Aleksandr Kolpakov. Griada --------------------------------------------------------------- [Kolumby Nevedomyh mirov] Izdatel'stvo CK VLKSM "Molodaya Gvardiya" 1960 G. Tekst podgotovil Ryabchun A.M. ryabchun@cctelcom.nsu.ru --------------------------------------------------------------- Aleksandr KOLPAKOV. GRIADA "Zemlya - kolybel' chelovechestva, no nel'zya zhe vechno zhit' v kolybeli". K. |. Ciolkovskij  * CHASTX PERVAYA. NA KRYLXYAH TYAGOTENIYA *  Glava pervaya. ROZY I TERNII Razviv silu tyagi, v tysyachu raz oslabivshuyu zemnoe prityazhenie, graviplan medlenno padaet s vosemnadcatogo sputnika v verhnie sloi atmosfery. CHto menya zhdet? Segodnya ya byl srochno vyzvan na Zemlyu Sovetom po osvoeniyu Kosmosa, a na moe mesto shturmana v mezhzvezdnoj ekspedicii k Al'fe |ridana naznachen drugoj astroletchik. ZHal', chto prishlos' rasstat'sya s tovarishchami... So mnogimi iz eridanovcev ya ne raz delil tyagoty mezhzvezdnyh ekspedicij. Kogda do Zemli ostaetsya sto kilometrov, myagko zagoraetsya ekran miniatyurnogo astrotelevizora. Sejchas na nem dolzhno vozniknut' lico dezhurnogo dispetchera Kosmocentra, kotoryj ukazhet sektor dlya prizemleniya. YA brosayu vzglyad na ekran. CHut' ulybayas', na menya smotryat bol'shie zelenovatye glaza. Krasivaya devushka v forme dispetchera. - Pyatyj sektor, sem'desyat devyataya estakada, - govorit ona. - Vklyuchajte vtoruyu stupen' antigravitacii. Mne ochen' zahotelos' uznat', kak ee zovut. Vdrug graviplan rezko tryahnulo. V illyuminatore polyhnula oslepitel'naya golubovato-belaya vspyshka. Pribor pokazal predel'noe dlya dvigatelya-kondensatora napryazhenie - pyat'desyat millionov vol't. Korotkoe zamykanie! S korpusa graviplana sryvaetsya ogromnaya golubovataya molniya. CHto-to zatreshchalo, vzvizgnulo. Sil'no zapahlo gar'yu. Nachinayu ponimat', chto sgorel apparat, sozdayushchij antityagotenie. No pochemu? A, vse ponyatno! Bezuprechno tochnyj i chutkij pribor govorit mne yazykom cifr, chto v dvigatel' popal meteor vesom v 50 grammov. YA vsegda blagogovel pered teoriej veroyatnosti. Kak utverzhdayut uchenye, meteor takogo vesa mozhno vstretit' u poverhnosti Zemli lish' raz v tysyachu let. Nu vot ya i vstretil ego... Povezlo! Graviplan naklonyaetsya vpered. Sila prityazheniya Zemli, sderzhivaemaya do sih por gigantskoj koncentraciej elektromagnitnoj energii, cepko shvatyvaet graviplan i neuderzhimo vlechet vniz. V ploskostyah antenn obrechenno zavyl veter. "Konec? - sprosil ya sebya. - Da, eto konec moih zvezdnyh dorog..." Priyatnoe oshchushchenie, harakternoe dlya sostoyaniya nevesomosti, razlivaetsya po telu. Lico devushki, na kotoroe ya prodolzhayu uporno smotret', vdrug zatumanilos' i poplylo... - Pilot Andreev! Allo! - rezko otdaetsya v ushah ee zvenyashchij golos. - CHto s vami? Derzhites'! YA sejchas... odnu minutu! Strelka radioal'timetra bystro padaet vniz. Do poverhnosti Zemli ostaetsya 90... 80... 60 kilometrov. Otchayannym usiliem podnimayu otyazhelevshuyu golovu i smotryu na ekran televizora. Povinuyas' bystrym pal'cam dispetchera, v operatorskoj Kosmocentra zamigala signal'naya lampochka na pul'te avarijnoj elektronnoj mashiny. Ta mgnovenno vyrabotala komandu dlya radioteleupravlyaemoj spasatel'noj rakety. CHerez sekundu raketa vzmyla v nebo. |lektronnyj pilot ostorozhno podvel ee k padayushchemu graviplanu. Eshche mig... Nashi skorosti uravnyalis', i gigantskij elektromagnit spasatel'noj rakety prityanul moj apparat. No do Zemli ostaetsya vsego dvadcat' kilometrov! Zahlebyvayas' ot peregruzki, gulko rokochut kislorodno-vodorodnye tormoznye dvigateli rakety. YA ne mog videt', chto pribor na pul'te dispetchera pokazyval 12 "zhi". |to oznachalo, chto peregruzka, vyzvannaya rezkim tormozheniem, v dvenadcat' raz prevyshala sobstvennyj ves graviplana i vseh predmetov, nahodyashchihsya v nem. YA sognulsya pod tyazhest'yu tysyachi kilogrammov, navalivshihsya na moi plechi. No umen'shat' temp tormozheniya nel'zya, inache raketa vmeste s graviplanom vrezhetsya v kosmodrom. "Lish' by vyderzhat'! - kazhetsya, molil ya togda. - Vyderzhat' neskol'ko minut". Oprokidyvayus' na spinu, chtoby snyat' nevynosimyj press tormozheniya. Nakonec spasatel'naya raketa uravnoveshivaet reaktivnoj tyagoj zemnoe prityazhenie i v desyati metrov ot Zemli nepodvizhno povisaet v vozduhe. No ona sozhgla vse toplivo, zapas kotorogo ne byl rasschitan na stol' neobychnyj sluchaj: ved' raketa "podhvatila" graviplan pochti u samoj Zemli. Gulko vystreliv ognennymi fontanami, ee dvigateli umolkli. Vmeste s graviplanom spasatel'naya raketa tyazhelo obrushivaetsya na pole kosmodroma, lomaya legkie chasti konstrukcii. Ot sil'nogo udara ya teryayu soznanie... x x x V Kosmocentre ya schitalsya opytnym astronavtom, hotya i ne zvezdoj pervoj velichiny. Tovarishchi po professii menya cenili i uvazhali. No posle etoj zloschastnoj istorii s graviplanom, kogda ya edva ne pogib, fortuna perestala mne blagovolit'. Kak tol'ko ya nemnogo opravilsya - spustya pyat' nedel' posle prizemleniya s avarijnoj raketoj, - menya vyzval nachal'nik Kosmocentra Andrej CHeshenko. - Ne povezlo tebe, - hmuro skazal on i smeshno poshevelil pyshnymi usami, predmetom ostrosloviya vseh zvezdoplavatelej Vostochnogo polushariya. Potom ukoriznenno posmotrel na menya dobrymi golubymi glazami. - A ved' ya special'no togda otozval tebya iz eridanskoj ekspedicii. Hotel naznachit' komandirom kvantovoj rakety, kotoraya tri dnya nazad uletela k sverhkarliku Kojpera. Interesnejshaya ekspediciya! Opozdal... Otdohni poka na mezhplanetnyh trassah ili porabotaj na orbital'nyh raketah. YA poryvalsya vozrazit', no on uzhe govoril s kem-to po videofonu. Ponuriv golovu, ya vyshel v takom skvernom nastroenii, kakogo eshche nikogda u menya ne bylo. Ved' sleduyushchej zvezdnoj ekspedicii pridetsya zhdat', mozhet byt', tri-chetyre goda! Nekotoroe vremya ya rabotal na linii Zemlya - Mars, dvazhdy pobyval na Venere, uchastvoval v ekspedicii po izucheniyu asteroidov. No posle mezhzvezdnyh poletov eto bylo legkoe i pritom skuchnoe zanyatie. YA zaprosilsya na Zemlyu, ne znaya, kuda sebya det', i byl pereveden komandirom avarijnoj rakety na dvadcat' tretij sputnik Zemli. Tam ya proboltalsya eshche polgoda - i, v sushchnosti, bez tolku. Avarij ne sluchalos', i ya chasami slonyalsya po otsekam i laboratoriyam sputnika, vyiskivaya partnerov dlya partii v shahmaty. Pri vsyakom udobnom sluchae ya otprashivalsya na Zemlyu i pervym delom speshil v Kosmocentr - povidat' svoyu spasitel'nicu, o kotoroj ne zabyval ni na minutu. Edva mne razreshili posle avarii pokinut' lechebnyj sanatorij Kosmocentra, kak ya otpravilsya iskat' devushku-dispetchera, predvaritel'no razuznav, kak ee zovut. Priblizhayas' k zalu operatorov, ya vnushal sebe, chto prosto ispolnyayu dolg vezhlivosti. "Poblagodaryu tol'ko i srazu ujdu", - tverdil ya. YA razyskal Lidu v gromadnom zale, ustavlennom elektronnymi mashinami. Ona stoyala vpoloborota ko mne. Ee tonkie pal'cy uverenno perebegali po klavisham paneli upravleniya. - Blagodaryu... - probormotal ya. - Vy spasli mne zhizn'. Lida udivlenno povernulas'. - Pustyaki, slegka smutilas' ona. YA lish' ispolnila svoj dolg. - Vse ravno ya ne zabudu etogo nikogda!.. - Ne preuvelichivajte, - nasmeshlivo otvetila Lida, vnimatel'no razglyadyvaya svoi pal'cy. Prishla moya ochered' smutit'sya. Potoptavshis' na meste, ya sobralsya uhodit', kak vdrug ona bystro sprosila: - Sil'no togda ispugalis', gore-pilot? Nakonec-to ya rassmotrel ee glaza: mne pokazalos', chto oni izluchayut more sveta! - Gore-pilot bol'she ispugalsya vashih strogih glaz, chem zemnogo tyagoteniya. Lida snishoditel'no ulybnulas'. Tak sostoyalos' nashe znakomstvo. Postepenno ya vse bol'she uznaval Lidu. Tri goda nazad ona okonchila Institut radioteleupravleniya. Diplomnuyu rabotu Lida vypolnyala na dvenadcatom sputnike. Tam ona predlozhila dvojnoe radiosoprovozhdenie marsianskih gruzovyh raket, za chto poluchila Pochetnuyu gramotu Vysshego Soveta po osvoeniyu Kosmosa. Poslednij god, do perevoda v Kosmocentr, ona rabotala radioshturmanom na passazhirskom krugosvetnom stratoplane, obsluzhivayushchem trassu Moskva - N'yu-Jork - Moskva. ...My chasto uletali s nej za gorod v pyshnye zavolzhskie stepi, stavshie neuznavaemymi posle obrashcheniya sibirskih rek na yug, v storonu Srednej Azii i Zakaspiya. Tam ya rasskazyval ej o dalekih mirah: o planetah Siriusa, zatoplennyh moguchim okeanom pyshnoj rastitel'nosti; o sinem bezoblachnom nebe, na kotorom pylayut dva solnca: odno - bol'shoe, oslepitel'no yarkoe i goryachee - eto sam Sirius; drugoe - malen'koe golubovato-beloe svetilo, karlikovyj sputnik ego, naperstok veshchestva kotorogo vesit shest'desyat kilogrammov. YA vspominal tragicheskuyu gibel' astronavtov, neostorozhno popavshih v sil'nye polya tyagoteniya; rasskazyval o dolgih godah bluzhdanij pri polomkah elektronnyh schetno-reshayushchih mashin, kogda astronavtam prihodilos' desyatiletiyami vychislyat' put' k Solncu, o gigantskoj, izmatyvayushchej rabote, kotoruyu mashina prodelala by za den'; o vstrechah so stadami strannyh sushchestv na planetah SHest'desyat Pervoj zvezdy Lebedya - sushchestv, kotorye cherez milliony let evolyucii, vozmozhno, stanut nositelyami razuma eshche v odnoj chasti Vselennoj... - Kak interesno pobyvat' tam, gde byl ty! - voskliknula kak-to Lida. - Kogda-nibud' tvoya mechta osushchestvitsya, - poobeshchal ya. - Net, mne ne vyrvat'sya s Zemli, - pechal'no otozvalas' ona. YA ne professional-astronavt... Razve my mogli togda predpolagat', chto ee zhelanie dejstvitel'no ispolnitsya... cherez million let! Ved' nam s nej udalos' pobyvat' v udivitel'noj strane Uo... Nezametno leteli mesyacy, u menya ne hvataet slov rasskazat' o schast'e, kotoroe voshlo v moyu zhizn' vmeste s Lidoj. YA polyubil ee gluboko i sil'no. I Lida platila mne vzaimnost'yu. Kazhdyj raz pri vozvrashchenii iz ocherednogo kosmicheskogo poleta ona vstrechala menya u sem'desyat devyatoj estakady, pridirchivo rassprashivala o podrobnostyah puteshestviya, laskovo zaglyadyvala v glaza, slovno zhelaya ubedit'sya, prezhnij li ya, ne zabyl li o zemnoj devushke v prostorah Kosmosa. Potom my otpravlyalis' puteshestvovat' na berega Sredizemnogo morya i vozvrashchalis' ottuda polnye sil i zdorov'ya, istoskovavshiesya po lyubimoj rabote. Da, ya ne men'she, chem Lidu, lyubil svoyu rabotu - opasnuyu, no interesnuyu rabotu v Kosmose. YA po-prezhnemu grezil mezhzvezdnymi poletami i nastojchivo obival porogi Mezhzvezdnogo sektora Kosmocentra. Ot menya otmahivalis', kak ot nazojlivoj muhi. A CHeshenko dazhe otvorachivalsya i delal vid, chto ne zamechaet menya. Kogda zhe my neozhidanno stalkivalis' v koridorah, on pospeshno skryvalsya za pervoj dver'yu ili nachinal opravdyvat'sya: - Nichego ne mogu sdelat', dorogoj Viktor. Del sejchas po gorlo: rasshirennaya programma osvoeniya Kosmosa. CHto? Kogda k zvezdam? Prosto uma ne prilozhu! - On vinovato razvodil rukami. - Kuda by eto tebya napravit'? Kak nazlo, vse mezhzvezdnye ekspedicii namechayutsya ne ran'she budushchego desyatiletiya. Znaesh' chto, ne toropis', porabotaj na mezhplanetnyh trassah! Podvernetsya chto-nibud' interesnoe - srazu soobshchu. YA uhodil, ogorchennyj neudachej, podolgu brodil po ulicam Kosmocentra, proklinaya skuchnuyu rabotu avarijshchika. Ved' ya mezhzvezdnik. |to moe prizvanie, ob etom ya mechtal eshche v detstve. I ya davno poznal to chuvstvo beskonechnogo prostranstva, kotoroe otchasti bylo znakomo v starinu letchikam. Oni nazyvali ego "chuvstvom vozduha". YA govoryu "otchasti" potomu, chto letchiki ne byli polnost'yu svobodnymi: nezrimye cepi tyagoteniya namertvo prikovyvali ih k Zemle; im ne dano bylo uvidet' zvezdnye miry. I vot odnazhdy v Upravlenii Kosmocentra ya uslyshal udivitel'nuyu novost'. V Akademii Tyagoteniya akademik Samojlov sproektiroval novyj mezhzvezdnyj korabl' - gravitonnuyu raketu. - Govoryat, eto vtoroj |jnshtejn, - skazal mne nachal'nik Kosmocentra, kogda ya primchalsya k nemu. - On otkryl novye zakony prirody, Akademik Samojlov utverzhdaet, chto ego raketa smozhet doletet' do drugih Galaktik, tak kak obladaet pochti neischerpaemymi zapasami energii. - Kogda on letit? - s neterpeniem sprosil ya. Andrej Mihajlovich rassmeyalsya: - Ne tak skoro, kak hotelos' by tebe. Vo vsyakom sluchae, mne eto neizvestno. YA lish' znayu, chto stroitel'stvo gravitonnoj rakety osushchestvlyaet Vsemirnyj Nauchno-Tehnicheskij Sovet. Ee stroyat uzhe desyat' let, bez izlishnego shuma, tak kak delo novoe i neosvoennoe. YA stal uprashivat' Andreya Mihajlovicha rekomendovat' menya akademiku Samojlovu. Nachal'nik dolgo otnekivalsya, no potom sdalsya. - Ladno, ya pozvonyu emu. Hotya nichego ne obeshchayu. Samojlova osazhdayut sotni dobrovol'cev, a on chrezvychajno razborchiv. Glava vtoraya. AKADEMIK SAMOJLOV Spustya nedelyu ya mchalsya po avtostrade Kosmocentr - Moskva i neotstupno dumal o gravitonnoj rakete. Princip ee dejstviya byl dlya menya sovershenno neyasen. YA imel samye obshchie predstavleniya o gravitonah - nositelyah tyagoteniya, poluchennye eshche v Akademii Zvezdoplavaniya. Drugoe delo - moya professiya, prikladnaya astronavigaciya. Lyuboj astronavt skazhet, chto tyagotenie - eto vpolne real'naya veshch'. I dlya menya tyagotenie bylo takim zhe estestvennym svojstvom material'nyh mass, kak i inerciya, fizicheskaya priroda kotoroj tozhe ne poznana. Odnako v sushchnost' tyagoteniya ya nikogda ne vdavalsya, ibo znal, chto dlya poznaniya etoj sushchnosti moej zhizni yavno ne hvatit. Pryamaya kak strela elektromagnitnaya avtostrada, elektronnoe upravlenie mashinoj i polnaya besshumnost' dvizheniya sozdavali ideal'nye usloviya dlya puteshestviya. YA to dremal, ubayukannyj svoimi myslyami, to razglyadyval proplyvayushchie landshafty. Doroga peresekala gigantskie industrial'nye rajony, raskinuvshiesya na vsem protyazhenii ot Volgi do Moskvy. Oni sil'no otlichalis' ot promyshlennyh ochagov v proshlyh vekah. Davno ischezli dym, kopot', shum i grohot. Novye zavody i fabriki, postroennye iz plastmassy i stekla, rabotali sovershenno besshumno. Ni odin klub dyma ne podnimalsya dazhe nad metallurgicheskim zavodom. Domny otoshli v oblast' predaniya. |nergiya, neobhodimaya dlya plavki metallov, postupala ot atomnyh i termoyadernyh elektrostancij. Tehnologicheskij process polucheniya metallov osushchestvlyalsya v indukcionnyh vakuumnyh pechah. ...Mashina pronositsya mimo titanovogo kombinata. V nachale XXI veka titan okonchatel'no vytesnil zhelezo, tak verno posluzhivshee chelovechestvu dolgie tysyacheletiya. Po sravneniyu s zhelezom titan obladaet isklyuchitel'noj stojkost'yu k dejstviyu kisloroda i vlagi vozduha, prekrasno protivostoit kislotam, shchelocham, solyam, prevoshodya v etom otnoshenii dazhe blagorodnye metally: zoloto, serebro, platinu. Konstrukciya i mashiny iz titana zhivut stoletiya, togda kak zheleznye i stal'nye izdeliya - ne bolee soroka let. S pomoshch'yu nejtronnogo oblucheniya titanu pridayutsya samye raznoobraznye cennye svojstva. Legirovannyj titan - osnovnoj metall mezhzvezdnyh raket. Ego svojstva neozhidanny i udivitel'ny: on ne propuskaet kosmicheskih luchej, vyderzhivaet udary nebol'shih meteorov, neobychajno tverd i zharostoek pri legkosti, ne ustupayushchej alyuminiyu. Na gorizonte vstali strogie korpusa radiacionnogo metallurgicheskogo zavoda. Radiacionnaya metallurgiya - novaya, razvivayushchayasya otrasl' promyshlennosti XXIII veka. Rabotaya v tonchajshih rezhimah, radioaktivnye apparaty, upravlyaemye kiberneticheskimi mashinami, izmenyayut strukturu atomnyh yader obychnyh himicheskih elementov. V rezul'tate celoj gammy iskusstvennyh prevrashchenij voznikayut redkie i rasseyannye elementy - germanij, gallij, skandij, ittrij i mnogie drugie, poluchenie kotoryh obychnymi metodami metallurgii chrezvychajno slozhno i stoit dorogo. Promyshlennye rajony smenyalis' sel'skohozyajstvennymi. Do samogo gorizonta tyanulis' prekrasno vozdelannye polya. Iskusstvennyj podogrev i obluchenie, podzemnoe oroshenie pozvolyali snimat' po dva-tri urozhaya v god, vyrashchivat' v severnyh shirotah ris, hlopok, limony. CHerez shest' chasov ya pod容zzhal k stolice Vostochnogo polushariya, sohranivshej nazvanie Moskva. V Moskve vsegda pomnish' o geroicheskom XX veke, kotoryj smelo shagnul k svetlomu budushchemu, v tot prekrasnyj mir, gde sejchas zhivu ya i moi brat'ya vo vseh ugolkah Zemli. Lyudi XX veka prinesli neischislimye zhertvy, prolili reki krovi, no rasseyali strashnuyu tuchu fashizma, navisshuyu nad mirom v te vremena. I skol'ko by raz ya ni pod容zzhal k stolice Vostochnogo polushariya, menya vsegda ohvatyvali chuvstva syna, vstrechayushchego laskovyj vzglyad materi, ee svetluyu ulybku i prikosnovenie zabotlivyh ruk. Gul bieniya zhizni ogromnogo goroda volnami vlivaetsya v moe serdce. Centr goroda ugadyvalsya legko: tam vozvyshalos' gigantskoe zdanie Vsemirnogo Nauchno-Tehnicheskogo Soveta. Verhnyaya chast' zdaniya zakanchivalas' statuyami Marksa, |ngel'sa, Lenina i Truzhenika Osvobozhdennogo Mira. Noch'yu statui osveshchalis' iznutri i byli vidny za sotni kilometrov. Skol'ko raz, vozvrashchayas' iz mezhzvezdnyh ekspedicij, ya eshche izdali privetstvoval velikih provozvestnikov novogo mira. Trassa orbital'noj rakety, vozvrashchavshej menya s vosemnadcatogo sputnika na kosmodrom, vsegda prohodila severnee Moskvy na vysote sta kilometrov. I pervoe, chto voznikalo na ekrane moego astrotelevizora, byla statuya Vladimira Lenina, yarko vydelyavshayasya na fone pogruzhennoj v noch' Zemli. I kazhdyj raz moe serdce napolnyalos' beskonechnoj gordost'yu: Lenin, deyaniya kotorogo prinadlezhat vsem budushchim vremenam, - moj zemlyak! ...Dvizhushchiesya mnogoyarusnye trotuary besshumno i bystro nesli menya v nauchnyj sektor goroda. Byl vesennij polden'; nebo, s utra zakrytoe gustymi oblakami, posylalo teplyj rasseyannyj svet; solnce iz-za skladok oblachnyh gor izredka brosalo na zemlyu robkij luch, yasnyj i radostnyj, kak ulybka rebenka. Na kryshah zdanij besshumno rabotali elektricheskie ustanovki, napravlyaya vniz ionnyj veter - veter divnoj svezhesti i zdorov'ya. Udobno raspolozhivshis' v legkom kresle vos'mogo yarusa, ya skol'zil glazami po storonam. Potok besshumnyh avtomobilej vnizu; stai vertoletov, slovno pticy snuyushchih po vsem napravleniyam; kolossal'nye gromady zdanij iz stekla i plastmassy; tihij govor lyudej, edushchih vyshe i nizhe menya; melodichnyj gul passazhirskih krugosvetnyh stratoplanov, pronosyashchihsya vysoko za oblakami... No vot, nakonec, i Akademiya Tyagoteniya. YA pereshel na eskalator, perevozivshij passazhirov vniz, na ulicy, i ochutilsya u podnozhiya zdaniya. S nekotorym smushcheniem voshel ya v prostornyj vestibyul' Akademii, gde menya strogo vstretili byusty N'yutona i |jnshtejna, ustanovlennye po bokam shirokoj, kak primorskaya terrasa, mramornoj lestnicy glavnogo vhoda. Spravochnyj ekran ukazal mne, gde najti Samojlova. Dver' ego komnaty byla priotkryta. - Mozhno? - sprosil ya, zametiv v glubine nebol'shoj, prosto obstavlennoj komnaty pozhilogo korenastogo cheloveka, utknuvshegosya v tolstye kipy proektov. - Kto tam? - nedovol'nym golosom otvetil uchenyj, ne povorachivaya golovy. Esli student, to prinimayu ot dvuh do pyati... - Net, ne student, progovoril ya, vhodya v komnatu. - Togda chto vam nuzhno? U Samojlova byli serye, kolyuchie kak igolki glaza v ochkah. Ne ochen' radushnaya vstrecha. YA nemnogo rasteryalsya, no vidu ne podal. - Vam ne govoril obo mne CHeshenko? YA iz Kosmocentra. Uchenyj namorshchil lob, ochevidno vspominaya. Potom ego lico razgladilos', i on pochti teplo vzglyanul na menya. - Vspomnil, - skazal on bolee mirolyubivym tonom. - Vy Andreev? - Da. - Togda sadites'. - On shirokim zhestom ukazal mne na kreslo, zavalennoe rulonami chertezhej. - Mogu obradovat': budete pyat'sot shest'desyat vtorym pretendentom na dolzhnost' shturmana. YA prisel na kraeshek kresla. - Tak ty uchastvoval v ekspedicii, issledovavshej sistemu Siriusa? - ozhivlenno sprosil fizik, vspomniv, veroyatno, podrobnosti razgovora s nachal'nikom Kosmocentra. - I sobstvennymi glazami videl znamenityj belyj karlik Sirius B? Pol'shchennyj vnimaniem, ya prigotovilsya podrobno rasskazat', no Samojlov uzhe zabyl o svoem voprose. On chto-to razyskival v grude bumag. - Skol'ko tebe let? - neozhidanno sprosil on. - Tridcat' vosem'. - otvetil ya, reshiv nichemu ne udivlyat'sya. - Davno letaesh' na fotonnyh raketah? Vmesto otveta ya otvernul lackan kurtki, pokazyvaya emu medal', na kotoroj bylo vygravirovano: "Sto svetovyh let". - Aga... - udovletvorenno protyanul uchenyj, s minutu pomolchal i zagovoril o veshchah, sovsem kak budto ne svyazannyh s predydushchim razgovorom. - Vot zdes' dolzhna byt' eta planeta, - on energichno obvel krasnym ovalom yugo-vostochnuyu chast' sozvezdiya Zmeenosca. Pered nim lezhala podrobnaya karta yadra Galaktiki, gusto ispeshchrennaya oboznacheniyami. - O kakoj planete vy govorite? - ostorozhno sprosil ya, razglyadyvaya kartu iz-za ego plecha. - O toj, k kotoroj nuzhno letet'. Togda ya bolee vnimatel'no posmotrel na Samojlova, i mne vdrug pokazalos', chto on prosto shutit. Svetluyu tochku na okraine Galaktiki, otmechavshuyu mestopolozhenie Solnca, i krasnyj oval v centre Galaktiki na karte mozhno bylo soedinit' rasstavlennymi pal'cami. No ya-to znal, chto na samom dele zdes' uleglos' rasstoyanie, ravnoe tridcati tysyacham svetovyh let! YA ne rasschityval prozhit' stol'ko i ne predstavlyal, kak eto mozhno vser'ez govorit' o poiskah planety v centre Galaktiki. - Central'noe yadro nashej Galaktiki sostoit iz desyatkov milliardov zvezd, - Samojlov, kazhetsya, razgovarival sam s soboj. - Dazhe esli tol'ko u odnogo iz sta millionov etih solnc imeetsya po obitaemoj planete, - i to v centre Galaktiki dolzhno byt' ne menee tysyachi obitaemyh planet. Desyat' let ya vel tochnejshie nablyudeniya s pomoshch'yu unikal'nyh teleskopov dvadcat' vtorogo sputnika za dvizheniem zvezd v centre Galaktiki, na tri goda zagruzil vychisleniyami celyj kombinat elektronno-schetnyh mashin - i vot rezul'tat. Samojlov lyubovno pogladil stopku tolstyh knig. - |to raschety dvizhenij planety Iks (poka nazovem ee tak) i ee central'nogo svetila. - poyasnil on. YA utverzhdayu, chto planeta Iks predel'no blizka po usloviyam zhizni k nashej planete. Bolee togo, ya uveren, chto tam est' razumnye sushchestva. - Nu i chto iz etogo? - sprosil ya, eshche ne ponimaya, k chemu on klonit. - Kak chto iz etogo?! - vozmutilsya Samojlov. - Esli by udalos' razyskat' obshchestvo, blizkoe po razvitiyu k chelovecheskomu, ustanovit' s nim svyaz' i obmen dostizheniyami nauki, tehniki, kul'tury, - eto prineslo by neocenimuyu pol'zu zemlyanam. Da, no tridcat' tysyach svetovyh let!.. YA ne reshalsya perebivat' uvlechennogo akademika. Slovno ugadav moi mysli, uchenyj sprosil: - Ty, konechno, znakom s osnovami teorii otnositel'nosti? - Da, eshche s Akademii, - otvetil ya. - Togda rasskazhi, chto ty znaesh' o paradokse vremeni. - Lorentcevo zamedlenie techeniya vremeni? [Lorentcevo zamedlenie techeniya vremeni - yavlenie, otkrytoe |jnshtejnom. Zaklyuchaetsya v tom, chto techenie vremeni v material'noj sisteme, naprimer rakete, dvizhushchejsya so skorost'yu, blizkoj k skorosti sveta, zamedlyaetsya, i tem sil'nee, chem blizhe skorost' tela k skorosti sveta. Nazvano "lorentcevym zamedleniem" v chest' gollandskogo fizika Lorentca (Lorenca). (Zdes' i dalee primechaniya avtora.)] - peresprosil ya. - Tak eto izvestno lyubomu astronavtu. - Nu i za skol'ko zhe let mozhno doletet' do centra Galaktiki na sovremennom astrolete? YA nemnogo podumal i otvetil: - Zvezdolet vysshego klassa - vysokochastotnaya kvantovaya raketa - razvivaet skorost' 299 s polovinoj tysyach kilometrov v sekundu. Vremya v nej zamedlyaetsya v dvadcat' raz po sravneniyu s zemnym. Polet v nej zajmet poltory tysyachi let. Akademik v pritvornom uzhase vsplesnul rukami: - YA ne dozhil by do konca etogo pereleta!.. Dazhe ty ne vernulsya by na Zemlyu. YA ne mog ponyat', shutit on ili govorit vser'ez. - A chto ty skazal by, - tut Samojlov zagovorshchicheski ponizil golos, - o skorosti bol'she svetovoj? - CHto takoj ne sushchestvuet v prirode. |to znali eshche nashi predki, v chastnosti starik |jnshtejn. - Sobstvennyj otvet pokazalsya mne udachnym. Akademik zagadochno usmehnulsya. - Smotri syuda. - On shchelknul pereklyuchatelem, i na protivoplozhnoj stene zasvetilsya ob容mnyj ekran supertelevizora. Zelenovatye otbleski upali na predmety. - |to maket novoj mezhzvezdnoj rakety, po sravneniyu s kotoroj kvantovaya raketa prosto cherepaha. Vot chto rasskazal mne akademik o novom mezhzvezdnom korable. |to gravitonnaya raketa. Ee ideya stala real'noj vsego lish' pyatnadcat' let nazad, kogda fizikam udalos' izvlech' energiyu, zaklyuchennuyu vnutri gravitonov. Teper' pochti razgadana fizicheskaya sushchnost' tyagoteniya, im nauchilis' upravlyat'. Gravitaciya, ili tyagotenie, - eto ochen' slozhnoe elektromagnitnoe vzaimodejstvie mezhdu telami. Gravitony - kak by "atomy" tyagoteniya, ego peredatchiki. Lyuboe material'noe telo izluchaet v prostranstvo kvanty (porcii) gravitacionnoj energii i sozdaet vokrug sebya pole tyagoteniya. Gravitony fantasticheski maly. |lektron i graviton - vse ravno, chto Solnce i peschinka! YAsno, chto v takih krajne tesnyh oblastyah prostranstva, kak vnutrigravitonnyj ob容m, energiya skoncentrirovana neizmerimo bol'she, chem v atomnom yadre. Na Merkurii byl postroen grandioznyj uskoritel' mezonov - yadernyh chastic. Uskorennye mezony neobhodimy dlya bombardirovki yadra atoma. Kol'cevoj magnit uskoritelya opoyasyval planetu po ekvatoru. Pri bombardirovke veshchestva uskorennye mezony pronikali v beskonechnuyu glub' materii, do poslednih granic mikrovselennoj, i vyzyvali raspad gravitonov. |nergiya gravitonov vydelyalas' v vide elektromagnitnyh kvantov. No ved' ne stanesh' na rakete montirovat' gigantskij uskoritel'! Dva goda spustya byl otkryt katalizator, uskoryayushchij raspad gravitonov v obychnyh usloviyah; neobhodimost' stroit' gromadnye uskoritel'nye mashiny otpala. |tot katalizator nazyvaetsya kappa-chastica. S ee otkrytiem stalo vozmozhnym primenenie energii gravitonov v zvezdoplavanii. Vot kak poyavilas' gravitacionnaya raketa! Tak kak energiya gravitonov imeet sverhgigantskuyu koncentraciyu v nichtozhno malom ob容me - eto vulkan, zaklyuchennyj v bulavochnoj golovke, - to desyat' tysyach tonn gravitonov zamenyayut milliony tonn obychnogo yadernogo topliva. Poetomu gravitonnaya raketa v desyatki raz men'she fotonnyh i kvantovyh korablej. Skorost' ee - dvesti devyanosto devyat' tysyach sem'sot devyanosto pyat' kilometrov v sekundu, tol'ko na dve desyatyh kilometra v sekundu men'she skorosti sveta. Fotonnym [Fotonnaya raketa - kosmicheskij korabl', kotoryj dvizhetsya za schet otrazheniya fotonov (kvantov sveta) ot ego parabolicheskogo zerkala. V dvigatele fotonnoj rakety veshchestvo polnost'yu preobrazuetsya v izluchenie.] i kvantovym [Kvantovaya raketa - to zhe, chto i fotonnaya, no vmesto fotonov ona otbrasyvaet kvanty nevidimogo sveta (naprimer, ul'trakorotkie radiovolny).] raketam nikogda ne dostich' takoj skorosti! YAdernoe toplivo, na kotorom oni rabotayut, ne daet stol'ko energii, skol'ko neobhodimo dlya uvelicheniya skorosti s dvuhsot devyanosto devyati s polovinoj tysyach kilometrov v sekundu eshche na dvesti devyanosto pyat'. Vot chto znachat eti ostavshiesya kilometry u samogo poroga skorosti sveta! CHem blizhe k nemu, tem vse bolee gromadnye kolichestva energii nuzhno zatrachivat' na kazhdyj novyj kilometr v sekundu. Ved' dlya uvelicheniya skorosti so sta tysyach do dvuhsot devyanosta tysyach kilometrov v sekundu nado izrashodovat' energii v milliony raz men'she, chem na odin - tol'ko na odin! - kilometr u poroga skorosti sveta! A chem blizhe k skorosti sveta, tem stremitel'nee zamedlyaetsya vremya. V gravitonnoj rakete vremya zamedlitsya rovno v tysyachu dvesti raz po sravneniyu s zemnym. Do centra Galaktiki ona doletit za dvadcat' pyat' - tridcat' let. - No eto ne vse, - prodolzhal akademik. - Gravitonnaya raketa mozhet razvit' skorost' bol'she svetovoj! - |to nevozmozhno, - hrabro vozrazil ya. - Skorost' sveta predel'na i nedostizhima dlya material'nyh tel. Samojlov torzhestvenno podnyal kverhu ukazatel'nyj palec: - Postulat |jnshtejna o tom, chto skorost' sveta est' naivysshaya skorost' v prirode, ne absolyutno veren. Otkryt bolee glubokij zakon prirody, kotoryj glasit: skorost' sveta - eto lish' nizhnij predel skorosti peredachi vzaimodejstviya v mezonnom pole. Verhnij predel - skorost' rasprostraneniya gravitonov. - Kakova zhe ih skorost'? - sprosil ya golosom, hriplym ot volneniya. - V tysyachu raz bol'she skorosti sveta! Peredo mnoj slovno rushilsya mir. Teoriya otnositel'nosti, poltora stoletiya derzhavshaya vse zdanie fiziki, okazalas' vsego lish' chastnym sluchaem bolee obshchej teorii prostranstva-vremeni-tyagoteniya... Nasmeshlivyj golos akademika vyvel menya iz zadumchivosti: - Itak, ty prishel verbovat'sya na gravitonnuyu raketu? - Da, - otvetil ya smushchenno. - Soglasny vy menya vzyat'? Uchenyj nekotoroe vremya molchal, druzhelyubno rassmatrivaya menya. - Ty mne nravish'sya. Beru shturmanom, - prosto otvetil on. - A skol'ko chelovek vhodit v sostav ekipazha rakety? - Dvoe. - Kak?! Vsego lish' dva cheloveka? - Ne udivlyajsya. Gravitonnaya raketa - novaya i eshche ne ispytannaya mashina dlya preodoleniya prostranstva-vremeni. Poetomu Vsemirnyj Nauchno-Tehnicheskij Sovet vnachale hotel poslat' raketu voobshche bez lyudej, zameniv ih robotami. No posle zharkih sporov Sovet udovletvoril moe zhelanie samomu letet' na gravitonnom korable... i razreshil vzyat' odnogo dobrovol'ca-shturmana. Mne nado lichno proverit' ryad teoreticheskih polozhenij. CHrezvychajno interesno proverit' na praktike, kakie svojstva poluchat prostranstvo, vremya, massa tel za porogom skorosti sveta. - Pri skorosti, ravnoj skorosti sveta, vremya v astrolete dolzhno ostanovit'sya, - nesmelo zayavil ya, vspominaya formuly Lorentca. - Vot imenno, - podderzhal menya Samojlov. - Odnako ya ne mogu sejchas predskazat', chto proizojdet so vremenem pri sverhsvetovoj skorosti. Tol'ko poznav vse, mozhno umirat', - neozhidanno grustno ulybnulsya akademik. - YA hotel by zhit' beskonechno... I totchas pereshel na suhoj, delovoj ton: - Itak, resheno, my letim. CHerez polgoda na lunnom kosmodrome, v More Dozhdej, sostoitsya start gravitonnoj rakety "Uraniya". Glava tret'ya. SERDCE OSTAETSYA NA ZEMLE S teh por kak Vseobshchaya Svyaz' ob座avila vsej planete o predstoyashchem polete k centru Galaktiki, nas s Samojlovym bespreryvno osazhdali tolpy lyubopytnyh, shchelkaya pered samym nosom fotoapparatami. Moya fizionomiya ne shodila s ekranov televizorov. Inogda menya neozhidanno ostanavlivali na ulicah neznakomye lyudi, goryacho pozdravlyali, zhali ruki. Nekotorye po-horoshemu zavidovali. No nikto ne znal, kak tyazhelo prihodilos' mne v eti dni. Pozhaluj, bol'she, chem predstoyashchee galakticheskoe puteshestvie, menya muchil vopros: chto ya skazhu Lide? V glubine dushi ya soznaval, chto postupil ne sovsem po-tovarishcheski, vnezapno uehav v Akademiyu Tyagoteniya. No ved' ya ne znal, uvenchaetsya li uspehom moya poezdka. Vot uzhe pyatyj den', kak ya vozvratilsya v Kosmocentr, s bol'yu dumaya o razluke. K Lide ya boyalsya zahodit', inache ne smog by s nej rasstat'sya. Edva ya nachinal dumat' o vstreche, kak vse muzhestvo pokidalo menya. Kak razreshit' etu muchitel'nuyu problemu, vstavavshuyu pered kosmonavtami s teh por, kak nachalis' pervye mezhzvezdnye perelety? ZHiznennyj opyt, nakopivshijsya za istekshie veka mezhzvezdnyh puteshestvij, ukazyval lish' dva razumnyh vyhoda: libo oboim izbirat' professiyu zvezdoplavatelya, libo astronavtu ne vtorgat'sya v zhizn' zemnoj devushki. Volej obstoyatel'stv ya okazalsya v bezvyhodnom polozhenii. Neuzheli eta svetlaya devushka dolzhna budet stradat'? Nochi naprolet ya provodil v muchitel'nyh razdum'yah, terzayas' i ukoryaya sebya. Akademik, pogloshchennyj podgotovkoj k poletu, ni o chem ne dogadyvalsya. Moj unylyj vid on prinimal za sosredotochennost', nerazgovorchivost' - za skromnost'. - Podumaj tol'ko, kak nam povezlo, - govoril on, pochti s nezhnost'yu glyadya na menya. - Ty uvidish' to, chego ne videli samye proslavlennye astronavty zemli. Vstrecha, kotoroj ya tak boyalsya, proizoshla, kak eto chasto byvaet, sovershenno neozhidanno: ya chut' ne stolknulsya s Lidoj pod arkoj Doma Astronavtov - tak vnezapno ona vyshla iz-za kolonny glavnogo vhoda. - Lida... - vydohnul ya i zamolchal. YA ozhidal slez, uprekov, umolyayushchih vzglyadov. Ploho zhe ya znal svoyu podrugu! Lida privetlivo ulybnulas' i kak ni v chem ne byvalo vzyala menya pod ruku. Ona byla spokojna! - Zdravstvuj, Viktor... Ili ty lishilsya dara rechi? - Lida... - snova nachal ya. - Ne nado, - myagko ostanovila ona menya. - YA znayu, chto ty hochesh' skazat'. - Lida! - voskliknul ya. I ty... - Da, ya gorzhus' toboj, - bystro zakonchila ona, hotya ya sobiralsya proiznesti sovsem drugie slova. YA byl sbit s tolku, chuvstvuya sebya sentimental'nym idiotom. - No... - Zachem ty uslozhnyaesh'? - upreknula menya Lida. - Razve ya ne ponimayu?.. - Ona laskovo kosnulas' moej ruki. - Polet k centru Galaktiki stoit lyubyh zhertv... Povtoryayu: ya gorzhus'! Tebe okazana velichajshaya chest'. YA smotrel na nee, shiroko raskryv glaza, slovno videl v pervyj raz. Veroyatno, u menya byl nastol'ko glupyj vid, chto Lida gromko rassmeyalas'. Odnako etot smeh pokazalsya mne ne takim uzh iskrennim. - Ne budem bol'she govorit' ob etom. Pojdem luchshe v Park Molodosti. - Ona mahnula rukoj v tu storonu, gde pyshno razroslis' berezy, lipy, kleny. Zelenuyu stenu rassekali pryamye strely startovyh kolonn, u podnozhiya kotoryh raspolagalis' "kosmodromy" detskih progulochnyh "raket" i "graviplanov". ...Poslednie dni, provedennye s Lidoj, ostalis' v moej pamyati samym yarkim vospominaniem. Po molchalivomu ugovoru my ne kasalis' bol'she predstoyashchego galakticheskogo puteshestviya. My prosto brali ot zhizni vse, chto ona mogla dat' i, soediniv ruki, plyli po shumnoj Reke ZHizni, s gordost'yu vsmatrivayas' v cvetushchie berega Strany Osushchestvlennyh Nadezhd. Vtajne ya ne perestaval voshishchat'sya vyderzhkoj i stoicizmom Lidy. Ona byla nastoyashchej docher'yu Novogo Mira, ZHenshchinoj s bol'shoj bukvy. Pochti s nenavist'yu vspominal ya svoi gamletovskie terzaniya. Lida okazalas' sil'nee menya! Vprochem, mozhet byt' ya preuvelichivayu? Vozmozhno, i v ee dushe bushuet more protivorechivyh chuvstv i ona tak zhe muchaetsya i grustit? Kto znaet! Vse moi popytki proniknut' v ee dushu neizmenno razbivalis' o bronyu privetlivosti, zavidnogo samoobladaniya, kakogo-to vysokogo duhovnogo spokojstviya. Lish' odnazhdy v slovah Lidy prozvuchal slabyj namek na bol', kotoruyu prochinila ej vest' o nashej razluke. - Vskore ya pokinu Kosmocentr, - medlenno promolvila ona. - Zdes' vse... - spohvativshis', ona umolkla. Potom zakonchila tverdym golosom: - Menya davno privlekaet Merkurij. YA ponyal ee nevyskazannuyu mysl'. Ona ne ostanetsya v Kosmocentre, gde vse napominalo by ej o dnyah nashego schast'ya. - No pochemu imenno Merkurij? - udivilsya ya. - Tam ne hvataet radiooperatorov, - spokojno poyasnila ona. Ot ee minutnoj slabosti ne ostalos' i sleda. - Fotoelementnyj energouzel na dnevnoj poverhnosti Merkuriya stroyat tysyachi robotov i kiberneticheskih mehanizmov. CHtoby upravlyat' imi, nuzhny operatory na punktah radioteleupravleniya. YA vspomnil svoj pervyj polet na Merkurij, posadku v Pogranichnom Poyase, razdelyayushchem dnevnuyu i nochnuyu storony Merkuriya, i vnutrenne sodrognulsya. Pered glazami vstali neobychnye landshafty etoj zavorozhennoj Solncem planety. CHerno-fioletovoe nebo, na kotorom yarostno pylaet ogromnyj kosmatyj disk vechno nezahodyashchego Solnca; podavlyayushchee zrelishche rek i ozer rasplavlennogo olova; goryashchie chernye ravniny; mrak ledyanyh pustyn' na nochnoj storone, doliny i ploskogor'ya, zasypannye sloem smerzshihsya gazov. - Tol'ko ne na Merkurij! - pospeshno voskliknul ya. - Bor'ba s prirodoj zavorozhennoj planety pod silu lish' muzhchinam... Lida gnevno vzglyanula na menya, slovno osuzhdaya za nedoocenku sil i sposobnostej zhenskoj poloviny chelovecheskogo roda. - YA znayu prichinu tvoej pozornoj otstalosti, - nasmeshlivo skazala ona. - Ty slishkom mnogo vremeni provel v Kosmose... i ne ulovil novyh veyanij v zhizni obshchestva. My prinyalis' ozhestochenno sporit'. YA dolgo ubezhdal Lidu, chto l'dy na zemnyh polyusah, gde polnym hodom shel montazh termoyadernyh solnc, ili prostory Grenlandii, polovina ledyanogo shchita kotoroj uzhe byla rastoplena, - ne menee grandioznoe pole dlya prilozheniya sil, nezheli fotoelementnaya strojka na Merkurii. V konce koncov ona soglasilas' so mnoj. Dni leteli stremitel'noj cheredoj. Kak budto vchera my voshli s Lidoj v Park Molodosti... YA iskrenne udivilsya, kogda obnaruzhil, chto do otleta na Lunu ostalos' nemnogim bol'she nedeli. Vposledstvii, kogda my dolgo bluzhdali v central'noj chasti Galaktiki i besposhchadnyj Kosmos, kazalos', gotov byl razdavit' nas, ya vsegda oshchushchal velikuyu moral'nuyu podderzhku pri vospominanii o Lide. YA vsegda vyzyval v pamyati odin iz poslednih vecherov s nej. My sideli v prichudlivoj besedke, prilepivshejsya u vysokogo obryva rechnogo berega. Volga, serebrivshayasya v lunnom svete, s tihim rokotom katila svoi vody na yug, v Bol'shoe More. Gde-to vnizu razdavalis' fyrkan'e, smeh lyubitelej nochnyh kupanij. Izredka po strezhnyu reki pronosilis' yarko osveshchennye gidrolajnery, pochti besshumno skol'zya na podvodnyh kryl'yah. Lida napryazhenno smotrela v prostranstvo, slovno razglyadyvala chto-to v sumrake zavolzhskoj storony. Molchanie prochno soedinyalo nashi serdca i mysli. - YA hotela by rastvorit'sya v beskonechnosti, - vnezapno zagovorila ona. - Prevratit'sya v astral'nuyu substanciyu, vechno sledovat' za "Uraniej". No ne sovsem perejti v besplotnoe sostoyanie, a tak, chtoby vy oshchushchali moe prisutstvie... ne zabyvali by zemnuyu rodinu. - Ni odin kosmonavt-mezhzvezdnik eshche ne zabyl otchizny dazhe radi samyh luchshih mirov Vselennoj, - vozrazil ya. - On ostavlyaet na Zemle samoe dorogoe... - Ne zabyvaj zhe... - ona ne zakonchila frazy, no ya vse ponyal, vstretiv beskonechno lyubyashchij vzglyad. YA molcha obnyal ee i poceloval. x x x Nezadolgo do otleta na Lunu, gde nas ozhidala "Uraniya", Vysshij Sovet po osvoeniyu Kosmosa ustroil v Kosmocentre proshchal'nyj vecher. Ogromnyj zal so sfericheskim kupolom, ustavlennyj stolami s legkimi napitkami, yastvami i cvetami; tysyachi ozhivlennyh lic, druz'ya, s kotorymi rasstaesh'sya navsegda; muzyka, deti, po davnemu obychayu prishedshie pozhelat' nam blagopoluchnogo vozvrashcheniya. Vstupitel'nye rechi proiznosilis' v nashe otsutstvie: my s Lidoj ne uspeli k nachalu, s trudom probivshis' skvoz' massy lyudej zapolnivshih Ploshchad' Astronavtov. Pered televizionnym ekranom vo vsyu stenu stoyali tysyachi kosmonavtov, ne sumevshih pomestit'sya v zale. Nakonec my dobralis' do vhoda v Zal Soveta i zanyali svoi mesta. I vovremya! Vystupal akademik Samojlov. - My schastlivy! - nachal akademik, i ya nevol'no raspravil plechi. - Da, my schastlivy, chto imenno nam vypalo schast'e... - Tut on zapnulsya, soobraziv, ochevidno, chto slishkom mnogo poluchaetsya schast'ya. - My rady, chto pervymi iz lyudej poletim tuda, gde chelovechestvu otkroyutsya novye gorizonty poznaniya. Eshche Ciolkovskij skazal... YA tak i predpolagal, chto akademik ne umeet proiznosit' torzhestvennyh rechej, i oblegchenno vzdohnul, kogda on prinyalsya otvechat' na zapiski. Pervaya iz nih, smyataya v komok, spikirovala s galerki, gde sideli molodye slushateli Akademii Zvezdoplavaniya. Samojlov razvernul zapisku, prochel i torzhestvenno podnyal palec. - Vopros po sushchestvu, - ob座avil on. - CHuvstvuetsya, chto ego zadal moj student. (Protestuyushchie vozglasy sverhu.) Pochemu k centru Galaktiki, a ne blizhe? Vidite li, planetnye sistemy v teh oblastyah mnogo starshe nashej, i imenno tam my rasschityvaem najti ne prosto organicheskuyu zhizn', no i drevnie civilizacii. Ne sluchajno namechena i konkretnaya cel': zheltaya zvezda, sovershenno identichnaya nashemu Solncu, s planetnoj sistemoj. Nesomnenno, chto tam otyshchetsya hot' odna planeta, podobnaya nashej Zemle. - Kakim principom vy rukovodstvovalis' pri vybore vashego astronavigatora? |to bylo skazano neokrepshim mal'chisheskim basom (veroyatno, pervokursnik Akademii Zvezdopl