neznakomom yazyke. Pozhiloj
muzhchina zatryas v vozduhe rukami i bystro-bystro chto-to zataratoril. Po ego
shchekam katilis' slezy. Ego sosed prodolzhal sidet', obhvativ golovu rukami.
Ostal'nye instinktivno zhalis' k stene. Starayas' hot' na shag, no
otodvinut'sya ot smertel'noj ugrozy.
- |to chto? Rabochie? - sprosil Kapelo.
- Nu da. Smotri, kakoe bol'shoe proizvodstvo. Dolzhen zhe zdes' kto-to
rabotat'? Ili ty dumaesh', zdes' vse avtomaticheskoe?
- Serzhant, - vyzval Arni.
- Da.
- My tut nashli celuyu brigadu.
- Kakuyu eshche brigadu? - ne ponyal Arkaf.
- Kak, kakuyu? Rabochuyu brigadu. CHelovek dvadcat'. Vse napugany do
smerti. CHto s nimi delat'?
Serzhant molchal.
- Horosho, - nakonec skazal on. - Skol'ko vas tam?
- Dvoe.
- Vyvodite ih na svezhij vozduh. I smotrite, chtoby ne razbezhalis'. Za
nami dolzhen idti vtoroj eshelon. Peredadite ih tam komu-nibud'. Potom
svyazhites' so mnoj, dolozhite ob ispolnenii.
- Est' serzhant.
Arni zhestom prikazal rabochim podnyat'sya. Te zagudeli eshche gromche.
- Nu! YA komu skazal?! - prikriknul on na nih. - Vse vstali i na vyhod!
Dlya ostrastki on podnyal impul'snik.
Tut sluchilos' to, chego i on i Kapello ozhidali men'she vsego.
Iz-za spin brigady vskochil na nogi ohrannik. On byl v chernoj rabochej
kurtke. Ne uspel pereodet' tol'ko shtany. On vystrelil srazu. Puli s
treskom razorvali tishinu.
Arni otbrosilo na neskol'ko metrov. Obozhglo zhivot i grud'. Padaya, on
to zhe stal strelyat'. Impul'sy energii proshlis' po potolku korpusa. Vniz
poleteli oskolki betona. Arni upal.
Kapello otvetil mgnovenno. Vse vosem' raket, chto ostavalis' v kassete,
poleteli v tupichok. Seriya vzryvov slilas' v odin strashnyj udar. Vverh i v
storony poleteli kuski tel i sorvannye chasti oborudovaniya. On bystro
perezaryadil stanok, no bol'she strelyat' bylo ne po komu.
Prihramyvaya, on podoshel k Arni. Tot lezhal na spine i glyadel shiroko
raskrytymi glazami v potolok. V nizhnej chasti grudiny po kurtke bystro
raspolzalos' temnoe pyatno.
- Sejchas zakleyu, - poobeshchal Kapello. - Derzhis'. Ochen' bolit?
Arni ne otvechal. Tol'ko edva zametno poshevelil gubami.
Kapello sorval s ego rukava perevyazochnyj nabor.
- Serzhant! - kriknul on. - Blanka podstrelili! Sredi rabotyag byl odin
ohrannik. Ili mozhet ne odin...
- Davaj, dolgo tam ne zaderzhivajsya, - skazal serzhant bescvetnym tonom.
- Sdelaj vse kak nado, i dogonyaj nas.
- Est' serzhant.
Ruki Kapello drozhali. On dostal nozh i stal razrezat' kurtku.
V grudi nesterpimo zhglo. Bol' raskalennymi iglami pronizyvala telo pri
kazhdom vzdohe. Serdce kolotilos' kak posle udarnoj dozy elektroshoka.
Kazhdyj udar pul'sa bil po mozgu, budto molotom. Dazhe ne po mozgu, a
kazalos', po samoj dushe. Pred glazami vse plylo. Nichego opredelennogo.
Tol'ko kakie-to neyasnye siluety medlenno smenyali drug druga. Daleko-daleko
slyshalsya chej-to vzvolnovannyj golos. Arni izo vseh sil prislushalsya, no ne
razobral ni slova. On reshilsya na otchayannuyu popytku. Sobral vse svoi sily i
gluboko vdohnul. Legkie budto obozhglo ognem. On popytalsya pozvat' na
pomoshch', no ne uslyshal sobstvennogo golosa.
Arni opyat' poshevelil gubami.
- Terpi, terpi, - ugovarival ego Kapello.
On dostal iz aptechki obezbolivayushchie i vkatil svoemu sobratu vse, chto
byli.
Neyasnyj golos stal, bystro otdalyatsya, i vskore ischez. Budto ego i
vovse ne bylo. Soznanie provalilos' v lipkoe bezrazlichie. Dushu ob®yalo
neprivychnoe spokojstvie, kakoe byvaet tol'ko u drevnih kamennyh statuj.
Spokojstvie, perehodyashchee v absolyutnoe ravnodushie. No i eto dlilos' ne
dolgo. Vdrug vse provalilos' v tartarary. Vse perestalo sushchestvovat'.
Budto ego otklyuchili odnim mahom.
Arni zakryl glaza. Kapello razrezal promokshuyu krov'yu poddevku.
Otvernul kraya. Rana byla uzhasnaya. Pulya voshla v levoe podreber'e i
razorvalas'. Rvanye kraya ploti pokryvala zelenovataya kopot' srabotavshej
vzryvchatki. Iz rany tolchkami vyhodila krov'. Kapello razvernul plastyr' i
nakryl im ranu. Prizhal. Arni dernulsya vsem telom. Ele slyshno zastonal.
- Poterpi, poterpi, - mashinal'no skazal lekar'-samozvanec.
Odnogo paketa ne hvatilo. Plastyr' ne pokryl vsej rany. Kapello sorval
svoj paket. Vskryl i nakleil ryadom. Krovotechenie prekratilos'.
- Nu, vot vidish', - prosheptal on. - Vsego del to. Vse budet normal'no.
Eshche uspeesh' menya pozlit'.
On ostorozhno proshchupal nagrudnye karmany kurtki Blanka. Dostal iz
pravogo karmana ploskuyu korobochku ekstrennogo mayachka. Nazhal neskol'ko
knopok i vernul ustrojstvo na mesto. Zatem pereklyuchil svoj shlem na odnu iz
avarijnyh chastot. Tam shli burnye peregovory.
- |j! Slyshit menya kto-to ili net? - on besceremonno vvalilsya v
razgovor.
- Kto ty takoj i kto tebe nuzhen?
- YA ryadovoj Kapello. Nomer K-3425. U menya zdes' ranenyj. Mne nuzhen
dispetcher ili kto u vas tam est'?
- Sejchas dam.
- Dezhurnyj slushaet, - nervno vypalili naushniki.
-YA ryadovoj Kapello. U menya zdes' ranenyj. Ochen' ser'ezno. Mayak nomer K-
3418. Prishlite kogo-to. I pobystree, pozhalujsta.
- Znaesh' skol'ko u nas takih ranenyh? Uspokojsya. My podbiraem vseh.
Najdem my tvoego soldata.
- Kak tebya zovut? - sprosil Kapello.
- A kakaya raznica?
- Horosho. Mozhesh' ne govorit'. YA zapomnil tvoj golos. Esli ya vernus' i
uznayu, chto etot pehotinec ne vyzhil, ya tebya najdu i lichno namotayu tvoi
kishki na shtyk!
- CHego ty goryachish'sya?! - zanervnichal golos v naushnikah. - CHto pervyj
raz v boyu!? Podberem my tvoego bojca. Podberem. Kak ty govorish' nomer ego
metki?
- K-3418.
- Horosho. YA zapisal. Vysylayu brigadu. Sdelaem vse, chto budet mozhno.
- Vot tak by i ran'she, - zlo proshipel Kapello i pereshel na chastotu
vzvoda.
Sektor 39/982. Mirloni(6), megapolis Kornal.
Vremya blizilos' k obedu. Platforma antigravitacionnogo taksi myagko
opustilas' pered feshenebel'nym zdaniem.
- Central'nyj ofis federativnogo banka, - s sil'nym akcentom skazal
pilot. - S vas, dvadcat' chetyre, pyat'desyat.
On obernulsya.
- Kak budete platit'?
- Nalichnymi, - otvetil odin iz passazhirov. - U nas poka net ni vashih
kartochek, ni vashih zhetonov. Nalichnye beresh'?
- Konechno, beru, - udivilsya pilot.
Muzhchina dostal bumazhnik. Kupyura v pyat'desyat kreditov legko proshla
skvoz' razdelitel'noe, bronirovannoe steklo. Pilot polez za sdachej.
- Ostav' sebe, - mahnul rukoj muzhchina.
Pilot zaulybalsya.
- YA vas podozhdu, - skazal on.
- Ne nado, - ne podderzhal radosti klient. - My zaderzhimsya nadolgo.
- Vse normal'no. YA podozhdu. Moya smena tol'ko nachinaetsya. Vam ne nuzhno
budet eshche raz platit' za vyzov.
Dvoe ostal'nyh passazhirov uzhe zhdali snaruzhi. V rukah u nih nahodilis'
vnushitel'nye dorozhnye sumki.
- Slushaj. Ubirajsya otsyuda, - ponizil golos muzhchina. - Sdelaj tak,
chtoby mesyac toboj v etom rajone i ne pahlo. Ty menya ponyal?
Taksist udivlenno podnyal brovi.
- Ponyal ili net? - peresprosil muzhchina.
- Ponyal, - nakonec otvetil pilot.
- Nu i horosho.
Klient hlopnul dvercej. Platforma rezko vzmyla vverh i ischezla za
blizhajshimi zdaniyami.
Troe muzhchin napravilis' k vhodu v bank. Vse troe, rostom vyshe
srednego, prekrasno slozheny. Dvoim, s vidu bylo ne bol'she tridcati.
Zaderzhavshijsya v taksi vyglyadel neskol'ko starshe.
- Kazhetsya, nas uzhe zapisyvayut, - skazal odin iz nih.
- Kokster, nas nachali zapisyvat', kak tol'ko zdes' selo taksi. Nichego
strashnogo. Vse kak obychno. Vedite sebya uverenno, kak na rabote. A?
Rebyata?! Vy zhe na rabote.
- Da, gospodin Batcher.
- Smotrite vnimatel'no. Mozhet, zametite chto-to neobychnoe.
Do steklyannoj dveri ostavalos' metrov pyat', kak ona gostepriimno
raspahnulas'. No v sleduyushchee mgnovenie ona peredumala. Tolstyj list stekla
s hlopkom vstal na mesto. Bol'no udarila po usham naruzhnaya signalizaciya.
- Oruzhejnyj detektor! - kriknul Batcher, raspahivaya plashch. - U nih
naruzhnyj oruzhejnyj detektor! Zajmites' dver'yu!
Ohrannik parkovochnoj ploshchadki izo vseh sil rvanul k banku. Skvoz' okna
vo ves' etazh bylo vidno, kak iznutri k dveri begut eshche troe ohrannikov.
Nemnogochislennye klienty povernuli lica v storonu vyhoda.
Batcher prisel i pricelilsya. Ohranniku parkovki udalos' sdelat' eshche
neskol'ko shagov. Zasvistel impul'snik Batchera. V priparkovannom limuzine
poleteli stekla. Ohrannik so vsego mahu rasplastalsya na ploshchadke.
Kokster vyhvatil iz sumki plazmomet i stal strelyat' po zalu skvoz'
stekla. Voj sireny bez sleda utonul v rokote etogo oruzhiya. V tolstom
naruzhnom stekle kazhdyj iz vystrelov ostavlyal oplavlennoe otverstie,
diametrom s kulak. Vse, kto nahodilsya v zele, popadali na pol. Prichem
ohranniki sdelali eto samymi pervymi. Operacionnyj zal zavoloklo dymom i
pyl'yu.
Starshij vstal, otryahivaya koleno. Kokster prodolzhal polivat' zal
plazmoj. Pravda, uzhe ne tak intensivno. Za vse vremya v otvet ne
posledovalo ni odnogo vystrela.
- Nu, dolgo vy budete vozit'sya s etoj dver'yu?! - prikriknul Batcher.
- Horoshie dveri! - otvetil Kokster. - Blokiruyutsya vsem perimetrom.
Probivayutsya, no derzhat'sya!
- |shbi! A nu, vskroj ih pobystree! Skoro policiya podtyanetsya. Mogu
posporit', eto zdes' u nih dolzhno byt' bystro.
- Nuzhno otojti, - nevozmutimo skazal tretij naletchik. - Mozhet zadet'
oskolkami. YA ne znayu, chto eto za steklo.
U nego v rukah nahodilas' zdorovennaya shtukovina. Sudya po groznomu
vidu, i strelyat' ona dolzhna byla gromko-gromko.
V oknah stoyashchego naprotiv neboskreba poyavilis' pervye zevaki. Na
doroge ostanovilos' neskol'ko mashin. Ih hozyaeva s interesom nablyudali
besplatnyj spektakl'. I bez togo nemnogolyudnyj trotuar opustel pochti
mgnovenno.
Vse troe metnulis' za blizhajshuyu mashinu. |shbi vystrelil na vskidku, ne
celyas'. Skorostnaya raketa legko proshila steklyannuyu panel'. Srazu zhe udaril
moshchnyj vzryv. Vse osteklenie etazha vyletelo razom. Kuski bronirovannogo
stekla poleteli v storonu ulicy. Udarilo po mashinam, vitrinam naprotiv.
Oni vstali iz-za mashiny. Na parkovochnoj ploshchadke ne ostalos' ni odnoj
ucelevshej mashiny. Iz neboskreba naprotiv melodichno osypalos' steklo.
- Teper' mozhno idti, - spokojno skazal |shbi.
- Nu, ya zhe govoril, chto dver' horoshaya, - skazal Kokster u vhoda.
Dver' lezhala na stupen'kah. Vmeste so svoim hitro-mudrym krepleniem i
privodom. Esli ne schitat' prozhzhennyh plazmoj dyr, to pochti celaya.
- Tozhe mne horoshaya, - ne poveril glavar'. - Ostaesh'sya zdes' za
starshego. Derzhi svyaz' i ne vysovyvajsya. Vse kak obychno. My idem,
posmotrim, kak u nih zdes' vse ustroeno. U tebya stanciya vklyuchena na
prosmotrovyj rezhim?
- Da.
Poslyshalis' perelivy priblizhayushchihsya policejskih siren.
- Horosho. Esli vyjdut na svyaz', skazhesh' im pro zalozhnikov. Na etot raz
ih kazhetsya, hvataet. I pridumaj kakie-nibud' trebovaniya. Orientiruemsya
minut na dvadcat'. Esli budut vilyat', sdelaesh' pokazatel'nuyu kazn'. Derzhi
nas v kurse, no po pustyakam ne bespokoj.
- Horosho, gospodin Batcher. Pervyj raz, chto li?
- Nu, vse. Nachinaem.
Batcher, s |shbi ne ostanavlivayas', proshli cherez zal. Kokster provodil
ih do lifta i vernulsya.
Skvoz' vybitye stekla veter bystro vydul dym i pyl'. Kokster s
plazmometom na pereves proshelsya po zalu. Pervym delom on vernulsya k
ohrannikam. Dvoe iz nih nahodilis' bez soznaniya. Tretij lezhal na spine,
glyadya v potolok nichego ne ponimayushchimi glazami. Iz ushej u nego shla krov'.
On tiho stonal. Kokster sobral u nih oruzhie i vybrosil ego na ulicu. Zatem
on proshelsya za stojkami kassirov. Kassiry byli ne v luchshej forme, chem
ohranniki. V stolah on nashel dva nebol'shih impul'snika. Bol'she oruzhiya v
zale ne bylo.
- My na pyatom etazhe. Kak menya slyshno? - razdalsya golos Batchera v
naushnike.
- Kak ryadom stoite, - otvetil Kokster.
- Horosho. Derzhi nas v kurse. Zdes' takoj perepoloh!
- YA dumayu!
Ryadom so zdaniem policii eshche ne bylo. Ne teryaya zrya vremeni, Kokster
stal obsledovat' prilegayushchie k zalu pomeshcheniya. On dejstvoval bystro i
chetko. Kak horosho otlazhennaya boevaya mashina. Za ocherednoj dver'yu on
obnaruzhil to, chto iskal. |to bylo pomeshchenie sluzhby bezopasnosti banka. V
pervoj komnate nikogo ne bylo. Ryady obzornyh monitorov demonstrirovali
svoi kachestvennye kartinki dvum pustuyushchim kreslam. Dver' v sosednyuyu
komnatu byla zaperta.
Prizhimayas' k stene, Kokster priblizilsya k dveri. Zamer, zataiv
dyhanie. Slovno hishchnik pered pryzhkom. Nakonec on uslyshal edva ulovimyj
shoroh. On prodolzhal stoyat', kak kamennoe izvayanie. SHoroh povtorilsya.
Slovno vysvobodivshayasya pruzhina on otprygnul v storonu i dal po dveri
ochered'. Plazma s voem proshla skvoz' nichtozhnoe prepyatstvie. On provel po
petlyam i zamku. Dver' sorvalo s mesta i shvyrnulo vnutr'. Kokster tut zhe
prygnul v storonu i izmenil ugol obstrela.
Plazmomet smolk. Prigibayas', Kokster voshel v nebol'shuyu komnatu.
Zakashlyalsya. Komnatu zapolnyal edkij dym. U dal'nej steny nahodilsya ryad
koek. Matrasy byli vsporoty. Odin iz nih dazhe zagorelsya. Sinteticheskaya
matrasnaya nabivka letala po vsej komnate.
Kokster sdelal neskol'ko shagov. Na polu lezhalo bezdyhannoe telo. On
naklonilsya i osmotrel rany. Muzhchina umer mgnovenno. Srazu neskol'ko
vystrelov prishlos' emu v grudnuyu kletku. V dal'nem uglu, u koek, stonal
eshche odin ohrannik. Kokster podoshel blizhe. Ranenyj so strahom otpolz v
ugol. Po polu rastekalas' bol'shaya luzha krovi. On okrovavlennymi rukami
szhimal niz zhivota. V storone valyalsya uzhe nenuzhnyj impul'snik. Kokster
ophqknmhk forsunku plazmometa ko lbu neschastnogo i nazhal na spusk.
- Nashel karaulku, - dolozhil on.
- Tam vse rabotaet? - sprosil Batcher posle nedolgoj pauzy.
- Vse ekrany svetyatsya.
- Menya vidish'? - sprosil |shbi.
Koster mel'kom vzglyanul na ekrany. Na nekotoryh iz nih nichego ne
menyalos'. Prosto zastyvshie kartinki pustyh pomeshchenij. Na ostal'nyh
metalis' lyudi. Oni kuda-to bezhali, razmahivali rukami.
- Net, ne vizhu, - priznalsya Koster. - Zdes' stol'ko ekranov, chto s uma
mozhno sojti. Naverno nuzhno dolgo privykat'.
- Vozvrashchajsya v zal, - prikazal Batcher. - Vyvedi k vyhodu neskol'kih
chelovek. Policiya mozhet vot-vot nachat' shturm. Vyzovov ne bylo?
- Net, poka vse tiho.
- My to zhe eshche nikogo ne otlovili. Nichego, skoro svyazhutsya.
Na verhnih etazhah carila panika. Vazhnye ofisnye rabotniki tolpami
pokidali svoi kabinety. Nemnogochislennaya ohrana pytalas' hot' kak-to
organizovat' lyudej, no u nih eto ne poluchalos'. Tolpa metalis' ot lifta k
liftu. Ohrana vzyvala k spokojstviyu i poryadku, no na nih nikto ne obrashchal
vnimaniya. Sejchas vsem bylo ne do nih.
|shbi uverenno shel po koridoru. Vzyatoe napereves groznoe oruzhie
proizvodilo ochen' sil'nyj effekt. Ishchushchie vyhoda lyudi v panike sharahalis' v
storony. Sledom shel Batcher. Na odnoj iz razvilok na naletchikov bukval'no
naletel ohrannik. On ostanovilsya, ne znaya, chto emu delat' dal'she.
Pochernevshee ot kopoti zherlo neizvestnogo oruzhiya vzglyanulo emu pryamo v
lico. |shbi to zhe ostanovilsya. Ne soobrazhaya, chto delaet, molodoj ohrannik
potyanulsya k oruzhiyu.
|shbi otricatel'no pokachal golovoj. Na ohrannika zhest podejstvoval
otrezvlyayushche. On budto ochnulsya ot navazhdeniya. On sdelal neskol'ko
sudorozhnyh vzdohov. Ruka, zastyvshaya nad rukoyat'yu impul'snika drognula i
bezvol'no povisla vdol' tela.
- Medlenno polozhi oruzhie na pol, - nevozmutimo skazal |shbi.
Ego kommunikator perevel trebovanie.
Glavar' stoyal szadi i spokojno zhdal razvyazki.
Ohrannik poslushno rasstegnul remen'. Impul'snik vmeste s zazhimom
poletel k nogam |shbi. Tot provorno podobral oruzhie.
- Vot molodec, - pohvalil on i sdelal shag k ohranniku.
Posledoval korotkij udar prikladom v grud'. Ohrannik ohnul i otletel k
stene.
- CHtob s raboty ne vygnali, - ob®yasnil |shbi.
Oni poshli dal'she.
- |to dolzhno byt' gde-to zdes', - skazal Batcher. - |to zhe verhnij etazh
banka. Vyshe idut kakie-to drugie kontory.
- Tochno. Gde-to zdes'. Na etom etazhe samaya dorogaya obstanovka.
- Kazhetsya, prishli.
Batcher obognal podruchnogo i pervym okazalsya pered roskoshnoj dver'yu.
Ona byla slegka priotkryta. Iznutri donosilis' ch'i-to trebovatel'nye
vykriki.
- ...a mne ne vazhno, chto vy tam sebe dumaete! - pereveli kommunikatory
naletchikov. - |to vashi obyazannosti i vy dolzhny ih vypolnyat'! I eto vasha
hvalenaya bezopasnost'?! Da, vy uzh postarajtes'! Esli nuzhno...
Glavar' dostal iz karmana nebol'shoj priborchik. Zasvetilsya ekran.
- Dvoe u dverej, - odnimi gubami prosheptal on. - Eshche odin sprava.
Poslednij v glubine kabineta.
On povernul pribor ekranom k |shbi.
- YA beru pravogo.
Tot kivnul.
Dver' raspahnulas' ot moshchnogo udara. Pervym v kabinet vletel |shbi. On
s razmahu prilozhilsya prikladom k krajnemu ohranniku. Tot poletel na
brnpncn i sbil ego s nog. Sledom vorvalsya Batcher. Ego impul'snik prochertil
po kabinetu dugu i ostanovil svoj vzglyad na strogo odetom muzhchine. V
dal'nem uglu kabineta sedeyushchij muzhchina rezko vskochil iz-za stola. Stoyashchij
na stole interkom prodolzhal chto-to vozbuzhdenno rasskazyvat'.
- Vse vedut sebya spokojno, - predupredil kommunikator Batchera. - Esli
tak i budet, to nikto ne postradaet.
Oba ohrannika spokojno lezhali na polu. Odin iz nih tol'ko razmazyval
po licu krov'. Nahodivshijsya pod pricelom Batchera muzhchina to zhe rezkih
dvizhenij ne delal.
- Kto vy takie? - sprosil stoyashchij za stolom chelovek.
- |to zhe nado! - ulybnulsya Batcher. - Zabyl zakazat' vizitki. Na pervyj
raz ya rasschityvayu na proshchenie. Bol'she takogo ne povtoritsya.
On prokashlyalsya.
- V etoj situacii glavnoe ne to, kto ya. Sejchas glavnoe to, kto vy,
gospoda. Mne nuzhen upravlyayushchij etim filialom. On sredi nas, ili nam nuzhno
poiskat' v drugom meste?
Vopros slovno poletel v musornuyu korzinu. |ffekt byl priblizitel'no
takoj zhe. Vse chetvero molcha smotreli na nezvanyh gostej.
- Znachit tak, - mahnul rukoj glavar'. - Potom budete gerojstvovat'.
Pered komissiej po rassledovaniyu incidenta.
On podoshel k sidyashchemu v kresle muzhchine. Ne ceremonyas', dostal u togo
iz-pod myshki impul'snik i sunul sebe v karman.
- YA poslednij raz sprashivayu.
Ohranniki bystro perevodili perepugannye vzglyady s naletchikov na
svoego bossa i obratno.
- YA by eshche s vami poboltal. Ochen' uzh vy interesnye sobesedniki. No u
menya net vremeni. |shbi!
V strannom oruzhii |shbi, na mesto pitayushchego vstal magazin s samymi
slabymi zaryadami. On ne celyas', vystrelil. Gulko udaril vzryv. So sten
upali neskol'ko golografij. S potolka posypalas' melkaya kroshka otdelochnogo
materiala. Ohrannik vskriknul. S uzhasom, na odnih rukah on otpolz nazad.
Na polu ostalsya krovavyj sled. Pravoj nogi, nizhe kolena, kak ne byvalo. Ee
otbrosilo vzryvom v protivopolozhnyj konec kabineta. Neschastnyj tyazhelo
dyshal. V ego bezumnyh glazah chitalos' absolyutnoe nepriyatie i neponimanie
sluchivshegosya.
- Vy perestupili vse myslimye granicy! - zakrichal muzhchina iz-za stola.
Ot rezkogo vzmaha golovoj ego sedaya shevelyura poteryala kontury ukladki.
- YA upravlyayushchij! Nu i chto!? Vy dazhe ne predstavlyaete, vo chto
vvyazalis'! U vas net ni odnogo shansa vybrat'sya otsyuda. Vokrug zdaniya
bol'she policii, chem vy mozhete sebe predstavit'!
- Ne nuzhno speshit' s vyvodami, - spokojno skazal Batcher. - U menya
ochen' bogatoe voobrazhenie. Raz my nashli upravlyayushchego, to mozhno
prodolzhat'. U vas klyuchi ot hranilishcha... ili kartochki, ili chto u vas tam, pri
sebe?
- V hranilishche sejchas popast' nel'zya, - zayavil upravlyayushchij, nemnogo
uspokoivshis'. - Vhod i sejfy blokiruyutsya avtomaticheski. Po signalu
trevogi.
- YA ne dumayu, chto my ne sumeem razobrat'sya s etim malen'kim
nedorazumeniem. Vy idete s nami. |shbi, soberi oruzhie.
Tot kivnul i polez po karmanam ohrannikov.
- Vy proizvodite vpechatlenie neglupogo cheloveka, - vzmolilsya
upravlyayushchij. - Neuzheli vy ne ponimaete vsyu bessmyslennost' vashih dejstvij?
V etom zdanii na kazhdom etazhe, v kazhdom zakoulke ustanovlena sistema
bezopasnosti. Vashe izobrazhenie sejchas napryamuyu transliruetsya po
policejskoj seti. Ono uzhe est' dazhe v samom poslednem otdelenii. Vo vseh
portah, na vseh tamozhnyah. Vam ni za chto ne ujti. Vas vse ravno pojmayut.
|to tol'ko vopros vremeni. Neuzheli vy etogo ne ponimaete?
- |to my eshche posmotrim.
|shbi razoruzhil ohrannikov. Zatem skoval ih sobstvennymi naruchnikami.
- YA pojdu s vami, - zayavil pomalkivayushchij do etogo muzhchina.
- Kto vy takoj? - sprosil Batcher.
- YA rukovoditel' otdela bezopasnosti banka.
- U vas est' dostup v hranilishche?
- K sozhaleniyu, sejchas net. Ono blokirovano. No ya mogu okazat'sya, vam
polezen.
Upravlyayushchij metnul v svoego podchinennogo ispepelyayushchij vzglyad.
- K ostal'nym ego, - prikazal glavar'.
|shbi bez lishnih slov vypolnil prikaz.
- U vas hranilishche vnizu? V smysle pod zdaniem? - sprosil Batcher.
Upravlyayushchij udivlenno podnyal brovi.
- |ti vzglyady ostav' dlya zheny. Esli ty ne znaesh', to byvayut
otstupleniya ot normy. Redko, no byvayut. Nedavno my pobyvali v hranilishche
ustroennom na obychnom etazhe. Primerno na desyatom. Tak ono vnizu?!
- Da. Da, vnizu. Gluboko pod zemlej. No ya zhe govoril, chto ono
blokirovano.
- |to tvoya zabota. ZHit' zahochesh' - razblokiruesh'.
- No eto zhe ot menya ne zavisit! Blokirovka prohodit avtomaticheski. YA k
etomu ne imeyu nikakogo otnosheniya.
- A eto ostav' dlya nachal'stva.
|shbi neskol'ko raz vystrelil po stoyashchej na stole elektronike. Oni
vyshli v koridor i napravilis' k liftu.
- Gospodin Batcher, - vyzval glavarya Kokster.
- CHto tam u tebya?
- Policiya uzhe na meste.
- |to horosho. My nemnogo vybilis' iz grafika. Tut takogo ponastroili.
Poka nashli...
- Oni to zhe ne ochen' speshat. Vystavili kuchu mashin pered vhodom. Na
doroge. Vokrug zdaniya krutitsya s desyatok antigravitacionnyh platform. Tak
chto ostorozhno tam. K oknam blizko ne podhodite.
- Ne budem, - poobeshchal |shbi.
- Da, u menya uzhe byli gosti.
- Komu eto ne spalos'? - sprosil |shbi.
- Zaezzhali dve nebol'shie mashinki. Pomnish'? Takie shtuchki, dlya
nablyudeniya. V obshchem, ih uzhe net.
- Eshche nikto ne popytalsya svyazat'sya? - sprosil Batcher.
- Net. Poka vse tiho.
- My spuskaemsya v hranilishche.
- YA ponyal.
Kokster prohazhivalsya za dal'nej kassirskoj stojkoj. Pered stojkoj,
pryamo na polu nahodilis' ego zalozhniki. Kto sidel, prislonivshis' k stojke.
Kto lezhal na polu i byl eshche bez soznaniya. Vsego ih bylo nemnogim men'she
dvadcati chelovek. V osnovnom eto byli kassiry banka. Muzhchiny i zhenshchiny.
Neskol'ko klientov i troe ohrannikov.
Ot nechego delat' naletchik otkryl blizhajshuyu kassu. V uzkih yachejkah
lezhali kreditki mestnogo ispolneniya. S logotipom planety. Nemnogo dal'she
nahodilis' pogashennye cheki i annulirovannye kartochki. Kokster vzyal po
odnoj kupyure kazhdogo dostoinstva. Otobral sebe nabor raznyh kartochek.
Zatem posmotrel v sosednej kasse i vzyal nedostayushchie.
Pomutnevshimi ot boli glazami molodaya zhenshchina-kassir nablyudala za ego
dejstviyami.
- Dlya kollekcii, - ohotno ob®yasnil Kokster.
On spryatal dobychu v nagrudnyj karman i vyshel iz-za stojki.
- Vedite sebya spokojno, - skazal on dlya teh, kto tol'ko chto prishel v
sebya. - Vy vedete sebya spokojno. YA vedu sebya spokojno. Nikto ne
nervnichaet. I vse konchaetsya horosho.
Kokster govoril bescvetnym tonom. Avtomaticheski. Kak zazyvala na
bazare pod konec rabochego dnya.
- Esli budete nervnichat', to zanervnichat' pridetsya mne. A eto, ne
obeshchaet vam nichego horoshego. Vy ponyali?
Lyudi molcha sideli, ne otryvaya glaz ot pola.
- Vot i horosho, chto ponyali, - za nih otvetil Kokster.
K nesushchestvuyushchim dveryam banka podletela policejskaya platforma.
Razvernuvshis' bortom, ona zavisla na meste.
- Nu, obnagleli! - vozmutilsya naletchik.
V tri pryzhka on okazalsya za stojkoj. Pod prikrytiem ni v chem ne
povinnyh lyudej.
Platforma prodolzhala viset' v metre nad parkovochnoj ploshchadkoj. Ee
slegka raskachivalo iz storony v storonu.
- Nechego zdes' vysmatrivat'!
On vskinul plazmomet i dal dlinnuyu ochered'. Oglushitel'nyj rokot zalil
zal. Ot policejskoj platformy v storony poleteli kuski obshivki. Ona s
takoj skorost'yu vzmyla vverh, budto ee vybrosilo iz katapul'ty.
- Tam u nas eshche odin lift, - drozhashchim golosom skazal upravlyayushchij.
- Kakoj lift? - podtyanul ego za lackan Batcher. - My zhe na nulevom
etazhe. Mozhet, obojdemsya stupen'kami?
Upravlyayushchij dyshal chasto-chasto. Na ego belom, kak mel lbu blesteli
biserinki holodnogo pota.
- N.. net, - s trudom vydavil on iz sebya. - Stupenej net. YA zhe
govoril, hranilishche gluboko pod zemlej. Pyat'desyat shest' metrov ot nulevoj
otmetki.
- Gluboko zakopalis', - pohvalil glavar'. - Hot' na etot raz chto-to
stoyashchee.
On svyazalsya s Koksterom:
- My spuskaemsya v hranilishche. Lift ryadom s liftami zdaniya, pravogo
korpusa. Po koridoru nalevo.
- Ponyal.
Upravlyayushchij drozhashchej rukoj nazhal na vyzov.
- Vnizu ohrana est'? - sprosil |shbi.
- A kak zhe.
- Skol'ko ih tam? - glavar' vtolknul upravlyayushchego v otkryvshuyusya
kabinu.
- YA tochno ne znayu. Po raspisaniyu dolzhno byt' troe.
- Horosho, posmotrim.
Kabina provalilas' vniz i poshla s naborom skorosti. Ona byla bol'shoj,
gruzo-passazhirskogo klassa. Na polu mnozhestvo sledov ostavlennyh katkami
gruzovyh telezhek. Na indikatornoj paneli vysvechivalis' tol'ko dve
vozmozhnye ostanovki.
Spusk dlilsya ne bol'she polminuty. Lift nachal pritormazhivat'. Batcher
shvatil upravlyayushchego za sheyu i postavil pered dver'yu. Ne oslablyaya hvatki,
sam vstal szadi. |shbi stoyal ryadom, dazhe ne podumav spryatat'sya.
Prozvuchal melodichnyj signal pribytiya. Dver' besshumno popolzla v
storonu.
Po glazam rezanuli yarkie svetil'niki podzemel'ya.
- Ni s mesta! - vykriknul ohrannik tresnuvshim golosom.
On stoyal na kolene i celilsya v otkryvshijsya proem lifta. Vtoroj
ohrannik nahodilsya za gruzovymi telezhkami. Byli vidny tol'ko glaza i
vystavlennyj vpered izluchatel'.
- Polozhite oruzhie na pol, - skazal Batcher. - Nu, prikazhi im, -
potreboval on u upravlyayushchego.
On rezko szhal sheyu neschastnogo. Tot mgnovenno pokrasnel i poshel
pyatnami.
- YA imeyu pravo strelyat'! - ogoroshil ohrannik novym argumentom. - Esli
vy ne podchinites', ya primenyu silu!
- Delajte, kak oni govoryat, - s trudom vydavil iz sebya upravlyayushchij.
Ot napryazheniya on zakashlyalsya.
- Izvinite, gospodin upravlyayushchij, - ohrannik chasto dyshal. - YA ne mogu
pozvolit' etim lyudyam vojti na territoriyu hranilishcha.
- |shbi.
|shbi vystrelil mgnovenno. Budto Batcher lichno nazhal na spusk.
Po usham bol'no udaril vzryv. Ohrannika otbrosilo na neskol'ko metrov.
- S nami pytayutsya svyazat'sya, - dolozhil Kokster.
- Sam. Sejchas ne do tebya, - otvetil glavar'. - Prikazhi vtoromu vyjti.
Interesno, gde zhe tretij?
Upravlyayushchij vypolnil trebovanie.
Iz-za telezhek vnachale pokazalas' golova, a zatem i ee vladelec. Ego
lico bylo blednym, kak steny v municipal'nom morge. On sdelal neskol'ko
neuverennyh shagov iz-za svoego ukrytiya. Ruka s oruzhiem bezvol'no povisla.
- Gde tretij?! - sprosil |shbi.
Tot podnyal na naletchikov neponimayushchij vzglyad.
- Tebya sprosili! Zdes' eshche kto-to est'?!
Ohrannik neopredelenno mahnul golovoj na odin iz koridorov. Zatem on
vzglyanul na rasplastavshegosya v krovi naparnika. U togo nachinalas' agoniya.
- Zaberi u nego pushku, - rasporyadilsya Batcher.
|shbi vyshel iz lifta i podoshel k ohranniku. Kak u rebenka igrushku,
legko otobral oruzhie. Batcher tolknul v spinu upravlyayushchego.
- Nado poshevelivat'sya. I tak, stol'ko vremeni propalo. Gde tut u vas
central'nyj sejf?
Upravlyayushchij na negnushchihsya nogah zasemenil po odnomu iz koridorov.
- Ostav' sumki zdes'. Najdi tret'ego i prisoedinyajsya, - prikazal
glavar'.
- Horosho.
|shbi s razmahu zaehal ohranniku prikladom v zhivot. Tot peregnulsya
popolam. On korotko dobavil po zatylku. Paren' upal i zatih. Razmerennoj
pohodkoj on napravilsya v ukazannom napravlenii.
Koridor okazalsya sovsem uzkim. Ne takim, kak ostal'nye. Odinakovye,
plastikovye dveri raspolagalis' poparno. Odna naprotiv drugoj. |shbi nachal
s krajnej. Za nej nichego osobennogo ne okazalos'. Nebol'shoe pomeshchenie dlya
dezhurnogo personala. Neskol'ko koek i vse. On proveril dver' naprotiv. Tam
raspolagalas' avarijnaya energoustanovka.
On dvinulsya dal'she. Ostorozhno priotkryl sleduyushchuyu dver'. Tut zhe
uslyshal chej-to vzvolnovannyj golos. Kommunikator perevel:
- Oni uzhe zdes'. |to tochno. Oni uzhe zdes'. Mne dolozhili, chto
spuskaetsya lift. YA slyshal vzryv. CHto mne delat'? Nas vsego troe.
|shbi s nogi otkryl dver'. Ta s sil'nym hlopkom udarilas' o stenu.
- Vas tol'ko odin, - ogoroshil on, vvalivayas' v komnatu.
Lyseyushchij, podzharyj muzhchina potyanulsya k lezhashchemu na stole impul'sniku.
Naletchik vystrelil. Vzryvom razmetalo stoyashchuyu na stolah apparaturu.
Ohrannika otbrosilo k nogam |shbi.
- Vot i vse. Dolg vypolnen, - skazal on. - A to: "chto delat', chto
delat'"! Vidish', kak vse prosto?
On podnyal kontuzhenogo ohrannika za shivorot i postavil na nogi.
Samostoyatel'no stoyat' u nego ne poluchilos'. On shvatilsya za stenu.
Batcher s upravlyayushchim stoyali pered massivnoj dver'yu central'nogo
hranilishcha. Vnushitel'nyj stal'noj oval porazhal svoimi razmerami. Ot horosho
obrabotannoj, sverkayushchej stali, bukval'no veyalo nadezhnost'yu.
- Otkryvaj, - tolknul glavar' upravlyayushchego k pul'tu upravleniya.
- YA zhe vam govoril...
- Davaj, davaj. Schitaj, chto ograblenie uzhe konchilos'. Vvodi svoj kod.
Upravlyayushchij prikosnulsya k paneli.
- Nu! - prikriknul Batcher. - Esli u tebya ne poluchit'sya, to ya tebe ne
zaviduyu. U |shbi k takim kak ty est' osobyj podhod. I dolzhen skazat', eto u
nego do sih por neploho poluchalos'.
Poyavilsya |shbi. On akkuratno postavil tyazhelye sumki u zakrytogo lyuka
hranilishcha.
- Kak tam? - sprosil glavar'.
Ego podruchnyj tol'ko utverditel'no kivnul.
- YA uzhe soobshchil im nashi trebovaniya, - napomnil o sebe Kokster.
- I chto my trebuem na etot raz? - sprosil Batcher.
- Antigravitacionnuyu platformu do porta. Mesta v chelnoke nezavisimoj
kompanii. Inache my nachnem rasstrelivat' zalozhnikov.
- Ne mog pridumat' chto-to noven'koe? I chto oni skazali?
- Skazali, chto im nuzhno vse podgotovit'.
Kokster proshelsya vdol' stojki. Pochti vse zalozhniki uzhe byli v
soznanii. Oni napryazhenno prislushivalis' k neznakomomu yazyku.
- Skol'ko oni potrebovali vremeni?
- Poltora chasa.
- CHto-to zdes' ne tak. Ochen' dolgo. Potoropi ih.
- Horosho.
On pereklyuchilsya na policejskuyu chastotu:
- Vashi usloviya nas ne ustraivayut.
- A chto vam eshche nado? - sprosil gnusavyj golos. - CHto imenno ne tak?
- Nam nuzhno bystree. Poltora chasa eto ochen' dolgo.
- Po-vashemu eto tak prosto?! - zanervnichal golos koordinatora.
- Nam ne vazhno, prosto eto, ili slozhno. Platforma nam ponadobit'sya
cherez sorok pyat' minut. Za kazhduyu minutu opozdaniya my budem rasstrelivat'
po zalozhniku.
Kommunikator byl vklyuchen, i zalozhniki slyshali peregovory na rodnom
yazyke. Sredi nih probezhala robkaya volna paniki.
- Sidet'! - vlastno prikazal Kokster. - Vy menya ponyali? - sprosil on
uzhe u mikrofona. - |to nashi poslednie usloviya. Peresmatrivat' ih my ne
sobiraemsya.
- Horosho, - otvetil gnusavyj golos posle dlinnoj pauzy. - My
postaraemsya.
- Vy uzh, postarajtes', - ulybnulsya Kokster i perevel stanciyu v
prosmotrovyj rezhim.
On vyshel iz-za stojki i podoshel k zalozhnikam. Dolgo ne razdumyvaya,
vyhvatil iz kuchi odnogo iz ohrannikov i povolok ego k vyhodu. V centre
zala oni ostanovilis'.
Naletchik tolknul ohrannika v spinu.
- Begi.
Tot povernul golovu i umolyayushchimi glazami posmotrel na Kostera.
- YA skazal begi! - kriknul tot i podtolknul ego forsunkoj plazmometa.
- Begi, ili sdohnesh' zdes'!
- Ne nado, - prosheptal ohrannik odnimi gubami.
Ego podborodok zadrozhal.
- Ty mne eshche budesh' govorit'! CHto nado, a chego ne nado?! A nu, poshel!
Ohrannik sdelal neskol'ko shagov k vyhodu.
- Bystree!
Zarokotal plazmomet. U nog ohrannika vzdybilos' pokrytie pola. On
rvanul izo vseh sil i, petlyaya, pomchalsya k vyhodu. Kokster spokojno stoyal i
nablyudal. Ohrannik uzhe vybezhal na ulicu, kogda on podnyal plazmomet.
Pricelilsya. Korotko polyhnulo. Ne dobezhav do policejskogo kordona metrov
desyat', ohrannik rastyanulsya na trotuare.
Kokster opyat' vklyuchil radiostanciyu:
- Nu, teper' vy ponyali, chto tyanut' ne stoit.
Naushnik molchal. Na tom konce nikto ne reshalsya otvetit'.
- Gde vy tam vse podevalis'? Bylo tak mnogo narodu, a teper' nikogo ne
ostalos'.
- My ponyali. Vse vashi trebovaniya budut vypolneny. CHerez sorok pyat'
minut zhdite platformu.
- Uzhe cherez sorok dve.
- Horosho, cherez sorok dve.
- I bez glupostej. CHem bol'she glupostej vy sdelaete, tem bol'she
postradaet vashih lyudej.
Kokster vernulsya za stojku. On uselsya v kreslo kassira, zabrosil nogi
na stol i stal zhdat'.
Nachal'nik municipal'noj policii meril svoj kabinet shagami. Sozvannye
po trevoge podchinennye raspolozhilis' vdol' dlinnogo stola.
- |to chert znaet chto takoe! - nervnichal on. - Kto-to mne ob®yasnit, kak
takoe moglo sluchit'sya?!
On ostanovilsya.
- CHto vy sobiraetes' delat'?
Vstal peretyanutyj remnyami podpolkovnik.
- Nam ne ostaetsya nichego drugogo, kak vypolnit' ih usloviya. Po krajnej
mere, na pervom etape.
- Na kakom eto eshche pervom etape?
Podpolkovnik sdelal glubokij vdoh i prodolzhil:
- My mozhem nachat' shturm zdaniya v lyuboj moment. |to neminuemo privedet
k mnogochislennym zhertvam. YA smotrel spiski. V bashne rabotaet okolo poltory
tysyachi chelovek. Banditov nemnogo. Po raznym dannym ot treh do pyati
chelovek, no oni ochen' horosho osnashcheny. U nih est' dazhe plazmennoe oruzhie.
Oruzhie, k kotoromu na Mirloni imeyut dostup tol'ko voennye.
- CHto zhe vy predlagaete? - sprosil nachal'nik.
- Na pervom etape pridetsya vypolnit' ih trebovaniya. My predostavim im
platformu. Nebol'shuyu passazhirskuyu platformu. SHturmovat' ih budem uzhe v
portu.
- V kakom portu?
- Tam, kuda oni poletyat. SHturmovye batal'ony uzhe nahodyatsya v polnoj
boevoj gotovnosti. A na perevalochnyj port, YUzhnyj-4, takoj batal'on
vysaditsya cherez...
Podpolkovnik posmotrel na chasy.
- CHerez devyatnadcat' minut. V port oni smogut vzyat' s soboj chelovek
pyat' zalozhnikov. Ne bol'she.
- Horosho. Vypolnyajte, - razreshil nachal'nik policii. - YA nadeyus', vy ne
dopustite novyh zhertv.
- My postaraemsya, - bez entuziazma otvetil podpolkovnik i sel.
Upravlyayushchij drozhashchimi rukami nabiral tol'ko emu odnomu izvestnye kody.
Cifry, bukvy, opyat' cifry, znaki prepinaniya. Posle nabora ocherednogo
nabora gasla krasnaya, pul'siruyushchaya tochka na ekrane. Vnachale ih bylo
desyat'. Teper' ostalos' vsego tri.
- On eto vse ne mog tak prosto zapomnit'.
|shbi s somneniem poglyadel na sopyashchego upravlyayushchego.
- A eto prosto tak i nel'zya zapomnit', - otvetil Batcher. - U nego gde-
to v mozgu nebol'shoj modul' pamyati.
- CHto, pryamo v mozgu? YA by ne soglasilsya.
- Nu ne pryamo, - skrivilsya glavar'. - Gde-to na golove. Pod kozhej.
Prosto podklyucheno kak nado. Vot tam ves' etot musor i hranit'sya. Nado
budet kupit' skaner dlya takih shtuchek. Vse nikak ne soberus'. A to
rabotaem, kak myasniki.
Upravlyayushchij tem vremenem vvel poslednij kod. Krajnyaya v ryade tochka
ischezla s ekrana. On nabral neskol'ko korotkih komand. Za massivnym lyukom
lyazgnulo. Zatem nizko zaurchalo, nabiraya oboroty. Lyazgnulo eshche raz. S
urchaniem massivnyj lyuk vydvinulsya iz posadochnogo mesta i stal otkryvat'sya.
Tolstye rigeli raspolagalis' po vsemu perimetru dveri.
- |to nastoyashchee bezumie, - vyskazalsya upravlyayushchij bankom.
- Ne volnujsya, - ulybnulsya Batcher.
On pohlopal neozhidannogo soobshchnika po plechu.
- |to nashe bezumie. Tebya ono ne kosnetsya. YA zhe govoril, vedi sebya
horosho, i vse budet normal'no.
V hranilishche vspyhnul svet.
- Vedi, pokazyvaj, svoi sokrovishcha. |shbi, sdelaj, chtoby dveri ne
zakrylis', i prihvati sumki.
Oni voshli vnutr'. |shbi dostal iz karmana trofejnyj impul'snik i
vstavil ego v shchel' dveri. Zabil nogoj.
- Vse, ni za chto ne zakroetsya, - dolozhil on.
Korotkij koridor upersya v massivnuyu reshetku. Upravlyayushchij bez lishnih
slov dostal ih karmana kartochku i vstavil v shchel'. Skripnula massivnaya
reshetka.
Oni okazalis' v prostornom zale, zastavlennom rovnymi ryadami
stellazhej. Na blizhnih lezhali korobki s banknotami i elektronnymi
kartochkami. Nemnogo dal'she pobleskivali metally v slitkah.
- Da, eto my horosho popali, - prisvistnul Batcher.
- A gde malen'kie sejfy? - nedovol'no sprosil |shbi.
- Kakie malen'kie sejfy? - ne ponyal upravlyayushchij.
- |to on pro sejfy dlya klientov. Lichnye sejfy. Ochen' on u nas lyubit
syurprizy. Tam chasto vstrechayutsya interesnye shtuchki.
- A, ponyal, - kivnul upravlyayushchij. - V nashem banke takogo net. |to ne
kommercheskij bank. V etom hranilishche nahodyatsya tol'ko aktivy pravitel'stva
i municipaliteta.
- Ne povezlo tebe, - ulybnulsya Batcher. - Vyvodi nashego blagodetelya.
Pristegni ego k dveri hranilishcha.
- No my zhe s vami dogovarivalis'! - opyat' ispugalsya upravlyayushchij. - Vy
obeshchali sderzhat' slovo!
- YA ego i derzhu. Vo-pervyh, ya ne lyublyu, kogda smotryat pod ruki. Vo-
vtoryh, eto dlya vashej zhe bezopasnosti. Blagodaryu za sotrudnichestvo. Davaj,
|shbi, dolgo vozimsya.
Tot vyvolok perepugannogo chinovnika obratno v koridor. Naruchniki
somknulis' na ego zapyast'e i naruzhnom sharnire lyuka. |shbi vernulsya v
hranilishche.
Batcher tem vremenem dostal iz sumki kakoe-to strannoe ustrojstvo. On
ostorozhno polozhil ego na pol mezhdu stellazhami i stal raskladyvat'.
Lepestkami raspahnulis' shest' sektorov, sformirovav krugluyu platformu.
Diametr kruga byl metra poltora, ne bol'she. |shbi otkryl druguyu sumku i
dostal kakie-to bloki. Bystro podsoedinil ih k strannoj platforme. Na
blokah zasvetilis' krohotnye ekrany i indikatornye paneli.
- Vse normal'no, - skazal on.
- Horosho, nachinaem s palladiya.
Ne teryaya ni sekundy, oni prinyalis' nagruzhat' svoyu platformu slitkami.
Dvenadcati kilogrammovye slitki so zvonom lozhilis' odin na drugoj. Stellazh
bystro pustel.
- Kokster, chto tam u tebya? - vyzval glavar'.
- Poka vse tiho. Nikto ne vysovyvaetsya. Do naznachennogo nami vremeni
ostalos' dvadcat' tri minuty.
- Normal'no. Uspevaem. Eshche i vremya ostanetsya. Davaj, eshche ne dolgo
ostalos'. My tebya vyzovem.
- Horosho. Ne podozhgite tam nichego.
- |to, kak poluchit'sya.
Upravlyayushchij bankom stoyal i prislushivalsya k melodichnomu perezvonu
metalla. Zatem burnaya deyatel'nost' v hranilishche prekratilas'. On napryazhenno
prislushalsya. Poslyshalsya narastayushchij gul. CHinovnik popytalsya zaglyanut' za
dver', no u nego ne poluchilos'. Tem vremenem shum usilivalsya. On stanovilsya
vse nizhe i nizhe. Upravlyayushchij vsem telom oshchutil narastayushchuyu vibraciyu. Ot
neozhidannosti on dazhe prisel. Zatem suho shchelknulo. Protivopolozhnuyu stenu
osvetil malinovyj spoloh, i vse stihlo. CHerez neskol'ko minut vse
povtorilos' snova. Opyat' poslyshalsya zvon slitkov.
|shbi vyskochil iz hranilishcha i pobezhal k liftu. Prikovannyj k dveri
upravlyayushchij posmotrel emu vsled. Kogda kabina lifta ushla vverh, on vnov'
uslyshal uzhe znakomyj gul. Zatem posledovala narastayushchaya vibraciya.
S oruzhiem napereves |shbi poyavilsya v operacionnom zale. Kokster sidel,
zabrosiv nogi na stol, i zametno skuchal. |shbi proshmygnul za stojku, i
podoshel k kompan'onu.
- CHto tut u tebya?
- Poka vse normal'no. So mnoj svyazyvayutsya cherez kazhdye pyat' minut. YA
im rasskazyvayu skazki, potom pugayu. Platforma budet cherez pyatnadcat'
minut.
- Zdes' est', gde zakryt' etih lyudej? - sprosil |shbi.
- A chto, uzhe vse?
- Da. Pora smatyvat'sya.
- Horosho, - ulybnulsya Kokster. - Zdes' v dezhurke, kazhetsya, sohranilis'
zamki. - A nu, vse vstali! - prikazal on zalozhnikam. - Bystro, bystro!
Lyudi so stonami podnyalis' s pola.
- Vse v etu komnatu! Nu, bystrej!
SHCHelknul zamok.
Kokster v poslednij raz glyanul na operacionnyj zal.
- A neploho poluchilos', - skazalo on, i napravilsya za |shbi.
- Eshche nichego ne poluchilos', - proburchal tot. - Kogda poluchit'sya, togda
i budesh' trepat' yazykom.
- Vechno ty vsego boish'sya. Kogda ne poluchit'sya, togda i budesh'
rasstraivat'sya.
Oni spustilis' v podzemel'e. Dvoe prikovannyh k telezhkam ohrannikov
povernuli golovy v storonu lifta.
- Ploho sebya veli? - sprosil Kokster.
|shbi tol'ko kivnul.
Oni s dvuh storon oboshli rasprostertoe na polu telo i napravilis' po
koridoru k hranilishchu.
- A eto kto?
- |tot zdes' samyj glavnyj.
Upravlyayushchij s uzhasom glyadel na eshche odnogo golovoreza.
- On horosho sebya vel? - sprosil Kokster.
- Da. |tot horosho.
- Privet, - pozdorovalsya Kokster. - YA by poboltal, no nam nekogda.
Ponimaesh', dela, vse dela.
Oni voshli vnutr'.
Upravlyayushchij banka eshche neskol'ko minut napryazhenno vslushivalsya v
neznakomuyu rech'. Ee vskore zaglushil uzhe znakomyj gul. Polyhnulo v tretij
raz i vse stihlo. On stoyal v polnoj tishine minut pyat'. Nichego ne
proishodilo.
- |j, - tiho pozval on.
Nikto ne otvetil. On eshche neskol'ko minut postoyal tiho. Zatem reshilsya i
pozval gromche:
- Est' zdes' kto nibud'?! Menya kto-nibud' slyshit?!
- My zdes'! - horom otvetili ohranniki iz dal'nego konca koridora.
Stolica federacii Martok Od, planetarnaya sistema Darling(4).
Zummer ostorozhno vydal pervuyu frazu. Pomolchal neskol'ko sekund. Zatem
napomnil o sebe bolee gromko. Nakonec muzykal'naya fraza prozvuchala
osobenno nastojchivo. Poslyshalsya tihij ston. V komnate vspyhnul v svet.
Odeyalo poletelo proch'. V posteli sel muzhchina srednih let. Ego glaza
eshche byli zakryty. On posharil rukoj po prikrovatnoj tumbochke. Nakonec
trubka byla obnaruzhena. Korotko pisknulo.
- Da, - otvetil on.
- Polkovnik Hankel?
- Da, ya. CHto sluchilos'? - provorchal muzhchina, prodolzhaya sidet' s
zakrytymi glazami.
- Proshu proshcheniya, gospodin polkovnik. |to Pallas. YA vas ne razbudil? V
Sarlinte sejchas kazhetsya vecher?
- Kapitan, kogda ty nauchish'sya schitat'? V Sarlinte sejchas glubokaya
noch'.
- Proshu proshcheniya, polkovnik.
- A do utra eto podozhdat' ne mozhet?
- Net. Prikaz u menya na rukah. CHerez tri chasa my pokidaem planetu.
CHelnok uzhe zakazan.
Polkovnik, nakonec, otkryl glaza i posmotrel na chasy.
- CHto sluchilos'?
- Opyat' dali o sebe znat' nashi podopechnye.
- Kakie imenno?
- Poprygunchiki. Mestnye municipaly v shoke.
Hankel vskochil s posteli i proshelsya po komnate. Ostatki sna v panike
razletelis' proch'.
- Kogda, gde?!
- My nedavno poluchili doklad. Okolo vos'mi chasov nazad. No za pereschet
vremeni ya ne ruchayus'.
- Gde?
- Kakaya-to Mirloni(6). Megapolis Kornal.
- A gde eto?
- Otkuda ya znayu? Gde-to v federacii.
- Gde ty nahodish'sya?
- V shestom yuzhnom portu. Za vami uzhe vyshel orbital'nyj chelnok. On uzhe
dolzhen podhodit' k portu Sarlinty. Vy uspeete?
- Uspeyu, - poobeshchal polkovnik.
- YA vas zhdu.
- Kogo eshche naznachili?
- Dolzhen byl eshche letet' Kidder, no emu udalos' otvertet'sya.
- Nichego. Bez nego tol'ko luchshe.
CHerez minut desyat' agent federal'noj bezopasnosti uzhe vyhodil iz
pod®ezda svoej zhiloj bashni. Na nem byl strogij, temnyj kostyum, dlinnyj
plashch. V ruke nebol'shoj, metallicheskij kejs. K vhodu pod®ehala dezhurnaya
mashina.
- V port, - skazal polkovnik.
Mashina razvernulas' i rastvorilas' na zalityh svetom ulicah.
CHelnok vyshel iz teni planety. S takogo rasstoyaniya ona kazalas' elochnoj
igrushkoj. Vsya v puhe belosnezhnyh oblakov. Kazalos', stoit protyanut' ruku i
mozhno perestavit' kontinenty po svoemu usmotreniyu. Na vsej vidimoj
territorii vlastvovala prekrasnaya pogoda. Na Darlinge(4) drugoj voobshche
nikogda ne bylo.
- ...net, - ne unimalsya pilot. - Na eti reaktory polozhit'sya nel'zya.
Starye - sovsem drugoe delo. A eto ne to. Vot na etom koryte nedavno
zamenili reaktor. I chto, stalo luchshe?
Pilot vzglyanul na svoego edinstvennogo passazhira.
- Tol'ko huzhe. |togo ne sdelaj, togo ne sdelaj. Takoj rezhim uzhe
opasnyj. Net, starye byli luchshe. Oni vydavali moshchnost', a do ostal'nogo im
ne bylo dela. Em ya ee, ili v karman skladyvayu. Nu, zagruzhat' ih nado bylo
chashche. Nu i chto?
Polkovnik molcha sidel v kresle vtorogo pilota i razgovor ne
podderzhival. Tehnicheskie problemy ego sejchas ne interesovali. V dannyj
moment on byl gde-to daleko-daleko. Esli b ego sprosit', to on i sam
zatrudnilsya by otvetit', gde imenno. No vnimatel'naya publika dlya
vystupleniya pilotu kazhetsya, ne trebovalas'. Skladyvalos' vpechatlenie, chto
on voobshche mog bez nee obojtis'. Voobshche-to on tak i delal.
- Pomnyu, mne rasskazyvali...
- Dolgo eshche? - perebil Hankel.
- Vse normal'no. My v grafike. Sejchas budem sadit'sya.
U trapa polkovnika vstrechal kapitan Pallas. Vysokij, hudoshchavyj molodoj
muzhchina. Odet on byl pochti tak zhe, kak i ego nachal'nik. Podvel tol'ko cvet
tufel'. Te okazalis' gorazdo svetlee, chem na Hankele. V ostal'nom, stil'
vyderzhivalsya. V byuro vsegda imeli svoj, osobyj vzglyad na modu. V poslednij
raz ego peresmatrivali tak davno, chto teper' nikto i ne pomnil.
- Dobryj den', gospodin polkovnik, - poprivetstvoval Pallas. - Kak
doleteli?
- Normal'no. Tol'ko u pilota rot i na minutu ne zakrylsya. Bol'she
svedenij ne postupalo?
- Net, nichego novogo. Tol'ko tot raport i vse.
- Kogda vyletaem?
- Obeshchali cherez chas. V chelnoke chto-to s energoblokom. Ego kak raz
proveryayut.
- Naslushalsya ya segodnya pro eti reaktory...
- Mozhet, poka perekusim? - sprosil kapitan. - YA zakazal stolik. Zdes'
nedaleko. Von v tom korpuse porta. V chelnokah ya ne mogu zastavit' sebya
poest'.
- Slishkom malo letaesh'. Zahochesh', est', kak sleduet, budesh' s etazha
letet' i zhevat'.
Kapitan pozhal plechami. SHursha shinami, pod®ehal shikarnyj portovyj
avtobus. Na prostornoj ploshchadke stoyal tol'ko pravitel'stvennyj chelnok. Vse
ostal'noe prostranstvo pustovalo.
- My projdemsya, - mahnul polkovnik rukoj voditelyu.
Tot pozhal plechami i razvernul mashinu.
- Rasskazyvaj. Kak eto vse sluchilos'? - sprosil Hankel, kogda oni
sdelali zakaz.
- Tak, kak oni obychno nachinayut v novom mire. Naglo i zhestoko.
Podoshel oficiant, nalil sok i rasstavil pribory. Za sosednim stolikom
bravyj kosmicheskij kapitan rasskazyval dvum svoim yunym sputnicam, kakoj on
molodec. Polkovnik posmotrel v storonu kosmicheskogo brodyagi. Ne
sderzhavshis', ulybnulsya.
- Naletchikov bylo troe, - prodolzhal Pallas. - Vse kak u nas v proshlye
gody.
Polkovnik povernulsya k svoemu naparniku, prodolzhaya ulybat'sya.
- CHto ty skazal?
- YA govoryu, ih bylo troe. Kak i v tom nashem dele. Voshli v bank sredi
bela dnya. Perevernuli vse vverh dnom. Dazhe podderzhali peregovory ob
osvobozhdenii zalozhnikov. A potom ischezli. Vmeste s nimi iz hranilishcha mnogo
chego propalo.
- Mozhet, eto tak bankiry postaralis'?
Kapitan perestal zhevat' i ustavilsya na nachal'nika.
- CHto ty na menya tak smotrish'? |tu versiyu to zhe budem proveryat'. Esli
vse fakty sojdutsya, nado budet proverit', ne bylo li u nas iz otdela
utechki informacii. Mozhet, v etom banke kto-to reshil srabotat' chuzhim
pocherkom?
- Vy dumaete?
- Net, poka ne dumayu. Tak, mysl' prishla. No bankirov nuzhno budet
proverit' obyazatel'no. U nih bylo bol'she vsego vozmozhnostej. A esli horosho
postarat'sya, to i sposob mozhno pridumat'.
Hankel do togo ozadachil svoej novoj versiej naparnika, chto tot doel
molcha. Takogo s nim ne sluchalos' uzhe davno.
Perelet zanyal poltora chasa. Pochti vse eto vremya ushlo na testy sistem,
zaprosy dispetcherov i tamozhennyj dosmotr. Na samo smeshchenie potrebovalos'
ne bol'she pyati minut.
Megapolis Kornal, vstretil gostej reden'kim dozhdikom. Nalitoe vodoj
nebo provislo nizko-nizko. Kazalos', ono vot-vot zadenet za samye vysokie
neboskreby i prorvetsya. Hlynet voda i smoet etot haos betona i stekla k
chertovoj babushke.
V portu ih uzhe zhdali. V soprovozhdenii nemnogoslovnogo serzhanta oni
vyshli v gorod. Poezdka do upravleniya policii zanyala nemnogim men'she
vremeni, chem sam perelet.
- Dobroe utro, gospoda, - pozdorovalsya nachal'nik policii.
On vstal iz-za stola navstrechu gostyam.
- YA agent Hankel, - otrekomendovalsya polkovnik. - A eto agent Pallas.
Oni protyanuli svoi zhetony.
Nachal'nik mel'kom vzglyanul na blestyashchie igrushki.
- YA podpolkovnik Dajl.
Oni obmenyalis' rukopozhatiyami.
- Da, da, mne dolozhili. V poslednij moment. CHto-to u nas vse vremya s
etoj paketnoj svyaz'yu. Kak ya ponyal, vy po etomu ogrableniyu? Da, sluchaj
unikal'nyj. Prisazhivajtes' gospoda. Vy uzhe ustroilis'?
- Net, - otvetil Hankel. - Iz porta my srazu syuda.
- Ne bespokojtes', ya rasporyazhus'.
On nazhal chto-to na svoem stole. Voshel sekretar'. |to byl eshche odin
unikal'nyj sluchaj. Strojnoj, ryzhen'koj devushke do togo shla forma, chto
gosti chut' ne zabyli, zachem oni zdes'.
- Meredit, vyzovite kapitana Spinnela. On vedet eto delo. I... nu eto
poka podozhdet.
Devushka razvernulas' na tonkom kabluchke i vyporhnula iz kabineta. Oba
agenta eshche nekotoroe vremya glyadeli na zakryvshuyusya dver'.
- Mne dolozhili, chto vy i ran'she zanimalis' podobnymi delami?
- Da, gospodin Dajl, - skazal polkovnik. - My rassledovali vosem'
podobnyh epizodov. Eshche tremya zanimalis' nashi kollegi.
- Mnogo nabralos' informacii?
- Informacii to mnogo. Vot tol'ko do prestupnikov nikak ne mozhem
dotyanut'sya.
- Da, ochen' strannyj sluchaj. Moi eksperty tol'ko razvodyat rukami. I
dokazatel'stv celaya kucha.
Razdalsya zummer vyzova.
- Vojdite, - razreshil hozyain kabineta.
Voshel podzharyj kapitan. On skol'znul po licam prisutstvuyushchih vzglyadom
opytnogo syskarya.
- Vyzyvali, gospodin podpolkovnik?
- Da. Prisazhivajsya. Poznakom'sya. |to federal'nye agenty Hankel i
Pallas. Ih zainteresovalo tvoe delo.
- Ono kogo hochesh', zainteresuet. ZHurnalisty voobshche byli v vostorge.
- Budete rabotat' vmeste, - skazal nachal'nik.
Spinnel kivnul v znak soglasiya.
- Togda... esli vy ne vozrazhaete gospoda.
- Da, ne budem vas bol'she zaderzhivat'.
Oni vtroem vyshli iz kabineta.
- S chego hotite nachat'? - sprosil kapitan v koridore. - Vse materialy
dela v vashem rasporyazhenii.
- Dlya nachala my by hoteli osmotret' mesto prestupleniya. |to mozhno
ustroit'?
- Da, konechno. Sejchas tam eshche rabotayut moi lyudi. Rukovodstvo banka
predostavilo v nashe rasporyazhenie eshche odin den'.
- A kogda eto sluchilos'?
- Vchera. SHestnadcat' chasov nazad.
Hankel ser'ezno posmotrel na svoego naparnika. Tot ulybnulsya i razvel
rukami.
- YA zhe preduprezhdal, chto v pereschete vremeni, mozhet byt', netochnost',
- skazal on.
- V dva raza?
- Podumaesh', v dva raza. |to zhe vsego v dva raza.
U vhoda v bank vo vsyu kipela rabota. Rabochie v yarkih kombinezonah
delovito snovali po pyatachku pered bankom. Ves' pervyj etazh uzhe uspeli
zasteklit' zanovo. So stekol kak raz snimali zashchitnuyu plenku.
Patrul'naya mashina klyunula nosom pered razdvizhnym stroitel'nym
zagrazhdeniem.
- |to odin iz nashih luchshih rajonov, - skazal Spinnel uzhe na
parkovochnoj ploshchadke.
- YA dumayu, - neopredelenno otvetil polkovnik.
Oni proshli v zdanie.
V operacionnom zale udarno trudilos' eshche neskol'ko stroitel'nyh
brigad. Naskoro zamenyalis' potolochnye paneli. Vdol' odnoj iz sten byli
ulozheny pakety s novoj mebel'yu.
- Oni nachali otsyuda, - skazal Spinnel. - Vernee, ne tak. U vhoda
srabotala sistema bezopasnosti. Oni nachali strelyat' eshche na parkovochnoj
ploshchadke.
- Da. YA vizhu, vizhu, - uspokoil ego polkovnik.
Pallas shel szadi i pomalkival.
- Hranilishche otkryl upravlyayushchij?
- Da, a otkuda vy znaete?
- Dogadalsya, - ulybnulsya starshij agent. - Provedite nas v hranilishche.
- Syuda, pozhalujsta.
Oni proshli skvoz' operacionnyj zal i napravilis' k liftam. U shirokoj
dveri skuchala para policejskih. Izdaleka zametiv nachal'nika, oni ostavili
stenu stoyat' samostoyatel'no.
- Vnizu est' kto-to iz ekspertov? - sprosil Spinnel.
- Kazhetsya da, - neuverenno otvetil odin iz ohrannikov. - Oni to
prihodyat, to uhodyat. No, kazhetsya, kto-to dolzhen byt'.
Otkrylis' dveri lifta.
Vnizu ih vstretili uzhe ohranniki banka. Spinnel neohotno polez za
udostovereniem. Federal'nye agenty protyanuli svoi zhetony.
- Po etomu koridoru nalevo, - skazal komandir smeny.
U massivnyh dverej hranilishcha ih ostanovili eshche raz. Navstrechu gostyam
vyshel upravlyayushchij. Proisshestvie tak prosto emu ne dalos'. Pod glazami
zalegli temnye krugi. V kazhdom ego dvizhenii chuvstvovalas' nervoznost'.
Municipal'nyj policejskij predstavil gostej. Upravlyayushchij provel ih v
hranilishche.
- Horoshee hranilishche, - pohvalil polkovnik Hankel. - Obychno byvaet
gorazdo proshche.
- No eto zhe central'nyj filial, - skazal upravlyayushchij. - Zdes' sobrany
znachitel'nye aktivy. Vot tol'ko, - on razvel rukami, - vsya eta
bezopasnost' nam nichut' ne pomogla.
- |to vy im otkryli hranilishche? - sprosil Hankel.
Upravlyayushchij opustil glaza. |tot vopros emu zadavali yavno ne v pervyj
raz.
- A chto by vy sdelali na moem meste? - sprosil on.
Na nego bylo bol'no smotret'.
- Ne perezhivajte vy tak, - skazal agent otcovskim tonom. - YA by
postupil tochno tak zhe.
Upravlyayushchij poryvisto vzdohnul.
- Prohodite, - priglasil on. - Vot zdes' vse eto i sluchilos'.
On povel svoih gostej vdol' stellazhej. CHelovek pyat' klerkov, provodili
polnyj pereschet hranilishcha.
- CHego ne hvataet? - sprosil polkovnik.
Ego vopros opyat' poverg upravlyayushchego v unynie. On pomedlil neskol'ko
sekund i otvetil:
- Devyat'sot shest'desyat kilogramm palladiya. Metall byl v bankovskih
slitkah, po dvenadcat' kilogramm kazhdyj. Slitki lezhali von na tom
stellazhe, - on mahnul rukoj v dal'nij ugol bunkera. Eshche tri yashchika
nalichnyh. Kupyury nominalom po pyat'sot kreditov.
- A chto, bolee krupnyh nominalov ne bylo?
- Net. Kupyury krupnee pyatisot kreditov my ne zakazyvaem.
- Skol'ko eto, poluchaetsya? - sprosil Pallas.
- CHto znachit skol'ko? - zanervnichal upravlyayushchij. - V standartnoj
upakovke desyat' tysyach kupyur. Vot i schitajte.
Hankel s ulybkoj vzglyanul na svoego molodogo kollegu. Tot, ustavivshis'
v betonnyj potolok, vel raschet kosmicheskoj slozhnosti.
- V yashchike pyat' millionov, - tiho prosheptal on emu.
- Aga, - skazal Pallas. - Znachit, nalichnymi ukrali pyatnadcat'
millionov.
Upravlyayushchij posmotrel na molodogo federal'nogo agenta, no nichego ne
skazal.
- A krome palladiya, iz metallov u vas zdes' bol'she nichego ne bylo? -
sprosil Hankel.
- Bylo eshche sto vosem'desyat kilogramm zolota. Nu pochemu bylo? -
popravilsya upravlyayushchij, - Von ono lezhit. Zoloto ne tronuli.
- Da, vse shoditsya. |tim rebyatam zoloto nikogda ne nravilos'.
- YA dazhe ne znayu pochemu, - udivilsya truzhenik monetnoj strany.
- Potomu, chto ono gorazdo deshevle, - prosvetil ego federal. - Kto-to
nahodilsya v hranilishche, kogda zdes' byli eti rebyata?
- Net, nikogo ne bylo. YA voshel s nimi, no potom oni vyveli menya v
koridor.
- I gde vy nahodilis' vse eto vremya?
- Stoyal za dver'yu. Menya k nej pristegnuli naruchnikami.
Hankel podnyal glaza na kapitana Spinnela. Tot otvleksya ot sozercaniya
nesmetnyh bogatstv i podtverdil:
- Da. Tam my ego i zastali. Ego pristegnuli k ee nizhnemu sharniru.
- Znachit, vy nichego ne videli? - prodolzhil Hankel.
- Net. YA proboval zaglyanut', no u menya nichego ne poluchilos'. No ya vse
slyshal.
- YA dolzhen vas predupredit', chto nash razgovor sejchas zapisyvaetsya.
Zapis' budet prilozhena k nashemu rassledovaniyu.
- |to uzhe budet tret'ya takaya zapis', - ulybnulsya upravlyayushchij.
- YA govoryu eto ne dlya togo, chtoby nagnat' na vas strahu. Prosto proshu
ne upuskat' detalej. Kazhdaya iz nih mozhet okazat'sya ochen' vazhnoj.
- Da. YA ponyal. Posle togo, kak menya vyveli iz hranilishcha, oni stali
perekladyvat' slitki. YA chetko slyshal zvon metalla. Kogda oni zakonchili, ya
uslyshal neobychnyj shum. Ran'she ya nikogda ne slyshal nichego podobnogo. Vskore
on stal takim sil'nym, chto ya pochuvstvoval dazhe vibraciyu. Sil'nuyu vibraciyu.
Predstavlyaete?! Zdes', v bunkere, gde steny tolshchinoj v dva s polovinoj
metra! Vibrirovala dazhe dver', a ona vesit bol'she sta tonn!
- I chto bylo dal'she?
- A dal'she tresk. Vernee shchelchok. Gromkij shchelchok. Budto chto-to
perelomilos'. I vse, bol'she nichego. Net, eshche byla vspyshka. YA videl ee
otblesk na stene.
- Kakaya vspyshka?
- YArkaya vspyshka.
- Kakogo ona byla cveta?
- Kazhetsya yarko krasnogo.
- CHto bylo dal'she?
- Dal'she vse povtorilos'. Oni opyat' kuda-to skladyvali slitki. Kogda
zakonchili, proizoshlo to zhe. Gul, vibraciya, vspyshka.
- A potom?
- Potom? Glavar' ostalsya v hranilishche. A ego pomoshchnik poshel naverh i
privel tret'ego. I vse povtorilos' v tretij raz. Bol'she ya ih ne videl.
- Horosho. Sistemy bezopasnosti banka veli zapis'?
- A kak zhe? Konechno, vse zapisyvalos'.
- Gde sejchas eti zapisi?
- Oni u nas, v upravlenii, - skazal Spinnel. - |ksperty tam iz nih
sostavlyayut polnuyu kartinu prestupleniya. Stol'ko diskov! Hvatit ne na odin
fil'm.
- Horosho. Vernemsya, posmotrim. Gde vashi specialisty?
- Oni zdes', - mahnul kapitan rukoj. - Teper' ostalos' samoe
interesnoe.
Vse proshli k ukazannomu stellazhu. V prohode, mezhdu dvumya sosednimi
stellazhami vozilis' eksperty. Ih bylo dvoe, no zato apparatury vokrug bylo
nastavleno na desyateryh. Kogda podoshlo nachal'stvo, odin iz nih podnyal
golovu i privetstvenno kivnul. Na polu i na blizhnej polke stellazha
nahodilis' komp'yutery, kakie-to detektory i celaya kucha drugih
zamyslovatostej.
Na polu byl chetko viden krug, diametrom okolo polutora metrov. V etom
meste beton byl gorazdo temnee. Ego budto prokalili. Ideal'naya poverhnost'
kruga nahodilas' na neskol'ko santimetrov nizhe urovnya pola.
- Hankel, vam prihodilos' ran'she videt' takoe? - sprosil Spinnel.
Polkovnik prisel pered krugom. Provel pal'cem po rovnoj poverhnosti.
Kazalos', budto on pytaetsya chto-to pochuvstvovat'. CHto-to izvestnoe tol'ko
emu odnomu. Pauza tyanulas' neprilichno dolgo. Nakonec on otvetil:
- Da, prihodilos'. I ne odin raz. |to imenno to, iz-za chego my syuda
pribyli.
- I vy znaete, chto eto takoe?
- Net, ne znayu. My raspolagaem tol'ko naborom gipotez.
- Podelites'? - sprosil ekspert.
- YA svyazhus' s nachal'stvom. Esli mne razreshat, to da. Mogu skazat'
tol'ko, chto eto ochen' neobychnaya tehnologiya. Ni v federacii, ni vo vsem
nashem skoplenii podobnaya tehnologiya neizvestna. My konsul'tirovalis' u
vedushchih specialistov. Koe-kakie raschety sushchestvuyut, no izgotovit' podobnoe
ustrojstvo, tem bolee, chtoby ego mozhno bylo nosit' v sumke, s nashim
urovnem tehnologii nevozmozhno. Odno mogu skazat' tochno. |ta shtuka ne iz
nashego skopleniya.
Povisla lipkaya pauza.
- Vy prodolzhajte, prodolzhajte, - oborval ee polkovnik. - Mozhet,
obnaruzhite chto-to noven'koe. Mne neobhodima budet kopiya otcheta. Kogda on
budet gotov.
- K vecheru budet, - poobeshchal ekspert.
- Horosho. Togda my vas bol'she otvlekat' ne budem. Zanimajtes' svoimi
delami, a my zajmemsya svoimi.
Oni napravilis' k vyhodu. Upravlyayushchij bankom zasemenil za nimi.
- My vas to zhe bol'she ne zaderzhivaem, - skazal emu polkovnik Hankel. -
Esli neobhodimo budet utochnit' detali, my s vami svyazhemsya.
Vse troe podnyalis' naverh, i vyshli na ulicu.
- Kazhetsya, delo gluhoe, - skazal kapitan Spinnel. - Eshche odin
neraskrytyj epizod.
- Trudno skazat', no vse govorit ob etom, - zadumchivo skazal
polkovnik. - Oni nemnogo smenili taktiku. Obychno oni nachinayut s men'shih
stavok. I s kazhdym novym ogrableniem podnimayut planku.
- Znachit, nam sleduet zhdat' eshche chego-to podobnogo?
- Ne isklyucheno. No polnoj uverennosti net. Obychno, v novom mire oni
nachinayut s nebol'shogo kommercheskogo banka. Tol'ko posle etogo sleduet eshche
neskol'ko ograblenij bole solidnyh uchrezhdenij. A zdes' srazu takoj ulov.
Naskol'ko ya znayu, palladij idet gde-to tysyach po pyat'desyat za kilogramm.
Poluchaetsya pochti pyat'desyat millionov. I eshche pyatnadcat' millionov
nalichnymi.
- Da, - zavistlivo vydohnul kapitan. - Kush chto nado.
- Vot imenno. Tak chto na etoj planete... YA zabyl, kak ona nazyvaetsya?
- Mirloni(6).
- Tak vot. Mozhet na vashem shestom Mirloni bol'she nichego i ne budet.
Nadolgo oni v odnom meste nikogda ne zaderzhivayutsya. No vy dolozhite
nachal'stvu o vozmozhnosti recidiva. YA podpishu dokladnuyu. Ne pomeshaet
usilit' mery predostorozhnosti.
Spinnel kivnul i napravilsya k mashine.
- CHto u vas eshche segodnya po planu? - brosil on cherez plecho.
- Poka vse. Budem ustraivat'sya. Dnej na desyat' vam nashe obshchestvo
garantirovano. Nuzhno budet svyazat'sya s vashim nachal'nikom. On grozilsya nas
priyutit'. A pod vecher my pod®edem k vam upravlenie. Sravnim nashi vyvody i
podumaem, chto s etim vsem delat'. Budete na meste?
- A kuda ya denus'? Konechno, budu. U vas est' moj nomer?
- Da. U nas est' vse nomera. Zdes', v komp'yutere, - polkovnik tryahnul
svoim kejsom.
- Nado zhe, - pozavidoval Spinnel.
- Vse ochen' prosto. Obyknovennyj komp'yuter i ustrojstvo paketnoj
svyazi. Bazy dannyh obnovlyayutsya kazhdye pyatnadcat' minut po vsej federacii.
Tak chto vsegda vse samoe svezhee. Esli by i v nashem dele vse bylo tak
prosto, to my by ego rasputali igrayuchi. Nikto by i opomnit'sya ne uspel.
Vse uselis' v mashinu. Kapitan razvernulsya i pognal v storonu
mnogoetazhnyh razvyazok centra.
Planetarnaya sistema Fan-Dari(2). Perevalochnaya baza sil bystrogo
reagirovaniya.
Dver' v palatu uverenno otvorilas'. Voshel dezhurnyj vrach. Poryvshis' v
svoej papke, on dostal slozhennyj vdvoe list bumagi.
- Kak vy sebya chuvstvuete? - ravnodushno sprosil on.
- Normal'no doktor.
- Normal'no, - prozvuchalo srazu s neskol'kih koek v ton.
- |to horosho. Nu, nakonec, vot etot spisok.
On razvernul svoyu bumazhku.
- Alifer i Blank, u vas segodnya komissiya. Posle obeda.
- My znaem, - poslyshalos' s dal'nej kojki.
- Sdadite odezhdu. Poluchite svoe obmundirovanie. Ne opazdyvat'. Znaete
gde eto?
- V dvenadcatom korpuse. Ryadom s administraciej.
- Tochno. Ne opazdyvat'.
Vrach razvernulsya i vyshel. Alifer otkinulsya na kojke, zalozhil ruki za
golovu.
- Navernoe, pogonyat menya iz armii. Kazhetsya, vse. Otvoevalsya. Nu i chert
s nimi!
Blank molcha lezhal, glyadya v potolok.
- Net, dejstvitel'no, - ne unimalsya ego sosed. - Esli tochno pogonyat?
CHto ya budu delat'? YA zhe nichego ne umeyu! |ta zh ruka menya voobshche ne
slushaetsya!
- Nichego, - skazal Blank. - Nauchish'sya chemu-nibud'.
- Da, nauchish'sya tut s vami! Ty molodoj, tebe legko govorit'. A ya? Komu
takoj nuzhen?
- Kak ya.
- Nu ne skazhi. Skol'ko tebe?
- Dvadcat' vosem'.
- Vidish'? A mne tridcat' devyat'. Schitaj sorok. Eshche by shest' let i byla
by minimal'naya pensiya. A tak...
- Tak to zhe dadut.
- Dadut, konechno. Vot tol'ko skol'ko?
- Na skol'ko navoeval, stol'ko i dadut, - uverenno skazal Blank.
- Ty hot' raz chital standartnyj kontrakt?
- CHital, konechno, a chto?
- A to, chto esli komu-nibud' iz komissii pokazhetsya, chto ty dejstvoval
nepravil'no ili slishkom riskovanno, to snimut horoshij procent. A tam uzhe
malo, chto i ostanetsya.
- Dumaesh'?
- Konechno. Skol'ko uzhe raz takoe bylo. Nikogda ne obrashchal vnimaniya?
- Kak-to dazhe ne dumal.
- |h! Nuzhno ono vam, - provorchal sovsem molodoj paren' s sosednej
kojki.
Ego obnazhennye ruki splosh' pokryvali loskuty plastyrya.
- Kak budet, tak i budet. Tut by do obeda dozhit'.
- Potuhni, - spokojno posovetoval Blank.
- A chto ya takogo skazal?
- Rot zakroj! - Blank pripodnyalsya na loktyah.
- Da ladno tebe. Vse normal'no, - stal sdavat' paren'.
V palatu vbezhal dezhurnyj po korpusu. Sovsem zelenyj yunec.
- Arni... kak zhe tut, a Arni Blank zdes'?
- YA zdes'. CHto sluchilos'?
- K tebe prishli.
- Ko mne? - udivilsya Arni. - Ty uveren, chto eto ko mne?
- Ne znayu, zdes' tak napisano, - borzo otvetil molodoj.
- Nu, smotri mne, - predupredil Blank, vstavaya s kojki.
U korpusa, v nebol'shom, chahlom parke ego zhdal Kapello. On razvalilsya
na skamejke i terebil v ruke sorvannyj s kusta prutik.
- CHto, ne tam svernul i zabludilsya? - sprosil Blank.
Kapello povernul golovu i zaulybalsya.
- Da net, tak zashel. K tebe. Ponimaesh', poyavilos' vremya. Ran'she vse
nikak. Motalis', kak proklyatye. Vot vremechko nastalo!
- Spasibo, chto ne zabyl. Dolgo eshche voevali v teh shahtah?
- S nedelyu. Horosho oni tam okopalis'. Serzhanta togda to zhe ranilo. Ne
vstrechal?
Arni otricatel'no motnul golovoj.
- Da, interesno, kuda ego otpravili? Na sleduyushchij den', srazu za
toboj. Tak chto teper' u nas novyj serzhant. Uzhe mesyac idem na harakter. Ili
on nas oblomaet ili my ego. Vot, prines tebe. Sobral so vsego otdeleniya.
Kapello dostal iz-za pazuhi bol'shoj svertok. Arni razvernul. Tam
okazalas' celaya kucha sladkih, "energeticheskih" plitok, vhodyashchih v sostav
standartnogo pajka.
- Ne hoteli otdavat', - pozhalovalsya Kapello. - Prishlos' nastoyat' na
svoem.
- Spasibo. Davnen'ko ya takogo ne el. Da... uzhe, navernoe, i ne budu.
- V smysle? - ne ponyal Kapello.
- Posle obeda u menya komissiya.
- Komissiya? - zadumchivo sprosil Kapello. - |to uzhe huzhe. Von ya paru
raz zdes' lezhal, tak ne bylo nikakih komissij. Zdorov i obratno v
raspolozhenie. Pomnish'?
- CHto-to im u menya ne nravitsya.
- A kak sebya chuvstvuesh'?
- Da vrode nichego. Uzhe davno ne bolit.
- YA zhe videl ranu. Byvalo i pohuzhe, a von, begayut. Eshche i nervy portyat...
- Ne znayu. YA sprashival. Nikto nichego ne znaet. Nu, nichego, posmotrim,
kak ono budet.
- Ty glavnoe ne rasstraivajsya. Podumaesh', otpravyat vmesto shturmovogo
batal'ona v mesto pospokojnej. Vot tebe ploho sdelayut!
Kapello otkryto zasmeyalsya.
- Hot' ne budesh' golovu podstavlyat' pod kazhdyj vystrel. No vse ravno,
my tebya zhdem. K tvoej kojke ya nikogo ne podpuskayu. Na pervyj yarus vsegda
mnogo ohotnikov.
- CHto tam eshche novogo? - sprosil Arni.
- A chto novogo? Segodnya noch'yu tol'ko vernulis' na Fan-Dari. Na
kosmicheskom zavode navodili poryadok. YA dazhe ne ponyal, chto tam delali.
Kazhetsya, chto-to elektronnoe. Zdorovennaya mahina, ya tebe skazhu. Ni kart, ni
shem nam ne dali. Bludili neskol'ko sutok. Predstavlyaesh'? Za vse vremya nam
popalos' vsego tri cheloveka. |to u nih tam tak vse avtomatizirovano. Tozhe
mne, myatezh nazyvaetsya!
- A chego oni hoteli?
- Nam chto, govoryat? Vypolnit' prikaz i vse. Vot i vypolnyali. Pervyj
raz byl na takom bol'shom zavode. Ty sebe ne predstavlyaesh', skol'ko u nih
tam etazhej, perehodov vsyakih.
- To zhe kommersanty?
- YA tak ponyal, chto da. I vse eti nalogi. Esli v nejtral'nom
prostranstve nachnut sobirat' den'gi, to oni otvolokut svoi zavody v
nepravil'nye galaktiki, tol'ko by ne platit'.
- Nu, eto ty uzhe zagnul. Nikakoj zavod tam ne vyderzhit. Da i daleko
eto... Ne na kazhdom transportere doedesh', - Arni ulybnulsya.
- Otvolokut, otvolokut, azh zashumit. Oni za myatyj kogo hochesh', pridushat
i sami udavyatsya.
Kapello splyunul.
- A do etogo, my prosto patrulirovali prostranstvo. Tak nam skazali.
Tri nedeli prosideli na bortu transportnika. Nikto tak tolkom i ne
razobral, kuda my smeshchalis'. Tak nichego i ne sluchilos'. CHut' s uma ne
soshli. Kazhdyj den' odno i tozhe. I eshche eti obezvozhennye koncentraty... poka
rasparish' v toj dushegubke, uzhe voobshche nichego ne hochetsya.
- A my zdes' spim i edim, - ravnodushno skazal Arni. - S nedelyu smotrel
fil'my, potom nadoelo. Ne poverish', tyanet nazad so strashnoj siloj.
- Pochemu? Poveryu. Von v proshlyj raz, kogda s rukoj lezhal, mne chto-to
delalos'. Tochno, tebe govoryu. Dazhe trankvilizatory davali. Znaesh', kak
dolgo zazhivaet kist'? No nichego, popustilo.
Kapello vstal, zatem, motnuv golovoj, snova uselsya na skamejku.
- Tak mozhno i zabyt', zachem prihodil.
On polez vo vnutrennij karman i dostal slozhennyj vdvoe konvert.
- Vot. Krovnye u nas na dnyah vydavali. Kak raz vydaval svoj paren',
tak chto ya tvoi poluchil. Kaznachej govoril, chto tebe tam eshche za ranenie
polagaetsya, no za temi uzhe nado idti v upravu. Vyskochish', sam shodish'.
- Spasibo, - poblagodaril Arni.
On otkryl konvert i protyanul drugu neskol'ko dvadcatok.
- Na, oprihoduj za moe zdorov'e.
- Ty chto? - Kapello rezko otodvinulsya ot protyanutyh deneg. - Mne dali
rovno stol'ko zhe, chto i tebe. YA, po-tvoemu, malo zarabatyvayu, da?
- Ladno, kak hochesh', - Arni spryatal den'gi v karman. - Spasibo, chto
zashel. Zahodi eshche.
Posetitel' vstal.
- Teper' uzhe ty k nam. Zazhdalas' tebya tvoya pushka i serzhant novyj spit
i vidit, kak by poznakomit'sya.
Arni promolchal. Oni pozhali drug drugu ruku. Kapello ssutulivshis',
poplelsya cherez park k vyhodu.
Vdol' sten koridora stoyali blokami uzen'kie, raskladnye kresla. Kogda
podoshli Blank i Alifer, v koridore uzhe bylo chelovek pyatnadcat'. Kto sidel,
kto nervno meril shagami dlinnyj koridor. Na dveryah byla prikleena tol'ko
tablichka s nomerom "019" i vse. Sredi podzhidayushchih nahodilis' i zrelye
muzhchiny, i sovsem yuncy. Pochti vse byli odety v voennuyu "zelenku" raznyh
tipov. Tol'ko neskol'ko chelovek ne uspeli pereodet'sya.
- Kto pervyj, kto poslednij? - bodro sprosil Alifer.
Emu nikto ne otvetil. Sredi vseh ego nashivki okazalis' samye
"starshie". Bol'she starshih serzhantov ne bylo. Bylo dvoe prosto serzhantov,
vse ostal'nye - ryadovye.
- Nu, ya ne ponyal?! - vozmutilsya on. - Kak zdes' vse budet proishodit'?
- Eshche poka nichego ne govorili, - otvetil emu sedogolovyj serzhant.
Na ego grudi "ranevyh" nashivok bylo bol'she, chem v deshevoj lavke
poddel'nyh chasov.
Alifer prisel, Blank ostalsya stoyat' ryadom.
- Da, ne dumal ya, chto vot tak vse i zakonchitsya, - priznalsya starshij
serzhant. - Po molodosti vse predstavlyalos' kak-to inache.
- Tozhe mne, staryj nashelsya, - ulybnulsya Arni.
- Ne nashelsya, a uzhe teryayus', - nakonec-to rasslabilsya staryj voyaka. -
V konce koncov, zhizn' eshche ne konchaetsya. Eshche povoyuem. Malo li gde eshche my
mozhem prigodit'sya...
Nakonec otkrylas' dver', i v koridor vyshel bravyj lejtenant
medicinskoj sluzhby. On popravil vysokuyu furazhku i delovito zashurshal
bumazhkami.
- Dolzhno byt' dvadcat' dva cheloveka, - skazal on. - Vse sobralis'?
Nikto ne otvetil.
- Tak vse sobralis' ili net? - peresprosil lejtenant, ne otryvayas' ot
svoej papki.
- Ty chto, lejtenant, schitat', eshche ne nauchilsya? - s izdevkoj sprosil
usatyj ryadovoj, vozmozhno, samyj starshij iz sobravshihsya.
Lejtenant podnyal glaza i vzglyanul na obidchika. On uzhe bylo, sobralsya
otvetit', no peredumal. Pereschital sobravshihsya i skrylsya za dver'yu.
Neskol'ko minut spustya on poyavilsya vnov'.
- My nachinaem zasedanie komissii, - skazal on. - Nikomu ne rashoditsya.
Vas budut vyzyvat' po odnomu. Bez vyzova ne zahodit'. Vse.
Dver' vnov' zakrylas'.
- Korotko i yasno, - skazal Alifer.
- CHto ty hochesh'? Armiya, - ulybnulsya Blank.
- Da, armiya...
Vyzvali pervogo soldata. CHerez neskol'ko minut on vyshel i, ne otvechaya
na voprosy, napravilsya k vyhodu. Vtorym zashel sedogolovyj serzhant. Lyudi
zahodili i vyhodili. Komissiya rabotala kak avtomaticheskij konvejer.
Nakonec vyzvali Alifera. On zashel, i to zhe nadolgo ne zaderzhalsya. Minuty
na chetyre, ne bol'she. Blank rvanul rassprosit' soseda po kojke, no tut
vyzvali ego:
- Arni Blank, - prozvuchalo v koridore kak vystrel.
On uzhe davnym-davno privyk, chto kogda ego nazyvayut polnym imenem, eto
ne predveshchaet nichego horoshego. On molcha proshel mimo starshego serzhanta i
okazalsya v prostornom kabinete. U okon stoyalo neskol'ko sdvinutyh stolov.
Za nimi sidelo pyat' chelovek. Dvoe iz nih byli v sinih vrachebnyh halatah,
ostal'nye v uniforme. Dva kapitana i podpolkovnik. Lejtenant sidel v uglu,
tak, dlya mebeli. Na stolah stoyalo neskol'ko komp'yuterov i nevysokaya stopka
bumazhnyh dokumentov. Posredi kabineta odinoko stoyal stul.
- Prisazhivajtes', ryadovoj, - razreshil odin iz kapitanov.
Arni sdelal neskol'ko shagov na vatnyh nogah i sel. Rasshatannyj stul
skripnul pod ego vesom.
- Predstav'tes', pozhalujsta, - poprosil vse tot zhe kapitan.
- Arni Blank, dvenadcatyj shturmovoj batal'on, rota "D", pyatyj vzvod.
Khwm{i nomer...
- Net, - myagko perebil kapitan. - Lichnyj nomer ne nuzhen. Kak vy sebya
chuvstvuete?
- Normal'no, - neuverenno otvetil Arni. - Spasibo, teper' uzhe vse
horosho.
- CHto u nas zdes'? - otorvalsya ot svoih zapisej podpolkovnik.
- Pronikayushchee ranenie v verhnij levyj kvadrant bryushnoj polosti, -
ob®yasnil sidyashchij ryadom vrach. - Ranenie bylo oslozhneno himicheskim
zagryazneniem tkanej.
- Otkuda vzyalos' himicheskoe zagryaznenie? - sprosil podpolkovnik,
posmotrev na Arni v upor.
Tot ne nashelsya chto otvetit'.
- |to byla razryvnaya pulya, - podal golos iz-za komp'yutera eshche odin
vrach. - Ee vzryvchatka i ostavila na tkanyah sled.
- Razryvnaya pulya, - mechtatel'no proiznes polkovnik i zakatil k potolku
glaza. - Bylo vremya. Ne to, chto sejchas, zhgut vse drug druga iz chego
popalo. - Opomnilsya podpolkovnik to zhe, pochti srazu. - Nu, raz vse
normal'no, pochemu etot boec zdes', a ne v kazarme?
Posle etih slov na serdce u Arni sdelalos' legko-legko. Dushivshaya ego
neopredelennost' sdelala tri shaga nazad i zastyla v nereshitel'nosti.
Sostoyanie dlilos' kakuyu-to sekundu, poka vrach ne skazal:
- Est' odna problema. Posle raneniya u pacienta neobratimo postradala
podzheludochnaya zheleza. Prishlos' vzhivit' iskusstvennyj implantant. Vy
znaete, chto u vas sejchas iskusstvennaya podzheludochnaya zheleza? - sprosil
vrach u Arni.
- Da, znayu, - spokojno otvetil tot. - Mne govoril dezhurnyj vrach.
- Spisok proshlogo goda, - skazal podpolkovniku kapitan.
On pododvinul k nemu komp'yuter i tknul pal'cem v ekran.
Podpolkovnik prishchurivshis', dolgo vchityvalsya v melkij tekst. Zatem, on
podnyal glaza i pryamo posmotrel na sidyashchego pered nim soldata. Pomedlil,
zatem skazal:
- Ponimaesh', ryadovoj, zdes' napisano, chto ya ne mogu ostavit' tebya v
armii. Hotya ty formal'no i zdorov, no ya vynuzhden spisat' tebya po zdorov'yu.
- |to eshche pochemu? - sprosil Blank.
- Po prikazu nashego ministerstva, - otvetil podpolkovnik. - Tebe
vzhivili implantant i vypolnili usloviya kontrakta. No delo v tom, chto eta
tvoya zheleza ne geneticheskaya. Obyknovennoe elektronnoe ustrojstvo. U nee
ogranichennyj srok sluzhby. Zdes' napisano, chto ona rasschitana maksimum na
pyat' let. Da i to, eto pravda, esli zhit' spokojno i ne podstegivat' obmen
veshchestv bol'shimi nagruzkami. A oplachivat' sleduyushchuyu takuyu operaciyu nashe
ministerstvo schitaet necelesoobraznym.
Arni sglotnul i drognuvshim golosom sprosil:
- A drugoj zhelezy u vas ne bylo?
- Sushchestvuyut eshche neskol'ko vidov implantantov etogo roda, - skazal
vrach. - V tom chisle i pozhiznennye, geneticheskie. Tol'ko nash gospital' ne
imeet k nim dostupa. Nashe rukovodstvo schitaet, chto eto slishkom dorogo.
- Deshevle nanyat' svezhego novobranca, chem vozit'sya so mnoj? Da?
Emu ne otvetili. Arni vstal, sdelal neskol'ko shagov i ostanovilsya v
nereshitel'nosti.
- Vam budet nachislena pensiya, soglasno fakticheskoj vysluge let, -
holodno soobshchil kapitan. - Dokumenty i vyhodnoe posobie poluchite v svoej
chasti. Vyvody komissii my pereshlem vashemu komandovaniyu v techenie chasa. My
vas bol'she ne zaderzhivaem.
Arni stoyal i myal beret.
- Ryadovoj, k vam obrashchayutsya! - prikriknul iz ugla lejtenant
medicinskoj sluzhby.
Vidimo dlya etogo on tam i sidel.
Na Arni budto vyvernuli vedro ledyanoj vody. On vstrepenulsya i zlo
posmotrel na lejtenanta. Zatem razvernulsya i vyshel v koridor. Dinamik
dvernogo interkoma golosom odnogo iz vrachej uzhe nazyval sleduyushchuyu familiyu.
Ne otvechaya na voprosy, Arni poshel k vyhodu, grubo ottolknuv zazevavshegosya
molodogo parnya. Tot otletel k oknu i, razvernuvshis', brosilsya vsled
obidchiku, no ego dogadalis' ostanovit'.
U vhoda v korpus na skamejke sidel starshij serzhant Alifer. Poka eshche
starshij serzhant. Arni sel ryadom.
- Vse, ya uzhe grazhdanskij, - otreshenno skazal on.
- YA ponyal. CHto sobiraesh'sya delat'?
- Veshchi sobirat'.
- A chto, u tebya mnogo veshchej?
Arni povernul golovu i voprositel'no posmotrel na serzhanta.
- YA sprashivayu, u tebya chto, mnogo veshchej? - peresprosil tot.
- Da net, - slegka ulybnulsya uzhe byvshij shturmovik. - Dumayu, vse vojdet
v odnu sumku. Eshche i mesto ostanetsya.
- Tak chego ty rasstraivaesh'sya? - ulybnulsya v svoyu ochered' serzhant.
Arni ulybnulsya eshche shire, i oni rassmeyalis', kak starye druz'ya.
- Nu chto, poshli za medalyami? - sprosil Alifer, kogda proshla pervaya
volna besprichinnogo vesel'ya.
- I za ordenami! - podderzhal ego Arni. - Tol'ko nuzhno budet ne zabyt'
prihvatit' telezhku!
Blank stoyal pered spravochnym avtomatom kosmoporta. On uzhe okolo
poluchasa prosmatrival predlozheniya transportnyh kompanij, ne reshayas'
sdelat' vybor. Na nem byla teplaya, armejskaya kurtka i noven'kie sapogi.
Vsya ostal'naya odezhda uzhe byla grazhdanskoj. Plecho ottyagivala dorozhnaya
sumka. Dezhurnyj policejskij vremya ot vremeni poglyadyval v ego storonu.
Narodu v zale ozhidaniya bylo sovsem nemnogo. Oficiantki nebol'shogo kafe
provodili kazhdogo prohozhego skuchayushchimi vzglyadami.
Policejskij ostavil stenu v pokoe i raspravil plechi. Popraviv remen',
on napravilsya k Blanku.
- Kakie-to problemy? - sprosil on oficial'nym tonom.
Arni otvernulsya ot ekrana i smeril policejskogo vzglyadom s nog do
golovy.
- Vse normal'no, serzhant, - spokojno otvetil on. - Nikakih problem.
- Vashi dokumenty, pozhalujsta, - potreboval policejskij.
Arni neohotno polez v karman. Policejskij vzyal neskol'ko plastikovyh
kartochek i razvernul ih v ruke veerom. Dolgo slichal golografii s
originalom. Zatem vernul dokumenty i uzhe myagche sprosil:
- CHto, vse? Otsluzhil?
- Otsluzhil, - bescvetno otvetil Arni.
- Ne mozhesh' najti rejs do doma? Pomoch'?
- YA dom ne mogu najti. Pomozhesh'?
- Tebe chto, nekuda letet'?
Vcherashnij soldat motnul golovoj. Policejskij rasteryano razvel rukami.
- |to ty uzh sam. V etom ya tebe ne sovetchik. I ne ochen' ver' tomu, chto
zdes' pishut, - on kachnul golovoj v storonu spravochnogo komp'yutera. - Tam
vse nepravda. Vse, krome raspisaniya rejsov i cen na bilety. Ty zhe znaesh',
horosho tam, gde nas net.
- Ty ne protiv, esli ya eshche nemnogo povybirayu? - sprosil Arni.
- Vybiraj, skol'ko hochesh', - mahnul rukoj policejskij i ostavil ego v
pokoe.
Blank perebrosil sumku na drugoe plecho i podoshel k sosednemu
spravochnomu apparatu. V etom byla informaciya po eshche odnomu sektoru
galaktiki.
Sektor 18/076. Planetarnaya sistema Marvin(3). Severnyj gruzovoj port
planety.
Sem' standartnyh mesyacev spustya.
V okno pogruzchika postuchali. Arni vstrepenulsya i otkryl glaza.
- Ne spi! Zamerznesh'! - kriknul borodatyj muzhchina v yarko oranzhevoj
kurtke.
Ego kapyushon byl, nagluho zastegnut. On balansiroval na obledenelom
katke pogruzchika, derzhas' rukoj za poruchen'.
Arni neohotno otkryl dver'. V kabinu vorvalsya kolyuchij, moroznyj
vozduh. Muzhchina bystro zaprygnul vnutr' i zahlopnul za soboj dvercu.
- CHto opyat' s tvoej radiostanciej? - sprosil on.
- A chert ee znaet? - chestno otvetil Blank. - Ona to rabotaet, to ne
rabotaet. YA uzhe neskol'ko raz govoril, chtoby ee zamenili, no nikto ne
cheshetsya.
On neskol'ko raz sil'no udaril ploskuyu korobku, nahodyashchuyusya nad
pribornoj panel'yu. Indikatory chastoty i kanalov vspyhnuli, no tut zhe
pogasli.
- Videl?
- Da.
- CHto-to sluchilos'?
- Rabota podvalila. Tol'ko chto sel eshche odin gruzovik, kontejnernyj. Na
sosednej ploshchadke. Ne slyshal?
- Net, ne slyshal. A chto, gromko sadilsya?
- Nu, ty i spish'! - udivilsya muzhchina. - Oni tiho sadit'sya ne umeyut. V
obshchem, sobirayut vseh.
- Pirson, a prichem zdes' my? |to zhe ne nasha ploshchadka.
- Za etu rabotu obeshchali doplatit' otdel'no. |tot transportnik dolgo
proderzhali na orbite. S dokumentami chto-to bylo ne v poryadke. U nego tam
vse prostrocheno. Kompaniya vybilas' iz grafika, i neset bol'shie ubytki.
- Nu, raz zaplatyat otdel'no...
- A u nas net vybora. Nam prikazali ego razgruzhat'.
- Tem bolee. Pokazyvaj, gde eto.
Pirson vyprygnul iz pogruzchika Arni, i gluboko uvyazaya v snegu, pobezhal
k svoemu. Para portovyh pogruzchikov vyehala iz uzkogo proezda,
ostavlennogo mezhdu sekciyami ogromnyh skladov. Na nedavno vypavshem snege
ostalis' dve glubokie kolei.
Sneg pokryval vzletno-posadochnoe pole. Tyazhelymi shapkami lezhal na
kryshah skladov. On zabotlivo ukryval dazhe zastoyavshiesya na ploshchadkah suda.
V severnom gruzovom portu sneg shel pochti vsegda. Nedarom zhe port nazyvalsya
severnym? Po nocham temperatura stabil'no opuskalas' nizhe dvadcati pyati
gradusov. Dnem bylo teplee - ne menee pyatnadcati. Dvazhdy v sutki
posadochnye ploshchadki i pod®ezdnye puti obrabatyvali spisannymi reaktivnymi
uskoritelyami. Oni sduvali vypavshij nakanune sneg, no kardinal'no eto
nichego ne menyalo. Spressovannye mnogoletnie zalezhi ostavalis' netronutymi.
Kak ni stranno, no rabote porta eto niskol'ko ne meshalo. Gruzy prinimalis'
vovremya i otpravlyalis' poluchatelyam v srok. Pod®ezdnaya razvyazka
monorel'sovoj dorogi rabotala chetko. ZHiteli bolee yuzhnyh chastej kontinenta
planety poluchali vse, chto mogla im predlozhit' federaciya. Vernee, vse, chto
mogli sebe pozvolit' iz etogo mnogokilometrovogo spiska.
Sneg iskrilsya na solnce, perelivalsya vsemi predstavimymi cvetami.
Bliki sveta bol'no bili po glazam. Redko, ochen' redko nad portom nebo
ochishchalos' nastol'ko, chto vyglyadyvalo solnce. |to bylo mesto nizko navisshih
tuch. Kazalos', eto i est' ih rodnoj dom. I tol'ko izredka, oni pokidali
ecn, chtoby razveyat'sya. Arni ne lyubil takie chasy. Vse vokrug stanovilos'
neestestvenno radostnym. Da i rabotat' na yarkom svetu bylo gorazdo
trudnee. Pochemu-to, emu bol'she nravilis' serye sumerki. A eshche bol'she,
nochnye smeny.
On ehal za pogruzchikom Pirsona i murlykal sebe pod nos nedavno
uslyshannuyu pesenku. Na pryamoj on ostavil rychagi v pokoe i vplotnuyu zanyalsya
radiostanciej. Posle tret'ego udara ta opomnilas' i ozhila. Privetlivo
vspyhnuli oranzhevye cifry.
- Pirson, kak menya slyshno? - vyzval on.
- Otlichno! A govoril, chto ne rabotaet.
- Tak ne rabotala zhe. Ty zhe videl. Vot tol'ko chto ispravil.
- Videl ya, kak ty ee ispravlyaesh', - zasmeyalsya Pirson. - Svorachivaem.
Nuzhno budet obojti vos'muyu ploshchadku. Syuda s minuty na minutu dolzhny
posadit' kakoj-to katafalk.
Oni kruto svernuli i poshli po razdelitel'noj polose. Vprochem, samoj
polosy ne bylo vidno. Uzhe davnym-davno. Mozhet, ee i ne bylo vovse. Ee
tol'ko oboznachali torchashchie iz snega stolby. Na kazhdom nervno pul'siroval
oranzhevyj mayak. Sneg v etom meste byl gorazdo glubzhe, i mashiny stalo
nosit'.
- CHto tam u nih za sklady? - sprosil Arni. - Ne podzemnye, kak v
proshlyj raz?
- A kakaya tebe raznica?
- U menya katki pochti lysye. Opyat' razob'yu kontejner. Brigadir togda
tochno povesit'sya.
Pirson rassmeyalsya.
- Ne znayu. Pod®edem, posmotrim. Videl ya tvoi katki. Dolzhny vyderzhat'.
Glavnoe, chtoby nastily na pod®emah byli ne starye.
- A v kakom ty sklade videl novyj nastil?
Na ploshchadkah stoyali zasnezhennye suda. U nekotoryh vozilis' krohotnye
figurki lyudej. Ostal'nye na vremya ostavili v pokoe. Pogruzchiki obognuli
eshche odin kvartal skladov i okazalis' na meste. Transportnik byl dovol'no
bol'shoj. Redkoj, sil'no vytyanutoj komponovki. Posadka proizoshla vsego
neskol'ko minut nazad. Korpus transportnika eshche byl goryachij. Ot gluboko
ushedshih v pressovannyj sneg opor, valili tugie strui para.
- Nichego sebe, - udivilsya Arni. - V takom ya eshche ne byl. YA dazhe ne
znayu, kuda tam zaezzhat'.
- Ne volnujsya, tebe pokazhut, - uspokoil Pirson.
U lyukov gruzovyh otsekov uzhe stolpilos' okolo desyatka moshchnyh
pogruzchikov. Tochno takih zhe, kak u Arni i Pirsona.
Oni pod®ehali blizhe i ostanovilis' ryadom so vsemi.
Neskol'ko operatorov pokinuli svoi mashiny i, smeyas', o chem-to boltali.
Ostal'nye otsizhivalis' po kabinam. So storony skladov smeshnoj kolonnoj
podhodilo eshche pyat' pogruzchikov. Vse s vklyuchennymi mayakami avarijnoj
signalizacii. Arni pereklyuchilsya na obshchuyu chastotu. Tut zhe uslyshal v
naushnikah golos dispetchera kontejnernoj chasti porta:
- ...sklad. Ponyali? Povtoryayu. Starshim brigad. Rejsy - vos'maya gruzovaya
platforma i sklady 34/57 i 34/59. Raspredelite lyudej. Kak ponyali?
- Ponyali. Vse normal'no, - otvetili neskol'ko golosov odnovremenno.
Dispetcher otklyuchilsya. Na obshchej chastote nachalsya nastoyashchij galdezh.
Perebivaya drug druga, neskol'ko chelovek prinyalis' obsuzhdat' plany na
vecher. Kak oni zasyadut v kakoj-to zabegalovke i vse-taki razoryat zapasy
hozyaina. Vmeshalsya brigadir i prizval k poryadku v efire. CHerez minutu on
uzhe sam rasskazyval soplyakam, kak i chto nado pit'.
Na radiostancii Arni vspyhnul signal vyzova. On pereklyuchil na svoyu
chastotu.
- Davaj pod®edem poblizhe, - skazal Pirson. - Kazhetsya, nachinaetsya.
Nuzhno uspet' zahvatit' rejs na stanciyu. Ne ohota mne motat'sya po etim
skladam.
- Davaj, - podderzhal Arni.
Zavyli turbiny. Oni ob®ehali neskol'ko pogruzchikov i pervymi vstali u
eshche zakrytogo lyuka. Neskol'ko mashin dvinulos' vsled za nimi. Ostal'nye
prodolzhali stoyat', budto privezli svoih hozyaev na piknik.
S lyazgom razblokirovalsya gruzovoj lyuk transportnika. Zvuk byl
nastol'ko moshchnym, chto perekryl dazhe voj turbin pogruzchikov. Vnushitel'nyj
lyuk vydvinulsya na neskol'ko santimetrov otnositel'no korpusa i medlenno
stal opuskat'sya. Vskore on leg na sneg ploshchadki, obrazovav pologij v®ezd v
otsek.
Pogruzchik Pirsona vysoko podnyal podhvaty i pervym rvanul v chernil'nyj
proval otseka. Katki vzvizgnuli na riflenoj stali. Blank, ne razdumyvaya,
posledoval za kollegoj.
Avtomaticheski vspyhnuli fary. Glaza s trudom privykali k temnote.
Vnachale ne bylo vidno nichego, krome probleskovogo mayaka idushchego vperedi
pogruzchika. Spustya neskol'ko sekund stali razlichimy potolochnye ogni
otseka. ZHeltye i bezzhiznennye. A sledom, i ryady kontejnerov, vdol' kotoryh
oni ehali. Na pervom zhe povorote, v kabinu pogruzchika Pirsona podsel kto-
to iz komandy korablya.
Ozhila radiostanciya:
- Blank! - vyzval Pirson. - Rejs na stanciyu nash. Sejchas etot paren'
pokazhet, gde kontejnery dlya srochnoj otpravki.
- Molodec, - pohvalil Arni.
- Konechno molodec, - udivilsya Pirson. - A ty eshche somnevalsya? Vse, ty
moj dolzhnik. Vecherom rasschitaesh'sya.
- Mne segodnya nekogda. Mozhet v drugoj raz?
- Nikakih drugih razov! U tebya chto, deti malen'kie plachut? Tozhe mne.
Syadem, posidim, kak lyudi.
- Horosho, - soglasilsya Blank. - Posidim.
- Vot eto ya ponimayu! - obradovalsya Pirson. - Davaj, ne otstavaj.
Oni svernuli eshche neskol'ko raz. Iznutri korabl' kazalsya dazhe bol'she,
chem vyglyadel snaruzhi.
- Vse priehali. YA pervyj.
- Samo soboj, - soglasilsya Arni.
Pogruzchik Pirsona razvernulsya prakticheski na meste. Zatem ostorozhno
zahvatil kontejner i sorval ego s krepezha. Arni prizhalsya vplotnuyu k ryadu
kontejnerov i propustil tovarishcha.
- Ne otstavaj, - brosil tot.
Ego mayak skrylsya za povorotom.
Arni pod®ehal k pochatoj stopke kontejnerov. Zahvaty pogruzchika
popolzli vverh i myagko somknulis' na kontejnere. Na pribornoj paneli pogas
ryad indikatornyh ogon'kov. |to govorilo o tom, chto zahvaty nadezhno vzyali
kontejner. Teper' iz pasti pogruzchika ego mozhno bylo vyrvat' tol'ko ochen'
postaravshis'. Probravshis' cherez labirint gruzovogo otseka, pogruzchik opyat'
vyrvalsya na svobodnoe prostranstvo. Vdaleke mayachila mashina Pirsona. Blank
podstegnul turbinu i pognal svoyu sledom.
Do vos'moj gruzovoj platformy bylo ne bol'she semisot metrov. Pustoj
sostav uzhe byl na meste. Arni s Pirsonom nachali s pervogo vagona.
Brigada mashinistov na vremya pogruzki pokinula lokomotiv. Legko odetye,
oni rezvilis' na snegu kak deti.
- YUzhane, - provorchal Pirson. - Sneg tol'ko zdes' i vidyat. |kzotika. Ne
hochesh' ustroit'sya gde-nibud' yuzhnee?
Arni promolchal.
Oni motalis' mezhdu platformoj monorel'sa i korablem eshche sem' chasov.
Solnce uspelo spryatat'sya za oblakami, a zatem i ruhnut' za gorizont. Za
eto vremya sostav byl zagruzhen polnost'yu. Vse tridcat' pyat' vagonov.
Dispetcher provorno podognal vtoroj, no ih smena konchilas'. Smenshchiki
pribyli svoim hodom. Tak zhe, na svoih dvoih, Pirsonu i Blanku prishlos'
vozvrashchat'sya obratno.
V uyutnom kafe ele slyshno igrala muzyka. U stojki bara svetilsya
nebol'shoj ekran. Po odnomu iz kommercheskih kanalov peredavali priklyucheniya.
Zvuk byl vyklyuchen.
Arni doedal dvojnuyu porciyu supa. Ryadom dymilas' chashka chaya. Pered
Pirsonom stoyala pochataya tarelka salata i kakie-to sladkie shariki. On nalil
sebe yadovito-zelenogo pojla v vysokij stakan. Butylka byla pusta uzhe na
polovinu.
- Net, ty... eto zrya, - skazal on, rassmatrivaya soderzhimoe stakana na
fone ekrana. - S moroza neploho sogrevaet. Poprobuj. Davaj ya tebe nal'yu.
- Mne nel'zya, - spokojno otvetil Arni.
- |to horoshaya vypivka, - ubezhdenno skazal sosed. - Vylechit, kogo
hochesh'. Sporim?
On mahnul oficiantu:
- |j, priyatel'! Eshche odin stakan.
- Net, ne sporim, - otvetil Arni. - V drugoj raz. Horosho?
- Horosho, - neozhidanno spokojno soglasilsya Pirson. - Kak hochesh'.
On otpil neskol'ko glotkov, pomorshchilsya i kryaknul ot udovol'stviya.
Zatem podcepil vilkoj shchepotku salata i otpravil v rot. Rezkoj manery
govorit', poryvistyh dvizhenij dnya ne ostalos' i v pomine. Za stolom sidel
absolyutno spokojnyj, uverennyj v sebe chelovek. Vot tol'ko s yazykom nuzhno
bylo chto-to srochno delat'.
- A? - sprosil on. - Kak my segodnya dali? Normy poltory, eto tochno.
- Dazhe bol'she.
- A to i bol'she. A... konechno bol'she.
- Tol'ko by zaplatili, - skazal Blank, otodvigaya tarelku.
- Zaplatyat. Kuda oni denutsya?
- |to uzhe kak zahotyat. Mogut tyanut' do novyh venikov.
- Do novyh venikov? - Pirson povtoril ponravivsheesya vyrazhenie i
ulybnulsya. - Do novyh venikov. Mogut, konechno, i potyanut'. |to zhe... drugaya
ploshchadka. - On molcha nalil eshche. - Da, sovsem zabyl, chto u tebya nulevaya
stavka. |to oni... interesno pridumali. Rabotaesh', kak vse, a vmesto platy
tebe podayut.
- Nichego, skoro ispytatel'nyj srok konchit'sya. Eshche mesyac ostalsya.
- Ran'she takogo ne bylo. Nikakih ispytatel'nyh srokov. Poprobuj, eshche
prozhivi etot mesyac, - zadumchivo proiznes Pirson.
- ZHivu zhe kak-to, - s ulybkoj otvetil Blank.
Nachalis' desyatichasovye novosti. Hozyain zaglushil muzyku i vklyuchil zvuk
ekrana. Diktor bojko proshelsya po novostyam federacii. Zamel'kali sochnye
kartinki oficial'nyh syuzhetov. Tol'ko neskol'kim posetitelyam do federacii
nashlos' delo. Ostal'nye prodolzhali chto-to v polgolosa obsuzhdat' drug s
drugom ili eli molcha. Zatem poyavilsya drugoj diktor, uzhe ne takoj
ser'eznyj. |tot byl po mestnym voprosam. Za poslednie chetyre chasa na
Marvine(3) stol'ko vsego sluchilos', chto on dazhe ustal rasskazyvat'. Opyat'
zamel'kali lakonichnye syuzhety, tochno otrazhayushchie sut' voprosa.
Hozyain zavedeniya uzhe bylo, potyanulsya k vyklyuchatelyu zvuka, kak poshel
eshche odin syuzhet. Gvozd' programmy, kak i polagaetsya, pustili pod zanaves.
Na ekrane zamel'kali policejskie migalki, vstrevozhennye lica strazhej
poryadka. Na kartinku zainteresovanno vzglyanulo eshche neskol'ko chelovek.
Vedushchij stoyal posredi ulicy, ryadom s policejskim kordonom. Ego
ottalkivali v bezopasnuyu zonu, no on loktyami otbival sebe mesto pod
solncem. Vernee, mesto na zrelishchnom fone. Na zadnem plane vozvyshalsya
feshenebel'nyj neboskreb. Ves' vtoroj etazh zdaniya glyadel na mir pustymi
glaznicami vybityh okon. Iz neskol'kih okonnyh proemov struilsya gustoj,
belyj dym. Na vyveske bol'shimi sverkayushchimi bukvami bylo napisano: "Bank
federal'nogo rezerva". Paren' beglo govoril:
- Segodnya, v dvenadcat' tridcat' po sredne poyasnomu vremeni proizoshlo
ograblenie banka federal'nogo rezerva. Troe prestupnikov v razgar rabochego
dnya voshli v operacionnyj zal. Primeniv oruzhie, oni vzyali v zalozhniki
m`undhbxhuq v eto vremya vnutri posetitelej i sluzhashchih banka.
- A v stolice interesnee, - provorchal Pirson i opyat' prilozhilsya k
stakanu.
Blank mahnul, chtoby tot zamolchal.
- ...peregovory s prestupnikami rezul'tata ne prinesli. Est' zhertvy
sredi sluzhby bezopasnosti banka. Ih kolichestvo sejchas vyyasnyaetsya. Tol'ko
chto komanduyushchij operaciej popytalsya svyazat'sya s prestupnikami, no svyaz' s
nimi oborvalas'. Sily pravoporyadka ne reshayutsya shturmovat' zdanie, opasayas'
mnogochislennyh zhertv. Poka policiya vyzhidaet.
Reporter otmahnulsya ot ocherednogo policejskogo.
- |tot incident pokazal nesostoyatel'nost' nashej policii. Ee
nesposobnost' protivostoyat' prestupnosti. Osobenno, v ee horosho
organizovannyh proyavleniyah. My budem soobshchat' vam o dal'nejshem razvitii
situacii.
Syuzhet konchilsya i na ekrane poyavilsya shtatnyj diktor. On skazal:
- Poshel uzhe desyatyj chas posle ogrableniya. Po-prezhnemu ne sushchestvuet
oficial'noj versii sluchivshegosya. Oficial'nye vlasti vozderzhivayutsya ot
kommentariev. Prestupniki tak zhe do sih por ne pred®yavleny obshchestvennosti.
Istochnik, reshivshij sohranit' anonimnost', soobshchil nashemu agentstvu
predvaritel'nuyu summu ukradennogo. Po ego slovam rech' mozhet idti o summe v
pyat'desyat-shest'desyat millionov. O novyh detalyah incidenta v nashem
sleduyushchem vypuske.
V zale kafe razdalos' neskol'ko odobritel'nyh vozglasov.
- Solidnye den'gi, - mechtatel'no proiznes Pirson.
On perevernul strojnuyu butylku i slil v stakan ostatki svoej radosti.
Za sosednim stolikom neskol'ko muzhchin burno obsuzhdali tol'ko chto
uvidennoe.
- Vot eto ya ponimayu, - skazal Pirson, stavya na stol pustoj stakan. -
Vot eto ulov. Da za pyat'desyat millionov... eto zhe nado!
Novosti konchilis', i poshel reklamnyj blok. Na ekrane poyavilsya
zasnezhennyj odnoetazhnyj poselok. Radostno zaiskrilos' solnce vysokogor'ya.
Kompaniya ulybayushchihsya molodyh lyudej kuda-to otpravlyalas' na snegohodah.
Kazhdyj iz nih byl neprivychno legko odet.
- Tol'ko aktivnye kostyumy nashej firmy, - razdalsya golos za kadrom, -
pozvolyat vam chuvstvovat' sebya uverenno v lyuboj situacii. Plavnyj diapazon
regulirovki temperatury. |nergosberegayushchaya tehnologiya. Celyj sezon na
odnom komplekte batarej! Garantiya! I vy eshche razdumyvaete?!
Na ekrane poyavilas' krasavica umopomrachitel'nyh proporcij. Krome
pricheski, na nej bylo blestyashchee bikini. Esli portnoj nichego ne ukral, to
vse desyat' kvadratnyh santimetrov tkani i dva metra shnurka poshli v delo.
Poverh etogo velikolepiya byl nadet sam kostyum. Teploe chudo predstavlyalo
soboj tonkoe setchatoe triko s kapyushonom. V komplekt vhodil shirokij
plastikovyj remen'. Na nem nahodilis' organy upravleniya i batarejnyj
otsek. Devushka soblaznitel'no pokrutilas' pered kameroj. CHtoby
potencial'nyj klient mog, kak sleduet razglyadet' tovar so vseh storon.
- Nu, chto? - sprosil Arni. - Poshli otsyuda?
Pirson zavorozheno glyadel na ekran i nikuda idti eshche ne sobiralsya.
Poshla sleduyushchaya reklama. Hozyain vyklyuchil zvuk priemnika. Zal opyat'
zalila tihaya, medlennaya muzyka.
- Ty slyshish' menya ili net?
- Horoshij kostyum, - proiznes glubokomyslenno Pirson. - Govoryat, v
takom mozhno na snegu spat'.
Nedavnie novosti ob ograblenii mgnovenno vyvetrilis' iz ego golovy. Ih
mesto zanyalo bolee sil'noe perezhivanie.
- Otkuda ty znaesh'?
- U nashego brigadira est' takoj. On ego nadevaet, kogda ob®yavlyayut
sil'nyj veter.
- Ego i nadevat' strashno, - ulybnulsya Blank. - Eshche isportit'sya Ty
znaesh', skol'ko on stoit? Takoj kostyum nuzhno hranit' v sejfe, kak rezerv
na chernyj den', a ne taskat' kazhdyj den' na rabotu.
On zapahnul svoyu armejskuyu kurtku. Na pyatnistom rukave eshche sohranilas'
imennaya nashivka i cifrovoj kod.
- Davaj, poshli. Nuzhno otdohnut' hot' nemnogo. Zavtra zhe opyat' vse s
nachala. Navernyaka oni tot transportnik razgruzit' ne uspeyut.
- Da, eto tochno. Ne... uspeyut.
Pirson vstal, derzhas' obeimi rukami za stol. Ego kachnulo, no on ustoyal
na nogah.
- Davaj, davaj. Na vozduh.
- Sejchas, na moroze popustit, - poobeshchal Pirson.
Oni vyshli iz kafe. Ogni vyveski razbryzgivali bliki po stoyashchim u kafe
snegohodam i vezdehodu. V storone ot yarkogo svetovogo pyatna stoyal
prilichnyj kolesnyj vezdehod. Na nem svetilis' tol'ko gabaritnye ogni.
- Smozhesh' idti? - sprosil Blank. - Davaj k nashemu poselku pojdem
napryamik. Tak budet bystree, a to tashchit'sya eshche k etomu motovozu.
- Konechno, smogu, - obidelsya Pirson. - CHto, ya, po-tvoemu, p'yan? Tozhe
mne nashel propojcu! YA vse prekrasno soobrazhayu. V golove polnyj poryadok.
On sdelal neskol'ko neuverennyh shagov i poskol'znulsya. SHiroko vzmahnuv
rukami, on ruhnul na spinu.
- Vot chert! Net, chtoby chem-to posypat'! Bol'she ne pojdem v etot
gadyushnik! - vyrugalsya on.
Blank pomog emu vstat'.
- Net, peshkom my tochno ne pojdem, - skazal on. - YA ne hochu tashchit' tebya
po sugrobam na sebe. Davaj, do ostanovki nedaleko.
- Nu, ty chto! - vozmutilsya Pirson. - Ne p'yanyj ya! Ne p'yanyj! Nu,
poskol'znulsya, s kem ne byvaet. Skol'zko zdes', ponimaesh'? Skol'zko. Idem
napryamik.
Pirson kak skala stoyal na svoem. Pereubezhdat' ego mog vzyat'sya tol'ko
polnyj idealist. Arni etogo delat' ne stal. Podderzhivaya kollegu pod ruku,
oni napravilis' k petlyavshej mezhdu domov tropinke.
Hlopnuli dvercy kolesnogo vezdehoda. Ot mashiny otdelilis' neskol'ko
tenej i napravilis' v storonu pripozdnivshihsya posetitelej. Arni rezko
ostanovilsya i obernulsya v ih storonu. Povisshij na ego ruke Pirson shagnul
eshche paru raz, i ego opyat' zaneslo. Blank s legkost'yu uderzhal na svoej ruke
ego ves.
Na fone belogo snega byla horosho vidna uverennaya pohodka parnej. Ih
bylo dvoe. Odin iz nih razmahival kakoj-to prodolgovatoj shtukovinoj.
Vtoroj prosto popyhival sigaretoj.
- |j vy, a nu podozhdite! - razvyazno brosil odin iz muzhchin.
- CHego vam? - sprosil Blank.
- Stoj, gde stoish'! - posovetoval vse tot zhe golos.
Sneg gromko skripel pod ih podoshvami.
- Kto takie? - vyglyanul iz-za Blanka Pirson. - Kto eto takie?
- Ne znayu. Stoj spokojno.
Muzhchiny podoshli i ostanovilis'. Na odnom byla kurtka municipal'nogo
torgovogo flota. Drugoj byl odet kak nastoyashchij gornolyzhnik. Teplo i
brosko. "Sportsmen" poigryval obrezkom shlanga vysokogo davleniya. Ego
metallicheskaya opletka sverkala v svete svetyashchejsya vyveski.
- |ti? - sprosil "sportsmen".
- A chert ih znaet, temno bylo.
- Da, rvan'ya u nas zdes' hvataet. I vse prutsya i prutsya.
- CHto vam nuzhno? - spokojno sprosil Blank.
Vse eshche visyashchij na ego ruke Pirson neopredelenno hmyknul i opyat'
popytalsya upast'.
- Tak, - delovito skazal "sportsmen". - Kuda deli tovar?
- Kakoj tovar? - sprosil Blank.
- Pered nachal'nikom budesh' umnogo stroit', - posovetoval paren' so
xk`mcnl. - Vot u nego, - on pokazal na torgovca, - propal kontejner s
tovarom. CHelnok razgruzhali segodnya dnem. Vy dvoe edite s nami. Budem
razbirat'sya.
Blank udivlenno posmotrel na nochnyh prohozhih.
- Davaj, voloki ego k mashine. Ili hochesh' snachala poluchit'?
Pirson otpustil ruku Blanka i shagnul k obidchikam.
- Kto ty takoj, chtoby mne ukazyvat'? - proshipel on i zamahnulsya.
SHlang so svistom rassek vozduh. Posledoval hlestkij udar. SHapka
poletela proch'. Pirson shvatilsya za golovu i ruhnul na koleni.
- A chtob tebe... ublyudku! - prostonal on v sneg.
Arni shagnul vpered, spokojno glyadya v lica masterov nochnyh del.
- Mozhet eto ne te? - zasomnevalsya torgovec.
- Kakaya raznica? Te, ne te? Razberemsya, - uverenno skazal ego
kompan'on. - Oni nam vse rasskazhut. Bez etih portovyh krys zdes' nichego ne
obhoditsya. Nu, chto? Ty idesh'? Ili tebe to zhe nuzhno osoboe priglashenie?
- Nikuda my ne pojdem, - otvetil Blank. - Sami provalivajte, esli ne
hotite nepriyatnostej s policiej.
- S policiej! - zasmeyalsya "sportsmen". - Ty slyshal?! "Nepriyatnostej s
policiej!"
Muzhchiny druzhno rashohotalis'.
Blank stoyal, nikak ne otreagirovav na neozhidannoe vesel'e. On ochen'
medlenno sunul ruku v karman kurtki.
- A eto on normal'no dal, - skazal torgovec, nemnogo uspokoivshis'.
- Nu, ya vizhu, etot tozhe slov ne ponimaet. Sejchas ya emu mozgi vpravlyu.
Muzhchina zamahnulsya shlangom i prygnul na Arni. Tot v poslednij moment
metnulsya v storonu, ubiraya golovu iz-pod udara. SHlang vholostuyu rasporol
vozduh. Prignuvshis' k zemle, Arni udaril po opornoj noge obidchika. V ego
kolene hrustnulo, i on povalilsya na sneg.
Vse proizoshlo pochti mgnovenno.
- Ah ty, suka! - zaoral "sportsmen".
On otbrosil proch' shlang i rezkim dvizheniem rasstegnul kurtku. Torgovec
metnulsya pod®el'niku na pomoshch'. Pirson brosilsya emu v nogi, i oni
pokatilis' po snegu.
Arni podprygnul k "sportsmenu" i udaril nogoj v lico. Golovu otbrosilo
storonu, no ta okazalas' protivoudarnoj. V ego ruke sverknul hromom
nebol'shoj impul'snik. Arni povalilsya na vraga i perehvatil ruku s oruzhiem.
Suho shiknulo neskol'ko vystrelov podryad. S blizhajshego doma sorvalas'
svisavshaya s kozyr'ka snezhnaya shapka. Arni udaril eshche paru raz rukoj, no
protivnik ne sdavalsya. Oruzhie medlenno, no uporno povorachivalos' v ego
storonu.
Borolis' molcha. Tol'ko sopeli. Gde-to ryadom s torgovcem vozilsya
Pirson.
Ruku zhglo ot napryazheniya. V poslednij moment Blank vyhvatil iz karmana
klyuch ot pogruzchika i izo vseh sil udaril im v grud' vraga. Tiho chavknulo.
Tonkaya metallicheskaya plastina voshla pochti polnost'yu. U "sportsmena" glaza
polezli iz orbit, no natisk ne oslabeval. Udarom loktya Blank zagnal klyuch
eshche glubzhe i bystro provernul za rukoyatku. Ruka "sportsmena" opala, budto
vyklyuchili pitanie, i on poteryal soznanie.
Arni vyhvatil oruzhie iz bezvol'noj ruki i po-koshach'i vskochil na nogi.
Dolgo ne razdumyvaya, on pricelilsya i vystrelil "sportsmenu" v golovu. Tot
dazhe ne dernulsya. Mozgi daleko razletelis' v storony. Zatem nagnulsya i
vydernul klyuch. Vyter ego o sneg.
Scepivshiesya torgovec i Pirson, vorcha, katalis' po zemle. Vremya, ot
vremeni obmenivayas' korotkimi udarami. Slegka prihramyvaya, Arni podoshel
blizhe.
- YA vam vsem urodam pokazhu, - sopel Pirson.
Torgovec borolsya molcha, no bylo vidno, chto on sdaet.
- Vse, podnimajtes', - tiho skazal Blank.
- Ne meshaj mne, - proshipel Pirson. - YA ego sejchas sam pridushu.
- U nas malo vremeni. Podnimaj ego, - prikazal Arni tonom, ne terpyashchim
vozrazhenij.
Pirson udivlenno povernulsya v storonu naparnika. On vpervye uslyshal ot
nego podobnyj ton. Povernulsya, i tut zhe poluchil. Blank uspokoil torgovca
udarom nogi i za shivorot ottashchil ot nego Pirsona.
- Vot skotina, - zanyl tot. - On mne gubu razbil!
- Vstavaj, - prikazal Arni torgovcu.
Tot, uvidev v ego ruke oruzhie, poslushno vstal. Brosil bystryj vzglyad v
storonu rasplastavshegosya na snegu kompan'ona. Sdelal neskol'ko sudorozhnyh
vzdohov i ruhnul na koleni.
- Tol'ko ne strelyajte, pozhalujsta, - vzmolilsya on skorogovorkoj. -
Davajte dogovorimsya. Ved' vsegda mozhno dogovorit'sya. YA horosho zaplachu.
- Zaplatish'. Kuda ty denesh'sya? - holodno skazal Arni i nazhal na spusk.
Vystrel prishelsya v grud'. V storony poleteli okrovavlennye loskuty
odezhdy. Torgovec kakuyu-to sekundu stoyal na kolenyah, a zatem ruhnul licom
vniz, shiroko raskinuv ruki.
Blank bystro osmotrelsya. Prilegayushchie k kafe ulicy byli po-prezhnemu
pusty. Na protivopolozhnoj storone ulicy okna neskol'kih zhilyh domov
ostavalis' temnymi. Kak i togda, kogda oni vyshli. Tol'ko myagko svetilis'
okna kafe. Nikto za eto vremya ne vyshel i ne pod®ehal.
On spryatal oruzhie v karman i tiho skazal Pirsonu:
- Vstavaj, pora ubirat'sya otsyuda.
Tot prodolzhal sidet' na snegu, ne verya v tol'ko chto uvidennoe. Ego
ruki drozhali. On bystro perevodil vzglyad s Blanka na zatihshego torgovca i
obratno.
- Ty, ty ego ubil, - skazal on drozhashchim golosom.
- A, po-tvoemu, ya dolzhen byl ego nakormit' sladen'kim? Tak by on ubil
menya. Nu, i tebya zaodno. Vstavaj, nechego zdes' mayachit'. Mozhet, kto-to
vyzval policiyu.
Pirson rezvo vskochil na nogi. Ego vzglyad byl trezv, budto on mesyac
postilsya. Zatem nagnulsya, i stal sobirat' za pazuhu okrovavlennyj sneg.
- CHto ty delaesh'?
- Kak chto? Ubirayu sledy. Ty nikogda ne slyshal o snimke DNK?
- Slyshal, nu i chto?
- A to, chto ne nado ni fotografij, ni svidetelej. Propustyat DNK krovi
cherez komp'yuter i vse. Luchshe pomogi.
- Davaj sam. YA zhe ne znayu, gde tvoya krov', a gde chuzhaya.
Pirson bystro sobral okrashennyj temnym sneg tam, gde sidel. Zatem na
chetveren'kah, starayas' nichego ne propustit', stal sobirat' na meste
shvatki. Na ulice bylo gradusov dvadcat', ne men'she. Sneg rassypalsya pod
rukami.
- Vse. Kazhetsya, vse sobral, - skazal on. - Nu chto? K poselku?
- Net, - spokojno otvetil Arni. - Raz ty govorish', chto zdes' vse tak
ser'ezno, to davaj k platforme motovoza. Propetlyaem nemnogo. Na vsyakij
sluchaj. Vse ravno, kakoj sejchas son?
- |to tochno.
Oni bystrym shagom napravilis' v druguyu storonu.
Iz kafe, gromko razgovarivaya, vyshli troe muzhchin. Basovito zaurchali
motory snegohodov. Svet far proshelsya po staromu kvartalu, i opyat' vse
stihlo. Tol'ko v kruglosutochnom kafe tiho igrala medlennaya muzyka.
Pirson za Arni ele pospeval.
- Podozhdi, - vydohnul on, kogda oni otoshli ot kafe kilometra na
poltora.
Blank ostanovilsya. Poslednie postrojki ostalis' daleko pozadi. Dorogu,
po kotoroj oni shli, regulyarno raschishchali, no, pohozhe, eyu pochti ne
pol'zovalis'. Im eshche ne povstrechalos' ni odnoj mashiny.
Pirson soshel s dorogi i razgreb nogoj sneg. Zatem rasstegnul kurtku i
vytryahnul vse svoi uliki. Staratel'no zarovnyal mesto i vernulsya.
- Vse. Kazhetsya vse, - vydohnul on. - Teper' pust' poprobuyut najti.
Molcha dvinulis' dal'she. Na platforme oni rastvorilis' sredi brigad
odnoj iz nochnyh smen.
S morozu v vagone bylo teplo, dazhe zharko. Pirson razvalilsya v kresle i
vytyanul nogi.
- Zavtra s samogo utra sneg ukatyvat', - prostonal on.
- Uzhe segodnya, - ser'ezno popravil Arni.
- Znaesh', - Pirson ponizil golos i pridvinulsya blizhe, - ya i ne dumal,
chto ty takoe umeesh'.
- CHto imenno?
- Nu, kak ty... tol'ko chto. Ty v armii to zhe takim zhe zanimalsya?
- Priblizitel'no.
- A ya dumal, chto ty tehnar'.
- Net, na tehnarya nuzhno dolgo uchit'sya i horosho platit', - Arni
neveselo ulybnulsya. - YA prostoj. Slushaj, kak, po-tvoemu, kto eto byl.
- Trudno skazat' tochno, - pochti prosheptal Pirson. - V lyubom portu
takogo hvataet. Kontrabanda tam vsyakaya, nezakonnaya torgovlya. Znaesh', kakie
eto den'gi?
- Den'gi, - zadumchivo proiznes Arni. - U nih navernyaka pri sebe byli
den'gi. Nuzhno bylo karmany proverit'.
- Da chert s nimi. Horosho, chto tak vse konchilos'. Tak by zavezli v
kakoj-to podval i v luchshem sluchae otbili by pochki i vybili zuby.
- A v hudshem?
- A v hudshem? - peresprosil Pirson. - Byvaet, v portu propadayut lyudi.
Ne chasto, no byvaet. Kuda oni sprashivaetsya, devayutsya?
- Otkuda ya znayu?
- Nikto ne znaet. Nikogo tak i ne nashli.
- Znachit, tak iskali.
- Slyshal, kak oni zarzhali, kogda ty vspomnil o policii?
- Slyshal. Horoshee zdes' u vas mesto.
- U nas, - popravil Pirson. - Teper' u nas.
- Da, teper' u nas.
Izmuchennye rabotoj lyudi vhodili i vyhodili. Pochti nikto ne
razgovarival. Edushchie vmeste izredka obmenivalis' korotkimi frazami. I to,
tiho i redko. Za oknami, na gorizonte, poyavilas' celaya rossyp' ognej. Oni
stremitel'no priblizhalis', razrastayas' v nastoyashchij megapolis. Megapolis
Marsham. Ogromnyj gorod, porozhdennyj portom i zhivushchij za schet etogo porta.
Esli by ne port, to v takom neblagopriyatnom klimate nichego krome poselenij
ohotnikov ne bylo by. No zdes' byl galakticheskij port, a ryadom s nim vse,
chto polagaetsya v takom sluchae. Godovoj gruzooborot porta dostigal
dejstvitel'no astronomicheskih cifr i megapolis procvetal.
- Konechnaya, - otrezali dinamiki golosom mashinista.
Vpervye za vsyu poezdku.
Nesmotrya na nochnoj chas, na platforme ih vstretila lyudskaya sueta. Kto-
to kuda-to speshil, drugie chego-to zhdali. V tolpe provorno snovali so
svoimi lotkami torgovcy vraznos. Oni zychno predlagali perekusit' po
bystromu, a tem, komu prizhalo, to i vypit'. I eshche celuyu tuchu vsyakih
raznostej.
Bez opredelennoj celi druz'ya poshli k transportnoj razvyazke.
- A narodu, kazhetsya, stalo eshche bol'she, - provorchal Pirson. - I chto im
tol'ko vsem nado v etom Marshame. Tozhe mne nashli podhodyashchee mesto.
- Znachit nado, - otvetil Arni. - Vot ty to zhe zdes'. CHto bol'she mesta
ne nashlos'? Pered toboj byli tri galaktiki federacii, a ty torchish' imenno
zdes'. CHto? Klimat ponravilsya?
- Vot tol'ko ne nado nachinat' s nachala...
V tolpe poyavilsya policejskij patrul'. Strogie, formennye kombinezony,
na rukavah svetootrazhayushchie povyazki. Na fore ostal'noj tolpy patrul' byl
g`lerem izdaleka.
- CHto ty sdelal s oruzhiem? - prosheptal Pirson i zamedlil shag.
- Lezhit v karmane, - priznalsya Arni.
- Tol'ko etogo nam sejchas ne hvatalo. Pochemu ty ego ne vybrosil?
- Ne privyk razbrasyvat'sya oruzhiem. Dejstvitel'no, nado budet
vybrosit'.
- Nu, i chto nam teper' delat'? Davaj obratno v poselok.
- Vedi sebya spokojno, - tiho, no surovo predupredil Arni. - CHto takogo
ser'eznogo sluchilos'? Da nichego. Oni chto, proveryayut vseh podryad? Prosto
gulyayut. Rabota u nih takaya. Vedi sebya uverenno i vse budet normal'no.
Pirson zatknulsya i gluboko sunul ruki v karmany. Patrul' proshel mimo.
Ni odin iz treh policejskih na nih dazhe ne vzglyanul. Oni uvlechenno boltali
o chem-to svoem i eli ponchiki.
- Fu, - sudorozhno vydohnul Pirson.
- Tebe nuzhno nauchit'sya derzhat' sebya v rukah, - posovetoval Blank.
Pirson, kotoryj byl let na desyat' starshe kollegi, kivnul v znak
soglasiya. Zatem on raspravil plechi, podnyal vyshe golovu i soobshchil:
- CHto-to ya progolodalsya.
- Vot eto drugoe delo, - ulybnulsya Arni.
Oni ostanovili pronosyashchegosya mimo torgovca.
Eshche okolo dvuh chasov oni brodili po yarko osveshchennym ulicam Marshamy.
Glazeli na vitriny zakrytyh, na noch' dorogih magazinov. Zahodili v
krohotnye lavki, zhmushchiesya drug k drugu v uzkih pereulkah. Zatem
otpravilis' v svoj poselok.
- Zavtra vsem rasskazhem, kak my proveli noch' v Marshame, - skazal
Pirson uzhe v pustom vagone.
- Horosho. Tol'ko otpravilis' my tuda srazu posle raboty. Kazhetsya,
kamer nablyudeniya v tom kafe ne bylo.
- Da hozyain ele svodit koncy s koncami! Tam zhe pochti nikogda nikogo
net. Emu ne do sistem bezopasnosti. Net, tam ih tochno net. YA ne dumayu, chto
kto-to iz teh rebyat, chto byli v zale, zahochet sotrudnichat' s policiej.
- V zale bylo temno. Vryad li kto-to iz nih chto-to zapomnil.
Oni rasproshchalis' na central'noj i edinstvennoj ulice poselka i
razoshlis' v raznye storony.
Blank napravilsya k svoemu otelyu. Ot nastoyashchego zavedeniya u nego bylo
tol'ko nazvanie i sistema sbora platy. Na etom shodstvo zakanchivalos'. |to
byl dovol'no prostornyj, odnoetazhnyj sbornyj modul'. Iz teh, kakie
pokupayut kolonisty na pervoe vremya, tol'ko polnost'yu avtomaticheskij.
Kazhdaya zhilaya komnata byla osnashchena otdel'nym vhodom. ZHili zdes' tol'ko te,
dlya kogo al'ternativoj bylo nochevat' na snegu pod zvezdami.
Arni ochistil zamok ot snega i vstavil kartochku. Za dver'yu shchelknulo, i
ona otkrylas'. V komnate avtomaticheski vspyhnul svet. On bystro, chtoby ne
vypustit' teplo, zahlopnul za soboj dveri.
- Vse, lozhimsya spat', - skazal on, no nichego ne izmenilos'. - CHto
opyat' s etoj krovat'yu? Spat'!
Zazhuzhzhalo. Iz fal'shivogo stennogo shkafa opustilas' krovat'. Odeyalo
bylo uzhe raspahnuto.
- I zdes' vse ne s pervogo raza, - provorchal Blank i podoshel k
nebol'shomu stoliku. Polez po karmanam. Vytryahnul na stolik bumazhnik, chehol
dlya dokumentov, klyuchi i zastyl s impul'snikom v ruke. Horosho obrabotannaya,
hromirovannaya stal' zaiskrilas' v svete rtutnogo svetil'nika. Nesmotrya na
malen'kie razmery, oruzhie byl tyazhelym i nastoyashchim. Blank vzvesil
impul'snik v ladoni, zatem povernul rukoyatkoj k sebe i vynul obojmu. V nej
okazalos' eshche vosemnadcat' zaryadov. On vstavil obojmu obratno i polozhil
oruzhie na stol. Zatem snova vzyal i zasunul pod matrac.
On sbrosil kurtku i prinyalsya styagivat' teplyj besshovnyj sviter. K
spine prikosnulsya svoimi ledyanymi pal'chikami holod. On odernul sviter
obratno.
- CHto eshche za novosti?!
Blank podoshel k vmontirovannomu v stenu komnatnomu processoru, otkryl
kryshku. Vspyhnul kroshechnyj ekran.
- Dobroj nochi, gospodin Arni Blank, - pozdorovalas' elektronnaya
shtuchka. - Kakie budut pozhelaniya?
- Pochemu v komnate tak holodno?
- |to predupreditel'naya mera, - spokojno otvetil processor priyatnym
zhenskim golosom. - Vy prostrochili platezh na pyat' sutok. Posle etogo sroka
avtomaticheski otklyuchayutsya sistemy nomera. Goryachaya voda to zhe otklyuchena.
CHerez dvenadcat' chasov ya vynuzhdena budu otklyuchit' holodnuyu.
- YA zaplachu. Kuda zhe ya denus'? Zaplachu. Vot, so mnoj rasschitayutsya, i ya
zaplachu.
- Dolzhna vas predupredit', - taratoril processor, ne obrashchaya vnimaniya
na slova Blanka, - chto dlya togo, chtoby pogasit' dolgi u vas pyat' sutok.
Esli do etogo vremeni vy ne vnesete platu, vas vyselyat v prinuditel'nom
poryadke. Tak zhe prinuditel'no, s vas vychtut polagayushchiesya otelyu neustojki.
Na ekrane poyavilos' izobrazhenie neoplachennoj kvitancii, s polnoj
razbivkoj summ po vidam uslug.
- Suka! - rugnulsya Arni i hlopnul kryshkoj processora.
- Dobroj nochi, - pozhelal golos iz-za kryshki. - My rady, chto vy vybrali
imenno nash otel'. U nas vy mozhete zakazat' zavtrak. Dlya etogo dostatochno
nabrat' kod zakaza na paneli.
- Poshla ty!
Processor zatknulsya. Cifry termometra pokazyvali dva gradusa vyshe
nulya. Arni natyanul kurtku, nadel na golovu kapyushon. Ne razuvayas', zalez v
krovat' i ukrylsya odeyalom s golovoj.
CHerez neskol'ko minut svet avtomaticheski vyklyuchilsya.
Stolica Marvin(3), megapolis Giranta.
Zasedanie ekstrennoj komissii bylo v samom razgare. S dokladami uzhe
uspeli vystupit' nachal'nik policii Giranty i zamestitel' predsedatelya
nacional'nogo banka. Predsedatel'stvoval zamestitel' ministra vnutrennih
del. Tolstyj, dobrodushnyj s vidu muzhchina. On slushal molcha.
Nastala ochered' gostej. Podnyalsya special'nyj agent federal'noj
bezopasnosti.
- YA polkovnik Hankel, - predstavil on sam sebya.
Sidyashchie za dlinnym, roskoshnym stolom kivnuli.
- U nas s kollegami eto uzhe ne pervyj takoj epizod, - prodolzhil on. -
My davno otslezhivaem etih prestupnikov.
- Tak pochemu zhe im do sih por vse shodit s ruk? - vpervye za vse vremya
sprosil zamestitel' ministra.
- Oni pol'zuyutsya bolee vysokoj tehnologiej, - otvetil Hankel. -
Federaciya podobnoj tehnologiej ne obladaet. |to nechto srednee mezhdu
podprostranstvennym smeshcheniem kosmicheskih korablej i teleportaciej. Bolee
togo. Razmery ustrojstva krajne maly. Tak chto eto pozvolyaet prestupnikam
dostavlyat' ego v lyuboe mesto. Po sobstvennomu usmotreniyu. My dazhe ne
znaem, kuda otpravlyaetsya ukradennoe. Nahoditsya li eto mesto na territorii
planety ili gde-to za ee predelami. Po mneniyu ekspertov, ono mozhet byt'
gde ugodno.
Polkovnik sdelal pauzu i ocenil effekt ot svoih slov. Vse sideli
molcha. Bol'she nikto nichego ne sprashival.
- My prihvatili s soboj neskol'ko poslednih razrabotok nashih nauchnyh
konsul'tantov. Po mneniyu ekspertov, eti ustrojstva dolzhny pomeshat'
prestupnikam, skryt'sya v sleduyushchij raz. YA ne ochen' razbirayus' v tonkostyah,
no eto generatory polej. Oni dolzhny pomeshat' obrazovaniyu tonnel'nogo
perehoda. |to tol'ko laboratornye obrazcy. My ne uspeli ih razmnozhit'. Nam
potrebuetsya vasha pomoshch' v etom dele. Ideal'no, kazhdoe bolee-menee solidnoe
hranilishche nuzhno oborudovat' podobnymi ustrojstvami. Esli eksperiment
udastsya, to podobnymi ustrojstvami budet oborudovan kazhdyj bank federacii.
Hankel vzyal so stola stakan i sdelal neskol'ko glotkov. Zatem
prodolzhil:
- Sudya po analogii, eto ne poslednee ograblenie v etom mire. V vashem
mire, gospoda, - popravilsya on s ulybkoj. - Oni tak prosto s planety ne
uhodyat. Za vse vremya oni minimum dvazhdy trevozhili odnu i tu zhe planetu.
- A maksimum? - pointeresovalsya kto-to iz dal'nego konca kabineta.
- A maksimum, pyat' raz. V techenie dvuh nedel'. |to proishodilo na
Darlinge(4). V samom serdce federacii. Tak my mozhem rasschityvat' na vashu
pomoshch' v izgotovlenii etih generatorov?
- Kakie mogut byt' voprosy? - otvetil predsedatel'stvuyushchij. - Vy
predostav'te obrazcy i dokumentaciyu. YA srazu zhe posle zasedaniya otdam
sootvetstvuyushchie rasporyazheniya. Skol'ko ih nuzhno izgotovit'?
- Smotrite po vashim potrebnostyam. Ih nuzhno stol'ko, skol'ko v vashem
mire est' potencial'nyh mest, kotorye mogut zainteresovat' prestupnikov.
Moim rukovodstvom prinyato reshenie ispytat' etu tehnologiyu na Marvine(3).
|to federal'naya programma. Esli vse projdet kak nado, to takie ustrojstva
budut obyazatel'ny dlya kazhdogo banka federacii.
- Horosho, - soglasilsya dobrodushnyj predsedatel'. - My eto sdelaem. No
na eto potrebuetsya vremya. A poka ya prikazyvayu vdvoe usilit' ohranu
gosudarstvennyh i chastnyh bankovskih struktur. Esli my ne mozhem ih
uderzhat' vnutri, to ne sleduet ih tuda puskat'.
On vstal, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto zasedanie zakonchilos'.
Kapitan Pallas s ulybkoj posmotrel na svoego bossa. Tot voprositel'no
podnyal brovi.
- U nih nichego ne poluchitsya, - shepotom ob®yasnil kapitan. - V proshlom
mire razbudili vsyu policiyu, kakaya tol'ko byla, i ne pomoglo. A zdes',
tol'ko v "dva raza".
- Mozhet v "dva raza", eto i est' vsya ih policiya? - predpolozhil
polkovnik. - Sam spravish'sya?
- S chem?
- Nuzhno peredat' vlastyam obrazcy.
- A dokumentaciyu?
- Dokumentaciyu to zhe. Tol'ko ostav' te sekretnye fajly, a ostal'noe
otdavaj. Ty vse skopiroval v svoj komp'yuter?
- Da, vse. Horosho, ya vse sdelayu.
- Vstretimsya v otele posle obeda. Mne zdes' eshche neobhodimo koe-kogo
povidat'...
V delovom centre Giranty carilo posleobedennoe zatish'e. Sluzhashchie
kompanij uzhe uspeli naskoro perekusit' i vernut'sya i svoim obyazannostyam.
Hozyaeva nebol'shih restoranchikov i kafe podschityvali vyruchku i gotovilis' k
vechernemu naplyvu klientov.
Zdanie kommercheskogo banka Atari razitel'no otlichalos' ot sosednih.
Ono bukval'no podavlyalo svoej dorogoviznoj i roskosh'yu. Dostatochno bylo
beglogo vzglyada, chtoby ponyat', gde den'gi lezhat.
Pered klientom avtomaticheski otkrylas' steklyannaya dver'. Na lice
ohrannika zasvetilas' dezhurnaya ulybka. To zhe avtomaticheski. Ohrannyj
skaner molchal. Budto ego ne bylo vovse. Otkrylis' vnutrennie dveri. Klient
proshel v zal.
|to byl hudoshchavyj, roslyj muzhchina. Poly dlinnogo plashcha razvevalis' pri
kazhdom shage. Pri sebe u nego byl nebol'shoj, plastikovyj kejs. Kakoj obychno
byvaet u menedzherov srednej ruki. On uverenno podoshel k okoshku
administratora.
- Dobryj den', - laskovo pozdorovalsya administrator. - Vy vpervye v
nashem banke?
- Da, - priznalsya muzhchina. - Vpervye. YA zdes' po delam. Mne predlozhili
rabotu na Marvine, i ya by hotel otkryt' schet.
- Kakoj imenno schet vas interesuet?
- Imennoj, obyknovennyj imennoj schet.
- Vam nuzhno obratitsya k odnomu iz nashih kassirov. Vas provodit'?
- Net, ne nado. YA sam spravlyus'.
Klient prodolzhal stoyat' pered okoshkom.
- Vy eshche chto-to hoteli?
- Da, eshche mne nuzhen lichnyj sejf.
- Kak budete platit'?
- Nalichnymi.
- Horosho. Vy hotite imennuyu ili anonimnuyu yachejku?
- To zhe imennuyu.
- Davajte dokumenty, ya sejchas vse oformlyu. Podozhdite minutochku. Sejchas
vas provodyat.
Muzhchina protyanul kartochku lichnosti i postavil kejs na pol. Ne proshlo i
obeshchannoj minuty, kak poyavilsya shustryj klerk.
- Provodite gospodina v hranilishche, - ob®yasnil emu administrator. - YA s
nimi svyazalsya. Oni v kurse.
- Proshu za mnoj, - priglasil klerk i poshel pervym.
Klient podnyal s pola kejs i napravilsya sledom. Oni vyshli iz zala i
napravilis' k liftam.
- Takaya procedura obyazatel'na tol'ko dlya pervogo raza, - ob®yasnil
klerk. - Sejchas vam oformyat kartochku, i vy smozhete prohodit' sami. Prosto
pred®yavite ee ohrane i vse.
Oni podoshli k liftam. Ohrannik otkryl kabinu.
- |to pravil'no, chto vy reshili vospol'zovat'sya imenno nashim bankom, -
taratoril slovoohotlivyj klerk, poka spuskalsya lift. - U nas ochen'
nadezhnoe hranilishche. Ne kazhdyj bank mozhet takim pohvastat'sya.
Kabina stremitel'no neslas' vniz.
- Za vse vremya raboty, u nas ne bylo ni odnogo narekaniya ot klientov.
Hranilishche nahoditsya na tridcati metrovoj glubine. Ono ustroeno v sploshnoj
skal'noj porode. Ryadom i blizko net nikakih gorodskih kommunikacij. Tak
chto nikakogo podkopa byt' ne mozhet, - on dovol'no ulybnulsya. - Nu, kak eto
pokazyvayut v fil'mah.
Klient kivnul.
Vnizu u nego vpervye proverili dokumenty. Dezhurnaya smena otlichilas'
isklyuchitel'noj nedoverchivost'yu. Proveryali dolgo i dotoshno. Vse okazalos'
kak nado.
Pomeshchenie s lichnymi sejfami raspolagalos' nedaleko ot vhoda.
Avtomaticheski raspahnulis' neskol'ko reshetok, i oni voshli v dovol'no
prostornyj zal. Portil vpechatlenie tol'ko nizko navisshij potolok. Bloki
lichnyj yacheek raspolagalis' vdol' sten, peresekali zal stal'nymi ryadami.
- Vot vasha yachejka, - pokazal klerk. - Zapomnite nomer. Vot kartochka.
Vstavlyat' nuzhno tak, - on pokazal. - Nadpis'yu vverh.
- Spasibo, - poblagodaril klient. - Dal'she ya sam.
Klerk vyshel iz hranilishcha.
Muzhchina podkatil peredvizhnoj stolik i polozhil na nego kejs. Zatem
otkryl svoyu yachejku i dostal ottuda sejf. Polozhil ryadom s kejsom i otkryl.
Anodirovannaya stal' tusklo pobleskivala v svete svetil'nikov. On dostal iz
kejsa neskol'ko pustyh skorosshivatelej. Papki byli zatyanuty v prozrachnyj
upakovochnyj plastik. "Sokrovishche" okazalos' neskol'ko shire standartnogo
sejfa. Klient ih peregnul i s trudom zapihnul vnutr'. Zatem zahlopnul kejs
i prislushalsya. Krome nego v hranilishche nikogo ne bylo. On vorovato
oglyanulsya po storonam. Za proishodyashchim vnutri sledili chetyre kamery,
podveshennye po uglam zala. On zakryl sejf, vernul ego v yachejku i vydernul
kartochku. Zatem vyshel iz hranilishcha. Za ego spinoj avtomaticheski lyazgnuli
tolstye reshetki. Klerk byl tut kak tut.
Muzhchina povernulsya i poshel po koridoru. Bystro svernul za ugol.
- Tuda nel'zya! - zaprotestoval sluzhashchij i pobezhal sledom. - K liftam v
druguyu storonu.
Klient ostanovilsya posredi koridora i nazhal neskol'ko knopok na svoih
chasah. Trizhdy korotko pisknulo. Zatem on obernulsya k svoemu provozhatomu.
- Tuda nel'zya, - povtoril tot uzhe spokojnee.
- CHto, ne tuda poshel?
- Net, - oblegchenno vydohnul klerk. - Na vyhod v druguyu storonu.
- Proshu proshcheniya, - ulybnulsya muzhchina. - Vsegda ploho orientiruyus' v
neznakomoj obstanovke. A chto u vas tam?
Klerk zamyalsya.
- Ne hotite, mozhete ne govorit', - razreshil klient.
- Da net. V etom net nichego osobennogo, - razvel rukami klerk. - Tam
spusk v central'noe hranilishche banka. Mne by popalo, esli by vas tam
zaderzhala ohrana.
- Vse pravil'no, - ulybnulsya klient eshche shire. - |to zhe bank. A raz eto
bank, to u nego dolzhno byt' i hranilishche.
Oni vernulis' k liftam. Muzhchina raspisalsya v registracionnom zhurnale.
V arhaichnom bumazhnom zhurnale.
V operacionnom zale on podoshel k odnomu iz okoshek kassirov. V techenie
minuty schet byl otkryt. V aktiv banka pereshlo dve s polovinoj tysyachi
kreditov. Vzamen klientu vydali obrezok plastika s oskolkom kremniya
vnutri.
Kogda on pokidal bank, pered zdaniem ostanovilsya policejskij furgon.
Iz nego odin za drugim stali vyprygivat' horosho vooruzhennye strazhi
poryadka. Muzhchina otoshel neskol'ko desyatkov metrov i ostanovilsya. Iz kabiny
vylez lejtenant, i chto-to korotko dovel do svoih orlov. Zatem sam voshel v
bank.
Muzhchina razvernulsya i napravilsya k podzhidavshemu ego taksi.
V neskol'kih kvartalah mashina ostanovilas'. On rasplatilsya i otpustil
taksi. Peresek ulicu i napravilsya k informacionnomu centru. Voshel vnutr'.
- YA vam mogu chem-nibud' pomoch'? - sprosil konsul'tant.
- Mne neobhodim apparat paketnoj svyazi.
- |to na vtorom etazhe. Po koridoru napravo. Vas provodit'?
- Net, spasibo. YA sam razberus'.
Myagkoe pokrytie pola bessledno glushilo shagi. Muzhchina otkryl dver' s
emblemoj zvezdnogo neba. Za nej okazalas' prostornaya komnata, po perimetru
zhalis' drug k drugu peregovornye kabiny. On podoshel k sidyashchemu za stolom
operatoru. Molodoj zhenshchine s roskoshnoj, nispadayushchej na plechi pricheskoj.
- Zdravstvujte. Mne nuzhen apparat podprostranstvennoj svyazi, - skazal
on.
- My prinimaem oplatu tol'ko po kartochkam, - otorvala ona vzglyad ot
monitora.
- Horosho, - soglasilsya muzhchina.
On protyanul tol'ko chto kuplennuyu v banke kreditku. Operator vstavila
ee v priemnik svoego komp'yutera.
- Vam po galaktike ili po vsemu skopleniyu? - sprosila ona.
- Po galaktike.
- Vos'maya kabina. Oplata pojdet, kak tol'ko svyazhites'. Vam pomoch'?
- Net, spasibo. YA umeyu pol'zovat'sya.
Muzhchina proshel vdol' ryada kabin i otkryl dver' svoej. Na dveri byl
nakleen nebol'shoj plakat. Pyat'yu osnovnymi yazykami planety on soobshchal
primerno sleduyushchee:
"Konfidencial'nost' soobshchenij garantiruetsya zakonom".
Vnutri nahodilsya sam apparat svyazi, kreslo i kroshechnyj stolik.
Vspyhnul ekran. Tonkie pal'cy virtuozno probezhali po klaviature.
Otvetili pochti srazu. Zastavku informacionnoj kompanii na ekrane smenila
zhivopisnaya kartinka. Volny bledno-goluboj laguny lenivo nakatyvali na
vybelennyj solncem, peschanyj plyazh. Pryamo iz peska torchal puchok nizkoroslyh
pal'm. Ryadom s nimi stoyal stolik s fruktami. Venchal vse eto bol'shoj,
raznocvetnyj zont. Vdrug eto velikolepie zagorodilo odutlovatoe,
raskrasnevsheesya lico. Iz vydayushchihsya detalej mozhno bylo otmetit' shirokij
nos i trehdnevnuyu shchetinu.
- A Olds, - rasplylsya v ulybke lyubitel' solnechnyh vann.
- Da, eto ya, gospodin Kolduel.
- Kak raz vovremya. A to uzhe hoteli tebya iskat'.
- Zachem menya iskat'? My zhe dogovarivalis'.
- Tochno. Dogovarivalis'. Nu, kak? Sdelal vse, kak nado?
- Da, gospodin Kolduel.
- Horosho otmetil mesto? S otstupom?
- Da. Ryadom nichego net. Dva metra ot tochki vo vse storony. |to v
koridore. Tam samoe shirokoe mesto. Vo vseh ostal'nyh uzhe.
Kolduel otoshel ot svoego apparata i sel v natyazhnoe kreslo. Kartinka na
ekrane sil'no pribavila s esteticheskoj tochki zreniya.
- A radar vklyuchal?
- Konechno, gospodin Kolduel. V moem komp'yutere sejchas vse. Tochnye
vremya i mesto otbivki, a tak zhe plan zdaniya i hranilishcha. YA ne znayu, dostal
li radar do spuska v osnovnoe hranilishche, no vhod dolzhen byt' viden.
- Horosho. Davaj, podklyuchajsya.
Olds snyal s ruki chasy. Oni byli neskol'ko bol'she obychnyh, no vyglyadeli
ochen' pravdopodobno. Otstegnul zadnyuyu kryshku. Pod nej okazalsya standartnyj
optiko-volokonnyj port. On dostal iz karmana shnur i podklyuchilsya k apparatu
paketnoj svyazi.
- U menya vse gotovo, - skazal Olds. - Mozhno nachinat'.
- Ty ne zabyl, pro kodirovku?
- Konechno zhe, net. Informaciya zashifrovana. Vse, kak dogovarivalis'.
Vash lyubimyj "plavayushchij" kod.
- I parol' znayu tol'ko ya odin, - zasmeyalsya Kolduel. - Horoshaya veshch'.
Ladno. Davaj nachinaj. |konom' svoi den'gi. Takaya svyaz' nedeshevoe
udovol'stvie.
- No... - zapnulsya Olds. - YA nadeyus', vy...
- Ne perezhivaj, - uspokoil ego tolstyak. - Esli u nas budet vse
normal'no, to u tebya i podavno. Raschet provedem posle vsego. Peredavaj. Ne
ispytyvaj moe terpenie!
- Zapisyvajte, gospodin Kolduel.
- Peredavaj. YA zapisyvayu polnost'yu ves' seans.
- Horosho.
Olds nazhal neskol'ko klavish na klaviature pribora. Na schet "raz"
informaciya byla uzhe chert znaet gde.
- Povtorim dlya nadezhnosti, - skazal chelovek s plyazha. - Na vsyakij
sluchaj.
Eshche dvazhdy Olds povtoril peredachu. Zatem otklyuchil svoi volshebnye chasy
ot "paketnika".
- Tak ya...
- Ne volnujsya. Vse budet, kak my dogovarivalis'. Nomer tvoego scheta u
menya est'. Nu, davaj. Ne skuchaj tam. YA s toboj eshche svyazhus'. Najdu v lyubom
sluchae...
Kolduel pervym prerval sekns. Na ekrane opyat' poyavilas' zastavka
informacionnoj kompanii. Olds nadel na ruku chasy i vyshel iz kabiny.
- Trista devyanosto pyat' kreditov, - soobshchila operator.
Ona protyanula kartochku vmeste s lentochkoj cheka.
- Zahodite k nam eshche, - brosila ona vdogonku.
Olds vyshel ne oborachivayas'.
Severnyj gruzovoj port planety.
Blank prosnulsya ot holoda. Nesterpimo zhglo pravyj bok. On so stonom
perevernulsya. Na etot raz holod prilozhilsya ko vsej spine. Blank rezko sel
v posteli i odernul kurtku, medlenno otkryl glaza. Kurtka vo vremya sna
rasstegnulas', sviter zakatilsya. On vstal i zapravilsya. Vzglyanul na cifry
termometra. Na ulice bylo minus dvadcat' sem', v nomere plyus odin.
Navernyaka bylo by eshche men'she, no komnata sosedstvovala s dvuh storon s
oplachennymi i otaplivaemymi nomerami.
On tiho prorychal chto-to neopredelennoe. Opustivshis' na pol, stal
otzhimat'sya. Posle sorokovogo povtoreniya po telu probezhal priyatnoe chuvstvo
tepla. Arni sdelal eshche dvadcat' i vstal tyazhelo dysha.
Razdalsya zummer komnatnogo processora. Komp'yuter budil postoyal'ca. Kak
vsegda v polovine shestogo.
- YA uzhe vstal, - otduvayas', soobshchil Blank.
Zummer oborvalsya na seredine muzykal'noj frazy. Zatem processor opyat'
napomnil o svoih pretenziyah:
- Gospodin Arni Blank. Vam neobhodimo nemedlenno pogasit' dolg za
nomer. V protivnom sluchae...
V ego soznanii do poslednih melochej vsplyla vcherashnyaya obida. On
podprygnul i s razvorota udaril nogoj po processoru. Zashchitnaya kryshka
sletela proch', a panel' upravleniya slegka prognulas'.
- Pri vyyavlenii faktov porchi imushchestva otelya, - pereklyuchilsya processor
na novuyu temu, - summa ushcherba budet vzimat'sya v dvojnom razmere. Esli zhe
vy...
Na ekrane opyat' poyavilas' neoplachennaya kvitanciya.
Processor prodolzhal vystupat', no Arni ego uzhe ne slushal. On stoyal
pered razbitym priborom s polu prikrytymi glazami. Zatem razvernulsya i
poshel umyvat'sya. Ruki obozhglo ledyanoj vodoj. On umylsya, ne proroniv ni
zvuka, raster lico bumazhnym polotencem.
Poryvshis' v nebol'shom shkafchike, on dostal paket hlop'ev k zavtraku.
Otkryl ego i vysypal na ladon' hrustyashchego krosheva. Otpravil v rot, a paket
sunul v karman. Podojdya k posteli, on otvernul matrac, i dostal
impul'snik. Povertel ego v ruke, zatem ideal'no proter pokryvalom i
zavernul v ispol'zovannyj paket. Tak, so svertkom v ruke, on vyshel iz
nomera. SHCHelknul zamok.
Na vostoke nachinalo seret'. Za noch' nagnalo tuch. Zvezd ne bylo i v
pomine. Nesmotrya na eto, vse bylo prekrasno vidno. Na fone steril'no-
chistogo snega prekrasno razlichalis' dazhe samye melkie detali. Sneg pel pod
nogami svoyu izvechnuyu pesnyu.
Vskore rabochij poselok ostalsya pozadi. Blank oglyanulsya. Tol'ko redkie
iskry ognej tleli sredi odnoetazhnyh postroek. Vperedi yarkimi ognyami
svetilis' dal'nie posadochnye ploshchadki porta. Do nuzhnoj ploshchadki ostavalos'
eshche okolo treh s polovinoj kilometrov. Vo vse storony raskinulas' snezhnaya
pustynya. Ni derevca, ni holmika. Rovnoe, kak stol prostranstvo, ustlannoe
slezhavshimsya snegom.
Blank ostanovilsya u pervogo signal'nogo stolba. Na nem ritmichno
vspyhival svetil'nik. Vse vokrug zalival drozhashchij, bezzhiznennyj svet. |to
dlilos' rovno sekundu. Sledom, na sneg besshumno stupal mrak. V ego vlasti
bylo v dva raza bol'she vremeni. Zatem, vse povtoryalos'.
Arni sunul ruku v karman. Dostal zavernutyj v paket impul'snik i stal
razvorachivat'.
V belom bezmolvii poslyshalsya stremitel'no priblizhayushchijsya svist. Arni
bystro spryatal svertok i obernulsya. Ot poselka v storonu porta na bol'shoj
skorosti shel vezdehod. Blank otoshel ot stolba i opyat' okazalsya na
ukatannoj kolee.
Podnyav tuchu snezhnoj pyli, ostanovilsya pochtovyj vezdehod. Raspahnulas'
dverca, v kabine vspyhnul svet.
- A ya dumayu, komu eto zdes' ne spit'sya! - obradovano kriknul voditel'.
Ego slova utonuli v voe turbiny. On mahnul Blanku, chtoby tot sadilsya.
Tot legko zaprygnul na gusenicu i podnyalsya v kabinu. Vezdehod rvanul s
mesta, kak beshennyj. Za rychagami sidel muzhchina s izmuchennym, osunuvshimsya
licom. Pod vpalymi glazami zalegli serye krugi.
- YA vizhu, ty postoyanno ran'she vseh! Do smeny zhe eshche celyj chas. Pospal
by. |to menya postoyanno dergayut. To, to im nado, to eto. Ni dnem, ni noch'yu
net pokoya. Gonyayut, po etomu proklyatomu snegu, kak pridurka.
- Da. Nuzhno podlit' zhidkosti v sistemu, - sovral Arni. - A ee poka
poluchish', poka zal'esh' na etom moroze.
- Segodnya eshche nichego. Tuchi. Vot proshloj noch'yu prihvatilo, dumal, ne
zavedus'.
- Nu! CHtob takoj apparat i ne zavelsya! - delanno zasomnevalsya Blank.
On dostal iz karmana paket s hlop'yami i stal zhevat'.
- Hochesh'? - predlozhil on pochtoviku.
- Net, spasibo. YA uzhe natoptalsya. Na vot, nalej, - on dostal iz-za
kresla pomyatyj termos. - Ne davit'sya zhe. Horoshij chaj. Iz kakih-to yagodok
sushennyh. Moya segodnya polnochi varila. V avtomaticheskoj chaevarke.
Predstavlyaesh'?! Oh, narvalsya zhe ya na hozyajku!
Blank otstegnul kryshku i nalil v nee dymyashchegosya navara. Kabinu
zapolnil aromat tropicheskoj ekzotiki. Vezdehod shel rovno. CHaj v kryshke
pochti ne shtormilo. Budto chaepitie ustroili v zale nesokrushimogo zamka,
pryamo pered kaminom.
- Vkusno, - pohvalil on.
- Nu, ya zhe govoril. Normal'no. Tebya na ploshchadku podbrosit'?
- Ugu.
Vezdehod svernul v kvartaly skladov.
- A u menya teplo otklyuchili, - zachem-to pozhalovalsya Arni.
Pochtovik vzglyanul v ego storonu.
- A im by postoyanno chto-to otklyuchat', - skazal on uzhe ne tak
zhizneradostno. - Nichego, paru dnej poterpish'. A tam, mozhet i denezhku
dadut. A dogovorit'sya nel'zya?
- Net. U menya avtomaticheskij otel'.
- Znayu ya eti avtomaticheskie oteli! Let sem' v takih prozhil. Mozhet i
bol'she. Mestechko chto nado! Tebya eshche ne vyselyali?
- Poka net.
- A menya vyselyali. Dva raza. Prihodit sudebnyj ispolnitel',
policejskij naryad. V obshchem, vse, kak polozheno. I delaj, chto hochesh'!
"Marvin(3) za nas. K tebe vsegda pridut na pomoshch'!" - peredraznil on
lozungi kakogo-to starogo kandidata vo vlast'.
Vezdehod myagko kachnulo, i on ostanovilsya.
- Vse, priehali. YA by s toboj eshche poboltal, no mne nuzhno srochno
zabrosit' von tot kontejner, - muzhchina mahnul rukoj na gruzovoj otsek. -
CHerez pyatnadcat' minut chelnok othodit.
- Bez tebya ne ujdet, - ulybnulsya Blank.
On dopil i zahlopnul termos.
- Spasibo za chaj i za to, chto podvez.
- Vsegda, pozhalujsta, - ulybnulsya v otvet pochtovik.
Oni poproshchalis' za ruku, kak starye znakomye, hotya dazhe ne znali imen
drug druga. Da razve tak uzh vazhny, kakie-to tam imena?
Blank zahlopnul dvercu i sprygnul na sneg. Vezdehod vzvyl, kak
nedorezannyj i sorvalsya s mesta.
Okna brigadnogo modulya yarko svetilis'. Ryadom stoyali neskol'ko
pogruzchikov. Sneg padal na ih silovye ustanovki i tut zhe tayal.
Bezzhiznennye strujki vody skapyvali vniz. Voda tut zhe zamerzala, obrazuya
m` snegu nepravil'nye, torchashchie vverh sosul'ki.
- A mne plevat', chto vy tam sebe nadumali! - razdalsya zychnyj golos
brigadira, kak tol'ko Arni otkryl dveri tambura. - Raz ya skazal sdelat'!
Znachit, eto dolzhno byt' sdelano! Menya men'she vsego interesuyut vashi
otgovorki! Skazki budete rasskazyvat' komu-to drugomu!
- Podozhdi, nachal'nik, davaj razberemsya, - poslyshalsya drugoj,
naglovatyj golos. - My tak ne dogovarivalis'.
Arni otkryl dver' i voshel v bytovku. Napryazhennyj razgovor migom
prekratilsya. Budto nozhom obrezalo. Vnutri byl sam brigadir i dvoe parnej s
drugoj smeny. Vse troe posmotreli v storonu Blanka.
- Do tvoej smeny eshche chas. Ty chego tak rano? - sprosil brigadir.
Na ego lice prodolzhala viset' nedovol'naya mina, ostavshayasya ot
prervannogo razgovora.
- Menya podbrosili, - otvetil Blank i otkryl svoj shkafchik. - Poetomu i
poluchilos' tak bystro.
On polozhil na polku polupustoj paket s hlop'yami i stal pereobuvat'sya.
- Moj pogruzchik podgonyat syuda?
- On takoj zhe tvoj, kak i moj, - nedovol'no provorchal brigadir.
- Slushaj, Bezhon, etot rzhavyj patron hot' raz opozdal za vse vremya? -
sprosil Rod.
- Ni razu, - otvetil brigadir.
- Vot by tebe vsyu brigadu iz byvshih voyak! - podderzhal temu Bejn. -
Predstavlyaesh'? Tol'ko by shoroh shel!
- Dozhdesh'sya ot vas shoroha! - nedovol'no probasil Bezhon.
On vstal so skamejki i sdelal neskol'ko shagov. Ostanovilsya.
- Blank, dlya tebya segodnya est' interesnaya rabota. Zajdesh' po mne,
kogda pereodenesh'sya. A s vami, ya eshche pogovoryu. Idite poka, otdyhajte.
Brigadir vyshel. Rod s grohotom zahlopnul svoj shkafchik. Vdvoem oni
podoshli k Blanku i stali ryadom. Tot na nih dazhe ne vzglyanul. Prodolzhal
sidet' i shnurovat' uteplennye sapogi. Bejn s siloj pohlopal ego plechu i
skazal:
- Davaj, davaj. Ne sbavlyaj oboroty. Staratel'nye nam teper' nuzhny kak
nikogda. Tol'ko tak my smozhem dobit'sya ekonomicheskogo razvitiya.
Oba zarzhali.
Arni legko sbrosil s plecha ego ruku i spokojno posovetoval:
- Idi, luchshe pogovori so svoim pogruzchikom. Emu budet interesno.
- Ah, tebe padal' ne interesno?! - vspyhnul Bejn.
On shvatil Arni za grudki i pripodnyal so skamejki. Blank vskochil, i
chetko, dazhe avtomaticheski, udaril Bejna kolenom v zhivot. Tot otpustil
kurtku i, ohnuv, peregnulsya popolam. Ne razdumyvaya, Arni dobavil sapogom.
Sokrushitel'nyj udar brosil Bejna na shkafchiki. Dvercy nekotoryh
raspahnulis' ot tolchka. Vse proizoshlo pochti mgnovenno.
Rod, nakonec, opomnilsya i zamahnulsya dlya udara. Ego ruka eshche
prodolzhala razgonyat'sya, kogda posledoval pryamoj i korotkij udar v lico.
Zatem eshche i eshche. Arni bil chetko, kak na trenirovochnom zanyatii. Polnost'yu
kontroliruya situaciyu. Tak, kak lyubil povtoryat' instruktor: "Bol'no, no
chtoby ne sbit' ruki". Rodu potrebovalos' sovsem nemnogo. Posle chetvertogo
udara on zakryl rukami okrovavlennoe lico i opustilsya na koleni.
Na shum v bytovku vbezhal brigadir.
- A nu! Prekratili! - kriknul on i ottashchil Arni za shivorot.
Tot ne soprotivlyalsya.
- Tozhe mne, boeviki nashlis'! CHto segodnya ne podelili?! A nu,
razbrelis' po rabochim mestam! Ili kuda vam tam polozheno! YA komu skazal?!
- Gotov'sya urod, - proshipel Bejn s pola. - |to tebe tak prosto ne
projdet.
On vstal i, morshchas', stal zapravlyat'sya.
- Ponyal? Budesh' zhalet', chto tebya ne zastrelili v tvoej dranoj armii.
Zrya ty reshil s nami zaedat'sya.
Arni ispodlob'ya glyadel na svoih obidchikov.
- Vy chto ne ponyali, chto vse konchilos'?!
- Bezhon, ne vystupaj, - posovetoval Rod, vytiraya rukavom krov'. - |to
ne tvoe delo. Tebya eto ne kasaetsya.
- Vy sejchas na rabote, a znachit, eto menya kasaetsya. Dlya razborok
najdite sebe drugoe mesto i vremya.
- Ne volnujsya, najdem. Tol'ko zasvistit za tvoim rzhavym patronom.
Oni vyshli iz bytovki.
- Tvoj ispytatel'nyj srok prodlen eshche na shest' mesyacev, - proiznes
brigadir holodno.
- |to pochemu zhe? - sprosil Arni.
- Potomu, chto ya tak reshil.
- Ran'she zhe ne bylo nikakih ispytatel'nyh srokov. Von, u lyubogo
sprosite.
- Sam znayu. Nechego mne sprashivat'. Tak reshila kompaniya.
- Tol'ko chto?
- Da, tol'ko chto.
- Horoshuyu vy vybrali sebe kompaniyu.
- Kakaya est', - skazal Benzhon i razvernulsya k vyhodu.
- Mozhet vasha kompaniya zaodno mne rasskazhet po sekretu, kak prozhit' na
to, chto ona mne platit?
- Vel by sebya prilichno, cherez mesyac poluchal by normal'no. - Brigadir
postoyal, o chem-to razdumyvaya. - Segodnya budesh' rabotat' na federal'nom
korable. Zajdesh', ya rasskazhu, gde stoit, i vypishu propusk.
Uzhe na ulice k Blanku podoshel Pirson. Po ego osunuvshemusya licu bylo
vidno, chto zasnut' emu tak i ne udalos'.
- CHto-to eshche sluchilos'? - sprosil on, zagovorshchicki poniziv ton.
- A chto dolzhno bylo sluchit'sya? - peresprosil Blank.
- Nu... to, chto vchera...
- A chto bylo vchera? - Arni ulybnulsya. - Ah, da. Sil'no my vchera
gul'nuli! Torgovcy Marshama ne skoro dozhdutsya takih klientov snova. Nuzhno
budet povtorit', tol'ko ne v etom mesyace. Horosho?
- Tak chto... vse normal'no? Vse tiho?
- A kak, po-tvoemu, eshche dolzhno byt'? Idi otmechajsya.
- A ty uzhe otmetilsya?
- YA? YA uzhe otmetilsya. Vse normal'no. S utra poran'she.
S plech Pirsona, budto skala upala. On pulej vletel na stupen'ki
modulya, chut' ne grohnuv dveryami svoego smenshchika.
Sveryayas' so shemoj, Arni vel pogruzchik sredi central'nyh ploshchadok
porta. V otlichie ot okrainnyh, eti byli zabity pochti pod zavyazku. Nuzhno
bylo ochen' postarat'sya, chtoby otyskat' v etom nagromozhdenii metalla
svobodnoe mesto. Korabli samyh raznyh klassov i tipov spokojno stoyali drug
vozle druga. Nikakoj vrazhdy ne nablyudalos'. Primeniv ispytannyj metod,
Blank, ispravil radiostanciyu. Tut zhe razdalsya zummer vyzova.
- Da, pogruzchik dvadcat' odin vosemnadcat'.
- Privet starina! - razdalsya golos Pirsona.
Privetstvie prozvuchalo tak, budto druz'ya ne videlis' i ne slyshalis',
kak minimum let dvadcat'. A to i bol'she.
- Uzhe zdorovalis'. Nu, chto tam u tebya? Gde trudish'sya?
- Na tom samom kontejnerovoze. Tol'ko vse teper' vozim na sklady.
- Ego do sih por ne razgruzili?
- Eshche net. Zabit eshche gde-to na tret'.
- A skol'ko shumu bylo. Da ego za sutki mozhno bylo sdelat'.
- Znachit ne nuzhno, - sdelal vyvod Pirson.
- Da, znachit ne nuzhno.
- Slushaj, - Pirson sdelal dramaticheskuyu pauzu. - Mozhet nam segodnya
stoit otdohnut' po-chelovecheski? Posidim...
- A sam ty ne mozhesh' gde-nibud' posidet'?
- CHto ya, po-tvoemu, v zavisimosti, chto li? - obidelsya Pirson. -
Vypivka, eto zhe tak... glavnoe horoshaya kompaniya.
- Tozhe mne nashel horoshuyu kompaniyu.
- Nu, eto kakaya est'.
- A ne poshel by ty?
- Ladno tebe, ne obizhajsya.
- Slushaj, vecherom pogovorim. YA uzhe priehal. Nichego sebe! U nih zdes'
dazhe ohrana est'! Vse, ya otklyuchayus'.
Federal'nyj korabl' byl sravnitel'no nebol'shim. Po krajnej mere, so
stoyashchim ryadom nasypnym rudovozom ne shel ni v kakoe sravnenie. U opushchennogo
gruzovogo lyuka merzla para chasovyh. Uvidev v ih rukah oruzhie, Blank
vpervye za utro vspomnil o svoem impul'snike. O tom, chto on do sih por
nahoditsya u nego za poyasom, a ne valyaetsya gde-to v snegu.
CHasovoj podnyal ruku prikazyvaya, ostanovitsya.
Pogruzchik kachnul zahvatami i zamer. Blank otkryl dvercu i vstal na
verhnyuyu stupen'ku. Protyanul chasovomu propusk.
- Slezaj, - prikazal chasovoj.
- Zachem?
- Slezaj, mne nuzhno proverit' tvoyu razvalyuhu.
- Tak nikogda zhe ne proveryali.
- YA skazal, slezaj! Mne tozhe ne hochetsya, no u menya prikaz.
Arni sprygnul na sneg. CHasovoj zabrosil oruzhie za spinu i polez po
lesenke v kabinu. Vtoroj chasovoj, vidimo dlya raznoobraziya, stal
osmatrivat' pogruzchik snaruzhi.
"Sejchas zakonchat s pogruzchikom i obyshchut!" - molniej promel'knulo v
golove Blanka.
Holodok probezhal po spine. Vo rtu, poyavilsya kakoj-to strannyj privkus.
Arni vzyal sebya v ruki i postaralsya vyglyadet' kak mozhno bolee estestvenno.
On otkashlyalsya i gromko splyunul. CHasovoj s nashivkami kaprala s otvrashcheniem
posmotrel v ego storonu.
- U vas tam chto, zolotoj zapas federacii? - s izdevatel'skoj uhmylkoj
sprosil Blank.
- Ne tvoe delo, - ogryznulsya chasovoj.
- CHto tam u tebya v etih yashchikah?! - kriknul ego sobrat sverhu.
- Instrumenty i neskol'ko detalej. Pokazat'?
- Ne nado.
K shlyuzu federalov pod®ehal eshche odin pogruzchik. Arni videl parnya
vpervye v zhizni.
- Poedesh' za nim. On tebe vse pokazhet. Tam dolzhen byt' rasporyaditel'.
Bez nego nichego ne trogat'. Ponyal?!
Iz nego chut' ne vyrvalos': "tak tochno", no on otvetil:
- Ponyal. Kakoj u tebya kanal?! - kriknul on parnyu.
- Sem'desyat pyatyj! U tebya rabotaet?!
- Mozhno podumat' ya znayu, - probubnil Arni sebe pod nos i polez v
kabinu.
Na radiostancii sem'desyat pyatyj kanal byl. Po neponyatnomu stecheniyu
obstoyatel'stv on okazalsya zazhat mezhdu sem'desyat chetvertym i sem'desyat
shestym. K tomu zhe, on eshche i rabotal.
- Kak menya slyshno? - sprosil Arni v mikrofon.
- Normal'no, a ty kto?
- Kak kto?! - vozmutilsya Blank. - Zatem uzhe spokojnee prodolzhil: -
Menya zovut Arni, Arni Blank. Stoyu v pyati metrah ot tebya. Mogu pristupit' k
razgruzke v lyuboj podhodyashchij moment.
- A, eto ty, - rassmeyalsya paren' i mahnul rukoj ih kabiny. - YA Gikki
Katl. Mozhno prosto Gikki. CHetyrnadcataya ploshchadka. Poehali?
- Mozhno.
CHasovye rasstupilis', propuskaya mashiny vnutr'.
Iznutri transportnik vyglyadel eshche men'she, chem snaruzhi. Proezd byl
uzkim-uzkim. Oba pogruzchika dvigalis' na minimal'noj skorosti. Stal'nye
pereborki pokryvali glubokie carapiny, ostavlennye za proshlye razy.
Osobenno u samogo pola.
- Ne ponyal, kak zdes' ezdit'? - sprosil Blank.
- Pritresh'sya paru raz k pereborke, vyslushaesh' vse, chto tebe rasskazhut,
a potom budet poluchat'sya samo soboj, - poobeshchal novyj naparnik.
Gruzovoj otsek okazalsya napolovinu zapolnen nebol'shimi, metallicheskimi
kontejnerami. Takimi zhe nebol'shimi, kak i sam korabl'. Na kazhdom iz nih
byl vstroen nebol'shoj ekran, pod nim raspolagalas' klaviatura.
- Pervyj raz vizhu takoj gruz, - priznalsya Arni.
- |to kontejnery dlya issledovatel'skogo materiala, - ob®yasnil Gikki.
- Ne ponyal? Kakogo eshche issledovatel'skogo materiala?
- Otkuda ya znayu? Tak govoryat. V nih transportiruyut kakie-to obrazcy.
Dlya etih yashchikov germetichnost' obyazatel'na, tak chto ty poakkuratnej. Esli
razob'esh', budesh' imet' chto slushat'.
Gikki pod®ehal k krajnej stopke i zahvatil srazu tri kontejnera.
- Davaj za mnoj. Ne otstavaj. Sklad dalekovato.
- Opyat' na sklad! - vozmutilsya Arni.
- Ne volnujsya. Sklad v odnom urovne. Spuskat'sya nikuda ne nado.
- |to uzhe legche.
Blank zahvatil svoyu porciyu i poehal sledom.
Sklad to zhe okazalsya ne takim kak obychno. On odinoko stoyal v storone
ot obshchih kvartalov. U vhoda ih vstretil eshche odin ohrannik. On proveril
gruz, otmetil chto-to u sebya na komp'yutere, a zatem uzhe otkryl vorota.
Vnutri chelovek pyat' vozilos' u dostavlennyh ranee kontejnerov.
Neskol'ko stal'nyh kontejnerov byli uzh vskryty. Na stolah vozvyshalis' kipy
chernyh, plastikovyh paketov.
- Interesno, chto oni zdes' delayut? - sprosil Arni.
- A, chert s nimi, - otvetil Gikki. - Nashe delo malen'koe. Kak dumaesh',
do obeda spravimsya?
- Gruza nemnogo. Esli na kazhdoj hodke nas ne budut proveryat', to mozhno
uspet'.
Odin iz muzhchin pokazal, kuda stavit' kontejnery. Na nem byl horoshij
kostyum i dlinnyj, dorogoj plashch. Posle etogo, on potreboval, chtoby
razobrali stopki i rasstavili kontejnery po odnomu.
Rabota sporilas'. Nebol'shoj tryum bystro pustel. Ot korablya do
strannogo sklada uzhe petlyala horosho zametnaya koleya.
CHerez dva s polovinoj chasa proizoshlo nepredvidennoe obstoyatel'stvo.
Pogruzchik Gikki zamer pered ocherednoj stopkoj kontejnerov. On sam vylez iz
kabiny i spustilsya. Arni pod®ehal blizhe. Gikki oglyadelsya po storonam i
podoshel k kontejneram. Zatem mahnul Blanku, chtoby tot spuskalsya.
- Nakrylsya odin kontejner, - shepnul on zagovorshchickim tonom, kogda
podoshel Blank.
Dejstvitel'no, s samym nizhnim kontejnerom v stopke bylo chto-to ne v
poryadke. Na ego ekrane pul'siroval transparant na neponyatnom yazyke.
Kontejnery, stoyashchie na nem vyglyadeli kak vse ostal'nye.
Gikki zaglyanul szadi i tiho prosheptal:
- On vskryt. Sletela kryshka.
Blank podoshel blizhe i zaglyanul cherez plecho parnya. Zadnyaya kryshka
kontejnera dejstvitel'no sletela. Na pol tryuma vyvalilas' celaya kucha
blestyashchih paketov. Bol'shih i sovsem malen'kih. Tochno takih zhe, kakie oni
videli na sklade federalov.
Gikki vyshel na centr gruzovogo otseka i eshche raz osmotrelsya.
- Kazhetsya, kamer net, - shepnul on odnimi gubami. - Nastalo vremya
suvenirov.
- Ty hochesh' eto vzyat'? - sprosil Blank.
- A chego stesnyat'sya? Videl, skol'ko u nih etih paketov?
- Ty hot' znaesh', chto tam takoe?
- Kakaya raznica? Voz'mem, razberemsya.
U Blanka slegka poholodelo v zhivote. On vsem telom pochuvstvoval
zatknutyj za poyas impul'snik. On pozhalel, chto ne vybrosil oruzhie srazu zhe.
CHto poddalsya vospitannomu za gody sluzhby instinktu, kotoryj prosto ne
pozvolil etogo sdelat'. On vo vseh podrobnostyah predstavil sebe obysk. Kak
iz-za kakoj-to erundy, u nego nahodyat oruzhie bez licenzii. I chem vse eto
zakanchivaetsya. Putanyj komok protivorechivyh chuvstv vihrem pronessya v
golove.
- Nu, chto vstal? - potoropil ego Gikki. - Vybiraj. Nekogda
razdumyvat'. Dejstvovat' nuzhno bystro, poka oni nichego ne zapodozrili.
Hvataj, chto na tebya smotrit. Nuzhno bystree dolozhit' o sluchivshemsya, chtoby
oni nichego ne zapodozrili.
On uzhe derzhal v kazhdoj ruke po vnushitel'nomu paketu.
- A kuda spryatat'? Oni zhe vse ravno budut obyskivat'.
- Tozhe mne problema, - ulybnulsya Gikki. - V pogruzchike est' neskol'ko
mest. YA pokazhu. Davaj bystree.
Dolgo nikogo uprashivat' ne potrebovalos'. Arni sklonilsya nad rossyp'yu
paketov i vzyal odin. Skvoz' blestyashchij, metallizirovannyj plastik
proshchupyvalsya kakoj-to futlyar. Vesil paket kilogramma tri, ne bol'she.
- Tol'ko odin? - podzadoril Gikki.
Arni naklonilsya i vzyal eshche odin, sovsem nebol'shoj.
- Poshli pryatat'. Davaj bystree. Smotri, kak eto delaetsya.
Gikki vskryl panel' silovoj ustanovki. Otkryl kryshku katalizatora.
Vnutri nikakogo katalizatora ne okazalos' i v pomine.
- Apparat prekrasno rabotaet i bez etoj shtuki. Ne znal?
- Net, ne znal, - priznalsya Arni.
- Nu, davaj bystree. Uzhe nuzhno dolozhit', poka ne opomnilis'.
Blank podbezhal k svoemu pogruzchiku i otkryl silovuyu ustanovku. Pod
kryshkoj katalizatornogo bloka bylo pusto. Nikakoj kataliticheskoj kassety
ne bylo. On ulybnulsya neozhidanno prostomu resheniyu i brosil pakety v
dovol'no vmestitel'noe prostranstvo. Zatem oglyanulsya na Gikki. Tot eshche
vozilsya so svoim pogruzchikom. Arni dostal iz-za poyasa impul'snik i polozhil
ego na pakety. Zahlopnul kryshku i zakryl blok.
- Nu chto, vse normal'no? - sprosil Gikki uzhe po radio.
- Da.
- Togda ya dokladyvayu.
Hozyaeva gruza poyavilis' pochti mgnovenno. Nabezhalo chelovek pyat' komandy
i neskol'ko chelovek v shtatskom. Oni dolgo osmatrivali kontejner i
perebirali pakety. Odin iz lyudej v shtatskom stal otchityvat' predstavitelej
komandy. Posle etih formal'nostej oni vse vmeste vzyalis' za gruzchikov.
Vnachale pridirchivo osmotreli pogruzchiki. Zatem, obyskali Blanka i Gikki.
Nichego, ne obnaruzhiv, oni zakryli kontejner i razreshili prodolzhat'
razgruzku.
- Vidish', ne tak to i strashno, - skazala radiostanciya golosom Gikki
uzhe na ulice.
- Nu, ne skazhi, - neopredelenno otvetil Arni.
- |to s neprivychki, - zadorno rassmeyalsya gruzchik so stazhem.
Dalee razgovor pereklyuchilsya na pogodu. V efire ne bylo skazano ni
odnogo lishnego slova. Oba ponimali, chto kanal vpolne mog proslushivat'sya.
Hotya, skoree vsego, nikomu ne bylo dela, do kakogo-to tam sem'desyat pyatogo
kanala.
Eshche chasa tri oni motalis' mezhdu korablem federalov i nebol'shim
skladom. Kogda gruzovoj otsek opustel ih otpustili.
- Nu, davaj, chtob vse u tebya bylo horosho, - poproshchalsya Gikki. - I ne
zabud' podkrutit' svoj pogruzchik.
- Ne zabudu, - poobeshchal Blank. - Tebe to zhe vsego horoshego. Mozhet, eshche
porabotaem vmeste.
- Vse mozhet byt'.
Po doroge k svoej ploshchadke Arni otklonilsya ot kratchajshego marshruta i
svernul v blizhajshij kvartal skladov. Proehav mimo neskol'kih otkrytyh
vorot, on svernul za ugol, i ostanovilsya. Zdes' ne bylo ni dushi. Sudya po
netronutomu sloyu snega, etimi skladami ne pol'zovalis' uzhe neskol'ko
sutok. On vylez iz kabiny i otkryl silovoj otsek. Dostal pakety s korablya
federalov i impul'snik. Oruzhie sunul obratno za poyas, a pakety spryatal pod
kurtkoj. Opyat' osmotrelsya. Nemnogo uspokoivshis', on zalez v kabinu i
razvernulsya.
Raboty v ego smenu bol'she ne okazalos'. On tak i prosidel ostavshiesya
tri chasa v bytovke. On uzhe otmetilsya, sdal pogruzchik i uzhe sobiralsya
uhodit', kogda v bytovku voshel brigadir.
- Na, - protyanul on konvert. - Idem, raspishesh'sya.
Blank podnyalsya.
- Dvesti sem'desyat vosem' kreditov, - skazal Bezhon uzhe u sebya v
kabinete. - Pereschitaj, esli hochesh'.
Arni ne otkryvaya, sunul konvert v karman.
- Tak eto tochno, chto mne prodlili ispytatel'nyj srok?
- Tochno, - ne glyadya v glaza, otvetil brigadir.
- Na shest' mesyacev? Kak s samogo nachala?
- Da. Plyus eshche odin mesyac, tot, chto ostalsya. Vsego sem' mesyacev.
Nichego ne mogu sdelat' - politika kompanii. No ty ne perezhivaj, - Bezhon
smyagchil ton, - bystro proletit. I ne zametish'. Esli nichego podobnogo za
eto vremya ne povtorit'sya, tebya voz'mut v postoyannyj sostav.
- A Roda i Bejna vy to zhe nakazali?
- A ih to za chto? - brigadir sdelal udivlennye glaza.
- CHto? Ne za chto?
- Da na nih dostatochno tol'ko vzglyanut' i srazu ponyatno, kto
postradavshaya storona.
- Znachit, postradavshaya storona eto oni?
- A ty dlya sebya zabroniroval mestechko?
Blank razvernulsya i vyshel ih kabineta.
- Tozhe mne, rzhavyj patron, - procedil skvoz' zuby Bezhon. - Tol'ko i
znaet, chto kulakami molotit'. Zdes' tebe ne armiya. Zdes' prigibat'sya nado
nizhe.
Megapolis Giranta.
- Vot ne povezlo, - opyat' zastonal serzhant. - |to zhe nado! V takoj
den'!
- A kakoj segodnya den'? - sprosil shtatnyj ohrannik.
- Segodnya den' rozhdeniya u moih devochek.
- U kakih devochek?
- U docherej. Oni priglasili tuchu gostej.
- A skol'ko ih u tebya?
- Dve.
- Oni chto, u tebya, bliznecy?
- Da net, chetyre goda raznicy.
- Nu, ty i snajper! - udivilsya ohrannik.
- Da, - zaulybalsya policejskij. - YA takoj. Esli eto konechno ya...
Oba zasmeyalis'.
- Vse ravno vygodno, - uzhe ser'eznee skazal ohrannik, kogda uleglos'
vesel'e. - V odin den' otprazdnovali i zabyli. I kto tol'ko pridumal eti
prazdniki?
- I kto tol'ko pridumal etu rabotu?!
- Znal, kuda shel. CHto, bol'she nikuda ne prinimali?
- Da net, prinimali. Eshche mozhno bylo pojti na svalku, rezat' gruzoviki.
Ili na kakoj-nibud' zavod.
- Vidish', tam nuzhno bylo rezat' ili obratno privarivat'. A zdes',
sidish' sebe, nichego ne delaesh', a kreditki schitaet.
- Tochno, - opyat' zaulybalsya policejskij i nemnogo uspokoilsya.
V dezhurke bylo teplo. Na nebol'shom stolike lezhali pakety s pripasennoj
na noch' edoj. V uglu vremya ot vremeni tiho pobul'kival avtomat,
zapravlennyj artezianskoj vodoj. Kondicioner s edva ulovimym shorohom
zagonyal v komnatu svezhij vozduh. Neskol'ko ploskih ekranov demonstrirovali
spartanskuyu prostotu pustyh, betonnyh koridorov.
- Da, tihoe u vas mesto, - opyat' podal golos serzhant. - U nas takih
postov pochti net. Vse vremya sredi naroda. Za celyj den' do togo
primel'kayutsya, chto s uma mozhno sojti.
- A u nas zdes' spokojno, kak v mogile. Dnem eshche nichego. Klienty
zahodyat. Privozyat, otvozyat den'gi v osnovnoe hranilishche. A vot noch'yu... tochno
s uma mozhno sojti. |ti cifry, - on tknul pal'cem v nastennye chasy, -
zamerzayut i ne hotyat pereklyuchat'sya.
- YA vizhu, vezde horosho.
- Terpet' mozhno, - skrivilsya ohrannik. - ZHalko tol'ko chto syuda ne
dobivaet ni televizionnyj signal, ni dazhe radio. YA prinosil priemnik
neskol'ko raz, proboval. Tochno, kak v mogile. CHto ty hochesh', takaya
glubina.
- Skol'ko zdes'?
- Tridcat' metrov. Tak eto zdes' tridcat' metrov, a do osnovnogo
hranilishcha eshche pyatnadcat'. I vse v skal'nom grunte.
- Interesno, kak ego vydolbili?
- Vyzhgli kakoj-to mashinoj, - ravnodushno soobshchil ohrannik. - Kto-to
govoril, chto ochen' bystro.
Na odnom iz ekranov poyavilsya bredushchij po koridoru chelovek. Kartinka
dernulas' - kamera zahvatila podvizhnyj ob®ekt i stala razvorachivat'sya.
Policejskij instinktivno vzyal v ruki prislonennoe k stolu impul'snoe
ruzh'e.
- |to svoi, - uspokoil ego starozhil, - chuzhie zdes' tak prosto ne
poyavlyayutsya. |to March iz osnovnogo hranilishcha. Opyat' u nih, navernoe, chto-to
konchilos'. Tak prosto oni ottuda ne podnimayutsya.
- Mozhet, podnimem nashih? - sprosil policejskij. - Eshche dolozhit, chto
zdes' spyat.
- Nichego strashnogo, pust' spyat. Dlya chego, po-tvoemu, zdes' ustroili
komnatu otdyha? On nikomu nichego ne skazhet.
SHCHelknul avtomaticheskij zamok. Na poroge poyavilsya vysokij, podtyanutyj
muzhchina s plastikovoj kanistroj v rukah.
- Privet Holt, - pozdorovalsya on i ustavilsya na policejskogo.
- |to serzhant Frajt. Prislali dlya usileniya.
- March, - protyanul ruku muzhchina s kanistroj.
Oni pozhali drug drugu ruki.
- Nu, teper' mozhno nichego ne boyat'sya. S takoj ohranoj!
- Ty chto-to hotel? - sprosil Holt.
- Da, u nas konchilas' voda. YA otcezhu nemnogo?
- Valyaj, - razreshil starshij po verhnemu etazhu podzemel'ya.
Nedovol'no shipya avtomat, vydal podryad dvadcat' pyat' porcij. V nem chto-
to zaurchalo i zabul'kalo. Vodyanomu yashchiku ekstremal'naya dojka yavno ne
ponravilas'.
- Ne skuchajte tut bez menya, - mahnul na proshchanie rukoj March. - Spasibo
za vodu.
- Holodnuyu ne pejte! Eshche prostudites'! - predupredil starozhil.
- Horosho, my podogreem! - kriknul March uzhe iz-za dveri. - Vy to zhe tam
sil'no ne napryagajtes'!
V nastupivshej tishine gromko pisknuli naruchnye chasy. Holt glyanul na
nastennye i oblegchenno skazal:
- Dva chasa nochi. Polovinu smeny otbarabanili. Teper' dolzhno byt'
legche. Pora budit' novoe pokolenie. Nuzhno hot' nemnogo otdohnut', a to
zavtra opyat' budu nikakoj.
V pustom koridore, nedaleko ot chastnogo hranilishcha vspyhnul i tut zhe
pogas strannyj energeticheskij razryad. Spustya sekundu polyhnulo eshche yarche.
Oslepitel'nye lenty razryada, ognennymi zmeyami bryznuli po potolku, polu,
stenam. Poslyshalsya narastayushchij gul.
Holt kovyryalsya plastmassovoj vilkoj v svoem salate. Vspyshki na odnom
iz ekranov ostavalis' nevostrebovannymi.
Gul prodolzhal narastat'. Budto nedovol'nye obrashcheniem greshniki podnyali
vosstanie v adu. Nakonec opomnilas' sistema bezopasnosti. Po pustym
koridoram zametalsya voj siren. Dveri lifta, vedushchie v central'noe
hranilishche, so zvonom perekryl tolstyj stal'noj list.
Ohrannik podprygnul ot neozhidannosti. Korobochka s obedom vyvalilas' iz
ego ruk. Serzhant Frajt opyat' shvatilsya za svoe ruzh'e. Oni oba podskochili k
ekranu. Tam tvorilos' chert znaet chto. Raznocvetnye spolohi chasto-chasto
sledovali drug za drugom. Zatem polyhnulo osobenno yarko. Kamera ne
vyderzhala potoka energii. Obzornyj ekran zasvetilsya rovnym, golubym
cvetom.
- Vsem smenam pod®em! - nachal avtomaticheski govorit' starshij smeny. -
Situaciya nol' odin! Oruzhie na boevoj vzvod!
Ego ruka drozhala na knopke vyzova.
- CHto u vas tam proishodit?! - sprosil interkom nedovol'nym golosom.
- YA ne znayu! - kriknul Holt.
Koridor zavoloklo sizym tumanom. V nereal'nom mareve pokazalsya neyasnyj
siluet. Sledom za nim drugoj. Vytyazhka neohotno pozhirala gustoj tuman.
- Davajte, rebyata. Davajte, - delovito komandoval Batcher. - Zdes' ih
dolzhno byt' prilichno. S kazhdym razom oni poloshatsya vse bystree. Kokster,
ty nalevo. Obrabatyvaesh' etot koridor. |shbi napravo. I byt' nacheku!
Iz tumana vyshel chelovek v skafandre. On shel nikogo ne stesnyayas',
razmerennymi shagami po centru koridora. Na pleche u nego visel ranec, s
zalizannymi uglami. V levoj ruke on derzhal raspylitel'. V pravoj ruke on
szhimal, tyazhelyj plazmomet.
- Begom! - krichal Hatl. - Obsledujte etot koridor! Mne nuzhno
nemedlenno dolozhit' rukovodstvu. Tol'ko blizko ne podhodite!
Zaspannye ohrannik i dvoe ryadovyh policejskih brosilis' vypolnyat'
prikaz.
Zatem starshij smeny pereklyuchil interkom i svyazalsya s osnovnym
hranilishchem:
- U nas tut kakaya-to chertovshchina. CHto-to vspyhnulo, i pogas odin iz
ekranov. Proverim, soobshchim. Poka sidite tam i ne vysovyvajtes'.
On otkryl yashchik i dostal svoj impul'snik. Vstavil obojmu.
- Ty ran'she slyshal o chem-to podobnom? - sprosil serzhant.
- Ohrannik otricatel'no pokachal golovoj.
Oni ostorozhno vyshli v koridor.
Odetyj v skafandr Kokster zavernul za ugol, ostanovilsya i prislushalsya.
Poslyshalsya topot dalekih shagov. On vystavil vpered raspylitel' i nazhal na
rychag. Tugaya struya s shipeniem vyrvalas' na volyu. Koridor pochti mgnovenno
zapolnil bledno zheltyj gaz. Potolochnye svetil'niki srazu zhe izmenili cvet
s nejtral'nogo belogo, radostno-zheltovatym.
- YA tut uzhe nachal obrabotku, - predupredil Kokster.
- YA to zhe, - otozvalsya |shbi. - Tol'ko poka nikogo ne vidno.
- Navernoe, popryatalis'.
- Hvatit boltat'! - odernul Batcher. - Bystree zakanchivajte s etim
etazhom. U nas eshche mnogo raboty!
Kokster dvinulsya dal'she. Dobravshis' do razvilki, on svernul. Srazu za
povorotom lezhali dvoe policejskih i ohrannik banka. Oruzhie valyalos' na
polu. Odin iz policejskih byl eshche zhiv. On sudorozhno hvatal rtom vozduh.
Rasshirennymi ot boli glazami bezrazdel'no vladel strah.
Naletchik ostanovilsya nad policejskim i postoyal neskol'ko sekund.
Paren' okazalsya ochen' krepkim i uporno ceplyalsya za zhizn'. Kokster napravil
raspylitel' emu pryamo v lico. Korotko udarila struya gaza. Policejskij umer
mgnovenno.
Perestupiv cherez bezdyhannoe telo, Kokster poshel dal'she.
- Vse, u menya zdes' nikogo net, - dolozhil |shchbi. - I ne bylo. Vhod v
lift perekryt stal'nym shchitom. CHto delaem dal'she?
- Ostavajsya na meste. YA sejchas podojdu. Kokster, kak tam u tebya?
- Esli tot plan pravil'nyj, to ostalos' proverit' odin koridor. Tam
vsego neskol'ko komnat. U menya poka troe.
- Horosho, - skazal Batcher. - Kak rabotaet gaz?
- Ne ploho, no mozhno bylo i luchshe. Tot torgovec slishkom uzh rashvalil
etot sostav.
- Nichego, s nim my eshche razberemsya, - poobeshchal glavar'.
Starshij smeny zakashlyalsya i upal na koleno. Serzhant podbezhal k nemu i
popytalsya podnyat'. On sdelal otchayannoe usilie, no nichego sdelat' ne smog.
Stal'naya, bezzhalostnaya ruka szhala gorlo. Ego kachnulo, i on upal ryadom.
- Kazhetsya kakaya-to himiya, - prosipel on. - Nuzhno obratno v dezhurku.
Tam svezhij vozduh.
- Davaj, - vydavil iz sebya Holt i zakashlyalsya.
Iz ego bezvol'noj ruki vypal impul'snik. Serzhant podtyanul za remen'
ruzh'e. Obeimi rukami szhal oruzhie i razvernul izluchatel' na dal'nij konec
koridora. Ego ruki drozhali, pered glazami vse plylo. Kogda iz-za povorota
pokazalsya neyasnyj, belyj siluet, on vystrelil.
Impul's energii udaril po potolku, porodiv oblachko betonnoj pyli.
Kokster avtomaticheski vskinul plazmomet. V rokote groznogo oruzhiya
bessledno utonulo zavyvanie sireny. Koridor osvetilo neskol'ko vspyshek
podryad. Serzhanta Frajya razmetalo po stenam. Ego ruzh'e poletelo daleko v
protivopolozhnuyu storonu.
Kokster opustil plazmomet i ne spesha, podoshel. Nachal'nik smeny lezhal
nichkom, ves' zabryzgannyj chuzhoj krov'yu. Noskom sapoga Kokster perevernul
ego na spinu. Neschastnogo bila agoniya.
Opyat' udarila struya gaza. Kokster povodil raspylitelem vo vse storony.
Nemnogo podozhdav, on proveril pomeshcheniya. Bol'she nikogo ne bylo.
- U menya to zhe vse chisto, - dolozhil on. - Vsego ih zdes' bylo pyatero.
- Pozabot'sya o lifte, - skazal Batcher.
- Horosho.
Sistema opoveshcheniya prodolzhala ritmichno zavyvat'. Kokster vernulsya v
dezhurku i osmotrel oborudovanie. Sel v kreslo i pododvinul k sebe
interkom. Tol'ko on kosnulsya knopki vyzova, kak zasvetilsya nebol'shoj
ekran. Na nem tut zhe poyavilos' vzvolnovannoe lico.
- CHto tam u vas proishodit?! - vykriknul ohrannik i oseksya, uvidev na
svoem ekrane cheloveka v skafandre.
- Otkrojte nam hranilishche, i my vas ne tronem, - skazal naruzhnyj
kommunikator skafandra Kokstera. - Nam ochen' nuzhno v hranilishche.
- Kto ty takoj? - ne soobrazhaya, chto delaet, sprosil paren'.
- Nu, kakaya tebe raznica? Prosto otkroj hranilishche i vy vse, skol'ko
vas tam, budete zhit'. YA vam obeshchayu.
- A ty poprobuj nas dostat'! - s zadorom obrechennogo vykriknul
ohrannik.
Na ekrane, za ego spinoj, mel'knulo eshche odno lico.
- U vas nichego ne poluchit'sya. Uzhe cherez nedel'ku budete vruchnuyu rubit'
kamen' na kamenolomnyah. Do konca zhizni. Vy v lovushke.
- Da ladno tebe! - ne poveril naletchik.
Uverennost' ohrannika ego dazhe razveselila. On ehidno ulybnulsya i
skazal:
- Podozhdi nemnogo, ne otklyuchajsya. Menya ne hochesh' slushat'sya, mozhet,
poslushaesh'sya starshih.
On vyshel iz dezhurki, i legko podnyav za shivorot trup nachal'nika smeny,
povolok ego obratno. Uzhe vnutri brosil ego na kreslo, pered interkomom.
- Ne hochesh' menya slushat'sya, poslushaj ego. |to tvoj komandir?
Interkom molchal. Ohrannik molcha smotrel na to, chto ostalos' ot
starshego smeny. Vylezshie iz orbit glaza, vyvalivshijsya yazyk, sinyushnye pyatna
po licu.
- Nu chto? - potoropil Kokster. - Otkroete ili s vami sdelat' to zhe
samoe?
Interkom otklyuchilsya. Naletchik neskol'ko raz nazhal knopku vyzova, no
ekran prodolzhal ostavat'sya temnym.
- Nu i zrya, - skazal on zachem-to.
Vskinul plazmomet i proshelsya po elektronnomu oborudovaniyu podzemel'ya.
Bryznulo plastikom ekranov, poleteli obryvki provodov. Kogda on perestal
strelyat', sirena uzhe ne zavyvala.
- Hot' chto-to.
- Kokster, chto tam s liftom? - sprosili naushniki.
- Uzhe zanimayus', - otvetil on.
Vozvrashchayas' obratno, on ostanovilsya u sekcii liftov i nazhal na vyzov.
Obe kabiny okazalis' vnizu. Dve dveri raspahnulis' pochti sinhronno.
Kokster otstegnul ot remnya dve nebol'shie granaty. Svintil otvetnye chasti i
brosil po granate v lift. Zatem zakryl kabiny i poshel po koridoru. Zajdya
za ugol, on prisel, i polozhil oruzhie na pol. Zatem vzyal otvetnye chasti
granat po odnoj v ruku i odnovremenno nazhal knopki. Udaril moshchnyj vzryv. V
koridor poleteli dveri liftov i paneli obshivki. CHto-to so zvonom upalo. On
vyglyanul iz-za ugla. Vmesto sekcii liftov teper' ziyali dva temnyh proema.
Iz odnogo svisal puchok oborvannyh trosov.
- CHto ty zdes' tvorish'? - sprosil podbezhavshij |shbi.
- Vot, delayu vse, kak nado, - pokazal na lifty Kokster.
- Poshli. Uzhe dolgo vozimsya, a eshche nichego ne uspeli.
- Sejchas. Eshche ne vse.
Oni vdvoem vernulis' k shahtam liftov. Kokster zaglyanul v odnu, zatem v
druguyu.
- Esli spuskat'sya, to tol'ko na verevke, - skazal on s ulybkoj.
Zatem dostal iz podsumka magnitnuyu minu, nabral chto-to na ee
klaviature i prilepil ustrojstvo k obshivke shahty. So vtoroj shahtoj on
sdelal to zhe samoe.
- Esli kto-to zahochet spustit'sya, - skazal on. - Da i my uslyshim.
- Na chto oni dejstvuyut?
- Oni ul'trazvukovye. Srabatyvayut pri dvizhenii.
- Skol'ko vystavil vremeni?
- Minutu, kak vsegda.
- Togda poshli otsyuda.
Pered vhodom v bank nahodilis' dve patrul'nye policejskie platformy.
Probleskovye mayaki razbrasyvali vokrug oranzhevye i zheltye bliki. Ryadom
zatormozil policejskij furgon. Iz nego stali vyprygivat' soldaty
shturmovogo vzvoda. Neskol'ko serzhantov i policejskij stoyali u zakrytyh
dverej i po radiostancii govorili s nahodyashchimsya v zale ohrannikom:
- YA uzhe svyazalsya s rukovodstvom, - dokladyval tot. - Dazhe ne znayu, chto
moglo sluchit'sya. Ves' naruzhnyj perimetr molchit. V zdanie nikto ne zahodil,
nikto ne vyhodil. CHertovshchina kakaya-to!
- Mozhet byt', sboj sistemy? - sprosil oficer.
- Mozhet, no ran'she takogo nikogda ne bylo. YA uzhe dolgo zdes' rabotayu.
Ni razu takogo ne bylo.
- CHto-to eshche?
- Da. Molchat obe smeny hranilishcha. Paru minut nazad oni dolozhili, o
kakoj-to vspyshke. CHto-to u nih tam vzorvalos'. No potom svyaz' oborvalas'.
- Otkryvajte dveri, - potreboval stoyashchij ryadom serzhant.
- Nam eshche ne udalos' svyazat'sya s upravlyayushchim. Bez ego razresheniya ya ne
imeyu prava etogo sdelat'.
- Tak sami prover'te svoe hranilishche! - garknul oficer. - Vy chto,
dumaete, chto nam nravit'sya katat'sya po nocham?!
- My ne imeem prava. Bez razresheniya rukovodstva my ne imeem prava
spuskat'sya v hranilishche. Da nas tuda nikto i ne pustit.
- Horosho, - sdelal nad soboj usilie oficer. - U tebya eshche pyatnadcat'
minut. Svyazyvajsya so svoim nachal'stvom. CHerez pyatnadcat' minut my uezzhaem,
i razbirajtes' so svoimi problemami sami.
Oficer zhestom podozval komandira shturmovogo vzvoda.
- Poshli lyudej, pust' obojdut zdanie i proveryat tam vse. Tam mozhet byt'
kakoj-to hozyajstvennyj vhod, i prosto ne srabotala signalizaciya.
Prizemlilas' eshche odna platforma. Blestyashchaya vyveska banka Atari ochen'
krasivo otrazhala ogni policejskij mashin.
Tishinu nomera robko potrevozhil zummer. Sdelal dovol'no dlinnuyu pauzu,
zatem povtorilsya bolee nastojchivo. Poslyshalsya tihij ston, zashurshalo
odeyalo. V tretij raz zummer vydal svoyu muzykal'nuyu frazu bodro i
nastojchivo.
- CHtob vam vsem, - poslyshalsya nedovol'nyj golos.
Opyat' zashurshalo bel'e. Pisknula trubka. Na prikrovatnoj tumbochke
plavno razgorelas' lampa.
- Hankel slushaet, - hriplovato skazal polkovnik.
Otkashlyalsya.
- Gospodin polkovnik, eto kapitan Pallas.
- Kapitan, pochemu tebe vse vremya ne spit'sya po nocham?!
- YA by spal, - mechtatel'no proiznes Pallas, - tol'ko ne dayut.
- CHto sluchilos'?
- Novoe ograblenie.
- Nichego sebe! Tak bystro?
- YA eshche tolkom nichego ne znayu. Vlasti sami nichego ne znayut. Vy
prikazali, vot oni s nami i svyazalis'.
- Ne pohozhe eto na nashih klientov. Noch'yu oni eshche ne rabotali. Kogda
eto sluchilos'?
- Oni govoryat, chto dvadcat' minut nazad.
- Horosho. V banke uspeli ustanovit' nashi generatory?
- Net, ne uspeli. Ih eshche nigde ne uspeli ustanovit'. Oni dolzhny
pribyt' v gorod tol'ko utrom.
- I chto tam? Vse kak nado? Vybitye stekla? Mnogo shumu?
- Net, vse naoborot. CHto-to sluchilos' srazu s hranilishchem. Ohrana
dolozhila o kakoj-to vspyshke i svyaz' oborvalas'.
- Svyazi net do sih por?
- Net, gospodin polkovnik. Zakazyvat' platformu ili spim dal'she?
- Konechno, zakazyvat'!
Polkovnik reshitel'no otshvyrnul odeyalo i sunul nogi v tapochki.
Batcher vozilsya so stal'nym listom, perekryvshim dostup k liftu v
central'noe hranilishche. K listu uzhe byli prikleeny kumulyativnye poloski.
Oni obrazovyvali nemnogo vypivshij i poetomu slegka pokosivshijsya
pryamougol'nik. Podoshli Kokster i |shbi.
- Skol'ko ih vsego bylo na etazhe? - ne oborachivayas', sprosil Batcher.
- Pyatero, - otvetil Kokster. - Prob'et?
- Prob'et, nikuda ne denetsya.
- Mozhet isportit' lift, - avtoritetno zayavil Kokster.
- U tebya est' drugie predlozheniya?
- Mozhet iz plazmometa?
- Poprobuj, tol'ko ne zaden' poloski.
Kokster vystavil plazmomet na maksimal'nuyu moshchnost', otstupil ot lista
i vystrelil. Sgustki plazmy udarili o sverkayushchuyu stal'. Kak ni stranno,
privychnyh iskr ne posledovalo. Metall razogrevalsya do bela, plavilsya, no
mgnovenno zastyval. Na meste udara plazmy ostavalos' nebol'shoj podtek.
- Nichego sebe! - udivilsya Kokster.
On prinyalsya strelyat' v odno mesto. Metall potek, no ochen' medlenno,
millimetr za millimetrom.
- Tak nikakogo zaryada ne hvatit, - pozhalovalsya on i prekratil popytki.
- A ya tebe chto govoril? - podoshel blizhe Batcher. - Ochen' tugoplavkaya
shtuka. Ochen' horosho otvodit teplo. Nuzhno tol'ko vzryvat'.
- Znachit, budem vzryvat'. Da, kstati, tam vnizu to zhe est' ohrana. YA s
nimi govoril.
- I chto oni skazali?
- Skazali, chto nam nichego ne svetit.
- |to my eshche posmotrim, komu iz nas svetit, a komu net.
Batcher podsoedinil k svoemu detishchu detonatory.
- Nu chto?! - prikriknul on na svoih podopechnyh. - Vy eshche dolgo
sobiraetes' zdes' torchat'.
Vse troe zabezhali za ugol.
- Dal'she, dal'she, - pognal Batcher svoih golovorezov. - Vzryv budet
sil'nyj. Skafandry mogut razgermetizirovat'sya.
- YA protiv, - skazal |shbi.
- YA to zhe.
- Togda ne ostanavlivajtes'.
Oni doshli do mesta "vysadki". Platforma prodolzhala stoyat' v sobrannom
vide. Ona predstavlyala soboj krug, diametrom metra poltora. Sobrannyj iz
sektorov krug vozvyshalsya nad polom na neskol'ko santimetrov. Po ego
perimetru shel poruchen'. Ot poruchnya vverh, shatrom podnimalas' metallicheskaya
setka. Setchatoe polotno provislo na rastyazhkah. Na samoj platforme
nahodilas' nebol'shaya energoustanovka i bloki upravleniya. Na neskol'kih
nebol'shih ekranah vysvechivalis' strojnye kolonki cifr.
- Nashej malyshke vzryv ne povredit? - sprosil Kokster, kogda Batcher
podnyal pul't upravleniya zaryadom.
- Ne dolzhno. Pust' ostaetsya zdes'.
On nazhal na knopku podsvechennuyu alym. Podzemel'e sodrognulos' ot
moshchnogo vzryva. Po koridoram udarilo vzryvnoj volnoj. S potolka posypalos'
melkoe kroshevo peresohshego germetika.
|shbi pervym delom sklonilsya nad priborami platformy. |krany prodolzhali
nevozmutimo demonstrirovat' svoi cifry.
- Vse normal'no, - skazal on.
V stal'nom liste vybilo krivoj pryamougol'nik. Takoj zhe krivoj, kakoj
byl ocherchen polosami kumulyativnoj vzryvchatki. Liniya sreza poluchilas'
ideal'naya. Budto ee dolgo shlifovali na stanke. Kumulyativnymi struyami
perebilo ne tol'ko zashchitnuyu plastinu. Takoj zhe pryamougol'nik vybilo v
naruzhnoj dveri lifta, srezalo napravlyayushchie i trosy.
Kokster pervym delom zasunul v proboinu raspylitel' i otkryl klapan.
SHahta lifta mgnovenno zapolnilas' gazom.
- Kuda ty raspylyaesh'? - sprosil |shbi. - V shahte nikogo net. Kabina
vnizu i ona zakryta.
- Dumaesh', ona eshche zakryta?
Kokster snyal s remnya granatu.
- CHto vy sobiraetes' delat'? - sprosil Batcher.
- Otkryt' lift. Vse ravno on uzhe ezdit' ne budet.
- Horosho, otkryvajte.
Udaril eshche odin vzryv. Na etot raz ne tak strashno.
|shbi zaglyanul v shahtu i, zametiv svet, dovol'no skazal:
- Vot teper' mozhno. Lift otkryt.
V shahtu so svistom voshla ocherednaya porciya gaza. Na etot raz Kokstera
nikto ne ostanavlival, i on vydal ot vsej dushi. Zatem on opomnilsya i
zakryl klapan.
- Kto pojdet pervym? - sprosil on.
Batcher i |shbi smotreli na nego molcha.
- CHto opyat' ya? Mozhet dlya raznoobraziya pust' |shbi shodit?
- On mne pomozhet razobrat' nashu krasavicu, - otvetil Batcher.
- Mozhet, ya pomogu, a on shodit?
- Ty eshche chto-to isportish'.
- Horosho, - vzdohnul Kokster. - Tol'ko mne za eto eshche odnu porciyu
morozhenogo sverh normy.
- Na dvuh palochkah, - v odin golos otvetili |shbi i Batcher.
Vse troe gromko rassmeyalis'.
Kokster otstegnul ot remnya karabin strahovochnogo fala. Zashchelknul ego
za pognutuyu vzryvom armaturu.
- Horosho, chto my v skafandrah, - poradovalsya on. - A tak by kak
spustilis'?
- Na verevke, - otvetil Batcher.
- Na verevke ne udobno.
Zazhuzhzhalo podayushchee ustrojstvo skafandra. Fal stal medlenno smatyvat'sya
s katushki. Kokster plavno opuskalsya v shahtu lifta. Kogda on skrylsya iz
vidu, opyat' poslyshalos' shipenie vypuskaemogo gaza.
Iz probitoj vzryvom kryshi kabiny v storony torchali ostrye obryvki
metallicheskogo lista. Kokster ostanovil spusk. Ostorozhno, chtoby ne
povredit' skafandr, otognul kraya upershis' nogami. Zatem spustilsya v lift.
Vernee "v lift", eto sil'no gromko skazano. Kabina okazalas' sil'no
perekoshena i nahodilas' nizhe urovnya pola. Bokovye paneli sorvany so svoih
mest i pognuty. Povorotnaya dver' valyalas' daleko v koridore.
Kokster vypustil struyu gaza v koridor. Prislushalsya, zatem opyat'
povtoril proceduru. On ne speshil pokidat' lift. Snyav ranec, on prisel i
glyanul na svoj hronometr. Cifry neohotno smenyali odna druguyu, budto delaya
ogromnoe odolzhenie. Spustya minutu on otstegnul fal ot skafandra i s
plazmometom v rukah dvinulsya dal'she.
On prodvigalsya prakticheski besshumno. Ego podoshvy myagko stupali na
vyshcherblennyj telezhkami pol. Na pervogo hranitelya sokrovishch on natknulsya
srazu za povorotom. Muzhchina, sidel, skryuchivshis', prislonivshis' k stene.
Kokster podoshel i tolknul ego nogoj. Tot povalilsya na bok. Golova s
nepriyatnym zvukom udarilas' ob pol. Ohrannik byl mertv. Kokster proshel eshche
s desyatok metrov i opyat' otkryl klapan raspylitelya.
- Kokster, pochemu molchish'? - uslyshal on v naushnikah golos Batchera.
- Poka vse normal'no.
Na samom nizhnem etazhe podzemel'ya koridor byl vsego odin. Nedaleko ot
lifta raspolagalos' neskol'ko pomeshchenij dlya personala. Dalee koridor
upiralsya v massivnyj lyuk central'nogo sejfa.
Ostorozhno priotkryv pervuyu dver', Kokster zaglyanul v dezhurku. Ego
plazmomet sdelal to zhe samoe, no tut zhe razocharovanno opustil forsunku. V
pomeshchenii nahodilis' eshche dvoe ohrannikov. Odin sidel v kresle, uroniv
golovu na grud'. Drugoj, lezhal pered obzornymi ekranami, podzhav k zhivotu
nogi. Oba byli uzhe mertvy. Oruzhie valyalos' na polu. Na stole nahodilis'
ostatki uzhina i nebol'shoj proigryvatel' diskov. Na ego ekrane yunaya
krasavica demonstrirovala, kak ona umeet zarabatyvat' na zhizn' telom. Poka
poluchalos' na trojku, no, sudya po vozrastu, u nee eshche bylo vse vperedi.
Sleduyushchij za dezhurkoj zakutok sovmeshchal komnatu otdyha i sanitarnyj
uzel. Vse tri kojki pustovali. Odna iz nih byla rasstelena. Bol'she mest
dlya pryatok na etom etazhe ne ostalos'. Kokster zabrosil plazmomet na plecho
i poshel k liftu.
- U menya vse chisto, - dolozhil on. - Kazhetsya, ya pogoryachilsya. |ta
"protrava" neploho rabotaet. Esli ne ekonomit', to vse normal'no.
- Skol'ko ih tam bylo?
- Troe.
- Horosho. Davaj k liftu. Budesh' prinimat' oborudovanie.
- A ottuda eto vse sdelat' nel'zya? Zachem ego syuda peretaskivat'?
Batcher zamyalsya.
- Net, - nakonec otvetil on. - Luchshe peretashchit'. YA ne takoj krupnyj
specialist, chtoby vse sdelat' pravil'no. Esli by cifry byli uzhe zaryazheny,
to drugoe delo. Davaj, hvatit govorit'. My spuskaem pervyj blok.
- Kak skazhesh'.
Na eshche odnom fale skafandra v lift spustili bol'shuyu, dorozhnuyu sumku.
Kokster otstegnul ee i vynes v koridor. Sledom priehala eshche odna.
- Ostorozhno! Tam ostrye kraya! - kriknul Kokster, zametiv v shahte
Batchera.
- YA vizhu, vizhu, - uspokoil tot ego.
V neplotno prikrytom okne podvyval veter. Vnizu pronosilis' ogni
bol'shogo goroda. Kapitan Pallas nazhal na knopku dveri. Steklo vstalo na
mesto, zvuk prekratilsya.
- A bystree nel'zya? - sprosil polkovnik Hankel.
- Vam nuzhno bystree? - peresprosil pilot.
- Kak mozhno bystree.
- Sdelaem, - poobeshchal tot.
On vzyal shturval na sebya, i platforma kruto poshla vverh. Oboih
passazhirov vdavilo v kresla. Vysokie neboskreby, sredi kotoryh petlyala
policejskaya platforma, ostalis' daleko vnizu.
- Vy vyshli iz svoego eshelona, - predupredil avtomaticheskij navigator.
- Nepredvidennye obstoyatel'stva, - mashinal'no otvetil pilot.
|lektronika udovletvorilas' otvetom i zamolkla.
Platforma prodolzhala dvigat'sya s uskoreniem. Na ekranah lokatorov
vysvechivalsya trehmernoe izobrazhenie podsvechennogo ognyami megapolisa.
Neskol'ko minut spustya pilot zalozhil krutoj virazh i stal snizhat'sya.
- Bank kak raz pod nami, - ob®yasnil on.
Polkovnik Hankel vzglyanul vniz. Ogni policejskih mashin ustroili
posredi ulicy nastoyashchuyu svetovuyu illyuminaciyu.
- Molodec, - pohvalil on pilota. - Sadis' v storone, za mashinami
policii.
Kapitan Pallas vniz dazhe ne vzglyanul, a prodolzhal sidet', uhvativshis'
v podlokotniki. On ne lyubil ne tol'ko vysoty, no i vsego, chto s nej bylo
svyazano.
Central'nyj vhod v bank byl po-prezhnemu zakryt. Nedaleko ot patrul'nyh
mashin stoyala platforma nachal'nika gorodskoj policii. Mestnyj gerb na ee
bortah govoril imenno ob etom. Oficer policii stoyal na vytyazhku pered
chelovekom v grazhdanskom i chto-to bystro dokladyval.
- YA federal'nyj agent Hankel, - besceremonno oborval doklad polkovnik.
- A eto kapitan Pallas.
Oni pred®yavili zhetony. Oficer policii smeril ih udivlennym vzglyadom s
nog do golovy.
- YA zamestitel' nachal'nika policii megapolisa, - protyanul ruku chelovek
v shtatskom. - Major Makkeri, Leo Makkeri.
- My oznakomilis' s situaciej po puti syuda, - skazal polkovnik. - Est'
chto-to novoe?
- Poka net, - otvetil Makkeri. - Moi lyudi po-prezhnemu ne mogut vojti v
bank. Nikak ne udaetsya svyazat'sya s upravlyayushchim ili ego zamestitelem.
Nup`m` otvetstvennosti na sebya ne beret.
- Vskryvajte dveri, - razreshil polkovnik.
Oficer policii i ego nachal'nik s udivleniem posmotreli na federal'nogo
agenta.
- Vskryvajte, vskryvajte, - uzhe ser'eznee povtoril Hankel. - YA imeyu
pravo prinimat' podobnye resheniya. - Ili vam nuzhno podtverdit' moi
polnomochiya?
Podtverzhdat' nichego ne potrebovalos'.
Svyazalis' s ohranoj banka. Te sami otkryli vhod.
Pervymi vnutr' vorvalsya vzvod sil bystrogo reagirovaniya.
- K hranilishchu! - komandoval polkovnik Hankel. - Gde u vas zdes'
hranilishche?
Dezhurnyj po etazhu provodil vzvod k liftam.
Pallas ele pospeval za svoim bodrym shefom. I gde tol'ko u togo bralis'
sily. Polkovnik Hankel sejchas napominal ohotnich'ego psa, vzyavshego sled.
Ni odin iz liftov nikak ne otreagiroval na vyzov.
- Mozhet zdes' est' kakoj-to kod? - predpolozhil komandir vzvoda. - Kto
znaet?
- Lift mozhno vyzvat' tol'ko s razresheniya dezhurnoj smeny hranilishcha.
- Pohozhe, tam uzhe nekogo sprashivat', - skazal federal'nyj agent. -
Vskryvajte shahtu. U vas est' neobhodimoe oborudovanie?
- Otkuda vy znaete? - sprosil zamestitel' nachal'nika policii.
- |to dolgo ob®yasnyat', gospodin Makkeri. Esli eto okazhetsya ne tak, to
moe vedomstvo vozmestit vse prichinennye ubytki.
Serzhant poslal svoih lyudej za neobhodimymi instrumentami.
- Mne by ochen' hotelos', chtoby eto okazalos' ne tak.
- Vy dumaete, vse nastol'ko ser'ezno?
- Pohozhe, chto ser'ezno.
Oni otoshli v storonu.
- Organizujte ohranu ob®ekta, rasstav'te posty! - kriknul Makketi
svoemu oficeru policii. Vy lichno otvechaete za sohrannost' imushchestva!
Ne smotrya na shum i begotnyu, oficer rasslyshal prikaz.
Prinesli instrument. Dvoe shturmovikov s pristrastiem vzyalis' za dveri
lifta. Kogda gidravlicheskie nozhnicy so skripom stali rezat' metall, agent
Hankel kriknul:
- Ostorozhno, dveri mogut byt' zaminirovany! Sredi vas est'
podryvniki?!
Komandir utverditel'no kivnul. Dvoe soldat prodolzhali vyrezat' v dveri
koryavyj oval. Odin iz nih vzyalsya za list obivki i otognul ego na sebya.
Zatem on vypryamilsya i sdelal neuverennyj shag nazad. Ego shatnulo v storonu,
no on uderzhalsya na nogah. Zatem ruhnul na spinu, dazhe ne sgruppirovavshis'.
Iz ruk ego naparnika vypal tyazhelyj rezak. Paren' opustilsya na koleno i
tyazhelo zakashlyalsya.
- Zarazhenie! - kriknul polkovnik Hankel. - Vse nazad!
Vtorogo postradavshego bystro ottashchili ot liftov. Soldaty rvanuli ot
isporchennoj dveri, kak ot ognya.
- Nadet' sredstva zashchity! - prikazal komandir vzvoda.
- Serzhant! - podozval polkovnik Hankel. - Kakie u vas sredstva?
- Obychnye maski gospodin...
- Polkovnik, - podskazal federal'nyj agent.
- Gospodin polkovnik.
- |to takie, kakie ispol'zuyutsya vo vremya ulichnyh besporyadkov?
- Da.
- Ih nel'zya ispol'zovat'. Vyvodite lyudej iz zdaniya. Bez bolee solidnyh
sredstv zashchity tuda nechego i sovat'sya. Pallas, vklyuchaj komp'yuter.
Neobhodimo svyazat'sya s vooruzhennymi silami.
Policejskie i shturmovoj vzvod pokinuli zdanie eshche bystree, chem voshli.
Vmeste s nimi na ulice okazalis' i ohranniki treh nizhnih etazhej.
Ne proshlo i neskol'kih minut, kak opustilas' platforma skoroj pomoshchi.
Iz nee vyskochili vrachi reanimacionnoj brigady i podbezhali k postradavshemu.
Oni sklonilis' nad soldatom, zatem vstali i medlenno napravilis' k svoej
platforme. K nim podoshel komandir vzvoda i zapisal na ladoni kod brigady.
- Vtoroj paren' to zhe umer, - skazal Makkeri. - Tol'ko etogo mne
sejchas ne hvatalo!
Na kryle patrul'noj mashiny lezhal otkrytyj chemodanchik Pallasa. |kran
byl povernut ot sidyashchih na stupen'kah lyudej. To, chto na nem tvorilos',
videl tol'ko hozyain chemodanchika.
- Est' mestnoe oboronnoe vedomstvo, - skazal Pallas. - S kem vas
soedinit', gospodin polkovnik?
Troe naletchikov nahodilis' pered massivnoj dver'yu central'nogo sejfa.
Oni vozilis' so svoim udivitel'nym ustrojstvom. Platforma uzhe byla pochti
sobrana, ostalos' tol'ko soedinit' mezhdu soboj neskol'ko blokov. Oval'nyj
lyuk vyglyadel tak vnushitel'no, chto kazalos', ego ne vzyat' dazhe pri pomoshchi
annigilyatora. Skoree vsego, eto tol'ko kazalos'.
- Kazhetsya vse, - dolozhil |shbi.
- Prover'te eshche raz, vse kak sleduet! - prikriknul Batcher. - Vy chto,
zdes' v igrushki igraete?!
- Da vse normal'no. Proveryali uzhe, - uspokoil glavarya Kokster. - Vse
normal'no, tol'ko chto zakonchilsya test. Net nikakih oshibok.
- Horosho, - uzhe spokojnee skazal Batcher.
On zametno nervnichal.
- Gde skaner?
- V sumke, gde zhe emu eshche byt'? - otvetil |shbi.
- Nu, tak davaj ego syuda!
Batcher vzyal v ruki nebol'shoj pribor i nazhal neskol'ko knopok.
Ustrojstvo tut zhe otozvalos' piskom na proyavlennoe vnimanie. Glavar'
podoshel k lyuku hranilishcha i prizhal pribor k holodnomu metallu. Na ekrane
poyavilos' podragivayushchee izobrazhenie, pobitoe iskrami pomeh.
- Skvoz' etu zhelezyaku ne beret, - provorchal naletchik. - Poslednij raz
berem ul'trazvukovoj skaner. Ego srochno nuzhno budet pomenyat' na polevoj.
- Poprobujte ryadom s dver'yu, - posovetoval Kokster.
- Pridetsya.
- Dolgo vozimsya, - skazal |shbi. - My uzhe na desyat' minut vybilis' iz
grafika. Skoro syuda mogut zayavit'sya gosti.
- Bez tebya znayu! - otmahnulsya Batcher.
On prizhal skaner k betonnoj stene. Izobrazhenie drognulo, no
vosstanovilos'. Na etot raz pomeh pochti ne bylo. Kartinka byla chistaya, kak
sleza greshnika. Podoshel |shbi i vzglyanul na ekran. Tam chetko bylo vidno vse
vnutrennosti nepristupnogo hranilishcha. Zal okazalsya dovol'no prostornym.
Rovnye ryady shirokih stellazhej peresekali shtrihi prohodov.
- Kuda luchshe? - sprosil Batcher.
-YA dumayu, zdes' budet normal'no, - |shbi shchelknul nogtem po ekranu.
- Smotri, a zdes' eshche prostornee.
- |to tol'ko kazhetsya. Tochno tak zhe i zdes', prosto skaner smotrit pod
takim uglom.
- Horosho, chto nam skazhut cifry?
Izobrazhenie na ekrane smenilos' na "vid sverhu". Na podrobnyj plan
legla koordinatnaya setka. Batcher otmetil vybrannuyu tochku, kak raz mezhdu
dvumya stellazhami. V sluzhebnoj stroke ekrana poyavilis' dlinnye cifry
koordinat.
- Kazhetsya pravil'no? - sprosil on u |shbi.
- Vse kak nado, - uspokoil tot glavarya.
- Mozhet, sdelaem eshche odnu "zasechku". Tak... na vsyakij sluchaj.
- Ne nado. Vse normal'no.
- Horosho, - soglasilsya Batcher.
On otoshel ot steny i ploho slushayushchimisya rukami podsoedinil pribor k
strannoj platforme. Nazhal neskol'ko knopok. Na ekranah platformy
vysvetilis' cifry so skanera.
- Nu i normal'no, - podbodril ego Kokster. - Zalezaem?
Batcher medlil, ne smeya vojti vnutr'. On stoyal, ne reshayas' sdelat'
sleduyushchego shaga. Nakonec on kivnul i, prignuvshis', pervym stupil na
platformu. Za nim posledovali Kokster i |shbi. Avtomaticheski zakrylsya
setchatyj kolpak. Bez zamka, bez zacepov. Prosto po perimetru prikryvshegosya
sektora probezhal zelenovatyj ogonek. Po krayam otkryvayushchegosya segmenta ne
ostalos' ni shva, ni dazhe nameka na soedinenie. Metallicheskij setchatyj
kupol budto byl otshtampovan iz odnogo kuska. Srazu s zaklyuchennymi v nem
lyud'mi v skafandrah.
- Nazhimajte, - nevozmutimo potreboval |shbi. - Grafik.
Ruka Batchera na mgnoven'e zastyla nad klaviaturoj. Nereshitel'nost'
prodolzhalas' kakuyu-to sekundu. Zatem on otdal komandu na zapusk.
Poslyshalsya edva ulovimyj gul. Troe naletchikov, prignuvshis', sideli v
svoej kletke. Zvuk bystro narastal. Pod platformoj poyavilos' bledno-
rozovoe svechenie. Ona pripodnyalas' nad polom na neskol'ko santimetrov. Gul
plavno pereshel v rokot i zapolnil soboj nebol'shoe podzemel'e. Teper' ego
nel'zya bylo prosto slushat'. Ego nuzhno bylo terpet'. Po polu i stenam
proshla volna vibracii. Ona bystro usilivalas'. Ploho zakreplennyj
potolochnyj svetil'nik sorvalsya so svoego mesta i na provode stal
raskachivat'sya iz storony v storonu. Po setchatomu kolpaku probezhali pervye
malinovye spolohi. Pochti srazu zhe posledovala oslepitel'naya vspyshka, i vse
stihlo. Na meste, gde tol'ko chto stoyala platforma, uzhe nichego ne bylo.
Tol'ko slegka dymilsya vyzhzhennyj na polu krug. Santimetra na dva nizhe
osnovnogo urovnya.
|shbi otkryl setku i sprygnul s platformy. Teper' ona nahodilas' mezhdu
stellazhami central'nogo hranilishcha. Ot oboih stellazhej do platformy bylo
odinakovoe rasstoyanie.
- Horoshaya rabota, - pohvalil on Batchera. - Vidite, nichego strashnogo.
Vse kak obychno.
Tot vylez na negnushchihsya nogah i raspravil plechi. Teper' eto byl
obychnyj Batcher. CHelovek, dlya kotorogo somneniya yavlyalis' abstraktnym
ponyatiem. Kak "dobro" ili "chuvstvo dolga".
- Kokster k dveri! - prikazal on. - "Prihvati" ee na vsyakij sluchaj,
chtoby ne otkryli. Na segodnya postoronnih hvatit. I tak stol'ko vremeni
poteryali.
On vzyal so stellazha slitok zolota i grohnul im po ostal'nym.
- |shbi, za mnoj! Pohozhe, hranilishche, chto nado.
Oni vdvoem dvinulis' vdol' stellazhej, vysmatrivaya, dobychu pozhirnej.
Kokster podnyal plazmomet i napravilsya k dveri. On vnimatel'no osmotrel
lyuk. Pricelilsya v massivnyj shkvoren', na kotorom dver' povorachivalas',
kogda otkryvalas'. Dal dlinnuyu ochered'. Poleteli bryzgi. Metall oplavilsya
i stek, sdelav podvizhnoe soedinenie nepodvizhnym.
- Obychnaya stal', - skazal on.
- Tugoplavkie splavy primenyayut tol'ko snaruzhi, - otvetil Batcher
pohodya. - Idi syuda. Zdes' est' to, chto nam nado.
Zakipela rabota. Slitki palladiya stali peregruzhat' na platformu. Seryj
metall otvechal na vnimanie melodichnym zvonom.
- A malen'kie berem? - sprosil Kokster.
- Kakie malen'kie? - ne ponyal |shbi.
- Po pyat', desyat' i pyatnadcat' grammov. Te, chto pokupayut lyudi na
"chernyj den'"?
- Berem. Vse berem.
- Oni upakovany v korobochki.
- Oni bol'shie?
- Sam posmotri, - Kokster protyanul krasivuyu upakovku. - Von tam dal'she
paru yashchikov takogo dobra.
- Potom posmotrim.
- Hvatit boltat'! - oborval ih Batcher. - Potom pogovorite.
U liftov vozilos' neskol'ko chelovek v kostyumah himicheskoj zashchity.
Dveri uzhe byli otkryty. Oni spuskali v shahtu lifta nebol'shuyu kameru, vo
vzryvozashchishchennom bokse. Stoyashchij ryadom monitor pokazyval spusk vo vseh
detalyah. Na ekrane poyavilas' pokorezhennaya kabina. Ee krysha byla izorvana v
kloch'ya. Kamera opustilas' skvoz' proboinu.
Udaril vzryv. Sledom za nim eshche odin. Pol sodrognulsya ot udara. |kran
potemnel. Iz shahty lifta vydulo celuyu tuchu peremeshannoj s pyl'yu gari. V
operacionnyj zal vbezhali eshche chelovek desyat'. Vse tochno v takih zhe
kostyumah. Vse vooruzheny. U odnogo iz nih v rukah nahodilsya metallicheskij
kejs.
- Ne tak bystro, - vzmolilsya kapitan Pallas.
- CHemodanchik nado bylo ostavit', - otvetil polkovnik.
- Tam zhe sekretnaya informaciya! Mne za nego golovu snimut!
- Ladno, taskaj za soboj. Tol'ko menya ne zaderzhivaj.
Gruppa podderzhki podbezhala k liftam.
- Slyshali? - perestal zvenet' slitkami Batcher. - Kazhetsya, rvanulo.
Vse zamerli i prislushalis'.
- |to etazhom vyshe, u dezhurki, - uspokoil Kokster. - YA im ustroil
syurpriz u liftov.
- Molodec. Bystro oni!
- YA predstavlyayu, kak u nih sejchas v ushah zvenit! Miny horoshie.
Opyat' poslyshalsya zvon prezrennogo metalla.
Na platforme uzhe vozvyshalas' prilichnaya gorka slitkov. Batcher mahnul
rukoj i skazal:
- Poka hvatit. |shbi, davaj. Tol'ko tuda i obratno. Vyvali, kak popalo.
Nadolgo ne zaderzhivajsya. Eshche mnogo raboty.
- Horosho, - otvetil tot i polez na platformu.
Stal narastat' uzhe znakomyj gul. Batcher s Koksterom otoshli podal'she i
ukrylis' za stellazhami.
V hranilishche spuskalas' pervaya udarnaya gruppa.
- Zdes' vse tiho, - dolozhil komandir. - Ohrana mertva. Ochen' bol'shaya
koncentraciya.
- Prodvigajtes' k osnovnomu sejfu, - prikazal polkovnik. - Tol'ko
ostorozhno.
- Est', - po-armejski otvetil serzhant.
- My to zhe spuskaemsya, - skazal Hankel naparniku.
- My... spuskaemsya? - ne poveril kapitan.
On s opaskoj vzglyanul na temnyj proval shahty lifta. Neosoznanno
otstupil nazad.
- A bez nas ne obojdetsya? Tam vse ravno uzhe vse konchilos'. Oni uzhe,
navernoe, daleko-daleko. Potom vse osmotrim, s ekspertami.
- Mozhesh' ne idti, - razreshil polkovnik.
On zashchelknul karabin svoej obvyazki na spushchennyj v shahtu tros.
Ostorozhno stal spuskat'sya za ocherednym pehotincem. Pochti nichego ne bylo
vidno. Luchi fonarej natykalis' na podnyatuyu vzryvom pyl'. Hankel
blagopoluchno dobralsya do razbitoj kabiny lifta i otstegnul obvyazku.
Sledovavshij za nim soldat pomog emu vybrat'sya iz kabiny v koridor. Ryadom s
liftom vzryvy pogasili vse svetil'niki. Zato dal'she, koridory byli zality
sinevatym, holodnym svetom.
Ne zametiv, polkovnik natknulsya na telo ohrannika. Prisel nad nim i
osvetil fonarem lico. Ono bylo serym, kak sigarnyj pepel. Po kozhe shli
sinevatye razvody. Soldaty pobezhali dal'she po koridoru. Odin iz nih
ostalsya s polkovnikom.
- Kak vy dumaete, chto eto mozhet byt'? - sprosil soldat.
- Ne znayu. Ochen' pohozhe na kakuyu-to raznovidnost' "Vechernej rosy".
Tol'ko sil'nee. Ili ochen' bol'shaya koncentraciya? Bol'she poka nichego skazat'
ne mogu.
- Da, - protyanul soldat. - Govoryat "vechernyaya rosa" - sil'naya shtuka. My
eshche ne imeli s nej dela.
- Uzhe imeli, - skazal Hankel, i vstal.
- Zdes' eshche odin lift, - dolozhil komandir gruppy. - I to zhe vzorvan.
Oni spustilis' na trosah. Net, - komandir zamolchal. - Kazhetsya, eto faly ot
skafandrov!
- Spuskajtes', tol'ko ostorozhno! Tam to zhe mogut byt' miny! YA uzhe idu.
Poka polkovnik so svoim soprovozhdayushchim dobralis' do vtorogo lifta,
pervye soldaty uzhe spustilis' na nizhnij uroven'.
- Zdes' to zhe vse chisto, - dolozhili snizu. - Troe ohrannikov, vse
mertvy. Koncentraciya gaza eshche vyshe. Sejf zakryt. Interesno, kuda oni
delis'?
- Oni v sejfe, - skazal Hankel. - Esli konechno oni eshche tam...
On vytashchil iz shahty odin iz falov. Vnimatel'no osmotrel otstegnutuyu
nakopitel'nuyu katushku.
- A u nas ya takih skafandrov ne videl, - proburchal on sebe pod nos.
Okazavshis' na nizhnem urovne, polkovnik napravilsya k sejfu.
Pered vyzhzhennym krugom betona on ostanovilsya i, naklonivshis', prilozhil
k nemu ladon'.
- Eshche goryachij, - skazal, ni k komu ne obrashchayas'. - |to tochno moi
podopechnye.
Zatem zhestom prikazal, chtoby sbili zashchitnuyu kryshku klaviatury. Ta
otletela ot odnogo udara prikladom. On raspravil nebol'shoj loskut
plastika, kotoryj do etogo szhimal v kulake. Na nem byli vybity komp'yuterom
Pallasa dlinnye strochki cifr. Hankel stal nabirat' kody.
K nemu podoshel serzhant.
- A eto zakonno? - sprosil on. - Bez predstavitelya sobstvennika?
Polkovnik tol'ko mahnul rukoj, chtob ne otvlekal. Zatem skazal:
- Rasstav' lyudej. Prigotov'tes'. YA sejchas otkroyu sejf. Oni eshche mogut
byt' vnutri.
- Skol'ko ih?
- Troe, no u nih ochen' moshchnoe oruzhie.
- YA videl.
Serzhant rasstavil lyudej. Troe soldat zalegli na polu pered dver'yu.
Ostal'nye prizhalis' k stenam.
Polkovnik nazhal poslednie cifry. Vspyhnuli neskol'ko zelenyh
indikatorov. Vnutri lyuka chto-to shchelknulo. Nizko zaurchal privod, zatem
natuzhno zavyl. Vse ostalos', kak bylo. Dver' ne sdvinulas' ni na
millimetr.
- Vse, - opustil golovu Hankel. - Na etot raz to zhe ne poluchilos'.
Oni, kazhetsya, zavarili etu dver'.
- Mozhet, poprobuem vzorvat', - predlozhil serzhant.
Nochnaya ohota ego tol'ko-tol'ko nachala raspalyat'.
- Ne poluchit'sya. |ti dveri legche sta tonn ne delayut. A esli mnogo
polozhit', to zdes' vse obrushit'sya.
Privod vzvyl osobenno gromko. Poslyshalsya tresk, i vse zatihlo.
Kokster stoyal u dveri i polival iz plazmometa styk. Metall stekal
medlenno, srazu zhe shvatyvayas'. On perestal strelyat' i polez za svezhej
obojmoj.
- Vse normal'no! - kriknul on prislushavshis'. - Oni polomali privod. YA
zhe govoril, chto sdelal nadezhno.
- Sdelaj eshche luchshe, - prikazal Batcher. - Poka my ne dogruzim eshche odnu
platformu, ot dveri ne othodi!
Vzdohnuv, Kokster opyat' stal othazhivat' plazmoj nesgovorchivuyu stal'.
Prostranstvo hranilishcha zapolnil udushayushchij rokot. Vse, do poslednego
santimetra.
Metall dveri prekrasno peredaval zvuk. Polkovnik prizhalsya k stal'nomu
monolitu i vslushalsya.
- Serzhant, - pozval on. - Idi syuda. Na chto eto, po-tvoemu, pohozhe?
Tot podoshel.
- Plazmomet rabotaet, - skazal on. - Oni chto, eshche vnutri?
- Pohozhe, chto vnutri. Daj mne svoyu stanciyu. U nee est' "vsevolnovoj"
rezhim?
Serzhant pereklyuchil i protyanul radiostanciyu.
- |j ty, nornaya krysa, - skazal polkovnik v mikrofon. - Dolgo ty eshche
mne budesh' nervy portit'?
Otvetom bylo tol'ko poshikivanie nesushchej chastoty.
- Nu, ya k tebe obrashchayus'! - uslyshali v svoih naushnikah grabiteli. -
Ili tebya govorit' ne nauchili? Kto-to iz vas troih umeet govorit'?
- Komu eto tam ne spit'sya po nocham? - zlo sprosil Batcher.
- A, tak znachit, govorit' umeete? |to horosho. Slushaj urod, skol'ko ty
mne budesh' portit' nervy?! Krome etoj federacii vo Vselennoj chto, bol'she
nichego net? CHto-to slishkom vy u nas zaderzhalis'. SHli by sebe kuda
podal'she.
- A ty kto takoj, chtoby sovety davat'? - sprosil Batcher.
- YA tot, komu vy ne daete spat' po nocham.
- Nichego, stressy polezny. Tol'ko krepche stanesh'.
- Slushaj, ya tebya vse ravno pojmayu. Rano ili pozdno, - Hankel do bela
szhal kulaki.
- Pomechtal? - sprosil glavar' tehnologichnoj bandy. - I hvatit. YA by s
toboj eshche poboltal, no nam pora. Mozhet eshche vypadet vozmozhnost', povtorim.
YA postarayus', no tol'ko ty uzh to zhe ne prospi. Nu, vse, idi dosypaj.
Signal propal. Polkovnik so vsej sily metnul radiostanciyu v stenu.
Hot' ona i byla "protivoudarnaya", no razletelas' na mnozhestvo interesnyh
shtuchek. Serzhant dazhe slova ne skazal.
V nastupivshej tishine poslyshalsya dalekij rokot. On bystro narastal.
Vskore stala zametna vibraciya. Ona ochen' bystro usilivalas'. Vse sil'no
pohodilo na nebol'shoe, "karmannoe" zemletryasenie. Zazvenela zavarennaya
dver', i vse razom stihlo. Slovno vyklyuchili rubil'nik.
Marvin(3). Severnyj gruzovoj port planety.
Komnatnyj processor prikryvala novaya zashchitnaya kryshka. Raspolozhennyj
chut' vyshe gradusnik pokazyval dvadcat' tri gradusa. V kabine dusha shumela
voda. Iz-za neplotno prikrytoj dveri sanuzla slyshalos' dovol'noe urchanie.
Nakonec shum vody prekratilsya. Iz dushevoj kabiny vyshel Blank,
zavernutyj do poyasa v polotence. Progretyj pol laskal bosye nogi. On
vytiral golovu i prodolzhal murlykat' kakuyu-to pesenku. Ego moguchij tors
sovsem ne utratil priznakov armejskih trenirovok. Levuyu grud' i podreber'e
pokryvala set' shirokih, rvanyh shramov. Soedinitel'naya tkan' byla sovsem
svezhej i imela bledno-rozovyj cvet. Arni brosil polotence na vydvinutuyu
krovat', i nadel svezhuyu poddevku.
On podoshel k komnatnomu processoru i podnyal temperaturu obogreva eshche
na neskol'ko gradusov. Zatem porylsya v svalennoj u poroga verhnej odezhde.
Dostal iz-pod kurtki dva blestyashchih paketa i sel za stol.
Pervym delom on vzyalsya za malen'kij paket. Na naruzhnoj storone
sverkayushchego plastika byl tol'ko dlinnyj cifrovoj kod. I vse. Arni
popytalsya razorvat' germetichnuyu upakovku, no u nego ne poluchilos'. On vzyal
nozh i razrezal. Vytryahnul soderzhimoe na stol. Vnutri okazalas' sovsem
nebol'shaya elektronnaya shtuchka. CHto-to vrode kal'kulyatora. S indikatorom i
knopochkami. Tol'ko vmesto cifr, na knopkah byli oboznacheny kakie-to
neznakomye simvoly. Da i knopok okazalos' gorazdo bol'she obychnogo. Vmeste
s "kal'kulyatorom" v pakete nahodilsya slozhennyj vdvoe listok printernogo
plastika. Blank razvernul i prochel:
"Obrazec No284... , sektor 37/863, issledovatel'skij korabl' Artanov... -
dalee byli ukazanny tochnoe vremya i mesto nahodki. - Vremya i mesto avarii
ne ustanovleno. Bortovye zapisi prilagayutsya. Materialy rasshifrovat' ne
udalos'. Obrazec No284...".
Blank opyat' vzyal v ruki neponyatnoe ustrojstvo. Stal nazhimat' na
knopki. Posle ocherednogo prikosnoveniya vklyuchilsya indikator. Vmesto cifr na
nem zasvetilis' slozhnye, raznocvetnye krivye. Oni medlenno dvigalis'.
Tochki ih peresecheniya chasto-chasto pul'sirovali.
- Horoshaya shtuka, - proburchal Blank pod nos. - Glavnoe poleznaya v
hozyajstve.
On povertel neponyatnuyu igrushku v rukah, kak by reshaya, chto s nej delat'
dal'she. Legko perelomil popolam, kak sladkuyu plitku. Vstal i sunul dobychu
v shirokuyu gorlovinu mojki. Sledom otpravilis' paket i soprovoditel'naya
zapiska. Zaurchal izmel'chitel' musora.
Arni vernulsya za stol i pododvinul sleduyushchij paket. |tot byl gorazdo
bol'she. On razrezal plastik i vynul soderzhimoe. Na etot raz vnutri
okazalsya pryamougol'nyj futlyar s zakruglennymi uglami. Ruchka byla sdelana
zapodlico. V podobnyh futlyarah prodavalis' horoshie nabory instrumentov ili
podarochnoe oruzhie.
V soprovoditel'noj zapiske znachilos':
"Obrazec No287... , sektor 65/383, nejtral'noe prostranstvo. Sudno klassa
"fregat". Vremya katastrofy ne ustanovleno. Prinadlezhnost' sudna ne
ustanovlena. Kodirovka sudna v reestre No... otsutstvuet. Obnaruzhennye
ostanki chlenov ekipazha klassificirovat' ne udalos'. Materialy prilagayutsya.
Obrazcy No287... i No288...".
Blank shchelknul zamkami i otkryl kryshku. Vnutri ne okazalos' ni
instrumenta, ni horosho vydelannoj pushki. V neskol'kih yachejkah nahodilos'
chto-to sovershenno drugoe. Iz samoj bol'shoj on dostal shirokij remen'. Tot
sostoyal iz tolstyh plastikovyh segmentov. U "pryazhki" oni byli eshche shire i
tolshche. Na levom i pravom ot pryazhki segmentah raspolagalis' kakie-to
indikatory i sensory regulirovok. Ostal'nye segmenty nichem podobnym ne
otlichalis'.
Arni primeril remen'. Tot okazalsya dazhe neskol'ko velikovat. Nikakoj
regulirovki po dline zametno ne bylo.
V sleduyushchej yachejke okazalas' upakovannaya v plastik setka. Tonkaya, kak
zhenskij chulok. Na vid, material napominal sinteticheskoe volokno. Zato po
vesu! Svernutaya v rulonchik setochka ottyagivala ruku, slovno svincovyj
slitok.
Blank snyal upakovku i polozhil rulonchik ryadom s remnem. Kak tol'ko on
otpustil ruku, svertok stal sam soboj razvorachivat'sya. Budto on zhil svoej
osoboj zhizn'yu. Arni otkinulsya na stule i stal nablyudat'. Tonchajshaya set'
razvorachivalas' ryvkami. |to sil'no napominalo dvizheniya deshevogo
mehanicheskogo robota. Dlya kotorogo pozhaleli bolee kachestvennoj
dvigatel'noj modeli. Ne proshlo i minuty, kak temnaya kiseya raspravilas'
polnost'yu. Ona prevratilas' v besshovnyj kostyum. Ego rukava zakanchivalis'
chetyrehpalymi perchatkami. Vniz so stola svisal strannyj kapyushon. Na meste
remnya, u kostyuma okazalos' chetyre zazhima. Arni poosmotrelsya. Zazhimy sil'no
napominali raz®emy.
On vzyal remen' i podsoedinil ego k kostyumu. Odno podoshlo k drugomu kak
rodnoe. On vspomnil nedavno uvidennuyu reklamu i ulybnulsya.
- |to zhe nado, chtoby tak povezlo, - udivilsya on. - Sobstvennyj
aktivnyj kostyum!
Ne razdumyvaya, on nadel kostyum, s trudom prosunuv ruki v chetyrehpalye
perchatki. Zastegnul remen'. S kapyushonom voobshche bylo chto-to nenormal'no.
Ili byvshie vladel'cy otlichalis' neproporcional'no bol'shimi golovami, ili
ego predpolagalos' nosit', prikryv lico setkoj.
Arni ostavil eti voprosy na potom.
V poslednej yachejke futlyara nahodilis' elementy pitaniya. Blestyashchie,
prodolgovatye cilindry. Oni pohodili na zaryady k armejskomu impul'sniku,
tol'ko byli nemnogo koroche. Kazhdyj iz nih byl osnashchen zakleennym dvizhkom.
Blank vpervye videl podobnye istochniki pitaniya. Ne obnaruzhiv nichego
podozritel'nogo, on otkryl batarejnyj otsek remnya. SHest' cilindrov vstali
na svoe mesto. Zakryvaya kryshku, Blank zametil, chto sam remen' pokryvaet ta
zhe setochka. Tochno takaya zhe, iz kotoroj byl sdelan kostyum. Neizvestnoe
volokno bylo bukval'no vvareno v plastik. Tochno takim zhe obrazom k kostyumu
krepilis' tonkie podoshvy. Novyj hozyain reshil, chto tak nado i pristupil k
ispytaniyam.
On nazhimal na knopki, elozil pal'cem po sensoram, no nichego ne
menyalos'. Kostyum gret' otkazyvalsya. Dazhe ne to, chtoby otkazyvalsya, no
prosto ne podaval nikakih priznakov zhizni.
- Kak vsegda, - zastonal Blank.
On otkryl batarejnyj otsek i vynul blestyashchie cilindriki. Proveril.
Vstavit' ih mozhno bylo tol'ko tak, kak oni stoyali. Kontakty nahodilis' v
ideal'nom sostoyanii. Arni podnes odnu iz "batareek" k svetu i opyat'
zametil zakleennyj dvizhok. Sorval lentu i peredvinul ego v drugoe
polozhenie. "Batarejka" mgnovenno razogrelas'. Ot neozhidannosti Blank dazhe
vyronil ee na pol. Vstal na chetveren'ki i podul. Zatem prikosnulsya.
Blestyashchij cilindr ostyvat' i ne sobiralsya. Blank povtoril proceduru s
ostal'nymi pyat'yu elementami. Ostorozhno sobral ih s pola i vstavil v
remen'. Kak tol'ko shchelknula kryshka, ozhili indikatory. Na nih vysvetilis'
kakie-to cifry. Nastoyashchie cifry. Ot nulya do devyati.
Blank prikosnulsya k sensoru regulyatora. Na eto remen' otozvalsya
trevozhnym zummerom. |ksperimentator otdernul ladon'. Indikatory migali v
takt s zummerom. Zelenye cifry mgnovenno stali oranzhevymi.
- CHto eshche za chert!? - vozmutilsya Arni.
Zatem, podumav, dobavil:
- Opyat' chto-to ne tak sdelal. Interesno, a kak eshche mozhno poprobovat'?
Gluboko vzdohnuv, on opyat' vzyalsya za regulirovku. Nesmotrya na to, chto
cifry prodolzhali pul'sirovat', no na regulirovku oni otreagirovali. Blank
vezde vystavil nuli. Zummer smolk.
- Mozhet nuzhno ego zastegnut'?
On poproboval eto sdelat', no na kostyume zamka ne okazalos'. Dve
oplavlennye kromki, vot i vse. Kostyum svisal s nego, kak staroe rvan'e s
ogorodnogo pugala. Ego yavno "shili" na bolee roslogo klienta.
Tyazhelo vzdohnuv, Blank uronil golovu na grud'. Setka kapyushona upala
na lico. Kak tol'ko eto sluchilos', proizoshla chudesnaya metamorfoza. U ego
shei probezhal zelenovatyj ogonek, namertvo soediniv tkan'. Zatem takaya zhe
iskorka proshlas' ot podborodka k remnyu. Blank naklonilsya i podergal. Na
meste soedineniya ostalas' tonkaya zhilka shva. Ne uspel on opomnit'sya, kak
kostyum rezko "sel". Plotno obhvatil telo. Tkan' natyanulas' dazhe na lice.
- |to uzhe chto-to noven'koe, - proburchal Blank i poproboval razorvat'
kostyum.
Emu ne udalos' dazhe kak sleduet uhvatit' plotno natyanutuyu tkan'. |to
bylo tak zhe nevozmozhno, kak nevozmozhno bylo uhvatit' natyanutuyu na barabane
kozhu. Ee mozhno byl potrogat' ili udarit'. Mozhno bylo dazhe prorvat' sil'nym
udarom. Tol'ko uhvatit' bylo nel'zya.
- Ladno, - skazal sebe Arni, nemnogo uspokoivshis'.
On provel pal'cem po odnomu iz sensorov nastrojki. V golove slegka
pomutilos'. Sostoyanie proshlo tak zhe bystro, kak i nachalos'. Indikatory
prodolzhali svetit'sya rovnym, zelenym cvetom. Na oboih vysvechivalos':
"570". Blank prikosnulsya k regulyatoru i eshche raz provel po ego "poloskam".
Mozg mgnovenno otreagiroval novym korotkim pristupom. Vse tut zhe proshlo.
Indikatory vydali "1240". On ubral ruki ot remnya i prislushalsya k
oshchushcheniyam. Vse bylo kak obychno. Kostyum ne grel. Rabotal, no ne grel.
Slegka oshchushchalos' teplo tol'ko v oblasti batarejnogo otseka.
- Ne ochen' to i hotelos', - proburchal Blank. - Interesno, kak ego
snyat'?
On vzyalsya za spinku stula i postaralsya pododvinut' ego k sebe. Dalee
sluchilos' samoe neozhidannoe. Gromko shchelknulo. Kusok trubki, iz kotoroj
byla vygnuta spinka, ostalsya u nego v ruke. Rovno stol'ko, skol'ko szhimala
ladon'. Stul dazhe ne sdvinulsya s mesta.
Blank udivlenno razzhal ladon' i posmotrel na kusochek trubki. Ee kraya
byli ideal'no rovnymi. Na meste izloma iskrilis' kristalliki metalla.
- Ne ponyal, - skazal sam sebe Blank. - CHto eshche s etim stulom?
On proshelsya po komnate. Vse bylo kak obychno. Zatem podoshel k oknu i
dernul za rychazhok, chtoby eshche plotnee prikryt' zhalyuzi. Tot ostalsya u nego v
rukah. Vernee sama golovka, za kotoruyu on uhvatilsya pal'cami.
On opyat' proshelsya po komnate, tyazhelo dysha. V odnoj ruke u nego byla
trubka ot stula, v drugoj, oblomannyj rychazhok. Arni ostanovilsya i
postaralsya uspokoit'sya. Neskol'ko raz gluboko vzdohnul. Posle etoj
procedury on opyat' podoshel k stulu. Nedoverchivo osmotrel ego so vseh
storon. Zatem akkuratno vzyal dvumya rukami i podnyal s pola. Stul, kak stul.
Vse kak obychno. Tol'ko bez kuska trubki na spinke. On uzhe sobiralsya
postavit' ego na mesto, kak drognula levaya ruka. Legko-legko. Obychnoe
delo. Arni napryag ruku. SHCHelknulo. V levoj ruke ostalsya eshche odin fragment
spinki. V pravoj, vse ostal'noe.
Blank zanes oblomki nad golovoj, s tverdym namereniem grohnut' vsem
etim ob pol. No u nego eto to zhe ne poluchilos'. On vzmahnul rukami po
napravleniyu k polu. Opyat shchelknulo. V rukah ostalos' po kusku trubki. Opyat'
stol'ko zhe, skol'ko szhimali ladoni. On oglyanulsya. Stul i kusok spinki
viseli pod potolkom.
On dazhe shagnul nazad ot neozhidannosti. CHego-chego, a takogo on tochno
eshche ne videl. Byvshij soldat zamer, ne znaya, chto i dumat'. Oblomki stula
tem vremenem stali medlenno opuskat'sya. Ochen' medlenno. Pochti nezametno
dlya glaza.
Blank sglotnul. V golove pronosilsya celyj roj myslej. Odna nereal'nee
drugoj. Nesmotrya na mnogoobrazie, ni odna iz nih na ob®yasnenie ne tyanula.
Dazhe blizko. Nakonec byla otobrana samaya pravdopodobnaya. On reshil, chto
popavshij v ego ruki kostyum kak-to dejstvuet na psihiku.
"No u menya zhe v rukah dokazatel'stva, - poproboval on rassuzhdat'
trezvo. - Vot trubki, von eshche odna lezhit".
On szhal trubku v ruke. Ta s hrustom raskroshilas'.
"|to vse proishodit na samom dele. Vse lomaetsya, budto sdelannoe iz
pesochnogo pechen'ya!"
"I stul ne padaet! |to to zhe mozhet byt' rezul'tat vozdejstviya, -
otvetil drugoj, no to zhe, ochen' znakomyj golos. - Kak togda, kogda vse
vypili toj duri, i ty ne mog perebrat'sya cherez okurok. Pomnish'? Pomnish',
kak ty begal za stremyankoj?"
Ruka straha eshche sil'nee szhala gorlo. ZHeludok vosstal i tut zhe napomnil
o sebe pristupom toshnoty. Blank pochuvstvoval ostruyu neobhodimost' vdohnut'
trezvyashchego, moroznogo vozduha. On tochno znal, chto esli on etogo ne
sdelaet, to vse konchit'sya. Vse i srazu. Zdes' i sejchas.
On metnulsya k dveri i rvanul zashchelku zamka. Ta otletela proch'. Ne
razbiraya, chto delaet, on udaril po zamku kulakom. Tot razletelsya v melkoe
kroshevo. Nado skazat', chto hozyaina nomera eto niskol'ko ne udivilo. On
povernul dvernuyu ruchku. Ona to zhe ostalas' u nego v ruke. Ta chast',
kotoruyu uhvatila ladon'. Ee os' ostalas' v dveri i dazhe ne provernulas'.
Ne sdvinulas' s mesta.
Pochti ne soobrazhaya, chto delaet, Blank udaril v dver' plechom. Ne
vstretiv dazhe zametnogo soprotivleniya, on vyletel na svezhij vozduh.
Proletel neskol'ko metrov so stupenek i myagko ruhnul v sneg.
On ochnulsya ot holoda. Zastonal i otkryl glaza. S trudom podtyanul
zakochenevshie nogi, opersya na ruki i vstal. Smahnul s lica snezhnuyu korku.
Pervoe, chto on uvidel, byl snegopad. Vernee, nikakoj eto byl ne snegopad.
Bol'shie snezhinki nepodvizhno viseli v vozduhe. Vokrug carila nereal'naya,
absolyutnaya tishina. Zrelishche ego tak potryaslo, chto, zabyv o holode, on
stoyal, i smotrel shiroko raskrytymi glazami. Grud' ritmichno podnimalas'. Iz
gorla vyryvalos' sipyashchee dyhanie.
Nakonec Blank prishel v sebya i vspomnil o strannom kostyume. Pochemu-to
etot fakt naproch' vyletel u nego iz golovy. Ploho slushayushchimisya pal'cami on
carapnul po regulyatoru v obratnuyu storonu. Cifry na indikatorah stali
vozvrashchat'sya k nulyu. Kogda indikatory pokazali "25" snezhinki medlenno
prishli v dvizhenie. Medlenno-medlenno.
Neozhidannoe otkrytie podbodrilo Blanka. On eshche raz prikosnulsya k
regulyatoru. Snezhinki dvinulis' nemnogo bystree. Na oboih indikatorah
svetilas' cifra "10". Nakonec on vse vystavil po nulyam.
V lico rezko, bez preduprezhdeniya udaril veter. Protyazhno zavyl v
torchashchih na kryshah antennah. Snezhinki zakruzhilis', kak sumasshedshie. Kozhu
nesterpimo obozhglo holodom. Blank razvernulsya i v tri pryzhka okazalsya na
stupen'kah svoego nomera. Dveri kak ne byvalo. Naruzhnoj, tolstoj,
uteplennoj dveri. Pered vhodom v snegu valyalis' tol'ko oblomki alyuminiya i
kuski plastika. Nemnogo dal'she iz snega torchali pushistye hlop'ya
uteplitelya.
Arni voshel v nomer i popytalsya sorvat' s sebya kostyum. Nichego ne
poluchilos'. Ne tratya zrya vremeni, on vklyuchil obogrev na maksimal'nyj
rezhim. Potom styanul s posteli pokryvalo. Primeriv, on stal zakryvat' im
dvernoj proem. Zashchelkal montazhnyj pistolet. Na vse potrebovalos' ne bolee
desyati minut.
Veter neistovo hlopal pokryvalom. V komnate stala medlenno podnimat'sya
temperatura.
Proveriv, nadezhno li derzhitsya pokryvalo, Blank opyat' vzyalsya za kostyum.
Vyklyuchatel' okazalsya srazu pod indikatorami. Hvatilo odnogo prikosnoveniya,
chtoby oni potuhli. Opyat' zelenovatye iskorki proshlis' po shvam. Kostyum
tryapkoj povis na shirokih plechah. Po telu proshlas' volna neestestvennoj
legkosti. Ono bukval'no likovalo, chto ego ostavili v pokoe.
Snyav kostyum, Blank ulozhil ego obratno v futlyar. Vse na svoi mesta, kak
bylo s samogo nachala. Spryatal futlyar pod matrac. Zatem sgreb v ugol
ostatki stula i ne uzhinaya, leg spat'.
On dolgo vorochalsya v posteli, pytayas' razobrat'sya, chto zhe s nim vse-
taki sluchilos'. Ne pridumav nichego tolkovogo, on zasnul pod utro.
Teplyj i tyazhelyj son dlilsya vsego kakoe-to mgnovenie. Zummer
processora proshelsya po nemu, kak dorozhnyj katok po zazevavshemusya chervyaku.
V komnate vklyuchilsya svet. Blank otkryl glaza i so stonom vspomnil svoi
vechernie priklyucheniya.
Za noch' komnatu prilichno vystudilo i prishlos' odevat'sya ochen' bystro.
Naskoro perekusiv, Blank sdelal cherez processor zayavku na remont. Tot
avansom vystavil predvaritel'nyj schet v sto dvadcat' kreditov. Prihvativ
oruzhie i futlyar so strannym kostyumom, Arni otpravilsya na rabotu.
Na ulice, kak vsegda, byl temno i bezlyudno. Poselok prodolzhal krepko
spat'. Za noch' eshche pribavilos' snega. SHapki na kryshah modulej stali eshche
tolshche. Ili eto tol'ko pokazalos'?
Po doroge k "svoej" ploshchadke, Blank spryatal v snegu trofei poslednih
dnej. Pod odnoj iz signal'nyh macht porta. Na etot raz emu nikto ne
pomeshal.
V bytovke uzhe bylo chelovek pyat'.
- Net, ty ponyal?! - ne poveril Rod svoej udache. - On okazyvaetsya ne
tol'ko staratel'nyj! On eshche i smelyj!
Iz-za dvercy svoego shkafchika vyglyanul Bejn. Na ego podborodke
krasovalis' zakleennye plastyrem shvy. On zahlopnul shkafchik i podoshel k
Blanku.
- Horosho, chto prishel, - proshipel on po-koshach'i. - A to iskat' eshche
tebya...
- Tebe chto, malo? - sprosil Arni, pryamo glyadya emu v glaza.
Ryadom s nimi mgnovenno okazalsya Rod. V rukah u nego byl tyazhelyj,
universal'nyj klyuch. Ostal'nye s interesom stali nablyudat' za besplatnym
spektaklem.
- CHego ustavilis'?! - garknul Bejn. - A nu, marsh vse otsyuda!
Publika rashoditsya, ne speshila. Ne zanyatye v spektakle s interesom
ozhidali prodolzheniya.
- Komu skazano?! - prikriknul na kolleg Rod.
Parni neohotno stali pokidat' bytovku. Bejn prodolzhal sverlit' Arni
vzglyadom, ne reshayas' perejti k bolee reshitel'nym dejstviyam. Tot spokojno
stoyal i zhdal. Ni straha, ni dazhe zametnoj nervoznosti. Nichego. Tol'ko
slegka otstranennyj vzglyad. "Vnutrennij", kak ego obychno prinyato nazyvat'
v srede psihoanalitikov i prochih prohodimcev, praktikuyushchih korrekcii
soznaniya. Ryadom s nogi na nogu nervno pereminalsya Rod.
- |to vse? - sprosil Blank.
Ot etih slov v glazah Bejna vspyhnuli besovskie ogon'ki. Vspyhnuli i
tut zhe kuda-to delis'. Ego ne boyalis'. Sovsem.
- Tebe zdes' ne zhit', - skazal on. - Ponyal? Sam uberesh'sya, ili tebe
pomoch'?
So stukom otvorilas' dver'. V bytovku, pyhtya, vvalilsya zaspannyj
brigadir.
- Prekratit'! YA komu skazal! - kriknul on. - CHto, obyazatel'no zdes'?
Bol'she mesta net? Vam chto, port malen'kij?! Smena konchit'sya, togda i
razberetes'.
- My s toboj eshche pogovorim, - poobeshchal Bejn i grohnul kulakom o
blizhajshij shkafchik.
- Kak hochesh', - pochti ravnodushno otvetil Blank. - Dobroe utro,
gospodin Bezhon, - pozdorovalsya on s brigadirom.
- Davajte bystro, - skazal tot uzhe spokojnee. - Segodnya mnogo raboty.
Proshloj noch'yu na nashu ploshchadku posadili chetyre sudna. Na razgruzke uzhe
desyat' mashin s drugih brigad.
On eshche chto-to bubnil o navalivshihsya trudnostyah, no uzhe v koridore.
Bytovka opyat' napolnilas' narodom. Vse byli yavno razocharovany, chto
dal'she ugroz delo ne poshlo. Mol, zrya tol'ko begali, tuda-syuda. Rod spryatal
obratno v instrumental'nyj yashchik svoj klyuch. Bejn prodolzhal metat' v Blanka
ispepelyayushchie vzglyady.
Uzhe na ulice k Arni podbezhal zapyhavshijsya Pirson.
- Kak u tebya? - sprosil on zagovorshchickim tonom.
- CHto imenno? - ne ponyal Blank.
- CHto, vse spokojno? - ne poveril Pirson.
- Ty pro chto?
- Kak pro chto?! - vspyhnul tot, no tut zhe ponizil golos. - Vse pro to
zhe. K tebe nikto ne prihodil?
- Net. A chto, dolzhen byl?
- Ne znayu. Ko mne prihodili.
- Kto?
- Policiya. Kto zhe eshche? Nu, kto ko mne eshche mozhet prijti?
- I chto hoteli?
- Rassprashivali pro tot vecher. Gde byl, chto delal. YA skazal tak, kak
my dogovarivalis'. CHto gulyali, ezdili v megapolis.
- Horosho. A oni ne govorili, pochemu imenno prishli k tebe? CHto, kto-to
chto-to videl?
- Net. Svidetelej u nih net. Inache by ya sejchas s toboj uzhe ne govoril.
Oni sdelali analiz DNK krovi. I pridumala zhe kakaya-to padal'!
- Ty zhe vse sobral.
- Soberesh' ee vsyu! Navernoe, moya krov' popala v chuzhuyu. Tam dostatochno
odnoj kletki, chtoby vydelit' DNK celikom. Oni tak i skazali. CHto nashli
kakoj-to fragment ochen' pohozhij na moj. Vot i zashli v gosti.
- Raz ty sejchas zdes', to znachit oni ne ochen'-to i uvereny?
- Kazhetsya, net. Vezhlivo tak govorili, nazyvali na "vy". YA to zhe uzhe ni
v chem ne uveren.
- Tak chto, luchshe bylo tem urodam dat' sebya pobit'?
- Pobit'!? Potom by nikto i ne nashel! Dazhe iskat' nikto ne stal by.
Net, ty vse sdelal pravil'no. YA davno mechtal o chem-to podobnom. Vse
pravil'no.
Pomolchali.
Ryadom na bol'shoj skorosti pronessya pogruzchik. Pirson dazhe ne obratil
na eto vnimaniya. Hotya obychno, on rasskazyval vdogonku lihachu, kuda i kak
tomu ehat'.
- Sryvayus' ya otsyuda, - tiho skazal on.
- Kuda?
- Eshche tochno ne znayu. Kuda-to yuzhnee. Hvatit zdes' otmorazhivat'sya.
Vydvigayus' chasov cherez pyat'. Kak raz odin orel dokumenty podgonit.
- A smena?
- A chto smena? Nichego strashnogo. Podberut moyu zhelezku, ne dadut
zarzhavet'. I rejs kak raz v Marsham. Pust' poprobuyut menya najti v etom
muravejnike. Davaj so mnoj.
- A skol'ko beret tvoj spec za novuyu kartochku?
- YA dogovorilsya za sem'sot pyat'desyat. YA videl, horosho delaet. Znaesh',
luchshe ne tyanut'. Esli dat' im opomnit'sya... koroche, svoe delo oni horosho
znayut. Mozhesh' mne poverit'...
- Net, spasibo. Ezzhaj sam, - Blank prishchuril veki i posmotrel v
storonu. - Mozhet, najdesh' sebe chto-to poluchshe.
- Tochno ne hochesh'? - peresprosil Pirson.
- Tochno. Spravlyus'. V pervyj raz, chto li?
- Nu, smotri. Primerno do odinnadcati ya budu na nashej ploshchadke. Esli
peredumaesh', najdi menya.
- Spasibo. Nu, davaj, na vsyakij sluchaj, - Arni potyanul na proshchanie
ruku.
Pirson pozhal potyanutuyu ruku.
- Nu, togda pust' u tebya vse budet horosho, - skazal on. - |to tak, na
vsyakij sluchaj.
- Ladno, davaj. Pust' u tebya to zhe.
Pirson mahnul rukoj i pobezhal k svoemu pogruzchiku.
Kogda Blank vernulsya v poselok, uzhe sil'no stemnelo. Opyat' povalil
sneg. On svernul na svoyu ulicu. Ryadom s ego otelem stoyal policejskij
transporter. Ego prozhektora byli potusheny. Tleli tol'ko gabaritnye ogni.
Ryadom s mashinoj nikogo ne bylo. Arni poshel medlennee. Ego obognal kakoj-to
muzhchina. Bol'she na ulice nikogo ne bylo. Muzhchina svernul i zashel v odin iz
nomerov otelya. V transportere dazhe nichego ne skripnulo.
Vtyanuv golovu v plechi, Arni proshel ryadom s transporterom. V mashine
svet byl potushen. CHto delalos' za zatemnennymi steklami, razglyadet' bylo
nevozmozhno. Ne svorachivaya k otelyu, Blank poplelsya dal'she po raschishchennoj
snegouborshchikom doroge.
V blizhajshem kafe bylo eshche nemnogolyudno. Naplyv klientov nachinalsya
primerno cherez chas. Hotya, "naplyv", eto bylo slishkom gromko skazano.
Sejchas tol'ko za neskol'kimi stolikami nebol'shogo zala nahodilis'
posetiteli. Vse eli molcha. Tol'ko u stojki bara dvoe rabotyag gromko
obsuzhdali kakuyu-to Vselenskuyu problemu. Sudya po vsemu, diskussiya dlilas'
uzhe dolgo. Sobesedniki vplotnuyu priblizilis' k samoj suti voprosa. K tomu
samomu momentu, chto, kazhetsya, ostalos' sdelat' erundovoe usilie i vse
srazu stanet ponyatno.
- A ya... govoryu, eto ekonomicheski ne vygodno. Ponimaesh'? - sprashival
odin iz sobesednikov. - Ne vygodno. Esli by eto bylo vygodno...
Sobesednik ne vozrazhal:
- Ponimayu, - soglashalsya on. - CHego zdes' ne ponyat'? Tol'ko eto eshche ne
vse. Est' eshche celaya kucha ob®ektivnyh prichin, kotorye srabatyvayut v etoj
situacii.
- Kakih prichin? - nasupilsya znatok ekonomiki i othlebnul iz vysokogo
stakana. - Kakih eshche prichin?
- YA zhe skazal, - na vsyakij sluchaj otodvinulsya ego sobesednik. - |to zhe
yasno. Ob®ektivnyh prichin. Nu, obraz myshleniya, eto... nacional'nye
osobennosti.
- A eto, - mahnul rukoj pervyj. - |to to zhe igraet svoyu rol'. - On
shiroko ulybnulsya. - Tol'ko eto ne glavnoe. Glavnoe - ekonomicheskaya vygoda.
Ponyal?
- A kto sporit?
Blank proshel mimo eruditov i ustroilsya za dal'nim stolikom. Oficianta
dolgo zhdat' ne prishlos'. Zato potom, posle togo, kak on prinyal zakaz, na
nem budto volki ... uehali. Nu, v smysle, po svoim delam. Rannij klient
nikuda ne speshil.
Po vycvetshemu ekranu opyat' peredavali dlinnyushchij reklamnyj blok. CHego
tam tol'ko ne predlagalos'! Ot "vechnyh" ohotnich'ih nozhej, do
mezhgalakticheskih zvezdoletov.
Hozyain kafe vidimo byl skryagoj. Po krajnej mere, Blank ni razu ne
videl na ekrane etogo kafe ni odnogo iz kommercheskih kanalov.
Pravitel'stvennyh i to ne bylo. V obshchem, ne bylo nichego, za chto sledovalo
platit', pust' dazhe simvolicheski. Tol'ko besplatnye reklamnye kanaly.
Posle trenazherov, poshli ruzh'ya dlya sportivnoj ohoty. Raznye. S odnimi
mozhno bylo ohotit'sya v kromeshnoj t'me na gryzunov, s drugimi, smelo
vyhodit' na tvarej, velichinoj s goru. Posle vstupleniya nachalsya razdel
raritetnogo oruzhiya. Holodnogo i ognestrel'nogo. Kogda bojkij vedushchij stal
ob®yasnyat' osobennosti boya kakoj-to avtomaticheskoj vintovki, Blank s
interesom posmotrel na ekran. Tam v "rapide" pokazyvali, kak blestyashchie
puli medlenno, s legkost'yu, probivali misheni. V storony leteli shchepki.
Posle pul' ostavalis' akkuratnye dyrochki.
Nakonec volki otpustili oficianta, i tot vernulsya. Postavil pered
klientom uzhin. Blank tol'ko kivnul emu, prodolzhaya zavorozheno glyadet' na
ekran. Ne dozhdavshis' material'nogo ekvivalenta blagodarnosti, oficiant
udalilsya.
Tem vremenem, na ekrane puli probivali stekla, stal'nye listy i eshche
mnogo raznyh veshchej, popavshih pod ruku vo vremya s®emok. On uvidel primerno
to zhe samoe, chto videl vchera vecherom!
- Skorost' vyleta puli v etoj modeli, - rasskazyval golos za kadrom, -
priblizhaetsya k dvum tysyacham metrov v sekundu. Esli byt' tochnee...
"CHto zhe eto, poluchaetsya? - podumal Arni i otpil glotok chaya. - Vyhodit
tak, chto etot kostyum kak-to vliyaet na vremya. Uskoryaet ego, chto li? Tochno,
uskoryaet! A cifry na indikatorah, eto velichina uskoreniya. Interesno, v
kakih eto edinicah? Po krajnej mere, esli ya tak slomal stul, to uskorenie
prilichnoe. Nichego sebe kostyumchik...".
Ot neozhidannogo otkrytiya emu stalo kak-to ne po sebe.
Blank el ne spesha. Rastyagivaya udovol'stvie izo vseh sil. Pod reklamu
poluchilos' primerno na chas. Nebol'shoj zal s nizko navisshim potolkom
postepenno zapolnyalsya lyud'mi. Vskore priglushennyj zvuk reklamnogo kanala
zateryalsya v lyudskom gomone. Arni zakazal eshche chashku chaya. Za davno ne mytymi
oknami stemnelo okonchatel'no. On rasplatilsya i vyshel.
Zametno poholodalo. Sneg vysoko skripel pri kazhdom shage. Blank
ostorozhno oboshel svoj odnoetazhnyj kvartal i priblizilsya k otelyu s sovsem
drugoj storony. Policejskogo transportera uzhe ne bylo. On osmotrelsya i, ne
obnaruzhiv nichego podozritel'nogo, poshel k otelyu.
Ego nomer hvastlivo shchegolyal novoj dver'yu. Ot sosednih ona nemnogo
otlichalas' po cvetu. Na etom otlichiya zakanchivalis'. Blank vstavil v shchel'
staruyu kartochku. Kak ni stranno, no ona podoshla. Privychno shchelknul zamok.
On zakryl za soboj dver' i snyal kurtku.
- Dobryj vecher, gospodin Blank, - pozdorovalsya processor. - Za
vosstanovlenie nomera vy obyazany vnesti summu v razmere sta vos'midesyati
shesti kreditov. Summa dolzhna byt' vnesena...
- Horosho, horosho, - vydohnul Arni i styanul s sebya tyazhelye botinki.
On shire raspahnul shirmu tambura i zastyl na meste. On stoyal tak
neskol'ko sekund, ne reshayas' sdelat' sleduyushchego shaga. V komnate bylo
perevernuto vse, chto tol'ko mozhno bylo perevernut'. Stul'ya valyalis' v
uglu. Stolik nahodilsya na svoem meste, tol'ko vse svoi nozhki vytyanul k
obogrevatelyu. Stennoj shkaf byl otkryt, gruda odezhdy valyalas' na polu.
Krovat' nahodilas' v otkrytom sostoyanii, podushka i matrac valyalis' na
polu.
- Nichego sebe, - probubnil Arni, a uzhe gromche sprosil: - Kto byl v
nomere?
Processor molchal, slovno vsya ego pamyat' vyvetrilas'.
- Kto byl v nomere? Vo skol'ko eto bylo? |to sdelali remontniki?
- YA ne imeyu prava razglashat' etu informaciyu, - nakonec skazal
processor. - V pomeshchenie pronikali dvazhdy. Oba raza na zakonnyh
osnovaniyah.
- Na zakonnyh osnovaniyah?! - ne vyderzhal Blank. - Kakogo cherta?!
- Obshchij dolg u vas sostavlyaet... - zavel staruyu pesnyu processor.
- Zatknis'! - posovetoval postoyalec.
Processor mgnovenno vospol'zovalsya sovetom.
Arni nagnulsya, podnyal i postavil na mesto stol. Pristavil k nemu
stul'ya. Zatem sel na setku krovati i stal razmyshlyat' o sluchivshemsya. Na
etot raz vse versii, kotorye prihodili emu v golovu, byli odna
pravdopodobnee drugoj.
V dver' postuchali. Ne pozvonili, a imenno postuchali. Gromko i
nastojchivo. Avtomaticheski vklyuchilsya signal vyzova. Blank rezko vskochil na
nogi. |to byli pervye gosti za vse vremya. Za vse dolgie mesyacy, kotorye on
prozhil na etoj planete. V etom avtomaticheskom otele. On stoyal posredi
komnaty i ne speshil otkryvat'. Postuchali eshche. Na etot raz eshche gromche.
Gluboko vzdohnuv, Arni napravilsya k dveri. SHCHelknul zamok. Na
stupen'kah stoyal muzhchina srednih let. V perchatkah, no bez shapki. Ego
noven'kaya kurtka byla raspahnuta. Pod nej byl dorogoj, temnyj kostyum. Za
spinoj nochnogo gostya pereminalis' s nogi na nogu para policejskih. Na nih
byli neizmennye serye kombinezony. Transporter stoyal tut zhe, na
protivopolozhnoj storone ulicy.
- Arni Blank? - sprosil zapozdalyj viziter.
- Da, a chto sluchilos'?
- YA agent municipal'noj bezopasnosti, lejtenant Rajder. Vy pozvolite
nam vojti?
- A chto sluchilos', gospodin lejtenant?
U odnogo iz policejskih poyavilas' v rukah paralizuyushchaya dubinka.
SHCHelknuv, ona razlozhilas' v boevoe polozhenie.
- Pozvol'te nam vojti, - uzhe s metallicheskimi notkami v golose
potreboval lejtenant.
- Pozhalujsta, vhodite, - otstupil ot dveri Blank.
- Prisazhivajtes', - razreshil Rajder uzhe v komnate.
Sam bez priglasheniya sel na stul. Patrul'nye policejskie ostalis'
stoyat' u dverej. Odin iz nih prodolzhal poigryvat' dubinkoj.
- U vas est' dokumenty? - sprosil lejtenant posle mnogoznachitel'noj
pauzy.
- Da, vse v poryadke. Grazhdanstva Marvina, pravda, u menya eshche net. No ya
podal zayavlenie. Vse kak polozheno. Eshche ne istek srok rassmotreniya.
- YA znayu. Davajte dokumenty.
Blank protyanul kartochku lichnosti, a zaodno i vse ostal'nye dokumenty.
Vse, chto lezhalo v bumazhnike. V ego drugom otdelenii ostalos' tol'ko
melkimi kreditov tridcat'.
Oficer razvernul protyanutye dokumenty.
- Sto dvenadcatyj legion federacii? Vyveden iz sostava po sostoyaniyu
zdorov'ya?
- Da.
- Proshlo vsego polgoda, a ot vashej vypravki uzhe nichego ne ostalos', -
pomorshchilsya lejtenant. - A? Ryadovoj?!
- Da kogda eto bylo, - razvel rukami Arni. - Proshla celaya vechnost'.
Teper' ya grazhdanskij chelovek. A grazhdanskim ne polagaetsya stoyat' na
vytyazhku pered oficerom. Im za eto ne platyat.
Patrul'nye policejskie nastorozhilis'. "ZHongler" zabrosil dubinku sebe
na plecho. Lejtenant podnyal ruku i ostanovil podruchnyh. Te opyat' podperli
stenu.
- Gde vy nahodilis' vchera dnem?
- Kak obychno. V portu, - podnyal brovi Arni. - Katalsya na pogruzchike.
Rabota u menya takaya.
- Da, ya eto to zhe znayu. Vy podtverzhdaete, chto sami rabotali v tot den'
na svoem pogruzchike? V vashu smenu.
- Konechno, - otvetil Arni i nakonec-to sel na krovat'. - YA rabotal. K
toj shtukovine i za den'gi osobo nikto podhodit' ne hochet. Ne to, chto
darom.
- Vam chto nibud' govorit imya Gikki Katl? - sprosil lejtenant.
On zadaval voprosy monotonno, pochti avtomaticheski. Rassmatrivaya pri
etom ubranstvo nekazistogo nomera. Ne vooruzhennym glazom bylo vidno, chto
formal'naya storona dela emu uzhe poryadkom nadoela.
Blank pozhal plechami i promolchal.
- Tak chto, vy znaete etogo Katla ili net?! - povysil golos Rajder.
- Kazhetsya, ne znayu, - priznalsya Arni. - A kto eto takoj?
- A vot on utverzhdaet, chto znaet vas. Ochen' dazhe neploho.
- Malo li kto menya znaet, - ulybnulsya hozyain komnaty. - Vseh i ne
upomnish'.
- Vchera vy s kem razgruzhali federal'nyj korabl'?
- A etot! - nakonec-to ponyal Arni. - Da, kazhetsya, togo Gikki ya znayu.
Poznakomilis' v tot den', na ploshchadke. Ran'she nikogda ego ne videl. Da i
posle etogo, to zhe.
- Nichego. Mozhet, eshche uvidites', - skazal lejtenant i zagadochno
ulybnulsya. - On vo vsem priznalsya. Tak chto vam ya sovetuyu sdelat' to zhe
samoe.
- CHto imenno? - Arni sdelal angel'skoe lico.
- Vy vzyali nekotorye veshchi, kotorye vam ne prinadlezhat. S federal'nogo
transportnogo korablya, - terpelivo ob®yasnil lejtenant. - |to narushenie
tret'ej kategorii. Po nashemu svodu zakonov eto ochen' ser'eznoe narushenie.
Esli vy ne znaete, to mozhete poverit' mne na slovo. So svoej nadezhdoj na
grazhdanstvo mozhete rasproshchat'sya uzhe teper'. Tak chto ya by vam posovetoval
nemedlenno nachat' s nami sotrudnichat'.
- Kakie veshchi? - sprosil Blank.
- Primerno takie, - skazal lejtenant i dostal iz karmana nebol'shoj
paket.
Vytryahnul ego nad stolom. Iz nego vypali melkie kusochki elektronnyh
shem, ostatki chernogo korpusa i melko issechennyj paket.
- |to my obnaruzhili v vashem izmel'chitele musora. Vy mozhete ob®yasnit',
kak eto popalo v vash izmel'chitel'?
Blank vstal s krovati i molcha smotrel na predatel'skie ostatki.
- Gde vtoroj paket? - sprosil lejtenant. - Vy sovershili ochen'
ser'eznuyu oshibku, - ob®yasnil on. - |to byl ne obychnyj torgovyj
transportnik. |to federal'nyj korabl'. Blank, vy poedete s nami.
On stal skladyvat' svoi dokazatel'stva obratno v paket.
- Vashemu nachal'stvu my soobshchim, kuda vy delis'. U vas est' v Girante
rodstvenniki?
- Net. Na etoj planete u menya nikogo net.
- Nu i horosho.
Policejskie ostavili stenu v pokoe i dvinulis' k Arni. Odin dostal iz
podsumka naruchniki. So shchelchkom raskrylis' ih skoby. Blank sdelal neskol'ko
shagov nazad.
- No-no. Tol'ko bez glupostej, - predupredil Rajder. - S nami vy
poedite v lyubom sluchae.
- U vas est' kakoe-nibud' predpisanie?
- A kak zhe. Konechno zhe, est'. Hotite pochitat'?
- Ruki! - potreboval policejskij.
Blank eshche otstupil nazad.
- Davaj s toj storony, - skazal policejskij s dubinkoj. - Kazhetsya, on
ne hochet ehat'.
- A kto hochet? - zarzhal ego kollega.
Arni upersya spinoj v stenu. S naruchnikami v rukah na nego prodolzhaya
ulybat'sya, nadvigalsya patrul'nyj. Sprava zahodil vtoroj. Oficer,
naklonivshis' nad stolom, sobiral oskolki inoplanetnogo pribora. Blank,
glyanuv ispodlob'ya, obrecheno vytyanul pered soboj ruki.
- Lyublyu sgovorchivyh, - pohvalil policejskij. - Vot tol'ko ploho, chto
ne s samogo nachala...
On podnes naruchniki k rukam. Ego naparnik vnimatel'no sledil za
proishodyashchim. Dubinka lezhala na ego pravom pleche, zanesennaya dlya udara.
Holodnyj metall prikosnulsya k ruke Blanka. V poslednij moment, on rezko
udaril po rukam policejskogo. Naruchniki poleteli na pol. Vtoroj
policejskij, oskalivshis', zamahnulsya. Arni shvatil stoyashchego pered nim
strazha poryadka za kombinezon i ryvkom podstavil pod udar. Sam podnyrnul
pod nego. Udar prishelsya tomu po plechu. Korotkij vykrik i telo bezvol'no
oselo. Prodolzhaya prikryvat'sya paralizovannym policejskim, Arni udaril
vtorogo v pah. Tot vypustil dubinku i peregnulsya popolam. Vse proizoshlo
pochti mgnovenno.
Kogda lejtenant Rajder potyanulsya k svoemu impul'sniku, oba policejskih
uzhe nahodilis' na polu. Blank v dva pryzhka okazalsya ryadom s lejtenantom.
Perehvatil ruku s oruzhiem. Trizhdy shiknuli vystrely. So steny poleteli
kuski plastika, i oruzhie pereshlo v bolee nadezhnye ruki.
- |to tebe tak prosto ne projdet! - zaoral lejtenant.
On szhimal zapyast'e pravoj ruki. Na ego glazah vystupili slezy.
Ne ceremonyas', Blank tolknul ego k ostal'nym. Tot uderzhalsya na nogah,
sdelav s desyatok korotkih shazhkov.
- Sejchas zhe sdaj oruzhie! - prodolzhal prichitat' lejtenant.
Nahodyashchijsya v soznanii policejskij tol'ko stonal.
- |to zhe napadenie na oficera policii! Pyataya kategoriya! Da za takoe...
- Zakroj rot, - posovetoval Blank.
Tabel'nyj impul'snik ustavilsya lejtenantu v lico. Tot mgnovenno
zamolk. Budto ego vyklyuchili.
- Sadis' na pol, - spokojno prikazal hozyain nomera. - I brosaj syuda
dubinki i oruzhie. Vam ono poka vse ravno nezachem.
Lejtenant gerojstvoval i ne speshil vypolnyat' prikaz.
- Proshu poslednij raz. Potom voz'mu sam.
Blank vystrelil. Ryadom s lejtenantom vzdybilos' pokrytie pola. V
raznye storony poletelo vspenennoe steklo uteplitelya.
Bol'she prosit' ne potrebovalos'. K nogam Arni po polu zaskol'zila
paralizuyushchaya dubinka. Zatem eshche odna.
- Oruzhie dostavaj medlenno, za izluchatel', - predupredil on, kogda
lejtenant polez k zazhimam policejskih. - Togda vernesh'sya domoj. Mama budet
ochen' rada.
K nogam Blanka zaskol'zili eshche para impul'snikov, zapasnye obojmy.
Kogda u policii oruzhie konchilos', on naklonilsya i podnyal dubinku. Tu, chto
byla uzhe vklyuchena. Ruku ottyanula nagretaya tyazhest'. Tyazhest' samoj vlasti.
Pust' malen'koj, no uzhe vpolne real'noj i oshchutimoj.
Nahodyashchijsya v soznanii policejskij uzhe spravilsya s shokom. On tyazhelo
sel ryadom s komandirom i smotrel na Blanka nichego ne ponimayushchimi glazami.
S impul'snikom v odnoj ruke i dubinkoj v drugoj tot napravilsya k
obidchikam.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'?! - opyat' zaprichital lejtenant. - Tebe zhe
nekuda devat'sya! Shvatyat po lyubomu. Eshche do utra. Kazhdye pyatnadcat' minut
patrul' obyazan dokladyvat' dispetcheru. Tebya nachnut iskat', kak tol'ko ne
postupit takoj doklad. U tebya eshche est' shans opomnit'sya. YA obeshchayu, ne
upominat' o sluchivshemsya v raporte. Poslushaj menya.
- Aga, kak zhe... tol'ko tebya i slushat'.
- Ne uslozhnyaj sebe situaciyu! |to zhe prestuplenie pyatoj kategorii. Ty
dazhe ne predstavlyaesh', chto delaesh'! Esli my dogovorimsya...
Arni prikosnulsya dubinkoj k shee lejtenanta. Ne udaril, a prosto
prikosnulsya. Suho shchelknul razryadnik. Blyustitel' zakonnosti dernulsya vsem
telom i povalilsya na bok.
- My s toboj eshche vstretimsya, - mrachno poobeshchal vtoroj policejskij,
pered tem, kak poluchit' svoyu porciyu.
Postoyav neskol'ko sekund nad policejskimi, Blank kazhdomu razdal po
"dobavke". Tak, na vsyakij sluchaj. Zatem brosil nenuzhnuyu dubinku i stal
sobirat'sya. Sgreb so stola dokumenty. Zatem iz vstroennogo shkafa dostal
dorozhnuyu sumku. V nee poleteli pakety s hlop'yami "pitatel'nyj i bystryj
zavtrak", odezhda.
Naskoro sobravshis', on slozhil oruzhie v uglu komnaty i vystrelil po
nemu iz impul'snika lejtenanta. V storony bryznuli iskry rasplavlennogo
metalla. Postoyav nemnogo posredi komnaty, on vyshel, i zaper za soboj
dver'.
Na ulice, ryadom s otelem nikogo ne bylo. Svetilos' vsego neskol'ko
prikrytyh zhalyuzi okon. Konechno zhe, obyazatel'no kto-to slyshal vystrely.
Osobenno v sosednih nomerah, no v chuzhie dela zdes' predpochitali ne
vmeshivat'sya.
Ne razdumyvaya, Blank napravilsya k transporteru. V kabine tiho shipeli
oba obogrevatelya. On uselsya za shturval i sbrosil shapku. Klyuchi nahodilis' v
zamke. Nikomu iz patrulya i v golovu ne prishlo zabrat' ih s soboj. Turbina
zapustilas' s pol-oborota. Razvernuvshis' na meste, gusenichnyj transporter
napravilsya v storonu porta. CHerez neskol'ko minut, na vyezde iz poselka,
beglec nagnal paru snegouborshchikov. Te osvobodili dorogu bystree, chem
vrazheskaya pehota osvobozhdaet dorogu tyazhelomu tanku. Bol'she na doroge k
poselku nikogo ne okazalos'.
V portu Blank ostanovilsya u izvestnoj emu machty. Vyryl iz snega svoi
trofei, zatem sel obratno v transporter i pognal ego v storonu vetki
monorel'sa. Na etot raz, vybrav bolee dlinnuyu, obvodnuyu dorogu. Ona daleko
obhodila poselok i vela k starym skladam. Sklady eti ne ispol'zovalis' tak
zhe davno, kak i dal'nie ploshchadki porta.
Blestyashchie gusenicy v pyl' kroshili smerzshijsya sneg. Za transporterom
klubilas' nastoyashchaya metel'. Ustavshij veter podhvatyval kluby beloj peleny
i neohotno brosal ih v storony.
Radiostanciya byla vklyuchena na "prosmotrovyj" rezhim. Poka v efire vse
bylo spokojno. Nikakoj paniki. Nikto nikogo ne lovil i ne dogonyal. Vremya
ot vremeni patruli dokladyvali dezhurnomu. Tot prinimal doklady i
blagoslovlyal ih na dal'nejshie podvigi.
Doroga poshla vdol' monorel'sovoj magistrali. Vernee, zdes' ee uzhe
pochti ne bylo. Snegouborshchika zdes' ne bylo minimum mesyac. Iz snega tol'ko
vyglyadyvali verhushki razmetochnyh stolbikov. Glubokij sneg etoj modeli
transportera byl ne pomeha.
"Da, - podumal Arni. - Nado bylo ubirat'sya vmeste s Pirsonom.
Priglashal zhe. Zanyat' i ubirat'sya. - On ulybnulsya. - Aga, zajmesh' zdes'.
Pojdi, poprobuj. Net, sem'sot pyat'desyat za kartochku, eto dorogo".
On poddal gari. Turbina sorvalas' na voj. Transporter bukval'no
brosilo vpered.
"Interesno, skol'ko dejstvuet odin razryad dubinki? A dva? Nichego,
skoro uznaem".
Radiostanciya prodolzhala nahodit'sya v dremotnom sostoyanii.
Daleko vperedi pokazalis' ogni gruzovoj stancii. Transporter
ostanovilsya. Arni sdal nazad i s®ehal s dorogi. S razgonu zagnal mashinu v
zasnezhennuyu balku. Okazalos' gorazdo glubzhe, chem on rasschityval. Podnyalos'
celoe oblako snezhnoj pyli. Kogda ego sdulo vetrom, transportera pochti ne
bylo vidno. On polnost'yu ushel pod sneg. Sverhu torchali tol'ko prozhektora i
chast' kryshi.
Arni poproboval otkryt' dvercu. Ta slegka priotkrylas' tol'ko posle
pyatogo udara nogami. On vytolknul iz kabiny sumku, zatem vylez sam.
Vybralsya na kryshu.
- Horosho poluchilos', - pohvalil on sam sebya.
Zatem, vzmahnuv rukami, sprygnul s kryshi v sneg. Uvyaz v nem po poyas.
Barahtayas', slovno v vode, vybralsya na dorogu. Otryahnulsya. Uvyazaya v snegu
po koleno, napravilsya k stancii.
U odnoj iz platform stoyal sostav. Dogruzhali poslednie vagony.
Pogruzchiki snovali kak zavedennye klyuchom. Ostal'nye platformy poka
pustovali. Blank napravilsya k lokomotivu. Ryadom s nim stoyali dvoe parnej
iz brigady poezda. Oba v rabochih kombinezonah. Odin kuril. Nachal'nik
brigady kuda-to poveyalsya.
- Privet, rebyata, - pozdorovalsya Blank.
- I tebe privet, - otvetil za dvoih kuril'shchik.
- Vy v Marsham?
- Voobshche-to net, no proezzhat' budem. A chto?
- Mozhet, podbrosite menya hotya by do Marshama?
- CHto, motovozy tebe razonravilis'? - ulybnulsya drugoj paren'.
- Mne by pobystrej, - priznalsya Arni.
- My eshche dvadcat' minut budem gruzit'sya.
- YA podozhdu, voz'mete?
- A chto u tebya est'?
- Kreditov tridcat'.
- O! Da ty bogach! - ot dushi zasmeyalsya pomoshchnik mashinista i gluboko
zatyanulsya.
- Ne berete, tak by srazu i skazali, - rezko skazal Blank.
On razvernulsya i poplelsya k stancii.
- |j! Soldat! - uslyshal on u sebya za spinoj, obernulsya. - Ty chego
takoj goryachij?! Idi syuda!
On vernulsya.
- Zalezaj, - otkryl dver' lokomotiva pomoshchnik mashinista. - Tam v
prohode est' otkidnoe siden'e. Ono tvoe.
- Da ya postoyu.
- CHto, tak pripeklo? Izvini. S hodu ne razobralis'. Zalezaj.
Blank polez v karman za bumazhnikom.
- Ostav' svoe bogatstvo pri sebe, - hlopnul ego po plechu odin iz
parnej. - Budesh' nam po doroge istorii rasskazyvat'. Znaesh' kakie-nibud'
istorii?
- Da skol'ko ugodno! - vpervye za vecher ulybnulsya Arni. - A vy daleko
edete?
- Na yug. Daleko na yug. Zalezaj.
Eshche odnogo priglasheniya ne potrebovalos'.
Megapolis Giranta. 14:26 po sredne poyasnomu vremeni.
Polkovnik Hankel sidel za stolom, otkinuvshis' v kresle. Pered nim
stoyal ego lichnyj komp'yuterizirovannyj chemodanchik. Federal'nyj agent
sosredotocheno sledil za proishodyashchim na ekrane.
V nomer bez stuka voshel kapitan Pallas.
- CHto u nas sluchilos' noven'kogo? - sprosil on bez osobogo entuziazma.
- Neuzheli opyat' nachalos'?
Hankel otorvalsya ot ekrana.
- Net. S nashimi podopechnymi poka vse tiho. Sobirayutsya s myslyami.
Kazhetsya u nas eshche odna problema.
- Kakaya problema? - ne poveril kapitan.
- Poka eshche mizernaya, no est' vse shansy k rostu. Sam posmotri.
On povernul k kollege komp'yuter i zapustil prosmotr.
- |to peredali nam chas nazad po policejskoj seti.
Na ekrane poyavilsya prodovol'stvennyj otdel kakogo-to deshevogo
supermarketa. Nastennye chasy pokazyvali okolo desyati vechera. V zale
odinoko progulivalsya prodavec-konsul'tant. Daleko v uglu byl zameten
skuchayushchij na stule ohrannik.
- I chto zdes' takogo? - ne ponyal kapitan. - CHto, ograbili magazinchik?
- Ty smotri dal'she.
Vdrug ryadom s prodavcom poyavilsya muzhchina, odetyj v strannyj,
oblegayushchij kostyum. Ne podoshel, a prosto poyavilsya. Budto iz vozduha. Ego
lico zakryvala temnaya setka. V rukah pozdnij posetitel' szhimal bol'shoj
paket s emblemoj torgovoj seti. Prodavec zametno dernulsya ot
neozhidannosti. Muzhchina vyronil paket. Po polu rassypalis' yarkie upakovki.
Kapitan pododvinulsya blizhe k ekranu.
- |to chto, takoj fokus?
- Ne znayu.
V supermarkete sistema nablyudeniya ne byla oborudovana zvukom. Na
ekrane vse proishodilo v polnoj tishine.
Prodavec vzmahnul rukoj i vidimo chto-to vykriknul. Ohrannik sprygnul
so stula i truscoj pobezhal mezhdu stellazhej. Muzhchina s setkoj na lice
sudorozhno vozilsya so svoim remnem.
Pallas vnimatel'no vsmotrelsya v ekran. Na shirokom remne posetitelya
svetilis' kakie-to indikatory. Bolee podrobno rassmotret' meshalo
rasstoyanie i deshevye kamery.
Prodavec otbezhal na bezopasnoe rasstoyanie i opyat' stal mahat' rukami.
Nakonec v prolete mezhdu stellazhami poyavilsya ohrannik. On mgnovenno ocenil
situaciyu i vyhvatil oruzhie. Nochnoj posetitel' mel'kom glyanul na nego i
prodolzhal vozit'sya so svoim remnem. Derzha izluchatel' pered soboj, ohrannik
stal ostorozhno podhodit' blizhe. Vdrug muzhchina ischez. Ischez tak zhe
neozhidanno, kak i poyavilsya. Bez preduprezhdeniya. Na polu ne bylo ni
prorvavshegosya paketa, ni rassypavshihsya upakovok. Ohrannik, ne verya svoim
glazam, ostorozhno podoshel blizhe.
Kartinka na ekrane zamerla. Vyskochil transparant: "prosmotr zakonchen".
Pallas molcha zastyl pered monitorom.
- Interesno, kak eto u nego poluchilos'? - nakonec sprosil on.
- Ne znayu. YA otoslal kopiyu v nashu laboratoriyu. Rezul'taty obeshchali
zavtra s utra. Nu, kak tebe eto kino? Ne ploho paren' za produktami
shodil?
- Polkovnik, a vy ne probovali prosmotret' zapis' po kadram?
- Proboval, konechno. Vot zdes' to i nachinaetsya samoe interesnoe.
Smotri.
On "otmotal" nemnogo nazad.
- YA zdes' pometil samye interesnye mesta. Pravda, snyato v ochen'
deshevom formate. Vsego sto kadrov v sekundu, no koe-chto razglyadet' mozhno.
Vot pervyj fragment. Zdes' osobenno horosho vidno.
Prodavec stoyal posredi zala, kak kamennoe izvayanie. Kadry neohotno
smenyali odin drugoj. Na ocherednom kadre, ryadom s nim poyavilas' slegka
zametnaya, smazannaya ten'. Na sleduyushchem kadre, ona sdvinulas' metrov na
pyat'. Zatem, "vernulas'" obratno. Tak zhe bystro, odnim skachkom. Na
sleduyushchem kadre, na meste teni poyavilsya muzhchina v kostyume.
- Nu, dal'she ty uzhe videl. CHto-to u nego poshlo ne tak. I vot eshche odin
moment. Tol'ko zdes' uzhe pochti nichego ne vidno.
Na ekrane poyavilsya pomechennyj polkovnikom kadr.
Ryadom s bojkim ohrannikom stoyal neznakomec. Na sleduyushchem kadre ego uzhe
ne bylo. Tol'ko na polu, ryadom s razbrosannymi produktami s trudom mozhno
bylo razlichit' prozrachnuyu ten'. Na kadre idushchem vsled za etim uzhe nichego
ne bylo. Ni nochnogo posetitelya, ni razbrosannyh po polu produktov. Tol'ko
zamershij v ubeditel'noj poze ohrannik i ukryvshijsya za stellazhami prodavec.
- |to vse. Bol'she poka nichego net, - skazal polkovnik. - Pyat' kadrov.
Pyat' nichego ne znachashchih kadrov. Nu, est' eshche pokazaniya etih dvoih, no v
nih voobshche net nichego poleznogo. Odni emocii.
- Kazhetsya nash klient, - tyazhelo vzdohnul kapitan.
- Tochno nash, net nikakih somnenij. Tashchat v federaciyu vsyakij musor,
chert znaet, otkuda, a potom udivlyayutsya...
- A u nas net takoj tehnologii?
- Kazhetsya, net. YA ni o chem podobnom ne slyshal. Esli chto-to i est'
pohozhee, to nam otvetyat tol'ko zavtra utrom.
- A gde eto proizoshlo?
- Zdes', ryadom. V sosednem megapolise. Gde-to zdes' bylo nazvanie.
Polkovnik dostal na ekran soprovoditel'nyj fajl.
- Vot. Marvin(3), megapolis Stor... Storado. Vot kto-to nazvaniya
vydumyvaet...
- CHto, tochno na etoj planete?
- Da. Mozhesh' i ne somnevat'sya. Vot povezlo, da?
- Delo budem vesti my ili kogo-to prishlyut?
- YA svyazyvalsya s rukovodstvom. Delo zakrepleno za nami. Bol'she,
ponimaesh', nekomu.
- A chto govoryat municipaly?
- Nichego ne govoryat. |to proisshestvie ih ne zainteresovalo. Ukrali to
vsego na kakih-to sorok kreditov. V etom magazine vse bylo zastrahovano.
Hozyaeva otkazalis' dazhe zayavlyat' v policiyu. Kartinka s kamer avtomaticheski
peredavalas' v policejskuyu set'. Esli by ne eta avtomatika, to nikto by
nichego ne uznal. Tak horosho, chto kto-to eto voobshche zametil. V ih bazu
dannyh v sutki postupayut sotni tysyach chasov zapisi.
- A skol'ko hranit'sya?
- Po vremeni?
- Da.
- Kazhetsya ne bol'she mesyaca. |to esli ne kategoriya "A". Te zapisi
hranyatsya neskol'ko let.
- CHto budem delat'? Vyezzhaem na mesto?
- YA dazhe ne znayu. Vryad li my tam uznaem bol'she, chem znaem teper'. Vse
ravno nikto nichego ne videl. A skazki ya i sam horosho vydumyvat' umeyu.
Podozhdem doklad ekspertov. Mozhet oni chto podskazhut. Poka ostaemsya v
stolice. Podozhdem. |tot nevidimka obyazatel'no dast o sebe znat'.
Polkovnik rasstegnul vorotnichok i prodolzhil:
- Ty ne mog by rasporyadit'sya, chtoby prosmatrivali vse podozritel'nye
zapisi? Osobenno v etom Storado.
- Horosho, sdelaem, - soglasilsya kapitan. - Vse ravno poka nichego
drugogo ne ostaetsya. Nashi druz'ya poka zatihli.
Hankel pomorshchivshis', posmotrel na naparnika, no nichego ne skazal.
Severo-vostochnaya okraina Storado.
V deshevom nomere bylo pusto, kak posle nabega varvarov. Stoyal tol'ko
stol, stul i krovat'. Dorozhnaya sumka lezhala na polu, ryadom s krovat'yu. Na
stole rabotal priemnik s pocarapannym ekranom. Pripavshie pyl'yu zhalyuzi byli
slegka priotkryty. Skvoz' ostavshiesya shcheli v komnatu zaglyadyval korpus
broshennogo zavoda. Betonnaya gromadina hishchno navisala nad otelem. Nebo iz
okna mozhno bylo uvidet', tol'ko horosho postaravshis'.
- Vy obratilis' po adresu, - popiskival slaben'kij dinamik. - Tol'ko
nasha turisticheskaya kompaniya poznakomit vas s samymi zamechatel'nymi
ugolkami Storado.
Arni vyklyuchil priemnik. On sel na krovat' i zastegnul botinki.
Pryamo u vhoda v otel' stoyalo zamyzgannoe taksi. Ego hozyain, razmahivaya
rukami, o chem-to sporil s uborshchikom. Blank protisnulsya mezhdu nimi i poshel
po napravleniyu k centru. Vremya blizilos' k obedu. V etom kvartale razbivka
vremeni na rabochee i ostal'noe nosila abstraktnyj harakter. Pochti nikto
nikuda ne speshil. Speshit' bylo nekuda.
Blizhe k centru on obnaruzhil to, chto iskal. |to byli informacionnye
terminaly megapolisa. Blok iz chetyreh shtuk nahodilsya pryamo na stene
vysokoj zhiloj bashni. U odnogo iz nih stoyal pozhiloj muzhchina v vylinyavshej
futbolke. Namenyav v avtomate melochi, Blank brosil blestyashchij vos'miugol'nik
v priemnik terminala.
Na ekrane poyavilos' priglashenie, a sledom i obshirnoe menyu. On otkryl
zakladku "vakansii". Vybral spiski rajona, v kotorom nahodilsya otel'.
Zatem pometil shtuk desyat' vakansij. |to byli uborshchiki i podsobnye
stroitel'nye rabochie. CHtoby terminal otdal spisok, prishlos' brosit' eshche
odnu monetu. Iz raspolagavshejsya pod ekranom shchelki pokazalsya kraj uzkoj
plastikovoj lenty. Po shirine ona pohodila na obychnyj fiskal'nyj chek.
Blank zabral spisok. Zatem vklyuchil kartu rajona. Ta oboshlas' eshche v
chetvert' kredita.
Sverivshis' s kartoj, on napravilsya po blizhajshemu adresu.
- A chto vy umeete delat'? - sprosil upravlyayushchij.
Kroshechnomu stolu bylo tesno v nebol'shom ofise. Na stole stoyal
portativnyj komp'yuter. Ostal'noe mesto zanimali papki s montazhnymi
chertezhami. Eshche neskol'ko stopok tochno takih zhe papok lezhali pryamo na polu.
- Budu delat' vse, chto ponadobit'sya, - poobeshchal Arni.
On stoyal. Sest' ego pochemu-to zabyli priglasit'.
- Znachit, u vas net opyta raboty na stroitel'stve?
- Net. YA sluzhil v armii, potom rabotal v portu. Na pogruzchike. Esli u
vas ispol'zuetsya podobnaya tehnika... ya by mog poprobovat'. Vot moj dopusk.
On protyanul nebol'shuyu kartochku.
Upravlyayushchij pomorshchilsya i na nee dazhe ne vzglyanul. Blank neskol'ko
qejsmd poderzhal ee v vytyanutoj ruke. Spryatal obratno v karman.
- Vy nam ne podhodite, - tusklo otvetil sidyashchij za stolom chelovek.
On povernulsya k monitoru, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto razgovor
okonchen.
Blank postoyal v nereshitel'nosti i pokinul kabinet. S zaoblachnyh nebes
delovogo centra lift opustil ego na greshnuyu zemlyu.
V dvuh drugih stroitel'nyh kompaniyah vse povtorilos'. Slovno igrali
odnu i tu zhe partituru. Tol'ko s nebol'shimi variaciyami. Dlya uborki musora
vsem nuzhny byli specialisty vysshej proby. I nikak inache.
Pod vecher, Blank dobralsya do nebol'shogo kafe i sprosil hozyaina.
Molodoj oficiant s gotovnost'yu poshel iskat' svoego bossa.
- Provodi ego ko mne, - razdalsya gustoj bariton otkuda-to s kuhni. -
Pust' podozhdet.
Podnyalis' na vtoroj etazh. Oficiant pokazal na dver' i pobezhal vniz. Na
stenah nebol'shoj komnaty gordo viseli neskol'ko diplomov. Odin byl
dovol'no svezhij. Belen'kij. Ostal'nye sil'no pozhelteli ot vremeni. Blank
sel na stul i stal zhdat'. Na stoyashchem ryadom stole byla tol'ko akkuratnaya
lampa. Steklo v okne staratel'no otfil'trovyvalo vse cveta, krome zheltogo.
CHerez neskol'ko minut poyavilsya hozyain. Pozhiloj, plotnyj muzhchina. Ot
nego vkusno pahlo chem-to zharennym. Tyazhelo dysha, on opustilsya v kreslo za
stolom.
- Nu, kak tebya zovut? - sprosil on.
- Blank. Arni Blank.
- Kto tebya prislal?
- Nikto. YA sam prishel. Vychital pro mesto v spravochnom terminale.
- Nado zhe! - podnyal brovi hozyain. - I kak ono tuda popalo?
- Informacionnye tehnologii, - otvetil Blank.
Pravoj rukoj on szhimal kulak levoj.
- Vse proishodit avtomaticheski.
- Oh uzh mne eta avtomatika, - posetoval hozyain. - Nichego nel'zya
sdelat' tiho. YA Kerh, - predstavilsya on.
Blank kivnul.
- Gde ty ran'she rabotal?
- V portu, na razgruzke. V severnom gruzovom portu. V Marshame.
- Vse vremya?
- Net. Do etogo ya sluzhil v vojskah bystrogo reagirovaniya. Ryadovym
pehotincem, - zachem-to dobavil Blank.
- A pochemu ushel iz armii?
- Vyveli iz sostava. Po sostoyaniyu zdorov'ya.
- Znachit, ty v podobnom meste nikogda ran'she ne rabotal?
- Net.
- |to horosho, - neozhidanno ton Kerha poteplel.
On dazhe zaulybalsya.
- A to, chto ty ran'she sluzhil, to zhe neploho. Ty eshche koe-chto pomnish'?
- Navernoe, - neopredelenno otvetil Arni.
- Nu-nu, - podbodril ego hozyain. - Takoe ne zabyvaetsya. Mne nuzhen
takoj chelovek. Znaesh', rajon u nas eshche tot, raznoe sluchaetsya...
On tyazhelo vstal i priotkryl framugu okna. Snova sel za stol.
- Ty grazhdanin Marvina?
- Net. U menya obshchee grazhdanstvo federacii. YA podaval zayavlenie na
grazhdanstvo, no poka eshche ne zakonchilsya srok rassmotreniya.
S lica Kerha ulybka ischezla ne ostaviv i sleda. Slovno utrennyaya rosa
pod luchami solnca
- |to uzhe huzhe, - skazal on ser'eznee. - Znaesh', kak u nas strogo s
nelegalami? Zdes' u nas ne Marsham. Tol'ko uznayut, srazu takoj shtraf
zakatyvayut, chto luchshe prosto polgoda ne rabotat'. A nu, pokazhi mne svoyu
kartochku, - Kerh protyanul ruku cherez stol.
- U menya, ee poka net, - priznalsya Arni.
- Dazhe kartochki net, - vzdohnul hozyain.
Arni vstal.
- Izvinite, chto pobespokoil, - skazal on i razvel rukami.
- Da net, - Kirh tozhe podnyalsya. - Pojmi. Mne nuzhen chelovek, no tebya ya
vzyat' ne mogu. Menya zakroyut posle pervoj zhe proverki.
Oni vyshli v koridor i stali spuskat'sya v zal.
- Ty golodnyj? - neozhidanno sprosil Kirh.
- Da net, spasibo, - sovral neudachlivyj soiskatel'. - YA nedavno
poobedal.
- Nichego strashnogo, poobedaesh' eshche raz. U menya zdes' horosho gotovyat.
Vseh vot tak derzhu, - on pokazal Blanku szhatyj kulak.
- Spasibo, ne nado. Mozhet v drugoj raz.
- Drugogo raza mozhet i ne byt'. Sadis' i poesh'. YA s tebya nichego ne
voz'mu.
Blank podnyal glaza na hozyaina kafe.
- Nu, ty eshche razdumyvaesh'?
Ne dozhidayas' soglasiya, Kirh mahnul rukoj oficiantu. Tot bystro prines
celyj podnos edy. Vse eshche dymilos' i vyglyadelo ochen' appetitno.
- Razdobudesh' kartochku, prihodi, - skazal hozyain. - Mozhet chto-to i
pridumaem. YA sam nikogda ne zanimalsya, no po sluham, kartochka zdes' u nas
ne problema. Posprashivaj. Mozhet i poluchit'sya.
On ostavil Arni za stolom, a sam napravilsya obratno na kuhnyu.
Kak i bylo obeshchano, vse okazalos' ochen' vkusno. Blank raspravilsya s
obedom bystro i professional'no. Zatem, peredav cherez oficianta
blagodarnost' hozyainu, on opyat' okazalsya na ulice.
Solnce uzhe uspelo ruhnut' za neboskreby delovogo centra. Razgoralas'
naruzhnaya reklama.
Blank razvernul kartu. Samoj kratchajshej dorogoj do otelya okazalos'
dvenadcat' kvartalov. Tiho shursha shinami, po ulice pronosilsya beskonechnyj
potok mashin. Na etom uchastke dvizhenie bylo razresheno tol'ko v odnu
storonu. V potemnevshih nebesah vspyhivali probleskovye mayachki
antigravitacionnyh platform. Pochti vse eshelony byli zanyaty. V nabirayushchih
silu sumerkah vse eto vyglyadelo vpechatlyayushche.
Na vechernih ulicah lyudej zametno pribavilos'.
Srezaya put', Arni svernul s central'noj magistrali. Vse kuda-to
speshili. U vseh bylo kakoe-to delo. Na ego armejskuyu kurtku i botinki
nikto osobo ne obrashchal vnimaniya.
CHerez neskol'ko kvartalov on ostanovilsya i opyat' razvernul kartu. Za
spinoj uslyshal zhenskij golos:
- Ty ne menya sluchajno ishchesh'?
Arni obernulsya. U yarko osveshchennoj vitriny stoyala molodaya devushka.
Sinij oblegayushchij kombinezon demonstriroval ee vsyu v podrobnostyah. Vplot'
do kroya bel'ya. S plecha spuskalsya tonkij remeshok malen'koj sumochki.
- Nu chto? Ishchesh' ili net? - ona ulybnulas'.
Bez preduprezhdeniya ee kombinezon smenil cvet. Iz sinego, on stal
nasyshchenno krasnym. Byvshij soldat sunul kartu v karman i prodolzhal molcha
rassmatrivat' devushku.
- Nravlyus'? - sprosila ona.
- Kombinezon u tebya horoshij, - pohvalil Arni.
V podtverzhdenie ego slov kombinezon opyat' smenil cvet. Na etot raz on
stal yarko-zheltym.
- A to, chto v kombinezone?
- Trudno skazat'. Tozhe vrode nichego.
- Nu, togda poshli? Zdes' nedaleko. Pyat'desyat.
- Za chto?
- Tam razberemsya. YA garantiruyu, tebe ponravit'sya.
Blank zaulybalsya i poshel dal'she. Doshel do ugla zdaniya i vernulsya.
- CHto, peredumal? - sprosila devushka.
Odezhda na nej uzhe byla v tonkuyu, cherno-beluyu polosku. Prichem, belye
polosy kakim-to obrazom sdelalis' pochti prozrachnymi.
- Slushaj, mne nuzhno pogovorit' s tvoim hozyainom, - skazal Blank tiho.
Nochnaya feya nedoverchivo posmotrela na nereshitel'nogo klienta. Dlinnye
resnicy vzmahnuli raz desyat', poka ona nashla, chto otvetit'.
- Ty chto, hochesh' chto-to osobennoe? - sprosila ona.
- Net. Mne prosto nuzhno pogovorit' s tvoim hozyainom.
- Pokazhi dokumenty, - uzhe ser'eznej potrebovala krasavica.
- Net u menya nikakih dokumentov. Neuzheli ya pohozh na policejskogo?
- Net, ne pohozh, - priznalas' ona, smeriv Arni s nog do golovy. - A
zachem on tebe nuzhen?
- |to tebya ne kasaetsya.
- Kazhetsya, ya tebya nikogda ran'she ne videla.
-YA ne iz vashego rajona, - sovral Blank.
- Znaesh', on ne lyubit, kogda ego bespokoyat.
- Daj mne hot' ego nomer. YA sam s nim svyazhus'. Mne prosto s nim nuzhno
pogovorit'.
Devushka pomyalas' neskol'ko sekund. Otkryla sumochku i dostala trubku.
Vzglyanuv eshche raz na neudachnogo klienta, stala nabirat' nomer.
- Pirt, eto ya, - skazala ona v miniatyurnoe ustrojstvo. - Da net, vse
normal'no. Nu, chego ty hochesh'? YA zhe tol'ko nachala. Zavtra vse budet
horosho. Slushaj, tut s toboj hochet pogovorit' kakoj-to paren'. Otkuda ya
znayu? - skazala ona i opyat' nedoverchivo poglyadela na Blanka. - Kazhetsya,
net. Na, - protyanula ona trubku, - govori. Tol'ko govori korotko. On
sejchas zanyat.
Blank vzyal trubku i otoshel na neskol'ko metrov k vitrine.
Na trotuare bylo dovol'no mnogolyudno. Muzhchiny s interesom
ostanavlivali vzglyad na yarkom, nochnom motyl'ke. Smotreli i shli sebe
dal'she. Dlya nastoyashchego klienta eshche ne podoshlo vremya.
- Privet, - pozdorovalsya Blank. - Nuzhno obsudit' odno del'ce. YA ne
policejskij i voobshche ne mestnyj. Mne nuzhna tvoya pomoshch'.
- Kto ty takoj? - poslyshalsya iz mikrofona hriplyj golos.
- YA izdaleka. Grazhdanin federacii. Tak tebya ustroit?
- CHego ty hochesh', grazhdanin federacii?
- Mne nuzhny dokumenty. Kartochka lichnosti. ZHelatel'no strahovki. Vse
kak polagaetsya. I chtoby vse bylo, kak nastoyashchee.
Na tom konce zamolchali. Posle mnogoznachitel'noj pauzy Pirt sprosil:
- Pochemu, ty reshil, chto ya etim zanimayus'?
- Tak, prosto reshil uznat'.
- Horosho. U tebya est' chasy?
- Est'.
- Prihodi cherez tri chasa v SHarlanti. |to klub na chetyresta dvenadcatoj
ulice. Na karte on ukazan. Tam i razberemsya. Tol'ko bez glupostej. Prihodi
odin. Ponyal?
- Ponyal. Pridu. Ty govorish' SHarlanti?
- Da. Opishi mne sebya. YA sam podojdu.
Arni rasskazal, vo chto budet odet.
- Horosho. Ne opazdyvaj.
- Spasibo.
- Rano eshche blagodarit'. Davaj.
Trubka otklyuchilas', i Blank vernul ee hozyajke.
- Nu chto, ty ne peredumal? - sprosila ona na vsyakij sluchaj.
- Net, spasibo. V drugoj raz.
- Da, vechno u vas vse v drugoj raz.
- Bud' zdorova, - poproshchalsya Arni.
Devushka tol'ko mahnula rukoj.
V otele Blank pervym delom vzyalsya za kartu rajona. Bez truda byla
obnaruzhena chetyresta dvenadcataya ulica. Vidimo klub byl prilichnoj
dostoprimechatel'nost'yu, potomu chto ego dejstvitel'no oboznachili na karte.
Interesno, vo skol'ko eto oboshlos' ego hozyainu?
Ot otelya do kluba bylo vosem' kvartalov. Blank reshil idti peshkom.
Povalyavshis' nemnogo v posteli, on stal sobirat'sya. Dostal iz sumki
impul'snik, povertel ego v rukah. Neohotno polozhil obratno.
K klubu SHarlanti on dobralsya na polchasa ran'she naznachennogo sroka.
YArkuyu vyvesku kluba ne zametit' bylo prosto nevozmozhno. Ona perelivalas'
vsemi myslimymi cvetami, otbrasyvaya na trotuar yarkie pyatna. U vhoda stoyal
dorodnyj privratnik. Skuchat' emu ne prihodilos'. Lyudi podhodili dovol'no
chasto.
CHtoby ubit' vremya Blank oboshel kvartal. Ne zametiv nichego
podozritel'nogo, on podoshel k dveryam kluba.
- Vash bilet, pozhalujsta, - poprosil privratnik.
On smeril gostya podozritel'nym vzglyadom.
- Kakoj eshche bilet? - ne ponyal Arni.
- CHlenskij bilet. Po chetnym chislam u nas zakrytyj vhod. Prihodite,
pozhalujsta, zavtra. Budem rady videt' vas u sebya.
Blank raspravil plechi. Svoimi fizicheskimi dannymi on ni v chem ne
ustupal ohranniku. Byl dazhe nemnogo vyshe.
- Slushaj, ya ne veselit'sya syuda prishel, - kak mozhno dobrozhelatel'nej
skazal Arni. - Mne nuzhno zdes' vstretit'sya s odnim chelovekom. YA pogovoryu s
nim i ujdu.
- YA ne mogu vas propustit', - uzhe zhestche skazal privratnik. -
Prihodite zavtra.
On sunul pravuyu ruku v karman i dostal trubku telefona. SHCHelchkom pal'ca
otbrosil prikryvayushchuyu klaviaturu kryshku.
- YA uzhe prishel. Pojmi. YA tol'ko zajdu i vyjdu.
Privratnik stal nabirat' nomer. Blank shvatil ego za ruku s telefonom.
Drugaya ego ruka ostavalas' v karmane. Pal'cy s siloj szhali zapyast'e
privratnika. Tot napryagsya, starayas' vysvobodit' ruku, no u nego ne
poluchilos'. Ego levaya ruka to zhe v srazhenii ne uchastvovala.
Sluchajno okazavshiesya u vhoda prohozhie s udivleniem nablyudali neobychnuyu
kartinu.
Lico privratnika pobagrovelo ot napryazheniya. Ruka s telefonom
okazalas', slovno zazhata v tiski.
- Propusti, a? - eshche raz poprosil Blank.
Ne glyadya v glaza, tot ele zametno kivnul.
Neobychnyj posetitel' otpustil ruku. Privratnik prinyalsya rastirat'
postradavshee zapyast'e.
Blank sam sebe otkryl dveri i voshel vnutr'. Poslyshalas' priglushennaya
muzyka. V lico pahnulo terpkim koktejlem dorogoj kosmetiki. On rasteryano
ostanovilsya v uyutnom holle. Ryadom s nim okazalas' moloden'kaya devushka. Na
nej byl strogij bryuchnyj kostyum i tufli na vysokom, tonkom kabluke.
- Vy vpervye u nas? - sprosila ona ulybayas'.
- Da, - priznalsya Arni.
- CHto pozhelaete? Obshchij zal, tanceval'nyj zal, otdel'nyj kabinet?
Blank nedolgo podumal i otvetil:
- Pozhaluj, obshchij mne bol'she vsego podojdet.
- Syuda, pozhalujsta, - priglasila ona.
V holl voshla molodaya para. Ostaviv Blanka v pokoe, rasporyaditel'nica
uporhnula vstrechat' gostej.
Projdya po ubrannomu v zerkala koridoru, Blank spustilsya po shirokoj
lestnice, i popal v bol'shoj zal. Obshchee osveshchenie bylo priglusheno. Na
zanyatyh stolikah svetilis' krohotnye svetil'niki. Pri takom osveshchenii lic
sidyashchih za stolikami lyudej ne bylo vidno. Sredi stolikov provorno snovali
oficianty. Zvuchala nenavyazchivaya muzyka. Na yarko osveshchennoj scene kruzhilsya
pestro odetyj balet.
Blank ostanovilsya na vhode i osmotrelsya. Nichego pohozhego na bar v zale
me bylo. Neobhodimo bylo sadit'sya za stolik.
Podoshel oficiant.
- Dobryj vecher. Vy zakazyvali stolik? - sprosil on.
- Net.
- U nas ostalos' neskol'ko svobodnyh ryadom so scenoj. Vas provesti?
- A drugih net? Tol'ko ryadom so scenoj?
- Est', konechno, - udivilsya oficiant. - Kakoj imenno vas interesuet?
- Podal'she ot sceny.
Pravaya brov' oficianta pripodnyalas' eshche vyshe.
- Proshu za mnoj, - priglasil on i poshel pervym.
- |tot podojdet?
- Da. To, chto nado.
Stolik stoyal v uglu zala. S etoj tochki mozhno bylo uvidet' tol'ko chast'
sceny. Zato vse stoliki byli kak na ladoni. Blank sel spinoj k stene i
opustil ruki na belosnezhnuyu skatert'. Ryadom oficiant polozhil ploskij
elektronnyj spravochnik.
- CHto budete zakazyvat'? - sprosil on.
Klient vzyal spravochnik v ruki i tut zhe vernul ego.
- Prinesi mne, pozhalujsta, vody, - poprosil on.
Oficiant izumlenno vzglyanul na klienta.
- Poem nemnogo pozzhe, - ob®yasnil tot. - U menya zdes' delovaya vstrecha,
vot tol'ko kompan'on opazdyvaet. Prinesi, kakoj nibud' mineral'noj vody,
tol'ko ne gazirovannoj, - predupredil on. - U menya ot nee izzhoga. Esli
menya kto nibud' budet sprashivat'... nu, ladno. Idi.
Blank pridirchivo osmotrel zal, no eto nichego ne dalo. Osveshchenie
stolikov bylo sdelano takim obrazom, chto dazhe sidya, nevozmozhno bylo
razglyadet' lico soseda. Nikto k nemu ne speshil podhodit'.
Oficiant prines vodu v vysokom, strogom stakane. Postavil na stol.
Ryadom so stakanom on ostavil svoe elektronnoe menyu i udalilsya.
Na scene nachalas' novaya kompoziciya. Prichudlivo zaigralo ee osveshchenie.
Blank otpil neskol'ko glotkov i posmotrel na chasy. Pirt opazdyval na
vosem' minut.
Na vhode v zal poyavilsya privratnik v soprovozhdenii eshche dvuh roslyh
parnej. Oni podozvali odnogo iz oficiantov. Bystro o chem-to peregovorili.
Zatem vse troe napravilis' pryamo k stoliku Arni.
On napryagsya vsem telom i prodolzhal sidet'. Spokojno ozhidaya razvyazki.
- Vot on, - skazal privratnik, kogda oni podoshli vplotnuyu.
- Pokazhite, pozhalujsta, vash chlenskij bilet, - poprosil muzhchina,
vyglyadevshij starshe vseh ostal'nyh.
- U menya, ego net, - otvetil Blank. - V vashem klube mne naznachili
vstrechu. YA ujdu, srazu posle razgovora.
- Boyus', chto vam pridetsya ujti nemedlenno, - vezhlivo skazal starshij.
Vtoroj paren' byl polnost'yu bezuchasten k proishodyashchemu. Privratnik
ehidno ulybalsya.
- Vy slyshali, chto ya vam skazal? Pozovi, pust' rasschitayut stolik.
Blank vzdohnul i podnyalsya. Otkryl bumazhnik i dostal ottuda
edinstvennuyu kupyuru. Na stol upalo pyat' kreditov.
- Hvatit? - sprosil on u podospevshego oficianta.
Tot soglasno kivnul.
- Proshu proshcheniya, no takovy pravila, - vdrug nachal izvinyat'sya
nachal'nik ohrany kluba. - CHlenskij bilet mozhno kupit' v lyuboe vremya.
Obratites' k administratoru. I odezhda... u nas v klube strogie trebovaniya
k odezhde. Proshu sledovat' za mnoj.
K vyhodu dvinulis' vse vmeste. Zamykal processiyu opozorivshijsya
privratnik.
Arni spinoj chuvstvoval pristal'nye vzglyady zavsegdataev kluba.
Uzhe na vyhode iz zala processiyu okliknuli:
- Odnu minutochku, - poslyshalos' iz-za odnogo iz zatenennyh stolikov.
Nachal'nik bezopasnosti kluba ostanovilsya. K nemu podoshel plotnyj
muzhchina i otvel v storonu. Na razgovor u nih ushlo ne bol'she desyati sekund.
- Otpustite ego, - prikazal nachal'nik ohrany.
Ne skryvaya nedoumeniya, ohranniki ostavili Blanka v pokoe. Povorot
osobenno ne ponravilsya privratniku.
- Vas ozhidayut za tem stolikom, - pokazal nachal'nik ohrany i ubralsya po
svoim delam.
Blank priblizilsya k stoliku. Motnuv golovoj, privratnik pokinul zal.
- |to ty menya iskal? - sprosil muzhchina.
Zastezhka temnoj sorochki bala zastegnuta pod samyj podborodok. Na
puhlom pal'ce drobil svet na iskry bol'shoj, rozovyj brilliant.
- Ty Pirt? - sprosil Arni.
- Da. Sadis', pogovorim.
- Pochemu ty srazu ne podoshel? Tebe nravit'sya vystavlyat' lyudej na
posmeshishche?
- Net, ne nravit'sya. Malen'kaya proverochka eshche nikomu ne pomeshala.
Arni pododvinul stul i vnimatel'no posmotrel v glaza Pirta.
- Esli by ty byl policejskim, - stal terpelivo ob®yasnyat' sutener, - to
tebya by ne stali vyprovazhivat' iz zala. Ponimaesh'? YA tak ponyal, chto
poruchit'sya za tebya vse ravno nekomu?
- Nekomu, - podtverdil Blank.
- Nu vot. Tak chto ne obizhajsya. Rasskazyvaj, chego ty hochesh'?
- Mne nuzhny dokumenty, - ponizil golos Arni. - Kartochka lichnosti,
strahovki. Dokumenty lyubogo mira federacii. Mne vse ravno.
Muzyka ot sceny stala gromche. Na samoj scene pribavilos' narodu. SHou
tol'ko-tol'ko razgoralos'. Podhodili vse novye i novye gosti.
- S chego ty vzyal, chto ya etim zanimayus'? - ne ponizhaya golosa, sprosil
Pirt.
- A mne ne vazhno, kto eto budet delat'. Esli ne delaesh', to posovetuj,
k komu obratit'sya.
- Kakie imenno dokumenty tebya interesuyut?
- YA zhe skazal. Kartochka grazhdanina federacii, strahovki.
- Strahovkami vospol'zovat'sya budet nel'zya, - predupredil Pirt. - Esli
budet zapros, to kompanii ih ne podtverdyat.
- YA znayu.
- A kem ty hochesh' byt'?
- V smysle?
- Nu, professional'nye dokumenty tebe nuzhny ili net? Hochesh', sdelaem
tebya kakim-nibud' ministrom?
Blank ulybnulsya i otkinulsya na stule.
- Znachit, vse-taki mozhesh' sdelat' dokumenty?
- Poprobuem. Kem hochesh' byt'?
- Kakim-nibud' gosudarstvennym sluzhashchim. Melkim i nezametnym,
naprimer, v kakoj-nibud' transportnoj kompanii. - Arni pododvinulsya blizhe.
- Tol'ko s horoshim posluzhnym spiskom.
- Horosho. U tebya den'gi est'?
- Skol'ko?
Pirt pobarabanil pal'cami ruki po stolu, nedolgo o chem-to razdumyvaya.
Rozovyj brilliant eshche raz pokazal sebya vo vsej svoej krase.
- YA dumayu v dve s polovinoj tysyachi ulozhimsya.
- Skol'ko?! - pripodnyalsya Blank.
- CHego ty? Uspokojsya. Dve s polovinoj tysyachi. Normal'naya cena.
- V Marshame za eto berut sem'sot pyat'desyat.
- Da nu? - ne poveril Pirt.
- Tochno tebe govoryu.
- Nu... znaesh', zdes' u nas ne Marsham. Ne znayu, za chto oni tam berut
sem'sot pyat'desyat, a ya tebe predlagayu polnyj nabor. Kachestvo, chto nado, ni
odin detektor ne pisknet. YA garantiruyu.
- Horosho, kogda vse budet gotovo?
- Esli s den'gami vse v poryadke, to zavtra utrom.
- Do zavtra vryad li. Davaj na poslezavtra.
- Davaj, - spokojno soglasilsya Pirt. - Da, esli hochesh', chtoby vse uzhe
zavertelos', nuzhny tvoi kartinki.
On posmotrel v temnyj potolok i poshevelil gubami.
- Kazhetsya, pyat' shtuk.
Blank polez vo vnutrennij karman i dostal nebol'shoj paketik.
- Zdes' polnyj nabor dlya dokumentov. YA po doroge snyalsya v avtomate.
Sutener raskryl paketik i razlozhil na stole pryamougol'nichki gologramm.
Na kazhdoj iz nih bylo ser'eznoe lico Blanka. Sprava volosy ne poslushalis'
ruki i torchali. V ostal'nom vse bylo kak nado.
- Horosho. Ty zapomnil nomer, po kotoromu mozhno so mnoj svyazat'sya?
- YA ego dazhe ne znal. Tvoya krasavica ego sama nabirala.
- Moya shkola, - dovol'no zaulybalsya on.
Pirt vynul iz derzhatelya salfetku i napisal na nej dlinnyj ryad cifr.
- Vot. Dostanesh' dve s polovinoj tysyachi, svyazhesh'sya so mnoj. YA skazhu,
chto dal'she delat'.
- Horosho. Togda ya pojdu.
- CHto? Ne hochesh' ostat'sya? Posidi. |to horoshij klub, v menyu mnogo
neobychnyh veshchej. Sovetuyu poprobovat', da i programma u nih novaya. Tebe
ponravit'sya.
Blank slozhil riflenuyu salfetku v neskol'ko raz i sunul v karman.
- Pojdu. Mne uzhe pora. Kogda tebe mozhno piknut'?
- V lyuboe vremya.
Pirt protyanul ruku. Blank otvetil rukopozhatiem i vyshel iz zala. Zabrav
v garderobe kurtku, on okazalsya na ulice.
U vhoda v klub stoyal vse tot zhe privratnik. Skol'znuv po Blanku
vzglyadom, on otvel glaza v storonu.
- Sil'no tebe popalo? - sprosil Blank.
Privratnik nichego ne otvetil.
Arni podnyal vorotnik i rastvorilsya v vechernej tolpe.
Dobravshis' do svoego nomera, on naskoro perekusil. Opustevshie upakovki
ot konservirovannoj edy otpravilis' v izmel'chitel' musora. Zatem polez v
svoyu sumku i dostal futlyar s inoplanetnym kostyumom. Nadel ego poverh
odezhdy. Pristegnul poyas i vstavil v nego elementy pitaniya. Nakinul na lico
setku kapyushona i vklyuchil kostyum.
Po shvam probezhalis' zelenovatye iskorki. CHernaya setka plotno obhvatila
telo.
Blank legko prikosnulsya k sensoru. Na oboih indikatorah zasvetilos':
"2000". V golove pomutilos', no tut zhe vse proshlo. Oshchushchenie bylo takoe,
slovno teryaesh' soznanie. Ili soznanie teryaet svoego vladel'ca? CHto-to
primerno takoe. Vse rabotalo normal'no.
On podprygnul na meste neskol'ko raz. Posle pervogo zhe pryzhka na polu
ostalis' dve glubokie vmyatiny. Peresohshij plastik pokrytiya smyalsya i
rastreskalsya. Vzglyanuv sebe pod nogi, Blank perestal prygat', i umen'shil
"uskorenie vremeni". Mozg opyat' nedovol'no otreagiroval na strannuyu
manipulyaciyu.
Kogda on vzyalsya za ruchku dveri, na indikatorah svetilas' cifra "50".
Starayas' ne dernut' rukoj, on ostorozhno otkryl dver'. Ta legko otkrylas' i
dazhe ostalas' celoj.
On vstavil kartochku v zamok i zaper nomer. Zatem snova podnyal urovni
"uskoreniya".
V koridore nikogo ne bylo. Arni spustilsya vniz. V holle nahodilsya
port'e i neskol'ko postoyal'cev. Port'e, sovsem molodoj, nebrityj paren',
sidel za stojkoj i smotrel kakuyu-to peredachu. Vse troe zastyli, slovno
kamennye izvayaniya. Na ekrane priemnika ele zametno polzla sverhu vniz
temnaya polosa gasheniya kadra.
Neobychnyj zhilec proshel mimo zastyvshih figur i napravilsya k vyhodu. Eshche
raz uskorenie kostyuma menyat' ne prishlos'. Iz otelya kak raz kto-to vyshel.
Dver' ne uspela polnost'yu zakryt'sya. Arni proskol'znul v ostavshuyusya shchel'.
Na ulice vse vyglyadelo tak neprivychno, kak byvaet tol'ko vo snah.
Vremya budto zamorozili. Ego budto voobshche ne stalo. I chto samoe interesnoe,
kak raz s nim vse bylo v polnom poryadke.
Vokrug ne bylo zametno dazhe nameka na dvizhenie. Nepodvizhno zastyl
potok mashin. Zrelishche sil'no napominalo dorozhnuyu probku. O tom, chto oni na
samom dele edut, mozhno bylo sudit' tol'ko po ih raspolozheniyu v ryadah. V
temnyh nebesah zastyli ogni antigravitacionnyh platform. Lyudi na trotuarah
i manekeny za steklami vitrin pohodili drug na druga bol'she, chem kogda-
libo.
Blank uzhe ne pervyj raz videl podobnoe, no poka privychka k kartine ne
vyrabatyvalas'.
Ryadom s vhodom v neudobnoj poze zastyl tol'ko chto vyshedshij postoyalec.
Broshennaya im, skomkannaya sigaretnaya pachka byla na poldoroge k utilizatoru.
Do prizemleniya bylo eshche ochen' daleko.
- Ne popal, - skazal Arni, oceniv traektoriyu poleta.
Projdya neskol'ko kvartalov, on okazalsya na ozhivlennoj magistrali
megapolisa. V storone ostalsya rajon vysokih zhilyh bashen. Nesmotrya na
pozdnij chas, narodu eshche zametno pribavilos'. Kazalos', zhizn' v megapolise
ne zamiraet ni dnem, ni noch'yu. Skoree vsego, tak ono na samom dele i bylo.
Ne spesha, on shel vdol' yarko osveshchennyh vitrin. Vzglyad cepko sledil za
vnutrennim ubranstvom magazinov, nebol'shih kontor i kafe. Postoyanno chto-to
bylo ne tak. To posetitelej vnutri bylo mnogovato, to zavedenie ohranyalos'
sil'nee obychnogo. Nakonec on ostanovilsya pered nebol'shoj kontorkoj.
Na steklyannoj dveri svetilas' nadpis': "Punkt galakticheskoj
kommunikacii". Blank osmotrel pomeshchenie skvoz' dver'. Krome operatora ne
spalos' tol'ko molodoj devushke. Ona kak raz oformlyala zakaz. Sam operator
zastyl s otkrytym rtom i pripodnyatoj pravoj rukoj. ZHest poluchilsya do smeha
vyrazitel'nym. Dveri peregovornyh kabin pochti vse okazalis' otkryty.
Zanyato bylo vsego dve.
Blank snizil uskorenie kostyuma i ostorozhno vzyalsya za ruchku dveri.
Akkuratno potyanul na sebya.
"Tol'ko by ona ne otkryvalas' avtomaticheski" - pochemu-to proneslos' v
golove.
Okazalos', chto dver' otkryvaetsya samym obychnym sposobom - vruchnuyu.
SHiroko raspahnuv steklyannyj pryamougol'nik, on voshel vnutr'. Snova podnyal
"skorost'" kostyuma. Dver' ostalas' v tom polozhenii, v kotorom on ee
ostavil. Porshen' dveri delal vse vozmozhnoe, chtoby ee zakryt'. Ot rezkogo
ryvka iz nego bryznula temnaya zhidkost'. Neprozrachnye kapli povisli v
vozduhe.
Okazavshis' u stojki operatora, Arni zaglyanul iz-za plecha devushki na
ego rabochij stol. Tam nahodilas' celaya kipa nesortirovannyh kvitancij.
Odnu iz nih operator derzhal v ruke, i chto-to ob®yasnyal devushke. V kvitancii
byla probita summa v dvesti pyatnadcat' kreditov. V ruke devushka szhimala
stopochku kreditov. Na glaz bylo vidno, chto tam nahodit'sya yavno men'shaya
summa. V grafe "tochka soedineniya" znachilas' planeta, nazvanie kotoroj Arni
uvidel vpervye v zhizni.
On oboshel rabochee mesto operatora i sklonilsya nad nebol'shim sejfom.
Tot byl vstroen v tumbu stola. Sejf okazalsya zapert. V lezhashchem na stole
lotke nahodilis' tol'ko razmennye den'gi.
Blank legko udaril po krugloj dverce sejfa kulakom. Ta sdvinulas'
vnutr' na neskol'ko millimetrov. On udaril sil'nee, no nichego ne
izmenilos'. Dverca ustoyala. V tretij raz on prilozhilsya ot dushi. Naskol'ko
eto bylo vozmozhno stoya na kolene. Gromko shchelknulo. Kruglaya dverca
raskololas' na sem' pochti odinakovyh segmentov. Nesmotrya na shirokie
treshchiny, dverca po-prezhnemu perekryvala dostup v sejf. Arni popytalsya
qdbhmsr| odin iz kuskov dvercy. Tot legko poddalsya na ugovory. On
otshvyrnul ego v ugol i vzyalsya za sleduyushchij.
Otbroshennye v storonu kusku dvercy udaryalis' v stenu, da tak i
ostavalis' ryadom s mestom udara.
On naklonilsya eshche nizhe i zaglyanul v sejf. Na verhnej polochke lezhala
otsortirovannaya po kupyuram dnevnaya vyruchka. Na nizhnej, nebol'shaya shtuchka,
sudya po vsemu himicheskij paralizator. On popytalsya vzyat' pachku sotennyh
kupyur za ugolok. Krepkij banknotnyj plastik ne vyderzhal. Pachka nenamnogo
sdvinulas'. V ruke u Blanka ostalsya otorvannyj ugolok. Prichem, ugol
otorvalsya srazu u vsej machki. On otbrosil ego v storonu i snizil
"uskorenie" kostyuma. Akkuratno prikosnulsya k pachke po dvesti pyat'desyat
kreditov. Na etot raz ona vyderzhala. Neobychnyj naletchik povtoril operaciyu
s ostavshejsya nalichnost'yu.
Akkuratno derzha banknoty v ruke, vstal. Podnyal skorost' kostyuma.
Svobodnoj rukoj pohlopal sebya po karmanam. Oni vse okazalis' pod tugo
natyanutoj setkoj. Sunut' den'gi bylo nekuda. Tak, s den'gami v ruke, on
uzhe bylo, napravilsya k vyhodu. Ostanovilsya. Akkuratno poddel pal'cem s
desyatok kupyur po pyat'desyat kreditov iz svoej pachki. Derzha ih legko-legko,
chtoby ne porvat', on ostorozhno opustil den'gi v raskrytuyu sumochku devushki.
Kupyury povisli v vozduhe, ne reshayas' upast' na dno. Blank legko
prikosnulsya k nim pal'cem, i oni otpravilis' znakomit'sya s kosmetikoj
novoj hozyajki.
Dver' po-prezhnemu ostavalas' otkrytoj. Pokinuv peregovornyj punkt,
Blank bystrym shagom napravilsya obratno k otelyu.
CHerez neskol'ko soten metrov v ruke s den'gami on pochuvstvoval teplo.
Vzglyanul na pachku i ne poveril svoim glazam. Kraya pachki zakruglilis'. Kak
by oplyli. Te mesta, kotorye prikryvala ruka, ostalis' netronutymi.
- YA tak ih do komnaty ne donesu, - provorchal Blank i ostanovilsya.
Posle nedolgih razmyshlenij, on prizhal den'gi k grudi i polnost'yu
prikryl ih ladonyami ruk. On tak i shel vsyu dorogu nazad, prizhimaya ruki k
grudi.
Za vremya vylazki dejstvitel'no nichego ne izmenilos'. Ryadom s vhodom v
otel' nahodilsya vse tot zhe, tol'ko chto vyshedshij postoyalec. Vse tak zhe,
zastyv v neudobnoj poze. Skomkannaya sigaretnaya pachka prodolzhala svoj polet
k utilizatoru. Prichem, bez zametnogo glazu progressa. Koridor pyatogo etazha
byl po-prezhnemu pust.
Blank otklyuchil kostyum pered dver'yu svoego nomera. Mozg tut zhe
otreagiroval na eto rezkoj bol'yu. Pristup okazalsya rezche i sil'nee
predydushchih. Nochnogo naletchika kachnulo, no on ustoyal na nogah.
V mezhgalakticheskom peregovornom punkte razdalsya sil'nyj udar. Ego dazhe
mozhno bylo prinyat' za vzryv. Kuski dvercy sejfa s voem poleteli cherez zal
i udarili v stenu. Nekotorye tam i ostalis', drugie srikoshetili i
prodolzhili polet. Devushka mgnovenno prisela za stojkoj. Operator
instinktivno prikryl golovu rukami. Iz porshnya dveri udarila tugaya struya
zhidkosti. Vklyuchilas' signalizaciya sistemy bezopasnosti.
Kogda vse stihlo, otkrylas' dverca odnoj iz peregovornyh kabin. Iz-za
nee pokazalsya perepugannyj pozhiloj muzhchina. Pered soboj on derzhal
obtyanutyj kozhej kejs.
Blank zaper dveri i snyal kostyum. Vynul i otklyuchil elementy pitaniya. Te
razogrelis' gorazdo sil'nee, chem v proshlye razy. Prishlos' dazhe nemnogo
podozhdat', poka ostynut. Zatem on pereschital dobychu. V pachke okazalos'
chut' bol'she chetyreh tysyach. Krajnie kupyury splavilis' drug s drugom krayami.
Ih prishlos' akkuratno razdelit'. No dazhe oni vyglyadeli ochen' dazhe neploho.
Polkovnik Hankel netoroplivo prohazhivalsya po nomeru kapitana Pallasa.
Kapitan sobiral veshchi. Oba znamenityh chemodanchika federal'nyh agentov
stoyali na stole. Za stolom sidel sluzhashchij otelya i shurshal koreshkami
kvitancij.
- Pravitel'stvo oplachivaet uslugi sverh standartnogo nabora? - sprosil
on.
- Kakie imenno? - pointeresovalsya polkovnik.
- Massazhnyj kabinet i uslugi kosmetologa.
Hankel voprositel'no vzglyanul na svoego podchinennogo.
- Spina u menya bolela, - bystro nashelsya kapitan. - Eshche prihvatyvaet.
Nikak ne mogu otorvat' posle toj operacii.
- A kosmetolog?
- YA dumal, eto v komplekte, - razvel rukami kapitan.
- On dumal, - nedovol'no proburchal polkovnik.
Zatem, obrashchayas' k rabotniku otelya, skazal spokojnee:
- Konechno, oplatit. Oformlyajte vse, kak polozheno.
- Vot zdes' nuzhno raspisat'sya, - protyanul tot otryvnuyu knizhku s
kvitanciyami. - I prostav'te svoi kody.
- U vas chto, net komp'yutera? - pomorshchilsya polkovnik i chirknul ruchkoj.
- Konechno, est'. U nas est' celyj otel', - ulybnulsya sluzhashchij. - Tak
chto neskol'ko komp'yuterov - ne problema.
Federal'nye agenty vesel'ya ne podderzhali. Sluzhashchij sgreb bumagi v
papku i vyshel iz nomera.
- I k chemu takaya speshka? - nedovol'no sprosil Pallas.
- Prikaz. Upravlenie ochen' zainteresoval poslednij sluchaj. Oni vyslali
eksperta.
- Kogda?
- On uzhe, navernoe, - polkovnik vzglyanul na chasy, - pribyl v Storado.
Kapitan nakinul na plechi plashch, vzyal so stola svoj kejs.
- Kazhetsya vse, - skazal on. - Mozhno vydvigat'sya.
- Poshli.
Na ploshchadke u vhoda ih zhdala policejskaya platforma. Dverca pilota byla
otkryta. On sam sidel, svesiv nogi vniz, i vnimatel'no issledoval pohodku
rannih krasavic.
Hlopnuli dvercy passazhirskogo otseka.
- V port, - prikazal polkovnik.
- Na kakuyu ploshchadku? - sprosil pilot.
- Podnimaj platformu. YA tebe vse po doroge rasskazhu.
Pilotu vse srazu stalo yasno. Zasvisteli generatory polej. Platforma
svechoj vzmyla v nebesa i zateryalas' sredi plotnogo potoka.
Fasad peregovornogo punkta peretyanuli zheltye policejskie lenty. U
dverej skuchal dorodnyj strazh poryadka. CHast' trotuara pered zdaniem tak zhe
perekryvala lenta. Ryadom stoyalo dve policejskie platformy. Opustilas' eshche
odna. Prohozhie kosilis' na eto zrelishche, prohodya mimo, uskoryali shag.
Pervym vniz sprygnul kapitan Pallas.
- Kazhetsya eto tochno zdes'.
- Tochno, - podtverdil polkovnik.
Federal'nyh agentov soprovozhdal predstavitel' municipal'noj policii.
Strazh poryadka usluzhlivo otkryl pered nimi dveri. Oni proshli vnutr'.
U ekrana portativnogo elektronnogo mikroskopa sklonilsya pozhiloj
muzhchina. Ego sedye, dlinnye volosy byli sobrany v hvost. Na ekrane tusklo
svetilis' ravnomerno rasstavlennye shariki atomov. On podnyal glaza.
- Davnen'ko vas ne bylo vidno, - zaulybalsya on. - Gde propadali?
- Da tak. Vse dela, - neopredelenno otvetil polkovnik.
Iz-za stola vyglyanul pomoshchnik eksperta, sovsem molodoj paren'. U nego
v rukah byl kakoj-to pribor.
- A ty kak, Donler? - sprosil polkovnik. - Eshche skripish'?
- Po-starikovski, - eshche shire zaulybalsya ekspert.
- Neuzheli eto stoilo togo, chtoby tashchit'sya v takuyu dal'? Ili tebya
prognali iz laboratorii?
- Net, ne prognali, - poser'eznel Donler. - Poka...
- Tak chto zhe?
- Hankel, ya ne znayu, kak ty k etomu otnesesh'sya, no eto pervyj sluchaj v
federacii.
- Neuzheli?
- Govoryu tebe. Nichego podobnogo ran'she ne registrirovalos'.
Glaza starogo eksperta blesteli, kak u mal'chishki.
- Mozhet, bylo, - neuverenno skazal Pallas. - Prosto ne obratili
vnimaniya?
- Net, ne bylo, - kategoricheski zayavil Donler. - Sovershenno novaya
tehnologiya. Unikal'naya tehnologiya. My posmotreli zapisi kamer nablyudeniya.
- CHto-to interesnoe?
- Dazhe ne budet odnogo polnogo kadra, - pozhalovalsya ekspert. - Na vse
grabitelyu potrebovalos' vsego odna dvuhsotaya sekundy! On zashel, vskryl
sejf, zabral den'gi i vyshel. I vse za dvuhsotuyu sekundy. Dazhe men'she.
Predstavlyaesh'?!
- Net, ne predstavlyayu, - priznalsya polkovnik.
- Vot i ya ne predstavlyayu. No vidish'? Fakty govoryat sami za sebya.
- Ego vidno na zapisi?
- Net, konechno. Tol'ko smazannaya ten' u sejfa. Vidimo on tam dolgo
ostavalsya na odnom meste.
- U menya est' eshche odna takaya zapis', - skazal Hankel prisazhivayas'.
- Znayu. YA ee uzhe videl.
- A kak on tak bystro otkryl sejf? - sprosil kapitan.
- Kazhetsya, prosto udaril po kryshke. I vse.
- I vse? CHem eto on udaril?
- Pohozhe, chto rukoj... my ne nashli nikakih sledov instrumenta ili
vzryvchatogo veshchestva.
- Udaril rukoj?! - ne poveril kapitan. - Stal'nuyu dver' razbil rukoj,
kak detskuyu igrushku?
- Pochemu stal'nuyu? Titanovuyu.
- Vot na takie vot kuski?! - kapitan vzyal so stola odin iz kuskov
dveri.
On byl chetyre santimetra tolshchinoj i prilichno ottyagival ruku.
- Pora v otstavku, - sdelal vyvod polkovnik. - CHto-to mne vse trudnee
i trudnee privykat' k etim inoplanetnym shtuchkam. Donler, ob®yasni, kak
takoe mozhet byt'?
- Impul's sily raven izmeneniyu kolichestva dvizheniya. |tomu eshche v shkole
uchat, kazhetsya. Ved' tak?
Kapitan kivnul dva raza podryad. Polkovnik svoi poznaniya umelo skryval,
tol'ko glyadel ispodlob'ya na Donlera.
- Vot. A kolichestvo dvizheniya tela opredelyaetsya kak proizvedenie ego
massy na ego skorost'.
- Kak vy skazali? - peresprosil Pallas.
- Ne vazhno, - otvetil sedovlasyj ekspert. - Vash grabitel' kakim-to
obrazom ochen' bystro peremeshchaetsya v prostranstve.
- Nu, eto my uzhe zametili.
- A, sledovatel'no, v takom sostoyanii on obladaet ogromnym impul'som
sily. Ved' kolichestvo dvizheniya opredelyaetsya proizvedeniem sobstvennoj
massoj tela na ego skorost'. A vletel on syuda, skazhu ya vam, na prilichnoj
skorosti.
- Nu da... nu da, - zakival Pallas, namorshchiv lob. - YA imenno tak i
dumal.
- Vot vidish' Hankel, molodoj chelovek vse ponyal, - pohvalil Donler. -
|to ne tak uzh trudno.
Polkovnik skrivilsya i otmahnulsya ot kollegi.
- Svideteli byli? - sprosil on.
- Hankel! - podoshel blizhe ekspert. - Nu, kakie v etom sluchae mogut
byt' svideteli?! Kamera nichego ne zafiksirovala. CHelovecheskij glaz ne v
sostoyanii...
- Horosho, horosho. YA vse ponyal.
- Vo vremya ogrableniya zdes' nahodilsya operator i troe klientov, -
skazal pomalkivayushchij do etogo municipal. - Hotite oznakomit'sya s ih
pokazaniyami?
- Ne nado, - mahnul rukoj polkovnik.
- Vy tol'ko vzglyanite na eto! - ekspert raspalyalsya vse bol'she i
bol'she.
- CHto? |to eshche ne vse? - zastonal polkovnik i tyazhelo podnyalsya.
- Net, vy tol'ko posmotrite!
Donler podozval kolleg k stolu. Tam ryadom s zamyslovatymi priborami
lezhala pachka sotennyh kupyur s otorvannym ugolkom. Gorst' ugolkov
nahodilas' ryadom.
- Nu?! - uper pravuyu ruku v bok ekspert. - CHto vy na eto skazhete?
- Narushenie federal'nogo zakona, - skazal kapitan. - Porcha denezhnyh
znakov federacii. SHtraf ili dva mesyaca obshchestvennyh rabot.
- Net! - razozlilsya Donler.
Ego belosnezhnyj hvost nervno dernulsya iz storony v storonu. On vzyal
verhnyuyu isporchennuyu kupyuru i protyanul ee Pallasu.
- Na, poprobuj porvat'.
Kapitan neohotno vzyal.
- Nu, davaj. Ne stesnyajsya. Oni uzhe vse ravno isporcheny. Nikto tebya ne
budet zastavlyat' dva mesyaca rabotat'.
Pallas poproboval razorvat' kreditku popolam. S pervogo raza nichego ne
poluchilos'. Pal'cy soskal'zyvali s gladkogo plastika. Kupyura ne
poddavalas'. Kapitan vyter ruki o plashch i peregnul kupyuru neskol'ko raz.
Zatem snova vzyal na izlom.
Tol'ko pri takom obrashchenii banknotnyj plastik stal nemnogo
rastyagivat'sya. Rvat'sya zhe on ne sobiralsya vovse.
- Vot vidite, - skazal Donler. - A teper' predstav'te, s kakoj
skorost'yu nuzhno vzyat'sya za pachku kupyur, chtoby otorvat' ugolok. Srazu u
vsej pachki. Liniya razryva ochen' chistaya. Slovno kupyury prostrelili
skorostnoj pulej.
- Skorostnoj pulej? - peresprosil polkovnik.
- Da.
- Podozhdi. Mozhet byt', vse tak i bylo. Togda est' nebol'shaya neuvyazka.
- Kakaya?
- Pulya posle popadaniya v cel' deformiruetsya. Esli vystrelit' v takoj
sejf obychnoj pulej, to ona vyvernetsya na iznanku. Ponimaesh'?
- Da, - soglasilsya Donler. - |to eshche odna zagadka. I ee nam eshche
predstoit razgadat'. Naskol'ko ya sebe predstavlyayu, eto ustrojstvo kakim-to
obrazom kompensiruet takie peregruzki. Inache, eto vse bylo prosto
nevozmozhno.
- I chto ty sebe eshche predstavlyaesh'? - sprosil polkovnik.
- Vechno ty! - otmahnulsya ekspert. - YA tebe govoryu, unikal'naya
tehnologiya. Kstati, ty znaesh', kto vzyal na sebya rashody po rassledovaniyu?
- Net. CHto, opyat' peresmatrivali stat'i rashodov?
- Nikto nichego ne peresmatrival. Operaciyu finansiruet ministerstvo
oborony. K nim kakim-to obrazom popala informaciya ob etom dele. V otlichie
nr tebya, ih eto vse ochen' zainteresovalo.
- Neploho, - ulybnulsya polkovnik.
- V kakom smysle? - Donler nahmurilsya i pristal'no posmotrel na
starogo kollegu.
- Nash hvalenyj nachal'nik otdela vryad li uderzhitsya na svoem meste.
Utechka informacii - delo ser'eznoe.
Staryj ekspert nedovol'no pomorshchilsya.
- Vechno ty so svoej strategiej. Nu, pri chem zdes' vash nachal'nik?
- Da. Uzhe, navernoe, ne pri chem.
Hankel zaulybalsya eshche shire. Ego vybelennye zuby zasverkali tak, kak i
predpolagal dantist polkovnika.
- Kogda bylo pervoe ograblenie? - sprosil Donler.
- Pozavchera, - s gotovnost'yu otvetil Pallas.
- U vas uzhe est' kakie-to narabotki po etomu delu? CHto-to konkretnoe?
- Kapitan neuverenno razvel rukami.
- Ne volnujsya, - uspokoil eksperta polkovnik. - Budut. Tak ty
govorish', chto operaciyu finansiruet ministerstvo oborony?
- Mne chto, nuzhno po dva raza vse povtoryat'?
- Net ne nuzhno. Togda eto sil'no menyaet situaciyu.
- CHto zhe eto menyaet? - sprosil ekspert i tyazhelo opustilsya na stul.
- A to, chto my teper' smelo, mozhem zadejstvovat' "|shelon".
- Vy chto? Do sih por ne zapustili sistemu?
- Znaesh', - Hankel prisel ryadom. - My etu sistemu uzhe zaezdili. Tol'ko
po drugomu povodu. Mne rukovodstvo cherez den' napominaet, skol'ko eto vse
stoit. CHto ty hochesh'? Global'naya sistema bezopasnosti. Prosmotr otdel'noj
planety, potom sektora galaktiki, potom... analiz dannyh. |to zhe ne vse
delaetsya avtomaticheski.
- Mozhesh' mne ne rasskazyvat'.
- Nu vot. Opravdyvaet rashody tol'ko to, chto v nashem dele federaciya
neset bol'shie ubytki. Kto zhe razreshit zapustit' "|shelon" po takomu
pustyakovomu delu? Podumaesh', ukrali paru tysyach!
- Mozhesh' zapuskat'. Sankciya uzhe dolzhna byt' na tvoem komp'yutere. YA byl
na soveshchanii. Ty ne poluchal?
- YA eshche ne smotrel, - priznalsya polkovnik. - Vyzov byl kak raz po
doroge syuda. Togda vse normal'no. Vse kak v starye, dobrye vremena. Esli
ne vozrazhaesh', my bol'she ne budem tebe meshat'. Vstretimsya vecherom v
mestnom upravlenii policii.
Polkovnik vstal.
- A chto u vas po tem "poprygunchikam"? - brosil vdogonku Donler.
Ne dojdya do dveri, Hankel ostanovilsya. Medlenno obernulsya.
- Nichego novogo starina. Vse kak bylo. Ne pomogli nikakie "eshelony". S
temi generatorami to zhe problema. Nu, ty, navernoe, slyshal?
|kspert kivnul.
- Eshche ne vezde ustanovili. Da i neponyatno, budut oni rabotat' ili net.
Ostaetsya tol'ko zhdat', vot tol'ko ne ponyatno chego.
- Nu, zdes' dolzhno byt' proshche.
Donler mashinal'no motnul golovoj. Hvost belosnezhnyh volos akkuratno
leg u nego mezhdu lopatkami.
- Mne kazhetsya, zdes' ne budet takogo razmaha, - prodolzhil on. - Po-
moemu eto sluchajnyj chelovek. |to vidno po oboim ogrableniyam. Klient reshaet
svoi nasushchnye problemy. Ni o kakom razmahe delo ne idet. Skoree vsego,
dal'she etoj planety i iskat' ne stoit. Da s takimi sposobnostyami...
|kspert mechtatel'no zakatil glaza.
- Vse. Do vechera, - brosil polkovnik i otkryl dver'.
- Kogda podklyuchim k poisku sistemu? - sprosil Pallas uzhe na ulice.
- Podklyuchim, ne volnujsya. Dlya nachala nuzhno ustroitsya. Vy vse
podgotovili?
Municipal v shtatskom kivnul.
Odin za drugim razgoralis' reklamnye shchity.
Blank brosil v apparat eshche odnu monetku. Posledoval melodichnyj signal.
Na ekrane terminala menyu smenilo reklamnuyu zastavku. On vzglyanul po
storonam. Ubedivshis', chto ryadom na trotuare nikogo net, nabral nomer.
ZHdat' prishlos' sekund desyat'. Zatem razdalas' korotkaya trel', i
terminal podal golos:
"Vybrannyj abonent ne obladaet vozmozhnost'yu dvuhstoronnej videosvyazi.
Prodolzhit'?"
- Nu da, - razreshil Arni.
Eshche raz pisknulo.
- Kto eto tam ne mozhet dobrat'sya? - nakonec peredal avtomat golos
zhivogo cheloveka.
- Privet. Pirt, eto ty? - sprosil Blank.
- YA. A ty kto takoj?
- YA Arni. My vchera s toboj vstrechalis'. Zabyl nazvanie kluba. Po
povodu dokumentov. Pomnish'?
- A, da, pomnyu. Nashel den'gi?
- Da.
Krome golosa sutenera, terminal peredaval vizglivyj zhenskij smeh.
Blank opyat' osmotrelsya. Ryadom s terminalami po-prezhnemu nikogo ne bylo.
- Slushaj, - skazal Pirt i zamolchal.
- CHto?
- Znaesh', poyavilis' nekotorye trudnosti.
- Kakie eshche trudnosti? - sprosil Blank posle korotkoj pauzy.
- Komplekt dokumentov gotov. Polnyj komplekt. Tol'ko on obojdetsya tebe
nemnogo dorozhe. |to ot menya ne zavisit. Vsem etim zanimayutsya drugie lyudi.
Oni i vystavlyayut cenu.
- Skol'ko? - suho sprosil Arni.
- Tri chetyresta. Zato, kachestvo garantiruyut. Dazhe lichnye kody proveli
po sisteme planety. Potyanesh'?
Arni stoyal i razdumyval, chto otvetit'.
- Esli hochesh', vstrechu mozhno perenesti. Poka ne soberesh' nuzhnoj summy.
|ti lyudi soglasny podozhdat'.
Blank molchal. Mimo bloka terminalov proshla koloritnaya parochka. On,
tolstennyj bugaj, v oficerskoj letnoj kurtke, bez znakov otlichiya.
Ostal'naya odezhda bala grazhdanskoj. Ego podruzhka, naprotiv, byla tak
strojna, kak eto mozhet byt' tol'ko so sportivnym velosipedom. Na odin ego
gruznyj shag, prihodilos' tri udara ee kabluchkov.
Arni podozhdal, poka oni projdut.
- Horosho, - nakonec otvetil on. - Kogda i gde?
- Tak u tebya uzhe est' den'gi?
- Da.
- Togda voobshche net nikakih problem! - poveselel Pirt. - CHerez chas...
net, ya mogu ne uspet'. Davaj cherez dva chasa v dvesti semidesyatom kvartale.
U tebya est' karta?
- Da, est'.
Pirt rasskazal podrobnyj adres.
- Horosho, ya budu.
- Nu, davaj. Ne opazdyvaj, - poproshchalsya sutener.
Kogda Blank dobralsya do otelya, megapolis uzhe okonchatel'no pereklyuchilsya
v rezhim "noch'".
V nomere on naskoro perekusil. Vybrosil upakovki i ostanovilsya u
vydvinutoj krovati. Otvernul matrac, dostal impul'snik. Postoyal neskol'ko
sekund s oruzhiem v rukah. Zatem sunul ego za poyas i odernul rubashku. Polez
v karman bryuk i dostal den'gi. Otschital tri tysyachi chetyresta kreditov i
perelozhil ih v drugoj karman. Pokonchiv s prigotovleniyami, on pereklyuchil
priemnik nomera v interaktivnyj rezhim, i vyzval taksi.
- Kuda napravimsya? - zadorno sprosil taksist, kogda Arni otkryl
dvercu.
|to byl roslyj, molodoj paren'. Na pribornoj paneli ego mashiny bylo
pobryakushek bol'she, chem v suvenirnoj lavke. Zver'ki, monstriki i eshche chert
znaet chto. Polovina iz nih byli elektronnymi. Oni urchali, tiho chto-to
rasskazyvali ili prosto vyrazitel'no stroili glazki.
Blank sel na zadnee siden'e.
- Tak kuda edem, - peresprosil taksist.
Malen'koe skazochnoe korolevstvo mgnovenno otreagirovalo na ego golos.
Igrushki zadvigalis' i zabubnili eshche gromche.
- A nu, molchat'! - prikazal on.
Vse tut zhe zamerli i uspokoilis'.
- Dvesti semidesyatyj kvartal.
Taksist rezko obernulsya i vyglyanul iz-za svoego podgolovnika.
- CHto takoe? - sprosil Blank.
- Vy uvereny, chto nazvali pravil'no adres?
- Da, a chto takoe?
- |to odin iz kvartalov proizvodstvennoj zony. Ochen' starye kvartaly.
Sejchas tam nikto ne zhivet. Policejskie patruli ohranyayut perimetry i vse.
- U menya tam naznachena vstrecha. Za chas uspeem?
Voditel' vyrazitel'no posmotrel na klienta.
- Uspet' to uspeem... - probubnil on ne toropyas' trogat' svoyu kolymagu.
- V chem delo?
- U menya est' instrukciya ne poyavlyat'sya v etom rajone goroda. Iz
municipaliteta. Za narushenie shtraf. Pokazat'?
- Ne nado. Skol'ko ty hochesh'?
- Sorok kredov sverh schetchika.
- Dvadcat'.
- Tridcat'.
- Ladno, tridcat'.
- Horosho, - soglasilsya taksist. - Tridcat'.
Mashina nizko zaurchala. Vzvizgnuv shinami, ona vyskochila iz parkovochnogo
karmana i bessledno rastvorilas' v potoke sebe podobnyh.
- Vy tochno uvereny, chto vam syuda? - sprosil taksist.
Oni ehali vdol' osypavshegosya betonnogo zabora. Nekotorye iz ego sekcij
voobshche otsutstvovali na meste. Skvoz' proemy vyglyadyvali na dorogu kakie-
to vysokie korpusa. Sleva, nad dorogoj navisala betonnaya gromadina kakogo-
to angara. Tochnee opredelit' ne predstavlyalos' vozmozhnym. Uzhe minut desyat'
fary taksi byli edinstvennym istochnikom sveta. Nu, esli ne schitat' zvezd,
konechno.
Blank razvernul svoyu kartu.
- Da, kazhetsya syuda.
Taksist poshchelkal rezhimami svoego navigatora. Plan goroda v zheltoj
palitre ponravilsya emu bol'she vsego.
Mashina vyehala na davno umershij perekrestok. Svernula napravo.
Nekotorye iz opor naruzhnogo osveshcheniya opasno pokosilis'. Taksi medlenno
prodvigalos' po broshennomu rajonu megapolisa. Mashinu raskachivalo na
glubokih vyboinah. Taksist ves' podalsya vpered. Kostyashki pal'cev na rule
pobeleli. Inogda na doroge popadalis' nastoyashchie lovushki - obvalivshiesya
lyuki podzemnyh kommunikacij. Ot etih chernil'nyh pyaten voditel' staralsya
derzhat'sya podal'she.
Klyunuv nosom, mashina ostanovilas'.
- Priehali, - skazal taksist.
- Priehali, - povtorila odna iz ego igrushek.
Voditel' zamahnulsya na nee rukoj. Simpatichnyj monstrik zakryl rukami
golovu i prisel.
Arni osmotrelsya vokrug.
Nemnogo vperedi, v svete far chernel ostov kakoj-to bol'shoj mashiny.
- Kazhetsya musorshchik. Staroj modeli. YA takih davno ne videl. Vam tuda, -
pokazal paren' levee pokosivshejsya na bok mashiny.
Tam temnel uzkij proezd mezhdu dvumya zavodskimi korpusami.
- Tochno tuda? - peresprosil Arni.
- Mozhete pereproverit'.
Taksist postuchal nogtem po ekranu navigatora.
- Vse kak zakazyvali.
Blank vzglyanul na schetchik. Nashchelkalo pyatnadcat' dvadcat'. On dostal iz
karmana dvadcadku i protyanul voditelyu. Tot vzyal.
- Horosho. Mozhet, podash' nemnogo blizhe?
- Net, - zaulybalsya voditel'. - YA zdes' podozhdu. Ne lyublyu ya uzkih
mest. S detstva...
- Horosho, zhdi. YA skoro.
- Mozhet dat' vam fonar' popol'zovat'sya?
- A u tebya est'?
- Konechno.
- Davaj.
Uzkij, tugoj luch oshchupal beton blizhnego korpusa. Zaskol'zil po
vyshcherblennomu dorozhnomu pokrytiyu.
Blank medlenno shel, prislushivayas' k sobstvennym shagam. Bol'she
prislushivat'sya bylo ne k chemu. Vokrug stoyala grobovaya tishina. Kazalos',
chto eto mesto pokinuli ne tol'ko lyudi, no i vse ostal'noe. Zvuki v tom
chisle.
Metrah v desyati ot bokovogo proezda Arni uslyshal tihij skrip. Dazhe ne
uslyshal, a skoree pochuvstvoval. On zamer na meste i prislushalsya. Ruka
mashinal'no potyanulas' k oruzhiyu. Impul'snik tihon'ko pisknul i vstal na
boevoj vzvod. Blank stoyal ne men'she minuty, no zvuk ne povtoryalsya. Gluboko
vzdohnuv, on odernul sviter i dvinulsya dal'she.
U v®ezda on obernulsya. Taksi stoyalo na meste. Voditel' mahnul emu
rukoj cherez otkrytoe okno. Motnuv golovoj, nochnoj klient skrylsya za uglom.
Doroga okazalas' sovsem uzkoj. Po hodu to i delo popadalis' kakie-to
rzhavye yashchiki. Vse, kak odin myatye. Ni odnogo celogo. Inogda pod nogami
skripeli kakie-to melkie detali. Ih skryvala suhaya trava. Sleva i sprava
uhodili vverh steny proizvodstvennyh korpusov. Ni okon, ni vyhodov.
Sploshnoj cel'nolityj beton.
Sto, dvesti metrov.
- Kazhetsya, parenek vse-taki naputal, - tiho provorchal Blank. - Tozhe
mne, konspiraciya. Iz-za kakoj-to pary kartochek.
On ostanovilsya. Oglyanulsya nazad. Uvidel kroshechnyj pryamougol'nik
v®ezda, podsvechennyj farami taksi.
- Horosho, - skazal on sam sebe. - Eshche sotnya metrov.
Ostorozhno dvinulsya dal'she. Vskore luch fonarya sorvalsya s uzhe privychnoj
steny i ruhnul v temnyj proval. Blank pereklyuchil fonar' na rasseyannyj
svet. Pered nim nahodilsya shirokij portal. Vorot na meste ne bylo. Vidimo
uzhe davno.
Ruka sama potyanulas' k impul'sniku.
Prislushavshis', Blank ostorozhno shagnul vnutr'.
V cehe nahodilis' ostatki kakogo-to oborudovaniya. Tak s hodu i nel'zya
bylo skazat', chto imenno zdes' proizvodilos'. Ostalos' tol'ko samye
gromozdkie i nerazbornye chasti linii. Daleko, za ogromnoj, rzhavoj
shtukovinoj tlela iskra sveta.
Blank vyklyuchil fonar' i po-koshach'i dvinulsya v tom napravlenii. On uzhe
pochti priblizilsya k neponyatnomu agregatu, kak pod nogoj chto-to
predatel'ski zazvenelo.
YArko vspyhnul svet. Luch fonarya udaril Blanku pryamo v lico. On
instinktivno prikryl glaza ladon'yu i otprygnul v storonu.
- Nichego sebe, kakoj rezkij! - razdalsya gnusavyj golos.
Arni mgnovenno sunul ruku pod sviter. Nashchupal rukoyatku impul'snika.
- On? - sprosil drugoj golos.
- Da, on. Tochno kak na kartinkah.
- Opazdyvaesh', - tiho posetoval kto-to iz temnoty.
Luchi fonarej pristal'no izuchali pozdnego vizitera. Muzhchin bylo dvoe.
Iz dal'nego konca ceha poslyshalis' uverennye shagi eshche odnogo.
Arni v svoyu ochered' posvetil na neznakomcev. U togo, chto gnusavil, v
ruke nahodilas' vnushitel'naya pushka. Kakaya-to raznovidnost' ognestrel'nogo
oruzhiya. U vtorogo byl policejskij impul'snik.
- Opusti fonar'!
Blanka budto okatilo holodnoj vodoj. On ponyal, chto v lyubom sluchae ne
uspeet vyhvatit' oruzhie. Rugat' sebya za neostorozhnost' vremeni uzhe ne
ostavalos'. Ot neozhidannosti on sdelal neskol'ko shagov nazad.
- Stoj spokojno, - predupredil ego szadi eshche odin golos.
- A gde Pirt? - zachem-to sprosil Arni.
- Den'gi prines? - razdalsya iz temnoty gnusavyj golos.
Luchi fonarej bol'no slepili glaza. Mozg razognalsya do zapredel'nyh
oborotov. Ne smotrya na eto, v golovu nichego tolkovogo ne prihodilo.
- Nu, ty chto ogloh? YA sprashivayu, den'gi prines?
- Da, - gluho otvetil Blank. - A gde dokumenty?
- Dokumenty? - peresprosil gnusavyj i gromko zarzhal.
Ostal'nye vesel'ya pochti ne podderzhali.
- Ty chto, ne znaesh', gde dokumenty vydayut? - prodolzhil tot. - Za
dokumentami v municipalitet hodyat. Ponyal? Pokazyvaj den'gi.
Arni nepodvizhno stoyal v skreshchenii treh luchej.
- Slushaj, - razdalsya golos szadi. - Hvatit ego ugovarivat'. Davajte
bystree.
Poslyshalsya suhoj shchelchok zatvornoj ramy. U Arni vnutri vse opustilos'.
Zahotelos' slomya golovu rvanut' otsyuda. On s trudom sderzhal poryv.
- Podozhdi, - otvetil gnusavyj golos. - On sam vse otdast. Ne verite?
Otdast. I eshche budet prosit', chtoby vzyali. Lyublyu, kogda prosyat.
On prokashlyalsya.
- Nu! YA komu skazal?!
Blank sunul ruku v karman.
- Medlenno, - predupredil pomalkivayushchij do etogo tretij. - Dostavaj
medlenno.
V svete fonarej medlenno poyavilas' pachka kreditok. Tolsten'kaya pachka v
podnyatoj ruke. Vse tri fonarya vnimatel'no ustavilis' v etu tochku.
- Polozhi, na pol i otojdi nazad.
Blank stoyal kak vkopannyj, ne dvigayas' s mesta.
- Nu!
On rezko vskinul rukoj. Fejerverkom kreditki poleteli vverh i v
storony. Luchi fonarej vzmetnulis' vdogonku kupyuram. Blank prisel i
metnulsya v storonu. Ego fonar' ostalsya lezhat' na polu. Po hodu vyhvatil
oruzhie i dal paru korotkih ocheredej. Ceh osvetili sizye vspyshki.
Poslyshalsya tihij vzdoh. Na pol gruzno ruhnulo ch'e-to telo.
Reakciya okazalas' pochti mgnovennoj. Pochti.
S lyazgom zagrohotala pushka gnusavogo. Po rzhavomu zhelezu sypanulo
razryvnymi pulyami. Tresk razryvov slilsya v sploshnoj hohot. Vo vse storony
poleteli yarkie iskry.
- Davaj s drugoj storony! - uslyshal Arni kak budto skvoz' son.
Prigibayas', on rvanul k vyhodu. Puli rvalis' sovsem ryadom. Nogu
obozhglo oskolkami. Luchi fonarej, kak hishchnye zveri, pytalis' uhvatit'
zhertvu.
Blank vyskochil iz ceha i slomya golovu ponessya v storonu ulicy.
Podsvechennyj farami proem priblizhalsya oskorbitel'no medlenno. Na hodu,
Arni ne oborachivayas', strelyal nazad. Metrov cherez dvadcat' obojma
konchilas'. Ne sbavlyaya tempa, on bystro vstavil svezhuyu.
Dvoe presledovatelej vyskochili iz ceha i tut zhe otpryanuli nazad.
Vspyshki energii ritmichno pronosilis' vdol' proezda.
- Davaj v obhod! - prikazal gnusavyj. - Budi Ryzhego. Ob®edite kvartal
s zapada. YA ego zdes' poprobuyu poderzhat'.
- A, chert s nim! Davaj posmotrim, chto s Marzom.
- Net. YA obeshchal, chto on iz etih kvartalov ne vyjdet. Davaj bystree!
Dvazhdy povtoryat' ne potrebovalos'.
Ostavshijsya u vyhoda muzhchina vysunulsya i dal pricel'nuyu ochered'. Na
fone osveshchennoj dorogi udalyayushchayasya figura byla vidna, kak na ladoni.
Pod yashchikami probezhali spolohi. Razryvov Blank pochemu-to ne uslyshal.
YAshchiki podleteli vverh, budto vybroshennye iz katapul'ty.
Povinuyas' vyrabotannomu godami instinktu, Arni ruhnul na zemlyu. Otpolz
bystro v storonu, prikryl golovu rukami. Puli so svistom pronosilis' nad
golovoj. So steny sypalos' betonnoe kroshevo. Ot razryvov vspyhnula suhaya
trava. Ogonek bystro razgoralsya.
Blank bystro otpolz nazad na neskol'ko metrov. Tolkaya pered soboj
ohapku travy, popolz obratno k ognyu. Tol'ko verhnij sloj travy okazalsya
suhim. Kak tol'ko on zahvatil nizhnie, v nos udaril tyazhelyj, prelyj zapah.
CHego v etom zapahe tol'ko ne bylo! Otrabotannoe, goreloe maslo, kakaya-to
edkaya himiya i eshche chert znaet chto. Ogon' s appetitom prinyalsya za
predlozhennoe blyudo.
Blank lezhal, tyazhelo dysha.
Dym bystro perekryval proezd. Kogda ogon' vspyhnul osobenno yarko, Arni
podnyalsya i pobezhal k doroge.
Temnyj tupik osvetil svet far. Tyazhelo zapustilsya motor. Turbina
neohotno nabirala oboroty. Hlopnula dverca. Ryadom s voditelem, nebritym
sonnym muzhchinoj okazalsya muzhchina s impul'snikom v rukah.
- Bystree, upustim! - garknul on.
Hriplo vklyuchilas' transmissiya. Tyagach rezko dernulsya neskol'ko raz i
ryvkami vyehal iz tupika.
- Bystree, Ryzhij!
Blank vyskochil na ulicu i nyrnul za ugol.
Kak ni stranno, no mashina byla eshche na meste. Taksist uzhe uspel
razvernut' svoyu kolymagu, no blizhe pod®ezzhat' ne stal. Arni prihramyvaya,
brosilsya k mashine. Vzrevel motor, i ona stala sdavat' nazad. Dverca uzhe
byla otkryta. Blank plyuhnulsya na siden'e. Mashina s vizgom rvanula s mesta.
Svernuv za ugol, taksist obernulsya.
- YA zhe govoril, chto rajon tak sebe, - provorchal no. - Vy raneny?
Po pravoj shtanine klienta raspolzalos' temnoe pyatno.
- Vse normal'no uspokoil ego Blank.
- Horosho to, chto horosho konchaetsya, - ne po godam mudro otvetil
taksist. - |to, konechno, ne moe delo...
- Vot imenno.
Paru kvartalov proehali molcha.
Mashina svernula na ocherednom perekrestke. Paren' udaril po tormozam i
rvanul shturval vlevo. "Policejskij" razvorot poluchilsya na slavu.
Pryamo na nih, ne svorachivaya, letel tyazhelyj tyagach.
- Pohozhe, eshche nichego ne konchilos', - provorchal on. - Vse tol'ko
nachinaetsya.
Zavizzhalo osobenno gromko. Pod kolesami zaklubilsya belyj dym. Taksi
stalo medlenno otryvat'sya ot presledovatelej. Mashina sil'no petlyala,
otdavaya dolzhno kazhdoj vyboine. Tyagach shel po pryamoj. Ego bol'shie, shirokie
kolesa prohodili dazhe po provalam na dorozhnom polotne. Blank vstavil,
svezhuyu obojmu i obernulsya.
Ne pritormazhivaya, proskochili odin perekrestok, drugoj.
- Hotyat otrezat' ot goroda! - brosil taksist.
Uloviv intonaciyu, vse ego igrushki zatihli okonchatel'no. Na pestroj,
pribornoj paneli vse budto vymerlo.
Starayas' perekrichat' vizg shin i gul motora, Blank kriknul:
- Ty znaesh' druguyu dorogu?!
- Nichego ya ne znayu! YA v etih kvartalah byvayu raz v mesyac! Navigator
znaet!
On hlopnul ladon'yu po ekranu. Vzglyanut' na sdvigayushchuyusya setku plana
vremeni u nego ne bylo.
Tyagach poddal gari i stal bystro priblizhat'sya.
- Razogrelsya... - rugnulsya taksist. - Emu nado nas tol'ko nagnat'!
Pereedet i nichego ne ostanetsya! Da, sil'no ty komu-to ne ponravilsya!
Arni otkryl okno i v neskol'ko sekund razryadil obojmu. Perednij katok
tyagacha zalili yarkie spolohi. Kuski reziny poleteli v storony.
- Poprobuj po kabine! - posovetoval taksist. - U nego cel'nolitye
kolesa!
Blank perezaryadil oruzhie i sdelal, kak posovetovali. Nebol'shoe steklo
vysypalos' srazu. No na etom vse i konchilos'. S odnoj faroj i bez lobovogo
stekla, gromadina neumolimo priblizhalas'.
- Derzhis'! - kriknul taksist.
Passazhir ele uspel ubrat' golovu. V neskol'kih santimetrah proneslas'
stvorka vorot. Mashinu zaneslo, i ona vletela na territoriyu kakogo-to
zavoda. Arni ne otryvayas', sledil za presledovatelyami.
Tyagach byl gorazdo tyazhelee. Ego razvernulo pochti na sto vosem'desyat
gradusov. Moshchnyj udar smel vorota i chast' betonnogo ograzhdeniya. Vypustiv
iz vyhlopnogo patrubka dlinnyj snop iskr, on rinulsya sledom za mashinoj
taksi.
- Poslednyaya obojma! - kriknul Arni, zaryazhaya oruzhie.
Taksist nichego ne otvetil.
Mashina shla mezhdu broshennymi korpusami. U sten stoyali starye
pogruzchiki, rzhavye kontejnery.
Tyagach opyat' stal nagonyat' beglecov. |ta mashina byla gorazdo vyshe i
shire taksi. Ot udara tyazhelogo otbojnika pustye kontejnery podletali na
neskol'ko etazhej. Pogruzchiki razvorachivalo i myalo v rzhavuyu truhu.
- Kazhetsya, priehali! - vydohnul taksist i rvanul rukoyatku vlevo.
Mashinu brosilo v storonu, i ona vletela v vorota ceha.
Blank upersya rukami v peregorodku, no stolknoveniya ne sluchilos'.
Voditel' uspel vyvernut'. Mashina proskochila v uzkom proezde mezhdu
oborudovaniem.
Tyagach rvanul sledom. Sbil s mesta napravlyayushchuyu potolochnoj tali.
Zaskripeli tormoza. On so skrezhetom vtisnulsya mezhdu massivnym
oborudovaniem i ostanovilsya.
Taksist pritormozil.
- Kazhetsya vse! - vykriknul on razgoryacheno.
On tyazhelo vzdohnul i vyter rukavom so lba pot. Uloviv smenu intonacii,
ego igrushki vse zagaldeli, kak odna. Skol'ko radosti bylo v etom
elektronnom modelirovanii!
Ceh sodrognulsya ot sil'nogo udara. Tyagach ob®yalo oblako temnogo
plameni. S potolka posypalis' ostatki tali.
- Vot teper' tochno vse! - eshche bol'she obradovalsya taksist. - Vsego del-
to, za tridcat' kreditov.
Blank s ulybkoj posmotrel na svoego spasitelya. Polez v karman i dostal
den'gi. U nego ostalos' nemnogim bolee pyati soten. On ostavil sebe sotnyu.
Ostal'nye protyanul taksistu.
- Vot eto sovsem drugoe delo, - dovol'no ulybnulsya tot, oceniv zhest. -
Nakonec-to podshipniki pomenyayu. Kuda teper'?
- Obratno.
Mashina plavno tronulas' i medlenno vyehala cherez drugie vorota ceha.
Taksi skripnulo tormozami u vhoda v otel'. Blank otkryl dvercu.
Pomorshchivshis', tyazhelo vylez iz mashiny. Taksist mel'kom vzglyanul na klienta.
Temnoe pyatno na pravom bedre razoshlos' eshche shire. Blank hlopnul dvercej.
- Podozhdi! - kriknul taksist i vyskochil iz mashiny.
- CHto?
- Pohozhe, tebe aptechka ne pomeshaet.
On brosil nebol'shuyu, plastikovuyu korobku. Arni lovko pojmal.
- Boyus', chto mne nechem za eto zaplatit'.
- Nichego, - ulybnulsya taksist. - Vse ravno ee uzhe nuzhno menyat'. Ona
prostrochennaya. No, ne vse zhe tam isportilos'!
- Spasibo.
- Ne za chto, - taksist mahnul rukoj i nyrnul v mashinu.
Rasstoyanie ot lifta do nomera on preodoleval minut desyat'. Nogu zhglo
pri kazhdom shage.
"Navernoe, vzryvchatka, - dumal Arni. - Tak mozhet zhech' tol'ko palenaya
vzryvchatka. Prosto oskolki tak ne zhgut".
Kak ni stranno, no ego nikto ne zametil. V koridore bylo pusto, budto
vse vymerli.
Ochutivshis' v nomere, on dobralsya do dusha, i pustil vodu. Zatem vskryl
germetichnuyu korobku aptechki, vytryahnul ee soderzhimoe na pol. Morshchas',
styanul shtany i podstavil ranu pod struyu vody. Voda u stoka okrasilas'
alym.
Nesmotrya na oshchushcheniya, ranenie bylo plevym. Na naruzhnoj storone pravogo
bedra temneli pyat' kroshechnyh proboin. Kazhdaya ne bol'she neskol'kih
millimetrov. Iz dyrochek ne perestavaya, sochilas' krov'.
Arni vylez iz kabiny dusha. Prisel, podnyal s pola kartu preparatov
aptechki. Slava vsem Svyatym, ta okazalas' na normal'nom yazyke.
Iz kroshechnyh ranok prodolzhala struit'sya krov'.
V odnorazovom in®ektore uzhe nahodilis' pyat' ampul s obezbolivayushchim.
Blank prizhal ustrojstvo vnachale sverhu, a zatem snizu rany. Privychnyh
shchelchkov slyshno ne bylo, eta model' rabotala besshumno.
Komp'yuter vydal zalivistuyu trel'. Polkovnik podoshel k stolu i otkryl
kryshku svoego chemodanchika. Na ekrane poyavilos' lico bravogo oficera sil
bezopasnosti. Nesmotrya na pozdnij chas, on byl svezh, kak tol'ko chto
raspustivshayasya orhideya.
- Dobryj vecher polkovnik Hankel, - pozdorovalsya oficer.
- Zdes' uzhe noch', - popravil tot ego.
- Izvinite, gospodin polkovnik, - popravilsya tot. - Pobespokoil? Vy zhe
razreshili v lyuboe vremya.
- Nu, kakoe eshche mozhet byt' bespokojstvo? - natyanuto ulybnulsya Hankel.
- Est' chto-nibud' noven'koe?
- Koe-chto nashli.
- Dokladyvajte.
- Predpolozhitel'no, interesuyushchaya vas tehnologiya popala na Marvin(3)
sovsem nedavno. Issledovatel'skij korabl' nomer...
- |to ne vazhno, - perebil polkovnik. - Davajte, po suti.
- Ne bol'she nedeli nazad. Srazu posle razgruzki tam ne doschitalis'
neskol'ko obrazcov.
- |to takoj korabl', kotoryj sobiraet ves' neponyatnyj musor v nashih
galaktikah?
- Da, gospodin polkovnik.
- Tashchat v federaciyu vsyakuyu dryan', - provorchal federal'nyj agent, - a
potom udivlyayutsya. Nu, i chto tam u nih propalo?
- Oni tochno ne znayut. |to byli svezhie, neobrabotannye obrazcy. Imeyutsya
tol'ko otryvochnye svedeniya. Nu, iz bortovyh zapisej pogibshih korablej.
Esli ih udalos' rasshifrovat'... v smysle, kogda korabli byli chelovecheskimi.
Za poslednie poltora goda eto edinstvennyj sluchaj na planete. Kak vy
i prikazali, my proveryali tol'ko Marvin(3). Vse fajly my peredali po
vashemu adresu.
- |to vse?
- Net. Eshche ya vam peredal materialy odnogo policejskogo rassledovaniya.
|to iz policii severnogo gruzovogo porta.
- I chto v nem takogo?
- Rassledovanie eshche ne zakoncheno. Dvojnoe ubijstvo i napadenie na
policejskij naryad. Podozrevaemym udalos' skryt'sya.
- I kak eto vse svyazano s tem, chto my ishchem?
- Imenno v etom portu nahodilsya pod razgruzkoj tot korabl'. My vse
proveryaem. Po predvaritel'nym dannym, podozrevaemye prinimali uchastie v
rabotah.
Polkovnik chut' ne podprygnul na stule. Esli by videosvyaz' byla
odnostoronnej, mozhet byt', on tak i sdelal. V komnatu zaglyanul Pallas.
Polkovnik odnim vzmahom ruki prikazal emu ostavat'sya na meste i poka
pomalkivat'. Tot tiho prikryl dveri i zamer.
- Lichnosti podozrevaemyh sejchas utochnyayutsya, - prodolzhal oficer. - Esli
oni ne pokinuli planetu i ne smenili dokumenty, to cherez chas my ustanovim
ih mestonahozhdenie. Esli oni okazalis' provornej, to po sektoru galaktiki
rezul'taty budut chasov cherez shest'. Ne ran'she.
- K utru, znachit? - zachem-to povtoril Hankel. - Horosho, spasibo major.
Poradovali starika.
- Dobroj nochi, gospodin polkovnik.
Na ekrane opyat' poyavilos' menyu komp'yutera.
- Pallas, vy eshche zdes'?! - ne oborachivayas', sprosil Hankel.
- Da, gospodin polkovnik. CHto sluchilos'? Vse prestupniki sdalis' sami,
a nam povysili zhalovanie?
- Ne ugadal.
Polkovnik s siloj hlopnul ladonyami po stolu. Komp'yuter podprygnul, no
ne hvatilo sily, i on vernulsya obratno.
- Sadis', budem razbirat'sya.
- Mozhet, zavtra utrom? - zanyl kapitan. - Ves' den' na nogah.
On upersya v spinku kresla, no tolkat' ego k stolu ne speshil.
- Davaj, davaj! - podbodril ego opytnyj kollega. - Na pensii
otdohnesh'.
- YA ne dozhivu.
- A eto eshche luchshe, - ulybnulsya polkovnik. - Mozhesh' mne poverit'.
Kreslo medlenno pokatilos' k stolu.
Na uzkoj polochke umyval'nika lezhali pyat' rvanyh kusochkov metalla.
Ryadom lezhal skladnoj nozh. Iz nezakrytogo krana tonkoj strujkoj vytekala
voda.
Na ekrane vklyuchennogo priemnika translirovali ocherednoj reklamnyj
blok.
"...postel'noe bel'e nashej firmy udovletvorit samym izyskannym
trebovaniyam. Lyubaya hozyajka..." - vnushal zhizneradostnyj golos.
Blank snyal shtany s obogrevatelya. Oni horosho otstiralis' i byli eshche
teplymi. Dyrochek pochti ne bylo vidno, tak chto Arni reshil ne vozit'sya s
kleem. Tem bolee chto kleya ne bylo. On odelsya i zatyanul remen'. Dostal iz-
pod krovati futlyar s chudesnym kostyumom. Otkryl zamki.
V eto vremya kartinka na ekrane "zamerzla" i priemnik vydal zalivistuyu
trel'. Poverh nepodvizhnoj kartinki poyavilsya nebol'shoj transparant. Blank
ondnxek i prochital:
"Po Vashemu adresu polucheno soobshchenie. Vyvesti na ekran?"
On nepodvizhno stoyal pered ekranom s minutu. Nikto ne znal, chto on
zdes'. Nikto ne dolzhen byl znat'. Da i nekomu bylo znat'. Prosto nekomu.
Vse, ot kogo on, vozmozhno, byl by ne proch' poluchit' soobshchenie ostalis'
daleko-daleko. V proshloj zhizni i proshlogodnih snah. Ne ozhidaya nichego
horoshego, on razreshil:
- Davaj.
Blank nadeyalsya uvidet' na ekrane obychnyj tekst. Nu, soobshchenie ot
administracii otelya, neoplachennuyu kvitanciyu ili chto-to v etom duhe. Kak ni
stranno, eto okazalos' video poslanie.
|kran pereklyuchilsya v bolee kachestvennyj rezhim. S davno ne mytogo
kustka plastika, na Arni vzglyanuli sovershenno neznakomye glaza. On pervyj
raz v zhizni videl etogo cheloveka. Ideal'no uhozhennaya vneshnost', dorogoj
kostyum i do smerti ustalye glaza.
- Zdravstvujte Blank, - pozdorovalsya neznakomec. - YA ne imeyu somneniya
v tom, chto vy dosmotrite eto soobshchenie do konca. No, esli vy ne
sobiraetes' etogo sdelat', to eto v vashih interesah.
Vstuplenie Arni ne ponravilos'. Nu, kak-to srazu ne leglo na dushu.
Mozhet, s tonom bylo chto-to ne tak, mozhet vneshnost' govorivshego. V obshchem,
ne ponravilos' i vse tut.
- Vas, skoree vsego, udivit eto soobshchenie. Hochu vas zaverit' zaranee,
chto vse, chto ya skazhu, v vashih zhe interesah.
|tot akcent ne ponravilsya Blanku eshche bol'she. Kogda rech' zahodila o ego
sobstvennyh interesah, eto byl vernyj priznak, chto ego sobirayutsya nadut'.
I chem bol'she byli eti samye interesy, tem bol'shim okazyvalos' vposledstvii
naduvatel'stvo. Blank sdelal nad soboj usilie i ne vyklyuchil priemnik.
- YA, agent federal'noj sluzhby bezopasnosti, polkovnik Hankel, -
predstavilsya muzhchina.
Arni preryvisto vdohnul i zabyl vydohnut'.
- Dumayu, vy dogadalis', neskol'ko neobychnye obstoyatel'stva zastavili
menya obratit'sya k vam takim sposobom. Obychno, my ispol'zuem bolee prostye
metody. Bolee prostye i bolee dejstvennye.
- Ugu, - promychal Arni.
On bystro zashchelkal nastrojkami priemnika. Soobshchenie nahodilos' na
servere. To, chto peredacha ne shla v real'nom vremeni, Blanka nemnogo
uspokoilo.
- CHtoby vy opredelilis' so svoim polozheniem, dlya nachala ya vam koe-chto
rasskazhu. Nam izvestno pro vas vse. Nachinaya s pervyh vashih minut, do etogo
momenta. Ves' vash posluzhnoj spisok v vooruzhennyh silah federacii.
YA ne znayu, kak imenno. Mogu predpolozhit', chto dazhe sluchajno, v vashi
ruki popalo to, chto vam ne prinadlezhit. Esli vy soglasites' vypolnit' nashi
usloviya, to mogu vas zaverit', ne pozhaleete. U nas est' vse osnovaniya
polagat', chto v vashih rukah nahoditsya obrazec s federal'nogo
issledovatel'skogo sudna.
Polkovnik otkashlyalsya i prodolzhil:
- Esli vy dobrovol'no vernete obrazec, to ya smogu garantirovat'
loyal'noe k vam otnoshenie sledstviya. Bolee togo. Esli eto imenno to, chto my
ishchem, to vozmozhnoe nakazanie budet primeneno k vam uslovno. |to ya vam to
zhe garantiruyu.
U vas est' tri chasa, chtoby obdumat' moe predlozhenie. Na etoj planete
so mnoj mozhno svyazat'sya po nomeru...
- |to pravda? - sprosil Pallas.
Oni vdvoem s polkovnikom sledili za tem, kak s servera schityvaetsya ih
fajl.
Polkovnik otricatel'no kachnul golovoj. Kapitan pozhal plechami i
brezglivo skrivilsya.
- Nado bylo ego srazu brat', - protyanul kapitan. - Kak tol'ko poluchili
informaciyu. S utra, poran'she. Eshche teplen'kim.
- YA ne hochu lishnij raz riskovat'. Ty zhe videl, kakoj on rezvyj. Sudya
po ego armejskim harakteristikam, on dolzhen sdat'sya sam.
- A esli on ob etom ne znaet?
Polkovnik udivlenno posmotrel na kollegu.
- Nu, v smysle, on ne zahochet s nami svyazat'sya.
- Kak eto ne zahochet? - udivilsya Hankel.
Kapitan podnyal brovi.
- Nu ne zahochet i vse. Vy zhe ego ne zastavite.
- Zdes' i zastavlyat' nikogo ne nado. On sam vyjdet na kontakt. |to
edinstvenno vozmozhnaya ego reakciya na takoe predlozhenie. Veroyatnost' pochti
sto procentov. Umniki dva chasa vozilis' s ego poslednimi psihologicheskimi
testami. On s nami svyazhetsya. Mozhesh' dazhe ne somnevat'sya. Ne projdet i dvuh
chasov.
Hankel otkryl na komp'yutere kakoj-to dokument.
- Vot, smotri. |to zaklyuchenie eksperta. Dvadcat' pyat' procentov, chto
on reshit'sya v techenie chasa. Sem'desyat dva procenta za vtoroj chas i dva
procenta na tretij.
- Zdes' raspisana veroyatnost' ego dejstvij?! - udivilsya Pallas.
- Nu, da. CHto ty hochesh'? "|shelon" - shtuka solidnaya. ZHal', ne kazhdyj
den' mozhno pol'zovat'sya.
Polkovnik ulybnulsya i otkinulsya v kresle.
- A esli prognoz vse zhe ne sbudetsya? - ne unimalsya kapitan. - Odin
procent ved' ostalsya neispol'zovannym?
- Togda... eksperty budut iskat' sebe novye mesta. A etogo shustrogo
parnya my vylovim na den'-dva pozzhe. Tol'ko i vsego.
- Ladno, - uspokoilsya Pallas.
Blank dosmotrel soobshchenie do konca. Kak i nadeyalsya agent federal'noj
bezopasnosti. Kogda na ekrane poyavilos' zastavka ob okonchanii peredachi, on
budto ochnulsya ot shoka. Dazhe edva zametno dernulsya. V sleduyushchee mgnovenie
on uzhe zakryval dver' na eshche odin shchelchok. Zamer u dveri i vyhvatil iz-za
poyasa impul'snik. Prislushalsya. V koridore bylo tiho. Kto-to bystro proshel,
i opyat' vse stihlo. Arni vse stoyal i slushal. Serdce kachalo, budto na
forsazhe. Kazhdyj udar s shumom otdavalo v ushah.
Nemnogo uspokoivshis', on ostavil dver' v pokoe i stal bystro
sobirat'sya. V sumku poleteli odezhda i ostavshiesya produkty. Kogda vse veshchi
okazalis' v sumke, on opyat' otkryl futlyar. Dostal soderzhimoe i razlozhil na
krovati. Opustevshij futlyar Arni sunul sverhu v sumku.
On bystro odel kostyum. Vstavil v gnezdo elementy pitaniya. Blok
upravleniya pisknul, vspyhnuli indikatory. Po shvam kostyuma probezhali
zelenovatye iskry. Blank vystavil "uskorenie" v pyat'desyat raz i otkryl
dveri. Derzha oruzhie nagotove, on ostorozhno vyglyanul v koridor. Kak ni
stranno, tam nikogo ne bylo. Voobshche nikogo.
Hotya Blank zhil v etom otele vsego neskol'ko sutok, no uzhe uspel
zametit', chto takaya tishina ne svojstvenna etomu mestu. Tem bolee v takoe
vremya.
On eshche nemnogo podnyal uskorenie i dvinulsya po koridoru. Eshche izdaleka
on zametil svetyashchiesya transparanty nad kabinami liftov: "Neispraven".
Neispravnymi okazalis' vse pyat' kabin korpusa.
Neobychnyj postoyalec svernul na pozharnuyu lestnicu. Podoshvy zabarabanili
po metallicheskim stupenyam. Vse kak obychno. Arni dazhe ostanovilsya i
posmotrel na pokazaniya indikatorov. Oba pokazyvali: "100".
Tremya etazhami nizhe na ploshchadke stoyali neskol'ko krepkih parnej. Odin
iz nih kak raz s kem-to govoril po kroshechnoj stancii. On tak i zastyl s
otkrytym rtom. Dvoe drugih prosto stoyali i nichego ne delali. Prohodya mimo,
Blank ostanovilsya. Akkuratno otvernul polu pidzhaka odnogo iz parnej. Iz
zazhima remnya torchal moshchnyj impul'snik. Ryadom s oruzhiem krasovalsya
blestyashchij zheton. V sverkayushchuyu shtampovku Arni vchityvat'sya ne stal.
Policejskij stoyal spokojno i protiv dosmotra ne vozrazhal. On voobshche
byl eshche poka ne v kurse.
Blank dostal iz podsumka policejskogo zapasnuyu obojmu. Vynul odin
zaryad. Te okazalis' gorazdo bol'she, chem ela ego pushka. Ne dolgo dumaya, on
vmeste s zaryadami konfiskoval eshche i oruzhie. Brosil v sumku i pobezhal vniz
po stupen'kam.
Na pervom etazhe v holle nahodilis' eshche neskol'ko parnej v grazhdanskom.
Ne zaderzhivayas', Blank proshel cherez holl i okazalsya na ulice.
Pryamo pered paradnym stoyal policejskij avtobus. Nadpisi po bortu ne
bylo, no bylo dostatochno vzglyanut' na zabrannye setkoj okna. Komu i etogo
bylo malo, mog rassprosit' u sidyashchego za rulem serzhanta. Paren' obladal
takim policejskim koloritom, chto vse ego nashivki byli lishnimi. Dostatochno
bylo tol'ko vzglyanut' emu v glaza, i vse srazu stanovilos' yasno.
Blank uzhe otoshel ot policejskogo avtobusa metrov na pyatnadcat', kogda
po mozgu proshla udushlivaya volna. Takaya, kak pri rezkom nabore ili sbrose
"uskoreniya" kostyuma. Mgnovenno dvinulsya potok mashin. Po usham udaril
gorodskoj gul. Ot neozhidannosti Arni dazhe dernulsya. Kostyum rasstegnulsya i
provis. Na vstrechu emu shel prohozhij. Mgnovenno "razmorozilsya" i shel sebe.
Pri etom on murlykal sebe chto-to pod nos.
Nemnogo v storone otoropelo zastyl policejskij. Strazha poryadka vpolne
mozhno bylo ponyat'. Tol'ko chto ryadom s nim nikogo ne bylo, i vdrug kto-to
poyavlyaetsya. Kak po volshebstvu. Nado otdat' emu dolzhnoe, on nashelsya pochti
srazu.
- Vashi dokumenty, - ne ceremonyas', potreboval on. - |to dvadcat'
chetvertyj, - skazal on uzhe tishe v mikrofon. - Zdes' kakoj-to
podozritel'nyj tip poyavilsya... v kostyume ot moskitov. Zaderzhat'?
CHto emu otvetili, Arni ne slyshal. On povernulsya k policejskomu. Tol'ko
sejchas tot uvidel oruzhie v ruke strannogo tipa.
- On vooruzhen! - zakrichal policejskij i popytalsya vyhvatit' oruzhie.
Blank vystrelil. S pravogo plecha policejskogo poleteli rvanye
lohmot'ya. Ego razvernulo, i on upal na trotuar. Ryadom zvyaknul vypavshij iz
ruki ipul'snik.
"Seli elementy!" - proneslos' v golove Arni.
On nagnulsya nad indikatorami remnya. Te ne podavali nikakih priznakov
zhizni. |pitafiya na mogil'nom kamne vyglyadela by gorazdo zhiznennee, chem eti
indikatory.
Zapasnye elementy nahodilis' v sumke, v futlyare. Dostavat' ih ottuda,
raspakovyvat', a tem bolee menyat' uzhe ne bylo vremeni.
Veselyj prohozhij mgnovenno okazalsya na protivopolozhnoj storone ulicy.
Takomu provorstvu pozavidoval by lyuboj bezdomnyj kot.
Raspahnulis' dveri otelya. Ottuda vyskochili neskol'ko chelovek v
shtatskom. Vse s oruzhiem v rukah i ohotnich'ej reshimost'yu na licah. Lezhashchij
na trotuare policejskij tiho stonal. Blank hlopal ladon'yu po remnyu, no
nichego ne proishodilo. Indikatory ozhivat' otkazyvalis'.
Poslyshalis' korotkie okriki i pervye vystrely. Arni metnulsya v
storonu, pod prikrytie priparkovannogo avtomobilya. Odnovremenno on vskinul
impul'snik i dal ochered'.
Po mozgu budto udarili elektroshokom. Ne sumev sgruppirovat'sya, on
rasplastalsya na doroge. Motnul golovoj i rezko podnyalsya na loktyah. Vse
vokrug nakryla nereal'naya tishina. Ee narushal tol'ko vysokij zvon v ushah.
On perevernulsya na spinu i vyglyanul iz-za mashiny. Pyatero policejskih
zastyli v samyh neudobnyh pozah. V ih figurah bylo stol'ko ekspressii, chto
pozavidoval by lyuboj skul'ptor. Vsya kompoziciya predstavlyala odno neuemnoe
dvizhenie.
Blank podnyalsya i vyshel iz-za mashiny, podobral sumku. Ot rezkogo
dvizheniya ruchki oborvalis'. Arni vzyal sumku bolee akkuratno. Ne
oborachivayas', on poplelsya proch' ot otelya.
On shel, dazhe ne zadumyvayas' kuda. Dobiralsya do perekrestka ili
razvyazki, svorachival i shel dal'she. Skvoz' zamershij na poluslove, ogromnyj
chelovecheskij muravejnik.
Trudno bylo skazat', skol'ko proshlo vremeni.
Vse eto vremya kostyum rabotal ispravno. Nedavnij sboj k elementam
pitaniya yavno ne imel nikakogo otnosheniya.
V golove nazojlivym horovodom kruzhili odni i te zhe mysli:
"Mozhet tochno vyjti na etogo polkovnika i sdat'sya? - dumal Arni. -
Skol'ko mozhno begat'? Mozhet tochno nichego ne budet?"
Ot razvivayushchejsya prostracii ego otvlekla neozhidannaya kartina. Dvoe
patrul'nyh policejskih izbivali molodogo parnya. Blank momental'no prishel v
sebya. Osmyslenno vzglyanul po storonam. On nahodilsya sejchas v sovershenno
drugom kvartale. V Storado takie emu eshche ne popadalis'. Ot seryh sten
blochnyh mnogoetazhek poveyalo toskoj. Oslepshie glaznicy vybityh okon
ravnodushno vosprinimali proishodyashchee.
Blank podoshel blizhe. U trotuara stoyala patrul'naya mashina. Dvoe
policejskih rihtovali dubinkami molodogo parnya. Sovsem dohodyagu. Odin
strazh popravlyal rabotu nogami. Paren' korchilsya na trotuare i pytalsya
zakryt' rukami golovu. Vtoroj podozrevaemyj uzhe nahodilsya v naruchnikah. On
sidel, prislonivshis' k stene, i chto-to krichal. Bezmolvnyj krik zastyl v
ego glotke.
Odezhda na parnyah byla deshevaya i gryaznaya. Vsklochennye kopny volos.
Hudye, izmozhdennye lica.
Blank vypustil iz ohapki sumku. Ta povisla v vozduhe, ne doletev do
trotuara. Proveril obojmu i vyklyuchil kostyum. Sumka shlepnulas' na
vyshcherblennyj beton. Po usham udaril istoshnyj krik, sopenie policejskih i
hlestkie udary.
Ne razdumyvaya ni sekundy, Arni vystrelil. Zalivistaya ochered' perekryla
vse ostal'nye zvuki. Vspyshki besovskogo ognya probezhali u nog policejskih.
Bryznulo betonnoj kroshkoj.
- Ruki pered soboj! - prikazal Blank.
Patrul'nye otoropelo na nego ustavilis'.
- YA komu skazal?! Ruki pered soboj!
On dal eshche odnu korotkuyu ochered'. Odin iz strazhej poryadka dazhe
podprygnul.
V sleduyushchee mgnovenie oni poslushno vytyanuli ruki. Parenek bystro
otpolz s linii ognya.
- Ty kto takoj? - sprosil starshij naryada i sglotnul.
- Ne tvoe delo. Oruzhie na zemlyu. Medlenno!
- Slushaj paren', - prodolzhil bolee opytnyj policejskij, - zachem tebe
eto nuzhno?
- Vy chto ne slyshali, chto ya skazal?!
Obe dubinki upali na trotuar. Pochti sinhronno.
- Teper' oruzhie. Vmeste s remnyami. Tol'ko medlenno!
- Slushaj, u tebya budut krupnye nepriyatnosti, - poobeshchal starshij
naryada. - Napadenie na policejskogo. Prestuplenie klassa "A".
- Tem bolee, vooruzhennoe, - poddaknul ego kollega.
- Da.
- Vy chto, suki, neprikasaemye?! - ozverel Blank. - Da?! A nu, snyali
remni i shagnuli nazad! Bol'she povtoryat' ne budu!
On vystrelil po mashine. Posypalos' tolstoe steklo. S kryshi smelo vse
signal'nye ogni. V storony poleteli raznocvetnye bryzgi.
- Vse, vse! - vykriknul odin iz policejskih.
On stal sudorozhno rasstegivat' remen'.
- YA skazal medlenno! - napomnil Blank.
- Tak ih! Molodec! - poslyshalos' otkuda-to sverhu. - Pokazhi etim
ublyudkam!
Arni bystro glyanul v tu storonu. Okonnom proeme pyatogo etazha stoyal
drevnij starik i radostno razmahival rukoj. On schastlivo ulybalsya.
- CHetyresta dvadcatyj, - ozhila stanciya v mashine. - Otvet'te dezhurnomu.
- Nu, vse, - poveselel serzhant. - Mestonahozhdenie kazhdoj nashej mashiny
otslezhivaetsya. Ne nerviruj pravosudie. Tebe luchshe uzhe nachat' sdavat'sya.
- Snimite s parnya naruchniki, - tiho skazal Blank.
Molodoj policejskij shustro rasstegnul naruchniki.
- Teper' naden' ih na svoego komandira. Ruki za spinu.
Starshij naryada izdevatel'ski ulybnulsya, no zavel ruki za spinu.
SHCHelknuli braslety.
- CHego vy zhdete?! - prikriknul Arni na maloletnih prestupnikov. -
Vyazhite vtorogo.
Razdalsya eshche odin shchelchok.
- Oni vashi, - ob®yasnil neozhidannyj spasitel'.
- I chto nam s nimi delat'? - sprosil odin iz poterpevshih.
- A chto oni delali s vami? Othodite ih kak sleduet.
- Da poshli oni! - vydohnul vtoroj paren'.
On razmazal po licu krov' i podobral sbroshennyj policejskim remen'.
Zastegnul i zabrosil sebe na plecho.
- Vali ih! - ne unimalsya starik otkuda-to sverhu.
Blank podnyal impul'snik. Izluchatel' vzglyanul mladshemu patrul'nomu
pryamo v lico. Tot, ne razdumyvaya, ruhnul na koleni.
- Ne strelyajte, pozhalujsta! - vzmolilsya on. - Ne strelyajte!
Ego komandir okazalsya gorazdo zakalennee. On opustilsya na koleni
nemnogo medlennee. Molcha.
Bez lishnih slov poterpevshie rastvorilis' v temnom, bokovom vyezde.
Arni otvel oruzhie v storonu i rasstrelyal po mashine vsyu obojmu. Svist stih.
Sorvannyj s kolesa kolpak, tarahtya, katilsya vdol' pustoj ulicy. V mashine
ne ostalos' ni odnogo ucelevshego stekla. Salon zapolnili hlop'ya nabivki
sidenij.
Blank razvernulsya i podobral sumku.
- Zavali ih! - treboval starik. - CHego tyanesh'?! Zavali!
CHelovek v obvisshem setchatom kostyume tol'ko otmahnulsya.
Policejskie, stoya na kolenyah, provozhali obidchika tyazhelymi vzglyadami.
- Nichego byvaet, - skazal polkovnik Hankel. - Byvaet. Nichego
strashnogo.
Antigravitacionnaya platforma shla myagko i tiho. Veterok tiho podvyval v
priotkrytom okne. Vnizu pronosilis' vnushitel'nye bashni finansovogo centra.
Polkovnik nahodilsya ryadom s pilotom. Pristezhnye remni svisali so spinki
kresla. Pallas sidel szadi. Ryadom s nim sidel upravlyayushchij policiej
Storado.
- Vinovnye budut nakazany, - prodolzhal polkovnik. - Vyvody budut
sdelany. Ne oshibaetsya tol'ko tot, kto nichego ne delaet.
- Kak ogon' soprovozhdaetsya dymom, - podnyal golovu kapitan, - tak
rabota svyazana s oshibkami. Lyubaya rabota.
- CHto ty skazal? - ne ponyal Hankel.
- |to iz Marny.
- A... Ty chto? Marnu chitaesh'?!
Kapitan otricatel'no zamotal golovoj.
- Mozhet byt', ty eshche i verish' vo vse eto?! - uzhasnulsya polkovnik.
- Da net, - skrivilsya Pallas. - Prohodili na kursah. CHtoby znat' vraga
v lico. Vot, pochemu-to zapomnilos'. Kak vy dumaete, on eshche v Storado? -
popytalsya kapitan smenit' temu.
- Ne znayu, - polkovnik legko pereshel na drugie rel'sy. - Mozhet byt'
eye v gorode. Mozhet, uzhe net. Nuzhno nemnogo podozhdat'. Skoro vse
vyyasnit'sya. V etom megapolise malen'kij port. Vse na vidu. Sistema
bezopasnosti na urovne. Kak tol'ko vyyavyat chto-to anomal'noe, nam srazu
dolozhat. YA prikazal zaderzhivat' vse rejsy so sboem sistem. CHelovek ego ne
vidit, da, no eto sovsem ne otnosit'sya k elektronike. Vse ravno chto-to
dolzhno proyavit'sya.
- Pri ego sposobnostyah...
Polkovnik ulybnulsya.
- Nichego, tehnika u nas, chto nado.
Razdalsya tihij zummer. Upravlyayushchij policiej dostal iz karmana trubku.
- Gospodin polkovnik, - skazal on hriplovatym golosom. - |to vas.
Tot vzyal trubku.
- Da.
Zatem molcha slushal ne bol'she minuty.
- Horosho. YA soobshchu rukovodstvu.
- CHto sluchilos'? - sprosil Pallas.
- Dolozhili, ob ustanovke poslednih generatorov.
- Vse? Na Marvine(3) vezde stoyat nashi generatory?
- Govoryat, chto da.
- Uzhe koe-chto, - poter ruki o koleni kapitan. - Znachit, uzhe est' chem
vstretit' gostej?
- Posmotrim, - neopredelenno otvetil Hankel. - Zahotyat li oni eshche
hodit' zdes' v gosti? Posmotrim.
Platforma legla v pravyj kren.
- Pristegnites', gospodin polkovnik, - poprosil pilot. - Na vsyakij
sluchaj.
- Davaj, davaj, - mahnul rukoj Hankel. - Ty chto, menya sovsem za staruyu
razvalinu derzhish'?
Ustaloe svetilo uspelo ruhnut' za dalekie gory. Sudya po vremeni, ono
uzhe dosmatrivalo svoj tretij son. Krupnye zvezdy peremigivalis' drug s
drugom. Kogda im eto nadoedalo, igrali v oblakah v pryatki.
V ekspertnom policejskom centre prodolzhalo svetit'sya neskol'ko okon.
Dva na ogromnyj, polukruglyj korpus. Ohrannik u shlagbauma sdelal poslednyuyu
zatyazhku i shchelknul krasnuyu iskru v shchetinu gazona. Vydohnul dym i vzglyanul
na zvezdy. SHum blizhajshej avtostrady pochti stih. Iz dezhurki razdalsya zummer
vyzova.
- CHtob vam vsem! - splyunul ohrannik i melkimi shazhkami zatrusil k
dezhurke.
SHCHelknul pereklyuchatel'.
- Sed'moj post, - vydohnul v mikrofon ohrannik.
Ryvok v dvadcat' metrov otnyal u uzhe ne molodogo cheloveka, prilichnuyu
chast' resursov. A smena tol'ko nachinalas'!
- Kto tam u nas segodnya? - sprosil dinamik.
- Dezhurnyj CHulen, - opyat' vydohnul ohrannik.
Otodvinuvshis' ot mikrofona, on sdelal neskol'ko glubokih vdohov. CHut'
ne zakashlyalsya, no sderzhal pozyv.
- A, eto ty starina, - poteplel ton dezhurnogo. - CHto-to davnen'ko nashi
smeny ne peresekalis'.
- Da. Menya perestavili v grafike.
- Kak u tebya dela? Doma vse normal'no?
- Da, spasibo.
- Kurit' eshche ne brosil?
CHulen zamyalsya.
- Nu?
-YA starayus'.
- Molodec. Da, chego ya hotel. Ty znaesh', u tebya v korpuse gosti. Pust'
qeae rabotayut. Obhod segodnya otmenyaetsya. Ne meshaj im. |to federaly. Esli
budut vyezzhat' ili k nim kto-to priedet, ty tam ne sil'no zverstvuj.
Horosho? A to migom s raboty vyletish'. Segodnya nash pered ih glavnym tak
stelilsya... YA eshche takogo ne videl.
- Horosho. Spasibo, chto predupredil.
- Nu, davaj. Smotri ne zasni. Na tebya vsya nadezhda.
- Ladno tebe, - zasmeyalsya ohrannik.
Ne uderzhavshis', tyazhelo zakashlyalsya.
Pered Donlerom raspolagalos' celyh tri monitora. On sidel za stolom i
napryazhenno vsmatrivalsya v central'nyj. Styanutyj zazhimom hvost volos to i
delo podragival. |kspert erzal, budto na igolkah.
- A nu, daj eshche raz iz holla.
Ego molodoj pomoshchnik pereklyuchil disk. On pokrasnevshimi glazami
ravnodushno vzglyanul na monitory. I sam sebe slabo kivnul.
- Da pozdno! - goryachilsya Donler. - Tochku schityvaniya nazad! |to zhe
nado! Vot! Stop, stop! Poshli horoshie kadry.
- CHego v nih horoshego? - ravnodushno sprosila svezhaya porosl'. - Kadry
kak kadry. My s vami i ne takoe videli. Davajte otdohnem, a zavtra
prodolzhim.
- Kak ty ne ponimaesh'?! - uzhasnulsya ekspert. - |to zhe ne processornoe
modelirovanie. Ne na publiku srabotano. |to vse na samom dele!
Predlozhenie ob otdyhe bessledno sgorelo v starcheskom azarte.
- Ta, u nas zdes' vse na samom dele.
- Nu, ne skazhi! A teper' vklyuchi to, chto snyala kamera avtobusa. Tam
horoshij rakurs. Vidno kak on poyavlyaetsya. Kak rasstegnulsya kostyum. Nuzhno
budet obyazatel'no sdelat' sebe kopiyu. Pravda, format parshivyj... nu nichego,
mozhno nemnogo uluchshit'.
Ohrannik vydohnul dym v chernoe nebo i zazhmurilsya. Kogda on otkryl
glaza, vse bylo na svoih mestah. Zvezdy na svoih, a korpus i shlagbaum na
svoih. On opyat' zatyanulsya i snova vydohnul. Rabota sporilas'.
A kak zhe inache?
Stolica Marvin(3).
Giranta vstretila federal'nyh agentov yasnym, bezoblachnym dnem. Daleko
vnizu pronosilis' sverkayushchie bashni delovogo stolichnogo centra. Platforma
shla vysoko - po odnomu iz pravitel'stvennyh eshelonov.
Kapitan Pallas staratel'no glyadel vniz i regulyarno zeval. Bylo vidno,
chto zakryt'sya glazam ne pozvolyaet tol'ko neveroyatnoe volevoe usilie.
Polkovnik, naoborot, derzhalsya molodcom. Moglo pokazat'sya, chto ustalost' ne
beret etogo cheloveka, kak bronebojnye puli dorogoj bronezhilet.
- Von, nasha ploshchadka, - pokazal pilot pal'cem v hitrospletenie
postroek megapolisa. - Dvenadcatyj, dvenadcatyj, - vyzval on v mikrofon
shlema.
CHto emu otvetili s poverhnosti, ni odin iz passazhirov ne uslyshal.
Platforma zavalilas' na bort i stala snizhat'sya. Bashni bystro priblizhalis'
i rosli bukval'no na glazah.
- Moglo by, i podozhdat', - provorchal kapitan.
- CHto? - sprosil Hankel.
- YA govoryu, mozhno bylo by eto i zavtra sdelat'. Nikuda ono ot nas ne
delos' by.
- Pallas, ty, chto ne v kurse? Ved' uzhe zavtra, - polkovnik ulybnulsya.
- Polovina dnya proshla.
- Aga, a vecher vchera byl chas nazad.
- Nu, ne vecher, a noch'. I ne chas, a pochti dva.
Polkovnik ulybnulsya eshche shire. Stenaniya podchinennyh pochemu-to vsegda
sluzhili emu horoshim toniziruyushchim sredstvom.
- Slushaj, ty zhe molozhe menya na dvenadcat' let.
- Na trinadcat', - utochnil kapitan.
- Nu, da! YA zhe tvoj lichnyj fajl naizust' znayu.
- Mozhet, rasskazhite chto-nibud'?
- Posluzhish' eshche nemnogo i sam vse uznaesh'.
Kapitan gluboko vzdohnul. Vzdoh sam soboj pereshel v zarazitel'nyj
zevok.
- Hvatit, ya tebe govoryu! - prikriknul Hankel. - Hochesh', ya tebe dam
krasivuyu, blestyashchuyu tabletochku. Skushaesh', i vse budet v polnom poryadke.
- Vy zhe znaete, chto ya himii ne em.
- A s chego ty vzyal, chto eto himiya? Vse natural'noe. Natural'nee ne
byvaet.
- |to tak na korobke napisano?
- Da, napisano.
- A vy vzyali i poverili, - dovol'no ulybnulsya Pallas.
Vpervye za vse puteshestvie.
- A cena?! - pereshel v zashchitu polkovnik.
- CHto cena?
- Dvadcat' pyat' kapsul stoit pochti sto kreditov.
- Vy zaplatili, oni i vzyali - svobodnye ekonomicheskie otnosheniya. Vse
dovol'ny.
U kapitana nastroenie postepenno uluchshalos'. Dazhe pochti perehotelos'
spat'. Polkovnik, naoborot, nasupilsya i polez v svoj chemodanchik. Dostal
volshebnoe lekarstvo i prinyalsya izuchat' instrukciyu. On nedovol'no
pomorshchilsya, kogda platforma kosnulas' ploshchadki. Sunul upakovku so
stimulyatorom v karman i vzyalsya za ruchku dvercy.
Na ploshchadke ritmichno vspyhivali posadochnye ogni. Ryadom s eshche odnoj
policejskoj platformoj stoyali dvoe. Vysokij muzhchina v shtatskom i
okruglivshijsya do neprilichiya major. Dazhe blestyashchie pobryakushki na ego
mundire ne spasali polozheniya. Protiv svoego sputnika major vyglyadel nelepo
i dazhe smeshno.
- Smotri, nas uzhe vstrechayut, - rassmeyalsya Hankel.
Kapitan posmotrel, kuda tot pokazyval. Posmotrel, i to zhe ne sderzhal
ulybki. Razblokirovalis' dvercy i federal'nye agenty legko sprygnuli na
ploshchadku.
Vstrechayushchie napravilis' k nim, na hodu predstavlyayas'. Ih slova
zaglushil pisk generatorov platformy. Podojdya blizhe, koloritnyj major
vytyanulsya po strunke. Nu, ne po strunke, a kak poluchilos'. Vytyanulsya i
popytalsya dolozhit' po vsej forme. Hankel dobrodushno mahnul rukoj:
- Major! - kriknul on, starayas' perekrichat' stihayushchie generatory. -
Mne ne nravyatsya kryshi! Priglashajte v bolee prisposoblennoe dlya razgovorov
mesto.
Tot kivnul i shirokim zhestom pokazal na otkrytyj lift. Dveri
somknulis', otgorodiv i gostej i hozyaev ot shuma. Kabina myagko dernulas' i
poshla vniz s naborom skorosti. Zelenyj ogonek pobezhal po etazhnym knopkam:
"54", "53", "52"...
- Vchera vecherom my polnost'yu zavershili otladku sistemy, - bystro
govoril major uzhe v kabine. - Vse testy proshli. Doklad o gotovnosti v
pravitel'stvo postupil neskol'ko chasov nazad.
Polkovnik vnimatel'no slushal.
- Skol'ko raz testirovali? - sprosil Pallas.
Emu nadoelo sledit' za begushchim po paneli ogon'kom, i on vzyalsya za
rabotu.
- Desyat', - posmotrel na nego major. - Kazhetsya... desyat'.
- Tak kazhetsya ili tochno desyat'?
- Tochno desyat', - uvereno podtverdil muzhchina v shtatskom. - Sboev
zaregistrirovano ne bylo i my prekratili testy.
- Sdelali vse, kak trebovala instrukciya, - vstavil major.
Lift nachal pritormazhivat' i ostanovilsya. Zelenyj ogonek zamer na cifre
"23". Otkrylis' dveri. Pryamo u lifta nahodilsya dorodnyj ohrannik. On
vzglyanul na pribyvshih ocenivayushchim vzglyadom i tut de vytyanulsya. Razdalsya
gromkij shchelchok ego kablukov.
- Vol'no! - skomandoval polkovnik. - Pallas uchites'.
- Ugu, - tol'ko hmyknul tot.
A uzhe tishe, sebe pod nos, proburchal:
- Da, tot sluchaj.
- Zdes' vspomogatel'nye pomeshcheniya, - vzyal opyat' iniciativu v svoi ruki
major.
On ne shel, kak eto delayut obychnye lyudi, a perevalivalsya s nogi na
nogu. No delal eto on tak masterski, chto nikakoj poteri v skorosti ne
nablyudalos'.
- |to pomeshchenie dlya otdyhayushchej smeny.
- CHto eto za zdanie? - sprosil Hankel.
- |to obychnyj delovoj centr. "Ofisnyj muravejnik", kak my ih nazyvaem.
Municipalitet vydelil nam zdes' odin iz etazhej. Nashe rukovodstvo ne
vozrazhalo. |to okazalos' samym prisposoblennym dlya centra mestom. Vsya set'
informacionnyh kommunikacij uzhe byla gotova. Ostavalos' tol'ko podklyuchit'
nashe oborudovanie.
- Obychnye informacionnye seti? - federal'nyj agent s udivleniem podnyal
brovi. - A mery bezopasnosti?
Major zapnulsya. Emu tot zhe na vyruchku prishel kollega:
- Vse v polnom poryadke. Ustanovleny shifratory pravitel'stvennogo
obrazca. Proizvoditel' garantiruet, chto nikogo postoronnego v nashej seti
ne budet.
- Horosho, - prinyal polkovnik k svedeniyu.
- A eto glavnyj zal sistemy.
Ryadom s massivnymi dveryami skuchal eshche odin ohrannik. |tot ne proyavil
stol'ko rveniya, kak tot, chto nahodilsya u lifta. On prosto vstal nemnogo
pryamee, i vse. Kak ni stranno, tak to zhe soshlo.
Za etoj dver'yu nahodilos' imenno to, chto bylo obeshchano. Za pul'tami
delovito sideli operatory i s interesom vsmatrivalis' v mnogochislennye
monitory. Vo vsyu stenu byl smontirovan vnushitel'nyj ekran. Sejchas na nem
nahodilos' razvernutoe v ploskosti izobrazhenie Marvin(3). CHetyre
prichudlivyh kontinenta pleskalis' v treh okeanah i beschislennyh moryah. V
bolee-menee stoyashchih mestah rovno svetilis' zheltye tochki ohranyaemyh
ob®ektov. V uglu central'nogo zala s kakoj-to bol'shoj shtukovinoj vozilis'
neskol'ko tehnikov.
- A eto eshche chto takoe? - rasstroilsya polkovnik. - A govorili, chto vse
gotovo.
- Oni ustanavlivayut dubliruyushchuyu sistemu pitaniya. Im eshche nuzhno
neskol'ko chasov, - skazal muzhchina v shtatskom.
- Tochno, - podtverdil brigadir. - Uzhe zakanchivaem.
- Horosho, - uspokoilsya Hankel. - Pokazyvajte, kak zdes' u vas vse
ustroeno.
- U nas bylo ochen' malo vremeni, - zachem-to skazal major.
- Ego vsegda malo, - mnogoznachitel'no izrek Pallas.
No mudraya mysl' ne vstretila ponimaniya. Na nego dazhe ne vzglyanuli.
Navernoe, opyat' byla kakaya-to problema s podachej.
- Vnachale process deshifrovki, - nachal ob®yasnyat' muzhchina v shtatskom. -
Zatem blok analizatora. Posle etogo vsya informaciya peredaetsya na
obrabotku. Rezul'taty mozhno posmotret' na kazhdom iz etapov. Sovmestno s
datchikami napryazhennosti polej, v sistemu zavedeny pokazaniya sistem
aegno`qmnqrh hranilishch. Oni idut po otdel'nomu sputnikovomu kanalu. Oba
kanala ne svyazany mezhdu soboj, chto povyshaet stabil'nost' k sboyam. I, k
nesankcionirovannomu proniknoveniyu v sistemu.
On otkashlyalsya i priglasil sadit'sya.
- Vse rabotaet ochen' prosto. Prosto i effektivno. Kogda po lyubomu
kanalu iz hranilishcha postupaet trevozhnyj signal...
YUgo-zapadnaya okraina Storado.
Blank shel mezhdu betonnym zaborom i staroj liniej monorel'sa. Samoj
napravlyayushchej vidno ne bylo. Ee skryvala gustaya trava. Mezhdu zaborom i
gruzovoj vetkoj petlyala horosho protoptannaya tropinka. V storone vidnelis'
porosshie kustarnikom, broshennye skladskie ploshchadki. Na nekotoryh iz nih
vozvyshalis' ostatki portal'nyh kranov. Bez kabin i takelazha. Odni rzhavye
ostovy. Eshche dal'she vozvyshalis' starye zavodskie korpusa.
V trave potreskivali i strekotali nasekomye. Nekotorye dazhe letali i
pochti ne padali. Drugie grelis' na tropinke. Zametiv navisshuyu nad soboj
ten', oni bessledno ischezali v trave.
Arni vyter rukavom pot. Na nebosvode ne bylo ni odnogo oblachka.
Razgoryachennyj Marvin grel vse, do chego mog dotyanut'sya. A tak, kak zvezda
sejchas nahodilas' v zenite, to dotyanut'sya mogla prakticheski do vsego.
Brosiv sumku na zemlyu, Arni dostal iz nee paket s vodoj. Nemnogo otpil
i plotno zavintil kryshku. Opyat' zabrosil sumku na plecho poshel dal'she. Za
zaborom chto-to negromko shchelknulo. Budto pod botinkom tresnula vetka. Blank
zamer i prislushalsya. Ego pravaya ruka skol'znula pod rubashku. Prikosnulas'
k rukoyatke zatknutogo za poyas impul'snika. On prostoyal na meste okolo
minuty, no zvuk ne povtoryalsya. Motnuv golovoj, on dvinulsya dal'she.
CHerez metrov pyat'desyat on ostanovilsya eshche raz. Opyat' prislushalsya.
Neskol'ko sekcij zabora na meste ne bylo. Dalee tropinka prohodila po
davnym-davno ruhnuvshim panelyam. Blank medlenno podoshel k krajnej ustoyavshej
sekcii, i zaglyanul za nee. Tut zhe vstretilsya s kolkim, holodnym vzglyadom.
CHisto mashinal'no otpryanul za zabor.
- CHto, zabludilsya? - uslyshal on hriplovatyj golos.
Poslyshalis' uverennye shagi.
Ruka Blanka sama soboj okazalas' pod rubashkoj. Tiho pisknul snimaemyj
s predohranitelya impul'snik.
Iz-za ustoyavshej sekcii zabora pokazalsya nizkoroslyj borodach. Na nem
byl vylinyavshij sportivnyj kombinezon i vidavshie vidy botinki. V ruke on
szhimal metrovyj obrezok truby. Trubka blestela, kak noven'kaya.
- YA govoryu, zabludilsya? - peresprosil muzhchina, prodolzhaya idti k
Blanku.
On nemnogo prihramyval.
Iz-za zabora pokazalis' eshche dvoe. To zhe, s kuskami trub v rukah. U
odnogo iz nih za plechami visel nemnogo pognutyj ranec pehotinca. |ti dvoe
gorazdo provornee pereprygnuli cherez skrytuyu v trave plitu. Zatem
razdelilis' i stali obhodit' Blanka so storony skladskih ploshchadok.
- Nu-nu! - Arni, sdelal shag nazad i vystavil pered soboj levuyu ruku. -
Spokojno! Mne nuzhno tol'ko projti!
- Sejchas projdesh', - siplo poobeshchal sovsem molodoj paren'. - Ne
perezhivaj.
On obbezhal shirokuyu dugu i otrezal otstuplenie Blanku po tropinke.
- Pokazyvaj, chto u tebya est', - potreboval borodach.
Kusok truby v ego ruke ozhil i krutnulsya neskol'ko raz s porazitel'noj
skorost'yu. Priem byl otrabotan do avtomatizma i vidimo obladal zverskoj
ubojnost'yu.
- Brosaj sumku i vyvorachivaj karmany, - podderzhal ego kollega.
Kol'co oborvancev neumolimo szhimalos'. Improvizirovannoe oruzhie so
qbhqrnl rassekalo vozduh. Blank sdelal eshche odin shag k zaboru.
- Nu, hvatit! - kriknul on. - Mne ne nuzhno nichego vashego!
- Nam tvoe nuzhno, - hriplo soobshchil borodach. - Esli sam otdash', budesh'
zhit'.
Blank rezko vyhvatil iz-za poyasa impul'snik. Izluchatel' oruzhiya po
ocheredi vzglyanul v glaza kazhdomu iz napadayushchih. Vse troe mgnovenno
ostanovilis'.
- Mne prosto nuzhno projti, - uzhe tishe skazal Blank. - S dorogi.
Oborvancy prodolzhali stoyat', ne znaya, chto im delat' dal'she.
- |to kakaya-to igrushka, - predpolozhil borodach. - Nikogda ne videl,
chtoby takimi zdes' torgovali. Maras, poshchupaj ego.
- Tebe nado, ty i shchupaj! - ogryznulsya molodoj i ne sdvinulsya s mesta.
- Ty eshche mnogo chego ne videl, - skazal Arni. - Hochesh' poprobovat'?
Borodach stoyal i pryamo smotrel na neudachnuyu zhertvu. Vo vzglyade ego
temnyh glaz ne bylo straha. Po vneshnemu vidu nevozmozhno bylo opredelit',
perezhivaet li voobshche etot chelovek kakie-to emocii ili net.
Blank pomorshchilsya i vystrelil. Razdalos' podryad neskol'ko hlopkov. Pod
nogami u borodacha yarko polyhnulo. Poleteli puchki travy, podnyalas' pyl'.
Tot dazhe dernulsya ot neozhidannosti.
Dvoe ostal'nyh priseli, gotovye sorvat'sya v lyubuyu sekundu.
- Stoyat'! - skomandoval Arni. - Igrushka govorish'?! Sejchas poigraem! A
nu, pobrosali svoi zhelezki i v odnu kuchu!
Parni poglyadyvali na svoego glavarya i ne toropilis' vypolnyat'
trebovanie.
- CHto takoe?! Vtoroj raz ya povtoryat' ne budu!
Borodach pervym brosil svoyu trubu. Ostal'nye neohotno posledovali ego
primeru.
Paren' stoyashchij dal'she vseh, za skrytym v trave monorel'som,
razvernulsya i brosilsya nautek. Blank dal dve korotkie ocheredi emu pod
nogi. Tot momental'no ostanovilsya.
- V odnu kuchu, - bescvetno povtoril Arni.
Tot razvernulsya i, opustiv plechi, podoshel k ostal'nym.
- Vyvorachivajte karmany. Ranec na zemlyu.
SHustryj oborvanec neohotno snyal ranec s plech.
- Teper' karmany. Tol'ko medlenno.
V travu upali dva nozha, prosten'kij "shokker" i neskol'ko universal'nyh
instrumentov.
- |to vse?
- Da, - za vseh otvetil borodach. - Deneg net.
- |to ya uzhe ponyal. Teper' begom po etoj tropinke k gorodu. Nu!
Troe muzhchin neohotno otstupili ot svoih sokrovishch. Blank otoshel k
monorel'su, propuskaya svoih obidchikov.
- Bystree! - prikriknul on.
Te, oglyadyvayas', kazhdye neskol'ko shagov druzhno zatrusili vdol' zabota.
- YA skazal bystree! Nu!
Potrebovalas' eshche odna korotkaya ochered', chtoby beguny razvili
normal'nuyu skorost'.
Arni stoyal i smotrel, kak krovozhadnaya troica bystro udalyalas'. CHerez
neskol'ko minut oni ischezli v bujnom kustarnike. Blank zabrosil na plecho
sumku i napravilsya v protivopolozhnuyu storonu. Inogda on ostanavlivalsya i
sveryalsya s planom Storado.
SHum gruzovoj avtostrady on uslyshal izdaleka. Na fone razlitoj tishiny,
monotonnyj gul slyshalsya otchetlivo i yasno.
- Horosho, hot' dorogu ne zabrosili, - tiho skazal on sam sebe.
On svernul i napravilsya k avtostrade napryamik. Eshche minut dvadcat' on
prodiralsya mimo kakih-to staryh korpusov. V etom meste kustarnik razrossya
osobenno bujno. Prishlos' dazhe neskol'ko raz vozvrashchat'sya i daleko
obhodit'.
Nakonec, on razdvinul poslednie vetki i uvidel beton avtostrady. Na
bol'shoj skorosti mimo pronessya vnushitel'nyj gruzovik. V lico udarilo
vozdushnoj volnoj. Iz storony v storonu hlestnuli vetki.
Blank sprygnul v pridorozhnyj stok i osmotrelsya. Doroga byla rovnaya,
kak struna. S obeih storon nad nej navisal les. Dve skorostnye polosy veli
iz Storado, dve drugie, byli dlya teh, kto opomnilsya i vozvrashchalsya obratno.
Skol'zya po krutomu otkosu, Arni vybralsya na obochinu avtostrady. Na
shiroko raskinuvshemsya polotne nahodilis' isklyuchitel'no gruzoviki i tyagachi.
Skol'ko videl glaz, nichego koroche dvadcati pyati metrov ne nablyudalos'. Kak
takovogo potoka ne bylo, no mashiny prohodili dovol'no regulyarno.
Stoya na krayu polotna, Blank podnyal ruku. Pervyj pronesshijsya mimo
gruzovik mgnovenno rastrepal volosy. CHerez minut pyatnadcat' vyyasnilos',
chto na doroge zdes' golosovat' ne prinyato. Ostanavlivat'sya nikto ne
sobiralsya.
Kachnuv golovoj, Arni poshel po krayu dorogi. Slysha za spinoj
priblizhayushchijsya gul, on podnimal ruku. Mashiny pronosilis' mimo, ne snizhaya
skorosti. V etot moment prihodilos' napryagat'sya vsem telom, chtoby
obrazovavsheesya za gruzovikom razrezhenie ne vytyanulo na dorozhnoe polotno.
Neskol'ko raz Blank chut' ne upal i teper' shel po samomu krayu stoka.
Marvin uzhe uspel skryt'sya za vysokimi derev'yami. Arni brel vdol'
dorogi razdumyvaya, chto emu delat' dal'she. On ne imel ni malejshego
predstavleniya, kuda vedet eta doroga. U nego byla tol'ko karta Storado i
chasti okrain megapolisa. CHto nahodilos' za etimi granicami ostavalos'
polnoj zagadkoj. S odinakovoj dolej veroyatnosti sleduyushchij gorod mog
nahodit'sya i ryadom, i v neskol'kih tysyachah kilometrov.
Blank pristal'no vsmatrivalsya v pronosyashchiesya mashiny, chasto
oglyadyvayas'. Pri poyavlenii policejskogo patrulya, on byl gotov v lyuboj
moment skryt'sya v gustyh pridorozhnyh zaroslyah. Spustya chasa poltora on
uslyshal za spinoj neobychnyj zvuk. Rezkij, vysokij pisk. On bystro
obernulsya. Vnushitel'nyj nasypnoj tyagach zametno sbrasyval skorost'. Na
mashine vspyhnuli gabaritnye ogni avarijnoj ostanovki.
Tyagach sravnitel'no medlenno proshel mimo Arni. Zatem stal plavno
prizhimat'sya i krayu svoej polosy. Edinstvennyj peshehod ostanovilsya i stal
zhdat', chto budet dal'she. Tyagach pravymi katkami zaehal na bokovuyu liniyu i
ostanovilsya. Gromko shiknuv naposledok. Mimo nego proneslas' para
gruzovikov. Ih sireny razorvali v kloch'ya zatravlennye ostatki tishiny.
Blank postavil na boevoj vzvod impul'snik i medlenno dvinulsya k
gruzoviku. Iz vysoko posazhenoj kabiny pokazalas' ruka i energichno
zamahala. Gruzovik basovito podal golos. Arni prizhal sumku k zhivotu i
pobezhal. Okazavshis' ryadom s mashinoj, on bystro vzobralsya po vydvinutoj
lesenke k kabine. Otkryl dvercu.
- Dolgo vozish'sya! - kriknul voditel'. - Zdes' nel'zya ostanavlivat'sya!
Skorostnoj uchastok!
Arni zahlopnul dvercu i plyuhnulsya v kreslo. Tut zhe podala golos odna
iz turbin. Ee neohotno podderzhala vtoraya. Gruzovik tyazhelo dernulsya i stal
nabirat' skorost'.
Za shturvalom nahodilsya vnushitel'nyj zdorovyak srednih let. Napevaya chto-
to sebe pod nos, on vyvel gruzovik na polosu, i vklyuchil avtomatiku.
Avtomaticheskaya transmissiya prinyalas' monotonno menyat' peredatochnye chisla.
Navigaciya zahvatila polosu i stala uderzhivat' mashinu strogo posredine
polosy. Voditel' obernulsya k Blanku i sprosil:
- Daleko sobralsya?
- Trudno skazat'.
- Ne ponyal? - namorshchil lob zdorovyak.
- Mne nuzhno v sosednij megapolis.
- Ty chto, ne mestnyj?
- Mozhno i tak skazat'.
- A, nu togda vse ponyatno.
- CHto ponyatno?
- Pochemu tebya poneslo na avtostradu? Nado bylo srazu idti na
perevalochnuyu bazu. Tam by tebya kto ugodno vzyal s soboj.
- A pochemu nel'zya na doroge?
- Potomu, chto u nas nastoyashchih chastnikov pochti ne ostalos'. Vse mashiny
komu-to prinadlezhal.
- Nu? - ne ponyal Arni.
- Gnu! V kazhdom takom katafalke stoit sistema kontrolya. Za
nesankcionirovannuyu ostanovku shtraf. A esli eto eshche i skorostnoj uchastok,
to togda eshche odin shtraf. Uzhe na policejskij schet.
- A pochemu ty ostanovilsya? Ty poslednij edinolichnik?
- Net, - voditel' shiroko ulybnulsya. - U menya eta shtuka pod kontrolem.
- Tak kuda tebe nado?
- YA zhe skazal. V kakoj-nibud' bol'shoj megapolis. Ty sobiralsya do
takogo doehat'?
- Tak ya tol'ko i delayu, chto sobirayus' do takogo doehat'. Ne tol'ko
sobirayus', no i doezzhayu. Dvoe sutok cherez troe. Pyatnadcat' let podryad.
Arni vyrazitel'no pokachal golovoj.
- A pochemu ne cherez port? Na kakom-nibud' chastnom chelnoke. Za paru
chasov byl by na meste.
Nezakonnyj passazhir otricatel'no krutnul golovoj.
- Ne hochesh', ne govori. Tvoe delo.
Cifry spidometra ostanovilis' na cifre "180".
- Rezhim razgona zakonchen, - soobshchil komp'yuter. - Parametry sistem
nahodyatsya v dopustimyh predelah.
- U tebya zdes' vse pryamo kak na kosmicheskom korable, - ulybnulsya
Blank.
- Eshche by! - zaulybalsya v otvet voditel'. - Sleduyushchij megapolis
nahoditsya pochti v dvuh tysyachah kilometrov. |to Vanara. Prilichnoe mesto.
Dazhe bol'she chem Storado.
On pereklyuchil rezhim navigatora. Na ekrane poyavilas' karta v ochen'
melkom masshtabe.
- Vot, - on tknul pal'cem v ekran.
- Ty edesh' tuda?
- Net, eshche nemnogo dal'she. Tak chto? Tebe eta Vanara podhodit?
- Kazhetsya, podhodit. Skol'ko eto stoit?
- Net, ty tochno ne mestnyj, - hlopnul voditel' sebe po kolenu
shirochennoj ladon'yu. - Skol'ko katayus', eto vsegda stoilo tri sotni.
- Tri sotni? - pogrustnel Blank. U menya tol'ko sorok. Net, shest'desyat
kreditov.
- Ne gusto, - pokachal golovoj voditel'.
- No u menya est' eshche odna shtukovina. Vdrug tebe ponravit'sya.
Arni porylsya v sumke i dostal zazhim s impul'snikom. Tot, chto
pozaimstvoval u policejskogo v otele. Protyanul voditelyu.
- Nravit'sya?
Tot vzyal, dostal oruzhie iz zazhima, vzvesil v ruke.
- Horoshaya shtuka. Soten na vosem' potyanet. A zaryady est'?
- Da.
Passazhir eshche porylsya v sumke i dostal chetyre obojmy. Protyanul
voditelyu.
- Polnyj komplekt, - pohvalil tot.
On vstavil impul'snik obratno v zazhim i sunul k sebe v sumku.
- A ty ne takoj prostak, kakim kazhesh'sya. YA tak ponyal, eta shtuka u tebya
ne poslednyaya.
- Tochno, - podtverdil Blank. - Poslednyuyu nikto otdavat' ne stanet.
Voditel' polez vo vnutrennij karman i dostal bumazhnik.
- Ne poverish', pervyj raz dayu klientu den'gi.
- Kakie den'gi? - ne ponyal Arni.
- Kak kakie? YA tebe dolzhen pyat' soten. Vot.
On otkryl bumazhnik i stal otschityvat' kreditki.
- Da ladno tebe, - mahnul rukoj Blank.
- |, net, - zaprotestoval voditel'. - Derzhi. Ty dumaesh', pochemu ya tak
dolgo proderzhalsya na etoj linii?
- Pochemu?
- Potomu, - ser'ezno skazal voditel', - chto vsegda delayu tak, kak
nado.
- Neuzheli vsegda? - ulybnulsya passazhir i vzyal den'gi.
- Nu, pochti vsegda, - rassmeyalsya voditel'.
Megapolis Vanara.
Olds vel mashinu po sil'no zapruzhennoj magistrali. Na ego kolenyah
lezhala svernutaya v neskol'ko raz shema rajona. Na navigacionnom monitore
mashiny svetilas' nadpis': "Ruchnoe upravlenie".
Probivshis' s trudom v pravyj ryad, on svernul s puteprovoda. Tri polnyh
vitka serpantina i mashina spustilas' s vysokoj estakady na greshnuyu zemlyu.
Vnizu mashin bylo gorazdo men'she i zametno bol'she vyboin.
Minovav neskol'ko kvartalov, Olds zapravilsya, i podnyalsya na eshche odnu
avtostradu. Vremya blizilos' k obedu. |to napravlenie okazalos' dovol'no
svobodnym. Polosu i skorost' mozhno bylo vybirat' po sobstvennomu
usmotreniyu.
Minut cherez desyat' muzhchina pritormozil i s®ehal v avarijnyj,
parkovochnyj "karman". Vzyal plan goroda, eshche raz sverilsya i kivnul golovoj.
Zatem otkryl lezhashchij ryadom na siden'e kejs. Tam nahodilsya celyj voroh
kakoj-to dokumentacii, upakovka "skorostnogo zavtraka" i nebol'shoe
elektronnoe ustrojstvo. Olds vynul ego, zahlopnul kejs, i otkryl dvercu
mashiny.
Razdalas' melodichnaya trel'. Priyatnyj zhenskij golos soobshchil:
- Do okonchaniya sroka arendy ostalos' sorok tri chasa. Esli vy pozhelaete
prodlit' dogovor, svyazhites' s odnim iz nashih regional'nyh
predstavitel'stv. Nomera...
- Zatknis', - posovetoval Olds.
- Spasibo, chto vospol'zovalis' uslugami nashej kompanii, - otvetil
komp'yuter i otklyuchilsya.
Arendator zahlopnul dvercu. Vydernul poyavivshijsya iz zamka yazychok
kartochki. Mashina privetlivo podmignula gabaritnymi ognyami. Olds podoshel k
ograzhdeniyu i zaglyanul vniz.
Puteprovod okazalsya podnyatym nad poverhnost'yu metrov na dvadcat'. Ne
men'she. Nemnogo v storone, sprava, on uvidel znakomye korpusa. V takom
rakurse on videl ih vpervye.
Vysokij, sploshnoj zabor otdelyal ot goroda pochti celyj kvartal. Pervaya
pregrada skryvala eshche dva perimetra setchatyh zagrazhdenij. "SHlyuzovaya"
sistema vorot, ohrana. CHetyre nevysokih, massivnyh korpusa sosedstvovali s
nebol'shim administrativnym zdaniem.
Na plane rajona eto mesto nikak ne oboznachalos'. Prosto zashtrihovannyj
serym kvadrat. Bez poyasnenij. Zdes' bylo ne prinyato oboznachat' hranilishcha
nacional'nogo rezerva na turisticheskih planah.
Olds dostal iz-pod poly plashcha svoj pribor. Bystro podsoedinil ego
koroten'kim kabelem k naruchnym chasam. Prislonil pribor k perilam parapeta
i prisev, pril'nul glazom k vidoiskatelyu. Kroshechnyj ob®ektiv vzhiknul i
nastroilsya na rezkost'.
V pole vidoiskatelya pobezhali kolonki cifr. Poseredine nahodilos'
hitrospletenie linij slozhnogo pricela. Olds perevodil pole zreniya ot
korpusa k korpusu. Kazhdyj raz zaderzhival dyhanie i plavno nazhimal knopku
pribora.
Kogda s osnovnymi korpusami bylo pokoncheno, razdalsya tihij pisk. Iz
karaul'nogo pomeshcheniya vybezhalo neskol'ko ohrannikov. On prervalsya i dostal
iz karmana nebol'shoe ustrojstvo. Na krohotnom ekrane svetilis' dva ryada
cifr. Olds shvyrnul shtuchku za parapet i prodolzhil.
On eshche uspel otmetit' administrativnoe zdanie i dezhurku, kogda uslyshal
za spinoj voj policejskoj sireny. Olds vorovato oglyanulsya. S obeih storon
avtostrady priblizhalos' po policejskomu patrulyu. On sdelal glubokij vdoh i
prodolzhil obsledovanie hranilishcha.
Odna iz patrul'nyh mashin byla uzhe sovsem blizko, kogda on zavershil
"metit'" sistemu vorot. Poslyshalsya skrip tormozov. Olds razzhal pal'cy. Iz
chasov vydernulsya shnur. Strannyj pribor poletel vniz s avtostrady.
Udarivshis' o pokrytie raspolozhennoj vnizu avtostoyanki, razletelsya
vdrebezgi.
Olds opersya o parapet dvumya rukami i tyazhelo zadyshal. Za ego spinoj
priblizhalis' uverennye shagi. Eshche odna patrul'naya mashina tol'ko
razvorachivalas'.
- Pred®yavite vashi dokumenty, - poslyshalos' za spinoj.
Olds opustil golovu i medlenno povernulsya. On tyazhelo vypryamilsya,
prodolzhaya derzhat'sya za poruchen' parapeta. Ruka na poruchne zametno drozhala.
On vzglyanul na policejskih do smerti ustalymi glazami. Ego lico blednelo
bukval'no na glazah.
- Da. Da, oficer, - proiznes Olds, prodolzhaya tyazhelo dyshat'.
On polez v karman za dokumentami. Ruka sorvalas' s poruchnya, i on upal
na koleni, udarivshis' golovoj o perila. Tiho zastonal.
Oba policejskih brosilis' na pomoshch'. Podhvatili neschastnogo pod ruki i
usadili na asfal't. Odin iz nih tut zhe svyazalsya s dispetcherom, drugoj
pobezhal k mashine za aptechkoj.
- CHto tut u vas takoe? - podoshel komandir vtorogo ekipazha.
- Da vot, kazhetsya u parnya segodnya ne luchshij denek.
- Vyyasnili kto takoj?
- Eshche net. Uspeem. Vse ravno eto ot nas nikuda ne denetsya.
Olds sidel, zaprokinuv golovu, i s sipeniem hvatal rtom vozduh. Ego
sognutaya pravaya noga nachinala drozhat'.
- Nu, gde tam eta brigada?!
- Edut serzhant.
Komandir vtorogo ekipazha prisel ryadom s Oldsom i stal vyvorachivat'
karmany. Vse, chto on tam nahodil, vykladyval na dorozhnoe polotno.
- Aga, - on, nakonec, obnaruzhil bumazhnik.
Otkryl i vstryahnul neskol'ko raz. Na dorogu poleteli dokumenty,
kreditnye kartochki i nalichnye.
- A klient ne bednyj, - skazal on sam sebe. - Slyshish', govoryu,
prilichnyj klient popalsya!
- Vizhu. ZHalko, chto byl vyzov. A to by...
- Tochno.
Oni obmenyalis' ponimayushchimi vzglyadami.
Vernulsya policejskij s aptechkoj v rukah. To zhe prisel ryadom i otkryl
kontejner.
- Kak vy dumaete, chto s nim takoe? Mozhet s serdcem ploho?
- Mozhet i s serdcem, - predpolozhil prodolzhayushchij dosmotr patrul'nyj. -
Mas propusti ego cherez komp'yuter. Na, - on protyanul naparniku kartochku
Oldsa. - On ne s nashej planety. Aga, vot est' viza, vid na zhitel'stvo. Ih
to zhe prover'.
- Horosho.
Olds nichego ne ponimayushchim vzglyadom smotrel na koposhashchihsya vokrug nego
policejskih.
- Kazhetsya, emu stanovit'sya vse huzhe i huzhe, - predpolozhil komandir
pervogo ekipazha. - |ti skorye tol'ko k pokojnikam vyzyvat'. Nu chto? Ty emu
segodnya vkolesh' chto-to ili net?
- Slushaj, zdes' stol'ko vsego, chto ya dazhe ne znayu!
- Ty zhe sdal testy. Tam eto bylo.
- Ty tozhe sdal. Mozhet, podskazhesh'?
- Ne znayu, chitaj instrukciyu.
- YA i chitayu. Zdes' net ego simptomov.
- Nu, vkoli chto-to serdechnoe.
- Stimuliruyushchee ili uspokaivayushchee? Mne bol'she ne hochetsya, chtoby menya
vyzyvali na komissiyu. U menya i tak est' chto delat'.
- Davaj, chto-nibud'. Von uzhe brigada edet.
Iz-za povorota avtostrady pokazalis' ogni skoroj.
Tiho shchelknul in®ektor. Olds pochti srazu zhe zadyshal rovnee.
- Kazhetsya, popal, - pohvalil sebya policejskij i zahlopnul aptechku. -
Skol'ko polagaetsya za okazanie pervoj pomoshchi?
- Sprosish', kogda budesh' sdavat' raport.
Ryadom s patrul'nymi mashinami ostanovilsya furgon skoroj. Policejskie
ustupili mesto. Zashchelkali otkryvayushchiesya chemodanchiki.
Komandir odnogo iz naryadov prodolzhal osmotr lichnyh veshchej uzhe na kapote
mashiny. K nemu podoshel naparnik.
- |to sotrudnik odnoj iz nashih firm, - skazal on. - Firma legal'naya.
Central'nyj ofis v Girante. YA s nimi svyazalsya, oni vse podtverdili. On
kontraktnik, specialist po avtomatike. Na Marvine uzhe polgoda, v Vanare
vypolnyaet kakoe-to zadanie firmy. Po nashim bazam na parnya nichego net. Dazhe
shtrafa za nepravil'nuyu parkovku.
- Vechno tem idiotam chto-to kak pokazhetsya! - rugnulsya starshij naryada.
On sgreb vse veshchi i dokumenty v paket i peredal ego vrachu.
- Tochno, - podtverdil ego kollega. - Skol'ko mozhno? Im postoyanno
kazhetsya, chto ih hranilishcha luchshe net. CHto vse spyat i vidyat, kak by ih
bystree ograbit'.
- Ty zapisal nomer ego kartochki?
- Da.
- Togda nam zdes' delat' bol'she nechego. Kto sostavlyaet raport?
- YA! - iz okna patrul'noj mashiny pokazalas' ruka. - Mne polagaetsya za
okazanie pervoj pomoshchi.
- Horosho, daj emu nomera dokumentov. Doktor, chto s nim?
- Tochno skazat' ne mogu. No kazhetsya spazm sosudov golovnogo mozga.
- Vyzhivet?
- A kuda on denetsya? - ulybnulsya vrach.
Patrul'nye mashiny raz®ehalis' v raznye storony.
Olds lezhal na nosilkah. Ego pravoe predplech'e uzhe ukrashal diffuznyj
in®ektor. Paket s dokumentami lezhal u nego na grudi. Bol'noj s trudom
otorval ot valika golovu. Osmotrelsya. Molodoj vrach naklonilsya i skladyval
svoj chemodanchik. Dvoe drugih vozilis' s dvercami mashiny. Olds povernul
golovu i vyplyunul malen'kuyu, prozrachnuyu kapsulu. Neskol'ko raz gluboko
vzdohnul. S kazhdym vzdohom ego lico priobretalo vse bolee i bolee zdorovyj
cvet.
Vrach, nakonec, upravilsya s chemodanchikom i vzglyanul na pacienta. Ne
verya svoim glazam, on prilozhil k ego zapyast'yu analizator. Vse pokazateli
bystro vozvrashchalis' k norme.
- A vy bystro vykarabkivaetes', - pohvalil on. - Kak vy sebya
chuvstvuete?
- Spasibo doktor. Uzhe luchshe, - otvetil Olds.
- Perevolnovalis'?
- Vrode by nichego takogo.
- Sejchas my otvezem vas v kliniku. Sdelaem polnyj test. Esli vy
prodolzhite tak zhe progressirovat' i dal'she, to uzhe k vecheru budete doma. U
nego est' strahovka?
- Da. Kartochka gde-to zdes', - on skosil glaza na paket s dokumentami.
- Horosho, horosho. Ne bespokojtes'. YA sam najdu.
- Spasibo.
Gruzovik shel rovno i myagko. Ego tol'ko slegka pokachivalo na
nerovnostyah dorogi. Monotonno vyli turbiny. Blank otkryl glaza i posmotrel
na dorogu. SHiroko zevnul. Razostlannoe vperedi polotno potemnelo ot dozhdya.
Seraya pelena pochti skryvala gabaritnye ogni idushchego vperedi avtomobilya.
Popadayushchie na lobovoe steklo kapli mgnovenno isparyalis'. Arni protyanul
ruku i ostorozhno dotronulsya do stekla. Zatem uzhe uverennee. Iznutri steklo
ostavalos' holodnym. Eshche ne polnost'yu prosnuvshis', on prodolzhal sidet' i
smotret' na neobychnoe yavlenie. Iz otstranennogo sostoyaniya ego vyvela uzkaya
temnaya polosa. Ona bystro proshla po oboim lobovym steklam i ochistila ih ot
"nakipi".
Blank motnul golovoj i povernulsya k voditelyu. Tot spokojno dremal,
uroniv golovu na grud'. Spidometr pokazyval: "180". Arni rezko tolknul
voditelya v plecho. Tot dernulsya i mashinal'no shvatilsya za shturval. Na
pribornoj paneli pisknulo. Gruzovik vil'nul iz storony v storonu.
Poslyshalsya zychnyj gudok idushchej szadi mashiny.
- Ty chego?! - kriknul voditel'. - Sovsem sdurel!?
- Ty zasnul! - kriknul Blank.
- A ty menya vzyal i razbudil! - otmahnulsya voditel'. - Tebe chto, bol'she
delat' nechego? Nu, bespokojnyj passazhir popalsya. CHego tebe nado?
- Kak chego nado? Ty zasnul za shturvalom.
- Nu i chto? Dolzhen zhe ya kogda-to pospat'? Ty spish', a mne nel'zya?
- A chto, mozhno?
- Ne volnujsya. Zdes' polnaya avtomatika, - podobrel nemnogo voditel'. -
Ne polozheno, konechno. No pospat' neskol'ko chasov mozhno. Zdes' ochen'
dlinnyj peregon. Krome etogo poganogo lesa voobshche nichego net.
On ulybnulsya i raspravil plechi.
- Znaesh', ty ne odnogo menya razbudil. Togo, chto pletetsya za nami tozhe.
Predstavlyaesh', kak on sejchas rugaetsya?
- Izvini, ya ne dumal, chto tak to zhe mozhno.
- A kak inache vyderzhat' pochti dvoe sutok v puti?
Voditel' zevnul. Blank ego tut zhe podderzhal ego v stadnom rezhime.
- Davaj, otdyhaj. Eshche pyat'sot kilometrov peregona. Para chasov eshche
est'. Ne bojsya, zakryvaj glaza i vse. Vse budet normal'no.
Arni otkinulsya na spinku i vytyanul nogi.
Turbiny vnov' prinyalis' ubayukivat' dvuh putnikov.
- Slushaj, - skazal Blank.
- Nu?
- Ty sluchajno nikogo ne znaesh', kto torguet dokumentami?
Voditel' posmotrel na passazhira.
- A chto tebe nado?
- Ves' grazhdanskij komplekt.
- Byl odin paren' v Storado. Tol'ko ya o nem uzhe davnen'ko nichego ne
slyshal.
- YAsno. A tam, kuda my edem. Kak ee? Vanara, kazhetsya?
- Da, Vanara. Trudno skazat'. Tam to zhe hvataet tertyh i oborotistyh.
Ne znayu. Posprashivaesh'. Kak-to ya delal sebe licenziyu... no eto sovsem drugoe
delo. Kazhetsya, za poddelku kartochek lichnosti i strahovok bol'she dayut.
I tut Blank uvidel, chto takoe avtomaticheskij rezhim v dejstvii. Idushchaya
vperedi mashina stala pritormazhivat'. Na pribornoj paneli zagorelis'
neskol'ko ogon'kov. Gruzovik samostoyatel'no pereklyuchil peredachu i stal
plavno sdvigat'sya na sosednyuyu polosu.
- Smotri, smotri, - pokazal pal'cem voditel'. - CHtob bol'she ne
podnimal paniki.
Tem vremenem gruzovik poravnyalsya s ogromnoj cisternoj na kolesah. Bez
natugi oboshel ee i opyat' zanyal svoyu polosu.
- Nu, vse. YA zhe izvinilsya.
- Horosho, horosho, - mahnul rukoj voditel'. - CHto ty tam govoril?
- Pro dokumenty.
- Izvini, tochno skazat' nichego ne mogu, - zamotal zdorovyak golovoj.
- Nichego, razberus'. U tebya sluchajno net v etoj Vanare nadezhnogo
cheloveka. Mne nuzhno ostanovit'sya vsego na neskol'ko dnej. Samo soboj, ya
zaplachu.
Voditel' molchal, kak by nad chem-to razdumyvaya.
- V otele budet deshevle, - nakonec skazal on.
- Deshevle, ne znachit luchshe.
- CHto, tak vse ploho?
- Nadeyus', chto net. Tol'ko ostorozhnost' eshche nikomu ne pomeshala.
- |to tochno, - ulybnulsya voditel'. - Est' odin brodyaga. U nego est',
pravda, neskol'ko zaskokov, no ty ne obrashchaj vnimaniya. On normal'nyj
paren', tol'ko so strannostyami. YA ego znayu mnogo let. Spi, davaj. Potom
rasskazhu, kak ego mozhno najti.
- Spasibo.
Melkie kapel'ki padali i padali na steklo. Padali, i tut zhe ischezali.
Olds lezhal v nebol'shoj, uyutnoj palate. Merno popiskivala stojka
telemetrii. On s ulybkoj prosmatrival menyu svoego naruchnogo servera. Na
parol'nyh zakladkah nahodilis' vse koordinaty, nedavno dobytye s takim
trudom. Vse bylo v poryadke.
Dver' palaty tiho skol'znula v storonu. Ulybka s lica Oldsa mgnovenno
stekla pod steril'nuyu prostynyu. V palatu voshel sovsem molodoj vrach. Na ego
golubom halate sverkala lichnaya kartochka dostupa.
- Zdravstvujte, - pozdorovalsya on. - Kak vy sebya chuvstvuete?
- A gde?..
- A, - kivnul on golovoj. - Dal'she vas budu vesti ya. Polchasa nazad u
nas byla peresmenka. Ne volnujtes', - on zachem-to pokazal nebol'shoj,
ploskij komp'yuter. - U menya zdes' vse dannye.
Pacient odobritel'no kivnul.
Doktor pododvinul kreslo i uselsya. Otlozhiv svoj komp'yuter, on chto-to
neskol'ko raz pereklyuchil na elektronnoj stojke. Na monitore poyavilis'
neskol'ko slozhnyh krivyh. Oni plavno dvigalis', ne reshayas' ostanovit'sya.
- Vy znaete, - doktor podnyal brovi. - Po vsem pokazatelyam u vas
prekrasnoe zdorov'e. - YA ne nablyudayu nichego anomal'nogo. Stranno. Ne vidno
dazhe sledov vashego nedavnego kriza. Nikakih sledov. |to u vas bylo
vpervye?
- Da. Nikogda ran'she so mnoj nichego podobnogo ne sluchalos'.
- Molodeyut bolezni, molodeyut. Skol'ko vam?
- Dvadcat' devyat' sinturianskih let.
- A v standartnyh, skol'ko eto budet?
Pacient podnyal glaza k potolku. Na rovnoj, beloj poverhnosti otvet byl
najden pochti srazu:
- Tridcat' shest'. A esli v vashih, to eto budet...
- YA ponyal, - oborval ego doktor. - Kak raz perehodnoj vozrast.
Organizm nahoditsya pered vyborom, ostavat'sya li emu v zdorovom sostoyanii
ili chem-nibud' zabolet'.
Doktor otkryto ulybnulsya. Olds iskrenne otvetil na ulybku.
- U menya eshche est' nadezhda? - sprosil on, razvivaya shutlivyj ton.
- Esli ne budete v dal'nejshem sebya peregruzhat', to vse mozhet byt'.
Net, esli ser'ezno, - nasupilsya vrach, - ya dazhe ne predstavlyayu, chto moglo
vyzvat' takuyu reakciyu. Sovershenno neponyatnyj sluchaj. YA dvazhdy prosmatrival
rezul'taty vashih testov. V krovi ne obnaruzheno nichego, chto moglo by
vyzvat' takuyu reakciyu.
- Poslednie neskol'ko dnej ya rabotal na iznos, - predpolozhil Olds.
- |mocional'noe sostoyanie to zhe registriruetsya nashimi testami. V krov'
vybrasyvayutsya opredelennye nabory gormonov. Ih ostatochnye koncentracii
sohranyayutsya to zhe dovol'no dolgo.
On avtomaticheski popravil vorotnichok halata. Pacient edva zametno
ulybnulsya. Samymi ugolkami gub.
- Vy ne vozrazhaete, esli my sdelaem razvernutyj test? Ponimaete, ochen'
interesnyj sluchaj. S nauchnoj tochki zreniya, konechno. |to zajmet vsego
neskol'ko chasov. Konechno, eto dorogostoyashchee meropriyatie, no vasha strahovka
pozvolyaet eto sdelat'. K tomu zhe, - doktor podnyal ukazatel'nyj palec. -
Esli budut rezul'taty, to vam budet polagat'sya opredelennoe
voznagrazhdenie. Summa budet perevedena na vash schet v techenie dvuh sutok.
Pacient otricatel'no kachnul golovoj.
- Izvinite, no u menya sovershenno net vremeni. S etim prishestviem ya i
tak vybilsya iz grafika. Teper' nuzhno budet nagonyat'. YA by vam s
udovol'stviem pomog, no u menya est' rukovodstvo, a medicina kak oblast'
nauki ego ne interesuet.
- Ponyal, - kivnul vrach. - Togda ya ne vizhu prichin vas zaderzhivat'.
- So mnoj vse v poryadke?
- Da. U vas vse tak, kak dolzhno byt'. Ochen' horoshie pokazateli. YA dazhe
nemnogo zaviduyu.
- Nu, - Olds sel na kojke i razvel ruki. - Menya dostavlyaet v kliniku
brigada skoroj, a vy mne zaviduete.
Molodoj doktor vesel'ya ne podderzhal.
- Vam sejchas prinesut vashi veshchi i dokumenty. Vse pometki v vashem
lichnom fajle my uzhe sdelali.
- Spasibo.
Vo vse storony rasstilalas' staraya perevalochnaya ploshchadka. Pobelevshij
ot vremeni beton pokryvala set' treshchin. Koe-gde iz treshchin torchali puchki
pokrytoj pyl'yu travy. Avtostrada ostalas' daleko za spinoj. Teper' ona
napominala o sebe tol'ko tihim, monotonnym gulom. Blank shel razmerennym
shagom puteshestvennika na dal'nie distancii. On napravlyalsya k ruinam staroj
zapravochnoj stancii. Samih kolonok uzhe ne bylo. Tol'ko mesta gde oni
stoyali i izredka sohranivshiesya navesy. Zato korpus sohranilsya dovol'no
prilichno. Ne zahodya vnutr', on poshel mimo.
Srazu za korpusom vpovalku lezhali neskol'ko bol'shih cistern, myatyh i
rzhavyh. Platform pod nimi ne bylo. To zdes', to tam ziyali temnymi
provalami otkrytye lyuki podzemnyh hranilishch. Nemnogo dal'she vozvyshalis'
neskol'ko ostovov broshennyh gruzovikov.
Edva zametnaya tropinka nachinalas' srazu u kromki betonnoj ploshchadki.
Arni postoyal neskol'ko sekund i stal spuskat'sya v neglubokij ovrag.
Podnimaya kluby pyli, on sbezhal vniz. Osmotrelsya. Dalee, estestvenno,
sledovalo podnimat'sya. Tropinka smelo vzbiralas' po krutomu otkosu. Blank
zabrosil sumku za spinu i stal podnimat'sya.
Naverhu ego vstretil zahlamlennyj musorom lesok. CHego zdes' tol'ko ne
bylo. Bitoe steklo sosedstvovalo s kuchami zhzhenyh pokryshek i temnogo,
avtomobil'nogo plastika.
- Tochno svalka, - proiznes sebe pod nos Blank. - Ne sovral, brodyaga.
Kogda lesok rasstupilsya, Arni ponyal, kak on oshibsya. To, chto on videl
do etogo, byla nikakaya ne svalka, a, v obshchem, ochen' dazhe nichego. Nastoyashchaya
svalka nachinalas' srazu za poslednimi derev'yami. Obrabotannye pogruzchikom
mashiny vozvyshalis' v tri-chetyre yarusa. Ryady shtabelej byli rovnye, slovno
otbitye po shnurku.
Svalka okazalas' dejstvitel'no bol'shoj. Protivopolozhnogo kraya Blanku
uvidet' tak i ne udalos'. Daleko v storone slyshalos' mernoe chavkan'e
neskol'kih pressov. Inogda osobenno gromko podavali golos plazmennye
rezaki.
Dal'she tropinka pobezhala vdol' setchatogo zagrazhdeniya. Arni shel, s
interesom rassmatrivaya uhozhennoe avtomobil'noe kladbishche. Kak i polagaetsya
prilichnomu mestu, zdes' vse bylo v polnom poryadke. Otdel'nyj shtabel'
soderzhal avtomobili tol'ko odnoj marki.
Vskore zabor svernul, a tropinka poshla pryamo. CHerez neskol'ko soten
metrov, Blank uvidel eshche odin sposob utilizacii avtomobilej. Zdes' ih
proizvol'no razbrasyvali po zarosshemu pustyryu i zhdali, poka oni sgniyut
sami. Inogda popadalis' ochen' drevnie i stojkie ekzemplyary. Posredi etogo
svoeobraznogo hospisa raspolagalsya nebol'shoj poselok. Ego edinstvennuyu,
korotkuyu ulicu sostavlyali dva ryada trejlerov. Starayas' ne naporot'sya na
chto-to rzhavoe i ostroe, Arni poshel k trejleram.
- |j! - kto-to okliknul ego szadi. - Nu, chego vam eshche nado?!
Arni obernulsya. K nemu bystro priblizhalsya muzhchina v starom, rabochem
kombinezone.
- My zhe dogovorilis', srok eshche ne vyshel! Osvobodim my vash uchastok!
Pompa v pogruzchike nakrylas'!
Kazhdyj vykrik muzhchina soprovozhdal vyrazitel'nymi zhestami.
- Nu, nakrylas', tak nakrylas', - s ulybkoj skazal Blank. - YA ne po
povodu uchastka.
- Tak chego tebe zdes' nado? - uzhe spokojnee sprosil muzhchina.
Ego lico raskrasnelos', ruki byli po lokot' v prozrachnoj smazke.
- Mne nuzhen Kiks.
- Pohozhe, chto ty oshibsya. CHto-to ya ne pripomnyu, chtoby zdes' takie
vodilis'.
On obernulsya i kriknul k zastyvshemu v neudobnoj poze pogruzchiku:
- Slushaj, u nas zdes' byli kakie-to Kiksy?
Iz motornogo otseka pokazalsya chumazyj paren'.
- Kakie kiksy? - ne ponyal tot.
- Nu, kto-to po imeni Kiks.
Paren' otricatel'no pokachal golovoj.
- Vidish', net zdes' takogo. Ty chto-to naputal. Mozhet, tebe nuzhny kakie-
to detali?
- Kakie detali? - mashinal'no sprosil Blank.
On opustil glaza, reshaya, chto emu delat' dal'she.
- Kak, kakie detali? - tryahnul golovoj muzhchina. - Kakie hochesh'. Polnyj
assortiment turbinnoj gruppy. Est' vse tri unificirovannyh nabora. Est'
redkie shtuchki, osteklenie, optika. My zhe ne gde-nibud', a na svalke!
On eto skazal s takoj gordost'yu, budto delo shlo kak minimum o
supermarkete. Hotya, supermarket na takuyu intonaciyu ne potyanul by.
Navernyaka ne potyanul.
- Vse, chto vyberesh', otdam deshevle, chem u etih, - on s nenavist'yu
mahnul rukoj v storonu blizhajshih konkurentov. - Nu, chto? Idem smotret'
spiski?
- Net, spasibo. Pohozhe, chto mne nichego ne nuzhno. Vse, chto mne bylo
nuzhno, eto vstretit'sya s etim chelovekom.
- A kto tebe skazal, chto on zdes'?
- Da skazali, - neopredelenno otvetil Blank.
- Kak ty govorish', ego zovut? - sprosil paren'.
On sprygnul s pogruzchika i podoshel.
- Kiks. Bol'she nichego ne znayu. A, net. Est' eshche koe-chto. Eshche mne
skazali, chto etot Kiks bol'shoj original.
Aborigeny svalki udivlenno pereglyanulis'.
- CHto? - sprosil Blank.
- Pohozhe, chto tebe nuzhno povidat'sya so Svyatym.
- Kakim eshche Svyatym?
- Nashim Svyatym. On u nas samyj bol'shoj original. Drugogo takogo tochno
net.
- Kak ego zovut?
- Kto ego znaet? My nazyvaem ego Svyatym, on ne vozrazhaet.
- Mozhno s nim pogovorit'?
- Konechno mozhno, - muzhchina ulybnulsya. - Na schet pogovorit' on u nas
bol'shoj mastak. - Provodi ego, tol'ko begom obratno. Eshche mnogo raboty.
Paren' poshel pervym. Oni oboshli neskol'ko osobenno staryh kvartalov, i
vyshli k poselku.
- Vot ego trejler, - pokazal paren' na krajnyuyu razvalinu. - Tol'ko,
pohozhe, chto ego net.
- Pochemu?
- Kto ego znaet? On nikomu ne dokladyvaet. Delaet vznos i bol'she ego
nichego ne interesuet.
- Net, ya sprosil s chego ty vzyal, chto ego net?
- Mashiny net.
- Ponyal. Mozhno ya podozhdu?
- ZHdi, skol'ko hochesh'. Nu, ty tut raspolagajsya, ya pojdu. Mnogo raboty.
Blank opustil sumku u otkidnyh stupenek trejlera i sel sverhu. Paren'
obernulsya i brosil cherez plecho:
- Ty chto, sobiraesh'sya zharit'sya na solnce do vechera?
- A chto?
- Zahodi v trejler. Vse zhe ne na zhare.
- A chto, ne zakryto?
- U nas zdes' ne zakryvayut. Prosto nichego ne trogaj. Svyatoj on hot'
strannyj, no v rukah sebya derzhat' umeet. Zahodi, ne bojsya.
On skrylsya za razrosshimisya kustami. Blank osmotrel trejlernuyu ulicu. S
odnoj storony nahodilis' pyat' trejlerov, s drugoj, chetyre. Dva krajnih
vyglyadeli broshennymi naveki vechnye. Ostal'nye, proizvodili vpechatlenie
vpolne obzhityh.
Blank podnyalsya po stupen'kam i potyanul ruchku dveri. Nichego strashnogo
ne sluchilos'. Ta prosto otkrylas'. V lico pahnulo tyazhelym, sladkovatym
zapahom. Medlenno razgorelis' podslepovatye svetil'niki.
Arni zakryl za soboj dver'. Svetil'niki vklyuchilis' eshche yarche. On opyat'
priotkryl dveri. Svetil'niki otreagirovali mgnovenno i nemnogo potemneli.
Naigravshis', Blank ostavil dver' v pokoe i proshel vnutr'.
Srazu za sanuzlom, raspolagalas' dovol'no bol'shaya komnata. Po shirine
na ves' trejler. Gde-to vnizu tiho gudel kondicioner. Ryadom s neubrannoj
kojkoj stoyal bol'shoj pis'mennyj stol. Sredi skomkannyh pachek ot
"skorostnyh" zavtrakov pryatalsya pokrytyj pyl'yu ekran monitora. V dal'nem
uglu komnaty raspolagalos' kakoe-to podobie altarya. V centre kompozicii,
na vozvyshenii, krasovalas' hromirovannaya skul'pturka.
Blank podoshel blizhe i prismotrelsya.
Skul'pturka izobrazhala shchuplogo paren'ka, shiroko raskinuvshego ruki. On
kak by pytalsya ohvatit' imi ves' mir srazu. Prichem, vsemi chetyr'mya srazu.
S licom u nego to zhe bylo ne vse v poryadke. U nego byl odin lishnij glaz. K
schast'yu, vse tri eti organa nahodilis' v zakrytom sostoyanii. Vse ostal'noe
bylo v predelah dopustimogo. U nog bozhestva raspolagalas' tyazhelaya,
bronzovaya kuril'nica. Iz-pod ee reshetki na podstavku stekala strujka dyma.
Pritornyj zapah u domashnego altarya oshchushchalsya osobenno sil'no.
Blank pomorshchilsya i otoshel k stolu.
V kommunikacionnom centre nahodilos' vsego neskol'ko klientov. Pochti
vse kabiny pustovali.
Operator vzyal kreditnuyu kartochku i sprosil:
- V kakom pakete vy hotite rabotat'?
- Mne nuzhen zakrytyj, shifrovannyj kanal, - otvetil Olds. - u menya uzhe
est' odno vzyskanie, za to, chto otoslal doklad v ofis po obychnomu kanalu.
- Horosho, prohodite.
Olds voshel v kabinu i prikryl za soboj dver'. Sel v kreslo i bystro
nabral dlinnyj nomer, zatem kod. |krannaya zastavka smenilas' panel'yu
vyzova. ZHdat' prishlos' sovsem nedolgo. Pochti srazu na ekrane poyavilos'
lico Kolduela. SHirokoe, kak ob®yatiya palacha. Za ego spinoj raspolagalsya
anturazh shikarnogo kabineta.
- CHto-to dolgo vozish'sya, - provorchal on vmesto privetstviya. - Nu chto,
vse gotovo?
- Da gotovo. Tol'ko voznikli nekotorye slozhnosti s policiej.
- Kakie slozhnosti? - nastorozhilsya tolstyak.
- Menya uspeli obnaruzhit', kogda ya snimal koordinaty poslednego mesta.
- I chto?
- Nichego. Vse normal'no. Soslalsya na plohoe zdorov'e i menya otpustili.
Olds ulybnulsya.
- Nikto nichego ne zapodozril?
- Net. |to byl gorodskoj patrul'. Kak okazalos', oni s ohranoj centra
ne druzhat. Tem bolee, u menya nichego ne nashli. I dokumenty byli v polnom
poryadke. Kstati, spasibo. Horoshij nabor.
- Eshche by, - nemnogo uspokoilsya Kolduel. - Nabor, chto nado. Tak chto tam
s nashimi ciframi?
- YA zhe skazal, s ciframi vse v poryadke. YA skaniroval s treh raznyh
tochek, potom sravnil. Pogreshnost' ne bol'she dvuh santimetrov.
- Peredavaj, ya zapisyvayu.
- Znaete, chto-to zdes' ne tak...
- CHto eshche ne tak? - sdvinul brovi Kolduel.
Ego lico stalo pohozhe na glyadyashchij so steny portret oficera vysokogo
ranga. Esli ne predka Kolduela, to rodstvennika po duhu, eto tochno.
Olds ne sderzhal ulybki.
- CHego temnish'? Rasskazyvaj, u menya malo vremeni.
- Oni vse bystree i bystree reagiruyut.
- A, ty ob etom. CHego zhe ty hotel? Tebya by tak naglo obirali,
posmotrel by ya na tvoyu reakciyu. |to v kazhdom mire tak. CHto-to eshche?
- Da. Oni usilili ohranu. V etom hranilishche uzhe takie dezhurnye smeny,
chto im vnutri uzhe tesno. Privozyat na dvuh avtobusah. CHelovek sorok, ne
men'she.
- CHto-to eshche?
- Nu da! Menya vse bystree i bystree zasekayut. V poslednij raz im na
eto ponadobilos' sekund sorok. Vot i prishlos' pritvoryat'sya.
- CHto ty hochesh'? Uchatsya. Ne vsegda zhe v hvost, inogda idet i v golovu.
Vysylaj dannye, ne tyani.
Olds snyal s ruki chasy i podklyuchil k terminalu. Dlya nadezhnosti otoslal
soobshchenie neskol'ko raz podryad.
- Mozhet, luchshe tot bank? - sprosil on. - CHto ya pometil pered etim. YA
zahodil tuda eshche neskol'ko raz. Rabotayut v obychnom rezhime.
- Aga, oni tebe vzyali i pokazali vse svoi rezhimy. |to ne tvoe delo.
Zdes' reshayu ya. Ty vypolnyaesh' malen'kuyu chast' raboty i bol'she tebya nichego
ne dolzhno volnovat'.
- YA prosto predupredil, vot i vse, - opustil glaza Olds.
- Nu, predupredil, i horosho. Raschet, kak vsegda, posle vsego.
Predydushchuyu summu ty poluchil? Trista tysyach za "naladku sistemy". Ne ploho
da? - Kolduel zasmeyalsya.
- Da, poluchil. Spasibo.
- Vot vidish', a ty volnuesh'sya. Svorachivaj tam svoi delishki. U menya dlya
tebya est' novaya rabota. Dokumenty uzhe vyslali. CHasov cherez desyat' poluchish'
izveshchenie.
- Kuda teper'?
- Kakaya tebe raznica? Poluchish', uznaesh'. YA chto, po-tvoemu, dolzhen na
pamyat' znat' vse eti durackie nazvaniya? Nu, vse, dolgo ne zaderzhivajsya.
Nechego tebe tam bol'she delat'. CHerez chetvero sutok dolozhish', kak ustroilsya
na novom meste. Vse, dejstvuj.
- Do svidan'ya, gospodin Kolduel, - poproshchalsya Olds.
- Davaj, davaj.
Na ekrane opyat' poyavilas' zastavka centra svyazi. Olds zastegnul na
ruke chasy i vyshel iz kabiny.
- Vse normal'no? - sprosil operator.
- Da, spasibo. Skol'ko tam poluchilos'?
- Trista vosemnadcat' kreditov, plyus nalog.
- Opyat' perebral limit, - pozhalovalsya klient.
Operator neopredelenno pozhal plechami.
- CHek berete? - sprosil on.
- Da, obyazatel'no. Otchetnost' - delo ser'eznoe.
Olds vzyal protyanutyj kusochek plastika. Vyjdya na ulicu, on smyal chek, i
brosil ego v blizhajshij utilizator. Ne popal. Veterok podhvatil belyj
komochek i pokatil ego vdol' trotuara.
Poslyshalos' rezkoe urchanie motora. Skripnuli tormoza. Blank otkryl
glaza i potyanulsya v kresle. Za oknami nachinalo temnet'. Hlopnula vhodnaya
dver'.
- |to eshche chto za novosti? - razdalsya zychnyj golos.
Blank razvernul kreslo i vstal. V proeme koridora zastyla vysokaya
figura. Muzhchina dazhe slegka nagnulsya, chtoby ne zacepit' golovoj potolok.
- Privet, ya Arni, - pozdorovalsya Blank.
On protyanul dlya privetstviya ruku.
Neskol'ko sekund ladon' ostavalas' v odinochestve. Nakonec posledovalo
sil'noe rukopozhatie. Hozyain vyshel iz koridora na svet. Tol'ko teper' Blank
smog vse, kak sleduet rassmotret'. |to byl vysokij, dazhe slishkom vysokij,
zhilistyj muzhchina. Na ego vybritoj golove blesteli biserinki pota. U
muzhchiny vse bylo neprivychno krupnym, ot ladonej, do chert lica.
- Rasskazyvaj, kak tebya syuda zaneslo i chego tebe ot menya nuzhno, -
skazal on, usazhivayas' na krovat'.
- Mne skazali, chto vy mozhete pomoch', - nachal Blank. - Vy Kiks?
- Bez ceremonij, - mahnul rukoj hozyain.
- Horosho. Mne skazali, chto ty mne mozhesh' pomoch'.
- Da ya Kiks, kogda-to byl. Davnen'ko menya tak nikto ne nazyval. Ot
kogo ty pro menya uznal?
Arni stal rasskazyvat' o znakomstve s voditelem gruzovika.
- A, etot, - vpervye zaulybalsya Svyatoj. - Znakomaya lichnost'. Davno ego
videl?
Blank posmotrel na chasy.
- Sem' chasov nazad.
- On tak i gonyaet v etom napravlenii?
- Da.
- Vot... - vyrugalsya Kiks. - Net, chtoby hot' raz zajti! Ty chego stoish'?
Voennyj chto li?
- Kogda-to byl, - chestno priznalsya Blank.
- Sadis', ne stesnyajsya, - razreshil hozyain. - Zdes' tebe ne armiya. - I
uzhe zadumchivej dobavil: - Vse my kogda-to kem-to byli. Tak chego ty hochesh'?
- Mne nuzhno otsidet'sya neskol'ko dnej v tihom meste.
- Ty dazhe ne predstavlyaesh', skol'ko ya znayu lyudej s takim zhe zhelaniem!
- Pomozhesh' ili net?
- Dve sotni i ostavajsya. YA davno ne platil etim parnyam za trejler.
- Horosho, - soglasilsya Blank.
- Tem bolee chto cherez neskol'ko dnej ya uedu. Tak chto vse zdes' budet v
tvoem polnom rasporyazhenii. Spat' budesh' von tam, - Svyatoj pokazal pal'cem
na stennuyu panel'. - Tam est' eshche odna krovat'. YA ee ni razu ne vydvigal.
Poprobuesh', mozhet, rabotaet.
On vstal i podoshel k svoemu altaryu. Dostal iz-pod myshki neplohoj
impul'snik i polozhil ego v odin iz yashchichkov. Zatem, iz drugogo yashchika vzyal
prigorshnyu zastyvshih kusochkov kakoj-to smoly. Otkryl kuril'nicu i vse
vysypal vnutr'. Strujka dymy iz-pod reshetki tut zhe usililas'. Posle etogo
Svyatoj opustil golovu na grud' i sem' raz podryad sdelal rukami strannye
dvizheniya.
Blank takoj svyashchennyj ritual videl vpervye.
- CHego ustavilsya? - obernulsya Svyatoj. - Raspolagajsya, budem spat'. Uzhe
pozdno.
Arni vzyalsya za rychag, nazhal. Panel' i ne podumala othodit' v storonu.
On nazhal sil'nee. Rezul'tat kazalsya takim zhe. Obernulsya na hozyaina. Tot
prodolzhal nepodvizhno stoyat' pered svoim altarem. Osobo ne razdumyvaya,
Blank udaril po rychagu kablukom. V mehanizme chto-to hrustnulo, i iz steny
vydvinulas' kojka. Svyatoj dazhe ne obernulsya. Na kojke nahodilsya
sinteticheskij matrac i komplekt bel'ya. Vse bylo zapakovano v prozrachnyj
plastik. Razorvav upakovku, Blank stal ustraivat'sya.
- Nichego sebe, - uslyshal on u sebya za plechom. - |to zhe nado, svezhaya
postel'. YA i ne dumal, chto tam est' novyj komplekt. Esli by znal, to davno
by ispol'zoval.
- Beri, esli hochesh'.
- Da ladno, raspolagajsya.
- Slushaj, - skazal Arni uzhe v posteli.
- CHto eshche?
- Mne nuzhen komplekt dokumentov. Ne znaesh' nikogo, chto by mog sdelat'?
- Kakoj komplekt?
- Polnyj komplekt grazhdanina federacii. Vse ravno, kakogo mira. Esli
ne etogo, to dazhe luchshe.
- Zachem on tebe nuzhen? YA, naprimer uzhe zabyl, kogda u menya byli kakie-
to dokumenty.
- Hochu uehat' otsyuda.
- Dumaesh', gde-to luchshe?
- Ne znayu, nado posmotret'.
- Nu, smotri, smotri. Tvoe delo. Po-moemu vezde odno i to zhe. Glavnoe
- prisposobit'sya. YA nichego ne obeshchayu, no posprashivayu. Est' na primete
neskol'ko chelovek.
- U menya poka net dostatochnoj summy, no v techenie neskol'kih dnej ya
dostanu den'gi.
- |to zhe ne men'she treh tysyach, - udivilsya Svyatoj. - Esli ty mozhesh'
dostat' takie den'gi za neskol'ko dnej, zachem tebe kuda-to ehat'?
Arni promolchal.
- Ne hochesh', ne govori. Tvoe delo. Slushaj, ya ne planiroval nikakih
gostej. Na dvoih u nas ne hvatit pripasov. YA mnogo ne pokupal. Rasschityval
tol'ko na sebya. YA nikogda mnogo ne pokupayu. Vse mozhet sluchit'sya v lyubuyu
minutu.
- CHto mozhet sluchit'sya?
- Ne vazhno. Tak s hodu i ne ob®yasnish'. Mozhet potom, esli budet vremya i
zhelanie. YA zavtra v gorod ne edu. Mne tam zavtra poyavlyat'sya
protivopokazano. Esli net drugih planov, mozhet, smotaesh'sya, kupish' kakuyu-
nibud' edu?
- U menya zhe net dokumentov, - napomnil Arni.
- Ty dumaesh', u menya oni est'?
- Kak zhe ty zhivesh'?
- Ty sam vidish'. Vot tak i zhivu. Nichego, byvaet i huzhe, mozhesh' mne
poverit'. Ne volnujsya. Prigorod zdes' spokojnyj. |to v centre nuzhno byt'
vsegda na cheku, a zdes' normal'no. Tak chto, poedesh', ili mne samomu?
- Horosho, ya s®ezzhu.
- Nu, vse. Spi. Utrom poznakomlyu tebya so svoej krasavicej.
Blank svesil ruku s krovati. Sumka byla na meste.
Ego razbudil nizkij, natuzhnyj gul. On rezko sel v posteli i otkryl
glaza, osmotrelsya. Svyatogo uzhe ne bylo, v okna zaglyadyval zaplakannyj
rassvet. CHto-to gromyhnulo, sovsem ryadom. Blank vylez iz posteli i prisel
nad sumkoj. Vse bylo na meste. On vyglyanul v okno. Kiks stoyal pod dozhdem s
podnyatymi k nebesam rukami. Ego telo slegka raskachivalos' iz storony v
storonu. Po licu, po volosam stekali strujki vody. Na krayu sosednego
kvartala svalki rabotal pogruzchik. On kak raz privolok ocherednoj privet iz
proshlogo i metnul ostatki mashiny v obshchuyu kuchu. Opyat' gromyhnulo.
Sohranivshiesya do etogo stekla prevratilis' v krasivye bryzgi.
Odevshis', Arni dostal iz sumki pripasy, razlozhil na stole. Zatem
vzyalsya za krovat'. Spryatalas' v stenu ona to zhe tol'ko posle horoshego
pinka. Vidimo, chtoby ne narushat' s takim trudom skladyvavshejsya tradicii.
Vernulsya promokshij do nitki Svyatoj, styanul poddevku i stal eyu zhe
vytirat'sya.
- Horoshego voshoda, - poprivetstvoval on postoyal'ca, shiroko ulybayas'.
Blank v otvet kivnul.
- Kak spalos'?
- Normal'no.
- Byvalo i luchshe?
- Tochno.
Oba zasmeyalis'.
- Sadis', podzapravimsya, - priglasil Blank.
- Spasibo, tol'ko umoyus'.
- A u tebya zdes' i umyt'sya mozhno?
- Konechno. U menya zdes', chto hochesh' mozhno delat'. Hot' pesni pet',
hot' na golove stoyat'.
Oba bystro umylis', pochti ne istrativ pri etom "celebnoj", dozhdevoj
vody.
- Ty ne peredumal ehat' v gorod? - uzhe za stolom sprosil Svyatoj.
- S®ezzhu, esli rasskazhesh' kuda.
- Rasskazhu, i kartu dam. Vse, kak polozheno.
- Togda vse normal'no.
Pozavtrakav, oni vyshli na ulicu. Dozhd' kak raz sdelal nebol'shuyu
peredyshku, pered novym nastupleniem na neblagodarnyj mir.
- Vot ona, moya krasavica, - pokazal Svyatoj na staren'kij furgonchik. -
Nravit'sya?
Stekla furgona pokryvala tonkaya pautina carapin. Dverca i pravyj bort
byli pomecheny glubokoj vmyatinoj. Tochno opredelit' cvet voobshche ne
predstavlyalos' vozmozhnym. CHto-to srednee, mezhdu serym i gryazno-zelenym,
pritom bez glyanca i s plavnymi perehodami tona.
- Ona ezdit? - s somneniem v golose sprosil Blank. - YA imeyu v vidu
sama, bez postoronnej pomoshchi.
- Eshche kak! - poobeshchal Svyatoj.
- A gari hvatit?
- Dolzhno hvatit', ya nedavno zalival. Poshli pokazhu, na chto nado
nazhimat'.
Upravlenie okazalos' uproshcheno do predela. Vsego dve pedali i
akkuratnaya rukoyatka, smontirovannaya na pravom podlokotnike. Bol'she ne bylo
nichego, za chto by mozhno bylo podergat' ili na chto nazhat'.
- Prigorod nachinaetsya cherez pyatnadcat' kilometrov, - Svyatoj dostal
kartu, i chirknul nogtem. - My zdes'. Vidish'?
- Vizhu.
- YA ne znayu, kak eto sluchilos', no na samom dele on gorazdo blizhe.
Naverno karta staraya. Vot zdes' est' vyezd na magistral'. Kogda budesh'
vybirat'sya s etogo mogil'nika, starajsya vse vremya derzhat'sya na kolee. V
trave stol'ko zheleza, chto kolesa mozhno tam i ostavit'. Ponyal?
- Ponyal.
- Smotri dal'she. Vot vyezd na avtostradu. Nalevo v Vanaru, napravo -
chert znaet kuda. Na karte etogo net. Po poemu kilometrov pyat'sot krome
polej i ferm voobshche nichego net. V obshchem, po avtostrade eshche s desyatok
kilometrov. Kak tol'ko okazhesh'sya na etoj doroge, srazu schitaj s®ezdy so
svoej storony. S®edesh' na desyatom ili odinnadcatom. Tam ochen' spokojnyj
kvartal. Policiya poyavlyaetsya po bol'shim prazdnikam.
- A chto eto za kvartal?
- Staryj, zhiloj kvartal. Kucha vsyakih magazinov. Kstati, vse
sravnitel'no nedorogo.
- Tochno?
- Nu, ne hochesh', davaj ya poedu.
- Net, ne nado. Sam posmotryu, kuda eto menya zaneslo. Mozhet
ponravit'sya?
- Vryad li, - skepticheski skrivilsya Svyatoj. - |tot megapolis na
svoeobraznyj vkus.
- Posmotrim.
Arni vylez iz mashiny i vernulsya v trejler. Vskore on poyavilsya opyat', v
kurtke i s sumkoj v rukah.
- Ne doveryaesh'? - pomrachnel Svyatoj. - YA zhe tebe mashinu dayu prosto tak,
bez vsyakih zalogov.
- Izvini, ya inache ne mogu. Mne mozhet chto-to ponadobitsya iz moih veshchej.
YA vernus'. Bol'she mne zdes' vse ravno nekuda idti.
Kiks zakryl glaza i otkinul golovu nazad, plavno opustil plechi. Blank
s udivleniem glyadel, chto eto on delaet. Grudnaya kletka Svyatogo ostavalas'
nepodvizhnoj. Esli on i dyshal, to delal eto nereal'no medlenno. Spustya
neskol'ko minut on motnul golovoj i sdelal glubokij vdoh.
- Horosho, - skazal on. - Mozhesh' ehat'.
- CHto eto ty tol'ko chto delal?
- Proveryal, pravdu ty mne govorish' ili net.
- Proveril?
- Da.
- Mne by tak umet'! - pozavidoval Blank.
- Mozhet, i nauchu, kak nibud', - poobeshchal Svyatoj.
Hlopnula dverca sosednego trejlera. Na pristavlennyj k nemu
plastikovyj yashchik vyshla sovsem molodaya zhenshchina. Ee korotko ostrizhennye
volosy torchali v raznye storony. Oni u nee byli vykrasheny v sirenevyj
cvet. So storony ochen' pohodilo na bezvozvratno spivshijsya oduvanchik.
- Svyatoj, u tebya opyat' gosti? - prosila ona.
- A tebe kakoe delo? - ne ochen' druzhelyubno otvetil tot.
- Da tak, nikakogo, - ona pozhala plechami. - Mozhet, poznakomish'?
- Eshche chego? Tebe chto, tak vpechatlenij ne hvataet, ili u tebya otpusk, i
ty zaskuchala?
- Oj, tol'ko ne nado, - pomorshchilas' ona. - Priberegi eti svoi shtuchki
dlya vnukov.
- Aga, - proburchal Kiks sebe pod nos. - Dozhdesh'sya tut s vami so vsemi
vnukov.
Blank zahlopnul dvercu i dozhal torchashchuyu iz zamka kartochku. Furgonchik
neskol'ko raz chihnul, prokashlyalsya i zavelsya. Arni ostorozhno nazhal na
pedal'. Mashina podchinilas' bez vozrazhenij i plavno tronulas'. Strannyj
poselok poteryalsya v zerkalah zadnego vida.
- Odinnadcatyj, - proiznes Arni i vklyuchil signal povorota.
Furgonchik skripnul podveskoj i stal spuskat'sya po serpantinu s®ezda.
Vnizu mashin pochti ne bylo. Te, chto byli, zhalis' k trotuaram i nikuda
ne ehali. Vidimo kvartal osoboj populyarnost'yu ne pol'zovalsya. Vsem nuzhno
bylo dal'she - v centr. K vysokim neboskrebam i tolstym kreditkam. Podnyataya
nad kvartalom avtostrada monotonno gudela.
Poglyadyvaya na kartu, Blank medlenno katil po dovol'no shirokim ulicam.
CHasto popadalis' nebol'shie magazinchiki i kafe, ustroennye pryamo v pervyh
etazhah zhilyh domov. Minovav stanciyu podzemki, on svernul neskol'ko raz, i
ostanovilsya v tihom pereulke.
- Spasibo, chto zashli, - s chuvstvom skazal zareshechennyj dinamik, kak
tol'ko Arni perestupil porog magazinchika.
Vnutri nikogo ne bylo. Posetitel' ostanovilsya v nereshitel'nosti.
Vskore hlopnula dver', i za prilavkom poyavilsya hozyain. Pozhiloj muzhchina
naspeh zastegival na sebe belosnezhnyj fartuk.
- Zdravstvujte, - pozdorovalsya on. - CHem mogu pomoch'?
Blank bystro ob®yasnil, chto emu bylo nuzhno. Hozyain dovol'no zaulybalsya
i otkryl bol'shoj morozil'nik. On vystavil na prilavok neskol'ko pokrytyh
ineem, plastikovyh korobok.
Uzhe na ulice, Arni uslyshal voj policejskoj sireny. On uskoril shag i
svernul za ugol, v pereulok. Zaprygnul v mashinu i zahlopnul za soboj
dver'. Sirena zvuchala vse gromche i gromche, i vdrug smolkla.
Blank sidel na polu gruzovogo otdeleniya furgonchika. Ryadom lezhali
korobki s pokupkami. On szhimal v ruke oruzhie i prislushivalsya. Na ego
impul'snike svetilsya krasnyj indikator boevogo vzvoda.
Vdrug on uslyshal tihoe shurshanie shin. K furgonu medlenno priblizhalsya
kakoj-to avtomobil'. Blank ostorozhno vyglyanul v oval'noe okno peregorodki.
V pereulok svorachival policejskij patrul'. Nahodyashchijsya na kryshe mashiny
probleskovyj mayak shchedro razbrasyval oranzhevye bryzgi. Arni dostal iz
karmana zapasnuyu obojmu, zazhal ee v levom kulake. On prislonilsya k bortu,
napraviv oruzhie na dvercu gruzovogo otdeleniya. Byvshij soldat mgnovenno
prevratilsya v szhatuyu do predela pruzhinu. Dostatochno bylo legkogo
prikosnoveniya, chtoby vysvobodit' vsyu nakoplennuyu v nej, chudovishchnuyu
energiyu.
Mashina proehala mimo furgona i pokatila dal'she po pereulku. Blank dazhe
ne shelohnulsya. On prodolzhal sidet', napraviv oruzhie na dver' gruzovogo
otdeleniya.
Spustya neskol'ko minut patrul'naya mashina vernulas'. SHiknula tormozami
i ostanovilas'. Hlopnuli dvercy. CHerez tonkie borta Blank otchetlivo
uslyshal priblizhayushchiesya shagi. Dvoe policejskih obhodili furgon s dvuh
storon. Poravnyavshis' s nim, odin iz policejskih neskol'ko raz gulko
hlopnul ladon'yu po bortu. Zashchelkala ruchki zamkov.
- Zakryto, - skazal patrul'nyj.
- S etoj storony to zhe, - otvetil naparnik.
- Prover', eta razvalina chislit'sya v rozyske?
Blank zatail dyhanie, ves', prevrativshis' v sluh.
- Naruzhnyj nomer legal'nyj. Dva mesyaca nazad dazhe byl uplachen nalog.
Slushaj, zachem nam nuzhna eta kolymaga? Prodavec zhe skazal, chto on byl bez
mashiny. Davaj proverim zapadnuyu chast' uchastka. On ne mog daleko ujti, tem
bolee s korobkami.
- Davaj.
Hlopnuli dvercy, i patrul'naya mashina vyehala iz pereulka.
Arni sidel, razdumyvaya, kak takoe moglo sluchit'sya. On byl v neznakomom
gorode vsego pyatnadcat' minut, a za nim uzhe ohotilis'. I ohotilis' ne
prosto tak, a po vsej planete srazu. Po krajnej mere, po kontinentu, eto
tochno. On vzglyanul na svoyu armejskuyu kurtku, starye shtany.
"Naverno zasekla kamera v magazine, - podumal on. - Vidimo moe
opisanie menya uzhe zdes' vstrechaet. Nuzhno srochno pomenyat' odezhdu. I kak ya
ran'she ne dogadalsya?"
On ostorozhno otkryl dvercu, vyglyanul na ulicu. V pereulke nikogo ne
bylo. Blank sprygnul na trotuar i tiho zakryl dver', oboshel vokrug mashiny
i zanyal mesto voditelya.
Furgon vyehal iz pereulka, razvernulsya i pokatil parallel'no
nahodyashchejsya v storone avtostrade. CHerez neskol'ko minut Blank byl uzhe v
sosednem kvartale.
On ostanovil mashinu na tihoj ulice, dostal iz sumki kostyum i stal
bystro odevat'sya. Zatem raspechatal i vstavil v poyas kostyuma svezhie
elementy pitaniya. SHCHelknul vyklyuchatel'. Na remne druzhno vspyhnuli
indikatory, setka rezko sela, bol'no styanuv lico. Blank prikosnulsya
pal'cem k poloskam regulyatorov. Na oboih indikatorah zagorelis' cifry
"30". Vse vokrug pogruzilos' v nereal'nuyu tishinu. Priblizhayushchijsya k furgonu
prohozhij zastyl na meste, smeshno podnyav nogu. Ostorozhno, chtoby ne slomat',
Arni otkryl dvercu.
Do magazina, kotoryj on primetil, kogda proezzhal mimo, bylo metrov
pyat'sot. On shel po oglohshemu gorodu, szhimaya v ruke impul'snik. Obhodil
zastyvshih na trotuarah lyudej i, ne oglyadyvayas', peresekal perekrestki.
Den'gi nahodilis' v karmane, plotno prizhatye setkoj kostyuma. Na etot raz
den'gami Arni nikomu platit' ne sobiralsya.
Magazin okazalsya gorazdo bol'she, chem eto vyglyadelo so storony. |to byl
nastoyashchij supermarket. CHtoby najti sekciyu odezhdy, prishlos' izuchat'
piktogrammy i dolgo brodit' po etazham. Zato, prodavcy ne ceplyalis' so
svoim lyubimym voprosom "CHem mogu pomoch'?". Pokupateli ne snovali pod
nogami i ne tolkalis'. Dazhe kassiry smotreli kuda ugodno, tol'ko ne Blanku
v ruki.
Okazavshis' v sekcii odezhdy, prinyalsya vybirat'. Pervye zhe shtany,
kotorye on popytalsya snyat' s veshalki, raspolzlis' po shvam. U nego v ruke
ostalsya bol'shoj loskut ot pravoj shtaniny. On snizil "uskorenie" kostyuma do
"15", a zatem i do "10". Tol'ko posle etogo odezhda perestala rvat'sya. Zato
prodavcy i pokupateli stali medlenno dvigat'sya. Sovsem medlenno, no uzhe
zametno dlya glaza. Tak kak eto delayut ulitki.
Ne smushchayas', Arni bral vse, chto emu nravilos'. Konechno zhe, smotrel na
yarlyk, podbiral nuzhnyj razmer i bral, bral, bral. On uzhe ochen' davno ne
ispytyval podobnogo udovol'stviya. Dazhe tugo natyanutaya na lice setka
kostyuma ne mogla sgladit' ego dovol'noj ulybki. Opomnilsya on, kogda u nego
v rukah byl celyj voroh odezhdy, i on prosto ne smog vzyat' sleduyushchej veshchi.
On podoshel k stolu, za kotorym milen'kaya devushka kak raz pakovala
pokupatelyu pokupku. Ona zastyla s otkrytym rtom. Vidimo, kak raz, chto-to
rasskazyvala klientu. Blank dostal iz-pod stola pachku plotnyh paketov.
Neskol'ko shtuk ulozhil odin v drugoj, dlya kreposti. Zatem, iz voroha vzyatoj
im odezhdy, otobral samoe neobhodimoe i ulozhil v paket. Plotno styanul
svertok upakovochnoj lentoj.
Spustivshis' na pervyj etazh po nepodvizhnomu eskalatoru, Arni napravilsya
k vyhodu. Vdrug ego slegka kachnulo v storonu. On sdelal shag vbok, chtoby ne
upast'. Kostyum rasstegnulsya i povis na nem, kak mokraya rybackaya set'. Ot
absolyutnogo bezmolviya ne ostalos' i sleda. Vse mgnovenno napolnilos'
chelovecheskim gulom, muzykoj. Po gromkogovoritelyam shel reklamnyj blok. Vse
prishlo v dvizhenie.
Gde-to daleko, kak skvoz' son, Blank uslyshal zummer trevozhnoj sireny.
Po prishedshemu v dvizhenie eskalatoru, begom spuskalsya dorodnyj ohrannik.
Eshche odin nahodilsya u vhoda. On neponimayushchim vzglyadom osmatrival zal i uzhe
snimal s remnya paralizuyushchuyu dubinku.
Blank vzglyanul na indikatory remnya. Nikakih cifr tam uzhe ne bylo. Oni
pogasli, kak i v tot raz, pered otelem. Neudachlivyj grabitel' postuchal
rukoyatkoj impul'snika po remnyu, no vse ostalos', kak bylo.
Ohrannik s verhnego etazha uzhe uspel spustit'sya v zal. Teper' on bezhal
pryamo k Arni. Nahodyashchiesya na puti lyudi so vskrikami otprygivali v storony.
V uglu zala, iz-za sekcii s bytovoj elektronikoj, pokazalsya eshche odin strazh
poryadka.
Dolgo ne razdumyvaya, Blank vskinul ruku vverh i dal dlinnuyu ochered'.
Ee zalivistyj zvuk na mgnoven'e perekryl vse ostal'nye. S panelej
perekrytiya poleteli rvanye kuski plastika. Ves' pervyj etazh posmotrel v
ego storonu. Vse, kto nahodilsya v radiuse dvadcati metrov mgnovenno
priseli. Nekotorye pokupateli dazhe rasplastalis' na polu.
- Nikomu ne dvigat'sya! - zakrichal Blank chto bylo sily. - Nikomu ne
dvigat'sya i s vami vse budet v poryadke!
On obernulsya i pricelilsya podbegayushchemu ohranniku v golovu.
- Tebya eto to zhe kasaetsya!
Ne uspevaya, ostanovitsya, tot s hodu rasplastalsya na polu i proehal po
blestyashchej poverhnosti eshche neskol'ko metrov na zhivote. Ego dubinka
neskol'ko raz otprygnula ot pola, kak zhivaya, no to zhe uspokoilas'.
Nahodyashchijsya u vhoda ohrannik prisel za svoej stojkoj.
Blank eshche raz bystro obernulsya. Izluchatel' ego impul'snika vnimatel'no
osmotrel zal. Bol'she k nemu nikto ne bezhal i nichem ne razmahival.
- S dorogi! - prikazal Arni v svoem luchshem armejskom stile.
On podtyanul povyshe kostyum, chtoby ne zaputat'sya v udlinivshihsya shtaninah
i napravilsya k vyhodu. Kogda on poravnyalsya so stojkoj propusknogo
detektora, vse chetyre steklyannye dveri rezko zahlopnulis'. SHCHelknuli
blokirovochnye zamki.
- A nu otkroj dver'! - podletel Arni k nahodyashchemusya u dverej
ohranniku.
Tot podnyal golovu iz-za stojki i sudorozhno vdohnul vozduh.
- YA komu skazal?! - kriknul grabitel'. - Otkroj dver'!
Blank pristavil izluchatel' ko lbu ohrannika.
Tot vskinul vverh ruki i zatryas imi.
- |to ne ya, eto ne ya, - nakonec zalepetal on. - YA nichego ne delal.
- Bol'she nekomu, otvetil Blank. Otkryvaj, ili tut vse s mylom pridetsya
otmyvat'!
- YA zhe skazal, chto eto ne ya! - vykriknul strazh poryadka.
Po ego shchekam zastruilis' krupnye slezy.
- Ona avtomaticheskaya! YA nichego ne mogu sdelat'. Ee mozhno otkryt'
tol'ko s central'no pul'ta. |to na verhnem etazhe!
Vdrug zvuchashchaya iz gromkogovoritelej muzyka prervalas'. Dramaticheskaya
pauza dlilas' sovsem nedolgo. Na ves' vos'mietazhnyj supermarket zazvuchal
besstrastnyj, sinteticheskij golos:
- Arni Blank, upravlenie policii Vanary predlagaet vam dobrovol'no
sdat'sya. Bros'te oruzhie na pol i vytyanite pered soboj ruki. Esli vy
soglasites' sodejstvovat' vlastyam, eto budet uchteno pri rassmotrenii
vashego dela. Arni Blank, bros'te oruzhie na pol i vytyanite pered soboj
ruki. Policiya budet na meste cherez poltory minuty. V protivnom sluchae...
- |to ty sdelal?! - zachem-to zamahnulsya Blank na ohrannika.
- Net, ne ya! - vykriknul tot i zakryl golovu rukami.
Blank brosil neskol'ko bystryh vzglyadov na ulicu. Skvoz' steklyannye
dveri vse prostranstvo pered magazinom horosho prosmatrivalos'. Za
steklyannoj pregradoj poka policii vidno ne bylo. On eshche raz, na vsyakij
sluchaj, poshchelkal vyklyuchatelem kostyuma, no chuda ne sluchilos'. Inoplanetnaya
tehnologiya prodolzhala uporno demonstrirovat' harakter. Ostavalos'
polagat'sya tol'ko na sobstvennye sily.
On otskochil ot dverej i, pricelivshis', stal strelyat'. Uslyshav svist
vystrelov, zaleg pochti ves' pervyj etazh. Steklo okazalos' chto nado.
Impul's energii ostavlyal v nem tol'ko malen'kuyu dyrochku, velichinoj s
nebol'shuyu monetku. I vse. Ostal'naya panel' stojko stoyala, dazhe ne
sobirayas' rassypat'sya na kuski.
Neudachlivyj naletchik smenil obojmu i pricelilsya po napravlyayushchim dveri.
V dal'nem konce ulicy pokazalis' pervye patrul'nye mashiny. Blank proshelsya
ochered'yu po verhnej napravlyayushchej dveri. Bryznuli raskalennye stal'nye
iskry. V storonu poletel kusok privoda. Tolstaya steklyannaya panel' vypala
naruzhu, vyvernuv pri etom nizhnyuyu napravlyayushchuyu.
Podhvativ paket s dobychej, Arni vyskochil iz supermarketa. CHut' ne
upav u vhoda, on pobezhal v protivopolozhnuyu, ot policejskih storonu. Tut zhe
za spinoj podali golos policejskie sireny. Na begu, ne oborachivayas', on
vystavil nazad ruku i stal strelyat' korotkimi ocheredyami. Posypalis'
otvetnye ocheredi. Po fasadam zdanij, po trotuaru, u nog Arni zahlopali
sirenevye ogon'ki. On prodolzhal strelyat' naugad. Odna iz ego ocheredej
dostigla celi. Lobovoe steklo perednej patrul'noj mashiny rascvelo
fontanchikami brilliantovogo krosheva. Steklo mgnovenno pochernelo. Mashinu
razvernulo poperek dorogi. Idushchaya szadi mashina ne uspela vyvernut' i
dobavila. Ulica sodrognulas' ot vzryva. Iz stoyashchih ryadom domov poleteli
stekla.
Po beglecu strelyat' perestali.
Blank na begu obernulsya. On uvidel, kak nad ulicej podnimaetsya oblako
ognya. Sprava i sleva iz nego vyletali novye i novye patrul'nye mashiny.
Dobezhav do perekrestka, on svernul za ugol. Pervoe, chto on uvidel,
byli neskol'ko patrul'nyh mashin priblizhayushchihsya s etogo napravleniya.
Zakonoposlushnye grazhdane, zakonoposlushno s®ezzhali v krajnie ryady,
osvobozhdaya proezd.
Logicheskoe myshlenie ne rabotalo v takih zhestkih usloviyah. Ono sdalos'
eshche minut pyat' nazad i teper' nablyudalo za proishodyashchim rasshirennymi ot
straha glazami. V rabochem sostoyanii ostalis' tol'ko instinkty. Rukovodil
operaciej gospodin Instinkt Samosohraneniya.
Blank metnulsya v raspolagavsheesya na uglu kafe. Kak torpeda peresek
nebol'shoj zal. SHustryj oficiant provorno otskochil v storonu. Neskol'kim
nevnimatel'nym klientam povezlo men'she. S perevernutogo stola so zvonom
poletela posuda.
Na kuhne bylo zharko i dushno. Dvoe muzhchin v belom provorno gotovili.
Odin sidel pered kakim-to apparatom i sledil, kak iz nego vypadayut
pirozhnye. Drugoj chto-to molol vo vnushitel'nom kombajne.
Ne ostanavlivayas', Blank proletel mimo v storonu zadnego vyhoda.
- CHto eto bylo? - spokojno sprosil muzhchina iz-za kombajna.
On otkryl kryshku i dostal iz svoego apparata bol'shuyu korobku,
zapolnennuyu zheltoj pyl'yu. Vstavil pustuyu i brosil v kombajn eshche parochku
plitok polufabrikatov. Ustrojstvo delovito zaurchalo.
- CHto, bylo? - peresprosil ego kollega i podnyal golovu.
- Nichego, - mahnul tot rukoj. - Ne otvlekajsya. Smotri, chtoby ne
podgoreli. A to vmesto etih shtuchek nas s toboj s®edyat.
- Otravyatsya, - poobeshchal pekar'.
Arni bezhal po uzkim ulochkam, zazhatym do predela vysotnymi zdaniyami.
Uvorachivalsya ot naletayushchih na nego musornyh kontejnerov i mchalsya dal'she.
On bystro prodvigalsya k zapadnoj chasti kvartala. Tuda, gde ostalsya furgon.
Razum tverdil ne perestavaya:
"Kvartal oceplen. Kvartal, navernoe, uzhe oceplen..."
No Volya ego i slushat' ne hotela, strastno zhelaya vyhoda.
Na ocherednom povorote kostyum vdrug rezko styanulsya. Ne kasayas' nogami
zemli, Blank proletel metrov desyat', i s razmahu udarilsya o stenu.
Otskochil ot nee, kak rezinovyj myach i poletel v centr nebol'shogo dvorika.
On ochnulsya i s trudom otkryl glaza. V ushah zvenelo. Oshchushchenie bylo
strannym i neobychnym. Ono ochen' pohodilo na sostoyanie nevesomosti. Tol'ko
bylo v nem eshche chto-to sovsem novoe. CHto-to takoe, chego emu nikogda ne
dovodilos' ispytyvat'.
Arni posmotrel po storonam. To, chto on uvidel, mozg naotrez otkazalsya
vosprinimat'.
On visel v vozduhe posredi nebol'shogo dvora-kolodca. Do zemli bylo
metrov pyatnadcat'. Blank rasteryanno motnul golovoj. V ushah zashumelo
sil'nee. Kolodec dvora medlenno provorachivalsya protiv chasovoj strelki.
"Vse, dobegalsya", - promel'knulo u nego v golove.
On neskol'ko raz gluboko vzdohnul i popytalsya uspokoit'sya.
Izvernuvshis', perevernulsya v vozduhe vniz zhivotom. V neskol'kih metrah ot
nego nahodilos' okno chetvertogo etazha. Za steklom izumlenno zastyl pozhiloj
muzhchina.
Blank prishchurilsya i posmotrel v ego glaza. Muzhchina pochemu-to smotrel ne
na nego, a vniz. Arni prosledil za ego vzglyadom. Krome musornyh
kontejnerov i paketa s odezhdoj vnizu nichego ne bylo.
"Kostyum! - dogadalsya Blank. - Kostyum ved' vklyuchilsya! On menya ne vidit.
Dlya nego ya ischez eshche vnizu".
On naklonil golovu i posmotrel na indikatory remnya. Na odnom bylo
"400", na drugom ryad nulej.
- Vsegda zhe byl odinakovo, - ne uvereno probubnil Arni. - Opyat' chto-to
rabotaet ne tak. Vezet zhe mne na nadezhnuyu tehniku!
On prikosnulsya k poloskam sensorov. Na obnulennom indikatore poyavilis'
i pobezhali cifry. Kak tol'ko eto sluchilos', on, budto provalilsya v
pustotu. Nevidimaya sila, derzhashchaya ego v vozduhe oslabila hvatku, i Blank
poletel k zemle. V poslednij moment on instinktivno chirknul pal'cem po
sensoru v protivopolozhnuyu storonu. Zemlya zamerla v polumetre ot lica.
- Fu! - s oblegcheniem vydohnul Blank.
On opyat' ostorozhno prikosnulsya k sensoru. Tolchok, i on rasplastalsya na
betone. Perevernulsya na spinu i posmotrel v nebo. Nedavnyaya pogonya ego uzhe
ne interesovala. Kostyum uzhe rabotal i zamershij na polushage gorod daval
takuyu neobhodimuyu peredyshku.
To, chto tol'ko chto s nim sluchilos', ne ukladyvalos' ni v kakie ramki.
I vse eto sledovalo tuda ulozhit'.
"Vse normal'no, - rassuzhdal Blank. - Navernoe, eto prosto kakoj-to
rezhim. Ved' skorosti dejstvitel'no bol'shie. - On vspomnil vyvernutye
naiznanku puli. - Tochno, skorosti bol'shie i eto nado kak-to
kompensirovat'. Ved' pri vklyuchennom kostyume ya peredvigayus' s ochen'
bol'shimi skorostyami, a eto nado kak-to kompensirovat'. Inache, ya by davno
uzhe obo chto-to razmazalsya".
On nemnogo uspokoilsya i podnyalsya na nogi. Oba indikatora vysvechivali
sinhronnye znacheniya. Blank vyklyuchil "kompensaciyu". Nichego ne sluchilos'. On
prodolzhal stoyat' na zemle. Tol'ko vse telo pronizala neperedavaemaya
legkost'. On legko, na odnih noskah, ottolknulsya ot zemli. Ego rezko
podbrosilo vverh.
Vse bylo tak obydenno i nereal'no, chto dazhe zahvatilo duh.
Mezhdu tret'im i chetvertym etazhom vzlet zamedlilsya, i Blank zavis v
vozduhe. Zataiv dyhanie, on prislushivalsya i neprivychnym oshchushcheniyam. Zatem
vektor sily izmenilsya, i on stal ochen' medlenno spuskat'sya.
Muzhchina v okne prodolzhal glyadet' na pustoj dvor. Na ego lice
prodolzhalo ostavat'sya udivlennoe vyrazhenie. On by udivilsya eshche bol'she,
esli by emu udalos' uvidet' vse predstavlenie celikom.
CHtoby uskorit' spusk prishlos' eshche opyat' ostorozhno vklyuchit'
"kompensaciyu".
Spustivshis', Blank podobral paket i ne spesha, poshel obratno. Kak ni
stranno, dorogu on zapomnil horosho.
U zadnih dverej kafe zastyli troe policejskih. U dvuh iz nih v rukah
byli pirozhnye. Odin kak raz otkryl rot, chtoby otpravit' tuda ocherednoj
kusok.
Blank ostanovilsya u nepodvizhnyh figur. Osobo ne ceremonyas', otstegnul
s remnya zapasnye obojmy. Na kuhne bylo eshche interesnej. Gruznyj povar lezhal
na polu, ves' v kakom-to zheltom poroshke. Ego sobrat, po kalenomu frityuru
prikryv golovu rukoj, chto-to krichal. Ruka stoyashchego ryadom policejskogo
nahodilas' v gorke pirozhnyh.
- Horoshij stop-kadr, - pohvalil Arni i poshel dal'she.
Pered vhodom v supermarket stolpilos' s desyatok policejskih mashin. Kak
raz nachali vypuskat' pokupatelej. Tolpa perepugannyh lyudej povalila k
vyhodu. V storone, u odnoj iz patrul'nyh mashin, ohrannik chto-to ob®yasnyal
oficeru policii. Ego razvedennye v storony ruki zastyli v krasnorechivom
zheste. Blank proshel skvoz' nepodvizhnuyu tolpu. Osobenno neprivychno
vyglyadelo zastyvshee plamya. Postradavshih uzhe uspeli vytashchit'. Teper' nad
nimi koldovali dve brigady ekstrennoj pomoshchi. Patrul'nye mashiny prodolzhali
goret'. Ryadom nahodilis' neskol'ko policejskih s ognetushitelyami v rukah.
Vse v radiuse desyati metrov pokryval prilichnyj sloj beloj peny.
Blank, ne oglyadyvayas' na tvorenie svoih ruk, svernul za ugol. Furgon
nahodilsya tam, gde on ego ostavil. Arni ostanovilsya u dvercy voditelya i
otklyuchil pitanie. Po "shvam" probezhali zelenye iskry, setchataya tkan'
obvisla. Kvartal ozhil, vydav vse svoi zvuki srazu. Policejskie sireny
staralis' perekrichat' drug druga.
Mashina zavelas' eshche bystree, chem v pervyj raz. Blank razvernulsya i
poehal v ob®ezd negostepriimnogo kvartala.
Na avtostrade on zametil vsego odin patrul'. Policejskie kuda-to
ochen' speshili i promchalis' mimo kak veter. CHerez minut desyat' vidavshij
vidy furgon uzhe katil po zarosshim kustarnikom pustyryam.
Svyatoj sidel u vhoda v trejler. Na verhnej stupen'ke trapa, kak raz
na samom solncepeke. Golova byla opushchena, ruki lezhali na kolenyah.
Blank pod®ehal k trejleru i ostanovilsya. Svyatoj podnyal golovu.
Pomorshchivshis', posmotrel na razbudivshego ego nahala. Nedovol'noe vyrazhenie
tut zhe smenilos' dobrodushnoj ulybkoj.
- CHto-to ty bystro, - skazal on i vstal. - Ne ponravilsya gorod?
- Ponravilsya, - otvetil postoyalec. - Gorod chto nado. YA takogo eshche ne
videl.
- YA zhe govoril.
Blank dostal iz furgona sumku i zashel v trejler.
- Edu kupil ili zasmotrelsya na dostoprimechatel'nosti i zabyl?
- YA vse kupil, kak tol'ko priehal v gorod. Potom tochno by zabyl.
Pojdi, zaberi. Korobki v furgone.
Kiks legko sbezhal po trapu.
- Nichego sebe! - uslyshal Arni cherez otkrytoe okno. - Davnen'ko ya
takogo ne el.
Hlopnula dver'. Vernulsya Svyatoj so stopkoj zapotevshih korobok v
rukah.
- Nu, ty i nakupil, - udivilsya on, prodolzhaya ulybat'sya. - Nuzhno
proverit' morozil'nik. YA uzhe davno v nem hranyu staruyu odezhdu. Sejchas
proveryu.
Svyatoj naklonilsya, chtoby postavit' korobki na pol. Uvidev tolstyj
sloj pyli, peredumal i polozhil ih na svoyu kojku. Zatem on dostal iz-pod
stola nebol'shoj morozil'nik. Otkryl i perevernul. Iz nego vyletel voroh
starogo tryap'ya. On postavil kameru v rabochee polozhenie i podklyuchil k
pitaniyu trejlera. Morozil'nik zashipel i zamolk. Kiks provel ladon'yu po
vnutrennej stenke kamery.
- Rabotaet, - obradovalsya on. - Nado zhe bystro, poka ne
razmorozilos'.
- Nichego s nimi ne sluchit'sya. Slushaj, ya hochu umyt'sya i nemnogo
otdohnut'.
- Nu, ya zhe skazal, chto trejler v tvoem polnom rasporyazhenii.
- Spasibo.
Blank poshel v dush. Hozyain shvatil gubku i prinyalsya vytirat' kameru
iznutri. Na stenkah bystro prostupili kapel'ki kondensata. Ne uspel Kiks
proteret' i odnu stenku, kak kondensat momental'no zamerz, prihvativ
gubku. Svyatoj rugnulsya, slozhil korobki v morozil'nik i zakryl dvercu.
- Ne nado bylo pokupat' takie dorogie nabory, - skazal Kiks uzhe
ser'ezno, kogda Blank vyshel iz dusha. - Nado bylo vzyat' obyknovennyh
zavtrakov i vse. Ih i razogrevat' ne nado, i morozil'nik dlya nih ne nuzhen.
- A znaesh' pochemu?
- Pochemu?
- Potomu, chto bakteriyam tam prosto nechego delat'. Sintetika. Oni
takoe ne edyat.
- Zato ya em, - zlo otvetil hozyain. - I pochti vse, kogo ya znayu, zhrut
to zhe samoe.
- Vzyal i vzyal. Hot' poedim kak lyudi.
- Da ne zlyus' ya. Izvini. Mne i razogret' eti nabory ne na chem. U menya
uzhe ochen' davno ne bylo takoj pechi. I u sosedej, to zhe, po-moemu, net.
- Nichego, - uspokoil ego Blank. CHto-to pridumaem.
- Nu, - poveselel Kiks. - CHtoby my, i ne pridumali?!
Dejstvitel'no, pridumali, i ochen' bystro.
Korobochki naborov polozhili pryamo na eshche goryachij dvigatel' furgona.
Kiks vzyal tri. Na vsyakij sluchaj. Vdrug ne hvatit? Pravda, ih vremya ot
vremeni prihodilos' perevorachivat', no trudnost'yu eto nikto ne schital.
Rannij uzhin ustroili pryamo na pis'mennom stole. Drugogo stola u Kiksa
ne bylo. On el zhadno i molcha. Blank to zhe pomalkival.
- Kstati, - skazal Svyatoj, kogda u nego v korobochke ostalos' vsego
neskol'ko kusochkov. - U menya dlya tebya novost'.
- CHto eshche takoe? - Blank nastorozheno podnyal glaza i perestal zhevat'.
- Nichego strashnogo, uspokojsya, - ulybnulsya hozyain. - |to po povodu
dokumentov. YA govoril utrom s odnim parnem, i on soglasilsya pomoch'. Prosit
chetyre tysyachi. Potyanesh'?
- Kogda eto ty uspel? - nedoverchivo sprosil postoyalec. - Ty zhe vse
vremya byl zdes'. On syuda priezzhal?
- Net, ne priezzhal. YA s nim svyazalsya po seti.
Kiks hlopnul ladon'yu po pokrytomu pyl'yu monitoru.
- U tebya zdes' i set' est'?
- A kak zhe. Vse kak polozheno. Tol'ko portal ne ochen' zakonnyj. Pered
tem, kak vojti, prihoditsya kazhdyj raz lomat' paroli. No, u menya neplohoj
vzlomshchik. A tebe chto-to v seti nuzhno?
- Net, kazhetsya ne nuzhno. I kakie on delaet dokumenty?
- Kak ty i hotel. Ves' paket.
- Marvina - tri?
- Net, ne etoj planety. |to dlya nego slishkom bol'shoj risk. On delaet
dokumenty Barty. YA proveryal, est' v federacii takoj mir. V sosednem
sektore galaktiki. A chto? Sdelaesh' sebya kem ugodno. Predstavlyaesh'? Pust'
poprobuyut proverit'.
- Proveryat, esli sil'no zahotyat. YA uzhe ni v chem ne uveren. Ty ego
davno znaesh'?
- Davno, a chto?
- Prosto, kak tol'ko ya sobirayus' dobyt' sebe dokumenty, vse konchaetsya
perestrelkoj.
- Ne volnujsya, - ser'ezno skazal Svyatoj. - |tot paren' ne takoj. YA
ego znayu uzhe let pyat'. YUho boitsya sobstvennoj teni.
- Horosho. Kak eto vse budet proishodit'?
- Nuzhno otoslat' emu tvoyu kartinku. Esli hochesh', eto mozhno sdelat'
pryamo sejchas. U menya v monitore, kazhetsya, kamera eshche rabotaet. CHerez paru
dnej dokumenty budut gotovy. On soobshchit, gde oni nahodyatsya. Nuzhno budet
s®ezdit' zabrat' i tuda zhe polozhit' den'gi. U vseh on estestvenno beret
den'gi srazu, no ya za tebya poruchilsya. CHto skazhesh'?
Blank ne speshil soglashat'sya i sidel molcha. Svyatoj otkryl "zapasnuyu"
upakovku, otsypal sebe polovinu.
- Horosho, - nakonec skazal Arni. - YA soglasen. Mne by eshche lico
nemnogo izmenit'...
Hozyain perestal zhevat'.
- |to uzh tochno ne ko mne, - kazal on ser'ezno. - Dokumenty eshche mozhno,
a vot lico... a voobshche-to nuzhno sprosit'.
- CHto sprosit'?
- YA tol'ko chto vspomnil, chto v federacii sushchestvuyut kartochki lichnosti
bez golografij.
- Kak eto?
- Nu, religiya im tam ne pozvolyaet snimat'sya, ili chto-to v etom duhe.
- Nu?
- Mozhno poprobovat' sdelat' takie dokumenty.
- Da pri chem zdes' golografiya na dokumentah, - razozlilsya Blank. -
Menya zdes' v lico znayut. U policii i tak uzhe est' moe lico.
Svyatoj perestal zhevat' i zadumalsya.
- Ne znayu, chto i posovetovat'. V tvoem sluchae, nuzhno ne rvat'sya v
megapolisy, a derzhat'sya ot nih kak mozhno dal'she. Podal'she ot sistem
nablyudeniya. Otsidet'sya na kakoj-nibud' ferme hotya by polgoda, poka vse ne
utihnet.
- Da tam i tak vse drug druga znayut. Ty dumaesh', tam net policii ili
ne provodit'sya registraciya? Tam cheloveka najti eshche bystree, chem v etom
muravejnike.
- |to tochno, - soglasilsya Kiks. - Ne podumal. Marvin-tri slishkom
razvityj mir, chtoby zdes' mozhno bylo ot kogo-to spryatat'sya po nastoyashchemu.
|ti global'nye seti... tem bolee, vsya planeta - odna strana. Esli by zdes'
ih bylo hotya by neskol'ko...
- Vot ya i hochu vybrat'sya otsyuda. A porty, kak ty znaesh', zdes' tol'ko
ryadom s megapolisami.
- I v kazhdom portu vse to zhe ochen' horosho proveryaetsya i
pereproveryaetsya. Prosto tak ne sunesh'sya. Dazhe esli cheloveka mozhno kupit',
napugat' ili obmanut', to elektroniku ne poluchit'sya.
- A esli probrat'sya na kakoe-nibud' sudno nelegal'no?
- CHto? Na Marvine?! - Svyatoj podnyal brovi. - Po-moemu eto nevozmozhno.
S teh por, kak zdes' baziruetsya shest'desyat vtoroj flot, na planete
uzhestochili rezhim kontrolya. U nas ispol'zuetsya takaya zhe sistema
bezopasnosti, kotoroj oborudovana stolica. YA govoril s odnim starikom, tak
on rasskazyval, chto ran'she zdes' bylo ochen' dazhe neploho. Tol'ko s
prihodom flota vse izmenilos'. A ty chto, pro flot ne znal?
- Net, - pozhal plechami Arni. - Pervyj raz slyshu.
- Da, pro eto zdes' ne prinyato govorit'. Nu, teper' budesh' znat'.
Doedaj, o chem zadumalsya? Ostyvaet.
- Ty esh', esh', - razreshil postoyalec. - YA bol'she ne hochu.
- Spasibo, pobaloval, - Kiks rasplylsya v dovol'noj ulybke.
On s chuvstvom prinyalsya dobivat' ostatki vtoroj upakovki. Da tak
azartno, slovno do etogo voobshche nichego ne el.
- Horosho, - nakonec skazal Blank. - YA sdelayu tak, kak ty govorish'.
Raz podvernulsya sluchaj sdelat' dokumenty, to ya im vospol'zuyus'. Poluchu
dokumenty i uberus' kuda-nibud' v glubinku, perezhdu s polgoda. Poka vse
nemnogo zatihnet. Zavtra ya poprobuyu dostat' den'gi, i my svyazhemsya s tvoim
drugom. Skol'ko ty hochesh' za pomoshch'?
- Tysyachu, - ne morgnuv glazom, skazal Kiks.
- Horosho, poluchish'. Tol'ko dokumenty ne dolzhny vyzyvat' nikakih
podozrenij. V nih dolzhna byt' legal'naya viza, priglashenie na rabotu ili
chto-to v etom duhe. CHtoby proverka po bazam dannyh ne vyzvala nikakih
podozrenij.
- Ne volnujsya, vse budet normal'no. YUho znaet svoe delo. Ty poka
horosho podumaj, kem by ty hotel stat'. CHto ty umeesh' delat' luchshe vsego?
- YA podumayu.
Megapolis Giranta.
V shikarnom uglovom kabinete bylo svetlo i uyutno. Vse chetyre okna
zanaveshivalo ideal'no chistoe, goluboe nebo. Daleko vnizu raskinulsya
ogromnyj megapolis. Rassmotret' ego kak sleduet, mozhno bylo, tol'ko esli
vplotnuyu podojdi k oknu. Posredi kabineta stoyal dlinnyj stol iz temnogo
dereva.
Polkovnik Hankel prosmatrival doklady proshedshih sutok. Na ekrane
monitora smeyalis' bliki yarkogo dnya. Polkovnik morshchilsya, no dela ne brosal.
Dver' otkrylas', i voshel kapitan Pallas.
- Pallas, - provorchal polkovnik. - Ty slyshal chto-nibud' o manerah?
- O kakih manerah? - ne ponyal kapitan.
- O samyh obychnyh marenah.
- Mne vyjti i postuchat'? - dogadalsya Pallas i nahmurilsya.
- V sleduyushchij raz. Prohodi, sadis'. YA tol'ko chto poluchil doklad iz
Vanary.
- Opyat' nachalos'?
- Net, eshche ne nachalos'. Soldata nashego zasekli v etom megapolise.
Ograbil supermarket. Odin ubityj, troe ranenyh.
- Ego vzyali?
- Net, ne vzyali. On perepoloshil celyj kvartal i ushel.
- A etot Blank vremeni zrya ne teryaet. Za dvoe sutok uspel perebrat'sya
v drugoj megapolis.
- On, navernoe, uzhe pochuvstvoval, chto v takom tehnologichnom mire kak
etot, u nego malo shansov. Dazhe ne smotrya na ego vozmozhnosti. Vot i
zametalsya.
Kapitan zaerzal v kresle.
- Kogda vyezzhaem? - sprosil on.
- Poka ostaemsya zdes'. Izuchi eto delo, kak sleduet. Prover', v kakom
rajone Vanary eto proizoshlo. Kakimi putyami on mog dobrat'sya v etot
megapolis. Organizuj proverku vsej prilegayushchej mestnosti. |tot soldat
dolzhen byt' gde-to poblizosti. Vse neobhodimye dannye uzhe nahodyatsya na
tvoem komp'yutere. Vecherom zhdu tebya s dokladom.
Pallas vstal. U dveri on ostanovilsya i obernulsya.
- A chto sluchilos', chto byla perestrelka? - sprosil on.
- Kazhetsya, u nego otkazal etot kostyum. Pomnish', kak v tot raz? Donler
eto uzhe podtverdil. On kak raz izuchaet zapisi. Esli budet chto-to
neponyatno, svyazhis' s nim. On so svoim pomoshchnikom nahoditsya v
kriminalisticheskom centre. Nu, davaj. Povoroshi tam etih mestnyh kak
sleduet, pust' pokazhut rabotu. Pora s etim vsem zakanchivat'. Mne uzhe zdes'
nachinaet nadoedat'. Kazhetsya, bol'she ser'eznyh ograblenij v etom mire ne
budet. Uzhe celaya nedelya proshla, a vse tiho. Poka nas zdes' derzhit tol'ko
etot soldat.
- YA ponyal, gospodin polkovnik.
Kapitan vyshel.
Za oknami trejlera poserelo. Do nastoyashchego dnya bylo eshche daleko-daleko,
no vse uzhe nachinalos'. Svyatoj merno posapyval. Ego nogi torchali iz-pod
korotkogo odeyala.
Blank vstal i natyanul shtany. Potom bystro zapravil postel' i poshel
umyvat'sya.
- CHego eto ty tak rano? - probasil Kiks, kogda on vernulsya.
On shchurilsya, starayas' otkryt' glaza.
- Nado mne, idu v gorod. Mashinu ne beru. A ty spi, ne obrashchaj
vnimaniya.
Hozyain kivnul i perevernulsya na drugoj bok.
Arni dostal i proveril impul'snik, vstavil novuyu obojmu. Polozhil ego v
sumku, poverh futlyara s kostyumom. Dostal iz-pod kojki paket s odezhdoj i
razrezal upakovochnuyu lentu. Odezhda ucelela, dazhe pochti ne pomyalas'.
Poryvshis' v raznocvetnom vorohe, on podobral, po ego mneniyu, to, chto
nuzhno. |to okazalis' legkie, sportivnye tufli, svetlye, svobodnye bryuki i
shirokaya rubaha-balahon. Zavershala kompoziciyu legkaya shapochka s shirokimi,
plastikovymi polyami.
On oborval yarlyki i pereodelsya. Posmotrel na sebya v zerkalo. To, chto
on tam uvidel, vyglyadelo do togo neprivychno, chto on dazhe zasomnevalsya. On
stoyal neskol'ko minut, razglyadyvaya sebya so vseh storon.
Ne reshiv, chto delat', Blank rastolkal Kiksa.
- CHto takoe? - vskochil Svyatoj.
- Posmotri, ne slishkom privlekaet vnimanie? Nosyat u vas takoe ili net?
Tot upersya spinoj v stenku i smeril postoyal'ca s nog do golovy.
- A ty umeesh' proizvesti vpechatlenie. Kogda eto ty uspel priodet'sya?
- Vchera.
- I skol'ko otdal?
- Kakaya raznica? Posmotri, nosyat tak u vas ili net? YA vchera nemnogo
prismotrelsya, vrode bylo chto-to podobnoe.
- Normal'no, - uspokoil ego Svyatoj. - Vyglyadit to, chto nado. Prilichno
i dorogo.
- Na kogo ya pohozh v etoj odezhde?
- Na bogatogo uroda, kotoryj ustal otdyhat' i teper' rasslablyaetsya.
Nichego sebe! - Kiks podobral i rassmotrel yarlyk. - Tochno dorogo.
- A ran'she ya na kogo byl pohozh?
- V etoj svoej armejskoj kurtke?
- Da.
- Na voennoplennogo, posle polugoda rudnikov. A teper' hot' vyglyadish'
chelovekom.
- Vot imenno, chto tol'ko vyglyazhu. YA vyzyvayu podozrenie?
- V smysle?
- Nu, hochetsya ko mne podojti i proverit' dokumenty? Vyyasnit', zachem ya
rodilsya na etom svete? Gde byl, kuda idu i chto u menya v karmanah?
Podozrenie ya vyzyvayu?
- Net, podozrenie net. Bol'she zavist'.
- Nashel, komu zavidovat'! - pomorshchilsya Blank.
- Nu, eto ya tak, vzglyanul so storony.
- Porojsya v etoj kuche, - pokazal postoyalec rukoj na svoyu kojku. - Tam
dolzhny byt' shtany tvoego rosta. YA vzyal samye dlinnye. Dlinnee u nih prosto
ne bylo. Podrezhesh', esli chto. Nu i posmotri, mozhet eshche chto-to podojdet.
Vse ostal'noe ya bral pod sebya, no ne takoj uzh ya i malen'kij. Razve chto
koroche.
Kiks voprositel'no posmotrel na postoyal'ca, no dolgo razdumyvat' ne
stal. Vylez iz-pod odeyala i stal ryt'sya v predlozhennyh veshchah.
- Klassnye shtany! - pohvalil on. - Posmotri, i po dline normal'nye,
dazhe podrezat' ne nado. Spasibo. Nichego sebe, sto sem'desyat pyat' kreditov!
Interesnaya tkan', ya eshche takoj ne videl.
Arni ocenil. Svyatomu povezlo. SHtany dejstvitel'no okazalis' po
razmeru.
- Znaesh', u menya stol'ko net. Skol'ko ya tebe dolzhen?
- |to podarok, - mahnul rukoj Blank. - Prosto sdelaj, chto obeshchal.
- YA, konechno, tebya nichego ne sprashivayu...
- YA tebya to zhe.
Muzhchiny obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami.
Blank podnyal sumku, i uzhe bylo, sobiralsya vyhodit', no Svyatoj ego
zaderzhal.
- Podozhdi. Ty chto, sobralsya idti s etoj sumkoj? Ee nado pomenyat'.
- Zachem?
- Ona u tebya staraya i vsya v pyli, i kak ya ponimayu, to zhe armejskaya.
Ona portit vse vpechatlenie. Vot imenno ona i vyglyadit podozritel'no.
- A gde vzyat' druguyu?
- U menya est', ya tebe dam.
Svyatoj otkryl dvercu nebol'shoj kladovki i shchelknul vyklyuchatelem.
Vnutri svet ne zagorelsya. Kiks gluboko vzdohnul i stal iskat' vtemnuyu. On
rylsya neskol'ko minut. Nakonec v koridore pokazalas' ego dovol'naya
fizionomiya, pripudrennaya pyl'yu.
- Vot, Ostalas' s proshlyh vremen. Kak raz chto nado. To zhe podarok, -
on protyanul sportivnuyu sumku.
Nastoyashchuyu, sportivnuyu sumku, beluyu i pochti novuyu.
On rasstegnul ee i vytryahnul pryamo za porog kladovki vse, chto
nahodilos' vnutri. Smahnul rukoj pyl'.
- Spasibo, - poblagodaril Blank.
Dozhdavshis', poka hozyain pojdet umyvat'sya, on perelozhil svoi veshchi v
novuyu sumku. Posmotrel v zerkalo. Ona dejstvitel'no neploho podoshla k
kostyumu.
V uzkom koridorchike oni opyat' stolknulis'
- Uzhe uhodish'? - sprosil Svyatoj.
- Da, kazhetsya pora.
- Skoro budesh'?
- Ne znayu, - chestno priznalsya Blank. - Kak poluchit'sya.
On shel, s trudom razlichaya vybituyu v gustoj trave koleyu. Vskore
vperedi stal slyshen tihij gul avtostrady. SHum ponemnogu usilivalsya.
S postepenno svetleyushchego nebosklona ischezali zvezdy. Kak vsegda
nezametno, odna za drugoj.
Otdohnuvshee mestnoe solnce pokazalos' iz-za feshenebel'noj zhiloj bashni.
Bashnya zardelas', budto zasvetilas' iznutri. Ottenki oranzhevogo zastruilis'
po panelyam polirovannogo stekla. Prazdniku sveta predstoyalo sovsem ne
dolgo. S zapada bystro nadvigalis' temnye, tyazhelye tuchi. Oni shli, plotno
somknuv cep', sploshnym grozovym frontom.
Blank hlopnul dvercej taksi. Mashina rezko vzyala s mesta i rastvorilas'
v sploshnom potoke. Odin iz delovyh rajonov Vanary vstretil gostya utrennej
suetoj. Vse speshili po svoim delam, ni na kogo ne obrashchaya vnimaniya.
Kak i obeshchal Svyatoj, Blank ne vydelyalsya sredi gorozhan. On vyglyadel
vpolne snosno i obydenno. Sluchajnomu vzglyadu ne bylo za chto zacepit'sya. Ni
odnoj neprivychnoj detali. On vyglyadel kak vse.
Arni nadvinul shapochku na glaza i stal spuskat'sya v peshehodnuyu zonu.
SHirokie solncezashchitnye polya nadezhno skryvali ego lico ot postoronnih
vzglyadov.
Po trotuaram snovali avtomaticheskie uborshchiki. Ih mayachki nervno
trepetali alym. V nebol'shih kafe i zakusochnyh uzhe vo vsyu kipela rabota.
Oficianty snovali, kak zavedennye. Vysoko v nebe, besshumno pronosilis'
antigravitacionnye platformy. Snizu oni vyglyadeli prosto temnymi tochkami.
Blank dlya proverki proshel neskol'ko kvartalov. Vse bylo normal'no.
Nikto na nego ne nabrasyvalsya. Policejskih i blizko ne bylo vidno. Inogda
popadalis' zaspannye ohranniki magazinov. Oni pomogali otkryvat' zhalyuzi na
vitrinah i sledili za mojshchikami stekol.
Na ocherednom eskalatore, Arni spustilsya v podzemnuyu chast' rajona.
Ukazatel' soobshchal o treh podzemnyh urovnyah. Blank soshel s dvizhushchejsya
lestnicy na pervom. Poslyshalas' ritmichnaya muzyka, chelovecheskij gomon. Vse
bylo yarko osveshcheno. V etoj chasti rajona sutochnoe razdelenie na den' i
noch', nosilo chisto uslovnyj harakter.
Blank slyshal ran'she o podobnyh mestah, no popal vpervye.
Dovol'no shirokie ulicy razdelyali ryady magazinov i kafe. Krohotnye
suvenirnye lavki zhalis' k bol'shim sportivnym centram. Ustanovlennye
povsyudu ekrany v pereryvah mezhdu reklamnymi blokami demonstrirovali shemy
etogo podzemnogo goroda.
Arni ne spesha, osmatrival mestnye dostoprimechatel'nosti. U zala
igrovyh avtomatov k nemu obratilsya yarko odetyj zazyvala:
- Gospodin, ne zhelaete popytat' schast'ya?
On dostal iz karmana nebol'shoj elektronnyj spravochnik.
- Esli vy mne skazhete svoe imya, to ya smogu vse skazat' bolee tochno.
- Zachem tebe moe imya? - druzhelyubno sprosil Blank.
- CHtoby vyyasnit', schastlivyj den' u vas segodnya ili net.
- Kiks, - skazal Blank pervoe, chto prishlo v golovu.
- Tak, posmotrim, - sosredotochilsya shut. - Den' blagopriyaten dlya lyubyh
nachinanij. Mozhno smelo pristupat' k novym delovym proektam. Vozmozhny
uspehi v finansovoj sfere. Ne hotite ispytat' udachu? Tak, po minimal'noj
stavke. U nas est' lyubye igral'nye avtomaty.
- A chto, eto ideya, - ulybnulsya Blank. - Vremya u menya eshche est'.
- Vot-vot, - obradovalsya zazyvala. - Zahodite ne pozhaleete. Tol'ko
vchera u nas zdes' sorvali prilichnyj kush. Vosemnadcat' s polovinoj tysyach.
Kak vam eto nravit'sya? Paren' celyj chas prygal ot radosti.
- I chasto u vas zdes' takoe byvaet?
- Byvaet, - neopredelenno otvetil zazyvala i otvel glaza.
- A vyigrysh mozhno poluchit' srazu nalichnymi ili nuzhno eshche kuda-to idti?
- Summy do polutora tysyach vydayut zdes'. Vse, sverh etoj summy v
central'nom ofise. Poprobuete?
Blank kivnul. Zazyvala zaulybalsya eshche shire. Pochti iskrenno.
- Prohodite, pozhalujsta, - usluzhlivo otkryl on steklyannuyu dver'. -
Kassa von tam.
Vnutri tiho igrala muzyka.
Arni razmenyal pyat'desyat kreditov na celuyu prigorshnyu shestiugol'nyh
zhetonov. ZHetony byli blestyashchimi i tyazhelymi. S obeih storon na nih
krasovalas' emblema igral'nogo salona. Ona izobrazhala tri stopki monet
raznoj vysoty.
S sumkoj za plechami, klient proshelsya vdol' ryadov avtomatov.
V rannij utrennij chas salon pochti pustoval. Stajka molodezhi obstupila
odin iz avtomatov.
- Davaj, davaj! - slyshalos' ottuda.
- Vot, chert!
- Daj ya poprobuyu.
- Proboval uzhe odin...
Nemnogo dal'she, muzhchina srednih let yarostno terzal avtomat. Gromko
hlopal ladon'yu po knopkam. Kogda ego rezul'tat voobshche ne ustraival, on s
razmahu udaryal po ekranu monitora. K muzhchine nikto ne podhodil i ne
treboval uspokoit'sya. |lektronnyj plut vidimo byl rasschitan i ne na takoe
obrashchenie. On appetitno el zhetony, a do ostal'nogo emu dela ne bylo.
Muzhchina zametno osunulsya. On neotryvno vsmatrivalsya v monitor
pokrasnevshimi glazami.
"Razygralsya, - podumal Blank. - Navernoe, zdes' i nocheval".
On minoval zavsegdataya i podoshel k odnomu iz avtomatov. Sel na vysokij
stul, brosil sumku sebe pod nogi.
Na paneli upravleniya nahodilos' pyat' bol'shih knopok. Ryadom, sprava,
raspolagalas' shchel', v kotoruyu sledovalo opuskat' zhetony.
Arni brosil v shchel' pervyj zheton. Na ekrane avtomata poyavilos' bol'shoe
menyu, predlagayushchee vybrat' odnu iz treh soten igr. Blank vybral pervuyu
popavshuyusya.
- Privet paren'! - vykriknul dinamik. - |to postupok nastoyashchego
muzhchiny! Sejchas my ih vseh sdelaem!
- Ty chego, peregrelsya? - mrachno sprosil klient.
- Izvinite, - poslyshalsya glubokij bariton. - Vash hod, - tiho skazal
avtomat.
Blank nazhal na odnu iz knopok.
- |ta igra upravlyaetsya krajnej pravoj knopkoj, - usluzhlivo podskazal
elektronnyj bandit. - Stavka minimal'naya.
Na ekrane poyavilos' izobrazhenie igral'nogo stola, pokrytogo bordovym
barhatom. Obramlyali stol nevysokie bortiki.
On nazhal i otpustil krajnyuyu knopku.
Po stolu bystro pokatilis' chetyre kubika.
- U vas vosemnadcat' ochkov, - soobshchil avtomat. - Pozvolite sdelat'
otvetnyj hod?
- Da.
Po stolu pokatilis' tochno takie zhe kubiki. Tol'ko na etot raz v
storonu igrayushchego.
- Moj rezul'tat dvadcat' ochkov, - soobshchil elektronnyj krup'e.
- Nikto i ne somnevalsya, - ulybnulsya Blank.
On sdelal pauzu i osmotrelsya. Zazyvale udalos' otlovit' eshche odnogo
prostaka. Paren' kak raz pokupal zhetony.
- Prodolzhim? Ili zhelaete smenit' igru? - napomnil o sebe elektronnyj
bankomet.
- Davaj dal'she, - soglasilsya Arni.
- Vash hod.
Blank rezko udaril po knopke. Kubiki kak beshennye brosilis' po stolu
vrassypnuyu. Oni naleteli na protivopolozhnyj bort. Odin iz nih dazhe
podletel v vozduh i chudom prizemlilsya obratno na stol.
- CHetyrnadcat' ochkov. Pozvolite sdelat' otvetnyj hod?
Procedura poshla v obratnom poryadke.
- Dvadcat' ochkov. Vy proigrali. ZHelaete prodolzhit' ili smenit' igru?
Neobychnyj igrok ne otvechal. On vnimatel'no rassmatrival ustrojstvo
kabiny kassy.
- Esli hotite, mozhete smenit' igral'nyj avtomat, - usluzhlivo
posovetoval dinamik.
- Vse normal'no, prodolzhaem.
Redkie svetil'niki borolis' s polumrakom podzemnogo garazha. Pochti vse
mesta v bloke byli zanyaty. Poslyshalos' tihoe urchanie. Iz-za ryada mashin
vyehala nebol'shaya, otkrytaya telezhka. Za rulem sidel molodoj, hodoj paren'.
Na nem byl noven'kij, rabochij kombinezon. Paren' delovito osmotrel blok.
Telezhka ostanovilas'. Paren' sprygnul i napravilsya v temnyj zakoulok.
Po shershavoj stene skol'znul tugoj luch fonarya. Poslyshalsya shchelchok, sledom za
nim eshche odin. Na stene zaigral granyami noven'kij svetil'nik. V kruge sveta
poyavilas' nadpis': "Uroven' - 8, blok - 12".
Paren' vyshel na seredinu bloka i eshche raz osmotrelsya. Bol'she
peregorevshih svetil'nikov ne bylo. On zaprygnul v svoyu telezhku i pokatil
dal'she. Zavernul za ugol, i urchanie stihlo. Bylo slyshno tol'ko nizkij gul
ventilyacii.
V bloke nahodilis' dorogie mashiny prilichnyh klassov. Garmoniyu
utonchennyh linij portil tol'ko stoyashchij u steny furgon. On byl zdes'
edinstvennym i vyglyadel chuzherodno na obshchem fone. Obyknovennyj, gruzovoj,
temno-korichnevyj furgon. Na ego lobovom stekle krasovalas' nadpis':
"Mashiny v lyuboe vremya sutok! No 394...".
K edva slyshnomu gulu ventilyacii prisoedinilsya eshche odin zvuk. Namnogo
nizhe. Ponachalu moglo pokazat'sya, chto ventilyaciya stala kak-to ne tak
rabotat'. Postoronnij shum bystro usilivalsya. Neskol'ko sekund spustya on
zapolnil vse prostranstvo bloka. Stoyashchie ryadom s furgonom mashiny melko
zavibrirovali. Iznutri v furgone polyhnulo malinovym. V etot moment on
dazhe prisel na neskol'ko santimetrov. Posle vspyshki srazu zhe vse stihlo.
V dezhurke garazha razdalsya trevozhnyj zummer. Ohrannik ubral so stola
nogi i naklonilsya nad odnim iz monitorov.
- Slyshish', Molen, opyat' signal s vos'mogo urovnya, - skazal on. - Srazu
s pyatnadcati mest. - Posmotri, u nas est' klienty na vos'mom urovne?
- Net, - poslyshalos' iz sosednej komnaty.
- A gde sejchas rabotayut eti tehniki?
- Tam zhe.
- YA zhe im govoril, chtoby nichego rukami ne trogali. Skol'ko mozhno
povtoryat'? Shodi, vprav' im mozgi.
- Da ladno tebe, - lenivo skazal Molen. - Budut vyhodit', raz®yasnim im
vse kak sleduet. Mimo nas vse ravno ne projdut.
- Davaj, davaj. Shodi. Tebe polezno. Tak, vsyu smenu iz kresla ne
vylezaesh'. Skoro voobshche prirastesh'.
- Nu, podumaj, chto tam mozhet sluchit'sya? Nu, prikosnulis' k neskol'kim
mashinam, - ne sdavalsya Molen.
- Odnovremenno k pyatnadcati? Net, takogo, kazhetsya, eshche ne bylo. Davaj
bystree.
- Uzhe idu.
V proeme dveri pokazalsya gruznyj muzhchina. On privychnym dvizheniem vzyal
so stellazha paralizuyushchuyu dubinku, opustil ee v poyasnuyu petlyu.
- Vse lifty rabotayut?
- A po stupen'kam?
- Po stupen'kam ya budu obratno podnimat'sya, - poobeshchal ohrannik. - Tak
trudnee. A poka poberegu sily.
- YAsno, - ulybnulsya naparnik. - Vse rabotayut.
Molen vyshel iz dezhurki.
Ego naparnik pereklyuchil kartinku iz trevozhnogo bloka na central'nyj
ekran. Polozhiv palec na nebol'shoj sharik, stal dvigat' kameroj. Kartinka
zametalas' vpravo-vlevo. Zatem, on ubral "uvelichenie". Teper' na ekrane
nahodilos' izobrazhenie vsego bloka.
Ohrannik pristal'no vglyadelsya v ekran. V bloke nikogo ne bylo. Tol'ko
mashiny i vse. On uzhe sobiralsya otklyuchit'sya ot kanala, no ego palec zamer
nad knopkoj. V nahodyashchemsya v bloke furgone medlenno otkrylas' dverca. Iz
mashiny sprygnul muzhchina. On shiroko razvel ruki i sladko potyanulsya. Ego
vzglyad, ne stesnyayas', sharil po potolku, v poiskah kamery nablyudeniya.
Ohrannik shvatil so stola radiostanciyu.
- Molen, ty menya slyshish'?! - vykriknul on v mikrofon. - Molen! Nu,
tolstyak?! Snimi s remnya stanciyu.
Otveta ne posledovalo.
Starshij smeny nazhal na knopku vyzova. Iz sosednej komnaty poslyshalas'
rezkaya trel'. Ohrannik vskochil i zaglyanul v sosednee pomeshchenie.
Radiostanciya, spokojno lezhala na stole i nastojchivo trebovala vnimaniya.
- CHert!.. - vyrugalsya ohrannik.
On vernulsya za svoj pul't i bystro nazhal neskol'ko knopok. Na ekrane
poyavilsya ulybayushchijsya starshij lejtenant.
- Nu, ya dumal, vy dadite mne spokojno otdezhurit', - skazal on,
prodolzhaya ulybat'sya. - CHto u vas tam sluchilos'?
- Nesankcionirovannoe proniknovenie. V garazhe nahoditsya postoronnij.
- A kto ego propustil?
Ohrannik poryvisto vydohnul.
- V tom to i delo, chto nikto ego syuda ne puskal.
- Mozhet, s proshloj smeny kto-to ostalsya? - predpolozhil lejtenant.
- Da nikto ne ostavalsya! - vspylil ohrannik. - |to tochno ne nash
klient. U nego dazhe zhetona nashego net. Sistema ego ne opoznaet.
- Ladno, blokiruj garazh. YA vysylayu patrul'. Vstrechaj, cherez paru minut
budut.
- Horosho.
Batcher zaglyanul v furgon i prikriknul.
- Nu chto, vy dolgo tam budete vozit'sya?!
- Vse pochti upakovali, - otvetil Kokster. - Vse normal'no.
- Ugu, - podtverdil |shbi.
Oni vdvoem uzhe uspeli razobrat' teleport i teper' ukladyvali bloki v
sumki.
- Davajte bystree. Olds govoril, chto garazh horosho ohranyaetsya. Dolgo
zaderzhivat'sya ne sovetoval.
- Vse. My uzhe zakonchili.
- Kokster, za rul'.
Tot vyprygnul iz gruzovogo otseka i zanyal mesto voditelya. Kartochka
torchala iz shcheli zamka zazhiganiya. On votknul ee glubzhe i zapustil motor.
Glavar' zaprygnul na mesto passazhira. Vklyuchilsya ekran navigatora. Na nem
poyavilas' krivaya zaranee prolozhennogo marshruta. Voditel' nazhal neskol'ko
knopok. Na ekrane zagorelas' nadpis': "Avtopilot". Kokster, ne prikasayas'
k rulyu, nazhal na gaz. Furgon rezko rvanul s mesta i vyskochil iz boksa.
Molen, vyshel iz lifta i napravilsya k dvenadcatomu bloku. On ne spesha,
shel, pomahivaya dubinkoj. Poslyshalsya narastayushchij rev motora.
- A kto eto tut u nas tak bystro ezdit? - sprosil on u seryh sten.
V sleduyushchee mgnovenie iz-za povorota vyletel temnyj furgon.
- Ohrannik! - kriknul Kokster.
- Davi ego, - nevozmutimo skazal |shbi.
Kokster s gotovnost'yu polozhil ruki na rul'.
Molen, vyronil dubinku i brosilsya k stene.
- Pust' zhivet, - razreshil glavar'.
Voditel' ubral ruki s rulya, i mashina promchalas' mimo.
Drozhashchej rukoj ohrannik potyanulsya k radiostancii. Pal'cy natknulis' na
pustoj zazhim.
Furgon vyskochil na obshchij serpantin garazha i stal podnimat'sya. Rezina
vizzhala i dymilas'.
- Uh, ty! - s vostorgom kriknul |shbi. - Kak na karuseli.
- Tochno, - podderzhal ego Kokster.
Batcher molcha sledil za ognyami na oporah. Oni to slivalis' v sploshnuyu
chertu, to opyat' raspadalis' na otdel'nye otrezki.
- S oruzhiem vse normal'no? - sprosil on.
- Da.
- Vse v poryadke.
Posle vos'mogo vitka furgon vyskochil na rovnyj uchastok. Korotkij
tonnel' vel k horosho osveshchennomu portalu. Ego proem perekryvali
metallicheskie zhalyuzi. Sprava i sleva vspyhivali piktogrammy zapreshchayushchie
dvizhenie.
- Zakryto, - skazal Kokster i nazhal na tormoz.
ZHalobno zapishchala rezina. Nizko klyunuv tupym nosom, furgon ostanovilsya.
Iz raspolozhennoj ryadom dezhurki pokazalsya ohrannik. On povelitel'no mahnul
rukoj, trebuya, chtoby furgon pod®ehal blizhe. V etom zheste bylo stol'ko
korolevskogo...
Kokster zaulybalsya i pomahal tomu rukoj.
- Hochet poznakomit'sya, - sdelal on vyvod.
- |shbi, - Batcher razvernulsya. - Dolgo vozish'sya, vremya ne zhdet.
Otkryvaj vorota.
- Sejchas, tut s klyuchom nebol'shaya problema.
- A ran'she ty chto delal? YA zhe tebya sprashival!
|shbi vertel v rukah raketnyj stanok.
- Ran'she nado bylo etim zanimat'sya.
Kasseta so shchelchkom vstala na mesto.
- Vse v poryadke, gospodin Bartcher.
Ohrannik eshche raz povtoril svoj zhest. Teper' bolee rezko i nervno.
- Idu, idu, poterpi, - skazal |shbi. - On vystavil zherlo stanka v
otkrytoe okno i pricelilsya.
Ohrannik pulej rvanul k sebe v dezhurku.
Dve rakety naperegonki poleteli k ognyam portala. Pobedila druzhba.
Razryvy slilis' v odin uzhasnyj udar. Sekciya zhalyuzi vyletela na ulicu.
Vnutr' dezhurki vysypalos' bol'shoe, vo vsyu stenu, steklo. Po koridoru
prokatilas' udarnaya volna. Furgon sil'no dernulo nazad.
Kokster s vizgom tronul mashinu.
- Pristegnite remni, - skazal on s ulybkoj.
Furgon vyletel na ulicu i s zanosom razvernulsya. Nahodyashchiesya na
proezzhej chasti mashiny sharahnulis' v storony. Odna ne uspela uvernut'sya i
udarila furgon sprava, szadi.
- Legche, - predupredil Barcher. - Nam eshche doehat' nado.
- Vse budet normal'no. Mashina krepkaya, dolzhna doehat'.
Na ekrane poyavilsya krupnyj plan rajona. Po nemu zmejkoj vilas' liniya
marshruta. Kokster po-prezhnemu ne prikasalsya k rulyu. On vertelsya sam po
sebe, budto zhil svoj sobstvennoj zhizn'yu. Radary otslezhivali polozhenie
mashiny v prostranstve, a tak zhe otnositel'no drugih mashin.
Szadi poslyshalsya voj policejskoj sireny.
- Nami kazhetsya, uzhe interesuyutsya, - skazal Kokster.
On pereklyuchil kartinku s zadnej kamery na monitor navigatora. Sil'no
petlyaya, szadi nagonyala vsego odna patrul'naya mashina. V kabine sidelo dvoe.
- On chto, s uma soshel? - udivilsya Kokster. - V takom potoke i na
ruchnom upravlenii! Otkuda oni vzyalis'?
- Ih vyzvali dezhurnye iz garazha, - spokojno skazal Batcher. - |shbi,
zajmis' imi.
- Uzhe.
On vskinul svoj stanok na pravoe plecho. Zatem, pomorshchivshis',
perebrosil ego na levoe. Vysunulsya iz okna i vystrelil.
Pytayas' ujti ot rakety, patrul'naya mashina rezko vil'nula v storonu.
Vyletela na vstrechnuyu polosu i tut zhe poluchila ot solidnogo tyagacha. Ee
otbrosilo obratno, i tam srazu zhe nachalas' svalka. Raketa proshla mimo i
vletela v skopivshiesya na razvyazke mashiny. Vzryv legko podbrosil odnu iz
nih vverh. Perevernuvshis' v vozduhe neskol'ko raz, ona sletela s viaduka,
i ruhnula v zhiloj kvartal.
- Ne popal! - zasmeyalsya Kokster.
- A chego on petlyaet? - obizhenno probasil strelok.
- Net! On budet spokojno stoyat', i zhdat', poka ty ego grohnesh'!
Voditel' rashohotalsya eshche sil'nee.
- Hvatit vam, - prikriknul Batcher.
Ego podopechnye zamolkli.
- Skol'ko tam eshche?
Kokster vzglyanul na ekran navigatora.
- Dve minuty, - gospodin Batcher. - Uzhe pod®ezzhaem.
- Nastroilis', - prikazal glavar'. - Vse pomnyat, chto nuzhno delat'?
Otvetom bylo sosredotochennoe molchanie.
- Vot i horosho.
Opyat' preryvisto zahohotala sirena. Za furgonom uvyazalas' mashina
dorozhnogo patrulya.
- Strelyat'? - spokojno sprosil |shbi.
- Pust' edet sebe, - mahnul rukoj Batcher. - My uzhe pochti na meste. Ne
ohota poloshit' kvartal ran'she vremeni.
Furgon samostoyatel'no s®ehal s avtostrady na parkovochnuyu ploshchadku i
ostanovilsya. Na ekrane navigatora poyavilas' nadpis': "Marshrut okonchen".
- On dal'she ne hochet, - skazal Kokster. - Nam kazhetsya tuda?
Metrah v pyatidesyati ot ploshchadki, za peshehodnoj zonoj, rvalas' v nebesa
sverkayushchaya bashnya delovogo centra.
- Da, - podtverdil glavar'. - Tol'ko akkuratnej.
- Budet sdelano.
Na parkovku vletela mashina dorozhnoj policii. Furgon razvernulsya, i
vysoko podprygnuv na bordyure, vyskochil na gazon. Iz-pod koles poleteli
puchki travy. Za furgonom ostavalas' protertaya do grunta koleya.
Zavizzhali tormoza. Patrul'naya mashina zamerla pered bordyurnym kamnem.
Iz nee vyskochil podzharyj serzhant i probezhal metrov desyat' po gazonu.
Zatem, ostanovilsya i, mahnuv rukoj, vernulsya k mashine. Ego naparnik uzhe
dokladyval dispetcheru.
- |shbi, prochitaj, kak nazyvaetsya etot bank, - poprosil Kokster.
Sverkayushchaya vyveska stremitel'no priblizhalas'.
- Ty chto shutish'? YA ne znayu etogo yazyka.
- Gospodin Batcher, - ne unimalsya voditel'.
- Kakaya tebe raznica, kak on nazyvaetsya? - otvetil tot. - Tebe chto,
dlya memuarov nado?
- A chto, interesnaya mysl'. Nado budet podumat'.
- Znaesh', oni tak komu-to budut nuzhny... kak moya zhizn'.
- A chto takoe memuary? - sprosil |shbi.
Furgon vyskochil na trotuar pered central'nym vhodom v bank. Prohozhie s
vizgom brosilis' v storony. Kokster udaril po tormozam.
- Nu, vse gotovy?! - kriknul Batcher.
- Da! - za dvoih ryavknul |shbi.
- Vpered!
Kokster vdavil pedal' gaza v pol. Furgon s vizgom razvernulsya pered
steklyannymi dveryami banka. Neskol'ko raz podprygnul na stupen'kah.
Avtomaticheskaya dver' stala otkryvat'sya, no polnost'yu, otkryt'sya ne uspela.
Zadnij bamper snes vsyu konstrukciyu. Ves' v oskolkah stekla, furgon vletel
v operacionnyj zal.
|shbi dal s nogi po dvercam gruzovogo otseka. Te ne otkrylis'. Ih
zaklinilo posle ekstremal'noj ezdy Kokstera. |shbi vzrevel i udaril so vsej
sily. Obe stvorki dveri raspahnulis' i vstali na upory. Neskol'ko raket iz
furgona poleteli pryamo v zal. Vizg i kriki zaglushili razryvy. Ot
protivopolozhnoj steny pokatilas' vysokaya volna pyli.
Tol'ko posle poslednego razryva iz furgona vyskochili Kokster i Batcher.
Zarokotal plazmomet Kokstera. Sgustki plazmy sorvali s potolka fal'sh'
paneli, ostavili na stenah glubokie vyboiny.
- Proverka svyazi, - skazal glavar'.
- Vse normal'no.
- Horosho slyshno, - podtverdili ego podchinennye.
Iz sosednego pomeshcheniya korotko udaril impul'snik. Po furgonu chirknul
ryad proboin. Kokster sreagiroval mgnovenno. Ugol, iz-za kotorogo strelyali,
otletel i rassypalsya. Smel'chaka mgnovenno peremeshalo s cementnoj pyl'yu.
- Vse brosili oruzhie i vstali u steny! - kriknul Batcher.
Ego kommunikator gromko perevel prikaz. Zasvisteli podbadrivayushchie
vystrely. Opyat' korotko podal golos plazmomet Kokstera.
Vse, kto byl v soznanii, brosilis' k stenam. Ob pol zala zvyaknuli
neskol'ko impul'snkov.
- Bystree, bystree!
|shbi iz-za furgona prikryval so storony ulicy. Policii u zdaniya eshche ne
bylo. Razvlekayas', on izredka postrelival po avtomobil'noj stoyanke.
Krajnie ot zdaniya mashiny uzhe goreli vo vsyu.
Za kakuyu-to minutu klienty, ohrana i kassiry druzhno stoyali vdol'
steny. Ranenye i ubitye nahodilis' zdes' zhe, na polu.
- A teper', slushajte menya vnimatel'no, - skazal Kokster. - Mne nuzhen
upravlyayushchij bankom.
Zalozhniki, tyazhelo dysha, smotreli v pol. Lyudi byli oshelomleny
zhestokost'yu ogrableniya.
- Smotret' na menya! - vykriknul Batcher. - Gde upravlyayushchij?!
Vsego neskol'ko chelovek neuverenno podnyali glaza. ZHelayushchih pogovorit'
ne okazalos'.
- Ty! - pokazal glavar' pal'cem na horosho odetogo muzhchinu.
Tot dernulsya.
- Ty klient ili zdes' rabotaesh'?
- Kli-i-ent, - vydavil iz sebya krasavchik.
On tyazhelo dyshal. Ego lico blednelo bukval'no na glazah.
Batcher krasnorechivo chirknul pal'cem v vozduhe. Ego podruchnyj podnyal
plazmomet.
- Net! Net! Ne nado! - zakrichal muzhchina.
Ego golos drozhal.
- YA ne klient! YA provedu vas k upravlyayushchemu! On dolzhen byt' u sebya v
kabinete.
- A obmanyvat' ne horosho, - pokachal golovoj Batcher. - Slyshish' bankir?
Ili bankirov eto ne kasaetsya?!
On podoshel i udaril muzhchinu v zhivot. Tot ohnul, peregnulsya popolam i
ruhnul na koleni.
- Vstavaj, skotina!
Glavar' legko podnyal klerka za shivorot i postavil na nogi.
- Vedi! |shbi za mnoj! Kokster ostaesh'sya zdes' na hozyajstve. Vse, kak
vsegda. Esli svyazhutsya, nachinaj peregovory. Pridumaj chto-to. Da, i zaberi
iz furgona nashu malyshku. A to eshche kto-to sluchajno vystrelit... My na
obratnom puti ee prihvatim.
- Horosho.
Stolica Marvin(3), megapolis Giranta.
V uyutnom zale restorana tiho zvuchala muzyka. Za stolikom sidel
polkovnik Pallas i vnimatel'no slushal impozantno odetogo muzhchinu.
- Konechno zhe, - govoril tot. - Posle perevoda Marvina na osobyj rezhim
bezopasnosti voznikli nekotorye trudnosti. No ob etom ya znayu tol'ko po
fajlam proshlyh let. U nas ochen' obshirnyj arhiv. Esli budet zhelanie...
- Spasibo, - poblagodaril polkovnik. - Esli vozniknet neobhodimost', ya
im obyazatel'no vospol'zuyus'.
Podoshel strogo odetyj oficiant. V ego rukah nahodilas' pokrytaya pyl'yu
butylka, zavernutaya v belosnezhnuyu salfetku. On nes ee s takoj
ostorozhnost'yu, kak eto delayut tol'ko sapery s suvenirami ot svoih kolleg.
- Vot i nash zakaz, - ulybnulsya sobesednik polkovnika. - Pover'te mne,
eto stoit poprobovat'.
Hankel s gotovnost'yu kivnul v otvet.
Oficiant zamer nad paroj vysokih fuzherov. ZHeltovataya rosa bogov
zastruilas' po tonkomu, polirovannomu steklu.
- Probujte, probujte, - podbodril muzhchina.
Polkovnik vzyal fuzher i vdohnul aromat. Ulybnulsya eshche shire i sdelal
nebol'shoj glotok.
- YA zhe vam govoril, chto eto neobychnyj napitok.
- Da, vyshe vsyakih pohval, - skazal Hankel.
Mezhdu stolikom i kuhnej delovito zasnovali oficianty. Na stolike
mgnovenno poyavilis' pribory, a zatem i pervaya chast' zakaza.
V zal vletel kapitan Pallas. Za nim truscoj ele pospeval staren'kij
metrdotel'.
- Syuda nel'zya v verhnej odezhde, - zhalobno kanyuchil on.
Kapitan otmahivalsya ot nego, kak ot nazojlivoj muhi. Nemnogochislennye
posetiteli provozhali ego udivlennymi vzglyadami.
- Dobryj den', gospoda, - pozdorovalsya on uzhe u stolika.
- Kapitan, skol'ko vam mozhno napominat' o sushchestvovanii maner? -
Hankel sdvinul brovi. - |to moj kollega, kapitan Pallas, - predstavil on
ego svoemu vizavi.
Tot rasshchedrilsya na aristokraticheskij kivok. Pallas kivnul v otvet i
skazal:
- Proshu menya prostit', gospodin polkovnik. Ne do ceremonij. Tol'ko chto
polucheno soobshchenie iz informacionnogo centra. U nas gosti.
- Gde? - vstrepenulsya Hankel.
Vsyu ego manernost' kak rukoj snyalo. Staryj ohotnichij pes pochuyal davno
zhelannuyu dobychu.
- Megapolis Vanara. Filial kommercheskogo banka Gridi.
- Nashi starye znakomye?
- Da.
- Kogda eto sluchilos'?
Kapitan vzglyanul na chasy.
- Pyatnadcat' minut nazad.
- Ty rasporyadilsya na schet chelnoka?
- Da. Nas zhdut v portu, platforma u vyhoda.
Polkovnik vskochil so stula.
- Proshu proshcheniya, gospodin CHred. YA vynuzhden prervat' nashu priyatnuyu
besedu. Reshayushchij moment i ya ne mogu ego propustit'.
Sidyashchij za stolom muzhchina sderzhanno kivnul.
- Nadeyus', prodolzhim s vami v bolee podhodyashchij moment, - skazal on.
V soprovozhdenii Pallasa, polkovnik vyshel iz zala.
- Kto eto takoj? - sprosil kapitan uzhe v holle.
- Otprysk ochen' znatnogo roda. Po krajnej mere, on sam tak schitaet.
- V smysle? - ne ponyal Pallas.
- V tom smysle, chto u nego ochen' mnogo vsego. I poetomu on dumaet, chto
luchshe vseh.
- Da? Interesno, i chto u nego est'?
- Ty by luchshe sprosil, chego u nego net.
Platforma zhdala tut zhe, u vhoda, na nebol'shoj posadochnoj ploshchadke.
Blank ne spesha, opuskal zheton za zhetonom. Nazhimal na knopku i
vyslushival soboleznovaniya. Na ekran on pochti ne smotrel. Ego vzglyad
skol'zil po igral'nomu salonu. Po steklyannoj peregorodke, otdelyayushchej salon
ot podzemnoj ulicy. Za nej prodolzhal barrazhirovat' obshchitel'nyj zazyvala.
Nakonec on posmotrel v zal. Blank mahnul emu rukoj. Tot kivnul i voshel v
salon.
- Kak uspehi? - sprosil on.
- Poka nikak.
- Glavnoe ne ostanavlivat'sya, - s professional'noj ubezhdennost'yu
posovetoval on.
- |to ya uzhe ponyal.
- A chto, ne mozhete razobrat'sya s upravleniem?
- Net. Vse normal'no. Zdes' dohodchivaya spravka. U menya drugaya
problema. U vas zdes' est' tualet?
- Konechno. Von tam, sprava ot poslednego ryada avtomatov. Za vhod odin
zheton. Vas provodit'?
- Ne nado. Sam razberus'.
Zazyvala vyshel iz salona. Blank vstal i podnyal sumku.
- Pravil'noe reshenie, - soobshchil avtomat. - Poprobujte pomenyat' mesto.
ZHeton so zvonom ischez za metallicheskoj nakladkoj. Dver' sekundu
podumala i otoshla v storonu. V uzkom koridorchike nahodilsya umyval'nik.
Dal'she standartnaya kabina. Dver' avtomaticheski zakrylas'. Blank zashel v
kabinu i pridirchivo osmotrel potolok, steny. Kak on ne prismatrivalsya,
kamery vidno ne bylo. Tol'ko puzyrchatyj plastik i vse.
On rasstegnul sumku. Snyal shapochku i bystro nadel kostyum. Vklyuchil. Na
remne ozhili indikatory. Vynul iz sumki impul'snik i zabrosil ee sebe za
spinu. S oruzhiem nagotove, on podoshel k dveri. Ta otkrylas' bez lishnih
voprosov. Blank tut zhe uslyshal nastojchivuyu trel' trevozhnoj signalizacii.
- CHert. Byla kamera, - zlo proshipel on. - CHtob etim vsem
izobretatelyam...
On chirknul pal'cem po sensoram kostyuma. Vse smolklo. Vystaviv
dostatochnoe uskorenie, on vyshel v zal. Tam vse bylo, kak i neskol'ko minut
nazad. Vse dejstvuyushchie lica nahodilis' na svoih mestah. Zavsegdataj zastyl
nad avtomatom. Vtoroj paren' to zhe ne uspel perepoloshit'sya. Tol'ko kuchka
molodezhi otorvalas' ot monitora. Oni vse kak odin smotreli na ulicu. Tam
zastyl policejskij. Ego ruka zamerla na zastezhke kobury. A on sam,
okamenevshij na meste, vyglyadel ochen' ekspressivno.
Blank podoshel k kasse. Legko tolknul dver'. Ta ne poddalas'. On
udaril rukoyat'yu impul'snika ryadom s zamkom. Protivoudarnyj plastik
razletelsya vdrebezgi, i dver' raspahnulas'.
Kassir uzhe uspel s kem-to svyazat'sya. S nebol'shogo ekrana na nego
ozabochenno glyadel policejskij, s nashivkami lejtenanta. Dverca sejfa byla
nemnogo priotkryta. Blank vzyalsya za massivnuyu ruchku i dernul. Edinstvennaya
petlya shchelknula, i dverca ostalas' u nego v ruke. On otbrosil ee v storonu
i nemnogo umen'shil "uskorenie". Zatem ostorozhno dostal iz sejfa pervuyu
pachku banknot. Polozhil ee na stol i naklonilsya za sleduyushchej.
Ne riskuya porvat' kupyury, on priblizitel'no ocenil summu. Na stole
lezhalo ne bol'she dvuh tysyach.
- Ladno, - skazal on sam sebe. - Idem dal'she.
On ostorozhno slozhil kreditki v odnu stopku i sunul v sumku. Uzhe
vyhodya iz kassy, on razvernulsya bystree, chem sledovalo. Remen' sumki ne
vyderzhal, i ona povisla v vozduhe.
Blank eshche umen'shil pokazateli indikatorov. Vzyal sumku pod myshku.
Zablokirovannoj vhodnoj dveri hvatilo legkogo udara nogi. Oskolki
stekla poleteli v storonu protivopolozhnoj vitriny. Vitrina mgnovenno stala
molochno-beloj.
Zazyvala nahodilsya tut zhe, u vhoda. On pokazyval rukoj na dal'nij
ugol igral'nogo salona.
Ryadom s salonom igral'nyh avtomatov raspolagalos' uyutnoe kafe. V ego
kasse okazalos' okolo pyatisot kreditov. Srazu za kafe nahodilsya cvetochnyj
magazin. Blank mahnul rukoj i proshel mimo. On uzhe sobiralsya svernut' na
sosednyuyu ulicu. Vdrug on zametil nagluho vmontirovannyj v stenu bankomat.
- S etogo i nado bylo nachinat', - ulybnulsya on.
Posle pervogo zhe udara na stal'nom korpuse poyavilis' treshchiny. Blank
udaril eshche raz. Iz bankomata vyletela celaya kucha raznyh interesnyh shtuchek.
Oni razletelis' i povisli v vozduhe. Iz pokorezhennogo avtomata on vydral
nebol'shuyu korobku. Otkryl. Vnutri nahodilsya s desyatok annulirovannyh
kartochek. Arni otbrosil ih v storonu. Korobka s den'gami razmeshchalas'
nemnogo nizhe. Ona okazalas' razdelena na uzkie yachejki. V kazhdoj iz nih
raspolagalis' kupyury raznogo dostoinstva. Ot sotni, do pyaterki. YAchejki
byli zapolneny pochti polnost'yu.
- Sovsem drugoe delo, - ulybnulsya Blank.
On zabral den'gi pryamo v kontejnere. Dlya bol'shej nadezhnosti. Sunul
ego v sumku.
Legkoj truscoj on napravilsya vglub' podzemnogo goroda.
On bezhal v bezmolvnom, zamershem labirinte. Spuskalsya na nizhnie etazhi,
podnimalsya. Ostavlyal pozadi zastyvshie figury lyudej. Vse chto proishodilo
vokrug, vernee, ne proishodilo, napominalo gorod manekenov. Vse zamerli, v
ozhidanii vlastnogo vzmaha rezhisserskoj ruki.
Minovav neskol'ko kvartalov, on obnaruzhil vedushchij na poverhnost'
eskalator. Podnyalsya po ostanovivshimsya stupenyam. Metrah v sta on zametil
stoyanku taksi. Na nebol'shoj stoyanke nahodilos' neskol'ko mashin. Pryamo nad
stoyankoj, byla ustroena ploshchadka dlya antigravitacionnyh platform. Ploshchadka
to zhe ne pustovala. Skol'ko tam bylo mashin, snizu ne bylo vidno. Kabina
vedushchego naverh lifta nahodilas' u poverhnosti.
Blank vernulsya v podzemnuyu chast' goroda. Zashel v blizhajshee ot
eskalatora kafe. Za pochti pustym zalom on bystro nashel tualet. Zdes' etu
sqkscs predostavlyali besplatno. On snizil do minimuma "uskorenie" i
proskol'znul v kabinu.
SHCHelknul vyklyuchatel' kostyuma. Blank prislushalsya. Za dver'yu poslyshalas'
tihaya muzyka. Kto-to proshel mimo kabiny. Nikakoj sireny slyshno ne bylo.
On bystro styanul s sebya kostyum. Ne ukladyvaya ego v futlyar, zatolkal v
sumku. Nadel shapochku i raspravil pomyatye polya. Sunul ispul'snik za remen'
bryuk.
Kak ni stranno, na odezhde ne ostalos' ni odnoj lishnej skladki. Ona ne
pomyalas'. Nedarom Kiks voshishchalsya ne tol'ko cenoj, no i kachestvom.
Arni opyat' zamer pered dver'yu. Prislushalsya. To, chto on slyshal, ne
vyzvalo u nego nikakih podozrenij. On gluboko vydohnul i otkryl dveri.
Oboshel nebol'shuyu stojku garderoba i popal v zal.
Posetiteli na nego ne obratili vnimaniya. Zato dve oficiantki i barmen
tut zhe prodemonstrirovali professionalizm. Oni mgnovenno zametili
vyhodyashchego muzhchinu, kotoryj do etogo ne zahodil.
Blank shel cherez zal uverennym shagom. Uzhe u samogo vhoda ego okliknul
barmen:
- Vy chto-to hoteli?
- Net, spasibo, - otvetil neobychnyj posetitel'.
On vyshel na podzemnuyu ulicu i napravilsya k eskalatoru. Arni uzhe
shagnul na pervuyu stupen'ku, kogda za ego spinoj ozhila trevozhnaya sirena. Ne
oborachivayas', on rvanul vverh. Rastolkal prohozhih i vyletel na ulicu.
Vnizu, k eskalatoru, uzhe bezhala para policejskih.
Blank mchalsya k stoyanke taksi. Nemnogochislennye prohozhie provozhali ego
udivlennymi vzglyadami. Szadi poslyshalis' pervye vystrely. Pod nogami Arni
vzdybilas' trotuarnaya plitka. Obozhglo pravuyu golen'. On razvernulsya i dal
dlinnuyu otvetnuyu ochered'.
Policejskie upali na trotuar. Odin iz nih dazhe otkatilsya v storonu.
Vtoroj tak i ostalsya lezhat'.
Prihramyvaya, Blank pobezhal dal'she. Na ploshchadke nazemnogo taksi
pokazalsya eshche odin policejskij. Ne ostanavlivayas', Arni vystrelil pervym.
Paren' vskinul ruki i ischez za krajnim avtomobilem. Ne riskuya sovat'sya na
ohranyaemuyu parkovku, Blank vletel v kabinu lifta. Neskol'ko raz udaril po
knopkam.
Medlenno, ochen' medlenno, zakryvalas' prozrachnaya dver'. Kabina eshche
mgnoven'e postoyala i stala podnimat'sya. Iz podzemnoj chasti na ploshchad'
vybezhal eshche odin policejskij. Blank pricelilsya pryamo skvoz' steklyannye
dveri. Vystrelil. Policejskij upal.
Arni vyskochil na posadochnuyu ploshchadku. Dve platformy uzhe nahodilis'
vysoko v vozduhe. Tret'ya tol'ko podnimalas'. Vidimo piloty, uslyshav
strel'bu, reshili ubrat'sya podal'she.
Do ostavshejsya platformy bylo metrov sem'. Skvoz' shirokoe osteklenie
pilota bylo horosho vidno. Arni vskinul oruzhie i pricelilsya tomu v golovu.
Platforma prekratila pod®em i zavisla v vozduhe.
- Spuskajsya! - kriknul Blank. - Ne dovodi menya!
Platforma prodolzhala raskachivat'sya v neskol'kih metrah ot ploshchadki.
Pilot s iskazhennym licom zastyl v svoem kresle. On nikak ne mog reshit'sya,
chto emu delat' dal'she.
- YA komu skazal?! - kriknul Blank.
Ego slova tonuli v piske generatorov polya.
On vystrelil. Lobovoe steklo mashiny perecherknula liniya vspyshek. Na
nem poyavilis' bol'shie, oplavlennye dyry. Platformu kruto kachnulo v
storonu. Kak ni stranno steklo ostalos' na svoem meste.
- Davaj vniz! - krichal Arni.
Skvoz' dym vnutri kabiny, pokazalos' pobelevshie lico pilota.
Platforma rezko opustilas' na ploshchadku. Budto otklyuchili ee generatory.
ZHestkij udar prokatilsya po vsej konstrukcii.
Blank podbezhal k platforme. Rvanul dvercu so storony pilota i
g`op{cmsk v kabinu.
- Vpered! - prikazal on.
- CHto vam nuzhno?! - sryvayushchimsya golosom zakrichal tot.
Ugonshchik nichego ne uslyshal. Tut Blank ponyal, chto oni ne slyshat drug
druga. On shvatil lezhashchij na kresle shlem i nadel.
- Vpered! - kriknul on eshche raz.
- Kuda? CHto vam ot menya nuzhno? - uslyshal on v naushnikah.
Arni pristavil k shlemu pilota izluchatel'.
- Vzletaj, esli hochesh' zhit'.
- |to zhe bespolezno, - zalepetal pilot. - Luchshe vam samomu sdat'sya. V
etom gorode nel'zya skryt'sya ot policii. Oni i tak uzhe znayut, gde vy
sejchas. Kazhdaya platforma oborudovana sistemoj bezopasnosti. Vse podklyucheno
k lokal'noj policejskoj seti. Skryt'sya prosto ne vozmozhno.
Kabina lifta zakryla dver' i ischezla pod ploshchadkoj.
- Oni dazhe slyshat, chto vy sejchas govorite, - prodolzhal pilot.
- Vzletaj, - holodno prikazal Blank. - Tretij raz ya povtoryat' ne
stanu.
Generatory zapishchali eshche gromche. Platforma legko otorvalas' ot
ploshchadki i stala bystro podnimat'sya. Blank vzglyanul v okno. Ploshchad' i
avtostrada stali bystro umen'shat'sya v razmerah. Kvartaly plavno slivalis'
v pestruyu mozaiku megapolisa.
- Kuda, letet'? - vydavil iz sebya pilot.
- Davaj kuda-to za gorod. Gde net stol'ko narodu.
- Ne dumayu, chto eto poluchit'sya.
- A tebya nikto i ne sprashivaet. I davaj bystree, poka oni ne
opomnilis'.
Platforma rezko razvernulas' i poshla na severo-zapad.
- Bort dvesti shestnadcat', odinnadcat', - uslyshal Blank v naushnikah.
- Vy vyshli za predely otvedennogo vam eshelona. Vernites' v svoj eshelon.
SHtrafnuyu kvitanciyu poluchite po pochte.
- Ne obrashchaj vnimaniya, - posovetoval ugonshchik.
On zakatil shtaninu i osmotrel ranu. Otorval ot rubashki rukav i tugo
peretyanul im golen'. Zatem dostal iz sumki kostyum i stal odevat'sya. Vynul
iz futlyara svezhie elementy pitaniya. Sdvinul na kazhdom dvizhok i vstavil
komplekt v poyas.
- Vy nahodites' na eshelone municipal'nyh sluzhb, - prodolzhal monotonno
tverdit' sinteticheskij golos. - Nemedlenno osvobodite eshelon. Esli ne
vypolnite trebovaniya, vasha licenziya budet annulirovana.
- Ty eto special'no?! - kriknul Blank.
- Net. Ne special'no.
Golos u pilota drozhal.
- U menya net razresheniya na polety v etoj chasti goroda. S prigorodom
licenziya stoit dorozhe. V moem navigatore net raskladki po vysote i
napravleniyam.
- Nichego. Delaj, chto ya govoryu, i vse budet normal'no. YA tebe nichego
ne sdelayu. Vysadish' menya v tihom meste i mozhesh' letet' kuda hochesh'.
- Moj bort otslezhivaetsya. Vam vse ravno ne udastsya ujti.
- Ty za menya ne volnujsya. Sledi za priborami.
V naushnikah chasto zapishchalo. Po ekranu lokatora bystro dvigalas' yarkaya
tochka.
- CHert! - kriknul pilot.
On rezko rvanul shturval vpravo. Platforma zalomila krutoj virazh. Ne
pristegnutyj Blank mgnovenno okazalsya na sosednem kresle.
- Ty!..
Vstrechnym kursom na bol'shoj skorosti proshla mashina prilichnyh
razmerov. Platformu zametno tryahnulo.
- Fu! - oblegchenno vydohnul pilot.
- Davaj, davaj, - podbodril ego Arni. - Eshche nemnogo ostalos'.
Vnizu pronosilis' zavodskie korpusa, obshirnye stoyanki. Inogda
popadalis' svobodnye uchastki zemli. Na gorizonte pokazalas' polosa lesa.
Pryamo po kursu neotvratimo nadvigalas' sploshnaya stena oblakov.
- Davaj tuda, v les, - pokazal Blank rukoj. - Vysadish' menya i
svoboden.
- Legche skazat', chem sdelat', - nabralsya smelosti pilot.
- Ty uzh postarajsya, - prigrozil ugonshchik.
- YA ne ob etom. Vot, smotrite, - on kivnul golovoj v storonu ekrana
lokatora.
S treh storon bystro smykalis' srazu chetyre zasvetki. Platforma voshla
v pervoe oblako. Na lobovyh steklah stali izvivat'sya strujki vody. Skvoz'
proboiny kapli poleteli na sosednee s pilotom kreslo.
- Kazhetsya policiya.
- S chego ty vzyal?
- A komu my eshche nuzhny?
- Sorok pervyj okrug Vanary, - uslyshali oni v naushnikah. -
Policejskij patrul'. Prikazyvayu sbrosit' skorost' i ostavat'sya na meste.
Ugonshchik molchal.
- CHto delat'?! - kriknul pilot.
- YA tebe uzhe skazal, chto delat'.
- My ne uspeem vyjti za chertu goroda. Oni perehvatyat nas ran'she.
- Postarajsya. |to v tvoih zhe interesah.
- Oni imeyut pravo strelyat', - zachem-to skazal pilot.
- |to ya uzhe ponyal.
- Derzhites'.
Pilot podal shturval ot sebya. Platforma klyunula nosom i stala
snizhat'sya s naborom skorosti. V proboinah lobovogo stekla gromko zavylo.
CHernil'naya pelena ischezla. Snova vnizu poyavilas' mozaika bol'shogo goroda.
Ona bystro uvelichivalas' i stala raspadat'sya na otdel'nye chasti.
Zasvetki s ekrana lokatora ischezli. No sovsem nenadolgo. Pochti srazu
zhe oni poyavilis' snova.
- Bort dvesti shestnadcat', odinnadcat'. - Opyat' razdalos' v
naushnikah. - YA prikazyvayu prekratit' manevrirovanie i sbrosit' skorost'.
V sluchae nepodchineniya vynuzhden budu primenit' oruzhie.
Pilot stal raskachivat' shturval iz storony v storonu. Mashina povtoryala
kazhdoe ego dvizhenie.
- CHtob ne popali, - ob®yasnil pilot.
Na pronosyashchemsya vnizu pustyre poyavilis' pervye oblachka ot vystrelov.
- Sverhu b'yut! - kriknul Blank. - Ne delaj odinakovyh dvizhenij, a to
podstroyatsya! Kazhdyj raz po-raznomu!
Platforma eshche sil'nej zavilyala iz storony v storonu.
Polosa spasitel'nogo lesa stremitel'no priblizhalas'. Ona temnela i
rasshiryalas' bukval'no na glazah. Vperedi, sprava iz svincovoj tuchi
vynyrnula eshche odna policejskaya mashina. Ona popytalas' zajti "v lob", no
pilot rezko vzyal vverh i ischez v oblakah.
Platforma sodrognulas', zatem eshche raz. Kabinu zavoloklo belym, edkim
dymom.
- Popali! - kriknul pilot. - CHto mne teper' delat'?!
- Ne volnujsya, ona zastrahovana. Nichego tebe ne budet. Eshche geroem
stanesh'. Sadis', pod nami uzhe les.
Platforma rezko ruhnula vniz. ZHeludok v ocherednoj raz napomnil o
svoem sushchestvovanii. Po obtekaemomu fyuzelyazhu udarili verhnie vetki
derev'ev.
Blank zastegnul sumku i nakinul setchatyj kapyushon na lico. Kak tol'ko
opory kosnulis' poverhnosti, on vklyuchil kostyum.
Nichego ne sluchilos'.
- CHto dal'she?! - kriknul pilot i zakashlyalsya.
Kabina vse bol'she i bol'she zapolnyalas' dymom.
Ugonshchik stal terzat' dvizhok vyklyuchatelya, no kostyum otkazyvalsya
vklyuchat'sya.
- Nu! - kriknul pilot.
- Ponukaj eshche u menya! My vozvrashchaemsya!
- Kuda?!
- V gorod. Na otkrytom meste oni nas bystro prihlopnut. Davaj
bystree! - kriknul Arni i vzmahnul impul'snikom.
- Vy zhe obeshchali, - opustil golovu pilot.
- YA peredumal. Davaj!
Blank dernul rukoyatku upravleniya moshchnost'yu. Platformu kak iz
katapul'ty podbrosilo vverh. Pilotu ne ostavalos' nichego drugogo, kak
uhvatit'sya rukami za shturval i vyrovnyat' kren.
Platforma sodrognulas' v ocherednoj raz. Sil'no kachnulo v storonu, no
pilot ee vyrovnyal.
- Davaj za te bashni! - kriknul Blank. - Pokazhi klass!
- Ne uspeem! - otvetil pilot i zakashlyalsya. - Ran'she sob'yut.
- Ne govori erundy!
S pola kabiny podnimalsya edkij belyj dym. Vonyalo gorelym plastikom.
Blank vybil nogoj steklo dvercy. Veter uhvatilsya za proem obeimi
rukami i zavyl ot udovol'stviya.
- Esli by oni hoteli nas sbit', to uzhe davno by sbili. Priletela by
raketa, i nichego by ne ostalos'. A oni tak, igrayut. Prizhgut, otpustyat.
Davaj za bashni! Poigraj s nimi nemnogo. Vse budet normal'no. Skoro budem
spuskat'sya. YA skazhu kogda.
Arni poshchelkal vyklyuchatelem na poyase. Kostyum po-prezhnemu ne podaval
priznakov zhizni.
Platforma nyrnula v gorodskoj kvartal. Proshla mezhdu dvumya vysokimi
bashnyami i stala spuskat'sya eshche nizhe. K slozhnoj transportnoj razvyazke. Za
nej neotstupno sledovalo dva policejskij patrulya. Ostal'nye mashiny
nahodilis' nemnogo po storonam i gorazdo vyshe.
- Bort dvesti shestnadcat', odinnadcat', - napomnil o sebe
avtomaticheskij dispetcher. - Vasha licenziya annulirovana. Vy ne imeete prava
prodolzhat' polet. Vashi dejstviya narushayut obshchestvennuyu bezopasnost'.
Ostanovites' i pozvol'te policii dosmotret' mashinu.
- Kuda dal'she? - kriknul pilot.
Platforma shla ryadom s shirokoj, podnyatoj nad poverhnost'yu avtostradoj.
Mimo pronosilsya chastokol osvetitel'nyh macht.
- Davaj, davaj! Ty vse horosho delaesh'. Mne nuzhno eshche neskol'ko minut.
Platforma prizhimalas' k zdaniyam i zabitoj mashinami doroge. Policiya
prekratila ogon' i prosto soprovozhdala narushitelya.
Po hodu dvizheniya zaigral reklamoj bol'shoj torgovyj centr. Polotno
dorogi prohodilo pryamo skvoz' nego. Platforma proshla nad mashinami skvoz'
uzkij tonnel', kak pulya po stvolu.
Mel'knuli perekoshennye ot uzhasa lica lyudej.
Presledovateli ne reshilis' povtoryat' tryuk i razoshlis', so storon
obhodya centr.
- Vsegda mechtal eto sdelat', - tiho skazal pilot i dazhe ulybnulsya.
Slegka, konchikami gub.
- Fu! - vydohnul Blank. - Nu, ty...
Mashina svernula v storonu i nyrnula pod avtostradu. Ostavlyaya za soboj
legkij shlejf dyma, proshlas' mezhdu redkimi oporami. Vnizu raspolagalis'
rovnye ryady angarov.
- Mozhesh' sojti zdes', poka nikogo net, - predlozhil pilot. - Eshche minuty
poltory oni budut obhodit' etot centr.
Blank v ocherednoj raz shchelknul vyklyuchatelem. Indikatory na remne nikak
ne otreagirovali.
- Davaj dal'she, ya eshche ne mogu.
- Zdes' zhe horoshee mesto! - motnul golovoj pilot. - Smotrite, nikogo
net.
- Davaj dal'she! YA sam skazhu, kogda sadit'sya.
Izluchatel' impul'snika upersya pilotu v sheyu. On gluboko vzdohnul i
podnyal platformu nad avtostradoj.
Ih uzhe zhdali. Platforma tut zhe poluchila ryad proboin po levomu bortu.
- Vniz! - kriknul Arni. - Uhodi pod dorogoj! U nih mashiny, kazhetsya,
bol'she. Oni medu oporami ne projdut.
Platforma nyrnula pod prikrytie dorozhnogo polotna. Razvernulas' pochti
na meste i poshla pod avtostradoj. Skorost' bystro uvelichivalas'.
Stojki "P" obraznyh opor zamel'kali po storonam v beshenom tance.
- |to ne bystro? - tronul Blank pilota za rukav.
- Ne meshaj! - kriknul tot. - Razmazhemsya!
Arni otdernul ruku.
- Kuda vedet eta doroga?
- V centr.
Policejskie platformy shli metrah v pyatnadcati nad avtostradoj. |kran
radara byl perecherknut gorizontal'noj liniej. Pod nej s umopomrachitel'noj
skorost'yu perelivalis' proletayushchie mimo postrojki. Nad liniej byla
pustota. Pribor ne videl nichego, chto nahodilos' nad avtostradoj.
- Vy eshche ne gotovy? - kriknul pilot.
Blank shchelknul vyklyuchatelem.
- Eshche net, a chto?
- Doroga konchaetsya. My uzhe v centre!
Platforma rezko sbrosila skorost', i chut' ne zadev oporu, rvanula
vlevo. Uvernuvshis' ot dobrotnogo, prizemistogo stroeniya, ona svechoj vzmyla
vverh.
Patrul'nye mashiny otreagirovali s nebol'shim opozdaniem. Oni
razvernulis' i poshli sledom.
Beglecov zabotlivo prinyali napoennye vlagoj oblaka.
V shlemofonah razdalsya uzhe znakomyj, iskusstvennyj golos:
- Nemedlenno prekratite dvizhenie. V protivnom sluchae...
Obeshchanie doslushat' ne udalos'. Presledovateli opyat' otkryli ogon'.
Platforma sodrognulas' ot ocherednogo popadaniya. Golos zamolk na poluslove.
- Stanciya nakrylas'! - kriknul pilot.
Blank nichego ne uslyshal. Pilot i sam ne uslyshal sobstvennogo golosa. V
shlemofonah zvenela grobovaya tishina.
Pilot mahnul rukoj, chto spuskaetsya.
Arni otricatel'no kachnul golovoj.
Platformu tryahnulo ot ocherednogo popadaniya. Golova pilota dernulas' iz
storony v storonu. Na steklo bryznulo krasnym tumanom. On uronil ruki na
koleni i povis na pristezhnyh remnyah.
Platforma nakrenilas' pravym bortom i stala razvorachivat'sya.
- Vot!.. - kriknul Blank.
On vzyalsya za shlem pilota i povernul k sebe levoj storonoj. Po ruke
zastruilas' krov'. Na shleme byla nebol'shaya, oplavlennaya dyrochka.
Diametrom, s melkuyu monetku. Ot nee vo vse storony rashodilis' krivye
luchiki treshchin. Vyhodnogo otverstiya ne bylo. Blank privstal i zaglyanul za
steklo shlema. Iznutri ono bylo polnost'yu zabryzgano krov'yu. U pravogo kraya
beleli nebol'shie kusochki ploti.
SHirokimi vitkami platforma stala snizhat'sya. Cifry al'timetra v panike
pokidali shkalu. Blank rvanul na sebya ruchku upravleniya moshchnost'yu, no ona
uzhe nahodilas' v krajnem polozhenii.
Po platforme bol'she ne strelyali. Zasvetki policejskih patrulej po-
opefmels useivali ekran radara. Vse kak odin, oni druzhno stali spuskat'sya.
Blank peregnulsya cherez mertvogo pilota i shvatil shturval. Mashina rezko
vil'nula v storonu. On vyrovnyal polet i poshel pryamo. Pokazaniya al'timetra
prodolzhali izmenyat'sya v men'shuyu storonu. Tol'ko nemnogo medlennee: "540,
530, 520"...
Oblaka vypustili iz svoih ob®yatij terpyashchuyu bedstvie mashinu. Vnizu
poyavilas' pestraya mozaika megapolisa. Ona plavno uvelichivalas' v razmerah,
kroshilas' na fragmenty.
- Kak zhe etoj shtukoj upravlyat'?! - v otchayanii kriknul Blank.
Emu nikto ne otvetil.
Iz oblakov vynyrnuli presledovateli. Para mashin priblizilas' pochti
vplotnuyu.
Za vse vremya pogoni, Blank vpervye uvidel ih tak blizko. Obtekaemye,
serye korpusa, s oranzhevoj polosoj po bortu. Bol'she oni ne strelyali. Pilot
odnoj iz nih mahnul Arni rukoj. Do ego mashiny bylo metrov pyatnadcat', ne
bol'she.
- Doma pokomanduesh'! - razozlilsya Blank.
On razvernul padayushchuyu platformu v storonu ot patrulya. Presledovateli
tut zhe poshli sledom.
Rezko izmenilsya ton generatorov polya. S vysokogo piska on prevratilsya
v basovityj gul. Platforma ruhnula vniz. Slovno iz-pod nee vybili
poslednyuyu oporu.
Cifry al'timetra zamel'kali, kak beshennye.
Ne ponimaya, chto delaet, Blank dernul shturval na sebya. Platforma
podnyala nos, prodolzhaya padat' kormoj vniz.
Blank v otchayanii zahlopal rukoj po panelyam klavish. Stal pereklyuchat'
vse, do chego mog dotyanut'sya. Nichego ne menyalos'. Skorost' spuska
prodolzhala uvelichivat'sya.
Vnizu poyavilas' posadochnaya ploshchadka odnogo iz neboskrebov. Nahodyashchijsya
na kryshe vos'miugol'nik, bystro uvelichivalsya.
Platformu nemnogo snosilo v storonu, no na kryshu ona popadala.
U Blanka v mozgu promel'knula krasochnaya kartina posadki. On rvanul
shturval v storonu. Platforma, sdelala odolzhenie i perevalilas' na bok.
Sbiv vysokie machty antenn, ona skol'znula mimo kryshi neboskreba.
Sprava bystro zamel'kali steklyannye paneli. Blank glyanul vniz. U
zdaniya bylo stol'ko patrul'nyh mashin, chto zaryabilo v glazah. Razdumyvat'
bylo nekogda. On instinktivno krutanul shturval.
Razdalsya sokrushitel'nyj udar. Vo vse storony poleteli steklyannye
bryzgi. Platforma pravym bortom vletela na devyatnadcatyj etazh neboskreba.
Ee zavertelo volchkom. Ona so skrezhetom smetala na svoem puti kabinet za
kabinetom. Ostanovila razygravshuyusya tehniku tol'ko moshchnaya, nesushchaya
kolonna. Prozvuchal eshche odin sil'nyj udar, i vse stihlo.
Patrul'naya platforma zavisla u mesta krusheniya. Ee pilot dazhe privstal
iz kresla, starayas' hot' chto-to razglyadet' v zapylennoj proboine.
Tiho prozvuchala trel' zummera.
- Kapitan Pallas slushaet. Vas, - on protyanul trubku svoemu nachal'niku.
- Iz municipaliteta policii Vanary.
- CHto im nuzhno? - pomorshchilsya polkovnik i vzyal trubku. - Da.
V illyuminatorah orbital'nogo chelnoka pokazalas' posadochnaya ploshchadka. U
ee kraya uzhe nahodilos' antigravitacionnaya platforma. Pilot mashiny sledil
za posadkoj chelnoka cherez otkrytuyu dvercu.
Polkovnik slushal molcha. Zatem trubka v ego ruke pisknula, i on vernul
ee kapitanu.
- Opyat' ob®yavilsya nash soldat, - zadumchivo proiznes Hankel.
CHelnok myagko opustilsya na ploshchadku.
- Kakoj soldat? - sprosil kapitan.
- Nu, kakoj u nas eshche byl soldat?! - ne sderzhalsya polkovnik. - Tot
samyj, kotoryj bystro begaet. Tot, kotorogo ne vidno.
- Nado zhe, vse v odin den', - rasstroilsya kapitan. - Oni chto,
sgovorilis'?
- V tom to i delo, chto kazhetsya da...
- Kak eto?
- Ne znayu, no ochen', pohozhe, chto on s nimi za odno.
- Ne mozhet etogo byt', - ne poveril kapitan. - |ti zhe dva dela nikak
ne svyazany.
- Ne znayu, ne znayu...
S shipeniem otkrylis' oba lyuka shlyuzovoj kamery. Polkovnik molcha vstal i
napravilsya k vyhodu. Uzhe na trape ego dognal kapitan.
- Hankel, vy ne mogli by rasskazat' popodrobnee? - potreboval on.
- |tot soldat polchasa nazad ustroil v razvlekatel'nom centre nastoyashchij
perepoloh. So strel'boj i trupami. Dvoe chelovek pogibli. Eshche dvoe ranenyh.
Potom ugnal platformu taksi. Ego dolgo gonyali, no vzyat' ne smogli. Poka...
- Nu, i gde on sejchas?
- Sejchas on nahodit'sya v zdanii banka.
- Kakogo banka? - ne ponyal kapitan.
- Kak kakogo?! Togo, chto sejchas grabyat!
Kapitan zastyl kak vkopannyj.
- Dobryj den', gospoda, - pozdorovalsya pilot platformy. - Moj
nachal'nik prosil proshcheniya, chto ne mozhet lichno vas vstretit'...
Polkovnik kivnul. Kapitan dazhe ne zametil, chto s nim zdorovalis'.
- A kak eto mozhet byt'? - nakonec sprosil kapitan.
- Razberemsya, - poobeshchal Hankel. - Davaj bystree na bort. Privykaj
dumat' sidya.
Pallas podnyalsya po stupenyam i zahlopnul za soboj dvercu. V sravnenii s
orbital'nym chelnokom platforma vyglyadela igrushechnoj. Tem ne menee, ona po
vzroslomu vzmyla vverh i razvernulas' v napravlenii megapolisa.
- Mozhet oni dejstvitel'no za odno, - zadumchivo proiznes kapitan. - I
oni, i etot soldat ispol'zuyut tehnologii odnogo urovnya...
- V tom to i delo...
- A kak togda nit', cherez kotoruyu my na nego vyshli? Kak zhe ta propazha
na issledovatel'skom sudne?
- Vyhodit, znali, chto brat'. YA govoril s ih ekspertami. |tot kostyum
byl odnim iz luchshih obrazcov. Na bortu togo korablya bylo bol'she desyati
tysyach vsyakih bezdelushek. Vse ostalos', a vzyali imenno etot kostyum.
- Stranno. Mozhet, i est' kakaya-to svyaz'. A na schet osnovnoj bandy
nichego novogo?
- Poka eshche neponyatno. Po vsej vidimosti, oni uzhe dolzhny byt' v
hranilishche. Tehniku oni svoyu eshche ne probovali. Doklad iz centra nablyudeniya
eshche ne postupal.
Platforma zashla na krug i stala spuskat'sya.
- Dolgo eshche? - sprosil Hankel u pilota.
- Prileteli. My uzhe na meste, - otvetil tot ulybayas'.
Polkovnik pomorshchilsya i posmotrel vniz.
- Ne dergajsya! - prikriknul Batcher. - Sidi spokojno, a to eshche
zarabotaesh'!
U ego nog, opershis' o stenu, na polu sidel pozhiloj muzhchina. Polnymi
uzhasa glazami glyadel na svoih muchitelej. On prizhimal pravuyu ruku k grudi,
kak malen'kogo rebenka. Ego belyj pidzhak byl v svezhih pyatnah krovi. Ryadom
stoyal |shbi i shiroko ulybalsya.
Uzkij tonnel' osveshchal ryad pryamougol'nyh svetil'nikov. Na massivnom
lyuke hranilishcha nervno vspyhivali ogni trevozhnoj signalizacii. Upakovannyj
v sumki teleport nahodilsya tut zhe, u lyuka.
Batcher vodil noven'kim skanerom po golove upravlyayushchego. Pribor
delovito pishchal. Na ego ekrane nahodilos' odno-edinstvennoe soobshchenie:
"Dannye otsutstvuyut".
- Dolgo eshche? - ne vyderzhal |shbi i zasmeyalsya.
- Ne znayu. Voz'mi i sam poprobuj!
- Vy zhe znaete, chto ya v etih shtukah nichego ne soobrazhayu.
- A esli ne soobrazhaesh', to nechego lezt' pod ruku! Nikak ne mogu najti
etot modul'.
- Mozhet, u nego tam nikakogo modulya i net.
- Dolzhen byt', - uverenno proiznes glavar'. - U vseh est', a u nego
net? Takogo ne mozhet byt'. Dolzhna zhe u nego eta informaciya gde-to
hranit'sya.
- Mozhet, uzhe pridumali chto-to drugoe?
- Kazhetsya, net. My by znali.
- Gde u tebya modul' pamyati?! - kriknul glavar'.
Kommunikator perevel vopros. Batcher naotmash' udaril upravlyayushchego
otkrytoj ladon'yu po shcheke.
- YA ne mogu vam etogo skazat', - vshlipyvaya, prosheptal tot.
- Pochemu, eto ne mozhesh'? U tebya ochen' dazhe neploho poluchaetsya.
Rasskazyvaj! Esli ne hochesh', mozhesh' srazu pokazat'.
Upravlyayushchij molchal, ne otryvaya glaz ot pola.
Batcher udaril eshche raz.
- Tol'ko geroev mne segodnya ne hvatalo! Dedushka, u tebya ne tot
vozrast! Ran'she nado bylo gerojstvovat'.
- Vy nichego ne ponimaete, - tiho skazal upravlyayushchij.
- Da kuda uzh nam! Net, v golove u nego tochno nichego net, - sdelal
vyvod Batcher. - Ni modulya pamyati, ni mozgov.
- Mozhet, sdelaem, kak vsegda? - sprosil |shbi. - A to s etimi
tehnologiyami, tol'ko vremya tratit'.
- Davaj. Vnizu eshche kto-to ostalsya?
- Kazhetsya da. Pojdu posmotryu.
|shbi perestupil cherez bezdyhannoe telo ohrannika i ischez za uglom.
Spustya minutu on vernulsya, vedya za shivorot eshche odnogo. Tot ele peredvigal
nogi. Iz ushej parnya shla krov'. Lico bylo perekosheno ot boli.
- Dvigaj, dvigaj, - podbadrival |shbi neschastnogo.
Uvidev svoego kollegu, rasplastavshegosya na polu, paren' upersya.
- Vpered! - tolknul ego v spinu naletchik.
Ego kommunikator ideal'no perevel prikaz.
Batcher prodolzhal vozit'sya so skanerom.
- Kak u vas tam? - vyzval Kokster.
- Poka neponyatno, - otvetil glavar'. - Rabotaem. CHto u tebya?
- Normal'no. So mnoj uzhe svyazyvalis'. YA nachal peregovory.
- CHto my hotim na etot raz? - sprosil |shbi.
- Vse, kak obychno. Platforma, zelenyj koridor do porta, garantiya
svobodno pokinut' planetu. Hoteli prislat' parlamenterov, no ya ne
razreshil.
- Horosho, ne podpuskaj tam blizko nikogo. Esli popytayutsya shturmovat',
ty znaesh', chto delat' s zalozhnikami. A poka ne meshaj nam.
- Da, gospodin Batcher...
- CHto tam eshche takoe?
- YA dazhe ne znayu... pohozhe, oni kak-to po-drugomu sebya vedut.
- CHto znachit po-drugomu?
- Bolee svobodno, chto li? Ne tak nervnichayut, kak v proshlye razy. Pered
vhodom dazhe mashin net.
- YA dumayu, - zasmeyalsya Batcher. - Posle togo kak |shbi szheg polstoyanki.
Boyat'sya.
- Net, slishkom oni chto-to uvereno sebya chuvstvuyut.
- Horosho. Derzhi nas v kurse, a poka nam nekogda.
Batcher podnyal upravlyayushchego s pola za lackan pidzhaka.
- Sejchas my tebe pokazhem, chto s toboj mozhet sluchit'sya, - skazal on. -
|shbi davaj.
Tot korotko udaril ohrannika prikladom po licu. Paren' vskinul ruki i
upal.
- Ne smejte etogo delat'! - vykriknul upravlyayushchij.
- On eshche budet ukazyvat', chto delat', a chego net, - provorchal glavar'.
- Davaj dal'she.
Podruchnyj opyat' podnyal ohrannika s pola i prislonil k stene. U parnya
lico bylo v krovi, no on okazalsya krepkim i sohranil soznanie.
Batcher derzhal upravlyayushchego za poyasnoj remen'. S ego ruki na cepochke
svisal skaner. Vdrug pribor podal priznaki zhizni.
- Stop! - prikazal glavar'.
On podnyal skaner i posmotrel na ekran. Na nem vysvechivalis' dlinnye
ryady cifr, vperemeshku s bukvami.
- Est' kod, - skazal on i ulybnulsya. - Ostav' ego v pokoe.
|shbi razzhal pal'cy. Poluzhivoj ohrannik povalilsya na pol.
- |to zhe nado, kuda emu vshili pamyat'!
- Kuda? - sprosil |shbi.
- Modul' zdes', - pokazal Batcher. - Na poyasnice. Vidimo, podshit k
spinnomu mozgu. Interesno. Nikogda ne slyshal o takom sposobe.
On eshche raz provel skanerom po poyasnice upravlyayushchego. Pribor podtverdil
svoi pokazaniya. Oba rezul'tata okazalis' absolyutno identichny.
- YA sejchas vvedu kody, - poobeshchal Batcher upravlyayushchemu. - Esli eta
dver' ne otkroetsya, to ty umresh' pervym. Soglasen?
Tot neopredelenno potryas golovoj. On tyazhelo dyshal, starayas' ne
vstrechat'sya glazami so svoimi muchitelyami.
Batcher podoshel k tolstennomu lyuku i otkryl panel' klaviatury. Sveryayas'
s ekranom skanera, stal nazhimat' knopku za knopkoj.
YArko polyhnula molniya. Pochti srazu zhe raskatisto gromyhnulo. Dozhd'
neistovo hlestal po steklyannomu fasadu. Na rovnoj poverhnosti kapli
slivalis' v odin, sploshnoj potok.
Policejskaya platforma vplotnuyu priblizilas' k stene neboskreba. Ee
kachnulo. Pravyj bort udaril po sohranivshejsya steklyannoj paneli. Steklo
mgnovenno stalo matovym i vysypalos' iz proema. Steklyannye bryzgi
bessledno proglotil liven'.
- Akkuratnej! - poslyshalos' iz otkrytogo lyuka. - Davaj nemnogo vyshe!
- Vyklyuchi veter, togda budet vse normal'no! - ogryznulsya kto-to.
- Davaj, davaj!
Platforma zamerla pered proboinoj i razvernulas'. Razdalsya gluhoj
hlopok. Vnutr' zdaniya poletel ankernyj garpun. Po proemu lyuka hlestnul
tonkij tros. Srazu zhe zazhuzhzhala lebedka. Tros bystro natyanulsya, izdav
melodichnyj, basovityj zvuk.
V proeme lyuka pokazalsya policejskij v al'pinistskoj obvyazke. On
zashchelknul karabin na tros i popravil shlem. Za ego spinoj pokazalsya eshche
odin strazh poryadka. On zaglyanul naparniku cherez plecho i otpryanul ot lyuka.
- Vse normal'no! - podbodril byvalyj. - Tros nadezhnyj, mozhesh' ne
bespokoit'sya. Vot eto nuzhno zakrepit' zdes' i vse budet v poryadke.
Naparnik nichego ne otvetil.
Pervyj policejskij legko pereprygnul propast' v devyatnadcat' etazhej.
Shvativshis' za tros, razvernulsya.
- Davaj bystree! - mahnul on rukoj naparniku.
Tot zastyl, uhvativshis' za proem lyuka, i smotrel sebe pod nogi.
- Vniz ne smotri! YA zhe tebe govoril, chto vniz smotret' nel'zya!
- A nel'zya, chtoby nas vysadili na kryshe?! - kriknul paren'. - My by
spustilis' i vse proverili.
- U nih net vremeni! Im nado bystro! Davaj prygaj! Zdes' zhe poltora
metra!
Paren' gluboko vdohnul, slovno v poslednij raz. Ottolknulsya i prygnul.
Podoshva predatel'ski skol'znula po mokromu metallu. On vzmahnul nazad
rukami, no naparnik shvatil ego za remen' i vtashchil na etazh.
- Fu!
- Smotri, kuda staesh'!
- Tak i rodit' mozhno!
- CHego ty boish'sya?! Ty zhe na trose!
Oni snyali s trosa karabiny.
- Vse, my na meste, - dolozhil odin iz policejskih.
Razdalsya negromkij hlopok. Tros rezko provis i stal sobirat'sya
kol'cami. Vysadivshaya ih platforma vil'nula i otoshla ot zdaniya.
Prikryvaya drug druga, oni dvinulis' po probitomu v kabinetah tonnelyu.
Na etazhe bylo temno i tiho. Dva fonarnyh lucha natknulis' na kormu
antigravitacionnogo taksi. Tol'ko ee i bylo vidno, ostal'noe skryval
stroitel'nyj musor.
Na potolke, v magistral'nom zhelobe, iskril perebityj kabel'. Iskry
ruchejkom sypalis' vniz i razbegalis' po polu v raznye storony.
- A pochemu zdanie ne obestochili? Dolzhny zhe byli. Vsegda tak delaetsya.
- Otkuda ya znayu?
Tyazhelyj, lipkij tuman medlenno otstupal. S kazhdym vzdohom shum stihal,
rastvoryalsya, raspadalsya na kuski. Daleko-daleko poslyshalsya postoronnij
zvuk. Blank napryazhenno prislushalsya. CHto-to ochen' znakomoe i v to zhe vremya
neob®yasnimoe. On zastonal i priotkryl glaza.
Skvoz' razbitoe steklo on uvidel, kak padayut zvezdy. Mnogo i v odnom
meste. On prishchurilsya i stashchil s golovy shlem. Iskry s perebitogo kabelya
prodolzhali rassypat'sya po polu. Arni s siloj otodvinul prizhavshee ego
kreslo. Nogu nesterpimo obozhglo. On pomorshchilsya ot boli.
"Neuzheli perebilo nogu" - promel'knulo v mozgu.
Pered shturvalom na remnyah nepodvizhno viselo telo pilota.
Ruka Blanka potyanulas' k ruchke dveri, no zastyla na poldoroge. Sovsem
blizko razdalsya eshche odin zvuk. Pod kablukom skripnulo steklo. Arni shvatil
lezhashchij na kolenyah impul'snik. Tot pisknul, vstav na boevoj vzvod.
Svobodnoj rukoj on poshchelkal vyklyuchatel' kostyuma. Tot po-prezhnemu imel v
vidu vseh bez isklyucheniya.
- Sil'no ee syuda vpechatalo, - poslyshalsya tihij golos. - Navernoe, vse,
kto rabotal na etazhe, poluchili kuchu udovol'stviya.
- Tochno, - zasmeyalsya kto-to.
Zashurshali plastikovye potolochnye paneli.
- Smotri, generatornyj otsek voobshche v storone valyaetsya!
- A chto my ishchem?
- Sredi veshchej passazhira dolzhen byt' kakoj-to kostyum.
- I eto chto, iz-za kakogo-to kostyuma ya prygal na vysote devyatnadcatogo
etazha?!
- Nu, kakaya tebe raznica? |to ne nashe delo. Oni tam sebe znayut.
Tyazhelo dysha Blank, sledil skvoz' zadnee steklo mashiny. Edinstvennoe
polnost'yu ucelevshee steklo. Po nemu bystro mel'knula ten'. On nyrnul pod
siden'e i zatailsya.
Zagrohotala panel' obshivki.
- Vot... - rugnulsya kto-to sovsem blizko.
- Ostorozhnej tam.
Iz dvernogo okna posypalis' oskolki.
- Kazhetsya, zdes' nash klient.
- Tochno?
- Kazhetsya da. Von, lezhit mezhdu siden'yami.
Zashchelkal zamok dveri.
- CHert, zaklinilo.
- Gotov?
- Pohozhe, chto da. I on, i pilot. A kto by takoe vyderzhal?
Poslyshalis' uverennye shagi.
- A kostyum ne vidish'?
- Na nem etot kostyum. Na nem. |to chto, nas poslali za prostym,
aktivnym kostyumom?
- YA zhe tebe uzhe skazal, chto eto nas ne kasaetsya. Davaj, poprobuem
otkryt' i dostat' ego ottuda.
- Tol'ko trupov mne segodnya ne hvatalo!
Po dveri s siloj udarili. Iz okna vysypalis' ostatki stekla. Blank ne
shelohnulsya. Eshche neskol'ko udarov i dver' so skrezhetom otkrylas'.
- S vas devyanosto pyat', pyat'desyat, - proiznes schetchik melodichnym
devich'im golosom.
Blank lezhal nichkom na polu kabiny, podzhav pod sebya ruki.
- YA chto odin budu ego vytaskivat'? Davaj, pomogaj.
Po kozhe na zatylke skol'znul chej-to vydoh. Blank krutnulsya na polu,
slovno szhataya pruzhina i srazu vystrelil.
Po kabine bryznulo krasnym tumanom. Policejskogo otbrosilo nazad k
nogam naparnika.
- Ne dvigat'sya! Ruki na golovu! - vykriknul Arni i popytalsya podnyat'sya
na koleni.
Sovsem molodoj policejskij zhivo vypolnil prikazanie. Ego oruzhie tak i
ostalos' na remne, v zazhime. On bystro perevodil vzglyad s izluchatelya na
naparnika i obratno.
- Pokojnikov govorish', ne hvatalo? - skrivilsya Blank. - Teper' hvatit.
Na etazhe eshche kto-to krome vas est'?
- N-n-et, - motnul golovoj strazh poryadka. - Sluzhashchih vyvela sluzhba
bezopasnosti.
- Posmotrim, - poobeshchal ozhivshij mertvec. - On vylez iz kabiny,
prihramyvaya, sdelal neskol'ko shagov. - Brosaj syuda remen'. Tol'ko medlenno
rasstegivaj, a to mertvecov stanet eshche bol'she.
Paren' shchelknul pryazhkoj.
- U menya bez remnya shtany spadayut, - zachem-to skazal on.
- Ty eshche pogovori i oni tebe bol'she ne ponadobyatsya.
Blank vzmahnul oruzhiem.
- Vse, vse, - zatoropilsya policejskij.
- YA skazal medlenno, - napomnil byvshij soldat. - Brosaj.
Remen', vmeste so vsemi podsumkami, upal k ego nogam. On naklonilsya i
podnyal. Zastegnul ego na sebe, poverh kostyuma.
- CHto vy dolzhny byli delat' potom?
- Dolozhit' i vyzvat' platformu.
- Otkuda ona vas dolzhna zabrat'?
- S kryshi. Tam est' posadochnaya ploshchadka.
- YA videl, - ulybnulsya Blank.
On vernulsya k rasplastavshemusya na polu policejskomu. Ne ceremonyas',
noskom tuflya perevernul ego na spinu. Ochered' impul'sov naiskos'
perechertila emu grud', ne ostaviv ni odnogo shansa. Odin iz vystrelov v
kuski raznes nahodyashcheesya u nego na grudi ustrojstvo svyazi.
- A teper' stanciyu, - potreboval Arni. - Tol'ko ne vzdumaj brosit' na
pol. Brosaj mne v ruki. Esli nazhmesh' hot' odnu knopku, sbroshu s etazha.
Ponyal?
- Ponyal, - kivnul policejskij.
Starayas' ne prikasat'sya k chehlu stancii, on bystro rasstegnul remen'.
Otbrosil ee ot sebya, kak smertel'no opasnuyu ugrozu.
Blank lovko pojmal, posmotrel na kroshechnyj ekran.
- Vy eshche nikomu nichego ne dokladyvali?
- Eshche net.
- Horosho, - Arni nemnogo uspokoilsya. - Pochemu u zdaniya stol'ko
policii?
- Kak eto pochemu? - peresprosil policejskij.
- Ty vse-taki hochesh' poprobovat' sebya v polete?
- Net, - zamotal golovoj policejskij. - Zdes' ograblenie banka.
- A gde etot bank?
- Pervyj i vtoroj etazhi, i odno krylo podvalov.
Blank rashohotalsya.
- Sejchas pryamo pod nami grabyat bank?!
- Da.
- |to zhe nado tak vlipnut'!
On perestal smeyat'sya i prisel na oblomok platformy.
Paren' postepenno othodil ot shoka. Snachala zastuchala nizhnyaya chelyust', i
pochti srazu zhe zadrozhali ruki.
Skvoz' grozovye raskaty poslyshalsya rokot plazmometa. Blank
prislushalsya.
- Davnen'ko ya ne slyshal takoj muzyki.
- CHto vy so mnoj sdelaete? - neozhidanno sprosil policejskij i sam
ispugalsya svoego voprosa.
- Rasstrelyayu, - nevozmutimo soobshchil Blank. - Po zakonam voennogo
vremeni. Kak predstavitelya protivoborstvuyushchej storony, zamechennogo v
vedenii boevyh dejstvij. Bez suda.
Parnya peredernulo. On stoyal, ne znaya, chto emu govorit' dal'she. Po
shchekam pokatilis' krupnye slezy.
- Nu, ne plach, - podbodril ego Arni. - Bol'no ne budet. Dazhe ne
zametish'. Dumaesh', tvoj naparnik chto-to zametil? On do sih por schitaet
sebya krutym policejskim. Pravda, ya ne znayu gde...
On provel rukoj po lodyzhke. Pal'cy okazalis' v krovi. Blank dostal iz
taksi aptechku. Vskryl paket s samym bol'shim plastyrem. Morshchas' ot boli,
prizhal ego pryamo poverh setchatoj shtaniny.
- Nu, chto? Ty uzhe gotov?
- K chemu? - bystro vypalil policejskij.
- Kak k chemu? K smerti.
Paren' ruhnul na koleni.
- Ne ubivajte menya, pozhalujsta! - zagolosil on. - YA zhe vam nichego
plohogo ne sdelal.
- Potomu, chto ne uspel, - spokojno proiznes Blank. - Esli by ty ne byl
takim samonadeyannym, to uspel by.
- U menya sem'ya. Kak oni bez menya?
- Ty znal, kuda shel. Oni to zhe, navernoe, v kurse. Lyubish' nosit'
paradnuyu formu?
Paren' razmazal po licu slezy i iknul.
- A vsya moya sem'ya, - ravnodushno prodolzhil Blank, - voobshche sejchas sidit
pered toboj. Ty chto-to imeesh' protiv moej sem'i?
- Net, net, nichego ne imeyu. U menya prikaz. Mne prikazali ya vypolnyayu.
- Prikaz... - kivnul golovoj Arni. - Prikaz. Ty dazhe ne predstavlyaesh',
skol'ko raz ya slyshal eti slova.
On vstal.
- Razvorachivajsya, ruki za spinu, - prikazal Blank. - Tak i stoj na
kolenyah, tol'ko razvernis' ko mne spinoj.
- Ne nado, pozhalujsta, - po nastoyashchemu zarydal policejskij, no
medlenno razvernulsya.
- Ruki za spinu!
SHCHelknuli naruchniki.
- Vstavaj.
- Ne nado!
- Esli ne prekratish' isteriku, tochno pristrelyu, - poobeshchal Blank.
Policejskij mgnovenno zamolchal.
- Podnimajsya. Sejchas dolozhish', chto vse v poryadke. Pust' prisylayut
platformu.
On vynul iz podsumka kroshechnuyu stanciyu i nazhal na vyzov.
- Dispetcher vosem'desyat pyatogo uchastka, - otvetil dinamik.
Blank podnes stanciyu k gubam policejskogo, a izluchatel' impul'snika
prislonil k zatylku.
- Govori, - prosheptal on odnimi gubami.
- |to ryadovoj Kajt, - vydavil iz sebya policejskij.
Ego golos zametno drozhal.
- Vse v poryadke, prikaz vypolnen. Kostyum u nas. Vse ostal'nye veshchi to
zhe. Pilot i passazhir pogibli. ZHdu dal'nejshih rasporyazhenij.
Posledovala dlinnaya pauza. Blank uzhe podumal, chto chto-to sluchilos' so
stanciej, no ona opyat' zagovorila:
- Podnimajtes' na kryshu, ya vysylayu za vami platformu. Ni s kem iz
ohrany etazhej v kontakt ne vstupat'. Oni poluchili sootvetstvuyushchij prikaz i
osvobodili pozharnuyu lestnicu.
Blank vyklyuchil stanciyu. Vernulsya k platforme i zabral iz kabiny sumku.
Svyazal oborvannyj remen' i zakinu ee sebe za spinu.
- Nu, idem. Zaodno posmotrim, kakoj prikaz na schet tebya poluchili tvoi
brat'ya po stae.
On podtolknul ryadovogo Kajta, i oni napravilis' vglub' etazha.
Natuzhno zagudel privod. Massivnaya dver' v hranilishche medlenno popolzla
v storonu.
- Neplohaya shtuka, etot skaner, - skazal Batcher. - I stoit ne dorogo.
- Horoshaya veshch', - podtverdil |shbi. - CHto s nimi delat'? - on kivnul na
upravlyayushchego i ohrannika.
- U parnya est' naruchniki?
- Kazhetsya, da.
- Prikuj ih k chemu-nibud'. Tol'ko tak, chtoby oni ne mogli dotyanut'sya
do knopok dveri.
- Horosho. A nu bystro podnyalis' i za mnoj!
Ego kommunikator perevel prikaz.
Ohrannik pripodnyalsya na loktyah s pola i bessil'no ruhnul.
- Davaj, davaj!
|shbi podnyal ego za remen' odnoj rukoj.
- Tebya, dedushka, eto to zhe kasaetsya, - razvernulsya on k upravlyayushchemu.
- Luchshe sam posheveli kostyami, a to huzhe budet.
Tyazhelo dysha, muzhchina podnyalsya s pola.
- Za mnoj, - mahnul golovoj naletchik i poshel po koridoru k dezhurnomu
pomeshcheniyu.
Priderzhivayas' za stenu, upravlyayushchij poplelsya sledom.
- Bystree, ya skazal!
- |shbi, dolgo vozish'sya, - uslyshal on v naushnike. - Nachinaem rabotat'.
- SHef, uzhe idu.
On prikoval svoih podopechnyh k massivnomu, zheleznomu shkafu i vernulsya
v hranilishche.
Batcher uzhe vnes sumki s teleportom vnutr' i nachal montirovat'
ustrojstvo.
- Ne stoj, pomogaj, - skazal on.
Tot otkryl vtoruyu sumku.
- Kokster, - vyzval glavar' mezhdu delom. - CHto tam u tebya?
- Vse po planu, - zhizneradostno otvetil tot. - Nikto ne zahodit, nikto
ne vyhodit. Poka vse spokojno.
- Skol'ko u nas eshche est' vremeni?
- A skol'ko vam nuzhno?
- Kokster! YA ser'ezno! Skol'ko ty tam natorgoval?
- Eshche dvadcat' pyat' minut. CHerez dvadcat' pyat' minut oni dolzhny
podognat' k vyhodu platformu.
- Horosho, uspevaem. My uzhe vnutri, sobiraem nashu malyshku.
- Pozdravlyayu. Starik sil'no upiralsya?
- A kak zhe, - ulybnulsya Batcher. - No tehnika sdelala svoe delo.
Kstati, ochen' horoshaya shtuka.
- S udachnoj vas pokupkoj, - ulybnulsya Kokster.
On sidel, zakinuv nogi na stojku kassy. Kassa, konechno, byla vysokaya,
no u etogo parnya i nogi byli sovsem ne korotkimi.
Zalozhniki nahodilis' na polu, pryamo pered stojkoj. Kokster podnyal
plazmomet i dal tri korotkie ocheredi po ucelevshim steklam fasada. Steklo
vysypalos'. Zalozhniki, vse kak odin, nizhe prignulis' k polu.
- CHto tam takoe? - sprosil glavar'.
- Vse normal'no, gospodin Batcher. Derzhu harakter.
- Nu, derzhi, derzhi. Slushaj, chto ty tam govoril o strannostyah policii?
Kokster zadumalsya.
- Nu, - nastaival Batcher.
- Da net... nichego. Pokazalos'. Vrode by vse kak obychno. Stol'ko vremeni
i bez otpuska! Tut chto hochesh', pokazhetsya.
- Ponoj eshche u menya!
- |to ya tak...
- Sejchas my sdelaem pervuyu hodku, tak chto ostaesh'sya na hozyajstve odin.
Do nashego vozvrashcheniya naznachayu tebya starshim.
- Horosho, - ulybnulsya Kokster.
Polkovnik Hankel vertel v rukah trubku pravitel'stvennogo kanala. Za
bronirovannymi steklami mobil'nogo policejskogo shtaba horosho bylo vidno
nahodyashcheesya v osade zdanie. Special'no dlya nablyudatelej s oslablennym
zreniem, nad dlinnym stolom raspolagalis' tri ryada monitorov. Na nih mozhno
bylo uvidet' mchashchuyusya k razvyazke tragediyu v lyubom rakurse.
Zarokotal plazmomet. Kartinki na polovine monitorov dernulis'. Na
gazone, pered zdaniem banka, poyavilis' belye oblachka pyli.
- Strelyaet, - neopredelenno proiznes Pallas. - |h, esli by ne
zalozhniki!
Polkovnik preryvisto vzdohnul.
- Horosho, hot' s odnim delom razdelalis', - skazal on.
- Vot imenno, chto razdelalis'. Nashi umniki trebovali etogo Blanka
zhiv'em.
- Nichego, kostyum est' i normal'no. Pust' sami razbirayutsya. A to
poprivykli...
Razdalsya zummer vyzova. Hankel rezko podnes trubku k uhu.
- Da!
- Hranilishche vskryli, - dolozhil dezhurnyj. - Tol'ko chto postupilo
podtverzhdenie. Razreshite aktivizirovat' zashchitu?
- Razreshayu.
- CHerez desyat' sekund generatory vyjdut na rabochij rezhim.
- Horosho. Dokladyvajte o lyubyh izmeneniyah.
- Est', gospodin polkovnik.
Kanal otklyuchilsya.
- Dumaete, srabotaet? - ne vyderzhal kapitan.
- Pozdno dumat', pozdno, pora dejstvovat', - glubokomyslenno proiznes
Hankel. - Posmotrim.
Dver', vedushchaya na pozharnuyu lestnicu, okazalas' zaperta. Blank
ostanovilsya i prislushalsya. Ne uslyshav nichego podozritel'nogo, on ostorozhno
povernul ruchku zamka. Tot besshumno otkrylsya. Tolknuv pered soboj
policejskogo, on vyshel na lestnichnuyu ploshchadku. Osmotrel neskol'ko
blizhajshih lestnichnyh marshej. Dispetcher sderzhal slovo, lestnicu osvobodili
ot ohrany.
- Podnimajsya, - tiho skazal Arni. - Tol'ko tiho i medlenno.
Kajt na odnih noskah preodolel pervyj lestnichnyj marsh. Tol'ko posle
etogo sledom dvinulsya Blank.
Oni podnimalis' vse vyshe i vyshe. S osoboj ostorozhnost'yu prohodili mimo
etazhnyh dverej. Posle pyati etazhej policejskij dazhe perestal oglyadyvat'sya.
Ssutulivshis', on brel vverh razmerennym shagom.
- Stoj, prishli, - skazal Blank.
Poslednij lestnichnyj marsh upersya v shirokuyu, zheleznuyu dver'. Skvoz'
shchel' v isporchennom uplotnitele bryzgali dozhdevye kapli. Pod dver'yu uspela
nakopit'sya bol'shaya luzha.
- Otkryvaj. Dva shaga vpered i ostanovilsya, - prikazal Arni. - Esli ne
ostanovish'sya, pristrelyu. Ponyal?
Policejskogo peredernulo, i on kivnul. Teper' ego uzhe vsego bila
melkaya drozh'. On dazhe scepil vmeste ruki, chtoby ne sil'no vydavat' svoe
sostoyanie.
- Na, - Arni protyanul emu stanciyu. - YA skazhu, chto govorit'. Skazhesh'
hot' odno lishnee slovo...
- YA ponyal, - napryazhenno skazal Kajt.
- Vpered.
Unylo skripnuli rzhavye petli. V nebol'shoj tambur liho vorvalsya veter,
poleteli vodyanye bryzgi. Temnyj nebosklon perecherknula, vetvistaya, sinyaya
molniya. Moshchno zagrohotal grom.
Ryadovoj Kajt perestupil porog i sdelal rovno dva shaga. Dozhd' tut zhe
prinyalsya za delo. Formennaya odezhda iz temno-sinej, mgnovenno prevratilas'
v chernuyu. On vtyanul golovu v plechi i stal zhdat'.
Molnii s zavidnoj regulyarnost'yu vsparyvali oblaka. Reshiv, vidimo,
vypotroshit' ih polnost'yu eshche do vechera. Moshchnye raskaty groma prokatyvalis'
po mokromu gorodu, otrazhalis' ot bashen. Blank pril'nul k nebol'shomu oknu i
nablyudal za pustoj posadochnoj ploshchadkoj. Inogda zvuk byl takim sil'nym,
chto v okne drebezzhalo steklo.
- Nu! Gde tvoya platforma?! - kriknul Arni.
- Ne znayu! Uzhe dolzhna byla byt'!
- V pereryvah mezhdu raskatami poslyshalsya pisk generatorov.
- Letit! - kriknul Kajt.
- Vse, teper' ni odnogo lishnego slova!
Zagovorila radiostanciya. Tut zhe udaril raskat groma.
- ... ty moknesh'? - uslyshal Blank konec frazy.
Ryadovoj ne otvetil.
- Ty chto, grozy ispugalsya? - sprosila stanciya shutlivym tonom.
Platforma zavisla nad ploshchadkoj i stala spuskat'sya. Liven' hlestal po
ee steklam. Lic pilotov ne bylo vidno.
Tut Blank uvidel to, chego nikogda v zhizni ne videl. Pod bryuhom mashiny
tvorilos' nechto neobychnoe. Dozhdevye strui, popavshie pod dejstvie polej,
razvorachivalis' i leteli vverh. Udaryalis' o fyuzelyazh i melkimi bryzgami
razletalis' v storony. Na mashinu slovno nabrosili fatu iz vodyanoj pyli.
Platforma sela rovno v centr posadochnogo kvadrata. Okruzhayushchij ee
vodyanoj tuman razveyalo vetrom.
- Hvatit moknut', davajte bystrej syuda! - peredala radiostanciya uzhe
drugoj golos. Ili vy nadeetes', chto my vyjdem i vas provodim? Gde tvoj
naparnik?
Kajt stojko molchal, ugryumo glyadya na platformu.
- Skazhi im, chto sejchas idem.
- Sejchas idem! - rezko vykriknul on chuzhie slova.
Blank nabrosil setchatyj kapyushon na lico. Eshche raz prikosnulsya k
vyklyuchatelyu kostyuma. Nichego ne proizoshlo.
- Vot chert! Nu i vezet zhe mne v poslednee vremya!
On zabrosil sumku za spinu i otstegnul ot zazhima vtoroj impul'snik.
Vystavil ego na boevoj vzvod. S oruzhiem v obeih rukah on shagnul k vyhodu.
- Sejchas poletaem, - prosheptal on odnimi gubami.
Blank nahodilsya uzhe v dvernom proeme, kogda kostyum neozhidanno
styanulsya. Nogu obozhgla rezkaya bol'. Setka kostyuma narushila nachavshuyu
prisyhat' ranu. Ne vyderzhav, on dazhe prisel na koleno. Vzglyanul na
indikatory, oba pokazyvali: "400". On naklonilsya i prikosnulsya k noge.
Plastyr' ves' smorshchilsya. Skvoz' setochku kostyuma prostupila krov'.
Okazavshis' nad setkoj, ona mgnovenno pochernela i zasohla.
- Povezlo tebe, ryadovoj Kajt, - pokachal golovoj Arni.
On oboshel zastyvshego policejskogo i vyshel na posadochnuyu ploshchadku.
Krupnye, holodnye kapli nepodvizhno viseli v vozduhe. Blank napravilsya k
platforme. Za ego spinoj ostavalsya nastoyashchij tonnel'. Tonnel', probityj v
bushuyushchem, letnem livne.
Arni legko potyanul za ruchku dveri. Ta hrustnula i ostalas' v ladoni.
On otbrosil ee proch' i udaril po dveri kulakom. Ta ne ozhidala takogo
obrashcheniya i sorvalas' s sharnirov. On zaglyanul v kabinu. Krome pilota tam
nahodilos' eshche dvoe policejskih i kakoj-to gospodin v grazhdanskom. Ego
dlinnye, belosnezhnye volosy byli sobrany v smeshnoj hvost.
- Po moyu dushu? - zachem-to sprosil Blank u nepodvizhnyh figur. - I chto
zhe vam vsem doma ne siditsya?
On uhvatilsya za otvorot plashcha sedogo muzhchiny. Rezko dernul. Loskut
tkani oborvalsya legche, chem tonchajshaya bumaga.
- Otsyuda ni shagu, - prikazal Blank. - ZHdite menya zdes'. YA osmotryu
zdes' vse i skoro budu. Ne kazhdyj zhe den' popadaesh' na ograblenie banka!
On vernulsya k vyhodu na kryshu. Umen'shil "uskorenie" i ostorozhno vynul
iz ruki Kajta radiostanciyu. Sunul ee v podsumok remnya i stal spuskat'sya po
stupenyam.
Na pervom zhe lestnichnom marshe remen' sumki opyat' oborvalsya. Blank
vernulsya i legko razorval povisshuyu v vozduhe sumku. Vynul iz nee zapasnye
elementy pitaniya k kostyumu. Sunul ih v podsumok remnya. Dostal kontejner iz
bankomata, otkryl. Vynul iz nego tol'ko pachku "sotok". Svernul den'gi v
rulonchik i zapihnul v podsumok. Izorvannaya sumka medlenno opustilas' na
stupeni.
Na devyatom i desyatom etazhah dveri na lestnicu okazalis' otkryty. Tam
carila nastoyashchaya panika. Razmahivaya rukami, ohrana pytalas' sderzhat'
razbushevavshuyusya tolpu sluzhashchih. Dazhe v zamorozhennom vide emocii
perehlestyvali cherez kraj. Ne obrashchaya vnimaniya, Blank proshel mimo.
Lestnichnye marshi mezhdu vtorym i pervym etazhami peregorodila
vnushitel'naya barrikada. Ona sostoyala iz ofisnoj mebeli. Neskol'ko bol'shih
stolov privalili sverhu shkafami. Troe ohrannikov nahodilis' za dvumya
perevernutymi sejfami.
Blank oboshel smel'chakov i polez cherez barrikadu.
Operacionnyj zal vyglyadel tak, budto ego shturmovali chasa tri. Pochti
vse potolochnye paneli byli sorvany so svoih mest i valyalis' na polu. Steny
useivali melkie ospiny ot oskolkov. Eshche bol'she bylo glubokih rytvin,
ostavlennyh plazmennym oruzhiem. Posredi zala dymilsya prozhzhennyj naskvoz'
furgon. Pered zdaniem ne bylo vidno ni odnoj policejskoj mashiny.
V uglu, u vysokoj stojki, zhalis' k polu zalozhniki. Iz okoshka kassy
torchala forsunka plazmometa.
Perestupaya cherez sorvannye paneli, Blank poshel k uglovoj kasse. Vdrug
vse rezko osvetila yarkaya vspyshka. Byvshij soldat instinktivno metnulsya v
storonu i zaleg. Vse bylo tiho. YArchajshij svet prodolzhal zalivat' zal. V
nem utonulo vse, chto nahodilos' ryadom. Vse sdelalos' kakim-to nereal'nym,
budto kartinka iz sna.
- |to eshche chto takoe? - sprosil Blank u pokrytogo pyl'yu pola.
On povernul golovu v storonu vyhoda. Temnuyu polosu nebes vertikal'no
peresekala yarchajshaya, vetvistaya molniya. Central'nyj stvol byl oslepitel'no
belym. Koryavye otvetvleniya plavno menyali svoj cvet ot oranzhevogo, do temno-
sinego.
Glaza u Blanka zaslezilis', i on bystro otvernulsya.
- Vot ... priroda! - vyskazalsya on i podnyalsya s pola.
Molniya provisela eshche neskol'ko sekund i stala umirat'. Vnachale ischezli
otvetvleniya, a zatem i marshrut central'nogo proboya.
Blank oboshel kassu so storony. Za stojkoj sidel zdorovyj paren'.
Zakinuv nogi na stojku, on pristal'no rassmatrival kupyuru, v dvadcat' pyat'
kreditov. Ego pravaya ruka szhimala rukoyatku plazmometa.
Arni podoshel vplotnuyu i rezko udaril kulakom po forsunke. Ona otletela
i udarilas' ob pol i razletelas' na kuski. Plazmomet ne sdvinulsya i na
millimetr.
- Poprobuj, teper' postrelyat', - ulybnulsya Blank.
On oboshel stojku i okazalsya u parnya za spinoj. Akkuratno snyal s ego
uha peregovornoe ustrojstvo s mikrofonom. Ostorozhno polozhil v podsumok ot
naruchnikov. Zatem chirknul pal'cem po sensoram remnya. Indikatory
"uskoreniya" i "kompensacii" obnulilis'. Kostyum prodolzhal plotno szhimat'
vse telo.
Po operacionnomu zalu udaril raskat groma.
- Sidi spokojno, - tiho posovetoval Blank. - Dernesh'sya - umresh'.
Oba impul'snika uperlis' Koksteru v spinu.
Tot dernulsya ot neozhidannosti. Kupyura vypala iz ruki.
- Sidet'! - povtoril Blank.
Kommunikator Kokstera otryvisto perevel prikaz.
- Gospodin Batcher zdes'!.. - vykriknul on i oseksya.
- Ne rvi glotku. Tvoj mikrofon u menya v podsumke. YA ego dazhe vyklyuchil,
tak chto mozhesh' ne starat'sya.
- Ty otkuda vzyalsya? - sprosil naletchik dovol'no spokojno.
- Ne znayu, - priznalsya byvshij soldat. - YA sirota.
- Net, - ne ocenil tot shutki.
Vidimo ona, chto-to utratila pri perevode.
- YA sprashivayu, otkuda ty vzyalsya zdes'?
- Dolgo rasskazyvat'. Vse ravno ne poverish'.
Kostyashki pravoj ruki Kokstera pobeleli na rukoyatke plazmometa.
- I ne dumaj, - predupredil Arni. - Vo-pervyh, ty ne uspeesh', a vo-
vtoryh, on uzhe ne strelyaet.
- Slushaj, kto ty takoj?! - vozmutilsya Kokster.
Uslyshav znakomyj yazyk zhiv'em, samyj smelyj iz zalozhnikov vyglyanul iz-
za stojki.
- Na mesto!
- Sidet'! - pochti odnovremenno garknuli Blank i Kokster.
Perepugannoe lico mgnovenno ischezlo.
- Ty ne pravil'no zadaesh' voprosy, - uzhe spokojnee skazal Arni. - Ty
sprashivaesh', kto ya takoj, otkuda vzyalsya. A nuzhno sprosit', chto mne ot tebya
nuzhno.
- CHto tebe ot menya nuzhno? A ya sizhu i dumayu, pochemu eto on ne strelyaet?
- Poveselel Kokster. - Nu, chto tebe ot menya nuzhno?
- Gde ostal'nye?
- Kakie eshche ostal'nye?
- Ty znaesh', pro kogo ya govoryu. Ili ty hochesh' skazat', chto vorvalsya v
bank posidet' i otdohnut'. Nu?! YA zhdu. Gde tvoj gospodin Batcher?
Teleport gudel, kak sorvavshayasya vraznos turbina. Na navisshih nad nim
stellazhah vibrirovali yashchiki s melkimi kupyurami.
- Ne hochet! - kriknul Batcher. - Vylezaj!
Gul stal plavno stihat'. Raskrylsya raspolagavshijsya nad platformoj
kupol. Iz-pod nego vrazvalochku pokazalsya |shbi.
- Mozhet, isportilas'? - spokojno predpolozhil on.
- Kak ona mozhet isportit'sya?! - poslyshalos' iz-za setki. - S nej vse v
poryadke! Vse v polnom poryadke! Tol'ko chto proshli vse testy.
- Znachit, mnogo nagruzili, - sdelal vyvod |shbi. - Vy poprobujte bez
menya. Mozhet ona vse vmeste zabrat' ne mozhet?
Iz-pod setchatogo kupola poyavilos' raskrasnevsheesya lico glavarya.
- Skol'ko raz tebe mozhno povtoryat'?! Massa zdes' ne imeet nikakogo
znacheniya! |ta shtukovina peremeshchaet ob®em. Ej ne vazhno, chto imenno
nahodit'sya vnutri, vozduh, ili slitki metalla. |to ustrojstvo prosto
peremeshchaet sebya i nahodyashchijsya vnutri ob®em v zadannuyu tochku prostranstva.
- YA ... priblizitel'no tak i dumal, - kivnul |shbi.
Batcher hotel eshche chto-to skazat', no peredumal. On mahnul rukoj i opyat'
skrylsya pod kupolom udivitel'nogo ustrojstva. Usevshis' na slitkah
palladiya, on stal "prolistyvat'" na ekrane virtual'nye paneli upravleniya.
On neskol'ko raz prognal ih po krugu, poka ne nashel, chto iskal. |kran
pestril narisovannymi knopochkami, indikatorami i drugimi interesnymi
shtuchkami. Pod sputannym v klubok pityaosnym grafikom pul'sirovalo trevozhnoe
preduprezhdenie:
"Kriticheskoe napryazhenie vneshnih polej. Do ustraneniya effekta
ispol'zovanie nevozmozhno".
Batcher namorshchil lob.
- Umnik, kak menya slyshish'? - |shbi vyzval Kokstera. - Nu, gde tam tebya
eshche nosit? Slyshish', ili net? Kazhetsya, u nas problema.
- ...da, srazu po dvum kanalam, - bodro dokladyval dispetcher. - Oni
tol'ko chto popytalis' smestit'sya. Sudya po pokazaniyam datchikov, im eto ne
udalos'. Ih apparat po-prezhnemu nahodit'sya v hranilishche.
- Tochno?! - pochti vykriknul polkovnik.
- Podtverzhdenie eshche ne postupilo. Poka dojdet cherez cepochku sputnikov...
- Skol'ko nuzhno zhdat'?
- Ono dolzhno postupit' s sekundy na sekundu.
Vremya udarilo po tormozam i ostanovilos'. Potyanulis' tyagostnye
sekundy. Hankel bystro barabanil pal'cami po stolu. Ego lico menyalo
vyrazhenie kazhduyu sekundu. On to hmurilsya, to shiroko ulybalsya.
- Est'! - nakonec prozvuchal golos dispetchera. - Est' podtverzhdenie.
Oni vse eshche nahodyatsya v hranilishche banka!
- Molodec! - pohvalil polkovnik oficial'nym tonom. - Blagodaryu za
sluzhbu!
On sdelal eto s takim pafosom, budto ot nahodyashchegosya v stolice
dispetchera dejstvitel'no chto-to zaviselo.
- Nakonec-to! - hlopnul sebya po kolenu Pallas.
Glaza kapitana siyali ot udovol'stviya.
- A to, skol'ko mozhno?! - povernulsya on k zamestitelyu nachal'nika
policii.
Na sej schet, tot byl v polnom nevedenii. On namorshchil lob i ubeditel'no
pozhal plechami.
- Posmotrim, chto oni teper' zapoyut! Vashi lyudi gotovy k shturmu?
- Da, gospodin polkovnik, - kivnul municipal.
- Horosho. Prover'te eshche raz vse kak sleduet. Bol'she osechek byt' ne
dolzhno.
Polkovnik opyat' zaulybalsya, no tut zhe vzyal sebya v ruki.
Ozhil odin iz obshchih kanalov:
- Hankel, otvet' nemedlenno! |to Donler! - bez pozyvnyh vyzyval
ekspert.
- CHto u tebya stryaslos', starina? - dobrodushno sprosil polkovnik. -
Ponravilsya kostyum?
- Net nikakogo kostyuma. |tot paren' zhiv!
Na polkovnika budto plesnuli holodnoj vody.
- Kak zhiv?! - ne poveril on. - On ne mog vyzhit'. YA videl, kak
platforma vrezalas' v neboskreb.
Tol'ko sejchas ekspert zametil porvannyj plashch. On zapnulsya i osmotrel
liniyu razryva. Otvorot slovno srezali ostrejshej britvoj.
Stoyashchij radom policejskij voobshche ni na chto ne mog smotret' spokojno.
Ego tak tryaslo, chto on s trudom sebya sderzhival.
- CHego ty molchish'? - nastaival Hankel.
- Govoryu tebe, on zhiv, - uzhe spokojnee povtoril Donler. - Ryadovoj eto
podtverzhdaet. |tot soldat odnogo policejskogo ubil, a vtorogo vzyal v
zalozhniki. On hotel vybrat'sya otsyuda na nashej platforme.
- I chto sluchilos'? - suho sprosil polkovnik.
- Ne znayu. Navernoe, peredumal. On ischez, isparilsya.
Posledovala lipkaya pauza.
- Nichego, - skazal Hankel. - |to nenadolgo. Nekuda emu devat'sya s etoj
planety. Ty znaesh', chto nam udalos' zablokirovat' v hranilishche ih teleport?
- Uzhe znayu, - skazal Donler. - CHto, generatory srabotali?
- Kazhetsya da. CHerez neskol'ko minut my vysazhivaem na bashnyu desant.
Budem shturmovat', poka oni ne opomnilis'.
- A kak zhe etot paren'? - sprosil ekspert.
- Ne volnujsya. Poprobuem vzyat' vmeste s ostal'nymi. Dazhe esli on s
nimi, teleportom vospol'zovat'sya uzhe ne smozhet. A drugogo sposoba pokinut'
planetu, u nego net. Esli i na etot raz ujdet, on vse ravno budet nash. |to
tol'ko delo vremeni.
|kspert molchal i nedovol'no morshchilsya. On edva prikosnulsya k tajne, a
ona opyat' vyskol'znula u nego iz ruk.
- Slushaj, ya zhdu tebya v shtabe. Poka tebe tam nechego delat'. Skoro tam
mozhet byt' goryachee, chem na Lyushene v polden'. Davaj v shtab, eto prikaz.
- Slushayus', gospodin polkovnik, - bescvetnym tonom skazal ekspert.
- Nu-nu, ty eshche nachni na menya dut'sya!
- Da net, vse normal'no, - uzhe zhivee skazal Donler.
- Vot i horosho. Davajte ottuda.
Stanciya pisknula i otklyuchilas'.
- Vse na bort, - prikazal ekspert. - Ryadovoj, vy letite s nami. YA
osvobozhdayu vas ot obyazannostej. Mne nuzhny vashi pokazaniya. Kak svyazat'sya s
vashim komandirom?
Molodoj policejskij stal sbivchivo rasskazyvat' nomera i pozyvnye.
Platforma podnyalas' s ploshchadki i soskol'znula za kraj kryshi. V uglu
posadochnogo kvadrata ostalas' tol'ko sorvannaya s sharnirov dverca.
- Slushaj, mozhet, dogovorimsya? - neozhidanno predlozhil Kokster.
- Mozhno i dogovorit'sya, - otvetil Blank. - Smotrya o chem?
Izluchateli pary impul'snikov eshche sil'nee nadavili na spinu naletchika.
- No! - zaprotestoval tot. - Smotri ne nazhmi!
- |to ty smotri ne dernis'! U etih shtuk ochen' legkie spuski!
- Horosho! Horosho! Ty iz policii?
- Net.
- Iz specsluzhb?
- Net, ne gadaj. Vse ravno ne ugadaesh'.
- Tak chego tebe nuzhno?
Kokster medlenno povernul golovu i vzglyanul na Blanka. Tot spokojno
glyadel na naletchika skvoz' setchatuyu masku. Ih vzglyady vstretilis'. Duel'
harakterov prodolzhalas' sekund desyat'. Pervym glaza opustil Kokster.
- Neplohoj kostyum, - pohvalil on. - Greet?
- Kogda kak, - neopredelenno otvetil Blank.
- Tak chego ty hochesh'? Deneg? Tak ty tol'ko skazhi. My zhe v banke!
- Net. Rasskazyvaj, kak vy sobiraetes' otsyuda ujti. Tol'ko rasskazyvaj
vse kak est'. |to v tvoih zhe interesah.
- YA ponyal, ponyal. Tol'ko ty vryad li poverish'.
- A ty poprobuj, tol'ko uchti, u tebya sovsem malo vremeni. Esli budesh'
tyanut' i dal'she, to na rasskaz mozhet i ne ostat'sya...
- My prosto sobiraemsya ischeznut', - ne morgnuv glazom, skazal Kokster.
- Ponimaesh'? Raz i vse, i nikogo net.
- Kak eto? - ne ponyal Blank.
- Ty chto, novosti ne smotrish'?! - uzhasnulsya Kokster. - My etu planetu
grabim uzhe tret'yu nedelyu, a on sprashivaet kak eto?
- Net, ne smotryu. Znaesh', nekogda. Davaj dal'she, u tebya konchaetsya
vremya.
- Stoj, stoj, ne goni! - Kokster zaerzal v kresle.
- Sidi spokojno! - napomnil Arni.
- Posmotrel by ya, kak u tebya eto poluchilos' by!
- Sejchas my smotrim na tebya. Nu?!
- Vse, vse! U nas est' tehnologiya, kotoraya pozvolyaet nam peremeshchat'sya
v prostranstve.
- Kak eto?
- Pryamo iz banka v lyubuyu tochku galaktiki.
- Opyat' tehnologiya, - pomorshchilsya Blank. - Ne mozhet etogo byt'. Pervyj
raz slyshu o takoj erunde.
- Vse pravil'no. V etoj federacii takie shtuki ne delayut. Ona dazhe ne
iz chelovecheskogo mira. Nu, ne sovsem iz chelovecheskogo mira...
- Gde ostal'nye?
- V hranilishche.
- Skol'ko ih tam?
Kokster ulybnulsya i motnul golovoj. Vsem svoim vidom davaya ponyat', chto
torg tol'ko nachinaetsya.
- Skol'ko ih tam?! - kriknul Blank.
On zanes pravyj impul'snik nad zatylkom Kokstera. Tot instinktivno
prishchurilsya, prigotovivshis' prinyat' udar. No ego ne posledovalo. U vhoda
otkuda-to sverhu poyavilas' policejskaya platforma. Kokster mgnovenno nazhal
na spusk plazmometa, no tot molchal. Iz impul'snika Blanka vyrvalas'
dlinnaya ochered'. Bort mashiny prochertili sinie vspolohi. Ona vzmyla vverh
tak zhe rezko, kak i poyavilas'.
- A ty tochno ne iz policii, - kachnul golovoj Kokster. - No uchti, ya
zdes' nichego ne reshayu.
- |to ya uzhe ponyal. Skol'ko vas?
- Vsego troe. Dvoe sejchas nahodyatsya v hranilishche. Esli oni ne zahotyat
tebe pomoch', to ya nichego ne smogu sdelat'.
Blank dostal iz podsumka peregovornoe ustrojstvo.
- Na, - protyanul ego Koksteru, - vyzyvaj. Tol'ko tak, chtoby ya vse
slyshal.
- A kak eto sdelat'? |ta shtuka rasschitana tol'ko na odno uho!
- Prisloni ego k svoemu perevodchiku. I uchti, esli chto-to pojdet ne
tak, to ty ne uznaesh' chem vse konchit'sya.
- Nu, hvatit uzhe menya pugat'!
- YA ne pugayu, a preduprezhdayu.
- U tebya eto neploho poluchaetsya.
Kokster prislonil naushnik vplotnuyu k membrane kommunikatora. Kak
tol'ko on prikosnulsya k svetyashchejsya tochke, kommunikator tut zhe vydal:
- ... kakogo cherta?! Umnik ... gde tebya nosit?! Otvechaj!
- |to ya gospodin Batcher, - neuverenno proiznes Kokster.
Peredatchik sypanul otbornoj rugan'yu. Kogda perechnye vyrazheniya
konchilis', govorivshij opustilsya do uslovno normativnoj leksiki.
- Kuda ty delsya?! U nas zdes' problema! Gde tebya nosit?
- YA... - tol'ko i uspel vstavit' Kokster.
- Slushaj, potom vse rasskazhesh'. U nas ser'eznaya problema. |ti urody,
kazhetsya, dogadalis', kak rabotaet nasha malyshka. Hranilishche, da i voobshche,
vese nizhnie urovni perekryty sil'nymi polyami.
Po-moemu, oni uzhe znayut, chto nam ne udalos' smestit'sya. Tak chto zhdi
gostej. Ty dolgo ne otzyvalsya, i ya poslal k tebe |shbi. Prover'te tam vse
kak sleduet. Podval my proverili, no generatory ne nashli. Oni gde-to za
stenami, no bez priborov nel'zya opredelit', gde imenno. Hot' vyvernetes'
na iznanku, a najdite, otkuda podaetsya energiya na eti generatory. V samom
hranilishche to zhe nikakogo podvoda net. On idet otkuda-to so storony.
Najdite ego! Esli ne poluchit'sya, pridetsya proryvat'sya na verhnie etazhi i
startovat' ottuda.
Blank bystro vyklyuchil ustrojstvo. Kokster dazhe i glazom ne uspel
morgnut'.
- Vot vidish', - ulybnulsya Arni. - Nichego slozhnogo.
Peredatchik hrustnul v ego ladoni. On otbrosil plastmassovye oskolki v
ugol.
- Tebe pochti nichego ne prishlos' delat'.
Kokster prishchurilsya i otvernulsya v storonu.
- Poslushaj, a esli my sdelaem tak...
- I ne nadejsya, - oborval ego Blank. - Vremya tyanut' u tebya ne
poluchit'sya. Nadeesh'sya na vashego |shbi?
- Vot chert! - rugnulsya Kokster.
Rukoyatka impul'nika rezko opustilas' emu na zatylok. Ego golova
dernulas', i on povalilsya so stula na bok.
- Otboj, - skazal Blank.
On chirknul po sensoram kostyuma. Na nego navalilas' davyashchaya tishina. Vse
vokrug zamerlo, poslushno dozhidayas' ego sleduyushchego shaga.
Blank vyshel iz zala i napravilsya k sluzhebnym pomeshcheniyam. U sekcii
liftov on natknulsya na eshche odnogo zdorovyaka. |tot byl ne men'she pervogo.
Slovno ih otshtampovali odnoj formoj. |togo, vidimo, delali v poslednyuyu
ochered'. Forma zalizalas', i cherty lica poluchilis' bolee grubymi.
V rukah u parnya nahodilas' zdorovennaya pushka, podstat' hozyainu. Blank
pervyj raz videl podobnoe oruzhie. On priblizilsya i pridirchivo osmotrel
neprivychnyj raketnyj stanok. Zatem podnyal "uskorenie" kostyuma. Starayas' ne
popast' po kassetam s raketami, on udaril po napravlyayushchej stanka. V
storonu otkrytoj kabiny lifta poleteli stal'nye oskolki. Oni s legkost'yu
probili vnutrennyuyu stenku kabiny, ostaviv rvanye dyry. Odna iz kasset
vyskochila iz derzhatelya i medlenno otletela v storonu. Proletev metrov
desyat', ona ostanovilas', i povisla v vozduhe.
- Vot tak to luchshe, - ostalsya dovolen Blank.
On ostavil parnya v pokoe i svernul k sluzhebnym pomeshcheniyam. On prohodil
komnatu za komnatoj, strelyaya vo vse, chto otnosilos' k energosnabzheniyu
zdaniya. Sinie spolohi energii s legkost'yu sryvali so svoih mest kryshki
raspredelitel'nyh shchitov. Raznokalibernye kabeli prezritel'no plevalis'
belymi iskrami. Po-zmeinomu svivalis' kol'cami ot peregreva.
Blank ostanovilsya v poslednej komnate pervogo etazha. Ochen' akkuratno,
chtoby nichego ne slomat', perezaryadil oruzhie. Zatem nedolgo postoyal i
podumal.
Vse popavshiesya emu raspredelitel'nye shchity ne byli rasschitany na podachu
bol'shoj moshchnosti. Preodolev eshche raz barrikadu, on proshel mimo ee
zashchitnikov. Teper' ih bylo uzhe chetvero. Parni sideli za sejfami i ne
vysovyvalis'.
Na vtorom etazhe on vstretil neskol'ko lyudej s zastyvshim uzhasom na
licah. Oni kak raz kuda-to speshili po koridoru. Ostal'nye uspeli ubrat'sya
podal'she ot opasnogo sosedstva. Vidimo na verhnie etazhi.
Blank stal obhodit' opustevshie kabinety. V pervom zhe iz nih on
natolknulsya na odnogo iz sotrudnikov zdaniya. Muzhchina sidel za rabochim
stolom i sosredotochenno rabotal. Na monitore ego komp'yutera nahodilas'
napolovinu zapolnennaya tablica. Ego ili zabyli predupredit', ili emu bylo
dejstvitel'no plevat'.
- CHto, nakazali? - sdelal vyvod Blank.
On pridirchivo osmotrel kabinet i smezhnye pomeshcheniya. Ne obnaruzhiv to,
chto iskal, dvinulsya dal'she.
Primerno na seredine central'nogo koridora on natolknulsya na zapertuyu
dver'. On privychno udaril rukoj chut' vyshe zamka. Suho tresnulo.
Razletelis' kuski plastika. On zaglyanul v obrazovavshijsya proem.
Za dver'yu raspolagalas' nebol'shaya, lishennaya okon komnata. Vdol' sten
nahodilis' raspredelitel'nye shchity signal'noj kommunikacii. Odnoj sekcii ne
hvatalo. Ee mesto zanimal bol'shoj, silovoj shkaf. V otlichie ot vsego
ostal'nogo, ego dvercy pokryvalo svezhee, antikorrozionnoe pokrytie. Po
sledam na polu i na stenah, mozhno bylo sdelat' vyvod, chto ego ustanovili
sovsem nedavno.
- Kazhetsya nam syuda, - soobshchil Blank sam sebe.
On protisnulsya skvoz' kroshashchijsya plastik vnutr'. Sboku ot vhoda
nahodilsya nebol'shoj stol. On ego srazu i ne zametil. Na pristavlennom k
stolu stule visel kitel' serzhanta policii. Hozyain otsutstvoval.
- Post v raspredelitel'noj podstancii? - ne poveril Blank. - Togda mne
tochno syuda!
On ulybnulsya i podoshel k silovomu shkafu.
V otlichie ot ostal'nyh shchitov, na ego dvercah ne bylo ni odnogo
pereklyuchatelya. Nichego, tol'ko pokrytaya patinoj stal'.
Blank napravilsya k vyhodu, na hodu perezaryazhaya oruzhie. Ukryvshis' za
kosyakom, on vystavil oba impul'snika v dvernoj proem. Podstanciyu osvetili
sinie spolohi.
Pri takom "uskorennom" vospriyatii oruzhie strelyalo pochti bezzvuchno. Ne
bylo privychnogo svista i shipeniya.
Blank otpustil spuski i prislushalsya. On uzhe hotel, bylo vysunut'sya iz-
za ugla, kak komnata sodrognulas' ot rezkogo udara. Potolok i steny
koridora podernulis' pyl'yu.
Podozhdav neskol'ko sekund, on zaglyanul vnutr'. Vokrug shkafa igrala
cvetami nastoyashchaya ognennaya feeriya. Medlenno raspuskalis' bol'shie ognennye
cvety. Krajnie lepestki rastvoryalis' v chernom, plotnom dyme. Na ih meste
tut zhe voznikali novye.
Arni otpryanul ot dveri i vyklyuchil "uskorenie" kostyuma.
Bez preduprezhdeniya udaril nastoyashchij vzryv. Na etot raz gulko i kak
nado. Iz dvernogo proema vyrvalas' stena ognya. Ona naletela na
protivopolozhnuyu stenu i razoshlas' v storony. Po licu Blanka proshlos'
obzhigayushche dyhanie. On zazhmurilsya i otvernulsya. S potolka posypalis'
kusochki puzyrchatogo plastika.
Otdyshavshis', Blank opyat' ostorozhno zaglyanul v pomeshchenie podstancii.
Vse vnutri pokryvala kopot'. CHernye lohmot'ya gari parili v vozduhe.
Silovoj shkaf otorvalo ot steny i slegka razvernulo. Ego pognutye dvercy
valyalis' u protivopolozhnoj steny. Vnutri shkaf vygorel polnost'yu. U pola
sohranilis' tol'ko tri obrubka neprivychno tolstyh silovyh kabelej. I vse.
- Kriticheskaya situaciya! - vzvolnovanno peredaval dispetcher. - Polnoe
otklyuchenie generatorov polya!
- U tebya tam vse v poryadke?! - besceremonno garknul polkovnik.
- Da. V centre vse v poryadke.
- YA ne sprashivayu o tvoem centre! Skazhi mne, chto isportilos'! Sami
generatory v poryadke?!
- Kazhetsya... da, - neuverenno prolepetal dispetcher.
- Tak tebe kazhetsya ili tochno?!
- Tochno! - razozlilsya tot. - K nim narushen podvod energii.
- YAsno.
Hankel namorshchil lob i medlenno opustilsya v kreslo. Pallas otkryl rot,
no opomnilsya i tut zhe zakryl.
Blank dostal iz podsumka policejskuyu stanciyu. Na ee ekrane poyavilsya
spisok obshchih chastot. On vklyuchil skanirovanie.
- ...komandiram shturmovyh vzvodov, - tut zhe vydal dinamik nedovol'nyj
golos. - Nachinaem po obshchej komande. Sejchas k ocepleniyu pod®edut
energetiki. Prikazyvayu propustit'. Obespechit' svobodnyj dostup ko vtoromu
etazhu zdaniya. Osvobodit' etazh ot personala. Pervoe i vtoroe otdelenie...
Arni vyklyuchil stanciyu.
- Kazhetsya, popal, - ulybnulsya on.
On chirknul pal'cem po sensoram kostyuma. Spustilsya na pervyj etazh.
Zdorovyak zamer sklonivshis' nad svoim naparnikom. Isporchennyj raketnyj
stanok valyalsya poblizosti.
Blank poshel mimo i napravilsya k sekcii liftov. Kabina gruzovogo lifta
po-prezhnemu ostavalas' otkrytoj. On voshel vnutr' i ostanovilsya. Vyshel i
stal iskat' drugoj spusk. Ochen' skoro vyyasnilos', chto v hranilishche mozhno
bylo popast' tol'ko liftom.
On ne risknul eshche raz vyklyuchat' kostyum i teryat' dragocennoe vremya. Za
vremya spuska vse moglo izmenit'sya ne v ego pol'zu.
On vernulsya v kabinu. S siloj topnul nogoj po polu. Na meste udara
obrazovalas' vyboina, tochno povtoryayushchaya formu podoshvy. Pod verhnim
nastilom okazalsya stal'noj riflenyj list. Ego usilivali raspolagavshiesya
parallel'no shvellera.
Blank udaril eshche neskol'ko raz. V osveshchennuyu shahtu lifta poleteli
metallicheskie oblomki. On primerilsya i eshche neskol'kimi udarami rasshiril
dyru. Zatem otklyuchil "kompensaciyu" kostyuma. Po telu proshla volna
neestestvennoj legkosti. On legko ottolknulsya ot ostavshegosya uchastka pola
na noskah. Bez vidimogo usiliya vzmyl k potolku kabiny i medlenno stal
opuskat'sya.
On slabo ottolknulsya ot stenki kabiny i okazalsya nad ziyayushchim pod nim
provalom. Blank stal medlenno spuskat'sya v shahtu lifta. Ni za chto ne
derzhas', ni na chto ne opirayas'.
Oshchushchenie bylo ne iz slabyh. Mozg naotrez otkazalsya vosprinimat'
proishodyashchee. Ves' opyt prozhityh let panicheski zaprotestoval. No vse eto
proishodilo na samom dele, i panika uleglas' sama soboj.
Kabina lifta ostalas' gde-to vverhu. Pered glazami skol'zila shershavaya
betonnaya stena. Nemnogo v storone sverkala rabochej poverhnost'yu
napravlyayushchaya lifta.
Blank ostorozhno prikosnulsya k sensoru. Na obnulennom indikatore
poyavilis' cifry. On otdernul ruku. Skorost' spuska slegka uvelichilas'.
YArko osveshchennoe dno shahty postepenno priblizhalos'. Vskore stalo horosho
vidno avarijnoe tormoznoe ustrojstvo lifta. Blank polnost'yu vyklyuchil
"kompensaciyu". Spusk opyat' zametno zamedlilsya. Po-koshach'i legko Arni
opustilsya na avarijnuyu podushku. Podnyal uroven' "kompensacii" do maksimuma.
Po napravlyayushchej lifta on podnyalsya k etazhnoj dveri. Pod udarami stal'
gnulas', rastyagivalas', no ne rvalas'. Blank dal dlinnuyu ochered'. Proboiny
prochertili na dveri krivoj oval. Arni udaril nogoj v centr figury.
Plastina s treskom vyletela naruzhu. Prigibayas', chtoby ne zacepit'sya za
rvanye kraya, on vybralsya v tonnel'.
Pryamo pered dver'yu, raskinuv ruki, nichkom lezhal ohrannik. U ego golovy
rasteklas' nebol'shaya temnaya luzhica. Blank perestupil cherez trup i stal
pedantichno obsledovat' pomeshchenie za pomeshcheniem.
V bytovyh komnatah ohrany nikogo ne okazalos'. V dezhurke nahodilsya eshche
odin ohrannik i pozhiloj gospodin. Oni sideli na polu, pristegnutye
naruchnikami k nozhke tyazhelogo, zheleznogo shkafa. Osmotrev, vse kak sleduet,
on napravilsya po central'nomu tonnelyu podzemel'ya.
Tonnel' upiralsya v massivnyj, blestyashchij lyuk. On vyglyadel tak dobrotno,
chto kazalos', im mozhno bylo zaperet' dazhe peklo. Plastina pochti metrovoj
tolshchiny byla raspahnuta nastezh'. V neskol'kih metrah, skorchivshis', lezhal
eshche odin ohrannik.
Pod podoshvami zaskripeli i raskroshilis' strelyanye gil'zy. Blank
ostanovilsya pered proemom. Srazu za lyukom, raspolagalsya korotkij koridor.
Sprava i sleva temneli zareshechennye proemy. Reshetka central'nogo hranilishcha
byla otkryta. Pomeshchenie zalival yarkij, sinevatyj svet.
Blank, ne ostanavlivayas', proshel cherez koridor.
Stellazhi po perimetru opoyasyvali dovol'no bol'shoj zal. Oni podnimalis'
do samogo potolka. Posredine ryady stellazhej byli gorazdo nizhe. Potolok byl
razgraflen poloz'yami legkoj tali.
V centre hranilishcha, mezhdu stellazhami, nahodilas' strannaya shtukovina.
Ona pohodila na odnomestnuyu palatku. Obychnuyu "polusferu", sposobnuyu
protivostoyat' uragannomu vetru. Otdalennym shodstvom vse i zakanchivalos'.
V otlichie ot palatki, kupol byl sdelan iz tonkoj, metallicheskoj setki.
Skvoz' nee tusklo prosvechivali nebol'shie ekrany. Na pribornyh panelyah byli
vidny raznocvetnye tochki indikatorov.
Ryadom s neponyatnym ustrojstvom nahodilsya eshche odin zdorovyak. On stoyal
spinoj k vhodu i priderzhival pal'cami pravoj ruki naushnik. U ego nog byla
navalena celaya kucha seryh, pryamougol'nyh slitkov.
Blank vnimatel'no osmotrel hranilishche. Bol'she vnutri nikogo ne bylo. On
podoshel k zastyvshemu na poluslove muzhchine. Nemnogo umen'shil "uskorenie"
kostyuma. Ostorozhno otstegnul s ego remnya impul'snik. Zatem, morshchas',
obyskal. Pod kurtkoj u Batchera on obnaruzhil eshche odin impul'snik, pomen'she.
On sunul obe pushki sebe za remen' i prodolzhil dosmotr. Na svet poyavilis'
eshche neskol'ko neponyatnyh ustrojstv, kotorye vpolne mogli okazat'sya
oruzhiem. Blank povertel ih v rukah i zabrosil daleko za stellazhi
hranilishcha.
On otstupil neskol'ko shagov nazad i chirknul po sensoram kostyuma.
- ... nichego ne znayu! - tut zhe garknul Batcher. - Kokster ostaetsya v
zale, |shbi ko mne! Nuzhno podnyat' ee na verhnie etazhi!
- |j! - okliknul ego Blank. - Uzhe nichego ne nuzhno.
Naletchik rezko obernulsya, odnovremenno prigibayas'. Ego ruka skol'znula
k opustevshemu zazhimu na remne.
- No-no! - ulybnulsya Blank.
Para izluchatelej ustavilas' Batcheru pryamo v lico.
- Kak ty syuda popal... tak bystro? - uzhe ne tak gromko sprosil on.
Ego pal'cy bystro oshchupyvali opustevshij zazhim.
- Umet' nado. Vstavaj, tol'ko medlenno. Dumaesh' u menya nervy zheleznye?
Batcher podnyalsya s kolena.
- Kto ty takoj? - sprosil on.
- Dolgo rasskazyvat'.
Napomnila o sebe policejskaya radiostanciya:
- SHestoj i vos'moj na ishodnye pozicii. Bez komandy ne vhodim.
Komandiry vzvodov dolozhit' o gotovnosti.
Kak iz pulemeta posypalis' korotkie doklady.
- Vidish', vremeni uzhe ne ostalos'. Oni nachinayut. Zavodi svoyu
shtukovinu.
- Ona ne rabotaet, - eshche spokojnee otvetil Batcher. - Hranilishche
blokirovano.
- Uzhe net, - pokachal golovoj Blank.
- Otkuda ty znaesh'?
- Da tak...
Glavar' dernulsya k platforme.
- Stoyat'!
- YA hotel posmotret', dejstvitel'no li ty govorish' pravdu.
- Potom posmotrish'.
- YA ne mogu ostavit' zdes' svoih lyudej, - zayavil Batcher. - |to moi
luchshie lyudi.
- Ty ne v tom polozhenii, chtoby stavit' usloviya.
Blank podnyal oruzhie.
- Hozyain menya s®est s potrohami, - skazal glavar'.
- Samoe glavnoe dlya tebya eto sejchas sohranit' svoi potroha.
- Pohozhe, kar'era nakrylas', - vzdohnul Batcher.
On namorshchil lob i prisel u kuchi slitkov.
- Ne dvigat'sya! - napomnil Blank.
- Ty chto?! Sovsem so strahu golovu poteryal? Zdes' pochti na sotnyu
millionov!
Batcher vzyal pervyj slitok i brosil na platformu teleporta.
- Mertvym den'gi ne nuzhny.
- Ne skazhi. Den'gi nuzhny vsem, - glubokomyslenno otvetil grabitel'. -
Vot chert! Uzhe tretij raz beru etu tyazhest' v ruki!
- Ne zanimajsya erundoj! U nas malo vremeni.
- Hvatit prikazyvat'! Luchshe vzyal by i pomog.
Slitki so zvonom padali pod setchatuyu polusferu. Blank neskol'ko sekund
postoyal v nereshitel'nosti. Zatem sunul odin impul'snik za remen'.
- Tol'ko uchti, - predupredil on, - tol'ko dernesh'sya v moyu storonu,
pokromsayu na kuski.
- Uchel uzhe. Davaj bystree. Moi dokladyvayut, chto predstavlenie vot-vot
nachnetsya.
Blank podoshel i prisel u kuchi slitkov. Podnyal odin s pola. Holodnyj
metall sil'no ottyagival ruku. Ideal'no rovnaya, matovaya poverhnost'.
Gluboko vybitye bankovskie pechati zaigrali blikami sveta.
- Potom polyubuesh'sya, - posovetoval Batcher.
Blank brosil na platformu pervyj slitok. Ne popal v rasstegnutyj
proem. Slitok otpruzhinil ot metallicheskoj setki i upal obratno na kuchu.
- Porvesh'! Nu, ty ... i snajper! - rugnulsya glavar'. - Luchshe postoj
spokojno, ya sam.
On vklyuchil vtoruyu skorost' i stal gruzit' eshche bystree.
Poslyshalsya rezkij voj turbiny. Zvuk bystro usilivalsya.
Na ploshchadku pered vhodom v bank vyskochil bronirovannyj transporter. On
rezko zatormozil. Gusenicy zaskol'zili po mokroj trotuarnoj plitke.
Transporter razvernulo na meste. Tut zhe prishla v dvizhenie vozvyshayushchayasya
nad mashinoj, nebol'shaya bashenka. S dvuh storon ee venchali dva raketnyh
stanka. S rezkim svistom vyshli pervye rakety.
Operacionnyj zal drognul ot gulkih hlopkov. Ego mgnovenno zavoloklo
zheltovatoj pyl'yu.
S transportera dali eshche odin zalp. V otvet ne posledovalo ni odnogo
vystrela. Mashina razvernulas' i rvanula s mesta.
Policejskie platforma odna za drugoj sadilis' na gazon pered zdaniem.
Iz nih vyprygivali bojcy shturmovyh otdelenij. Na kazhdom byl kostyum
himicheskoj zashchity. Odni iz nih tut zhe zalegli, drugie stali obhodit'
zdanie so storon.
Neskol'ko platform vysazhivali desant pryamo na vtoroj i tretij etazhi
zdaniya.
- Vse, hvatit! - rezko skazal Blank. - Uhodim.
- CHto hvatit?! Eshche polovina ostalas'!
Batcher povernul raskrasnevsheesya lico k novomu hozyainu.
- YA skazal, hvatit, znachit hvatit! Otojdi v storonu. YA vojdu vnutr'
pervym.
- U tebya chto, sovsem mozgov net?! Posmotri, skol'ko deneg u tebya pod
nogami valyaetsya?! Ty dumaesh', nam legko bylo syuda dobrat'sya?!
- Ty luchshe vot eto poslushaj!
Blank sdelal policejskuyu stanciyu gromche:
- Operacionnyj zal zachistili, - bodro dokladyval kto-to. -
Predupredite medikov, my nachinaem vynosit' zalozhnikov.
- Slyshal?
- Slyshal, - opustiv glaza, skazal Batcher.
Prignuvshis', Blank protisnulsya pod setchatyj kupol. Pod nogami
zazveneli slitki.
- Davaj bystree! - kriknul on Batcheru.
- Horosho, kak skazhesh'.
On nagnulsya v poslednij raz nad kuchej i prihvatil po slitku v obe
ruki.
- Lozhi medlenno, - predupredil Blank.
- Da ya vizhu, vizhu, chto ty za mnoj sledish'! - ne vyderzhal Batcher. -
Vizhu! Vse, uhodim.
On brosil vnutr' slitki, vzyalsya rukami za setchatoe polotno,
naklonilsya.
Za ego spinoj poslyshalsya otvratitel'nyj, grudnoj kashel', gulkie shagi.
Batcher bystro obernulsya.
- Ne dvigat'sya! - proshipel Blank.
Na poroge hranilishcha poyavilsya |shbi. Ego raskachivalo iz storony v
storonu. On uhvatilsya rukoj za stellazh i ustoyal. Opyat' tyazhelo zakashlyalsya.
Ego lico i odezhda byli priporosheny kakoj-to zheltoj pyl'yu. Iz ushej shla
krov'. Pokrasnevshie glaza sil'no slezilis'. Dva ruchejka slez struilis' po
shchekam, smyvaya zheltuyu pudru. V ogromnoj ladoni byl zazhat impul'snik
policejskogo obrazca.
- Kuda eto vy sobralis'? - prohripel on i opyat' zakashlyalsya.
Vyplyunul na pol sgustok krovi.
- Gde Kokster? - sprosil Batcher.
- Na verhu ostalsya. Kuda sobralis', ya sprashivayu?
- Prikazhi emu brosit' oruzhie, - skazal Blank holodno.
Odin iz ego ipul'snikov upersya v spinu glavarya. Vtoroj smotrel iz-za
setki na vtorogo naletchika.
- Brosaj oruzhie i idi syuda, - skazal Batcher.
- CHto, my bol'she ne nuzhny? - prodolzhal |shbi, ne obrativ vnimaniya na
slova glavarya. - Znachit, vot tak vy vse reshili s tolstyakom Kolduelom. Kto
eto tam s toboj, gospodin Batcher? Eshche odin chelovek hozyaina?
- Bros' oruzhie i idi syuda. Pora uhodit'.
- Esli on dvinetsya, pristrelyu oboih, - predupredil Blank.
- YA ego ne broshu. Terpi ili sam budesh' razbirat'sya s upravleniem.
- Zrya vy tak, zrya, - |shbi motnul golovoj iz storony v storonu.
Ego opyat' kachnulo, i on eshche krepche uhvatilsya za stellazh.
- S menya hvatit, - zayavil on. - Vyhodite oba.
- Ne bud' idiotom! - zakrichal Batcher. - Brosaj pushku i idi syuda!
|shbi prishchurilsya, s trudom pytayas' razglyadet' glavarya. Postoyal
neskol'ko sekund, poshatyvayas' iz storony v storonu. Vdrug rezko vskinul
ruku s impul'snikom.
Blank vystrelil pervym. Po grudi |shbi polyhnulo, sinim ognem, i
otbrosilo k vyhodu.
- CHto ty nadelal!? - v otchayan'e kriknul Batcher.
- Spas tebe zhizn', - dovol'no spokojno otvetil Arni. - Esli by ne ya,
to ty by sejchas valyalsya na etoj gore slitkov.
Batcher tyazhelo dyshal. Na raskrasnevshemsya lice vystupili biserinki pota.
- Nu, vse. Hvatit. Voz'mi sebya v ruki. I ne takoe byvaet. Znal, na chto
shel.
Glavar' neskol'ko raz gluboko vzdohnul. Ne proroniv ni slova, on
protisnulsya pod kupol teleporta, i uselsya na slitkah. Ego pal'cy shustro
zabegali po nebol'shoj paneli upravleniya.
- Kuda my smeshchaemsya? - sprosil Blank.
- Skoro sam vse uvidish', - holodno otvetil Batcher.
Skladki kupola raspravilis'. Polog vhoda zahlestnulsya na izognutoj
rastyazhke. Po linii soedineniya probezhala malen'kaya, zelenovataya iskra...
Blank vzglyanul na indikatory kostyuma. Kostyum prodolzhal rabotat'. Oba
indikatora pokazyvali nuli.
- Tol'ko uchti, - predupredil on. - Mne ne nuzhna byla zhizn' tvoego
|shbi. I tvoya zhizn' mne to zhe ne nuzhna. No esli chto-to pojdet ne tak...
- YA ponyal, - ugryumo otvetil Batcher.
On nabral na klaviature paru korotkih komand.
Platforma teleporta drognula i pripodnyalas' nad polom na neskol'ko
santimetrov.
- Tak dolzhno byt'? - sprosil Blank.
- Da.
Poyavilsya basovityj gul. On stal bystro narastat'. Platforma melko
zavibrirovala.
Po natyanutomu kupolu proshlis' pervye spolohi. On zasvetilsya holodnym,
belym svetom. Intensivnost' svecheniya bystro vozrastala. Gul pereshel v
rokot. YArkaya, malinovaya vspyshka osvetila hranilishche, i vse stihlo.
Na meste, gde tol'ko chto nahodilas' platforma, eshche kakoe-to mgnovenie
ostavalos' chernil'no-chernoe pyatno. Ono tochno povtoryalo ob®em teleporta.
Svet potolochnyh svetil'nikov okazalsya bessil'nym protiv strannogo yavleniya.
Ono dlilos' sovsem nedolgo i ischezlo pochti mgnovenno.
Na polu ostalas' pravil'naya kruglaya vyemka. Neskol'ko santimetrov v
glubinu.
Pered zdaniem banka sobralos' okolo polutora desyatkov policejskih
mashin. Vokrug bashni kruzhili antigravitacionnye platformy. CHerez vybitye
okna vtorogo etazha vyryvalis' kluby belogo dyma. Potoki livnya rubili ego
lomtyami i brosali na rasterzanie vetru.
Iz zdaniya pod ruki vyvodili postradavshih. Mashiny intensivnoj terapii
pod®ezzhali odna za drugoj. Svoeobraznyj konvejer rabotal chetko, kak horosho
otlazhennyj mehanizm. Zavyvaya sirenami, mashiny bystro rastvoryalis' v pelene
dozhdya.
Polkovnik razmashisto shagal po luzham. Kapitan Pallas za nim ele
pospeval. Nemnogo v storone pochti bezhal nachal'nik policii okruga. Po
prozrachnym, plastikovym plashcham bespreryvno struilas' voda.
- Gde on? - ne oborachivayas', sprosil Hankel.
- Von v toj mashine, - pokazal rukoj municipal na skoplenie policejskih
mashin.
Polkovnik spinoj pochuvstvoval, o chem idet rech', i svernul.
Daleko v storone ot vhoda v zdanie odinoko stoyala mashina intensivnoj
terapii. Ee probleskovye mayachki byli pogasheny. Ryadom s nej nahodilos'
neskol'ko policejskih v nepromokaemyh kombinezonah. Oni o chem-to tiho
peregovarivalis'. Nesmotrya na liven', im dazhe kak-to udavalos' kurit'.
Molodoj lejtenant zametil priblizhayushchegosya nachal'nika.
- Smirno! - skomandoval on.
Vse druzhno vytyanulis'.
- Vol'no, vol'no, - nahmurivshis', razreshil Hankel. - Zdes'?
- Da, - gospodin polkovnik.
On potyanul za ruchku dveri i uslyshal neznakomuyu rech'.
- YA skazal, otpusti ruku! - tut zhe povtoril sinteticheskij golos. - YA
komu skazal?!
Hankel zalez vnutr'. Kapitan posledoval primeru nachal'nika.
Kokster metalsya na kojke, kak zagnannyj zver'. Krepkie remni nadezhno
uderzhivali ego ruki i nogi. Golovu plotno prizhimal k valiku eshche odin
shirokij remen'.
- Lezhi spokojno, - holodno posovetoval vrach. - A to sejchas kak vkachu...
Kokster dernulsya neskol'ko raz i obmyak.
- Bud'te vy proklyaty! - vykriknul on.
- |to ego perevodchik? - sprosil polkovnik.
- Lejtenant! - pozval nachal'nik policii.
Tot otkryl dvercu mashiny. Municipal povtoril vopros.
- Da, gospodin podpolkovnik, ego. U vtorogo byl tochno takoj zhe.
- Gde sejchas vtoroj? - sprosil Hankel.
- Dolzhno byt' uzhe v morge, - otkryto ulybnulsya lejtenant.
- Ot chego on pogib?
- Pohozhe, chto ego svoi zastrelili.
- Gde ih obnaruzhili?
- |tot, - kivnul lejtenant v glubinu mashiny, - byl na pervom etazhe.
Nedaleko ot liftov. A vtorogo my nashli v hranilishche. On byl ves' obsypan
nashej himiej. Ne znayu, kak, no emu udalos' spustit'sya vniz.
Lejtenant pochesal raskrasnevsheesya lico. Na ego shchekah i lbu dyhatel'naya
maska ostavila specificheskie sledy.
- Bol'she nichego podozritel'nogo ne zametili? - sprosil Pallas.
- Net, - rasteryalsya lejtenant. - Bol'she nichego. My nichego ne uspeli
tolkom rassmotret'. Bystro probezhali tuda i obratno. Mozhet potom, chto-to
eshche vyyasnit'sya?
Tol'ko sejchas Kokster zametil, chto krome vracha v mashine eshche kto-to
est'. On popytalsya povernut' golovu, no pomeshal remen'. On bystro i
otryvisto stal chto-to vykrikivat'. Ego kommunikator vydal celuyu seriyu
tihih shchelchkov.
- CHto takoe? - ne ponyal polkovnik.
- Rugaetsya, - ob®yasnil vrach. - Navernoe, v etom perevodchike net
pohozhih ponyatij. |to uzhe ne pervyj raz.
- Nu-nu, poskal'sya eshche, - provorchal Hankel. - U tebya est' eshche nemnogo
vremeni. Vy zapisyvaete? - sprosil on u vracha.
- Da, - kivnul tot. - Vse kak polozheno.
Hankel otkinulsya v kresle.
Sverknula molniya. Slegka zameshkavshis', za nej posledoval udar groma.
- CHasto u vas zdes' takie livni byvayut? - sprosil polkovnik u
municipala.
- Byvayut. Ne chasto, no byvayut.
- YAsno. My s kollegoj hoteli by osmotret' hranilishche. Kak bystro eto
mozhno ustroit'?
- Esli v kostyumah himicheskoj zashchity, to pryamo sejchas. Esli v obychnoj
odezhde, to chasa cherez tri, ne ran'she.
- Horosho, my podozhdem. Predupredite nas, kogda vse budet gotovo.
Federal'nyj agent otkryl dvercu i sprygnul na trotuar. Policejskie
opyat' druzhno vytyanulis'.
Liven' hlestal po vsemu, chto popadalos' pod ego mokruyu ruku. V kazhdom
udare bylo stol'ko zlosti, chto dazhe ne verilos'.
Vspyshka oborvala nadryvnyj rokot. Polyhnulo tak yarko, chto oslepilo
skvoz' plotno szhatye veki. Blank ostorozhno otkryl glaza.
- Sidi spokojno, - napomnil on Batcheru.
- A ya chto, po-tvoemu, delayu?! - vozmutilsya tot.
- YA prosto napomnil. Vdrug ty pochuvstvoval rodnoj vozduh i zabyl, chto
nado delat'.
- Da, s toboj zabudesh'...
Pahlo dejstvitel'no svoeobrazno. Vozduh byl chistym, dazhe svezhim,
tol'ko s sil'nym, metallicheskim privkusom.
Glaza postepenno privykali k temnote. Blank popytalsya rassmotret', chto
nahodit'sya za setkoj teleporta, no nichego ne uvidel. Vokrug bylo eshche
temnee, chem vnutri.
- Mozhet, uzhe vyjdem, - predlozhil Batcher.
- My na korable?
- Molodec, kak dogadalsya?
- Po zapahu. Ne umeyut u nas delat' regeneratory vozduha.
- |tot prosto deshevyj. Ty, navernoe, ne dyshal vozduhom iz dorogoj
ustanovki. Tak chto, vyhodim ili net?
- Otkryvaj. Tol'ko vse delaj medlenno.
Po setchatomu polotnu opyat' probezhala zelenovataya iskra. Ono obvislo,
slovno mokraya tryapka. Batcher pervym vylez iz teleporta. Tol'ko ego noga
kosnulas' pola, v otseke yarko vspyhnul svet.
- Stoj!
- Stoyu, - zamer on na polushage.
Derzha oruzhie nagotove, iz-pod kupola pokazalsya Blank. On s hrustom
raspravil plechi i potyanulsya.
Otsek byl sovsem nebol'shoj. Nizko navisshij potolok zritel'no delal ego
eshche men'she. Arni pochti kasalsya ego golovoj.
- Slushaj, davno hotel sprosit'. CHto eto na tebe za kostyum? - sprosil
Batcher. - Pervyj raz takoj vizhu.
- Kostyum, kak kostyum. Kakaya tebe raznica?
- Da voobshche-to mne vse ravno. Prosto interesno. Ne hochesh', ne govori.
YA za svoyu zhizn' stol'ko raznyh strannyh shtuk povidal, chto tvoya strannost'
dazhe v sravnenie ne idet.
- Skol'ko chelovek na bortu?
Glavar' banditov tol'ko krivo uhmyl'nulsya.
- CHto takoe? - sprosil Blank.
- Tebe ne kazhetsya, chto pora peresmotret' usloviya?
- Kakie eshche usloviya?
- Samye glavnye usloviya. Usloviya tvoego sushchestvovaniya.
Batcher uverenno brosal kazhdoe slovo, slovno kamen' iz prashchi.
- CHto? - ne poveril Blank. - YA derzhu tebya na pricele, a ty sebya tak
naglo vedesh'?
- Ne zabyvaj, chto my uzhe na moej territorii. Uspokojsya i polozhi oruzhie
na pol. Za eto ya obeshchayu postarat'sya sohranit' tebe zhizn'.
- Sohranit' mne zhizn'?! - peresprosil Arni. - Postarat'sya?!
On napravil oba impul'snika Batcheru v lico.
- Da, - tot dazhe brov'yu ne povel. - Esli by mne sovsem nichego ne
udalos' vyvezti, to u tebya by voobshche nikakih shansov ne bylo. A tak...
On vzglyanul na zapolnennyj slitkami teleport.
- A tak, shans na zhizn' u tebya sohranyaetsya. Konechno zhe, za proval
operacii tebe pridetsya otvetit'. Za moih lyudej to zhe, no eto uzhe ne mne
reshat'.
- A kto zhe eto budet reshat'?
- Est' komu. Ty razve ne znaesh'? Vsegda est', komu reshat'.
- Ruki v storony! - prikazal Blank.
- CHto?
- Vtoroj raz ya povtoryat' ne stanu!
- Horosho, horosho, - kivnul Batcher.
On bystro razvel ruki v storony.
- Sozhmi kisti v kulaki i razverni ih bol'shimi pal'cami vniz.
- |to chto eshche za zaryadka? - v nedoumenii podnyal brovi Batcher.
- Bystree!
- Ladno.
On s uhmylkoj vypolnil trebovanie.
Blank prislonilsya k pereborke, derzha oruzhie nagotove.
- CHto dal'she? - eshche shire ulybnulsya glavar'.
Fizkul'turnaya pauza veselila ego vse bol'she i bol'she.
- Dal'she? Sejchas vse sam uvidish', - poobeshchal Blank.
Blank stoyal u pereborki i prisluzhivalsya k tomu, chto tvorit'sya v
perehode. Tam po-prezhnemu bylo tiho.
- A tebya ne speshat vstrechat', - skazal on.
- Ne volnujsya, - poobeshchal Batcher. - Vot za eto ty kak raz mozhesh' ne
volnovat'sya. Mozhesh' mne poverit', ekipazh slyshit vse, chto tvorit'sya v etom
otseke.
- Nu, slyshit i slyshit, - ravnodushno kivnul golovoj Arni.
Poshla pyataya minuta. Samodovol'naya ulybka postepenno tayala na lice
glavarya. Ona medlenno stekala, slovno sneg s kryshi.
- Opustish' ruki - pristrelyu, - napomnil Blank.
Lico Batchera bystro nalivalos' krov'yu. SHCHeki stali edva zametno
podragivat' ot napryazheniya. Ego szhatye do bela kulaki nemnogo opustilis'.
- Podnimi ruki! - prikriknul Blank.
Batcher sdelal nad soboj usilie i podnyal.
- Tak-to. CHerez pyatnadcat' minut ty tochno budesh' znat', kto ty takoj.
- Mozhesh' i ne uspet', - skvoz' zuby proshipel glavar'.
- |to my eshche posmotrim...
Blank provel pal'cem po sensoram kostyuma. Otsek korablya poglotila
oglushayushchaya tishina. Batcher nepodvizhno zastyl s otkrytym rtom.
Arni podoshel k nemu i ochen' akkuratno snyal s remnya kommunikator.
Iz otseka vel uzkij, slabo osveshchennyj perehod. On upiralsya v nebol'shuyu
kabinu pod®emnika.
- I kto tol'ko pridumal, eti pod®emniki! - vyskazalsya Blank.
On obsledoval pereborki perehoda i obnaruzhil dovol'no bol'shoj lyuk.
Hvatilo neskol'kih udarov kulakom, chtoby sorvat' s sharnirov zheleznyj oval.
On s tonkim zvonom opustilsya na pol. Pri takom "uskorenii" ot gromkogo
zvuka pochti nichego ne ostalos'. Blank naklonilsya i zaglyanul v proem.
Uzkaya, kruglaya shahta vela vertikal'no vverh. Skoby lestnicy nahodilis'
v vydvinutom sostoyanii.
- Vot eto uzhe luchshe.
Blank ostorozhno postavil nogu na pervuyu skobu. Perenes na nee tyazhest'
svoego tela. Skoba vyderzhala. Starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, on polez
vverh.
V uyutnom otseke kayut-kompanii bylo vklyucheno tol'ko dezhurnoe osveshchenie.
Na pereborkah nahodilis' bol'shie, golograficheskie snimki. Obyknovennyj dlya
takogo mesta nabor. Mnogokilometrovye kratery cheredovalis' s ogromnymi,
odetymi v snezhnye shapki, gornymi vershinami. S odnogo iz plastikovyh
pryamougol'nikov, vnimatel'no glyadela za poryadkom pestraya, hishchnaya ptica.
Snimok byl takim udachnym, chto kazalos' na ee golove slegka raskachivayutsya
per'ya hoholka.
Bol'she v otseke nikogo ne bylo. Tol'ko eti strannye otpechatki
proshlogo.
Poslyshalsya tihij udar. Sledom za nim eshche odin. Izobrazhenie
nevoobrazimogo po krasote vodopada sletelo s pereborki. Na pol poletel
raspolagavshijsya za nej lyuk. Nizko prignuvshis', iz proema shagnul Blank. On
vnimatel'no osmotrel otsek i vyshel v koridor.
Srazu za otsekom kayut-kompanii raspolagalis' neskol'ko zhilyh otsekov.
Blank po ocheredi zaglyanul v kazhdyj. V odnom iz nih na kojke kto-to spal. V
sleduyushchem, za stolom sidel muzhchina srednih let. Iz-pod polu prikrytyh vek,
on glyadel na povisshuyu pered nim kartinku. Nebol'shoj, prodolgovatyj
proektor lezhal tut zhe, na stole. V vozduhe nepodvizhno zastylo izobrazhenie
voinstvennogo vsadnika. Na ego dlinnom meche svetilis' raduzhnye bliki.
Ne zahodya v zhilye pomeshcheniya, Blank napravilsya dal'she po koridoru.
Central'nyj post korablya okazalsya sovsem malen'kim. Pered nebol'shim
pul'tom raspolagalas' para pilotskih kresel. V pravom kresle, otkinuvshis',
sidel eshche odin muzhchina. Skvoz' shirokie, prozrachnye paneli, ne migaya,
glyadeli zvezdy.
Zazhim impul'snika neohotno vypustil oruzhie. Blank chirknul po sensoram
kostyuma. Prostranstvo central'nogo posta tut zhe zapolnilos' specificheskim
shumom apparatury.
- Sidi spokojno, - polozhil Blank ruku na plecho pilotu.
Izluchatel' impul'snika plotno prizhalsya k ego shee.
Tot dernulsya i rezko povernul golovu.
- Skol'ko na bortu chelovek? - besstrastno perevel kommunikator.
Pilot smotrel na ne zvannogo gostya shiroko raskrytymi glazami.
- Ty chto, ne umeesh' govorit'? - sprosil tot.
- Umeyu, - nakonec-to vydavil pilot.
- Vot i horosho, - odobritel'no ulybnulsya Blank. - Skol'ko na bortu
lyudej?
- Komanda sostoit iz chetyreh chelovek. Kapitan, dva pilota i navigator.
A vy kto takoj?
- Gde kapitan?
- U sebya v otseke, - bystro vypalil muzhchina.
- Gde nahodit'sya otsek?
- Za kayut-kompaniej, naprotiv otseka regeneracii.
- Horosho. Otdyhaj, poka. I ne vzdumaj podnyat'sya so svoego mesta.
Podnimesh'sya ili chto-to tronesh' na pul'te - umresh'. Ponyal?
Muzhchina bystro kivnul.
- Horosho.
Blank opyat' podnyal "uskorenie" kostyuma. On vernulsya k otseku lyubitelya
starinnogo kino. Pridirchivo osmotrel pomeshchenie i kivnul sam sebe.
Zatem on vernulsya k kayute kapitana. Odnim udarom sorval s sharnirov
lyuk.
V uyutnom kresle sidel pozhiloj muzhchina. Ego lico bylo issecheno set'yu
glubokih morshchin. Na otkidnom ekrane stola vysvechivalos' tochno to zhe, chto i
na ekranah central'nogo posta.
Blank akkuratno umen'shil uskorenie. Na indikatorah kostyuma zastyli
cifry "10". Kapitan ochen' medlenno stal povorachivat' golovu v storonu
vybitogo lyuka. Osobo ne ceremonyas', Blank podnyal ego za shivorot iz kresla.
Vyvolok ego v central'nyj perehod i ottashchil v zhiluyu kayutu. On brosil
kapitana na kojku lyubitelya kino i pereshel v kayutu spyashchego.
Pushistoe odeyalo poletelo proch'. Blank legko podnyal s posteli sovsem
molodogo parnya i vzvalil ego sebe na plecho. Sovsem bystro paren' okazalsya
na polu sosednej kayuty. Spravivshis' s etim, on opyat' podnyal "uskorenie" i
stal osmatrivat' nahodyashchiesya v kayute shkafy. Tiho treshchala rvushchayasya tkan'.
Lichnye veshchi i odezhda povisli v vozduhe. Nichego pohozhego na oruzhie v otseke
ne okazalos'.
Blank nemnogo uspokoilsya i vyshel v koridor. On opyat' pochti polnost'yu
umen'shil uskorenie i prikosnulsya k paneli na pereborke. Metallicheskaya
plastina lyuka vstala na mesto. Neohotno shchelknul zamok. Arni otoshel
podal'she i, pricelivshis', vystrelil po lyuku. Po koridoru bryznuli siyayushchie
iskry, zaprygali po polu. On vystrelil eshche neskol'ko raz. Zatem vernulsya k
lyuku i pridirchivo osmotrel styk. Metall pereborki i lyuka rasplavilsya,
obrazovav korotkij, no shirokij shov.
Pokonchiv s etim, Blank vernulsya v kayut-kompaniyu. On vstavil v
impul'snik novuyu obojmu i nyrnul v temnyj proval lyuka.
Kogda on pokazalsya iz lyuka urovnem nizhe, Batcher uzhe nahodilsya pered
dveryami pod®emnika. Ego ruka zastyla nad knopkoj vyzova. Blank vyklyuchil
kostyum.
- Kuda eto ty sobralsya? - sprosil on. - CHto, ruki ya za tebya derzhat'
budu?!
Ruka nad knopkoj drognula i opustilas'. Batcher bystro obernulsya. Ego
lico za eto vremya pobagrovelo eshche sil'nee. SHCHeki, naoborot, pobledneli.
- Ty kuda... ischez? - sprosil on drognuvshim golosom.
- Hodil znakomit'sya s komandoj chelnoka.
- Kak... kak eto u tebya poluchaetsya?
- YA tochno ne znayu, - priznalsya Blank. - CHego zamer? Vyzyvaj kabinu.
Batcher tyazhelo podnyal ruku i nazhal na knopku. Gde-to vverhu tiho
zagudel privod. Kabina bystro opustilas' na uroven'. SHirokaya dver'
skol'znula v storonu.
- Zahodi, - prikazal Blank.
- Kak zhe u tebya eto, poluchaetsya? - povtoril uzhe tishe Batcher.
On zachem-to naklonil golovu i shagnul v kabinu. Za nim voshel Blank.
Dver' tiho vstala na mesto.
- YA ponyal, - namorshchil glavar' lob. - |to u tebya ne prostoj aktivnyj
kostyum. On sovsem ne greet. My zhe v teleporte sideli ryadom. Esli by on
grel, to ya by pochuvstvoval. Slushaj, esli eto dejstvitel'no to, o chem ya
podumal...
- A ty dogadlivyj.
Kabina zamerla, dver' pod®emnika poshla v storonu. V obrazovavshuyusya
shchel' vorvalos' rychanie korabel'noj sireny.
- YA zhe skazal emu, chtoby sidel spokojno! Vpered!
Oni vdvoem pobezhali k central'nomu postu.
Pilot sklonilsya nad pul'tom i skorogovorkoj govoril:
- Na bortu postoronnie. YA ne znayu, otkuda oni vzyalis', gospodin
Kolduel. Vidimo peremestilis' iz banka. Net, ya videl tol'ko odnogo. On
neponyatno otkuda poyavilsya i srazu zhe ischez. Prikazal mne ostavat'sya na
meste.
- Tebe chto, normal'nym yazykom ne dohodit?! - vozmutilsya Blank.
Pilot obernulsya i zamer.
- Sidet'! - prikazal Arni Batcheru.
Tot poslushno opustilsya vdol' pereborki na pol.
- YA tebya preduprezhdal? - uzhe spokojnee sprosil u pilota Blank.
- Preduprezhdali, - korotko kivnul tot.
- Ne doshlo?
Pilot molchal, opustiv glaza.
Iz-za ego spiny, s ekrana, na Blanka pristal'no glyadela para holodnyh,
malen'kih glaz. Krugloe, odutlovatoe lico zanimalo pochti ves' ekran.
Muzhchina chto-to otryvisto skazal. Gromkogovoriteli pul'ta s nebol'shoj
zaderzhkoj vydali neznakomuyu rech'. Konfiskovannyj kommunikator s
gotovnost'yu perevel:
- |to on?
Tolstyaku nikto ne otvetil.
- YA sprashivayu, eto on?! - uzhe nastojchivej povtoril muzhchina.
I opyat' otvetom emu byla tol'ko tishina. Batcher i pilot ne speshili
proyavlyat' iniciativu.
Blank podoshel k pul'tu.
- Kto ty takoj? - sprosil muzhchina.
- Za segodnyashnij den' mne stol'ko raz zadali etot vopros... - ulybnulsya
Blank.
- CHego tebe nado? - sprosil muzhchina napryamik.
- YA eshche ne reshil, - spokojno otvetil Blank. - |to vash chelnok?
- Da, moj.
- Spasibo za podarok, - poblagodaril Arni. - Otklyuchi svyaz', -
potreboval on u pilota.
Pal'cy pilota prikosnulis' k klaviature. Byvshij hozyain hotel eshche chto-
rn skazat', no kartinka ischezla s ekrana. Na ee meste poyavilas'
navigacionnaya panel'.
- Sadis', - prikazal Blank pilotu. - Rasskazyvaj, gde my nahodimsya.
- CHelnok nahoditsya na orbite Marvin(3). V karantinnoj zone, - nachal
neuverenno pilot. - Po zakonu on eshche mozhet ostavat'sya na etoj orbite
vosemnadcat' chasov, bez podachi deklaracii.
Batcher nachal smeyat'sya. Vnachale tiho, no s kazhdoj sekundoj ego
probiralo vse sil'nee. Blank podoshel i naklonilsya nad nim.
- Zatknis', - tiho posovetoval on, no eto ne podejstvovalo.
Glavar' zahohotal eshche sil'nee. Iz glaz bryznuli slezy.
Blank otvesil emu razmashistuyu poshchechinu. Golova Batchera dernulas', i
on mgnovenno perestal smeyat'sya.
- Uspokoilsya? - sprosil Blank.
- Da, - pomorshchivshis', otvetil tot.
- Nu i horosho. Vyhodite oba v koridor, - prikazal on.
- Kuda? - sprosil pilot.
- Sejchas vse uvidish'. A nu, zhivo i bez razgovorov!
Opustiv golovy, pilot i Batcher pokinuli central'nyj post.
- Stoyat', - prikazal Blank uzhe v koridore.
Batcher ostanovilsya pered otkrytym lyukom zhilogo otseka.
- Zahodi, - skazal Arni Batcheru.
Po sosednemu zavarennomu lyuku zastuchali chem-to metallicheskim. Tri
serii po vosem' udarov. Zatem vse opyat' stihlo.
- |to tebe tak prosto ne projdet, - poobeshchal glavar' i splyunul na
pol.
- Pogovori eshche u menya! A nu, bystree!
Batcher uhmyl'nulsya i voshel v otsek.
- Mne to zhe? - sprosil pilot.
- Net, stoj, gde stoish'.
Blank nazhal na knopku. Plastina lyuka vstala na svoe mesto. On otoshel
na neskol'ko metrov i, pricelivshis', vystrelil v styk.
- CHto vam nuzhno? - neuverenno sprosil pilot.
- My vozvrashchaemsya na central'nyj post, - soobshchil Blank. - Davaj
bystree!
Pilot bystro zasemenil po perehodu.
- Sadis', pristegivajsya, - razreshil Blank uzhe na central'nom postu. -
Delaj vse, kak polozheno.
Pilot uselsya pered shturvalom. SHCHelknul zazhim remennoj obvyazki. Arni
zanyal sosednee kreslo, pristegnulsya.
- Kuda vam nuzhno? - sprosil pilot.
- Sejchas chto-to podberem, vklyuchaj svoj katalog.
- Ne mogu, - motnul golovoj pilot. - YA ne imeyu prava prikasat'sya k
navigacionnomu oborudovaniyu. V sostave komandy est' navigator. |to ego...
Blank vyrazitel'no vzglyanul na pilota i podnyal impul'snik. Tot
zapnulsya na poluslove.
- Horosho, ya poprobuyu, - upavshim tonom skazal on.
- Vot vidish', - ulybnulsya Blank, - ty dolzhen eto znat'. Tebya zhe etomu
uchili. Uchili ili net?
- Da, - otvetil pilot.
On razvernulsya vmeste s kreslom k sosednej stojke. Emu pryamo pod ruki
iz nee vydvinulas' klaviatura. Drozhashchimi pal'cami, pilot stal nabirat'
komandy.
Na samom bol'shom monitore pul'ta poyavilas' slozhnaya tablica. Ona byla
nepodvizhna neskol'ko sekund. Zatem zaskol'zila po ekranu, so skorost'yu
uragana.
- V kakoj iz mirov federacii vam nuzhno? - nemnogo spokojnee sprosil
pilot.
- Ni v kakoj, - ser'ezno otvetil neprivychnyj passazhir. - Pokazyvaj,
wrn u tebya est' v nejtral'nom prostranstve.
- Sovsem malo. CHut' bol'she pyati soten koordinat. Tol'ko samye krupnye
centry sosednih galaktik.
- Horosho. Menya ustraivaet. Davaj budem smotret'.
|krany zapolnili effektnye snimki. Oni peremezhalis' s podrobnymi
harakteristikami planetarnyh sistem, naselyayushchih ih narodov i celym shkvalom
finansovoj informacii.
Za pyatnadcat' chasov do momenta podachi deklaracii na chelnoke
zapustilas' reaktornaya gruppa. CHelnok razvernulsya i pokinul karantinnuyu
zonu.
Central'nyj post osvetil zheltyj karlik pod imenem Marvin. Daleko
vnizu, kak sleduet, progrevala svoi okeany tret'ya planeta sistemy.
Polyhnula oslepitel'naya vspyshka. Na meste, gde tol'ko chto nahodilsya
chelnok, uzhe nichego ne bylo.
Pogranichnoe prostranstvo. Planetarnaya sistema Ol'derik(4).
Solnce zamerlo pered poslednim ryvkom za gorizont.
Vysoko pozvyakivali metallicheskie zamki. Blestyashchij tros ostavlyal v
dorozhnoj pyli glubokuyu borozdu. SHagi soten nog slivalis' v sploshnoj,
monotonnyj gul. Pod stoptannymi bashmakami klubilas' pyl'.
- SHire shag! - vykriknul starshij smeny.
- SHire shag! - ehom otozvalos' daleko vperedi.
Rastyanuvshayasya na neskol'ko soten metrov kolonna neohotno vypolnila
prikaz. Kto-to tyazhelo zakashlyalsya.
Lyudi shli parami, pristegnutye za nogu k dlinnomu trosu. SHli molcha,
nizko opustiv golovy. Po pochernevshim licam stekali strujki pota.
Starik semenil v samom konce kolonny. Sosednij zamok pustoval. On shel
bez pary. Ssutulivshis', on izo vseh sil staralsya uderzhat' obshchij temp.
Razval'covannyj konec trosa zmeej izvivalsya pozadi.
Inogda, chernaya kurtka vperedi bystro otdalyalas'. Starik delal
otchayannyj ryvok i s trudom nagonyal kolonnu. V ego grudi hripelo pri kazhdom
vdohe.
- YA vizhu, do vas ne dohodit! - vykriknul starshij smeny.
On shel nemnogo v storone, po trave. Prut v ego ruke so svistom sbival
pyshnye, belye socvetiya.
- YA zhe skazal, shire shag!
- SHire shag! SHire shag, - poneslos' po cepochke konvoya.
Kolonna nedovol'no zagudela i eshche nemnogo podnyala temp.
CHernaya kurtka vperedi opyat' stala otdalyat'sya. Starik sdelal otchayannoe
usilie i pobezhal truscoj. Ego issohshie kisti bezvol'no boltalis' v
vozduhe. On s trudom nagnal idushchego vperedi i opyat' pereshel na shag.
Zakashlyalsya. Vyter rukavom lico.
Para konvoirov zamykala kolonnu.
- Kak tebe nash starozhil? - sprosil odin drugogo.
- Kakoj eshche starozhil? - pomorshchivshis', peresprosil tot.
- Von, poslednim idet.
- I chto v nem takogo?
- Da emu let dvesti! Videl, kak srazhaetsya?
- Nu i chto? - ravnodushno sprosil vtoroj.
- Nichego, - pozhal plechami ego kollega.
Spina vperedi opyat' stala otdalyat'sya. Ona pochemu-to poteryala chetkie
ochertaniya. Teper' eto bylo prosto raskachivayushcheesya chetnoe pyatno. Ono
neumolimo otdalyalos', i protivostoyat' etomu, kazalos', ne sposobna ni
kakaya sila.
Starik povernul golovu i vstretilsya vzglyadom s zahodyashchim svetilom.
Nalityj krov'yu edinstvennyj glaz, zaglyanul pryamo v dushu. Starik sdelal eshche
neskol'ko shagov i ostanovilsya. On povernulsya k solncu, prodolzhaya neotryvno
glyadet' na alyj disk.
- Ty chego staryj?! - kriknul konvoir.
Ego slova utonuli v pyli.
Tros s zhuzhzhaniem prohodil skvoz' zamok. Starik stoyal i slezyashchimisya
glazami glyadel na zahodyashchee svetilo. Tros konchilsya. Starika dernulo za
nogu, potashchilo. On vskinul ruki i ruhnul v pyl'.
- Stoj! - poslyshalsya prikaz.
Kolonna medlenno ostanavlivalas'.
© Aleksandr Lyhvar 2001g.
Last-modified: Mon, 04 Jun 2001 12:52:27 GMT