byl pridan v pomoshch' studencheskij stroitel'nyj  otryad. V
nego  voshli  mladshij  brat Galaktiona Aleksandrovicha,  uchivshijsya  v  Tomskom
politehnicheskom institute, i studentka Tomskogo  universiteta |l'ga Vedenec,
mechtavshaya stat' arheologom.
     I eshche  iz  togo zhe  Tomska  priehali  shkol'niki, a  sredi  nih  mladshaya
sestrenka |l'gi Tanya, "cyplenok capli", kak govoril o nej Dal'ka.
     Petrov-mladshij vo vsem ustupal bratu: i v roste,  i v  solidnosti, i  v
avtoritete.  Dal'  byl bez  uma  ot  |l'gi,  da i  ona  vtajne  otvechala emu
vzaimnost'yu. Devushku s ee chudesnymi volosami, ulozhennymi  v tyazhelyj puchok na
zatylke, ne portili dazhe neuklyuzhij kombinezon i tyazhelye kirzovye sapogi. Ona
umela  vyglyadet'  privlekatel'noj  v samoj  nepodhodyashchej obstanovke, dazhe  v
dozhd' sredi raskisshej gliny raskopok. A kogda  ona garcevala na kone, Dal'ke
kazalos', chto takie vsadnicy i skakali zdes' kogda-to po stepi.
     Dal' Aleksandrovich  Petrov, budushchij  inzhener,  interesovalsya ne  tol'ko
mestnoj  arheologiej. On byl osvedomlen  o mnogih  udivitel'nyh  nahodkah po
vsemu miru i imel po etomu povodu sobstvennoe mnenie. No iz-za nevozmozhnosti
lichno  uchastvovat'  v  issledovanii  pamyatnikov  drevnih  majya,   zagadochnyh
istukanov ostrova Pashi ili drevnejshih fresok Sahary deyatel'no pomogal bratu
v rodnoj Sibiri.
     Podvizhnyj,  ostryj,  zhivoj, kak  kapel'ka  rtuti,  on  s  detstva lyubil
pesenku so slovami  "kto ishchet, tot vsegda najdet!"  I uveren  byl, kak istyj
romantik, chto nepremenno najdet to, o chem mechtal. I sluchilos' tak, chto slova
pesenki okazalis' prorocheskimi.
     V etot suhoj, po-stepnomu zharkij den' nahodka  vzvolnovala vseh, prezhde
vsego |l'gu. Devushka akkuratno  schishchala  kistochkoj ostatki  zemli s  drevnej
glinyanoj statuetki  i  ne davala ni Tane, ni  Dal'ke  podojti  blizko,  poka
Galaktion Aleksandrovich  sam  ne  rassmotrit  sokrovishche,  kotoromu navernyaka
neskol'ko tysyach let.
     Strannaya statuetka,  po-vidimomu, izobrazhala zhenshchinu, byla stilizovana,
a glavnoe,  pokryta  set'yu linij i znakov nevedomoj pis'mennosti. No  Dal'ka
usmotrel v nej inoe!
     - SHCHelevidnye ochki! - zavopil on. - |to zhe ved' kak v yaponskih "dogu"!
     |l'ga  tol'ko pokachala  svoej  velikolepnoj  golovkoj.  Tanya  zastyla s
otkrytym rtom.  Galaktion Aleksandrovich vzyal  v  ruki statuetku i zadumalsya.
Ona pohodila na slegka izognutyj shirokij nozh s rukoyatkoj v vide chelovecheskoj
golovy v ogromnyh ochkah s gorizontal'nym poloskami.
     Dal'ka, zahlebyvayas' ot volneniya, ubezhdal:
     -  Povtorenie yaponskoj  zagadki! Na  ostrove  Honsyu  najdeny  statuetki
"dogu",   kotorym   pyat'  tysyach   let.  Ih  delali   iz   obozhzhennoj   gliny
predshestvenniki  yaponcev   "Dogu"  na   drevnem  yazyke   oznachaet  "odeyanie,
zakryvayushchee s golovoj". Po-sovremennomu - skafandr.
     -  Uzh  luchshe  staroe  russkoe  slovo  "balahon",  -  zametil  Galaktion
Aleksandrovich, snimaya s sebya pyl'nik i vytiraya lico uzhe nesvezhim platkom.
     - Oni  zhili v kamennom veke, -  prodolzhal Dal'ka,  - a  statuetki  svoi
odevali v  kostyumy, napominayushchij  kosmicheskie! Kto mog  stat' prototipom dlya
etih  drevnih  skul'ptur? Metalla drevnie hudozhniki ne znali,  no  tshchatel'no
vosproizvodili  na  statuetkah  lyuki  dlya  osmotra  mehanizmov,  dyhatel'nye
fil'try  s dyrochkam v germeticheskom shleme, shchelevidnye polyarizuyushchie  ochki  na
nem!
     - Esli otbrosit' romanticheskuyu sheluhu, - izrek Galaktion Aleksandrovich,
- to nahodka nasha predstavlyaet interes imenno v svyazi so statuetkami "dogu".
     -  Vot  kak?  -  pochtitel'no udivilas'  |l'ga,  koketlivo shchuryas' to  na
odnogo, to na drugogo brata.
     -   Ajny,   pochti  ischeznuvshaya  narodnost',  predshestvenniki   yaponcev.
Evropejskie  cherty lica ajnov vsegda  byli zagadkoj,  - rovno zagovoril, kak
chital  lekcii, Galaktion Aleksandrovich.  - Borodatye, s  ikonopisnymi licami
starorusskogo  pis'ma, oni napominali nashih muzhichkov vremen krepostnichestva.
SHCHelevidnye ochki, mozhet byt' izobretennye kogda-to protiv  stepnoj pyli temi,
u kogo  glaza  ot  prirody ne byli uzkimi, mogli byt'  pereneseny  otsyuda na
YAponskie  ostrova.  |to,  pozhaluj,  chut'  priotkryvaet  zavesu nad  zagadkoj
pereseleniya  narodov. Ne  isklyucheno, chto imenno otsyuda prishli predki  ajnov,
rasselyayas' i na ravniny Evropy, i na prostory Dal'nego Vostoka.
     -  Da  net zhe!  -  zaprotestoval  Dal'ka.  -  Predki ajnov  na YAponskih
ostrovah videli prishel'cev iz kosmosa i lepili s nih svoih bozhkov, poskol'ku
schitali ih za  bogov. Po vremeni vse eto sovpadaet.  Vspomnim Saharu. Tam na
skalah  v Tassili  drevnie hudozhniki izobrazhali  sushchestva  v  skafandrah.  V
germeticheskih   shlemah!   A   ryadom   -   nepomerno  vytyanutoe  sushchestvo   s
rastopyrennymi rukami, rogatym shlemom i hvostom!
     Dal'  govoril  i  razmahival  rukami, dazhe  stal v  pozu,  izobrazhavshuyu
strannuyu figuru s fresok Tassili.
     K palatke rukovoditelya raskopok, okolo kotoroj shel razgovor, postepenno
stali podhodit' studenty iz stroitel'nogo otryada i shkol'nicy, podruzhki Tani.
Vsem bylo interesno uvidet' nahodku i poslushat', chto o nej govoryat.
     -  Kakoe  eto imeet otnoshenie k nashim raskopkam? - pomorshchilsya Galaktion
Aleksandrovich.
     - Neposredstvennoe!  -  vspyhnul Dal'ka. -  Zdes' my nashli statuetku  s
takimi zhe  ochkami, kak i "dogu" v YAponii. I v  YAponii ryadom  s  "dogu" nashli
skul'pturnoe  izobrazhenie  saharskogo  "Velikogo  boga  marsian".  A  vot  ya
nashel... kopiyu marsianskogo robota s fresok Tassili.
     - Gde nashel? - udivlenno, no so skrytoj radost'yu sprosila |l'ga.
     - Na ostrove Pashi.
     Vseobshchij  hohot byl otvetom. Dazhe Galaktion Aleksandrovich ulybnulsya. No
Dal'ka nichut' ne smutilsya.
     -  Vovse  ne  obyazatel'no  byt'  na  ostrove  Pashi,  dostatochno  imet'
fotografii, snyatye tam. Vot  smotrite. - I on vytashchil iz  zavetnogo  karmana
kurtki bumazhnik, tugo nabityj fotografiyami i vyrezkami. -  Polyubujtes'.  Vot
"Velikij  bog marsian", a vot  ego yaponskaya skul'pturnaya kopiya. A  vot ta zhe
kopiya,  no uzhe s  prorabotannymi detalyami: germeticheskim shlemom, shchelevidnymi
ochkami i spiral'nym ornamentom.
     - Pochemu spiral'nym? - sprosila Tanya.
     -  Ochen'  prosto,  - snishoditel'no otvetil devochke Dal'. - Esli iskat'
simvol,  kotoryj byl  by ponyaten vsem razumnym sushchestvam, gde by oni ni zhili
vo Vselennoj, to eto spiral'!
     - Pochemu spiral'? - ne otstupala Tanya.
     - Fu-ty! Neuzheli ne yasno? - poteryal  terpenie Dal'ka. - Da  potomu, chto
galaktiki spiral'noj formy nablyudayutsya vsemi civilizaciyami kosmosa.
     - A ostrov Pashi? - napomnila devochka.
     -  Pozhalujsta, bud'te lyubezny! - Dal'ka vynul  iz bumazhnika razvernutuyu
reprodukciyu freski  Tassili iz knigi Anri Lota i polozhil ryadom s nej vynutuyu
iz special'nogo karmanchika fotografiyu naskal'nogo risunka s ostrova Pashi.
     - Zdorovo! - poslyshalis' golosa.
     Galaktion  Aleksandrovich  nebrezhno   vzglyanul  na  fotografiyu  i  pozhal
plechami.
     |l'ga s pochtitel'nym voprosom smotrela emu v lico!
     Tanya perevodila smeyushchijsya vzglyad s Dal'ki na risunki i obratno.
     Galaktion Aleksandrovich podnyal ruku:
     - Na moj vzglyad, neumestno  smeshivat' nauchnye issledovaniya po  strogomu
metodu s prezhdevremennymi vyvodami na osnove uvidennyh kartinok.
     - Pochemu ty schitaesh' bolee nauchnym  predpolozhit', chto predki ajnov zhili
zdes', a  potom rasselilis' na vostok i na zapad, a ne zhelaesh'  schitat'sya so
mnozhestvom sledov, kotorye ostavili na Zemle inoplanetyane v drevnosti?
     - Potomu chto takih sledov net.
     - Kak  zhe  net? Nikto eshche v strogo nauchnom plane, o kotorom ty govoril,
ne  rassmatrival  etih  sledov.  Razve  mozhno prenebrech'  skazaniyami drevnih
narodov v YUzhnoj  Amerike, Mesopotamii, Indii, YAponii?.. Vezde  rech' idet  ob
odnom i  tom zhe -  deti neba spustilis'  na  Zemlyu s drugoj  zvezdy, pomogli
lyudyam, nauchili  pis'mennosti, zemledeliyu, remeslam. Potom uleteli i  obeshchali
vernut'sya. V YUzhnoj  Amerike eto dazhe povelo  k  tragedii zavoevaniya indejcev
ispanskimi  konkistadorami. Acteki, majya, inki  prinyali  ih za vernuvshihsya s
neba blagodetelej lyudej, synov Ketsal'koatlya, ili Kon-Tiki.
     - Kakie  skazki! Umer'  svoyu fantaziyu. Dal'.  Po-moemu mneniyu, vse  eto
chepuha.
     - Ty zamenyaesh' argumenty mneniem!
     - Mnenie  vesomee lyubyh argumentov v tom  sluchae, kogda ono osnovano na
odnoznachnyh nauchnyh vyvodah. Nauke ne nuzhny fantazery.
     - U  menya fakty, a ne  plody  voobrazheniya. V  YUzhnoj Amerike imeyutsya  ne
tol'ko  predaniya,  skazki, kak  ty  govorish'.  Tam  do  sih por  sohranilis'
drevnejshie Vorota  Solnca s  nezemnym kalendarem, v kotorom dvesti devyanosto
dnej v godu! Nel'zya zabyt' piramidu hrama nadpisej v Palenke, grobnicu v nej
s nadgrobnoj plitoj, gde vysechen chertezh rakety v razreze. A v nej - chelovek.
     -  Ritual'noe izobrazhenie kukuruzy, pod kotoroj  chelovek  razmyshlyaet  o
bessmertii.
     - Tol'ko etot chelovek pogreben v sarkofage, pochemu-to sdelannom v forme
rakety! A nefritovaya maska ego lica govorit o mnogom!
     - O chem? -  sprosila Tanya, perevodya siyayushchij vzglyad s odnogo sporshchika na
drugogo.
     - U nego nos  nachinaetsya vyshe brovej. Nam neizvestna  takaya rasa. Mozhet
byt', v krovi zahoronennogo drevnego majya byla inoplanetnaya primes'.
     - Poistine prav byl Saltykov-SHCHedrin, govorya,  chto nichem ne ogranichennoe
voobrazhenie sozdaet mnimuyu dejstvitel'nost'.
     -  Kakaya zhe  mnimaya?  Dejstvitel'nost'  zastavlyaet nas  voobrazit' sebe
inoplanetyan na Zemle, a ne naoborot.
     - Nikto nikogda ne dokazhet mne, chto gosti iz kosmosa pobyvali na Zemle,
ibo net vozmozhnosti dlya smertnogo sushchestva preodolet' mezhzvezdnoe rasstoyanie
v sotni  i  tysyachi svetovyh let.  Planety zhe Solnechnoj sistemy, po  novejshim
dannym, uvy, ne naseleny, - s razdrazheniem zakonchil Galaktion Aleksandrovich.
     No Dal'ka ne sdavalsya:
     - Tebe malo sledov, kotorye est' na Zemle? A v kosmose?
     - CHto-to ya ne slyshal o sledah v kosmose.
     - A mezhdu  tem imenno  tam gosti  inyh mirov  dolzhny byli  ostavit' nam
pamyat' o sebe. I mozhet byt', ostavili.
     - Pochemu? - sprosila Tanya.
     |l'ga ukoriznenno  vzglyanula  na nee i  pokachala  golovoj.  No  devochka
vyrazila obshchij vopros vseh sobravshihsya.
     - Prekrasno! Otvechu! - zapal'chivo proiznes Dal'ka.
     -   Lyubopytno   budet  poslushat',  -   ironicheski   zametil   Galaktion
Aleksandrovich. - Tol'ko ne zabud' o svoem dezhurstve na kuhne.
     Kto-to hihiknul.
     - S  teh por kak byl  zapushchen  pervyj  sovetskij iskusstvennyj  sputnik
Zemli, - tryahnuv lohmatoj golovoj, prodolzhal Dal', - poyavilas' novaya nauka -
slezhenie     za     sputnikami.    Slozhnyj     kompleks     astronomicheskih,
radioastronomicheskih,   elektronno-vychislitel'nyh   ustrojstv,  komp'yuterov.
Okazalos', chto mnozhestvo tel borozdit blizhnij  kosmos.  Pochti o kazhdom mozhno
skazat',  kogda  i kem  ono  bylo  zapushcheno. No  tol'ko pochti...  Est' takie
sputniki Zemli, kotorye ne zapuskali ni v SSSR, ni v SSHA.
     -  Obyknovennye sputniki-shpiony, - zyabko  pozhala plechami  |l'ga, oshchutiv
stepnoj veterok. - Razve na Zapade priznayutsya v ih zapuske? Smeshno!..
     -  Logika  -  oruzhie  nauki!  -  podhvatil  Galaktion  Aleksandrovich  i
odobritel'no posmotrel na svoyu pomoshchnicu.
     Ta  opustila  glaza,  smutilas'.  Ej  ved'  hotelos'  tol'ko podraznit'
Dal'ku.
     - Da, no sredi neopoznannyh sputnikov est', po krajnej mere,  odin, kak
pishet doktor nauk CHikagskogo universiteta, specialist slezheniya za sputnikami
francuz ZHak  Balle,  - ne otstupal Dal'ka. -  Est',  po krajnej mere,  odin,
kotoryj dvizhetsya v storonu, protivopolozhnuyu vrashcheniyu Zemli.
     - Nu i chto? - prostodushno sprosila Tanya.
     - Zapustit'  takoj sputnik  kuda slozhnee,  chem obychnyj,  Vrashchenie Zemli
obychno pomogaet obresti pervuyu kosmicheskuyu skorost'. A esli ono meshaet, nado
zatratit' energii mnogo bol'she...
     - Nu vot chto, -  oborval Galaktion  Aleksandrovich. - My nashli cennejshie
statuetki.  Odnako  oni  ne dayut nam prava razmahivat' rukami  v  kosmose. A
"CHernyj Princ" - vsego lish' pribludivshijsya meteorit.
     - "CHernyj Princ"! - udivilas' |l'ga, vskinuv svoi tonkie brovi.
     - Da. Tak nazyvayut etot ob容kt na Zapade, - nebrezhno  poyasnil Galaktion
Aleksandrovich.
     - My  privykli, chto arheologi kopayutsya v zemle, - snova vstupil Dal'ka.
- |to  potomu,  chto  lyudi na poverhnosti  svoej planety zhivut v pyli, pylyat,
vzdymayut  pyl'.  - I on  ukazal rukoj v step'. Tam po doroge dvigalsya  stolb
pyli, rastyagivayas'  sledom  za gruzovikom medlenno osedavshim  shlejfom. -  No
nastanet  den',  i arheologi  stanut iskat'  uzhe ne tol'ko v  pochve,  no i v
kosmose, sdelayut nauku arheologiyu <i>kosmicheskoj.</i>
     - I my poletim k "CHernomu Princu"! - schastlivym golosom kriknula Tanya.
     Vse rassmeyalis'.
     Odnako kosmos kosmosom, a kuhnya  kuhnej.  Nuzhno  bylo chistit' kartoshku.
Tanya s devochkami vyzvalis' pomogat' Dal'ke.
     Lovko  vyrezaya  iz  kartofelin  figury,  priblizhayushchiesya  k  sferam  (ne
schitayas' s othodami!), Dal'ka uvlechenno  rasskazyval pro zagadochnye kamennye
shary  velichinoj  s  mnogoetazhnyj  dom,   rassypannye  po  lesam  i   bolotam
Kosta-Riki, kak na zvezdnoj karte, ostavlennoj prishel'cami.
     Varya  na vtoroe kashu,  Petrov-mladshij vspominal o  drevnem  aeroporte v
pustyne   Naska,   gde  sohranilis'   kamennye  vzletno-posadochnye   polosy,
ostavlennye  gostyami   iz   kosmosa.  Zdes'  prizemlyalis'   ih  apparaty   s
ostavlennogo na okolozemnoj orbite zvezdoleta.
     V podtverzhdenie svoih myslej on brosal v kotel sol' gorst' za gorst'yu v
znak  togo,  chto inoplanetyane  mnogo  raz pobyvali na Zemle. Kasha poluchilas'
otchayanno peresolennoj. Est' eto "kosmicheskoe" varevo bylo trudno, no veselo.
     Smushchennyj Dal' vecherom iskal |l'gu, no naprasno, devushka tak i ne vyshla
iz palatki.
     V nebe goreli lukavye zvezdy. Veter nes otkuda-to pyl'.
     Vsyu noch' Dal'ke snilsya "CHernyj Princ"...


        GLAVA VTORAYA. "CHERNYJ PRINC"

     Sotni millionov lyudej vo vsem mire  gotovilis'  smotret' po  Vsemirnomu
televideniyu volnuyushchie epizody issledovaniya "CHernogo Princa".
     Druz'ya Galaktiona  Aleksandrovicha sobralis' u nego  na kvartire. Teper'
on  byl  uzhe  professorom,  chlenom-korrespondentom  Akademii nauk SSSR.  Ego
pomoshchnica |l'ga  Sergeevna, kandidat istoricheskih nauk, nedavno vernulas' iz
letnej  arheologicheskoj  ekspedicii. Ona  uzhe ne pervyj god rukovodila eyu (k
nekotoromu tajnomu razdrazheniyu professora, kotoryj predpochel by videt' |l'gu
vsegda pri sebe).
     S  pomoshch'yu Tani, priehavshej k sestre pered  nachalom  zanyatij  v Tomskom
universitete,  |l'ga Sergeevna  lovko  sobirala  na  stol,  zvenya  starinnym
stolovym serebrom (inoj servirovki professor  ne priznaval).  Dal'ka grustno
poglyadyval na ee velikolepnuyu golovku s ellinskim uzlom volos na zatylke. On
priehal v Akademicheskij gorodok posle praktiki na krupnoj sibirskoj strojke,
gde  nahodilsya  v svyazi s odnim iz  svoih beschislennyh proektov. Zamysly  to
ottaivaniya   sibirskoj   vechnoj   merzloty,  to   sooruzheniya   vsesibirskogo
energeticheskogo kol'ca vetroustanovok, mogushchih zamenit' gidrostancii, to eshche
kakoj-nibud' ne menee grandioznyj proekt tak i ne dali emu vovremya zakonchit'
politehnicheskij  institut.  Vzyatyj  im akademicheskij  otpusk  vyzval  rezkoe
neodobrenie starshego brata.
     Professorskaya kvartira Galaktiona Aleksandrovicha  kazalas'  holodnoj  i
neuyutnoj, hotya v nej bylo nemalo  redkih kollekcij. No cherepki i kosti, hot'
i predstavlyali  nauchnuyu cennost', vse zhe malo ukrashali zhilye komnaty. Odnako
Galaktion  Aleksandrovich  slishkom  uvazhal  arheologiyu, chtoby  otkazat'sya  ot
bescennyh  dlya  nego  eksponatov,  a  |l'ga  Sergeevna  sama  popolnyala  ego
kollekcii. Tane i Dal'ke vse eto nravilos'.
     Luchshim ukrasheniem kvartiry byl velikolepnyj televizor. Na ego ogromnom,
pochti kinoekrane vidnelos' peredannoe pryamo iz kosmosa zvezdnoe nebo.
     Do nachala peredachi ostalis' schitannye minuty.
     - Ne ponimayu, kak mozhno est' v takoe vremya! - Tanya otodvinula tarelku.
     Dal' pokosilsya na nee. Kak ona izmenilas'! Kuda delsya "cyplenok capli"?
Pozhaluj,  na  kone  tozhe  garcevat'  mozhet,  kak  sestra.   |l'ga  Sergeevna
po-prezhnemu byla dlya nego obrazcom sovershenstva.
     Galaktion Aleksandrovich, slovno rukovodya tem, chto  poyavilos' na ekrane,
vesko skazal:
     - Vnimanie.  Sejchas  my  ubedimsya,  chto eto vsego  lish'  pribludivshijsya
meteorit.
     Golos diktora ne podderzhal Galaktiona Aleksandrovicha:
     "Vy vidite na svoih  ekranah  zagadochnyj  ob容kt,  poluchivshij  nazvanie
"CHernogo Princa". K sozhaleniyu, on vrashchaetsya vokrug svoej gorizontal'noj osi,
poetomu ego  forma  kak  by uskol'zaet  ot vashih  glaz.  Predostavlyaem slovo
kosmonavtu Krutogorovu,  kotoryj vidit  sejchas  ob容kt  so  svoego  korablya.
Proshu, Georgij Petrovich".

     <img src=faety3_1.gif>

     "S vidu napominaet disk, - poslyshalsya  chut' hriplovatyj bas. - Konechno,
mozhno bylo zapustit' i disk.  Dayu teleskopicheskij  ob容ktiv dlya  telekamery.
Kak izobrazhenie?"
     "Teper' telo vidnee. ZHal', kuvyrkaetsya".
     Na ekrane disk, seryj  s solnechnoj storony i chernyj s tenevoj, medlenno
oprokidyvalsya. On napominal splyushchennuyu lepeshku.
     -  |to  ne  oskolochnaya  forma!  -  voskliknul  Dal'.  -  Kakoj  zhe  eto
pribludivshijsya meteorit? V prirode takih tel ne byvaet.
     - Pochemu zhe? - vozrazil Galaktion Aleksandrovich. - Dazhe ideal'nye sfery
byvayut. Planety hotya by.
     - Oni obretali formu v gazoobraznom sostoyanii.
     - Kak znat'. Edinoj tochki zreniya net.
     - Tishe, sejchas skazhut, - prosheptala Tanya.
     "Moj korabl' sblizhaetsya  s "CHernym Princem". CHernyj on tol'ko s tenevoj
storony.  Poverhnost' ego slovno  iz容dena peschinkami.  Kosmicheskie pylinki,
chto li..."
     - Esli eto ne maskirovka, - vstavil Galaktion Aleksandrovich.
     |l'ga ukoriznenno soshchurilas' na nego.
     -  YA  menyayu  svoe  mnenie, -  zayavil  professor.  -  Ochevidno,  eto  ne
estestvennoe  obrazovanie,  a  iskusstvennoe  -  vremen  "holodnoj  vojny" v
kosmose.
     - YA vsegda dumala o sputnike-shpione, - kivnula |l'ga Sergeevna.
     -  Vpolne  vozmozhno,  chto ego namerenno zapustili  v  storonu, obratnuyu
vrashcheniyu Zemli, chtoby trudnee bylo obnaruzhit' i obezvredit'.
     "Vot teper', - slyshalsya hriplovatyj bas s ekrana, - i vam horosho vidno,
chto eto metallicheskij  disk.  Sejchas  on  nahoditsya  ot menya  metrah v  sta.
Postarayus' prygnut'  k nemu. Skafandr uzhe na mne, telekameru  beru s  soboj,
chtoby i vse zriteli mogli pobyvat' so mnoj vmeste vnutri".
     "Ty, Georgij  Petrovich, govorish' "vnutri". Dumaesh', tam  est'  lyuk i on
dlya tebya otkryt?" - sprosil diktor.
     "Lyuk ne lyuk, a kakoe-to otverstie imeetsya. I ono, predstav'te sebe, kak
budto otkryto".
     - Konechno, -  skazal Galaktion Aleksandrovich. - Kak zhe inache ih pribory
mogli nablyudat' Zemlyu? Lyuk dolzhen byt' otkryt.
     -  Neuzheli   on  prygnet?  A   esli  otorvetsya,   uletit  v  bezdnu?  -
zabespokoilas' Tanya.
     Kosmonavt, slovno uteshaya ee, skazal:
     "YA tut nadezhno zakreplen kanatikom, vrode by nit'yu Ariadny. Pryamo kak v
drevnem mife. Esli prygnu i promahnus', to po falu podtyanus'".
     - Kak by ya hotel byt' tam! - vzdohnul Dal'ka.
     -  Da,   obhodyatsya  bez  tebya,  -  pritvorno  posochuvstvoval  Galaktion
Aleksandrovich.
     "Vnimanie. Probuyu prygnut'", - predupredil kosmonavt.
     Na ekrane zakrutilis' horovodom zvezdy, slivayas' svetlymi krugami.
     "Proshu prostit', poluchil sobstvennoe  vrashchenie, - ob座asnil kosmonavt. -
Neuklyuzhest'".
     Zvezdy  na  ekrane  smenilis'  snachala ogromnym gorbom,  potom  belesym
morem, koe-gde zakruchennym spiralyami.
     -  |to Zemlya v ob容ktiv popala, - raz座asnil Galaktion  Aleksandrovich. -
Oblachnyj pokrov, ciklony v nem...
     Kosmonavt  spravilsya s  sobstvennym  vrashcheniem,  i  v  ob容ktive  opyat'
poyavilis' zvezdy. CHast'  ekrana zakryl bystro rastushchij v razmerah disk. Disk
medlenno povorachivalsya, na mgnovenie pokazav chernevshij v ego centre krug.
     "Nemnogo promahnulsya, -  soobshchil kosmonavt. - Uderzhivayus'  na  kanatike
chut' v storone ot diska. Sejchas my k nemu podplyvem, podberemsya... s pomoshch'yu
raketnicy".
     Na ekrane na sekundy  voznik stvol raketnicy, kotoruyu kosmonavt pokazal
zritelyam,   prezhde   chem   eyu   vospol'zovat'sya.   Potom   disk,   prodolzhaya
oprokidyvat'sya, stal priblizhat'sya.
     "Gotov. Sejchas dotyanus' do nego rukoj. Hlop! Stuknulsya. Prishvartovalsya.
Ploho vidno? Slishkom blizko. Sejchas otreguliruyu kameru. Lezhu na poverhnosti,
esli  eto mozhno nazvat' lezhaniem. Vrode muhi na potolke. Boyus' ottolknut'sya.
Ostorozhno polzu. Poverhnost' sherohovataya, budto narochno sdelannaya".
     - YA zhe govoril, - vesko zametil Galaktion Aleksandrovich. - Maskirovka.
     - A kak zhe vnutri? - sprosila Tanya.
     "Sejchas obnaruzhim, chto tam vnutri, - slovno  otvechaya devushke, prodolzhal
kosmonavt.  - Polzu  k  lyuku,  napravlyayu  na  nego ob容ktiv. Vam dolzhno byt'
sejchas luchshe vidno, chem mne samomu".
     Na   ekrane   trudno   bylo  chto-libo  razobrat',   krome   osveshchennogo
serebristogo kraya chernogo otverstiya.
     "Georgij Petrovich, ty  by sveta  dal vnutr'.  Ne razberem",  - poprosil
diktor.
     "Est' dat' svet.  ZHal', solnechnye  luchi tuda ne popadayut. Tut na solnce
pro fonarik i zabyl. Interesno vse zhe, kto etu chertovshchinu syuda zapustil?"
     Na ekrane vyrisovalas' vnutrennyaya polost' diska, osveshchennaya kosmonavtom
cherez lyuk.
     "Teper'  zabiraemsya vmeste s vami, dorogie tovarishchi telezriteli, vnutr'
"CHernogo Princa".
     - Oh, komu-to  v mire sejchas ne po sebe, - zametila |l'ga  Sergeevna. -
Sejchas   uvidim  i  kinokamery,  i  televizionnye   ustanovki   zagranichnogo
proizvodstva.
     "Stranno kak-to!  Ne znayu, kak  vy tam, na Zemle,  a ya  nichego ne vizhu.
Vrode   pusto  zdes'.  Zrya  gaechnye  klyuchi  prihvatil.  Nikakoj  apparatury.
Podozhdite. A eto vot  vidite? CHto-to chudnoe parit v nevesomosti i ni za  chto
ne derzhitsya. Kakie-to piramidy i shariki. Vrode ukrashenie kakoe-to.
     "Pokazhi-ka nam ego, Georgij Petrovich, my s toboj vmeste posmotrim".
     Na  ekrane  vidnelos'  strannoe sooruzhenie,  men'she  vsego  pohozhee  na
apparaturu.
     "Tut  dve takie shtukoviny. YA  ih  sejchas  svyazhu i otpravlyayus' s trofeem
obratno na korabl'. Pust' na Zemle razberutsya, chto k chemu".
     -  CHto  zh  tut  razbirat'sya?   -  zevnul  Galaktion   Aleksandrovich,  s
naslazhdeniem  vytyagivaya  nogi.   -  Vse  yasno.  Nastoyashchaya  apparatura  posle
ispol'zovaniya  byla  vybroshena v kosmos, a vmesto  nee ostalis'  eti mulyazhi,
kotorye  dolzhny ubedit'  legkoverov,  vrode  nashego  Dal'ki, chto  eto i est'
inoplanetnaya apparatura.
     -  |to  ochen' ostroumno,  - zametila |l'ga Sergeevna. - No poka chto  ne
podkrepleno issledovaniem. - Ej hotelos' zastupit'sya za Dal'ku.
     Dal'ka blagodarno vzglyanul na nee. Ona otvernulas'. Pochemu on  so vsemi
smelyj, tol'ko ne s nej?
     Na  ekrane eshche  nekotoroe vremya  vidnelos'  strannoe sooruzhenie,  potom
snova poyavilis' zvezdy. Zemlya, pokrytaya oblakami,  i  na fone ee serebristyj
korabl' kosmonavta, kuda on vozvrashchalsya,  ostorozhno vybiraya uderzhivayushchij ego
trosik.
     "Disk zasnyat  so vseh storon, - zakanchival Krutogorov reportazh. - Vzyata
proba metalla, iz kotorogo on sdelan".
     "Itak, dorogie telezriteli vsego mira, my vmeste  s vami  uchastvovali v
razreshenii zagadki  nashego  kosmicheskogo veka  i  kak  by  pomogali  Georgiyu
Petrovichu,  pobyvav  vmeste s  nim vnutri tak  nazyvaemogo "CHernogo Princa",
nesomnenno  iskusstvennogo  kosmicheskogo  sooruzheniya,  odnako  skoree  vsego
zemnogo  proishozhdeniya.  Vprochem, ne  budem operezhat'  sobytij. Uchenye Zemli
sumeyut  ustanovit',  kakuyu  nahodku udalos'  nam  tam  sdelat'. Poblagodarim
Georgiya Petrovicha Krutogorova za velikolepno provedennuyu operaciyu v  kosmose
i dostavlennoe vsem nam volnenie  i naslazhdenie.  Budem teper' s neterpeniem
zhdat' blagopoluchnoj posadki ego korablya  na nashu  rodnuyu Zemlyu. Do svidaniya,
dorogie telezriteli. Nasha peredacha iz kosmosa zakanchivaetsya".
     Veroyatno, vsyudu,  vo  vsem  mire  v  eti minuty  lyudi  dolgo  ne  mogli
uspokoit'sya uzhe posle togo, kak pogas ekran televizora.
     - YA polechu v Moskvu, - zayavil Dal'.
     - Zachem? - nahmurilsya Galaktion.
     - Prinyat' uchastie v issledovanii.
     - Tvoe delo uchit'sya. V Moskve najdetsya komu opredelit', chto za "mulyazhi"
byli ostavleny dlya legkovernyh v sputnike-shpione.
     - YA ne hotela by, chtoby eto byl sputnik-shpion! - voskliknula Tanya.
     Dal'ka odobritel'no posmotrel na nee.
     |l'ga Sergeevna, vypolnyaya rol' hozyajki, predlozhila vsem pouzhinat'.
     - A kakaya togda byla zamechatel'naya kasha! - hitro ulybnulas' Tanya.
     -  Da,  kasha  byla  na  redkost'  peresolennoj, - podtverdil  Galaktion
Aleksandrovich.


        GLAVA TRETXYA. NAHODKA

     Den'  byl pasmurnyj,  no holodnyj,  budto osen'  uzhe konchalas'.  Pervye
rannie snezhinki bol'no sekli lico.
     |l'ga  i   Galaktion  Aleksandrovich  stoyali  na   vetru  pered  zdaniem
aerovokzala.  Iz  vstrechayushchih  tol'ko  ih  dvoih  vypustili  na  pole, chtoby
prosledit' za razgruzkoj samoleta.
     - |l'ga  Sergeevna, - proniknovennym golosom  naputstvoval ee Galaktion
Aleksandrovich,  -  ne  znayu  ya  drugogo  takogo pedantichnogo  i  akkuratnogo
cheloveka, kak  vy. Polagayu,  chto  ya ne sovershu  oshibki, vveryaya  vam nahodku.
Peredacha  ee  nam na  issledovanie  posle  zaklyucheniya  voennyh  ekspertov  -
velichajshee doverie nashemu nauchnomu centru, priznanie ego universal'nosti.
     - I vas lichno, Galaktion Aleksandrovich, - dobavila |l'ga.
     -  Obo mne nado  govorit'  v  poslednyuyu ochered',  -  skromno  otozvalsya
Galaktion Aleksandrovich.
     Samolet podrulival  k  aerovokzalu. Navstrechu  emu dvigalsya  samohodnyj
trap.  Kogda on pristroilsya k dverce, ona otkrylas', |l'ga lovko vzbezhala po
stupen'kam. Ej navstrechu toroplivo spuskalsya komandir korablya.
     On   povel  devushku  k  bagazhnomu  lyuku.  Syuda  uzhe  pod容hal  gruzovoj
elektrokar,    a   sledom   ehal   znakomyj   |l'ge   Sergeevne   staren'kij
"Moskvichok"-furgon,  davnij  ee  sputnik po  stepnym ekspediciyam,  svidetel'
mnogih radostej i neudach.
     Galaktion   Aleksandrovich  neterpelivo  toptalsya  u  bagazhnogo  lyuka  i
nervnichal, chto dolgo net |l'gi. Bez nee emu vsegda byvalo ne po sebe.
     Ona poyavilas' vmeste s komandirom korablya i predstavila ego professoru.
     - Sotni tysyach tonn vsyakogo dobra  perebrosili, - skazal letchik, - a vot
takogo  gruza  eshche ne bylo. Dostavili v  polnoj sohrannosti,  kak hrustal' v
vate. Proshu podpisat' special'nyj aktik. Peredayu iz ruk v ruki.
     - Pozhalujsta, ostorozhnee, -bespokoilas' |l'ga.
     Rabochie aeroporta i tak staralis'.
     Berezhno  perenesli  dva  yashchika  s  nadpisyami:  "Ostorozhno"  i  "Verh" i
akkuratno  postavili   ih  v  furgonchik.  "Moskvichok"  ostanovilsya  ryadom  s
elektrokarom.
     - Sovsem  netyazhelye,  - na  proshchanie skazal  usatyj  rabochij,  kotoromu
pomogal parenek v ushanke. - Mozhet, i dlya otgadki oni vam puhom obernutsya.
     - Gagach'im, - zaverila |l'ga Sergeevna, ulybayas'.
     Ona  zabralas' vmeste s yashchikami v  furgon, a v perednyuyu kabinu ryadom  s
shoferom uselsya Galaktion Aleksandrovich.
     YAshchiki perenesli v laboratoriyu professora Petrova.
     |l'ga   sama   pomogala   ih  otkryvat',  ne  perestavaya   tverdit'  ob
ostorozhnosti. Konchilos' tem, chto ona poranila o gvozd' palec i Tanya zavyazala
ej ego bintom.
     S togo  vechera,  kogda "CHernyj Princ" poyavilsya na ekrane,  proshlo vsego
tri  dnya, i Dal'  s  Tanej ne uspeli uehat'. Poetomu  Dal'ka ispol'zovalsya v
laboratorii  v  kachestve podsobnoj rabochej  sily,  a Tanya  byla vostorzhennoj
zritel'nicej.
     Strannoe  sooruzhenie  iz konusov,  kubov i sfer, na kotoroe tak nedavno
zataiv  dyhanie  smotrel  ves' mir,  teper' izvlekli iz  samyh  obyknovennyh
zemnyh struzhek. CH'ya-to dobraya dusha ne poskupilas' na nih v Moskve.
     - Skol'ko soru! - sokrushalas' |l'ga  Sergeevna, ochishchaya ob容kt ot  suhih
struzhek.
     Tanya vyzvalas' bylo pomogat' sestre, no ta rasstavila ruki, kak nasedka
kryl'ya, zashchishchaya svoe sokrovishche. Togda Tanya stala podmetat' pol.
     -  Gal'ka,  pozvol'  mne,   poka  ya   ne  uehal,  uchastvovat'  v  tvoem
issledovanii, - poprosil Dal'ka, nazvav brata detskim imenem; kogda-to mnogo
let nazad ih zvali Gal'ka i Dal'ka.
     -  Net,  -  otrezal Galaktion Aleksandrovich.  - |to ne razvlechenie  dlya
lyubitelej  dikovinnogo. |to  ser'eznoe  nauchnoe  zadanie,  kotoroe  priznano
vypolnimym dlya rukovodimogo mnoj centra.
     - Nu ya tebya ochen' proshu, - nastaival Dal'.
     - Otstan', umolyayu, - pomorshchilsya, kak ot zubnoj boli, professor. - |l'ga
Sergeevna, - obratilsya on k pomoshchnice, - sejchas  uzhe pozdno. Proshu vas vzyat'
klyuch ot laboratorii s  soboj. K rabote pristupim zavtra. Kak izvestno, utrom
um mudree.
     Obizhennyj Dal' reshil prinyat' sobstvennye mery.
     Po doroge domoj on  ugovoril Tanyu stashchit' klyuch ot laboratorii iz sumki,
kotoruyu  sestra  dala  nesti  ej.  Oni  eshche  segodnya  vecherom,  ran'she  vseh
rassmotryat dikovinku. A professor pust' nakaplivaet mudrost' k utru.
     Devushka  srazu soglasilas',  nemaluyu  rol'  zdes'  igralo to,  chto  eto
predlozhenie ishodilo ot Dalya.
     Tane bez truda udalos' vypolnit' shchekotlivoe poruchenie. |l'ga Sergeevna,
kak  vpolne slozhivshijsya  uchenyj,  byla rasseyanna  i tak i ne  vzyala u sestry
sumku s klyuchom.
     Tanya ukradkoj  pozvonila Dal'ke po  telefonu i naznachila  emu "svidanie
pod chasami".
     Ona  prishla tochno  v uslovlennoe mesto,  i oni srazu zhe  napravilis'  k
korpusu nauchnogo centra.
     Arheologiya - nauka mirnaya. Nikakoj  vooruzhennoj  ohrany nauchnogo centra
ne  polozheno. Pravda, v  vestibyule vsegda  sidela vahtersha. Segodnya dezhurila
staraya, ochen'  polnaya zhenshchina  s sedeyushchimi  usikami. Ona udivlenno vstretila
molodyh lyudej, kotorye sovsem nedavno ushli otsyuda vmeste s samim professorom
Galaktionom Aleksandrovichem i "Ol'goj Sergeevnoj".
     - Neuzhto uzhe nynche stanut dopytyvat'sya? - udivilas' staruha.
     - Gde zh tut uterpet'! - mnogoznachitel'no izrek Dal'ka.
     - Vidat',  chto ne terpitsya, chto  vpered starshih  pribezhali.  Pustit'-to
kuda mne vas? Nekuda. Ot laboratorii klyuch Ol'ga Sergeevna s soboj zabrali.
     - Nu, babushka, chto vy! - vzmolilas' Tanya. - Na ulice takoj holod.
     - Da, pogodka v akkurat po prognozu ili po starikovskomu opredeleniyu. U
menya davecha spina pokazyvala. Kuda  vas  pustit'-to? Da hot' v professorskij
kabinet.  Klyuch ot nego zavsegda na doske  visit.  Tol'ko zarok.  Sidet'  tam
smirno, starshih podzhidat'.
     Gruzno perevalivayas' s nogi na  nogu, ona  povela ih po  koridoru  mimo
zavetnoj dveri v laboratoriyu.
     Tanya i Dal' pereglyadyvalis' i s trudom sderzhivali smeh.
     Svoj kabinet professor Petrov nazyval "lavkoj drevnostej". V drugoj raz
Dal'ka, kak vsegda, zainteresovalsya by  tem,  chto lezhalo pod steklom vitrin,
no sejchas  ele  sderzhival sebya, prisluzhivayas' k  udalyayushchimsya shagam vahtershi.
Potom vysunulsya v priotkrytuyu dver' i sdelal Tane znak.
     Na cypochkah oni perebezhali koridor.
     - A vdrug ya ne tot klyuch vzyala? - prosheptala Tanya. - Tam eshche dva byli na
kolechke.
     No  dver' laboratorii otkrylas'. Vse  bylo kak chas nazad, kogda  uchenye
vmeste s  Dal'koj  i  Tanej uhodili  otsyuda.  I  zametennaya  v  kuchu struzhka
ostalas' na tom zhe meste, i dikovinki - na stole.
     Dal' rinulsya k nim.
     - Ostorozhno! - golosom |l'gi predupredila Tanya i soshchurilas'  sovsem kak
starshaya sestra.
     Dal'ka dazhe vzdrognul ot neozhidannosti, no potom serdito otmahnulsya. On
oshchupyval  strannuyu apparaturu,  starayas' opredelit':  metall eto, derevo ili
plastmassa? I nichego ne opredelil.
     -  CHudno,  -  zametil  on  i  dobavil:   -  Tak  i  dolzhno  byt',  esli
inoplanetyane.
     - Oj, kak zdorovo! - prosheptala Tanya uzhe sobstvennym golosom.
     - Geometriya! |to fakt. Vse  zhdali ot inoplanetyan dokazatel'stva teoremy
Pifagora, a  tut celyj vyvodok  stereometrii. Razve eto ne proyavlenie mysli?
Kak by ne tak! Geometricheskie figury ne zrya byli izvestny im.
     - Komu?
     - Fu-ty! Inoplanetyanam, konechno!
     - A chto eti figurki oznachayut?
     - |ksperty dali zaklyuchenie, chto oni ne imeyut nikakogo otnosheniya k tomu,
chto  mozhet  izmeryat', nablyudat',  zapechatlevat', izluchat'  ili peredavat' po
radio, - slovom, sochli figury prosto  simvolami. Vnutr' figurok pronikat' ne
stali, ostavili eto arheologam. Teper' professor Petrov budet ih raspilivat'
ili ne znayu eshche chto... On uzhe vse reshil. Dlya nego zagadki net.
     - A dlya tebya?
     -  Tut ne zadachka  "mat v  dva hoda", dazhe ne shahmatnyj etyud. A ty chego
drozhish'? Trusish'?
     - Net. Holodno.
     - Obychnoe delo. Osen'. Na  dvore skoro  sneg  vypadet, a srok vklyucheniya
otopleniya ne nastal. Instrukciya!
     -  Kakie  oni krasivye! - voshishchalas' Tanya, gladya rukami geometricheskie
formy. - Kto ih sdelal? Mozhet,  im tozhe holodno? - I ona popytalas' ladonyami
sogret' priglyanuvshijsya ej kub.
     - Stoj! Stoj! -  siplo voskliknul Dal'ka. - Ili chuditsya mne? A  nu grej
ego, grej!
     - YA poduyu. Mozhno? - I Tanya stala otogrevat' kub dyhaniem.
     A Dal'ka  vperil  vzglyad  v odnu iz  storon  kuba,  na  kotoroj  slovno
prostupili  kakie-to  teni, tol'ko svetlye, kak  inej na stekle  v  moroznyj
den'.
     -  Nu,  Tan'ka,  derzhis'! Kazhetsya, my  s  toboj...  -  On  dazhe  ne mog
dogovorit'.
     Oni stali vdvoem gret' kub, vmeste dyshali na nego. I tak uvleklis', chto
ne zametili, kak pocelovalis'.
     Dal'ka vyskochil iz laboratorii kak oshparennyj i pomchalsya po koridoru. U
Tani  kruzhilas' golova.  Navernoe,  dumala ona, Dal'ka oshchushchaet to  zhe samoe.
Uvy!  On,  okazyvaetsya,   begal  k  vahtershe  za  spichkami.   Tanya  obizhenno
otvernulas' k oknu.
     -  |j, cyplenok capli! - pozval  ee Dal'ka. - Davaj glyadi na  etot kub:
uvidish' chto - krikni.
     I Dal' stal zhech' spichki odnu za drugoj, nagrevaya  kub,  sblizivshij ih s
Tanej.
     - Vizhu, - perehvachennym ot volneniya golosom vdrug vygovorila Tanya.
     - CHego vidish'?
     - CHeloveka.
     -  Kakogo  tam cheloveka? CHto eshche vydumala? A nu,  pozhgi  spichki, ya  sam
polyubuyus'.
     Devushka poslushno pomenyalas' s Dal'koj mestami.
     Potomu li,  chto ona bolee akkuratno nagrevala spichkami kub ili on uspel
nagret'sya,  kak  togo   trebovalos',  no   v  laboratorii  poslyshalsya  tihij
preryvayushchijsya, no yavstvennyj zvuk.
     Dal'ka oglyadelsya po storonam i uvidel na  sosednem stole drevnyuyu masku.
Takie  delali  kogda-to sibiryaki dlya  vtorichnogo  zahoroneniya umershego  (ego
ostanki  perenosili iz lesa,  gde on pokoilsya na dereve, v rodovuyu  mogilu).
Dalyu pokazalos', chto maska chto-to govorit emu...
     Na samom dele "zagovoril? apparat iz kubov  i  konusov. Zvuk stanovilsya
vse  otchetlivee, ritmichno  povtoryayas',  a  na  storone kuba  vse  otchetlivee
stanovilos' izobrazhenie... cheloveka! I tut v laboratoriyu, zadyhayas' ot gneva
i bega, vorvalis' Galaktion Aleksandrovich i |l'ga Sergeevna.
     - CHto vy tut delaete?
     - CHto za bezobrazie!
     Tanya uronila spichki i rasteryanno prolepetala:
     - CHto delali? Nichego... CHestnoe slovo, celovalis', i tol'ko...
     -  A  eto?  - kriknul Galaktion  Aleksandrovich, ukazyvaya na  obgorevshie
spichki i zakoptivshijsya kub.
     -  Celovalis'? Vybrano zamechatel'noe  vremya i  mesto  dlya  poceluev!  -
procedila  skvoz'   zuby  |l'ga,  prezritel'no  posmotrev  na  Dal'ku.  (Eshche
osmelivalsya pisat' ej sumasshedshie pis'ma. A ona-to ih hranila!)
     -  Proshchu prostit', - hriplym,  srazu  osevshim  (i  potomu  napominavshim
kosmonavta Krutogorova) golosom proiznes Dal'. -  Proshu  prostit'.  Tut delo
hitroe.   Posmotrite-ka  syuda,   na  etot  ekranchik  na  kubike.   Ne   huzhe
televizionnogo. Daj mne svoyu znamenituyu gazovuyu zazhigalku, Gal'.
     - Nechego portit' ob容kt, - otstupil Galaktion Aleksandrovich.
     - Ne portit', a issledovat'. Ne bojsya, ne pozhaleesh'. |to zhe eksperiment
v tvoej laboratorii. Ty ved'  dazhe rezat'  sobiralsya, ne tol'ko gret'. Otchet
napishesh'. Stat'yu v "Doklady".
     Galaktion Aleksandrovich  vozmushchenno pozhal plechami, vynul zazhigalku, no,
prezhde chem otdat' ee bratu, raskuril svoyu neizmennuyu trubku, kotoraya, kak on
schital, ukrashala ego. On  staralsya  sderzhat' sebya,  kak  podobalo  solidnomu
uchenomu,  no ne mog ustoyat'  na meste, rashazhival okolo  stola  s ob容ktom i
serdito izvergal kluby dyma. Dal' podnes vspyhnuvshee plamya k zavetnomu kubu,
kotoryj oni vmeste s Tanej otogrevali.
     Professor, rezko povernuvshis' ot dveri k stolu, voskliknul:
     - Ve-li-ko-lepno!
     Nichto ne moglo tak porazit'  |l'gu Sergeevnu, kak  eto priznanie vsegda
nepokolebimogo shefa. No ona ploho znala ego.
     - Velikolepnoe podtverzhdenie moej pravoty!
     - CHto ty uzrel, Gal'? - pointeresovalsya Dal'ka.
     -   Mi-sti-fi-ka-ciyu!  Zaumnuyu  i  neumnuyu  mistifikaciyu,   kotoruyu  ne
polenilis' podgotovit' te, kto reshil vvesti v zabluzhdenie ves' mir.
     - CHto zh, po-tvoemu, "CHernyj Princ" ne tvorenie razuma?
     - Naprotiv.  Nesomnennoe tvorenie razuma,  no tol'ko zemnogo,  chto ya  i
postarayus' dokazat' samym doskonal'nym issledovaniem.
     - Ty tak uveren, chto zemnogo?
     - Bessporno, ibo u nauki poka net nikakih osnovanij polagat', chto razum
sushchestvuet eshche gde-libo, krome Zemli.
     Dal', opustiv  ruki,  s  nemym ukorom  smotrel  na brata,  samouverenno
dymivshego trubkoj i veshchavshego neprelozhnye istiny.
     |l'ga  Sergeevna, vospitannaya v pochitanii avtoritetov, v  chisle kotoryh
byl i professor  Petrov,  predanno smotrela na nego, starayas', chtoby  Dal'ka
zametil eto.
     Tanya  otvernulas'.  Ej   vdrug  stalo  tak  obidno,  chto  ona   boyalas'
rasplakat'sya.



        GLAVA CHETVERTAYA. MISTIFIKACIYA

     Kogda  pozdno  noch'yu  brat'ya vernulis' domoj, Galaktion  Aleksandrovich,
serdito pyhtya trubkoj, rashazhival po kabinetu i otchityval Dal'ku:
     - Malo togo, chto ty  legkomyslen i upryam,  tol'ko etim ya mogu ob座asnit'
tvoyu bezdumnuyu vyhodku s klyuchom i spichkami,  vdobavok ty eshche i lishen  vsyakoj
politicheskoj prozorlivosti. Ne  hochesh' videt'  pruzhin, dvizhushchih politicheskuyu
zhizn' na Zapade.
     - Kakie uzh tam pruzhiny, - usmehnulsya Dal'ka. - Zdes' mehanizmy  hitree.
Nashim specialistam po poluprovodnikam stoit razobrat'sya.
     - Prezhde  vsego  razberemsya my, arheologi. Arheologiya  nyne  vklyuchaet v
sebya  vse nauki!  Ty pravil'no vspomnil o poluprovodnikah. Uzhe  v nashe vremya
net  nichego  nevozmozhnogo v  sozdanii zvuchashchego i pokazyvayushchego pod vliyaniem
mestnogo  nagreva ustrojstva.  Priskorbno, chto  zarubezhnye dostizheniya v etoj
oblasti opyat'-taki byli ispol'zovany dlya dezinformacii.
     - A tebe ne  kazhetsya, Gal', chto apparat s nagrevaemym kubom nechto vrode
foneticheskogo  slovarya?  Kazhdomu  izobrazheniyu  dolzhen  sootvetstvovat'  zvuk
nevedomogo yazyka?
     - Poka chto my slyshali odin preryvistyj svist i videli odno izobrazhenie.
Pritom  ne  kakogo-nibud'  nevedomogo  sushchestva, a cheloveka.  Mistifikatorov
prezhde  vsego  dolzhno  upreknut' v  otsutstvii  fantazii. Neuzheli  ne  mogli
narisovat' vmesto banal'nogo cheloveka kakoe-nibud' chudovishche?
     -  YA vse  vremya  dumayu: nado  najti takoe  pereklyuchenie, chtoby poyavilsya
drugoj zvuk i drugoe, sootvetstvuyushchee emu izobrazhenie.
     -  Mne  uzhe   dovodilos'   govorit'   tebe   o  voobrazhenii  i   mnimoj
dejstvitel'nosti.
     - A  ya  vse-taki...  -  nachal  bylo  Dal',  no  rasserzhennyj  Galaktion
Aleksandrovich  ob座avil, chto nastalo nakonec  vremya i dlya sna, i ushel v  svoyu
komnatu.
     Utrom Galaktion Aleksandrovich byl udivlen, chto Dal'ka ne uvyazalsya s nim
v laboratoriyu. Professor zashel za |l'goj Sergeevnoj, zhivshej v sosednem dome,
chtoby vmeste s neyu pojti v nauchnyj centr. Klyuch ot laboratorii byl u nee.
     Smushchennaya Tanya na mgnovenie vyskochila v  perednyuyu,  gde, ne razdevayas',
dozhidalsya  so shlyapoj v  ruke Galaktion Aleksandrovich. Ona  prostilas' s nim,
potomu  chto  segodnya uezzhala  v Tomsk, i izvinilas'  za vcherashnee.  Ej ochen'
hotelos' sprosit' o Dal'ke, no ona tak i ne reshilas'.
     ...  Dal'   vyshel  iz   doma   ran'she  brata  i  otpravilsya   pryamo   v
Kiberneticheskij centr k akademiku Leonidu Sergeevichu Pescovu.
     Leonid Sergeevich Pescov  byl zamechatel'nyj chelovek, uchenyj novogo tipa.
Eshche ne  staryj, statnyj, vysokij, sportivnogo sklada, prekrasnyj tennisist i
shahmatist,  velikolepno znayushchij hudozhestvennuyu  literaturu - tak  govorili o
nem.  SHestnadcati  let  on  postupil  v  universitet,  v dvadcat'  let  stal
kandidatom  nauk,  a  dvadcati vos'mi - izbran akademikom.  Nyne zhe  on  byl
udostoen mnozhestva nauchnyh premij i nagrad.
     Akademik Pescov byl prost i dostupen dlya vseh. Nichego ne stoilo popast'
k  nemu  v kabinet.  Ne bylo  ni  sekretarya, ni  vahtera.  On  radushno vstal
navstrechu Dal'ke, okazavshis' edva li ne na golovu vyshe ego.
     -  Petrov? Petrovyh na svete mnogo. Uzh  ne  brat  li nashego  professora
Petrova Galaktiona Aleksandrovicha?
     - Brat, - usmehnulsya Dal', - v poryadke polnoj protivopolozhnosti.
     - Polnoj protivopolozhnosti?  - peresprosil  akademik, usazhivaya gostya. -
|to uzhe interesno. Tozhe arheolog? Istorik?
     - Poka vse eshche student - tomskij politehnik.
     - Tomskij politehnicheskij? Prekrasnyj vuz!  Kuznica vydayushchihsya lyudej, v
chastnosti, v oblasti kibernetiki i matematiki.
     - Vot naschet kibernetiki ya k vam i prishel.
     - Budushchaya special'nost'? - ispytuyushche posmotrel Pescov.
     -  Sovsem net. Sam eshche ne znayu, chto budu sooruzhat'. Mechtayu peredelyvat'
Zemlyu. Na sloj vechnoj merzloty, pokushayus'.
     - Slavno. V global'nom, znachit, masshtabe? A kibernetika tut pri chem?
     -  YA  hotel  sprosit',  Leonid  Sergeevich,  mozhno   li  sozdat'   takoj
kiberneticheskij slovar', chtoby on proiznosil slovo i vosproizvodil na ekrane
ego po