k i Dozhdilika prohodili mimo zatyanutyh pran'yu holmov, na vershinah kotoryh torchali kakie-to zubcy, balki, kostyanye kupola i bivni. V nedra etih holmov veli provaly, zapletennye volosatymi kornyami. Iz provalov vytekali ruch'i, v ch'ih ruslah, slovno kostyanye shary, lezhali chelovecheskie cherepa. |ti holmy byli drevnimi traderami -- letayushchimi krepostyami iz reber i shkur gigantskih zhivotnyh, obmazannyh glinoj i ukreplennyh shchitami iz metalla-antigrava. Na traderah Pervye Lyudi voevali s Mambetami. Ne raz Navk i Dozhdilika natykalis' na verhushki utonuvshih v zemle stroenij -- piramid, slozhennyh iz ogromnyh blokov, hramov, valunnyh tulumusov i bashen, a odnazhdy vstretili reznoj granitnyj mavzolej, gde v sklepe, gluboko pod zemlej, uvideli nebol'shoj podium, iz kotorogo torchali vrosshie kosti. Kosti byli nakryty okamenevshim obryvkom parusa, kotoryj eshche sohranyal ochertaniya tel yunoshi i devushki. YUnosha byl Velikim Locmanom Gandamagoj. Navk i Dozhdilika shli skvoz' pran', i slovno vsya istoriya Galaktiki, razbitaya na fragmenty i smeshannaya besporyadochnoj mozaikoj, proplyvala pered ih glazami. Odni sobytiya byli znakomymi, yasnymi, drugie zhe neponyatnymi, strannymi, chto-to pugalo, chto-to manilo, serdce to zastyvalo v smutnoj pechali pered tenyami ushedshih vremen, ili zhe vdrug pelo, tochno pri zvuke slov staroj i davno lyubimoj skazki. Beskonechnaya verenica sudeb, strastej, harakterov, sobytij kazhdyj raz zavershalas' odnim i tem zhe -- smert'yu i pokoem v prani, gde iz svetyashchihsya trav b'yut golubye gejzery i mezh stvolov plyvet tuman. I ot smutnogo velichiya etogo neumolimogo ishoda dusha sodrogalas', osvobozhdayas' ot gruza lzhivyh tragedij; i, kazalos', vse te, kto ushel za chertu smerti, vozvrashchayutsya, chtoby skazat' skorbyashchim: pogodite, vy plachete ne o tom, nas ne nado zhalet', my ved' ne rasstalis', my eshche vossoedinimsya; zhalejte luchshe teh, kto vo mgle nevezhestva ne ponimaet, chto kogda zhizn' dogorit, to vmeste so smert'yu pridet istina, a s osoznaniem bessmyslennosti, bezdarnosti nevozvratimoj zhizni pridet samoe strashnoe gore. Odnazhdy pran' vdrug raskololas' pered Navkom i Dozhdilikoj, i oni vyshli na shirokuyu i rovnuyu dorogu, vylozhennuyu zheltymi plitami. Ostanovivshis' posredi nee, Navk posmotrel nazad, na bujnuyu pran', otkuda oni yavilis', na svoi sledy v tonkoj pyli, pokryvayushchej kamni, posmotrel vpered -- na tochno takuyu zhe bujnuyu, svetyashchuyusya, perelivayushchuyusya pran' za dorogoj pod polnochnym nebom, posmotrel po storonam v tumannoe prostranstvo, kuda edinym moshchnym dvizheniem unosilsya put', i trevozhnoe chuvstvo pronicaemosti vselennoj, dostupnosti vsej Galaktiki murashkami popolzlo po ego spine. -- Pojdem, -- pozvala Navka Dozhdilika. -- Zdes' ne nado dolgo stoyat'. Na eti kamni ne stanovyatsya iz prazdnogo lyubopytstva. |to Galakticheskij Trakt. I oni s Trakta snova ushli v pran'. Neyasnye, neobychnye mysli volnovali Navka. Lico ego v doroge proyasnilos', no glaza potemneli. CHerez neskol'ko perehodov pran' konchilas'. Navk i Dozhdilika vyshli na mokryj pribrezhnyj pesok. Pered nimi ispolinskim zerkalom lezhalo temnoe ozero, podkovoj ohvatyvala ego svetyashchayasya pran'. Blestyashchaya pautina ruch'ev rassekala plyazh, no velikij mrak ob座al mir. Nebosvod i vodoem byli slovno kryl'ya ogromnoj babochki, na kotoryh siyali odinakovye sozvezdiya. Parusnik, dozhidavshijsya lyudej na ostrove Pristan' Proshchaniya, s berega kazalsya lepestkom sveta. Navk i Dozhdilika dolgo stoyali nepodvizhno i glyadeli v raspahnuvsheesya prostranstvo. Zvezdy ozhidali ih, zavisnuv nad vodoj. Dva yarkih ognya -- Singul' i Dzhizirak -- goreli nad gorizontom. Pran' zatihla, i v pustote bezzvuchiya byla tol'ko edva slyshna muzyka mirozdaniya, gul neob座atnogo prostora, skvoz' kotoryj predstoyalo idti, plyt', letet' do teh por, poka volya, napravlyayushchaya mirovoe dvizhenie, ne oslabnet, vypuskaya na svobodu teh, kto uzhe ne v silah ee ispolnyat'. -- Nado kak-nibud' zakryt' karman, -- podumal vsluh Navk, chtoby v vode iz nego ne vypal perlior: -- Vsyu odezhdu ostavlyayut na beregu, -- tiho otvetila Dozhdilika. -- |to ozero nikto ne pereplyvaet v odezhde: Ona medlenno rasstegnula molniyu na svoem potrepannom, gryaznom kombinezone i dvizheniem plech skinula ego, ostavshis' pered Navkom, kak pered bogom, obnazhennoj. Podojdya k nemu, ona molcha snyala s ego pal'ca persten' Kromleha; zakusiv zubami, vypryamila kovanye zolotye listochki i vynula iz gnezda granenyj brilliant, v kotorom ispuganno metalsya nebyvalyj plamen'. -- Daj mne perlior, -- protyanuv ladoshku, velela ona. Navk vynul iz karmana volshebnuyu zhemchuzhinu Korablej. Dozhdilika postavila ee na mesto brillianta i, ulybayas', snova nadela persten' na palec Navku. -- Dogonyaj menya, -- skazala ona. Ona otvernulas', poshla k ozeru i shvyrnula v nego brilliant. Potom zashla v vodu po shchikolotku, po koleno, po poyas; legla i legko poplyla vpered, k dal'nemu lepestku sveta, chto byl Parusnikom. I obraz obnazhennoj devushki, vhodyashchej v vodu chuzhoj planety, vdrug stal dlya Navka simvolom vysshego doveriya, kakoe chelovek mog okazat' mirozdaniyu; i telo Dozhdiliki, vse linii kotorogo struilis' v edinom nevedomom ritme, podchinyayas' matematicheski-pronzitel'nomu tenzoru ee boli, lyubvi i odinochestva, porazilo Navka legkost'yu i skovannost'yu svoih dvizhenij, slovno lyubov' i doverie ne uproshchali, a beskonechno uslozhnyali ih otnosheniya, dovodya ih oboih do predela ponimaniya, dozvolennogo cheloveku. Navk brosilsya v vodu i dognal Dozhdiliku; i oni molcha plyli v hrustal'noj nevesomosti, razdvigaya zvezdy zelenymi rukami; i tela ih, kak ryby, smutno golubeli; i vselennaya byla nepodvizhna; i vremya zastylo, obrativshis' v vechnost'; i vechnost' mogla zhdat' skol'ko ugodno, poka oni peresekut prostranstvo i vyberutsya v travy na pribrezhnom lugu i tam, ukrytye travami ot zvezd, ot mirozdaniya i ot vechnosti, dadut smerti, chto propitala vse na etoj planete, samyj strashnyj povod dlya nenavisti. Glava 23. URANOVA Dymchato-opalovyj shar Mgidy katilsya vdal' po svoej kolee, protorennoj vo vselennoj po neizvestnomu zamyslu. -- Oni vokrug, -- tiho skazala Dozhdilika, stoya u illyuminatora. -- |to giblye mesta: Nam ot nih ne ujti. -- Ujdem, -- vozrazil Navk. -- Tol'ko eto ne tak prosto: Ujti my smozhem, no kuda nam teper' letet'? Nam uzhe nikto ne ukazhet puti: Parusnik bezmolvno paril v pustote, a vokrug nego styagivalos' kol'co krejserov Satara. Nad klotikom Parusnika svodom navisal massiv gravitacionnyh melej, farvatera v kotoryh Navk ne znal. Po napravleniyu k Sbet-polyusu busheval uragan zvezdnoj nestabil'nosti -- novaya konvul'siya |nergeticheskogo Neblagopoluchiya Mlechnogo Puti. |tot uragan kocheval po Galaktike uzhe pyat'desyat let i byl izvesten pod imenem "Sanniya" -- tak nazyvalas' planeta, chto sgorela v plameni sverhnovoj, v kotoruyu prevratilos' ee solnce, zahvachennoe uraganom. S gravitacionnymi melyami i uraganom smykalas' zhutkaya oblast' Rung -- zona pozhirayushchej pustoty. V drevnie vremena, zadolgo do civilizacij Monahov, Paharej, Hozyaev, Vsadnikov, tam nahodilos' gorodishche zagadochnoj civilizacii Zodchih. Osvoiv Galaktiku, Zodchie ne smogli preodolet' Orpokenu i togda, v poiskah beskonechnosti, razorvali strukturu mirozdaniya, chtoby prizrak Predela, u kotorogo ih civilizaciya ugasnet, ne vital nad nimi. Skvoz' etot razryv Zodchie ushli v prorvy vselenskoj metavariantnosti, ostaviv v Galaktike Rung -- postepenno zarastayushchuyu dyru v bezdnu, oblast', imeyushchuyu snaruzhi opredelennyj ob容m, a vnutri bespredel'nuyu. Krejsera osadili Parusnik, vynuzhdaya libo prinyat' boj, libo bezhat' poslednim ostavshimsya putem -- skvoz' magnitnoe oblako Uranovu, na odnom vyhode iz kotorogo beglecov, bez somneniya, zhdala zapadnya, a drugoj vel v dikie prostranstva, gde obitali kosmicheskie chudovishcha, ne propuskavshie mimo sebya ni odnogo korablya. -- My idem v Uranovu, -- reshil Navk, ne oglyadyvayas' na Dozhdiliku. -- Vpered, -- velel on Parusniku, opuskaya ruki na klavishi pul'ta. Po pologoj duge Parusnik zaskol'zil vdol' silovyh osej prostranstva, postepenno nabiraya skorost'. Sine-zelenym iglistym svecheniem Uranova zamercala vdali, pohozhaya na pticu s rasprostertymi kryl'yami. Ptica eta, vse uvelichivaya razmah kryl'ev, vyrastala pered Parusnikom, i nakonec chudovishche sbrosilo lichinu, predstav pered lyud'mi v istinnom oblike -- ispolinskij gazovyj sprut, zavisshij v magnitnoj pautine vyrozhdennoj energii, okutannyj ledyanym oreolom, vzdybivshij izognutye shchupal'ca i v ozhidanii zhertvy razverzshij vse svoi pasti: Navk oglyanulsya na presledovatelej. Krejsera Satara derzhalis' v otdalenii. Navk ponyal: posle gigantskogo pozharishcha u zerkala Singulya oni boyatsya Korabel'shchika, ego sily i gneva i ne vedayut, chto groznyj vrag uzhe po druguyu storonu zhizni: Gazovoe oblako shevelilos', burlilo, podchinyayas' haotichnoj pul'sacii vyrozhdennoj energii. V nedrah ego bluzhdali puzyri nul'-pustoty -- takogo zhe vyrozhdennogo vakuuma, kotoryj otvergal, izvergal iz sebya lyuboe material'noe telo. Vakuum etot v vide svobodnogo prostranstva to pronzal massiv Uranovy tonnelyami, to zamykalsya vnutrennimi izolirovannymi polostyami. Labirint hodov postoyanno menyalsya, tochno v kalejdoskope. Hody voznikali i propadali, i tot, kto riskoval probrat'sya skvoz' vneshne bezobidnoe gazovoe oblako, mog libo naveki zavyaznut' v mertvom tumane, libo vzorvat'sya v agressivnom vakuume, ne poterpevshem v svoem ob容me postoronnego tela. Parusnik letel po noram Uranovy. Navk vel korabl' vnimatel'no i napryazhenno. On boyalsya zacepit'sya machtami ili prichal'noj igloj za gustoj kisel', boyalsya, chto prohod slipnetsya pered bushpritom i Parusnik vrezhetsya v zvezdnye hlyabi. Izumitel'noe zrelishche nedr Uranovy prohodilo mimo ego chuvstv. Ogromnye massy ul'tramarinovogo svecheniya klubilis' vokrug korablya, tekli, peremeshivalis'. Odni strui yarko goreli, osveshchaya bugristye, nerovnye obryvy prohodov. Drugie -- moshchnye, mrachnye -- skupo i, ugryumo temneli, vydelyayas' uzhe ne osveshchennost'yu, a kakimi-to potustoronnimi ob容mami. Tumannoe testo nahodilos' v besprestannom dvizhenii. Navk vel korabl' naugad. Byvalo, chto prohod uvodil ego daleko vpered i vybrasyval v zonu, gde takih prohodov bylo eshche bol'she, gde oni istochili chrevo gazovoj tuchi, kak kapillyary. No byvalo, chto prohod smykalsya pered korablem, i Parusnik medlenno otstupal. A byvalo, chto Navk popadal v zamknutuyu vakuumnuyu emkost' i sbrasyval skorost', zavisaya posredi shevelyashchegosya grota v ozhidanii vyhoda. Tonneli suzhalis' i rasshiryalis', rasslaivalis', pronzali anfilady polostej ili ogromnye pustye propasti vnutri Uranovy. Inogda prohod raskryvalsya pryamo pered nosom korablya, a inogda srazu za kormoj steny shodilis', grozya poglotit' i skovat' naveki. V oblachnyh tolshchah Navk izredka videl proglochennye Uranovoj kamennye glyby, nekrupnye asteroidy, trupy kakih-to kosmicheskih tvarej, istlevshie, kak lohmot'ya, oblomki pogibshih korablej, razorvannyh nul'-vakuumom, libo vneshne nepovrezhdennye korabli, zastryavshie v tryasinah vyrodivshihsya polej. Odnazhdy na puti vstretilsya ulit; na ego rakovine, zavernutoj v moguchuyu spiral', tusklo blesteli ostatki ieroglifov, kotorymi lyudi pokryvali panciri svoih kosmicheskih skakunov. Vse eti zhertvy Uranovy smutno vidnelis' skvoz' tuman, obvolakivayushchij ih, i ne srazu mozhno bylo razobrat' ochertaniya. Probirayas' cherez debri Uranovy, Navk ne boyalsya presledovaniya. Presledovat' korabl' v labirintah gazomagnitnogo monstra ne vzyalis' by dazhe bezmozglye mehanoidy. No vot togo, chto ozhidaet na vyhode, Navk boyalsya bol'she, chem vseh krejserov flota Pcery. Mgla vokrug korablya svetilas' i mercala vse intensivnee -- priblizhalsya centr Uranovy, gde imelas' bol'shaya polost'. Iz nee naruzhu veli dva ustoyavshihsya, hotya i izvilistyh hoda. Navk ne znal, chto predpochest' -- boj s protivnikom ili put' skvoz' stai chudovishch? Parusnik vyrvalsya v pustoe prostranstvo i sbavil hod, ozhidaya vybora. Navk i Dozhdilika molcha glyadeli na chernuyu voronkoobraznuyu dyru, proburavivshuyu dal'nyuyu stenu. Velikij Locman Gandamaga ochen' davno ustanovil vozle nee svoj znak -- svetyashchijsya alyj disk. |tot znak ukazyval put' k spaseniyu, no Parusniku iskat' tam spaseniya ne prihodilos'. On drejfoval po peshchere, a Navk i Dozhdilika smotreli na proem hoda i chuvstvovali, kak ottuda tyanet holodom, slovno ishodit tok nenavisti, zloby, uzhasa, slovno sama smert' vsplyvaet po etomu kolodcu na poverhnost'. -- Smotri, Navk!.. -- prosheptala Dozhdilika, hvataya Navka za ruku. Volny vskolyhnuli okostenevshie gory tumana. Znak Gandamagi zakachalsya. Ogromnoe telo, razdvigaya steny, ne boyas' ni nul'-vakuuma, ni vyazkogo kiselya, ugryumo lomilos' skvoz' dym, szhigaya vse vokrug sebya. Navk i Dozhdilika nikogda ne videli takih bol'shih korablej, kak etot. No po zybi, chto zastilala i bez togo smutnyj chernyj siluet, oni ponyali, chto tot eshche ochen' daleko i na samom dele kuda bol'she giganta, kotorogo oni sebe voobrazili. Strashnaya zagadka, ozhidavshaya ih na vyhode iz Uranovy, sfinks, ispolin, rozhdennyj t'moj vsego mirozdaniya, rvalsya navstrechu svoim kroshechnym vragam. CHernaya gromada priblizhalas', i vsya tucha nachala sodrogat'sya. Dazhe samo prostranstvo tochno prognulos' i zatreshchalo pod tyazheloj postup'yu. -- YA znayu, kto eto: -- poblednev, skazala Dozhdilika. -- I ya znayu: -- odnimi gubami otvetil Navk. I ne dozhidayas' vstrechi, ne medlya, ne razdumyvaya, Parusnik kinulsya k drugomu prohodu, -- tomu chto vel v prostranstva, zaselennye kosmicheskimi hishchnikami. Tonnel' mel'teshil, vilyal, pul'siroval, besheno izvivalsya, kak zmeya, kotoroj nastupili na hvost. Navk, oderevenev u pul'ta, bystro i tochno bral akkordy, opisyvayushchie etot dikij put'. Dozhdilika, pokoryayas' sud'be, shagnula za spinu Navka i, obnyav ego za taliyu, prizhalas' shchekoj k ego spine. Glaza ee goreli suhim, yarkim plamenem, a guby byli zakusheny. Moshchnoe akvamarinovoe svechenie nachalo gasnut', raz容daemoe t'moj. I nakonec t'ma raspahnulas' vo vsyu shir', tochno lopnula skorlupa vokrug Parusnika. Korabl', kak kamen' v omut, vletel v prostranstva, kishevshie zvezdnymi tvaryami. Dozhdilika, vyjdya iz-za plecha Navka, molcha vstala ryadom. Miriady merzkih chudovishch, kruzhivshih, kak sneg v metel', priblizhalis' k Parusniku, i vot korablik vonzilsya v blizhajshij roj. Ruki Navka poleteli po klavisham. Parusnik so skripyashchimi machtami i gudyashchimi parusami pustilsya v bezumnyj tanec, zakachalsya, uvorachivayas', zametalsya iz storony v storonu, zavertelsya, i dazhe Navigacionnaya Mashina v rubke ot strashnoj tryaski zazvenela i zashchelkala, sama soboyu menyaya ochertaniya sozvezdij. Kakih tol'ko chudovishch ne porodilo bezlyud'e kosmosa v obvetshavshej Galaktike! D'yarvy, vezdesushchie volki Mlechnogo Puti, neslis' po vsem napravleniyam. Vsemi cvetami radugi perelivalis' oblaka kosmicheskogo planktona, vozle kotoryh neizmenno paslis' gigantskie vyalye sozdaniya, napominayushchie besformennye kamennye glyby. Oni raskinuli ogromnye dyryavye polotnishcha svoih pereponok, na kotorye osazhivalsya plankton. Za Parusnikom momental'no uvyazalis' v pogonyu strashnye prizraki maloispol'zuemyh trass -- zvezdnye zmei, ili burigolovy, no Parusnik bystro otorvalsya ot nih, smeniv kurs, i oni otvleklis'. Navk i Dozhdilika videli v skopishchah hishchnikov metallicheskie seti kosmicheskih paukov s puchkami bezvol'no, kazalos', visyashchih shchupal'cev na uzlah, po kotorym, perelivayas', tekli izumrudnye toki, paralizuyushchie zhertvu. Parusnik proskol'znul mimo kamennyh polusharij gurronta -- besposhchadnogo dvojnogo chudovishcha, napominayushchego rakovinu, stvorki kotoroj visyat drug protiv druga v putah magnitnyh polej: Ego rvanul k sebe gravitacionnyj vodovorot, kotorym o svoj lob razbival svoi zhertvy pakurd -- bronirovannaya urodina, pitayushchayasya energiej vzryvov na svoem pancire. Stai svirepyh torped -- ugrinij -- pronzali pustotu na vsem protyazhenii puti Parusnika. Zvezdnaya zhaba Zga vybrosila na Parusnik stayu svoih melkih satellitov-simbiontov, kotorye, ne otlichaya Parusnik ot bezmozglyh monstrov, pronosyashchihsya mimo, vspyshkami pytalis' zagnat' sharahayushchijsya korabl' v zherlo razverstoj raskalennoj pasti, gde v glotke burlila lava, pokrytaya yazykami ognya. Prostranstva, naselennye hishchnikami, klokotali, kipeli. Sotni gadin atakovali, presledovali, zamanivali, prityagivali, oglushali korabl'. U Navka krugom poshla golova ot nevozmozhnogo mnogoobraziya, ot slepoj nenavisti, burlyashchej povsyudu, ot ugrozy, ishodyashchej ot kazhdoj krupinki, chto vitala v etih proklyatyh prostorah. Bezzvuchno mel'kayushchie, vzryvayushchiesya, plameneyushchie chudovishcha svilis' vokrug Parusnika v drakon'e kol'co. V sodrogayushchejsya rubke, osleplyaya i oshelomlyaya, plyasal bezumnyj svet. Pal'cy Navka, mechushchiesya po klavisham, rozhdali ne muzyku, a zhutkuyu kakofoniyu, ch'ya gibel'naya, razrushitel'naya moshch' istoshchala sily korablya, sozdannogo dlya luchshih sozvuchij mirozdaniya. No ruki Dozhdiliki vdrug poyavilis' na klavishah ryadom s ego rukami. Ves' korabl' zatrepetal, kogda ona vzyala pervye akkordy. Guby ee chut' shevel'nulis' -- ona tiho zapela, slovno ne zamechaya vihrya smertonosnyh bestij: -- My tonem, my tonem v meteli, My dushi zamknut' ne uspeli, I k nam holoda naleteli I zlye vetra: I zvezdy slepym snegopadom Zanosyat tosku nashih vzglyadov, I gasnut poslednie ugli kostra: Pal'cy Navka kosnulis' klavish ryadom s pal'cami Dozhdiliki. -- Kak par s gub, letyat nashi dushi, Dorogi vse uzhe, vse glushe, I bol'no idti nam po stuzhe: V polet vledenev, Galaktiki merzlye kryl'ya Prosterty v burane bessil'ya, I pamyat' mertva, kak oborvannyj nerv: Dozhdilika zamolchala, glyadya v pustotu. Slezy tekli po ee licu. No Navk prodolzhal muzyku: -- A golos letit po prostranstvu: "Rodnaya, dalekaya, zdravstvuj:" I znachit, vse bylo naprasno, I tak ne vezlo, I gde-to na skol'zkom uklone My sbilis', i tonem, i tonem, Za gran' mirozdaniya nas poneslo: I Parusnik, nakonec uloviv zamysel svoih kapitanov, slovno po pologim volnam pomchalsya sredi chudovishch, uklonyayas' ot nih s graciej koshki i legkost'yu pera, poka ne vyrvalsya na prostor chistogo kosmosa. Glava 24. PSKEMT Vnov' Parusnik svobodno paril v pustote posredi Pcery. Ee zvezdy ognennymi kolesami katilis' vo vse storony, no ni v odnom svetile Navk i Dozhdilika ne chuvstvovali tajnoj znachitel'nosti, chtoby napravit' k nemu svoj polet. -- CHto zhe nam teper' delat'? -- sprosila Dozhdilika. -- Obsharivat' vse planety vseh zvezd Pcery v poiskah tajnika, sekret kotorogo nam vse ravno neizvesten?.. Razve nam chto-nibud' govorit slovo "Vol'tan"? V Hrame Mirozdaniya na Rakae net podskazki: -- Ne padaj duhom, -- zadumchivo otvetil Navk. -- Nel'zya dvigat'sya naprolom cherez vse zagadki vselennoj. My dolzhny ponyat': V cheloveke zaklyucheno vse mirozdanie, znachit, vse sekrety raskryvayutsya v nas: Iz nashego opyta my sami dolzhny dobyt' zerno istiny. Korabli dolzhny byli predusmotret', chto klyuchi k ih zamkam mogut zateryat'sya. -- No ved' nam ne vojti bez klyuchej: -- A pomnish', ty govorila, chto chelovek -- eto podobie Galaktiki, chto serdce ego -- Taera, golova -- Avl, ruki -- Skut i Zarvat, a Pcera budet levoj ladon'yu?.. Dozhdilika poblednela, vspomniv svoyu razorvannuyu liniyu zhizni, no prinuzhdenno ulybnulas' i kivnula. Navk vzyal ee ruku i povernul k svetu. -- Ponimaesh', Korabli kazhdomu cheloveku Mlechnogo Puti ostavili plan spaseniya svoej Galaktiki, nachertiv ego na ladoni! -- Navk glyanul v zatyanutye bol'yu glaza devushki. -- |to zhe karta Pcery i nashih putej v tumannosti! Ona vyglyadit kak trehmernaya struktura, kotoruyu splyushchili! Vot poprobuj, uhvati etu liniyu za konchik i v voobrazhenii podnimi, vosstanovi ob容m: I smotri teper': vot peresekayutsya linii zhizni, rassudka, sud'by, dushi, a na ih peresechenii melkie chertochki, slovno luchi zvezd: Vot, vnizu, vidish' zvezdu, uznaesh'? |to Iilah, gde ya vstretilsya s Korabel'shchikom. Pust' tebya tam i ne bylo, no eto vse ravno tvoya sud'ba. A vot -- Dzhizirak, Singul' i Mgida: Tam vezde my uzhe byli, tol'ko vot v etom peresechenii linij ne byli: |tot ugol -- nesomnenno Vol'tan. Teper' predstavlyaesh', gde on v Pcere raspolozhen?.. Dozhdilika napryazhenno vglyadyvalas' v svoyu ladon'. -- A liniya zhizni?.. -- sprosila ona. -- Obryvaetsya?.. -- Net, -- ulybnulsya Navk. -- Net. Ona prosto konchaetsya tam, gde vyhodit za predely Pcery. Vne Pcery u nas budet sovsem drugaya zhizn': -- Znachit, nado letet' v centr tumannosti, kuda vedut nas vse linii, i tam iskat' Vol'tan? -- Vol'tan dolzhen byt' sverhzvezdoj, -- gordo skazal Navk. Parusnik leg na kurs i poplyl v glubiny nochi. Zvezdnaya polnoch' mirozdaniya siyala nad ego snastyami. No tam, kuda ukazal Navk, byli mertvye asteroidnye polya. Ni edinogo ognya ne gorelo sredi kuch vselenskogo musora. -- Kak zhe tak?.. -- rasteryanno bormotal Navk, oglyadyvayas' po storonam. Takogo sokrushitel'nogo porazheniya on ne ozhidal. Drejfuyushchij sredi kamennyh glyb Parusnik obognul ogromnuyu, medlenno krutyashchuyusya skalu, i vperedi pokazalos' buroe, unyloe svetilo -- ne oslepitel'noe sverhsolnce, a staryj, zatuhayushchij, bagrovyj karlik. Otchayanie zazvenelo v viskah Navka, stisnulo serdce, ne davaya dyshat'. -- Mozhet byt', Vol'tan -- eto planeta?.. -- neuverenno predpolozhila Dozhdilika. -- Net, -- s gor'koj ubezhdennost'yu tverdo vozrazil Navk. -- Dzhizirak i Singul' -- zvezdy, i Vol'tan tozhe dolzhen byt' zvezdoj. Tusklyj, krasnyj glinyanyj shar planety bystro bezhal vokrug svoego umirayushchego solnca. Bez vsyakoj nadezhdy Navk i Dozhdilika napravili Parusnik k etomu bezzhiznennomu miru. -- Smotri, Navk, ty vidish' etot znak?.. -- vdrug, vzdrognuv, sprosila Dozhdilika, ne otryvaya vzglyada ot poverhnosti planety. Navk soshchurilsya, napryagaya zrenie, i otvetil: -- Da: Po-moemu, eto simvol Tukana, Veshchej Pticy: -- |to ne Vol'tan, -- ulybnuvshis', skazala devushka. -- Sovershenno tochno, chto eto ne Vol'tan. Potomu chto eto Pskemt -- davno poteryannaya lyud'mi legendarnaya sokrovishchnica drevnej civilizacii Hozyaev: Dazhe papa ne smog najti Pskemt: My dolzhny pobyvat' tam. Parusnik uravnyal svoyu skorost' so skorost'yu vrashcheniya Pskemta, zavis nad gigantskim znakom Tukana i ostorozhno poplyl vniz. Pustynnaya planeta byla pokryta temnymi peskami, iz kotoryh koe-gde podnimalis' iz容dennye, polurazrushennye, nakrenivshiesya, kak tonushchie korabli, ostancy. Sredi peskov lezhala ploshchad', zamoshchennaya treugol'nymi plitami, po kotorym ot vechnogo vetra bezostanovochno struilis' melkie peschanye ruch'i. Navk i Dozhdilika stupili v eti potoki, pogruzivshis' po shchikolotku. -- Von tam stoit piramida, -- mahnuv rukoj, skazal Navk. -- YA dumayu, chto v nej i nahoditsya vhod v sokrovishchnicu. Tol'ko interesno, imeyut li sejchas sokrovishcha Hozyaev hot' kakuyu-nibud' cennost'? -- My zhe ne torgovcy, kakaya nam raznica?.. -- pozhala plechami Dozhdilika. -- Vazhno uznat', chto bylo cennost'yu dlya teh, kto ischez tysyachi let nazad, ostaviv nam Galakticheskij Trakt: Piramida, zamechennaya eshche s orbity, postepenno uvelichivalas'. Nakonec stalo vozmozhno razglyadet' ee vo vseh podrobnostyah. Takaya ogromnaya, chto trizhdy prevyshala vysotu Parusnika ot klotika do klotika, ona byla srezana sverhu, i k toj ploshchadke vela edinstvennaya uzkaya lestnica, vybitaya v stene. U podnozhiya lestnicy lezhal vysokij bugristyj holm. Pesok skopilsya vokrug nego, dlinnymi zanosami zabiralsya pochti na vershinu. Holm zagorazhival podstupy k lestnice. Navk i Dozhdilika v nereshitel'nosti ostanovilis'. Vdrug ves' holm vzdrognul. Pesok posypalsya s ego hrebta. Razdalos' gluhoe hripenie, skrezhet. Pryamo pered lyud'mi chast' pokrova vnezapno nachala sminat'sya skladkami, i iz-pod nih obnazhilsya ogromnyj tusklyj glaz, zatyanutyj bagrovym dymom. Glaz bez vyrazheniya glyadel na Navka i Dozhdiliku. Oni ocepeneli pod gipnoticheskim ispytuyushchim vzorom. No vot kolyhanie snova prokatilos' po tushe. Obrushivaya laviny peska, holm podalsya vverh. Tyazhelaya bashka s bivnyami i edinstvennym glazom podnyalas' v vozduh. Raspryamilis' vosem' moguchih lap, kostyanoj greben' vylez na hrebte. Gluhoj rev vzmetnul dva smercha po storonam oshcherennoj pasti. Pered lyud'mi stoyal Zorg -- strazh-yashcher sokrovishchnicy Hozyaev. Kachnuvshis', Zorg dvinulsya na lyudej. Navk okamenel, ne v silah sdelat' ni shaga. Bashka Zorga s hrustom metnulas' vpered. Dva bivnya, vybivaya fontany peska, prochertili rytviny sprava i sleva ot Navka i Dozhdiliki. Pyl' okutala vse vokrug. Navk otshatnulsya i pochuvstvoval, kak Dozhdilika shvatila ego za ruku. -- Stoj!.. -- kriknula ona. Pyl' osedala. Navk uvidel, chto ispolinskaya bashka nahoditsya pryamo pered nimi. Bagrovyj glaz zakrylsya, i chudovishche bylo nepodvizhno. A po ego chelyustyam, po rylu, po veku, po lbu, po temeni v kamennom pancire byli prorezany stupeni. -- Legendy govoryat, chto Zorg vidit cheloveka naskvoz', -- skazala Dozhdilika. -- Smotri, on razreshaet nam idti: Navk pokolebalsya, no, sobravshis' s duhom, shagnul na pervuyu stupen'. Drug za drugom Navk v Dozhdilika podnyalis' na spinu gigantskogo yashchera, kotoryj eshche ne polnost'yu vylez iz peshchery pod piramidoj, proshli po grebnyu i perebralis' na lestnicu v stene. Ona voshodila tak vysoko, chto gorizont razoshelsya v neobozrimuyu dal'. Parusnik prostupil chernoj azhurnoj konstrukciej nad zolotistoj pustynej. Temno-alyj disk svetila stoyal nad Pskemtom v polneba. Nikakaya drugaya planeta ne imela stol' zhe velikogo solnca. Podnyavshis' na verhnyuyu ploshchadku, Navk i Dozhdilika uvideli, chto vsyu piramidu naskvoz', kak kolodec, pronzaet kamennaya truba. Sverhu vniz v nee ubegala vintovaya lesenka. No pochti do samogo verha truba byla zapolnena shevelyashchejsya lavoj, kak zherlo vulkana. Vyazkaya krov' planety lenivo perelivalas' v shahte, na nej lopalis' puzyri. -- Dal'she dorogi net: -- probormotal potryasennyj Navk i totchas otskochil v storonu, potomu chto truba prishla v dvizhenie. -- Smotri, ee raskruchivaet Zorg!.. -- oglyadyvayas', voskliknula Dozhdilika. Oni podbezhali k krayu ploshchadki i uvideli, kak daleko vnizu, vzryvaya pyl', strazh-yashcher polzet proch' ot piramidy. Iz ego pancirya szadi torchalo vplavlennoe kol'co, ot kotorogo tyanulas' rzhavaya cep', uhodyashchaya v klyuz-voronku u podnozhiya piramidy. Vidimo, eta cep' krepilas' k vneshnej stenke truby-stakana i byla mnogokratno namotana na nee tak, chto esli potyanut' cep' na sebya, to truba nachinala vrashchat'sya, kak katushka nitok na shpen'ke. Truba krutilas' vse bystree i bystree, i pod dejstviem centrobezhnoj sily zhidkaya lava prinikla k stenkam kolodca, podnyavshis' do samoj kromki i obnazhiv ego serdcevinu, gde izvivalas' vintovaya lestnica, shtoporom uhodya vniz. -- Zdes' nel'zya somnevat'sya, -- bystro skazala Dozhdilika. -- Kogda Zorg vytyanet cep' na polnuyu dlinu, vrashchenie truby prekratitsya, i lava zal'et teh, kto ne budet speshit' na etoj lestnice: Navk i Dozhdilika vzbezhali na mostik, vedushchij k lestnice. Edva pervaya volna lavy pereletela cherez kraj i raspleskalas' po kamnyam, oni pomchalis' vniz, ceplyayas' za tonkij, nesterpimo goryachij stvol, vokrug kotorogo i vilas' lesenka. CHudovishchnoe sverlo vvinchivalos' v preispodnyuyu. Vse ischezlo, ostalos' lish' edva osveshchennoe zherlo vulkana, kruto zakruchennaya spiral', znoj i grohot nog. Dyhaniya ne hvatalo, serdce razbuhalo, razdiraya grud'. Lestnica vse ne konchalas'. Navk chuvstvoval, chto shodit s uma ot beshenogo spuska. No kogda pokazalos', chto vse sily uzhe ischerpany i spaseniya net, iz glubiny vydvinulsya kamennyj konus. Ostrie ego bylo srezano, i v diske etogo secheniya ziyala raskrytaya diafragma lyuka, v kotorom ischezala lestnica. Navk i Dozhdilika nyrnuli v nego, i stvorki diafragmy s lyazgom zahlopnulis' nad ih golovami, ibo Zorg rastyanul cep' na vsyu dlinu, i truba perestala vrashchat'sya. Glava 25. SINISTER Slabye svetil'niki, pomerkshie za proshedshie tysyacheletiya, edva osveshchali prozrachnym sinim svetom dikie skaly, v kotoryh rukoj cheloveka v nezapamyatnye vremena byli vysecheny prohody, plavno uvodyashchie vniz. Grubo obtesannye steny sohranyali sledy kirki i kajla. -- Hozyaeva byli ochen' zhestokoj civilizaciej, -- rasskazyvala Dozhdilika. -- Oni pravili Galaktikoj neskol'ko soten vekov, i eto bylo vremya neobyknovennogo rascveta Mlechnogo Puti, no i neobyknovennogo upadka chelovecheskoj zhizni. Hozyaeva umeli mgnovenno peremeshchat'sya v prostranstve, zhit' v otkrytom kosmose bez skafandrov, siloyu mysli dvigat' predmety, upravlyat' prirodnymi kataklizmami, vzglyadom izluchat' energiyu, bez pomoshchi nauki postigat' tajny mirozdaniya, vnushat' ogromnym massam rabov lyubye chuvstva: Ob容dinivshis', Hozyaeva podchinili svoej vole vseh lyudej Galaktiki. Hozyaeva ne schitalis' ni s kakimi zhertvami, ni s kakimi zatratami, realizuya kazhdyj svoj zamysel, dazhe esli on byl chudovishchen i bescelen. Samih Hozyaev bylo rovno milliard. Oni dostigli bessmertiya i prekratili prodolzhenie svoego roda, kogda otschitali milliardnogo rebenka, otobrannogo iz tolp rabov i proshedshego obryad posvyashcheniya. Obostrennye chuvstva Hozyaev lyuboe svoe proyavlenie pereplavlyali v proizvedenie iskusstva, no vysokoe sovershenstvo stoyalo po koleno v krovi rabov. Hozyaeva ne razreshali rabam stroit' mashiny, potomu chto rab s mashinoj stanovitsya sil'nee svoego vladyki. Na mashiny u Hozyaev bylo tabu, vse raboty vypolnyalis' vruchnuyu. Na toj planete, gde u rabov vdrug poyavlyalas' mashina, vse raby pogolovno vyrezalis'. A dlya togo, chtoby perebrasyvat' rabochuyu silu s planety na planetu bez pomoshchi mashin, Hozyaeva vystroili Galakticheskij Trakt. -- I kak pogib etot vsesil'nyj narod? -- sprosil Navk. -- Byt' mozhet, on eshche ne pogib: Esli glyadet' s Gvit-polyusa v storonu galaktiki Petushinyj Greben', mozhno videt' letyashchij k nej skvoz' Orpokenu gigantskij kamennyj kub. V etot kub voshli vse Hozyaeva, zamurovali sebya i vybrosilis' iz Galaktiki. Neponyatno, zachem oni eto sdelali. Na odnoj storone kuba nachertan ieroglif, kotoryj chitaetsya kak "otchayanie". Tonnel' vyvel Navka i Dozhdiliku k shirokoj i dlinnoj lestnice, na vershine kotoroj, pregrazhdaya dal'she put', lezhal kolossal'nyj chelovecheskij cherep. Na ego lbu gorel znak. -- On tozhe oboznachaet "otchayanie"? -- sprosil Navk. -- Net. |to celaya fraza. Ee mozhno prochitat' tak: "My znaem lish' maluyu chast' prostogo, a prochee -- beskonechno". Oni podnyalis' po sumrachnoj lestnice i uvideli, chto cherep snizu obrazuet slovno by arku, pod kotoruyu uvodit doroga. Arka otkryvala prohod v ogromnuyu nerovnuyu peshcheru, posredi kotoroj stoyal gigantskij mehanizm. Navk i Dozhdilika oboshli ego po krugu, vnimatel'no razglyadyvaya vse osi, barabany, peredachi, shkivy, krepleniya i pruzhiny. Nevozmozhno bylo razobrat'sya v etoj grude pereputannogo zheleza, uzhe poryadkom zarzhavevshego i ot vremeni nachinayushchego osedat'. Navk ostorozhno tronul rukoj odno iz zubchatyh koles, i ono neozhidanno legko i plavno zakrutilos'. V glubine pobezhali kakie-to cepi, chto-to peremestilos', perevernulos', posypalas' rzhavchina i razdalsya rokot. Motor, hot' i drevnij, byl eshche v rabochem sostoyanii. -- |to mashina dlya peremeshcheniya v prostranstve, -- prochitala vybituyu na stene nadpis' Dozhdilika. -- Velikaya tajna Hozyaev: -- Pojdem dal'she, k sokrovishcham, -- pozval ee Navk. Oni pereshli v sleduyushchuyu peshcheru, no v nej na kamennoj platforme tozhe stoyal dvigatel'. -- A eto mashina dlya peremeshcheniya vo vremeni, -- prochitav druguyu nadpis', soobshchila devushka. -- Znachit, Hozyaeva puteshestvovali v proshloe i budushchee?.. -- porazilsya Navk. -- Net. Oni tol'ko postroili mashinu dlya etogo. Oni schitali, chto puteshestviya vo vremeni lishayut mir smysla. Oni poshli dal'she. V tret'ej peshchere snova byl dvigatel' -- Mashina Metamorfoz, zagadochnyj filosofskij kamen' Mlechnogo Puti. |ta mashina preobrazovyvala odno iz chetyreh sostoyanij bytiya v lyuboe drugoe -- materiyu v prostranstvo, prostranstvo vo vremya, vremya v oduhotvorennost', oduhotvorennost' v materiyu, i tak skol'ko ugodno v lyubyh sochetaniyah, no v ravnom ob容me -- v odnom talante. -- |to uzhe blizko k sokrovishcham, -- skazal Navk, polozhiv ruki na rychagi i slovno primerivayas' dvinut' ih. No i dal'she opyat' stoyal dvigatel' -- Mashina Garmonii. -- YA ne znayu principa ee dejstviya, no slyshala o nej ot papy. -- Dozhdilika vzyala Navka za ruku. -- Ne nado, ne trogaj ee, Navk: Ona porozhdaet garmoniyu Absolyuta. Za neskol'ko tysyach let do Nanarbeka imperator Bel'tan pronik syuda i snyal s nee chertezhi, chtoby sdelat' svoyu imperiyu ideal'nym mirom. Kogda eta mashina byla ustanovlena i zapushchena v skoplenii Glagol, vsya imperiya blagoslovlyala Bel'tana. No zakony garmonii takovy, chto ona libo zapolnyaet vse prostranstvo, libo ee net voobshche. Mashina Hozyaev imela moshchnost', prigodnuyu lish' dlya garmonizacii skopleniya Glagol. Na to, chto nahodilos' vne etogo skopleniya, ee sily ne hvatalo, i Absolyut nachal vse vyzhigat'. Ognennyj val dvinulsya ot Glagola i mog spalit' ves' Mlechnyj Put'. No Bel'tan uzhe dostig toj stepeni sovershenstva, kogda ponyal ego chudovishchnost', i vzorval mashinu, pokonchiv samoubijstvom i razmetav vse skoplenie. Ogromnuyu bresh' na meste Glagola sejchas nazyvayut Velikoj Pustotoj, ili Jorgom. Navk i Dozhdilika poshli dal'she i v pyatoj peshchere nashli Mashinu |nergii -- dvigatel', vydelyayushchij energiyu iz nichego. -- |to i est' vechnyj dvigatel'? -- sprosil Navk. -- A pochemu on ne rabotaet? -- Zachem Pskemtu okeany energii? V shestoj peshchere stoyala Mashina Ravnovesiya. -- |to chto, vtoraya Mashina Garmonii? -- pointeresovalsya Navk. -- Net, eto skoree dvojnik vechnogo dvigatelya, no naoborot. On preobrazuet vse vidy bytiya v nichto. Vselennaya nuzhdaetsya v protivovese. Dvigateli Hozyaev nuzhdayutsya v Antidvigatele. Sed'maya peshchera zaklyuchala v sebe Mashinu Poznaniya -- sklepannyj iz shestiugol'nyh plit shar, podveshennyj na cepyah k potolku. Snizu iz shara vyhodila dlinnaya igla, upirayushchayasya v stranicu ogromnoj knigi, lezhavshej na special'nom podiume. -- Kazhdyj, kto prihodit syuda, perevorachivaet stranicu, -- skazala Navku Dozhdilika. Navk podoshel k knige. Listy ee byli iz tonkoj fol'gi. SHar, neulovimo pokachivayas', vydavlival na nih ieroglify. Vsya stranica byla uzhe ispisana. Mehanicheskij razum zhdal, kogda emu perevernut list. -- "Nikogda ne deli na poznannoe i nepoznannoe, -- nachala chitat' Dozhdilika. -- ZHelayushchij znat' pust' znaet. Mysli, i da budet razum tvoj podoben chashche. Pust' budet gluboko tvoe stradanie. Stradanie razuma -- ot togo, chto sosud, v kotoryj on pomeshchen, iz materii, odolevaemoj bessmysliem. Pust' myslyashchij boretsya ne s telom, a s ego bessmysliem. Myslyashchij vsegda neschasten, ibo pozadi nego put', ogranichennyj rozhdeniem, a vperedi put' -- beskonechnyj. Smerti net. Nuzhna sila, chtoby idti vpered. Konchaetsya stranica. Blizitsya molchanie. Prochti. Byt' mozhet, ty znaesh' bol'she. Togda ty vperedi vseh". Navk byl potryasen zhizn'yu etogo razuma -- odinokogo, stradayushchego, nepodvizhnogo, otverzhennogo vselennoj i vremenem: On vysvobodil list iz-pod ostriya igly i perevernul. Kniga byla ispisana na tret'. Navk popytalsya pripodnyat' ispisannye listy, no uvidel, chto oni sliplis' i prorzhaveli naskvoz'. Posle sed'moj peshchery dolgo tyanulsya pustoj tonnel'. -- Strannye sokrovishcha u Hozyaev: -- zadumchivo proiznes Navk. -- Vse mashiny v mire yavlyayutsya raznovidnostyami ili sochetaniem etih, -- otvetila devushka. -- Dlya Hozyaev oni byli istinoj, a tol'ko istina mozhet byt' sokrovishchem: Kamennaya tishina byla polna besplotnyh, kak teni, zvukov na grani chelovecheskogo vospriyatiya. Slovno tiho peregovarivalis' dushi Hozyaev, soprovozhdaya putnikov svoim shepotom. No vot blednyj svet rastvoril mrak v dal'nem konce koridora. Po mere priblizheniya, on skoncentrirovalsya v pryamougol'nik vyhoda. Navk i Dozhdilika dostigli ego i zamerli na poroge, porazhennye. V zale, svody kotorogo uhodili v neoglyadnuyu vysotu, stoyal, izluchaya beloe siyanie, ih Parusnik. -- Kak on syuda popal?!.. -- voskliknul Navk, opravivshis' ot zameshatel'stva. -- My zhe ostavili ego naverhu!.. -- |to kakoj-to sekret Hozyaev: -- nachala bylo Dozhdilika, no Navk, shvativ ee za ruku, potashchil k korablyu. Na ostrie prichal'noj igly Parusnik vzdymalsya v chernyj prostor nad golovami -- ogromnyj i nevesomyj, slovno vydoh vechnosti. Ego izognutye, pohozhie na natyanutye luki, uprugie obvody slovno rassekali mrak. Borta oshchutimo-kruglo vystupali iz temnoty peshchery. Machty i bushprit, kak luchi, leteli vpered i vverh, pronzaya slepoj vozduh. Vse ogromnoe operenie Parusnika bylo raspushcheno, i kazhdyj parus byl nadut, hotya v peshchere ne bylo vetra. Rei i ves' takelazh na lukah obvodov natyanulis' tetivami, chut' zvenyashchimi v podzemel'e. |tot neulovimyj zvon putniki i slyshali v tonnele. -- A ved' eto ne nash Parusnik, -- vdrug skazala Dozhdilika. -- To est', eto vovse ne Parusnik: -- Kak eto?.. -- probormotal Navk, no vdrug i sam ponyal, chto dazhe Hozyaevam ne pod silu obuzdat' i strenozhit' ih vol'nyj korabl'. Pered nimi, v tochnosti, kak nastoyashchij, stoyal Parusnik iz chistogo serebra, vykovannyj nevedomymi kuznecami v nezapamyatnye vremena i ostavlennyj zdes' naveki slovno v znak bezmernogo izumleniya -- vechnoe vozvrashcheno v vechnost'. -- Kak on pohozh: -- skazal Navk, obhodya korabl' s zadrannoj golovoj. -- Ty nikogda ran'she ne slyhala o nem?.. -- Net, -- otvetila Dozhdilika. -- Klyanus', ya sama pridumala Parusnik: O Pskemte ya znala tol'ko to, chto zdes' nahodyatsya Mashina Garmonii i Sinister: -- Kak krasivo: -- s bol'yu voshitilsya Navk. -- Kak zhe krasivo oni ego sdelali!.. -- Nash luchshe, -- vdrug vozrazila Dozhdilika. -- Konechno: Nash -- zhivoj: A etot zato bessmerten: Oni peresekali temnyj zal i uvideli na vozvyshenii slabo osveshchennuyu reznuyu besedku. -- |to poslednyaya stena sokrovishchnicy Pskemta, kak glasit predanie. Zdes' b'et zapovednyj klyuch Sinister, -- skazala devushka. -- YA slyshal pro etot klyuch. V Galakticheskom |pose "Satariada" govoritsya, chto silant Rebran dal Sataru ispit' vody iz etogo istochnika, posle chego Satar stal bessmerten: -- Net, eto lozh'!.. Satar ne mozhet sozdat' nichego novogo. On pereviraet i vydaet za svoe to, chto sozdali priroda, Korabli i Lyudi. On pohodya oskvernil imya Sinistera: Oni ostanovilis' mezhdu dvumya tonkimi vitymi kolonnami, podderzhivayushchimi nad besedkoj azhurnyj kupol. Posredi besedki na dne kamennoj chashi blestela chistaya rodnikovaya voda. -- My s toboj dolzhny vypit' vody Sinistera: Hozyaeva vyiskivali sredi svoih rabov sil'nyh i odarennyh detej i privodili ih syuda. Vypiv vody, deti sami stanovilis' Hozyaevami. -- Ty hochesh', chtoby i my stali Hozyaevami? -- udivilsya Navk. -- Ne v etom delo: Papa govoril mne, chto Pskemt -- eto ne prosto planeta, eto drevnij Korabl'-Matka. Tol'ko zdes' mozhno bylo brat' vodu, kotoroj Korabli vspaivali Pervyh Lyudej, rozhdennyh v ih chreve. Sinister -- poslednij istochnik takoj vody v Galaktike: Navk molcha opustilsya na koleni u chashi, protyanul ruki k vode, slozhiv ladoni lodochkoj, zacherpnul ledyanogo holoda i podnes k gubam. Dozhdilika tozhe opustilas' pered Sinisterom. -- Znaesh', -- napivshis', skazala ona, -- kogda u nas budut deti, u nas ved' ne najdetsya vremeni sredi vseh chudes Galaktiki snova otyskivat' Pskemt: Nado vzyat' vody Sinistra s soboj. Navk oglyadelsya po storonam i uvidel na reznyh peril'cah besedki hrustal'nuyu flyazhku so shnurkom. On vzyal ee i podal devushke. -- |tu flyazhku zabyl imperator Bel'tan, -- rassmotrev zolotuyu anagrammu, skazala Dozhdilika. -- Znal li on, chto ona ponadobitsya nam?.. Dozhdilika opustila flyazhku v istochnik. Oni dvinulis' v obratnyj put', snova proshli pod dnishchem serebryanogo Parusnika, odoleli dlinnyj tonnel', minovali anfiladu peshcher s rzhavymi mashinami i skvoz' arku pod gigantskim cherepom popali na shirokuyu lestnicu. V poslednem pomeshchenii, nad kotorym byla tol'ko lava, Navk perebrosil obratno ogromnyj rychag, i v nedrah skaly chto-to zarokotalo. Gde-to naverhu, gde Zorg, vidimo, davno uzhe vernulsya v svoe logovo pod piramidoj, nachala vrashchat'sya titanicheskaya truba, namatyvaya na sebya cep' i razdvigaya lavu po storonam. Navk i Dozhdilika stupili