Natal'ya Gajdamaka. Mechenaya molniej -------------------- Natal'ya Gajdamaka. Mechenaya molniej. ____________________________ Iz kollekcii Vadima Epshova http://www.chat.ru/~vgershov/ Ą http://www.chat.ru/~vgershov/ -------------------- I Vita otkryla glaza. V polut'me postepenno vyrisovyvalas' stena, slozhennaya iz grubo tesannyh kamnej. Po nim spolzali tusklye kapli vody. Tyanulo syrost'yu i gnil'yu. Nichego ne ponimaya, Vita ustavilas' v etu stenu. Vsego lish' mig tomu nazad ona stoyala v shumnoj vokzal'noj tolpe, i radost' perepolnyala vse ee. sushchestvo tak, chto, kazalos', vot-vot pol'etsya cherez kraj i vseh, kto ryadom, okatit raduzhnymi bryzgami. V steklyannoj stene kioska otrazhalas' tonen'kaya i ladnaya devchonka v novom sinem plat'ice i so sportivnoj, v ton plat'yu, sumkoj cherez plecho. Ona reshitel'no tryahnula korotkimi svetlymi volosami i lukavo podmignula ej. V takoj chudesnyj letnij den' razve mogli poyavit'sya hot' kakie-to somneniya, chto ekzameny ona sdast - luchshe byt' ne mozhet, stanet studentkoj, poselitsya v obshchezhitii, najdet novyh druzej!.. Nichego ne skazhesh', zdorovo vstretili! |to chto zhe, kto-to ohotitsya sredi bela dnya na simpatichnyh priezzhih devchat? Ili pridumali nestandartnyj test na stojkost' i vynoslivost' dlya abiturientov iz provincii? Nu i chertovshchina! Dogadki, operezhaya drug druga, slovno sorevnovalis' mezhdu soboj v neleposti. Nichego, sejchas ona chto-nibud' da vyyasnit! Vita poprobovala shevel'nut'sya. Levaya ruka sil'no zatekla. Muskuly stali sovsem chuzhimi, i proshla, navernoe, celaya vechnost', poka ona perevernulas' na pravyj bok. Tyazhelaya kaplya sorvalas' so steny pryamo na shcheku, i Vita vzdrognula. Do ee sluha doleteli dalekie neyasnye zvuki: zvon metalla, gluhie udary, otryvistye vykriki. Ona lezhala v uzkom koridorchike, konchavshemsya tupikom. Pod nizkim svodom migalo plamya - v rasshcheline mezhdu kamnyami torchal fakel. Strannye zvuki stanovilis' vse gromche. Vita podvinulas' vpered, i koleno ee kosnulos' holodnoj vlazhnoj plity. Lish' teper' ona zametila, chto lezhit na plotnom zelenom pokryvale. Glaza nakonec-to privykli k drozhashchemu svetu, i Vita, prosto rot razinula ot udivleniya: v podzemel'e shel boj, zvenela stal'! Vnezapno chuvstvo nereal'nosti proishodyashchego vytesnilo poslednie kapli optimizma i bodrosti. CHto za chush'?.. Vspomnila podzemnyj perehod, shirokuyu dver' s nadpis'yu "Vyhod v gorod", cifrovoe tablo na fasade vokzala - i vdrug podzemel'e, gde b'yutsya na mechah! Vita nasharila na polu svoyu sumku - edinstvennuyu znakomuyu i ponyatnuyu ej zdes' veshch', vcepilas' v nee obeimi rukami i stala nablyudat' za boem. Vskore ona ponyala - napadayushchih bylo troe, vse v zheltyh rubahah, s blestyashchimi shlemami na golovah. A zashchishchal uzkij prohod tol'ko odin. U nego ne bylo shlema. V odnoj ruke on derzhal korotkij mech, v drugoj - oval'nyj shchit. Neozhidanno Vita pojmala sebya na tom, chto boleet za nego: odin protiv troih! K tomu zhe ej strashno ne ponravilis' lica napadayushchih. Na shlemah byli malen'kie shchitki, zashchishchavshie nos i glaza, i eto pridavalo voinam zloveshchij vid. "Gde tol'ko takih otyskali..." - nevol'no podumalos' o nih, kak ob akterah, kotorye snimayutsya v fil'me. No v eto vremya voin, stoyavshij spinoyu k nej, oglyanulsya, i ona uvidela lico, pokrytoe gustoyu chernoj borodoj, shiroko postavlennye bol'shie glaza, vzglyady ih vstretilis', i mgnovenno, s zhestokoj yasnost'yu Vita ponyala: boj - nastoyashchij, i chernoborodyj zashchishchaet ee! On znaet, chto tam, v uglu, za ego spinoj szhalas' v komok rasteryannaya devchonka... Porazhennaya takim otkrytiem, ona vskochila na nogi. Boj kipel uzhe pod fakelom. Vot chernoborodyj sdelal rezkij vypad - i odin iz napadayushchih upal. Voiny v shlemah otstupili, a zatem, razozlennye neudachej, s udvoennoj siloj rinulis' vpered. CHernoborodyj bystro otskochil v storonu, tot, kto byl k nemu blizhe vseh, po inercii shagnul vpered - i okazalsya tak blizko ot Vity, chto ona otpryanula, no mech chernoborodogo upal na nego szadi, i eshche odin vrag pokatilsya ej pod nogi. Ona vskriknula, ee zashchitnik snova oglyanulsya, i chuzhoj klinok vzvilsya nad ego golovoj, odnako on pochuyal opasnost', prignulsya i uspel otbit' udar. Vite hotelos' nadavat' sebe poshchechin. Dura! Trusiha! Nado zhe bylo ej zavizzhat'! Ne pomnya sebya ot styda i zlosti, ona shvatila shchit ubitogo i chto bylo sil shvyrnula ego v poslednego iz vragov. Tot poshatnulsya. Blesnul mech. Devushka krepko zazhmurilas' i pripala licom k stene. Stalo tiho, tol'ko fakel potreskival. Prikosnovenie holodnogo kamnya pomoglo Vite prijti v sebya. Ona medlenno povernula golovu. Troe voinov v zolotistyh shlemah nepodvizhno lezhali na polu. Mrachnoe podzemel'e, krov' na kamnyah, izrublennye tela... CHto vse eto znachit? Kak ochutilas' ona zdes'? I gde zhe tot, kto ee spas? On sidel pod stenoyu, otkinuv nazad golovu. Mecha tak i ne vypustil. Vita videla, kak tyazhelo vzdymayutsya ot chastogo dyhaniya ego plechi pod mokroj ot pota odezhdoj. Skol'ko zhe dlilsya etot boj? Ved' ona videla tol'ko konec ego... Strah i voshishchen'e borolis' v nej. Nakonec devushka reshilas' - opustilas' na koleni i ostorozhno kosnulas' svobodnoj ot oruzhiya ruki chernoborodogo - tak, kak kosnulas' by spyashchego l'va. On otkryl glaza, i ona ulovila v nih otblesk obnazhennyh mechej. CHernoborodyj vstal. Poka shel boj, on kazalsya Vite chut' li ne velikanom, navernoe, potomu, chto ona vnachale smotrela na nego snizu vverh, na samom zhe dele byl nenamnogo vyshe ee. Vypryamivshis', on vlozhil mech v nozhny, vzglyanul na ubityh, potom na Vitu, podnyal s pola zelenoe pokryvalo, vstryahnul ego i nakinul devushke na plechi. |to byl prostornyj teplyj plashch, kotoryj ukryl ee do kolen. Vita tol'ko teper' pochuvstvovala, chto uspela poryadkom zamerznut'. Sebe zhe neznakomec vzyal plashch i shlem odnogo iz ubityh, i ona dogadalas', chto svoj plashch chernoborodyj otdal ej. Zatem on snyal so steny fakel, podnyal ego nad golovoj i krasnorechivym zhestom priglasil Vitu sledovat' za nim. II Svoih roditelej |rlis ne znala. To li oni podbrosili ee v priyut, potomu chto ne mogli prokormit', to li umerli vo vremya odnoj iz epidemij, neredko opustoshavshih stranu, to li eshche chto-to s nimi sluchilos' - ob etom ne suzhdeno bylo uznat' ni |rlis, ni bol'shinstvu detej iz Myshatnika - tak nazyvali priyut v Grestore gorozhane. O teh dobryh staryh vremenah, kogda zhiva byla eshche osnovatel'nica priyuta, blagochestivaya Brieta, odna iz znatnyh dam Grestora, sredi "myshat" hodili legendy. Vidno, togda i vpravdu dom, gde razmeshchalsya priyut, byl prochnee, a zavtraki, obedy i uzhiny - shchedree i obil'nee, i ottogo sama Brieta kazalas' svoim pitomcam chut' li ne dobroj feej. A mozhet, bylo eto lish' voploshcheniem zavetnoj mechty mnogih pokolenij "myshat" - za odinakovuyu seruyu odezhdu ili za vechno golodnye glaza prozvali ih tak? - mechty o teple, sytosti i laske. Odnazhdy v priyute sluchilos' chudo: nashlis' roditeli malen'kogo YUgo! CHto s togo, chto YUgo poteryalsya vo vremya poslednej yarmarki i probyl v Myshatnike lish' neskol'ko dnej? CHudo ostavalos' chudom. Proshlo sovsem nemnogo vremeni, a eto sobytie, peredavayas' iz ust v usta, obroslo samymi neveroyatnymi podrobnostyami i prevratilos' v odnu iz skazok so schastlivym koncom, kotorye tak lyubili "myshata". No byli u nih i strashnye skazki - pro to, naprimer, kak na drugoj yarmarke odin paren' styanul sladkij pirog i byl izbit do smerti tolpoj zhadnyh lavochnikov i torgovok. V srede, gde rosla malen'kaya |rlis, byli svoi predstavleniya o mire: on delilsya na dve neravnye chasti. Pervaya i bol'shaya chast' - nenavistnyj mir sytyh i dovol'nyh. Vtoruyu, znachitel'no men'shuyu, sostavlyali zhiteli Myshatnika, krome sester-nastavnic, konechno. |tot mir byl neuyutnym, no, po krajnej mere, znakomym, v nem cenilis' sila, lovkost', nahodchivost' v dobyvanii edy i umenie obmanut' predstavitelej pervogo mira. Tut prezirali slabyh i bespomoshchnyh, ne umeyushchih molcha terpet' golod i holod, tychki i podzatyl'niki teh, kto starshe i sil'nee, prezirali zhalovavshihsya sestram-nastavnicam i ne umeyushchih postoyat' za sebya. Edinstvennymi rukami, kotorye gladili malen'kuyu |rlis v Myshatnike, byli ruki Liko, devochki postarshe, prismatrivavshej za neyu. |rlis togda byla eshche tak mala, chto dazhe lica ee ne smogla zapomnit', - tol'ko imya da uzen'kie teplye ladoshki. Potom Liko ischezla kuda-to. |rlis tak i ne uznala kuda: kogda ona podrosla nastol'ko, chto smogla rassprashivat', okazalos', chto pro Liko nikto dazhe ne slyshal. V etom ne bylo nichego strannogo. Deti v priyute menyalis': odni ubegali, drugie gibli ot boleznej ili ot teh strashnyh sluchaev, o kotoryh potom slagali skazki novym pokoleniyam "myshat" v nazidan'e, a novye shli i shli. Vidno, sestry-nastavnicy prosto poruchili Liko priglyadyvat' za |rlis, kak pozzhe poruchali i samoj |rlis smotret' za kem-nibud' iz malyshej. Odnako dlya sebya ona reshila, chto eto byla ee sestra. Tak horosho bylo dumat', chto gde-to - neizvestno gde, no vse-taki est' sestra. Roditeli ostavili |rlis odno nadezhnoe nasledstvo - krepkoe zdorov'e. Dazhe zhizn' v Myshatnike ne smogla ego pogubit'. K tomu zhe ona byla takaya horoshen'kaya: ogromnye yasnye glaza i v'yushchiesya svetlye volosy... I sestry-nastavnicy prozvali ee schastlivicej. Ej i vpravdu poschastlivilos': kogda beshenaya burya proneslas' nad Grestorom i povalila staruyu razvalyuhu, gde byl priyut, iz-pod ruin zhivymi vytashchili tol'ko dvoih: ranennogo v golovu mal'chishku i |rlis, na kotoroj ne bylo ni edinoj carapiny, lish' tolstyj sloj pyli. Mal'chik umer v tot zhe den'. A |rlis zhila, i v gorode zagovorili ob etom, kak o chude. Tak reshilas' sud'ba devochki. Suevernye gorozhane schitali, chto ona prinosit schast'e, otchego-to ne zadumyvayas' nad tem, chto prisutstvie |rlis ne spaslo Myshatnik ot gibeli. Devat'sya ej bylo nekuda, i nachalis' skitaniya iz doma v dom, iz sem'i v sem'yu. Nikto v Grestore ne stal by derzhat' ee za krasivye glaza, hot' ona i byla "schastlivicej", vot |rlis i stala sluzhankoj za edu i odezhdu, ubirala, myla posudu, nyanchila detej. Ee privychnyj mir byl razrushen, i prishlos' prisposablivat'sya k novomu - chuzhomu. Odnako proshloe vsegda golodnogo, izverivshegosya vo vsem "myshonka" mstilo za eto nevol'noe otstupnichestvo. Sredi "myshat" ne cenilis' ni staratel'nost', ni akkuratnost' - takie neobhodimye ej sejchas kachestva. Provornaya i bojkaya v privychnom okruzhenii, |rlis sdelalas' vdrug takoj neuklyuzhej, chto sama ispugalas'. Glinyanaya i osobenno steklyannaya posuda vyzyvala u nee uzhas, ona postoyanno chto-nibud' bila, lomala, portila, vse vremya chto-to vypadalo u nee iz ruk ili popadalo pod nogi. Devochka okonchatel'no utratila uverennost' v sebe. Esli ona do sih por eshche ne okazalas' na ulice, to lish' blagodarya svoej slave "schastlivicy", ved' kazhdaya novaya hozyajka byla tverdo ubezhdena, chto imenno v ee dom |rlis prineset schast'e. Inogda poyavlenie devochki i vpryam' sovpadalo s kakim-nibud' radostnym sobytiem v sem'e. Ona stol'kih hozyaev smenila, chto nichego neveroyatnogo v takom stechenii obstoyatel'stv ne bylo. Tak prodolzhalos' do togo vremeni, poka |rlis ne popala k tetushke Jele. Jela byla vdovoyu Tolstogo Kot'era, bogatogo lavochnika, izvestnogo svoim neobuzdannym nravom. |rlis videla ego lish' odnazhdy, no uspela voznenavidet' na vsyu zhizn'. Kogda ee vytashchili iz-pod razvalin Myshatnika, ona uslyshala gromko skazannuyu frazu: "Horosho, hot' burya nakonec raznesla ko vsem chertyam etot vorovskoj vertep", povernula golovu i zapomnila togo, kto, eto skazal. Vskore v ocherednoj p'yanoj drake kto-to raskroil Kot'eru golovu. |rlis nichego ne znala o ego vdove, no v dom etot shla s tyazhelym serdcem. Vprochem, vybirat' ej ne prihodilos'. Tetushka Jela nachala s togo, chto dolgo i terpelivo obuchala |rlis rabote po domu. Za vse vremya ona ni razu ne povysila golos na devochku, ne udarila ee (|rlis znavala hozyaek, kotorye nikogda ne krichali, zato bili nemiloserdno). Tak zhe - bez krika i zatreshchin - tetushka Jela obrashchalas' i so svoimi sobstvennymi det'mi, a ih u nee bylo chetvero - troe synovej i krohotnaya dochka, vse v mat' - temnoglazye, smuglye i neposedlivye. Kogda pervoe udivlenie proshlo, i |rlis ponyala, chto eto ne prihot' novoj hozyajki, chto tak budet vsegda, v ee rukah stali poyavlyat'sya lovkost' i snorovka, i ona vpervye pochuvstvovala udovletvorenie ot sobstvennoj raboty. I - tozhe vpervye - polyubila Jelinyh detej. Do sih por vse hozyajskie malyshi kazalis' ej tol'ko nesnosnymi plaksami i priveredami. Tetushka Jela chasto rasskazyvala ej o sebe. Zamuzh ona vyshla sovsem moloden'koj, chtoby spasti zavyazshuyu v dolgah sem'yu. No zhertva okazalas' naprasnoj, i kogda vskore zemletryasenie razrushilo gorod, a rodnye Jely ostalis' bez krova nad golovoj i bez kuska hleba, Kot'er spokojno predostavil im vozmozhnost' pomeret' s golodu. Jela ne opravdyvala svoego besserdechnogo muzha, odnako tverdo byla ubezhdena v odnom: on stal takim potomu, chto s nim samim tozhe obrashchalis' zhestoko. Gody, provedennye v dome Kot'era, ne zastavili samu Jela razuverit'sya v lyudyah. "V detstve roditeli vlozhili v menya mnogo dobra. Ego nadolgo dolzhno hvatit'", - govorila ona. Teper' tetushka Jela vospityvala svoih detej, pytayas' razreshit' nerazreshimoe: vyrastit' ih "lyud'mi, a ne lavochnikami" (v ee ustah eto slovo zvuchalo samym rezkim rugatel'stvom - vidno, zhiva eshche byla pamyat' o Tolstom Kot'ere) i vmeste s tem sdelat' ih sud'bu schastlivoj. Mat' hotela videt' ih dobrymi i chestnymi, a dobrym i chestnym nesladko zhivetsya. Na pochetnom meste v dome stoyali knigi v kozhanyh perepletah. Sosedi pozhimali plechami; vot uzh nashla kuda vybrosit' kuchu deneg! Eshche i na uchitelej tratitsya. Vish', hochet sdelat' detej gramoteyami, da dobro by hot' tol'ko svoih, net zhe, i etu devchonku pribludnuyu vzyalas' uchit'!.. Odnako Jela ne obrashchala vnimaniya na peresudy i nasmeshki - znala, chto i zachem delaet. Jeliny deti, sluchalos', boleli, i togda v dome poyavlyalsya Krejon, izvestnyj v Grestore uchenyj-vrachevatel'. |rlis i ran'she mnogo slyshala o nem, a vpervye uvidela, kogda ee vytashchili iz-pod oblomkov priyuta. Spokojnyj hudoshchavyj chelovek s nebol'shoj borodkoj i vnimatel'nymi zadumchivymi glazami osmotrel ee i skazal: "Povezlo devochke. Teper' dolgo zhit' budet". CHto i govorit', v gorode Krejona pochti vse schitali chudakom, no k ego chudachestvam otnosilis' snishoditel'no. Vse znali: esli bol'nomu ne pomozhet Krejon, to ne pomozhet i nikto drugoj. Ego priglashali dazhe v zamok. Bogatye lavochniki proshchali emu to, chego ne prostili by nikomu drugomu - neumenie obrashchat'sya s den'gami. Oni davali emu dobrye sovety, predlagali svoi uslugi, no Krejon vezhlivo otkazyvalsya. On zhil vdvoem s mater'yu v nebol'shom dome na okraine, odevalsya skromno, vsegda hodil peshkom i ne sobiralsya menyat' svoj obraz zhizni. Tetushka Jela kak-to raz skazala |rlis: "Ne podumaj, chto ya vlyublena v Krejona. No vo vsem Grestore on - edinstvennyj, kogo by ya hotela videt' svoim muzhem". Jela byla eshche moloda, ya ee krasoty ne sterli ni gody zhizni s nelyubimym i zhestokim suprugom, ni postoyannye zaboty i hlopoty po domu, odnako posle smerti Kot'era ona otkazala mnogim vygodnym zheniham i v konce koncov prodala lavku. Bogatoe nasledstvo dalo vdove nezavisimost'. Teper' nichto ne meshalo ej zhit' tak, kak ona schitala nuzhnym. Jela i Krejon zastavili devochku posmotret' na mir drugimi glazami. No i v dom tetushki Jely "schastlivica" |rlis ne prinesla schast'ya. Neozhidannaya beda, ohvativshaya vsyu stranu, ne oboshla i etu sem'yu. V Grestore nachalas' chernaya lihoradka, strashnaya, bezzhalostnaya bolezn', pozzhe porazivshaya i drugie goroda. Vnachale zabolela dochka Jely, malyshka Vejya. I kogda ona gorela v zharu, kogda zahlebyvalas' ot pristupov hriplogo kashlya, a na tel'ce prostupali sinevato-chernye pyatna, kotorye neumolimo uvelichivalis'. |rlis vpervye v zhizni ponyala, kak gor'ko i tyazhelo na serdce ot nevozmozhnosti pomoch' tomu, kogo lyubish', umen'shit' ego bol'. Da chto ona - dazhe Krejon opustil ruki. S podobnoj bolezn'yu on ran'she ne stalkivalsya, hotya i slyshal o nej. "YA dolzhen uznat'" kak borot'sya s etoj napast'yu, - govoril on Jele. - YA najdu lekarstvo. No vremya-mne nuzhno vremya". A vremeni kak raz i ne bylo. Vejya umirala. Da i chut' ne v kazhdom dome uzhe poyavilis' bol'nye. CHernaya lihoradka rasprostranyalas' bystro. Po prikazu Krejona mertvyh ne horonili, a szhigali. Kogda vynosili Vejyu, tetushka Jela ne golosila, ne plakala, tol'ko stonala tak, chto |rlis stalo zhutko. Nedobrye predchuvstviya opravdalis': cherez neskol'ko dnej zaboleli odin za drugim vse tri syna Jely, a potom i ona sama. |rlis proderzhalas' dol'she vseh. Ona pochti sovsem ne spala i utratila schet vremeni, razryvayas' mezhdu chetyr'mya bol'nymi, u kotoryh ne bylo sil dazhe golovu podnyat'. Krejon ne prihodil. Iskal lekarstvo ili sleg sam? Poslednee bylo namnogo veroyatnee, no devochka ne hotela v eto verit'. Ona soprotivlyalas' nedugu kak tol'ko mogla, poka ne ponyala. CHto ee pomoshch' uzhe ne trebuetsya ni tetushke Jele, ni Jelinym synov'yam. V korotkie minuty prosvetleniya |rlis videla vozle sebya Krejona, no ona tak mnogo dumala o nem i tak zhdala ego, chto ne mogla ponyat', son eto ili yav'. I kogda devochka vpervye nadolgo prishla v sebya, kogda ubedilas', chto Krejon i vpravdu vozle nee, to sprosila, ele shevelya suhimi potreskannymi gubami: - Ty... lekarstvo nashel? - Nashel, - otvetil on. CHudodejstvennoe sredstvo okazalos' na udivlenie prostym. Otvar irubei, rasteniya, schitavshegosya sornyakom, namnogo oblegchal hod bolezni. Irubeya rosla povsyudu, dostatochno bylo ruku protyanut', chtoby narvat' celuyu ohapku. Kak tol'ko uznali o ee celebnyh svojstvah, smert' nachala otstupat'. No ni sem'e tetushki Jely, ni materi samogo Krejona eto zel'e bylo uzhe ni k chemu. Molodost' brala svoe, i sily bystro vozvrashchalis' k |rlis. Kak tol'ko ona nemnogo okrepla, to s radost'yu vzyala na sebya chast' domashnej raboty. CHem tol'ko mogla, devushka staralas' otblagodarit' Krejona za ego zabotu. Vse v dome blestelo chistotoj. Krejon byl ravnodushen k izyskannym blyudam, zato vse, chto on el, bylo samym svezhim, samym luchshim iz togo, chto mozhno kupit' na rynke. Uroki tetushki Jely ne proshli darom. Tekli dni. |rlis byla uzhe sovershenno zdorova i kazhdyj den' ozhidala, kogda zhe ee vygonyat iz etogo raya. Konechno, ona teper' vse umeet delat' i nigde ne propadet, a vse zhe... I vot odnazhdy utrom Krejon priglasil ee zajti v komnatu, v kotoroj ona eshche ni razu ne byla. Ej ne razreshalos' dazhe ubirat' tam. |ta komnata s pokrytymi goluboj kraskoj stenami vyzyvala u devushki pochtitel'nyj strah: imenno taya Krejon gotovil lekarstva i provodil opyty. |rlis zastyla na poroge, udivlenno razglyadyvaya dlinnye polki so strannoj posudoj, neponyatnye prisposobleniya, vysokie i nizkie stoly, tozhe vykrashennye v goluboj cvet... - YA dolgo k tebe prismatrivalsya, devochka, - skazal Krejon. - Teper' ya znayu: u tebya lovkie ruki i bystryj um. Odnomu mne trudno: nuzhen eshche kto-to, kto pomogal by i v dome, i tut, - on obvel vzglyadom golubye steny. - Esli hochesh', ostavajsya. YA postarayus' nauchit' tebya tomu, chto znayu sam. |ti znaniya vsegda tebe prigodyatsya, i, mozhet, so vremenem ty tozhe smozhesh' lechit' drugih. No preduprezhdayu; budet nelegko. Golos Krejona zvuchal ser'ezno, dazhe chut' torzhestvenno... Takogo |rlis ne ozhidala. ZHit' v etom dome, pomogat' Krejonu, uchit'sya u nego!.. - YA soglasna! - vypalila ona ne razdumyvaya. - Ne toropis' s otvetom, |rlis. - Ostayus' u tebya! Vot i vse. Vnachale |rlis zahodila v golubuyu komnatu, kak ,v volshebnyj dvorec. Vse kazalos' ej zagadochnym i neponyatnym. Kogda Krejon slival v vysokom uzkom sosude dve prozrachnye zhidkosti i oni vdrug stanovilis' molochno-belogo ili zhe yarko-krasnogo cveta, ona chuvstvovala, kak vnutri u nee vse zamiraet. No s kazhdym dnem neizvestnogo stanovilis' vse men'she i men'she. |rlis mogla uzhe sama prigotovit' i razvesit' na porcii nekotorye prostye lekarstva. Vot kogda prigodilos' ej umenie pisat' i schitat'! Ne vse davalos' odinakovo legko, no teper' ona stala nastojchivoj i upornoj. I kak zhe blagodarna byla ona za vse pokojnoj tetushke Jele... |rlis znala uzhe nazvaniya i svojstva mnogih rastenij v Grestore i vokrug nego. Tol'ko teper' ponyala ona, pochemu Krejonu udalos' dovol'no bystro najti lekarstvo ot chernoj lihoradki: on iskal ne naugad, on znal, chto imenno emu nuzhno! Na mysl' ispol'zovat' irubeyu ego natolknulo to, chto v selah ee list'yami kormili pri nekotoryh boleznyah skot. Sperva on nachal pit' otvar sam, a kogda ubedilsya, chto lekarstvo pomogaet, stal davat' ego drugim. Vezde, gde ran'she |rlis videla chudo, byl tol'ko beskonechnyj trud Krejona, trud ego mysli i ego ruk. On nedarom preduprezhdal ee o trudnostyah. Devushka uchilas' perevyazyvat' rany, hodit' za tyazhelobol'nymi. Ona videla muzhestvo i vyderzhku Krejona dazhe v samyh slozhnyh situaciyah, proniklas' k nemu eshche bol'shim uvazheniem i staralas' vo vsem emu podrazhat'. Teper' |rlis i vpryam' gotova byla poverit', chto ona schastlivica! No i na etot raz schast'e ee dlilos' nedolgo. K vlasti prishel novyj pravitel', Sutar, i nastali inye vremena. III "|h, Vitka ty moya, - vspomnilis' vdrug maminy slova, - i v kogo ty tol'ko takaya udalas'? Kuda ni pojdesh', za toboyu zolotye verby rastut. Nepremenno kuda-nibud' vstryanesh'..." I vpravdu, vot eto uzh tochno - vstryala! Ili, mozhet, vlipla? Tozhe vyrazitel'no zvuchit. Znala by mama... Nepremenno skazala by, chto takoe tol'ko s ee Vitkoj i moglo sluchit'sya. Nu ladno, chto teper' delat'-to? Kak iz etoj ochen' strannoj istorii teper' vybirat'sya? I Vita reshila v konce koncov vo vsem polozhit'sya na chernoborodogo. Uzh esli kto i mozhet ej pomoch', tak tol'ko on odin. Oni dolgo breli v labirinte uzkih koridorov, kuda-to svorachivali, karabkalis' vverh, inogda chut' li ne polzli; pesok osypalsya im na golovy, lez v glaza, skripel na zubah. CHast' puti projti prishlos' po shchikolotki v vode. CHernoborodyj vzyal Vitu za ruku, no ona vse ravno poskol'znulas' i sil'no ushibla nogu o kamni na dne. Vnov' nachalsya krutoj podŽem. Otdohnut' by hot' minutku! No ee spasitel' ne ostanavlivalsya. Nakonec on ubavil shag i pogasil ob zemlyu fakel - vperedi probivalsya svet. Vyhod iz podzemel'ya pryatalsya sredi kolyuchih kustov. CHernoborodyj priderzhival vetki, chtoby te ne hlestali ee po licu. Oni probralis' skvoz' zarosli i ochutilis' na zadvorkah pokinutogo polurazrushennogo doma. Neznakomec vnimatel'no oglyadel Vitu s golovy do pyat, zatem otryahnul pyl' i gryaz' s ee plashcha i nakinul ego na nee tak, chtoby prikryt' lico; zhestami dal ponyat', chto sandalii pridetsya snyat'. Devushka videla: on speshit, bespokoitsya, a potomu bystren'ko rasstegnula pryazhki, koe-kak sbila zemlyu s podoshv, zapihnula obuv' v svoyu nebol'shuyu, no vmestitel'nuyu sumku i snova zabrosila ee na plecho pod plashch. Oni oboshli razvaliny i okazalis' na ulice, po obeim storonam kotoroj stoyali dovol'no vysokie - v tri i chetyre etazha - doma, vykrashennye v yarkie cveta: sinij, zelenyj, krasnyj... Kakoj pestryj poselok, podumala Vita. Tol'ko pochemu zhe lyudej ne vidno? Bosye nogi stupali po utoptannoj, gladkoj zemle. Ni cvetov, ni derev'ev, tol'ko zhuhlaya trava vozle sten domov. Stavni prikryty. I tishina, mertvaya tishina. Vzglyad Vity upal na tolstyj stolb, okovannyj obruchami iz zolotistogo metalla. Bol'shoj krug visel na nem chut' vyshe chelovecheskogo rosta. Ona nevol'no vzdrognula, kogda podoshla poblizhe: urodlivaya maska - lico demona, voploshchenie slepoj yarosti, smotrelo na nee. Takoj, dolzhno byt', predstavlyalas' drevnim golova Meduzy Gorgony, chej vzglyad obrashchal vse zhivoe v kamen'. Neozhidanno sverhu donessya rovnyj gul, i lico Vitinogo sputnika zastylo. On sdelal rezkoe, dosadlivoe dvizhenie rukoj: ne uspeli! Gul narastal. Dveri domov, kak po komande, otkrylis', i mnozhestvo lyudej v sinih, zelenyh, krasnyh, fioletovyh, korichnevyh plashchah vysypalo iz nih. Vita, v chuzhom plashche i bosikom, ne vydelyalas' v etoj tolpe. Ona povernula golovu v tu storonu, kuda smotreli vse, i zametila, kak vdaleke nad kryshami plyvet chto-to blestyashchee, pohozhee na bol'shuyu lodku, tochnee - lad'yu s kruto vygnutymi vverh nosom i kormoj. S priblizheniem etoj letayushchej lad'i lyudi padali na koleni i protyagivali ruki k nebu, tela ih ritmichno vzdragivali, a vozglasy desyatkov ust postepenno slilis' v gromkoe skandirovanie: "Bi-se-ho! Bi-se-ho!" Oshchushchenie nevedomoj opasnosti, slovno strujka ledyanoj vody, popolzlo po spine devushki. Nikto uzhe ne obrashchal na nih vnimaniya, i chernoborodyj podtolknul ee k blizhajshemu domu. Oni zaskochili vnutr', prizhalis' k stene i zamerli. Odnako zolotaya lad'ya prityagivala k sebe glaza, slovno magnitom. Ee vidno bylo skvoz' krugloe okonce nad dver'yu, i Vita dazhe na cypochki privstala, chtoby luchshe ee razglyadet'. Na machte, vozvyshavshejsya, poseredine, vmesto parusa - bol'shoj zheltyj disk. Na fone ego viden chej-to siluet. Lad'ya medlenno plyla nad golovami tolpy, i Vita uspela horosho rassmotret' lico togo, kto v nej stoyal. Ona uznala zloveshchuyu masku, vidennuyu nedavno na stolbe. Znachit, to byla ne prosto porozhdennaya voobrazheniem himera. |to chudovishche sushchestvuet na samom dele... Mel'knula mysl', chto vse proishodyashchee - tol'ko gnetushchij son, chto takoe nevozmozhno, neveroyatno, stoit lish' prosnut'sya - i vse konchitsya... No isstuplennye vozglasy tolpy vnov' kosnulis' ee sluha, i devushka pochuvstvovala, chto ne vyderzhit bol'she, chto vot-vot vyskochit na ulicu, protyanet k nebu ruki i zakrichit vmeste so vsemi... Tut na plecho ee legla uzhe znakomaya tverdaya ladon', i strashnoe napryazhenie, svodivshee sudorogoj vse telo, srazu zhe ischezlo. Rovnyj gul, soprovozhdayushchij polet siyayushchej lad'i, ponemnogu otdalyalsya, poka ne stih sovsem. Vita s chernoborodym snova vyshli na ulicu. Lyudi nachali rashodit'sya. I Vite vdrug zahotelos' tol'ko odnogo: upast' gde stoish' - i spat', spat', spat'... No sputnik ee shel dal'she, i ona iz poslednih sil zastavlyala sebya perestavlyat' nogi. Uzkij izvilistyj pereulok, v kotoryj oni svernuli, vyvel ih na zabroshennyj dvor, gde carili besporyadok i zapustenie. Pod nogi popadal raznyj hlam. Pokinutye doma - mnogie nosili sledy pozhara - neprivetlivo glyadeli na nih temnymi pustymi oknami. CHernoborodyj nakonec ostanovilsya. Ostanovilas' i Vita. Tol'ko upryamstvo pomogalo ej derzhat'sya na nogah. Ona ne v sostoyanii byla sdelat' eshche hotya by shag, i ee sputnik, pohozhe, eto ponyal. On povernulsya k nej, obodryayushche pohlopal po plechu, a zatem vdrug podhvatil na ruki i pones. Vita protestuyushche zavertela golovoj i sdelala slabuyu popytku osvobodit'sya. Ej stalo stydno: ved' on ustal ne men'she, chem ona! No glaza chernoborodogo utratili blesk stali i smotreli s takim teplom i sochuvstviem... Ona polozhila otyazhelevshuyu golovu na grud' etomu vse eshche neponyatnomu, no uzhe ne chuzhomu ej cheloveku, prislonilas' shchekoyu k gruboj tkani zheltogo plashcha i provalilas' v son, slovno v propast'. IV "Krejona uvazhayut dazhe lavochniki", - govarivala tetushka Jela. Teh, komu on pomog i kogo spas, v gorode bylo nemalo. Blagorodnye gorozhane smotreli skvoz' pal'cy na to, chto schitali ego slabostyami i prichudami, v tom chisle i na prisutstvie v ego dome |rlis, kotoraya byla uzhe ne devchonkoj, a devushkoj. V Grestore znali: on ee uchit. V otsutstvie Krejona ej dazhe prishlos' neskol'ko raz okazyvat' pervuyu pomoshch' prishedshim bol'nym, i on potom pohvalil ee: vse bylo sdelano verno. Vse mysli i zaboty |rlis sosredotochilis' na Krejone, ee pervejshej obyazannost'yu bylo pomogat' emu i uchit'sya u nego. Vse ostal'noe ne imelo znacheniya. Potomu ona ne zamechala izmenenij v zhizni Grestora, no srazu otmetila novoe v povedenii Krejona. On stal molchalivym i hmurym. Mozhet, eto ottogo, chto u nih v poslednee vremya men'she pacientov, sprashivala sebya |rlis. Da net, ne pohozhe, on, naoborot, vsegda radovalsya, esli lyudi rezhe boleli. Ne poyavilis' li u Krejona vragi? - rassuzhdala dal'she |rlis. U nego bylo bezuslovnoe prevoshodstvo nad drugimi lekaryami, i eto davno priznali zhiteli Grestora, otdavaya emu predpochtenie, odnako zavistnikov u Krejona kak budto ne bylo - on nikogda ne otkazyval svoim kollegam v sovete, a kogda etot sovet prinosil uspeh, pozvolyal im prisvaivat' i slavu, i voznagrazhdenie. Esli by neudachi v lechenii ili opytah ne davali emu pokoya, ona by znala ob etom. Net, ego strannaya podavlennost', ubezhdalas' |rlis, mogla byt' svyazana tol'ko s odnim - s novym pravitelem Grestora Sutarom, kotoryj vozobnovil drevnij kul't Biseho - Groznogo boga, boga vlasti i kary. Dva etih imeni vse chashche voznikali na ustah u gorozhan, i vsegda ih proiznosili so strahom i uvazheniem. Otkuda-to poyavilis' zabytye izobrazheniya Groznogo boga, teper' oni byli v kazhdom dome, a na ulicah postavili stolby, s kotoryh smotrelo na prohozhih svirepoe lico surovogo bozhestva. Rasskazyvali o tom, kak v odin hmuryj, nenastnyj vecher nad zamkom poyavilas' sverkayushchaya lad'ya, v kotoroj vo vsem svoem groznom velichii stoyal Biseho. Starye lyudi uznali ego chudovishchnyj lik. Tak povtoryalos' izo dnya v den', v odno i to zhe vremya. Prezhnij pravitel', ne bol'no userdstvovavshij v pochitanii uzhasnogo prishel'ca, skoropostizhno skonchalsya. Govorili, chto eto Biseho pokaral ego. A na smenu emu prishel ranee nikomu ne izvestnyj Sutar - on byl ugoden Groznomu bogu. Lyubimym cvetom novogo pravitelya byl zheltyj cvet, kotoryj on schital cvetom radosti i dostatka. Vse naselenie razdelili na stupeni. Samaya vysokaya stupen' - zheltaya. Tot, kto dostig ee, poluchal iz ruk Sutara zheltyj plashch s krasnoj kajmoj, a takzhe pravo vykrasit' svoj dom v zheltyj cvet. Vstat' na etu stupen' mog kazhdyj, nezavisimo ot togo, kakoe polozhenie zanimal v obshchestve prezhde, esli on delom dokazal svoyu predannost' novoj vlasti. Oranzhevyj i krasnyj cveta takzhe oznachali blagosklonnost' pravitelya, bogatstvo i pochesti. Dalee shli fioletovaya, zatem sinyaya, zelenaya i korichnevaya stupeni. Kazhdyj dolzhen byl nosit' plashch odnogo opredelennogo cveta. No za lichnye zaslugi Sutar ot imeni Groznogo boga mog perevesti cheloveka na bolee vysokuyu stupen'. Nizshim stupenyam razdavali edu i odezhdu, a kogda nastupali holoda, to i toplivo, pravda, vsego etogo redko hvatalo na to, chtoby svodit' koncy s koncami, no vse bol'she lyudej prinosilo klyatvu na vernost' novoj vlasti i priznavalo Biseho naivysshim bozhestvom. Pered nim trepetali, a pro Sutara rasskazyvali neveroyatnye veshchi: budto by on, vpervye uvidev cheloveka, mog vse pro nego rasskazat', budto by slyshal kazhdoe slovo, vymolvlennoe o nem ili o Biseho, gde by ono ni prozvuchalo, i voiny v blestyashchih shlemah zabirali v zamok vseh teh, kto osmelilsya tak ili inache vykazat' svoe nedovol'stvo. Krejon, pravda, schital, chto eto sledstvie donosov teh, kto stremitsya vysluzhit'sya pered Sutarom. Nekotorye vovse ne vernulis' iz zamka, i ob ih ischeznovenii hodili sluhi odin strashnee drugogo. Teh zhe, kogo otpuskali domoj, slovno kto-to podmenil. |rlis horosho znala kuzneca, zhivshego po sosedstvu, veselogo, ostrogo na yazyk silacha. Slyhala, kak otpuskal on kolkie shutochki v adres samogo Groznogo boga. Iz zamka on prishel s potuhshimi glazami i bol'she ne shutil... ZHena ego dolgo plakala, a deti sperva poglyadyvali na otca s udivleniem, a potom stali obhodit' ego storonoj. No rabotal on teper' s osobym rveniem i za den' uspeval sdelat' bol'she prezhnego... Da esli b tol'ko odin kuznec! Takih, kak on, mozhno bylo vstretit' na kazhdom shagu - ravnodushnyh ko vsemu lyudej, znavshih lish' rabotu, edu i son. Ulichnaya pevica, zhivaya i yarkaya, kak ogonek, ryzhaya devushka, teper', potupiv glaza, pela lish' tyaguchie i zaunyvnye drevnie gimny Groznomu bogu - drugie pesni byli zapreshcheny. V Grestore ne stalo slyshno smeha. Materi perestali rasskazyvat' detyam skazki, chtoby nenarokom ne skazat' chego-nibud' neumestnogo: trudno bylo ugadat', chto sochtut kramol'nym zavtra. Nahodilis' i smel'chaki, kotorye reshilis' brosit' vse i ujti kuda glaza glyadyat - lish' by podal'she ot Grestora. Kak slozhilas' ih sud'ba, bylo neizvestno, i uzh sovsem tiho, ozirayas' po storonam, sheptali o tom, chto mnogie iz nih ukrylis' vysoko v gorah, sredi nepristupnyh skal, i sobirayut sily protiv Sutara. Nazyvalos' dazhe imya ih predvoditelya - Ratas. Govorili, chto on vladeet tajnym znaniem, charami, bez nih Sutara ne pobedit' - chelovecheskih sil dlya etogo malo... Strah okutal gorod, slovno gustoj tuman, on byl takim oshchutimym, chto, kazalos', protyani ruku - i dotronesh'sya do nego. Kazhdyj mesyac nosilsya nad Grestorom v svoej zolotoj lad'e Groznyj bog, i vse bol'she narodu prihodilo poklonit'sya emu. Odnako Krejon ne hodil tuda ni razu, a |rlis postupala tak zhe, kak i on. No odnazhdy utrom v dver' ih doma postuchal vysokij chelovek v zheltom plashche s krasnoj polosoj. On peredal Krejonu priglashenie v zamok. Vprochem, eto byl skoree prikaz nemedlenno yavit'sya. |rlis otkryla poslancu dver', i ot pervogo zhe vzglyada na ego holodnoe suhoe lico s dlinnym nosom i tonkimi gubami serdce ee szhalos' v predchuvstvii bedy. Ona uspokaivala sebya, kak mogla. Esli i vpravdu Sutar vidit cheloveka naskvoz', to Krejonu boyat'sya nechego: za vsyu svoyu zhizn' on nikomu ne prichinil zla! I vse zhe, kogda on otpravilsya v zamok, devushka mesta sebe ne nahodila. Kak v prezhnie vremena, vse u nee valilos' iz ruk, ona dazhe razbila chashku - v etom dome takoe s nej sluchilos' vpervye! CHashka byla ne takoj uzh i krasivoj, no |rlis otchego-to stalo uzhasno zhal' ee, i ona gor'ko zaplakala. Devushka prosto predstavit' sebe ne mogla, kak ona budet zhit' bez Krejona. Odnako k vecheru on vernulsya i neskazanno udivil ee tem, chto byl spokoen, dovolen, dazhe ulybalsya! |rlis prosiyala: nedarom zhe ona tak verila v nego! Hotya Krejon nichego ne rasskazyval ej, a naprotiv, srazu zhe proshel v golubuyu komnatu i poprosil ego ne bespokoit', |rlis zasnula bezmyatezhnym snom. Devushka prosnulas' na zare, bystren'ko sobralas' i pomchalas' na rynok: byl kak raz bazarnyj den', nado by popolnit' zapas produktov. |rlis udachno kupila produktov i, kogda b ne tyazhelaya korzina, poneslas' by domoj vpripryzhku. Snova Krejon takoj, kak ran'she! Snova vse pojdet horosho! Na dushe u |rlis bylo legko i veselo, i ne zametila ona, chto ih ulica otchego-to slovno vymerla. Kogda zhe uvidela vozle doma Krejona zolotye shlemy, pryatat'sya ili ubegat' bylo uzhe pozdno. Da ona i ne podumala by ubegat': ved' tam, v dome, ostalsya Krejon... Sredi voinov devushka uznala togo, vysokogo, chto prihodil vchera, i v uzhase zamerla. A on smeril |rlis tyazhelym vzglyadom i medlenno dvinulsya k nej. Davno zabytoe chuvstvo ohvatilo devushku. Ona vnov' stala "myshonkom", malen'kim nastorozhennym zver'kom, i mir vnov' raspalsya na dve chasti. ZHestokij, neumolimyj vrag stoyal pered neyu - ne tol'ko umom, a vsem svoim sushchestvom |rlis ponimala eto, - no teper' uzhe ne strah, a yarost' vladela eyu, ved' eto byl prezhde vsego vrag Krejona, on ugrozhal vsemu tomu dobromu i yasnomu, vo chto ona verila teper'. I |rlis prigotovilas' dat' otpor. - Gde lekar'? - sprosil vysokij. - YA znayu, ty ego sluzhanka. Otvechaj, gde on? - Netu doma, - uverenno sovrala |rlis (kak davno ej ne prihodilos' vrat'!) - YA prosnulas', a ego uzhe ne bylo. Verno, k bol'nomu noch'yu pozvali. - Togda ty otkroesh' nam dver', - ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom proiznes vysokij, |rlis dogadalas', chto on tut glavnyj. - Nam nuzhno osmotret' dom. Takogo devushka ne ozhidala. Ona nadeyalas', chto lyudi Sutara ujdut, gotova byla i k tomu, chto uvedut ee s soboyu, no ostavyat v pokoe dom Krejona. Ploho zhe ona ih znala! Teper' |rlis delala vid, chto ishchet v korzine klyuch, kotorogo tam ne bylo i byt' ne moglo. Vidno, Krejon izdali zametil zheltye plashchi i uspel zakryt'sya iznutri. - Dolgo, - nedovol'no skrivil tonkie guby vysokij. - A nu-ka, pomogite ej. Kto-to grubo vyhvatil u |rlis korzinu i perevernul ee. Vse, chto ona sovsem nedavno tshchatel'no vybirala na rynke, popalo pod tyazhelye bashmaki. Razdavlennye yagody aleli na kamnyah mostovoj, slovno krov'. |rlis vspyhnula i brosilas' bylo na voinov, no ee shvatili i skrutili za spinoyu ruki. - Po-moemu, devchonka vret, Typs, - obratilsya k vysokomu staryj voin s krasnym rubcom nad brov'yu. - U nee klyucha net. Lekar' doma. - Vot eto huzhe, - shchuryas', kak ot solnca, otvetil Typs. - Teper' ne udastsya zahvatit' ego vrasploh. A on nuzhen nam tol'ko zhivym. - On medlenno cedil slova, budto vzveshival kazhdoe iz nih. |rlis dvazhdy lovila na sebe ego nedobryj vzglyad. Ona nevol'no podalas' nazad. Typs zametil ee dvizhenie i usmehnulsya - usmehnulsya stranno i strashno. - My ne mozhem bol'she oshibat'sya, - razmerenno prodolzhal on. - Pravitelyu ne nuzhny trupy. Hvatit i togo, chto etot trus Daras uspel prinyat' yad. Dejstvovat' nado navernyaka. Vot kto nam pomozhet, - i dlinnaya ruka Tursa kosnulas' plecha |rlis. - Vyvedite devku na seredinu ulicu i povernite licom k domu. - Eshche chego! CHtob ya vam pomogala! - zakrichala |rlis, upirayas' izo vseh sil. - Da nikogda! Ne dozhdetes'! YA nichego ne stanu delat' dlya vas! - A tebe nichego i ne pridetsya delat', - Typs snova usmehnulsya. - My vse sdelaem sami. S etimi slovami on podoshel k devushke i vstal za ee spinoj. - Esli ty hochesh' uvidet' svoego lekarya zhivym, stoj spokojno. - Levoj rukoj Typs prizhal ee k sebe, a pravoj dostal kinzhal i pristavil ostrie k shcheke |rlis, no devushka dazhe ne vzdrognula. Posle ego poslednih slov ona ocepenela. - |j, lekar'! - zakrichal Typs, i golos ego zagremel v tishine pustynnoj ulicy. - Ty slyshish'? S nami shutki plohi. Esli ne vyjdesh', ya razukrashu lichiko tvoej krasotki tak, chto dazhe poslednij nishchij ne zahochet potom vzglyanut' na nee. Nu! YA zhdu tebya. |rlis stoyala nepodvizhno. Iz doma ne donosilos' ni zvuka. Vremya shlo. - Neuzhto opozdali? - tiho molvil kto-to szadi. - |togo ne mozhet byt', - razdrazhenno brosil Typs. - Krejon ne Daras. Ostrie kinzhala ukololo shcheku |rlis, ono bylo takim tonkim, chto devushka pochti ne oshchushchala boli - tol'ko pochuvstvovala, kak po licu pobezhala strujka krovi. Tupoj uzhas, skovavshij ee telo, otstupil, otryvki razgovorov mezhdu voinami slozhilis' v edinoe celoe, i |rlis vdrug chetko predstavila sebe, chto sluchilos': Daras, molodoj vrachevatel', chasto prihodivshij za sovetom k Krejonu, pokonchil s soboj, chtoby ne popast' v ruki voinov Sutara. Znachit, to, chto ozhidalo ego v zamke, bylo huzhe smerti! Daras mertv, on uzhe nedostizhim dlya Sutara, i teper' im nuzhen Krejon. Nuzhen zhivym! I oni zastavyat ego vyjti - s ee pomoshch'yu! Nu pochemu, pochemu ne dozhdalas' ona utrom, poka on prosnetsya? Vse eto za kakoe-to mgnovenie proneslos' v golove |rlis - za eto vremya strujka krovi peresekla ee shcheku i potekla po shee. - Pozovi ego. Nu! - prikazal Typs. - Podaj golos! - Konchik kinzhala peredvinulsya nizhe, razrez stal dlinnee, no |rlis szhala zuby i ne proronila ni zvuka. Pust' oni ee hot' zhiv'em na kuski rezhut - ne uslyshat bol'she i slova. - Upryamaya tvar'! U menya ty zakrichish'! I vdrug zaskripeli stavni - na vtorom etazhe otkrylos' okno. - Otpustite ee, - gromko skazal Krejon. - YA idu! Stavni hlopnuli, na lestnice poslyshalis' shagi. Odnako Typs, spasayas' kakogo-libo podvoha, vse eshche derzhal kinzhal u shcheki devushki. No |rlis, kotoraya eshche minutu tomu nazad poklyalas' molchat' vo chto by to ni stalo, rvanulas' vpered, razdiraya sebe lico, i zavopila: - Ne nado! Ne vyhodi! Ostrie vse glubzhe vonzalos' v ee shcheku, krov' zalivala odezhdu. Typs ubral nakonec oruzhie - ono bol'she ne bylo emu nuzhno - i brezglivo otstranilsya - vidno, boyalsya, chto krov' izmazhet ego zheltyj plashch. |rlis poshatnulas' i upala - otchayannyj poryv zabral u nee slishkom mnogo sil. Slovno v tumane, videla ona, kak vyshel Krejon, kak userdno obyskali ego lyudi Tursa, kak oni vystroilis' vokrug nego tesnym polukrugom, a ih predvoditel' stal vperedi. - Pozvol'te mne perevyazat' devochku, - poprosil Krejon. - Obojdetsya. - Typs opyat' zagovoril podcherknuto spokojno. - Nel'zya tratit' vremya zrya. - Da ona zhe krov'yu istekaet! - CHtoby uspokoit' tvoyu sovest', ya dolzhen budu prosto ubit' ee. Togda nichto ne stanet tebya zaderzhivat' tut. Tak kak zhe? - Poshli, - tiho skazal Krejon. On sdelal neskol'ko shagov i oglyanulsya na |rlis, no odin iz voinov podtolknul ego vpered, a