ony, "poedayut" ih i bystro rastut do teh por, poka ne obrazuetsya kalifornij, yadro atoma kotorogo soderzhit uzhe dvesti pyat'desyat chetyre protona i nejtrona. Kalifornij nachinaet voznikat' postepenno vo vse bolee glubokih sloyah Sverhnovoj. Izotop neona prevrashchaetsya v izotop natriya, a izotop natriya tut zhe ispuskaet liven' radioaktivnyh chastic i prevrashchaetsya v drugoj izotop neona. V rezul'tate etih processov obrazuetsya okolo dvuhsot nejtronov na kazhdoe yadro atoma zheleza, chto i trebuetsya dlya "rozhdeniya" kaliforniya. Pri rozhdenii kaliforniya vneshnyaya obolochka zvezdnyh nedr nagrevaetsya do sta millionov gradusov! Pri etoj temperature legkie yadra nachinayut pogloshchat' nejtrony, osvobozhdaya chudovishchnye kolichestva energii. CHast' energii rashoduetsya na svetovuyu vspyshku, kotoruyu my nablyudaem, a drugaya chast' perehodit v energiyu rasshireniya, soobshchayushchuyu gazovym vihryam, ot kotoryh my tol'ko chto ubegali, skorost' v shest' tysyach kilometrov v sekundu... - Petr Mihajlovich! - vzmolilsya ya. - Poshchadite... Mne vse eto horosho izvestno! - Do vspyshki obolochka Sverhnovoj imeet sto tysyach kilometrov v diametre, - prodolzhal Samojlov, slovno nichego ne slyshal. - A posle vspyshki - desyat' kilometrov! Vspyshka proishodit v techenie vos'midesyati sekund! Predstavlyaesh', kakoj poluchaetsya effekt ot vydeleniya energii v stol' malyj otrezok vremeni? - Predstavlyayu, predstavlyayu... Uchenyj usmehnulsya i snishoditel'no proiznes: - Nu, horosho. Zakonchim besedu o Sverhnovyh zvezdah v drugoj raz. Opisyvaya slozhnuyu krivuyu, "Uraniya" s maloj skorost'yu ogibala okean burlyashchej raskalennoj materii, detishche Sverhnovoj zvezdy. Menya muchilo to obstoyatel'stvo, chto, idya v obhod Sverhnovoj, my zatratim gody i gody, tak kak nel'zya razvit' skorost' bol'she pyati tysyach kilometrov v sekundu. Interesno, skol'ko vremeni proteklo na Zemle? Universal'nym chasam posle ih strannogo povedeniya pri supersvetovoj skorosti ya ne doveryal. Za ocherednoj edoj akademik skazal mne: - A eta Sverhnovaya - staraya znakomaya uchenyh: pervuyu ee vspyshku oni nablyudali na Zemle eshche v 1604 godu. - Skazhite, - perebil ya Samojlova, a skol'ko let my uzhe v puti po zemnomu vremeni? - Ne znayu, - byl otvet. - I priznat'sya, eto menya ne bespokoit. Zemlya, bezuslovno, vertitsya, a chelovechestvo navernyaka dostiglo vysochajshego razvitiya civilizacii. I my po-prezhnemu molody. - Polozhim, ne tak uzh molody, - nameknul ya. - |to eshche kak skazat', - bodro otpariroval akademik. Odnako cherez minutu on pomrachnel. - Prozhit' by eshche tysyachu let, - zadumchivo promolvil Petr Mihajlovich. - YA do konca ispol'zoval by eti gody dlya izucheniya svojstv materii. - I skitalis' by po Vselennoj bez rodiny, bez blizkogo cheloveka, oderzhimye lish' maniej poznaniya? - Net, ya postaralsya by obresti blizkogo cheloveka. I otluchayas' nadolgo, nu, skazhem, kak my, - ostavlyal by ego v anabioznoj vanne nestareyushchim... Lida kak zhivaya vstala u menya pered glazami. - ...a ty zabyl ob etoj velikolepnoj vozmozhnosti novoj nauki! Drugim prishlos' vzyat' na sebya trudnuyu zadachu ustrojstva Lidy v Panteon Bessmertiya. Esli ty vernesh'sya na Zemlyu cherez million let, vse ravno ee vozrast ne budet sil'no otlichat'sya ot tvoego... Da ostav' svoi medvezh'i blagodarnosti! Zadushish'! No ya ne slushal akademika i pustilsya, pritancovyvaya, po salonu. Samojlov s veselym lyubopytstvom sledil za mnoj. - Dorogoj moj Petr Mihajlovich! Vy vernuli menya k novoj zhizni. On pomorshchilsya: - Izbegaj govorit' napyshchenno. Ot etogo predosteregal nashih predkov eshche Turgenev. YA ostanovilsya, chtoby vozrazit' emu, no potom mahnul rukoj i snova pustilsya v plyas. - Strannoe sushchestvo lyubyashchij chelovek... - zadumchivo skazal akademik, nablyudaya za mnoj. YA prosidel potom neskol'ko chasov pered portretom Lidy. Milyj Petr Mihajlovich! Kak otblagodarit' ego za etu uslugu? Velichie dushi suhogo na vid akademika eshche yarche vyrisovyvalos' peredo mnoj. Anabioznye vanny, ustanovlennye v usypal'nice, pozvolyali izbrannikam sovershat' chudesnoe puteshestvie v budushchee: esli, naprimer, velikij uchenyj ili Geroj Zemli zhelal uvidet' posledstviya svoih otkrytij ili deyatel'nosti v lyubom dalekom budushchem, on mog lech' v svoyu vannu eshche pri zhizni, to est' kak by "umeret'" dosrochno. Pered usypleniem sluzhiteli Panteona nastraivali rele vremeni vanny na tot vek budushchego, v kotorom on hotel prosnut'sya. Lida sladko spit i zhdet nashego vozvrashcheniya. Nikto ne narushit ee sna: shifr ee probuzhdeniya izvesten tol'ko schetchiku vremeni i nam. "Dvadcat' vosem' drob' sto dvenadcat'", - v upoenii tverdil ya zavetnye cifry. - Viktor! - okliknul akademik, probuzhdaya menya k dejstvitel'nosti. - Ochevidno, tebe hochetsya vernut'sya na Zemlyu ne slishkom starym? Hotya by, skazhem, v moem vozraste? - Molozhe, - potreboval ya. - Tak skorotaem zhe vremya v anabioze. Pust' protekut gody, ne starya nas! - Ne govorite napyshchenno, - napomnil ya Samojlovu. On vinovato ulybnulsya. Odnako prezhde chem pogruzit'sya v anabioznye vanny, prishlos' prodelat' bezdnu raboty: v sotyj raz kropotlivo proveryali i utochnyali programmu dlya robota-pilota, opredelyali s pomoshch'yu elektronnogo vychislitelya novuyu traektoriyu poleta i rezhim uskorenij. Dvazhdy za vremya nashego sna skorost' dolzhna avtomaticheski padat' do soroka kilometrov v sekundu, chtoby astrolet mog bezopasno opisat' ryad krivyh na znachitel'nom udalenii ot Sverhnovoj i po pryamoj ustremit'sya k yadru Galaktiki. x x x Nakonec my byli pochti u celi: kak pokazyvala karta, ot zheltoj zvezdy Samojlova nas otdelyali uzhe ne desyatki tysyach parsekov, a vsego lish' sotni milliardov kilometrov. Pered poslednim pogruzheniem v vannu akademik sprosil: - Ty ne zabyl umyt'sya, pochistit' zuby i prinyat' preparat MC? YA hotel vosprinyat' vopros kak shutku, no srazu vspomnil, chto bakterii i virusy, otnyud' ne shutya, mogut prodolzhat' svoyu razrushitel'nuyu rabotu v to vremya, kak my nahodimsya v anabioze, ne oshchushchaya samih sebya. Mikrocidnyj preparat predohranyal organizm ot bakterij i virusov. Prishlos' prodelat' utomitel'nuyu i slozhnuyu proceduru. Uzhe v vanne, vklyuchiv avtomaticheskuyu podachu rastvorov i bioizlucheniya, ya, kak vsegda delal, chtoby usnut', nachav schitat': "Raz, dva, tri..." Pod zakrytymi vekami zamel'kali fioletovye krugi, proplylo ch'e-to znakomoe lico... Zatem nastupilo nebytie. Glava vos'maya. PLANETA IKS Mne kazalos', chto eto obychnyj son. Vstanu sejchas, otkroyu dver', okno, i v komnatu vorvetsya prohladnyj veterok utra. Potom ya vspomnil, chto okna ne otkryt' - ego vovse net, ponyal, chto menya razbudilo rele vremeni, a znachit, protekli gody i gody s momenta pogruzheniya v anabioz. Interesno, gde my sejchas nahodimsya? YA edva dozhdalsya konca cikla probuzhdeniya i, nakinuv odezhdu, vyskochil v rubku. Na ekranah, pochti ryadom - rukoj podat' - oslepitel'no siyal centr Galaktiki. Nebesnuyu sferu gusto useivali yarkie krupnye zvezdy. - A gde nasha zheltaya? - sprosil ya Petr Mihajlovicha, kotoryj, veroyatno, davno nahodilsya v rubke. - Pryamo po kursu. I vsego v polumesyace puti. Iskatel' uverenno nacelilsya v zhelto-beluyu zvezdochku. Ona svetilas' yarche ostal'nyh i uzhe pokazyvala malen'kij disk. Ochevidno, v moshchnyj teleskop mozhno bylo by razglyadet' ee poverhnost'. - Gde-to teper' nashe solnce?.. - Dazhe ne ishchite. Gde-to na zabroshennoj okraine Galaktiki. My uzhe v centre ee, v stolice, tak skazat'. CHto nam za delo do kakih-to okrainnyh obitatelej! Rovno pel svoyu melodiyu gravimetr. Skorost' derzhalas' na urovne pyati tysyach kilometrov v sekundu. Da, zdes' ne razgonish'sya! Povsyudu moshchnye gravitacionnye polya, i vmesto nuzhnoj nam zheltoj zvezdy mozhno nabresti na kakuyu ugodno druguyu. Interesno, est' li zhizn' na zdeshnih planetah? A mozhet byt', voobshche organicheskaya zhizn' v etoj chasti Vselennoj sushchestvuet tol'ko na dvuh-treh malen'kih ostrovkah vokrug zaholustnogo Solnca? YA podelilsya s Petrom Mihajlovichem svoimi somneniyami. - CHush', - uverenno skazal on. - Esli Vselennaya beskonechna v prostranstve-vremeni, beskonechno i chislo obitaemyh mirov, pust' oni razdeleny dazhe billionami parsekov! - No v blizhajshih k Solncu zvezdnyh sistemah ved' ne okazalos' razumnyh sushchestv? I eto nesmotrya na upornye poiski astronavtov v techenie poslednih dvuhsot let?! Samojlov na minutu zadumalsya. - |to niskol'ko ne protivorechit filosofii dialekticheskogo materializma, - skazal on. - Dejstvitel'no, v okrestnostyah Solnca ne okazalos' razumnyh sushchestv, hotya i obnaruzhena bogataya zona organicheskoj zhizni v ekosfere [|kosfera - oblast' prostranstva vokrug zvezdy, v kotoroj imeyutsya usloviya, neobhodimye dlya razvitiya organicheskoj zhizni.] Siriusa, SHest'desyat Pervoj zvezdy Lebedya i Al'fy Centavra. ...No kto skazal, chto razumnye sushchestva, vysshij cvet materii, dolzhny byt' imenno v blizhajshih k Solncu planetnyh sistemah? - |togo nikto ne utverzhdal, - soglasilsya ya. - Skoree vsego razumnye sushchestva ne chasto budut vstrechat'sya astronavtami Zemli, dazhe esli oni obsleduyut vse prostranstvo vokrug Solnca radiusom do tysyachi parsekov. Neuzheli my ne vstretim ih zdes', v centre Galaktiki? I budushchim pokoleniyam chelovechestva pridetsya letet' za billiony svetovyh let, chtoby uvidet', nakonec, svoih sobrat'ev po razumu? - Somnevayus'. |to vse ravno, chto na Zemle iskat' drevnyuyu civilizaciyu gde-to v Antarktide, a ne v bassejnah velikih rek teplogo i umerennogo klimatov. - Oni, konechno, neizmerimo vyshe nas po razvitiyu? - predpolozhil ya. - Otnyud' net! - zhivo vozrazil Samojlov. - My yavimsya k nashim predpolagaemym galakticheskim sobrat'yam daleko ne bednymi rodstvennikam. Vot hotya by nasha "Uraniya"... No pouchit'sya nam, vidimo, budet chemu. - Pohozhi li oni na zemlyan? Neuzheli kakie-nibud' meduzy ili nasekomopodobnye urodcy? YA ne mog sderzhat' otvrashcheniya. - Vryad li vysokaya organizaciya zhivogo sushchestva sovmestima s podobnym stroeniem tela. Ty prosto nachitalsya fantasticheskih romanov. Skoree vsego eto budut sushchestva, podobnye nam. Ili dazhe luchshe, pozhaluj. - Pochemu luchshe? - priznat'sya, ya ne predstavlyal sebe nichego garmonichnee, krasivee chelovecheskogo tela, i poslednie slova Samojlova pokolebali eto moe predstavlenie. - Potomu chto Zemlya ne est' luchshij iz mirov dlya shirokogo razvitiya razuma, kak skazal drevnij astronom Flammarion. - CHto-to neponyatno, - skazal ya. - |to ochen' prosto ob®yasnyaetsya. Delo v tom, chto car' i venec tvoreniya - homo sapiens - tratit bol'shuyu chast' svoih usilij na priobretenie sredstv k sushchestvovaniyu. Po astronomicheskomu polozheniyu Zemlya - ne ochen' vygodnaya planeta. Os' ee vrashcheniya naklonena k ploskosti ekliptiki pod ostrym uglom v dvadcat' tri s polovinoj gradusa, obuslovlivaya rezkuyu raznicu v klimatah. |to ne sovsem blagopriyatno dlya razvitiya chelovechestva. Mne stalo nemnogo obidno za nashu prekrasnuyu Zemlyu. Vozvrashchayas' k nej posle skitanij v holodnyh, bezzhiznennyh prostorah Kosmosa, ya vsegda ispytyval bujnyj vostorg, pogruzhayas' v laskovuyu, tepluyu atmosferu Zemli, zalituyu solnechnym svetom, i vdyhaya op'yanyayushchij vozduh ee prostorov. Petr Mihajlovich s legkoj ulybkoj posmotrel na moe, veroyatno obizhennoe lico. - CHem prodolzhitel'nee gody i chem men'she otlichayutsya drug ot druga vremena goda, tem usloviya sushchestvovaniya zhivotnyh i rastenij bolee blagopriyatny, - prodolzhal on tonom lektora. - Esli, naprimer, os' vrashcheniya planety perpendikulyarna k ploskosti ee orbity dvizheniya vokrug zvezdy, - odno i to zhe vremya goda budet carstvovat' vezde. Na kazhdoj shirote budet svoya, postoyanno odinakovaya temperatura, a dni vsegda ravny nochi. Mozhno sebe predstavit', kak plodorodna takaya privilegirovannaya planeta, kak udobna dlya material'noj i nravstvennoj zhizni razumnyh sushchestv! Na takoj planete zhizn' dolzhna proyavlyat'sya v vysshih formah, soglasno bol'shim udobstvam obstanovki. - Da est' li takaya planeta gde-libo v nebesnyh prostranstvah? Ved' vse eto poka teoriya... - Konechno, est', - ubezhdenno podtverdil Petr Mihajlovich. - I mne kazhetsya, chto zdes', v central'nyh zonah Galaktiki. Mozhet byt', ta samaya planeta Iks, kotoruyu my razyskivaem. - Kak interesno bylo by poznakomit'sya s drugimi razumnymi sushchestvami! - razmechtalsya ya. - Namnogo li oni operedili nas v razvitii? Legko li daetsya im poznanie okruzhayushchego mira? Obshchim li dlya vseh razumnyh sushchestv yavlyaetsya put' razvitiya nauki? - Vryad li, - otvechal uchenyj. - Nash put' razvitiya nauki - ne samyj luchshij. Dlya nas, zemlyan, process poznaniya est' dolgij i trudnyj process. Takimi uzh sozdala nas priroda. No mogut byt' razumnye sushchestva, kotorye obladayut takimi tonkimi chuvstvami i takim sil'nym razumom, chto chudesa i zakony prirody postigayutsya imi nevol'no i pochti srazu. YA nedoverchivo pokachal golovoj. - CHto zhe, u nih budet vosem' glaz ili shest' ruk? - Nu zachem tak grubo... - Petr Mihajlovich pomorshchilsya. - A vprochem, ya uveren, chto u nih ne pyat' organov chuvstv, kak u nas, a bol'she... - |to uzh skazki! - zapal'chivo vozrazil ya. - Ved' zakony razvitiya prirody obshchie dlya vsej Vselennoj, i ne mozhet byt' kakih-to fantasticheskih vunderkindov! Ih sushchestvovanie ne protivorechit zakonam prirody, - vozrazil Samojlov. - Bol'shee chislo organov chuvstv neizmerimo rasshiryaet vozmozhnosti poznaniya mira. Krome togo, ih nauka mozhet razvivat'sya sovershenno inymi putyami, v to zhe vremya pravil'no otrazhaya edinye dlya Vselennoj zakony bytiya. Vot, naprimer, matematika - osnova chelovecheskogo znaniya. Iz osnovnyh aksiom matematiki my na Zemle posledovatel'no vyveli vse pravila i teoremy arifmetiki, geometrii, algebry, trigonometrii i vysshego analiza, nachinaya s pervyh teorem Evklida do tenzornogo analiza. Odnako eto ne znachit, chto na drugih mirah razumnye sushchestva postroili tochno takoe zdanie matematiki. Nichto ne dokazyvaet, chto nashi metody schisleniya byli edinstvenno vozmozhnymi i chto put', projdennyj nami v nauke, byl edinstvennym, otkrytym dlya razuma. Mozhet sluchit'sya, chto ih matematika doshla do metodov, kotorye my sebe i predstavit' ne mozhem... YA nevol'no zaslushalsya. Petr Mihajlovich uvleksya, ego golos zvuchal pochti torzhestvenno, glaza blesteli: akademik sel na lyubimogo kon'ka. U menya v golove tozhe stali zarozhdat'sya fantasticheskie idei. - Skazhite, - robko nachal ya, - mogut li byt' sushchestva, vosprinimayushchie kriviznu prostranstva-vremeni tak zhe naglyadno i konkretno, kak my vosprinimaem svet ili pejzazh? Samojlov odobritel'no posmotrel na menya. - Bravo, bravo!.. Ty nachinaesh' razmyshlyat'. |to ochen' interesnyj vopros. Po moemu, takie sushchestva vozmozhny. My dolgo molchali, razmyshlyaya o zatronutyh voprosah kazhdyj po svoemu. Na ekranah zagadochno svetilis' dalekie i blizkie miry, na odnom iz kotoryh, vozmozhno, est' udivitel'nye sushchestva, vosprinimayushchie nedostupnye poka nam svojstva materii. - A mne vse-taki ochen' hochetsya posmotret' mir vechnoj vesny... - narushil molchanie Petr Mihajlovich. - Skuchnyj mir, - skazal ya. - A vam nuzhny uragany, navodneniya, morozy?.. - On skepticheski usmehnulsya. - Mne nuzhna zhizn'. Mne nedostatochno tol'ko poznavat' mir. YA hochu eshche i pomerit'sya s nim silami. Zemnaya civilizaciya voznikla ne na rajskih ostrovah, i pervobytnyj chelovek, vpervye vzyavshij v ruki dubinu i pervym dobyvshij ogon', chtoby spastis' ot goloda i holoda, stoit u ee istokov... V konce koncov my otkryvaem etih schastlivyh nebozhitelej, a ne oni nas. Poka oni nezhilis' pod svoim prevoshodnym nebom, chelovek Zemli pokoryal stihii, peresekal okeany i nehozhenye kontinenty, prolival krov' i prinosil neslyhannye zhertvy, chtoby postroit' novyj mir i stat' gospodinom zemnoj prirody. I vot podnyalsya teper' k centru Galaktiki! Posle etogo razgovora menya pochemu-to eshche sil'nee potyanulo na Zemlyu, pust' i ne luchshuyu, kak uveryaet akademik, planetu, no gde vse sootvetstvuet moim ponyatiyam o pravde, krasote, razume. I gde menya zhdut... x x x Grandioznyj put' blizilsya k koncu, no tol'ko k kakomu? |togo my ne mogli znat'. Raketa priblizilas' k zvezde-solncu Samojlova. Zataiv dyhanie ya ne othodil ot astrotelevizora. Sniziv skorost' do obychnoj kosmicheskoj - pyat'desyat kilometrov v sekundu, - "Uraniya" mchalas' pryamo k central'nomu svetilu. CHuzhoe solnce, oslepitel'no yarkoe i goryachee, svetilo na pravom ekrane. Ono bylo udivitel'no pohozhe na nashe Solnce. Kazalos' dazhe, chto my, naprasno prostranstvovav v Kosmose bezdnu let, opisali zamknutuyu krivuyu i vozvratilis' k rodnym penatam. Sleva zakryl chetvert' neba shar nevedomoj planety, siyaya holodnym bleskom. - |to ona! - voskliknul ya. Dolgozhdannaya planeta Iks! Samojlov ulybalsya. Planeta Iks okazalas' tam, gde ej prednaznachalos' byt' po raschetam. |to byla pobeda razuma uchenogo, triumf tenzornogo analiza i nauchnogo predvideniya. Samojlov vdrug tolknul menya v bok. - Kazhetsya, tuzemcy ne podozrevayut, chto ih sejchas otkroyut. Serebristyj disk chuzhoj planety zapolnil vse ekrany. Samojlov povernul masshtabnuyu ruchku, i skvoz' dymku atmosfery prostupil lik planety, ee materiki i okeany neprivychnoj konfiguracii. Sineva okeanov sgustilas', kazalos', do fioletovogo ottenka. YA vyklyuchil gravimetr i iskatel' traektorii, nenuzhnoe teper' gudenie kotoryh lish' otvlekalo. Vot i pribory pokazali neozhidannyj skachok temperatury korpusa korablya: ochevidno, my kosnulis' atmosfery. YA plavno razvernul astrolet na poluellipticheskuyu orbitu i vse vnimanie sosredotochil na uravnitele skorostej. Tormoznye dvigateli gusto peli uspokaivayushchuyu melodiyu normal'nogo rezhima zamedleniya. Samojlov vklyuchil avtomaticheskij gazoanalizator. - Atmosfera pochti zemnogo sostava, - obradovanno soobshchil on. - Tol'ko bol'she, chem v zemnoj, kisloroda - dvadcat' pyat' s polovinoj procentov. Dovol'no znachitel'no soderzhanie blagorodnyh gazov. Argona, naprimer, okolo chetyreh procentov, a vodoroda polprocenta. V obshchem zhit' mozhno! Vskore "Uraniya" prevratilas' v iskusstvennogo sputnika planety Iks, i my nachali ee shirotnyj oblet. Interesno, est' li zdes' zhiteli? S takoj vysoty eshche nichego nel'zya bylo rassmotret'. Na ekranah mel'kali kakie-to rasplyvchatye, smazannye polosy. Inogda mereshchilis' gruppy zdanij, kotorye vpolne mogli okazat'sya nagromozhdeniem mertvyh skal. Vprochem, planeta pod nami kazalas' takoj privetlivoj i uyutnoj, chto hotelos' verit' v luchshee. Otkrytie neobitaemogo mira ili planety, naselennoj zhuchkami i bukashkami, bylo by somnitel'noj nagradoj za dolgij i opasnyj put'. Zdes' chto-to est', ya uveren. Mozhet byt', vpervye za vse puteshestvie ya pochuvstvoval radostnoe volnenie galakticheskogo pervootkryvatelya. YA dolzhen byl proyavit' vse svoe professional'noe masterstvo, chtoby pravil'no vybrat' mesto predstoyashchego "prizemleniya". Nuzhno bylo rasschitat' posadku tak, chtoby ne prichinit' vreda zdeshnim obitatelyam, esli oni, konechno, est'. Vysazhivat'sya na poverhnost' planety my sobiralis' otnyud' ne na "Uranii". Ved' u nas byla zamechatel'naya miniatyurnaya atomno-vodorodnaya raketa vesom v dvesti tonn, uyutno pokoivshayasya poka v nosovom angare. Ona special'no prednaznachalas' dlya posadki na nebesnye tela. Voobshche govorya, my mogli by posadit' na planetu i "Uraniyu". No podnyat' potom v Kosmos vos'midesyatitysyachetonnuyu gromadinu - eto ne shutka. Dlya vzleta prishlos' by izrashodovat' rovno polovinu vsego gravitonnogo topliva. A eshche neizvestno, udastsya li gde-nibud' popolnit' ego zapasy. Vdrug, pochti peresekaya nash put', bezzvuchno proneslos' bol'shoe, otsvechivayushchee v solnechnyh luchah ellipsoidal'noe telo. Meteorit? Net, eto ne mog byt' meteorit: slishkom pravil'naya forma, da i traektoriya byla inoj, chem u meteora. - Videl! Net, ty videl?! - vozbuzhdenno skazal akademik. - Sputnik!.. Iskusstvennyj sputnik! Ih dolzhny byt' zdes' desyatki, esli tak bystro vstretilsya odin iz nih! Poslednie somneniya ischezali. Zdes' est' razumnye sushchestva! Neobhodimo udvoit' ostorozhnost': neizvestno eshche, kak nas primut nevedomye sobrat'ya po razumu. Udastsya li vovremya vtolkovat' im cel' nashej missii? Nakonec pri ocherednom prolete nad ekvatorial'noj zonoj planety ya zametil obshirnuyu ravninu, prigodnuyu dlya posadki. Nu, chto zh... - hriplym to volneniya golosom skaza ya i voprositel'no posmotrel na akademika. - Budem sobirat'sya na planetu? On kivnul golovoj, toroplivo rassovyvaya po karmanam mikrofil'my, magnitofon, elektroanalizator i dazhe portativnuyu elektronnuyu vychislitel'nuyu mashinu razmerom s sakvoyazh. V poslednij raz my tshchatel'no proverili programmu korrektirovki orbity, po kotoroj "Uraniya" budet poslushno vrashchat'sya vokrug planety, dozhidayas' nas. V sluchae vozmushchenij ee orbity robot-pilot, povinuyas' programme, vozvratit astrolet na pravil'nuyu traektoriyu. - Poshli, - reshitel'no proiznes Samojlov i sdelal neskol'ko shagov k lyuku, vedushchemu v angar atomno-vodorodnoj rakety. I tut nachalos' neponyatnoe. Astrolet vdrug stal rezko zamedlyat' dvizhenie, vsledstvie chego my kubarem pokatilis' na pul't. Zazvenelo razbitoe steklo pribora: ya ugodil v nego golovoj. Horosho, my byli v skafandrah! Vsled za tem strashnyj ryvok sotryas ves' korabl'. "Uraniya" dvazhdy perevernulas' vokrug poperechnoj osi i nepodvizhno povisla v prostranstve nosom k planete. Menya bol'no zashchemilo mezhdu stojkami robota-rulevogo. - CHto eto?! CHto proishodit s nami?! - kriknul ya, ceplyayas' za mehanicheskie ruki avtomata i poruchni pul'ta. Petra Mihajlovicha shvyrnulo v ugol - k schast'yu, na myagkuyu obivku steny. On sharil po stene rukami, pytayas' vstat'. Ego "teleskopy" valyalis' u moih nog. Odnako uchenyj ne poteryal svoego neizmennogo spokojstviya, i ya uslyshal, kak on probormotal: - Nas, kazhetsya, ne zhelayut prinimat'. Vse plylo i drozhalo pered moimi glazami. YA lihoradochno vsmatrivalsya v ekrany obzora, nadeyas' otkryt' prichinu proishodyashchego. No ekrany slovno vzbesilis': oni to pylali vsemi cvetami radugi, to potuhali, i ih chernye zloveshchie ovaly mrachno davili na soznanie. Astrolet prodolzhal viset' v prostranstve. Stranno, pochemu on ne padaet na planetu? - Kuda zhe propalo tyagotenie planety? - gluho sprashival menya Samojlov, blizoruko vsmatrivayas' iz svoego ugla v cvetnuyu shkalu gravimetra. V dovershenie ko vsemu, my ne tol'ko ne padali na planetu, a naoborot, stali udalyat'sya ot nee proch', v mirovoe prostranstvo. CHto zhe delat'? YA razdumyval lish' odno mgnovenie. Potom brosilsya k glavnomu sektoru upravleniya i vklyuchil gravitonnyj reaktor. Iz dyuzy vyrvalsya sverhmoshchnyj snop energii. No tshchetno! Dvigatel' pronzitel'no zavizzhal, slovno emu chto-to meshalo v rabote, a korabl' ni na jotu ne prodvinulsya k planete. YA ostorozhno perevodil kvantovyj preobrazovatel' na vse bol'shuyu i bol'shuyu moshchnost' - i vse zhe "Uraniya" medlenno polzla "vverh"! My pohodili na neumelyh nyryal'shchikov, kotoryh voda vytalkivala obratno. Togda dvigatel' byl vklyuchen na polnuyu moshchnost', i ya chut' ne poteryal soznanie ot sil'nejshej vibracii. Akademik sovsem oslabel: on sidel, uroniv golovu na grud'. |krany vdrug "prozreli": sleva stal vyrastat' kolossal'nyj rebristyj disk kilometrov dvadcati v diametre - veroyatno, iskusstvennyj sputnik. CHudovishchnaya sila neumolimo vlekla nas k disku, slovno smeyas' nad dvigatelem, izvergavshim milliardy kilovatt energii. Tak prodolzhalos' neskol'ko chasov... Vnezapno nastupila tishina: umolk gromopodobnyj gul rabotavshego na predele reaktora. YA stoyal, opustiv ruki, i s uzhasom smotrel na strelku pribora, izmeryavshego zapasy gravitonov. Ona pokazyvala nol'! Astrolet opyat' perevernulo. YA ne mog soobrazit', disk li naplyval na nas, ili my prityagivalis' k nemu. Vot mne pokazalos', chto sejchas neminuemo stolknovenie s diskom - i totchas astrolet otbrosilo nazad: ochevidno, reaktivnaya tyaga "Uranii" dolgo sderzhivala strashnyj energeticheskij napor izvne. Dal'nejshee proishodilo bez nashego uchastiya. Astrolet opisal zamyslovatuyu krivuyu vokrug diska, perevernulsya eshche neskol'ko raz, tochno ego perebrasyvali gigantskie ruki, i, podchinyayas' nevedomoj sile, snova prityanulsya k disku. Tol'ko sejchas ya razglyadel, chto poverhnost' sputnika ne rebristaya, a bezukoriznenno otshlifovana i prozrachna. Slovno v gigantskom akvariume, vnutri sputnika vyrisovyvalis' dlinnye perehody, kayuty, laboratorii, slozhnye ustanovki, eskalatory, dvizhushchiesya mezhdu etazhami. Kak budto ya rassmatrival okeanskij korabl' v razreze!.. - Ne vzdumaj vklyuchat' dvigatel', - hriplo shepnul prishedshij v sebya Samojlov. - My nahodimsya v sil'nejshem iskusstvennom pole prityazheniya... Astrolet, kazhetsya, hotyat ulozhit' v kolybel'. YA otkryl rot, chtoby skazat' emu, chto vse gravitonnoe toplivo "vyletelo v trubu" v rezul'tate neravnogo poedinka s chuzhoj tehnikoj, no Petr Mihajlovich vdrug vytyanul ruku: - Smotri, sejchas nas budut pelenat'! YA uvidel, kak v dnishche diska raskrylis' gigantskie stvorki: v nih svobodno umestilis' by dva takih astroleta kak nash. Slovno igrushka, "Uraniya" byla vzyata v stvorki, kotorye bezzvuchno somknulis' pod nej. Nastupila nepronicaemaya temnota. Glava devyataya. SOBRATXYA PO RAZUMU Ne kazhetsya li vam, Petr Mihajlovich, chto my v plenu? - M-da, - skonfuzhenno soglasilsya akademik. - Tuzemcy okazalis' bolee rastoropnymi, chem mozhno bylo ozhidat'. A ty zametil, kakie u nih energeticheskie vozmozhnosti? Ostanovit' "Uraniyu" v prostranstve! Ni za chto by ne poveril etomu ran'she. - Togo li eshche nado ozhidat', - ugryumo predpolozhil ya. - Esli kogda-nibud' my i vyberemsya iz etoj kosmicheskoj lovushki, to lish' zatem, chtoby popast' v zdeshnij zoopark. Predstav'te sebe: kletka nomer odin - akademik pervobytnoj civilizacii Zemli Petr Mihajlovich Samojlov! Mne pridetsya dovol'stvovat'sya sosednej kletkoj, menee komfortabel'noj, soobrazno moej shiroko rasprostranennoj po Vselennoj professii zvezdoplavatelya. - Ty slishkom mrachno smotrish' na veshchi, - ne sdavalsya Samojlov. - Nikogda ne soglashus', chtoby stol' vysokij intellekt - a o nem svidetel'stvuet uroven' ih tehniki - sochetalsya s podobnym varvarstvom v obrashchenii so svoimi sobrat'yami. - Mozhete ne soglashat'sya. |to nichego ne menyaet v nashem polozhenii. Vdrug steny astroleta stali prozrachnymi, i v nego hlynul golubovatyj svet. YA bystro vyklyuchil osveshchenie salona. Nastupil polumrak, no s kazhdoj sekundoj on vse bolee rasseivalsya. Nakonec steny tochno rastayali, i my uvideli sebya v centre ogromnogo cirka ne menee dvuh kilometrov v diametre. Do samogo kupola cirka amfiteatrom podnimalis' lozhi, zapolnennye sushchestvami, napominavshimi lyudej, odetyh v svobodnye odezhdy nelepoj dlya nashego glaza, esli ne skazat' bezvkusnoj, rascvetki. Mnozhestvo holodnyh glaz rassmatrivalo nas s oskorbitel'noj besceremonnost'yu. YA vnutrenne vozmutilsya, no tut zhe s®ezhilsya, vstretiv vzglyad vysokogo starika s cherno-bronzovym licom. Ego ogromnye fioletovo-belesye glaza, besposhchadno-vnimatel'nye, izuchayushchie, spokojno razglyadyvali menya, slovno bukashku. Gromadnyj cherep starika, sovershenno lishennyj volos, podavlyal svoimi razmerami. Lico, ispeshchrennoe tonchajshimi morshchinami, bylo by vpolne chelovecheskim, esli by ne klyuvoobraznyj, pochti ptichij nos i neobychnye chelyusti, sostoyashchie, veroyatno, vsego iz dvuh kostej. |to bylo neprivychno dlya zemnogo cheloveka i ottalkivalo. No glaza! Oni skrashivali cherty ego lica. Bezdonnye, kak Kosmos, nastoyashchie ozera razuma, v kotoryh svetilas' mudrost' pokolenij, sozdavshih etu vysokuyu civilizaciyu. YA s udovletvoreniem otmetil, chto vo vsem ostal'nom eto byli imenno lyudi. Odnako "sobrat'ya" sohranyali strannoe spokojstvie, molchali i sideli nepodvizhno, tochno izvayaniya. - Poprobuem predstavit'sya, - shepnul Petr Mihajlovich. On s dostoinstvom vypryamilsya i vnyatno proiznes: - My - lyudi, zhiteli Zemli. Tak my nazyvaem svoyu planetu, raspolozhennuyu v konce tret'ego spiral'nogo rukava Galaktiki. I on vklyuchil kartu-proektor Galaktiki na zadnej stene rubki. - My prileteli ottuda... Palec uchenogo pustilsya v put' ot okrainy Galaktiki k ee centru. Sushchestva, kak govoritsya, i uhom ne poveli. Ni zvuka v otvet. Ogromnaya auditoriya prodolzhala molcha rassmatrivat' nas. - V konce koncov, - rassudil Samojlov, - nikto nas ne derzhit. My mozhem podojti k nim poblizhe i poprobovat' rastolkovat' chto-nibud' na pal'cah. YA totchas reshil sdelat' eto i, vyjdya iz astroleta, napravilsya k blizhajshim lozham. No v dvuh-treh shagah ot astroleta prebol'no stuknulsya golovoj o nevidimuyu stenu. CHudo da i tol'ko! Stena byla absolyutno prozrachnaya, no tem ne menee sushchestvovala! Teper' ya ponyal, chto vse privychnye predmety vokrug nas stali do nereal'nosti prozrachnymi, a vidimym ostayutsya tol'ko centr rubki da salon so stolom i kreslami. - Da... eto tebe ne kletka, - rasteryanno probormotal akademik. - CHego oni ustavilis' na nas? - vozmutilsya ya. Akademik pokachal golovoj. - Strannyj vopros! Na ih meste my delali by to zhe samoe, rassmatrivaya na Zemle vnezapno poyavivshihsya sobrat'ev. Vnezapno na kupole amfiteatra voznikli zamyslovatye znachki i linii. - Aga! - s udovletvoreniem skazal Petr Mihajlovich. - S nami, kazhetsya, pozhelali ob®yasnit'sya. Neskol'ko minut on pristal'no vglyadyvalsya v neponyatnye znaki. Potom shiroko ulybnulsya. - Nam predlagayut kakuyu-to matematicheskuyu formulu ili uravnenie. Sudya po strukture, ona napominaet zakon vzaimosvyazi massy i energii - etot universal'nyj zakon prirody. - Nu, ne udar'te licom v gryaz', - vzmolilsya ya. - Predlozhite im chto-nibud' poslozhnee, chtoby i oni prizadumalis'. Samojlov bystro vklyuchil proektor: podchinyayas' ego komande, elektronnyj luch napisal slozhnejshee tenzornoe uravnenie. V otvet zamel'kali celye verenicy novyh znakov, takih zhe neponyatnyh, kak i predydushchie. - Takie priemy ob®yasnenij ni k chemu ne privedut, - v razdum'e skazal Petr Mihajlovich. - Ni my ih, ni oni nas ne pojmut... Stoj-ka! Napishem im luchshe nashu azbuku. I elektronnyj luch prinyalsya vypisyvat' na ekrane alfavit. Akademik otchetlivo, gromkim golosom nazyval kazhduyu bukvu. Na kupole tozhe smenilis' znachki. Oni stali neskol'ko uporyadochennee. Ochevidno, eto byla ih azbuka. Nichego sebe! Bukv ne menee sotni - v dva raza bol'she, chem v nashej azbuke. Znachki pod kupolom poocheredno vspyhivali, i gromkij zvenyashchij golos, ochevidno mehanicheskij, otchetlivo proiznosil zvuki. Pohozhe bylo, chto my sidim za shkol'nymi partami i uchimsya chitat' po skladam. Zatem kupol pomerk, sterlis' i lica sidevshih v amfiteatre, zato yavstvenno prostupili ochertaniya znakomoj obstanovki astroleta. My snova ostalis' vdvoem v salone, i rodnye steny somknulis' vokrug nas. - Kak vam nravitsya takaya demonstraciya? - serdito skazal on. - Homo sapiens v roli prigotovishki!.. No Petra Mihajlovicha eto ne smutilo. - Lyubopytno, kak oni dostigayut polnoj prozrachnosti predmetov. YA pozhal plechami. - Davaj otkroem lyuki i vyjdem iz astroleta, vnezapno predlozhil Samojlov. Vklyuchili ekrany. Odnako nas vstretila neproglyadnaya t'ma. Gde zhe amfiteatr i sushchestva? Ili eto byla gallyucinaciya? Prihodilos' passivno zhdat' razvyazki sobytij. Vremya tyanulos' nesterpimo dolgo. O nas tochno zabyli. Nel'zya bylo dazhe opredelit', dvizhetsya li nasha tyur'ma, ili povisla nepodvizhno v prostranstve. Vdrug my oshchutili legkij tolchok, budto "Uraniya" s chem-to stolknulas'. Vsled za tem s ekranov polilsya laskovyj solnechnyj svet. My ostolbeneli: okazyvaetsya, "Uraniya" byla uzhe na poverhnosti planety. Kak eto sluchilos'? YA podnyal glaza na proektor verhnego obzora i uvidel, chto sputnik-disk, medlenno smykaya stvorki "kolybeli", v kotoroj nezadolgo do etogo pokoilsya astrolet, po spirali uhodil vvys', na prezhnyuyu orbitu dvizheniya vokrug planety. - Net, ty predstav' sebe tol'ko! - porazilsya Samojlov. - Kakaya grandioznaya sila dolzhna byt' prilozhena, chtoby svobodno opustit' nas na poverhnost' planety! Skol'ko energii nado, chtoby uderzhivat' ili peredvigat' v lyubom napravlenii gromadinu sputnika v pole tyagoteniya planety. Vot eto, ya ponimayu, tehnika! Nam zadali novuyu zagadku. Astrolet nahodilsya na ogromnoj pustynnoj ravnine. Ona porazitel'no rovnaya i gladkaya, tochno zerkalo. Otpolirovannaya poverhnost' tusklo otrazhala luchi solnca. YAsno, chto eto bylo iskusstvennoe pole - veroyatno, kosmodrom. No pochemu ne vidno sluzhebnyh i startovyh sooruzhenij, estakad, match radioteleskopov i lokatorov? I voobshche kak eto nas ne poboyalis' ostavit' odnih? YA tshchetno lomal golovu, a chuvstva mezhdu tem vpityvali okruzhayushchij mir. CHuzhoe nebo - nezhno-fioletovoe, nepravdopodobno glubokoe i chistoe - vyzyvalo v moej dushe celuyu buryu. Sami posudite: desyatki let my nichego ne videli, krome mrachnoj chernoj sfery. I vdrug eto laskovoe, pochti zemnoe, nebo, udivitel'no napominayushchee rodinu. My otkryli nejtronitnye zaslony vseh illyuminatorov i, pril'nuv k steklam, zhadno vsmatrivalis' v dal'. Iskusstvennaya ravnina uhodila za gorizont, kotoryj zdes' byl chut' blizhe, chem na Zemle: veroyatno, razmery planety byli neskol'ko men'she zemnyh. Daleko-daleko, tam, gde nebo shodilos' s "zemlej", neyasno mereshchilis' kakie-to derev'ya - vernee ih prichudlivye krony. Vozmozhno - eto byl les... - Nado nachinat' razvedku, - skazal Petr Mihajlovich. - Hotya sostav atmosfery blagopriyaten dlya zhizni, no kto ego znaet, mozhet byt', v nej imeetsya kakoj-nibud' yadovityj dlya nas komponent. Vypustim vnachale zhivotnyh. I akademik otpravilsya v anabioznoe otdelenie, gde v special'nyh sosudah "grezili" v anabioze kroliki, myshi i dazhe shimpanze. CHerez polchasa on "ozhivil" nash zoopark, podkormil paru myshej i, soblyudaya vse mery biologicheskoj zashchity, vypustil ih na volyu. My pril'nuli k illyuminatoram, nablyudaya za "razvedchikami". Myshi pobegali, pobegali, potom ostanovilis'. Ih, ochevidno, smushchala polirovannaya "pochva". Odna iz nih podnyala mordochku vverh i delovito ponyuhala vozduh. "Sejchas lapki kverhu i - konec", - predpolozhil ya. No mysh' kak ni v chem ne byvalo pobezhala pod korabl'. Potom my vypustili krolika i, nakonec, shimpanze. Vot komu dolzhny po pravu prinadlezhat' lavry pervootkryvatelya planety Iks, - poshutil Petr Mihajlovich. - Oni pervye vstupili na ee pochvu, a ne my. SHimpanze, zhadno nyuhavshaya vozduh, vdrug opromet'yu brosilas' k vhodnomu lyuku astroleta i, zhalobno kricha, stala carapat'sya, slovno prosila vpustit' obratno. - CHego ona ispugalas'? - udivilsya akademik. Neozhidanno otkuda-to sverhu v pole nashego zreniya poyavilsya letatel'nyj apparat, predstavlyavshij soboj yajco - da, ogromnoe yajco s prozrachnymi stenkami. Vnutri nego nahodilos' "chelovek" pyat' sushchestv ves'ma uchenogo vida. Oni sideli v myagkih udobnyh kreslah vokrug oval'nogo stola, na kotorom stoyali razlichnye neponyatnye pribory. CHast' yajca byla zanyata kakoj-to ustanovkoj, napominavshej nashu vysokovol'tnuyu podstanciyu v miniatyure, - ochevidno, eto byl dvigatel'. Apparat nepodvizhno povis v polumetre ot "zemli". V nem otkrylas' dver', i sushchestva ne spesha vyshli naruzhu. - Vot i hozyaeva, - skazal Petr Mihajlovich. - A my boyalis', chto ostavleny na proizvol sud'by. Odnako nado vpustit' bednuyu obez'yanu, a to ee vopli ispugayut ih. I on nazhal knopku avtomaticheskogo otkryvaniya lyuka. Vkonec perepugannaya zhivotnoe vihrem vorvalos' v astrolet. Drozha vsem telom, obez'yana zabilas' v dal'nij ugol. Itak, vsemirno-istoricheskoe sobytie nazrevalo: vpervye za vsyu istoriyu chelovechestva sejchas sostoitsya vstrecha ego poslancev s sobrat'yami po razumu! My besstrashno vyshli iz astroleta. Sila tyazhesti na poverhnosti etoj planety byla, veroyatno, slabee zemnoj, tak kak peredvigat'sya bylo udivitel'no legko. "Sobrat'ya" perestali rassmatrivat' "Uraniyu" i povernulis' k nam. Nekotoroe vremya dlilos' obshchee molchanie. - Petr Mihajlovich, a vot znakomyj starikan: ya zapomnil ego eshche na diske-sputnike. Dejstvitel'no, eto byl tot samyj starik s fioletovo-belesymi glazami. On chto-to skazal rezkim, otryvistym golosom, v kotorom kak-by perekatyvalis' metallicheskie shary, i totchas odin iz ego sputnikov vernulsya v apparat i vynes ottuda nebol'shoj yashchichek s ekranom. Sudya po vsemu, starik byl u nih rukovoditelem. - Interesno, chto oni sobirayutsya delat'? Kak vy dumaete? - Da eto zhe yasno kak den'. Sejchas budut prepodany uroki razgovornogo yazyka. Starik vklyuchil prinesennuyu mashinku. Na zelenovatom ekrane voznikli bukvy nashego yazyka, kotorye my soobshchili im eshche na sputnike. Potom "sobrat" pokazal zhestami - veroyatno, universal'nym yazykom vseh razumnyh sushchestv Vselennoj, - chto hochet uslyshat' ot nas, kak skladyvayutsya bukvy v slova. - Ponimayu, - zametil Samojlov. - Dostatochno nam nazvat' neskol'ko predmetov, kak oni po etim nemnogim slovam sostavyat predstavlenie o nashej grammatike i smogut programmirovat' dlya elektronnogo perevoda s nashego na svoj yazyk. Samojlov pokazal na sebya i proiznes: "YA - chelovek". |to prozvuchalo neskol'ko komichno. YA tozhe vytyanul ruku i skazal, ukazyvaya na astrolet: "Raketa". Pokazal na nebosvod i nazval: "Nebo". Potom pokazal na starika i skazal: "Ty - neponyatnoe sushchestvo". Tot velichestvenno naklonil golovu v znak soglasiya. Samojlov rashohotalsya. - Dovol'no, Viktor! Nesi-ka luchshe nash lingvisticheskij apparat. Vskore my vooruzhilis' serijnoj elektronno-lingvisticheskoj mashinoj "PG-8" i zvukovym analizatorom. Popytki ob®yasnit'sya vozobnovilis'. Starik prodiktoval i vosproizvel na ekrane svoyu azbuku, kotoraya sostoyala iz sta dvenadcati bukv, napominayushchih nashi matematicheskie simvoly i geometricheskie oboznacheniya. Da! Ih yazyk byl neizmerimo slozhnee nashego. |to my pochuvstvovali srazu, kak tol'ko popytalis' programmirovat' dlya perevoda. Starik neskol'ko raz nazval nam ryad predmetov, oboznachil nekotorye prostejshie, ochevidno, ponyatiya, no my nikak ne mogli ulovit' grammaticheskih zakonomernostej yazyka. S perevodom zhe nashego yazyka na svoj "sobrat'ya" spravilis' legko. Veroyatno, ih lingvisticheskaya apparatura byla gorazdo sovershennee nashej. - Kak tebya zovut? - sprosil ya starika. I totchas na ekrane ih pribora poyavilis' frazy mestnogo yazyka. Starik ponyal moj vopros i otvetil: - |lc, - vot kak prozvuchalo dlya moego uha ego imya. Potom |lc, v svoyu ochered', zadal mne kakoj-to vopros. Zvukovoj analizator prepodnes takoj perevod: "Har-try-chis-bak..." - Dikaya okolesica, - konstatiroval Petr Mihajlovich. - Znachit, sostavlennaya nami programma nikuda ne goditsya. Nuzhno eshche dolgo vnikat' v strukturu ih yazyka. Pridetsya ob®yasnyat'sya odnostoronne. Takim obrazom, my okazalis' v polozhenii sprashivayushchih, kotorye ne ponimayut otvetov na svoi voprosy. - CHto zh, raz oni prevoshodno ponimayut nas, rasskazhem o sebe. I on vkratce rasskazal "sobrat'yam" o Zemle, o chelovechestve, o celi nashego pribytiya na ih planetu. Oni vnimatel'no slushali. Lica ih byli holodnye, pochti nezhivye, kak u besstrastnyh mramornyh statuj. Odnako v glubine ih glaz ya ulovil otbleski interesa i udivleniya. - Zemlyane - vashi druz'ya i sobrat'ya po razumu. My prileteli s edinstvennoj cel'yu: poznakomit'sya s vashej civilizaciej, obmenyat'sya opytom poznaniya prirody, ustanovit' postoyannuyu svyaz' mezhdu nashimi mirami, - skazal v zaklyuchenie Petr Mihajlovich. - My ochen' rady vstretit' zdes' vysokorazvityh lyudej. Akademik protyanul |lcu ruku, zhelaya obmenyat'sya rukopozhatiem. No, vmesto togo, chtoby pozhat' protyanutuyu ruku, starik vzyal obeimi rukami kist' Samojlova i, podnesya blizhe k svoim glazam, stal vnimatel'no rassmatrivat' ladon'. - U nih, veroyatno, ne prinyato pozhimat' ruku, - zametil ya. - Vozmozhno, zhestom privetstviya zdes' sluzhit potiranie lba. |lc prislushalsya k moemu zamechaniyu: ved' nash razgovor byl dlya nego ponyaten, tak kak po ekranu bezostanovochno bezhali ryady slov. Poetomu posle moej frazy |lc stal teret' svoj lob. Akademik rassmeyalsya: - On nepravil'no ponyal tvoe zamechanie. Kak nazyvaetsya vasha planeta? - sprosil Samojlov vsled za etim. My uslyshali korotkoe slovo, prozvuchavshee kak "Griada". - Griada? - peresprosil ya. - Krasivoe